Explorați Cărți electronice
Categorii
Explorați Cărți audio
Categorii
Explorați Reviste
Categorii
Explorați Documente
Categorii
[V1.0]
PARTEA NTI
TRENGARUL
Spiridu ul
Duminic , 20 martie
A fost odat un trengar. S tot fi avut vreo paisprezece ani. Era
n ltu i sub irel, cu p rul b lai. Mare isprav nu era de el: mai
toat vremea i pl cea grozav s doarm ori s m nnce, dup care
se apuca de tot felul de n zbtii.
ntr-o duminic
diminea a, mbr cat cu pantalona i i-n
ma , trengarul st tea coco at pe marginea mesei, tare bucuros
ai lui urmau s plece de-acas , l sndu-l singur s i fac
mendrele n voie cteva ceasuri.
Acum o s pot lua pu ca tatii din cui i s trag dup pofta
inimii, f
s dau socoteal cuiva! i zise el, ncntat.
Afar str lucea o zi minunat de prim var . E drept c abia era
n dou zeci martie, dar partea de apus a comunei Vemmenhg, n
care locuiau p rin ii b iatului, se ntindea spre miaz zi n Scania,
unde prim vara poposise de mult vreme. Nu nverziser nc bine
tufele i copacii, dar ncepuser
a ie i mugurii.
an urile
bolboroseau pline de ap , iar pe marginea lor podbalul d dea n
floare. Buruienile de pe zidul de piatr al mprejmuirii gospod riei
prindeau culoare. P durea de fagi, ce se ivea din dep rtare, cre tea
parc v znd cu ochii, devenind n fiecare clip tot mai deas .
Cerul era senin, limpede. U a casei sta ntredeschis i de afar se
puteau auzi trilurile ciocrliilor. G inile i g tele se preumblau
agale prin ograd , iar n grajd vacile, nviorate de aerul crud i
prim
ratic, mugeau din cnd n cnd gros i prelung.
n st timp, b iatul citea i mo ia, n lupt cu somnul.
Cum, necum, somnul l birui i el adormi bu tean: Deodat se
trezi, auzind n spatele s u un zgomot u or. Dar vezi c habar n2
G tele s lbatice
iatului tot nu-i venea parc s cread c ajunsese spiridu .
O fi vreun vis, vreo simpl nchipuire! i zise el. F
ndoial
peste cteva clipe o s fiu iar i o fiin omeneasc !
Se a ez n fa a oglinzii i nchise ochii. Peste cteva minute i
deschise iar, n
jduind c vraja luase sfr it. Nici pomeneal
ns ! Era tot de-o chioap , de i neschimbat, la nf
are. P rul
lai, pistruii de pe nas, peticele n dragilor i crpiturile ciorapilor
erau la fel ca nainte, cu singura deosebire c se mic oraser mult,
dup cum i era statul acum.
i d du atunci seama c orice a teptare era zadarnic
i se
gndi s recurg la alte mijloace. Cel mai cuminte lucru pe care
putea s -l fac era s -l caute pe spiridu
i s se mpace cu el.
ncepu s sar pe podea, doar l-o descoperi! l c ut dup scaune,
dup dulap, l c ut sub pat, ba chiar i n cuptor, dar i-ai g sit
-l afle! Scocior pn i ni te g uri de oareci, dar tot nu-i d du
de urm . Pierise!
Pe cnd umbla a a dup el, se ruga n gnd i-i f
duia cea
mai cald recuno tin . i-i mai f
dui c pe viitor se va ine de
cuvnt, c nu va mai fi r u, c se va face b iat cuminte i
ascult tor dac va fi preschimbat iar i n fiin omeneasc . Dar,
din p cate, toate aceste f
duieli nu-i fur de niciun folos.
i aduse atunci aminte de un lucru. ntr-o zi o auzise pe maic sa spunnd c spiridu ii aveau obiceiul s se aciueze prin grajduri
i alerg ntr-un suflet ntr-acolo, s -l caute pe spiridu . Din
fericire, u a casei era ntredeschis , a a c se strecur f
nicio
piedic . Altfel n-ar fi putut s ajung la clan , s apese pe ea i s
deschid u a. P ind n tind , i c ut galen ii, c ci prin cas
umblase numai n ciorapi. Tocmai se ntreba cum avea s ncal e
galen ii cei mari i butuc no i, dar chiar n aceea i clip v zu n
pragul u ii ni te galen i mici de tot. A adar, spiridu ul se gndise
la toate i-i preschimbase pn
i galen ii!... Fa de o asemenea
prevedere, b iatul r mase uluit i-l cuprinse o team i mai mare.
Acum i d dea seama c nenorocirea care se ab tuse asupra lui
avea s fie de lung durat .
Pe lavi a veche de stejar din fa a u ii de la tind s rea sprinten
o vrabie. Cum l v zu pe trengar, ea ncepu s -l ia n zeflemea:
Cirip, cirip! Ia uite-l pe Nils care p ze te g tele! Uite-l pe
6
rere de bine.
Pe unul ca tine s -l ajut, care m-a tras de coad de attea
ori?... zise ea n cele din urm .
Cnd auzi asta, b iatul se mnie grozav, uitnd c acum era
mic i neputincios.
Stai s te mai trag o dat ! r spunse el, repezindu-se la pisic .
ntr-o clip , pisica se schimb a a de mult, c nu mai p rea s
fie f ptura dinainte. P rul de pe trup i se zbrlise, spinarea i se
ncovoiase ca un arc, picioarele i se lungiser . Ghearele scoase din
teac zgriau cu furie p mntul, coada i se f cuse scurt
i
groas , urechile i st teau ciulite, gura i spumega, iar ochii parc
i erau ncin i de jeratic.
iatul nu voi s se lase intimidat de pisic i mai f cu un pas
nainte, dar chiar n aceea i clip , dintr-o s ritur , pisica se
pusti asupra lui, trntindu-l la p mnt, i-i nfipse n piept
ghearele din fa , gata s -i apuce beregata cu din ii. trengarul
sim ea cum i se mplntau ghearele n piele, trecnd prin hain i
prin c ma . Sim ea n acela i timp i col ii ascu i ai pisicii
furnicndu-i gtlejul, ncepu s ipe ca din gur de arpe, cernd
ajutor. Nu se ivi ns nici ipenie de om, i de data asta fu
ncredin at c -i sunase ceasul cel de pe urm .
i ce crezi! De unde era gata s -i vin de hac prichindelului,
pisica i trase ghearele n teac i-i l
beregata slobod .
Fie!... zise ea. Treac de la mine i asta! i dau drumul
numai de hatrul st pnei. Am voit numai s i ar t care din noi e
mai tare...
Pisica l l
apoi i se ar
tot a a de blnd
i de lini tit
cum fusese cu cteva clipe mai nainte, cnd i f cuse apari ia.
Ru inat i umilit, trengarul nu mai scoase niciun cuvnt i se
gr bi s plece spre grajd, n c utarea spiridu ului.
n grajd nu se aflau dect trei vaci. Cnd p i ns pragul, se
porni un r get i-o h rm laie de parc n-ar fi fost doar trei vaci, ci
pe pu in treizeci.
Mu, mu, mu! ncepu s mugeasc Majros. Mai e i o dreptate
pe lumea asta!
Mu, mu, mu! i inur isonul celelalte dou vaci.
Mugeau tustrele cu atta putere, c
trengarul nici nu mai
putea s aud ce spuneau. Voi s le ntrebe de spiridu , dar
nver unarea vacilor l amu i.
La fel de strnite ca i acum erau ori de cte ori trengarul
aducea vreun cine n grajd i-l asmu ea asupra lor. Zvrleau din
8
galbene, erau f
ndoial p duri de fagi. Copacii mari de la mijloc
erau despuia i de frunze, pe cnd fagii tineri dinspre margini le
straser uscate i ng lbenite pn -n prim var .
iatul z ri i p tr elele de culoare nchis , dar sure la mijloc:
acestea erau terenuri mprejmuite cu z plazuri, pe care se aflau
case cu acoperi uri nnegrite de paie i ogr zi pietruite. Altele erau
verzi la mijloc, dar colorate nchis pe margini: acestea erau gr dini
care ncepuser a nverzi, nconjurate de copaci i tufi uri nc
ple uve.
Pe trengar l apuc rsul cnd z ri jos pe p mnt attea
tr ele. Auzindu-l cum se pr
de te de rs, g tele s lbatice l
luar la rost, pe un ton cam mustr tor:
P mnt bun i roditor! P mnt bun i roditor!
iatul deveni atunci iar i serios. Cum de e ti n stare s rzi,
tu, care ai p it tot ce poate fi mai ngrozitor pentru o fiin
omeneasc ?... se mustra el n sinea lui.
St tu ctva timp serios, plin de cuviin , dar pe urm se porni
iar pe rs. Pe m sur ce se obi nuia cu c toria pe care o f cea,
se gndea i la alte lucruri dect acela c se afla pe spinarea unei
g te. i-n chipul acesta el b
de seam c v zduhul roia de
stoluri de p
ri care zburau spre miaz noapte. De la un stol la
altul se auzeau strig te i chem ri:
Va s zic sosir i i voi ast zi! strigau unele.
Da, am sosit! r spundeau g tele s lbatice.
Ce zice i de prim vara asta? fur ele ntrebate.
Copacii-s f
frunze, iar apa din lacuri e rece, se auzi
spunsul lor.
Zburnd pe deasupra unui loc pe care se vedeau mi unnd
ri de cas , g tele s lbatice cerur deslu iri.
Cum se cheam ferma asta? Cum se cheam ferma asta?
Ridicnd capul, an , coco ul r spunse de jos, din ograd :
Lillegrd s-a chemat mai an; tot a a se cheam i azi.
Cele mai multe gospod rii purtau numele st pnilor, a a cum e
obiceiul n Scania. n loc s r spund ns c gospod ria cutare e
a lui Per Matsson i cutare a lui Ola Bosson, coco ii n scoceau
denumiri fistichii, pe care le socoteau mai potrivite. Pintena ii de la
gospod riile mici r spundeau:
Aici e ferma N-are de mncare!
Iar cei de la gospod riile s race de tot strigau:
Ferma noastr se nume te N-are ce mesteca, n-are ce
mesteca!
13
14
AKKA DE LA KEBNEKAJSE6
Seara
Gscanul de cas , care se n ase n v zduh, era foarte mndru
zbura ncoace i ncolo deasupra esului Scaniei, n tov
ia
g telor s lbatice, i c avea astfel prilejul s stea de vorb de sus,
din naltul cerului, cu p
rile domestice de pe p mnt. Orict de
fericit s-ar fi sim it ns , spre sfr itul dup -amiezii ncepu s -l
cuprind oboseala. C ut el, nu-i vorb , s r sufle mai adnc i s
6
dea mai repede din aripi, dar, pn la urm , tot r mase o bun
distan n urma tovar elor sale de drum.
G tele s lbatice care zburau mai la urm , v znd c nu se
poate ine de ele, ncepur s strige la gsca din vrful stolului,
conduc toarea lor:
Akka de la Kebnekajse! Akka de la Kebnekajse!
Ce vre i de la mine? ntreb atunci Akka.
Gscanul cel alb a r mas n urm ! Gscanul cel alb a r mas
n urm !
Spune i-i c -i mai bine s zboare repede dect ncet! strig
conduc toarea stolului, v zndu- i nainte de drum.
Gscanul ncerc s -i urmeze sfatul i s
i iu easc zborul, dar
pn la urm obosi i mai mult i se cobor din ce n ce spre
lciile de la marginea ogoarelor i a izlazurilor.
Akka, Akka, Akka de la Kebnekajse! strigar atunci g tele
de la coada stolului, v znd neputin a tovar ului lor.
Ce mai vre i iar i? le nfrunt mnioas c uza Akka.
Gscanul cel alb se pr bu
te la p mnt! Gscanul cel alb
se pr bu
te la p mnt!
Spune i-i c -i mai lesne s zboare pe sus dect pe jos, strig
Akka, f
a ncetini vreun pic, ci zburnd, ca i pn atunci.
Gscanul ncerc s -i urmeze sfatul dar, str duindu-se s se
nal e, i se t ie deodat r suflarea.
Akka, Akka! strigar iar g tele care zburau la urm .
L sa i-m -n pace! le r spunse c uza stolului, zburnd de
zor nainte.
Gscanul cel alb se pr bu
te la p mnt! Gscanul cel alb
se pr bu
te la p mnt!
Spune i-i c cine nu-i n stare s urmeze stolul n-are dect
se ntoarc acas ! strig Akka.
Ea nu- i ncetini nici de ast dat zborul, ci- i v zu mai departe
de drum.
Aha! Va s zic a a st treaba!... i zise n sinea lui gscanul,
n elegnd pe dat c g tele s lbatice nici nu avuseser de gnd
-l ia cu ele spre Laponia. l ademeniser doar a a, n glum , s
plece de acas .
l cuprinse o amar mhnire c -l l sau puterile i nu era n
stare s le dovedeasc acelor c toare ale v zduhului c
i o
gsc domestic putea s fac o asemenea isprav . Avusese ns
marele ghinion s dea peste una ca Akka de la Kebnekajse... De
cunoscut, n-o cunoscuse mai nainte, dar i fusese dat s aud
16
de altfel, gol pretutindeni, dar sub crengile uria e ale copacilor mai
seser petice mari de z pad care se topise i nghe ase
mereu, astfel c se nt rise ca ghea a.
iatul era ncredin at c poposise ntr-o pustietate bntuit de
suflarea iernii, i din pricina spaimei i venea s strige ct l inea
gura. Dup toate, mai era i fl mnd. Nu mbucase nimic n
timpul zilei i se-ntreba acum de unde avea s ia ceva de
mncare? tia doar bine c -n luna martie nu se g sea nimic de
mncare nici pe p mnt, nici n copaci.
Unde putea s g seasc de-ale gurii i cine i putea oferi un
ad post? Cine avea s -i a tearn patul, s -l nc lzeasc la c ldura
blnd a unui foc, s -l apere de fiarele s lbatice?
Soarele disp ruse. Dinspre lac b tea un vnt rece, t ios, iar din
zduh se l sa ntunericul. Groaza se strecura pe urmele
amurgului, iar n p dure ncepuse a se auzi fream t i zvon de
pa i care c lcau pe frunzele c zute. De ast dat , trengarul nu
mai avea curajul i b rb ia de care d duse dovad n timpul
zborului. Cuprins de team , i c ut tovar ii de drum. N-avea
ncotro: trebuia s se in de ei. Foindu-se ncolo i-ncoace, b
de seam c gscanului i mergea i mai prost dect lui. Se afla n
acela i loc unde se l sase din zbor i parc era pe moarte. Cu
capul l sat n jos, cu ochii nchi i, abia mai r sufla.
Dragul meu gnsac Martin zise piciul ia ncearc s tragi
un gt de ap ! Nu-s nici doi pa i pn la mal. Hai, ncearc
i-ai
vezi c-ai s te dezmor ti.
Gscanul nu f cu ns nicio mi care.
E drept c nainte b iatul se purtase r u cu animalele.
Gscanul, la rndu-i, suferise destule din pricina lui Nils, dar
trengarul se gndea acum c biata pas re era singurul lui sprijin
i se temea grozav s nu-l piard . De aceea, ncepu s -l
nghionteasc
i s -l mping , ca s -l duc
pn
la ap ,
jduind c-o s
i vin n fire dup ce-o trage pe gt o
nghi itur , dou . Gscanul era mare i greu, a a c piciul avu
destul de furc pn s -l urneasc din loc, dar pn la urm tot
izbuti.
Gscanul se vr n lac cu capul nainte. O clip st tu lini tit n
mol, apoi ridic ciocul, scutur apa de pe ochi i ncepu s trag
aer pe n ri. Dup aceea prinse s noate an
printre trestii i
papur , de-ai fi zis c era altul, nu el.
G tele s lbatice notau toate pe lac, ceva mai ncolo, naintea
lui. Nu se sinchisiser de fel nici de gscan, nici de c re ul pe
18
20
noi?
P i am i eu un motiv... r spunse gscanul. i motivul ar fi
v ar t vou , g telor s lbatice, c i noi, cele domestice, avem
meritele noastre.
M-da! N-ar fi r u s ne dovede ti acest lucru, zise Akka. Pn
acuma i-am v zut vrednicia la zbor, dar poate s fii mai grozav la
alte sporturi... Poate c e ti me ter la not voinicesc?
Cu a a ceva nu m pot f li... recunoscu gscanul, cu un pic
de nfruntare n glas. Dup felul cum se desf ura convorbirea,
avea impresia c Akka era hot rt s -l trimit napoi i nu-i mai
sa de r spunsul pe care i-l d duse. N-am notat pn azi dect
ntr-un hele teu, dar l-am str
tut de la un mal la altul...
continu gscanul cu v dit dorin s-o nt rite.
Atunci m a tept s -mi spui c e ti me ter la alergat, zise
Akka.
G te domestice care s alerge n-am v zut n via a mea; i,
dup cte mi-aduc aminte, nici eu nu m-am pomenit s fi alergat
vreodat ... r spunse gscanul, f cnd ca situa ia s devin i mai
rea dect fusese pn atunci.
Era sigur acum c Akka o s -i spun c n-o s -l poat lua cu ea
n niciun caz. De aceea fu foarte uimit cnd o auzi spunnd:
V d c r spunzi cu mult curaj, i cel care are curaj poate fi
un bun tovar
de drum, chiar dac la nceput nu are destul
dib cie. Ce zici? Vrei s r mi cteva zile cu noi, ca s vedem ce
putem face cu tine?
Cu mult pl cere! se nvoi gscanul, foarte bucuros de
ntors tura pe care o luaser lucrurile.
Akka f cu atunci semn cu ciocul i zise:
Dar cel care st lng tine cine e? N-am mai v zut pn
acum o astfel de f ptur i doar am tr it ani, nu glum ....
E tovar ul meu, r spunse gscanul. De cnd e pe lume, n-a
cut altceva dect s p zeasc g te. Poate fi de folos i el la
drum.
De! O fi bun pentru o gsc de cas , r spunse Akka. Dar
cum zici c -l cheam ?
l cheam n mai multe feluri... zise gscanul; cu ov ial ,
ne tiind ce s r spund n prip
i nevoind s tr deze faptul c
piciul avea un nume de om. l cheam N prstoc, preciz el n cele
din urm .
E din neamul spiridu ilor? vru s mai tie Akka.
La ce or v culca i de obicei voi, g tele s lbatice? se gr bi
21
o l
s treac prin fata lui f
s-o ating , de team s nu dea
iar i gre .
Gsca urm aceea i cale ca i celelalte. Cnd ajunse ns drept
deasupra vulpoiului, se l
jos de tot, ispitindu-l s
se
pusteasc asupra ei. Vulpoiul s ri ca un turbat, o atinse chiar
cu laba, dar gsca se feri la timp i sc
teaf
.
Pn s se desmeticeasc , ap rur nc trei g te, una dup
alta n ir. Urmnd i ele aceea i cale, vulpoiul s ri asupr -le, dar
nu izbuti s n face niciuna.
Venir apoi cinci g te. Acestea zburau mai bine dect celelalte;
i, de i voiau parc s -l ademeneasc pe vulpoi s sar asupra lor,
jupnul rezist ispitei.
Trecu apoi o bucat bun de vreme i se ivi o singur gsc . Era
a treisprezecea i att de b trn , c avea penele cenu ii, f
nicio pat neagr pe ele. Pe ct se p rea, era beteag de una din
aripi, a a c zbura jalnic de r u i-n zig-zag, atingnd aproape
mntul. Smirre nici nu avu nevoie s sar asupra ei, ci o urm ri
pe jos pn la lac, dar nici de ast dat nu izbuti s i vad
spl tit osteneala.
Cnd veni totu i a paisprezecea pas re, fu o priveli te ntradev r frumoas , c ci era toat alb cum e z pada i lucea n
ntunecimea p durii cnd i ntindea aripile mari.
De ndat ce o z ri, vulpoiul Smirre i ncord toate puterile i
cu un salt uria asupra ei, dar pas rea cea alb sc
nev
mat , ntocmai ca i celelalte.
Sub umbra fagilor urm apoi un r stimp de lini te. Se p rea c
trecuse n zbor ntregul crd de g te.
Deodat vulpoiul i aduse aminte de prizonierul s u i i ridic
privirea spre fagul cel tn r. Dar dup cum era de a teptat,
prichindelul i luase t lp
a de acolo.
Smirre nu se putu gndi ns mult vreme la el, c ci ap ru
prima gsc din nou. Se ntorsese de la lac i zbura pe sub
crengile fagilor la fel de ncet ca i nainte. Cu tot ghinionul pe
care-l avusese pn atunci, vulpoiul se n pusti dintr-o s ritur
asupra ei. Dar gr bit cum era, nu socotise bine saltul i nimeri
al turi de gsc .
Dup aceasta mai veni una, apoi a treia i a patra. irul fu
ncheiat de gsca cea sur i b trn i de gsca cea alb .
Toate p
rile zburau ncet i ct se poate de jos. Cum
ajungeau deasupra vulpoiului, se l sau pn aproape de p mnt,
ca i cum ar fi voit s -l mbie s le prind .
29
i dea sufletul.
Acum credem c
tii, jupne vulpoi, ce p
te cine cuteaz
se lege de Akka de la Kebnekajse, i strigar g tele n cele din
urm la ureche, dup care l l sar n plata domnului.
, 26 martie
37
nv
torul vorbi ndelung i am nun it, iar N prstoc, nchis n
cutia-ierbar, ncepuse s
i piard r bdarea. Cu toate acestea,
putea fi lini tit, c ci st pnul cutiei habar n-avea de prezen a lui.
Poza nils04 [P051]
n cele din urm , toat ceata intr n castel. N prstoc se
n elase ns spernd c se va ivi prilejul s ias din cutie, c ci
elevul nu se desp i de ea, a a c fu nevoit s str bat mpreun
cu excursioni tii toate nc perile. Aceast preumblare fu de lung
durat . nv
torul se oprea tot mereu s dea deslu iri elevilor s i.
ntr-una din camere se afla un c min vechi. nv
torul se opri n
fa a lui, ca s le explice copiilor cte feluri de sobe a ntrebuin at
omul de-a lungul veacurilor. Cea dinti vatr n untrul unei case a
fost o lespede de piatr a ezat pe podea, n mijlocul unei od i cu
bageac n tavan, pe unde ploua i intra vntul. Apoi un cuptor
mare, zidit f
co , care d dea destul c ldur , ns umplea casa
de fum i de funingine. Cnd a fost zidit Vittskvle, lumea se
pricepea s zideasc sobe deschise, cu co uri pentru fum, care
totu i nu mpiedicau c ldura s ias afar prin ele.
Dac N prstoc fusese vreodat mnios i ner bd tor, el f cu n
acea zi un bun exerci iu de r bdare. Totu i de aproape un ceas nu
mai avea astmp r. n camera urm toare, nv
torul se opri n
fa a unui pat vechi, cu polog nalt i perdele bogate, i ncepu s
povesteasc elevilor despre paturile i culcu urile oamenilor de pe
vremuri. Dup ct se vedea, nu era deloc gr bit i, n afar de
asta, n-avea de unde s
tie c ntr-o cutie de tabl st tea nchis
un biet prichindel care abia a tepta ca el s i termine povestea...
Ajungnd ntr-o nc pere cu tapete din piele galben , el istorisi
colarilor cum i-au mbr cat oamenii pere ii din timpurile cele
mai ndep rtate, iar n fa a unui vechi tablou de familie le povesti
prin cte schimb ri a trecut mbr
mintea omeneasc . n sala de
festivit i le istorisi cum f cea lumea nainte vreme nun ile i cum,
nmormnt rile.
Apoi le povesti cte ceva despre oamenii care locuiser n acel
castel, despre str vechile familii.
prstoc nu putu s asculte totu i i aceast povestire, c ci
elevului care l ducea n cutie i se f cuse iar i sete i se furi ase
n buc
rie s cear ap de b ut. De ast dat , N prstoc se
gndi c aici ar fi tocmai locul potrivit unde ar putea s -l caute pe
gscan i ncepu s se foiasc de colo-colo. Dar, cum n
38
ner bdarea lui mpinsese prea tare capacul cutiei de tabl , aceasta
se deschise de ndat . Astfel de cutii se deschid lesne de obicei i
de aceea elevul nu d du faptului o importan
deosebit , ci se
rgini s nchid cutia la loc.
Buc
reasa l ntreb dac n-avusese cumva un arpe n ea.
Da de unde! Numai ni te plante, r spunse elevul.
i cu toate astea eu am v zut ceva care se mi ca... st rui
buc
reasa.
Elevul deschise atunci cutia, ca s -i arate c se n ela:
N-ai dect s te ui i...
Nu apuc s zic ns mai mult, c N prstoc, nemaiavnd
curajul s stea nchis n untru, s ri pe du umea i o tuli pe u
afar . Slujnicele abia putur s
i dea seama ce era dihania care
disp ruse, dar de luat se luar numaidect dup ea.
nv
torul era n toiul povestirii, cnd fu ntrerupt deodat de
ni te strig te puternice.
Prinde i-l! Prinde i-l! strigau femeile care d duser buzna
afar din buc
rie.
To i copiii o rupser la fug dup N prstoc, care alerga mai
iute ca un oricel. ncercar s -i taie drumul spre poart , dar nu
fur n stare s prind o f ptur att de mic . n chipul acesta,
prstoc i g si sc parea dincolo de zidurile castelului.
Neavnd ns curajul s-o ia pe aleea deschis , prichindelul
crmi ntr-o parte i fugi prin gr din n curtea din dos.
Urm ritorii se ineau ns scai dup el, cu strig te i hohote de
rs. Bietul fugar alerga din r sputeri, dar n sinea lui i zicea c ,
orice ar face, tot va fi ajuns din urm .
Trecnd n goana mare prin fa a locuin ei unui slujitor, auzi o
gsc ggind i v zu pe scar un puf alb. D duse peste gscan!
Nu se mai gndea acum la slujnicele i la b ie ii care-l fug reau, ci
se ca
pe scar i intr n tind . Mai departe ns nu fu chip s
ajung , c ci u a casei era nchis . Auzea strig tele gscanului care
se v ic rea n untru, dar nu putea s deschid u a. Ceata
urm ritorilor se apropia tot mai mult, n timp ce gscanul se
tnguia tot mai jalnic. V zndu-se ncol it, N prstoc prinse n
cele din urm curaj i ncepu s bat la u cu toat puterea.
Veni atunci un copil s-o deschid
i prichindelul putu s vad ,
dintr-o ochire, ce se petrecea n untru. Drept n mijlocul od ii, pe
podea, o femeie inea gscanul cu o mn , spre a-i t ia cu cealalt
penele aripilor. l g sise b iatul ei i nu voia s -l fac niciun r u,
avnd de gnd s -l creasc laolalt cu g tele de pe lng cas . i
39
43
GLIMMINGEHUS
obolani negri i obolani cenu ii
n partea de sud-est a Scaniei, nu departe de rmul m rii, se
afl o cet uie veche numit Glimmingehus. E o cl dire nalt ,
mare i solid , alc tuit dintr-un singur corp, care se z re te pe
ntinderea cmpiei de la o dep rtare de c iva kilometri. Nu are
dect patru caturi, dar n imea ei respectabil face ca orice cas
obi nuit de locuit din apropiere s par o juc rie de copil fa de
ea.
Zidurile dinafar , pere ii l untrici i bol ile tavanelor au o
grosime att de mare, c abia mai e loc pentru altceva n
46
48
49
pentru c
orul pe care-l inea aplecat, din care pricin avea o
nf
are trist i grijulie.
Akka i potrivi n grab aripile i ie i n ntmpinarea
rzoiului, dnd de cteva ori din cap. Nu se ar
mirat c -l
vedea n Scania a a de timpuriu, tiind c b rzoii obi nuiau s
vin acolo din vreme, spre a vedea dac nu cumva cuiburile
fuseser stricate peste iarn , nainte ca berzele s
i dea osteneala
de a trece n zbor peste Marea Baltic . Nu se dumerea ns de fel
ce rost avea s-o caute pe ea, fiindc tiut este c de obicei berzele
nu au de-a face dect cu p
ri din neamul lor.
N
jduiesc c nu s-a ntmplat nimic r u la locuin a
dumitale, jupne Ermenrich, zise Akka.
E adev rat, pesemne, ce se spune despre berze, c niciodat nu
deschid pliscul f
a se plnge... Glasul b rzoiului era ns i mai
trist din pricin c se exprima cu mult greutate. Dup ce toc
aerul ctva timp cu ciocul, ncepu a vorbi cu glas slab i r gu it.
Se jeluia de multe i de toate: cuibul durat pe coama acoperi ului
de la Glimmingehus fusese distrus cu des vr ire de viscolul
iernii, iar n Scania nu se mai g sea nimic de mncare. Locuitorii
din Scania puseser st pnire pe toat averea lui. Dup ce i
piser terenurile ml tinoase, se apucaser s i le are pe cele cu
mu chi. Avea de gnd s plece din ara asta i s nu se mai
ntoarc niciodat .
n timp ce b rzoiul se tnguia astfel, Akka, conduc toarea
g telor, care nu avea nic ieri un c min sau prieteni, nu se putu
st pni s nu mediteze n sinea ei: Dac a duce-o tot att de
bine ca dumneata, jupne Ermenrich, pe cinstea mea c n-a avea
niciun motiv s m plng!... Ai r mas o pas re slobod i s lbatic
i totu i oamenii in la dumneata. Nimeni nu stric un glon s
trag n dumneata, nici nu- i fur ou le din cuib. Akka p str
ns pentru sine aceste gnduri. Doar att i spuse b rzoiului, c
nu-i venea s cread c va p
si o cas pe care berzele i
siser ad post nc de la zidirea ei.
rzoiul ntreb atunci, gr bit, dac g tele v zuser alaiul de
obolani ce se ndrepta spre Glimmingehus. Dup ce Akka i
spunse c v zuse acea groz vie, b rzoiul ncepu s -i povesteasc
despre vitejii obolani negri care ap raser cetatea mul i ani de-a
rndul.
La noapte ns , Glimmingehus va c dea n st pnirea
obolanilor cenu ii, zise b rzoiul, oftnd.
De ce chiar la noapte, jupne Ermenrich? vru s afle Akka.
51
54
i insula danez
lung, f
nicio rnduial aparent . n unele iruri se afla numai
cte unul, n altele cte trei sau patru, unul lng altul. To i se
ridicaser n dou picioare i fugeau a a de repede c le flfiau
urechile ntr-o parte i ntr-alta. Alergnd, f ceau tot felul de
piruete i s rituri, plesnindu-se n coaste cu labele din fa . Unii
se d deau de-a berbeleacul, unul dup altul, al ii se ncovoiau i
se rostogoleau ca ni te ro i, unii edeau ntr-un picior i se
nvrteau, iar al ii mergeau pe labele din fa . Nu era, desigur,
nicio regul n jocul lor. Dar era att de nostim i de hazliu, nct
toate vie uitoarele care priveau ncepur s r sufle mai repede. Nu
nc pea ndoiala c sosise prim vara, sosise vremea cnd tot ce e
vie uitoare se bucur i se vesele te... Iarna se sfr ise. Se apropia
vara. i pretutindeni, n curnd, avea s fie numai joc i desf tare.
Ispr vindu-se hrjoana iepureasc , veni rndul p
rilor de
dure s
i arate iscusin a. Sute de coco i de p dure, cu penajul
negru str lucitor i cu sprncenele colorate n ro u aprins, d dur
val asupra unui stejar mare din mijlocul terenului de jocuri.
Cel coco at pe ramura cea mai de sus se umfl n pene, apoi i
cobor aripile i i ridic coada, l snd s i se vad penele albe de
pe spete. Lungi apoi gtul i ncepu s scoat ni te sunete adnci,
nti se auzi: oc, oc, oc! i sunetele r sunar glgite de cteva
ori din gtlej. Coco ul nchise pe urm ochii i ncepu s fluiere de
mai mare dragul: iu, iu, iu, iu, iu, iu! n aceea i clip c zu
ntr-un fel de extaz, nct nici nu mai tia ce se petrece n preajma
lui.
n timp ce-i d dea zor nainte cu iu, iu, iu! cei trei coco i de
pe ramura imediat urm toare ncepur s cnte la fel. Dup ce
executar toat gama de iuituri, veni rndul celor zece de sub ei.
Concertul urm apoi din ramur n ramur , pn ce to i cei o sut
de coco i de p dure i d dur concursul. n timp ce cntau,
deau unul dup altul n extaz, molipsind de nsufle ire toate
vie uitoarele care i auzeau.
i tuturor ncepu s li se nfierbnte sngele... E ntr-adev r
prim var ! i ziceau multe din ele. A trecut frigul iernii. Pe
mnt se ncinge acum focul prim verii.
znd c fra ii lor p dureni avuseser un succes att de mare,
gotcanii nu se l sar nici ei mai prejos. Nefiind alt copac n care s
se a eze, se l sar pe t
anul de jos, n tufele de iarb -neagr
care crescuse nalt . i a a se f cu c nu li se puteau vedea dect
penele frumos desf urate ale cozilor i pliscurile groase. i
deodat prinser a cnta: got, got, got!
63
65
PE VREME PLOIOAS
Miercuri, 30 martie
i iat c se ivi prima zi ploioas din timpul c toriei. Cnd se
aflaser prin p ile lacului Vomb, g tele s lbatice se bucuraser
de vreme frumoas , dar n ziua n care pornir spre miaz noapte
ncepu s plou . N prstoc st tuse ceasuri ntregi ud leoarc pe
spinarea gscanului i drdia de frig. n diminea a zilei n care
plecaser la drum era senin i vreme lini tit . G tele se n aser
n v zduh f
nicio grab , cu Akka n frunte, celelalte urmnd-o
n dou iruri oblice, dup cum cerea rnduiala. Din pricin c se
gr beau, nu avuseser r gaz s oc rasc viet ile r mase pe
mnt. Neputnd totu i s stea mute, cntau nencetat, n tact
cu b taia aripilor, cntul lor obi nuit de ademenire:
Unde e ti? Eu sunt aici! Unde e ti? Eu sunt aici!
i cntul era un strig t ascu it i prelung... Toate g tele luau
parte la acest strig t st ruitor, curmndu-l doar din cnd n cnd,
ca s -i arate gscanului alb semnele de jos dup care se c uzeau
n zborul lor.
Zburnd deasupra ogoarelor pentru cultura cartofilor, care se
sesc n num r destul de mare n inutul din preajma ora ului
Kristianstad, dar care erau nc nesem nate i negre, ele prinser
a striga:
Trezi i-v
i apuca i-v de treab ! Are cine v de tepta
acuma. A i trnd vit destul vreme!
Gnd z reau de sus niscaiva oameni care se gr beau s se
fereasc de ploaie, i dojeneau spunndu-le:
Ce v gr bi i a a? Nu vede i c plou turte i lipii, turte i
lipii?...
Un nor mare i gros care nainta cu repeziciune spre
miaz noapte se inea scai de crdul de g te. B gnd de seam c
mne mereu n preajma lor, g tele i nchipuiser c trau
norul dup ele. i cum tocmai n acel timp z rir sub ele ni te
gr dini ntinse, ncepur s strige foarte mndre:
V aducem dedi ei! V aducem trandafiri! V aducem flori de
r i muguri de cire ! V aducem maz re i fasole, napi i varz !
Cine vrea s le ia! Cine vrea s le ia!
Astfel de strig te se auzir pe cnd se rev rsau primele averse
66
n Blekinge22.
Nu mersese prea mult, cnd z ri un sat mare i i ndrept
pa ii ntr-acolo. Dup pu in timp d du i de un drum. O lu pe
aici i n curnd se pomeni pe uli a satului, lung de nu se mai
sfr ea, cu copaci pe margini i cu ogr zile una lng alta.
prstoc ajunsese ntr-unul din acele sate mari pe care le
ntlne ti des cnd urci la deal n interiorul rii, dar nu se prea
d la cmpie. Casele erau f cute din lemn i foarte frumoase. Cele
mai multe aveau acoperi uri aplecate i frontispicii chen ruite cu
frize. Cerdacurile erau mpodobite cu geamlcuri colorate, pere ii
da i cu vopsele n ulei, iar cercevelele ferestrelor erau albastre,
verzi i chiar ro ii. Mergnd a a pe uli
i tot uitndu-se la case,
iatul auzea r zb tnd din untru vorbe i rsete de oameni care
st teau la ad post n od i c lduroase. Nu putea deslu i bine
vorbele, dar glasurile omene ti i se p reau nespus de frumoase.
Ce-ar zice ei, oare, dac a bate la u
i i-a ruga s -mi dea
voie s intru? se gndi el.
Asta i avea de gnd s fac , dar nu-i mai era team de
ntuneric de cnd v zuse ferestrele luminate. n schimb sim ea
iar i sfiala care-l cuprindea ori de cte ori se apropia de fiin e
omene ti.
M duc s dau nti o rait prin sat, i pe urm o s cer voie
vreunui gospodar s mn acolo peste noapte! se ncuraja el.
Una din case avea balcon. Chiar n clipa n care b iatul trecu
prin fa a ei, u ile de la balcon se deschiser
i o lumin galben
str
tu afar prin ni te perdele sub iri i u oare. n balcon ap ru
o femeie tn
i frumoas foc, care se rezem de balustrad .
Plou , semn c vine prim vara! zise ea, c-un glas argintiu.
Cnd o v zu, b iatul sim i o team ciudat . i venea parc s
plng . Pentru prima oar sim ea o oarecare nelini te c se izolase
de oameni, c se desp ise de lumea n care tr ise pn nu de
mult.
Trecu apoi pe lng o pr
lie n fa a c reia se afla o
sem
toare. Se opri s se uite la ma in , iar pe urm se sui pe
capr
i se a ez acolo. Stnd a a, ncepu s plesc ie din buze,
cndu-se c mn caii. n acela i timp ns se gndea ct de
pl cut ar fi s conduc pe ogor o ma in a a de ar toas . Pentru o
clip uitase ce fel de nf
are avea acum, dar i aduse curnd
22 Dup
Scania, spre miaz noapte, urmeaz
inutul Blekinge (n
partea de nord-est a Scaniei), care face parte din provincia Smoland.
68
Joi, 31 martie
be orul cu care ar tau pe hart apele, mun ii sau ora ele i-i
spuse s treac la loc n banc .
Am dat de naiba!... i zise b iatul.
nv
torul se duse pe urm la fereastr i privi afar , fluiernd
o clip a pagub , Se urc apoi iar i la catedr i le spuse elevilor
le va istorisi ceva despre Blekinge. Ce le-a povestit atunci a fost
att de frumos, c Nils a ascultat totul f
m car s clipeasc . i
de i trecuse mult vreme de-atunci, i aducea aminte fiecare
cuvnt:
Smoland e o cas nalt , cu brazi pe acoperi , i ncepuse
istorisirea nv
torul. n fa ei se afl o scar larg , cu trei trepte
mari. Scara se cheam Blekinge i e lung de tot. Ea se ntinde pe
o distan de opt mile i cine vrea s ajung de la cap tul ei pn
la Marea Baltic mai are de mers nc patru mile. Scara asta a fost
construit n vremea de demult. Ani de zile au fost cioplite n
piatr treptele din care e alc tuit i a ezate apoi cu m iestrie, ca
fac leg tura ntre Smoland i mare.
Fiind a a de veche, scara nu mai arat , binen eles, ca pe
vremea cnd era nou . N-a putea spune ct grij avea lumea de
ea alt dat ; dar mare cum era, niciun trn nu putea prididi s-o
in curat . Dup c iva ani a nceput s creasc pe ea mu chi.
Toamna, vntul o acoperea cu buruieni i frunze uscate, iar
prim vara se rostogoleau pe ea bolovani c zu i de la mari n imi.
Toate astea ngr
dindu-se an dup an i putrezind, cu vremea
scara s-a acoperit cu un strat gros de arin n care prindeau
cin nu numai buruieni, dar i tufe i chiar cogeamite copaci.
Totodat au avut loc alte nenum rate prefaceri, astfel c azi,
ntre cele trei trepte ale sc rii exist o mare deosebire. Cea de sus,
care este mai aproape de Smoland, e acoperit n bun parte cu
mnt neroditor i cu pietri , pe care nu cresc dect mesteceni,
cire i s lbatici i brazi, copaci care rezist la frig i se mul umesc
cu pu in. Oricine i poate da seama de s
cia de acolo dup
micimea ogoarelor, s pate n terenuri p duroase, i a caselor pe
care i le fac oamenii.
Pe treapta din mijloc, p mntul este mai roditor, Acolo e i ceva
mai cald, copacii fiind, datorit acestui fapt, mai nal i i de soi
mai bun: ar ari, stejari, tei, mesteceni cu ramuri plecate i aluni.
Brazi i pini nu cresc ns prin acele p i. Suprafe ele cultivate se
sesc aici n mare num r, iar casele oamenilor sunt nc
toare
i frumoase. Priveli tea e cu totul alta dect cea de pe treapta de
sus, i traiul oamenilor e mai ndestulat.
71
Vineri, 1 aprilie
73
poteci alunecoase i pr
stioase vin oamenii s se bucure de
minunata priveli te a cataractei spumegnde i vuind. Nici aici, ca
de altfel nici n cealalt parte unde fuseser , c toarele nu se
gndeau ctu i de pu in c poposiser ntr-un loc neasemuit de
frumos i de s lbatic. Dimpotriv , i ziceau c e destul de
nfior tor i de primejdios pentru ele s doarm pe ni te pietre
lunecoase i ude, n vuietul i clocotul necontenit al unei c deri de
ap . n schimb, erau mul umite c se vedeau ap rate de orice atac
al fiarelor.
G tele adormir deci repede. B iatul ns nu avea lini te s
doarm i st tea lng ele s -l p zeasc pe gscan.
Nu trecu mult i ap ru pe malul rului vulpoiul Smirre. V znd
g tele n mijlocul vrtejului spumegos, el i d du seama c nici
de data asta nu era chip s ajung la ele. Nu le putea p
si ns ,
a c se a ez pe mal, s nu le scape din ochi. n sinea lui se
sim ea foarte umilit, v zndu- i compromis faima de vn tor.
Deodat z ri o vidr , care venea dinspre cataract cu un pe te
n gur . Smirre i ie i nainte, dar se opri la doi pa i de ea, spre a-i
dovedi c nu voia s -i r peasc prada.
Mi se pare ciudat c te mul ume ti s prinzi pe te, ct
vreme sunt o droaie de g te s lbatice colo pe pietre zise vulpoiul.
Era att de gr bit i de zelos, c nu se mai exprima cu toat
urin a, ca de obicei. Vidra nu ntoarse capul spre ru nici m car
o singur dat . Era un animal vagabond, ca toate vidrele, i
pescuise de multe ori pe lacul Vomb, a a c -l cuno tea, prea bine
pe vulpoi.
Ehei, jupne Smirre, eu tiu cu ce vicle uguri umbli
dumneata s mome ti o lostri !... i zise ea drept r spuns.
Tu e ti, Gripe? zise Smirre, bucuros, aducndu- i pe dat
aminte c vidra asta era o not toare iscusit
i ndr znea . Nu
prinde mirarea c nu vrei s te ui i la g te o strni el de
vreme ce nu e ti n stare s ajungi la ele!...
Vidrei ns , care avea labe not toare, coada eap
ca o vsl
i blana impermeabil , nu-i pl cea s aud pe cineva spunnd c
se afl acolo o c dere de ap la care ea nu poate ajunge. Se
ntoarse deci spre ap
i ndat ce v zu g tele s lbatice, zvrli
pe tele ct colo i se repezi de pe malul rpos drept n bulboan .
Dac ar fi fost o vreme mai trzie de prim var , cnd
privighetorile i reiau re edin a n parcul Djupadal, nu ncape
ndoial c me terele cnt toare ar fi triluit dup aceea, n multe
nop i, despre lupta vidrei Gripe cu c derea de ap , c ci nu fusese
77
KARLSKRONA25
Smb
, 2 aprilie
81
insule negre ca t ciunii. Fie c erau mari, fie c erau mici, fie
netede ca ni te cmpii, fie acoperite cu stnci, erau la fel de negre.
Pn
i casele oamenilor, bisericile i morile de vnt, care, de
altfel, sunt n mod obi nuit albe sau ro ii, se vedeau negre sub
cerul verde. B iatului i se p ru c p mntul de sub el se
schimbase i c ajunsese acum pe alt t rm. Tocmai de aceea i
pusese n gnd s se poarte ca un viteaz n acea noapte i s nu se
team de orice l-ar fi speriat. O insul nalt
i stncoas ,
acoperit cu blocuri mari i col uroase, se deslu ea n ntuneric,
iar printre blocuri se z reau pete luminoase de aur sclipitor. Se
gndi atunci la pietrele de la Trolle-Ljungby26, pe care vr jitori le
puneau n vrful unor stlpi mari de aur, ntrebndu-se dac nu
era i aici ceva asem
tor.
Cu pietrele i cu aurul ar mai fi fost cum ar mai fi fost, dac nar fi v zut attea ciud enii n apa ce nconjura insula. P reau a fi
balene, rechini i alte animale de mare. Dar N prstoc n elese c ,
de fapt, erau ni te c pc uni de mare care se adunaser n jurul
insulei ca s-o ia cu asalt i s lupte cu c pc unii de uscat ce
locuiau pe ea.
Ct despre c pc unii de pe uscat, ace tia erau ni te frico i, c ci
el v zu n vrful insulei un uria cu bra ele ntinse, disperat parc
de nenorocirea ce avea s se abat asupra lui i asupra ntregii
ez ri.
Nu mic i fu spaima lui N prstoc cnd b
de seam c Akka
se l sa n jos chiar pe acea insul .
Pentru nimic n lume nu trebuie s coborm aici! ip el.
Dar g tele nu ineau seama de v ic relile lui i coborau mereu.
iatul r mase n curnd uimit v znd c pe insul nu se afla
nimic din cte i se n
riser lui de sus, din v zduh. Blocurile cele
mari de piatr se dovediser a fi case i nimic altceva. Toat insula
era un ora , iar petele sclipitoare de aur erau felinare i iruri de
ferestre luminate. Uria ul cu bra ele ntinse de sus de pe insul
era o biseric cu dou turle nalte, iar cele ce i se p reau a fi
pc uni i mon tri de mare erau n realitate vase i vapoare de
tot felul, prinse de chei cu odgoane de jur mprejurul insulei.
Lng
rm pluteau mai mult b rci cu vsle, alupe cu pnze i
vapora e de cabotaj27. n larg se aflau ns cuirasate de r zboi,
unele de mari dimensiuni, cu co uri uria e, altele lungi i nguste,
26
27
85
Duminic , 3 aprilie
88
90
i alta mai
3-6 aprilie
un vechi
99
Miercuri, 6 aprilie
dezl
uit o furtun grozav i a nceput s -i reteze aripile. i po i
nchipui, m i drag Erik, ce s-a ntmplat cnd o vijelie din Marea
Baltic i-a ncercat puterile cu ni te aripi pl pnde de fluture. Lea f cut harcea-parcea i le-a mpr tiat n toate p ile, a a c
bietul fluture s-a pr bu it n mare. La nceput s-a zvrcolit el ct
s-a zvrcolit n lupt cu valurile, dar pe urm a fost aruncat pe
ni te stnci din fa a provinciei Smoland, a a mare i lung cum era.
Eu acum zic, m i drag Erik, c dac fluturele ar fi r mas acolo pe
stnci a a cum era, ar fi putrezit repede i s-ar fi f cut f rme
rmi e. Dar dup ce a c zut n mare, a intrat var n el i l-a
mpietrit. Tu tii bine, doar, c i noi am g sit pe rm pietre care
nu erau altceva dect viermi mpietri i. De-aia socot c la fel s-a
ntmplat i cu fluturele. Cred c s-a pref cut ntr-o stnc lung
i ngust , care a r mas aici n Marea Baltic . Nu crezi i tu la fel?
Se opri s a tepte r spuns. Cel lalt d du din cap de cteva ori,
spunndu-i n cele din urm :
Zi-i mo ule, zi-i nainte, s v d unde vrei s-ajungi!
Ia seama, Erik drag , c insula asta land pe care tr im noi,
nu-i altceva dect fluturele despre care i-am vorbit. Gnde te-te
numai pu in i-o s vezi c insula e un fluture. Spre miaz noapte
se vedea partea ngust , din fa , a trupului i capul rotund, iar
spre miaz zi partea dinapoi, care nti se l rge te, pe urm se
ngusteaz ntr-un vrf ascu it.
Se opri apoi din nou i se uit la tovar ul s u, a teptnd s
vad ce zice. Ciobanul cel tn r dumica ns mai departe foarte
lini tit i-i f cu semn s i urmeze povestirea.
Dup ce fluturele a fost pref cut ntr-o stnc v roas , relu
ciobanul cel b trn, vntul a c rat acolo semin ele de tot felul de
buruieni i de copaci ca s prind r
cini i s-o mpodobeasc cu
straiul lor verde. Semin ele ncol eau ns tare anevoie pe muntele
cel neted i sterp. Abia dup mult vreme a nceput creasc pe el
ni te rogoz. Pe urm au venit la rnd fetuca31, floarea-soarelui i
scaie ii. Nici n ziua de azi nu e vegeta ie pe Alvar, care s -l
acopere bine. Nu se vede dect pe ici, pe colo. De arat cine s -l are,
cnd scoar a p mntului e a a de sub ire? Dac stai i te gnde ti
ns c Alvarul i terasele care-l nconjoar au ie it dintr-un trup
de fluture, ai tot dreptul s i pui ntrebarea de unde a venit
mntul care se afl dincolo de terase.
Da, da, a a-i! zise ciobanul cel tn r, mbucnd de zor i cu
31
102
tia-s ochi! strig atunci Akka. Cine tie ce dih nii or mai fi
i n pe tera asta...
G tele s lbatice d dur buzna spre intrare. N prstoc ns ,
care vedea noaptea mai bine dect ele, le chem napoi:
N-ave i de ce fugi! le lini ti el. Nu-s dect ni te oi care stau
rezemate de peretele pe terii.
Dup ce se obi nuir cu lumina slab din pe ter , g tele
putur s vad oile foarte bine. Cele mari erau cam n acela i
num r ca i ele. Lng oi se mai aflau ns
i ni te mielu ei.
petenia lor p rea s fie un berbec mare, cu coarne lungi i
sucite. G tele se apropiar cu multe plec ciuni:
Bine v-am g sit n pustia asta!
Berbecul st tea ns lini tit, f
s r spund la salut. G tele
crezur atunci c oile erau nemul umite c veniser peste ele n
pe ter .
Poate v stingherim cu prezen a noastr , zise Akka, dar am
fost nevoite s intr m aici din cauza furtunii. Am zburat toat ziua
n b taia vntului i ne-am gndit c-ar fi bine s ne odihnim aici la
noapte.
Trecu apoi o bucat bun de vreme pn ce una dintre oi
106
S-a mi cat cineva n untru, zise una din ele. Te pomene ti cor fi treze oile...
Intr tu! ndemn alta. De p it n-o s p im nimic.
trunznd n pe ter c iva pa i, ncepur s adulmece.
Pe care s-o lu m n seara asta? opti vulpea care mergea n
frunte.
S -l lu m pe berbec, zise cea care era la urm de tot. Pe
urm o s fie treaba mai u oar cu restul.
prstoc edea pe spinarea berbecului, s vad cum se furi au
vulpile.
mpunge acuma drept n fa ! opti el. Berbecul f cu
ntocmai i vulpea din fa fu dat peste cap, de ajunse pn la
deschiz tura pe terii.
Acuma mpunge la stnga! ndemn N prstoc, ndreptnd
na cea mare a berbecului ntr-acolo.
Berbecul d du o lovitur puternic , izbind vulpea cu putere.
Jivina se rostogoli de cteva ori, dup care se ridic
i o lu la
fug . B iatul ar fi dorit ca nici cea de a treia s nu scape, dar
ho omana i luase t lp
a
Cred c i-au primit por ia pentru noaptea asta! fu de p rere
prstoc.
A a socot i eu! r spunse berbecul i acum f i culcu n
blana mea! S te bucuri i tu de c lduric dup ce ai trecut printro asemenea vijelie.
una iadului
Smb
, 9 aprilie
113
DOU
ORA E
, 9 aprilie
rnduiau m
suri nflorate, zarafir34, catifele cu ape, crepuri
oare i dantele sub iri ca pnza de p ianjen.
nainte, ct vreme b iatul mersese cu pa i gr bi i, nimeni nu-l
gase n seam . Oamenii or fi crezut desigur c f ptura care
alerga pe lng picioarele lor nu era dect un oricel. Acum ns ,
n timp ce mergea agale pe uli , unul din negu tori l z ri i
ncepu s -i fac semne.
La nceput, b iatului i fu fric
i voi s o ia la picior, dar
negu torul i f cea semne mereu i-i zmbea prietenos, ntinznd
pe tarab o bucat splendid de demasc de m tase, ca i cum ar fi
voit s -l ademeneasc .
iatul d du din cap, cu un anume n eles. Niciodat n-o s
fiu att de bogat ca s pot cump ra un cot de stof ca aceea... i
zise el.
De ast dat , din fiecare pr
lie, pn la cap tul cel lalt al
uli ei, negu torii c tau cu jind la el... Oriunde i arunca privirea,
dea cu ochii de cte unul care i f cea semne. Uitaser cu to ii
de clien ii lor cu chimirele ndesate de galbeni i se ocupau numai
de N prstoc. B iatul i vedea dnd fuga n col urile cele mai
inuite ale pr
liilor, ca s scoat de acolo cele mai bune lucruri
pe care le aveau de vnzare, i observa cu mirare cum le tremurau
minile de grab i de zel cnd le a ezau pe tarabe.
n timp ce mergea el a a, unul din negu tori s ri deodat peste
tejghea, se lu dup b iat i, dup ce-l ajunse, ntinse n fa a lui o
stof esut cu fir de argint i ni te covoare care str luceau n zeci
de culori. N prstoc se uit la negu tor, rznd cu senin tate i
voie bun . Apoi i ar
palmele goale, ca s priceap to i c nu
avea nicio l scaie i c era timpul s -l lase n pace.
Negu torul ntinse ns un deget i-i f cu semn, mpingnd
spre el tot mormanul de m rfuri scumpe.
Nu cumva vrea s -mi spun c ar vinde toate astea n
schimbul unui ban de aur? se ntreb N prstoc.
Negu torul scoase un b nu ros, cel mai mic care putea fi
zut vreodat , i i-l ar
. Era att de dornic s i vnd marfa,
nct mai puse deasupra ei i dou potire grele de argint.
iatul ncepu atunci s i scotoceasc buzunarele. tia bine c
nu avea nicio para chioar , dar nu se putu ab ine s nu caute.
To i ceilal i negu tori se uitau s vad cum se vor desf ura
lucrurile. V zndu-l ns pe b iat c i scotocea buzunarele, s rir
34
CIORILE
Urciorul de lut
n partea de sud-vest a provinciei Smoland se ntinde un district
care se cheam Sunnerbo. Terenul de acolo e cu des vr ire neted.
Cine l vede iarna, cnd totul e acoperit de z pad , nu- i poate
nchipui altceva dect c sub om t se afl cmpuri arate, lanuri
verzi de secar
i izlazuri de trifoi cosite, ca pe orice teren de la
es. Cnd se tope te ns z pada, pe la nceputul lui aprilie, dintro dat se dumere te c toate cte fuseser ascunse sub mantia cea
alb nu-s dect b
gane uscate de nisip, stnci ple uve i
turb rii mari, ml tinoase. Pot fi ntlnite, e drept, i ogoare, pe
ici, pe colo, dar sunt att de mici, c nu pot fi b gate n seam . i
se mai pot vedea i colibe
ne ti, gri sau ro ii, dar care stau
pitite prin cte o p durice de mesteceni, ca i cum s-ar teme s
ias n calea drume ilor.
La hotarul dintre Sunnerbo i inutul Halland se afl un
gan nisipos att de ntins, nct nu-l po i cuprinde cu privirea
de la un cap t la altul. Pe tot acel b
gan cre te numai iarbaneagr i n-ar fi lucru u or s mai creasc i alte plante acolo. n
primul rnd ar trebui s fie strpit iarba-neagr , a c rei tulpin e
pipernicit , cu ramuri mici i frunze uscate, dar care i nchipuie
este i ea, drag Doamne, un copac. De aceea se i poart ca un
copac adev rat, l indu-se ca o p dure pe ntinderi mari i
crescnd deas de tot, ca s piar orice alt buruian care ar avea
chef s -i ncalce st pnirea.
Singurul loc de pe b
gan unde nu-i atotst pnitoare iarba 122
125
pit de ciori
Miercuri, 13 aprilie
G tele s lbatice se sculaser cu noaptea-n cap spre a- i face
rost de pu in mncare nainte de a porni la drum spre
stergtland. Ostrovul din Gosfjrd, unde dormiser , era mic i
sterp, dar n apa dimprejurul lui cre teau din bel ug ierburi cu
care se puteau s tura. Mai r u era ns de b iat, care nu g sea
nimic de mncare prin acele locuri.
Pe cnd st tea fl mnd i ab tut, aruncndu- i privirea n toate
ile, doar o g si ceva de mncare, d du cu ochii de ni te
veveri e care se jucau pe un promontoriu mp durit, din fa a
ostrovului stncos. Se gndi atunci c veveri elor le-or mai fi
mas ceva din merindele lor de peste iarn i l rug pe gscanul
cel alb s -l duc pn la ele, ca s le cear cteva alune.
Gscanul l ndemn s i se urce n spinare i-l trecu
strmtoarea not. Dar, spre nenorocirea b iatului, veveri ele erau
att de prinse cu hrjoana lor din copac n copac, nct nici nu
luar n seam vorbele lui N prstoc. n schimb, se ndep rtau tot
mai mult n adncul p durii. B iatul se lu dup ele i-l pierdu
repede din vedere pe gscan, care r
sese pe rm. n timp ce- i
cea drum printre ni te tufe de dedi ei, care i ajungeau pn la
rbie, sim i deodat c -l n fac cineva pe la spate i c ncearc
-l ridice n v zduh. ntorcndu-se, v zu c o cioar l apucase de
gulerul c
ii. ncerc s se descotoroseasc de ea, dar, pn s
izbuteasc , se mai ivi nc o cioar , care l apuc de un ciorap i-l
trnti la p mnt.
Dac Nils Holgersson ar fi strigat imediat dup ajutor, gscanul
Martin l-ar fi salvat de bun seam . B iatul socotea ns c era i
singur n stare s se mpotriveasc
stor dou ciori. D du din
picioare i se zb tu, cu gnd s scape, dar ciorile nu-l sl beau
deloc i pn la urm reu ir s se nal e cu el n v zduh. Zburau
att de gr bite i f
s ia seama pe unde, nct o creang l izbi
pe b iat drept n cre tet. De pe urma puternicei lovituri, lui
prstoc i se ntunec naintea ochilor, pierzndu- i cuno tin a.
Poza nils09 [P153]
Cnd redeschise ochii, era sus de tot deasupra p mntului. i
veni ncetul cu ncetul n fire, dar la nceput nu- i d du seama nici
unde se afla, nici ce vedea. Uitndu-se n jos, i se p ru c sub el
126
ncotro.
Pe b
gan ns avu noroc de o ntlnire nea teptat i fericit .
n iarba-neagr z ri ceva alb, i peste cteva clipe n ntmpinarea
lui veneau gscanul Martin nso it de Dunfin.
znd c N prstoc alerga de-i sfriau c lciele, gscanul
crezu c era urm rit de niscaiva du mani nemilo i. i, f
s -l
mai ntrebe ceva, l lu degrab n crc i porni cu el spre g tele
lbatice.
B TRNICA DE LA
AR
Joi, 14 aprilie
Smoland, unde prim vara n-a sosit nc . Nu tiu cum voi face s
sesc un culcu bun. Dac nu dau peste un loc bine ferit, pn
mine diminea ne pomenim cu jupnul Smirre.
ta lung n toate p ile, dar nu z rea nic ieri vreun ad post
n care s se poat refugia. Era frig i ntuneric bezn . B tea
vntul i c dea o burni deas . Cu fiecare clip care trecea, totul
n jurul s u era mai nfrico tor i mai trist.
Orict ar p rea de ciudat, celor trei drume i nici prin gnd nu le
trecea s caute g zduire ntr-o cas omeneasc . Trecuser doar pe
lng multe sate, dar nu b tuser la nicio u . Colibele mici de la
marginea p durilor, n care orice drume s rman ar fi bucuros s
afle ad post, nu-i ispiteau nici ele ctu i de pu in. Oricine putea
spune cu drept cuvnt c meritau s fie n acea situa ie grea, de
vreme ce d deau cu piciorul la attea nlesniri pe care le aveau la
ndemn .
n cele din urm ns , dup ce se ntunecase bine de tot, iar pe
cer nu se mai z rea nici m car o gean de lumin , i cnd cei doi
somnoro i ncepur a picoti, drume ii no tri ajunser la o ferm
neasc izolat . P rea pustie i nelocuit . Nu se vedea nici fum
ie ind pe co , nici lumin la ferestre, iar prin ograd nici ipenie de
om. Cum v zu acel loc, drume ul care era treaz i zise: Orice s-ar
ntmpla, vom c uta s r mnem aici! Ceva mai bun nu puteam
si.
Intrar apoi tustrei n ograd . Cei doi somnoro i puser capul
jos de cum se oprir din mers, dar al treilea drume c ta de jur
mprejur s afle un ad post cu acoperi . Ferma nu era chiar a a
de mic . n afar de casa de locuit i de grajd, putea fi v zut un ir
lung de acareturi, hambare, p tule i oproane. nf
area era
ns cea a unei gospod rii ngrozitor de s race i de d
nate.
Cl dirile aveau pere ii cenu ii, acoperi i cu mu chi i l sa i pe-o
rn , gata s se n ruie. Acoperi urile c scau g uri mari, iar u ile
atrnau strmbe, ie ite din
ni. Se vedea bine c de mult
vreme nimeni nu mai avusese grij s bat m car un cui n
gospod ria aceea.
ntre timp, cel de al treilea drume dibui locul unde era grajdul.
i zgl i tovar ii s -i trezeasc din somn i i duse spre u a
grajdului. Din fericire, u a era prinsa numai cu un crlig care
putea fi deschis u or cu o nuia. Cel de-al treilea c tor scoase un
suspin de u urare la gndul c aveau s fie de acum tustrei n
siguran . Cnd deschise ns u a grajdului, care scr i ascu it,
auzi o vac ncepnd s rag .
139
Bine c-ai venit n sfr it, st pn ! zise vaca. De cnd tetept s -mi aduci mncarea de sear !
Pricepnd c grajdul nu era gol, cel de-al treilea drume se opri
speriat n pragul u ii. B
ns repede de seam c n untru erau
doar o vac i cteva g ini, a a c prinse iar curaj.
Suntem trei drume i s rmani i c ut m un loc unde s nu
fim ataca i de vulpi sau prin i de oameni, se adres el celor
din untru. O fi oare bun locul sta pentru noi?
Eu a a cred, spuse vaca. Pere ii e drept c sunt ubrezi, dar
vulpea nu poate trece prin ei. Ct despre oameni, aici locuie te
doar o femeie b trn , care nu-i n stare s prind pe nimeni. Voi,
ns , cine sunte i?
P i s i spun: eu sunt Nils Holgersson de la Vemmenhg,
care am fost preschimbat n spiridu r spunse cel de-al treilea
tor i am ca tovar i de drum un gscan de cas pe care
resc i o gsc s lbatic .
Astfel de musafiri se pomenesc mai rar n c su a mea, zise
vaca. Eu v primesc bucuroas , de i, drept s v spun, mi-ar fi
rut mai bine dac n locul vostru ar fi venit st pn -mea s -mi
aduc ceva demncare n seara asta.
iatul vr g tele n grajd, care era destul de mare, i le culc
ntr-o desp itur goal , unde acestea adormir ntr-o clip . i
cu apoi i pentru el un culcu mic de paie, a teptnd s -l prind
somnul, c ci era tare trudit. Nu fu ns chip, pentru c biata vac
mas f
mncare nu avea o clip de astmp r. i scutura
mereu lan ul de la gt i se zvrcolea, v ietndu-se de foame.
iatul nu putea nchide ochii deloc. St tea a a trntit i se
gndea la tot ce i se ntmplase n zilele din urm .
Se gndea la Osa i la Mats, pe care i ntlnise pe nea teptate,
i- i f cea socoteala c bordeia ul c ruia i d duse foc s-ar putea
fi fost chiar c minul lor p rintesc din Smoland. i aducea
aminte c -i auzise vorbind cndva despre un bordei ca acela i
despre b
ganul din vale, aflat n apropierea c scioarei. B tuser
drum lung s i revad c minul p rintesc i ajunseser la el n
clipa n care era n fl
ri! Ce mare sup rare le pricinuise i ct de
u i p rea! F
dui c , de va fi iar i om cndva, va c uta s -i
desp gubeasc i s -i mngie pentru pierderea suferit .
Gndul i se duse apoi la ciori. Aducndu- i aminte de Tndal flea , care l salvase i i g sise moartea a a de repede dup
ce fusese ales conduc tor, l podidir lacrimile de triste e.
O dusese greu de tot n ultimele zile. Avusese totu i marele
140
Dup ce se c
pe cteva trepte i s ri un prag, intr n tinda
casei. U a era nchis , dar dintr-un col al ei fusese scoas o
bucat de t blie, ca s aib pe unde intra i ie i pisica. B iatului
nu-i fu deci greu s vad ce se petrece n untru, dar cnd arunc
o privire l trecur fiorii i- i trase capul napoi. Pe podea z cea
ntins o femeie b trn , cu p rul c runt. Nici nu se mi ca, nici
nu se v ieta, iar chipul ei era alb de tot, ca i cum o lun nev zut
ar fi mpr tiat o lumin palid asupra ei.
iatul i aduse aminte c
i bunicu-s u cnd murise, fusese
tot a a de alb la fa
i n elese c b trna care z cea pe podea era
moart . i venise sfr itul att de repede, nct nici m car nu mai
avusese timp s se a eze pe pat. l cuprinse o team grozav la
gndul c se afla singur lng un mort, n toiul nop ii. Cobor
scara ntr-o clip i o lu la fug napoi spre grajd.
Cnd i povesti vacii ce v zuse n cas , biata vietate ncet s
mai m nnce.
A adar, st pna mea a murit, zise ea. Se apropie atunci i
sfr itul meu.
S-o g si el cineva s te ia pe seama lui i s i poarte de grij ,
zise b iatul, ca s -i mai aline durerea.
Tu habar n-ai zise vaca c eu sunt de dou ori mai
trn dect e o vac de obicei atunci cnd e dus la t iere. De
altfel nici nu-mi mai arde de via , de vreme ce st pn -mea nu
mai poate veni s -mi poarte de grij .
Pe urm nu mai zise nimic o bucat de vreme, ns b iatul b
de seam c nici nu dormea, nici nu mnca. Nu trecu mult i
ncepu iar s rosteasc .
Zace pe podeaua goal ? ntreb vaca.
Da, pe podeaua goal , r spunse b iatul.
Avea obiceiul s vin aici zise vaca mai departe i s
povesteasc toate necazurile ei. Eu n elegeam tot ce vorbea,
numai c nu puteam s -i r spund. n ultimele zile spunea mereu
-i e team s nu moar f
s fie cineva lng ea cnd i-o da
sufletul. Se gndea c nimeni n-o s -i nchid ochii i nimeni n-o
-i a eze minile pe piept dup ce o trece n lumea de dincolo. Nu
vrei s te duci tu la ea i s -i ndepline ti aceast ultim dorin ?
iatul pregeta. Deodat i aduse aminte c , la moartea lui
bunicu-s u, maic -sa i mplinise cu sfin enie aceast datorie.
tia deci c asemenea lucruri se cuveneau s fie f cute. Pe de alt
parte ns , i lipsea curajul s se duc la moart n puterea nop ii.
Nu se mpotrivi, dar nici nu f cu vreun pas spre u a grajdului.
143
DE LA TABERG LA HUSKVARNA
Vineri, 15 aprilie
iatul st tu de veghe mai toat
145
148
s lbatic
spus oamenii care au fost ieri aici n cas , anume c toat apa din
Tokern va fi secat
i c la anul fundul lacului va fi uscat ca
podeaua asta a casei... i atunci eu m -ntreb: unde ve i pleca voi,
ra ele s lbatice? ncotro v ve i duce?
Auzind aceste vorbe, Jarro se sup
foc.
E ti r ut cioas ca o li
, strig el la Clorina. Tu nu
urm re ti alt scop dect s m asmu i mpotriva oamenilor. Nu
cred c ei inten ioneaz s fac a a ceva. Ei tiu doar c lacul
Tokern este proprietatea ra elor s lbatice. Ce motiv ar avea s lase
attea p
ri de izbeli te i s le nenoroceasc ? Ai n scocit de
bun seam acest lucru ca s m sperii. Bine-ar face vulturul
Gorgo s te sf ie! Bine-ar face st pna casei s i tund
must ile!
Jarro nu putu ns s-o reduc la t cere pe Clorina cu una, cu
dou .
Aha! Crezi, prin urmare, c eu mint? zise pisica. ntreab -l
atunci pe Cezar. Asear era i el n cas . Cezar nu minte niciodat .
Cezar, zise Jarro, tu-n elegi graiul oamenilor mult mai bine
dect Clorina. Spune c ea n-a auzit bine. Gnde te-te ce s-ar
ntmpl dac oamenii ar seca lacul Tokern i i-ar transforma
fundul n ogoare. Nu s-ar mai g si iarba-broa tei sau alt hran
pentru ra ele b trne, nici plevu
, mormoloci sau larve de
n ari pentru bobocii lor. Ar disp rea atunci i tufele de papur n
care bobocii se pot ascunde pn ce-nva s zboare. Toate ra ele
ar fi silite s plece n alt parte. Unde vor g si ns un ad post a a
de bun ca Tokern? Spune, Cezar, c Clorina n-a auzit bine!
Poza nils10 [P183]
n r stimpul acestei convorbiri, Cezar avu o atitudine despre
care nu tiai ce s crezi. Fusese treaz o bun bucat de vreme, dar
n clipa cnd Jarro i se adres , cerndu-i r spuns, Cezar ncepu
ca te, punndu- i botul pe labele din fa
i adormi bu tean;
ct ai zice pe te.
De sus, de pe vatra unde st tea tol nit , pisica se uita la Cezar
cu un zmbet viclean.
Pas re de nad
Duminic , 17 aprilie
153
mpu
turi. Trei ra e c zur moarte n p puri , iar Cezar se b
n ap i le prinse.
Abia atunci s-a luminat, Jarro. Oamenii l salvaser ca s -l
poat folosi ca pas re de nad . i izbutiser , dup cum se vedea!...
Trei ra e pieriser din pricina lui. S moar de ru ine i mai multe
nu! I se p rea c pn
i prietenul s u Cezar se uita la el cu
dispre , iar dup ce se napoiar acas nu mai avu curaj s se
culce lng cine.
A doua zi diminea , Jarro fu dus din nou la lac. i de data asta
ri ni te ra e. Cum le v zu ns zburnd spre el, le strig :
Fugi i, fugi i! B ga i de seam ! Duce i-v n alt parte! Dup
pi a de papur e ascuns un vn tor. Eu nu-s dect o pas re de
nad !
Jarro izbuti astfel ntr-adev r s scoat ra ele din b taia pu tii.
Bietul boboc era att de ocupat cu veghea, nct abia avea r gaz
ciuguleasc din cnd n cnd cte un fir de iarb . De cte ori se
apropia vreo pas re, repeta strig tele de alarm . i preveni chiar i
pe cufund ri, de i avea ur pe ei, c ci scoteau ra ele din cele mai
bune ascunz tori. Nu voia totu i ca din cauza lui s cad prad
nenorocirii i alte p
ri. Datorit zelului cu care Jarro veghease
toat vremea, argatul se ntoarse acas de data asta f
s fi tras
nici m car un singur foc de pu
.
Cu toate acestea, Cezar p ru mai pu in nemul umit dect n
ajun; iar cnd se f cu sear , l lu pe Jarro cu gura, l duse la
vatr i-l culc ntre labele dinainte.
Jarro tnjea ns acum n cas
i se sim ea foarte nefericit. i
spunea parc inima c oamenii nu-l iubiser niciodat . De cte ori
veneau s -l dezmierde st pna sau b ie elul, i vra ciocul sub
arip i se f cea c doarme.
Jarro i continu cteva zile de-a rndul trista lui misiune de a
sta de veghe, ajungnd s fie cunoscut n toate p ile lacului
Tokern. ntr-o diminea , pe cnd striga ca de obicei: Fi i atente,
zbur toarelor, nu v apropia i de mine! Nu-s dect o pas re de
nad ! v zu plutind pe ap spre locul unde era legat un cuib de
cufundar. Nu era ceva deosebit. Era un cuib din anul trecut, i
deoarece cuiburile de cufund ri sunt f cute n a a fel nct pot
pluti pe ap ca ni te luntri e, se ntmpl adeseori ca ele s
ceasc pe lac. Jarro se uit ns lung la cuib cum venea drept
spre ostrov, ca i cnd l-ar fi condus cineva.
Cnd ajunse aproape de el, Jarro v zu n cuib un prichindel, cel
mai mic pe care-l pomenise de cnd era pe lume, care vslea de
155
FOTA DE P NUR
Smb
160
, 23 aprilie
aproape 40 km,
Sderonanland.
la
hotarul
dintre
163
stergtland
provincia
PARTEA A DOUA
ochii.
Vechimea acestei p duri e att de mare, nct e greu de spus
cum a ajuns n starea de acum. La nceput a dus-o desigur greu
de tot pe muntele ple uv, dar cu timpul s-a c lit din nevoia de a- i
face temelie trainic printre stncile tari i de a- i scoate bruma de
hran dintr-un p mnt pietros. S-a petrecut i cu ea ceea ce se
petrece cu mul i care n tinere e tnjesc, dar care cu vremea, pe
sur ce cresc, se dezvolt
i prind putere. Dup ce a crescut,
durea avea copaci cu trunchiuri groase i ramuri mpletite ntr-o
re ea de nep truns, cu r
cini solide i r zb
toare, care
erpuiau sub p mnt, fixndu-le i nt rindu-l. Era astfel un
refugiu minunat pentru fiare s lbatice i pentru tlhari, care tiau
cum s se ca ere i s r zbat prin desi urile ei. Pentru al ii nu era
ns deloc ispititoare, fiind ntunecoas i rece, nclcit i f
pic
de drumuri, m
cinoas
i plin de ghimpi; iar copacii b trni
reau ni te ar
ri cu ramurile lor stufoase i cu trunchiurile
acoperite de mu chi.
Cnd oamenii au venit pentru prima oar n Sdermanland i n
stergtland, au dat pretutindeni numai de p duri mari. Pe cele
de prin v ile roditoare i de pe esuri le-au t iat n scurt vreme.
Cum ns p durea din Kolmrden se afla pe un teren stncos i
rac, nu se sinchisea deloc de ce se ntmplase cu altele. Cu ct a
mas mai mult timp neatins , cu att s-a dezvoltat mai puternic.
Era ca o cetate ale c rei ziduri se ngroa
pe zi ce trece, iar cine
voia s-o str bat trebuia s
i ia securea cu el.
Alte p duri se tem de mna omului. Cnd era vorba ns de cea
din Kolmrden, oamenii erau cei care se temeau de ea. Era att de
ntunecoas
i de nclcit , c vn torii i culeg torii de vreascuri
se r
ceau sau piereau nainte de a putea ie i cu mare anevoie
din desi urile ei. Ct despre drume ii care aveau cale c tre
stergtland i Sdermanland, via a lor era pur i simplu n
primejdie. Trebuiau s i fac drum pe potecile nguste, b
torite
de jivinele codrului, din pricin c popula ia megie
nu era n
stare s croiasc drumuri prin nclciturile p durii. Nu existau
poduri peste ruri, nici bacuri peste lacuri sau pun i peste b i. n
toat p durea nu se afla nicio colib locuit de oameni pa nici.
Brloguri de fiare s lbatice i vizuine de tlhari se g seau n
schimb berechet. Pu ini erau cei care reu eau s-o str bat teferi,
dar cu att mai mare era num rul acelora care c deau n
pr
stii, se nfundau n mocirle, erau pr da i de tlhari sau
urm ri i de fiare. Dar chiar i cei ce erau megie i cu p durea i nu
165
la Karr, care r
Desperatul
Dintr-un desi de brazi din afundul marii p duri a p cii se
iveau n fiecare an n luna august ni te fluturi de noapte de
culoare cenu iu-alburie, de felul celor care se cheam
c lug ri e38 Erau mici i pu ini la num r, a a c nimeni nu-i lua
n scam . Zburau cteva nop i prin p dure, depuneau mii de ou
pe trunchiurile copacilor, iar pe urm c deau mor i la p mnt.
Cnd venea prim vara, din ou ie eau ni te omizi mici i
pestri e, care ncepeau s road acele de brad. Mncau cu mult
comie, dar nu aduceau niciodat pagube prea mari copacilor,
ci erau vnate cu nver unare de c tre p
ri. Rareori se
ntmpla s scape de prigoana zbur toarelor mai mult de cteva
sute de omizi.
Bietele omizi care izbuteau s se fac mari, se c
rau pe
ramuri, se nv luiau n firele toarse de ele i r mneau cteva
pt mni nemi cate, n form de crisalide. n acel timp, mai mult
de jum tate din ele erau nh ate de obicei de c tre p
ri. Dac n
luna august cteva sute de c lug ri e ajungeau s prind aripi,
anul acela era socotit de fluturi ca un an bun.
Fluturii duceau de mul i ani via a asta nesigur i nensemnat
n p durea p cii. Niciun alt neam de gng nii din partea locului
nu era n num r att de mic. Ei ar fi tr it mai departe f
s
poat pricinui vreun r u cuiva, f
s aib nicio putere, dac nu
le-ar fi venit pe nea teptate un ajutor.
i ajutorul sta se datora faptului c elanul P r-Sur fugise de la
casa p durarului. Dup ce socotise c i s-a pierdut urma, el
pribegise toat ziua prin p dure, pentru a se deprinde cu tainele
ei. Pe la amiaz p trunsese ntr-un desi unde se afla un loc plin
cu ml i noroi.
n mijlocul acestuia se c sca o bahn cu ap neagr , iar de jur
mprejur cre teau ni te brazi nal i, care nu mai aveau ace aproape
deloc din pricina b trne ii. Lui P r-Sur nu-i pl cu acel loc i ar fi
plecat repede de acolo, dac nu i-ar fi f cut cu ochiul ni te frunze
verzi de rodul-p mntului care cre teau lng b ltoac .
gndu- i capul printre frunze, cu gnd s ciuguleasc vreo
cteva, el trezi un arpe mare i negru care dormea sub tufa de
38 A a li se zice acestor fluturi n Suedia. Numele lor popular este
nunnor, cuvnt care nseamn c lug ri .
176
mu
tur era att de primejdioas , s -l ajute s se r zbune.
Kryle ns nu prea avea chef s se pun r u cu elanii.
Dac-a ataca un elan zise el m-ar ucide pe loc. B trna
Nevinovat a murit i n-o mai putem nvia. De ce s intru n belea
de dragul ei?
Auzindu-l ce ndr zne te a-i spune, Desperatul i ridic de un
cot capul de la p mnt i ncepu s uiere c te lua groaza:
F , f ! F , f ! f cu el. Mil mi-e de tine, Kryle, i tare r u
mi pare! Degeaba ai fost nzestrat cu arme a a de stra nice, de
vreme ce e ti att de la i nu te folose ti de ele!
Auzind aceste vorbe, Kryle se sup
i el la rndul lui:
Car -te de-aici, b trne Desperat! uier el. Stau cu otrava
pe vrful limbii i abia m in, dar vreau s te cru , c doar mi e ti
neam
Desperatul nu se urni ns din loc i cei doi erpi se mpro car
nc mult vreme cu oc ri. Dup ce Desperatul nu mai fu n stare
uiere, m rginindu-se s scoat doar limba i s-o trag napoi,
se r zgndi i ncepu s vorbeasc pe alt ton.
Venisem la tine cu o treab anume zise el cu glasul de ast
dat domol, mai mult n oapt dar te-am nec jit i sunt sigur c
nu vrei s m mai aju i.
Ba te ajut bucuros, cu condi ia s nu-mi mai ceri cine tie ce
prostie.
n brazii de lng balta mea zise Desperatul tr ie te un
neam de fluturi care zboar noaptea, la sfr itul verii
tiu despre cine vorbe ti, i curm vorba Kryle. Ce e cu ei?
Sunt gng niile cele mai mici din p dure zise Desperatul
i cele mai pu in v
toare, c ci omizile lor se mul umesc s
nnce numai ace de brad.
i asta o tiu, zise Kryle.
M tem c acest neam de fluturi va fi n scurt vreme strpit,
se plnse Desperatul. Sunt att de multe p
ri care prind omizile
lor prim vara!
Kryle crezu atunci c cel lalt arpe dorea s -i r mn lui toate
omizile i r spunse prietenos:
Dac vrei, o s vorbesc cu bufni ele i-o s le rog s lase n
pace omizile acelea.
Bine-ar fi dac-ai izbuti s faci acest lucru, tu care ai un
cuvnt greu de spus aici n p dure! zise Desperatul.
Vrei s pun o vorb bun i la mierle? ntreb Kryle. Te ajut
cu drag inim , numai s nu-mi ceri lucruri nes buite.
178
lug ri ele
ntr-o diminea , c iva ani mai trziu, Karr dormea n tinda
casei. Era la nceputul verii, pe vremea cnd nop ile sunt scurte i
afar se lumineaz bine nainte de r
ritul soarelui. Cinele se
trezi deodat , auzind c -l cheam cineva.
Tu e ti, P r-Sur? ntreb el, obi nuit s fie vizitat de elan n
fiecare noapte.
Nu c
niciun r spuns, dar auzi din nou c -l chema
st ruitor cineva. I se p ru c recunoa te glasul lui P r-Sur i fugi
repede spre locul de unde se auzea chemarea. Sim ea c elanul
alerga n apropierea lui, dar de v zut nu-l vedea nic ieri. D du
fuga prin tufi , spre p durea deas de brazi, f
s se mai uite
dac era vreo c rare pe unde mergea. i d dea toat osteneala s
nu-i piard urma.
Karr! Karr! auzi iar i glasul. Era chiar glasul lui P r-Sur,
dar avea de ast dat un sunet pe care cinele nu-l mai auzise.
Iaca vin! Iaca vin! Unde e ti? r spunse cinele.
Nu vezi, Karr, cum cade mereu? ntreba Pr-Sur. ntr-adev r,
Karr vedea, cum c dea nencetat cetina, ca o ploaie deas .
Ba v d cum cade, r spunse Karr, p trunznd tot mai adnc
n p dure, n c utarea elanului.
r-Sur fugea de zor prin tufi , iar Karr era ct pe ce s -i piard
urma din nou.
Karr! Karr! striga P r-Sur, de parc urla. Nu sim i cum
miroase n p dure?
Cinele se opri s adulmece. Nu se gndise pn atunci la acest
lucru, dar acum b
de seam c brazii r spndeau un miros
mult mai puternic ca de obicei.
Ba da, simt cum miroase, zise el, f
s dea aten ie celor ce
se petreceau n jurul s u i gr bindu-se s -l ajung pe P r-Sur.
Elanul o lu iar la fug , cu o iu eal a a de mare, c -i fu cu
neputin lui Karr s -l ajung .
Karr! Karr! strig el peste cteva clipe. N-auzi cum trosnesc
brazii?
Glasul, era de ast dat a a de jalnic, c
i pietrele s-ar fi
nduio at. Karr se opri s asculte i auzi sus n copaci un trosnet
179
slab, dar destul de deslu it. Parc era tic itul unui ceasornic.
Da, aud c trosne te, r spunse Karr, gonind mai departe.
i d du seama c elanul nu voia s fie urm rit, ci c -i spunea
fie atent la un anumit lucru care se petrecea n p dure.
Karr se opri sub un brad cu ramuri dese, aplecate i cu ace
aspre, de culoare verde-nchis. Se uit la copac i i se p ru c
acele se mi cau. Dndu-se mai aproape, descoperi o sumedenie de
omizi care se trau pe ramuri i le mncau acele. Toate crengile
erau ticsite de omizi care rodeau i nfulecau, producnd acel
trosnet n copac. Acele roase c deau necontenit la p mnt, iar din
rmanele crengi ie ea un miros puternic, care l chinuia ngrozitor
pe cine.
Copacul sta nu cred s mai aib multe ace, i zise Karr,
ntorcndu- i privirea spre cel de al turi, Cel lalt copac, tot att de
mare i de falnic, avea ns aceea i nf
are. Ce-o mai fi asta?
se gndi cinele. P cat de ni te copaci a a de frumo i! Trecu apoi
de la un copac la altul, s vad n ce stare erau. Cel de aici e un
pin. N-or fi cutezat poate omizile, s se suie i pe el, i zise
Karr. Omizile atacaser ns i pinul. Aici e un mesteac n. i el a
it-o la fel. i el! Ehe! Nu cred, s -i plac p durarului treaba
asta, cnd o afla-o, se gndi cinele.
trunse apoi mai adnc n tufi , s vad ct de mult se
ntinsese acea pustiire s lbatic . n toate p ile pe unde c lca,
auzea acela i tic it, sim ea acela i miros i vedea aceea i ploaie de
ace de brad. N-avea nevoie s se mai uite n juru-i. n elese cum
st teau lucrurile. Erau omizi pretutindeni. Ele amenin au s
nnce i s ple uveasc toat p durea.
Deodat ajunse ntr-un loc, unde nu se mai sim ea niciun
miros, i unde domnea o lini te deplin Aici s-a sfr it cu
st pnirea lor! i zise Karr, oprindu-se i uitndu-se de jur
mprejur. Dar acolo era i mai r u dect n alte p i, c ci omizile
i des vr iser opera, iar copacii erau despuia i cu totul de ace.
Parc erau mor i. Singurele lucruri care se mai vedeau atrnnd
pe crengi erau nenum ratele fire toarse de omizi, ca s urce pe ele
ca pe ni te pun i ori ca s le foloseasc drept drumuri.
n mijlocul acelor copaci, gata s i dea sfr itul, P r-Sur st tea
n a teptarea lui Karr. Nu era singur ns , ci nso it de patru elani
trni, cei mai cu vaz din p dure. Karr i cuno tea pe to i. Unul
era Coco atul, un elan mic cu cocoa
mai mare dect a tuturor
celorlal i; altul, Coroan -de-Corn, cel mai falnic din tot neamul
elanilor; al treilea, Coam -Deas , cu p rul des; iar al patrulea, un
180
i vorb c nici cinele nu-l c ut mult vreme. Pricepuse c P rSur l ascultase pe arpe i plecase n pribegie.
Karr o porni spre cas cople it de gnduri i cu inima grea. Nu
putea s n eleag de ce P r-Sur se l sase prostit de un am rt de
arpe. Niciodat nu auzise o astfel de nerozie. Ce putere putea s
aib acel Desperat?
Cu gndul la aceste lucruri, Karr l v zu pe p durar, care se
uita n sus la un copac.
La ce te ui i? l ntreb un om de lng el.
P i nu bagi de seam ? A dat boala n omizi, r spunse
durarul.
Dar mai uimit dect to i r mase Karr. i, pe deasupra, mai era
i stra nic de sup rat c
arpele fusese n stare s se in de
cuvnt. Asta nsemna c P r-Sur trebuia s r mn pentru
totdeauna n surghiun, c ci arpele acela, dup cum se ar ta, navea s moar niciodat .
Mhnit a a cum era, lui Karr i veni o idee care-l mngie.
Desperatul n-o s aib timp s mb trneasc prea mult, i zise
el. N-o s stea ap rat mereu sub r
cina unui copac. Numai s
le fac de petrecanie omizilor i pe urm tiu eu cine o s -l n face,
ca s -i vin i lui de hac!
Printre omizi se iscase ntr-adev r o boal , dar ea nu se ntinse
prea mult n prima var . Izbucnise cu pu in nainte de vremea
cnd omizile urmau s treac n stare de crisalide. Din crisalide au
ie it milioane de fluturi. Fluturii ace tia au zburat nop i n ir
printre crengile copacilor, ca ni te fulgi de z pad viscolit ,
depunnd un num r nesfr it de ou . Pentru anul urm tor era de
teptat un pr
d i mai grozav.
Pr
dul a avut loc ntr-adev r, dar nu numai asupra p durii,
ci i n rndurile omizilor. Boala se r spndi cu iu eal de la o
dure la alta. Omizile bolnave nu mai mncau, se trau pn la
vrful copacilor i acolo piereau. Mare a fost bucuria oamenilor
cnd le-au v zut pierind, dar i mai mare a fost bucuria i fericirea
animalelor.
Karr se ducea n p dure n fiecare zi, plin de o mul umire
lbatic , i a tepta momentul prielnic s -l n face pe Desperatul
de cap i s -l trimit pe lumea cealalt .
Omizile se r spndiser pn h t departe de p durile de brazi i
boala nu le atinse nici n acea var pe toate, multe din ele tr ind
nc pn ce-au ajuns crisalide i fluturi.
Prin ni te p
ri zbur toare, Karr primi ve ti de la P r-Sur c
187
era n via
i o ducea bine. P
rile l ncredin ar ns pe Karr c
r-Sur fusese urm rit de mai multe ori de ni te braconieri i c
sc pase ca prin urechile acului de gloan ele lor.
Cinele i ducea via a n triste e i am
ciune. Ba a trebuit s
mai a tepte s treac nc dou veri pn la strpirea definitiv a
omizilor.
Cum l auzi pe p durar spunnd c p durea fusese salvat ,
porni la vn toare dup Desperatul. Dar cnd ajunse n tufi ul
unde- i avea culcu ul arpele, descoperi un lucru ngrozitor. Att
de mult se vl guise, c nu mai putea s vneze, nici s alerge, nici
i adulmece du manii i nici m car s vad bine la doi pa i de
el. n timpul lungii a tept ri, anii nu r
seser pe loc i el
mb trnise pe nesim ite. Acum nu mai erau n stare nici m car
-i vin de hac unui arpe, ca s -l scape pe prietenul s u P r-Sur
de du manul care-l prigonise.
zbunarea
ntr-o dup -amiaz , Akka de la Kebnekajse i crdul ei de g te
lbatice se l sar pe malul unui lac din p dure. Erau nc n
Kolmrden, c ci p
siser stergtlandul i se aflau acum n
districtul Jnoker din Sdermanland, la grani a dintre cele dou
provincii.
Prim vara ntrziase, cum se ntmpl de obicei n regiunile
muntoase, iar ghea a acoperea tot lacul, l snd liber numai o
f ie de ap pe lng mal. G tele d dur buzna n ap s se
scalde i s i caute hran , dar Nils Holgersson, care i pierduse
n cursul dimine ii unul din galen i, hoin rea acum printre arinii i
mestecenii de pe mal, c utnd ceva cu care s se poat lega la
picior.
Fu nevoit s se duc destul de departe, ca s poat g si ceea ce
i trebuia, i c ta cu luare-aminte n toate p ile, c ci nu-i pl cea
umble prin p duri. Cnd e vorba de esuri sau de lacuri, caleavalea, se gndea el. Acolo vezi cel pu in ce ai n fa a ta. Dac
durea ar fi de fagi, nc ar fi cum ar fi, c ci ai c lca pe p mnt
gol i b
torit. Dar n p duri de-astea de mesteceni i de brazi,
lbatice i f
poteci, nu tiu z u cum se descurc lumea prin
urile ce i se ivesc la tot pasul! Dac p durea n care m aflu
ar fi a mea, a t ia-o pn la ultimul copac.
n cele din urm z ri o bucat de scoar de mesteac n pe care
188
nainte de a-l chema pe Karr? Dac nu-l vede cu ochii lui, n-o s -i
vin niciodat s cread c Desperatul e mort.
prstoc se sili s tac , dar pas rea era att de caraghioas cu
gesturile ei mari i solemne, pe cnd tr nc nea singur , nct l
cu s rd .
Pas rea l auzi i veni sus la el dintr-o zbur tur . B iatul se
ridic repede i i ie i nainte.
Mi se pare c tu e ti corbul Bataki, bun prieten cu Akka de la
Kebnekajse, zise el.
Pas rea c
lung la b iat i pe urm d du din cap de trei ori.
Iar tu e ti desigur cel care zbori cu g tele s lbatice i te
cheam N prstoc, nu-i a a?
Cam a a e, r spunse b iatul.
Ce bine-mi pare c te-am ntlnit! Ai putea s -mi spui cine a
omort arpele sta?
L-a omort pietroiul pe care l-am aruncat asupra lui,
spunse N prstoc, povestindu-i tot ce se ntmplase.
Bun isprav din partea unui prichindel ca tine! zise corbul.
Am un prieten prin p ile astea, c ruia o s -i par grozav de bine
cnd o s-aud c arpele sta e mort.
Nu po i s -mi spui i mie de ce te bucur moartea acestui,
arpe? vru s tie b iatul.
P i s vezi! zise corbul. E o poveste lung . N-o s ai
bdare s-o ascul i.
iatul i r spunse c avea destul r bdare cnd era vorba de o
poveste, iar corbul i istorisi tot ce se ntmplase cu Karr, P r-Sur
i Desperatul.
Dup ce i povesti totul pn la cap t, b iatul t cu o clip ,
uitndu-se la pas re, i i zise:
i mul umesc! Acum, dup ce am auzit tot ce mi-ai spus,
n eleg mai bine soarta acestei p duri. Nu cred s mai fi r mas
nimic din marea p dure a p cii.
Cea mai mare parte a ei a fost distrus , zise Bataki. Copacii
parc-ar fi fost mistui i de foc. Cioturile r mase trebuie s fie t iate
i or s treac mul i ani pn o s ajung iar p durea care a fost
nainte.
arpele sta i-a meritat soarta, fu de p rere b iatul. M
ntreb ns cum a putut avea atta n elepciune i iscusin s
spndeasc boala aceea ngrozitoare n rndul omizilor
O fi tiut c asta e boala lor obi nuit , zise Bataki. Se prea
poate. Eu ns atta pot s i spun: c n orice caz a fost o vietate
190
foarte n eleapt .
iatul t cea. Corbul nu se mai uita la el, ci st tea cu capul
ntr-o parte i asculta.
Auzi? exclam el. Karr e pe aici pe aproape. Ce fericire pe el
cnd o vedea c Desperatul e mort!
prstoc ncepu s trag cu urechea spre locul de unde se
auzea zvon.
St de vorb cu g tele s lbatice, zise b iatul.
Da, s-a trt pn la mal, ca s afle ve ti despre P r-Sur.
rir apoi amndoi jos de pe bolovan i d dur fuga spre
malul lacului. G tele ie iser din ap
i st teau la taifas cu un
cine b trn. Acesta era att de slab i de pr
dit, c putea s
cad mort la p mnt dintr-o clip n alta.
Uite-l pe Karr! zise Bataki b iatului. S -l l
m s asculte
mai nti ce-i vor povesti g tele s lbatice i pe urm i vom spune
arpele s-a dus pe lumea cealalt .
Apoi o auzi pe Akka stnd de vorb cu Karr i povestindu-i:
Am nceput c toria noastr n prim vara anului trecut.
ntr-o diminea am plecat mpreun cu Yksi i Kaksi de pe lacul
Siljan i am trecut pe deasupra marilor p duri de la hotarul dintre
aceast provincie i inutul Hlsingland. ncotro ne aruncam ochii,
nu vedeam sub noi altceva dect p duri de conifere cu culoarea lor
verde nchis. Copacii st teau troieni i nc n z pad . Rurile erau
nghe ate, fiind pres rate cu cte o copc neagr , iar z pada de pe
malurile lor se topise numai n parte. Sate i ferme nu se prea
vedeau, ci numai stne pustii. Ici i colo erpuiau drumuri nguste
de p dure, pe care ranii transportaser bu teni n timpul iernii.
Jos, n v ile rurilor, erau ngr
dite stive mari de cherestea.
Pe cnd zburam a a, am v zut umblnd prin p dure trei
vn tori. Mergeau pe schiuri. Duceau cu ei cini lega i cu curele i
aveau cu ite la bru, ns nu purtau arme. Z pada fiind nghe at ,
nu urmau c
rile ntortocheate, ci alunecau drept nainte. Parc
tiau ncotro trebuiau s mearg , s g seasc ce c utau.
Noi, g tele, zburam sus de tot i vedeam ca-n palm toat
durea de dedesubt. Observndu-i pe vn tori, eram curioase s
vedem i vnatul. De aceea, am nceput s d m ocoale p durii i
ne uit m printre copaci. Am z rit atunci ntr-un desi ceva care
sem na cu ni te bolovani acoperi i cu mu chi. Bolovani nu puteau
totu i s fie, c ci nu era deloc z pad pe ei.
Am cobort atunci pn ce am ajuns chiar n mijlocul desi ului.
i ce crezi? Cei trei bolovani se mi cau! Erau trei elani care
191
care i apar ineau. Nimeni din noi nu voia s plece mai departe,
s fi v zut mai nti ce ntors tur vor lua lucrurile.
Vn toarea a inut a a ceasuri n ir. Ne miram de vn tori c
se osteneau s -l urm reasc pe elan f
s fie narma i cu pu ti.
Nu puteau doar s cread c -i vor veni de hac unui alerg tor att
de sprinten.
Dup ctva timp, am b gat ns de seam c elanul nu mai
alerga a a de repede. i vra picioarele n z pad cu mai mult
prevedere, iar cnd le scotea l sa urme de snge pe drumeagul
cut. Am n eles atunci de ce vn torii aveau atta r bdare. Ei se
bizuiser pe ajutorul z pezii. Elanul era greu i, de cte ori f cea
un pas, se cufunda pn la fundul troianului. Coaja aspr a
pezii i zgria picioarele, smulgndu-i p rul i g urindu-i pielea,
astfel c , de cte ori c lca, era chinuit de dureri.
Vn torii i cinii erau u ori i puteau s alunece pe crusta
pezii, a a c -i urm reau nencetat. Fugea el ct fugea, ntr-o
rere, bietul elan, ns pa ii i erau tot mai nesiguri i mai
ov itori. Abia mai sufla. R nile l dureau grozav, iar mersul prin
pada mare l obosea peste m sur .
n cele din urm i-a pierdut r bdarea. S-a oprit s adaste cinii
i vn torii, spre a fi ncol it i a da lupta cu ei. A teptnd a a, s-a
uitat la cer i, v zndu-ne zburnd pe deasupra lui, a strigat la
noi:
Opri i-v aici, g telor, pn s-o ispr vi cu mine. Iar cnd
ve i zbura iar pe deasupra Kolmrdenului, rndul viitor, s -l
uta i pe cinele Karr i s -i spune i c P r-Sur, prietenul s u, a
murit ca un viteaz.
Ajungnd Akka cu povestea aici, b trnul cine s-a ridicat de pe
locul unde st tuse pn atunci i s-a apropiat cu doi pa i de ea.
P r-Sur a tr it o via
frumoas
i vrednic , zise el. Ne
cuno team de mult i eram prieteni. tia c sunt un cine de
isprav i c-o s m bucur aflnd c a murit viteje te, de-aia te-a
ndemnat s vii pn aici. Ei, spune-mi cum a
i ridic apoi coada i capul, voind parc s ia o pozi ie mndr
i curajoas , dar nu izbuti.
Karr! Karr! se auzi un glas chemndu-l din p dure.
trnul cine se ridic repede.
E st pnul meu care m cheam zise el a a c nu mai pot
bovi. L-am v zut adineauri nc rcndu- i pu ca i am n eles de
ce Azi ne ducem mpreun n p dure pentru ultima oar . i
mul umesc, mam gsc . tiu acum tot ce doream s
tiu ca s
193
UN RAI PAMNTESC
Duminic , 24 aprilie
A doua zi, g tele s lbatice zburau spre miaz noapte pe
deasupra Sdermanlandului. B iatul se uita la peisajul de jos i,
i zise c nu sem na deloc cu priveli tea de pn acum. Nu mai
rea esuri ntinse ca n Scania i stergtland, nici lan uri de
duri mari ca n Smoland. Ceea ce vedea de data asta era un
amestec de multe i de toate.
Pesemne c oamenii au luat de ici un lac i-un ru mare, de
colo o p dure i-un co cogeamite munte, apoi le-au t iat n buc i,
le-au amestecat i la urm le-au mpr tiat pe p mnt alandala,
i zise b iatul, c ci nu vedea altceva dect vlcele, l cule e,
delu oare i p durici. Nimic nu era mare, ntins. Cum ncerca o
cmpie s se ntind , i se punea n cale un deal, iar dac dealul
avea de gnd s se nal e mai sus, ncepea iar i s fie es. Dac
un lac voia s se l rgeasc , era ngustat repede i pref cut ntr-un
pru, iar prul curgea ce curgea i iar se transforma n lac.
G tele s lbatice zburau ct mai aproape de rm, a a c b iatul
putea s vad destul de bine i marea. Dar marea nu- i putea
ntinde prea mult suprafa a, c ci era curmat de o sumedenie de
insule, i nici insulele nu era chip s ajung prea departe, c ci iar
le nv luia marea. Era o varia ie continu de priveli ti. P durile de
conifere alternau cu cele cu frunze c
toare; ogoarele cu turb rii,
iar conacele cu case
ne ti.
G tele ajunser dep rti or deasupra Sdermanlandului, cnd
prstoc z ri un punct negru care se mi ca jos pe p mnt. La
nceput a crezut c era un cine i nici nu s-ar mai fi gndit la el,
dac n-ar fi b gat de seam c mergea n aceea i direc ie cu crdul
de g te. Gonea pe cmp i prin p duri, s rea peste an uri i
peste garduri, f
s se lase oprit de nimic n calea lui.
Nu poate s fie altul dect jupnul vulpoi Smirre zise
iatul dar n orice caz va r mne ndat n urma noastr
G tele ncepur atunci s zboare cu cea mai mare iu eal
io
inur a a atta timp ct vulpoiul putu s le urm reasc . Dup ce
ho omanul nu le mai z ri, f cur un ocol mare spre apus i
miaz zi, ca i cum ar fi avut de gnd s se ntoarc n
194
stergtland.
Smirre a fost, f
doar i poate, i zise b iatul, de vreme ce
Akka face un ocol i apuc pe alt drum.
n aceea i zi, spre sear , g tele zburau pe deasupra unui vechi
domeniu din Sdermanland, numit Stora Djul. n spatele
conacului mare i alb se ntindea un parc, iar n fa
lacul cu
acela i nume, t iat de multe limbi de p mnt i cu maluri rpoase.
Copacul p rea a fi o cl dire din vremea veche, nespus de
atr
toare. B iatul nu se putu opri s nu scoat un suspin
trecnd pe deasupra lui. Ct de bine s-ar fi sim it, dac s-ar fi
putut odihni ntr-o astfel de cas dup c toria obositoare de
peste zi, n loc s mie ntr-o balt sau pe ghea a rece a unui
lac!.
Despre a a ceva ns nici pomeneal nu putea fi. n schimb,
g tele s lbatice poposir ceva mai sus, pe un izlaz inundat de
ap , unde doar ici, colo se mai vedea cte un petic de brazd . Era
cel mai r u ad post de noapte din toate cele pe care le avusese
prstoc de cnd c torea cu g tele.
mase ctva timp c lare pe gscan, ne tiind cum s fac s se
aciueze i el undeva ntr-un loc mai ferit. Pe urm a nceput s
sar de la o brazd la alta pn ce a dat de uscat, c ci i venise n
gnd s caute o cas de oameni, unde s se mai nc lzeasc
ni elu . Dup ce ajunse la drum, o lu spre partea unde se afla
vechiul conac.
i ce crezi! S-a ntmplat ca tocmai n seara aceea s se strng
ni te oameni n c su a unui plugar care inea de Stora Djul i s
stea la taifas la gura sobei. Vorbiser mai nti despre muncile de
prim var , precum i despre vreme. Dac au v zut ns c nu mai
aveau ce vorbi i c discu ia tnjea, au rugat-o pe b trnica ce se
afla n cas i care era mama plugarului s le spun pove ti.
PE ESUL NRKE
Kajsa de la Ystter
Pe esul Nrke tr ia pe vremuri o fiin care n-avea pereche n
lume, i anume vr jitoarea Kajsa de la Ystter.
O chema Kajsa pentru c vijelia era elementul ei favorit, toate
195
196
197
N BOIUL
A doua zi era vreme frumoas . E drept c b tea un vnt destul
de puternic dinspre apus, ns lumea era bucuroas de acest
lucru, c ci vntul usca drumurile desfundate de ploaia toren ial
din ajun.
Cei doi copii din Smoland, Osa, p zitoarea de g te i micul
Mats, sosir pe un drum care ducea din Sdermanland spre
Nrke. Drumul mergea de-a lungul rmului de miaz zi al lacului
Hjlmar, iar copiii se uitau la ghea a ce acoperea mai tot lacul.
Soarele de diminea i rev rsase lumina peste ghea , care nu
rea negricioas
i nepl cut la vedere, cum e ghea a de obicei
prim vara, ci str lucea alb
i mbietoare. Ct puteau s vad
copiii cu ochii, era tare i uscat . Apa de ploaie se scursese printre
copaci i cr
turi sau fusese absorbit . Micii drume i nu vedeau
dect ghea a n toat splendoarea.
Ei c toreau spre miaz noapte i se gndeau de ct cale ar fi
fost scuti i dac ar fi t iat de-a curmezi ul marele lac, n loc s -l
nconjoare. tiau, fire te, c ghea a de prim var e primejdioas .
Cea din fa a lor p rea totu i s le ofere deplin siguran . Vedeau
lng
rm era groas de cteva degete. Descoperir chiar o
potec pe care puteau s apuce, iar rmul cel lalt li se p ru att
de aproape, nct socoteau c n-ar fi avut de mers dect un ceas,
nu mai mult.
Hai s facem o ncercare! zise micul Mats. Dac om avea grij
nu c dem n vreo copc , atunci o s fie bine.
Pornir deci pe ghea cu inima u oar . Ghea a nu era chiar
att de lunecoas , ci numai bun de umblat pe ea. Vezi ns c
208
MP R EALA MO TENIRII
Dup ce g tele s lbatice i-au ajutat pe cei doi copii, Osa,
zitoarea de g te, i micul Mats, pe lacul Hjlmar, n-au mai stat
nicio clip
prin locurile acelea, ci au pornit nainte spre
miaz noapte, ajungnd n provincia Vstmanland. Acolo au
cobort pe un ogor mare din comuna Fellingsbro, pentru a se
odihni i a- i c uta hran .
iatul era i el fl mnd, ns c uta zadarnic ceva de mncare.
Privind n toate p ile, z ri n apropiere pe cmp ni te oameni
care arau. Oamenii oprir tocmai atunci plugurile i se a ezaser
jos s osp teze. N prstoc o lu la fug ntr-acolo i se furi
lng cei doi oameni. N
jduia c , dup ce vor fi ispr vit de
mncat, va putea g si cteva f rmituri sau un coltuc de pine.
211
212
N BERGSLAGERNA
G tele s lbatice au avut o c torie grea. Dup ce s-au osp tat
pe ogoarele de la Fellingsbro i-au pus n gnd s zboare spre
miaz noapte pe deasupra Vstmanlandului. Dar nu i-au putut
urma gndul, din pricin c vntul se nte ise i le-a dus spre
rit pn la grani a provinciei Uppland.
Zburau la o mare n ime, dar cu toate acestea vntul le
mpingea cu destul putere. N prstoc se uita n jos s vad cum
arat Vstmanlandul, dar nu fu n stare s deslu easc prea multe
lucruri. Observ c n partea de r
rit a provinciei p mntul era
es. Nu pricepea totu i ce erau brazdele i liniile care str
teau
esul de la miaz noapte spre miaz zi. P reau ciudate prin faptul
erau toate aliniate i cu spa ii egale ntre ele.
P mntul de aici e vrstat ca or ul mamii, zise b iatul. Ceor fi dungile astea oare?
Sunt ruri, creste de mun i, drumuri
i c i ferate,
spunser g tele s lbatice. Ruri, creste de mun i i c i ferate.
a i era n adev r. Pe cnd erau mpinse spre r
rit, au
zburat mai nti peste Hedstrm, care curge printre doi mun i,
fiind nso it de o cale ferat . Au ajuns pe urm la rul Kolbck,
care are de asemenea pe una din laturi o cale ferat , iar pe cealalt
un ir de mun i i o osea. Au ntlnit apoi rul Svarto, tot cu
mun i i osele pe laturi, rul Lillo, lng piscul Badelund i rul
Sago, acesta din urm avnd o osea i o cale ferat pe malul
drept.
215
UZINA METALURGICA
Joi, 28 aprilie
Cine e ti tu?
prstoc se ntoarse repede. n prima clip , de uluial , i se
ru c avea naintea lui un bolovan mare, acoperit cu mu chi de
culoare cafenie. B
ns repede de seam c bolovanul acela
avea picioare late pe care putea c mearg , cap, ochi i un bot
mare, de unde ie eau ni te morm ituri.
Nu r spunse nimic i nici animalul nu p rea s a tepte vreun
spuns. l trnti la p mnt, l rostogoli de cteva ori cu piciorul i
l adulmec . Era ct pe-aci s -l nghit , dar se r zgndi i ncepu
strige:
Morm il , Bomb nil , fe ii mei, veni i ncoace s v dau ceva
bun de mncare!
Se ivir atunci pe dat ni te pui zbrli i, care, abia se ineau pe
picioare i aveau blana moale ca ni te c elu i.
Ce-ai g sit, mam ursoaic ? Arat -ne i nou ! Arat -ne i
nou ! strigar ursule ii.
Aha! Am dat peste ur i! i zise N prstoc. M tem atunci c
jupnul Smirre n-o s mai aib nevoie s i dea osteneala s
umble dup mine. N-o s mai aib prilejul
Ursoaica l mpingea pe b iat cu laba spre ursule i. Unul din
ace tia l nh
i fugi cu el. Nu-l mu
ns tare, c ci era juc
i voia s se desfete pu in cu b ie elul nainte de a-i veni de hac.
Cel lalt se lu dup el s -l prind pe N prstoc, dar c zu drept
peste capul celui care l ducea. Se rostogolir apoi unul peste altul,
mu cndu-se, zgriindu-se i morm ind.
iatul sc
atunci din ghearele puilor de urs i fugi spre
peretele v
unii, ncepnd s se ca ere pe el. Cei doi ursule i se
luar dup el, se c
rar sprinteni pe perete, l ajunser
i-i
trntir jos pe mu chi ca pe o minge.
Poza nils14 [P265]
n eleg acum ce p
te un biet oricel cnd ncape n ghearele
pisicii! i zise b iatul.
ncerc de cteva ori s fug . Se furi
prin cr
turile
unii, se piti dup pietre, se ca
pe mesteceni, dar totul fu
zadarnic. Oriunde se refugia, ursule ii l dibuiau. Cum l prindeau,
i d deau drumul s fug iar, ca s se desfete cu el, i apoi l
nh au din nou.
n cele din urm , N prstoc se sim i att de obosit i-i fu a a de
lehamite de soarta care-l a tepta, nct se trnti jos la p mnt.
221
mijloc de ap rare. Frec iute unul din ele de pielea pantalonilor i-l
vr aprins n botul c scat al ursului.
Sim ind mirosul de pucioas , ursul ncepu s forn ie i stinse
flac ra chibritului. B iatul era gata s aprind nc unul, ns
ursul preveni atacul, ntrebndu-l:
Po i aprinde multe floricele de-astea albastre?
Pot aprinde a a de multe, nct s ia foc toat p durea,
spunse N prstoc, creznd c n felul acesta l va speria pe urs.
Dar caselor, le po i da foc? ntreb ursul.
N-ar fi lucru mare pentru mine, se l ud b iatul, n speran a
-l va pune pe urs la respect.
Bine! morm i ursul. Poate c -mi faci un serviciu. Stai
bucuros c nu te-am mncat.
Ursul l apuc apoi pe b iat cu din ii cu mult b gare de seam
i ncepu s se ca re cu el pe peretele v
unii. F cu acest lucru
sprinten i cu mult u urin , de i era mare i greu. Odat ajuns
sus, o lu la fug prin p dure. Era doar n scut se vedea bine
r zbat prin desi ul unei p duri. Trupul s u greu spinteca
tufi urile cum spintec o corabie apa.
Merse a a pn ce ajunse pe un deal de la marginea p durii, de
unde se putea vedea uzina cea mare. Acolo se trnti jos i puse
iatul n fa a lui, inndu-l strns cu amndou labele.
Vezi uzina cea mare din vale? l ntreb el pe N prstoc.
Uzina se n a ntre o seam de cl diri mari, la marginea unei
deri de ap . Din co urile ei nalte ie eau nori negri de fum i
fl
ri de la furnale, iar ferestrele erau toate luminate. n untrul
uzinei se auzeau duruind ciocane i val uri, al c ror zgomot f cea
r sune v zduhul. De jur mprejurul uzinei se vedeau magazii
uria e de c rbuni, mormane nalte de zgur , depozite, stive de
scnduri i pr
lii. Toate acestea erau ns lini tite i p reau
cufundate ntr-un somn adnc. B iatul nici nu se uita la ele, cu
ochii numai la uzin . P mntul din jurul ei era negru, iar bolta
sinilie a cerului se ntindea nenchipuit de frumos deasupra
fl
rilor care ie eau din furnale, mpr tiind lumin , fum, foc i
scntei, n timp ce apa de al turi c dea spumegnd, de la o mare
n ime.
Niciodat nu-i fusese dat b iatului s vad o priveli te mai
rea .
N-o s -mi spui doar c e ti n stare s dai foc i unei uzine
a de mari ca cea de colo, zise ursul.
prstoc st tea ncle tat n ghearele ursului i socotea c
224
fiu lini tit ca pe vremuri i-o s pot r mne mai departe prin
locurile astea.
iatul sim i c -i nghea tot sngele n vine. Va s zic pentru
asta l dusese ursul acolo!
Dac dai foc uzinei, i f
duiesc c i voi cru a via a,
continu ursul. Dar dac nu vei face ce vreau eu, po i s i iei
dejdea de la ea.
Uzina era zidit din c
mid
i b iatul i f cu socoteala c ,
orict ar fi poruncit ursul, era cu neputin
pentru el s -i dea
ascultare. i d du ns repede seama c totu i s-ar fi g sit un
mijloc, i nc unul foarte la ndemn . Lng el era o claie de paie
i de tala , c reia i se putea da foc cu u urin . Al turi de tala se
afla o stiv de scnduri, lipit de magazia cea mare de c rbuni.
Magazia aceasta se ntindea pn la uzin i, dac s-ar fi aprins,
focul ar fi ajuns repede i la acoperi ul uzinei.
Tot ce era inflamabil acolo ar fi luat foc, zidurile ar fi cr pat de
ldur i ma inile ar fi fost distruse.
Ei, ce zici? Vrei sau nu vrei? l lu repede ursul.
Pentru N prstoc era limpede c trebuia s -i r spund pe loc c
nu voia, dar tot att de limpede i era f ptui c ursul l-ar fi strns
atunci i mai tare n gheare i l-ar fi ucis ntr-o clip . De aceea el
spunse:
Stai s m gndesc ni el!
Bine, gnde te-te! ncuviin ursul. Dar eu i spun, ca s
tii, c fierul este cel care i-a ajutat pe oameni s ne asupreasc pe
noi, ur ii, i tocmai de aceea vreau s -i mpiedic s mai lucreze
aici.
iatul gndea s profite de amnare, ca s poat g si un
mijloc de a sc pa. Frica ns l mpiedica s se concentreze, n
schimb, se gndea acum ct de folositor era fierul pentru oameni,
ct de mult i ajuta n toate. Era necesar la orice. Din fier era f cut
plugul cu care se ara p mntul, securea cu care se dobora lemnul
pentru cl dit case, secera de t iat grnele pe cmp, cu itul
ntrebuin at la attea i attea lucruri. Fier se afla n frul cu care
era mnat calul, n broa tele de la u i, n cuiele din mobil , n
tabla de pe acoperi . Pu ca ghintuit care strpise fiarele s lbatice
era f cut tot din fier, ca i trn copul folosit la s pat n mine. Cu
fier erau c ptu ite vasele pe care le v zuse la Karlskrona, iar pe
inele de fier goneau locomotivele str
tnd ara de la un cap t la
altul. Din fier era f cut acul cu care se coseau hainele, foarfeca de
tuns oile i crati a pentru g tit mncarea. Lucru mare sau mic, tot
227
ce era folositor i neap rat trebuincios era f cut din fier. Avea
dreptate ursul cnd spune c fierul i-a dat omului o neasemuit
putere.
Ei, ce zici? Vrei sau nu vrei? l ntreb el din nou, ner bd tor
aud ce hot rse N prstoc.
iatul tres ri, smuls deodat
din gndurile sale. I se
perindaser prin minte tot felul de lucruri de prisos i din pricina
asta nu g sise nc un mijloc de sc pare.
De ce e ti a a de gr bit? i r spunse N prstoc. E vorba doar
de ceva foarte important pentru mine i trebuie s am, prin
urmare, un pic de r gaz i s chibzuiesc serios.
Bine, te mai las atunci, zise ursul. Dar vezi de nu sta prea
mult n cump
Eu i spun, ca s
tii, c fierul e cel care i-a
ajutat pe oameni s fie mai de tep i dect ur ii i tocmai de aceea
vreau s -i mpiedic s mai lucreze aici.
tnd o nou p suire, b iatul i b tu capul s n scoceasc
un plan care l-ar fi putut izb vi. Mintea i era ns fr mntat de
tot felul de gnduri n noaptea aceea i peste pu in gndurile l
duser iar i la minunata poveste a fierului. ncetul cu ncetul
n elese ct de mult fusese nevoit omul s cugete, ca s poat g si
mijlocul de a scoate fierul din minereu prin topire. I se p rea c
vedea naintea ochilor f urari negri i b trni apleca i deasupra
forjei, chibzuind cum s domesticeasc metalul. Faptul c omul se
gndise cu perseveren
la acest lucru contribuise ntr-att la
dezvoltarea min ii sale, nct ajunsese s dureze cl diri de
rimea acelei uzine. Omul datora de bun seam fierului mai
mult dect b nuia.
Ei, ce facem? ntreb iar ursul. Vrei sau nu vrei? i ardea de
ner bdare s -i aud hot rrea.
iatul tres ri din nou. Ca un f cut, gndurile i alergau mereu
n alt parte i nu tia nc ce s fac spre a- i salva via a.
Nu m pot hot r a a de u or cum socoti tu, r spunse
prstoc. Trebuie s -mi mai la i r gaz de gndire.
Bine! Mai a tept pu in! zise ursul. Alt amnare ns nu mai
cape i. i s mai tii c oamenii tr iesc aici, pe meleagurile ur ilor,
numai din cauza fierului, a a c vreau s fac ntr-un fel i s nu
mai r mn nici picior de om prin p ile astea!
iatul vru s se foloseasc de aceast ultim amnare, ca s
seasc un mijloc de a- i salva via a. nfrico at i z
cit cum era
ns , se duse cu mintea aiurea i ncepu s se gndeasc la tot ce
zuse pe cnd zburase pe deasupra regiunii Bergslagerna. Pentru
228
DALLV
Vineri, 29 aprilie
grij eu.
i voi spune despre nvoiala ta a zis p durea dar nu cred
c-o s-o primeasc ; rul Sr e tot a a de mare ca i tine.
A doua zi ns p durea a adus r spuns din partea rului Sr c
ostenise tot croindu- i drum singur i c era gata s se uneasc cu
Storon. Bucuros, acesta a trecut, prin lac i pe urm s-a luptat
voinice te mai departe cu p durile i cu mun ii ce-i st teau n
cale. A mers el ce-a mai mers, dar pe urm i s-a nfundat, c ci a
ajuns ntr-o vale ngust , din care nu mai putea ie i. Urla de
turbare, nu alta. V znd ct de furios era, p durea l-a ntrebat:
Cum a a? S-a ispr vit cu tine, de urli ca un z natic?
Nu s-a ispr vit cu mine, a r spuns Storon. Sunt ns pe cale
s vr esc o isprav mare i de-aia Vreau s fac i eu un lac,
cum a f cut i rul Sr.
Nu- i termin bine vorbele, c
i ncepu s umple lacul Srna,
i-l umplu apoi o var ntreag . Pe m sur ce apa se aduna n lac,
sporea i n imea lui Storon, care n cele din urm i croi drum
mai departe spre miaz zi.
Sc pnd i de acest necaz, auzi ntr-o bun zi un murmur
puternic la stnga lui. Un astfel de murmur nu-i mai fusese dat s
aud n p dure. O ntreb deci imediat de unde venea.
durea i r spunse pe dat , ca de obicei:
E Fjtlv. l auzi cum opote te i se repede? i face drum
spre mare.
Dac glasul t u poate ajunge pn la el zise Storon
spune-i, te rog, acelui biet ru c Storon din lacul Von se ofer s -l
ia cu el spre mare, dac prime te, s poarte de-acum ncolo
numele meu i s curg n albia mea.
Nu cred c Fjtlv va renun a s curg mai departe pe seama
lui, a zis p durea.
A doua zi a recunoscut totu i c
i acesta ostenise de atta
drum i era gata s se uneasc cu el.
i astfel Storon merse mereu nainte. Nu era ns chiar a a de
mare cum s-ar fi putut a tepta cineva dup ce primise attea
ajutoare. Curajul nu-i lipsea ns . nainta repede i zgomotos,
atr gnd n albia lui tot ce curgea prin p dure, pn la cel mai
nensemnat pria de prim var .
ntr-o zi, Storon auzi murmurul unui ru care curgea h tdeparte spre apus. ntrebnd, p durea, aceasta i-a r spuns c era
rul Fulu, izvort din muntele Fulufjllet i care i s pase o albie
larg pe o mare distan .
234
PARTEA LEULUI
Vechiul ora minier
Vineri, 29 aprilie
Niciun loc din Suedia nu-i pl cea a a de mult corbului Bataki
ca ora ul Falun. Cum se dezghe a pu in prim vara, pornea ntr 237
238
239
buc
ria de
***
Corbul se opri cu povestirea aici. B iatul e drept c st tuse tot
timpul treaz, dar nu f cuse mare isprav cu dalta pe care o
mnuia.
i ce s-a mai ntmplat pe urm ? ntreb N prstoc, v znd
Bataki nu mai spune altceva.
S-a ntmplat c produc ia de aram a sc zut mult dup
aceea. E drept c ora ul Falun exist nc . Vechile fabrici nu mai
sunt ns . Tot inutul e pres rat cu case ale fo tilor proprietari de
mine, dar cei care stau n ele se ndeletnicesc cu plug ritul i cu
exploatarea p durilor. n mina de la Falun arama e pe sfr ite.
sirea p ii leului ar prinde azi mai bine ca oricnd.
Minerul despre care mi-ai vorbit o fi fost oare cel din urm
care a v zut-o? ntreb N prstoc.
Am s i spun cine a v zut-o cel din urm dup ce g ure ti
peretele i m sco i de aici, r spunse Bataki.
iatul tres ri i ncepu s lucreze pu in mai zorit. I se p rea c
Bataki i r spunsese cu un tlc anumit, ca i cum i-ar fi dat s
n eleag c el nsu i, corbul, v zuse vna cea mare de minereu.
Nu-i spusese oare acea poveste cu un scop anume?
Tu ai umblat desigur mult prin partea locului, zise b iatul,
spre a se dumeri ntructva. Cutreiernd p durile i muntele, ai
zut f
ndoial fel de fel de lucruri
Am s i ar t multe lucruri de seam zise corbul dar
numai dac ispr ve ti treaba mai repede.
iatul ncepu atunci s lucreze cu atta h rnicie, nct a chiile
zburau ploaie n jurul lui. Acum era pe deplin ncredin at c
Bataki descoperise partea leului.
P cat c e ti corb i n-ai s te po i bucura de bog ia pe care
ai descoperit-o! zise el.
Nu- i mai spun nimic n privin a asta pn ce nu g ure ti
peretele i nu m sco i afar de aici, r spunse corbul.
iatul se apuc atunci s lucreze cu i mai mult rvn ,
cnd s se nfierbnte fierul d ii. I se p rea c ghicise gndul
lui Bataki. Corbul nu putea s extrag minereu pe socoteala lui,
astfel c avea desigur inten ia s d ruiasc ceea ce descoperise lui
Nils Holgersson. A a credea el i a a i spunea ra iunea. Avea s
afle taina cea mare, iar dup ce i-ar fi rec
tat nf
area
omeneasc , urma s se ntoarc la Falun spre a lua n st pnire
bog ia cea mare. Dup ce ar fi c tigat destui bani, avea s
248
AJUNUL
Smb
, 30 aprilie
Hudiksvall port la Marea Baltic , unul din cele mal vechi ora e din
254
256
INUNDA IA
Cteva zile a fost o vreme ngrozitor de urt n p ile de
miaz noapte ale lacului Mlar. Cerul era plumburiu, vntul
uiera, iar ploaia biciuia v zduhul. Att oamenii, ct i animalele,
tiau prea bine c nu putea fi vorba nc de prim var n toat
puterea cuvntului. Dar cum doreau acest lucru, erau de p rere
vremea era nesuferit .
Dup ce-a plouat o zi ntreag , troienele de z pad din p durile
de brazi au nceput s se topeasc de-a binelea, iar praiele de
prim var s-au gr bit s curg la vale. Toate b ltoacele de pe
mnturile fermelor, apele st
toare din an uri i cele din
mocirle se puneau n mi care i c utau s se mpreune cu
praiele, ca s fie duse spre mare.
Praiele se zoreau s ajung mai repede la rurile care se vars
258
259
lucind.
Cnd s-a l sat Akka din zbor, toate lebedele care tr iau acolo
st teau adunate ciopor pe rmul r
ritean, unde erau ap rate
mai bine de vnt. De i p timiser mult din pricina inunda iei, erau
prea mndre ca s i arate durerea.
Nu trebuie s ne par r u, ziceau ele. Avem destule r
cini
i tulpini n apropiere, ca s ne facem cuiburi noi.
Nici uneia din ele nu-i trecuse prin minte s cheme un str in n
ajutor i habar n-aveau c Smirre trimisese veste g telor s lbatice
vin la ele.
Erau cteva sute la num r, a ezate dup rang i rnduial : cele
tinere i lipsite de experien spre marginea extrem a irului
cele b trne i n elepte mai spre centru, iar la mijloc st tea
craiul Dagaklar, al turi de cr iasa Snfrid, amndoi mai b trni
dect celelalte lebede, pe care le considerau cobortoare din ei.
G tele s lbatice se l saser din zbor pe
rmul apusean al
golfului. Akka ns , cnd v zu unde se aflau lebedele, ncepu s
noate spre ele. Era destul de surprins c fusese chemat de
lebede acolo, dar socotea acest lucru ca o mare cinste i voi s le
vin n ajutor f
s mai piard nicio singur clip .
Ajungnd aproape de lebede, Akka, se opri ca s vad dac
g tele din urma ei notau n linie dreapt i la distan e egale una
de alta.
nota i repede i bine! zise ea. S v uita i la lebede ca i cum
n-a i mai v zut ceva att de frumos pn acum i s nu v pese de
ce vor spune ele despre voi!
Nu era prima oar cnd Akka vizita b trna pereche cr iasc a
lebedelor. Ea o primise totdeauna a a cum avea dreptul s fie
primit o pas re att de mult umblat prin lume i cu atta vaz
ca Akka. Nu-i pl cea totu i s noate printre toate lebedele din
jurul suveranilor. Niciodat nu se sim ea att de mic
i de
cenu ie c atunci cnd se afla printre lebede, ntruct unele din
acestea aveau vorbe de dispre pentru ni te am rte de g te i nu
se sfiau s i le arunce oricnd n fa . Cel mai cuminte lucru era
se prefac deci c nu-i p sa de nimic.
De ast dat totul p rea s mearg de minune. Lebedele se
dur lini tite la o parte, iar g tele s lbatice notar ca pe o uli
printre dou rnduri de p
ri mari, de o albea str lucitoare.
Era mai mare dragul s le vezi cu aripile ntinse ca ni te pnze de
corabie, ca s fac o bun impresie musafirilor veni i acolo.
Ele ncetar orice brfeal , lucru care o uimi foarte mult pe
262
Joi, 5 mai
A doua zi, ploaia ncetase. Vntul b tu ns mai departe n tot
cursul dimine ii i inunda ia cre tea mereu. Imediat dup prnz
interveni ns o schimbare. Se f cu pe nea teptate o vreme
minunat . Era cald i nespus de frumos. n v zduh nu sufla nicio
adiere, de parc vntul ar fi ncremenit.
Pe cnd N prstoc st tea foarte frumos pe o brazd de iarb cu
lbenele nflorite i se uita la cer, v zu doi colari venind cu c i
i cu co ule e de merinde pe o c
ruie care erpuia de-a lungul
rmului. Mergeau ncet i p reau foarte tri ti. Ajungnd n
dreptul lui Nils Holgersson, se a ezar pe ni te pietre i ncepur
vorbeasc despre nenorocirea lor.
O s se supere m mica pe noi, cnd o s afle c nici azi n-am
tiut lec ia, zise unul din copii.
Parc t ticu nu? ad ug cel lalt.
Era atta amar i jale n sufletele lor, c ncepur s plng .
prstoc se gndea ce s fac pentru a-i mngia ntr-un fel
sau altul. Dar tocmai cnd chibzuia el a a, z ri venind pe c rare o
bu coco at , blnd la chip. i numai ce se a ez ea lng cei
doi copii.
De ce plnge i, m i copila i? ntreb b trna.
Copiii i ar tar c nu tiuser lec ia la coal
i c din pricina
asta le era ru ine s se duc acas .
Ce fel de lec ie grea a fost aia de n-a i putut-o b ga n cap?
ntreb femeia.
Copiii o l murir c avuseser de nv at o lec ie despre toat
provincia Uppland.
Da, a a ceva o fi greu de nv at din c i, zise b trna. Eu o
v spun ns acum ce mi-a povestit odat mama despre ara
asta. La coal n-am mers niciodat , a a c n-am putut nv a
carte ca lumea. Dar ce mi-a spus m icu a am inut minte toat
via a mea. i sigur sunt c nici voi n-o s uita i ce-oi istorisi eu
acuma.
Mama mi-a spus ncepu b bu a, a ezndu-se pe pietre lng
copii c n vremea de demult provincia Uppland era inutul cel
mai s rac i mai priz rit din toat Suedia. Era alc tuit doar din
cteva ogoare cu p mnt neroditor i dealuri sterpe. A a o fi poate
nc i-n ziua de azi prin unele p i, c ci noi care tr im aici, lng
lacul Mlar, nu prea vedem mare lucru din ea
Cum o fi fost, cum n-o fi fost, vorba e c era nevoia
i
268
269
270
i localitate la nord de
271
LA UPPSALA54
Joi, 5 mai
272
273
niciodat
gr bindu-se s
i ia hainele negre, ce st teau atrnate ntr-o
mar din podul casei. A a cum se ntmpl adeseori cnd e
omul gr bit, att broasca de la u ct i cheia aveau toane n ziua
aceea, a a c studentul a cam z bovit cu adusul hainelor.
Ajungnd n pragul u ii, scoase un ip t p trunz tor. Cnd
ie ise din camer , de zorit ce fusese, l sase u a deschis .
Fereastra n fa a c reia era a ezat masa de scris era de asemenea
deschis . Se strnise astfel un curent puternic i studentul v zu
filele manuscrisul zburnd valvrtej pe fereastr . Dintr-o s ritur
ajunse la mas
i puse mna repede pe hrtii, dar din nefericire
nu mai erau dect prea pu ine de salvat. Pe mas nu mai
seser dect vreo zece file. Celelalte jucau tontoroiul n vnt,
pe deasupra caselor i a cur ilor.
Studentul se uit pe fereastr dup ele. O pas re neagr
edea
pe acoperi deasupra mansardei i-l privea cu un aer solemn i
ironic.
O fi un corb? se ntreb tn rul. Dup cte tiu, corbii sunt
piaz rea.
zu pe acoperi cteva file. De bun seam c ar fi putut s
salveze m car o parte din manuscrisul pierdut, dac n-ar fi trebuit
se gndeasc la examen. i f cu ns socoteala c era dator s
se ocupe mai nti de interesele lui. E n joc, viitorul meu i zise
el a a c treaba asta am s-o las pentru mai trziu.
Se mbr
la repezeal i d du fuga la profesor. Pe drum nu se
gndea dect la manuscrisul pierdut. Ce necaz pe capul meu! Nu
trebuia s m gr besc! se c ina el.
Profesorul ncepu s -l examineze. Studentul ns , n loc s se
str duiasc s r spund , nu- i mai lua gndurile de la manuscris.
Ce spusese bietul om? i zicea el. C lucrase la carte cinci ani i
n-o mai putea scrie din nou. Cum voi avea eu oare curajul s -i
spun c n-o mai am?
Era att de tulburat de ceea ce i se ntmplase, c nu putea
deloc s i adune gndurile. i zburase parc din cap tot ce
nv ase. Nici nu auzea ntreb rile profesorului, nici nu- i d dea
bine seama ce r spunde. Uimit de totala lips de cuno tin e a
studentului, profesorul fu nevoit s -l resping la examen.
Cnd ie i iar n strad , studentul se sim i foarte nenorocit. Deacum adio slujb , adio situa ie bun i zise el i asta numai
din pricina veteranului care mi-a adus manuscrisul! De ce a venit
la mine tocmai azi? A a se ntmpl ns cnd vrei s faci un bine
cuiva Tot tu tragi ponoasele
274
iar un atac.
Studentul avea o emo ie grozav . Cuprinse minile bolnavului i
i povesti c manuscrisul s u fusese luat de vnt. i-i mai ar
ct de nenorocit se sim ise n cursul acelei zile din cauza pagubei
ireparabile pe care i-o pricinuise.
Dup ce ispr vi ce avea de spus, bolnavul zmbi i l b tu peste
mn :
E ti dr gu , z u, prea dr gu chiar. Nu mai scorni bra oave,
ca s m cru i, n eleg c mi-ai mplinit dorin a i ai distrus
manuscrisul, c ci nu i-a pl cut. Nu te las inima s m rturise ti.
Te temi c nu voi putea suporta adev rul.
Studentul o inu ns pe a lui, ncredin ndu-l c spusese
adev rul curat. Veteranul er ns nd
tnic i nu voia s -l dea
crezare.
Dac mi-ai da napoi manuscrisul, atunci te-a crede, zise el.
Boala se nr ut ea v znd cu ochii i studentul fu nevoit n
cele din urm s se retrag , dndu- i seama c prezen a lui i
cea celuilalt mai mult r u dect bine.
Ajungnd acas , se sim i att de ap sat i de obosit c abia se
mai putea ine pe picioare. i f cu un ceai i pe urm se culc .
nvelindu-se cu plapuma, i aduse aminte ct de fericit se sim ise
n diminea a acelei zile. Pe urm suferise o mare nfrngere, dar pe
care o putea suporta.
M doare sufletul, ns , cnd m gndesc c toata via a voi
avea mustr ri de cuget c am nenorocit un om! se certa el plin
de nelini te i am
ciune. De zbuciumat ce era nu credea s mai
poal nchide ochii n acea noapte. Lucru ciudat ns ! Adormi de
cum puse capul pe pern . Nici m car nu apucase s sting lampa
care ardea pe m su a de noapte de lng el.
Serbarea prim verii
S-a ntmplat ns c , pe cnd studentul dormea, pe acoperi ul
mansardei lui s se afle un pitic mbr cat cu n dragi scur i de
piele, de culoare galben , cu jiletc verde i cu o scufie alb
uguiat . Piticul st tea zgribulit pe tabla rece i se gndea ct s-ar
sim i de bucuros dac ar fi n locui celui care doarme n pat,
dedesubtul lui.
Nils Holgersson, care cu cteva ceasuri mai nainte se odihnise
pe o brazd cu g lbenele lng golful Ekolsund, se afla acum la
277
279
Da, mai mult nu- i trebuie ca s fii iar i om, zise corbul n
cele din urm .
Cred i eu r spunse N prstoc c ci niciodat nu cred c-o
dau peste cineva care s doreasc s fie n hainele mele.
S-ar putea ntmpl totu i s dai peste un astfel de om, zise
Bataki, dup care l duse pe b iat n ora i-l a ez pe acoperi ul
unei mansarde. n camera de sub el ardea o lamp . Fereastra fiind
cr pat , N prstoc se uit ndelung la studentul care dormea
n untru, gndindu-se ct era de fericit.
ncercarea
Studentul s ri din somn i v zu c lampa ardea, nc pe
su a de noapte.
Ptii! Am uitat s-o sting i zise el ridicndu-se n coate s
fac lampa mai mic . n aceea i clip v zu ns mi cndu-se ceva
pe masa lui de lucru.
nc perea era mic de tot. De la pat pn la mas nu era o
distan prea mare, a a c studentul putea s vad deslu it toate
ile, hrtiile, creioanele i celelalte lucruri de scris, precum i
fotografiile ngr
dite pe mas . Ma ina de spirt i ceainicul erau
tot acolo, la locul lor. Ciud enia era ns c la fel de l murit cum
vedeau toate aceste lucruri, vedea i un prichindel care st tea
aplecat deasupra borcanului de unt i i f cea un sandvici.
Studentul avusese attea emo ii n ajun, nct aproape nu-i mai
sa de orice i s-ar fi ntmplat. Nici nu se temea, nici nu-l prindea
mirarea. I se p rea deci un lucru toarte firesc c ghemule ul acela
intrase la el n cas s i fac rost de pu in mncare.
Puse deci capul iar i pe pern , f
s sting lampa, i ncepu
se uite la pici cu ochii pe jum tate nchi i. Acesta se a ezase
acum pe un prespapier i savura mul umit r
ele de la cina
studentului. Se putea observa c el t
na ct mai mult
mncatul, holbnd ochii i plesc ind din limb de pl cere.
Coltucele uscate de pine i cojile vechi de brnz erau pentru el
bun
i alese.
Studentul nu voi s -l stinghereasc ct vreme era ocupat cu
osp tarea. Dup ce ns piciul p ru s tul, intr n vorb cu el:
Ascult , mititelule! Ce-i cu tine?
iatul tres ri i d du fuga spre fereastr , dar v znd c
studentul st tea lini tit n pat i nu se lua dup el, se opri.
282
DUNFIN
Ora ul plutitor
Vineri, 6 mai
284
STOCKHOLM
Smb
293
, 7 mai
294
venind dinspre r
rit. ipau ca din gur de arpe. Am tras atunci
un foc, dar n-am nimerit pe niciuna din ele. n schimb, l-am v zut
pe sta venind glon de sus. A c zut lng barc a a de aproape,
n-am avut nevoie dect s ntind mna s -l prind.
Nu l-ai mpu cat cumva, Osbjrn?
Nici pomeneal ! E teaf r i s
tos tun. Cnd a c zut ns ,
era cam ame it. Am luat atunci ni te sfori i l-am legat fedele de
mini i de picioare, s nu scape cumva. Ce mi-am zis? A a ceva e
numai bun pentru Skansen.
Auzind toat povestea asta a pescarului, Klement ncepu s
drdie de fric . i aminti de tot ce auzise n copil rie despre
spiridu i, despre felul cum se r zbunau ei pe du mani i despre
bun voin a cu care i ajutau prietenii. Cei care ncercau s -i
prind i s -i in nchi i d deau totdeauna de bucluc.
Trebuia s -i dai drumul imediat, Osbjrn, zise el.
P i de nevoie eram ct pe ce s -i dau drumul, r spunse
pescarul. Trebuie s
tii, mo Klement, c g tele s lbatice m-au
urm rit pn acas . Pe urm s-au nvrtit toat diminea a
deasupra arhipelagului i ipau mereu, ca i cum ar fi cerut s li-l
dau napoi. Nu numai att, dar toate zbur toarele de prin partea
locului, pesc ru ii, rndunelele de mare i altele, care nu fac dou
parale pentru un vn tor, s-au l sat jos, pe arhipelag, i s-au pus
pe g gie, iar cnd ie eam din bordei, zburau ciotc n jurul meu
i m sileau s m ntorc. Nevast -mea m-a rugat s -i dau drumul
piticului. Eu ns mi-am pus n gnd s -l duc la Skansen i pace!
Ce-am f cut atunci? Am a ezat la fereastr una din p pu ile
copiilor, am b gat spiridu ul n plas
i am pornit la drum.
rile au luat-o de bun c el era la fereastr
i nu s-au mai
inut dup mine.
Dar el nu zice nimic? ntreb Klement.
Ba da. La nceput a ncercat s cheme p
rile. Eu atunci iam pus un c lu n gur .
Poza nils18 [P349]
Cum ai putut s faci una ca asta, Osbjrn? Tu nu- i dai
seama c e ceva nemaintlnit?
C o fi, c n-o fi, cu problema asta s i bat capul al ii,
spunse pescarul foarte lini tit. Eu, unul, a fi mul umit s cap t
un pre bun pe el. Spune-mi, te rog, mo Klement, ct crezi
dumneata c mi-ar putea da pe el jupnul de la Skansen?
295
300
301
VULTURUL GORGO
ntr-o vale la munte
Pe un picior de plai, departe, n mun ii Laponiei, era odat un
cuib vechi de vulturi, f cut din crengi de pin a ezate unele peste
altele. Fusese cl dit i nt rit ani de zile n ir i st tea coco at pe o
muchie de stnc , larg de c iva metri i nalt aproape ct o colib
de laponi.
Stnca pe care se afla acel cuib de vulturi se n a deasupra
unei v i destul de mari, locuit n timpul verii de un crd de g te
lbatice. Ascuns bine ntre mun i, nu prea era cunoscut nici
chiar de c tre laponi. n mijlocul v ii se afla un iaz rotund, n care
se g sea destul hran pentru bobocii de g te, iar pe malurile
nverzite ale iazului, acoperite cu s lcii i cu mesteceni pitici, se
afla cea mai gustoas p une pe care i-o puteau dori g tele.
Totdeauna locuiser vulturii sus pe stnc i g te s lbatice jos
n vale. Vulturii r peau n fiecare an cteva g te, dar se fereau s
ia prea multe, ca s nu le fac s plece de acolo. G tele s lbatice,
la rndul lor, tr geau unele foloase de pe urma vulturilor. De i
erau p
ri r pitoare, ineau la distan pe altele la fel cu ele, ori
poate i mai aduc toare de nenorociri.
C iva ani nainte de plecarea lui Nils Holgersson n c toria cu
g tele s lbatice, mama Akka din Kebnekajse, conduc toarea
crdului de g te s lbatice, st tea ntr-o diminea n fundul v ii
i se uita la cuibul de vulturi. Vulturii plecau de obicei la
vn toare ndat dup r
ritul soarelui; iar Akka, n toate verile
petrecute n acea vale, a tepta n fiecare diminea s vad dac
aveau de gnd s porneasc dup prad devale, ori i luau zborul
spre alte locuri de vn toare.
Nu avu nevoie s a tepte mult i i v zu pe cei doi vulturi falnici
sindu- i cuibul de pe muchia stncii. Zburau prin v zduh
neasemuit de frumos, dar nfrico tor. Luar direc ia spre es n
jos, a a c Akka scoase un suspin de u urare.
trna gsc nu mai clocea, nici nu mai hr nea pui. Vara i
petrecea vremea preumblndu-se de la un cuib la altul i dnd
sfaturi celorlalte g te cum s cloceasc
i s
i ngrijeasc
bobocii. n afar de asta, era cu ochii n patru, nu numai dup
vulturi, dar i dup vulpi albastre, dup bufni e i dup al i
du mani pe care i socotea primejdio i pentru g tele s lbatice i
302
309
Imediat ce se convinse c vulturul nu-l r pise numai a a, dintro toan a lui, b iatul se purt cu el prietenos.
i-a mplini cu drag inim dorin a zise N prstoc dar
sunt legat de cuvntul dat.
El povesti, la rndul s u vulturului cum ajunsese prizonier i
ntr-un sfr it i ar
c Klement Larsson plecase de la Skansen
s -l pun n libertate.
Vulturul nu voia totu i s renun e la planurile sale.
Ascult aici la mine, N prstoc, zise el. Aripile, mele te pot
duce oriunde, iar ochii mei pot descoperi tot ce vrei s g se ti.
Spune-mi cum arat omul care te-a silit s -l dai cuvntul, l voi
uta i te voi duce la el. Pe urm va fi treaba ta s -l convingi s i
redea libertatea.
Propunerea i surse b iatului.
Se vede de la o po , Gorgo, c ai avut o mam n eleapt ca
Akka, zise el.
l descrise apoi am nun it pe Klement Larsson, ad ugnd c
auzise la Skansen despre b trn c era de fel din Hlsingland.
M tem c f
duie ti mai mult dect e ti n stare s faci,
zise N prstoc.
A fi un vultur nevrednic dac n-a fi n stare s fac m car
atta lucru, r spunse Gorgo.
La plecarea de la lvkarleby, Gorgo i N prstoc erau buni
prieteni. B iatul c rea acum pe vultur i avu iar prilejul s vad
cte ceva din inuturile pe deasupra c rora trecea.
Vulturul l duse cu mare iu eal pe deasupra provinciei
Gstrikland. n partea de miaz zi a acestei provincii erau destule
lucruri care s poat desf ta privirea. Putea fi v zut acolo un es
ntins, acoperit mai peste tot cu p duri de brazi. Mai spre
miaz noapte se ntindea ns de-a curmezi ul provinciei, de la
hotarul Dalecarliei pn la golful Botnic, un inut ncnt tor, cu
dealuri mp durite, cu lacuri str lucitoare i cu ape iu i. Erau
acolo sate populate, osele i c i ferate ce se ncruci au unele cu
altele, case nconjurate de paji ti verzi, nespus de frumoase, i
gr dini nflorite ce umpleau v zduhul cu mireasma lor.
De-a lungul cursurilor de ap se n iruiau mai multe uzine
metalurgice, la fel cu cele pe care b iatul le v zuse n
Bergslagerna. Se ineau lan , la distan e aproape egale una de alta,
pn la mare, unde se afla un ora cu case mari, albe. Spre nord
de acest inut bogat se aflau iar i p duri ntunecoase, ns
terenul nu mai era es, ci plin de dealuri i de v i, ca o mare
312
zbuciumat .
ara asta e mbr cat cu fust de crengi de brad i cu bluz de
granit, i zise N prstoc. La bru are ns o cing toare de mare
pre , f
pereche n lume, c ci e brodat cu lacuri albastre i cu
boschete nflorite, iar uzinele mari metalurgice o mpodobesc cu un
irag de nestemate, agrafa ei fiind un ora ntreg, cu castel, cu
biserici i cu multe case mari i ar toase.
Dup ce c torii str
tur o bun parte din inutul p duros
de la miaz noapte, Gorgo se l
pe culmea unui munte ple uv.
Ziua p durii
Pe creasta lat a muntelui unde vulturul Gorgo l l sase pe
prstoc, se dezl
uise cu zece ani n urm un foc mare. Copacii
carboniza i fuseser dobor i la p mnt i c ra i de acolo, iar
marginile locului prjolit de foc i nvecinate cu p durea r mas
teaf
ncepuser s se mbrace cu vegeta ie. Cea mai mare parte
a n imii era ns goal
i ngrozitor de pustie. Printre stnci se
vedeau cioturi negre m rturii c pe locurile acelea fusese cndva
o p dure mare i frumoas ns din p mnt nu r
rea niciun
vl star de copac.
Oamenii se mirau c vrful muntelui se mp durea din nou a a
de ncet, dar nim nui nu-i trecea prin gnd c , pe vremea cnd
izbucnise focul, p mntul era lipsit de umezeal din cauza unei
secete ndelungate. De aceea, nu numai c arseser copacii i c
fusese strpit tot ce cre tea pe p mnt: iarba-neagr , rozmarinul
lbatic, mu chiul i afinul, dar i rna care acoperea stnc
muntelui se uscase, f cndu-se ca cenu a. La cea mai u oar
adiere se ridica vrtej n v zduh i, deoarece culmea muntelui era
n b taia vntului mai tot timpul, stncile fuseser m turate bine.
Apa de ploaie tra fire te i ea rna, iar muntele, dup ce fusese
turat astfel de vnt i sp lat de ap zece ani de-a rndul, era
att de ple uv, nct oricine ar fi crezut c va r mne pustiu pn
la sfr itul lumii.
ntr-o zi pe la nceputul verii ns , to i copiii din comuna pe
teritoriul c reia se afla acel munte prjolit de foc s-au adunat n
fa a uneia din coli. Fiecare copil avea pe umeri o sap sau o
cazma, iar n mn un co ule cu merinde. Dup ce s-au adunat
to i, au pornit ntr-un convoi lung spre p dure.
naintea lor era purtat steagul, iar nv
torii i nv
toarele
313
314
O ZI N HLSINGLAND
O frunz mare verde
Joi, 16 iunie
A doua zi, N prstoc trecu pe deasupra provinciei Hlsingland.
Aceasta se ntindea sub el cu l stare tinere i verzi n p durile de
conifere, cu frunzi nou de mesteceni n dumbr vi, cu paji ti
proaspete pe cmpii i cu bucate r
rite pe ogoare. Era un inut
nalt i muntos, str
tut ns la mijloc de o vale larg
i
luminoas , din care se desf ceau, pe ambele laturi, alte v i, unele
nguste i scurte, altele largi i lungi.
A putea asemui ara asta cu o frunz i zicea b iatul c ci
e verde ca frunza, iar v ile se r sfir pe ea ntocmai ca vini oarele
unei frunze.
Din valea cea mare, principal , se desprindeau mai nti alte
dou , tot mari, una spre r
rit i alta spre apus. Pe urm se
desprindeau numai vlcele pn h t-departe, spre miaz noapte.
Acolo se formau alte dou bra e mari. Pe urm valea principal
urma drept nainte, dup care se ngusta i disp rea n pustiu.
n valea principal curgea un ru larg i impun tor, care n
multe p i se l ea, formnd lacuri. n apropierea rului se
ntindeau cmpii pres rate cu oproane dese, iar dup ele se
vedeau ntinzndu-se ogoare. La hotarul v ii, unde ncepea
316
durea, se n au case
ne ti. Mari i solide, se ineau lan
una dup alta, ntr-un ir nentrerupt. nainte de rev rsatul
zorilor, prin gospod riile
ne ti domnea o mare nsufle ire. U ile
de la grajduri, care n acest inut se construiau mari, nalte, cu
co uri de sob
i cu ferestre largi, erau deschise vrai te i vacile
ie eau afar n b
tur . Vitele frumoase i albe, de statur mic
i ml dioase, sprintene i pline de voie bun , s reau prin ograd
ca ni te copii la joac . Din grajduri ie eau de asemenea vi ei i
oi e, care zburdau cu voio ie de parc toat lumea ar fi fost a lor.
Cur ile caselor se nviorau clip cu clip . Ni te feti cane cu
traiste n spinare forfoteau printre vite. Un fl
u cu o nuia lung
n mn aduna oile. Un c elu alerga printre vaci i l tra la cele
care voiau s -l mpung cu coarnele. Gospodarul nh ma calul la o
ru , pe care o nc rca cu alimente.
Ori c to i ranii din Hlsingland aveau obiceiul s
i trimit
vitele la p dure n aceea i zi, ori c acest lucru s-a ntmplat
numai n acel an, nu tiu. Vorba e c N prstoc vedea convoaiele
de oameni i de animale ie ind din fiecare vale i din fiecare
gospod rie, p trunznd n p durea pustie i nsufle ind-o.
Vulturul Gorgo era sigur c -l va g si pe Klement Larsson printre
oamenii care mergeau spre p dure. De cte ori z rea un convoi de
vite, se l sa din zbor i l cerceta cu privirea lui ager . Trecea ns
un ceas dup altul i tot nu-l g sea.
Dup mult cutreier, vulturul ajunse spre sear ntr-un inut
muntos i pustiu, la r
rit de valea cea mare din mijloc. Acolo
zu iar o stn , la care sosiser ni te oameni cu vitele lor.
rba ii t iau lemne, iar fetele mulgeau vacile.
Uite colo! zise Gorgo nsufle indu-se. Cred c-am dat peste el.
Cobor, i b iatul constat spre marea lui uimire c vulturul avea
dreptate. Mo negu ul Klement Larsson era acolo la stn
i t ia
lemne.
Gorgo se l
n desi ul p durii ceva mai ncolo de c su .
Am mplinit, precum vezi, sarcina pe care mi-am luat-o, zise
el dnd din cap cu mndrie. Tu caut acum s intri n vorb cu
omul. n st timp eu voi sta colo sus n vrful pinului i te voi
tepta.
Noaptea de anul nou al animalelor
Oamenii i ispr viser
i st teau
321
cea mai jalnic o avea dul ul. i inea coada ntre picioare i
mergea aproape tr .
Vaca cu talang duse convoiul pn la zna p durii de pe vrful
muntelui. Ea ocoli stnca i se ntoarse spre p dure, f
ca
niciuna din fiarele s lbatice s se lege de ea. Celelalte vite trecur
la fel, neatinse, pe lng fiare.
n timp ce vitele treceau prin fa a znei, omul v zu c aceasta
apleca f clia spre cte una din ele. De cte ori se ntmpla acest
lucru, fiarele s lbatice izbucneau n urlete de bucurie, mai ales
dac era vorba de o vac sau de alt vit mare. Iar vita peste care
era aplecat f clia ipa sf ietor, ca i cum i s-ar fi mplntat un
pumnal n inim . i ntreaga ei turm ncepea atunci a se jelui.
Omul n elese atunci despre ce era vorba. El auzise mai de mult
animalele de la Delsbo se adunau totdeauna n noaptea de Anul
Nou pe muntele Blacksosen, pentru ca zna p durii s hot rasc
acolo ce vite urmau s cad n anul viitor prad fiarelor s lbatice.
Ct mil i era de s rmanele animale care r mneau la cheremul
unor fiare s lbatice, n loc s -l aib pe om ca st pn!
Dup ce trecu primul convoi, se auzi iar i o talang r sunnd
din vale i i f cu apari ia pe culmea muntelui nc un convoi, de
la alt gospod rie. Mergea n aceea i ordine ca i cel dinainte,
naintnd spre zna p durii, care menea mor ii cu str nicie o vit
dup alta. Urm apoi alt convoi i iar i altul, f
ntrerupere.
Unele turme erau mici de tot, constnd doar dintr-o singur vac
i din cteva oi, iar altele numai din cteva capre.
Se vedea bine c aceste turmuli e proveneau de la mici
gospod rii nevoia e. Trebuiau s treac ns i ele prin fa a znei
durii, nefiind cru ate, dup cum nu erau nici turmele mari.
Omul se gndea la ranii din Delsbo, c rora vitele le erau att
de dragi. Dac-ar ti ce se petrece aici, n-ar sta cu minile
ncruci ate, i zise el. i-ar pune mai degrab via a n joc, dect
i lase vitele s treac printre ur i i lupi i s fie osndite la
pieire de c tre zna p durii.
Ultima turm care se ivi din p dure era alc tuit din vitele
omului nostru, care recunoscuse de departe talanga vacii, de altfel
ca i calul s u. Acesta tremura ca varga, trecndu-l toate
du elile.
Na! Acum e rndul t u s treci prin fa a znei p durii i s fii
judecat, i zise omul. Nu- i fie team , ns . n eleg de ce m-ai adus
aici i n-am s te p
sesc.
Frumoasa turm nainta ntr-un ir lung dinspre p dure spre
323
INUTUL MEDELPAD
Miercuri, 17 iunie
sire.
Nu cred c oamenii din partea locului i num
stogurile i le
compar cu ale vecinilor, i zise N prstoc.
Trecu ce mai trecu i ajunser la marele ru Ljungan, care
curgea printr-o vale larg . Peisajul ce se desf ura acum n fa a
ochilor era att de schimbat, nct li se p rea c se aflau n alta
ar . P durile ntunecoase de conifere r
seser sus, pe rpe,
deasupra v ii, iar povrni urile erau mbr cate cu trunchiurile
albe ale mestecenilor i ale plopilor tremur tori. Valea era a a de
larg , nct rul forma n multe p i adev rate lacuri. Pe rmuri
se aflau numeroase gospod rii. Trecnd pe deasupra acelei v i,
vulturul l auzi pe b iat ntrebndu-se dac ogoarele i cmpiile
aflate acolo ajungeau unei popula ii att de mari.
Nu te teme de asta! Aici locuiesc muncitorii care secer
ogorul p durii, zise Gorgo.
iatul se gndi atunci la casele joase i la ogr zile mici i
mprejmuite din Scania. Aici
ranii locuiau n case ca lumea.
Aduce c tig, nu glum , cum v d eu munca la p dure! i spuse
n sine N prstoc.
Vulturul avusese de gnd s
zboare de-a dreptul spre
miaz noapte. Dup ce merse ns o bucat bun deasupra rului,
l auzi pe b iat ntrebndu-se cine se ngrijea de toat lemn ria
aceea, dup ce era depozitat pe mal. Gorgo zbur atunci spre
rit, n josul apei, i i zise:
Rul i poart de grij . El o ia i o duce la moar . B iatul se
gndi la cei de acas , cu ct chibzuin socoteau fiecare gr unte
din bucatele strnse. Pe cnd aici, cantit i uria e de lemne erau
sate s pluteasc pe ap , f
s aib nimeni grij de ele. Cu
greu i venea s cread c la destina ie ajungea mai mult de
jum tate din bu teni. Unii pluteau la jum tatea rului i mergeau
desigur bine, dar al ii erau mpin i aproape de maluri i se izbeau
de limbile de p mnt ntlnite n cale sau r mneau n apa
lini tit a golfurilor. Pe lacuri se strngea atta sumedenie de
bu teni, nct acopereau toat suprafa a. Acolo puteau s r mn
vreme ndelungat . La poduri se ag au, la c deri de ap erau
rup i, iar n locurile unde apa era iute, se mpiedicau de bolovani
i se pr
leau unii peste al ii, formnd stive nalte care se
cl tinau la fiecare izbitur a valurilor.
Ct i-o fi trebuind oare acestei recolte de p dure s ajung la
moar ? se ntreb N prstoc.
Gorgo zbur ncet mai departe n josul apei. Prin unele p i
327
O DIMINEA A N ANGERMANLAND
Pinea
Smb
, 18 iunie
ri
333
primul copac de pe munte care luase foc i era de nen eles cum
ajunsese focul pn la el. Zburase oare spre el cu aripi ro ii ori se
trse pn acolo pe p mnt ca un arpe? ntr-un fel sau altul,
pinul i c zuse prad i ardea de jos pn sus, ca un rug.
i iac-a a! Fumul ie ea acum din mai multe p i ale muntelui.
Focul din p dure era i pas re, i arpe, c ci fie c str
tea
zduhul pe distan e mari, fie c se tra pe p mnt, n curnd
cuprinse tot muntele.
rile i zoreau bejenia. Zbur
ceau prin fum ca ni te fulgi
mari de funingine, str
teau valea i veneau pe piscul pe care se
afla N prstoc. Un bou-de-munte se a ez n pin lng el, iar un
uliu se coco pe o creang deasupra lui. Alt dat ar fi fost ni te
vecini primejdio i, dar acum nici nu se uitau la el. Se zgiau doar
la foc, nepricepnd ce i se ntmplase p durii. Un jder se furi
i
el pe coama pinului, se a ez la cap tul unei cr ci i se uita la
vlv taia de pe munte cu ochii lui str lucitori. Lng el era o
veveri . Nici jderul, nici veveri a nu p reau s fi luat seama unul
la altul.
Focul cobora acum pe povrni ul v ii. Vuia ca o vijelie. Se z rea
prin fum cum zburau fl
rile de la un copac la altul. Un brad,
nainte de a lua foc, era nf urat ntr-un z branic sub ire de fum,
dup care acele se aprindeau deodat , ncepnd s trosneasc
i
ard .
n valea de sub N prstoc curgea un pru cu arini i
mesteceni de o parte i de alta. Acolo focul p ru s se opreasc .
Copacii cu frunze c
toare nu se puteau aprinde cu iu eala cu
care luau foc coniferele. Focal din p dure era parc acum n fa a
unui zid peste care nu putea s treac . Ardea i pria, ncercnd
str bat n p durea de pini de dincolo de pru, dar nu ajungea
pn la ea.
Cteva clipe focul a fost inut pe loc. O flac
lung
ni apoi
spre pinul cel mare i uscat care se afla ceva mai sus pe povrni .
Acesta ncepu s ard cu p laie i focul trecu, biruitor, dincolo
de pru. Ar a era att de puternic , nct niciun copac de pe
povrni nu sc
de prjol. Vjind i bubuind ca cea mai
cumplit vijelie i ca cea mai fioroas c dere de ap , focul din
dure zbura spre munte.
Uliul i boul de munte se n ar atunci n v zduh, iar jderul se
gr bi s scoboare din copac. Nu mai era mult pn s ia foc i
coama pinului. B iatul fu nevoit s i ia t lp
a i el. Nu era
or de cobort pe trunchiul nalt i drept al pinului. N prstoc se
335
VSTERBOTTEN I LAPONIA
Cele cinci iscoade
Pe cnd se afla la Skansen, eznd o dat sub scara casei din
Bollns, N prstoc l auzise pe Klement Larsson vorbind cu
mo neagul lapon despre Norrland. Amndoi erau de acord c
aceast provincie e partea cea mai interesant a Suediei, ns lui
Klement Larsson i pl cea mai mult inutul de la sud de rul
Angerman, pe cnd b trnul lapon sus inea c partea cea mai
frumoas era cea de la nordul acestui ru.
Din vorb n vorb reie ise ns c Klement nu fusese niciodat
n p ile de sus ale rii, dincolo de Hrnsand. Laponul a nceput
atunci s rd c vorbea cu atta siguran despre locuri pe care
nu le v zuse niciodat .
Am s i spun, Klement, o poveste, ca s
tii ce este
Vsterbotten i marea Laponie, unde n-ai fost niciodat , zise el.
Nimeni nu va putea spune despre mine c m dau n l turi
ascult o poveste, dup cum nimeni n-a spus despre tine c ai
refuzat vreodat s bei o ce cu
cu cafea, r spunse Klement,
dup care laponul ncepu s
i depene povestea:
Pe vremuri, Klement, p
rile care tr iau n partea de jos a
337
toare
Smb
, 18 iunie
Dar unde era oare vulturul? Nu-l vedea nic ieri. De bun seam
Gorgo l p
sise. Ciudat ntmplare!
prstoc se trnti iar jos, nchise ochii i c ut s i aduc
aminte ce se petrecuse nainte de a adormi.
i aminti c
tot timpul ct zburase pe deasupra
Vsterbttenului i se p ruse c vulturul st tuse pe loc n v zduh
i c p mntul de sub el se mi ca spre miaz zi, i mai reaminti c
pe urm Gorgo se ntorsese spre nord-vest, c vntul b tuse dintro parte, c sim ise iar i un curent de aer i c p mntul se oprise
pe loc, n timp ce vulturul l ducea nainte cu toat iu eala.
Acum intr m n Laponia, i spusese Gorgo, iar b iatul se
aplecase imediat, curios s vad peisajul despre care auzise
vorbindu-se att de mult.
sese ns foarte dezam git, nev znd sub el dect mari
ntinderi de p mnt acoperite cu p duri i turb rii albe. P durile
alternau cu turb riile. Acea uniformitate l f cuse n cele din urm
att de somnoros, nct era ct p-aici s se pr bu easc la
mnt.
i spuse lui Gorgo c nu se mai putea ine pe spinarea lui i c
avea nevoie s doarm pu in. Gorgo se l sase la p mnt, iar
iatul se trntise pe ni te mu chi, dar pe urm vulturul l
apucase n gheare i-l ridicase iar n v zduh.
Dormi lini tit, N prstoc! i spusese el. Lumina soarelui m
ine treaz i vreau s plec mai departe.
De i b iatul st tea ca vai de el, atrnat de ghearele vulturului,
adormise totu i, iar n timpul somnului visase.
Se f cea c mergea cu pa i gr bi i pe un drum larg din sudul
Suediei. Nu era singur, ci nso it de un mare alai. Al turi de el
mergeau paie de secar cu spice grele n vrf, alb strele nflorite i
alte plante cu flori galbene. Merii gemeau sub povara poamelor,
urma i de vrejuri nc rcate de fasole, de tulpini de mu el i de
tufi uri ntregi de pomi ori roditori. Fagi, stejari i tei mergeau
agale prin mijlocul drumului, iar coamele lor frem tau mndre,
s se plece n fa a nim nui. Printre picioarele b iatului se
furi au plante m runte: c
uni, dedi ei, p
dii i nu-m -uita.
La nceput i se p ruse c tot alaiul acela era alc tuit numai din
plante i din copaci. Nu trecu ns mult i b
de seam c n alai
se mai aflau oameni i animale. n jurul plantelor zorite se auzea
zumzet de gze, n an urile de la marginea drumului notau pe ti,
iar n copacii porni i la drum cntau zeci i zeci de p
rele.
Animale domestice i fiare s lbatice alergau pe ntrecute, iar
343
348
mama i fetele mai mari le lustruiau, iar copiii mai mici le t iau
din ii. Lucrau to i de diminea pn seara, dar erau totdeauna
veseli i cu voie bun , mai ales cnd tat l copiilor povestea despre
vremea cnd colindase ara vnznd piepteni. Era un om att de
hazliu, nct mama i to i copiii se pr
deau uneori de rs
ascultndu-l.
Pentru copii, vremea care trecuse de la moartea s rmanei
pribege str ine era un fel de vis. Nu mai tiau dac fusese scurt
sau lung , dar i-aduceau aminte c avuseser n cas cteva
nmormnt ri. Fra ii lor muriser
i fuseser du i la groap unul
dup altul. Fiind patru, nu putuser avea loc dect patru
nmormnt ri, dar lor li se p rea c fuseser mai multe. Casa lor
ajunsese n cele din urm att de lini tit i de trist , de parc n
fiecare zi era ngropat cineva.
Mama i mai inea ea, chipurile, curajul, dar tat l i pierduse
firea. Nu mai era n stare s fac glume, nici s lucreze. Toat
ziulica st tea cu capul sprijinit n mini, dus pe gnduri.
ntr-un rnd asta s-a ntmplat dup a treia nmormntare
ncepuse a vorbi furios, b gndu-i n sperie i pe copii. Spunea c
nu putea s n eleag de ce se ab tuse attea nenorociri asupra
lor. Cnd o ajutaser pe acea str in bolnav , f cuser doar o
fapt bun . Cum a a? n lumea asta r ul are mai mult putere
dect binele? Nevasta lui ncerca s -l potoleasc , dar nu izbutise
-l fac s fie lini tit i resemnat cum era ea.
Dup cteva zile se ispr vise i cu el. Nu c murise, dar i
luase lumea-n cap. Se mboln vise i a mai mare dintre fete, la
care el inea cel mai mult. V znd c era gata s i dea sfr itul,
omul n-a mai putu r bda, a plecat de-acas
i dus a fost. Mama
copiilor spunea c bine f cuse. Se temea s nu- i ias din min i.
Dup plecarea omului, s
cia a nceput s
i arate col ii. La
nceput, mai trimitea el ceva bani din cnd n cnd celor r ma i
acas , dar pe urm , mergndu-i pesemne r u i lui, nu le-a mai
trimis nimic. n ziua nmormnt rii fetei celei mai mari, mama a
ncuiat u a colibei i a plecat de acas mpreun cu cei doi copii
ce-i mai r
seser . S-a dus n Scania s munceasc la cmp cu
bra ele i a g sit de lucru la fabrica de zah r din Jordberga.
Muncitoare harnic , era de felul ei o femeie vesel i inimoas . To i
ineau la ea. Mul i se mirau cum putea s fie att de lini tit dup
ce trecuse prin ncerc ri a a de grele. Ea ns ducea la greu i era
o fiin cu mult r bdare. Cnd vorbea cineva cu dnsa despre cei
doi copii ai ei frumo i i iste i, ea spunea doar att:
350
Mats urma s
i doarm somnul de veci n p mnt i trebuia s fie
nmormntat cu acelea i onoruri ca i un om mare.
i d dea seama c acest lucru nu era prea u or, dar voia s -l
fac din tot sufletul. Pentru micul Mats nu trebuia s cru e nicio
osteneal .
Pe vremea aceea, Osa, p zitoarea de g te, se afla departe n
Laponia, n marele inut minier care se cheam Malmberget. Un
loc ciudat, doar poate c pentru ea era mai bine a a. Pn acolo,
ea i micul Mats str
tuser codri mari, nesfr i. Zile ntregi la
rnd nu v zuser nici ogoare, nici case, ci numai cte o sta ie
cioas de po talion, ici i colo, pn ce-au ajuns deodat n
localitatea Gllivare. Aceasta, cu gara, judec toria, banca,
farmacia i hotelul, era situat , la poalele unui munte pe care se
mai afla z pad
i atunci, n miez de var . Mai toate casele din
Gllivare erau noi i bine ngrijite. Dac n-ar fi v zut sus pe munte
pete de z pad
i n-ar fi b gat de seam c mestecenii nu
nverziser nc , celor doi copii nu le-ar fi venit s cread c erau
acum h t-departe, n Laponia. Nu acolo trebuiau s -l caute pe
tat l lor, ci la Malmberget, ceva mai spre miaz noapte, localitate al
rei aspect nu mai era att de ar tos.
De i se tia de mult vreme c lng Gllivare se afla un cmp
mare de minereu de fier, exploatarea lui nu a nceput a fi f cut
dect cu vreo c iva ani n urm , dup terminarea c ii ferate.
Atunci au dat n val acolo deodat cteva mii de oameni. Ace tia
au g sit de lucru, dar n-au g sit locuin e. i atunci fiecare i-a
njghebat cte un ad post dup puteri i dup mijloace. Unii i-au
cl dit bordeie din bu teni de lemn, iar al ii i-au f cut colibe cu
pere ii din l zi goale de dinamit , a ezate unele peste altele ca i
mizile. Acum se aflau ns multe case zidite care d deau
localit ii o nf
are oarecum atr
toare i ngrijit . Existau
cartiere mari, cu case albe, frumoase. Printre ele se mai z reau
locuri cu buturugi i pietre, pe unde fusese nainte p dure. Puteau
fi v zute vile mari, pl cute la nf
are, ale directorului i ale
inginerilor, dar i colibe vrte parc n p mnt, ciudate, r mase
de la nceputul a ez rii, cnd oamenii d duser buzna aici.
Localitatea avea drum de fier, lumin electric
i antiere de
construc ie. Trenurile p trundeau adnc n inima muntelui printrun tunel luminat cu becuri electrice. Pretutindeni domnea o
activitate intens , iar trenurile cu minereu plecau din gar unul
dup altul. De jur mprejur se ntindeau por iuni mari de p mnt
pustiu, pe care nu se vedeau nici ogoare, nici case, ci numai laponi
355
soarta nefericitului copil era hot rt . n ajunul acelei zile, dup amiaz , micul Mats umblase prin ni te mine. Apropiindu-se prea
mult de un pu n care avusese loc o explozie, bietul copil fusese
lovit de c iva bolovani rostogoli i. Fiind singur, z cuse mult timp
pe p mntul gol, n nesim ire, f
s fi tiut nimeni de acea
past care c zuse asupra lui. n cele din urm , ni te muncitori
aflaser de nenorocire ntr-un chip foarte ciudat. Ei o ineau
mor
c un spiridu , care nu era mai nalt de-o chioap , se ivise
pe marginea pu ului i strigase la dn ii s vin repede n ajutorul
micului Mats aflat la gura pu ului, nsngerat. S rmanul copil a
fost dus repede acas i oblojit, dar era prea trziu. Pierduse prea
mult snge i nu mai putea tr i.
Intrnd n colib , infirmiera nu se gndea att la micul Mats,
ct la sora lui.
Ce s fac cu s rmana copil ? i zisese ea. Nimic n-o poate
mngia.
Ea observ cu mirare c Osa nici nu plngea, nici nu se
ic rea, ci o ajuta foarte lini tit s fac cele necesare. Sora
infirmier r
sese destul de mirat , dar se l muri cnd Osa
ncepu s vorbeasc cu aprindere despre nmormntare.
Cnd cineva i-a petrecut anii vie ii fie buni, fie r i cu o
fiin ca micul Mats zise Osa, rostind vorbele cu un ton cam
solemn i b trnesc trebuie s se gndeasc n primul rnd i
nainte de toate cum s -i cinsteasc memoria, dac e n stare s
fac acest lucru. Pe urm are tot timpul s -l jeleasc !
Ea o rug deci pe infirmier s-o ajute pentru a-i face fr iorului
ei o nmormntare cum se cuvenea. Nimeni nu o merita mai mult
ca el. Infirmiera avea impresia c pentru s rmana copil stingher
era un mare noroc c putea s
i g seasc o alinare n faptul c se
preocupa att de am nuntele nmormnt rii. i f
dui deci tot
ajutorul, de vreme ce acest lucru avea pentru ea o nsemn tate a a
de mare. Osa era convins c aproape i atinsese scopul, deoarece
sora Hilma se bucura de mult trecere. n mine, unde aveau loc
zilnic explozii, orice muncitor tia c putea s fie lovit n orice clip
de un bolovan rostogolit sau de o stnc pr
lit , a a c fiecare
uta s se aib bine cu infirmiera.
De aceea, cnd sora Hilma i Osa s-au dus n toate p ile la
mineri s -i roage s
ia parte, n duminica urm toare, la
nmormntarea micului Mats, mai nimeni nu le-a refuzat.
Venim cu drag inim , dac ne roag sora, ziser ei.
Infirmiera tocmi de asemenea fanfara i corul care aveau s
357
ARA LAPONILOR
361
torie
Smb
, 1 octombrie
prstoc str
tea v zduhul plin de nori pe spinarea
gscanului alb. Treizeci i una de g te s lbatice zburau cu
repeziciune, n forma ie regulat , spre miaz zi. Penele lor frem tau
i mul imea de aripi biciuia aerul cu un vjit care f cea ca
niciuna din p
ri s nu- i mai recunoasc glasul. n fruntea
crdului se afla Akka de la Kebnekajse, iar imediat n urma ei
zburau Yksi i Kaksi, Kolme i Nelj, Viisi i Kuusi i gscanul
Martin cu Dunfin. Cei ase boboci care nso iser crdul n
toamna trecut l p
siser , ca s aib grij singuri de ei. n locul
lor g tele b trne duceau cu ele al i dou zeci i doi de boboci,
care crescuser n timpul verii n valea de la munte. Unsprezece
zburau la dreapta i unsprezece la stnga, silindu-se s p streze
distan e egale ntre ei, la fel ca g tele cele mari.
Bie ii boboci nu mai f cuser pn atunci un drum lung, a a c
la nceput le-a venit greu s zboare cu iu eala g telor mari.
Akka de la Kebnekajse! Akka de la Kebnekajse! strigau ei cu
glas jalnic.
Ce s-a ntmplat? ntreba conduc toarea stolului.
Aripile noastre au obosit! Aripile noastre au obosit! strigau
bobocii.
Cu ct ve i rezista mai mult, cu att mai bine ve i merge, le
spundea Akka, f
a ncetini mersul, ci continundu-l cu
aceea i iu eal .
Se pare c avusese toat dreptatea, c ci bobocii, dup cteva
ceasuri de zbor, nu se mai plngeau de oboseal .
n vale, fuseser deprin i s m nnce toat ziua, a a c nu
trecu mult i ncepur a da semne de foame.
371
Stora Sjfallet una din cele mai mari c deri de ap ale Suediei (30
m).
67
374
podeaua.
Mn -Tare repeta mereu ncercarea, dar nu izbutea s fac
nicio isprav . n cele din urm , a aruncat cepul jos, nfuriat. Toat
podeaua era acum plin de mied. Str inul a nceput s fac
ule e pentru scurgerea miedului. Le f cea cu lespezi de piatr ,
a cum le fac copiii prim vara, ca s se scurg z pada topit , iar
pe ici pe colo, b tea cu piciorul s fac g uri adnci n care s se
adune miedul. n vremea asta, femeia st tea tot timpul t cut , iar
dac str inul s-ar fi uitat la ea, ar fi v zut-o uimit i speriat de
munca lui. Dup ce i ispr vi treaba, ea i zise n batjocur :
i mul umesc, Mn -Tare. V d c
i-ai dat toat silin a.
rbatu-meu, de altfel, m ajut de obicei s pun cepul la loc.
Cnd e el aici, nu se-ntmpl o astfel dec dandana. Acum, e drept,
nu pot doar s aib to i puterea lui, a a c , dac nu e ti n stare
faci nici atta lucru, eu zic c cel mai bun lucru pentru tine e
i vezi mai departe de drum.
Nu plec pn ce nu ispr vesc ce am de f cut, a zis atunci
str inul, p rnd ru inat i umilit.
Stai atunci colo pe lavi , a zis femeia. Pun oala pe foc s i
fac pu in terci.
St pna casei a f cut ntocmai. Cnd terciul era ns aproape
gata, i zise str inului:
Bag de seam c f ina e pe sfr ite, a a c nu- i pot face
terciul prea gros. Nu vrei s nvrte ti de cteva ori moara de lng
tine? ntre pietre sunt ni te gr un e. Cat numai s te opinte ti cu
toat puterea, c ci moara merge acuma cam greu.
Str inul n-a a teptat s fie rugat prea mult i a ncercat s
nvrteasc moara. Aceasta nu era prea mare, ns cnd a pus
mna pe mner s nvrteasc piatra, se mi ca parc a a de greu,
nct omul nu putea s-o mping defel. Cu mare anevoie a fost n
stare s-o nvrteasc o singur dat .
Femeia se uita tot timpul uimit la el. Dup ce omul s-a
dep rtat de moar , ea i-a spus:
Dac moara se urne te anevoie, las c m ajut eu mai bine
cu b rbatu-meu. Nimeni nu- i poate cere s faci un lucru peste
puterile tale. Nu-n elegi acum c-ar fi mai bine s nu te ntlne ti
cu cel care poate macina orict la moara asta?
Ba eu zic s -l a tept, a r spuns Mn -Tare, vorbind ncet i
cu blnde e.
Stai atunci lini tit pe lavi pn ce- i a tern un pat, a zis
femeia. Trebuie s mi la noapte aici.
380
Str inul a ascultat aceste vorbe cu o mnie tot mai mare, iar
dup ce femeia a ispr vit de spus ce avea de spus, a pus mna pe
un ciocan pe care-l purta la bru. Nici n-a apucat ns s -l ridice,
femeia s-a i f cut, nev zut .
Pe locul unde fusese gospod ria uria ilor nu mai era acum
dect un drum cenu iu de munte. Au r mas ns rurile i lacurile
mari, c rora str inul le f cuse loc i p mntul roditor m cinat de
el. Au r mas de asemenea mun ii minuna i care mpodobesc
provincia Jmtland, cu frumuse ea lor f
seam n, i care
ruiesc tuturor celor care i viziteaz putere, s
tate, bucurie i
curaj
o duzin de cuie, toate egale, ascu ite i netede. Altele mai bune ca
ele nu s-ar fi pomenit. Dup el a urmat cel din Vrmland. i el a
urit o duzin de cuie stra nice, atta numai c pentru facerea lor
a folosit pe jum tate timpul ct a lucrat cel dinaintea lui. Dac au
zut a a cei care urmau s se pronun e asupra ntrecerii, i-au
spus f urarului din Hrjedalen c nu mai era nevoie s ncerce i
el, deoarece n-ar fi fost n stare s me tereasc ni te cuie mai
bune dect ale dalecarlianului, nici mai repede de cum le f cuse
cel din Vrmland.
Nu m dau b tut, a zis atunci faurul din Hrjedalen. Eu am
un fel al meu, cu care i pot ntrece pe ceilal i doi fauri n doi timpi
i trei mi
ri.
Apoi puse fierul pe nicoval , f
s -l nro easc mai nti n
vatr , l cioc ni vrtos i scoase un cui dup altul, f
s aib
nevoie nici de c rbuni, nici de foaie. Nimeni nu v zuse pn atunci
un fierar mnuind ciocanul cu mai mult iscusin
i m iestrie,
astfel c faurul din Hrjedalen fu declarat, n auzul tuturor,
frunta pe ar .
Bataki se opri aici cu povestea, iar b iatul r mase i mai mult
pe gnduri.
Nu tiu ce-ai avut n gnd spunndu-mi povestea asta, zise
prstoc.
Mi-am adus-o aminte cnd l-am v zut pe b trnul faur de
aici, r spunse corbul pe un astfel de ton de parc nici nu l-ar fi
interesat deloc lucrul sta.
Cei doi c tori se n ar din nou n v zduh, iar Bataki l duse
pe b iat spre miaz zi, n comuna Lillhrdal, la grani a dinspre
Dalecarlia. Acolo se l sar pe o movil cu copaci, de pe creasta
unui munte.
Sunt sigur c nu tii pe ce movil te afli acum, zise corbul.
iatul recunoscu c nu tia.
Movila asta e un gorgan sub care se afl mormntul unui om
cu numele de Hrjulf, zise Bataki. A fost cel dinti om care s-a
ezat n provincia Hrjedalen i care-a nceput s-o cultive.
tii poate vreo poveste i despre el? ntreb N prstoc.
Prea multe n-am auzit despre Hrjulf, ns cred c era
norvegian. nti a fost n slujba unui rege din ara lui, dar pe urm
s-au ivit oarecari nen elegeri ntre ei, i omul a fost nevoit s fug
din patrie. S-a dus atunci la craiul suedez, care locuia la Uppsala,
i a intrat n slujba lui. Dup ctva timp ns , a pe it-o pe sora
Craiului. Cum acesta nu s-a nvoit s -i dea o mireas de neam att
388