Vopseaua este o suspensie de pigmeni, colorani, minerali sau organici, dispersai fin ntr-un liant (firnis, lac, ulei

sicativ, ap .a.), care dup uscare d o pelicul de rezisten, elasticitate i luciu diferite. Vopselele sunt colorante i acoperitoare, adic au proprietatea de a colora suprafaa pe care sunt aplicate, astfel nct aspectul iniial al acesteia s nu mai fie vizibil. Vopseaua este destinat protejrii obiectelor de lemn contra putrezirii, a celor de metal contra coroziunii, precum i unor lucrri ornamentale. Din substanele colorante naturale vopselele minerale fac parte unele minereuri, argile i soluri de culori intense. Printre acestea se deosebesc ocrul (galben, brun sau rou), mumia (rou-aprins), miniul de plumb (rou-portocaliu), siena, umbra (brun) .a. Proprieti colorante au i gipsul, creta, caolinitul, glauconitul, vivianitul, grafitul, unii crbuni Vopselele se pot clasifica n:

vopsele cu clei suspensii de pigmeni cu un adaos de clei animal, sunt folosite la vopsirea suprafeei tencuite, cimentate etc.; vopsele de ulei suspensii de pigmeni n firnisuri sau n uleiuri sicative, sunt folosite la vopsirea metalelor i suprafeelor de lemn, iar peliculele formate sunt stabile fa de factorii atmosferici; vopsele cu lac (de email) suspensii formate din pigmeni i din lac de ulei (n calitate de liant), sunt folosite la acoperirea suprafeelor metalice i de lemn i se caracterizeaz prin luciu puternic i stabilitate fa de diveri ageni negativi.

Vopseaua ignifug este un tip special de vopsea ce poate asigura protecia unei suprafee n caz de incendiu. Vopseaua ignifug formeaz un strat termorezistent n condiii de cretere a temperaturii; acest strat acioneaz ca un izolator crescnd rezistena materialului. Reacia la foc conduce la obinerea unei mase spumoase perfect izolatoare i necombustibile care ntrzie rspndirea cldurii