VETI BUNE

Epistola ctre Galateni comentat

de E.J. WAGGONER
Ediie revizuit i cu o introducere de Robert J. Wieland

VESTI BUNE

Titlu original

THE GLAD TIDINGS

Galatians Made Clear

Publicat iniial n 1900 Republicat n 1972, 1973, 1974, 1976, 1978, 1984, 1988 i 1994

VESTI BUNE

CUPRINS

Cuvnt nainte.................................................................................................................................................5 Introducere......................................................................................................................................................7 1. Descoperirea lui Isus Hristos, adevrata Evanghelie.....................................................................................9 2. Viaa prin credina lui Hristos...................................................................................................................................19 3. Rscumprat de sub Blestem....................................................................................................................................29 4. nfierea...................................................................................................................................................................48 5. Duhul face ca s fie uor s fii mntuit......................................................................................................................56 6. Strlucirea Crucii.......................................................................................................................................................66 The Glad Tidings - Mesajul inspirat ctre Galateni.........................................................................................77

VESTI BUNE

VESTI BUNE

CUVNT NAINTE
Aproape din ntmplare am descoperit n 1938 un exemplar preios, dintr-o ediie epuizat din The Glad Tidings, de E.J. Waggoner, odihnindu-se ntr-o bibliotec particular. Netiind nimic despre autor sau carte, mi-am simit inima nclzindu-se n mod ciudat citind-o. Am fost contient c trecusem ntr-o nou experien n viaa mea dnd peste o carte cu adevrat deosebit. Temndu-m c nu voi mai vedea vreodat vreun alt exemplar, am obinut permisiunea de a-mi aduce obosita mea main de scris n bibliotec, unde am copiat pagin cu pagin cele mai minunate pasaje, pentru a le avea ntotdeauna. Pn am gsit The Glad Tidings nu am neles niciodat cu adevrat ce nsemna de fapt epistola lui Pavel ctre Galateni. Ce m ncurca n Galateni era conflictul n aparen de nempcat dintre lege i credin. tiam c Pavel, n epistolele sale, a nlat legea ca fiind "sfnt, dreapt i bun". Romani 7:12. Dar n Galateni se prea c el se contrazice. Aparentele discrepane i contradicii m puneau n ncurctur. Majoritatea comentariilor epistolei ctre Galateni ori erau seci ori pur i simplu mpotriva legii. Epistola ctre Galateni m depea, nereuind s experimentez acea dragoste i consacrare fa de Hristos pe care Pavel n mod evident le tria. Fiind att de nedumerit n ceea ce privete epistola ctre Galateni, cum a fi putut eu vreodat s nv s m "laud" cu crucea lui Hristos aa cum fcea Pavel? nc de la prima mea ntlnire ntmpltoare cu aceast carte acum mai bine de treizeci de ani, am visat s am o mic contribuie rednd-o contemporanilor mei. Dar erau unele dificulti. Dr. Waggoner a folosit adesea vechea traducere English Revised Version (1881); cei mai muli dintre cititorii de astzi nu ar avea acces direct la aceast versiune. De aceea am nlocuit-o cu Revised Standard Version, care n general este n concordan cu vechea Revised Version. Apoi, sintaxa folosit de Dr. Waggoner era uneori dificil. Cu toate c stilul su literar era neobinuit de clar i concis pentru un scriitor din secolul nousprezece, am ncercat s-l prezint ntr-o form literar mai actualizat. Unele repetri au fost eliminate fr a afecta intenia sau sublinierile originalului. Alte pasaje ce nu aveau o importan vital pentru nvtura ndreptirii prin credin au fost scoase, ele nefiind relevante preocuprile actuale. S-au luat toate msurile pentru a pstra mesajul iniial al lui Waggoner despre ndreptirea prin credin exact aa cum l-a predicat el. Probabil c pot mprumuta cuvintele lui C.S. Lewis pe care le-a spus despre cartea lui George MacDonald, Predici Nerostite, i din toat inima s le aplic crii lui Waggoner, The Glad Tidings: "Sunt ndatorat personal acestei cri tot att de mult pe ct poate fi de ndatorat un om fa de altul." Sunt ncntat s ofer cititorului modern o comoar, care sunt ncredinat c se va dovedi tot att de util n mbogirea vieii lui pe ct de mult a mbogit-o pe a mea. Robert J. Wieland

VESTI BUNE

VESTI BUNE

INTRODUCERE

Se obinuiete ca, scriind despre una dintre crile Bibliei, autorul s acorde ceva timp pentru a scrie o introducere. Dar este mai bine s introduci cititorul direct n studiul crii, i astfel el va afla singur, dac este perseverent i credincios, tot ceea ce aceasta i poate descoperi. Cunoatem mai bine un om discutnd cu el dect ascultnd pe altcineva vorbind despre el. Aa c vom ncepe fr ntrziere studiul epistolei lui Pavel ctre Galateni. Dac toi ar studia Biblia cu rugciune i seriozitate aa cum ar trebui, acordnd atenie maxim fiecrui cuvnt i primindu-l ca venind direct de la Dumnezeu, n-ar mai fi nevoie de nici o alt carte religioas. Tot ceea ce este scris ar trebui s aib unicul scop de a ndrepta atenia ntr-un mod mai direct ctre cuvintele Scripturii. Tot ceea ce nlocuiete Biblia cu ideile oricrui om, astfel nct cluzindu-se dup acestea oamenii ajung s fie mulumii fr a studia Biblia mai departe, este mai ru dect nefolositor. Fie ca Dumnezeu prin acest nensemnat ajutor destinat studierii Cuvntului s fac din fiecare cititor un cunosctor mai bun al Scripturilor, care i pot da nelepciunea ce duce la mntuire. E.J. Waggoner

VESTI BUNE

VESTI BUNE

GALATENI, CAPIT0LUL UNU

Descoperirea lui Isus Hristos, adevrata Evanghelie

1 Pavel, apostol nu de la oameni, nici printr-un om, ci prin Isus Hristos, i prin Dumnezeu Tatl, care L-a nviat din mori, 2 i toi fraii care sunt mpreun cu mine, ctre Bisericile Galatiei: 3 Har i pace vou de la Dumnezeu Tatl, i de la Domnul nostru Isus Hristos! 4 El S-a dat pe Sine nsui pentru pcatele noastre, ca s ne smulg din acest veac ru, dup voia Dumnezeului nostru i Tatl. 5 A Lui s fie slava n vecii vecilor! Amin. Primele cinci versuri alctuiesc un salut care conine ntreaga Evanghelie. Dac n-ar fi o alt poriune de Scriptur la dispoziia noastr, aceasta conine suficient pentru a mntui lumea. Dac am studia aceast mic poriune cu atta seriozitate, i am preui-o att de mult, ca i cum n-ar mai fi alta, am vedea credina, sperana i dragostea noastr infinit ntrite. Citind-o, s lsm ca galatenii s se piard din vedere, i fiecare s-o considere ca vocea lui Dumnezeu, prin apostolul Su, vorbindu-i lui astzi. Un "apostol" este o persoan care este trimis. ncrederea lui este proporional cu autoritatea celui care l trimite, i cu ncrederea lui n acea autoritate i putere. "Acela, pe care L-a trimes Dumnezeu, vorbete cuvintele lui Dumnezeu". Ioan 3:34. Aa era Pavel. El vorbea cu autoritate, i cuvintele pe care le spunea erau poruncile lui Dumnezeu. 1 Corinteni 14:37. Citind aceast scrisoare, sau oricare alta n Biblie, nu trebuie s inem seama de individualitatea i prejudecile scriitorului. Fiecare scriitor i pstreaz individualitatea, deoarece Dumnezeu alege oameni diferii pentru lucrri diferite. Dar n toi este Cuvntul lui Dumnezeu. Nu numai apostolii, ci toi cei din biseric, sunt nsrcinai "s vorbeasc cuvintele lui Dumnezeu". 1 Petru 4:11. Toi cei care sunt n Hristos sunt fiine noi, fiind mpcai cu Dumnezeu prin Isus Hristos; i tuturor celor care au fost mpcai li se d cuvntul i lucrarea de mpcare, aa c ei sunt ambasadori pentru Hristos, ca i cum Dumnezeu prin ei, la fel ca prin Hristos, ar implora oamenii s se mpace cu El. 2 Corinteni 5:17-20. Aceasta ar trebui s-i ajute pe cei ce propovduiesc mesajul lui Dumnezeu prevenind descurajarea i frica. Ambasadorii guvernelor lumeti au autoritate n raport cu puterea regelui sau conductorului pe care-l reprezint; dar cretinii l reprezint pe Regele regilor i Domnul domnilor. ntreaga nvtur a Evangheliei se bazeaz pe divinitatea lui Hristos. Apostolii i profeii erau att de mbibai cu acest adevr nct el apare peste tot n scrierile lor. Isus Hristos este "chipul Dumnezeului celui nevzut". Coloseni 1:15. "El, care este oglindirea slavei Lui i ntiprirea Fiinei Lui." Evrei 1:3. "El a fost la nceput cu Dumnezeu i a fost Dumnezeu nainte ca lumea s existe." Ioan 1:1;17:5. "El este mai nainte de toate lucrurile, i toate se in prin El." Coloseni 1:17. "Isus Hristos i Dumnezeu Tatl, care L-a nviat din mori" sunt legai prin termeni de egalitate. "Eu i Tatl una suntem". Ioan 10:30. Ei amndoi stau pe un tron. Evrei 1:3; Apocalips 3:21. Sfatul de pace este ntre ei amndoi. Zaharia 6:12,13. Isus a fost Fiul lui Dumnezeu toat viaa Lui, cu toate c El era din smna lui David n ceea ce privete trupul; dar prin nvierea din mori, realizat prin puterea Duhului de sfinenie, calitatea Sa de fiu a fost demonstrat tuturor. Romani 1:3,4. Aceast epistol are aceai autoritate ca i apostolia lui Pavel. "Har i pace vou de la Dumnezeu Tatl "-acesta este Cuvntul Domnului, i de aceea are o putere mai mare dect cuvntul omului. Domnul nu face comer cu complimente goale. Cuvntul Lui creeaz, i aici avem forma creativ a cuvntului. Dumnezeu a spus,""S fie lumin!"i a fost lumin." La fel aici, "[S fie] Har i pace vou", i aa este. Dumnezeu a trimis har i pace, aducnd ndreptire i mntuire tuturor oamenilor-chiar i ie, oricine ai fi, i mie. Cnd citeti acest al treilea verset, nu-l citi ca pe un fel de form de politee sau doar ca pe o salutare trectoare, ci ca pe cuvntul creator care-i aduce ie personal toate binecuvntrile pcii lui Dumnezeu. Este acelai cuvnt pe care Isus L-a spus femeii:"Iertate i sunt pcatele!". "Du-te n pace." Luca 7:48,50.

VESTI BUNE
Acest har i aceast pace vin de la Hristos," care S-a dat pe Sine nsui pentru pcatele noastre. ""Dar fiecruia din noi harul i-a fost dat dup msura darului lui Hristos." Efeseni 4:4. Dar acest har este "harul care este n Hristos Isus." 2 Timotei 2:1. De aceea tim c Hristos nsui este dat fiecruia dintre noi. Faptul c oamenii triesc este o dovad c Hristos le-a fost dat, pentru c Hristos este "viaa", i "viaa" este "lumina oamenilor. "Aceast via-lumin "lumineaz pe orice om." Ioan 14:6;1:4,9. n Hristos "toate se in" (Coloseni 1:17), i astfel deoarece Dumnezeu n-a cruat nici chiar pe Fiul Su, ci L-a dat pentru noi toi," El nu poate face altfel dect ca mpreun cu El, fr plat, s ne dea "toate lucrurile." Romani 8:32. "Dumnezeiasca Lui putere ne-a druit tot ce privete viaa i evlavia."2 Petru 1:3. ntregul univers ne este dat n Hristos, i plenitudinea puterii care este n el este a noastr pentru a avea victoria asupra pcatului. Dumnezeu consider fiecare suflet la fel de important ca i ntreaga creaie. Hristos a gustat prin har moartea pentru fiecare om, aa c fiecare om din lume a primit "darul Lui nespus de mare." Evrei 2:9; 2 Corinteni 9:15. "Harul lui Dumnezeu i darul, pe care ni l-a fcut harul acesta ntr-un singur om, adic n Isus Hristos, s-au dat din belug celor muli," chiar tuturor; pentru c "dup cum printr-o singur greeal, a venit o osnd, care a lovit pe toi oamenii, tot aa printr-o singur hotrre de iertare a venit pentru toi oamenii o hotrre de neprihnire care d viaa." Romani 5:15,18. Hristos este dat fiecrui om. De aceea fiecare persoan l primete n ntregime. Dragostea lui Dumnezeu cuprinde ntreaga lume, dar de asemenea se adreseaz fiecrui om n parte. Dragostea mamei nu este mprit ntre copiii ei, astfel c fiecare dintre ei primete o treime, un sfert, sau o cincime din ea; fiecare copil se bucur de ntreaga ei afeciune. Cu att mai mult este adevrat acest lucru n ceea ce-L privete pe Dumnezeu cu ct dragostea Lui ntrece pe cea a oricrei mame! Isaia 49:15. Hristos este lumina lumii, Soarele Neprihnirii. Dar lumina nu se mparte la o mulime de oameni. Dac o camer plin de oameni ar fi strlucitor luminat, fiecare persoan primete ntreaga lumin la fel de mult ca i cum ar fi singur n camer. La fel viaa lui Hristos lumineaz fiecare om care vine n lume. n fiecare inim credincioas Hristos locuiete n plintate. Seamn o smn i vei obine mai multe semine, fiecare avnd la fel de mult via ca i cea originar. Hristos Ne-a Cumprat Ct de des auzim pe unii spunnd, "Sunt att de pctos nct mi-e fric c Domnul nu m va accepta!" Chiar unii care timp ndelungat au mrturisit a fi cretini, adesea i exprim cu tristee dorina de a fi siguri c Dumnezeu i accept. Dar Domnul n-a dat nici un motiv pentru astfel de ndoieli. Acceptarea noastr este pentru totdeauna stabilit. Hristos ne-a cumprat i a pltit preul. De ce se duce omul la magazin i cumpr un lucru? l dorete. Dac el a pltit preul pentru acel lucru, examinndu-l astfel nct tie ce cumpr, se ngrijoreaz vnztorul c acesta nu-l va accepta? Dac vnztorul nu livreaz bunurile, cumprtorul va ntreba, "De ce nu mi-ai dat ceea ce mi aparine? "Lui Hristos nu-i este indiferent dac-i cedm Lui sau nu. El tnjete cu un dor infinit dup sufletele pe care pe care Le-a cumprat cu sngele Su. "Fiul omului a venit s caute i s mntuiasc ce era pierdut." Luca 19:10. "n El [Hristos] Dumnezeu ne-a ales nainte de ntemeierea lumii," i astfel "ne-a rnduit mai dinainte s fim nfiai prin Isus Hristos." Efeseni 1:4,6. De ce S-a dat Hristos pe Sine nsui pentru pcatele noastre? "Ca s ne smulg din acest veac ru." Un anumit om, se spune, era cunoscut pentru firea sa violent. Adesea el se nfuria foarte tare, dar ddea vina pe oamenii enervani cu care tria. Nimeni, declar el, nu putea face ce era drept ntre astfel de oameni. Aa c el s-a hotrt s "prseasc lumea" i s se fac pustnic. A ales o peter n pdure drept cas, departe de orice om. Dimineaa i lua ulciorul i se ducea la un izvor pentru a-i procura apa pentru mncare. Piatra avea muchi crescui pe ea, i continua curgere a apei o fcea alunecoas. Cnd bg ulciorul n ap, acesta alunec. l puse la loc, i din nou acesta fu luat de curent. Aceasta s-a repetat de dou, trei ori, de fiecare dat ulciorul fiind aezat la loc cu mai mult putere. n cele din urm rbdarea pustnicului a ajuns la capt. Exclamnd,"Vei vedea dac n-o s stai!" el ridic vasul i l aez cu atta violen c se sparse n buci. Nu era nimeni pe care s dea vina, dect el nsui, i a avut bunul sim s recunoasc c nu lumea din jurul lui, ci lumea din el era cea care-l fcea s pctuiasc. Oriunde mergem, purtm lumea("acest veac ru") cu noi. O avem n inimile noastre - o povar grea, zdrobitoare. Vedem c atunci cnd vrem s facem bine, "rul este lipit" de noi. Romani 7:21. Este prezent ntotdeauna, "acest veac ru," pn cnd, ndemnai de descurajare, strigm, "O, nenorocitul de mine! Cine m va izbvi de acest trup de moarte?" Versul 24. Chiar Hristos a ntlnit mari ispite n deert, departe de orice civilizaie. Toate acestea ne nva c pustnicii i clugrii nu sunt n planul lui Dumnezeu. Poporul lui Dumnezeu este sarea pmntului; i sarea trebuie amestecat cu ceea ce este de conservat.

10

VESTI BUNE
Izbvirea ("s ne smulg din") este a noastr. Hristos a fost trimis ca "s deschid ochii orbilor, s scoat din temni pe cei legai, i din prinsoare pe cei ce locuiesc n ntuneric." Isaia 42:7. De aceea El strig ctre cei nrobii "Slobozenie!". Celor ce sunt legai El le spune c porile nchisorii sunt deschise. Isaia 61:1. Tuturor robilor El spune, "Ieii." Isaia 49:9. Oricine poate spune dac vrea, "Ascult-m, Doamne, cci sunt robul tu,...fiul roabei Tale, i Tu mi-ai desfcut legturile." Psalm 116:16. Aceasta este adevrat fie c o credem sau nu. Suntem robii Domnului, cu toate c s-ar putea s refuzm cu ncpnare s-I slujim. El ne-a cumprat;i cumprndu-ne, El a rupt orice legtur care ne oprea s-I slujim. Noi avem victoria asupra lumii, numai de am crede. 1 Ioan 5:4;Ioan16:33. Mesajul adresat nou este c "robia" noastr "s-a sfrit" i c "nelegiuirea" noastr "este ispit." Isaia 40:2. "Pcatul meu-o, fericirea minunatului gnd! Pcatul meu, nu n parte, ci n ntregime, Este intuit pe crucea Lui, i nu-l mai port, Ludat s fie Domnul, ludat s fie Domnul, O suflet al meu!" Voia lui Dumnezeu Aceast izbvire este "dup voia Dumnezeului nostru i Tatl".Voia lui Dumnezeu este sfinirea noastr. 1 Tesaloniceni 4:3. El vrea ca toi oamenii s fie mntuii i s ajung la o cunoatere a adevrului. Timotei 2:4. i El "face toate dup sfatul voiei Sale." Efeseni 1:11. "Vrei s predici mntuirea universal?" ar putea cineva ntreba. Vrem s predicm doar ceea ce Cuvntul lui Dumnezeu nva-c "harul lui Dumnezeu, care aduce mntuire pentru toi oamenii, a fost artat." Titus 2:11. Dumnezeu a pregtit mntuirea pentru fiecare om, i i-a dat-o; dar majoritatea o refuz cu dispre i o irosesc. Judecata va descoperi faptul c mntuirea n plintatea ei a fost dat fiecrui om i c cei pierdui n mod intenionat au dat cu piciorul averii ce le revine ca drept n urma naterii. n consecin, voia lui Dumnezeu este ceva de care s ne bucurm i nu ceva care s fie doar ndurat. Chiar dac implic suferin, ea este spre binele nostru i este pregtit s lucreze "pentru noi tot mai mult o greutate venic de slav." Romani 8:28; 2 Corinteni 4:17. Putem spune mpreun cu Hristos, "vreau s fac voia Ta, Dumnezeule!" Psalm 40:8. Aici este uurarea pe care o d cunoaterea voinei lui Dumnezeu. El vrea eliberarea noastr din robia pcatului; de aceea ne putem ruga cu deplin ncredere i cu mulumiri, pentru c "ndrzneala, pe care o avem la El, este c, dac cerem ceva dup voia Lui, ne ascult. i dac tim c ne ascult, orice i-am cere, tim c suntem stpni pe lucrurile pe care I le-am cerut." 1 Ioan 5:14,15. Slav lui Dumnezeu pentru aceast izbvire! Toat slava este a Lui, fie c omul o recunoate sau nu. Slvindu-L pe El nu nseamn a-I da ceva, ci a recunoate un fapt. l slvim recunoscnd c a Lui este puterea. "El ne-a fcut, ai Lui suntem." Psalm 100:3. Puterea i slava sunt legate, aa cum vedem din rugciunea Domneasc. Cnd Isus prin puterea Sa a schimbat apa n vin, ni se spune c n aceast minune "El i-a artat slava Sa." Ioan 2:11.Aa c atunci cnd spunem c a lui Dumnezeu este slava, noi recunoatem c puterea este toat de la El. Noi nu ne mntuim singuri, pentru c suntem "fr putere." Dac mrturisim c toat slava i aparine lui Dumnezeu, nu ne vom complace n nchipuiri ngmfate sau ludroenii. Ultima vestire a "evangheliei venice", care anun c ceasul judecii lui Dumnezeu a venit, are ca mesaj, "Temei-v de Dumnezeu, i dai-I slav." Apocalips 14:7. De aceea Epistola ctre Galateni, care-i atribuie Lui "slava", face cunoscut evanghelia venic. Este cu precdere un mesaj pentru zilele sfritului. Dac o studiem i-i dm atenie, putem ajuta grbind venirea vremii cnd "pmntul va fi plin de cunotina slavei Domnului, ca fundul mrii de apele care-l acopr." Habacuc 2:14. 6 M mir c trecei aa de repede dela Cel ce v-a chemat prin harul lui Hristos, la o alt Evanghelie. 7 Nu doar c este o alt Evanghelie; dar sunt unii oameni care v tulbur, i voiesc s rstoarne Evanghelia lui Hristos. 8 Dar chiar dac noi nine sau un nger din cer ar veni s v propovduiasc o Evanghelie, deosebit de aceea pe care v-am propovduit-o noi, s fie anatema! 9 Cum am mai spus, o spun i acum: dac v propovduiete cineva o Evanghelie, deosebit de aceea pe care ai primit-o, s fie anatema! Apostolul intr acum n miezul problemei. Spiritul su pare s fie n flcri, i apucnd condeiul el scrie aa cum numai cineva care simte pe inim povara sufletelor ce se grbesc ctre distrugere poate scrie.

11

VESTI BUNE
Fraii lui Pavel erau n primejdie de moarte, i el nu putea s piard timp cu complimente. El trebuia s ajung de ndat la subiect n termenii cei mai clari i mai direci. Cine "cheam" oamenii? "Credincios este Dumnezeu, care v-a chemat la prtaia cu Fiul Su Isus Hristos, Domnul nostru." 1 Corinteni 1:9. "Dumnezeul oricrui har, care v-a chemat n Hristos Isus la slava Sa venic." 1 Petru 5:10. "Cci fgduina aceasta este pentru voi, pentru copiii votri, i pentru toi cei ce sunt departe acum, n orict de mare numr i va chema Domnul, Dumnezeul nostru." Fapte 2:39. Cei ce sunt aproape i cei de departe-aceasta include pe toi cei ce sunt n lume. Prin urmare Dumnezeu cheam pe fiecare. (ns nu toi rspund!) Dar s-a referit Pavel la el ca fiind cel care i-a chemat pe fraii galateni i de care acum se ndeprtau? Gndindu-ne puin ne vom convinge de imposibilitatea acestui fapt. Pavel nsui a spus c apostazia va fi rezultatul ncercrii oamenilor de a atrage ucenici dup ei (Fapte 20:30); el, ca slujitor al lui Hristos, ar fi fost ultimul om care s atrag oamenii ctre el. Cu toate c Dumnezeu folosete ageni umani ca Pavel, totui Dumnezeu este Cel care cheam. Noi suntem numai ambasadori ai lui Hristos. Dumnezeu este Cel care implor oamenii prin noi s se mpace cu El. Pot fi multe guri, ns este o singur voce. Separai de Dumnezeu Deoarece fraii galateni se ndeprtau de Cel Care-i chemase, i cum Dumnezeu este Cel care cu ndurare cheam oamenii, este evident c ei l prseau pe Domnul. Este un lucru de mic importan s te alturi sau s prseti oameni, dar este o chestiune de importan vital s fii cu Dumnezeu. Muli par s cread c deoarece ei sunt "membri cu poziie bun" ntr-o biseric sau alta, pot fi n siguran. Dar singurul lucru demn de a fi considerat este, Sunt eu cu Domnul i merg n adevrul Lui? Dac cineva este cu Domnul, el i va gsi foarte curnd locul printre oamenii lui Dumnezeu; pentru c cei care nu sunt oamenii Lui nu vor tolera mult timp printre ei un zelos adept al lui Dumnezeu. Cnd Barnaba s-a dus n Antiohia, el a rugat fraii ca s "rmn cu inima hotrt alipii de Domnul." Vezi Fapte 11:22,23. Acesta era singurul lucru necesar. Dac facem aceasta, vom gsi cu siguran oamenii lui Dumnezeu foarte curnd. Aceia care l prseau pe Domnul erau "fr Dumnezeu n lume" n msura n care se ndeprtau de El. Dar cei care sunt n aceast stare sunt neamuri, sau pgni. Efeseni 2:11,12. Prin urmare fraii galateni recdeau n pgnism. Nu putea fi altfel; pentru c atunci cnd un cretin pierde legtura cu Domnul, el n mod inevitabil cade napoi n vechea via din care fusese mntuit. Nu exist n lume o stare mai disperat dect de a fi fr Dumnezeu. "O Alt Evanghelie" Cum poate exista "o alt evanghelie"? Adevrata evanghelie este "puterea lui Dumnezeu pentru mntuirea fiecruia care crede." Romani 1:16. Dumnezeu nsui este puterea, i prsindu-L pe El nseamn prsirea evangheliei lui Hristos. Tot ceea ce nu aduce mntuire nu se poate numi evanghelie. Acea doctrin ce susine c nu ofer nimic altceva dect moarte nu poate fi numit "evanghelie", care nseamn "veste bun" sau "veste fericit". O promisiune de moarte nu se potrivete acestei descrieri. Pentru ca o doctrin fals s poat trece drept evanghelie, trebuie ca aceasta s pretind a fi calea vieii; altfel n-ar putea nela oamenii. Galatenii au fost sedui i ndeprtai de Dumnezeu de ctre ceva ce le-a promis via i mntuire, dar printr-o alt putere dect cea a lui Dumnezeu. Aceast alt evanghelie era numai o evanghelie omeneasc. O imitaie nu este nimic. O masc nu este un om. Astfel, aceast alt evanghelie ctre care fraii galateni au fost atrai nu era dect o evanghelie pervertit, un fals, o imitaie, nefiind ctui de puin evanghelia adevrat. Urmtoarea ntrebare ar fi, Care este adevrata evanghelie? Este cea pe care a propovduit-o Pavel? sau cea pe care ceilali o propovduiau? Aa cum Isus Hristos este pentru noi puterea lui Dumnezeu i nu este nici un alt nume n afara numelui lui Isus prin care mntuirea poate fi obinut, la fel nu poate fi dect o singur evanghelie adevrat. Evanghelia pe care Pavel a propovduit-o galatenilor i de asemenea corintenilor, "Isus Hristos i pe El rstignit", a fost evanghelia vestit lui Enoh, Noe, Avraam, Moise, i Isaia. "Toi proorocii mrturisesc despre El c oricine crede n El, capt, prin numele Lui, iertarea pcatelor." Fapte 10:43. Dac un om, sau chiar un nger din cer, ar predica ceva diferit de ceea ce Pavel i profeii au predicat, s-ar afla sub blestem. Nu sunt dou etaloane pentru bine i ru. Acel lucru care aduce un blestem azi ar fi avut acelai rezultat acum cinci mii de ani. Calea ctre mntuire a fost exact aceeai n fiecare epoc. Evanghelia predicat lui Avraam (Galateni 3:8) era adevrat, fiindc ngeri fuseser trimii la el; i profeii din vechime

12

VESTI BUNE
au propovduit aceai evanghelie. 1 Petru 1:11,12. Dac evanghelia predicat de cei din vechime ar fi fost diferit de cea predicat de Pavel, chiar i asupra lor ar fi fost "anatema". Dar de ce s fie "anatema" asupra cuiva pentru predicarea unei evanghelii diferite? Pentru c el este mijlocul prin care alii sunt nlnuii n blestem, prin faptul c i conduce s se ncread pentru mntuirea lor n ceva ce nu exist. Din moment ce galatenii l prseau pe Dumnezeu, ei se ncredeau ntr-o presupus putere omeneasc, propria lor putere, pentru mntuire. Dar nici un om nu poate mntui pe altul (Psalm 49:7,8); i "blestemat s fie omul care se ncrede n om, care se sprijinete pe un muritor i i abate inima de la Domnul." Ieremia 17:5. Cel care conduce pe alii n blestem trebuie desigur s fie el nsui blestemat. "Blestemat s fie cel ce va face pe un orb sa rtceasc pe drum." Deuteronom 27:18. Dac acest lucru este adevrat pentru cel care face s se mpiedice un om care este orb din punct de vedere fizic, cu ct mai mult trebuie aplicat celui care face un suflet s se mpiedice spre venica sa distrugere! S neli oamenii cu o fals speran de mntuire-ce ar putea fi mai ru? Aceasta nseamn s conduci oamenii s-i construiasc casa deasupra gropii fr fund. Un nger Din Cer Dar exist oare posibilitatea ca "un nger din cer" s predice altceva dect adevrata evanghelie? Cu siguran, cu toate c nu ar fi un nger recent venit din cer. "i nu este de mirare, cci chiar Satana se preface ntr-un nger de lumin. Nu este mare lucru dar, dac i slujitorii lui se prefac n slujitori ai neprihnirii." 2 Corinteni 11:14,15. Ei sunt cei care vin susinnd c sunt spiritele celor mori i aducnd veti proaspete din inuturile de dincolo de mormnt. Ei n mod invariabil predic o "alt evanghelie" dect evanghelia lui Isus Hristos. Fii cu bgare de seam la ei. "Prea iubiilor, s nu dai crezare oricrui duh; ci s cercetai duhurile, dac sunt de la Dumnezeu." 1 Ioan 4:1. "La lege i mrturie! Cci dac nu vor vorbi aa, nu vor mai rsri zorile pentru poporul acesta." Isaia 8:20. Nimeni nu trebuie s se lase nelat, atta timp ct are Cuvntul lui Dumnezeu. De fapt, este imposibil s fii nelat cnd te ii de Cuvntul lui Dumnezeu. 10 Caut eu oare, n clipa aceasta, s capt bunvoina oamenilor, sau bunvoina lui Dumnezeu? Sau caut s plac oamenilor? Dac a mai cuta s plac oamenilor, n-a fi robul lui Hristos. n primele trei secole biserica a fost influenat de pgnism, i n ciuda reformrilor, nc rmne mult pgnism. Acesta a fost rezultatul ncercrii de a cuta "bunvoina oamenilor." Episcopii au crezut c vor putea ctiga influena asupra pgnilor prin relaxarea stricteii principiilor evangheliei, ceea ce ei au i fcut. Rezultatul a fost corupia bisericii. Dragostea de sine este ntotdeauna la baza eforturilor de a mpca i a place oamenilor. Episcopii doreau (adesea probabil fr a fi contieni) s atrag ucenici dup ei. Fapte 20:30. Ca s ctige favoarea oamenilor ei au trebuit s se compromit i s perverteasc adevrul. Aceasta se ntmpla n Galatia. Oamenii perverteau evanghelia. Dar Pavel cuta s fie plcut naintea lui Dumnezeu i nu a oamenilor. El era slujitorul lui Dumnezeu, i Dumnezeu era singurul cruia el trebuia s-I fie pe plac. Acest principiu este adevrat n orice fel de activitate. Angajaii care ncearc s plac doar oamenilor nu vor fi angajai credincioi, pentru c ei vor lucra bine numai acolo unde pot fi vzui, i vor desconsidera orice nsrcinare ce nu poate fi vzut de ochii inspectorilor. Aa c Pavel roag: "Robilor, ascultai n toate lucrurile pe stpnii votri pmnteti; nu numai cnd suntei supt ochii lor, ca cei ce caut s plac oamenilor...orice facei, s facei din toat inima, ca pentru Domnul." Coloseni 3:22-24. Exist o tendin de a toci tiul adevrului, pentru ca nu cumva s pierdem amabilitatea vreunei persoane bogate sau influente. Ci nu i-au nbuit convingerea, din frica de a pierde bani sau poziie! Fiecare dintre noi s in minte, "Dac a mai cuta s plac oamenilor, n-a fi robul lui Hristos." Dar aceasta nu nseamn c trebuie s fim severi i nepoliticoi. Nu nseamn s jignim n mod intenionat pe nimeni. Dumnezeu este bun cu cei nerecunosctori i profani. Noi trebuie s ctigm suflete, deci trebuie s avem o manier ctigtoare. Noi trebuie s artm numai ct de atrgtor este Cel iubitor i rstignit.
12

11 Frailor, v mrturisesc c Evanghelia propovduit de mine, nu este de obrie omeneasc; pentruc, n-am primit-o, nici n-am nvat-o de la vreun om, ci prin descoperirea lui Isus Hristos.

Evanghelia este dumnezeiasc, nu omeneasc. n primul verset apostolul spune c n-a fost trimis de un om, i grija lui nu este s fie pe placul omului, ci numai al lui Hristos. Acum se vede clar c mesajul pe care el l purta era n ntregime din cer. Prin natere i educaie el era mpotriva evangheliei, i cnd el a fost convertit

13

VESTI BUNE
aceasta s-a fcut printr-o voce din cer. Domnul nsui I s-a artat n drumul lui, cnd sufla ameninare i omor mpotriva sfinilor lui Dumnezeu. Fapte 9:1-22. Nu exist dou persoane a cror experien n convertire s fie la fel, cu toate acestea principiile generale sunt aceleai n toi. De fapt, fiecare trebuie s fie convertit aa cum Pavel a fost. Rareori experiena va fi att de izbitoare; dar dac este adevrat, trebuie cu siguran s fie o descoperire din cer tot aa cum a fost pentru Pavel. "Toi fiii ti vor fi ucenici ai Domnului." Isaia 54:13. "Oricine a ascultat pe Tatl, i a primit nvtura Lui, vine la Mine." Ioan 6:45. "Ungerea, pe care ai primit-o de la El, rmne n voi, i n-avei trebuin s v nvee cineva." 1 Ioan 2:27. Nu facei greeala de a crede c aceasta anuleaz necesitatea agentului omenesc n lucrarea evangheliei. Dumnezeu a pus apostoli, profei, nvtori, i pe alii n biseric (1 Corinteni 12:28); este Duhul lui Dumnezeu care lucreaz n toi acetia. Indiferent prin cine aude pentru prima dat cineva adevrul, el trebuie s-l primeasc ca venind direct din cer. Duhul Sfnt i ajut, pe cei care vor s fac voia lui Dumnezeu, s discearn care este adevrul de ndat ce ei l aud sau l vd; i ei l accept, nu datorit autoritaii omului prin care le-a venit, ci datorit autoritii Dumnezeului adevrului. Putem fi tot att de siguri de adevrul pe care l avem i-l predicm cum era i apostolul Pavel. Dar ntotdeauna cnd cineva citeaz numele vreunui crturar foarte stimat pentru a-i justifica credina, sau pentru a-i da mai mult greutate menioneaz numele unei persoane pe care a convins-o, poi fi sigur c el nsui nu cunoate adevrul despre ceea ce mrturisete. Poate fi adevrul, dar el nu tie personal c este adevrul. Este privilegiul fiecruia de a cunoate adevrul. Ioan 8:31,32. i cnd cineva deine un adevr direct de la Dumnezeu, de zece mii de ori zece mii de mari nume ce ar fi n favoarea lui nu adaug nici greutatea unei pene la autoritatea acestui adevr, i nici ncrederea lui nu este ctui de puin cltinat dac toi oamenii renumii de pe pmnt ar sta mpotriva acestuia. Descoperirea Lui Isus Hristos Observai c mesajul lui Pavel nu este pur i simplu o descoperire de la Isus Hristos, ci este "descoperirea lui Isus Hristos." Hristos nu s-a limitat doar la a-i spune ceva lui Pavel, ci Isus Hristos S-a descoperit pe El nsui lui Pavel. Taina evangheliei este Hristos n cel care crede, ndejdea slavei. Coloseni 1:25-27. Numai aa poate fi cunoscut i fcut cunoscut adevrul lui Dumnezeu. Hristos nu st undeva departe i stabilete principii drepte pe care noi s le urmm; ci se imprim pe El nsui n noi, ne ia n stpnire atunci cnd ne predm Lui, i i manifest viaa Lui n trupul nostru pieritor. Fr aceast via strlucind, nu poate exista predicarea evangheliei. Isus a fost descoperit n Pavel pentru ca Pavel s-L propovduiasc ntre pgni. El nu trebuia s predice despre Hristos, ci s-L predice pe Hristos nsui. "Cci noi nu ne propovduim pe noi nine, ci pe Domnul Hristos Isus." 2 Corinteni 4:5. Dumnezeu ateapt cu nerbdare s descopere pe Hristos n fiecare om. Citim despre oameni "care ndue adevrul n nelegiuirea lor," i c "ce se poate cunoate despre Dumnezeu, le este descoperit n ei," tot aa cum n tot ce Dumnezeu a fcut "puterea Lui venic i dumnezeirea Lui" se vd limpede (Romani 1:1820). Hristos este adevrul (Ioan 14:6) i de asemenea puterea lui Dumnezeu (1 Corinteni 1:24), i El este Dumnezeu (Ioan 1:1). De aceea nsui Hristos este adevrul pe care oamenii l "ndue". El este dumnezeiescul Cuvnt al lui Dumnezeu, dat tuturor oamenilor, pentru ca ei s-l mplineasc. Vezi Deuteronom 30:14; Romani 10:6-8. Dar n muli oameni Hristos este att de "nduit" c este dificil s-L distingi. Simplul fapt c ei triesc este dovada c Hristos i iubete i ar vrea s-i mntuiasc. Dar El trebuie s atepte cu rbdare timpul cnd ei vor primi Cuvntul i astfel viaa Sa desvrit s fie manifestat n ei. Aceasta se poate ntmpla n "oricine vrea" acum, indiferent ct de pctos i stricat ar fi el. Dumnezeu are plcere s-o fac; nceteaz deci s reziti.
13 Ai auzit, n adevr, care era purtarea mea de altdat, n religiunea Iudeilor. Cum, adic, prigoneam peste msur de mult Biserica lui Dumnezeu, i fceam prpd n ea; 14 i cum eram mai naintat n religiunea Iudeilor dect muli din neamul meu, de o vrst cu mine. Eram nsufleit de o rvn nespus de mare pentru datinile strmoeti. 15 Dar cnd Dumnezeu-care m-a pus deoparte din pntecele maicii mele, i m-a chemat prin harul Su, - a gsit cu cale 16 s descopere n mine pe Fiul Su, ca s-L vestesc ntre Neamuri, ndat n-am ntrebat pe nici un om, 17 nici nu m-am suit la Ierusalim la cei ce au fost apostoli nainte de mine, ci m-am dus n Arabia. Apoi m-am ntors din nou la Damasc.

14

VESTI BUNE
De ce persecuta Pavel biserica cu atta nverunare i ncerca s-o distrug? El ne spune c era pur i simplu plin de zel pentru tradiiile stramoeti! naintea lui Agripa el a spus: "i eu, ce-i drept, credeam c trebuie s fac multe lucruri mpotriva Numelui lui Isus din Nazaret, i aa am i fcut n Ierusalim. Am aruncat n temni pe muli sfini, cci am primit puterea aceasta dela preoii cei mai de seam; i, cnd erau osndii la moarte, mi ddeam i eu votul mpotriva lor. I-am pedepsit adesea n toate sinagogile i mi ddeam toat silina ca s-i fac s huleasc. n pornirea mea nebun mpotriva lor, i prigoneam pn i n cetile strine." Fapte 26:9-11. Pavel credea c tot acest zel nebunesc pentru tradiiile strmoeti era "rvn pentru Dumnezeu." Fapte 22:3. Pare aproape incredibil ca cineva care mrturisete c slujete adevratului Dumnezeu s poat avea idei att de false despre El nct s cread c Lui i place o astfel de slujire; cu toate acestea acest persecutor nrit i neobosit al cretinilor spunea ani mai trziu, "Eu am vieuit cu toat curia cugetului meu naintea lui Dumnezeu, pn n ziua aceasta." Fapte 23:1. Cu toate c ncerca s liniteasc convingerea crescnd ce punea stpnire pe el n timp ce era martorul rbdrii cretinilor i auzea mrturiile lor muribunde pentru adevr, Saul nu-i nbuea intenionat contiina. Dimpotriv, el se strduia s-i pstreze o contiin curat! El fusese att de mult influenat de tradiiile fariseice nct era ncredinat c aceste convingeri nepotrivite trebuie s fi fost sugestiile vreunui spirit ru, datoria lui fiind s le nbue. Aa c, convingerile Duhului lui Dumnezeu un timp nu l-au fcut dect s-i nzeceasc zelul mpotriva cretinilor. Dintre toi oamenii din lume, Saul, fariseul ndreptit de sine, n-avea nici o nclinaie n favoarea cretinismului. El era cu adevrat un tnr care promitea, la care conductorii evrei se uitau cu mndrie i speran, creznd c el va avea o contribuie nsemnat restabilind naiunea i religia iudaic la mareia ei de odinioar. Un viitor promitor era naintea lui Saul din punct de vedere lumesc. Dar lucrurile pe care le considerase un ctig, pe acelea le-a considerat o pierdere, raportate la Hristos, de dragul Lui acceptnd cu bucurie pierderea tuturor lucrurilor. Filipeni 3:7,8. Dar Iudaismul nu era religia lui Dumnezeu i a lui Isus Hristos. Era tradiie omeneasc. Muli fac o mare greeal considernd "Iudaismul" religia Vechiului Testament. Vechiul Testament nu nva Iudaismul mai mult dect nva Noul Testament Romanismul. Religia Vechiului Testament este religia lui Isus Hristos. Cnd Pavel era "n religiunea iudeilor" el nu credea Vechiul Testament, pe care-l citea i-l asculta zilnic, pentru c nu l nelegea; dac l-ar fi neles, el ar fi crezut imediat n Hristos. "Cci locuitorii din Ierusalim i mai marii lor n-au cunoscut pe Isus; i prin faptul c L-au osndit, au mplinit cuvintele proorocilor, care se citesc n fiecare Sabat." Fapte 13:27. Tradiiile strmoeti au dus la nclcarea poruncilor lui Dumnezeu. Matei 15:3. Dumnezeu a spus despre poporul evreu: "Norodul acesta se apropie de Mine cu gura i m cinstete cu buzele, dar inima lui este departe de Mine. Degeaba M cinstesc ei, nvnd ca nvturi nite porunci omeneti." Matei 15:8,9. Isus n-a rostit un cuvnt de condamnare la adresa lui Moise i a scrierilor lui. El le-a spus evreilor, "Cci, dac ai crede pe Moise, M-ai crede i pe Mine, pentruc el a scris despre Mine." Ioan 5:46. Tot ceea ce conductorii citeau i porunceau din scrierile lui trebuia urmat; dar exemplul conductorilor trebuia evitat, pentru c ei nu fceau cum spuneau Scripturile. Hristos a spus despre ei, "Ei leag sarcini grele i cu anevoie de purtat, i le pun pe umerii oamenilor, dar ei nici cu degetul nu vor s le mite." Matei 23:4. Acestea nu erau poruncile lui Dumnezeu, "i poruncile Lui nu sunt grele." (1 Ioan 5:3); i poverile nu erau de la Hristos, pentru c "sarcina" Lui "este uoar." (Matei 11:30). Aceti nvtori ai Iudaismului nici nu prezentau Biblia sau vreo parte din ea noilor convertii, nici nu ncercau s-i fac s urmeze Scripturile scrise de Moise. Departe de asta! Ei i ndeprtau de Biblie i nlocuiau nvtura ei cu poruncile omeneti. Aceasta a strnit spiritul de persecuie al lui Pavel. n drumul lui spre Damasc, Saul "sufla nc ameninarea i uciderea", el nainta cu toat autoritatea pentru a prinde i a bga n nchisoare pe toi cretinii, brbai sau femei, cnd pe neateptate a fost arestat, nu de ctre mini omeneti, ci de covritoarea slav a Domnului. Trei zile mai trziu Domnul a spus lui Anania, cnd L-a trimis s-i redea vederea lui Pavel, "El este un vas, pe care l-am ales, ca s duc Numele Meu naintea Neamurilor." Fapte 9:15. Cu ct timp nainte fusese Saul ales pentru a fi mesagerul Domnului? El nsui ne spune, "Din pntecele maicii mele". El nu este primul despre care citim c de la natere fusese ales pentru lucrarea ce avea s-o fac. S ne reamintim cazul lui Samson. Judectori 13. Ion Boteztorul a fost numit, i caracterul i lucrarea sa au fost descrise cu luni nainte de a se nate. Domnul I-a spus lui Ieremia: "Mai nainte ca s te fi ntocmit n pntecele mamei tale, te cunoteam, i mai nainte ca s fi ieit tu din pntecele ei, Eu te pusesem deoparte, i te fcusem prooroc al neamurilor." Ieremia 1:5. Regele pgn Cir a fost chemat pe nume cu mai mult de o sut de ani nainte de a se nate, i partea lui n lucrarea lui Dumnezeu a fost prezentat. Isaia 44:28;45:1-4.

15

VESTI BUNE
Acestea nu sunt cazuri izolate. Este la fel de adevrat pentru toi oamenii ca i pentru tesaloniceni c Dumnezeu i-a ales "de la nceput...pentru mntuire n sfinirea Duhului i credina adevrului." 2 Tesaloniceni 2:13. St n puterea fiecruia s fac sigur aceast chemare. i El care "voiete ca toi oamenii s fie mntuii i s vin la cunotina adevrului" (1 Timotei 2:3,4), de asemenea a hotrt fiecrui om lucrarea ce o are de fcut. (Marcu 13:34). Aa c El, care nu se las fr martori chiar din lumea nensufleit, va avea oameni, cea mai nalt form a creaiei Sale, care s dea de bun voie o astfel de mrturie despre El aa cum poate fi dat numai de ctre inteligena omeneasc. Toi oamenii sunt alei pentru a fi martori ai lui Dumnezeu, i fiecruia i este hotrt lucrarea. De-a lungul ntregii viei Duhul se lupt cu fiecare om, pentru a-l determina s se lase folosit n lucrarea la care Dumnezeu l-a chemat. Numai n ziua judecii se va vedea ce ocazii minunate au irosit oamenii cu nechibzuin. Saul, violentul persecutor, a devenit puternicul apostol. Cine i poate nchipui ct de mult bine ar fi putut fi fcut de ctre ali oameni a cror mare influen asupra semenilor lor a fost exersat numai spre ru, dac i acetia ar fi cedat influenei Duhului Sfnt? Nu toi pot fi un Pavel; dar adevrul c fiecare, n raport cu abilitatea pe care Dumnezeu i-a dat-o, este ales i chemat de Dumnezeu pentru ai fi martor va da vieii un nou sens. Ce gnd minunat, voios i n acelai timp solemn, inspirat de vederea oamenilor ce-i urmeaz drumul lor, este acela c fiecruia dintre ei Dumnezeu i-a ncredinat spre ndeplinire o lucrare deosebit! Ei sunt toi slujitori ai Dumnezeului Prea nalt, fiecare avnd o nsrcinare special. Ar trebui s fim deosebit de ateni pentru a nu mpiedica pe nimeni n vreun fel n ndeplinirea lucrrii hotrte lui de ctre cer. Deoarece Dumnezeu este Cel care ncredineaz fiecruia lucrarea ce trebuie mplinit, fiecare trebuie s-i primeasc ordinele de la Dumnezeu i nu de la oameni. n consecin trebuie s ne pzim s dictm oamenilor n ceea ce privete datoria lor. Domnul Le-o poate face clar tot aa cum ne-o face nou; i dac ei nul vor auzi pe El, nu este prea probabil s ne aud pe noi chiar dac am fi capabili s-i ndreptm n direcia cea bun. "Nu st n puterea omului, cnd umbl, s-i ndrepte paii spre int." (Ieremia 10:23), cu att mai puin s ndrepte paii altui om. ntrebnd Pe Om Pavel s-a suit la Ierusalim dup cel puin 3 ani de la convertirea lui. Apoi a stat numai cincisprezece zile i a vzut numai pe doi dintre apostoli. Frailor le era fric de el i la nceput nu vroiau s cread c este ucenic. De aceea este clar c el n-a primit evanghelia de la nici un om. Avem mult de nvat din faptul c Pavel n-a ntrebat pe nici un om, mai precis, el n-a avut nevoie, deoarece avea Cuvntul personal al Domnului. Dar un asemenea drum ca al lui nu e ctui de puin obinuit. De exemplu, cineva citete ceva n Biblie, i dup aceea trebuie s cear opinia unui alt om nainte de a ndrzni s cread. Dac nici unul dintre prietenii si n-o crede, i este team s-o accepte. Dac pastorul, sau vreun comentariu, aprob textul n totalitate, atunci este acceptat. "Omul" ctig mpotriva Duhului i a Cuvntului. Se poate ntmpla ca porunca s fie att de clar nct nu exist nici o scuz ntemeiat pentru a cere lmuriri suplimentare. ntrebarea care urmeaz este, "mi pot permite? Nu va fi acesta un sacrificiu prea mare? Cel mai periculos "om" pe care cineva l poate ntreba este el nsui. Nu este suficient s fi independent de ceilali; n ceea ce privete adevrul omul trebuie s fie independent de el nsui. "ncrede-te n Domnul din toata inima ta, i nu te bizui pe nelepciunea ta." Proverbe 3:5. Un pap este cineva care ndrznete s ocupe locul de sftuitor care de drept aparine numai lui Dumnezeu. Omul care se consider a fi pap urmnd propriul lui sfat este la fel de ru ca i omul care dicteaz altuia, i probabilitatea ca el s se rtceasc este mai mare dect a aceluia care urmeaz un alt pap dect el nsui. Dac cineva trebuie s urmeze neaprat un pap, ar fi mai potrivit s-l accepte pe papa de la Roma, pentru c el are mai mult experien n a fi pap dect oricine altcineva. Dar nu este nevoie de nici un fel de pap, deoarece avem Cuvntul lui Dumnezeu. Cnd Dumnezeu vorbete, lucrul cel mai nelept este s ascultm de ndat fr s ne sftuim nici mcar cu inima noastr. Numele Domnului este "Sfetnic" (Isaia 9:6), i El este "minunat" n sfat. Ascult vocea Lui! "ndat" Pavel n-a pierdut deloc timpul. El credea c slujete pe Dumnezeu cnd persecuta biserica, i n momentul n care a aflat c greea el s-a ntors cu totul. Cnd l-a vzut pe Isus din Nazaret, el imediat l-a recunoscut ca Domn i a strigat, "Doamne, ce vrei s fac?" El a fost gata de a porni la lucru n direcia cea bun,

16

VESTI BUNE
i asta de ndat. De-ar spune fiecare cu sinceritate, "M grbesc, i nu preget s pzesc poruncile Tale." Psalm 119:60. "Alerg pe calea poruncilor Tale cci mi scoi inima la larg." Versul 32. Pavel spune c Hristos a fost descoperit n el pentru ca s-L predice neamurilor, aceasta nsemnnd, pgnilor. n 1 Corinteni 12:2, citim, "Cnd erai pgni, tii c v duceai la idolii cei mui, dup cum erai cluzii." Observai c, corintenii erau "Neamuri"; ei au ncetat s fie cnd au devenit cretini! "Mai nti Dumnezeu i-a aruncat privirile peste Neamuri, ca s aleag din mijlocul lor un popor, care s-I poarte Numele." Fapte 15:14. i Iacov s-a referit la credincioii din Antiohia i alte pri ca la aceia "dintre Neamuri care se ntorc la Dumnezeu." Versul 19. Poporul lui Dumnezeu este scos dintre neamuri, dar cnd sunt scoi, ei nceteaz a mai fi neamuri. Avraam, tatl lui Israel, a fost luat dintre pgni (Iosua 24:2) aa cum Israel este luat dintre neamuri. Astfel c "tot Israelul va fi mntuit" prin intrarea numrului deplin al neamurilor. Romani 11:25,26. Domnul dorea convertirea neamurilor acum trei mii de ani la fel de mult cum o dorete astzi. Evanghelia le-a fost vestit nainte de prima venire a lui Hristos la fel cum a fost i dup. Prin multe ci Domnul S-a fcut cunoscut tuturor popoarelor. Ieremia a fost special ales ca profet al neamurilor, sau pgnilor. "Mai nainte ca s fi ieit tu din pntecele ei, eu te pusesem deoparte, i te fcusem prooroc al neamurilor." Ieremia 1:5. Cuvntul ebraic tradus ca "popoare" este de obicei folosit cu sensul de "neamuri". Nimeni s nu spun c Dumnezeu a restrns adevrul Su la un singur popor, fie evreu sau neam. "n adevr, nu este nici o deosebire ntre Iudeu i Grec; cci toi au acelai Domn, care este bogat n ndurare pentru toi cei ce-L cheam." Romani 10:12. Predicarea proasptului convertit De ndat ce Pavel a fost convertit, "a nceput s propovduiasc n sinagogi c Isus este Fiul lui Dumnezeu." Fapte 9:20. N-a fost minunat ca de ndat el s fie capabil s predice cu atta putere? ntr-adevar, este minunat c orice om poate predica pe Hristos. Dar s nu credei c Pavel a primit cunotintele sale pe loc, fr studiu. Aducei-v aminte c toat viaa el fusese un cuttor asiduu al Scripturilor. Pavel, care era mai naintat n cunotine dect oricare altul de vrsta sa, era la fel de familiarizat cu cuvintele Bibliei dup cum un colar inteligent este familiarizat cu tabla nmulirii. Dar mintea sa era orbit de tradiiile strmoeti, care-i fuseser inoculate n tot acest timp. Orbirea care a venit peste el cnd lumina a strlucit n jurul lui n drumul ctre Damasc era o reprezentare a strii n care se gsea mintea sa; iar solzii care au czut de pe ochii si cnd Anania i-a vorbit ne demonstreaz puterea Cuvntului ce strlucete dinuntru ctre nafar, mprtiind ntunericul tradiiei. Putem fi siguri c deoarece predicarea fusese toat viaa ocupaia sa, el n-a petrecut toate lunile ct a stat n Arabia n studiu i contemplare. El, care fusese un persecutor att de nemilos, primise harul lui Dumnezeu cu atta abunden, nct considera pierdut tot timpul ct nu putea s descopere acel har altora, avnd n minte un singur gnd, "i vai de mine, dac nu vestesc Evanghelia." 1 Corinteni 9:16. El a predicat n sinagogile din Damasc de ndat ce a fost convertit, nainte de a merge n Arabia. Aa c este firesc s tragem concluzia c el a predicat evanghelia arabilor. El a putut s predice acolo fr opoziia pe care ntotdeauna a ntmpinat-o din partea evreilor, i de aceea lucrarea aceasta nu-i mpiedica foarte mult meditaia asupra noilor orizonturi ce se deschideau naintea lui. 18 Dup trei ani, m-am suit la Ierusalim s fac cunotin cu Chifa, i am rmas la el cincisprezece zile. 19 Dar n-am vzut pe niciunul altul dintre apostoli, dect pe Iacov fratele Domnului. 20 n cele ce v scriu, iat, naintea lui Dumnezeu nu mint. 21 Dup aceea m-am dus n inuturile Siriei i Ciliciei. 22 i eram nc necunoscut la fa Bisericilor lui Hristos, care sunt n Iudea. 23 Ele auzeau doar spunndu-se:"Cel ce ne prigonea odinioar, acum propovduiete credina, pe care cuta s-o nimiceasc odinioar." 24 i slveau pe Dumnezeu din pricina mea." Nimeni s nu se uite la nici un mpotrivitor al evangheliei ca fiind fr speran. Cei care se opun trebuie s fie instruii cu blndee, cci cine tie dac Dumnezeu nu le va da pocina prin acceptarea adevrului? Cineva ar fi putut spune despre Pavel, "El i-a avut lumina tot att de clar pe ct o poate avea un om. A avut toate ocaziile; el nu a auzit numai mrturia inspirat a lui tefan, ci a auzit mrturiile de moarte ale multor martiri. El este un nenorocit mpietrit de la care este inutil s atepi ceva bun." Cu toate acestea acelai Pavel a devenit cel mai mare predicator al evangheliei dup cum fusese cel mai nverunat persecutor.

17

VESTI BUNE
Cunoatei vreun nverunat mpotrivitor al adevrului? Nu v luptai cu el, i nu-l mustrai. Lsai-i lui singur toat amrciunea i cearta, n timp ce v inei de Cuvntul lui Dumnezeu i de rugciune. S-ar putea s nu treac mult pn cnd Dumnezeu care este hulit acum sa fie slvit prin el. Slvind Pe Dumnezeu Ct de deosebit era cazul lui Pavel de al acelora crora le-a spus, "Din pricina voastr este hulit Numele lui Dumnezeu ntre Neamuri." Romani 2:24. Cu toate c toi cei care mrturisesc a fi ucenici ai lui Dumnezeu ar trebui s fie mijloace prin care numele Su s fie slvit, muli dintre acetia l fac s fie hulit. Cum putem face ca numele Su s fie slvit? "Tot aa s lumineze i lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune, i s slveasc pe Tatl vostru, care este n ceruri." Matei 5:16.

18

VESTI BUNE

GALATENI, CAPITOLUL DOI

Trind prin credina lui Hristos Muli citesc aceast crticic nu din curiozitate, pentru a vedea ce gndete o alt persoan despre epistola ctre Galateni, ci cu scopul de a gsi un ajutor real n nelegerea acestei mult discutate poriuni din Scripturi. A vrea s discutm puin nainte de a merge mai departe. Fiecare poriune de Scriptur este legat de oricare alt poriune; atunci cnd cptm o nelegere mai profund cu privire la un subiect, aceast nou lumin ptrunde n noi i asimilnd-o ne ajut n cutarea noastr pentru mai mult adevr, tot aa cum fiecare bucic de mncare pe care o mncm i o asimilm ne ajut pentru a ne ctiga pinea de fiecare zi. Deci, dac pornim n direcia cea bun cu studiul epistolei ctre Galateni, vom avea o u larg deschis ctre ntreaga Biblie. Calea cunoaterii este att de simpl nct muli o dispreuiesc. Este o cale mprteasc, deschis tuturor: "Fiule, dac vei primi cuvintele mele, dac vei pstra cu tine nvturile mele, dac vei lua aminte la nelepciune, i dac-i vei pleca inima la pricepere, dac vei cere nelepciune..., dac o vei cuta ca argintul, i vei umbla dup ea ca dup o comoar, atunci vei nelege..., Cci Domnul d nelepciune." Proverbe 2:1-6. Dumnezeu S-a artat ntr-un vis lui Solomon promind s-i dea nelepciune; dar nelepciunea nu i-a venit prin visuri trndave. Solomon nu s-a culcat i apoi cnd s-a trezit a constatat c este cel mai nelept om ce a trit vreodat. El i dorea nelepciunea att de mult nct e adevrat c se gndea i noaptea n vis la ea, dar lucra ziua pentru a o dobndi. Dac vrei s nelegi Cuvntul lui Dumnezeu, studiaz-l. Nici un om de pe pmnt nu poate s-i dea cunotinele sale. Cineva te poate ajuta astfel nct s nu-i ia att de mult ct i-a luat lui; i poate arta cum i unde s caui; dar adevrata cunoatere fiecare i-o dobndete singur. Cnd ai mers pe un drum de o mie de ori, i ti fiecare cotitur i i-l poi imagina n ntregime. Aa c dup ce ai studiat o poriune de Scriptur n repetate rnduri, n cele din urm vei putea s-o vizualizezi n ntregime, i fiecare verset separat, ntr-o clipit. i cnd vei putea face asta, vei vedea n ea ceea ce nimeni altcineva pe acest pmnt nu poate s-i spun. 1 Dup patrusprezece ani, m-am suit din nou la Ierusalim mpreun cu Barnaba; i am luat cu mine i pe Tit. 2 M-am suit n urma unei descoperiri, i le-am artat Evanghelia, pe care o propovduiesc eu ntre Neamuri, n deosebi celor mai cu vaz, ca nu cumva s alerg sau s fi alergat n zadar. 3 Nici chiar Tit, care era cu mine, mcar c era Grec, n-a fost silit s se taie mprejur. "Dup patrusprezece ani," urmnd cursul normal al relatrii, nseamn patrusprezece ani dupa vizita din Galateni 1:18, care a fost trei ani dupa convertirea lui Pavel. Prin urmare aceast vizit a avut loc aptesprezece ani dup convertirea sa, sau prin anul 51 era noastr, care coincide cu adunarea de la Ierusalim nregistrat n Fapte 15. Cu acea adunare, cu lucrurile care au condus la ea i care au rezultat din ea se ocup capitolul al doilea din Galateni. n primul capitol ni se spune c unii tulburau fraii pervertind evanghelia lui Hristos, prezentnd o evanghelie fals i pretinznd c era cea adevrat. n Fapte 15:1 citim despre "Civa oameni, venii din Iudea, nvau pe oameni i ziceau: Dac nu suntei tiai mprejur dup obiceiul lui Moise, nu putei fi mntuii." Aceast "alt Evanghelie", care nu era "alta", deoarece e numai una, era prezentat frailor ca adevrata evanghelie. Pavel i Barnaba n-au vrut s acorde nici cea mai mic ans ca noua nvtur s prind rdcini, ci i s-au mpotrivit "pentruca adevrul Evangheliei s rmn cu voi." Galateni 2:5. Apostolii "au avut un viu schimb de vorbe i preri deosebite." Fapte 15:2. Controversa era ntre adevrata evanghelie i un fals. O Negare a lui Hristos Dac aruncm o privire la experiena bisericii din Antiohia, unde aceast nou evanghelie a fost introdus, vom observa c ea a negat n cea mai direct manier puterea lui Hristos de a mntui. Evanghelia le-a fost adus prima dat de ctre fraii mprtiai de persecuia ce a avut loc dup moartea lui tefan. Aceti frai au venit n Antiohia "i le-au propovduit Evanghelia Domnului Isus. Mna Domnului era cu ei,

19

VESTI BUNE
i un mare numr de oameni au crezut i s-au ntors la Domnul." Fapte 11:20,21. Inclui n biseric erau profei i nvtori; i n timp ce slujeau Domnului i posteau, Duhul Sfnt i-a convins s "pun deoparte" pe Barnaba i Saul pentru lucrarea la care El i chemase. Fapte 13:1-3. Biserica de acolo avusese multe experiene n lucrurile privitoare la Dumnezeu. Ei l cunoteau pe Domnul i vocea Duhului Sfnt. i acum, dup toate acestea, aceti oameni spuneau,"Dac nu suntei tiai mprejur dup legea lui Moise, nu putei fi mntuii." Asta era ca i cum ai spune, Toat credina voastr n Hristos, i toat mrturia Duhului, nu nseamn nimic fr semnul tierii mprejur. Semnul tierii mprejur fr credin fusese nlat deasupra credinei n Hristos fr nici un semn exterior. Noua "evanghelie" era un atac direct asupra adevratei evanghelii, i o clar negare a lui Hristos. Nu este de mirare c Pavel categorisete pe cei care s-au "strecurat nuntru" (versiunea danez) cu aceast nvtur drept "frai mincinoi":
4 Din pricina frailor mincinoi, furiai i strecurai printre noi, ca s pndeasc slobozenia, pe care o avem n Hristos Isus, cu gnd s ne aduc la robie; 5 noi nu ne-am supus i nu ne-am potrivit lor nici o clip mcar, pentruca adevrul Evangheliei s rmn cu voi.

n capitolul unu Pavel a spus c aceti frai mincinoi "v tulbur, i voiesc s rstoarne Evanghelia lui Hristos." Versul 7. n scrisoarea lor ctre biserici, apostolii i prezbiterii spuneau despre aceti oameni, "Am auzit c unii, plecai dintre noi, fr vreo nsrcinare din partea noastr, v-au turburat prin vorbirile lor, i v-au zdruncinat sufletele." Fapte 15:24. De-a lungul timpului au fost muli ca acetia. Att de vicioas era aceast lucrare nct apostolul a spus despre oricine ar face-o, asupra lui "S fie anatema!" Galateni 1:8,9. Aceti predicatori cutau n mod deliberat s submineze evanghelia lui Hristos i astfel s distrug credincioii. Aceti frai mincinoi spuseser, "Dac nu suntei tiai mprejur dup legea lui Moise, nu putei fi mntuii." (n mod literal, nu avei putere pentru a fi mntuii.) Ei au fcut din mntuire doar un lucru omenesc, rezultnd numai din puterea omeneasc. Ei nu tiau ce nsemn de fapt tierea mprejur: "Iudeu nu este acela care se arat pe afar c este Iudeu; i tiere mprejur nu este aceea care este pe dinafar, n carne. Ci Iudeu este acela care este Iudeu nluntru; i tiere mprejur este aceea a inimii, n duh, nu n slov; un astfel de Iudeu i scoate lauda nu de la oameni, ci de la Dumnezeu." Romani 2:28,29. S-a ntmplat, dup ce Avraam a crezut pe Dumnezeu, ca el s asculte de Sara n loc de Dumnezeu cutnd s mplineasc fgduinele lui Dumnezeu prin puterea trupului su. Vezi Geneza 16. Rezultatul a fost un eec - un sclav n loc de un motenitor. Apoi Dumnezeu I s-a artat din nou, rugndu-l s mearg naintea Sa cu toata inima, i repetnd legmntul Su. Ca o aducere aminte a eecului su i a faptului c, "carnea nu folosete la nimic," Avraam a primit semnul tierii mprejur, o tiere a crnii. Aceasta a fost pentru a arta c deoarece n carne "nimic bun nu locuiete", fgduinele lui Dumnezeu pot fi realizate numai prin dezbrcarea de trupul pcatelor firii pmnteti, prin Duhul. "Cci cei tiai mprejur suntem noi, cari slujim lui Dumnezeu, prin Duhul lui Dumnezeu, cari ne ludm n Hristos Isus, i cari nu ne punem ncrederea n lucrurile pmnteti." Filipeni 3:3. Avraam deci a fost cu adevrat tiat mprejur cnd a primit Duhul prin credina n Dumnezeu. "Apoi a primit ca semn tierea mprejur, ca o pecete a acelei neprihniri, pe care o cptase prin credin cnd era netiat mprejur." Romani 4:11. Tierea mprejur exterioar n-a fost niciodata mai mult dect un semn al adevratei tieri mprejur a inimii. Cnd aceasta lipsea, semnul era o neltorie; dar cnd adevrata tiere mprejur era prezent, se putea renuna la semn. Avraam este "Tatl tuturor celor care cred, mcar c nu sunt tiai mprejur." Romani 4:11. "Fraii mincinoi" nlocuiau adevrul cu simbolul lipsit de orice coninut. Pentru ei coaja nucii fr miez conta mai mult dect miezul fr coaj. Isus a spus, "Duhul este acela care d via, carnea nu folosete la nimic; cuvintele pe care vi le-am spus Eu, sunt duh i via." Ioan 6:63. Oamenii din Antiohia i Galatia crezuser n Hristos pentru mntuire; acum erau unii care cutau s-i fac s se ncread n carne. Ei nu le-au spus c sunt liberi s pctuiasc. O, nu!; ei le-au spus c trebuie s in legea! Totui trebuiau s-o fac ei nii; ei trebuiau s devin neprihnii fr Isus Hristos. Tierea mprejur sttea ca semn pentru inerea legii. Dar adevrata tiere mprejur era legea scris n inim prin Duhul; i aceti "frai mincinoi" vroiau s fac pe credincioi s se ncread n forma exterioar a tierii mprejur ca nlocuitor pentru lucrarea Duhului. Lucrul care fusese dat ca semn pentru ndreptirea prin credin a devenit numai un semn al propriei ndreptiri. "Fraii mincinoi" ar fi vrut s-i vad tiai mprejur pentru ndreptire i mntuire; dar "prin credina din inim se capt neprihnirea." Romani 10:10. i "tot ce nu vine din ncredinare este pcat." Romani 14:23. De aceea, toate eforturile oamenilor de a ine legea lui Dumnezeu prin puterea lor, indiferent ct de serioi i sinceri ar fi ei, nu pot avea ca rezultat altceva dect imperfeciunea - pcatul.

20

VESTI BUNE
Cnd problema a fost pus la Ierusalim, Petru a spus celor care ar fi vrut ca oamenii s fie ndreptii prin faptele lor n loc de a fi ndreptii prin credin n Hristos, "Acum dar, de ce ispitii pe Dumnezeu, i puneti pe grumazul ucenicilor un jug, pe care nici prinii notri, nici noi nu l-am putut purta?" Fapte 15:10. Acest jug era un jug de robie, dup cum arat cuvintele lui Pavel care spune c "fraii mincinoi" s-au furiat printre noi "ca s pndeasc slobozenia, pe care o avem n Hristos Isus, cu gnd s ne aduc la robie." Galateni 2:4. Hristos ofer slobozenia din pcat. Viaa Lui este "legea desvrit, care este legea slobozeniei." "Prin Lege vine cunotina deplin a pcatului" (Romani 3:20), dar nu slobozenia din pcat. "Aa c Legea, negreit, este sfnt, i porunca este sfnt, dreapt i bun" (Romani 7:12) pentru c d cunotina pcatului condamnndu-l. Este un indicator care arat calea dar numai Isus Hristos ne poate face s mergem pe ea, pentru c El este calea. Pcatul este robie. Numai cei care in poruncile lui Dumnezeu sunt slobozi (Psalm 119:45); i poruncile pot fi inute numai prin credina n Hristos (Romani 8:3,4). Prin urmare oricine face pe oameni s se ncread n lege pentru ndreptire fr Hristos, pur i simplu i pune n jug i i nrobete. Cnd un om condamnat de ctre lege este aruncat n nchisoare, el nu poate fi eliberat din lanurile lui de ctre legea care-l ine acolo. Dar aceasta nu este deloc vina legii. Tocmai pentru c este o lege bun, nu poate spune c un om vinovat este nevinovat. Apostolul spune c a respins nvtura fals ce acum rtcea pe fraii galateni "pentru ca adevrul Evangheliei s rmn cu voi." Este mai mult dect evident c aceast epistol nu conine nimic altceva dect evanghelia n cea mai puternic form de exprimare. Muli au neles-o greit i n-au avut nici un ctig din ea pentru c au crezut c este numai o contribuie la "eforturile n legtur cu legea" mpotriva crora Pavel nsui a avertizat pe frai.
6 Cei ce sunt socotii ca fiind ceva - orice ar fi fost ei, nu-mi pas:Dumnezeu nu caut la faa oamenilor - acetia, zic, ei cei cu vaz nu mi-au adaus nimic. 7 Ba dimpotriv, cnd au vzut c mie mi fusese ncredinat Evanghelia pentru cei netiai mprejur, dup cum lui Petru i fusese ncredinat Evanghelia pentru cei tiai mprejur.

n Fapte ni se spune c n Antiohia s-a hotrt ca Pavel i Barnaba i ali civa s se suie la Ierusalim pentru aceast problem. Dar Pavel spune c s-a suit "n urma unei descoperiri." Galateni 2:2. El nu s-a suit pur i simplu datorit recomandrii lor, ci acelai Duh l-a micat i pe el i pe ei. El nu s-a suit ca s nvee adevrul evangheliei, ci ca s-i pstreze puritatea; nu ca s afle ce este cu adevrat evanghelia, ci ca s le spun ce a predicat el printre pgni. Cei care erau importani n adunare nu i-au dat nimic. El nu primise evanghelia de la nici un om, i nu avea nevoie de mrturia nimnui ca s tie c era adevrat. Cnd Dumnezeu vorbete, aprobarea unui om este o impertinen. Domnul tia c fraii din Ierusalim au nevoie de mrturia lui, i noii convertii aveau nevoie s tie c aceia pe care Dumnezeu i-a trimis spun cuvintele lui Dumnezeu, i prin urmare toi spun acelai lucru. Ei aveau nevoie de asigurarea c aa cum ei se ntorseser de la "muli dumnezei" pentru a sluji singurului Dumnezeu, adevrul este de asemenea unul singur, i c este numai o singur evanghelie pentru toi oamenii. Evanghelia Nu Este Magie Nu exist nimic n lumea aceasta care s poat acorda har i ndreptire oamenilor, i omul nu poate face absolut nimic care s aduc mntuire. Evanghelia este puterea lui Dumnezeu pentru mntuire, nu puterea omului. Orice nvtur care conduce omul s se ncread ntr-un obiect, fie c este o imagine, o pictur, sau orice altceva, sau s se ncread pentru mntuire n lucrarea sau efortul propriu, chiar dac acel efort este direcionat ctre cel mai merituos obiect, este o pervertire a adevrului evangheliei - o evanghelie fals. Nu exist n biserica lui Hristos nici un fel de "sacramente" care printr-un fel de lucrare magic s confere har special primitorului; dar sunt fapte pe care un om care crede n Domnul Isus Hristos, i care astfel este ndreptit i mntuit, le poate face ca o expresie a credinei sale. "Cci prin har ai fost mntuii, prin credin. i aceasta nu vine de la voi; ci este darul lui Dumnezeu. Nu prin fapte, ca s nu se laude nimeni. Cci noi suntem lucrarea Lui, i am fost zidii n Hristos Isus pentru faptele bune, pe care le-a pregtit Dumnezeu mai dinainte, ca s umblm n ele." Efeseni 2:8-10. Acesta este "adevrul evangheliei", pe care l-a aprat Pavel. Este evanghelia pentru toate timpurile. Nici Un Monopol Al Adevrului Nu exist nici un om sau grup de oameni pe pmnt care s dein monopolul adevrului - un stoc, ca s spunem aa, astfel c oricine-l dorete s trebuiasc s mearg la ei. Adevrul este independent de oameni. Adevrul este de la Dumnezeu; pentru c Hristos, care este strlucirea slavei Sale i ntiprirea Fiinei Lui (Evrei

21

VESTI BUNE
1:3), este adevrul (Ioan 14:6). Oricine primete adevrul trebuie s-l primeasc de la Dumnezeu i nu de la vreun om, tot aa cum Pavel a primit evanghelia. Dumnezeu poate folosi i folosete oameni ca instrumente sau canale, dar El singur este Cel care d. Nici numele, nici numrul nu au nimic de a face n stabilirea adevrului. Nu este mai puternic nici nu este acceptat mai repede cnd este prezentat de zece mii de prini dect atunci cnd este susinut de un singur i umil lucrtor. i nu avem motiv s credem c probabilitatea ca zece mii de oameni s dein adevrul ar fi mai mare dect cea ca unul singur s-l aibe. Fiecare om de pe pmnt poate fi posesorul a tot att de mult adevr pe ct este gata s foloseasc, i nu mai mult. Vezi Ioan 7:17; 12:35, 36. Cel care se comport ca un pap, fiind ncredinat c deine un monopol asupra adevrului i oblignd oamenii s vin la el pentru a-l obine, oferindu-l ntr-un loc i refuzndu-l ntr-altul, pierde tot adevrul pe care l-a avut vreodat (dac ntr-adevr a avut ceva vreodat). Adevrul i atitudinea de pap nu pot exista mpreun; nici un pap, sau om cu o atitudine de pap, nu are adevrul. De ndat ce un om primete adevrul, el nceteaz s mai fie un pap. Dac papa de la Roma s-ar converti i ar deveni un ucenic al lui Hristos, chiar n acel moment el ar renuna la scaunul papal. Dup cum nu este nici un om care s aib un monopol al adevrului, tot aa nu este nici un loc unde omul s trebuiasc s mearg pentru a gsi adevrul. Fraii din Antiohia n-aveau nevoie s mearg la Ierusalim ca s nvee adevrul sau ca s se conving de autenticitatea lui. Faptul c adevrul a fost vestit pentru prima dat ntr-un anumit loc nu dovedete c acesta poate fi gsit numai acolo, i nici mcar c ar fi acolo. De fapt, ultimul loc din lume unde ai putea merge ateptnd s gseti sau s nvei adevrul sunt oraele unde evanghelia a fost vestit n primele secole dup Hristos, cum ar fi Ierusalim, Antiohia, Roma, sau Alexandria. Papalitatea s-a ridicat n parte datorit acestui fapt. Se presupunea c locurile unde apostolii, sau unii dintre ei, au predicat ar avea adevrul pur i c toi oamenii trebuie s-l cunoasc n acel loc. De asemenea se presupunea c locuitorii unui ora trebuie s tie mai mult despre el dect oamenii de la ar sau din sate. Aa c, dintre toi episcopii, care erau egali la nceput, curnd s-a ajuns ca "episcopii de ar" (chorepiscopoi) s fie considerai inferiori celor care oficiau n orae. Dup rspndirea acestei convingeri, urmtorul pas a fost n mod normal o lupt ntre episcopii de ora pentru a vedea care este cel mai mare; i lupta nesfnt a continuat pn cnd Roma a ctigat rvnitul loc al puterii. Dar Isus s-a nscut n Betleem, un loc care era "mic ntre cetile de cpetenie ale lui Iuda" (Mica 5:2), i aproape toat viaa Sa a trit ntr-un orel cu o reputaie att de proast nct un om n care nu se gsea nici un vicleug a spus, "Poate iei ceva bun din Nazaret?" Vezi Ioan 1:45-47. Mai trziu Isus a locuit n bogatul ora Capernaum, dar El a fost ntotdeauna cunoscut ca "Isus din Nazaret." Cerul nu este mai ndeprtat de cel mai mic sat sau chiar de cea mai mic i singuratic colib din cmpie dect este de cel mai mare ora sau palatul episcopului. i Dumnezeu, "Cel Prea nalt, a crui locuin este vecinic, i al crui Nume este sfnt," locuiete cu cel cu un spirit pocit i umil. Isaia 57:15. Aparenele Nu Sunt Nimic Dumnezeu se uit la ceea ce este omul, nu la reputaia sa. Reputaia sa depinde n mare msur de ochii celor care-l privesc; ceea ce omul este arat msura n care puterea i nelepciunea lui Dumnezeu sunt n el. Nu poziia este cea care d autoritate, ci autoritatea este cea care d dreptul la adevrata poziie. Muli oameni sraci i umili pe acest pamnt, care nu au nici un titlu oficial adugat la numele lor, au ocupat o poziie mai nalt i de mai mare autoritate dect a tuturor regilor de pe pmnt. Autoritatea este prezena nestingherit n suflet a lui Dumnezeu.
8

cci Cel ce fcuse din Petru apostolul celor tiai mprejur, fcuse i din mine apostolul Neamurilor,

Cuvntul lui Dumnezeu este viu i activ. Evrei 4:12. n orice activitate evanghelistic, dac se realizeaz ceva, aceasta se datoreaz n ntregime lui Dumnezeu. Isus "umbla din loc n loc, fcea bine," "cci Dumnezeu era cu El." Fapte 10:38. El nsui a spus, "Eu nu pot face nimic de la Mine nsumi." Ioan 5:30. "Tatl care locuiete n Mine, El face aceste lucrri ale Lui." Ioan 14:10. De aceea Petru a vorbit despre El ca fiind un "om adeverit de Dumnezeu""prin minunile, semnele i lucrrile pline de putere, pe care le-a facut Dumnezeu prin El." Fapte 2:22. Ucenicul nu este mai mare dect stpnul su. De aceea, Pavel i Barnaba, la ntlnirea de la Ierusalim, au spus "toate semnele i minunile, pe care le fcuse Dumnezeu prin ei n mijlocul Neamurilor." Fapte 15:12. Pavel a declarat c el a lucrat ca s "nfim pe orice om, desvrit n Hristos Isus""i m lupt dup lucrarea puterii Lui, care lucreaz cu putere n mine." Coloseni 1:28,29. Cel mai umil dintre credincioi poate avea aceast putere, "Cci Dumnezeu este Acela care lucreaz n voi, i v d, dup plcerea Lui, i voina i nfptuirea." Filipeni 2:13. Numele lui Isus este Emanuel, "Dumnezeu este cu noi." Dumnezeu fiind cu Isus a fcut ca El s umble din loc n loc

22

VESTI BUNE
fcnd bine. El este neschimbat; de aceea, dac l avem cu adevrat pe Isus, Dumnezeu cu noi, la fel vom umbla i noi fcnd bine.
9 i cnd au cunoscut harul, care-mi fusese dat, Iacov, Chifa i Ioan, cari sunt privii ca stlpi, mi-au dat mie i lui Barnaba, mna dreapt de nsoire, ca s mergem s propovduim: noi la Neamuri, iar ei la cei tiai mprejur. 10 Ne-au spus numai s ne aducem aminte de cei sraci, i chiar aa am i cutat s fac.

Fraii din Ierusalim au demonstrat legtura lor cu Dumnezeu prin faptul c "au cunoscut harul" care-i "fusese dat" lui Pavel. Aceia care sunt condui de Duhul lui Dumnezeu ntotdeauna vor "cunoate" de ndat lucrarea Duhului n alii. Cea mai sigur dovad c cineva nu tie personal nimic despre Duhul este c el nu poate recunoate lucrarea Lui. Ceilali apostoli aveau Duhul Sfnt, i ei au cunoscut c Dumnezeu l alesese pe Pavel pentru o lucrare deosebit printre neamuri; i, cu toate c metoda lui de lucru era diferit de a lor, pentru c Dumnezeu i dduse daruri deosebite pentru lucrarea sa deosebit, ei i-au dat fr vreo condiie mna dreapt de nsoire, cerndu-i numai s-i aduc aminte de sracii dintre poporul su; "i chiar aa am i cutat s fac." Unitate Perfect S ne amintim c nu era nici o deosebire de opinie, nici ntre apostoli nici n biseric, cu privire la ceea ce este evanghelia. Erau "frai mincinoi", este adevrat; dar pentru c erau mincinoi, ei nu fceau parte din biseric, trupul lui Hristos, care este adevrul. Muli cretini declarai, oameni sinceri, cred c este aproape necesar ca s existe opinii diferite n biseric. "Nu toi pot vedea la fel", este prerea multora. Aa c ei citesc n mod greit Efeseni 4:13, ca i cum Dumnezeu ne-ar fi dat daruri "pn vom ajunge toi la unirea credinei." Ceea ce Cuvntul nva este c n "unirea credinei i a cunotinei Fiului lui Dumnezeu", noi toi ajungem "la starea de om mare, la nlimea staturii plintii lui Hristos." Este "o singur credin" (Versetul 5), credina lui Isus, aa cum este un singur Domn; i cei care nu au acea credin n mod sigur nu-L au pe Hristos. Adevrul este Cuvntul lui Dumnezeu, i Cuvntul lui Dumnezeu este lumin; nimeni, cu excepia orbului, n-are vreo dificultate n a vedea o lumin strlucitoare. Faptul c un om n-a vzut niciodat n viaa sa nici o alt lumin, cu excepia celei de lumnare, nu-l mpiedic ctui de puin s recunoasc de ndat c lumina de la un bec electric este lumin. Exist, bineneles, diferite grade de cunoatere, dar nici o nenelegere ntre cei de diferite grade. Adevrul este unul singur. 11 Dar cnd a venit Chifa n Antiohia, i-am sttut mpotriv n fa, cci era de osndit. 12 n adevr, nainte de venirea unora de la Iacov, el mnca mpreun cu Neamurile; dar cnd au venit ei, s-a ferit i a stat deoparte, de teama celor tiai mprejur. 13 mpreun cu el au nceput s se prefac i ceilali Iudei, aa c pn i Barnaba a fost prins n laul frniciei lor. Nu trebuie s amplificm sau s ne concentrm prea mult asupra greelilor lui Petru sau ale oricarui alt om bun. Asta nu ne ajut. Dar trebuie s lum n considerare dovezile covritoare c Petru n-a fost niciodat considerat "prinul apostolilor", i c el niciodat n-a fost i nici nu s-a considerat a fi pap. Imaginai-v un preot, episcop, sau cardinal mpotrivindu-se papei ntr-o adunare public! Dar Petru a greit cu privire la un punct vital de doctrin, pentru c el nu era infailibil. El, ca un cretin sincer i umil ce era, a acceptat cu umilin admonestarea lui Pavel. Dac ar exista un cap omenesc al bisericii, acesta n mod normal ar fi Pavel n locul lui Petru, aa cum reiese din ntreaga ntmplare. Pavel a fost trimis la neamuri, i Petru la evrei; dar evreii erau numai o mic parte din biseric; cei convertii dintre neamuri curnd i-au depit ca numr, astfel c evreii abia se vedeau. Toi aceti cretini erau n mare msur rodul muncii lui Pavel, i ei n mod normal se uitau mai mult la el dect la ceilali, aa c Pavel putea spune c asupra lui cdea zilnic "grija pentru toate Bisericile." 2 Corinteni 11:28. Dar nici un om nu este infailibil, i Pavel nsui n-a susinut aceasta. Cel mai important om din biserica lui Hristos n-are nici o putere asupra celui mai slab. Isus a spus, "Unul singur este nvtorul vostru: Hristos, i voi toi suntei frai." Matei 23:8. i Petru ne-a admonestat, "Fii supui unul altuia." 1 Petru 5:5 (traducere din limba englez, KJV). Cnd Petru s-a dus la adunarea de la Ierusalim, el a relatat felul n care neamurile au primit evanghelia prin predicarea sa: "i Dumnezeu care cunoate inimile, a mrturisit pentru ei, i le-a dat Duhul Sfnt ca i nou. N-a fcut nici o deosebire ntre noi i ei, ntruct le-a curit inimile prin credin." Fapte 15:9. De ce? Pentru c, cunoscnd inimile, El tia c "toi au pctuit, i sunt lipsii de slava lui Dumnezeu," astfel c nu este nici o alt cale dect ca toi s fie "socotii neprihnii, fr plat, prin harul Su, prin rscumprarea, care este n Hristos Isus." Romani 8:23,24. Cu toate acestea, dup ce Domnul i-a artat acest lucru - dup ce a predicat neamurilor, i dup ce a

23

VESTI BUNE
fost martor la acordarea darului Duhului Sfnt lor la fel ca i credincioilor evrei; dup ce a mncat cu cei convertii dintre neamuri, susinndu-i hotrt poziia; dup ce a dat o mrturie clar adunrii, c Dumnezeu n-a fcut nici o deosebire ntre evrei i neamuri; i chiar imediat dup ce el nsui n-a fcut nici o deosebire - Petru brusc, odat cu venirea "unora", despre care el credea c n-ar aproba o asemenea libertate, a nceput s fac o deosebire! "S-a ferit i a stat deoparte, de teama celor tiai mprejur." Aceasta era, aa cum spune Pavel, "frnicie," i nu numai c era o greeal, dar n acelai timp ar fi ncurcat i rtcit pe ucenici. A fost frica, nu credina, cea care pentru o clip l-a stpnit pe Petru. Contrar Adevrului Evangheliei Un val de fric pare s fi trecut peste credincioii evrei, pentru c "mpreun cu el au nceput s se prefac i ceilali Iudei, aa c pn i Barnaba a fost prins n lanul frniciei lor." Desigur, ei nu umblau "drept dup adevrul Evangheliei" Versetul 14); dar vina lor mpotriva adevrului evangheliei nu era doar frnicia. n condiiile respective aceasta era o negare public a lui Hristos, dup cum mai nainte Petru, datorit fricii ce dintr-odat l-a cuprins, se fcuse vinovat de acelai lucru. Noi toi am fost adesea vinovai de acelai pcat pentru a ne permite s judecm; putem numai s observm faptul i consecina normal ca o avertizare adresat nou. Cnd i-am vazut eu c nu umbl drept dup adevrul Evangheliei, am spus lui Chifa n faa tuturor:"Dac tu care eti Iudeu, trieti ca Neamurile, i nu ca Iudeii, cum sileti pe Neamuri s triasc n felul Iudeilor?" Vedei cum fapta lui Petru i a celorlali era practic, dei neintenionat, o negare a lui Hristos. Tocmai avusese loc o mare controvers n legtur cu tierea mprejur. Era o problem de ndreptire i mntuire - dac omul este mntuit numai prin credina n Hristos, sau prin ceremonii exterioare. Fusese depus o mrturie clar c mntuirea este numai prin credin; i acum, n timp ce controversa era nc aprins, n timp ce "fraii mincinoi" continuau s-i rspndeasc erorile, aceti frai loiali deodat s-au fcut vinovai de discriminare fa de credincioii dintre neamuri pentru c nu erau tiai mprejur. n esen ei le-au spus, "Dac nu suntei tiai mprejur, nu putei fi mntuii." Fapta lor spunea, "i noi ne ndoim de mntuirea oamenilor numai prin puterea credinei n Hristos; noi credem de fapt c mntuirea depinde de tierea mprejur i faptele legii; credina n Hristos, dar mai e ceva de fcut; ea singur nu este suficient." Pavel nu putea s ndure o astfel de negare a evangheliei, i el fr ntrziere a atacat problema direct la rdcin. Noi suntem Iudei din fire, iar nu pctoi dintre Neamuri. 16 Totu, fiindc tim c omul nu este socotit neprihnit, prin faptele Legii, ci numai prin credina n Isus Hristos, am crezut i noi n Hristos Isus, ca s fim socotii neprihnii prin credina n Hristos, iar nu prin faptele Legii; pentruc nimeni nu va fi socotit neprihnit prin faptele Legii. A vrut oare s spun Pavel c ei, fiind evrei, prin urmare nu erau pctoi? Cu nici un chip, pentru c imediat adaug c ei crezuser n Isus Hristos pentru ndreptire. Ei pur i simplu erau pctoi evrei, i nu pctoi dintre neamuri! Orice lucru cu care s-ar fi putut luda ca evrei, totul trebuia socotit ca pagub de dragul lui Hristos. Nimic nu-i ajuta dect credina n Hristos; i fiindc aa era, era clar c pctoii dintre neamuri puteau i ei s fie mntuii direct prin credin n Hristos fr s mai treac prin formele moarte care nu le folosiser la nimic evreilor, i care fuseser date n mare msur datorit necredinei lor. "O, adevrat i cu totul vrednic de primit este cuvntul, care zice: "Hristos Isus a venit n lume ca s mntuiasc pe cei pctoi"" 1 Timotei 1:15. Toi au pctuit i sunt la fel de vinovai naintea lui Dumnezeu; dar toi, indiferent de ras sau clas, pot accepta aceast declaraie, "Omul acesta primete pe pctoi, i mnnc cu ei." Luca 15:2. Un pctos tiat mprejur nu este mai bun dect unul din afar. Pctosul care a trecut prin ritualul botezului nu este mai bun dect pctosul care n-a mrturisit niciodat credina. Pcatul este pcat, i pctoii sunt pctoi, indiferent c sunt n biseric sau afar. Dar, mulumit lui Dumnezeu, Hristos este jertfa pentru pcatele noastre, tot aa cum El este jertfa pentru pcatele lumii ntregi. Exist speran pentru membrul neconvertit al bisericii la fel ca i pentru pctosul care n-a rostit niciodat numele lui Hristos. Aceeai Evanghelie care este predicat lumii trebuie predicat bisericii, pentru c nu este dect o Evanghelie. Ea slujete la convertirea pctoilor din lume la fel ca i a pctoilor ce sunt membri n biseric. i n acelai timp rennoiete pe aceia care sunt cu adevrat n Hristos.
15 14

24

VESTI BUNE
Semnificaia cuvntului "drept" este "fcut neprihnit". Cuvntul latin pentru neprihnire este justitia. A fi drept nseamn a fi neprihnit. n limba englez adugm terminaia fy, care nseamn "a face", la rdcina cuvntului din latin, i avem exact echivalentul termenului mai simplu (n englez justify) "a face neprihnit". ntr-un anume sens folosim cuvntul "drept" pentru un om care n-a fcut rul de care este acuzat. O asemenea persoan nu are nevoie de nici o ndreptire, din moment ce deja el este drept. Dar deoarece "toi au pctuit", nimeni nu este drept sau neprihnit naintea lui Dumnezeu. De aceea toi au nevoie s fie ndreptii, sau fcui neprihnii. Dar, Legea lui Dumnezeu este neprihnire. Vezi Romani 7:12; 9:30,31; Psalm 119:172. Att de mult a nlat Pavel Legea nct el a crezut n Hristos pentru neprihnirea pe care Legea o cere dar n-o poate da: "Cci - lucru cu neputin Legii, ntruct firea pmnteasc o fcea fr putere - Dumnezeu a osndit pcatul n firea pmnteasc, trimend, din pricina pcatului, pe nsu Fiul Su ntr-o fire asemntoare cu a pcatului, pentru ca porunca Legii s fie mplinit n noi, care trim nu dup ndemnurile firii pmnteti, ci dup ndemnurile Duhului." Romani 8:34. Legea, care declar ca pctoi pe toi oamenii, nu putea s-i ndrepteasc dect declarnd c pcatul nu este pcat. i aceasta nu ar fi ndreptire, ci contradicie. S spunem "Atunci noi vom desfiina Legea"? Clctorii de lege nveterai cu bucurie ar desfiina legea care-i declar vinovai. Dar legea lui Dumnezeu nu poate fi desfiinat, pentru c este viaa i caracterul lui Dumnezeu. "Aa c Legea, negreit, este sfnt, i porunca este sfnt, dreapt i bun". Romani 7:12. Cnd citim legea scris, gsim n ea ndatoririle noastre explicate cu claritate. Dar noi nu le-am ndeplinit. De aceea suntem vinovai. Pe lng aceasta, nu este nimeni care s aib puterea de a ine legea, pentru c cerinele ei sunt mari. Cu toate c nimeni nu poate fi ndreptit prin faptele legii, greeala nu este n lege, ci n individ. Primete pe Hristos n inim prin credin, i atunci neprihnirea legii va fi de asemenea acolo. Aa cum spune Psalmistul, "vreau (mi place, n englez) s fac voia Ta, Dumnezeule! i legea Ta este n fundul inimii mele". Psalm 40:8. Cel care ar vrea s se descotoroseasc de lege pentru c ea nu vrea s numeasc rul bine, de asemenea ar vrea s resping pe Dumnezeu pentru c El "nu socotete pe cel vinovat drept nevinovat". Exod 34:7. Dar Dumnezeu va ndeprta condamnarea, i n felul acesta va ndrepti pe pctos, adic, l va aduce n armonie cu legea. Mult se pierde neobservnd cu exactitate ceea ce spun Scripturile. n original n versul 16 avem "credina lui Hristos" la fel cum n Apocalipsa 14:12 avem "credina lui Isus". El este "Cpetenia i Desvrirea credinei noastre." Evrei 12:2. "Astfel, credina vine n urma auzirii; iar auzirea vine prin Cuvntul lui Hristos" (Romani 10:17), i Hristos este Cuvntul. Dumnezeu a "mprit fiecrui om msura credinei".(Romani 12:3, trad. din englez, KJV) dnd pe Hristos fiecrui om. Prin urmare nimeni nu poate spune despre credina lui c este slab. Se poate ca el s nu fi acceptat i folosit darul, dar "credin slab" nu exist. Un om poate fi "slab n credin", adic, i poate fi team s se ncread n credin; dar nsi credina este la fel de puternic ca i Cuvntul lui Dumnezeu. Singur Hristos este neprihnit. El a biruit lumea. El singur are putere s-o fac. n El este toat plintatea lui Dumnezeu, pentru c legea - Dumnezeu nsui - este n inima Lui. El este singurul care a inut i poate ine legea n mod desvrit. De aceea, numai prin credina Lui - credina vie, adic, viaa Lui n noi - putem fi fcui neprihnii. Dar asta este suficient. El este "o piatr ncercat". Credina pe care ne-o d nou este propria Sa credin ncercat i aprobat, i ea nu va da gre n nici o ncercare. Noi nu suntem implorai s ncercm s facem la fel de bine ca i El, sau s ncercm s exersm la fel de mult credin ct a avut El, ci pur i simplu s lum credina Lui, i s-o lsm s lucreze prin dragoste ca s ne curee inima. O va face! "Dar tuturor celor ce L-au primit, adic celorce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu". Ioan 1:12. Adic, toi cei care au crezut n Numele Lui l-au primit pe El. A crede n Numele Su nseamn a crede c El este Fiul lui Dumnezeu. A crede c El este Fiul lui Dumnezeu nseamn a crede c El a venit n trup, trup omenesc, trupul nostru. Pentru c Numele Su este "Dumnezeu este cu noi". Astfel creznd n Hristos, suntem ndreptii prin credina lui Hristos, deoarece l avem pe El personal slluind n noi, exersndu-i propria Lui credin. Toat puterea n cer i pe pmnt este n minile Sale. Recunoscnd aceasta, noi pur i simplu i permitem Lui s-i exercite propria Sa putere n felul Su. Aceasta El o face "nespus mai mult" prin "puterea care lucreaz n noi". Efeseni 3:20. 17 Dar dac, n timp ce cutm s fim socotii neprihnii n Hristos, i noi nine am fi gsii ca pctoi, este oare Hristos un slujitor al pcatului? Nicidecum! Isus Hristos este "Cel Sfnt i Neprihnit". Fapte 3:14. "i tii c El s-a artat ca s ia pcatele: i n El nu este pcat". 1 Ioan 3:5. El nu numai c"n-a fcut pcat" (1 Petru 2:22), dar de asemenea "n-a cunoscut nici un pcat". (2 Corinteni 5:21). De aceea este imposibil ca vreun pcat s poat veni de la El. El nu d pcatul. n uvoiul de via

25

VESTI BUNE
ce curge din inima lui Hristos prin coasta Sa rnit nu este nici o urm de impuritate. El nu este agentul pcatului, adic, El nu acoper pcatul nimnui. Dac n cineva care a cutat (i nu numai c a cutat, dar a gsit) ndreptirea prin Hristos, este gsit mai trziu pcat, aceasta se ntmpl deoarece persoana a blocat uvoiul, permind apei s devin sttut. Nu s-a dat cale liber Cuvntului pentru a putea fi proslvit. i unde nu este activitate, este moarte. Nimeni nu e de nvinuit pentru aceasta dect numai persoana nsi. Nici un cretin declarat s nu fie influenat de imperfeciunile sale i s spun c este imposibil pentru un cretin s triasc o via fr de pcat. Este imposibil pentru un adevrat cretin, pentru unul care are cu adevrat credin, s triasc orice altfel de via. "Noi, care am murit fa de pcat, cum s mai trim n pcat?" Romani 6:2. "Oricine este nscut din Dumnezeu, nu pctuiete, pentru c smna Lui rmne n el; i nu poate pctui, fiindc este nscut din Dumnezeu". 1 Ioan 3:. De aceea "rmnei n El". 18 Cci, dac zidesc iar lucrurile, pe care le-am stricat, m art ca un clctor de lege. Dac un cretin i stric sau distruge pcatele prin Hristos i apoi, mai trziu, zidete acele pcate din nou, el devine din nou un clctor de lege avnd nevoie de Hristos. inei minte c apostolul vorbete despre aceia care au crezut n Isus Hristos, i au fost ndreptii prin credina lui Hristos. n Romani 6:6 Pavel scrie: "tim bine c omul nostru cel vechi a fost rstignit mpreun cu El, pentru ca trupul pcatului s fie dezbrcat de puterea lui, n aa fel ca s nu mai fim robi ai pcatului". Ceea ce este distrus este trupul pcatului, i este distrus numai de aceast prezen personal a vieii lui Hristos. Este distrus pentru ca noi s fim eliberai de puterea lui i pentru a nu mai fi nevoie s-i servim. Este distrus pentru fiecare, pentru c Hristos n propriul Su trup a distrus "vrjmia", firea pmnteasc a pctosului. Pcatele noastre, slbiciunile noastre erau asupra Sa. Biruina a fost obinut pentru fiecare suflet, i dumanul a fost dezarmat. Noi nu avem dect s acceptm biruina pe care a ctigat-o Hristos. Biruina asupra tuturor pcatelor este deja o realitate. Credina noastr n ea face ca ea s fie real pentru noi. Pierderea credinei ne pune n afara realitii, i vechiul trup al pcatului se ivete din nou. Nu uitai c aceast distrugere a trupului pcatului, cu toate c a fost fcut de ctre Hristos pentru toi, este totui o problem personal i actual pentru fiecare individ n parte. 19 Cci eu, prin Lege, am murit fa de Lege, ca s triesc pentru Dumnezeu. Muli par a-i nchipui c "am murit fa de Lege" este echivalent cu faptul c legea a murit. Cu nici un chip. Legea trebuie s fie n plin putere, altfel nimeni n-ar putea s moar fa de ea. Cum moare omul fa de lege? Primind pedeapsa sa ntreag, care este moartea. El este mort, dar legea care l-a omort nc este gata la fel ca ntotdeauna s omoare un alt criminal. S presupunem acum, c omul care a fost executat pentru mari crime ar reveni la via printr-o putere miraculoas; n-ar fi el nc mort fa de lege? Desigur. Nimic din ce a fcut n-ar putea s-i fie reamintit de ctre lege. Dar dac el din nou ar comite crime, legea l-ar executa din nou, dar drept alt om. Sunt nviat din moartea pe care am suferit-o prin lege datorit pcatului meu, i acum triesc "o via nou", o via pentru Dumnezeu. La fel ca Saul n vechime, sunt prin Duhul lui Dumnezeu "prefcut ntr-alt om". 1 Samuel 10:6. 20 Am fost rstignit mpreun cu Hristos, i triesc...dar nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine. i viaa, pe care o triesc acum n trup, o triesc n credina n Fiul lui Dumnezeu, care m-a iubit i S-a dat pe Sine nsu pentru mine. Dar dac nu suntem rstignii cu El, moartea i nvierea sa nu ne ajut cu nimic. Dac crucea lui Hristos este separat de noi, i n afara noastr, chiar dac ar fi numai pentru un moment n timp i grosimea unui fir de pr ca spaiu, pentru noi toi e ca i cum El n-ar fi fost rstignit. Dac oamenii vor s vad pe Hristos rstignit, ei trebuie s se uite n sus; pentru c braele crucii ce a fost ridicat pe Calvar se ntind de la Paradisul pierdut pn la Paradisul refcut, i mbrieaz ntreaga lume pctoas. Rstignirea lui Hristos nu este un lucru doar de o zi. El este "Mielul jungheat de la ntemeierea lumii". Apocalipsa 13:8.(trad. din englez, KJV). i chinurile Calvarului nu vor avea sfrit atta timp ct un singur pcat sau pctos mai exist nc n univers. Chiar acum Hristos poart pcatele ntregii lumi, pentru c "toate se in prin El". i cnd la sfrit El este obligat s arunce pe cei irecuperabili n iazul de foc, chinul pe care-l vor suferi nu va fi mai mare dect acela pe care Hristos, respins de ctre ei, l-a suferit pe cruce. Hristos a purtat pcatele noastre n propriul Su trup pe lemn. 1 Petru 2:24. El a fost fcut "blestem pentru noi", prin faptul c a atrnat de lemn. Galateni 3:13. Pe cruce El n-a purtat numai slbiciunile i pcatele lumii, ci de asemenea blestemul pmntului. Spinii sunt un semn al blestemului (Geneza 3:17,18), i Hristos a purtat coroana de spini. Toate urmele blestemului se pot vedea asupra lui Hristos.

26

VESTI BUNE
Pcatul este o problem personal. Este n inima omului "Cci dinluntru, din inima oamenilor, ies gndurile rele, preacurviile, curviile, uciderile, furtiagurile, lcomiile, vicleugurile, nelciunile, faptele de ruine, ochiul ru, hula, trufia, nebunia. Toate aceste lucruri rele ies dinluntru, i spurc pe om". Marcu 7:21-23. "Inima este nespus de neltoare i de dezndjduit de rea". Ieremia 19:9. Pcatul este n fiecare fibr a fiinei noastre n mod natural. Noi suntem nscui n el, i viaa noastr este pcat, aa c pcatul nu poate fi luat din noi fr pierderea vieii. Ceea ce am nevoie este eliberarea din pcatul meu personal - acel pcat care nu numai c a fost comis de mine personal, dar care se afl n inim, pcatul care constituie ntreaga mea via. Pcatul este comis de mine, n mine, i nu-l pot separa de mine. S-l arunc asupra Domnului? Da, aa trebuie; dar cum? Pot eu oare cu minile mele s-l adun, i s-l arunc, astfel nct el s fie aezat asupra Sa? Dac la putea separa de mine ct grosimea unui fir de pr, atunci a fi n siguran, indiferent ce s-ar ntmpla cu el, din moment ce n-ar fi gsit n mine. n acest caz m-a putea lipsi de Hristos. Pentru c dac pcatul n-ar fi gsit n mine, mi-ar fi indiferent unde ar fi gsit. Atunci ar fi departe de mine, i a fi curat. Dar nu pot face nimic pentru a m salva. De aceea toate eforturile de a m separa de pcatele mele sunt fr de folos. De aceea oricine mi poart pcatele trebuie s vin unde sunt eu, trebuie s vin n mine. Aceasta este ceea ce face Hristos. Hristos este Cuvntul, i tuturor pctoilor care ar vrea s se scuze spunnd c ei nu pot ti ceea ce Dumnezeu cere de la ei, El le spune, "Cuvntul este foarte aproape de tine; este n gura ta i n inima ta, ca s-l mplineti". Vezi Deuteronom 30:11-14. (trad. din englez, KJV). De aceea El spune, "Dac mrturiseti deci cu gura ta pe Isus ca Domn, i dac crezi n inima ta c Dumnezeu l-a nviat din mori, vei fi mntuit". Romani 10:9. Ce s mrturisim despre Domnul Isus? Mrturisete adevrul, c El este aproape de tine, chiar n gura ta i n inima ta, i crede c El este nviat din mori. Mntuitorul nviat este Mntuitorul rstignit. La fel cum Hristos nviat este n inima pctosului, la fel Hristos rstignit este acolo. Dac n-ar fi aa, n-ar fi nici o speran pentru nimeni. Un om poate crede c Isus a fost rstignit cu dou milenii n urm, i s moar n pcatele sale. Dar cel care crede c Hristos este rstignit i nviat n el are mntuirea. Tot ceea ce orice om din lume are de fcut pentru a fi mntuit este s cread adevrul; adic, s recunoasc i s accepte starea de fapt, s vad lucrurile aa cum sunt ele de fapt, i s le mrturiseasc. Oricine crede c Hristos este rstignit n el, nviat n el, i triete n el, este mntuit din pcat. i el va fi mntuit atta timp ct are aceast credin. Aceasta este singura mrturisire adevrat a credinei. n capitolul zece din Romani, dup cum deja am menionat, aflm c Hristos prin Duhul vine la fiecare om, "un ajutor care nu lipsete niciodat n nevoi". Psalm 46:1. El vine la pctos, pentru ca pctosul s aib toate stimulentele i posibilitile de a se ntoarce din pcat ctre neprihnire. El este "calea, adevrul i viaa". Ioan 14:6. Nu este alt via dect a Lui. Dar cu toate c El vine la fiecare om, nu fiecare om arat neprihnirea Sa, pentru c unii "ndue adevrul". Romani 1:18. Rugciunea inspirat a lui Pavel a fost ca noi s putem fi ntrii cu putere de ctre Duhul lui Dumnezeu n omul dinluntru, "aa nct Hristos s locuiasc n inimile noastre prin credin", "ca s ajungei plini de toat plintatea lui Dumnezeu". Vezi Efeseni 3:16-19. Hristos este rstignit n pctos; pentru c oriunde este pcat i blestem, acolo este Hristos purtndu-l. Tot ceea ce este nevoie acum este ca pctosul s fie rstignit cu Hristos, s fac moartea lui Hristos s fie propria sa moarte, pentru ca viaa lui Isus s se poat manifesta n trupul su muritor. Credina n puterea venic i divinitatea lui Dumnezeu, ce se vd n toate lucrurile pe care El le-a fcut, va ngdui oricrui om s cuprind acest adevr. Smna nu crete "dac nu moare mai nti". 1 Corinteni 15:36. "Dac gruntele de gru, care a czut pe pmnt, nu moare, rmne singur: dar dac moare, aduce mult road". Ioan 12:24. Tot aa, cel care este rstignit cu Hristos de ndat ncepe s triasc ca alt om. "i triesc...dar nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine". Dar Hristos a fost n realitate rstignit cu mai mult de o mie opt sute de ani n urm, nu-i aa? Cu siguran. Atunci cum se poate ca pcatele mele personale s fi fost asupra Lui? sau cum se poate s fiu acum rstignit cu El? Ei bine, se poate ca noi s nu putem nelege acest fapt, dar asta nu influeneaz cu nimic faptul n sine. Cnd ne gndim c Hristos este viaa, chiar "viaa venic, viaa care era la Tatl, i care ne-a fost artat" (1 Ioan1:2), s-ar putea s nelegem ceva din aceasta. "n El era viaa i viaa era lumina oamenilor". El este "adevrata lumin, care lumineaz pe orice om venind n lume". Ioan 1:4,9. Carnea i sngele (ceea ce ochii pot vedea) nu pot descoperi "Hristosul, Fiul Dumnezeului celui viu". Vezi Matei 16:16,17. "Lucruri pe care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit, i la inima omului nu s-au suit, aa sunt lucrurile, pe care le-a pregtit Dumnezeu pentru cei ce-L iubesc. Nou ns Dumnezeu ni le-a descoperit prin Duhul Su" 1 Corinteni 2:9,10. Nici un om, indiferent de ct de bine l-a cunoscut pe Tmplarul din Nazaret, nu-L poate numi Domn dect prin Duhul Sfnt. 1 Corinteni 12:3. Prin Duhul, prezena Sa personal, El poate veni la fiecare om de pe pmnt i n acelai timp s umple i cerul, un lucru pe care Isus n trup n-ar fi putut s-l fac. De aceea era nevoie ca El s plece i s trimit

27

VESTI BUNE
Mngietorul. El este mai nainte de toate lucrurile, i toate se in prin El". Coloseni 1:17. Isus din Nazaret a fost Hristos n trup. Cuvntul care a fost la nceput, i a crui putere susine toate lucrurile, este Hristosul lui Dumnezeu. Sacrificiul lui Hristos, n ceea ce privete lumea aceasta, este de la nceputul lumii. Scena Calvarului a fost manifestarea a ceea ce a avut loc atta timp ct a existat pcatul, i va avea loc pn cnd fiecare om care vrea s fie mntuit va fi mntuit: Hristos purtnd pcatele lumii. El le poart acum. O singur moarte i o nviere au fost suficiente odat pentru totdeauna, pentru c este viaa venic cea pe care o lum n considerare. De aceea nu este nevoie ca sacrificiul s fie repetat. Acea via este pentru toi oamenii de pretutindeni, astfel c oricine o accept prin credin beneficiaz de ntregul sacrificiu al lui Hristos. Prin El nsui a "fcut curirea de pcate". Oricine respinge viaa pierde beneficiul sacrificiului. Hristos a trit prin Tatl. Ioan 6:57. Credina Lui n cuvntul pe care Dumnezeu i L-a dat a fcut ca El n mod repetat i hotrt s susin c atunci cnd va muri va nvia din nou a treia zi. n credina aceasta El a murit, spunnd, "Tat, n minile Tale mi ncredinez duhul!" Luca 23:46. Credina care i-a adus biruina asupra morii i-a dat de asemenea victoria complet asupra pcatului. Aceeai credin El o exercit n noi cnd locuiete n noi prin credin, pentru c El este "acelai ieri i azi i n veci". Evrei 13:8. Nu suntem noi cei care trim, ci Hristos care locuiete n noi, i folosete propria Sa credin pentru a ne elibera de sub puterea lui Satana. "Ce avem de fcut?" S-l lsam s locuiasc n noi dup cum vrea El. "S avei n voi gndul acesta, care era i n Hristos Isus". Filipeni 2:5. Cum l putem lsa? Pur i simplu recunoscnd-L, mrturisindu-L. "Care m-a iubit i S-a dat pe Sine nsui pentru mine". Ct de personal este aceasta! Eu sunt cel pe care El L-a iubit! Fiecare suflet din lume poate spune, "El m-a iubit i S-a dat pe Sine nsui pentru mine". Pavel e mort, dar cuvintele pe care le-a scris sunt nc vii. Era adevrat pentru Pavel, dar nu este mai puin adevrat pentru oricare alt om. Ele sunt cuvintele pe care Duhul le pune n gurile noastre, numai de le-am primi. ntregul dar al lui Hristos este pentru fiecare "eu" n parte. Hristos nu este mprit, ci fiecare suflet l primete n ntregime pe El, ca i cum n-ar mai fi o alt persoan n ntreaga lume. Fiecare primete toat lumina care strlucete. Faptul c sunt milioane de oameni peste care soarele strlucete, nu face ca lumina lui s fie mai mic pentru mine. Eu m bucur de toat. N-a putea avea mai mult dac a fi singura persoan din lume. Astfel s-a dat Hristos pe El nsui pentru mine, ca i cum a fi singurul pctos din lume. i aceasta este adevrat pentru oricare alt pctos. Cnd semeni un bob de gru, obii multe alte boabe de acela fel, fiecare avnd aceeai via, i la fel de mult din ea, ct a avut i smna iniial. La fel este cu Hristos, adevrata Smn. Murind pentru noi, pentru ca i noi s devenim adevrata smn, El ne d fiecruia dintre noi ntreaga Sa via". Mulmiri fie aduse lui Dumnezeu pentru darul Lui nespus de mare! 2 Corinteni 9:15. 21 Nu vreau s fac zadarnic harul lui Dumnezeu; cci dac neprihnirea se capt prin Lege, degeaba a murit Hristos Dac ne-am putea mntui singuri, Hristos a murit degeaba, deoarece prin moartea Sa ni se ofer mntuirea. Dar noi nu ne putem mntui singuri. i Hristos n-a murit degeaba. Prin urmare mntuirea este numai n El. El este capabil s mntuiasc pe toi cei ce vin la Dumnezeu prin El. Exist oameni care vor fi mntuii, altfel El a murit degeaba. Dar El n-a murit fr de folos. De aceea fgduina este sigur: "Va vedea o smn de urmai, va tri multe zile, i lucrarea Domnului va propi n minile lui. Va vedea rodul muncii sufletului Lui i se va nviora". Isaia 53:10, 11. "Cine vrea" poate fi mntuit. Deoarece El n-a murit degeaba, fi atent "ca s nu fi primit n zadar harul lui Dumnezeu". 2 Corinteni 6:1.

28

VESTI BUNE
GALATENI, CAPITOLUL 3

Rscumprat de sub Blestem

Galatenii, dup ce au primit evanghelia, au fost dui n rtcire de nvtori fali care le-au prezentat "o alt Evanghelie", o evanghelie fals, din moment ce exist una singur pentru toate timpurile i pentru toi oamenii Evanghelia fals le-a fost prezentat n cuvintele acestea: "Dac nu v tiai mprejur dup obiceiul lui Moise, nu putei fi mntuii". i, chiar dac acum nu se pune problema circumciziunii ca o condiie necesar mntuirii, totui disputa referitoare la mntuirea prin eforturi omeneti sau numai prin Hristos este la fel de aprins ca ntotdeauna. n loc s le atace greeala i s o combat cu argumente puternice, apostolul ncepe cu o experien ce ilustreaz cazul de fa. n aceast naraiune el arat c mntuirea este n ntregime prin credin pentru toi oamenii, i absolut de loc prin fapte. Dup cum Hristos a gustat moartea pentru fiecare om, tot aa fiecare om care este mntuit trebuie s aib experiena personal a morii, nvierii i vieii lui Hristos. Hristos n firea pmnteasc face ce Legea nu poate s fac. Galat. 2:21; Rom 8:3,4. Dar tocmai acest lucru dovedete neprihnirea Legii. Dac Legea ar fi fost o greeal, Hristos nu ar fi mplinit cererile ei. El i arat neprihnirea prin faptul c o mplinete sau face ceea ce ea cere, nu doar pentru noi ci n noi. Noi nu facem "zadarnic harul lui Dumnezeu". Dac neprihnirea ar putea veni prin lege atunci "degeaba a murit Hristos". Dar a spune c Legea poate fi ndeprtat, sau c i poate cobor standardul i deci nu e nevoie s fie luat n serios nseamn a spune c "degeaba a murit Hristos". S fie neles, neprihnirea nu poate s vin prin Lege, ci doar prin credina lui Hristos. Dar faptul c neprihnirea Legii nu poate fi obinut de noi dect prin rstignirea, nvierea i viaa lui Hristos n noi arat infinita mreie i sfinenie a Legii. 1 O, Galateni nechibzuii! Cine v-a fermecat, pe voi, naintea ochilor crora a fost zugrvit Isus Hristos ca rstignit? "Ascultarea face mai mult dect jertfele, i pzirea Cuvntului Su face mai mult dect grsimea berbecilor. Cci neascultarea este tot att de vinovat ca ghicirea, i mpotrivirea nu este mai puin vinovat dect nchinarea la idoli". 1 Samuel 15:22,23. Neascultarea i mpotrivirea nseamn respingerea lui Dumnezeu. Iar cel ceL respinge pe Dumnezeu se pune singur sub controlul duhurilor rele. Idolatria este nchinare la diavol. "Neamurile, jertfesc dracilor, i nu lui Dumnezeu". 1 Corinteni 10:20. Nu este cale de mijloc. Hristos spune, "Cine nu este cu mine, este mpotriva mea". Matei 12:30. Aceasta este neascultare, respingere de Dumnezeu, este spiritul antihristului. Fraii galateni, dup cum am vzut deja, ncepuser s se deprteze de Dumnezeu; de aceea ei n mod inevitabil, cu toate c probabil incontient, alunecau din nou n idolatrie. Modul de Aprare mpotriva Spiritismului Spiritismul este doar un alt nume dat vechilor practici ale vrjitoriei sau ghicitului. Este o neltorie, dar nu felul de neltorie pe care muli l consider. Este o realitate. Este neltorie prin faptul c n timp ce pretinde c primete comunicri de la spiritele morilor, comunicarea este de fapt cu spiritele diavolilor, deoarece "morii nu tiu nimic". A fi medium spiritist presupune ca acel om s se pun sub controlul diavolilor. Exist o singur aprare mpotriva spiritismului i anume s ne inem cu trie de Cuvntul lui Dumnezeu. Cel ce privete cu uurin Cuvntul lui Dumnezeu se lipsete de asocierea cu Dumnezeu, i se pune n zona de influen a lui Satana. Chiar dac un om denun spiritismul cu putere, dac nu se ine de Cuvntul lui Dumnezeu, mai devreme sau mai trziu va fi luat de curentul puternic al neltoriei falsului hristos. Numai pstrndu-se aproape de Cuvntul lui Dumnezeu oamenii pot fi pzii de ncercrile care vin peste lumea ntreag. Apocalipsa 3:10. Duhul "care lucreaz acum n fiii neascultrii" (Efeseni 2:2) este spiritul lui Satana, spiritul antihristului; i Evanghelia lui Hristos, care descoper neprihnirea lui Dumnezeu (Romani 1:16,17), este singura cale de salvare. Hristos Rstignit naintea Ochilor Notri

29

VESTI BUNE
Hristos a fost zugrvit galatenilor, cnd Pavel le-a vorbit, ca i cum ar fi fost rstignit naintea lor. Att de vie a fost prezentarea nct ei au putut s-l vad pe Hristos rstignit. Nu a fost numai o zugrvire miastr, prin cuvinte, a lui Pavel i imaginaie din partea galatenilor. Prin Pavel, Duhul Sfnt i-a facut n stare s-L vad rstignit. Experiena galatenilor n acest caz nu este unic. Crucea lui Hristos este un adevr prezent. Expresia "Vino la cruce" nu este o expresie fr semnificaie, ci conine o invitaie ce poate fi urmat ntocmai. Nimeni nu poate cunoate cu adevrat realitatea evangheliei, fr ca mai nti s vad pe Hristos rstignit naintea ochilor si, fr s poat vedea crucea lui Hristos oriunde i-ar ntoarce privirile. Nu luai n seam pe cei care i bat joc - faptul c un orb nu poate vedea soarele, i neag faptul c el strlucete, nu-l va mpiedica pe altul care-l vede s vorbeasc despre strlucirea lui. Muli sunt cei care pot confirma afirmaia apostolului, c Hristos a fost rstignit naintea ochilor galatenilor, mrturisind c aceasta este mai mult dect o simpl expresie. i acetia, care mrturisesc, au avut aceeai speran. S ajute Dumnezeu ca acest studiu al Galatenilor, nainte de a fi terminat, s devin mijlocul prin care ochii altor mulimi s se deschid.
2

Iat numai ce voiesc s tiu dela voi: prin faptele Legii ai primit voi Duhul, ori prin auzirea

credinei? ntrebarea "Prin faptele Legii ai primit voi Duhul, ori prin auzirea credinei?" admite un singur rspuns. A fost prin auzirea credinei. Duhul este dat celor ce cred. Ioan 7:38,39; Efeseni 1:13. ntrebarea ne arat de asemenea c galatenii au primit Duhul Sfnt. Nu exist o alt cale pentru a ncepe viaa cretin. "i nimeni nu poate zice: "Isus este Domnul", dect prin Duhul Sfnt". 1 Corinteni 12:3. La nceput, la creaiune Duhul lui Dumnezeu se mica pe deasupra apelor, dnd natere vieii i activiii, pentru c fr Duh nu exist micare - nu exist via. "Nici prin putere, nici prin trie, ci prin Duhul Meu, - zice Domnul otirilor!" Zaharia 4:6. Singur numai Duhul lui Dumnezeu poate ndeplini n mod desvrit voia lui Dumnezeu; i nu e mai puin adevrat c nici o lucrare fcut de om nu poate s-L aduc pe Dumnezeu n suflet, dect c un om mort ar putea s creeze suflarea prin care el s poat tri i mica. Cei crora Pavel le adreseaz aceast scrisoare l vzuser pe Hristos rstignit naintea ochilor lor i l primiser prin Duhul. L-ai vzut tu i L-ai primit asemenea lor? Suntei aa de nechibzuii? Dup ce ai nceput prin Duhul, vrei acum s sfrii prin firea pmnteasc? "Nechibzuit" este puin spus. Omul care nu are putere s nceap o lucrare, crede c are putere s o termine! El, care nu are putere s pun un picior naintea celuilalt, sau chiar s stea n picioare singur, crede c are destul putere n el nsui ca s ctige o curs. Cine are putere s se nasc singur? Nimeni. Noi venim n aceast lume fr s fi contribuit cu ceva la naterea noastr. Suntem nscui fr putere. Aa c toat puterea care se manifest n noi vine de la altcineva dect de la noi nine. Toat puterea ne este dat. Pruncul nou nscut este un simbol a ceea ce este omul. "Un om se nate n lume". Toat puterea pe care un om o are n el nsui se regsete n copilul care odat cu prima sa respiraie strig pentru prima oar. i chiar i acea slab putere nu este de la el. La fel i n cele spirituale. "El, de bun voia Lui, ne-a nscut prin Cuvntul adevrului". Iacov 1:18. Noi nu putem s trim o via neprihnit prin puterea noastr mai mult dect ne putem nate pe noi nine. Lucrarea care este nceput de Duhul trebuie continuat i dus pn la capt tot de Duhul. "Cci ne-am fcut prtai ai lui Hristos, dac pstrm pn la sfrit ncrederea nezguduit de la nceput". Evrei 3:14. "Sunt ncredinat c Acela care a nceput n voi aceast bun lucrare, o va isprvi pn n ziua lui Isus Hristos". Filipeni 1:6. i numai El singur o poate face. n zadar ai suferit voi att de mult? Dac, n adevr, e n zadar! 5 Cel ce v d Duhul i face minuni printre voi, le face oare prin faptele Legii sau prin auzirea credinei? ntrebrile acestea arat c experiena frailor galateni fusese att de profund i de real pe ct ne-am atepta de la cei n faa ochilor crora Hristos a fost rstignit. Duhul le-a fost dat, minuni au fost fcute printre ei i chiar de ctre ei pentru c darurile Duhului Sfnt nsoesc darul Duhului Sfnt. i ca urmare a prezenei acestei Evanghelii vii printre ei, suferiser persecuie; pentru c "toi cei ce voiesc s triasc cu evlavie n Hristos Isus, vor fi prigonii". 2 Tim 3:12. Aceasta face cu att mai rea situaia lor. Dup ce s-au mprtit cu suferinele lui Hristos, ei se deprtau acum de El. i aceast deprtare de Hristos, prin care singur poate s vin neprihnirea, a fost marcat de nesupunerea fa de Legea adevrului. Pe nesimite dar n mod sigur ei nclcau Legea ctre care priveau pentru mntuire.
4 3

30

VESTI BUNE

Tot aa i "Avraam a crezut pe Dumnezeu, i credina aceasta i-a fost socotit ca neprihnire".

ntrebrile puse n versetele 3,4 i 5 sugereaz singure rspunsul. Duhul a fost dat, minuni au fost fcute, nu prin faptele legii ci prin "auzirea cu credin", adic prin ascultarea credinei, deoarece credina vine prin auzirea Cuvntului lui Dumnezeu. Romani 10:17. Aadar munca lui Pavel i prima experien a galatenilor, erau exact n aceeai linie cu experiena lui Avraam, cruia credina i-a fost socotit ca neprihnire. S lum aminte c fraii cei prefcui care predicau o alt Evanghelie, chiar falsa Evanghelie a neprihnirii prin fapte, erau evrei i pretindeau c Avraam este tatl lor. Se ludau cu faptul c erau copiii lui Avraam, i apelau la tierea lor mprejur ca dovad a acestui fapt. Dar chiar faptul pe care ei se bazau pentru a dovedi c sunt copii ai lui Avraam era dovada c de fapt nu erau; pentru c Avraam a crezut pe Dumnezeu i credina aceasta i-a fost socotit ca neprihnire. Avraam a avut neprihnirea credinei nainte de a fi tiat mprejur. Rom.4:11. nelegei i voi dar, c fii ai lui Avraam sunt cei ce au credin. Galateni 3:7. Avraam a fost socotit neprihnit prin fapte (Rom 4:2,3), dar credina lui i-a adus neprihnirea. Aceeai problem nc exist. Oamenii confund semnul exterior cu coninutul interior, elul cu mijlocul prin care se ajunge la acel el. Ei vd c neprihnirea se descoper prin fapte bune. Deci ei consider c faptele bune aduc neprihnirea. Neprihnirea ctigat prin credin, fapte bune dobndite fr a munci, li se par nepractice i fanteziste. Ei se consider oameni practici i cred c singura cale de a le obine este de a le face ei nii. Dar adevrul este c toi aceti oameni sunt foarte nepractici. Un om fr nici o putere nu poate face nimic, nici chiar s se ridice i s ia medicamentul ce i este oferit. Orice sfat care i s-ar da ar fi nepractic. Numai n Domnul este neprihnire i putere. Isaia 45:24. ncredineaz-i soarta n mna Domnului, ncrede-te n El, i El va lucra, El va face s strluceasc dreptatea ta ca lumina, i dreptul tu ca soarele la amiaz. Psalm 37:5,6. Avraam este tatl celor care cred pentru a obine neprihnirea, i numai a acelora. nelegei i voi dar, c fii ai lui Avraam sunt cei ce au credin. 8 Scriptura, de asemenea, fiindc prevedea c Dumnezeu va socoti neprihnite pe Neamuri, prin credin, a vestit mai dinainte lui Avraam aceast veste bun: Toate neamurile vor fi binecuvntate n tine. Aceste versete trebuie citite de multe ori. O bun nelegere a lor va apra cititorul de multe erori. i nu este greu de neles; s citim cu atenie ceea ce se spune aici i vom nelege. a)Versetul ne arat c Evanghelia a fost predicat cel puin ncepnd din zilele lui Avraam. b)Dumnezeu nsui a fost Cel care a predicat-o. Aadar, a fost adevrata i singura Evanghelie. c)A fost aceeai Evanghelie pe care Pavel a predicat-o. Deci nu avem o alt Evanghelie dect cea pe care a avut-o i Avraam. d)Evanghelia nu difer cu nimic acum fa de cea din zilele lui Avraam. Dumnezeu cere aceleai lucruri acum pe care le-a cerut atunci i nimic mai mult. Mai mult dect att, Evanghelia a fost atunci predicat neamurilor, pentru c pe atunci Avraam era dintre neamuri, deci cu alte cuvinte un pgn. El a fost crescut ca un pgn, pentru c Terah, tatl lui Avraam, slujea altor dumnezei (Iosua 24:2), i a fost un pgn pn cnd i s-a vestit Evanghelia. Deci predicarea Evangheliei neamurilor nu era ceva nou n zilele lui Petru i Pavel. Poporul evreu a fost ales dintre pgni, i numai predicnd pgnilor Evanghelia Israel este ntrit i mntuit. Vezi Fapte 15:14-18; Rom 11:25,26. Aadar, vedem c apostolul i cluzete pe galateni (i pe noi) napoi la izvor, la locul unde Dumnezeu nsui ne predic Evanghelia nou, Neamurilor. Nimeni dintre neamuri nu poate spera s fie mntuit n alt fel sau prin alt Evanghelie dect cea prin care Avraam a fost mntuit. Aa c cei ce se bizuiesc pe credin, sunt binecuvntai mpreun cu Avraam cel credincios. 10 Cci toi cei ce se bizuiesc pe faptele Legii, sunt supt blestem; pentru c este scris: Blestemat este oricine nu struiete n toate lucrurile scrise n cartea Legii, ca s le fac. S observm strnsa legtur dintre acestea i versetul precedent. Evanghelia, a fost predicat lui Avraam prin cuvintele toate neamurile vor fi binecuvntate n tine. Cuvintele pgn sau Neamuri, aa cum sunt n Revised Standard Version, i cuvntul neamuri, din versul 8, provin din acelai cuvnt grecesc. Aceast binecuvntare este avantajul neprihnirii prin Hristos, dup cum vedem din Fapte 3:25,26: Voi suntei fiii proorocilor i ai legmntului, pe care l-a fcut Dumnezeu cu prinii notri, cnd a zis lui Avraam: Toate neamurile pmntului vor fi binecuvntate n smna ta. Dumnezeu, dup ce a ridicat pe robul Su Isus, L-a trimis mai nti vou, ca s v binecuvnteze, ntorcnd pe fiecare din voi de la frdelegile sale. Pentru c Dumnezeu i-a
9 7

31

VESTI BUNE
predicat evanghelia lui Avraam spunndu-i: toate neamurile vor fi binecuvntate n tine, cei ce cred sunt binecuvntai mpreun cu Avraam cel credincios. Nu exist alt binecuvntare, pentru om, dect cea pe care a primit-o Avraam! i Evanghelia vestit lui este singura pentru toi oamenii de pe pmnt. Numele lui Isus, n care Avraam a crezut, mntuiete. Nu este supt cer nici un alt Nume dat oamenilor, n care trebuie s fim mntuii. Fapte 4:12. n El avem rscumprarea prin sngele Lui, iertarea pcatelor. Col 1:14. Iertarea pcatelor aduce cu ea toate binecuvntrile. n contrast: Sub Blestem Remarcai contrastul puternic ntre versetele 9 i 10. Cei ce se bizuiesc pe credin, sunt binecuvntai, dar cei ce se bizuiesc pe faptele Legii, sunt supt blestem. Credina aduce binecuvntarea. Faptele aduc blestemul sau mai bine zis las omul sub blestem. Blestemul este peste toi pentru c cine nu crede, a i fost judecat, pentru c n-a crezut n Numele singurului Fiu al lui Dumnezeu. Ioan 3:18. Credina ndeprteaz blestemul. Cine este sub blestem? Toi cei ce se bizuie pe faptele Legii. Remarcai c nu se spune c cei ce mplinesc Legea sunt sub blestem, pentru c ar fi n contradicie cu Apocalipsa 22:14 : Binecuvntai sunt cei ce mplinesc poruncile Sale, pentru a avea dreptul la pomul vieii, i s poat intra pe pori n cetate. (trad din englez dup KJV). Ferice de cei fr prihan n calea lor, care umbl ntotdeauna dup Legea Domnului! Psalm 119:1 Aa deci, cei ce au credin sunt pzitorii Legii; pentru c cei ce au credin sunt binecuvntai, i cei ce mplinesc poruncile sunt binecuvntai. Prin credin ei mplinesc poruncile. Deoarece Evanghelia este mpotriva naturii omeneti, noi devenim mplinitori ai Legii nu fcnd ci creznd. Dac lucrm pentru neprihnire noi nu facem dect s folosim natura noastr pctoas, i astfel nu ne apropiem deloc de neprihnire ci de fapt ne deprtm de ea. Dar creznd fgduinele Lui nespus de mari i scumpe noi ne facem prtai firii dumnezeeti(2 Petru 1:4) i apoi toate lucrrile noastre sunt fcute n Dumnezeu. Neamurile, cari nu umblau dup neprihnire, au cptat neprihnirea i anume neprihnirea care se capt prin credin; pe cnd Israel, care umbla dup o Lege, care s dea neprihnirea, n-a ajuns la Legea aceasta. Pentru ce? Pentru c Israel n-a cutat-o prin credin, ci prin fapte. Ei s-au lovit de piatra de poticnire, dup cum este scris: Iat c pun n Sion o Piatr de poticnire, i o stnc de cdere: i cine crede n El, nu va fi dat de ruine. Rom 9:30-33. Ce este Blestemul? Nimeni dintre cei care citesc cu atenie Galateni 3:10 nu pot s nu vad c blestemul este clcarea legii. nsi neascultarea de Legea lui Dumnezeu este blestemul; pentru c printr-un singur om a intrat pcatul n lume, i prin pcat a intrat moartea. Pcatul conine n el moartea. Fr pcat moartea ar fi imposibil pentru c boldul morii este pcatul. 1 Corinteni 15:56. Toi cei ce se bizuie pe faptele legii, sunt supt blestem. De ce? Pentru c Legea este un blestem? Nicidecum: Legea negreit, este sfnt, i porunca este sfnt, dreapt i bun. Rom. 7:12. Atunci de ce toi cei ce se bizuiesc pe Lege sunt sub blestem? Pentru c este scris, Blestemat este oricine nu struiete n toate lucrurile scrise n cartea Legii, ca s le fac. Reinei bine: Ei nu sunt blestemai pentru c mplinesc Legea, ci pentru c nu o mplinesc. Deci vedem c dac cineva se bizuie pe faptele Legii nu nseamn c el ine Legea. NU! Fiindc umblarea dup lucrurile firii pmnteti este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu, cci ea nu se supune Legii lui Dumnezeu, i nici nu poate s se supun. Rom. 8:7. Toi sunt sub blestem, iar cel ce vrea s ias din aceast stare prin propriile lui fapte, rmne acolo. Deoarece blestemul nseamn s nu struieti n toate lucrurile scrise n lege, prin urmare, binecuvntarea nseamn perfect ascultare de Lege. Binecuvntare i Blestem Iat, pun azi naintea voastr binecuvntarea i blestemul: binecuvntarea, dac vei asculta de poruncile Domnului, Dumnezeului vostru, pe care vi le dau n ziua aceasta; blestemul, dac nu vei asculta de poruncile Domnului, Dumnezeului vostru. Deut. 11:26-28. Acesta este cuvntul viu al lui Dumnezeu, care ni se adreseaz fiecruia personal. Legea aduce mnie (Rom 4:15), dar mnia lui Dumnezeu vine numai peste fiii neascultrii (Efeseni 5:6). Dac credem cu adevrat, noi nu suntem condamnai, pentru c credina ne aduce n armonie cu legea, viaa lui Dumnezeu. Dar cine i va adnci privirile n legea desvrit, care este legea slobozeniei, i va strui n ea, nu ca un asculttor uituc, ci ca un mplinitor cu fapta, va fi fericit n lucrarea lui. Iacov 1:25. Fapte Bune

32

VESTI BUNE

Biblia nu desconsider faptele bune. Dimpotriv le nal. Adevrat este cuvntul acesta, i vreau s spui apsat aceste lucruri, pentru ca cei ce au crezut n Dumnezeu, s caute s fie cei dinti n fapte bune. Iat ce este bine i de folos pentru oameni! Tit 3:8. Acuzaia mpotriva celor necredincioi este c sunt nesupui, i netrebnici pentru orice fapt bun. Tit 1:16. Timotei a fost implorat s-i ndemne pe bogaii veacului acestuia, s fac bine, s fie bogai n fapte bune. 1 Tim.6:17, 18. i apostolul Pavel s-a rugat pentru noi s ne purtm ntr-un chip vrednic de Domnul ca s-I fii plcui n orice lucru: aducnd roade n tot felul de fapte bune. Coloseni 1:10. Mai mult dect att, suntem asigurai c Dumnezeu ne-a creat n Hristos pentru faptele bune, ca s umblm n ele Efeseni 2:10. El nsui a pregtit aceste fapte pentru noi, le-a fcut, i le-a pstrat pentru toi cei care se ncred n El. Psalm 31:19. Lucrarea pe care o cere Dumnezeu este aceasta: s credei n Acela, pe care l-a trimis El. Ioan 6:29. Fapte bune ne sunt cerute, dar noi nu le putem face. Ele pot fi realizate numai de Cel ce este bun i care este Dumnezeu. Dac este ceva bun n noi, este Dumnezeu care lucreaz n noi. Tot ceea ce face El este desvrit. Dumnezeul pcii, care, prin sngele legmntului celui vecinic, a sculat din mori pe Domnul nostru Isus, marele Pstor al oilor, s v fac desvrii n orice lucru bun, ca s facei voia Lui, i s lucreze n noi ce-I este plcut, prin Isus Hristos. A Lui s fie slava n vecii vecilor! Amin. Evrei 13:20, 21. i c nimeni nu este socotit neprihnit naintea lui Dumnezeu, prin Lege, este nvederat, cci cel neprihnit prin credin va tri. 12 ns Legea nu se ntemeiaz pe credin; ci ea zice: Cine va face aceste lucruri, va tri prin ele. Cine Sunt Cei Neprihnii? Cnd citim mult repetata afirmaie cel neprihnit prin credin va tri este necesar s avem o idee clar a ceea ce nseamn cuvntul neprihnit. n versiunea King James se spune, cel neprihnit va tri prin credin Rom. 1:17. A fi ndreptit prin credin nseamn a fi fcut neprihnit prin credin. Orice nelegiure este pcat (1 Ioan 5:17), i pcatul este frdelege (1 Ioan 3:14). Aa deci orice nelegiuire este nclcarea legii i bineneles c neprihnirea este ascultarea de lege. Deci vedem c cel drept, sau neprihnit, este cel ce ascult de Lege i a fi ndreptit nseamn a fi fcut pzitor al legii. Cum S Devii Drept Facerea binelui este rezultatul urmrit, i legea lui Dumnezeu este standardul. Legea lucreaz mnie, pentru c toi au pctuit i mnia lui Dumnezeu este n copiii neascultrii. Cum s devenim pzitori ai legii i s scpm de mnie sau blestem? Rspunsul este cel neprihnit va tri prin credin. Prin credin, nu prin fapte, devenim pzitori ai Legii! Prin credina din inim se capt neprihnirea Rom. 10:10. C nici un om nu este ndreptit prin Lege naintea lui Dumnezeu este evident. De ce? pentru c cel neprihnit va tri prin credin. Dac neprihnirea ar veni prin fapte, atunci nu ar mai fi prin credin; dac este prin har , atunci nu mai este prin fapte; altmintrelea harul n-ar mai fi har Rom 11:6. ns, celui ce lucreaz, plata cuvenit lui i se socotete nu ca un har, ci ca ceva datorat; pe cnd, celui ce nu lucreaz, ci crede n Cel ce socotete pe pctos neprihnit, credina pe care o are el, i este socotit ca neprihnire. Rom 4:4,5. Nu exist excepie sau cale de mijloc. Nu se spune c numai civa dintre cei drepi vor tri prin credin, sau c ei vor tri prin credin i fapte; ci pur i simplu cel neprihnit va tri prin credin. i asta dovedete c neprihnirea nu vine prin faptele lor. Toi cei neprihnii sunt fcui drepi i pstrai drepi numai prin credin. Aceasta pentru c Legea este att de sfnt. Este mai presus de ceea ce poate face omul; numai puterea divin o poate mplini; astfel prin credin noi primim pe Domnul Isus i el triete legea cea desvrit n noi. Legea Nu Se ntemeiaz Pe Credin ns Legea nu se ntemeiaz pe credin. Bineneles este Legea scris, nu conteaz dac ntr-o carte sau pe table de piatr, la care se face referin aici. Legea pur i simplu spune, F asta, sau Nu f aceea. Cine va face aceste lucruri va tri prin ele. Aceasta este singura situaie n care Legea scris ofer viaa. Faptele, i numai faptele, se laud singure. Cum sunt obinute aceste fapte nu are importan, cu condiia ca ele s fie prezente. Dar nimeni nu a satisfcut cererile legii; aa c nu poate exista nici un mplinitor al legii; adic, nimeni care n viaa sa s fi artat o ascultare desvrit.
11

33

VESTI BUNE
Cine va face aceste lucruri va tri prin ele. Dar cineva trebuie s fie viu pentru ca s-o poat face! Un om mort nu poate face nimic, iar cel ce este mort n greeli i pcate nu poate s produc neprihnire. Hristos este singurul n care este via, pentru c El este viaa, i numai El a trit i poate s triasc neprihnirea legii. Atunci cnd, n loc de a fi negat i reprimat, El este recunoscut i primit, El triete n noi viaa Sa n toat plintatea ei, astfel nct nu mai suntem noi cei care trim ci Hristos. Atunci ascultarea Sa n noi ne face neprihnii. Credina noastr este socotit drept neprihnire pur i simplu pentru c prin credina noastr noi primim pe Hristos cel viu. Prin credin ne predm trupurile ca temple pentru Dumnezeu. Hristos, Piatra Vie, este ntronat n inimi, acestea devenind tronurile lui Dumnezeu. i astfel n Hristos legea cea vie devine viaa noastr, pentru c din prea plinul inimii vorbete gura. Hristos ne-a rscumprat din blestemul Legii, fcndu-se blestem pentru noi, - fiindc este scris: Blestemat e oricine este atrnat pe lemn - 14 pentruca binecuvntarea vestit lui Avraam s vin peste Neamuri, n Hristos Isus, aa c, prin credin, noi s primim Duhul fgduit. Adevrata Problem n Discuie n aceast scrisoare controversa, n ceea ce privete legea, nu este dac ea trebuie inut sau nu. Nimeni n-a susinut c legea a fost abolit sau schimbat sau i-a pierdut fora. Scrisoarea nu conine nici urm de aa ceva. Problema nu era dac legea trebuia inut ci cum trebuia inut. ndreptirea - a fi fcut neprihnit - era admis ca o necesitate. ntrebarea era: Este prin credin, sau prin fapte? Fraii mincinoi ncercau s-i conving pe galateni c ei trebuie s fie fcui neprihnii prin propriile lor eforturi. Pavel prin Duhul le arat c toate ncercrile de felul acesta erau nefolositoare i nu puteau dect s ntreasc i mai mult stpnirea blestemului asupra pctosului. Neprihnirea prin credina lui Isus Hristos este pus naintea oamenilor din toate timpurile ca unica i adevrata neprihnire. nvtorii mincinoi se ludau cu legea, dar datorit nclcrii ei fceau ca numele lui Dumnezeu s fie hulit. Pavel se luda ns cu Hristos, i prin neprihnirea legii creia i era supus fcea ca numele lui Dumnezeu s fie slvit n el. Boldul Pcatului C moartea este blestemul este evident din ultima parte a versetului 13: Blestemat e oricine este atrnat pe lemn. Hristos a fost fcut blestem prin faptul c a fost atrnat pe lemn, adic a fost rstignit. Dar pcatul este cauza morii: De aceea, printr-un singur om a intrat pcatul n lume, i prin pcat a intrat moartea, i astfel moartea a trecut asupra tuturor oamenilor, din pricin c toi au pctuit... Rom.5:12. Boldul morii este pcatul 1 Corinteni 15:56. Deci n versetul 10 se spune c aceia care nu struie n toate lucrurile scrise n cartea Legii sunt mori. Asta nseamn c neascultarea este moarte. Apoi pofta, cnd a zmislit, d natere pcatului; i pcatul odat fptuit, aduce moartea. Iacov 1:15. Pcatul conine moarte, i oamenii care sunt n afara lui Hristos sunt mori n greelile i pcatele lor. Efeseni 2:1. N-are importan dac ei par a se mica plini de via. Cuvintele lui Hristos sunt, Dac nu mncai trupul Fiului omului, i dac nu bei sngele Lui, n-avei viaa n voi niv. Ioan 6:53. Dar cea dedat la plceri, mcar c triete, este moart. 1 Timotei 5:6. Este o moarte - un trup de moarte - fiind nc n via. Rom. 7:24. Pcatul este clcarea legii. Plata pcatului este moarte. Blestemul, deci, este moartea care este purtat de ctre noi i coninut chiar n cel mai atrgtor pcat. Blestemat este oricine nu struiete n toate lucrurile scrise n cartea Legii, ca s le fac. Rscumprarea din Blestem Hristos ne-a rscumprat din blestemul Legii. Cei ce citesc aceasta n mod superficial se grbesc s exclame, Nu este nevoie s mai inem Legea, pentru c Hristos ne-a rscumprat din blestemul ei, ca i cum textul ar spune c Hristos ne-a rscumprat din blestemul ascultrii. Acetia citesc Scripturile fr folos. Blestemul, dup cum am vzut, este neascultarea: Blestemat este oricine nu struiete n toate lucrurile scrise n cartea Legii, ca s le fac. De aceea Hristos ne-a rscumprat din neascultarea fa de lege. Dumnezeu a trimis pe Fiul Su ntr-o fire asemntoare cu pcatul, din pricina pcatului, pentruca porunca Legii s fie mplinit n noi. Rom 8:3,4. Cineva ar putea spune cu uurin, Atunci suntem n siguran; orice am face este permis n ceea ce privete legea, din moment ce suntem rscumprai. Este adevrat c toi sunt rscumprai, dar nu toi au acceptat rscumprarea. Muli spun despre Hristos, Noi nu vrem ca acest Om s stpneasc asupra noastr, i resping binecuvntarea lui Dumnezeu. Dar rscumprarea este pentru toi. Toi au fost cumprai cu sngele preios - viaa 13

34

VESTI BUNE
al lui Hristos, i toi pot fi, dac vor, eliberai de pcat i moarte. Prin acel snge noi suntem rscumprai din felul deert de vieuire, pe care l moteniser-i dela prinii votri. 1 Petru 1:18. Oprii-v i gndii-v ce nseamn aceasta. Lsai ntreaga putere a acestui fapt s v impresioneze contiina. Hristos ne-a rscumprat din blestemul Legii.- din eecul nostru de a tri conform cu toate cerinele ei drepte. Noi nu mai trebuie s pctuim! El a tiat funiile cu care pcatul ne inea legai aa nct noi nu avem dect s acceptm mntuirea Sa pentru a fi eliberai de orice pcat care ne asediaz. Noi nu mai trebuie s ne irosim vieile dorind cu ardoare o via mai bun i trind cu regrete inutile pentru idealuri nerealizate. Hristos nu d sperane false, ci El vine la prizonierii pcatului, i strig la ei, Libertate! Uile nchisorii voastre sunt deschise. Ieii. Ce poate fi spus mai mult? Hristos a obinut victoria definitiv asupra acestei lumi rele, asupra poftei firii pmnteti, poftei ochilor i ludroiei vieii (1 Ioan 2:16), i credina noastr n El face victoria Sa s fie a noastr. Trebuie doar s o acceptm. Hristos fcut blestem pentru noi C Hristos a murit pentru cei nelegiui (Rom 5:6) este evident pentru toi cei ce citesc Biblia. El a fost dat din pricina frdelegilor noastre. Rom 4:25. Cel Nevinovat a suferit pentru cel vinovat, Cel drept pentru cel nedrept. Dar El era strpuns pentru pcatele noastre, zdrobit pentru frdelegile noastre. Pedeapsa, care ne d pacea, a czut peste El, i prin rnile lui suntem tmduii. Noi rtceam cu toii ca nite oi, fiecare i vedea de drumul lui; dar Domnul a fcut s cad asupra Lui nelegiuirea noastr a tuturor. Isaia 53:5,6. Dar moartea a venit prin pcat. Moartea este blestemul transmis tuturor oamenilor pur i simplu pentru c toi au pctuit. Deci, deoarece Hristos a fost fcut blestem pentru noi, urmeaz c Hristos a fost fcut pcat pentru noi. 2 Corinteni 5:21. El a purtat pcatele noastre n trupul Su pe lemn, 1 Petru 2:24. Observai c pcatele noastre erau n trupul Su. Ceea ce a fcut El nu a fost ceva superficial. Pcatele noastre nu au fost doar figurativ aezate asupra Lui, ci au fost n trupul Su. El a fost fcut blestem pentru noi, a fost fcut pcat pentru noi i n consecin a suferit moartea pentru noi. Pentru unii acest adevr este neplcut. Pentru greci este nebunie, pentru evrei este o piatr de poticnire. Dar pentru noi, cei ce suntem mntuii, este puterea lui Dumnezeu. Vezi 1 Corinteni 1:23, 24. inei minte c El a purtat pcatele noastre n trupul Su - nu ale Lui, pentru c El n-a pctuit niciodat. Aceeai scriptur care spune c El a fost fcut pcat pentru noi, ne asigur c El n-a cunoscut nici un pcat. Faptul c El a putut purta pcatul nostru cu El i n El, fiind fcut pcat pentru noi, i totui fr s pctuiasc este spre slava Sa venic i mntuirea noastr venic. Toate pcatele oamenilor au fost asupra Lui, totui nimeni n-a gsit n El vreo urm de pcat. Nici un pcat n-a fost manifestat vreodat n viaa Lui chiar dac El a luat tot pcatul asupra Lui. El l-a primit i l-a nghiit prin puterea vieii fr sfrit prin care El nghite moartea. El poate purta pcatul fr a fi mnjit de el. Prin aceast minunat via El ne rscumpr. El ne d viaa Lui pentru ca noi s putem fi eliberai de fiecare pat a pcatului care este n firea noastr pmnteasc. Hristos n zilele vieii sale pmnteti aducnd rugciuni i cereri cu strigte mari i cu lacrimi ctre Cel care putea s-L izbveasc de la moarte, a fost ascultat, din pricina evlaviei Lui. Evrei 5:7. Dar El a murit! Nimeni nu i-a luat viaa. El i-a dat-a ca s-o ia din nou. Ioan 10:17,18. Funiile morii au fost desfcute pentru c nu era cu putin s fie inut de ea. Fapte 2:24. De ce n-a putut moartea s-L in, cu toate c El s-a pus n mod deliberat sub puterea ei? Pentru c El n-a cunoscut nici un pcat. El a luat pcatul asupra Lui dar a fost salvat de sub puterea lui. El a fost n toate lucrurile asemenea frailor Si, n toate lucrurile a fost ispitit ca i noi. (Evrei 2:17, 4:15), i cum El n-a putut face nimic de la El (Ioan 5:30), S-a rugat Tatlui s-L pzeasc de nfrngere i astfel s cad sub puterea morii. i a fost auzit. n cazul Lui aceste cuvinte au fost mplinite: Dar Domnul Dumnezeu Ma ajutat; de aceea nu m-am ruinat, de aceea Mi-am fcut faa ca un cremene, tiind c nu voi fi dat de ruine. Cel ce M ndreptete este aproape: Cine va vorbi mpotriva Mea? S ne nfim mpreun!Cine este potrivinicul Meu? S nainteze spre Mine. Isaia 50:7,8. Al cui a fost pcatul care L-a zdrobit, i din care a fost scpat? Nu al Lui, cci El nu a avut nici unul. A fost pcatul tu i al meu. Pcatele noastre au fost deja biruite - au disprut. Noi avem de luptat numai cu un duman deja nvins. Cnd vii la Dumnezeu n numele lui Isus, predndu-te pe tine nsui n moartea i viaa Lui, ca s nu pori numele Lui n zadar, pentru c Hristos locuiete n tine, trebuie numai s ii minte c fiecare pcat a fost asupra Lui, i nc este, i c El este biruitorul, i imediat vei spune, Dar mulmiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne d biruina prin Domnul nostru Isus Hristos! 1 Corinteni 15:57. Mulmiri fie aduse lui Dumnezeu care ne poart totdeauna cu carul Lui de biruin n Hristos, i care rspndete prin noi n orice loc mireasma cunotinei Lui. 2 corinteni 2:14.

35

VESTI BUNE
Descoperirea crucii Lemnul ne aduce la inepuizabilul subiect prezentat n Galateni 2:20 i 3:1 - venica prezen a crucii: (1) Rscumprarea din pcat i moarte este obinut prin cruce, Galateni 3:13. (2)Toat Evanghelia este coninut n cruce. Pentru c Eanghelia este puterea lui Dumnezeu pentru mntuirea fiecruia care crede. Romani 1:16. i pentru noi care suntem pe calea mntuirii crucea lui Histos este puterea lui Dumnezeu. 1Corinteni 1 :18. (3)Hristos este descoperit oamenilor czui numai drept Cel rstignit i nviat. Nu este alt nume sub cer prin care s se obin mntuirea. Fapte 4:12. Aadar asta este tot ceea ce Dumnezeu pune n faa oamenilor deoarece El nu dorete s-i ncurce. Hristos i El rstignit este tot ceea ce Pavel vroia s tie. Este tot ceea ce orice om are nevoie s tie. Lucrul de care au nevoie oamenii este mntuirea. Dac ei au asta, ei au totul. Dar mntuirea se gsete numai n crucea lui Hristos. Aa c Dumnezeu nu pune n faa ochilor oamenilor nimic altceva; El le d exact ceea ce ei au nevoie. Isus Hristos rstignit este pus naintea ochilor fiecrui om de ctre Dumnezeu aa c nu exist scuz pentru nici unul ca s fie pierdut sau s continue s pctuiasc. (4)Hristos este pus naintea oamenilor ca Rscumprtor rstignit; i pentru c oamenii au nevoie s fie rscumprai din pcat, este prezentat ca purtnd blestemul. Oriunde este blestem, acolo este i Hristos purtndu-l. Deja am vzut c Hristos a purtat i nc poart blestemul nostru care este i al pmntului, pentru c El a purtat coroana de spini i blestemul pronunat asupra pmntului a fost, Spini i plmid s-i dea Geneza 3:18. Deci ntreaga creaiune care acum suspin sub blestem, a fost rscumprat prin crucea lui Hristos. Vezi Romani 8:19-23. (5)Hristos a purtat blestemul pe cruce. Faptul c fiina Lui a fost fcut blestem pentru noi este dovedit de atrnarea Lui pe cruce. Crucea nu este numai simbolul blestemului, ci i al eliberrii din blestem, pentru c este crucea lui Hristos, Creatorul i Eliberatorul. (6)Unde este blestemul? O, dar unde nu este? i cel mai orb l poate vedea dac va admite dovada propriilor simuri. Imperfeciunea este un blestem, da, acesta este blestemul. i imperfeciunea se gsete n tot ceea ce este legat de acest pmnt. Omul este imperfect i chiar cea mai frumoas plant este pe undeva imperfect. Tot ceea ce ochiul ntlnete arat posibilitatea unei mbuntiri, chiar dac ochii nostri nepricepui nu vd necesitatea acestui fapt. Cnd Dumnezeu a fcut pmntul totul a fost foarte bun, sau, dup cum este exprimat n ebraic, extrem de bun. Dumnezeu nsui nu a putut vedea nici o posibilitate de mbuntire. Dar acum este altfel. Grdinarul i investete ingeniozitatea i munca pentru a mbunti fructele i florile de care ngrijete. i deoarece n cel mai bun produs al pmntului se descoper blestemul, ce s mai spunem despre plantele noduroase i incomplet dezvoltate, bobocii, frunzele i fructele ofilite i distruse, i buruienile toxice, otrvitoare? Pretutindeni mnnc blestemul ara. Isaia 24:6. (7)Ar trebui s fim descurajai de acest lucru? Nu. Fiindc Dumnezeu nu ne-a rnduit la mnie, ci ca s cptm mntuirea, prin Domnul nostru Isus Hristos 1 Tesaloniceni 5:9. Chiar dac urmele blestemului se vd peste tot, lucrurile triesc, i oamenii triesc. Dar blestemul este moartea, i nici un om sau lucru creat nu poate muri i totui s triasc. Moartea ucide. Dar Hristos este Cel viu; El a murit dar este viu n vecii vecilor. Apocalipsa 1:18. El singur poate purta blestemul-moartea-i n baza meritelor sale s se ntoarc la via. Pe pmnt i n om este via, n ciuda blestemului, pentru c Hristos a murit pe cruce. Fiecare fir de iarb, fiecare frunz din pdure, fiecare tufi i copac, fiecare floare i fruct, chiar i pinea pe care o mncm, este nsemnat cu crucea lui Hristos. n propriile noastre corpuri este semnul lui Hristos rstignit. Peste tot se vede dovada acestei cruci. Propovduirea crucii, Evanghelia, este puterea lui Dumnezeu, descoperit n toate lucrurile pe care El le-a fcut. Aceasta este puterea care lucreaz n noi. Efeseni 3:20. Comparaia textului din Romani 1:16-20 cu cel din 1 Corinteni 1:17, 18 ne arat cu claritate c prezena crucii lui Hristos se observ n toate lucrurile pe care Dumnezeu le-a fcut - chiar i n corpurile noastre. Curaj n descurajare Cci cele rele fr numr m mpresoar, m-au ajuns pedepsele pentru nelegiuirile mele; i nu le mai pot suferi vederea. Sunt mai multe dect perii capului meu, i mi se moaie inima. Paslm 40:12. Nu numai c putem striga cu ncredere din fundul adncului, dar Dumnezeu n mila Sa nemrginit a fcut astfel ca tocmai fundul adncului s fie un izvor de ncredere. Faptul c dei suntem n adncul pcatului i totui trim este dovada c nsui Dumnezeu, n persoana lui Hristos pe cruce, este cu noi pentru a ne izbvi. Astfel prin Duhul Sfnt toate, chiar i ceea ce este sub blestem (pentru c totul este sub blestem), propovduiete Evanghelia. Propriile noastre slbiciuni, n loc de a fi o cauz de descurajare, sunt, dac credem n Domnul, o garanie a rscumprrii. n slbiciune suntem fcui puternici. Totui n toate aceste lucruri noi suntem mai mult dect biruitori, prin Acela

36

VESTI BUNE
care ne-a iubit. Romani 8:37. Cu adevrat, Dumnezeu nu s-a lasat fr martori printre oameni. Cine crede n Fiul lui Dumnezeu, are mrturisirea aceasta n el. 1 Ioan 5:10. Binecuvntarea din blestem Hristos a purtat blestemul pentru ca noi s avem binecuvntarea. Moartea Lui este via pentru noi. Dac cu bucurie artm n trupurile noastre moartea Domnului Isus, i viaa lui Isus se va vedea n trupul nostru muritor. 2 Corinteni 4:10. El a fost fcut pcat pentru noi, pentru ca noi s fim neprihnirea lui Dumnezeu n El. 2 Corinteni 5:21. Binecuvntarea pe care o primim prin blestemul pe care El l poart este binecuvntarea eliberrii din pcat. Pentru c aa cum blestemul este rezultatul nclcrii legii (Galateni 3:10), tot astfel binecuvntarea const n ntoarcerea de la frdelegile noastre (Fapte 3:26). Hristos a suferit blestemul, chiar pcatul i moartea, pentru ca binecuvntarea vestit lui Avraam s vin peste neamuri, n Hristos Isus. Binecuvntarea lui Avraam este, dup cum subliniaz Pavel n alt epistol, neprihnirea prin credin: Tot astfel, i David numete fericit pe omul acela, pe care Dumnezeu, fr fapte l socotete neprihnit. Ferice, zice el, de aceia ale cror frdelegi sunt iertate, i ale cror pcate sunt acoperite! Ferice de omul, cruia nu-i ine Domnul n seam pcatul! Romani 4:6-8. El arat mai departe c binecuvntarea aceasta este n aceeai msur a neamurilor care cred, ca i a evreilor care cred, pentru c Avraam a primit-o cnd nu era tiat mprejur pentru ca s fie tatl tuturor celor care cred. Romani 4:11. Binecuvntarea este eliberarea din pcat, tot aa cum blestemul este svrirea pcatului. Dup cum blestemul descoper crucea, tot astfel, acelai blestem este fcut de Domnul s vesteasc binecuvntarea. Faptul c noi din punct de vedere fizic trim, cu toate c suntem pctoi, ne asigur c eliberarea din pcat este a noastr. Ct timp suntem n via sperm, spune proverbul, pentru c sperana noastr este Viaa. Mulumim lui Dumnezeu pentru binecuvntata speran! Binecuvntarea este dat tuturor oamenilor. Pentru c dup cum printr-o singur greeal, a venit o osnd, care a lovit pe toi oamenii, tot aa, printr-o singur hotrre de iertare a venit pentru toi oamenii o hotrre de neprihnire care d via. Romani 5:18. Dumnezeu, care nu este prtinitor, ne-a binecuvntat cu tot felul de binecuvntri duhovniceti, n locurile cereti, n Hristos. Efeseni 1:3. Darul este al nostru ca s-l pstrm. Dac este cineva care nu are aceast binecuvntare, este pentru c n-a recunoscut darul, sau intenionat l-a refuzat. O lucrare terminat Hristos ne-a rscumprat din blestemul Legii, din pcat i moarte. El a realizat aceasta fcndu-Se blestem pentru noi, i astfel suntem eliberai de necesitatea de a pctui. Pcatul nu mai are nici o putere asupra noastr dac l acceptm pe Hristos n adevr i fr rezerve. Acesta era tot att de mult un adevr prezent n zilele lui Avraam, Moise, David i Isaia pe ct este n zilele noastre. Cu mai mult de 700 de ani nainte ca s fie ridicat crucea Calvarului, Isaia, care a dat mrturie despre lucrurile pe care el le-a neles datorit faptului c propriul su pcat fusese curat de un crbune aprins, luat de pe altarul lui Dumnezeu, a spus: Totu, El suferinele noastre lea purtat, i durerile noastre le-a luat asupra Lui...Dar El era strpuns pentru pcatele noastre, zdrobit de frdelegile noastre. Pedeapsa, care ne d pacea, a czut peste El, i prin rnile Lui suntem tmduii...Domnul a fcut s cad asupra Lui nelegiuirea noastr a tuturor. Isaia 53:4-6. Eu i terg frdelegile ca un nor, i pcatele ca o cea: ntoarce-te la Mine, cci Eu te-am rscumprat. Isaia 44:22. Cu mult nainte de Isaia, David a scris: Nu ne face dup pcatele noastre, nu ne pedepsete dup frdelegile noastre. Ct este de departe rsritul de apus, att de mult deprteaz El frdelegile noastre de la noi. Psalm 103:10, 12. Noi, fiindc am crezut, intrm n odihn, pentru c lucrrile Lui fuseser isprvite nc de la ntemeierea lumii. Evrei 4:3. Binecuvntarea pe care am primit-o este binecuvntarea lui Avraam. Noi nu avem alt temelie dect cea a apostolilor i profeilor, nsu Hristos fiind Piatra din capul unghiului. Efeseni 2:20. Mntuirea pe care Dumnezeu ne-o ofer este ntreag i complet. Ne ateapt de cum intrm n lumea aceasta. i nu-L uurm pe Dumnezeu de vreo povar respingnd-o, nici nu adugm ceva la efortul Su acceptnd-o. Fgduina Duhului Hristos ne-a rscumprt ca, prin credin, noi s primim Duhul fgduit. Nu facei greeala de a citi acest verset ca i cum ar spune ca noi s primim fgduina darului Duhului. Nu asta se spune, i nu asta nseamn, dup cum un mic studiu va arta. Hristos ne-a rscumprat, i lucrul acesta dovedete darul Duhului, pentru c numai prin Duhul cel vecinic s-a adus pe Sine nsu jertf fr pat lui Dumnezeu. Evrei 9:14. De n-ar fi

37

VESTI BUNE
fost Duhul, noi n-am fi tiut c suntem pctoi. Cu att mai puin am ti c am fost rscumprai. Duhul dovedete pcatul i neprihnirea. Ioan 16:8. Duhul este Cel ce mrturisete despre lucrul acesta, fiindc duhul este adevrul. 1 Ioan 5:6. Cine crede...are mrturisirea aceasta n el. Versetul 10. Hristos este rstignit pentru fiecare om. Aceasta reiese, dup cum deja am vzut, din faptul c noi toi eram sub blestem, i singur Hristos pe cruce poart blestemul. Dar Hristos locuiete pe pmnt printre oameni prin Duhul. Credina ne d posibilitatea s primim mrturia acestui martor i s ne bucurm de ceea ce avem pregtit n Duhul. S observm mai departe: Binecuvntarea lui Avraam ne este dat ca s putem primi fgduina Duhului. Dar numai prin Duhul vine fgduina. De aceea binecuvntarea nu ne poate aduce fgduina c vom primi Duhul. Noi deja avem Duhul mpreun cu binecuvntarea. Dar, avnd binecuvntarea Duhului (adic, neprihnirea), suntem siguri c primim ceea ce Duhul promite neprihniilor, adic, o motenire venic. Binecuvntndu-l pe Avraam, Dumnezeu i-a promis o motenire. Duhul este garania tuturor lucrurilor bune. Duhul, garania motenirii Toate darurile lui Dumnezeu sunt prin natura lor promisiuni pentru mai mult. Scopul lui Dumnezeu prin Evanghelie este de a aduna toate lucrurile n Isus Hristos, n El am fost fcui i motenitori,...i voi, dup ce ai auzit cuvntul adevrului (Evanghelia mntuirii voastre), ai crezut n El, i ai fost pecetluii cu Duhul Sfnt, care fusese fgduit, i care este o arvun a motenirii noastre, pentru rscumprarea celor ctigai de Dumnezeu, spre lauda slavei Lui. Efeseni 1:11-14. Despre aceast motenire vom vorbi mai mult n cursul acestui studiu. Pentru moment este de ajuns s spunem c este motenirea promis lui Avraam, ai crui copii noi devenim prin credin. Motenirea aparine tuturor celor care sunt copii ai lui Dumnezeu prin credina n Hristos Isus. i Duhul, care marcheaz nfierea noastr este promisiunea, garania, prima road a acestei moteniri. Cei care accept glorioasa eliberare, realizat de Hristos, de sub blestemul legii - rscumprare nu din ascultarea fa de lege, pentru c ascultarea nu este blestem, ci din neascultarea de lege - au n Duhul gustul puterii i binecuvntarea lumii ce va s vin. 15 Frailor, (vorbesc n felul oamenilor), un testament, chiar al unui om, odat ntrit, totu nimeni nul desfiineaz, nici nu-i mai adaug ceva. 16 Acum, fgduinele au fost fcute lui Avraam i seminei lui. Nu zice : i seminelor (ca i cum ar fi vorba de mai multe), ci ca i cum ar fi vorba numai de una: i seminei tale, adic Hristos. 17 Iat ce vreau s zic: un testament, pe care l-a ntrit Dumnezeu mai nainte, nu poate fi desfiinat, aa ca fgduina s fie nimicit, de Legea venit dup patru sute treizeci de ani. 18 Cci dac motenirea ar veni din Lege, nu mai vine din fgduin; i Dumnezeu printr-o fgduin a dat-o lui Avraam. Evanghelia mntuirii lumii ntregi a fost propovduit lui Avraam. El a crezut i a primit binecuvntarea neprihnirii. Toi cei care cred sunt binecuvntai mpreun cu Avraam care a crezut. Cei ce au credin sunt copiii lui Avraam. Fgduinele au fost fcute lui Avraam i seminei lui. Dac motenirea ar veni din lege, nu mai vine din fgduin; i Dumnezeu printr-o fgduin a dat-o lui Avraam. Fgduina dat nou este aceeai care a fost dat lui Avraam, fgduina unei moteniri la care avem toi parte ca i copii ai si. i seminei lui Acesta nu este un joc de cuvinte. Chestiunea n discuie este vital. Controversa este n legtur cu modul de mntuire, dac numai prin Hristos, sau prin altceva, sau prin Hristos i altceva sau altcineva. Muli oameni i nchipuie c ei trebuie s se mntuiasc singuri fcndu-se buni. Muli alii cred c Hristos este un ajutor important, un bun Asistent al eforturilor lor. Alii sunt gata s-I dea Lui primul loc, dar nu singurul loc. Ei se consider a fi buni secunzi. Domnul i ei sunt cei care fac lucrarea. Dar textul nostru nltur toate aceste ipoteze i idei personale. Nu semine, ci smna. Nu mai multe, ci una. i seminei tale, care este Hristos. Hristos este acel Unul. Nu dou linii Noi putem pune n opoziie smna spiritual cu smna trupeasc a lui Avraam. Opusul lui spiritual este trupesc, i copiii trupeti, dac nu sunt i copii spirituali, nu au nici o parte din motenirea spiritual. Este posibil pentru oamenii ce triesc n lumea aceasta n trup s fie cu totul spirituali. i astfel trebuie ei s fie, altfel nu sunt copii ai lui Avraam. Cei ce sunt pmnteti, nu pot s plac lui Dumnezeu. Romani 8:8. Nu poate carnea i sngele s moteneasc mpria lui Dumnezeu. 1 Corinteni 15:50. Exist o singur linie de descendeni spirituali

38

VESTI BUNE
ai lui Avraam, numai un grup de adevrai copii spirituali, i acetia sunt cei care au credin - aceia care, primind pe Hristos prin credin, primesc puterea de a deveni fii ai lui Dumnezeu. Multe promisiuni n Unul Dar n timp ce smna este la singular, fgduinele sunt la plural. Dumnezeu nu are nimic altceva pentru nimeni n afar de ceea ce i-a promis lui Avraam. Toate fgduinele lui Dumnezeu i gsesc mplinirea n Hristos, n care a crezut Avraam. n adevr, fgduinele lui Dumnezeu, oricte ar fi ele, toate n El sunt da; de aceea i Amin, pe care-l spunem noi, prin El, este spre slava lui Dumnezeu. 2 Corinteni 1:20. Motenirea fgduit Faptul c lucrul promis, i suma tuturor fgduinelor, este o motenire se poate clar vedea din Galateni 3:15-18. Al aisprezecelea verset ne spune c legea, venind 430 dup ce fgduina a fost fcut i confirmat, nu poate anula fgduina. Cci dac motenirea ar veni din Lege, nu mai vine din fgduin; i Dumnezeu printr-o fgduin a dat-o lui Avraam. Versetul 18. n ce const motenirea fgduit se poate determina comparnd versetul mai sus menionat cu Romani 4:13: n adevr, fgduina fcut lui Avraam sau seminei lui, c va moteni lumea, n-a fost fcut pe temeiul Legii, ci pe temeiul acelei neprihniri, care se capt prin credin. i astfel, cu toate c cerurile i pmntul care acum sunt pzite i pstrate, prin acelai Cuvnt, pentru focul din ziua de judecat i de pieire a oamenilor nelegiuii, cnd cerurile aprinse vor pieri, i trupurile cereti se vor topi de cldura focului, noi, dup fgduina Lui, ateptm ceruri noi i un pmnt nou, n care va locui neprihnirea. 2 Petru 3:7,12,13. Aceasta este patria cereasc ctre care priveau Avraam, Isaac i Iacov. O motenire fr blestem Hristos ne-a rscumprat din blestem...ca, prin credin, noi s primim Duhul fgduit. Acest Duh fgduit am vzut c este motenirea ntregului pmnt nnoit - rscumprat de sub blestem. Pentru c i ea (creaiunea, natura) va fi izbvit din robia stricciunii, ca s aib parte de slobozenia slavei copiiilor lui Dumnezeu. Romani 8:21. Omului i-a fost dat pmntul proaspt i nou ieit din mna lui Dumnezeu, desvrit n toate privinele. Geneza 1:27,28,31. Omul a pctuit i a adus blestemul asupra sa. Hristos a luat tot blestemul, att al omului ct i al ntregii creaiuni, asupra Sa. El rscumpr pmntul de sub blestem, pentru a fi motenirea venic, conform inteniei iniiale pe care a avut-o Dumnezeu; i El de asemenea rscumpr omul din blestem, pentru a fi pe potriva unei astfel de moteniri. Aceasta este n principiu Evanghelia. Darul fr plat al lui Dumnezeu este viaa venic n Isus Hristos, Domnul nostru. Romani 6:23. Acest dar al vieii venice este inclus n motenirea fgduit, pentru c Dumnezeu a fgduit pmntul lui Avraam i seminei sale n stpnire venic. Geneza 17:8. Este o motenire a neprihnirii, fgduina c Avraam va fi motenitorul lumii fiind primit prin neprihnirea prin credin. Neprihnirea, viaa venic, i un loc n care s trieti venic - toate acestea sunt incluse n fgduin, i ele sunt tot ceea ce poate fi dorit sau dat. S rscumperi omul, fr ai da un loc n care s triasc, ar fi o lucrare neterminat. Cele dou aciuni sunt legate mpreun, formnd un ntreg. Puterea prin care suntem rscumprai este puterea care a creat, prin care cerurile i pmntul sunt fcute noi. Cnd totul este terminat, nu va mai fi nimic vrednic de blestem acolo. Apocalipsa 22:3. Legmintele fgduinei Legmntul i fgduina lui Dumnezeu sunt una i aceeai. Aceasta se vede n mod clar din Galateni 3:17, unde Pavel declar c a rupe legmntul ar nsemna s anulezi fgduina. n Geneza 17 citim c Dumnezeu a fcut un legmnt cu Avraam ca s-i dea ara Canaan drept motenire venic. Galateni 3:18 spune c Dumnezeu i-a dato printr-o fgduin. Legmintele lui Dumnezeu cu omul nu pot fi nimic altceva dect fgduine: Cine I-a dat ceva nti, ca s aib de primit napoi? Din El, prin El, i pentru El sunt toate lucrurile. Romani 11:35,36. Dup potop Dumnezeu a fcut un legmnt cu fiecare fiar de pe pmnt, i cu fiecare pasre; dar animalele i psrile nu au promis nimic n schimb. Geneza 9:9-16. Ele pur i simplu au primit binecuvntarea din mna lui Dumnezeu. Asta este tot ceea ce putem face - s primim. Dumnezeu ne promite tot ceea ce avem nevoie, i mai mult dect putem s cerem sau s gndim, ca dar. Noi i dm Lui propriile noastre persoane, adic, nimic. i El se d pe Sine nsu nou, adic totul. Problema este c, chiar i atunci cnd oamenii sunt dispui s-l recunoasc pe Domnul ct de ct, ei vor s se tocmeasc cu El. Ei vor s fie parteneri egali, o afacere reciproc - o tranzacie n care s se poat considera egali cu Dumnezeu. Dar oricine are de-a face cu Dumnezeu, trebuie s trateze cu El dup

39

VESTI BUNE
condiiile puse de El, adic, n baza unui fapt - c noi nu avem nimic i nu suntem nimic, i El are totul i este totul i d totul. Legmntul ntrit Legmntul (adic, fgduina lui Dumnezeu de a da omului ntreg pmntul fcut nou dup eliberarea din blestem) l-a ntrit Dumnezeu mai nainte. Hristos este Garantul noului legmnt, chiar al legmntului venic. n adevr, fgduinele lui Dumnezeu, oricte ar fi ele, toate n El sunt da; de aceea i Amin, pe care-l spunem noi, prin El, este spre slava lui Dumnezeu. 2 Corinteni 1:20. n El am obinut motenirea (1 Petru 1:3,4), pentru c Duhul Sfnt este prima road a motenirii, i avnd Duhul Sfnt avem pe Hristos locuind n inim prin credin. Dumnezeu l-a binecuvntat pe Avraam, spunnd, Toate neamurile pmntului vor fi binecuvntate n smna ta, i aceasta s-a mplinit n Hristos pe care Dumnezeu l-a trimis s ne binecuvnteze ntorcndu-ne pe fiecare din noi de la frdelegile noastre. Fapte 3:25,26. Jurmntul a fost modul prin care Dumnezeu a ntrit legmntul fcut cu Avraam. Acea fgduin i acel jurmnt fcut lui Avraam devin temelia speranei noastre, mngierea noastr. Ei sunt tari i neclintii (Evrei 6:19), pentru c jurmntul l prezint pe Hristos drept Garantul, sigurana noastr, i El triete totdeauna (Evrei 9:25). El ine toate lucrurile prin puterea Cuvntului Lui. Evrei 1:3. Toate se in prin El. Coloseni 1:17. De aceea i Dumnezeu, fiindc voia s dovedeasc cu mai mult trie motenitorilor fgduinei nestrmutarea hotrrii Lui, a venit cu un jurmnt. Evrei 6:17. Aceasta este mngierea i ndejdea noastr atunci cnd cutm un adpost mpotriva pcatului. El a garantat cu propria Sa existen, i cu ntreg universul, mntuirea noastr. Cu siguran, o temelie trainic a fost aezat n Cuvntul Su minunat, pentru ndejdea noastr. Legea nu poate anula fgduina S nu uitm, pe msur ce continum, c legmntul i fgduina sunt acelai lucru; i c aceasta implic pmnt, chiar ntregul pmnt fcut nou, pmntul fgduit lui Avraam i copiilor lui. De asemenea s ne aducem aminte c deoarece numai neprihnirea va locui n noul pmnt i cer, fgduina aceasta include neprihnirea pentru toi cei care cred. Aceasta este realizat n Hristos, n care fgduina este ntrit. Dar, nimeni nu anuleaz chiar i testamentul unui om, sau adaug ceva la el, odat ce a fost ntrit. Cu ct mai mult este aceasta adevrat n cazul testamentului lui Dumnezeu! Deci, deoarece neprihnirea desvrit i venic a fost asigurat prin testamentul fcut cu Avraam, care a fost confirmat n Hristos, prin jurmntul lui Dumnezeu, este imposibil ca legea care a fost dat 430 de ani mai trziu s introduc vreo caracteristic nou. Motenirea a fost dat lui Avraam prin fgduin. Dar dac dup 430 de ani s-ar schimba, astfel ca motenirea s fie ctigat n vreun alt fel, atunci fgduina ar fi anulat, i testamentul sau legmntul ar fi anulat. Dar aceasta ar implica detronarea lui Dumnezeu i sfritul existenei Sale. Pentru c a garantat cu propria Sa existen s dea lui Avraam i seminei sale motenirea i neprihnirea necesare ei. n adevr, fgduina fcut lui Avraam sau seminei lui, c va moteni lumea, n-a fost fcut pe temeiul Legii, ci pe temeiul acelei neprihniri, care se capt prin credin. Romani 4:13. Evanghelia a fost tot att de ntreag i complet n zilele lui Avraam dup cum a fost ntotdeauna sau va fi vreodat. Nu se poate aduga nimic la ea i nici o schimbare n ceea ce privete condiiile sau coninutul ei nu ar putea fi fcut dup jurmntul fcut de Dumnezeu lui Avraam. Nimic nu poate fi scos din ea, n forma n care a existat, i nimic mai mult nu poate fi cerut vreodat de la vreun om dect ceea ce a fost cerut de la Avraam. 19 Atunci pentru ce Legea? Ea a fost adugat din pricina clcrilor de lege, pn cnd avea s vin Smna, creia i fusese fcut fgduina; i a fost dat prin ngeri, prin mna unui mijlocitor. 20 Dar mijlocitorul nu este mijlocitorul unei singure pri, pe cnd Dumnezeu, este unul singur Atunci pentru ce Legea? Apostolul Pavel pune aceast ntrebare pentru a accentua mai mult locul legii n cadrul evangheliei. ntrebarea este foarte normal. Deoarece motenirea este cu totul prin fgduin, i un testament sau legmnt ntrit nu poate fi schimbat ( nimic nu poate fi scos, i nimic nu poate fi adugat), de ce a venit legea dup 430 de ani? Atunci pentru ce Legea? Care este scopul ei aici? Care este rolul pe care l joac? La ce folosete ea? Ea a fost adugat din pricina clcrilor de lege. S fie bine neles c darea legii la Sinai n-a fost nceputul existenei ei. Legea lui Dumnezeu exista n vremea lui Avraam i a fost inut de el. Geneza 26:5. Legea lui Dumnezeu a existat nainte de a fi dat la Sinai. Exod 16:1-4, 27,28. Ea a fost adugat n sensul c la Sinai ea a fost dat ntr-o form mai detaliat.

40

VESTI BUNE
Din pricina clcrilor de lege. Ba nc i Legea a venit pentruca s se nmuleasc greala (Romani 5:20), cu alte cuvinte, pentru ca pcatul s se arate afar din cale de pctos (Romani 7:13). Ea a fost dat n mprejurri de cea mai mare solemnitate ca o avertizare pentru copiii lui Israel care datorit necredinei lor erau n primejdie de a pierde motenirea fgduit. Ei nu au crezut, ca Avraam, pe Domnul; i tot ce nu vine din ncredinare, e pcat. Romani 14:23. Dar motenirea a fost fgduit pe temeiul acelei neprihniri, care se capt prin credin. Romani 4:13. De aceea evreii necredincioi n-o puteau primi. Aa c legea le-a fost dat pentru a-i convinge c ei nu aveau neprihnirea necesar pentru primirea motenirii. Pentru c, cu toate c neprihnirea nu vine prin lege, trebuie s fie mrturisit de Lege Romani 3:21. Pe scurt, legea le-a fost dat deoarece ei nu aveau credin i deci nu erau adevrai copii ai lui Avraam, i deci erau pe cale de a pierde motenirea. Dumnezeu ar fi pus legea Sa n inimile lor tot aa cum o pusese n inima lui Avraam, dac ei ar fi crezut. Dar cnd ei nu au crezut, i totui au continuat s se considere motenitori ai fgduinei, era necesar s li se arate ct mai clar c necredina lor era pcat. Legea a fost dat datorit nclcrilor de lege, sau (ceea ce este acelai lucru) datorit necredinei oamenilor. ncrederea de sine este pcat Poporul Israel era plin de ncredere de sine i necredin fa de Dumnezeu, dup cum se vede din murmurele lor mpotriva conducerii lui Dumnezeu i din convingerea lor c pot face tot ceea ce Dumnezeu cere, c pot s mplineasc fgduinele Sale. Ei aveau acelai spirit pe care l-au avut urmaii lor, care au ntrebat, Ce s facem ca s svrim lucrrile lui Dumnezeu? Ioan 6:28. Erau att de ignorani n ceea ce privete neprihnirea lui Dumnezeu nct au crezut c pot produce propria lor neprihnire n locul ei. Romani 10:3. Dac nu-i vedeau pcatul, nu puteau profita de fgduin. De aici necesitatea rostirii legii. Lucrarea ngerilor Nu sunt oare toi duhuri slujitoare trimese s ndeplineasc o slujb pentru cei ce vor moteni mntuirea? Evrei 1:14. Ce rol au avut miile de ngeri ce au fost prezeni la Sinai, nu tim. Dar noi tim c ngerii se intereseaz ndeaproape de tot ceea ce are legtur cu omul. Cnd au fost puse temeliile pmntului, toi fiii lui Dumnezeu scoteau strigte de veselie. Iov 38:7. O mulime de otire cereasc a cntat laude cnd naterea Mntuitorului omenirii a fost anunat. Aceste fiine care sunt tari n putere nsoesc pe Regele regilor, fiind gata s-I mplineasc voia, ascultnd de glasul cuvntului Lui. Psalm 103:20. Faptul c ei au fost prezeni la darea legii arat c acesta a fost un eveniment de cea mai mare magnitudine i importan. Prin mna unui mijlocitor Legea a fost dat oamenilor de la Sinai prin mna unui mijlocitor. Cine a fost acest Mijlocitor? Nu exist dect un singur rspuns: Cci este un singur Dumnezeu, i este un singur mijlocitor ntre Dumnezeu i oameni: Omul Isus Hristos. 1 Timotei 2:5. Dar mijlocitorul nu este mijlocitorul unei singure pri, pe cnd Dumnezeu, este unul singur. Dumnezeu i Isus Hristos sunt una. Isus Hristos este i Dumnezeu i om. n mijlocirea Sa dintre Dumnezeu i om, Isus Hristos este reprezentantul omului naintea lui Dumnezeu i a lui Dumnezeu naintea omului. Dumnezeu era n Hristos, mpcnd lumea cu Sine. 2 Corinteni 5:19. Acesta este Mijlocitorul, i nu poate fi alt mijlocitor ntre Dumnezeu i om. n nimeni altul nu este mntuire: cci nu este supt cer nici un alt Nume dat oamenilor, n care trebuie s fim mntuii. Fapte 4:12. Lucrarea lui Hristos ca mijlocitor Omul s-a deprtat de Dumnezeu i s-a rsculat mpotriva Lui. Noi rtceam cu toii ca nite oi. Isaia 53:6. Nelegiuirile noastre ne-au desprit de El. Isaia 59:1,2. Fiindc umblarea dup lucrurile firii pmnteti este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu, cci, ea nu se supune Legii lui Dumnezeu, i nici nu poate s se supun. Romani 8:7. Hristos a venit pentru a distruge vrjmia i pentru a ne mpca cu Dumnezeu; pentru c El este pacea noastr. Vezi Efeseni 2:14-16. Hristos, de asemenea, a suferit odat pentru pcate, El, Cel neprihnit, pentru cei nelegiuii, ca s ne aduc la Dumnezeu. 1 Petru 3:18. Prin El avem intrare la Dumnezeu. Romani 5:1,2; Efeseni 2:18. n el mintea fireasc, mintea rsculat, este ndeprtat, i mintea Duhului este pus n loc, pentru ca porunca legii s fie mplinit n noi, care trim nu dup ndemnurile firii pmnteti ci dup ndemnurile Duhului. Romani 8:4. Lucrarea lui Hristos este de a salva ceea ce a fost pierdut, de a reface ceea ce a fost stricat, de a reuni ceea ce a

41

VESTI BUNE
fost desprit. Numele lui este Dumnezeu cu noi. Atunci cnd El locuiete n noi suntem fcui prtai firii dumnezeieti. 2 Petru 1:4. Lucrarea lui Hristos ca mijlocitor nu este limitat nici de timp nici de spaiu. A fi mijlocitor nseamn a fi mai mult dect intermediar. Hristos a fost mijlocitor nainte ca pcatul s intre n lume, i va fi mijlocitor cnd nu va mai fi pcat n univers, i nu va mai fi nevoie de iertare. Toate se in prin El. El este imaginea fidel a fiinei Tatlui. El este viaa. Numai n i prin El viaa lui Dumnezeu curge ctre toat creaiunea. El este deci mijlocul, mediul, mijlocitorul, calea, prin care lumina vieii ptrunde n univers. El n-a devenit mijlocitor pentru prima dat la cderea omului n pcat, ci El este mijlocitor din venicie. Nimeni, nu doar omul, ci nici o fiin creat, nu vine la Tatl dect prin Hristos. Nici un nger nu poate sta n prezena divinitii dect numai n Hristos. Nu a fost creat o nou putere, nu a fost necesar a fi pus n micare, ca s spunem aa, o mainrie nou datorit intrrii pcatului n lume. Puterea care crease toate lucrurile n-a fcut dect s continue n nemrginita ndurare a lui Dumnezeu s lucreze pentru refacerea a ceea ce a fost pierdut. n Hristos au fost toate lucrurile create; i, de aceea, n El avem rscumprarea prin sngele su. Vezi Coloseni 1:14-17. Puterea care ptrunde i susine universul este aceeai putere care ne mntuiete. Iar a Celui ce, prin puterea care lucreaz n noi, poate s fac nespus mai mult dect cerem sau gndim noi. Efeseni 3:20. 21 Atunci oare Legea este mpotriva fgduinelor lui Dumnezeu? Nicidecum! Dac s-ar fi dat o Lege care s poat da via, ntr-adevar, neprihnirea ar veni din Lege. 22 Dar Scriptura a nchis totul supt pcat, pentru ca fgduina s fie dat celor ce cred, prin credina n Isus Hristos. Atunci oare Legea este mpotriva fgduinelor lui Dumnezeu? Nicidecum. Dac ar fi, ea nu s-ar afla n mna Mijlocitorului, a lui Hristos, pentru c toate fgduinele lui Dumnezeu sunt n El. 2 Corinteni 1:20. Gsim legea i fgduina mpreun n Hristos. Putem ti c legea nu a fost dat i nu este mpotriva fgduinelor lui Dumnezeu prin aceea c Dumnezeu le-a dat pe amndou, att fgduina ct i legea. tim de asemenea c darea legii nu a introdus vreun element nou n legmnt, deoarece, fiind confirmat, nimic nu putea fi adugat sau scos. Dar legea nu este fr rost, altfel Dumnezeu n-ar fi dat-o. Nu este fr importan dac o inem sau nu, pentru c Dumnezeu o poruncete. Dar totui ea nu este mpotriva fgduinei i nu aduce nici un element nou. De ce? Pur i simplu pentru c legea este n fgduin. Fgduina Duhului cuprinde: Voi pune legile Mele n mintea lor i le voi scrie n inimile lor. Evrei 8:10. i Dumnezeu asta a fcut pentru Avraam cnd i-a dat legmntul tierii mprejur. Citii Romani 4:11; 2:25-29; Filipeni 3:3. Legea nal promisiunea Legea este neprihnire, dup cum spune Dumnezeu: Ascultai-M, voi, care cunoatei neprihnirea, popor, care ai n inim Legea Mea. Isaia 51:7. Aadar, neprihnirea pe care o cere legea este singura neprihnire care poate moteni ara fgduit. Este obinut, nu prin faptele legii, ci prin credin. Neprihnirea legii nu este obinut prin eforturi omeneti de a ine legea, ci prin credin. Vezi Romani 9:30-32. De aceea, cu ct este mai nalt neprihnirea pe care o cere legea, cu att mai mare este fgduina lui Dumnezeu. Pentru c El a fgduit s-o dea oricui crede. Da, El a jurat. Deci, atunci cnd, legea a fost rostit la Sinai cu glas tare pe munte, din mijlocul focului din nori i din negura deas (Deuteronom 5:22), nsoit de sunetul trmbiei lui Dumnezeu i ntreg pmntul s-a cutremurat datorit prezenei Domnului i a ngerilor Si cei sfini, mreia i maiestatea de neimaginat a legii lui Dumnezeu au fost artate. Pentru oricine i amintea juramntul fcut de Dumnezeu lui Avraam, a fost o descoperire a minunatei mreii a fgduinei lui Dumnezeu; pentru c toat neprihnirea cerut de lege El a jurat s-o dea oricui se ncrede n El. Vocea puternic cu care a fost rostit legea era vocea puternic care din vrful munilor strig vestea bun a harului ierttor al lui Dumnezeu. Vezi Isaia 40:9. Poruncile lui Dumnezeu sunt fgduine; ele trebuie s fie astfel, pentru c El tie c noi nu avem nici o putere! Tot ceea ce Dumnezeu cere este ceea ce El d. Cnd El spune, S nu, putem s-o lum drept asigurarea Sa c, numai de L-am crede, El ne va feri de pcatul de care ne previne. Neprihnire i via Dac s-ar fi dat o Lege care s poat da via, ntr-adevr, neprihnirea ar veni din Lege. Aceasta ne arat c neprihnirea este via. Nu este doar o formul, o teorie moart sau o dogm, ci este via n aciune. Hristos este viaa, i El este, de aceea, neprihnirea noastr. Legea scris pe dou table de piatr nu putea da via, nu mai mult dect puteau s dea via pietrele pe care era scris. Toate poruncile ei sunt desvrite, dar literele de cremene

42

VESTI BUNE
nu se pot transforma ntr-un principiu activ. Cel care primete doar litera legii are o slujb aductoare de osnd i moarte. Dar Cuvntul S-a fcut trup. n Hristos, Piatra Vie, legea este via i pace. Primindu-L pe El prin slujba Duhului, noi trim viaa neprihnit pe care legea o cere. Acest al douzeci i unulea verset arat c prin darea legii se inteniona sublinierea importanei fgduinei. Toate mprejurrile ce au nsoit darea legii - trmbia, vocea, cutremurul de pmnt, focul, furtuna, tunetele i fulgerele, bariera mortal din jurul muntelui - spuneau c Legea aduce mnie pentru fiii neascultrii. Dar tocmai faptul c mnia pe care o aduce legea vine numai asupra fiilor neascultrii dovedete c legea este bun, i c omul care mplinete neprihnirea, pe care o d legea, va tri prin ea. A vrut Dumnezeu s descurajeze oamenii? Nicidecum. Legea trebuie inut, i evenimentele de la Sinai au avut scopul de ai aduce napoi la jurmntul lui Dumnezeu, care cu 430 de ani mai nainte fusese fcut cu toi oamenii din toate timpurile, ca garanie a neprihnirii prin Mntuitorul rstignit, care triete venic. Cum nvm s ne simim nevoia Isus a spus despre Mngietor, i cnd va veni El, va dovedi lumea vinovat n ce privete pcatul, neprihnirea i judecata. Ioan 16:8. Despre El nsu a spus, Eu am venit s chem la pocin nu pe cei neprihnii, ci pe cei pctoi. Nu cei sntoi au trebuin de doftor, ci cei bolnavi. Marcu 2:17. Omul trebuie s-i cunoasc nevoia nainte de a accepta ajutor; el trebuie s-i cunoasc boala nainte de a aplica remediul. Tot aa fgduina neprihnirii va fi cu totul ignorat de ctre cel care nu realizeaz c este un pctos. De aceea prima parte a lucrrii de mngiere a Duhului Sfnt este de a convinge omul de pcat. Astfel Scriptura a nchis totul supt pcat, pentru ca fgduina s fie dat celor ce cred, prin credina n Isus Hristos. Galateni 3:22. Prin Lege vine cunotinta deplin a pcatului. Romani 3:20. Cel care afl c este pctos este pe drumul de a admite aceasta; i dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept, ca s ne ierte pcatele i s ne cureasc de orice nelegiuire. 1 Ioan 1:9. Astfel legea este n minile Duhului un agent activ n ai convinge pe oameni s accepte fgduina n toat plintatea ei. Nimeni nu urte pe omul care i-a salvat viaa artndu-i un pericol necunoscut lui. Dimpotriv, un astfel de om este considerat prieten i ntotdeauna i aminteti cu recunotin de el. Tot aa va fi considerat legea de ctre cel care a fost ndemnat de vocea ei ce avertizeaz pentru a fugi de mnia viitoare. El va spune ntotdeauna mpreun cu psalmistul, Ursc pe oamenii nehotri, dar iubesc Legea Ta. Psalm 119:113. 23 nainte de venirea credinei, noi eram supt paza Legii, nchii pentru credina care trebuia s fie descoperit. Observai asemnarea dintre versetele 8 i 22. Dar Scriptura a nchis totul supt pcat, pentru ca fgduina s fie dat celor ce cred, prin credina n Isus Hristos. Versetul 22. Scriptura, de asemenea, fiindc prevedea c Dumnezeu va socoti neprihnite pe Neamuri, prin credin, a vestit mai dinainte lui Avraam aceast veste bun: 'Toate neamurile vor fi binecuvntate n tine.' Versetul 8. Se vede c evanghelia este propovduit de acelai lucru (Scripturile) care nchide omul sub pcat. Acelai cuvnt, i anume nchis, este folosit att n versetul 22 ct i 23. Bineneles, o persoan care este nchis de lege este n nchisoare. Conform conducerii omeneti un criminal este nchis de ndat ce legea pune mna pe el. Legea lui Dumnezeu este prezent pretutindeni i venic activ. De aceea n momentul n care un om pctuiete el este nchis. Aceasta este starea ntregii lumi, cci toi au pctuit, i nu este nici un om neprihnit, niciunul mcar. Celor neasculttori, crora Hristos le-a propovduit n zilele lui Noe, erau n nchisoare. Vezi 1 Petru 3:19, 20. Dar ei, ca toi ceilali pctoi, erau plini de ndejde. Zaharia 9:12. Cci El privete din nlimea sfineniei Lui; Domnul privete din ceruri pe pmnt, ca s aud gemetele prinilor de rzboi, i s izbveasc pe cei ce sunt pe moarte. Psalm 102:19, 20. Hristos este dat ca legmnt al poporului, ca s fie Lumina neamurilor, s deschid ochii orbilor, s scoat din temni pe cei legai, i din prinsoare pe cei ce locuiesc n ntuneric. Isaia 42:6,7. Dai-mi voie s vorbesc din experiena personal celui care nu tie nc bucuria i libertatea n Domnul. Cndva, dac nu eti nc, vei fi puternic convins de pcat de Duhul lui Dumnezeu. Poate c ai fost plin de ndoieli i i plceau jocurile de cuvinte, i rspunsurile dinainte pregtite, stpnit fiind de spiritul de autoaprare, dar atunci nu vei putea spune nimic. Atunci nu vei mai avea nici o ndoial despre existena lui Dumnezeu i a Duhului Sfnt i nu vei avea nevoie de nici o dovad pentru a fi pe deplin ncredinat; vei recunoate vocea lui Dumnezeu vorbind inimii tale i vei simi, ca i Israelul din vechime, care a spus s nu ne mai vorbeasc Dumnezeu, ca s nu murim. Exod 20:19. Atunci vei ti ce nseamn a fi nchis ntr-o nchisoare ai crei perei par a se strnge n jurul tu, care nu numai c mpiedic orice posibilitate de scpare, ba chiar pare c te sufoc. Povetile despre oameni condamnai a fi ngropai de vii avnd o piatr grea aezat pe ei i se vor prea foarte vii i reale n timp ce vei simi tablele legii

43

VESTI BUNE
zdrobindu-i viaa, i o mn de marmur prnd a-i zdrobi chiar inima. Atunci vei fi bucuros amintindu-i c eti nchis pentru singurul motiv ca fgduina ..., prin credina n Isus Hristos s poat fi primit de tine. De ndat ce i nsueti promisiunea, vei constata c ea este cheia care deschide orice u n Castelul ndoielii tale (vezi The Pilgrims Progress). Uile nchisorii se vor deschide larg i tu vei spune, Sufletul ne-a scpat ca pasrea din laul psrarului; laul s-a rupt i noi am scpat. Psalm 124:7. Sub Lege, sub pcat nainte de venirea credinei eram nchii sub lege, nchii pentru credina ce urma s fie descoperit. tim c tot ce nu vine din ncredinare, este pcat (Romani 14:23); de aceea, a fi supt lege este identic cu a fi sub pcat. Harul lui Dumnezeu ne elibereaz din pcat astfel nct atunci cnd ne ncredem n harul lui Dumnezeu noi nu mai suntem sub lege, pentru c suntem eliberai din pcat. n consecin, aceia care sunt sub lege sunt cei care ncalc legea. Cei neprihnii nu sunt sub ea, ci triesc n ea.
24

Astfel, Legea ne-a fost un ndrumtor spre Hristos, ca s fim socotii neprihnii prin credin.

Revised Standard Version folosete cuvntul pzitor n locul lui nvtor folosit de King James Version. Traducerile germane i scandinave folosesc un cuvnt ce nseamn conductor al unei coli de corecie. Cuvntul grecesc ne este transmis ca pedagog n romnete. Paidagogos era sclavul tatlui care nsoea copiii stpnului la coal pentru a fi sigur c ei nu chiulesc. Dac ei ar fi ncercat s fug, el i-ar fi adus napoi, i avea chiar dreptul de a-i bate pentru a-i ine pe calea cea bun. Cuvntul a ajuns s fie folosit ca nvtor, dei cuvntul grecesc nu red ideea de nvtor. Supraveghetor sau pzitor ar fi mai potrivite. Cel care era sub un astfel de pzitor, dei n aparen era liber, era la fel de lipsit de libertate ca i cum s-ar fi aflat ntr-o celul. Realitatea este c toi cei care nu cred sunt supt pcat, nchii supt lege i, de aceea, legea are rolul de supraveghetor sau pzitor. Legea este cea care nu vrea s-i lase n pace. Cel vinovat nu poate scpa de vina lui. Dei Dumnezeu este ndurtor i milostiv, El nu socotete pe vinovat drept nevinovat. Exod 34:6,7. Adic, El nu minte numind rul bine. Ci El ne arat o cale prin care cei vinovai pot scpa de vinovie. Atunci legea nu le mai reduce libertatea i ei pot tri liberi n Hristos. Libertatea n Hristos Hristos spune, Eu sunt Ua. Ioan 10:9. El este n acelai timp stna i Pstorul. Oamenii cred c atunci cnd sunt n afara stnii sunt liberi, i c a intra n stn ar nsemna o reducere a libertii lor; dar adevrul este exact invers. Stna lui Hristos este un loc larg, n timp ce necredina ne nchide ntr-o nchisoare strmt. Pctosul nu poate avea dect o sfer limitat a gndirii. Adevratul liber cugettor este cel care nelege mpreun cu toi sfinii, care este lrgimea, lungimea, adncimea i nlimea dragostei lui Hristos, care ntrece orice cunotin. Efeseni 3:18,19. n afara lui Hristos este robie. Numai n El este libertate. n afara lui Hristos, omul este n nchisoare, apucat de legturile pcatului lui. Proverbe 5:22. Puterea pcatului este Legea. 1 Corinteni 15:56. Legea este cea care arat pctoenia omului i l face contient de starea sa. Prin Lege vine cunotina deplin a pcatului i pcatul nu este inut n seam ct vreme nu este o lege. Romani 3:20; 5:13. Legea construiete cu adevrat zidurile celulei pctosului. Zidurile l nchid n mijlocul lor, fcndu-l s nu se simt bine, apsndu-l cu o contien a pcatului, parc storcndu-i viaa din trup. n timp ce ncearc n mod inutil prin eforturi disperate s scape, aceste porunci stau ca nite ziduri solide de nchisoare. Oriunde s-ar ntoarce el d peste o porunc care-i spune, Nu poi gsi libertatea prin mine, pentru c ai pctuit. Dac ncearc s se mprieteneasc cu legea i promite s-o in, nu este ntr-o situaie mai bun, pentru c pcatul su rmne n continuare. l mpinge i-l ndreapt ctre singura cale de scpare - fgduina... prin credina n Isus Hristos. n Hristos el este cu adevrat slobod, pentru c n Hristos el este fcut neprihnirea lui Dumnezeu. n Hristos este legea desvrit, care este legea slobozeniei.

Legea propovduiete Evanghelia

44

VESTI BUNE
ntreaga creaiune vorbete despre Hristos, declarnd puterea mntuirii Sale. Fiecare fibr a fiinei omeneti strig dup Hristos. Oamenii nu-i dau seama, dar Hristos este Dorina tuturor neamurilor. Hagai 2:7. (trad. din englez KJV) Numai El satur dup dorin tot ceea ce are via. Psalm 145:16. Numai n El poate fi gsit uurare pentru nelinitea i dorul omenirii. Acum, deoarece Hristos, n care este pacea (cci El este pacea noastr), caut pe cei obosii i mpovrai i-i cheam la El, i deoarece fiecare om are un dor pe care nimic din lumea aceasta nu-l poate satisface, este clar c dac omul este trezit de lege la o contientizare mai acut a situaiei sale, i legea continu s-l mboldeasc, nelsndu-l s se odihneasc deloc, nchizndu-i orice alt cale de scpare, omul trebuie n cele din urm s gseasc ua linitii, pentru c este deschis. Hristos este cetatea de scpare ctre care oricine urmrit fiind de rzbuntorul sngelui poate alerga, avnd sigurana c va fi bine primit. Numai n Hristos va gsi pctosul izbvirea de biciul legii, pentru c n Hristos neprihnirea legii este mplinit, i prin El este mplinit n noi. Romani 8:4. Legea nu va permite nimnui s fie mntuit dect dac are neprihnirea, pe care o d Dumnezeu, prin credin, credina lui Isus Hristos. Dup ce a venit credina, nu mai suntem supt ndrumtorul acesta. Dumnezeu, prin credina n Hristos Isus.
25 26

Cci toti suntei fii ai lui

Astfel, credina vine n urma auzirii; iar auzirea vine prin Cuvntul lui Hristos. Romani 10:17. ntotdeauna cnd un om primete Cuvntul lui Dumnezeu, cuvntul fgduinei, care vine mpreun cu toat plintatea legii, i nu mai lupt mpotriva lui, ci i cedeaz, credina vine la el. Capitolul 11 din Epistola ctre Evrei ne arat c, credina a venit de la nceput. nc din zilele lui Abel oamenii au gsit libertatea prin credin. Credina poate veni acum, astzi. Iat c acum este vremea potrivit; iat c acum este ziua mntuirii. 2 Corinteni 6:2. Astzi, dac auzii glasul Lui, nu v mpietrii inimile. Evrei 3:7,8.
27

Toi care ai fost botezai pentru Hristos, v-ai mbrcat cu Hristos.

Nu tii c toi ci am fost botezai n Isus Hristos, am fost botezai n moartea Lui? Romani 6:3. Prin moartea Sa Hristos ne rscumpar din blestemul legii; dar noi trebuie s murim mpreun cu El. Botezul este o moarte asemntoare cu a Lui. Ne ridicam din ap pentru a tri o via nou, chiar viaa lui Hristos. Vezi Galateni 2:20. mbrcndu-ne cu Hristos, noi suntem una cu El. Suntem complet identificai cu El. Identitatea noastr se pierde n El. Adesea se spune despre o persoan recent convertit, Este att de schimbat, mai c nu-l poi recunoate. Nu este acelai om. Nu, el nu este acelai. Dumnezeu l-a transformat n alt om. De aceea, fiind una cu Hristos, el are dreptul la tot ce are dreptul Hristos, i el are dreptul la locurile cereti unde este Hristos. De la nchisoarea pcatului el este nlat la locul unde este Dumnezeu. Aceasta bineneles presupune c botezul este o realitate pentru el, i nu doar un ritual. El nu este botezat doar n apa vizibil, ci n Hristos, n viaa Lui. Cum ne mntuie botezul Cuvntul grecesc pentru botez nseamn a scufunda n, a introduce n ap. Fierarul grec i boteaz fierul n ap pentru a-l rci. Gospodina i boteaz vasele n ap pentru a le cura. i n acelai scop toi i boteaz minile n ap. Da, fiecare om se boteaz adesea, mergnd la baptisterion, adic bazin, pentru acest scop. Avem acelai cuvnt transmis ca baptistery (n englez) adic bazin de botez. A fost i este un loc unde oamenii pot intra cu totul n ap. Fiind botezat n Hristos, arat care trebuie s fie relaia noastr cu El. Noi trebuie s fim inclui i pierdui n viaa Sa. Numai Hristos se va vedea de-acum nainte, astfel nct nu mai sunt eu, ci Hristos; pentru c prin botezul prin moartea Lui, am fost ngropai mpreun cu El. Romani 6:4. Botezul ne mntuiete prin nvierea lui Isus Hristos din mori (1 Petru 3:21), pentru c suntem botezai n moartea Lui, pentru ca, dup cum Hristos a nviat din mori, prin slava Tatlui, tot aa i noi s trim o via nou. Fiind mpcai cu Dumnezeu prin moartea lui Hristos noi suntem mntuii prin viaa Lui. Romani 5:10. Aa c botezul n Hristos, i nu doar ritualul, ci faptul real, ne mntuie. Acest botez este mrturia unui cuget curat naintea lui Dumnezeu. 1 Petru 3:21. Dac cugetul nu este curat naintea lui Dumnezeu, atunci acest botez nu este cretinesc. De aceea, persoana care se boteaz trebuie s fie suficient de matur pentru a fi contient de acest fapt. Ea trebuie s fie contient de pcat, i de asemenea de iertarea prin Hristos. Ea trebuie s cunoasc viaa care ni s-a artat, i de bun voie trebuie s renune la vechea sa via de pcat pentru noua via de neprihnire.

45

VESTI BUNE
Botezul nu este o curire de ntinciunile trupeti (1 Petru 3:21), nu este curirea exterioar a corpului, ci curirea sufletului i a contiinei. Exist un izvor deschis pentru pcat i necurie (Zaharia 13:1), i n acest izvor curge sngele lui Hristos. Viaa lui Hristos curge uvoi de la tronul lui Dumnezeu, n mijlocul cruia este mielul jungheat (Apocalipsa 5:6), tot aa cum a curs din coasta lui Hristos pe cruce. Cnd prin Duhul cel vecinic sa oferit jertf pe Sine nsu lui Dumnezeu, a curs din coasta Sa snge i ap. Ioan 19:34. Hristos a iubit Biserica i s-a dat pe Sine pentru ea, ca s-o sfineasc, dup ce a curit-o prin botezul cu ap prin Cuvnt. Efeseni 5:25,26. Adic literal, o baie n Cuvnt. Prin ngroparea n ap n numele Tatlui, Fiului i al Duhului Sfnt, credinciosul contiincios arat c accept apa vieii, sngele lui Hristos, care cur toate pcatele, i de asemenea i exprim hotrrea ca de aici nainte s se dea pe sine nsu pentru a tri prin orice cuvnt ce iese din gura lui Dumnezeu. Din acel moment el dispare, i numai viaa lui Hristos este manifestat n trupul su muritor. Nu mai este nici Iudeu, nici Grec; nu mai este nici rob nici slobod; nu mai este nici parte brbteasc, nici parte femeiasc, fiindc toi suntei una n Hristos Isus. 29 i dac suntei ai lui Hristos, suntei smna lui Avraam, motenitori prin fgduin. Nu este nici o deosebire. Aceasta este nota dominant a Evangheliei. Toi sunt la fel de pctoi, i sunt mntuii n acelai fel. Aceia care fac o deosebire datorit naionalitii, susinnd c este oarecum diferit pentru evreu fa de neamuri, ar putea face la fel de bine o deosebire n funcie de sex, susinnd astfel c femeile nu pot fi mntuite n acelai fel i n acelai timp cu brbaii. Nu este dect o singur cale. Toate fiinele omeneti, de orice ras sau condiie social, sunt egali naintea lui Dumnezeu. Toi suntei una (Unul) n Hristos Isus, i Hristos este acel Unul. Nu zice: i seminelor (ca i cum ar fi vorba de mai multe), ci ca i cum ar fi vorba numai de una: i seminei tale, adic Hristos. Galateni 3:16. Nu este dect o singur Smn, dar ea include pe toi cei care sunt n Hristos. mbrcndu-ne cu Hristos, ne mbrcm n omul cel nou, fcut dup chipul lui Dumnezeu, de o neprihnire i sfinenie pe care o d adevrul. Efeseni 4:24. El a distrus vrjmia, mintea fireasc, n trupul Su, ca s fac pe cei doi s fie n El nsu un singur om nou. Efeseni 2:15. El singur este adevratul om, Omul Isus Hristos. n afara Lui nu exist cu adevrat umanitate. Noi ajungem la starea de om desvrit numai atunci cnd atingem nlimea staturii plintii lui Hristos. Efeseni 4:13. La timpul potrivit Dumnezeu va aduna mpreun toate lucrurile n unul, n Hristos. Va fi numai un Om, tot aa cum smna este numai una. Dac suntei ai lui Hristos, suntei smna lui Avraam, motenitori prin fgduin. Hristos este Smna. Aceasta este limpede exprimat. Dar Hristos nu a trit pentru El. El a ctigat o motenire, nu pentru El, ci pentru fraii Si. Planul lui Dumnezeu este s uneasc iari ntr-unul n Hristos, toate lucrurile. Efeseni 1:10. El n sfrit va pune capt tuturor deosebirilor, indiferent de natura lor, i El o face acum n cei ce-L primesc. n Hristos nu este nici o deosebire datorit naionalitii, nu sunt nici clase nici ranguri. Cretinul se gndete la oricare alt om - englez, german, francez, rus, turc, chinez sau african - pur i simplu ca la un alt om i de aceea un posibil motenitor al lui Dumnezeu prin Hristos. Dac acel alt om, indiferent de rasa sau naioanalitatea sa, este tot un cretin, atunci legtura devine reciproc i de aceea chiar mai puternic. Nu mai este nici Iudeu, nici Grec; nu mai este nici rob nici slobod; nu mai este nici parte brbteasc, nici parte femeiasc, fiindc toi suntei una n Hristos Isus. Din cauza aceasta este imposibil ca un cretin s ia parte la rzboi. El nu cunoate nici o deosebire bazat pe naionalitate, ci i consider pe toi oamenii frai. Viaa lui Hristos este viaa sa, pentru c el este una cu Hristos. Ar fi la fel de imposibil pentru el s lupte, dup cum ar fi fost pentru Hristos s apuce o sabie i s lupte, aprnduSe, atunci cnd soldaii romani au venit dup el. Tot aa doi cretini nu pot lupta unul mpotriva altuia, nu mai mult dect ar putea Hristos s lupte mpotriva Lui nsu. Oricum, noi nu ne-am apucat s discutm despre rzboi acum, ci am vrut doar s artm unitatea absolut a credincioilor n Hristos. Ei sunt una. Nu este dect o Smn, i aceasta este Hristos. Oricte milioane de adevrai credincioi ar fi, ei sunt una n Hristos. Fiecare om i are propria sa individualitate, dar n toate cazurile este numai manifestarea unei ipostaze a individualitii lui Hristos. Trupul omenesc are multe membre i toate membrele se deosebesc n individualitatea lor. Cu toate acestea n orice corp sntos este o unitate i o armonie perfect. Pentru cei care s-au mbrcat n omul cel nou, care este rennoit prin cunoatere dup chipul Celui care la creat, nu mai este nici Grec, nici Iudeu, nici tiere mprejur, nici netiere mprejur, nici Barbar, nici Schit, nici rob, nici slobod, ci Hristos este totul i n toi. Coloseni 3:11. Recolta
28

46

VESTI BUNE
n explicaia pe care a dat-o Hristos parabolei grului i a neghinei ni se spune c smna bun sunt fiii mpriei. Matei 13:38. ranul nu va permite ca neghina s fie smuls pentru c la nceput este greu s faci deosebire ntre neghin i gru, i astfel o parte din gru ar fi distrus. De aceea a zis, Lsai-le s cresc amndou pn la seceri; i, la vremea seceriului, voi spune secertorilor: Smulgei nti neghina, i legai-o n snopi, ca s-o ardem, iar grul strngei-l n grnarul meu. Versul 30. La seceri se strnge recolta. Toat lumea tie asta. Dar ceea ce n mod special arat parabola este c la seceri smna este complet dezvoltat. Pe scurt, c smna se vede la vremea seceriului. Seceriul ateapt doar ca smna s fie pe deplin dezvoltat i maturizat. Dar seceriul, este sfritul veacului. Deci timpul cnd avea s vin Smna, creia i fusese fcut fgduina (Galateni 3:19) este sfritul lumii, cnd vine timpul mplinirii fgduinei noului pmnt. ntr-adevar, smna nu poate veni mai nainte. Citii acum Galateni 3:19, anume c legea a fost dat datorit frdelegilor pn cnd avea s vin Smna, creia i fusese fcut fgduina. Ce putem nva din aceasta? Pur i simplu c: legea aa cum a fost dat la Sinai, fr a avea o singur liter mcar schimbat, este o parte integrant a Evangheliei i trebuie s fie prezentat mpreun cu Evanghelia pn la a doua venire a lui Hristos, la sfritul lumii. Ct vreme nu va trece cerul i pmntul, nu va trece o iot sau o frntur de slov din lege. Matei 5:18. i ce se va ntmpla atunci cnd cerul i pmntul va trece i va veni noul cer i pmnt? Atunci nu va mai fi nevoie s fie scris ntr-o carte pentru ca oamenii s-o predice pctoilor, descoperindu-le pcatele. Ea va fi n inima fiecrui om. Evrei 8:10,11. S-a terminat cu ea? Cu nici un chip. Ci este gravat, fr a mai putea fi tears vreodat, n inima fiecrui om, scris nu cu cerneal ci prin Duhul Dumnezeului Celui viu. Smna se refer la toi cei care aparin lui Hristos. i noi tim c motenirea fgduit lui Hristos nu a venit nc n toat plintatea ei. Isus Hristos ct a fost pe acest pmnt n-a primit motenirea fgduit mai mult dect a primit-o Avraam. Hristos nu poate intra n posesia motenirii naintea lui Avraam, pentru c fgduina a fost fcut lui Avraam i seminei lui. Domnul prin Ezekiel a vorbit despre motenire atunci cnd David a ncetat s mai aib un reprezentant pe tronul su pe acest pmnt, i a prezis nfrngerea Babilonului, Persiei, Greciei i Romei, n aceste cuvinte: La o parte cu mitra, jos cununa mprteasc!...Voi da jos cununa, o voi da jos, o voi da jos. Dar lucrul acesta nu va avea loc dect la venirea Aceluia care are drept la ea, i n mna cruia o voi ncredina. Ezekiel 21:26,27. i astfel, Hristos st pe tronul Tatlui Su, i ateapt de acum ca vrjmaii Lui s-I fie fcui aternut al picioarelor Lui. Evrei 10:13. n curnd El va veni. Cei care sunt condui de Duhul lui Dumnezeu sunt fiii lui Dumnezeu i mpreun motenitori cu Hristos, i de aceea Hristos nu poate intra n posesia motenirii naintea lor. Smna este una, nu este mprit. Cnd el vine pentru judecat i pentru a-i omor pe cei care spun, Nu vrem ca omul acesta s mpreasc peste noi (Luca 19:14), El vine n slava Sa, cu toi sfinii ngeri. Matei 25:31. Atunci va fi smna ntreag, i fgduina va fi mplinit. Pn atunci legea cu credincioie i va mplini lucrarea de a tulbura i a mboldi contiina pctoilor, nedndu-le nici un rgaz de odihn pn nu se identific cu Hristos sau nu-L resping cu totul. Accepi condiiile? Vei pune capt plngerilor tale mpotriva legii care vrea s te salveze din somnul cel fatal? i vei primi tu neprihnirea ei n Hristos? Atunci, ca smn a lui Avraam, i motenitor al fgduinei, te poi bucura de eliberarea ta din sclavia pcatului, cntnd: Sunt un copil al Regelui, Un copil al regelui! mpreun cu Isus Mntuitorul meu, Sunt un copil al Regelui!

47

VESTI BUNE

GALATENI, CAPITOLUL 4

nfierea

1 Dar ct vreme motenitorul este nevrstnic, eu spun c nu se deosebete cu nimic de un rob, mcar c este stpn pe tot. 2 Ci este supt epitropi i ngrijitori, pn la vremea rnduit de tatl su. Trebuie s tim c mprirea pe capitole nu schimb ctui de puin subiectul. Capitolul trei se termin cu discuia referitoare la cine sunt motenitorii, iar capitolul patru continu cu un studiu ce rspunde la ntrebarea cum devenim motenitori. Pe timpul lui Pavel, dei un copil ar fi putut fi motenitorul unei mari proprieti, el nu era proprietar mai mult dect un slujitor (sau sclav). Dac el nu ajungea la acea vrst, atunci el n realitate nu ar fi intrat niciodat n posesia motenirii. n ceea ce privete partea sa de motenire, el ar fi trit toat viaa ca un servitor. Tot aa i noi, cnd eram nevrstnici, eram supt robia nvturilor nceptoare ale lumii. 4 Dar cnd a venit mplinirea vremii, Dumnezeu a trimis pe Fiul Su, nscut din femeie, nscut supt Lege, 5 ca s rscumpere pe cei ce erau supt Lege, pentru ca s cptam nfierea. Dac ne uitm la versetul al cincilea observm c nevrstnici se refer la starea n care suntem nainte de primirea nfierii. Acest cuvnt descrie starea noastr nainte ca noi s fi fost rscumprai din blestemul legii, adic, nainte de a ne fi convertit. El nu se refer la copiii lui Dumnezeu n contrast cu cei care aparin acestei lumi, ci la copii aa cum este folosit de apostolul Pavel n Efeseni 4:14, pe care-i descrie ca plutind ncoace i ncolo, purtai de orice vnt de nvtur, prin viclenia oamenilor i prin iretenia lor n mijloacele de amgire. Pe scurt, el se refer la noi n starea noastr neconvertit, cnd eram din fire copii ai mniei, ca i ceilali. Efeseni 2:3. Cnd eram nevrstnici eram sclavi ai nvturilor nceptoare ale lumii. Cci tot ce este n lume: pofta firii pmnteti, pofta ochilor i ludroenia vieii, nu este de la Tatl, ci din lume. i lumea i pofta ei trece; dar cine face voia lui Dumnezeu, rmne n veac. 1 Ioan 2:16,17. Prietenia lumii este dumnie mpotriva lui Dumnezeu. Aa c cine vrea s fie prieten cu lumea se face vrjma cu Dumnezeu. Iacov 4:4. Din acest veac ru a venit Hristos s ne elibereze. Suntem prevenii ca nimeni s nu v fure cu filozofia i cu o amgire deart, dup datina oamenilor, dup nvturile nceptoare ale lumii, i nu dup Hristos. Coloseni 2:8. Sclavia fa de nvturile nceptoare ale lumii este rezultatul umblrii dup mersul lumii acesteia, n poftele firii noastre pmnteti, cnd fceam voile firii pmnteti i ale gndurilor noastre, fiind din fire copii ai mniei. Efeseni 2:1-3. Este aceai sclavie descris n Galateni 3:22-24, nainte de venirea credinei, cnd eram supt paza Legii, sub pcat. Este starea oamenilor care sunt fr Hristos, fr drept de cetenie n Israel, strini de legmintele fgduinei, fr ndejde i fr Dumnezeu n lume. Efeseni 2:12. Fiecare om un posibil motenitor Dumnezeu nu a renunat la omenire. De cnd primul om creat a fost numit fiul lui Dumnezeu, fiecare om poate fi la fel motenitor. nainte de venirea credinei, dei rtceam cu toii departe de Dumnezeu, noi eram supt lege, pzii de un stpn sever, inui ntr-un regim restrictiv pentru a fi condui s acceptm fgduina. Ce binecuvntare este c Dumnezeu i consider chiar pe nelegiuii, pe cei care sunt n sclavia pcatului, ca i copii ai Si, fii rtcitori, risipitori, dar totui copii! Dumnezeu a primit pe toi oamenii n Prea Iubitul Lui. Efeseni 1:6. Aceast via ca timp de prob ne este dat cu scopul de a avea o ans de a-L recunoate pe El ca Tat i pentru a deveni fii cu adevrat. Dar dac nu ne ntoarcem la El vom muri ca sclavi ai pcatului.
3

48

VESTI BUNE
Hristos a venit cnd a venit mplinirea vremii. O declaraie paralel din Romani 5:6 ne arat c: Pe cnd eram noi nc fr putere, Hristos, la vremea cuvenit a murit pentru cei nelegiuii. Dar moartea lui Hristos vine n ajutorul celor care triesc acum i a celor care au trit nainte ca El s se fi artat n trup n Iudea, ca i pentru cei care au trit n acel timp. Nu a avut un efect mai mare asupra oamenilor acelei generaii. Este odat pentru totdeauna i de aceea are acelai efect n orice perioad istoric. Cnd a venit mplinirea vremii, a fost timpul prezis n profeie cnd Mesia urma s se arate; dar mntuirea a fost pentru toi oamenii din toate vremurile. El a fost hotrt nainte de ntemeierea lumii, dar a fost artat la sfritul vremurilor pentru voi. 1 Petru 1:20. Dac planul lui Dumnezeu ar fi fost ca El s se arate n acest secol sau chiar nu mai devreme de anul trecut, nainte de sfritul timpului, n-ar fi afectat Evanghelia cu nimic. El...triete pururea (Evrei 7:25) i El a trit ntotdeauna, acela ieri i azi i n veci! (Evrei 13:8). Prin Duhul cel vecinic El se d pe Sine nsu pentru noi (Evrei 9:14) astfel c jertfa Sa este la fel de prezent i eficient n fiecare epoc. Nscut din femeie Dumnezeu a trimis pe Fiul Su, nscut din femeie, i de aceea, cu adevrat om. El a trit i suferit toate rutile i necazurile ce sunt date omului. Cuvntul S-a fcut trup. Ioan 1:14. Hristos S-a prezentat ntotdeauna ca Fiul omului, identificndu-se astfel pentru totdeauna cu ntreaga omenire. Uniunea aceasta nu va putea fi nicicnd distrus. Fiind nscut din femeie, Hristos n mod necesar a fost nscut supt lege, deoarece aceasta este starea ntregii omeniri. Prin urmare, a trebuit s Se asemene frailor Si n toate lucrurile, ca sa poat fi, n ceea ce privete legturile cu Dumnezeu, un mare preot milos i vrednic de ncredere, ca s fac ispire pentru pcatele norodului. Evrei 2:17. El ia totul asupra Sa. El suferinele noastre le-a purtat, i durerile noastre le-a luat asupra Lui. Isaia 53:4. El a luat asupra Lui neputinele noastre i a purtat boalele noastre. Matei 8:17. Noi rtceam cu toii ca nite oi, fiecare i vedea de drumul lui; dar Domnul a fcut s cad asupra Lui nelegiuirea noastr a tuturor. Isaia 53:6. El cu adevrat ne rscumpr venind n locul nostru i lundu-ne povara de pe umeri. Pe Cel ce n-a cunoscut nici un pcat, El L-a fcut pcat pentru noi, ca noi s fim neprihnirea lui Dumnezeu n El. 2 Corinteni 5:21. n cel mai deplin neles al cuvntului i ntr-o msur pe care rareori o nelegem, El a devenit nlocuitorul omului. Adic, El se identific att de deplin cu noi nct tot ceea ce ne atinge sau ne afecteaz, l atinge i-L afecteaz pe El. Nu eu, ci Hristos. Aruncm grijile noastre asupra Lui umilindu-ne n nimicnicia a ceea ce suntem i lsnd poverile noastre numai asupra Sa. i astfel deja putem vedea cum se ntmpl c El a venit ca s rscumpere pe cei ce erau supt Lege. El o realizeaz n modul cel mai practic i real. Unii cred c aceast expresie nseamn c Hristos i-a eliberat pe evrei de obligaia oferirii jertfelor sau de orice obligaie de a mai asculta de porunci. Dar dac numai evreii erau supt lege, atunci Hristos a venit ca s-i rscumpere numai pe evrei. Trebuie s admitem c suntem, sau am fost nainte de a crede, supt Lege. Pentru c Hristos n-a venit s rscumpere dect pe cei care erau sub lege. A fi supt lege, dup cum deja am vzut, nseamn a fi condamnat la moarte ca pctos de ctre lege. Hristos n-a venit s cheme la pocin pe cei neprihnii, ci pe cei pctoi. Matei 9:13. Dar legea nu-i condamn dect pe cei care sunt obligai fa de ea i care ar trebui s-o in. Deoarece Hristos ne rscumpr din condamnarea legii, rezult c El ne rscumpr pentru o via de ascultare fa de ea. Pentru ca s cptm nfierea Prea iubiilor, acum suntem copii ai lui Dumnezeu! 1 Ioan 3:2. Dar tuturor celor ce L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu. Ioan 1:12. Aceast stare este cu totul diferit de cea descris n Galateni 4:3 ca nevrstnici. n acea stare noi eram un popor rzvrtit, nite copii mincinoi, nite copii care nu vor s asculte Legea Domnului. Isaia 30:9. Creznd n Isus i primind nfierea, noi suntem astfel implorai: ca nite copii asculttori, nu v lsai tri n poftele, pe care le aveai altdat, cnd erai n netiin. 1 Petru 1:14. Hristos a spus, vreau s fac voia Ta, Dumnezeule! i legea Ta este n fundul inimii mele. Psalm 40:8. De aceea, pentru c El devine nlocuitorul nostru, lund efectiv locul nostru, nu n locul nostru, ci venind n noi i trind viaa Sa n noi i pentru noi, rezult n mod necesar c aceeai lege trebuie s fie n inimile noastre cnd primim nfierea. i pentru c suntei fii, Dumnezeu ne-a trimis n inim Duhul Fiului Su, care strig: Ava, adic: Tat! Aa c nu mai eti rob, ci fiu; i dac eti fiu, eti i motenitor, prin Dumnezeu.
7 6

49

VESTI BUNE
O, ce bucurie i pace vin atunci cnd Duhul intr n inim ca locuitor permanent, nu ca musafir ci ca unic proprietar! Deci, fiindc suntem socotii neprihnii, prin credin, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos, astfel c ne bucurm chiar i n necazurile noastre, avnd o ndejde ce nu neal, pentruc dragostea lui Dumnezeu a fost turnat n inimile noastre prin Duhul Sfnt, care ne-a fost dat. Romani 5:1,5. Atunci putem iubi aa cum Dumnezeu iubete deoarece suntem prtai naturii Sale divine. nsui Duhul adeverete mpreun cu duhul nostru c suntem copii ai lui Dumnezeu. Romani 8:16. Aa cum sunt dou feluri de nevrstnici (copii n englez), tot aa sunt dou clase de robi. Atunci cnd sunt fii ai neascultrii, oamenii sunt robi pcatului, i nu slujitori ai lui Dumnezeu. Cretinul este un slujitor - un slujitor al lui Dumnezeu; dar el slujete ntr-un mod cu totul diferit de felul n care robul pcatului slujete lui Satana. Caracterul slujitorului depinde de stpnul cruia i slujete. n acest capitol cuvntul rob n mod invariabil nu se refer la slujitorii lui Dumnezeu ci la robii pcatului. Este o mare diferen ntre robul pcatului i fiul lui Dumnezeu. Robul nu poate avea nimic i nu are stpnire asupra sa. Aceasta este caracteristica sa. Fiului liber nscut, dimpotriv, i se d stpnire peste toate lucrurile create, ca la nceput, pentru c este n legtur cu Dumnezeu. Cnd fiul rtcitor era departe de casa tatlui su, el nu se deosebea cu nimic de un rob, pentru c el se trudea n modul cel mai umilitor. n acea stare fiind, el s-a ntors la casa printeasc, convins c nu merita un loc mai bun dect al unui rob. Dar tatl l-a primit ca pe un fiu, cu toate c i pierduse toate drepturile de fiu. Noi, la fel, ne-am pierdut dreptul de a ne numi fii. Am risipit motenirea. Dar Dumnezeu ne primete napoi n Hristos ca pe adevrai fii. El ne d aceleai drepturi i privilegii pe care le are Hristos. Dei Hristos este acum n ceruri la dreapta lui Dumnezeu, mai pe sus dect orice domnie, de orice stpnire, de orice putere, de orice dregtorie i de orice nume, care se poate numi, nu numai n veacul acesta, ci i n cel viitor (Efeseni 1:21), El i mparte motenirea cu noi. Dar Dumnezeu, care este bogat n ndurare, pentru dragostea cea mare cu care ne-a iubit, mcar c eram mori n greelile noastre, ne-a adus la via mpreun cu Hristos, ... El ne-a nviat mpreun i ne-a pus s edem mpreun n locurile cereti, n Hristos Isus. Efeseni 2:4-6. Hristos se identific cu noi n suferinele noastre actuale, pentru ca noi s putem fi una cu El n slava de care se bucur acum. El a nlat pe cei smerii. Luca 1:52. Chiar acum El ridic din pulbere pe cel srac, ridic din gunoi pe cel lipsit. Ca s-i pun s ad alturi cu cei mari. i le d de motenire un scaun de domnie mbrcat cu slav. 1 Samuel 2:8. Nici un rege de pe acest pmnt n-are acum o bogie att de mare sau att de mult putere cum are cel mai srac ran care-L cunoate pe Domnul ca Tat al su.
8

Odinioar, cnd nu cunoteai pe Dumnezeu, erai robii celor ce din firea lor, nu sunt dumnezei.

Scriindu-le corintenilor, Pavel spune, Cnd erai pgni, tii c v duceai la idolii cei mui, dup cum erai cluzii. 1 Corinteni 12:2. Tot aa era i cu galatenii. Ei fuseser pgni, slujind idolilor, i robi ai celor mai degradante superstiii. Aceast robie este aceeai cu cea la care se face referire n capitolul anterior - fiind supt paza Legii, nchii. Aceasta este robia n care se gsesc toi cei neconvertii. n capitolul doi i trei din Romani ni se spune c nu este nici o deosebire. Cci toi au pctuit. Chiar evreii care nu-L cunoteau pe Domnul printr-o experien personal erau n aceeai robie, robia pcatului. Oricine triete n pcat, este rob al pcatului. Ioan 8:34. Cine pcatuiete, este de la diavolul. 1 Ioan 3:8. Ce jertfesc Neamurile, jertfesc dracilor, i nu lui Dumnezeu. 1 Corinteni 10:20. Dac un om nu este cretin, el este pgn; nu exist cale de mijloc. Dac cretinul apostaziaz, el devine pgn. Noi nine cndva am trit dup mersul lumii acesteia, dup domnul puterii vzduhului, a duhului care lucreaz acum n fiii neascultrii. Efeseni 2:2. Cci i noi eram alt dat fr minte, neasculttori, rtcii, robii de tot felul de pofte i plceri, trind n rutate i n pizm, vrednici s fim uri i urndu-ne unii pe alii. Tit 3:3. Eram robii celor ce din firea lor, nu sunt dumnezei. Cu ct e mai crud stpnul, cu att este robia mai rea! Ce cuvinte ar putea descrie oroarea de a fi robi nsi stricciunii? Dar acum, dupce ai cunoscut pe Dumnezeu, sau mai bine zis, dupce ai fost cunoscui de Dumnezeu, cum v mai ntoarcei iari la acele nvturi nceptoare, slabe i srccioase, crora vrei s v supunei din nou? Nu este un lucru ciudat ca oamenii s iubeasc lanurile? Hristos a vestit robilor slobozenia, i prinilor de rzboi izbvirea (Isaia 61:1), spunnd prinilor de rzboi: Ieii! i celor ce sunt n ntuneric: Artai-v (Isaia 49:9). i cu toate acestea unii dintre cei care au auzit aceste cuvinte, au ieit i au vzut lumina Soarelui Neprihnirii i au gustat dulceaa libertii, ntorc spatele i intr napoi n nchisoare. Ei vor s fie legai cu vechile
9

50

VESTI BUNE
lor lanuri, ba chiar le mngie i i irosesc eforturile nvrtind din greu la roata pcatului. Nu este nicidecum o imagine frumoas. Oamenii pot ajunge s iubeasc cele mai revolttoare lucruri, chiar moartea nsi. Ce imagine vie a condiiei umane!
10

Voi pzii zile, luni, vremi i ani. 11 M tem s nu m fi ostenit degeaba pentru voi,

Primejdia este al fel de mare pentru noi, n privina aceasta, pe ct de mare a fost ea pentru galateni. Toi cei care se ncred n ei nii slujesc lucrrilor propriilor mini n locul lui Dumnezeu, aceasta fiind la fel de adevrat ca i n cazul celor care fac o nfiare pentru a i se nchina. Este att de uor pentru om s se ncread n presupusa sa nelepciune, n abilitatea de a-i purta singur de grij i s uite c gndurile, chiar i ale celui nelept, sunt deertciune, i c nu este putere dect la Dumnezeu. neleptul s nu se laude cu nelepciunea lui, cel tare s nu se laude cu tria lui, bogatul s nu se laude cu bogia lui. Ci cel ce se laud s se laude c are pricepere i c M cunoate, c tie c Eu sunt Domnul, care fac mil, judecat i dreptate pe pmnt! Cci, n acestea gsesc plcere Eu, zice Domnul. Ieremia 9:23,24. 12 Frailor, v rog s fii ca mine, cci i eu sunt ca voi. Nu mi-ai fcut nici o nedreptate. Dimpotriv, tii c, n neputina trupului v-am propovduit Evanghelia pentru ntia data. 14 i, n-ai artat nici dispre, nici desgust fa de ceea ce era o ispit pentru voi n trupul meu; dimpotriv, m-ai primit ca pe un nger al lui Dumnezeu, ca pe nsu Hristos Isus. 15 Unde este dar fericirea voastr? Cci v mrturisesc c, dac ar fi fost cu putin, v-ai fi scos pn i ochii i mi i-ai fi dat. 16 M-am fcut oare vrjmaul vostru, pentruc vam spus adevrul? 17 Nu cu gnd bun sunt plini de rvn ei pentru voi, ci vor s v deslipeasc de noi, ca s fii plini de rvn fa de ei. 18 Este bine s fii plin de rvn totdeauna pentru bine, nu numai cnd sunt de fa la voi. 19 Copilaii mei, pentru care iari simt durerile naterii, pnce va lua Hristos chip n voi! 20 O, cum a vrea s fiu acum de fa la voi, i s-mi schimb glasul; cci nu tiu ce s mai cred.
13

Apostolul Pavel fusese trimis de Dumnezeu i Domnul Isus Hristos i a vestit o solie de la Dumnezeu, nu de la om. Lucrarea era a lui Dumnezeu. El nu era dect umilul instrument, vasul de pmnt, pe care Dumnezeu l alesese ca mijloc de a vesti mreaa Sa evanghelie a harului. De aceea, Pavel nu s-a simit jignit atunci cnd mesajului su nu i se ddea atenie sau era chiar respins. Nu mi-ai fcut nici o nedreptate, spune el. El nu regreta munca depus n folosul galatenilor, ca i cum ar fi irosit att de mult din timpul su; ci el se temea pentru ei, ca nu cumva munca sa s fi fost n zadar n ceea ce-i privea. Omul care din toat inima poate spune, Nu nou, Doamne, nu nou, ci Numelui Fiului Tu d slav pentru buntatea Ta, pentru credincioia Ta. (Psalm 115:1), nu se poate simi jignit personal dac mesajul su nu este primit. Toi cei care se enerveaz atunci cnd nvtura lor este denigrat sau ignorat sau respins ntr-un mod batjocoritor arat ori c au uitat c erau cuvintele lui Dumnezeu cele pe care le rosteau, ori c le-au amestecat sau leau nlocuit cu propriile lor cuvinte. n trecut aceast mndrie personal a dus la persecuii care au dezonorat biserica cretin. S-au ridicat oameni predicnd ide contradictorii cu scopul de a-i atrage ucenici. Cnd cuvintele i obiceiurile lor nu erau ascultate, ei erau jignii i se rzbunau pe aa-ziii eretici. Omul consacrat ar trebui adesea s se ntrebe, Al cui slujitor sunt eu? Dac al lui Dumnezeu, atunci el se va mulumi s vesteasc mesajul pe care Dumnezeu i l-a dat, lsnd rzbunarea n seama lui Dumnezeu cruia de fapt i aparine. Neputina trupului lui Pavel Din declaraiile ntmpltoare din aceast epistol putem aduna informaii istorice. Fiind reinut n Galatia datorit slbiciunii fizice, Pavel a predicat evanghelia ntr-o dovad dat de Duhul i de putere. (1 Corinteni 2:4), astfel c oamenii L-au vzut pe Hristos rstignit n mijlocul lor i, acceptndu-L, au fost umplui de puterea i bucuria Duhului Sfnt. Bucuria i binecuvntarea lor n Domnul au fost mrturisite public i din aceast cauz au suferit multe persecuii. Dar aceasta nu conta deloc pentru ei. n ciuda aparentei sale slbiciuni (comparai 1 Corinteni 2:1-5 i 2 Corinteni 10:10), ei l-au primit pe Pavel ca pe trimisul personal al lui Dumnezeu datorit minunatei veti pe care o aducea. Att de mult au apreciat ei bogiile harului pe care el le-a prezentat naintea lor nct cu bucurie i-ar fi dat chiar i ochii pentru a veni n ajutorul slbiciunii sale. Pavel menioneaz aceasta cu scopul ca galatenii s poat vedea unde au cazut i ca s tie c apostolul era sincer. Le spusese adevrul odat i s-au bucurat de el; nu se putea s fi devenit dumanul lor pentru c n continuare el le spunea acelai adevr.

51

VESTI BUNE
Dar mai sunt nc alte informaii n aceste mrturii personale. Nu trebuie s ne imaginm c Pavel cerea simpatie atunci cnd se referea la suferinele sale i la condiiile deosebit de grele n care lucrase. Departe de asta. El n-a pierdut din vedere nici pentru o clip scopul pentru care scria, i anume, ca s arate c, carnea nu folosete la nimic i tot ce e bun vine de la Duhul Sfnt al lui Dumnezeu. Galatenii ncepuser prin Duhul. Pavel era mic de statur i n aparen avea un corp slab. Mai mult, el suferea n mod deosebit atunci cnd i-a ntlnit pentru prima dat. Cu toate acestea el a predicat evanghelia cu atta putere nct nimeni nu putea nega faptul c era nsoit de o Prezen real, chiar dac era nevzut. Evanghelia nu este de la oameni, ci de la Dumnezeu. Ea nu le-a fost descoperit prin carne i ei nu erau datori crnii pentru niciuna dintre binecuvntrile pe care le primiser. Ct orbire, ce nebunie, atunci, ca s se gndeasc s perfecioneze prin propriile eforturi ceea ce nimic altceve dect puterea lui Dumnezeu putuse ncepe! Am nvat noi aceast lecie? Unde este dar fericirea voastr? Oricine l-a cunoscut vreodat pe Domnul tie c primirea Lui nseamn bucurie. Este ntotdeauna de ateptat ca un proaspt convertit s aib o fa strlucitoare i o mrturie ce arat bucuria sa. Tot aa s-a ntmplat i cu galatenii. Dar acum cuvintele lor de mulumire erau nlocuite de certuri i lupte. Prima bucurie i cldura primei iubiri mureau treptat. Aceasta nu era aa cum ar fi trebuit s fie. Dar crarea celor neprihnii este ca lumina strlucitoare, a crei strlucire merge mereu crescnd pn la miezul zilei. Proverbe 4:18. Cei neprihnii triesc prin credin. Cnd oamenii renun la credin sau ncearc s-o nlocuiasc cu fapte, lumina moare. Isus a spus, Vam spus aceste lucruri, pentruca bucuria Mea s rmn n voi, i bucuria voastr s fie deplin. Ioan 15:11. Izvorul vieii nu se sfrete niciodat. Rezerva nu scade deloc. Deci dac lumina noastr scade i bucuria noastr este nlocuit de o fa plictisit, monoton, putem ti c ne-am deprtat de calea vieii. 21 Spunei-mi voi, cari voii s fii supt Lege, n-ascultai voi Legea? 22 Cci este scris c Avraam a avut doi fii: unul din roab, i unul din femeie slobod. 23 Dar cel din roab s-a nscut n chip firesc, iar cel din femeie slobod s-a nscut prin fgduin. 24 Lucrurile acestea trebuiesc luate ntr-alt neles: acestea sunt dou legminte: unul depe muntele Sinai nate pentru robie i este Agar; 25 cci Agar este muntele Sinai din Arabia; i rspunde Ierusalimului de acum, care este n robie mpreun cu copiii si. 26 Dar Ierusalimul cel de sus este slobod, i el este mama noastr. 27Fiindc este scris: Bucur-te, stearpo, care nu nati deloc! Izbucnete de bucurie i strig, tu, care nu eti n durerile naterii! Cci copiii celei prsite vor fi n numr mai mare dect copiii celei cu brbat. Ct de muli sunt cei care iubesc cile pe care oricine, n afar numai de ei, poate vedea c-i duc direct la moarte. Cu ochii larg deschii n ceea ce privete consecinele hotrrii lor, ei insist, alegnd n mod deliberat mai degrab plcerile de o clip ale pcatului, dect neprihnirea i viaa venic. A fi supt legea lui Dumnezeu nseamn a fi condamnat de ea ca pctos, nlnuit i sortit morii. Cu toate acestea multe milioane de oameni asemenea galatenilor au iubit starea aceasta i nc o iubesc. De-ar auzi ei numai ce spune legea! Nu exist nici un motiv ca s nu aud, deoarece vorbete cu glas de tunet. Cine are urechi de auzit, s aud. Matei 11:15. Ea spune, Izgonete pe roab i pe fiul ei; cci fiul roabei nu va moteni mpreun cu fiul femeii slobode. Versetul 30. Ea rostete moartea pentru cei care se complac n nvturile nceptoare, slabe i srccioase ale lumii. Blestemat este oricine nu struiete n toate lucrurile scrise n cartea Legii, ca s le fac. Galateni 3:10. Srmanul rob trebuie s fie aruncat n ntunericul de afar: acolo va fi plnsul i scrnirea dinilor. Matei 25:30. Cci iat, vine ziua, care va arde ca un cuptor! Toi cei trufai i toi cei ri, vor fi ca miritea; ziua care vine i va arde, zice Domnul otirilor, i nu le va lsa nici rdcina nici ramura. De aceea, Aducei-v aminte de legea lui Moise, robul Meu, cruia i-am dat n Horeb, rnduieli i porunci, pentru tot Israelul! Maleahi 4:1,4. Toi cei care sunt supt lege, fie ei evrei sau neamuri, cretini sau pgni, sunt robii lui Satana - n robia nelegiuirii i pcatului i urmeaz s fie aruncai afar. Oricine triete n pcat, este rob al pcatului. i robul nu rmne pururea n cas; fiul ns rmne pururea. Ioan 8:34,35. Mulumim lui Dumnezeu, deci, pentru nfiere. nvtori mincinoi ncercau s-i conving pe frai c prin renunarea la credina deplin n Hristos i ncrederea n lucrurile pe care ei nii le puteau face, ei ar deveni copii ai lui Avraam i motenitori ai fgduinelor. Aceasta nsemneaz c nu copiii trupeti sunt copii ai lui Dumnezeu; ci copiii fgduinei sunt socotii ca smn. Romani 9:8. Acum, dintre cei doi fii ai lui Avraam, unul a fost nscut dup trup, iar cellalt prin fgduin, nscut din Duhul. Prin credin i Sara, cu toat vrsta ei trecut, a primit putere s zmisleasc, fiindc a crezut n credincioia Celui ce-i fgduise. Evrei 11:11. Agar era o roab egiptean. Copiii unei roabe sunt robi, chiar dac tatl lor este om liber. Aa c Agar nu putea dect s nasc copii pentru robie.

52

VESTI BUNE
Dar cu mult nainte de naterea copilului rob Ismael, Domnul i-a artat n mod clar lui Avraam c propriul su fiu liber, nscut din soia sa Sara, care era femeie liber, va moteni fgduina. Acestea sunt cile Celui Atotputernic. Acestea snt dou legminte Cele dou femei, Agar i Sara, reprezint cele dou legminte. Citim c Agar este Muntele Sinai, care nate pentru robie. Tot aa cum Agar putea nate numai copii robi, tot aa i legea, chiar legea pe care a rostit-o Dumnezeu la Sinai, nu poate da natere la oameni liberi. Nu poate face altceva dect s-i in n robie. Legea aduce mnie, deoarece prin Lege vine cunotina deplin a pcatului. Romani 4:15; 3:20. La Sinai poporul a fgduit s in legea dat. Dar n ei nii nu aveau nici o putere s in legea. Muntele Sinai nate pentru robie, deoarece fgduina lor de a se ndrepti singuri prin propriile lor eforturi nu a avut succes i niciodat nu poate avea. S lum n considerare situaia aceasta: Poporul era n robia pcatului. Ei nu aveau nici o putere de a-i rupe lanurile. i rostirea legii nu a schimbat cu nimic aceast situaie. Dac un om este nchis pentru crim, el nu se elibereaz prin auzirea legii. Prin citirea legii care l-a pus n nchisoare durerea captivitii sale nu este dect sporit. Atunci nu e Dumnezeu Cel care i-a dus n robie? Nicidecum, din moment ce El nu le-a cerut s fac acel legmnt la Sinai. Cu 430 de ani mai devreme El fcuse un legmnt cu Avraam care era suficient din toate punctele de vedere. Acel legmnt a fost ntrit n Hristos, i de aceea era un legmnt de sus. Vezi Ioan 8:23. El promitea neprihnirea ca dar gratuit de la Dumnezeu prin credin i includea toate popoarele. Toate minunile pe care le fcuse Dumnezeu la eliberarea copiiilor lui Israel din robia egiptean nu erau dect o demonstraie a puterii Sale de a-i elibera (i pe noi la fel) din robia pcatului. Dar, eliberarea din Egipt era ea nsi o demonstraie nu numai a puterii lui Dumnezeu ci de asemenea a dorinei Sale de a-i elibera din robia pcatului. Aa c atunci cnd poporul a ajuns la Sinai, Dumnezeu s-a referit la ceea ce El deja fcuse i dup aceea a spus, Acum, dac vei asculta glasul Meu, i dac vei pzi legmntul Meu, vei fi ai Mei dintre toate popoarele, cci tot pmntul este al Meu. Exod 19:5. La ce legmnt se referea El? Evident, la cel care era deja n vigoare, legmntul Su cu Avraam. Dac ei pur i simplu ar fi inut legmntul lui Dumnezeu, dac ar fi pstrat credina, i ar fi crezut fgduina lui Dumnezeu, ei ar fi fost ai Lui ( o comoar deosebit, trad. eng., KJV) Dumnezeu. Ca stpn al ntregului pmnt, El putea s fac tot ceea ce promisese. Faptul c ei n mulumirea lor de sine s-au pripit i au luat ntreaga responsabilitate asupra lor nu nseamn c Dumnezeu le-a cerut s fac acel legmnt. Dac copiii lui Israel, care ieiser din Egipt, nu ar fi fcut altceva dect s calce pe urmele credinei aceleia, pe care o avea tatl nostru Avraam (Romani 4:12), ei nu s-ar fi ludat niciodat c pot ine legea rostit la Sinai, pentru c fgduina fcut lui Avraam sau seminei lui, c va moteni lumea, n-a fost fcut pe temeiul Legii, ci pe temeiul acelei neprihniri, care se capt prin credin. Romani 4:13. Credina ndreptete. Credina aduce neprihnirea. Dac poporul ar fi avut credina lui Avraam, ei ar fi avut neprihnirea pe care el a avut-o. La Sinai legea care a fost dat datorit nelegiuirilor (trad. eng), ar fi fost n inimile lor. Ei nu ar fi avut nevoie s fie trezii de ctre tunetele ei la realitatea strii lor. Dumnezeu niciodat nu a ateptat, i nu ateapt nici acum, de la nici un om ca s primeasc neprihnirea prin legea proclamat la Sinai i tot ce este legat de Sinai demonstreaz aceasta. i totui, legea este adevrat i trebuie inut. Dumnezeu a eliberat poporul din Egipt ca s pzeasc poruncile Lui, i s in legile Lui. Psalm 105:45. Noi nu primim viaa innd poruncile, ci Dumnezeu ne d via pentru a putea s le inem prin credina n El. Paralela celor dou legminte Vorbind despre Agar i Sara apostolul spune: Acestea sunt dou legminte. Aceste dou legminte exist i astzi. Cele dou legminte nu depind de timp, ci de stare. Nimeni s nu se amgeasc singur cu gndul c nu poate fi sub vechiul legmnt, gndindu-se c vremea lui a trecut. Timpul pentru acesta a trecut numai n sensul c n trecut ai fcut voia Neamurilor, i ai trit n desfrnri, n pofte, n beii, n ospee, n chefuri i n slujiri idoleti nengduite. 1 Petru 4:3. Deosebirea este tocmai deosebirea dintre o femeie liber i o roab. Copiii lui Agar, indiferent ci ar fi avut, ar fi fost robi n timp ce ai lui Sara ar fi fost n mod normal liberi. Deci legmntul de la Sinai ine pe toi cei care ader la el n robie supt lege, n timp ce legmntul de sus d libertate, nu libertatea de a nu asculta de lege, ci libertatea de a fi ascultator fa de ea. Libertatea nu se gsete n afara legii ci n lege. Hristos ne rscumpr de sub blestem, care este clcarea legii, astfel ca binecuvntarea s poat veni asupra noastr. i binecuvntarea este

53

VESTI BUNE
ascultarea de lege. Ferice de cei fr prihan n calea lor, care umbl ntotdeauna dup Legea Domnului! Psalm 119:1. Aceast binecuvntare este libertate. Voi umbla n loc larg, cci caut poruncile Tale. Psalm 119:45. Diferena dintre cele dou legminte poate fi descris pe scurt astfel: n legmntul de la Sinai noi singuri trebuie s ne descurcm cu legea, n timp ce n legmntul de sus noi avem legea n inim. n primul caz ea este moarte pentru noi, deoarece legea este mai ascuit dect orice sabie cu dou tiuri, i n-o putem mnui fr rezultate fatale. Dar n al doilea caz avem legea prin ( n, trad. eng ) mna unui mijlocitor. ntr-un caz este ceea ce noi putem face. n cellalt caz este ceea ce Duhul lui Dumnezeu poate face. Reinei c n ntreaga Epistol ctre Galateni nu exist nici cea mai mic urm de ndoial n ceea ce privete legea, dac ea trebuie inut sau nu. Singura ntrebare este: Cum s fie inut? Este aceasta lucrarea noastr, astfel nct rsplata nu va fi ca un har ci ca i ceva datorat? Sau este lucrarea lui Dumnezeu n noi dndu-ne i voina i mplinirea pentru a face pe placul Lui? Muntele Sinai n opoziie cu Muntele Sion Aa cum sunt dou legminte, tot aa sunt dou orae crora acestea le corespund. Ierusalimul de acum corespunde vechiului legmnt - Muntele Sinai. Niciodat nu va fi liber ci va fi nlocuit de Cetatea lui Dumnezeu, Ierusalimul ceresc, care se coboar din cer. Apocalipsa 3:12; 21:1-5. Este oraul spre care privea Avraam, cetatea care are temelii tari, al crei meter i ziditor este Dumnezeu. Evrei 11:10. Comparai cu Apocalipsa 21:14,19,20. Sunt muli cei care-i cldesc mari sperane - toate speranele lor - pe Ierusalimul prezent. Pentru astfel de oameni pn n ziua de astzi, la citirea Vechiului Testament (vechiul legmnt, trad. eng), aceast mhram rmne neridicat. 2 Corinteni 3:14. Ei de fapt privesc ctre Muntele Sinai i vechiul legmnt pentru a obine mntuirea. Dar aceasta nu este de gsit acolo. Voi nu v-ai apropiat de un munte care se putea atinge i care era cuprins de foc, nici de negur, nici de ntuneric, nici de furtun, nici de sunetul de trmbi, nici de glasul,... Ci v-ai apropiat de Muntele Sionului, de cetatea Dumnezeului celui viu, Ierusalimul ceresc,... de Isus, Mijlocitorul legmntului celui nou, i de sngele stropirii, care vorbete mai bine dect sngele lui Abel. Evrei 12:18-24. Oricine privete ctre Ierusalimul prezent pentru a fi binecuvntat privete ctre Muntele Sinai, ctre robie. Dar oricine se nchin cu faa ctre Noul Ierusalim, cel care ateapt binecuvntarea numai de la acesta, privete ctre noul legmnt, ctre Muntele Sionului, i ctre libertate; pentru c Ierusalimul cel de sus este slobod. De ce anume este el liber? Eliberat de pcat; i deoarece este mama noastr, ea ne nate din nou astfel nct i noi devenim liberi. Eliberai de lege? Da, desigur, pentru c legea nu-i condamn pe cei ce sunt n Isus Hristos. Dar nu v lsai nelai de nimeni prin cuvinte dearte, care v-ar spune c acum putei clca n picioare legea pe care nsu Dumnezeu a proclamat-o cu o nspimnttoare maiestate la Sinai. Venind la Muntele Sion, la Isus, Mijlocitorul noului legmnt, i la sngele stropirii, ne eliberm de pcat, de clcarea legii. Temelia tronului lui Dumnezeu n Sion este legea Sa. De la tron vin aceleai fulgere i tunete i voci (Apocalipsa 4:5; 11:19) ca de la Sinai, deoarece aceeai lege este acolo. Dar este scaunul harului (Evrei 4:16) i n consecin n ciuda tunetelor noi ne apropiem de el cu ndrzneal, avnd asigurarea c vom obine ndurare de la Dumnezeu. Noi de asemenea vom gsi har pentru a ne ajuta la vreme de nevoie, har pentru a ne ajuta atunci cnd suntem ispitii s pctuim, pentru c din mijlocul tronului, din Mielul jungheat (Apocalipsa 5:6), curge apa vieii aducndu-ne din inima lui Hristos legea Duhului de via. Romani 8:2. Noi bem din ea, ne splm n ea i ne curm de toate pcatele. Atunci de ce n-a adus Domnul poporul direct la Muntele Sion, unde ei puteau gsi legea ca via, i nu la Muntele Sinai unde ea era doar moarte? Aceasta este o ntrebare foarte normal, una la care se poate rspunde cu uurin. Datorit necredinei lor. Cnd Dumnezeu a scos pe Israel din Egipt, a fost planul su de a-i aduce la Muntele Sion ct de direct ar fi putut ei merge. Cnd au trecut Marea Roie, ei au cntat un cntec inspirat, din care aceasta era o parte: Prin ndurarea Ta, Tu ai cluzit, i ai izbvit pe poporul acesta; Iar prin puterea Ta l ndrepi spre locaul sfineniei Tale. Tu i vei aduce i-i vei aeza pe muntele motenirii Tale, n locul, pe care i l-ai pregtit ca loca, Doamne, La Templul, pe care minile Tale l-au ntemeiat, Doamne! Exod 15:13,17. Dac ei ar fi continuat s cnte, n curnd ar fi ajuns la Sion. Pentru c cei izbvii de Domnul vor merge spre Sion cu cntece de biruin. O bucurie vecinic le va ncununa capul. Isaia 35:10. Dar ei repede L-au uitat pe Domnul i au murmurat n necredin. De aceea legea a fost adugat din pricina clcrilor de lege. Galateni 3:19. A fost vina lor - rezultatul necredinei lor pctoase - c au mers ctre Muntele Sinai n loc s mearg ctre Muntele Sion. Cu toate acestea, Dumnezeu nu i-a lipsit de mrturia credincioiei Sale. La Muntele Sinai legea era n mna aceluiai Mijlocitor, Isus, la care venim atunci cnd mergem la Sion. Din stnca de la Horeb (care este Sinai) a curs rul dttor de via, apa vieii, din inima lui Hristos. Vezi Exod 17:6; 1 Corinteni 10:4. Acolo au avut ei experiena real a Muntelui Sion. Fiecare suflet a crui inim s-ar fi ntors ctre Domnul acolo ar fi privit slava Sa neacoperit,

54

VESTI BUNE
aa cum Moise a privit-o i schimbai de ea ar fi gsit lucrarea de ndreptire, n locul lucrrii de condamnare. ndurarea Lui ine n veac i chiar pe norii mniei de unde vin tunetele i fulgerele legii strlucete faa slvit a Soarelui Neprihnirii i formeaz arcul fgduinei. i voi, frailor, ca i Isac, voi suntei copii ai fgduinei. 29 i cum s-a ntmplat atunci, c cel ce se nscuse n chip firesc prigonea pe cel ce se nscuse prin Duhul tot aa se ntmpl i acum. 30 Dar ce zice Scriptura? Izgonete pe roab i pe fiul ei; cci fiul roabei nu va moteni mpreun cu fiul femeii slobode. 31 De aceea, frailor, noi nu suntem copiii celei roabe, ci ai femeii slobode. Hristos ne-a izbvit ca s fim slobozi. Aici este mngiere pentru fiecare suflet! Eti un pctos, sau n cel mai bun caz te strdui s fii cretin, i tremuri ngrozit de aceste cuvinte, Izgonete pe roab. i dai seama c eti rob, c pcatul te ine prin ceva i c eti legat prin funiile obiceiurilor rele. Trebuie s nvei s nu-i fie fric atunci cnd Domnul vorbete, pentru c El rostete pacea chiar dac o face cu o voce de tunet! Cu ct e mai maiestuoas vocea, cu att este mai mare pacea pe care El o d. Curaj! Fiul roabei este carnea i lucrrile ei. Nu poate carnea i sngele s moteneasc mpria lui Dumnezeu; i c, putrezirea nu poate moteni neputrezirea. 1 Corinteni 15:50. Dar Dumnezeu spune, "Izgonete pe roab i pe fiul ei. Dac asta este ceea ce doreti, voia Lui va fi mplinit n tine precum n cer, El va avea grij de carne i lucrrile ei ca s fie izgonite din tine i vei fi izbvit din robia stricciunii, ca sa aib parte de slobozenia slavei copiilor lui Dumnezeu. Romani 8:21. Acea voce poruncitoare care te-a nspimntat att de mult este doar vocea care poruncete duhului ru s se deprteze i s nu mai vin s locuiasc n tine. Ea rostete victoria asupra fiecrui pcat. Primete pe Hristos prin credin i vei avea puterea de a deveni fiul lui Dumnezeu, motenitor al mpriei care nu poate fi cltinat, dar care mpreun cu toi locuitorii ei va exista ntotdeauna. Rmnei dar tari. Galateni 5:1. Unde s rmn? n libertatea lui Hristos nsui, El gsindu-i plcerea n legea Domnului pentru c aceasta era n inima Lui. Vezi Psalm 40:8. Legea Duhului de via n Hristos Isus, m-a izbvit de Legea pcatului i a morii. Romani 8:2. Noi rmnem doar prin credin. n aceast libertate nu este nici o urm de robie. Este o libertate desvrit. Este libertatea sufletului, libertatea gndului i de asemenea libertatea aciunii. Nu numai c ni se d posibilitatea de a ine legea, dar ni se d de asemenea mintea care-i gsete plcere n inerea legii. Nu ne conformm legii pentru c nu vedem nici o alt cale de a scpa de pedeaps; aceasta ar fi o robie insuportabil. Tocmai dintr-o astfel de robie ne elibereaz legmntul lui Dumnezeu. Nu, fgduina lui Dumnezeu atunci cnd este acceptat pune mintea Duhului n noi astfel nct cea mai mare plcere a noastr o gsim ascultnd de toate Cuvintele lui Dumnezeu. Sufletul este liber ca pasrea nlnduse deasupra vrfurilor munilor. Este libertatea plin de slav a copiiilor lui Dumnezeu, care cunosc n ntregime limea, lungimea i adncimea universului lui Dumnezeu. Este libertatea acelora care nu trebuie supravegheai ci n care te poi ncrede oriunde ai fi, din moment ce fiecare pas al lor este chiar legea sfnt a lui Dumnezeu n micare. De ce s fii mulumit cu robia cnd o astfel de libertate nelimitat este a ta? Uile nchise sunt deschise; iei afar i umbl n libertatea lui Dumnezeu.
28

55

VESTI BUNE

GALATENI, CAPITOLUL 5 Duhul face ca s fie uor s fii mntuit

1 Rmnei dar tari, i nu v plecai iar supt jugul robiei. Legtura dintre capitolele patru i cinci din Galateni este strns, att de mult nct este dificil s nelegi cum a putut cineva avea ideea de a despri n capitole. Slobozenia pe care o d Hristos Cnd Hristos s-a artat n trup, lucrarea Sa a fost s vesteasc robilor slobozenia, i prinilor de rzboi izbvirea. Isaia 61:1. Minunile pe care le-a fcut El au fost ilustrri practice ale lucrrii Sale, i una dintre cele mai izbitoare poate fi analizat n rndurile urmtoare. Isus nva pe norod ntr-o sinagog n ziua Sabatului. i acolo era o femeie stapnit de optsprezece ani de un duh de neputin; era grboav, i nu putea nicidecum s-i ndrepte spatele. Cnd a vzut-o Isus, a chemat-o i i-a zis: Femeie, eti dezlegat de neputina ta. i-a ntins minile peste ea: ndat s-a ndreptat, i slvea pe Dumnezeu. Luca 13:10-13. Apoi cnd conductorul ipocrit al sinagogii s-a plns pentru c Isus a fcut aceast minune n Sabat, El a artat cum fiecare i-ar dezlega boul sau mgarul de la iesle, i l-ar duce la ap; dup aceea El a spus: Dar femeia aceasta, care este o fiic a lui Avraam, i pe care Satana o inea legat de optsprezece ani, nu trebuia oare sa fie dezlegat de legtura aceasta n ziua Sabatului? Versetul 16. Dou lucruri sunt demne de menionat n acest caz: femeia era legat de ctre Satana; i ea avea un duh de neputin, sau lips de putere. Acum observai ct de precis descrie aceasta starea noastr nainte de a-L ntlni pe Hristos: (1) Suntem legai de Satana, de care au fost prini ca s-i fac voia. 2 Timotei 2:26. Oricine triete n pcat, este rob al pcatului. (Ioan 8:34), i Cine pctuiete, este de la diavolul (1 Ioan 3:8). Cel ru este prins n nsei nelegiuirile lui, i este apucat de legturile pcatului lui. Proverbe 5:22. Pcatul este funia cu care Satana ne leag. (2) Noi avem un duh de neputin, i nu putem n nici un fel s ne ridicm singuri i s ne eliberm de lanurile care ne in legai. Hristos a murit pentru noi atunci cnd eram fr putere. Romani 5:6. Aceste dou cuvinte, fr putere, sunt traduse din acelai cuvnt care este slbiciune n povestea femeii pe care Isus a vindecat-o. Ea era fr putere. Aceasta este starea noastr. Ce face Isus pentru noi? El ne ia slbiciunea i ne d n schimb puterea Sa. Cci n-avem un Mare Preot, care s n-aib mil de slbiciunile noastre. Evrei 4:15. El a luat asupra Lui neputinele noastre i a purtat boalele noastre. Matei 8:17. El devine tot ceea ce suntem, pentru ca noi s putem deveni tot ceea ce El este. El a fost nscut supt Lege, ca s rscumpere pe cei ce erau supt Lege. Galateni 4:4,5. El ne-a eliberat de sub blestem, fiind fcut blestem pentru noi, pentru ca binecuvntarea s poat veni asupra noastr. Dei El n-a cunoscut nici un pcat, El a fost fcut s fie pcat pentru noi ca s fim neprihnirea lui Dumnezeu n El. 2 Corinteni 5:21. De ce a eliberat Isus pe femeia aceea din slbiciunea ei? Pentru ca ea s poat merge n libertate. Cu siguran nu a fost eliberat pentru ca ea s poat continua, din propria ei voin, s fac ceea ce mai nainte era obligat s fac. i de ce ne elibereaz El din pcat? Pentru ca s putem tri liberi de pcat. Din cauza slbiciunii firii noastre pmnteti noi suntem incapabili s mplinim neprihnirea legii. De aceea Hristos, care a venit n trup i care are putere asupra trupului, ne ntrete. El ne d Duhul Su atotputernic pentru ca neprihnirea legii s poat fi mplinit n noi. n Hristos noi nu ascultm de firea pmnteasc ci de Duhul. Nu putem spune cum o face. El singur tie cum se face, pentru c numai El are puterea. Dar noi putem cunoate realitatea acestui fapt. n timp ce ea era nc legat i incapabil de a se ridica singur, Isus a spus femeii, Eti dezlegat de neputina ta. Eti dezlegat - Timpul prezent. Asta este tocmai ceea ce El ne spune nou. Fiecrui prizonier El a vestit slobozenia.

56

VESTI BUNE
Femeia nu putea nicidecum s-i ndrepte spatele, cu toate acestea la cuvntul lui Hristos imediat ea s-a ridicat. Ea nu putea s se ridice, i totui s-a ridicat. Lucrurile imposibile oamenilor sunt posibile pentru Dumnezeu. Domnul sprijinete pe toti cei ce cad, i ndreapt pe cei ncovoiai. Psalm 145:14. Credina nu produce faptul n sine. Ea pune stpnire pe el. Nu exist nici mcar un suflet dobort de povara pcatului cu care Satana l-a legat, pe care Hristos s nu-l ridice. A lui este libertatea. El nu trebuie dect s-o foloseasc. S se vesteasc acest mesaj n lung i-n lat. Fiecare suflet s-l aud, c Hristos a eliberat pe toi prizonierii. Mii se vor bucura la auzul acestei veti. Hristos a venit pentru a reface ceeea ce era pierdut. El ne rscumpr din blestem. El ne-a rscumprat. De aceea libertatea pe care ne-o d El este libertatea ce era nainte de apariia blestemului. Omul a fost fcut rege peste pmnt. Nu doar primul individ creat a fost fcut rege, ci ntreaga omenire. n ziua n care a fcut Dumnezeu pe om, l-a fcut dup asemnarea lui Dumnezeu. I-a fcut parte brbteasc i parte femeiasc, i-a binecuvntat, i le-a dat numele de om (n eng. Adam). Geneza 5:1,2. Apoi Dumnezeu a zis: S facem om dup chipul Nostru, dup asemnarea noastr; el s stpneasc peste petii mrii, peste psrile cerului, peste vite, peste tot pmntul i peste toate trtoarele cari se mic pe pmnt. Dumnezeu a fcut pe om dup chipul Su, l-a fcut dup chipul lui Dumnezeu; parte brbteasc i parte femeiasc i-a fcut, Dumnezeu i-a binecuvntat, i Le-a zis: Cretei, nmulii-v, umplei pmntul, i supunei-l. Geneza 1:26-28. Pmntul, dup cum vedem, a fost dat tuturor oamenilor, brbai i femei. Cnd Dumnezeu a fcut omul, El toate....(le-a) supus supt picioarele lui. Evrei 2:8. Este adevrat c acum noi nu vedem c toate lucrurile sunt supuse omului. Dar pe Acela, care a fost fcut pentru puin vreme mai pe jos dect ngerii, adic pe Isus, l vedem ncununat cu slav i cu cinste, din pricina morii, pe care a suferit-o; pentruca, prin harul lui Dumnezeu, El s guste moartea pentru toi. Evrei 2:9. Astfel El rscumpr fiecare om de sub blestemul pmntului pierdut. O coroan implic regalitate, iar coroana lui Hristos este aceea pe care a avut-o omul cnd a fost pus peste lucrurile fcute de minile lui Dumnezeu. De aceea, Hristos (ca om, n trup), tocmai cnd era gata s se ridice la cer dup nviere, a spus: Toat puterea Mi-a fost dat n cer i pe pmnt. Ducei-v. Matei 28:18,19. Aceasta arat c aceeai putere care a fost odat pierdut prin pcat, ne este redat n El. Hristos a gustat moartea pentru noi ca om i prin cruce ne-a rscumprat din blestem. Dac suntem rstignii mpreun cu El, suntem i vii mpreun cu El i stm mpreun cu El n locurile cereti, cu toate lucrurile sub picioarele noastre. Dac noi nu tim asta, este numai pentru c nu am permis Duhului Sfnt s ne-o descopere. Ochii inimii noastre trebuie s fie iluminai de Duhul Sfnt pentru a pricepe care este ndejdea chemrii Lui, care este bogia slavei motenirii Lui n sfini. Efeseni 1:18. Rugmintea ctre cei care sunt mori i nviai mpreun cu Hristos este, Pcatul s nu mai domneasc n trupul nostru muritor, i s nu mai ascultai de poftele lui. Romani 6:12. n Hristos avem putere asupra pcatului, ca s nu ne mai stpneasc. Cnd El ne-a splat de pcatele noastre cu sngele Su, El a fcut din noi o mprie i preoi pentru Dumnezeu, Tatl Su. Apocalipsa 1:5,6. Minunat stpnire! Minunat libertate! Eliberai de sub puterea blestemului; chiar atunci cnd suntem nconjurai de el! Eliberai de aceast lume pctoas, pofta crnii i ludroia vieii! Nici domnul puterii vzduhului (Efeseni 2:2) nici stpnitorii ntunericului acestui veac (6:12) nu pot avea vreo putere asupra noastr! Este libertatea i puterea pe care Hristos a avut-o cnd a spus, Pleac, Satano. Matei 4:10. i diavolul L-a lsat imediat. Este o astfel de libertate nct nimic n cer sau pe pmnt nu ne poate constrnge s facem ceva mpotriva voinei noastre. Dumnezeu nu va ncerca aceasta, pentru c avem libertatea de la El. i nimeni altcineva n-o poate face. Este puterea pe care o avem asupra lucrurilor, astfel c ele ne vor sluji nou n loc s ne stpneasc. Vom nva s recunoatem pe Hristos i crucea Sa pretutindeni, astfel c blestemul nu va avea putere asupra noastr. Sntatea noastr va ncoli repede, deoarece viaa lui Isus se va manifesta n trupurile noastre muritoare. O libertate att de minunat nici o limb sau pan n-o pot descrie. Ramnei tari Cerurile au fost fcute prin Cuvntul Domnului, i toat otirea lor prin suflarea gurii Lui. Cci El zice i se face; poruncete i ce poruncete ia fiin. Psalm 33:6,9. Acelai cuvnt care a creat otirea nstelat ne spune nou, Rmnei tari! Nu este o porunc care s ne lase la fel de neajutorai cum eram mai nainte, ci una care poart n sine mplinirea aciunii poruncite. Cerurile nu s-au creat singure, ci au luat fiin prin cuvntul Domnului. Deci ele s v fie nvtori:Ridicai-v ochii n sus, i privii! Cine a fcut aceste lucruri? Cine a fcut s mearg dup numr, n ir, otirea lor? El le cheam pe toate pe nume; aa de mare e puterea i tria Lui, c una nu lipsete. Isaia 40:26. El d trie celui obosit, i mrete puterea celui ce cade n lein. Isaia 40:29. 2 Iat, eu, Pavel, v spun c, dac v vei tia mprejur, Hristos nu v va folosi la nimic.

57

VESTI BUNE

Trebuie s nelegem c aici e implicat mult mai mult dect simplul ritual al tierii mprejur. Aceast epistol, care are attea de spus despre tierea mprejur, a fost pstrat pentru noi de ctre Domnul i conine mesajul evangheliei pentru toate timpurile, dei tierea mprejur ca ritual nu este o chestiune arztoare, vital acum. ntrebarea este cum s obii neprihnirea - mntuirea din pcat - i motenirea care o nsoete. Adevrul este c ea poate fi obinut doar prin credin - primindu-L pe Hristos n inim i permindu-I s-i triasc viaa n noi. Avraam a avut aceast neprihnire a lui Dumnezeu prin credina lui Isus Hristos, i Dumnezeu i-a dat tierea mprejur ca semn al acestui fapt. Aceasta avea o semnificaie deosebit pentru Avraam, reamintindu-i ncontinuu de eecul su atunci cnd a ncercat prin carne s mplineasc fgduina lui Dumnezeu. nregistrarea acestei ntmplri ne folosete nou pentru acelai scop. Ea arat c, carnea nu folosete la nimic i de aceea nu trebuie s ne bazm pe ea. Faptul c a fost tiat mprejur nu i-a dat nici un avantaj lui Hristos, pentru c i Pavel era tiat mprejur, i datorit convenienelor el l-a tiat mprejur pe Timotei. Fapte 16:1-3. Dar Pavel n-a considerat tierea sa mprejur sau orice alt lucru exterior ca avnd vreo valoare (Filipeni 3:4-7), i cnd i s-a propus s-l taie mprejur pe Tit ca un lucru necesar mntuirii el n-a ngduit aceasta (Galateni 2:3-5). Ceea ce trebuia s fie doar semnul unui fapt deja existent a fost considerat de ctre generaiile urmtoare drept mijlocul prin care aceasta se realiza. De aceea tierea mprejur apare n aceast epistol ca simbol pentru orice fel de fapt fcut de oameni cu sperana obinerii neprihnirii. Sunt faptele firii pmnteti, n opoziie cu Duhul. Aici este prezentat adevrul c dac o persoan face ceva cu sperana de a fi mntuit de acel lucru, adic obinerea mntuirii prin propriile sale fapte, atunci Hristos nu va va folosi la nimic. Dac Hristos nu este acceptat ca Mntuitor desvrit, El nu este acceptat deloc. Asta nseamn c, dac Hristos nu este acceptat drept ceea ce este, atunci El este respins. El nu poate fi altceva dect ceea ce este. Hristos nu mparte cu nici o alt persoan sau lucru calitatea Sa de Mntuitor. De aceea este uor de vzut c dac cineva se taie mprejur cu sperana ca astfel s primeasc mntuirea, aceasta arat lips de credin n Hristos ca unic i desvrit Mntuitor al omenirii. Dumnezeu a dat tierea mprejur ca un semn al credinei n Hristos. Evreii l-au denaturat transformndu-l ntr-un nlocuitor al credinei. Aa c atunci cnd un evreu se laud cu tierea sa mprejur, el se laud cu propria sa neprihnire. Aceasta nu nseamn deloc discreditarea legii, ci dimpotriv posibilitatea omului de a ine legea. Datorit mreiei legii care este att de sfnt i a cerinelor ei care sunt att de mari nici un om nu poate atinge perfeciunea ei. Numai n Hristos putem avea neprihnirea legii. Adevrata tiere mprejur nseamn s-i slujeti lui Dumnezeu n Spirit, s te bucuri n Hristos Isus, i s nu-i pui deloc ncrederea n lucrurile pmnteti. Filipeni 3:3. i mrturisesc iari nc odat oricrui om care primete tierea mprejur, c este dator s mplineasc toat Legea. 4 Voi, cari voii s fii socotii neprihnii prin Lege, v-ai desprit de Hristos; ai czut din har. Iat! exclam cineva, aceasta arat c legea este ceva ce trebuie evitat, pentru c Pavel spune c aceia care sunt tiai mprejur trebuie s mplineasc legea i el i avertizeaz s nu se taie mprejur. Nu te grbi chiar aa, prietene. Studiaz puin mai atent textul. Observai exprimarea versetului 3 din King James Version (echivalent cu traducerea Cornilescu): Este dator s mplineasc toat Legea. Vei vedea c rul nu este legea, nici mplinirea legii, ci faptul de a fi dator legii. Nu este aceasta o diferen uria? Este un lucru bun s avem mncare de mncat i haine de mbrcat, dar este trist c suntem datori pentru aceste lucruri necesare. i mai trist este s fii ndatorat pentru ele i cu toate acestea s-i lipseasc. Un datornic este o persoan care datoreaz ceva. Cel care este dator legii datoreaz ceea ce legea pretinde, adic, neprihnirea. De aceea oricine este dator legii este sub blestem; pentru c este scris, Blestemat este oricine nu struiete n toate lucrurile scrise n cartea Legii, ca s le fac. Galateni 3:10. Aa c a ncerca s obii neprihnirea prin orice alt mijloc n afara credinei n Hristos nseamn a atrage blestemul datoriei venice. El este venic ndatorat, pentru c nu are nimic cu care s plteasc. Totui faptul c el este dator legii - dator s mplineasc ntreaga lege - arat c s-ar cuveni ca el s-o mplineasc pe toat. Cum s-o mplineasc? Lucrarea pe care o cere Dumnezeu este aceasta: s credei n Acela, pe care L-a trimis El. Ioan 6:29. S nceteze a se mai ncrede n el i s primeasc i s mrturiseasc pe Hristos n trupul su, i atunci neprihnirea legii va fi mplinit n el deoarece el nu ascult de firea pmnteasc, ci de Duhul.
5 3

Cci noi, prin Duhul, ateptm prin credin ndejdea neprihnirii

Nu trece mai departe de acest verset fr a-l citi nc cel puin odat, sau vei crede c el spune ceva ce de fapt nu spune. i n timp ce-l citeti, gndete-te la ceea ce deja ai nvat despre fgduina Duhului.

58

VESTI BUNE
S nu crezi c acest verset nva c avnd Duhul noi trebuie s ateptm neprihnirea. Cu nici un chip. Duhul aduce neprihnirea. Duhul vostru este viu, din pricina neprihnirii. Romani 8:10. i cnd va veni El, va dovedi lumea vinovat n ce privete pcatul, neprihnirea i judecata. Ioan 16:8 Oricine primete Duhul primete convingerea pcatului i neprihnirea de a crei lips Duhul ne convinge, i pe care numai Duhul o poate aduce. Care este neprihnirea pe care o aduce Duhul? Este neprihnirea legii. Romani 8:14. tim aceasta, pentru c tim, n adevr, c Legea este duhovniceasc. Romani 7:14. Ce este atunci cu ndejdea neprihnirii pentru care ateptm prin Duhul? Observai c nu spune c noi prin Duhul sperm s avem neprihnire. Ci, noi ateptm sperana neprihnirii prin credin, adic, sperana pe care ne-o d faptul c avem neprihnirea. S studiem succint i n detaliu aceast chestiune pentru a ne mprospta mintea: (1) Duhul lui Dumnezeu este Duhul Sfnt al fgduinei (trad. din eng.). Avnd Duhul suntem siguri de fgduina lui Dumnezeu. (2) Ceea ce Dumnezeu ne-a fgduit datorit faptului c suntem copii ai lui Avraam este o motenire. Duhul Sfnt este garania acestei moteniri pn cnd proprietatea ctigat este rscumprat i ne este dat. Efeseni 1:13,14. (3) Aceast motenire fgduit este noul cer i noul pmnt, n care locuiete neprihnirea. 2 Petru 3:13. (4) Duhul aduce neprihnirea. El este reprezentantul lui Hristos, mijlocul prin care Hristos nsu, care este neprihnirea noastr, vine pentru a locui n inimile noastre. Ioan 14:16-18. (5) De aceea sperana pe care ne-o d Duhul este sperana unei moteniri n mpria lui Dumnezeu, pmntul rennoit. (6) Neprihnirea pe care ne-o d Duhul este neprihnirea legii lui Dumnezeu. Romani 8:4; 7:14. Prin Duhul ea este scris n inimile noastre n locul tablelor de piatr. 2 Corinteni 3:3. (7) Esena acestei probleme este aceasta: Dac, n loc de a crede c noi nine suntem att de puternici nct putem mplini legea, vom permite Duhului Sfnt s vin n noi pentru a fi umplui cu neprihnirea legii, vom avea o speran vie n noi. Sperana Duhului - sperana neprihnirii prin credin - nu are nici un element de incertitudine n ea. Este o asigurare de neclintit. n nimic altceva nu este vreo speran. Cel care nu are neprihnirea, pe care o d Dumnezeu, prin credin nu are nici o speran. Numai Hristos n noi este ndejdea slavei. Cci n Isus Hristos, nici tierea mprejur, nici netierea mprejur n-au vreun pre, ci credina care lucreaz prin dragoste. Tierea mprejur nu poate face nimic, i nici netierea. Numai credina, care lucreaz prin dragoste, poate face totul. Aceast credin care lucreaz prin dragoste se gsete numai n Isus Hristos. Dar care este acel lucru despre care se vorbete cu intenia de a-l mplini? Nimic altceva dect legea lui Dumnezeu. Nici un om nu poate s-o mplineasc, indiferent care ar fi starea sau condiia sa. Omul netiat mprejur nare nici o putere s in legea, i tierea mprejur n-are nici o putere pentru a-l ajuta s-o in. Unul se poate luda cu tierea mprejur, iar altul se poate luda cu netierea mprejur; dar amndoi sunt la fel de orgolioi. Datorit principiului credinei ludatul este exclus. Romani 3:27. Deoarece numai credina lui Hristos poate aduce neprihnirea legii, noi nu avem nici o ans de a spune c am facut ceva. Totul lui Hristos i datorez. (trad. din eng.). Voi alergai bine: cine v-a tiat calea ca s nu ascultai de adevr? 8 nduplecarea aceasta nu vine de la Cel ce v-a chemat. 9 Puin aluat face s dospeasc toat plmdeala. 10 Eu, cu privire la voi, am, n Domnul, ncrederea c nu gndii altfel. Dar cel ce v tulbur, va purta osnda, oricine ar fi el. 11 Ct despre mine, frailor, dac mai propovduiesc tierea mprejur, de ce mai sunt prigonit? Atunci pricina de poticnire a crucii s-a dus. 12 i, schilodeasc-se odat cei ce v tulbur. Legea lui Dumnezeu este adevrul (Psalm 119:142), i fraii galateni au nceput prin ascultare fa de ea. Ei reuiser la nceput dar mai trziu au fost mpiedicai n progresul lor. De ce? Pentru c n-au continuat prin credin, ci s-au bazat pe fapte. Ei s-au poticnit de piatra de poticnire. Perfeciunea legii este n El, pentru c viaa Sa este legea. Crucea este i ntotdeauna a fost un simbol al ruinii. A fi rstignit nsemna a fi supus celei mai ruinoase mori. Apostolul spune c dac el ar fi propovduit tierea mprejur (adic neprihnirea prin fapte), pricina de poticnire a crucii ar fi disprut. Galateni 5:11. Pricina de poticnire a crucii const n faptul c, crucea este o mrturisire a neputinei omeneti, a pcatului i a imposibilitii de a face vreun lucru bun. A lua crucea lui Hristos nseamn s depinzi cu totul numai de El pentru orice, i aceasta este cea mai mare njosire a mndriei omeneti.
7 6

59

VESTI BUNE
Oamenilor le place s-i imagineze c sunt independeni. Dar crucea s fie propovduit, s se fac cunoscut c n om nu este nimic bun i c totul trebuie primit ca dar, i imediat cineva se va simi jignit. 13 Frailor, voi ai fost chemai la slobozenie. Numai, nu facei din slobozenie o pricin ca s trii pentru firea pmnteasc, ci slujii-v unii altora n dragoste. 14 Cci toat legea se cuprinde ntr-o singur porunc: S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui. Cele doua capitole anterioare vorbesc despre robie, prizonierat. nainte de venirea credinei noi suntem nchii sub pcat, datorit legii. Credina lui Hristos ne elibereaz, dar n timp ce suntem eliberai, ni se d avertizarea, Du-te, i s nu mai pctuieti. Ioan 8:11. Noi am fost eliberai din pcat, nu suntem liberi s pctuim. Ct de muli greesc aici! Muli oameni sinceri i nchipuie c n Hristos suntem liberi s ignorm i s sfidm legea, uitnd c nclcarea legii este pcat. 1 Ioan 3:4. A sluji crnii nseamn a pctui, fiindc umblarea dup lucrurile firii pmnteti este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu, cci, ea nu se supune Legii lui Dumnezeu, i nici nu poate s se supun. Romani 8:7. Apostolul ne avertizeaz s nu folosim n mod greit libertatea pe care ne-o d Hristos i s ajungem din nou n robie nclcnd legea. n schimb, noi ar trebui cu dragoste s ne slujim unul altuia, pentru c dragostea este mplinirea legii. Hristos ne d libertatea primei stpniri. Dar s ne aducem aminte c Hristos a dat stpnirea omenirii, i c n Hristos toi sunt fcui regi. Aceasta ne arat c singura fiin omeneasc asupra creia orice cretin are dreptul s stpneasc este el nsui. Cel mai mare om din mpria lui Hristos este cel care i stpnete propria sa fire. Ca regi, noi ne gsim supuii printre ordinele inferioare ale fiinelor create, printre lucruri, i n propriul nostru trup, dar nu printre oamenii de lng noi. Noi trebuie s le slujim. Noi trebuie s avem gndul ce a fost n Hristos, chipul lui Dumnezeu, n timp ce era nc n curile mprteti din ceruri, care l-a determinat s ia "un chip de rob. Filipeni 2:5-7. Aceasta se mai poate vedea i din faptul c El a splat picioarele ucenicilor, fiind deplin contient c El era Stpnul i Domnul lor i c El a venit de la Dumnezeu i c s-a dus la Dumnezeu. Vezi Ioan 13:3-13. Mai mult, cnd toi sfinii rscumprai se arat n slav, Hristos nsui se va ncinge, i va pune s ad la mas, i se va apropia s le slujeasc. Luca 12:37. Cea mai mare libertate se gsete n slujire - n slujirea oamenilor n numele lui Isus. Cel care face cel mai mare serviciu (nu cel mai mare dup cum oamenii consider, ci ceea ce ar putea fi privit ca fiind cel mai de jos) este cel mai mare. Noi nvm aceasta de la Hristos care este Regele regilor i Domn al domnilor, deoarece El este slujitorul fiecruia, slujind n lucruri pe care nimeni altcineva nu ar vrea sau nu ar putea s le fac. Slujitorii lui Dumnezeu sunt toi regi. Dragostea mplinete Legea Dragostea nu este un nlocuitor pentru inerea legii, ci este desvrirea ei. Dragostea nu face ru aproapelui: dragostea deci este mplinirea Legii. Romani 13:10. Dac zice cineva: Eu iubesc pe Dumnezeu, i urte pe fratele su, este un mincinos; cci cine nu iubete pe fratele su, pe care-l vede, cum poate s iubeasc pe Dumnezeu, pe care nu-L vede? 1 Ioan 4:20. Dac un om i iubete vecinul, trebuie c el l iubete pe Dumnezeu. Dragostea este de la Dumnezeu, pentru c Dumnezeu este dragoste. De aceea dragostea este viaa lui Dumnezeu. Dac aceast via este n noi i nu este stnjenit n vreun fel, legea n mod normal va fi n noi, deoarece viaa lui Dumnezeu este legea pentru ntreaga creaiune. Noi am cunoscut dragostea Lui prin aceea c El i-a dat viaa pentru noi; i noi deci trebuie s ne dm viaa pentru frai. 1 Ioan 3:16. Dragostea este ferit de egoism Deoarece dragostea nseamn slujire, a face ceva pentru alii, este evident c dragostea nu se gndete la ea nsi. Cel care iubete nu are alt gnd dect cum ar putea binecuvnta pe alii. Aa c citim: Dragostea este ndelung rbdtoare, este plin de buntate: dragostea nu pizmuiete; dragostea nu se laud, nu se umfl de mndrie, nu se poart necuviincios, nu caut folosul su, nu se mnie, nu se gndete la ru. 1 Corinteni 13:4,5. Tocmai n acest punct vital muli greesc. Fericii sunt cei care i-au gsit greeala i au ajuns la nelegerea i practicarea dragostei adevrate. Dragostea nu caut folosul su. De aceea dragostea de sine nu este deloc dragoste, n adevratul sens al cuvntului. Nu este dect un fals josnic. i cu toate acestea n cele mai multe cazuri pe care lumea le numete dragoste de fapt nu este dragoste pentru altul, ci dragoste de sine. Chiar aceea care ar trebui s fie cea mai nalt form de dragoste de pe pmnt, dragostea care este folosit de Domnul ca o reprezentare a dragostei Sale pentru poporul Su, dragostea dintre so i soie, este cel mai adesea

60

VESTI BUNE
egoism n locul dragostei adevrate. Chiar lsnd la o parte cstoriile ncheiate cu scopul de a obine bogie sau poziie n societate, aproape n fiecare caz cei care se unesc prin cstorie se gndesc mai mult la propria lor fericire dect la fericirea celuilalt. Adevrata fericire se regsete n proporia n care exist adevrata dragoste, lipsit de egoism. Aceasta este o lecie pe care lumea o nva cu greu, anume c adevrata fericire se gsete numai atunci cnd ncetezi a o mai cuta i te decizi s lucrezi pentru fericirea altora. Dragostea nu va pieri niciodat Aici din nou gsim un test care ne arat c de obicei ceea ce numim dragoste nu este dragoste de fapt. Dragostea nu are sfrit. Declaraia este categoric: niciodat. Nu exist nici o excepie i nu se ngduie vreuna datorit mprejurrilor. Dragostea nu este afectat de mprejurri. Adesea auzim vorbindu-se despre dragostea cuiva care se rcete, dar aceasta nu se poate ntmpla cu dragostea adevrat. Dragostea adevarat este ntotdeauna cald, ea ntotdeauna curge; nimic nu poate nghea fntna dragostei. Dragostea este absolut fr sfrit i neschimbtoare, pur i simplu pentru c este viaa lui Dumnezeu. Nu este nici o alt dragoste adevrat dect dragostea lui Dumnezeu, de aceea singura posibilitate ca dragostea s poat fi manifestat printre oameni este ca dragostea lui Dumnezeu sa fie primit din plin n inim prin Duhul Sfnt. Uneori atunci cnd se face o declaraie de dragoste, cel iubit ntreab, De ce m iubeti? Ca i cum cineva ar putea s gseasc un motiv pentru dragoste! Dragostea este ea nsi motivul. Dac ndrgostitul poate spune cu precizie de ce-l iubete pe cellalt, chiar acest rspuns arat c el de fapt nu iubete. Orice ar putea el numi ca motiv pentru dragoste s-ar putea ca s dispar cndva, i atunci presupusa sa dragoste va dispare. Dar dragostea nu va pieri niciodat. De aceea dragostea nu poate depinde de mprejurri. Aa c singurul rspuns care poate fi dat la aceast ntrebare, de ce iubete cineva este datorit - datorit dragostei. Dragostea iubete, pur i simplu pentru c este dragoste. Dragostea este calitatea individului care iubete, i el iubete pentru c are dragoste, indiferent de caracterul obiectului dragostei sale. Adevrul acesta l vedem atunci cnd ne ntoarcem la Dumnezeu, Fntna dragostei. El este dragoste. Dar nu se poate da nici o explicaie pentru existena Sa. Cea mai nalt idee omeneasc despre dragoste este s iubeti pentru c eti iubit, sau pentru c obiectul dragostei noastre este uor de iubit. Dar Dumnezeu iubete pe cei care nu sunt uor de iubit. El i iubete pe cei care-L ursc. Cci i noi eram alt dat fr minte, neasculttori, rtcii, robii de tot felul de pofte i de plceri, trind n rutate i pizm, vrednici s fim uri i urndu-ne unii pe alii. Dar, cnd s-a artat buntatea lui Dumnezeu, Mntuitorul nostru, i dragostea Lui de oameni, El ne-a mntuit. Tit 3:3-5. Dac iubii numai pe cei ce v iubesc, ce rsplat mai ateptai? Nu fac aa i vameii? Voi fii dar desvrii, dup cum i Tatl vostru cel ceresc este desvrit. Matei 5:46,48. Dragostea nu face ru aproapelui. Cuvntul aproape nseamn oricine locuiete n apropiere. Dragostea, de aceea, se extinde ctre toi cei cu care vine n contact. Cel care iubete trebuie s iubeasc n mod necesar pe toi. Deoarece dragostea nu face ru aproapelui, rezult n mod evident c dragostea cretin (i n realitate nu este o alt adevrat dragoste, dup cum am vzut) nu este de acord cu rzboaiele i luptele. Cnd soldaii l-au ntrebat pe Ioan Botezatorul ce s fac ca ucenici ai Mielului lui Dumnezeu ctre care el arta, el a rspuns, s nu stoarcei nimic de la nimeni prin ameninri. Luca 3:14. (Sau n traducere englez, Nu folosii violena mpotriva nimnui). O traducere alternativ red rspunsul lui Ioan n felul urmtor, Nu facei pe nimeni s se team. Rzboiul n care aceast porunc ar fi aplicat ar fi un rzboi foarte blnd! Dac o armat ar fi format din cretini, adevrai urmai ai lui Hristos, atunci cnd ar veni n contact cu inamicii, n loc s-i mpute ei ar ncerca s afle ce au nevoie i le-ar da ceea ce le lipsete. Dac i este foame vrjmaului tu, d-i s mnnce; dac-i este sete, d-i s bea; cci dac vei face astfel, vei grmdi crbuni aprini pe capul lui. Nu te lsa biruit de ru, ci biruiete rul prin bine. Romani 12:20,21.
15 Dar dac v mucai i v mncai unii pe alii, luai seama s nu fii nimicii unii de alii. 16 Zic dar: umblai crmuii de Duhul, i nu mplinii poftele firii pmnteti. 17 Cci firea pmnteasc poftete mpotriva Duhului, i Duhul mpotriva firii pmnteti: sunt lucruri potrivnice unele altora, aa c nu putei face tot ce voii. 18 Dar dac suntei cluzii de Duhul, nu suntei supt Lege.

Urmnd sfaturile rele i deprtndu-se de simplitatea credinei, galatenii se puneau sub blestem i n pericol de a ajunge n iad. Pentru c limba este i ea un foc, este o lume de nelegiuiri. Ea este aceea dintre mdularele noastre, care ntineaz tot trupul i aprinde roata vieii, cnd este aprins de focul gheenei. Iacov 3:6. Limba a distrus mai mult dect sabia, pentru c sabia n-ar fi niciodat scoas dac n-ar fi limba cea nestpnit. Nici un om n-

61

VESTI BUNE
o poate supune, ci numai Dumnezeu. El a fcut-o n cazul galatenilor cnd gura lor era plin cu binecuvntri i laude; dar ce schimbare avusese loc! Ca rezultat al nvturii primite de ei mai trziu, ei s-au cobort de la binecuvntri la certuri. n loc s vorbeasc pentru zidire, ei erau gata s se mnnce unul pe altul. Atunci cnd sunt certuri i lupte n biseric, poi fi sigur c evanghelia a fost din pcate pervertit. Nimeni s nu se mguleasc cu ortodoxia sa sau cu starea bun a credinei sale atta timp ct are o dispoziie certrea sau poate fi provocat la ceart. Nenelegerile i luptele sunt semnele ndeprtrii de credin, dac acea persoan a avut vreodat credin. Pentru c suntem socotii neprihnii, prin credin avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos. Romani 5:1. Noi nu suntem doar ntr-o stare de pace cu Dumnezeu, ci avem aceast pace cu El - pacea lui. Aa c aceast nou nvtur care a dus la lupte i la situaia de a se mnca unul pe altul cu limba focului nesfnt, nu a venit de la Dumnezeu, care-i chemase la evanghelie. Chiar numai un pas alturi poate n cele din urm duce la o mare deprtare. Dou ine de tren pot prea a fi paralele, i totui insesizabil ele se pot deprta una de alta pn cnd ajung s mearg n direcii opuse. Puin aluat dospete ntreaga plmdeal. O eroare aparent minor, indiferent care ar fi aceasta, poart n ea smburele ntregii ruti. Cci, cine pzete toat legea, i greete ntr-o singur porunc, se face vinovat de toate. Iacov 2:10. Un singur principiu greit la care se ader va distruge ntreaga via i caracterul. Vulpile mici stric via. i faptele firii pmnteti sunt cunoscute, i sunt acestea: preacurvia, curvia, necuria, desfrnarea, nchinarea la idoli; vrjitoria, vrjbile, certurile, zavistiile, mniile, nenelegerile, desbinrile, certurile de partide, 21 pizmele, uciderile, beiile, mbuibrile, i alte lucruri asemntoare cu acestea. V spun mai dinainte, cum am mai spus, c cei ce fac astfel de lucruri, nu vor moteni mpria lui Dumnezeu.
20 19

Nu e o list plcut auzului, nu-i aa? Dar acestea nu sunt toate, pentru c apostolul adaug, i alte lucruri asemntoare. Sunt o mulime de lucruri n aceast list la care s te gndeti, studiind-o n legtur cu afirmaia c cei ce fac astfel de lucruri nu vor moteni mpria lui Dumnezeu. Compar aceast list cu cea dat de Domnul n Marcu 7:21-23, ca fiind lucrurile ce vin dinuntru, din inima omului. Ele aparin omului prin natura lui. Compar amndou aceste liste cu lista dat n Romani 1:28-32 unde sunt descrise lucrurile pe care le fac pgnii crora nu lea plcut s pstreze pe Dumnezeu n cunotina lor. Acestea sunt lucrurile pe care le fac toi cei care nu-L cunosc pe Domnul. Apoi compar aceste liste de pcate cu lista dat de apostolul Pavel n 2 Timotei 3:1-5 de lucruri ce vor fi fcute n zilele din urm de ctre cei care au numai o form de evlavie. Se va observa c toate aceste liste sunt n principiu la fel. Cnd oamenii renun la adevrul evangheliei, care este puterea lui Dumnezeu pentru mntuirea fiecruia care crede, ei cad n mod inevitabil sub puterea acestor pcate. Nu este nici o deosebire Nu e dect un singur fel de trup (1 Corinteni 15:39), deoarece toi locuitorii pmntului sunt descendenii aceleiai perechi - Adam i Eva. Printr-un singur om a intrat pcatul n lume (Romani 5:12), astfel c orice pcat ar fi n lume, acesta este n firea fiecruia. n planul de mntuire nu este nici o deosebire ntre Iudeu i Grec; cci toi au acelai Domn care este bogat n ndurare pentru toi cei ce-L cheam. Romani 10:12. Vezi de asemenea Romani 3:21-24. Nimeni de pe acest pmnt nu se poate luda fa de alii i n-are vreun drept de a dispreui pe altul datorit strii sale pctoase, degradate. Vznd sau avnd cunotin de viciile degradante ce se gsesc ntr-un om oarecare, n loc s ne fac s ne simim mulumii cu moralitatea noastr superioar, ar trebui s ne umple de tristee i ruine. Aceasta nu face dect s ne reaminteasc care este natura noastr omeneasc. Faptele pe care le face acel criminal, acel beiv, sau acel depravat sunt pur i simplu faptele firii noastre pmnteti. Carnea fiecrui om nu are n ea ni nimic altceva dect astfel de fapte rele cum sunt cele descrise mai sus. Unele dintre faptele firii pmnteti sunt n general recunoscute ca fiind foarte rele sau, n orice caz, nedemne de respect; dar altele sunt n general considerate drept pcate scuzabile dac nu chiar adevrate virtui. Observai totui cuvintele i alte lucruri asemntoare, care ne arat c toate pcatele de pe aceast list sunt n esen identice. Scripturile ne spun c ura este crim. Oricine urte pe fratele su, este un uciga. 1 Ioan 3:15 Ba mai mult, mnia este de asemenea crim, dup cum a artat Mntuitorul n Matei 5:21,22. Invidia, care este att de rspndit, de asemenea include crima. Dar cine consider c invidia este ceva pctos? Pn acum n loc de a fi considerat ca extrem de pctoas, este cultivat de ntreaga noastr societate. i totui Cuvntul lui Dumnezeu ne asigur c aceasta este de acelai fel ca preacurvia, curvia, crima, i beia, i c cei care fac astfel de lucruri nu vor moteni mpria lui Dumnezeu. Nu este acesta un lucru nspimnttor? Iubirea de sine, dorina de supremaie, este sursa tuturor celorlalte pcate care sunt menionate. Acestea sau dezvoltat devenind nenumarate crime. Groaznicele fapte ale firii pmnteti stau ascunse acolo unde muli nici n-

62

VESTI BUNE
ar bnui c sunt! Ele sunt oriunde este carnea omeneasc i se manifest ntr-o form sau alta oriunde firea pmnteasc nu este rstignit. Pcatul st la u. Firea pmnteasc i Duhul sunt n conflict Firea pmnteasc i Duhul lui Dumnezeu nu au nimic comun. Ele sunt potrivnice una alteia, adic, ele se mpotrivesc una alteia ca doi dumani, fiecare dintre ei ateptnd ocazia de a-l zdrobi pe cellalt. Firea pmnteasc este stricciune. Ea nu poate moteni mpria lui Dumnezeu pentru c stricciunea nu motenete nestricciunea. 1 Corinteni 15:50. Firea pmnteasc nu poate fi transformat. Ea trebuie rstignit. Fiindc umblarea dup lucrurile firii pmnteti este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu, cci, ea nu se supune Legii lui Dumnezeu, i nici nu poate s se supun. Deci, ceice sunt pmnteti, nu pot s plac lui Dumnezeu. Romani 8:7,8. Aici este secretul cderii galatenilor i a necazului pe care att de muli l descoper n experiena lor cretin. Galatenii au nceput prin Duhul, dar au crezut c pot atinge perfeciunea prin firea pmnteasc (capitolul 3:3), un lucru la fel de imposibil ca i ncercarea de a atinge stelele spnd n pmnt. Att de muli oameni vor s fac ceea ce este drept; dar pentru c n-au cedat hotrt i n ntregime Duhului, ei nu pot face ceea ce ei ar vrea. Duhul se lupt cu ei i are un control parial asupra lor, sau uneori chiar i se cedeaz complet, i n felul acesta ajung s aib o experien bogat. Apoi Duhul este ntristat, firea pmnteasc apare, i ei par a fi persoane cu totul diferite. Ei sunt stpnii cnd i cnd de mintea Duhului i alteori de mintea firii pmnteti (Romani 8:6); i astfel, fiind cu mintea mprit, ei sunt instabili n toate cile lor (Iacov 1:8). Aceasta este una dintre cele mai neplcute situaii n care ai putea fi. Duhul i Legea Dac suntei cluzii de Duhul, nu suntei supt Lege. Galateni 5:18. tim, n adevr, c Legea este duhovniceasc: dar eu sunt pmntesc, vndut rob pcatului. Romani 7:14. Firea pmnteasc i Duhul sunt opuse; dar mpotriva roadei Duhului nu este lege. Galateni 5:22,23. De aceea legea este mpotriva faptelor firii pmnteti. Firea pmnteasc nu se supune Legii lui Dumnezeu. Aa c cei care sunt fireti nu pot s plac lui Dumnezeu ci sunt supt lege. Aceasta este o alt dovad clar c a fi supt lege nseamn a nclca legea. Legea este duhovniceasc. De aceea toi cei care sunt condui de Duhul sunt n deplin armonie cu legea, i deci nu sunt sub lege. Aici vedem din nou c aceast controvers nu era dac legea trebuie inut, ci cum ar putea ea s fie mplinit. Galatenii erau rtcii prin nvturi mgulitoare c ei nii ar avea puterea s-o mplineasc, n timp ce apostolul trimis de cer susinea neabtut c numai prin Duhul putea ea fi inut. El a artat aceasta din Scripturi, din povestea lui Avraam, i din experiena personal a galatenilor. Ei ncepuser prin Duhul, i atta timp ct continuaser prin Duhul, ei alergaser bine. Dar cnd s-au pus pe ei nii n locul Duhului, imediat au nceput s se arate fapte care erau cu totul contrare legii. Duhul Sfnt este viaa lui Dumnezeu; Dumnezeu este dragoste; dragostea este mplinirea legii; legea este duhovniceasc. De aceea oricine vrea s fie duhovnicesc trebuie s accepte neprihnirea lui Dumnezeu care este mrturisit de lege dar care este obinut numai prin credina lui Isus Hristos. Oricine este condus de Duhul trebuie s in legea, nu ca o condiie pentru primirea Duhului ci ca rezultat firesc. Adesea ntlnim oameni care pretind a fi spirituali, att de desvrit condui de Duhul, nct ei nu au nevoie s in legea. Ei admit c nu in legea, dar spun c Duhul este Cel care-i cluzete s fac astfel. De aceea, argumenteaz ei, nu poate fi pcat, chiar dac ncalc legea. Astfel de oameni fac greeala teribil de a nlocui cluzirea Duhului cu firea lor pmnteasc. Ei au confundat firea pmnteasc cu Duhul i s-au pus n locul lui Dumnezeu. A vorbi mpotriva legii lui Dumnezeu nseamn a vorbi mpotriva Duhului. Ei sunt ngrozitor de orbii i ar trebui s se roage astfel, Deschide-mi ochii, ca s vd lucrurile minunate ale Legii Tale! Psalm 119:18.
22 Roada Duhului, dimpotriv, este: dragostea, bucuria, pacea, ndelunga rbdare, buntatea, facerea de bine, credincioia, 23 blndeea, nfrnarea poftelor. mpotriva acestor lucruri nu este lege.

Primul rod al Duhului este dragostea, i dragostea este mplinirea legii. Bucuria i pacea sunt urmtoarele, deoarece, suntem socotii neprihnii, prin credin, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos. i nu numai att, dar ne i bucurm n Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos. Romani 5:1,11. Hristos a fost uns cu Duhul Sfnt (Fapte 10:38), sau, dup cum se menioneaz n alt loc, cu un untdelemn de bucurie (Evrei 1:9). Slujirea lui Dumnezeu este o slujire plin de bucurie. mpria lui Dumnezeu este neprihnire, pace i bucurie n Duhul Sfnt. Romani 14:17. Cel care nu se bucur n nenorocire la fel ca i n

63

VESTI BUNE
prosperitate nc nu cunoate pe Domnul aa cum ar trebui. Cuvintele lui Hristos conduc ctre deplina bucurie. Ioan 15:11. Dragoste, bucurie, pace, ndelung rbdare, buntate, facere de bine, credincioie, blndee, nfrnarea poftelor - acestea trebuie s vin spontan din inima adevratului urma al lui Hristos. Ele nu pot fi forate. Dar ele nu se gsesc n mod normal n noi. Este normal ca noi s fim mnioi i exasperai n loc de a fi blnzi i ndelung rbdtori atunci cnd gsim mpotrivire. Observai contrastul dintre faptele firii pmnteti i roada Duhului. Primele apar natural; de aceea, pentru ca s apar roada cea bun, noi trebuie s fim schimbai n creaturi cu totul noi. Omul bun scoate lucruri bune din vistieria bun a inimii lui. Luca 6:45. Buntatea nu aparine prin natur nici unui om, ci ea se nate prin continua locuire a Duhului lui Hristos n acel om.
24

Cei ce sunt ai lui Hristos Isus, i-au rstignit firea pmnteasc mpreun cu patimile i poftele ei.

tim bine c omul nostru cel vechi a fost rstignit mpreun cu El, pentruca trupul pcatului s fie desbrcat de puterea lui, n aa fel ca s nu mai fim robi ai pcatului; cci cine a murit, de drept, este izbvit de pcat. Romani 6:6,7. Am fost rstignit mpreun cu Hristos, i triesc...dar nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine. i viaa, pe care o triesc acum n trup, o triesc n credina n Fiul lui Dumnezeu, care m-a iubit i S-a dat pe Sine nsu pentru mine. Galateni 2:20. Aceasta este experiena oricrui adevrat copil al lui Dumnezeu. Cci, dac este cineva n Hristos, este o fptur nou. 2 Corinteni 5:17. El continu s triasc n trup, n ceea ce privete nfiarea exterioar a vieii este la fel ca orice alt om; i totui el este n Duhul i nu n firea pmnteasc. Romani 8:9. El triete n trup o via care nu este a firii pmnteti, i firea pmnteasc nu are nici o putere asupra lui. Dar n ceea ce privete faptele ei, el este mort. Trupul vostru, da, este supus morii, din pricina pcatului; dar duhul vostru este viu din pricina neprihnirii. Romani 8:10. 25 Dac trim n Duhul, s i umblm prin Duhul. 26 S nu umblm dup o slav deart, ntrtndune unii pe alii, i pizmuindu-ne unii pe alii. Este oare exprimat aici vreo ndoial din partea lui Pavel cu privire la faptul c, cretinii triesc prin Duhul? Nici cea mai mic urm! Nici mcar nu se face aluzie la vreo ndoial n privina acestui fapt! Deoarece trim n Duhul, noi suntem obligai s cedm Duhului. Numai prin puterea Duhului, acelai Duh care la nceput plutea peste faa adncului i ordona haosul, poate tri orice om. Duhul lui Dumnezeu m-a fcut, i suflarea Celui Atotputernic mi d viaa. Iov 33:4. Prin aceeai suflare au fost fcute cerurile. Psalm 33:6. Duhul lui Dumnezeu este viaa universului. Duhul este prezena universal a lui Dumnezeu, n care avem viaa, micarea i fiina. Fapte 17:28. Noi suntem dependeni de Duhul pentru via; de aceea noi ar trebui s mergem n armonie cu, sau cluzii de Duhul. Aceasta este slujba cea plcut. Ce via minunat este prezentat aici! S trieti n trup ca i cum trupul ar fi duh. Dac este un trup firesc, este i un trup duhovnicesc. Dar nti vine nu ce este duhovnicesc, ci ce este firesc; ce este duhovnicesc, vine pe urm. 1 Corinteni 15:44,46. Noi avem acum trupul firesc. Trupul duhovnicesc toi adevraii urmai ai lui Hristos l vor primi la nviere. Vezi 1 Corinteni 15:42-44. Totui, n aceast via, n trupul firesc, oamenii trebuie s fie duhovniceti - ca s triasc exact aa cum vor tri n viitorul trup duhovnicesc. Voi ns nu mai suntei pmnteti, ci duhovniceti, dac Duhul lui Dumnezeu locuiete n adevr n voi. Romani 8:9. Ce este nscut din carne, este carne, i ce este nscut din Duh, este duh. Ioan 3:6. Prin naterea noastr natural noi motenim toate relele enumerate n acest capitol cinci din Galateni, i alte lucruri asemntoare cu acestea. Noi suntem trupeti. Stricciunea ne stpnete. Prin noua natere noi motenim plintatea lui Dumnezeu, fiind fcui prtai firii dumnezeieti, dup ce ai fugit de stricciunea, care este n lume prin pofte. 2 Petru 1:4. Omul cel vechi care se stric dup poftele neltoare (Efeseni 4:22), este rstignit, sau prsit, pentruca trupul pcatului s fie desbrcat de puterea lui, n aa fel ca s nu mai fim robi ai pcatului. Romani 6:6. Fiind n Duhul, cluzii de Duhul, firea pmnteasc cu poftele ei nu are mai mult putere asupra noastr dect dac am fi cu adevrat mori n mormintele noastre. Deci, singur Duhul lui Dumnezeu este cel care mic corpul. Duhul folosete trupul ca un instrument al neprihnirii. Trupul este nc pctos, nc plin de pofte, gata nc s se revolte mpotriva Duhului; dar atta timp ct ne predm voina lui Dumnezeu, Duhul controleaz firea pmnteasc. Dac ovim, dac n inimile noastre ne ntoarcem n Egipt, sau dac devenim ncreztori n noi nine i n felul acesta slbim dependena noastr de Duhul, atunci din nou zidim lucrurile pe care le-am distrus, i devenim clctori ai legii. Vezi Galateni 2:18. Dar aceasta nu trebuie s se ntmple. Hristos are putere asupra firii pmnteti (trad. din eng.), i El i-a demonstrat abilitatea de a tri o via spiritual n trup omenesc. Acesta este Cuvntul fcut trup, Dumnezeu n trup. Este descoperirea dragostei lui Hristos, care ntrece orice cunotin, ca s ajungei plini de toat plintatea lui Dumnezeu. Efeseni 3:19. Atunci cnd suntem stpnii

64

VESTI BUNE
de acest spirit de dragoste i umilin, noi nu vom cuta s ne ludm, provocndu-ne unul pe altul, invidiindu-ne. Toate lucrurile vor fi ale lui Dumnezeu, i fiecare va recunoate aceasta astfel nct nimeni nu se va simi ndemnat s se laude fa de altul. Acest Duh de via n Hristos - viaa lui Hristos - este oferit fr plat tuturor. Cine vrea, s ia apa vieii fr plat! Apocalipsa 22:17. Pentruc viaa a fost artat, i noi am vzut-o, i mrturisim despre ea, i v vestim viaa venic, viaa care era la Tatl, i care ne-a fost artat. 1 Ioan 1:2. Mulmiri fie aduse lui Dumnezeu pentru darul Lui nespus de mare! 2 Corinteni 9:15.

65

VESTI BUNE
GALATENI, CAPITOLUL 6 Strlucirea Crucii

Cititorii grbii sunt nclinai s cread c exist o desprire a capitolelor 5 si 6, i c ultima parte se ocup de aspectele practice ale vieii spirituale, n timp ce prima parte este dedicat teoriei doctrinare. Aceasta este o mare greeal. Scopul acestei scrisori se poate vedea clar n poriunea de la sfrit. Scopul nu este de a alimenta controversa, ci de a o reduce la tcere conducnd cititorii ctre acea stare de total predare de sine fa de Duhul. Scopul pe care i-l propune este de a recupera pe cei care pctuiesc mpotriva lui Dumnezeu ncercnd s-I slujeasc n felul lor neputincios, i s-i cluzeasc ctre slujirea adevrat prin nnoirea Duhului. Toat aceast aa-zis disput din poriunea precedent a epistolei este pur i simplu dovada faptului c nu se poate scpa de faptele firii pmnteti, care sunt pcat, dect prin tierea mprejur a crucii lui Hristos - slujind lui Dumnezeu n Duh, si nencrezndu-ne deloc n firea noastr pmnteasc. 1 Frailor, chiar dac un om ar cdea deodat n vreo greeal, voi, cari suntei duhovniceti, s-l ridicai cu duhul blndeei. i ia seama la tine nsui, ca sa nu fii ispitit i tu. Atunci cnd oamenii se hotrsc s porneasc pe calea ndreptirii de sine, mndria, ludroenia, i spiritul critic duc la certuri deschise. Asta s-a ntmplat cu galatenii i aa va fi ntotdeauna. Nu poate fi altfel. Fiecare are propria prere despre lege. Hotrndu-se s fie ndreptit prin lege, el o reduce la nivelul minii sale astfel ca el s fie judector. El nu poate rezista ispitei de a-i examina fraii, i de asemenea pe sine nsui, pentru a vedea dac ei se ridic la standardul lui. Dac ochiul su critic descoper pe cineva care nu se comport conform regulilor sale, el imediat se repede pentru a-l pune la punct pe infractor. Cei care se ndreptesc singuri se erijeaz n poziia de pzitori ai fratelui lor att de mult nct l ndeparteaz de ei pentru a nu se contamina prin prezena lui. Un contrast evident este ntre acest spirit, care este prea des ntlnit n biseric, i rugmintea cu care ncepe acest capitol. n loc de a vna greeli pentru a-i condamna, noi ar trebui s vnm pctoi pentru a-i putea salva. Dumnezeu a spus lui Cain, Nu-i aa? Dac faci bine, vei fi bine primit; dar dac faci ru, pcatul pndete la u; dorina lui se ine dup tine, dar tu s-l stpneti. Geneza 4:7. Pcatul este o fiar nfometat, pndind n ascuns, urmrind fiecare ocazie pentru a sri asupra celui neglijent i a-l coplei. El pe noi ne vrea, dar nou ni s-a dat putere s-l stpnim. Deci, pcatul s nu mai domneasc n trupul vostru muritor. Romani 6:12. Totui se poate ntmpla (nu este obligatoriu) ca i cei mai zeloi s fie covrii. Copilailor, v scriu aceste lucruri, ca s nu pctuii. Dar dac cineva a pctuit, avem la Tatl un Mijlocitor, pe Isus Hristos, Cel neprihnit. El este jertfa de ispire pentru pcatele noastre; i nu numai pentru ale noastre, ci pentru ale ntregei lumi. 1 Ioan 2:1,2. Aa c, chiar dac cineva s-ar mpiedica, el trebuie s fie ajutat i nu mpovrat i mai mult. Domnul prezint lucrarea sa prin exemplul pstorului care caut oaia rtcit. Lucrarea evangheliei este o lucrare individual. Chiar dac datorit predicrii evangheliei mii de oameni o primesc ntr-o singur zi ca rezultat al unei predici, succesul se datoreaz efectului asupra inimii fiecrui individ. Cnd predicatorul vorbind miilor de oameni se adreseaz fiecruia personal, el face lucrarea lui Hristos. Aa c dac un om cade n greeal, ntrete-l lucrnd cu un spirit umil. Timpul nici unui om nu este att de preios nct s considere c-l pierde atunci cnd este folosit pentru salvarea unei singure persoane. Unele dintre cele mai importante i mree adevruri pe care le avem nregistrate ca fiind rostite de Hristos au fost adresate unei singure persoane. Cel care se ngrijete i ine la fiecare miel al turmei este un bun pstor. Dumnezeu era n Hristos, mpcnd lumea cu Sine, neinndu-le n socoteal pcatele lor, i ne-a ncredinat nou propovduirea acestei mpcri. 2 Corinteni 5:19. El a purtat pcatele noatre n trupul Su. 1 Petru 2:24. El nu a pus pcatele noastre asupra noastr, ci le-a luat pe toate asupra Sa. Un rspuns blnd potolete mnia. Proverbe 15:1. Hristos vine la noi cu cuvinte blnde, pentru a ne ctiga, i nu ocrndu-ne cu asprime. El ne cheam s venim la El pentru a gsi odihna, pentru a schimba jugul amar al robiei i povara cea grea cu jugul Su i povara cea uoar. Toi cretinii sunt unul n Hristos, Reprezentantul Omului. De aceea cum este El, aa suntem i noi n lumea aceasta. 1 Ioan 4:17. Hristos a fost n lumea aceasta un exemplu a ceea ce omul ar trebui s fie i ceea ce adevraii Si urmai vor fi atunci cnd se vor consacra cu totul Lui. El spune ucenicilor Si, Cum M-a trimis pe Mine Tatl, aa v trimit i Eu pe voi. Ioan 20:21. Pentru aceasta i mbrac El cu puterea Sa prin Duhul. Dumnezeu, n adevr, n-a trimes pe Fiul Su n lume ca s judece lumea, ci ca lumea s fie mntuit prin El. Ioan

66

VESTI BUNE
3:17. De aceea noi nu suntem trimii s condamnm, ci s salvm. De aici vine porunca, dac un om ar cdea deodat n vreo greeal, ... s-l ridicai. Aceasta nu trebuie limitat numai la cei care sunt asociai cu noi n biseric. Noi suntem trimii ca ambasadori pentru Hristos ca s implorm oamenii s se mpace cu Dumnezeu. 2 Corinteni 5:20. Nu exist o poziie mai nalt n cer i pe pmnt dect cea de ambasador pentru Hristos, care este i poziia celui mai de jos i mai dispreuit suflet care este mpcat cu Dumnezeu. Voi, cari suntei duhovniceti Numai astfel de oameni sunt chemai s ridice pe cei care greesc. Nimeni alii n-o pot face. nsui Duhul Sfnt trebuie s vorbeasc prin cei care mustr i admonesteaz. Lucrarea ce trebuie fcut este chiar lucrarea lui Hristos, i numai prin puterea Duhului poate cineva s-i fie Lui martor. Dar nu ar fi atunci o mare ndrzneal pentru oricine s se duc s ridice pe un frate? Nu ar fi echivalent cu a pretinde c el nsui este spiritual? ntr-adevr, s stai n locul lui Hristos n faa omului czut nu este un lucru lipsit de importan. Planul lui Dumnezeu este ca fiecare s-i concentreze atenia asupra lui nsui: i ia seama la tine nsui, ca s nu fii ispitit i tu. Principiul aici prezentat este calculat ca s produc o renviorare n biseric. De ndat ce un om cade ntr-o greeal, datoria fiecruia nu este ca imediat s spunem altcuiva despre el, i nici de a merge direct la cel czut n greeal, ci de a ne ntreba, Eu cum sunt? Este posibil ca vreo greeal de-a mea s-l fi fcut s cad? Sunt eu cluzit de Duhul, ca s-l pot ajuta i ca s nu-l mping i mai departe pe drumul pe care a apucat-o? Rezultatul unei asemenea atitudini ar fi o adevrat reformaiune n biseric, i s-ar putea ca pn cnd acetia, cei care aveau de gnd s mearg s mustre, s ajung n aceast stare recomandat, cel care czuse s reueasc s ias singur din greeala n care czuse prin amgirea diavolului. Dnd instruciuni pentru modul n care trebuie procedat cu cel care a czut n greeal (Matei 18:5-18), Mntuitorul a spus, Adevrat v spun, c orice vei lega pe pmnt, va fi legat n cer; i orice vei dezlega pe pmnt, va fi dezlegat n cer. Versetul 18. nseamn aceasta c Dumnezeu se angajeaz s ratifice orice hotrre pe care vreun grup de oameni, ce se numesc biserica Lui, ar lua-o? Bineneles c nu. Nimic din ceea ce se face pe pmnt nu poate schimba planul lui Dumnezeu. Istoria de dou mii de ani a bisericii aa cum o cunoatem este plin de greeli i erori, de preamrirea eului i de punere a omului n locul lui Dumnezeu. Atunci ce a vrut s spun Hristos? El a vrut s spun exact ceea ce a spus. nvturile Sale ne arat c El a vrut s spun c biserica trebuie s fie spiritual, avnd o atitudine umil, i c fiecare dintre cei care vorbesc ar trebui s vorbeasc cuvintele lui Dumnezeu. n inima i gura celui care are de-a face cu cel czut n greal nu trebuie s se gseasc dect cuvintele lui Hristos. Cnd aceasta se ntmpl, rezultatul este (din moment ce cuvntul lui Dumnezeu este hotrt pentru totdeauna n cer) c orice este legat pe pmnt trebuie n mod necesar s fie legat n cer. Dar aceasta nu se va ntmpla dect dac Scripturile sunt urmate cu strictee n liter i spirit.
2

Purtai-v sarcinile unii altora, i vei mplini astfel legea lui Hristos.

Legea lui Hristos este mplinit purtnd sarcinile unul altuia, deoarece legea vieii lui Hristos este de a purta sarcini. Totui, El suferinele noastre le-a purtat, i durerile noastre le-a luat asupra Lui. Oricine dorete s mplineasc legea Lui trebuie s fac aceeai lucrare pentru cei rtcii i czui. Prin urmare, a trebuit s Se asemene frailor Si.... i prin faptul c El nsu a fost ispitit n ceea ce a suferit, poate s vin n ajutorul celor ce sunt ispitii. Evrei 2:17,18. El tie ce nseamn a fi ispitit pn la durere i El tie cum s obin victoria. Dei El n-a cunoscut nici un pcat, El a fost fcut pcat pentru noi pentru ca noi s fim neprihnirea lui Dumnezeu n El. 2 Corinteni 5:21. El a luat fiecare dintre pcatele noastre i le-a mrturisit ca i cum ar fi fost ale Lui. Tot aa vine El la noi. n loc s ne ocrasc pentru pcatul nostru, El i deschide inima n faa noastr i ne spune cum a suferit n acelai fel greuti, durere, tristee, i ruine. Astfel ne ctig ncrederea. tiind c El a trecut prin aceleai greuti, c El s-a cobort pn la limita cea mai de jos, suntem gata s-L ascultm atunci cnd ne vorbete despre calea de scpare. Noi tim c El vorbete din propria Sa experien. Deci cea mai mare parte a lucrrii de salvare a pctoilor const n a le arta c suntem una cu ei. Prin mrturisirea propriilor greeli salvm pe alii. Omul care crede c nu are pcat nu este omul care s ajute pe cel pctos. Dac-i spui cuiva care este dobort n greeala lui, Cum de-ai putut face un asemenea lucru? Eu niciodat n viaa mea n-am fcut aa ceva! Nu pot s neleg cum cineva care are ct de ct respect de sine ar putea face aa ceva, mult mai bine ar fi s stai acas. Dumnezeu a ales un fariseu, i numai unul, pentru a fi apostol. i chiar el nu a fost trimis pn cnd nu a recunoscut c este cel mai mare pctos.

67

VESTI BUNE
Este umilitor s mrturiseti pcatul, dar calea mntuirii este calea crucii. Numai prin cruce Hristos a putut deveni Mntuitorul pctoilor. De aceea, dac vrem s avem parte de bucuria Lui, trebuie mpreun cu El s lum crucea, dispreuind ruinea. Nu uitai acest lucru: Numai prin mrturisirea pcatelor noastre putem salva pe alii din pcatele lor. Numai astfel le putem arta calea mntuirii; pentru c cel care i mrturisete pcatele este curat de ele i astfel poate conduce pe alii la fntn. Dac vreunul crede c este ceva, mcar c nu este nimic, se neal singur. 4 Fiecare s-i cerceteze fapta lui, i atunci va avea cu ce s se laude numai n ce-l privete pe el, i nu cu privire la alii. Observai aceste cuvinte, mcar c nu este nimic. Nu se spune c n-ar trebui s ne credem ceva pn cnd nu suntem ceva. Nu; este o afirmare a faptului c noi nu suntem nimic. Nu numai individul, ci chiar naiunile toate nu sunt nimic naintea Domnului. Dac vreodat ajungem s credem c suntem ceva, ne amgim singuri. i noi adesea ne nelm singuri i astfel aducem un prejudiciu lucrrii Domnului. inei minte legea lui Hristos. Dei El era totul, El s-a golit pentru ca lucrarea lui Dumnezeu s poat fi mplinit. Robul nu este mai mare dect Domnul su. Ioan 13:16. Numai Dumnezeu este mare. Orice om este doar o suflare, oricit de bine s-ar inea. Psalm 39:5. Doar Dumnezeu are dreptate i fiecare om este mincinos. Cnd acceptm acest fapt i trim contieni fiind de aceasta, suntem n poziia n care Duhul lui Dumnezeu ne poate umple, i atunci Dumnezeu poate lucra prin noi. Omul frdelegii este cel care se nal pe sine nsui. 2 Tesaloniceni 2:3,4. Copilul lui Dumnezeu este cel care este umil.
5 3

cci fiecare i va purta sarcina lui nsu

Este aceasta o contrazicere a versetului 2? Nicidecum. Cnd Scripturile ne spun s ne purtm sarcinile unul altuia, nu trebuie s nelegem c trebuie s ne aruncm poverile unul altuia. Fiecare trebuie s arunce povara sa asupra Domnului. Psalm 55:22. El poart poverile lumii ntregi, nu n bloc, ci pentru fiecare n parte. Noi nu ne aruncm poverile asupra Lui adunndu-le n minile noastre, sau n mintea noastr, i mpingndu-le de la noi ctre cineva care este departe. Aceasta nu se poate ntmpla niciodat. Muli au ncercat s scape de povara pcatului, durerii, grijilor i necazurilor dar au euat. Ei au avut senzaia c acestea se rostogolesc napoi pe capul lor mai grele ca niciodat pn cnd aproape c au fost copleii de disperare. Unde este greeala? Pur i simplu aceasta: Ei au considerat c Hristos este departe de ei, i au crezut c ei nii trebuie s construiasc un pod peste prpastie. Este imposibil. Omul care este fr putere nu-i poate arunca povara nici la o lungime de bra. Atta timp ct l inem pe Domnul la distan de un bra, povara ce ne epuizeaz nu ne d rgaz pentru odihn. Numai atunci cnd l acceptm i-l mrturisim pe El ca singurul nostru sprijin, viaa noastr, Cel a Crui putere face posibil fiecare micare a noastr, i astfel mrturisim c nu suntem nimic i disprem din cadru, numai atunci putem spune c am pus poverile noastre asupra lui Hristos. El tie ce s fac cu acestea. i purtnd jugul Lui, nvm de la El cum s purtm sarcinile altora. i atunci cum e cu purtatul propriilor noastre poveri? Am fost rstignit mpreun cu Hristos, i triesc...dar nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine. Galateni 2:20. Eu sunt, i totui nu eu, ci Hristos. Acum am aflat secretul! Nu voi obosi pe altcineva cu povestea poverilor mele ci le voi purta singur; totui nu eu, ci Hristos n mine. Sunt suficient de muli oameni n lume care nc nu au nvat aceast lecie de la Hristos astfel ca orice copil al lui Dumnezeu s gseasc ntotdeauna de lucru n purtarea sarcinilor altora. Pe ale sale le va ncredina Domnului. Nu este minunat c Unul care este atotputernic ntotdeauna ne poart poverile? Aceast lecie o nvm din viaa lui Hristos. El a trit pentru a face bine pentru c Dumnezeu era cu El. El a mngiat pe cei care plngeau, a ajutat pe cei cu inima frnt, i a vindecat pe toi cei care erau asuprii de ctre diavolul. Nimeni dintre cei care au venit la El povestindu-i necazul sau durerea bolii ce o avea n-a fost alungat fr a gsi uurare. Ca s se mplineasc ce fusese vestit prin proorocul Isaia, care zice: El a luat asupra Lui neputinele noastre i a purtat boalele noastre. Matei 8:17. i cnd noaptea trimitea mulimile la caselor lor, El cuta muntele sau pdurea, pentru ca prin comuniunea cu Tatl, prin care El tria, s poat gsi noi provizii de via i putere pentru propriul Su suflet. Fiecare s-i cerceteze fapta lui. Pe voi niv ncercai-v dac suntei n credin. Pe voi niv cercai-v. Nu recunoatei voi c Isus Hristos este n voi? Afar numai dac suntei lepdai. 2 Corinteni 13:5. n adevr El a fost rstignit prin slbiciune; dar triete prin puterea lui Dumnezeu. Tot astfel i noi suntem slabi n El, dar, prin puterea lui Dumnezeu, vom fi plini de via cu El fa de voi. Versetul 4. Deci dac credina noastr dovedete c Hristos este n noi (i credina este dovada realitii acestui fapt) ne bucurm n noi nine, si nu datorit unei alte persoane. Suntem fericii n Dumnezeu prin Domnul nostru Isus Hristos, i bucuria noastr nu depinde de nici o alt persoan

68

VESTI BUNE
din lume. Chiar dac toi ar cdea i ar fi descurajai, noi putem rezista, pentru c totui temelia tare a lui Dumnezeu - Hristos - st nezguduit. 2 Timotei 2:19. De aceea nimeni dintre cei care se numesc cretini s nu fie mulumit sprijinindu-se pe altcineva. El s fie, chiar dac este cel mai slab dintre cei slabi, un purttor de poveri, un mpreun lucrtor cu Dumnezeu, n Hristos purtnd n tcere i fr s se plng propriile sale poveri i de asemenea pe cele ale fratelui su. El poate descoperi unele dintre poverile fratelui su, care nu se plnge de ele, pentru a le purta, i cellalt va face la fel. Astfel c bucuria celui slab va fi, "Domnul Dumnezeu este tria mea i pricina laudelor mele, i El m-a mntuit." 6 Cine primete nvtur n Cuvnt, s fac parte din toate bunurile lui i celui ce-l nva. Fr ndoial c aceasta se refer n primul rnd la sprijinul material. Dac cineva se consacr n ntregime lucrrii evangheliei, este clar c cele necesare traiului su trebuie s vin de la cei pe care-i nva. Dar aceasta nicidecum nu epuizeaz semnificaia acestei porunci. Cel care primete nvtur din Cuvnt trebuie s mpart cu nvtorul "toate bunurile lui." Ajutorul reciproc este tema acestui capitol. "Purtai-v sarcinile unii altora." Chiar nvtorul, care este ajutat de ctre cei pe care-i nva, trebuie s-i foloseasc banii pentru a ajuta pe alii. Hristos i apostolii, care nu au avut nimic al lor - pentru c Hristos a fost cel mai srac dintre sraci, iar ucenicii au lsat totul pentru a-L urma - totui au dat sracilor din puinul lor. Vezi Ioan 13:29. Cnd ucenicii i-au spus lui Isus s dea drumul mulimilor flmnde pentru a-i cumpra singuri de mncare, El a spus, "N-au nevoie s plece, dai-le voi s mnnce." Matei 14:16. El nu-i btea joc de ei. El a spus exact ceea ce a vrut s spun. El tia c nu aveau nimic de dat oamenilor, dar ei aveau tot att de mult pe ct avea i El. Ei n-au neles puterea cuvintelor Sale, aa c El nsui a luat cteva pini i le-a mprit ucenicilor, i astfel ei au hrnit cu adevrat oamenii nfometai. Dar mesajul cuvintelor adresate lor era ca ei s fac tocmai ceea ce El fcuse. De cte ori lipsa noastr de credin n cuvntul lui Hristos ne-a mpiedicat s facem binele i s mprim cu alii ceea ce avem (Evrei 13:16), acestea fiind jertfele plcute lui Dumnezeu. Dup cum nvtorii nu mpart numai Cuvntul ci de asemenea pun la dispoziia celorlali mijloacele materiale disponibile, tot aa cei care primesc nvtura nu trebuie s-i limiteze ajutorul numai la sprijinul material. Este o greeal s presupui c lucrtorii evangheliei nu au nevoie niciodat de remprosptare spiritual sau c ei nu pot s-o primeasc de la cel mai slab din turm. Nimeni nu poate spune ct de mult sunt ncurajai nvtorii de mrturiile de credin i bucurie n Domnul care vin de la cei care care au auzit Cuvntul. Aceasta nu nseamn doar c nvtorul vede c eforturile lui nu au fost n zadar. Mrturia s-ar putea s nu aib nici o legtur cu ceea ce el a fcut. Dar mrturia plin de bucurie a unui suflet umil despre ceea ce a fcut Dumnezeu pentru el va fi adeseori, prin nviorarea pe care o aduce nvtorului Cuvntului, mijlocul de ntrire a sute de suflete. 7 Nu v nelai: "Dumnezeu nu Se las s fie batjocorit." Ce samn omul, aceea va i secera. 8 Cine samn n firea lui pmnteasc, va secera din firea pmnteasc putrezirea; dar cine samn n Duhul, va secera din duhul viaa vecinic. Aceasta este o declaraie a unei stri de fapt care nu poate fi fcut mai clar orict de multe alte cuvinte am folosi. Recolta, care este sfritul lumii, va descoperi dac ceea ce s-a semnat a fost gru sau neghin. "Semnai potrivit cu neprihnirea i vei secera potrivit cu ndurarea. Deselenii-v un ogor nou! Este vremea s cutai pe Domnul, ca s vin i s v ploaie mntuire." Osea 10:12. "Cine se ncrede n inima lui este un nebun" (Proverbe 28:26);i la fel de nebun este cel care se ncrede n alt om, dup cum se poate vedea din versetul 13 al capitolului 10 din Osea. "Ai arat rul, ai secerat nelegiuirea, i ai mncat rodul minciunii. Cci te-ai ncrezut n carele tale de lupt, n numrul oamenilor ti viteji." "Blestemat s fie omul care se ncrede n om, care se sprijinete pe un muritor", (n eng., care se ncrede n braul lui), fie acesta braul lui sau al altui om. "Binecuvntat s fie omul, care se ncrede n Domnul, i a crui ndejde este Domnul!" Ieremia 17:5,7. Tot ceea ce rezist aciunii factorilor acestei lumi vine de la Duhul. Firea pmnteasc este stricat i stric la rndul ei. Cel care-i consult propriile plceri, mplinind poftele trupului i ale minii, va secera stricciune i moarte. "Dar Duhul vostru este viu din pricina neprihnirii" (Romani 8:10), i cel care ascult numai de ndemnurile Duhului va secera slava venic. "Dac trii dup ndemnurile ei, vei muri; dar dac, prin Duhul, facei s moar faptele trupului, vei tri." Romani 8:13. Minunat! Dac trim murim; dac murim, trim! Aceasta este mrturia lui Isus: "Pentruc oricine va vrea s-i scape viaa, o va pierde; dar oricine i va pierde viaa pentru Mine, o va ctiga." Matei 16:25. Aceasta nu nseamn c viaa prezent este lipsit de bucurie. Nu nseamn o continu stare de privaiune i autopedepsire, lipsindu-ne de ceva ce dorim foarte mult pentru ca s obinem altceva n schimb mai trziu. Nu nseamn c viaa aceasta va fi o moarte lent, o lung i istovitoare agonie. Departe de asta. Aceasta este o imagine

69

VESTI BUNE
deformat i fals a vieii cretine, viaa care poate fi gsit numai n moarte. Nu; oricine vine la Hristos i bea din Duhul are n el "un izvor de ap, care va ni n viaa venic." Ioan 4:14. A lui este fericirea venic acum. Bucuria lui este deplin n fiecare zi. El este sturat cu "belugul casei Tale", i bea din apa voinei personale a lui Dumnezeu. El are tot ceea ce dorete, pentru c tot ceea ce inima i trupul su cer este numai Dumnezeu n care este toat plintatea. Odinioar el credea c "a vzut viaa", dar acum tie c atunci nu se uita dect n mormnt, n groapa stricciunii. De abia acum ncepe el s triasc cu adevrat, i bucuria noii viei este "fr grai, i plin de slav." Aa c el cnt: "Nimeni altul dect Hristos poate da, Nici un alt nume pe mine nu m va salva; Dragoste, i viaa, i fericirea fr sfrit, Isus Domnul meu, n Tine am gsit." Un general iscusit ntotdeauna ncearc s ocupe cele mai importante poziii. Aa c oriunde este vreo fgduin bogat pentru cei credincioi, Satana ncearc s-o prezinte deformat pentru a o transforma ntr-o surs de descurajare. Ca urmare, el a fcut pe muli s cread c aceste cuvinte, "Cine samn n firea lui pmnteasc, va secera din firea pmnteasc putrezirea", nseamn c toat viaa, chiar i dup ce au fost nscui din Duhul, ei trebuie s sufere consecinele vieii lor pctoase de mai nainte. Unii chiar au tras concluzia c i n venicie vor fi afectai de cicatricile vechilor pcate, spunnd, "Eu nu pot spera s fiu ceea ce a fi fost dac n-a fi pctuit niciodat." Ce calomnie la adresa ndurrii i rscumprrii lui Dumnezeu n Hristos Isus! Aceasta nu este libertatea pe care ne-o d Hristos. Rugmintea adresat nou este: "Dup cum odinioar v-ai fcut mdulrile voastre roabe ale necuriei i frdelegii, aa c svreai frdelegea, tot aa, acum trebuie s v facei mdularele voastre roabe ale neprihnirii, "ca s ajungei la sfinirea voastr!" Romani 6:19. Dar dac cel care primete neprihnirea ar trebui ntotdeauna s fie handicapat de obiceiurile sale rele de mai nainte, aceasta ar nsemna c puterea neprihnirii este mai mic dect cea a pcatului. Dar harul lui Dumnezeu este tot att de mare pe ct de mari sunt cerurile. S lum de exemplu cazul unui om care pentru crime grave a fost condamnat la nchisoare pe via. Dup civa ani de detenie el este graiat i eliberat. Mai trziu ne ntlnim cu el i vedem o ghiulea de tun n greutate de 25 de kg legat de piciorul lui cu un lan enorm astfel nct el s se poat mica doar cu cea mai mare greutate. "Ei, ce nseamn asta?" ntrebm surprini. "Nu ai fost eliberat?" "O, ba da", rspunde el, "sunt liber; dar trebuie s port aceast ghiulea i acest lan dup mine ca un semn al crimelor mele de mai nainte." Fiecare rugciune inspirat de Duhul Sfnt este o fgduin a lui Dumnezeu. Una dintre cele mai minunate este aceasta: "Nu-i aduce aminte de greelile din tinereea mea, nici de frdelegile mele; ci adu-i aminte de mine, dup ndurarea Ta, pentru buntatea ta, Doamne!" Psalm 25:7. Cnd Dumnezeu iart i uit pcatele noastre, El ne d o astfel de putere pentru a scpa de ele ca s fim ca i cum n-am fi pctuit niciodat. Prin "fgduinele Lui nespus de mari i scumpe suntem fcui prtai firii dumnezeieti, dup ce ai fugit de stricciunea, care este n lume prin pofte." 2 Petru 1:4. Omul a czut mprtinduse din pomul cunoaterii binelui i rului. Evanghelia descoper o astfel de rscumprare din aceast cdere nct toate negrele noastre amintiri legate de pcat sunt terse. Cei rscumprai ajung s cunoasc numai binele, ca Hristos, care "n-a cunoscut pcatul." Cei ce seamn n firea pmnteasc secer putreziciune, dup cum deja am dovedit-o n noi nine. "Voi ns nu mai suntei pmnteti, ci duhovniceti, dac Duhul lui Dumnezeu locuiete n adevr n voi." Romani 8:9. Duhul are putere s ne elibereze de pcatele firii pmnteti i de toate consecinele lor. Hristos a iubit "Biserica i Sa dat pe Sine pentru ea, ca s-o sfineasc, dup ce a curit-o prin botezul cu ap prin Cuvnt, ca s nfieze naintea Lui aceast Biseric, slvit, fr pat fr sbrcitur sau altceva de felul acesta, ci sfnt i fr prihan." Efeseni 5:25-27. "Prin rnile Lui suntem tmduii." Amintirea pcatului, nu a pcatelor individuale, va dinui venic numai n cicatricile din minile, picioarele i coasta lui Hristos. Acestea reprezint sigiliul desvritei noastre rscumprri.
9

S nu obosim n facerea binelui; cci la vremea potrivit, vom secera, dac nu vom cdea de

oboseal. Este att de uor ca s obosim fcnd binele atunci cnd nu privim la Isus. Ne place s lum mici pauze deoarece continua facere de bine pare s fie mult prea obositoare. Dar aceasta se ntmpl numai atunci cnd nu am

70

VESTI BUNE
cunoscut pe deplin bucuria n Domnul, puterea care ne ferete de cderea n oboseal. "Dar cei ce se ncred n Domnul i noiesc puterea, ei sboar ca vulturii; alearg i nu obosesc, umbl, i nu ostenesc." Isaia 40:31. Dar lucrul la care se face referin n mod special aici, dup cum se poate vedea din context, nu este doar un ndemn de a rezista ispitelor n acest trup pe care l avem ci de a veni n ajutorul altora. Din aceasta trebuie s nvm o lecie de la Hristos, care "nu va slbi, nici nu se va lsa, pn va aeza dreptatea pe pmnt." Isaia 42:4. Cu toate c muli dintre cei pe care El i-a vindecat nu au artat niciodat nici cel mai mic semn de recunotin, aceasta nu a avut nici o importan pentru El. El a venit s fac bine i nu pentru a fi apreciat. De aceea, "dimineata, samn-i smna, i pn seara nu lsa mna s i se odihneasc, fiindc nu tii ce va izbuti, aceasta sau aceea, sau dac amndou sunt deopotriv de bune." Ecleziastul 11:6. Noi nu putem ti ct de bogat va fi recolta, i nici care dintre semine va rsri. Unele pot cdea pe marginea drumului i s fie mncate de psri nainte de a putea face rdcin, altele pot cdea pe un pmnt stncos unde se ofilesc, iar altele pot cdea ntre spini unde sunt necate. Dar un lucru este sigur, i acesta este c vom secera. Noi nu tim dac semntura de diminea sau cea de sear va da rod, sau dac amndou vor fi la fel de rodnice; dar nu se poate ca amndou s fie rele. Ori una ori alta s-ar putea s se dezvolte, iar dac nu atunci amndou pot fi bune. Nu este aceasta suficient de ncurajator pentru noi ca s nu obosim fcnd binele? Pmntul poate s par srac, i vremea nepotrivit. O recolt poate prea foarte nepromitoare, i putem fi ispitii s credem c toat munca noastr a fost n zadar. Dar nu e aa! "Cci la vremea potrivit, vom secera, dac nu vom cdea de oboseal." "De aceea, prea iubiii mei frai, fii tari, neclintii, sporii totdeauna n lucrul Domnului, cci tii c osteneala voastr n Domnul nu este zadarnic." 1 Corinteni 15:58.
10

Aa dar, ct avem prilej, s facem bine la toi, i mai ales frailor n credin.

n acest verset ne dm seama c apostolul vorbete despre ajutor material, pentru c noi nu avem nevoie de o porunc special ca s predicm Cuvntul celor care nu sunt la credin. Ei sunt cei crora n mod special trebuie s le fie predicat. Dar exist o tendin normal - spun normal, nu spiritual - de a limita aciunile noastre de binefacere la cei despre care credem c le "merit." Noi auzim deseori cuvintele "sraci care merit". Dar nici unul dintre noi nu merit nici cea mai mic dintre binecuvntrile lui Dumnezeu; i cu toate acestea El ni le d fr ntrerupere. "Dac facei bine celor care fac bine, ce rsplat vi se cuvine? i pctoii fac aa. i dac dai cu mprumut acelora dela cari ndjduii s luai napoi, ce rsplat vi se cuvine? i pctoii dau cu mprumut pctoilor, ca s ia napoi ntocmai. Voi ns, iubii pe vrjmaii votri, facei bine i dai cu mprumut, fr s ndjduii ceva n schimb. i rsplata voastr va fi mare, i vei fi fiii Celui Prea nalt; cci El este bun i cu cei nemulmitori i cu cei ri." Luca 6:33-35. Facerea de bine trebuie s fie considerat ca un privilegiu de care s ne bucurm i nu ca o ndatorire plicticoas ce trebuie s fie ndeplinit. Oamenii de obicei nu consider lucrurile neplcute ca fiind ocazii fericite. Nimeni nu spune c a avut ocazia s se rneasc sau c a avut ocazia s piard nite bani. Dimpotriv, oamenii vorbesc despre ocazii de a ctiga nite bani sau despre ocazii cnd au scpat din situaii periculoase. Astfel trebuie i noi s privim facerea de bine ndreptat ctre cei nevoiai. Dar ocaziile ntotdeauna sunt cutate. Oamenii sunt ncontinuu n cutarea de ocazii pentru ctig. Tot aa apostolul ne ndeamn s cutm ocaziile de a ajuta pe altcineva. Aa a fcut Hristos. El "care umbla din loc n loc, fcea bine." El a cltorit prin toat ara, cutnd ocazii de a face bine cuiva, i le-a gsit. El fcea binele, "pentru c Dumnezeu era cu El." Numele Su este Emanuel, care nseamn "Dumnezeu este cu noi." Dar, dup cum El este cu noi n toate zilele pn la sfrit, tot aa Dumnezeu este cu noi, fcnd lucruri bune pentru noi, astfel ca i noi s putem face bine altora. 11 Uitai-v cu ce slove mari v-am scris, cu ns mna mea! Zelul care-l mistuia pe apostolul Pavel atunci cnd scria se vede din faptul c, contrar obiceiului su, el a apucat pana i a scris epistola, sau o parte din epistol, cu propria sa mn. Aa cum ne las s nelegem n capitolul 4, apostolul suferea cu ochii. Aceasta l mpiedica foarte mult n munca sa, sau l-ar fi mpiedicat dac n-ar fi fost puterea lui Dumnezeu asupra lui. ntotdeauna trebuia s fie cineva pe lng el ca s-l ajute. Unii au profitat de aceasta pentru a scrie scrisori bisericilor n numele lui Pavel, care au tulburat fraii. Vezi 2 Tesaloniceni 2:2. Dar n 2 Tesaloniceni Pavel le-a spus cum s tie dac o scrisoare era scris de el sau nu. Indiferent cine ar fi scris partea principal a scrisorii, el scria salutul de la nceput i semntura cu propria sa mn. Cu toate acestea, att de mare era urgena acestui caz nct este posibil ca el s fi scris ntreaga epistol cu propria sa mn.

71

VESTI BUNE
Toi ceice umbl dup plcerea oamenilor, v silesc s primii tierea mprejur, numai ca s nu sufere ei prigomire pentru crucea lui Hristos. Noi nu-l putem nela pe Dumnezeu, i nu are sens s ne nelm pe noi nine sau pe alii. "Domnul nu se uit la ce se uit omul; omul se uit la ceea ce izbete ochii, dar Domnul se uit la inim." 1 Samuel 16:7. Tierea mprejur n care "fraii mincinoi" ncercau s-i conving pe galateni s se ncread reprezenta ndreptirea de sine n locul ndreptirii prin credin. Ei aveau legea numai ca o "form a ndreptirii i a adevrului." Cu faptele lor ei puteau s se laude n firea pmnteasc, dar nu era dect un spectacol gratuit; nu era nici o urm de relitate. Ei puteau s par a fi ndreptii fr a suferi persecuia crucii lui Hristos. Cci nici ei, cari au primit tierea mprejur, nu pzesc Legea; ci voiesc doar ca voi s primii tierea mprejur, pentruca s se laude ei cu trupul vostru. Ei ntr-adevr nu ineau legea - nicidecum. Firea pmnteasc se opune Duhului, i "ceice sunt pmnteti, nu pot s plac lui Dumnezeu." Dar ei i doreau convertii la "credina noastr", muli oameni numindu-i astfel teoriile la care in. Hristos a spus, "Vai de voi, crturari i farisei farnici! Pentruc voi nconjurai marea i pmntul, ca s facei un tovar de credin; i, dup ce a ajuns tovar de credin, facei din el un fiu al gheenei, de dou ori mai ru dect voi niv." Matei 23:15. Astfel de nvtori se mndresc cu trupul "convertiilor" lor. Dac ei pot numra ct de muli aparin "denominaiei noastre", ct de mult a fost "ctigat" anul trecut, se pot bucura cu adevrat. Numrul i aparenele sunt foarte importante pentru oameni dar ele nu nseamn nimic pentru Dumnezeu.
14 n ce m privete, departe de mine gndul s m laud cu altceva dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care lumea este rstignit fa de mine, i eu fa de lume! 13 12

De ce s ne ludm cu crucea? Pentru c prin ea lumea este rstignit fa de noi i noi fa de lume. Epistola se ncheie acolo unde ncepe, cu eliberarea din "acest veac ru." Numai crucea este n stare s realizeze aceast eliberare. Crucea este simbolul umilirii. De aceea ne ludm cu ea. Dumnezeu descoperit n Cruce "neleptul s nu se laude cu nelepciunea lui, cel tare s nu se laude cu tria lui, bogatul s nu se laude cu bogia lui." Ieremia 9:23. De ce s nu se laude neleptul cu nelepciunea lui? Deoarece atta timp ct aceasta este nelepciunea lui ea nu este dect nebunie. "Cci nelepciunea lumii acesteia este o nebunie naintea lui Dumnezeu." 1 Corinteni 3:19. Nimeni n-are o nelepciune cu care s se mndreasc, pentru c propria sa nelepciune este nebunie. nelepciunea care vine de la Dumnezeu ne conduce la umilin n loc s ne fac s ne simim mndri. Ce se poate spune despre trie? "Orice fptur este ca iarba." Isaia 40:6. "Orice om este doar o suflare, orict de bine s-ar inea." Psalm 39:5. "Da, o nimica sunt fiii omului! Minciun sunt fiii oamenilor! Pui n cumpn toi laolalt, ar fi mai uori dect o suflare." Dar "puterea este a lui Dumnezeu." Psalm 62:9,11. n ceea ce privete bogiile, acestea sunt "nestatornice". 1 Timotei 6:17. Omul "strnge la comori, i nu tie cine le va lua." Psalm 39:6. "Bogia i face aripi, i, ca vulturul, i ia sborul spre ceruri." Proverbe 23:5. Numai n Hristos se gsesc bogii venice i de neptruns. n consecin omul nu are absolut nimic cu care s se laude. Ce mai rmne omului dac nu are deloc bogie, nici un pic de nelepciune, i absolut nici o putere? Tot ceea ce omul este sau are vine de la Domnul. De aceea singurul lucru care-i rmne celui care se laud s se laude n Domnul. 1 Corinteni 1:31. Acum s punem acest text alturi de Galateni 6:14. Acelai Duh le-a inspirat pe amndou, aa c nu este nici o contradicie ntre ele. Un text spune c noi nu trebuie s ne ludm dect cu cunoaterea Domnului. Cellalt spune c nu exist nimic cu care s ne putem luda n afara crucii Domnului nostru Isus Hristos. Concluzia, n consecin, este c n cruce gsim cunoaterea despre Dumnezeu. Cunoaterea de Dumnezeu este viaa venic, i nu este nici o alt via dect prin crucea lui Hristos. Aa c din nou vedem ct se poate de clar c tot ceea ce se poate cunoate despre Dumnezeu este descoperit prin cruce. n afara crucii, nu exist cunoatere de Dumnezeu. Crucea, dup cum cele de mai nainte ne arat din nou, se vede n ntreaga creaiune. Puterea venic i divinitatea lui Dumnezeu, tot ce se poate cunote despre El, se descoper n lucrurile pe care El le-a fcut. Din slbiciune Dumnezeu face putere. El salveaz oameni prin moarte, astfel c i cei mori se pot odihni avnd speran. Nimeni nu poate fi att de srac, att de slab i pctos, att de stricat i dispreuit, nct s nu se poat luda cu

72

VESTI BUNE
crucea. Crucea l ia de acolo de unde este el, pentru c este un simbol al ruinii i degradrii. Ea descoper puterea lui Dumnezeu n el, i acesta este un motiv pentru laude venice. Crucea rstignete Crucea ne desparte de lume. Slvit fie ea! pentru c dup aceea ea ne unete cu Dumnezeu, deoarece prietenia lumii este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu. "Aa c cine vrea s fie prieten cu lumea se face vrjma cu Dumnezeu." Iacov 4:4. Prin crucea sa Hristos a nlturat vrjmia. Efeseni 2:15,16. "i lumea i pofta ei trece; dar cine face voia lui Dumnezeu, rmne n veac." 1 Ioan 2:17. Atunci s lsm lumea s se duc. "Du-te, du-te, fiecare plcere lumeasc, Isus este al meu; Rupe orice legtur dureroas, Isus este al meu. ntunecat este pustiul; Pmntul nu ofer nici un loc de odihn; Numai Isus poate binecuvnta; Isus este al meu." Isus a spus, "i dup ce voi fi nlat de pe pmnt, voi atrage la Mine pe toi oamenii." Ioan 12:32. El a spus aceasta artnd de ce moarte avea s moar, adic moartea de cruce. "S-a smerit" pn la moarte, "i nc moarte de cruce. Deaceea i Dumnezeu L-a nlat nespus de mult, i I-a dat Numele, care este mai pe sus de orice nume." Filipeni 2:8,9. Prin moarte s-a nlat El la dreapta lui Dumnezeu n ceruri. Crucea a fost cea care l-a nlat de pe pmnt la cer. De aceea numai crucea ne ofer motiv de laud, i deci este singurul lucru cu care s ne ludm. Crucea, care simbolizeaz batjocura i ruinea n ochii lumii, ne ridic din aceast lume i ne aeaz mpreun cu Hristos n locurile cereti. Puterea prin care ea face aceasta este "puterea care lucreaz n noi", puterea care susine i lucreaz n toate lucrurile din univers.
15

Cci n Hristos Isus nici tierea mprejur, nici netierea mprejur nu sunt nimic, ci a fi o fptur

nou. Mntuirea nu vine de la om, indiferent care ar fi starea sau condiia sa, sau orice ar face el. Atunci cnd nu este tiat mprejur el este pierdut. Dac este tiat mprejur, prin aceasta el nu se apropie mai mult de mntuire. Numai crucea are putere s mntuiasc. Singurul lucru important este a fi o nou fptur, sau, dup cum este exprimat n Revised Standard Version, "o nou creaie." "Cci, dac este cineva n Hristos, este o nou creaie" (2 Corinteni 5:17); i numai prin moarte putem noi s fim una cu El. Vezi Romani 6:3. "Nimic de adus eu n-am cu mine; Ci doar de-a Ta cruce eu m voi ine." Crucea ne face noi fpturi. Aici gsim din nou un motiv de a ne luda cu ea. Cnd creaiunea a ieit din mna lui Dumnezeu la nceput, "stelele dimineii izbucneau n cntri de bucurie, i ...toi fiii lui Dumnezeu scoteau strigte de veselie." Iov 38:7. Semnul Crucii S adunm toate ideile desprinse din textele pe care le-am citit: (1) Crucea lui Hristos este singurul lucru cu care s ne ludm, (2) cine se laud trebuie s s se laude numai cu cunoaterea lui Dumnezeu, (3) Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale acestei lumi pentru a rsturna pe cele tari pentru ca nimeni s nu se laude dect n El, i (4) Dumnezeu este descoperit prin lucrurile pe care le-a fcut. Creaiunea, care descoper puterea lui Dumnezeu, prezint i crucea, deoarece crucea lui Hristos este puterea lui Dumnezeu i Dumnezeu se face cunoscut prin ea. Cu ce rmnem noi? Cu aceasta: C puterea de care a fost nevoie pentru a crea lumea i toate lucrurile care sunt n ea, puterea prin care exist toate lucrurile, este puterea care i salveaz pe cei care se ncred n ea. Aceasta este puterea crucii.

73

VESTI BUNE
Deci puterea crucii, singurul mijloc prin care avem mntuirea, este puterea care creeeaz i continu s lucreze n toat creaiunea. Dar cnd Dumnezeu creeaz un lucru el este "foarte bun". Aa c n Hristos, n crucea Lui, suntem "o fptur nou". "Cci noi suntem lucrarea Lui, i am fost zidii n Hristos Isus pentru faptele bune, pe care le-a pregtit Dumnezeu mai dinainte, ca s umblm n ele." Efeseni 2:10. Prin cruce se produce aceast nou creaie, pentru c puterea ei este puterea prin care "la nceput, Dumnezeu a fcut cerurile i pmntul." Aceasta este puterea care mpiedic distrugerea total a pmntului din cauza blestemului, puterea care a fcut anotimpurile, timpul de semnat i cel de secerat, i care la sfrit va rennoi faa pmntului. "Se va acoperi cu flori, i va sri de bucurie, cu cntece de veselie i strigte de biruin, cci i se va da slava Libanului, strlucirea Carmelului i a Saronului. Vor vedea slava Domnului, mreia Dumnezeului nostru." Isaia 35:2. "Mari sunt lucrrile Domnului, cercetate de toi ceice le iubesc. Strlucire i mreie este lucrarea Lui, i dreptatea Lui ine n veci. El a lsat o aducere aminte a minunilor Lui, Domnul este ndurtor i milostiv." Psalm 111:2-4. Aici putem vedea cum minunatele lucrri ale lui Dumnezeu descoper neprihnirea Sa, i de asemenea ndurarea i mila Sa. Aceasta este o alt dovad c lucrrile Lui descoper crucea lui Hristos n care o infinit dragoste i mil sunt concentrate. Dar "El a lsat o aducere aminte a minunilor Lui"; sau, "El a fcut un memorial al minunatelor sale lucrri." De ce vrea El ca oamenii s-i aminteasc i s fac cunoscute mreele Sale lucrri? Pentru ca ei s nu uite i s se ncread n mntuirea Lui. El ar vrea ca oamenii s mediteze continuu asupra lucrilor Sale pentru a cunoate puterea crucii. Aa c atunci cnd Dumnezeu a fcut cerurile i pmntul i toat mulimea stelelor n ase zile, "n ziua a aptea Dumnezeu i-a sfrit lucrarea, pe care o fcuse; i n ziua a aptea S-a odihnit de toat lucrarea Lui pe care o fcuse. Dumnezeu a binecuvntat ziua a aptea i a sfinit-o, pentruc n ziua aceasta S-a odihnit de toat lucrarea Lui, pe care o zidise i o fcuse." Geneza 2;2,3. Crucea este mijlocul prin care-L cunoatem pe Dumnezeu deoarece ea ne arat puterea Sa de Creator. Prin cruce noi suntem rstignii fa de lume i lumea fa de noi. Prin cruce suntem sfinii. Sfinirea este lucrarea lui Dumnezeu, i nu a omului. Numai puterea Sa divin poate realiza marea lucrare. La nceput Dumnezeu a sfinit Sabatul ca o ncununare a lucrrii Sale creative, dovada faptului c lucrarea Sa era ncheiat, sigiliul perfeciunii. De aceea El spune, "Le-am dat i Sabatele Mele, s fie ca un semn ntre Mine i ei, pentruca s tie c Eu sunt Domnul, care-i sfinesc." Ezechiel 20:12. Deci vedem c Sabatul, ziua a aptea, este adevratul semn al crucii. Este memorialul creaiunii, i rscumprarea este creaie, creaie prin cruce. n cruce gsim lucrrile absolute i desvrite ale lui Dumnezeu i suntem mbrcai cu ele. A fi rstignit mpreun cu Hristos nseamn totala predare a eului nostru, admind c noi nu suntem nimic, i ncrezndu-ne cu totul n Hristos. n El gsim odihna. n El gsim Sabatul. Crucea ne cluzete napoi ctre ceea "ce era de la nceput." Odihna n ziua a aptea a sptmnii nu este dect simbolul ce arat c n lucrrile desvrite ale lui Dumnezeu, aa cum se vd ele n creaiune, n cruce, noi gsim odihn pentru sufletele noastre obosite de pcat. Crucea nseamn moarte, dar ea nseamn i nceputul vieii. n rnile lui Hristos este vindecare, binecuvntare n blestemul pe care El l-a purtat, via n moartea pe care a suferit-o. Cine ndrznete s spun c se ncrede n Hristos pentru viaa venic dac el nu ndrznete s se ncread n El pentru civa ani sau cteva luni sau zile din viaa sa pe acest pmnt? Acum spunei nc odat, i spunei-o din toat inima: "Fie ca niciodat s nu m laud cu altceva dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care lumea a fost rstignit fa de mine, i eu fa de lume." Dac poi spune asta cu adevrat, vei constata c necazurile i suferinele sunt att de uoare nct te poi luda cu ele. Mreia Crucii Prin cruce exist toate lucrurile. Prin El toate lucrurile se in, i El nu exist altfel dect n postura de Cel rstignit. Dac n-ar fi crucea, starea general ar fi o moarte universal. Nici un om n-ar putea s respire, nici o plant n-ar putea s creasc, nici o raz de lumin n-ar putea strluci din cer dac n-ar fi fost crucea. Cerurile vestesc slava lui Dumnezeu, i ntinderea lor vestete lucrarea minilor Lui. Psalm 19:1. Acestea sunt unele dintre lucrurile pe care le-a fcut Dumnezeu. Nici o pan nu poate descrie i nici o pensul nu poate nfia minunia cerurilor. Aceasta rezult din ceea ce deja am aflat, i anume c puterea lui Dumnezeu se vede n lucrurile fcute, i c puterea lui Dumnezeu este crucea. Slava lui Dumnezeu este puterea Sa, pentru c "nemrginita mrime a puterii Sale" se vede n nvierea lui Isus Hristos din mori. Efeseni 1:19,20. "Hristos a nviat din mori, prin slava Tatlui." Romani 6:4. Datorit morii pe care a suferit-o, Isus a fost ncununat cu slav i cinste. Evrei 2:9.

74

VESTI BUNE
Astfel vedem c mreia nenumratelor stele, cu diversele lor culori, mreia curcubeului, mreia norilor aurii de apusul soarelui, mreia mrii i a cmpurilor n floare i a pajitilor verzi, mreia primverii i a lanurilor coapte, mreia bobocului ce se deschide i a fructului desvrit, toat mreia lui Hristos n cer, ca i mreia ce va fi descoperit n sfinii Si cnd acetia "vor strluci ca soarele n mpria Tatlui lor" (Matei 13:43), este mreia crucii. Cum ne-am putea vreodat luda cu altceva?
16

i peste toi ceice vor umbla dup dreptarul acesta i peste Israelul lui Dumnezeu s fie pace i

ndurare! Legea mreiei! Ce lege minunat avem de urmat! Sunt menionate aici dou clase? Nu, aceasta este imposibil, deoarece epistola a fost dedicat scopului de a arta c toi sunt una n Hristos Isus. "Cci cei tiai mprejur suntem noi, cari slujim lui Dumnezeu; prin Duhul lui Dumnezeu, cari ne ludm n Hristos Isus, i cari nu ne punem ncrederea n lucrurile pmnteti." Filipeni 3:3. Aceast tiere mprejur face ca noi toi s fim inclui n adevratul Israel al lui Dumnezeu, deoarece aceasta reprezint victoria asupra pcatului, i "Israel" nseamn biruitor. Noi nu mai suntem "fr drept de cetenie n Israel", "nu mai suntei nici strini, nici oaspei ai casei, ci suntei mpreun ceteni cu sfinii, oameni din casa lui Dumneze, fiind zidii pe temelia apostolilor i proorocilor, piatra din capul unghiului fiind Isus Hristos." Efeseni 2:12,19,20. Aa c ne vom altura mulimii care va veni "dela rsrit i de la apus, i vor sta la mas cu Avraam, Isaac i Iacov n mpria cerurilor." 17 De acum ncolo nimeni s nu m mai necjeasc, pentruc port semnele Domnului Isus pe trupul meu. 18 Frailor, harul Domnului nostru Isus Hristos s fie cu duhul vostru. Amin. Cuvntul grecesc pentru "semnele" este pluralul lui "stigma", pe care l-am inclus n limbajul nostru. Acesta simbolizeaz ruinea i dispreul tot aa cum n vechime era folosit pentru a denumi un semn ntiprit pe corpul unui vinovat, sau al unui sclav fugar recapturat, pentru a se ti cui aparine el. Tot aa sunt i semnele crucii lui Hristos. Semnele crucii erau pe trupul lui Pavel. El fusese rstignit cu Hristos, i avea asupra sa urmele cuielor. Ele erau ntiprite n trupul su. Ele l marcau ca slujitor, robul Domnului Isus. Nimeni, deci, s nu-l mai necjeasc; el nu era slujitorul oamenilor. El datora supunere numai lui Hristos, care-l cumprase. Nimeni s nu caute s slujeasc omului sau firii pmnteti, deoarece Isus a pus asupra lui semnul Su i el nu poate sluji nimnui altcuiva. Mai mult, oamenii s fie ateni la felul n care caut s se amestece n libertatea pe care el o are n Hristos sau la felul n care l trateaz, deoarece Stpnul cu siguran i va apra pe ai Lui. Ai tu aceste semne? Atunci te poi luda cu ele, deoarece o astfel de laud nu este zadarnic i nu te va duce la mndrie. Ce mrea este crucea! Toat mreia cerului este concentrat n acest obiect dispreuit. Nu n cruce ca obiect, ci n ea nsi. Lumea nu consider c este mrea. Dar lumea nici nu l-a cunoscut pe Fiul lui Dumnezeu; i nu cunoate pe Duhul Sfnt, pentru c nu poate s-L vad. Fie ca Dumnezeu s ne deschid ochii pentru a vedea mreia ei pentru ca astfel s putem evalua lucrurile la adevrata lor valoare. Fie ca s ne dm consimmntul pentru a fi rstignii cu Hristos i astfel crucea s ne nale. n crucea lui Hristos este mntuire. n ea este puterea lui Dumnezeu pentru a ne mpiedica s cdem, deoarece ea ne ridic de pe pmnt la cer. n cruce este o nou creaie despre care nsui Dumnezeu spune c este "foarte bun". n ea se regsete toat slava Tatlui i mreia veniciei. De aceea Dumnezeu s ne fereasc s ne ludm cu altceva dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care lumea este rstignit fa de noi, i noi fa de lume. "Cu crucea lui Hristos eu m laud, nlndu-se deasupra ruinii timpului; Toat lumina istoriei sfinte Se adun n jurul sublimului ei cap." De aceea "Pentru c eu, cel neputincios i pierdut Am iertarea prin numele i Cuvntul Su; S fiu ferit de a m luda Dect cu crucea lui Hristos, Domnul meu." "Oriunde a merge eu voi spune Poveste crucii, povestea crucii;

75

VESTI BUNE
Cu nimic altceva sufletul meu nu se va luda Dect cu crucea, dect cu crucea; i aceasta va fi ntotdeauna subiectul meu n timpurile veniciei C Isus a gustat moartea pentru mine Pe cruce, pe cruce. "

76

VESTI BUNE

The Glad Tidings

Mesajul Inspirat ctre galateni Epistola lui Pavel ctre galateni, ca nici o alt carte din Noul Testament, pulseaz de via ca o inim btnd datorit importantului mesaj al mntuirii numai prin credin. Aici se descoper cel mai bine personalitatea dinamic i ntreprinztoare a apostolului. Epistola este ntr-un crescendo de exprimare pasionat rostogolindu-se din inim ca un torent de munte. De data aceasta nici un secretar nu a transcris cu rbdare dictarea elaborat cu grij de Pavel: urgena nevoii galatenilor l-a mpins pe apostol s trimit n grab aceast epistol scris cu propria sa mn tremurnd. Flacra arznd n inima lui Pavel a aprins un foc n alte inimi de-a lungul mileniilor ori de cte ori epistola ctre galateni a fost studiat cu seriozitate. Timpul n-a putut stinge flacra ei. Ea a produs scnteia care a devenit Marea Reformaiune Protestant a sec.XVI; prin intermediul comentariului lui Luther aceeai flacr a traversat veacurile luminnd Anglia prin marea renviorare a lui Wesley. ntr-o dup-amiaz ntunecoas din 1882, tnrul Ellet J. Waggoner se afla ntr-un cort din Healdsburg, California, unde se predica evanghelia, ascultnd o predic plictisitoare. Deodat el a fost luminat de o sclipire a realitii crucii lui Hristos ca adevr prezent. Acesta a fost pentru el nceputul unei viei de studiu al Epistolei ctre Galateni. Predicile i scrierile care au rezultat au micat mii de oameni i ele ne vorbesc i nou astzi n anii de sfrit ai secolului XX cu simplitate i elocven. Waggoner a prins spiritul Epistolei ctre Galateni aa cum puini (dac a existat vreunul) comentatori au reuit s-o fac. n varianta modern republicat n diferite ediii, aceast carte a aprins deja focul renviorrii spirituale personale n Australia, Africa, Europa i America de Nord.

77