Predicile despre statui

Volu0mul I

Predicile despre statui - Volumul I

BIBLIOTECA PRINILOR BISERICETI
Nr. 6.
SCRIERI ALESE
ALE
SF. IOAN GUR DE AUR
VOLUMUL I
PREDICILE DESPRE STATUI

TRADUCERE DIN ORIGINAL DE

T. BEZDECHI, PROFESOR DE LIMBA I LITERATURA ELEN LA UNIVERSITATEA DIN
CLUJ
Editura Sfintei Episcopii a Rmicului-Noului Severin R. Vlcii
1937
Introducere General........................................................................................................................3
PREDICA a I-a despre statui.........................................................................................................22
PREDICA a II-a despre statui........................................................................................................35
PREDICA a III-a despre statui.......................................................................................................46
PREDICA a IV-a despre statui.......................................................................................................55
PREDICA a V-a despre statui........................................................................................................63
PREDICA a VI-a despre statui......................................................................................................73
PREDICA a VII-a despre statui.....................................................................................................81
PREDICA a IX-a despre statui......................................................................................................91
PREDICA a X-a despre statui........................................................................................................97

Introducere General
din Predicile despre statui
A. VIAA SFNTULUI IOAN GUR DE AUR
Cea mai mare lumin a pmntului l numea pe Sfntul Ioan, fostul prefect al
Constantinopoluhri, Sfntul Nilus, n scrisoarea pe care i-o trimite mpratului Arcadius dup ce
acesta trimesese n surghiun pe marele patriarh. i cu drept cuvnt, cci dup Vasile cel Mare,
dup Grigorie din Nazianz i Grigorie din Nyssa, aceti vestii i nenfricoai lupttori pentru
izbnda deplin a ortodoxiei din rsrit, Sfntul Ioan apare ca figura cea mai luminoas cu care
se ncheie seria Prinilor Bisericii ce au ilustrat veacul al IV-lea.
Sfntul a vzut lumina zilei n frumosul i populatul ora al Antiohiei din Asia Mic, n anul 347.
Prinii lui erau amndoi cretini: tatl su Secundus, mare dregtor, era cpetenia otilor din
Siria, iar mama sa, Antusa, era vestit, prin curenia sufletului i a credinei sale.
La o vrst foarte fraged, micul Ioan, rmne orfan de tat, iar mam-sa vduv la douzeci de
ani; i cu toate c ar fi avut prilejul s se mrite a doua oar cu un om de neam mare i ales, ea
gsi cu cale s triasc singur ca s-i nchine toat vieaa i munca ei creterii celor doi copii pe
care-i avusese de la brbatul su, Secundus. ntradevr ea ddu cea mai aleas cretere fiului su
Ioan, cu un devotament i o dragoste care smulse chiar admiraia pgnilor. i dac mai trziu
Sfntul ajunse a fi un stlp al cretintii, asta o datorete n mare parte i grijii deosebite i
dragostei nermurite cu care mama sa l pregti pentru rolul ce avea s-l joace odat n Biserica
rsritului, precum tot astfel n apus, tot n vremea aceea, Monica ddea Italiei pe strlucitul
Augustin, care a nsemnat pentru apus ceea ce Ioan Gur de Aur a nsemnat pentru rsrit.
Dup ce i petrecu copilria lng maica sa, de la care el nv primele nceputuri ale legii
cretine, merse s capete nvtur n colile pgneti. El zbovi mai muli ani n coala celui
mai vestit dascl pgn de pe vremea aceea, a lui Libanios, unde nv s cunoasc legile i s
vorbeasc frumos, pentru c, dup pilda tuturor tinerilor de neam de pe vremea aceea, el avea de
gnd s se fac aprtor, meserie care ca i azi, ducea la cele mai mari dregtorii i slujbe n Stat.
n aceast coal, fiul Antusei se deosebi att de mult de ceilali, iar prin talentul i hrnicia sa se
fcu att de iubit de dasclul su Libaniu, nct acesta se gndea s-l lase urma n locul su.
Tnrul se amestec n vieaa lumeasc, ncepu s vorbeasc n faa tribunalelor, ba alctui i o
cuvntare n cinstea mpratului de atunci Valentinian I, cuvntare pe care dasclul su o gsi
nespus de frumoas. De aici se vede ct de mare era talentul lui Ioan de a vorbi, chiar din prima
tineree, cci la data aceasta el nu avea mai mult de douzeci de ani.
Dar dorina lui Libaniu nu avea s se mplineasc, deoarece vestitul su elev, nu se tie din ce
pricin, ncepu s se scrbeasc de vieaa lumeasc. E de crezut ns c de bun seam sub
nrurirea mamei sale, ncepu s se apropie tot mai mult de cele bisericeti. La vrsta de douzeci
i doi de ani, el primi botezul, iar episcopul de atunci al Antiohiei, Meletie, l numi cititor n
Biseric. De aci nainte el i nchin toat vieaa lui celor bisericeti. Dup puin trecere de
vreme, el fu apucat de o nestpnit dorin de a fugi de lume n deert i a duce o vieaa de
3

schimnic, aa cum o dusese ali fruntai ai Bisericii. i el i-ar fi mplinit i acest gnd, dac
lacrimile i struinele maicii sale nu l-ar fi nduplecat s se lase deocamdat de planul su pentru
a rmne pe lng dnsa. El continu deci s triasc mai departe n Antiohia n tovria a doi
prieteni, Vasile i Teodor, cari erau nsufleii ca i dnsul de aceeai dragoste aprins pentru
vieaa ntru Domnul.
n anul 370, dup surghiunirea episcopului Meletie, rmseser libere mai multe scaune de
episcop. Faima despre cucernicia i talentul lui Ioan ncepuse s se rspndeasc n toate prile,
aa c muli i aveau privirile ndreptate spre dnsul, gndindu-se s-l aleag episcop n locul
rmas slobod.
ns tnrul cleric i fcea o idee aa de nalt de sarcina episcopeasc, aa de mare i se prea
rspunderea pe care i-o ia asupra-i cel ce primete un astfel de rang n Biseric, nct el fcu
total ca s scape de aceast cinste pe care o socotea prea grea pentru umerii si, i isbuti s fac
a se numi ca episcop, Vasile, prietenul su. Cci era ncredinat c un vladic e dator s lucreze
pentru mbuntirea sufletelor turmei pe care o pstorea, i c de orice suflet ce se pierde prin
nepsarea sau nesocotina episcopeasc, e rspunztor n faa lui Dumnezeu pstoral care a lsat
oaia s se rtceasc i s apuce pe ci greite.
Purtarea lui era cu att mai ciudat cu ct el tria ntrun timp cnd cpeteniile Bisericei, att cele
mari ct i cele mici, ncepuser s-i uite ndatoririle lor, umblnd dup averi i bunuri lumeti,
cnd locul de episcop era att de rvnit deopotriv de cei chemai, ct mai ales de cei nechemai,
cari nu se dedeau napoi de la nicio intrig, de la nicio mituiala, de la nicio njosire pentru a fi
pui la un asemenea loc de cinste.
Dect, Ioan, n sufletul su nentinat de dorini dearte, se gndea plin de tremur la menirea pe
care trebue s o aib episcopul ce-i d seama de rspunderea pe care i-o ia asupr-i primind o
asemenea sarcin, i cuta cu rvn s se fac pentru mai trziu vrednic de un asemenea rang.
Dar purtarea lui nemaipomenita fu tlmcit de unii drept trufie, i spre a se desvinovi n faa
celor muli, i a arta pricinile care l-au hotrt s resping cinstea ce i se fcea, scrise cartea
Despre Preoie n care pe de-o parte art regulile nespuse de aspre de care trebue s se
cluzeasc un pstor al Bisericii, iar pe de alta zugrvete n cuvinte destul de grele mbulzeala
nelegiuit a celor nechemai spre a cpta un rang, pe care mai trziu aveau s-l necinsteasc. i
astfel Ioan fugi de bun voie de un post de episcop, pe cnd aproape n aceeai vreme, n Italia,
dou fee bisericeti dintre cele mai cu renume, Damasiu i Ursin, se certau cu armele n mn
pentru scaunul episcopal din Roma.
Timpurile n care se petreceau aceste lucruri erau foarte turburi. Pe tron era un mprat care n
dorina de-a mpca ntre sine diferite secte ale Bisericii, a izbutit numai s le desbine i mai tare.
Prin prigonirile sale mpotriva ortodocilor, mpotriva clugrilor, el strni o i mai mare furtun
n snul Bisericii i ajunse s fie urt de partea cea mai mare a credincioilor. Cete de barbari
nvleau din toate prile i ameninau imperiul cnd la o grani, cnd la alta. i cum era firesc,
n aceste timpuri nesigure, destrblarea se ntindea tot mai mult n toate straturile societii.
Pentru un suflet aa de aprins de dorul dreptii i dragostei cretine, aceast privelite nu
putea fi dect adnc desgusttoare, i ea contribui ca s ntreasc i mai mult n cugetul
4

Sfntului dorina de a-i feri privirile de aceste nelegiuiri. De data aceasta el i aduse la
ndeplinire planul su, i se retrase n singurtate n fundul deertului, unde avea s stea patru
ani ntregi. Aceast vreme i-o petrecu schimnicul n cetirea crilor sfinte, cugetnd asupra
ndatoririlor adevratului cretin i scriind cri n care proslvea fericirile vieii de clugrie i
arta de ce bunuri are parte omul ce se retrage din vltoarea vieii pentru ca s stea de vorb cu
cugetul su, s-i cureasc vieaa, ducnd un traiu care e mai de pizmuit dect al unui rege.
Dar posturile grele i veghile nencetate la care se supusese, i stricar att de mult sntatea, el
se alese cu o boal de care nu mai avea s se vindece : suferea de vrsturi continue. De aceea
obinuia s mnnce totdeauna singur pentru c se temea s nu i se ntmple acest lucru i fa de
alii. Tot din aceste casne la care i-a supus trupul, se pare c sa ales i cu durerile de cap de care
se plngea adesea.
Fie aceste metehne trupeti, fie ncredinarea c un cretin poate ajuta mai bine pe semenii si
coborndu-se n mijlocul lor, l fcur s plece din pustie, i s se ntoarc n Antiohia, unde n
anul 380 fu numit diacon. Diaconul n aceste vremuri se ndeletnicea cu mprirea pomenilor la
sraci i cu paza bisericii: el navea voie s ie predici, nici s mprteasc pe credincioi cu
sfintele taine. n aceast slujb n care sttu cinci ani, avu prilejul s cunoasc mai de aproape
nesfritele necazuri cu care se chinuiau srmanii din enoria lui, nv s-i iubeasc i s-i
mngie, i din suferinele lor i ncheag el cele mai frumoase predici prin care mai trziu
propovdui cu atta cldur celor bogai mila i drnicia fa de cei nevoiai.
n anul 386 e hirotonisit preot de ctre episcopul Flavian, blndul i sfiosul btrn care avea
pentru noul preot o dragoste printeasc. n aceast slujb el avu prilejul s-i arate minunatul
talent de predicator pe care pn atunci fusese silit s-l in ascuns, ca fclia sub obroc.
Prima predic pe care o ine e o laud la adresa bunului Flavian, ale crui merite el le arat n
faa poporenilor nvndu-i s-l cinsteasc i mai mult.
n cei unsprezece ani ct sttu n aceast calitate la Antiohia, preotul Ioan, care acum avea vrsta
de patruzeci de ani, inu un numr nesfrit de predici -mai multe mii- n care rnd pe rnd arta
credincioilor ce ndatoriri au fa de biseric, i mustra pentru diferite greeli, le eplica Sfnta
Scriptur, i nva s se fereasc de tovria pgnilor i evreilor, s umble n calea dreptii, s
fie darnici cu sracii, s se fereasc de trufie, de lux, de destrblare; ntrun cuvnt, netrecnd cu
vederea niciuna din greelile n care poate cdea un cretin, cnd prsete calea mntuirii.
Dup cum am vzut i mai sus, sarcina unui pstor de suflete, dup prerea Sfntului, era nespus
de grea i plin de foarte mult rspundere. i n acest timp cnd cei mai muli socoteau intrarea
n rangurile bisericeti ca un prilej de mbogire, el cut i izbuti s-i ndeplineasc aceast
grea sarcin n toat ntinderea ei.
i una din ndatoririle de cpetenie ale pstorului era s-i mngie turma n nenorocire,
ndatorire pe care vom vedea c noul preot i-a ndeplinit-o cu o destoinicie vrednic de faima
i de marele viitor ce-l atepta. ntradevr, chiar n al doilea an al hirotonisirii sale, izbucnete n
Antiohia o rscoal mpotriva agenilor fiscului, adic a mpratului Theodosiu, care i trimesese
s ncaseze n acest an nite dri neobinuit de grele, de care el avea nevoie pentru a acoperi
5

cheltuielile srbtorilor jubiliare din acest an. n furia lui oarb, poporul, dup ce se ded la
samavolnicii mpotriva mai multor funcionari superiori, rstoarn chiar statuile mpratului i
mprtesei. Vina era cu att mai de neiertat cu ct rposata Flacilla, soia lui Teodosiu, fusese
aproape o sfnt, care-i petrecuse vieaa miluind i ngrijind cu propriile ei mni pe nenumrai
srmani i bolnavi. Dar dup ce beia furiei trecu, poporul din Antiohia ncepu s-i dea seama
de grozvia celor fptuite, i fu cuprins de o spaim fr pereche, cci cu mpratul nu era de
glumit. Acesta era foarte aplecat spre mnie, i vinovaii tiau c i ateapt cele mai crunte
pedepse.
ntradevr n primul moment el a luat hotrrea s mcelreasc pe Antiohieni, cum fcuse
odat cu locuitorii oraului Tessalonica, i apoi s raz cetatea lor de pe faa pmntului. De
aceea cei mai muli i luar lumea n cap, fugind de prpdul ce i amenina; oraul prea
pustiu, iar cei rmai ateptau din zi n zi s vie porunca cumplit; filosofii i crturarii pgni
prsiser i ei Antiohia i n aceste vremuri turburi numai pstorii cretinilor, cu Ioan n frunte,
rmaser la postul lor ca s mngie pe nspimntaii credincioi, care ateptau urgia ce avea s
vie pe capul lor. Episcopul Flavian porni la curte ca s domoleasc mnia mpratului, iar noul
preot, Gur-de-Aur, rmase s liniteasc sufletele desndjduite ale Antiohienilor. Cu acest
prilej pronun el vestitele sale Predici despre statui, prin care el arat norodului c nenorocirea
ce le st deasupra capului nu e dect o ncercare dumnezeiasc, de care nu pot scpa dect
cutnd s se ndrepte i s se lapede de pcate.
Mijlocirea lui Flavian avu izbnda dorit, cci mpratul iert pe rsculai, iar poporul se strnse
i ma mult n jurul minunatului predicator, care n grelele zile de restrite, tiuse s-i
mulcomeasc desndjdea, i s-l fac s ndjduiasc n ndurarea cerului, artnd nc odat c
numai cretinii erau n stare s rmn la datoria lor i la nlimea sarcinei lor, n ceasurile de
ncercare, cnd filosofii i crturarii pgnilor cutaser s-i mntuiasc pielea, fugind din
cetate, cum ncearc s fug oarecii din o corabie, cnd presimt c are s se scufunde.
Cu drept cuvnt i ocrte pstorul cretin cnd le adreseaz aceste cuvinte: Unde sunt acum,
aceti aa zii filosofi, cari nau dect vestmntul de filosof, care trsc dup ei lungile lor
mantii, care se flesc cu lungile lor brbi i cu toiagul ce-l poart n dreapta? Unde sunt aceti
cinici nemernici, aceti oameni mai prejos dect cinii ce pndesc un ciolan sub masa
stpnilor lor, aceti oameni ce nu se gndesc la altceva dect cum s-i mulumeasc
poftele lor? La venirea primejdiei, au prsit cu toii cetatea, au fugit ct i-au inut picioarele, i
sau dus s se ascund in fundul peterilor (Predica 10-a ctre Antiohieni).
Acesta fu poate evenimentul cel mai de seam din timpul ederei lui Ioan ca preot n Antiohia, de
care Sfntul prinsese o dragoste aa de mare nct se spune c el odat ar fi zis c vrea s nu se
despart niciodat de oraul su printesc. Dar faima lui mersese aa de departe, c n anul 397,
cnd moare Nectarie, arhiepiscopul din Constantinopole, Curtea mprteasc l cheam ca
urma al acestuia. Aceast numire era datorit n primul rnd atotputernicului Eutropiu, favoritul
mpratului Arcadiu, care se suise pe tron dup moartea tatlui su, Theodosiu. Dar a-l lua pe
Ioan din mijlocul credincioilor si, nu era lucru att de uor, pentru c acetia ineau att de mult
la dnsul, nct era de prevzut c se vor mpotrivi la mutarea aceluia care era mngietorul fr
pereche al sufletelor lor. Drept aceea, pentru a nltura o turburare, Eutropiu ddu ordin ca Ioan
s fie luat pe furi i adus la Constantinopol, lucru care se i ntmpla.
6

Dar aceast numire avea s strneasc multe nemulumiri printre ceilali episcopi, care i ei
rvneau acest rang, pe atunci cel mai nalt in Biserica rsritului. ns Curtea, care avea dreptul
s numeasc pe arhiepiscop, l alese pe Ioan att din pricina meritelor sale extraordinare, ct
poate i pentru c credea, c un astfel de om, crescut departe de intrigile i de vieaa de Capital,
va putea fi un instrument supus n mna ocrmuirii lumeti care va putea s-l conduc cum o
vrea.
n aceast privin sa nelat amarnic ns curtea mprteasc, cu Eutropiu n frunte, care fcea
i desfcea totul n mpria condus de slabul i nehotrtul Arcadiu. Cci noul arhiepiscop
avea o prere foarte nalt despre sarcina unui pstor de suflete, prere pe care a i artat-o el
cndva n scris, n cartea lui Despre Preoie: Episcopii triesc pe pmntspunea el dar sunt
nsrcinai s crmuiasc ceea ce e n cer, i au primit o putere aa de mare cum na dat
Dumnezeu nici ngerilor, nici arhangelilor. Cci acestora nu li sa spus: Ceea ce vei lega pe
pmnt, va fi legat i n cer, i ceea ce vei deslega pe pmnt, va fi deslegat i n cer. i
puternicii pmntului au puterea de a lega, ns numai trupul, legtura aceea ns (pe care o fac
episcopii) cuprinde sufletul i ptrunde cerul. i ceea ce fac preoii pe lumea asta, ntrete
Dumnezeu din nnalturi i Domnul aduce la ndeplinire hotrrea slujitorilor si. Cci ce altceva
le-a dat El, dect ntreaga putere a cerului? Cci crora -zice El- vei fi iertat pcatele, acelora le
vor fi iertate, i crora nu le iertai, acelora nu le vor fi iertate. Ce poate fi mai presus de aceast
putere? Tatl a lsat toat judecata n mna Fiului, iar Fiul, pe ct vd, a dat-o pe de-a-ntregul n
minile lor. Cci ei sunt chemai la slujba aceasta ca i cum ar fi pui n cer, ridicai peste firea
omeneasc i slobozi de patimile noastre.
Cnd un mprat d din cinstea lui unuia din supui o aa de mare parte, nct acesta s poat s
lege n nchisoare i iari s-l scoat din ea pe care vrea, atunci acesta e pismuit i foarte cinstit
de toi; ns episcopul a primit de la Dumnezeu o putere cu att mai mare, cu ct cerul e mai
presus de pmnt i sufletele mai presus dect trupurile.
i noul arhiepiscop nelegea s-i ndeplineasc aceasta datorie n toat ntinderea ei, ntrun
timp cnd prelaii erau prini de ndeletnicirile cu cele lumeti, cnd corupia clerului era aa de
mare, cnd slujba de pstor sufletesc era o masc tot aa de bun ca oricare alta, de-a ajunge la
ranguri i la avuie.
ns neobositul chiriarh ncepu s curee tot gunoiul n care se mpotmoliser nevrednicii
conductori ai turmei. El biciuete ntre altele obiceiul aa de rspndit atunci la cea mai mare
parte din clerici de-a ine n casa lor cte o aa numit sor ntru ale Duhului. Sfntul art n
dou din scrierile sale c o astfel de ntovrire e plin, de primejdii pentru sufletele
amndorora, i c nu e dect o prefctorie la adpostul creia se pot fptui multe nelegiuiri. i el
oprete pe clerici s mai ntrein astfel de legturi. Nemulumit cu atta, el i mustreaz pentru
lcomia lor dup cele lumeti, pentru graba i umilina cu care ei caut societatea celor puternici
i bogai, uitnd datoria lor de-a cuta nainte de toate de cele ale Duhului, i a veghea asupra
turmei de nevoiai, care mai ales n acele vremuri aa de turburi aveau nevoie de mngiere.
Ocara era cu att mai amarnic, cu ct venea din gura unui prelat, care -mpotriva tuturor
obiceiurilor - fusese numit ntrun rang aa de nalt i aa de rvnit, mai mult mpotriva voinei
sale; un prelat care-i mprise averea sa sracilor, care se inea departe de luxul i strlucirea
7

curii, cutnd s se apropie de turma neputincioas i srac a mulimii de credincioi, pe care o

apra, o ajuta i o nla prin cuvntul su de foc. i grija lui pentru nevoile celor muli i necjii
mergea aa de departe, c el ntrebuina nu numai veniturile sale proprii, ci i o mare parte din
ale bisericii, pentru a cldi spitale pentru bolnavi.
Pe clugrii, cari mbriaser aceast viea, nu pentru c se simeau chemai, ci ca s scape
de greutile vieii lumeti, clugri cari cereau pe strzi i nelau lumea, arhiepiscopul i
goni, trimendu-i la chiliile lor.
Pe clericii acuzai i dovedii de simonie, el i urmri cu cea mai mare strnicie, scondu-i din
slujbele ocupate prin mit, i nlocuindu-i cu oameni merituoi. El colind imperiul ca un
arhanghel cu sabia de foc n mn, i ndeprteaz din scaunul lor pe o mulime de episcopi
dovedii nevrednici de rangul lor.
Era firesc, ca gloata nemulumiilor s fac tot ce i sta n putin pentru a defima i dobor pe
asprul i nenfricatul arhiepiscop. Dar din aceast parte primejdia nu era att de mare; mai
periculoase aveau s-i fie dumniile pe care le strnete chiar n Capital i la Curtea
mpratului. Cci era un lucru de sine neles c vajnicul predicator, prin cuvntrile sale, n care
nu crua pe nimeni, avea nemulumeasc i pe atotputernicii din Constantinopol.
Curtea mprteasc nelegea ca Biserica s fie supus la ordinele sale, i n cursul timpului
ntradevr izbutise, cci vedem c unul din caracterele cele mai democratice ale acestei biserici
din Rsrit, consta tocmai n aceea c ea la nceput avusese singur dreptul s-i aleag pe
conductorii ei. ns acest drept trecuse acum la reprezentani puterii lumeti, cari numeau pe
nalii prelai. Dar acetia nu se supuneau ntotdeauna poruncilor pornite de la crmuirea civil,
cum se ntmpl de data aceasta i cu arhiepiscopul Constantinopolului.
Constantin cel Mare dduse bisericii dreptul de azil, i acest drept fusese lrgit de Theodosiu.
Dar n timpul domniei lui Arcadiu, atotputernicul su favorit, Eutropiu, ceru i obinu ca acest
drept s fie desfiinat. Pricina acestei msuri fu datorit faptului c o nobil, Pentadia, urmrit
de ura lui Eutropiu, cutase i gsise refugiu n biseric, unde ea fusese aprat de Ioan Gur de
Aur, care protest cu trie mpotriva msurii luate de crudul ministru al lui Arcadiu. ns printro
curioas ironie a soartei, la acest drept de azil n biseric avea s recurg n curnd i Eutropiu,
care din pricina ndrsnelii sale fr seamn, ce l fcuse s mearg pan acolo nct s amenine
i pe Eudoxia, soia mpratului, fu osndit s-i piard toate rangurile i averile i s fie
alungat din ora. Astfel atotputernicul ministru de ieri, ajungnd n disgraie i ameninat s
piar sfiat de poporul din Constantinopole, care l ura de moarte din cauza lcomiei i
asupririlor sale, de data asta i cut scparea tot n biseric, invocnd acel drept de azil pe care
el, cu toate rugciunile Sfntului, l desfiinase.
Dar mrinimosul arhiepiscop scap de furia mulimii pe nenorocitul care tremura galben de
spaim mbrind altarele, i n faa norodului gata s nimiceasc pe cel czut, el inu cea mai
frumoas a sa predic, prin care arta celor de fa c n lumea aceasta totul e supus schimbrii,
i c toate snt deertciuni. i ce pild mai minunat putea s dea el asculttorilor si, dect
privelitea acestui nefericit Eutropiu, care din rolul de prim-ministru temut de toat mpria,

ajunsese acum, dup o cdere aa de npraznic, s fie urmrit de norod ca o fiar slbatic,
tremurnd i cernd scpare dela biserica ale crei drepturi, ieri, le clcase n picioare?
Trecerea de care se bucura Sfntul era aa de mare, nct cu prilejul unei rscoale a lui Gainas, un
general got din armata imperiului, care amenina s detroneze pe mprat, tot Ioan e trimes de
ctre Arcadiu ca s mblnzeasc pe barbar i s scape de moarte pe trei mari diregtori ai
mpriei, ale cror capete le ceruse barbarul rsculat. i tot el apr biserica de preteniunile
acestui eretic Gainas ca i Goii lui era Arian care cerea s i se dea n Constantinopol o
biseric pentru el i cei de-o credin cu el.
ns aceste fapte ale sale n loc s-l fac mai preuit i mai iubit de ctre cei de sus, nu izbutir
dect s-i atrag asupra-i, pisma i ura lor. Dar ceea ce contribui s-l strice chiar cu mpratul,
fu i faptul c Sfntul i ngdui s mustreze pe poporeni pentru nenfrnta lor patim pentru
jocurile de circ. Cel ce ntreinea ns aceast patim in sufletul poporului, pentru a-l ctiga de
partea sa, era chiar mpratul, aa c de fapt aceast mustrare era oarecum ndreptat mpotriva
mpratului nsui. Ceea ce aduse cderea Sfntului, fu nenelegerea dintre el i mprteasa
Eudoxia, care era o femeie trufa i nu rbda s se mpotriveasc nimeni voinei sale.
Ea l ura pe Ioan pentru c acesta nu o crua n predicile sale; ba se pare chiar - aa ne spun cel
puin unii scriitori ai vremii - c arhiepiscopul ar fi aat poporul mpotriva ei. De altfel purtarea
Sfntului era ndreptit, pentru c mprteasa era aa de lacom dup averi c de multe ori
nedreptea mult lume, punnd stpnire cu sila pe motenirile ce de drept se cuveneau altora.
Dac mai adogm c Eudoxia era foarte aplecat spre lux i spre deertciunile lumeti, vom
nelege, de ce predicatorul cu gura de aur, al crui sim de dreptate se revolta din pricina purtrii
ei, o mustra n predicile sale, dac nu pe nume, dar prin aluzii aa de limpezi, c oricine o
asemna cu Isabela din Biblie, i i ceru s dea napoi unei vduve srace, averea pe care i-o
rpise pe nedrept, dup ce pusese s-i ucid brbatul; n alt parte arhiepiscopul o aseamn cu
Irodiada. Astfel mprteasa ajunsese duman de moarte a nenfricatului prelat i cut orice
prilej s-l dea pierzrii.
Ea strnse deci n jurul su pe toi acei pe care i unea ura mpotriva cuteztorului predicator. n
fruntea acestora stetea Teofil, patriarhul din Alexandria, care de mult atepta un prilej s
doboare pe Ioan, din pricin c acesta sttuse n calea planurilor sale. nc de cnd cu rmnerea
vacant a scaunului din Constantinopol, Teofil voise s aleag n acest rang un partizan al su.
Dar nu izbutise, i acest lucru, mpreun cu alte motive, erau de ajuns ca patriarhul din
Alexandria s strue din rsputeri la cderea vajnicului pstor.
Patriarhul din Alexandria strnse n jurul su toat ceata de nemulumii, printre cari erau
muli episcopi, clugri i oameni de la curte n frunte cu mprteasa. Cu ajutorul
episcopilor din jurul lui, Teofil alctui un sinod i naintea acestuia chem pe Ioan spre a se
desvinovi de un ir ntreg de nvinuiri ce i se aduceau.
Astfel el era acuzat c a risipit averile bisericeti, c a vndut vasele sfinte, c mnca singur la
mas i c se mbia singur, c nu se ruga nici cnd intra, nici cnd ieea din biseric, c primea
noaptea femei la el i alte multe nvinuiri nedrepte.

n ajunul acestei judeci, n faa poporului adunat ca s-l asculte, Ioan spune: tii, dragii mei,
care e adevrata pricin, pentru care vor s m dea pieirii? E c nam pus s se ntind naintea
mea covoare de pre, c nam vrut niciodat s m mbrac n veminte druite i de mtase; c
nam vrut s fiu destul de ndatoritor pentru a mulumi lcomia acelor oameni. Snt prigonit, nu
pentru c am averi pmnteti; dac ar fi aa, ar trebui eu cel dintiu s m plng de aa ceva.
Snt prigonit, nu pentru c a fi fptuit vreo nelegiuire, ci pentru c v iubesc.
Sfntul nu voi s se nfieze naintea sinodului. Atunci mpratul, dup ndemnul soiei sale,
ddu porunc s fie surghiunit. Dac arhiepiscopul ar fi vrut s se mpotriveasc fi poruncii
mprteti, n Constantinopol sar fi iscat rzboiul civil; cci poporul inea aa de mult la
pstorul su, c ar fi fost gata s-i dea sngele pentru el. i oricine tia c Sfntul e nevinovat de
nvinuirile ce i se aduceau, mai ales c un sinod, mai numeros dect cel condus de Teofil, era
gata s ia aprarea lui Ioan Gur de Aur, dovedind c tot ce se spune pe socoteala lui, nu era
dect nscociri din partea celor ce voiau cu orice pre s-l piard. ns arhiepiscopul nevinovat,
dorind mai bine s se jertfeasc pe sine, dect s provoace vrsare de snge, se hotr s se supue
de data asta poruncii mprteti, i plec n surghiun.
Dar nici astfel mpratul nu scp de mnia poporului. A doua zi norodul ddu afar din biseric
pe prelatul menit s nlocuiasc pe cel ce nu putea fi nlocuit de nimeni, i apoi se duse la palatul
mprtesc, unde prin strigte amenintoare ceru pe pstorul surghiunit. Tocmai atunci se nimeri
s se ntmple un cutremur de pmnt. Toat lumea vzu ntr-aceasta un semn al mniei
dumnezeieti; mpratul fu nevoit s cheme napoi pe Sfnt.
La ntoarcere el fu primit de o mulime nenumrat de credincioi, cari cu lumnri aprinse n
mn, cntnd cntece sfinte, l ateptau ca pe un mntuitor. Poporul l ndemn s se sue pe
amvon s le vorbeasc iar, ns el ove, cci dup canoane, un cleric caterisit, pentru a-i putea
iar lua postul su, trebuia mai nti s fie deslegat tot de un sinod. Silit la urm de nerbdarea
poporului, el i ncepe iar slujba sa i mulumete poporului pentru dragostea ce a artat-o
bisericii i cpeteniei sale. El pomenete cu cuvinte de laud chiar pe mprteasa, pricina de
cpetenie a surghiunului su, iar pe dumanul su Teofil l asemue cu Faraonul din Egipt care a
vrut s siluiasc pe Sara, adic biserica din Constantinopol.
mpcarea dintre el i curte navea s fie de lung durat. Un prilej se ivi n curnd, pentru ca
cearta s nceap din nou.
Cei cari aveau interes s mguleasc deertciunea mprtesei i ridicar o statue de argint, chiar
n vecintatea bisericii unde slujea Sfntul, care, indignat de sgomotul venit de la serbrile ce se
fceau cu ocazia inaugurrii acestei statui, ce-l tulbura n slujba lui, inu o predic n care
vestejea deertciunea mprtesei i obiceiul pgnesc de a se lsa cinstit ca un idol. Nu trebuia
mai mult ca s aprind iar ura Eudoxiei.
Un nou complot se urzi mpotriva neobositului arhiepiscop, pus la cale tot de curtea
mprteasc, cu ajutorul a doi episcopi cari de data asta l nvinovir c el nu funcioneaz n
chip legal, deoarece dup canoanele stabilite la sinodul din Antiohia n 341, un cleric caterisit,
pentru a-i putea reocupa slujba, trebue s fie deslegat de un nou sinod. n forma ei, aceast
acuzaie prea a fi ntemeiat; ns ali 40 de episcopi, partizani ai Sfntului, declarar c
10

hotrrile sinodului din Antiohia nu pot fi invocate de nite ortodoci, deoarece acel sinod fusese
alctuit din arieni. Toate sforrile acestora de a-l scpa pe Ioan de o condamnare nedreapt,
rmaser zadarnice; mpratul era hotrt s-l osndeasc cu orice pre i i trimese iar ordinul de
surghiun, la care Sfntul rspunse: Numai dela Dumnezeu am primit biserica, i doar El m
poate alunga din ea, mpratul ovi, dac trebue s recurg la puterea lumeasc pentru a-l sili
pe arhiepiscop s plece; dar episcopii, dumani lui Ioan, i luar n faa mpratului asupra lor
rspunderea osndirii nevinovatului, i atunci Arcadiu trimise Sfntului din nou porunca de
surghiun, aducndu-i totodat la cunotin c trei episcopi i iau rspunderea ei.
Vznd c dreptatea lui nu poate iei deasupra, nevoind s prelungeasc prea mult suferinele
celor cari sufereau pentru dnsul attea prigoniri de aproape zece luni, de cnd i se dduse
porunca s prseasc Constantinopolul, Sfntul se hotr s plece, i pentru a nltura o rscoal
din partea poporului ce era gata s se jertfeasc pentru el, se duse i se predete singur n ascuns,
pe mna celor ce aveau s-l duc la locul de osnd.
Partizanii si, care nu vroiau s recunoasc msura luat mpotriva iubitului i neasemuitului lor
pstor, se numir Ioanii i avur de rbdat mai muli ani de-a-rndul toate asupririle din partea
dumanilor Sfntului. Acesta fu dus mai nti n Nicea, n Bitinia. Dar pentru c aci se prea c
era prea aproape de Capitala, deci nc primejdios prin devotamentul pe care tia s-l inspire
partizanilor si, dumanii lui l osndir s fie dus i mai departe, ct mai departe n fundul Asiei,
ca s nu se mai tie nimic de el.
Astfel el fu transportat nti la Cucus, apoi la Arabissa. Dar i aici era un adevrat pelerinaj la el;
oameni din toate prile veneau s-l cerceteze i s-l admire. De aceea se ddu ordinul s fie dus
la Pityus n Caucas. Pe drum ns, din pricina oboselilor drumului, poate i din pricina rului
tratament, lng un sat nemernic din Pont, Comana, se stinse din viea cel mai vestit printe al
Bisericii Rsritului, la 14 Septemvrie n anul 407.
Ioaniii, partizanii marelui disprut, formar o sect, nevoind s recunoasc nedreptatea ce se
fptuise fa de arhiepiscopul osndit fr vin. Ei rbdar cu brbie toate asupririle, chinurile,
ba chiar i moartea din pricina prigonitorilor, i nu voir s reintre n snul Bisericii dect dup
30 de ani (n anul 438) cnd memoria Sfntului fu reabilitat.
Moatele marelui predicator fur aduse la Constantinopol n acest an i fur primite cu un alaiu
nemaipomenit; mii de brci ieir n ntmpinarea scumpelor relicvii, iar tnrul Teodosiu, fiul
lui Arcadiu i al Eudoxiei, i lipi faa de racla cu moatele Sfntului stnd n genunchi, i
rugndu-se de iertare pentru prinii si. Papa din Roma nu acord Patriarhului din
Constantinopol voia de a fi considerat ca fcnd parte din comunitatea Bisericii, dect cu
condiia ca numele sfntului Ioan s fie pomenit la toate slujbele Bisericii. i astfel, dei trziu,
dreptatea iei deasupra, repunnd n lumina i gloria meritat pomenirea despre acela care a fost
cel mai strlucit aprtor al drepturilor i demnitii Bisericii, i o nemuritoare podoab a
amvonului oriental.
t. Bezdechi
B.

SCRIERILE 1)

11

1) A se vedea: Joseph Fessler, Institutiones Patrologiae, ed. II de B. Jungmann vol. II, partea I,
pag. 80-l31 (S. Ioannis Chrysostomi Opera, character et doctrina), Innsbruck 1892; J. Nirschl,
Lehrbuch der Patrologie und Patristik, vol. II, pag. 301-332, Mainz 1883; O. Bardenhewer n
Wetzer und Weltes Kirchenlexikon, ed. II, vol. VI, col. 1618-l640, Freiburg 1889; idem,
Patrologie, ed. III, pag. 297-314, Freiburg 1910; idem, Geschichte der altkirchlichen Literatur,
vol. III, ed. II, pag. 324-361, Freiburg 1923; Joh. ChrysostomusBaur, n Bibliothek der
Kirchenvater, Joh. Chrysostomus, Ausgewahlte Schriften, vol. I, pag. I-LVI, Kempten &
Munchen 1915; G. Rauschen, Patrologie, ed. 10 i 11 de B. Altaner, pag. 246-257, Freiburg
1931.
Dac naltele demniti bisericeti, pe care le-a ocupat sfntul Ioan Gur de Aur i felul n care
el le-a ilustrat, i-au asigurat pentru totdeauna un loc de cea mai mare cinste n istoria bisericii
cretine, scrierile sale i-au mrit i mai mult aceast reputaie att prin mulimea lor ct mai ales
prin valoarea lor.
Privite din punct de vedere cantitativ, ele ntrec cu mult pe ale oricrui alt scriitor bisericesc din
rsrit, iar dintre apuseni singur fericitul Augustin se poate pune pe aceeai treapt cu el n
aceast privin ; aceasta, bine neles, avndu-se n vedere numai scrierile pstrate i ajunse pn
la noi, nu i cele ce sau pierdut n decursul vremurilor. Din punctul de vedere al calitii ns ele
sunt cu mult superioare oricror alte scrieri att prin forma ct i prin cuprinsul lor.
Este destul s citm cteva glasuri autorizate ca s ne putem uor convinge despre acest adevr.
Aa sfntul Nil Ascetul, numit i Nil Sinaitul sau mai exact Nil din Ancira, un ucenic al sfntului
Ioan Gur de Aur i n orice caz unul dintre cei mai desvrii cunosctori ai scrierilor lui, l
numete: lumina cea mai mare i dasclul lumii ntregi, un brbat cu un talent incomparabil i
cel mai mare orator, care ntrun grad mat nalt dect toi cari au trit naintea lui i au nflorit
dup el, a slvit nvtura cretin cu farmecul elocvenei sale(Nilus, epp. lib. II, ep. 263), iar
filologul i lexicograful grec Suidas din secolul al X-lea zice ntre altele: Limba sa vje mai cu
putere dect cascadele Nilului. De la nceputul lumii na posedat nimeni altul un astfel de talent
oratoric, n care el singur era aa de bogat, ba nc numai el a primit fr exagerare supranumele
de Gur de Aur i orator divin( Suidas, Lexicon, s. v. Rec. J. Bekker, Berlin 1854). i dac vrem
s vedem i prerile unor autoriti mai noi, putem citi pe pa-trologul Nirschl, care-i
caracterizeaz astfel opera lui literar: O adncime rar i o extraordinar bogie de idei, o
claritate minunat, un farmec natural, o nobil popularitate i uurin de pricepere, o putere
plin de demnitate, o mare varietate n expunere, toate aceste caliti mrite i mai mult prin
curia i eufonia exprestunii formeaz superioritatea nentrecut a celor mai multe din
cuvntrile i scrierile sale (Nirschl, op cit. vol. II, pag 316 i urm).
Pentru aceste caliti ale lor, aceste scrieri sau bucurat ntotdeauna de cea mai mare preuire att
din partea cititorilor lor, ct mai ales din partea marilor teologi, care sau adpat din plin la
izvoarele lor curate i dttoare de viea. Ni se povestete n aceast privin c Toma dAquino,
marele teolog apusean din veacul al XIII-lea, se exprima adeseori, c el nar fi dat n schimb cele
90 omilii la Evanghelia lui Matei nici chiar pentru Parisul ntreg, iar Montfaucon, renumitul
editor al operelor complecte ale sfntului Ioan Gur de Aur, spune despre aceleai omilii, c nu
mai exist o alt oper de o valoare egal (Idem, ibidem, pag. 306).

12

Ce vom putea spune apoi despre omiliile la epistola ctre Romani, despre care chiar Isidor din
Pelusium - un alt ucenic al sfntului Ioan Gur de Aur, el nsui recunoscut ca un maestru literar
n genul epistolar i un renumit exeget n acelai timp scrie n epistola 32 din cartea a V-a a
epistolelor sale: n aceste explicri i mai ales n cele de la epistola ctre Romani se gsesc
ngrmdite adevrate comori de nelepciunea lui Ioan cel adnc nelegtor. Eu socotesc anume
c, dac sfntul Apostol Pavel nsui i-ar fi explicat epistolele sale n limba atic, nar fi fcut-o
n niciun alt fel dect aa cum le-a explicat acest distins i sfnt dascl. Att de desvrit este
explicarea acestuia ca sens, elegan i alegerea potrivit a cuvintelor.
Ca exeget, sfntul Ioan Gur de Aur aparinea coalei teologice din Antiohia i, potrivit
principiilor acestei coale, cuta s scoat n eviden sensul istoric al textelor biblice. nNiciun
printe bisericesc ns na explicat textul sfnt aa de temeinic i totodat aa de abil i practic ca
el i chiar astzi omiliile lui sunt nc citite nu numai cu folos i interes, ci i cu deplin
satisfaciune, ceea ce nu se poate spune totdeauna despre predicile celorlalft Prini ( G.
Rauschen, Patrologie, ed. III, pag. 139 i Rauschen Altaner, op. cit. pag. 250).
Cu explicarea tiinific a textului sfnt, el a unit mai ntotdeauna i aplicaiunea moral
practic i n aceast aplicaiune moral gsete sfntul Ioan Gur de Aur cele mai frumoase i
mai coapte roade ale exegezei. i tocmai aici dovedete i o virtuozitate cu totul proprie. Nimic
nu-l caracterizeaz pe el aa de bine ca legtura i mpcarea dintre tiin i viea, minte i
suflet. Nimeni altul na tiut poate s scoat din textul sfnt atta bogie de idei pentru toate
ramurile vieii religioase(O. Bardenhewer, Geschichte der altkirch lichen Literatur, vol. III, pag.
356), iar n ceea ce privete forma expunerii, modul lui de a vorbi este att de popular i limba
att de limpede i de curat, nct adeseori crezi c asculi pe Demostene (Nirschl, op. cit. vol.
II, pag. 307).
Aceste nentrecute caliti ale lui i ale scrierilor lui i-au adus nc de la nceput slava i cinstea
cuvenit din partea contimporanilor si. Pentru aceea chiar fericitul Ieronim l-a trecut ntre
brbaii ilutri ( Viri inlustres - De viris inlustribus, cap. 129), nc de pe la anul 392, pe cnd
Sfntul se afla deci nc n viea, iar istoricul Teodoret, episcopul Cirului, l-a ludat ndat dup
moarte ca pe un mare dascl al lumii ntregi( Ist. bis., cartea V, cap. 34), pe cnd sfntul Isidor
din Pelusium l numete neleptul propovduitor al tainelor celor nespuse ale lui Dumnezeu(
Epp. lib. II, ep. 268).
C aa a fost socotit de la nceput i aa este socotit i astzi ne-o dovedete de altfel i
nenumrata mulime de manuscrise, ediiuni i traduceri, n care sau pstrat operele sale. i ceea
ce este de remarcat n deosebi cu privire la autoritatea unanim de care se bucur sfntul Ioan
Gur de Aur ca nimeni altul n ntreaga biseric cretin din toate timpurile i din toate locurile
este faptul c el, dei prin ntreaga lui fiin, cum i prin doctrina lui pur ortodox aparine n
ntregime Bisericii Ortodoxe sau Orientale, cum i se mai zice, este totui att de preuit i de
venerat chiar i de Biserica Romano-catolic sau Occidental, nct nu mai de mult, ci acum o
jumtate de veac i mai bine a fost declarat (n anul 1880) de papa Leon al XIII-lea ca Patron al
predicatorilo( Nirschl, op. cit. vol. II, pag. 316, nota 3), iar Pius al X-lea l-a decretat la 8 Iulie
1908 n mod oficial ca Patron oficial al predicatorilor (J. Chrys.-Baur, op. cit pag. XLIII).

13

Dup ce am artat acestea n general asupra scrierilor sfntului Ioan Gur de Aur, putem trece
acum la enumerarea lor pe scurt, deoarece o artare mai pe larg a cuprinsului lor se va face la
nceputul fiecreia, cnd i va veni rndul s fie tradus i publicat.
Urmnd exemplul lui Palladius (Episcop de Elenopolis n Asia Mic, autor al renumitei Historia
Lausiaca scris n anul 420 i al tot aa de renumitului Dialogus de vita sancti Ioannis
scris nainte de anul 425), primul su biograf, mprim i noi scrierile sfntului Ioan Gur de Aur
n trei mari categorii: tratate, omilii i epistole.
I. Tratatele
Tratatele sfntului Ioan Gur de Aur au fost alctuite i publicate mai toate n Antiohia i
desvolt anumite teme din domeniul moral i ascetic. Aa despre monahism trateaz n mod
special:
1) Comparaie ntre un rege i un monah. Autorul ajunge la concluzia c un monah este mai
puternic, mai bogat, mai vrednic de cinste, mai viteaz n lupta spiritual i mai fericit la moarte,
dect un rege.
2) mpotriva adversarilor vieii monahale, 3 cri. Aceast scriere cuprinde o entuziast aprare
a vieii monahale i ascetice. Autorul se adreseaz cu acest prilej i n mod deosebit prinilor de
familie din Antiohia, spre a-i determina ca ei s lase pe fiii lor s mbrieze monahismul i s se
foloseasc astfel de coala de nalt moralitate a monahilor mai ales n timpul plin de tot felul de
primejdii al vrstei tinereei. coalele publice se aflau n Antiohia ca i n mai toate centrele de
cultur de pe vremea aceea nc n minile pgnilor i erau n totul contaminate de o imoralitate
nspimnttoare. De aceea pare cu att mai justificat i mai ntemeiat ndemnul sfntului Ioan
Gur de Aur.
3) ndemnul ctre Teodor cel czut, 2 cri, dintre care numai cea dinti are forma de tratat, iar
cea de a doua este mai mult o epistol, n ambele ndeamn el pe prietenul i tovarul su de
monahism, s se lase de abaterea n care czuse, prsindu-i vieaa monahal din pricina unei
femei numit Hermiona. Scrierea avu succesul ateptat, cci Teodor i recunoscu greeala i se
ntoarse iari la mnstire, ajungnd mai trziu chiar episcop al oraului Mopsuestia n Cilicia.
- Despre feciorie i nfrnare n general trateaz scrierile:
4) Despre feciorie. Aci se desvolt ideea fundamental cuprins n epistola I ctre Corinteni, cap.
VII: cstoria este bun, dar pstrarea fecioriei de bun voie este i mai bun.
5) Ctre o vduv tnr, 2 cri scrise n anii 380 i 381. Prima este o scriere plin de mngiere
adresat fostei soii a unui brbat nsemnat numit Therasius, a crui moarte prematur i
neateptat o lsase pe aceasta ntro stare de complect desndjduire. Se arat aci starea de
superioritate a vduviei fa de greutile csniciei i i se d sfatul de a nu se mai recstori.
Cartea a doua scris n forma unei cuvntri este adresat ctre vduve n general i li se d
ntrnsa sfatul de a rmnea aa, precum sunt (I Cor. 7, 40).

14

6) Despre nengduita locuire mpreun, 2 instruciuni pastorale scrise i publicate ndat dup
urcarea scaunului patriarhal din Constantinopol, probabil n anul 397. n ele sfntul Ioan Gur
de Aur combate rul obiceiu introdus pe alocurea, ca sub pretextul iubirii spirituale de frai i
surori clericii monahi s primeasc n locuina lor spre mpreun vieuire femei dedicate vieii
monahale, iar monahiile la rndul lor s primeasc a locui mpreun cu ele monahi. Aceasta
vieuire mpreun ddu natere, cum era i firesc, la diferite bnuieli de pcat. De aceea sfntul
Ioan Gur de Aur, n rvna lui apostolic pentru pstrarea moralitii celei mai desvrite i
ferirea ei de eventuale bnuieli chiar nentemeiate, combate acest obiceiu n cuvinte aspre i
cu autoritatea lui patriarhal l interzice prin aceste dou pastorale, pe care le trimite ntregului
cler de sub jurisdiciunea sa.
- ndemnuri generale la rbdare i pocina cuprind mai ales urmtoarele:
7) Despre pronia lui Dumnezeu, ctre monahul Stagirie cel chinuit de demoni, 3 cri scrise de
sfntul Ioan, pe cnd era nc diacon. Monahul Stagirie, de obrie nobil i bun prieten al
sfntului Ioan, era chinuit n singurtatea lui de grele suferine sufleteti, care-l aduseser n stare
de complect desndejde; chiar gndul sinuciderii se furiase din aceast pricin n inima lui. n
aceast prea frumoas scriere, sfntul Ioan arat pe larg, care este scopul i nsemntatea
suferinelor i pentru ce le ngdue pe ele bunul Dumnezeu, fr tirea i voia cruia nu se face
nimic n cer i pe pmnt. Cu numeroase pilde culese din istoria sfnt a Vechiului i a Noului
Testament, de la Adam i pn la Pavel, el arata c tocmai cei bine plcui lui Dumnezeu au
trebuit s-i petreac vieaa n multe i grele necazuri.
8) Despre umilin, 2 cri dedicate la doi monahi prieteni i anume: una lui Demetrius, iar
cealalt lui Stelechius. Trateaz ntrnsele foarte bine despre necesitatea, fiina i motivele
adevratei umiline.
- Despre educaia copiilor n familie trateaz o minunat de frumoas crticic intitulat:
9) Despre trufie i felul, cum trebue prinii s-i creasc copiii. n partea ntia mai scurt,
autorul trateaz despre nebunia i primejdia, la care duce trufia, artnd-o pe aceasta ca pricin a
turburrilor de atunci din Antiohia. Rdcina ei cea mai adnc o vede ns autorul n
educaiunea de atunci a copiilor, pe ale crei lipsuri el le d la iveal n mod amnunit. n partea
a doua expune apoi pe larg principiile, dup care trebue s fie educai copiii i n deosebi bieii.
- Cel mai renumit i cel mai rspndit dintre toate tratatele sfntului Ioan Gur de Aur este ns
cel care trateaz:
10) Despre preoie, n ase cri. El este alctuit pe timpul cnd sfntul Ioan era nc diacon i
anume cam ntre anii 381-385. Are forma unui dialog, ce ar fi avut loc ntre el i un oarecare
Vasile, prieten din tineree al sfntului Ioan. Cuprinsul principal al acestei scrieri l formeaz o
descriere mrea a preoiei cretine fcut cu mult cldur i nsufleire. Prilejul pentru aceast
scriere l-a oferit mprejurarea c prietenul su Vasile primise a fi hirotonit episcop al unui ora
din Siria, ncredinat c i sfntul Ioan avea s fie hirotonit episcop, cnd se va ivi o asemenea
ocaziune; dar cnd i sa oferit sfntului Ioan aceast demnitate, el a refuzat-o categoric
retrgndu-se n singurtate. La zece ani dup aceea, el a scris aceste ase cri despre preoie, n
15

care se justific fa de acuzaiunile aduse de prietenul su Vasile pentru acest refuz al su i care
i are temeiul n teama, pe care sfntul Ioan o avea c nar putea corespunde cu destul vrednicie
sfineniei preoiei cretine pentru ndeplinirea creia se cer mari i multe caliti i aptitudini. Pe
acestea Vasile le poseda ca nimeni altul, sfntul Ioan ns nu. De aceea bine a fcut, zice el, cnd
l-a ndemnat pe Vasile s primeasc episcopatul i tot aa de bine, cnd, examinndu-se pe sine
nsui i vzndu-se c nu este vrednic, a scpat cu fuga de aceast sarcin plin de cinste, dar i
de nespuse greuti.
- Tendine apologetice urmresc scrierile:
11) Despre sfntul Vavila i mpotriva lui Iulian i a pgnilor. Aici se face o frumoas descriere
a martiriului sfntului Vavila, episcopul Antiohiei, cum i a minunilor, ce sau ntmplat cu
prilejul transportrii moatelor sale. Iulian Apostatul poruncise la anul 362 ca osemintele
sfntului Vavila s fie ndeprtate din biserica, care adpostea aceste sfinte moate n dumbrava
Daphne de lng Antiohia, spre a renvia acolo vechiul cult al lui Apollo i al Dianei. n timpul
transportrii raclei cu sfintele moate cum i dup aceea sau ntmplat acolo mai multe minuni.
Aa d. p. la 24 Oct. 362, templul lui Apollo a fost cuprins i mistuit de flcri. Cretinii vzur n
faptul acesta o rzbunare a cerului i o izbnd a sfntului Vavila. De aci sf. Ioan ia prilej spre a
dovedi puterea de nenvins a cretinismului i slbiciunea pgnismului, fcnd observaiunea c
aceste minuni au fost semne de avertizare pentru Iulian, ca s nu mai ncerce s restaureze
pgnismul, dar cu toate aceste semne el a rmas tot vrjma religiunii cretine i pentru aceea
Dumnezeu l-a pedepsit n curnd cu moartea.
12) Dovedire mpotriva Iudeilor i a pgnilor, c Hristos este Dumnezeu. Se dovedete ntrnsa
ntrun chip foarte reuit dumnezeirea lui Hristos prin artarea, c sau mplinit att prorociile
Vechiului Testament ct i ale Mntuitorului nsui, scondu-se n eviden mai ales cele
privitoare la marea i repedea rspndire a cretinismului, cum i cele referitoare la distrugerea
templului din Ierusalim i a mprtierii poporului iudeu.
- Pline de adevrat mngiere duhovniceasc sunt n fine urmtoarele dou. scrieri adresate din
exil, n anii 405 i 406, fiilor si duhovniceti rmai n patrie:
13) Nimeni altul nu poate aduce vtmare cuiva, ci numai el nsui. O prea frumoas scriere, n
care se desvolt tema, c nicio prigonire sau nedreptate, nicio pierdere sau nenorocire abtut
asupra cuiva, ba nici chiar moartea nu poate face pe un om nefericit, ci numai el nsui i poate
aduce adevrata nenorocire asupra lui i anume atunci, cnd el, prsind pe Dumnezeu, uit, care
este scopul, pentru care a fost creat i care-i este izvorul adevratei fericiri.
14) Ctre cei ce se supr din pricina nenorocirilor, pe care le ndur. Mult ntrire moral i
mngiere sufleteasc aduce aici sf. Ioan Gur de Aur, cnd spune, c toate planurile lui
Dumnezeu sunt ndreptate spre binele i fericirea noastr, chiar .i acelea, pe care din pricina
adncimii lor nu le putem ptrunde cu mintea noastr cea mrginit. Pentru aceea El ngdue ca
Biserica s aib de luptat cu ereziile, iar oamenii buni i evlavioi s ndure necazuri i
nenorociri, cci pe toate acestea El le ndrumeaz ca s le slujeasc lor spre bine.

16

Ambele aceste scrieri sunt alctuite, cum artarm mai sus, din exil cu puin timp nainte de
moartea sfntului Ioan i ne fac dovada despre linitea sufleteasc a acestuia i desvrita lui
supunere fa de voina lui Dumnezeu, chiar atunci cnd el era prsit aproape de lumea ntreag,
chinuit de multe suferine trupeti i cuprins din toate prile de nespuse greuti.
II. Omiliile
Cea mai mare parte din scrierile lsate de sfntul Ioan Gur de Aur o formeaz omiliile sale,
adic acele cuvntri, n care el a explicat poporului, pe care-l pstorea, aproape ntreaga Sfnt
Scriptur. Aceste omilii ale sale prezint urmtoarele note caracteristice: Ca ucenic al coalei din
Antiohia, sfntul Ioan caut s explice ntrnsele sensul istoric sau literal al textelor biblice dup
principiile acestei coale. Fiecare omilie se mparte ca form n dou pri distincte: Prima se
ocup cu explicarea textelor alese din Sfnta Scriptur pn la cele mai mici amnunte, iar cea
de-a doua cuprinde pareneza, adic aplicaiunea moral, ambele pri fiind alctuite ntro form
tiinific popular, dar cu atta mestrie, nct arta elocvenei i a interpretrii scripturii apar aci
mperechiate n cel mai reuit chip i sfntul Ioan Gur de Aur ne apare dintrnsele tot att de
mare ca exeget tiinific, ct i ca predicator practic (Vezi Nirschl, op. cit pag. 305 i urm.).
n ceea ce privete textul, n care ne sunt pstrate aceste omilii, cum i al celorlalte cuvntri ale
sale n genere, nu se poate preciza cu siguran, dac el este ntocmai aa cum a ieit din gura sau
din pana sfntului Ioan sau dac pe alocurea el a mai fost modificat cte puin de stenografii, cari
fiind fa au aternut n scris cele rostite liber de ctre marele predicator. Unele dintrnsele ne
prezint apoi oarecare indicii, c-i datoreaz forma lor actual unor prieteni i admiratori, crora
sfntul Ioan le ncredinase numai nite nsemnri sau note de cele rostite, dar pe care ei le-au dat
publicitii n forma lor actual cu contribuiuni proprii mai mult sau mai puin ntinse, pe cnd
altele, cum sunt d. p. cele dela jumtatea a doua din comentarul la profetul Isaia, se gsesc i
astzi numai n forma unor scurte schie sau nsemnri (Vezi Chryi.-Baur, op. cit pag. XXXVII i
urm).
Omiliile sf. Ioan Gur de Aur se pot mpri i ele, la rndul lor, tot n trei mari categorii: omilii
exegetice la diferite cri din Sfnta Scriptur, adic comentarii biblice n form de omilii, omilii
sau predici grupate n anumite serii sau cicluri i omilii sau predici singuratice.
A. Comentarii biblice n form de omilii
a) La Vechiul Testament:
1) 67 omilii la cartea Facerii. Acestea au fost inute n Antiohia probabil cu oarecare ntrerupere
n anii 386-388, dup prerea cea mai nou susinut de Chrys.-Baur (Op. cit. p. XXXVIII), cel
mai bun cunosctor n timpul de fa al operilor i al epocii sfntului Ioan Gur de Aur n
general, pe cnd Tillemont i Montfaucon credeau, c au fost inute n anul 395, iar Rauschen n
388 (Bardenhewer, Geschichte der altkirchlichen Literatur, vol.III, p. 336). Ele explic ntreaga
carte a Facerii mprit n pericope, dar trateaz mai amnunit despre cele ase zile ale
creaiunii, despre Adam, despre Noe i despre patriarhii Avraam, Isaac i Iacov.

17

Alte 9 omilii, inute n timpul postului celui mare din anul 386, trateaz cteva pri mai
importante tot din cartea Facerii, cum e de pild textul: S facem pe om dup chipul i dup
asemnarea noastr (Fac. 1, 26).
2) 58 omilii la 58 psalmi i anume: 4-12, 43-49, 108-117, 119-150. Aceste omilii, n care el
explic pe scurt, dar cu mult iscusin cuprinsul psalmilor respectivi, scond n eviden
nvturile lor mree pentru vieaa moral a cretinului, pot fi socotite cu drept cuvnt ntre
cele mai bune lucrri ale predicatorului cum i ale exegetului( Idem, ibidem ).
3) La profei sunt 2 omilii, care trateaz n general Despre ntunecimea profeiilor, i un comentar
la Isaia, care explic primele capitole, ajungnd pn la cap. VIII, 10.
Un alt comentar aproape complect - lipsindu-i numai introducerea i ncheierea tot la Isaia, ne
este pstrat numai n limba armean. Fragmente de comentarii mai avem apoi la Ieremia, la
Daniil, la Iov, la Pildele lui Solomon etc.
- Mult mai numeroase i mai amnunite sunt ns explicrile fcute
b) La Noul Testament:
1) 90 omilii la Sfnta Evanghelie dup Matei, inute n Antiohia, dup Baur n anii 386 i 387,
iar dup Bardenhewer pe la 390. Sfntul Ioan Gur de Aur expune ntrnsele minunat de frumos
nvturile moralei cretine (Despre valoarea lor vezi mai sus; pag. XXVI).
2) 88 omilii la Sfnta Evanghelie dup Ioan, ceva mai scurte dect cele de mai sus i-avnd ici i
colo un caracter polemic ndreptat mpotriva Anomeilor.
3) 55 omilii la Faptele Apostolilor, inute n anul 400 sau 401 n Constantinopol. Au un stil mai
puin elegant, ntru ct se gsesc aa cum au fost prinse de stenografi, fr a mai fi revzute de
marele predicator.
4) Omilii la toate epistolele sf. Apostol Pavel, dintre care cele de la epistola ctre Romani sunt
unanim recunoscute ca cea mai bun lucrare de acest fel din ntreaga literatur a bisericii vechi
(Vezi mai sus; pp. XXVI i urm. i Chrys.-Baur, op. cit. p. XXXIX).
B. Cicluri de omilii sau predici
Pe lng explicrile de felul celor artate pn aci la anumite cri sau pri din Sfnta Scriptur
merit o deosebit amintire i anumite omilii sau predici grupate n serii. Dintre acestea cele mai
nsemnate sunt:
1) 21 omilii despre statui, inute ctre poporul din Antiohia n anul 387. Aceste strlucite
cuvntri (Despre prilejul lor vezi mai sus: pp. XIXIII) i-au asigurat tnrului predicator un
renume mondial i i-au pstrat pentru totdeauna deschise urechile i inimile ntregului popor din
Antiohia (Bardenhewer, op. cit. p. 342 i urm).

18

2) 7 omilii despre laudele, ce i se cuvin sfntului Apostol Pavel, de care sfntul Ioan prea foarte
apropiat prin ntreaga lui fiin. Ele au fost inute n Antiohia la un timp, ce nu se poate preciza
mai amnunit, i sunt un monument neperitor de nalta admiraiune i adnca veneraiune, pe
care autorul le simea fa de marele apostol al neamurilor. Citind aproape fr ncetare scrierile
acestuia i alegndu-i-l oarecum ca pild de urmat pentru sine, iar prin nentrerupta citire a
scrierilor lui nchipuindu-i-l parc ntotdeauna prezent naintea ochilor si, el a reuit s ne dea
un tablou att de frumos, att de complect i att de impozant despre sublima personalitate i
mreaa activitate a acestuia, cum nimeni altul na putut i nu va putea cndva s mai fac
vreunul asemntor (Vezi Nirschl, op. cit. p. 308 i urm).
De aceea aceste omilii sau bucurat de la nceput de admiraiunea tuturor celor ce le-au citit sau
ascultat. Ba nc un vechiu traductor al lor n limba latin, anume Anianus, credea c aici
sfntul Pavel nu a fost numai descris, ci chiar sculat oarecum din mormnt spre a da din nou o
pild vie de perfeciune cretin (Bardenhewer, op. cit. p. 342).
3) 12 omilii, mpotriva Anomeilor, despre cel necuprins. n ele autorul susine mpotriva
Eunomienilor i a Anomeilor n genere c Dumnezeu nu poate fi ptruns de mintea omeneasc,
iar Fiul este de aceeai fiin cu Tatl i nu neasemenea Tatlui, cum susineau acetia. Primele
zece omilii au fost inute la Antiohia n anii 386-387, iar ultimele dou la Constantinopol.
4) 8 cuvntri mpotriva Iudeilor, inute de asemenea n anii 386-387 n Antiohia, sunt ndreptate
nu att mpotriva Iudeilor ct mai ales mpotriva cretinilor, cari ineau mpreun cu Iudeii unele
dintre srbtorile acestora, ca d. p. srbtoarea Anului Nou, a mpcrii, a Corturilor etc. sau
serbau Fastele cretin la 14 Nisan, adic odat cu Iudeii.
5) 5 omilii despre Ana, mama lui Samuil, pe care el o laud ca un model de mam i ia de aci
prilej de a da nvturi i sfaturi despre creterea i educaiunea copiilor n general. Au fost
inute la Antiohia n primvara anului 387.
6) 3 omilii despre David i Saul, n care proslvete virtutea blndeei i a iubirii de vrjmai. Au
fost inute n Antiohia n vara anului 387.
7) 6 omilii despre Ozia i despre serafimi, n care el explic vedenia prorocului Isaia despre
serafimi (Is. c. 6) i dovedete c Dumnezeu nu poate fi cuprins n fiina Lui nemrginit de ctre
mintea omeneasc cea mrginit. Lund prilej de la istoria regelui Ozia trateaz apoi despre
demnitatea i puterea preoiei n general.
8) 9 omilii despre pocin, inute la diferite timpuri i de abia mai trziu unite ntrun ciclu.
Trateaz despre necesitatea i felurile pocinei ntrun mod atrgtor i mictor.
9) 3 omilii despre diavolul, cuprinznd nvturi, cum s ne ferim de a cdea n pcate, cnd
suntem ispitii de diavolul. Sunt inute de asemenea la Antiohia ntrun timp, care nu se poate
preciza mai de aproape.
10) 2 omilii (cateheze) ctre cei ce vin s se boteze. Sunt inute tot la Antiohia n timpul postului
mare din anul 388 sau 389. Se arat aci, ce este botezul, care este puterea lui, care sunt numirile,
19

ce i se dau. Cretinii trebue nu numai s asculte, ci s i urmeze sfaturile preotului. Orice om,
fr excepie, poate i trebue s duc o viea virtuoas.
11) 7 omilii despre sracul Lazr i bogatul nemilostiv, inute la Antiohia probabil n anul 388.
Dintre pctoi, zice sf. Ioan aci, unii se pedepsesc i aici pe pmnt i n lumea cealalt, alii
numai aici pe pmnt, iar alii numai pe lumea cealalt. Bogatul nemilostiv face parte dintre
acetia de pe urm. Se scot n eviden virtuile lui Lazr i viiile acestuia. Oamenii trebue
judecai numai dup valoarea lor intern i nu dup aparena exterioar.
Lsm la o parte alte cicluri de predici i omilii mai puin nsemnate.
C. Predici singuratice
Foarte mare este i numrul predicilor inute la diferitele srbtori ale anului bisericesc, cum i al
cuvntrilor inute la diferite ocaziuni i mprejurri din viea. Dintre cele dinti sunt mai
renumite: predica de la Naterea Domnului inut la 25 Decemvrie 386, cea de la Botezul
Domnului inut la 6 Ianuarie 387, apoi dou predici la nvierea Domnului, dou la nlarea
Domnului, dou la Pogorrea Duhului Sfnt, cum i multe alte panegirice la srbtorile sfinilor
din calendarul cretin. Dar reputaia cea mare de orator nentrecut i-au ctigat-o sfntului Ioan
mai ales cuvntrile sale ocazionale. ntre acestea se disting n primul rnd cele dou cuvntri n
favoarea lui Eutropiu, inute - prima la 17 Ianuarie, iar cea de-a doua cu cteva zile mai trziu n anul 399, ambele adevrate minuni de elocvent, cum se exprim unul dintre traductorii lor
mai receni (Mathias Schmitz n Ausgewahlte Schriften des heiligen Chrysoatomus, vol.
III, Kempten, 1879, pag. 427 i urm). Desigur niciodat nu sa predicat poporului cretin att de
mictor i de impresionant nimicnicia fericirii i puterii pmnteti (Rauschen - Altaner, op. cit.
pag. 251), ca n aceste cuvntri ale sfntului Ioan Gur de Aur. Merit n fine s fie scoase n
eviden prima predic inut de el cu prilejul hirotoniei lui ca preot n anul 386 - un frumos
monument nu numai de elocvena, cu care era nzestrat de Dumnezeu, ci i de umilina cretin,
de care era ptruns( M. Schmitz, op. cit. p. 401) -, apoi cuvntarea nainte de plecarea sa n exil
i cea dup ntoarcerea din exil etc.
III. Epistolele
Sunt n numr de aproape 240 i sunt scrise mai toate n timpul celui de-al doilea exil al su.
Cuprind mai ales ndemnuri la ntrirea n credin i mngieri adresate fiilor si duhovniceti clerici i mireni - rmai n patrie. Cele mai frumoase i mai nsemnate dintre ele sunt cele 17
epistole adresate sfintei diaconie Olimpia.
Not. Tradiiunea bisericeasc a atribuit nc din vechime sfntului Ioan Gur de Aur i
alctuirea unei sfinte Liturghii, ce-i poart numele i care se svrete n Biserica Ortodox n
mai tot timpul anului. Ea este o prescurtare i prelucrare din Liturghia sfntului Vasile cel Mare.
*

Ediiuni complecte:

20

Fronton Ducaeus et G. Morelus, gr. et lat., 12 vol. 2, Paris 1609-1636, retiprite la 1698 la
Frankfurt pe Main, 1701 la Maiena, 1723 la Frankfurt i Amsterdam.
Savilius, gr., 8 vol. 2, Etonae (Eton, lng Windsor, n Anglia) 1612.
Bernh. de Montfaucon, gr. et lat., 13 vol. 2, Paris. 1718-1738, retiprite la Veneia de mai multe
ori: 1734-1741, 1755 i 1780 (de data aceasta n 14 vol. 4). O nou ediiune a acesteia,
editio Parisina altera emendata et aucta, apru ntre anii 1834-1839 la Paris n 13 vol. 4.
Ediiunea lui Montfaucon fu retiprit i de Migne n marea sa coleciune: Patrologiae cursus
completus, Series graeca vol. 47-64 (18 vol. 4) mrita cu un bogat Supplementum, care este
ns alctuit cu prea puin sim critic. Cele 90 omilii la Sfnta Evanghelie dup Matei le red
Migne nu dup Montfaucon, ci dup ediiunea separat a acestora - mult mai bun - fcut
de Field (Cambridge l839)
J. Bareille, Paris 1865-1873, ne d n 19 vol. 4 o nou retiprire a textului grec mpreun
cu o traducere francez.
Biografii:
L. de Tillemont, Memoires pour servir a lhistoire ecclesiastique des six premiers siecles, tom.
XI, pag. 1-405, Paris 1706.
I. Stilting, De S. Ioanne Chrysostomo Episcopo Constantinpolitano et Ecclesiae Doctore,
commentarius historicus = Acta Sanctorum Sept. IV, pp. 401-709, Antwerpen 1753.
A. Paech, St. Jean Chrysostome, ed. 5. Paris 1905.
A. Neander, Der heilige Joh. Chrysostomus und die Kirche, besonders des Orients, in dessen
Zeitalter, 2 vol. ed, 4. Berlin 1858.
A, Chr. Papadopulos, Alexandria 1908.
I. Chrys.-Baur, St. Jean Chrysostome et ses oeuvres dans lhistoire litteraire, Louvain 1907.
Idem, Der heilige Johannes Chrysostomus und seine Zeit, 2 vol. 1929 i 1930. Aceasta de pe
urm este nu numai cea mai nou i mai complect, dar i cea mai bine ntocmit biografie a
sfntului Ioan Gur de Aur, fiind la nlimea cercetrilor tiinifice din timpul de fa.
Monografii:
1) cu privire la elocventa sa:
P. Albert, St. Jean Chrysostome considere comme orateur populaire, Paris 1858.

21

J. Lutz, Chrysostomus und die ubrigen beruhmtesten kirchlichen Redner alter und neuer Zeit,
Tubingen 1846.
L. Ackermann, Die Beredsamkeit des heiligen Johannes Chrysostomus, Wurzburg 1889.
H. Degen, Tropen der Vergleichung bei Joh. Chrysostomus, 1921.
B. Kuhn, J. Chrysostome et la predication, 1929.
2) cu privire la doctrina sa:
Th. Forster, Chrysostomus n seinem Verhaltnis zur antiochenischen Schule, Gotha 1869.
S. Haidacher, Die Lehre des hl. Joh. Chrysostomus uber die Schriftinspiration, Salzburg 1897.
J. Juzek, Die Christologie des hl. Joh. Chrysostomus, Breslau 1912.
A. Nagle, Die Euharistielehre des hl. Joh. Chrysostomus, des Doctor Euharistiae, Freiburg i. Br.
1900.
Pr. M. Pslaru

PREDICA a I-a despre statui

din Predicile despre statui
PREDICA a I-a
INUT N ANTIOHIA, N BISERICA VECHE, CND ERA PREOT, ASUPRA VERSETULUI
ACELA AL APOSTOLULUI (I TIM. 5, 23): S TE FOLOSETI DE PUIN VIN DIN PRICINA
STOMACULUI TU I A BETEUGURILOR TALE
Cteva zile nainte de rscoal, ce are loc la 26 Februarie 387
1. Ai auzit glasul apostolic, goarna cereasc, lyra spiritual? Cci ca i o goarn, ea, rsunnd
cumplit i rzboinic, nspimnt pe dumani, iar sufletele descurajate alor si le nalt i,
umplnd de o mare ncredere pe acei cari o ascult i face s fie nebiruii de diavol; i iari ca o
lyr bucurndu-i cu mult desftare, aipete bolile cugetrilor dearte i odat cu plcerea ne
aduce un mare folos. L-ai auzit astzi vorbind cu Timotei despre multe lucruri trebuincioase.
Cci i-a scris despre hirotonisii zicnd: (I Tim, 5, 22). S nu pui asupra nimnui minile n
prip, i s nu te mprteti de pcate strine. i arat primejdia de nesuferit a unei asemenea
nelegiuiri, dovedind c unii pentru relele svrite de alii, vor rbda pedeapsa mpreun cu
aceia nii, pentru c prin hirotonisire le dau putina de a pctui. i apoi zice iari:
Folosete-te de puin vin din pricina stomacului tu i a deselor tale slbiciuni i ne-a vorbit azi
de supunerea slugilor, de sminteala zgrciilor, de trufia bogailor i de multe altele. i fiindc nu
22

putem s struim asupra tuturor, ce vrei mai n deosebi s alegem din cele pomenite de el, spre a
vorbi dragostei voastre? Cci ca i ntro livad vd multe i felurite flori ale citirii, o mulime de
trandafiri, muli toporai i nu mai puini crini; i nc vd mprtiat mult i felurit road a
duhului i mult mireasm; i nu numai livad, ci un paradis e citirea sfintelor Scripturi, cci
aceste flori nau numai miros gol, ci i road care poate hrni sufletul.
Aadar care dintre lucrurile pomenite vrei s le punem azi la mijloc? Vrei s vorbim de ceea ce
pare c e mai uor i mai lesne de neles? Eu aa socotesc, i tiu bine c i voi tot astfel. Dar ce
e mai uor dect celelalte? Ce altceva dect aceea ce pare uor de spus i de priceput pentru
oricine? Ce anume? Folosete-te de puin vin din pricina stomacului tu i a deselor tale
slbiciuni. Hai s cheltuim toat cuvntarea noastr pentru aceast zical. i facem asta nu din
dorina de slav i nici din nzuina de a-mi arta talentul de vorbire (cci vorbele spuse nu-s
ale noastre, ci aceea ce ne va fi insuflat Duhul Sfnt), ci ca s scuturm pe asculttorii mai lenevi
i ca s le dovedim ct de mare e comoara Scripturilor i c nu se poate lsa ceva la o parte fr a
ne primejdui. Cci dac aceast zical e simpl i scurt, i prnd multora c nu cuprinde nimic
trebuincios, ea, dup cum vom vedea, ne d prilejul multor bogii i pricin de o foarte adnc
filosofie; cu mult mai mult dect acelea, care la prima privire i arat belugul lor, ea va umple
de comori nesfrite pe acei cari vor fi cu luare aminte.
Aadar s nu nesocotim nici acele spuse din Scriptur, care ne par mai mrunte. Cci i ele sunt
din harul Duhului i harul Duhului nu e niciodat mrunt i josnic, ci totdeauna mare i minunat
i vrednic de drnicia celui ce ni-l hrzete. S nu ascultm deci cu nepsare, cci i acei cari
supun focului zgura dup ce au aruncat-o in cuptor, nu culeg numai bucile mari de aur, ci i
frmiele cele mai mici cu foarte mare grij. Deoarece, aadar, i noi supunem focului aurul
scos din minereul apostolic, nu aruncndu-l n cuptor, ci vrndu-l n cugetarea sufletului
nostru, nu aprinznd flcri, ci strnind focul spiritului, s culegem i firioarele cele mici cu
mare hrnicie. Cci dei cuvntul e mic, virtutea lui e mare; ca i nestimatele care i-au preul nu
dup mrimea trupului, ci dup frumuseea firii lor, tot aa i citirea Sfintelor Scripturi,
nvtura din afar (1) ntinzndu-ne nainte multe vorbe goale, i vrnd n urechile
asculttorilor multe nimicuri, i trimete cu minile goale fr ca acetia s se fi ales cu vreun
folos, nici mare, nici mic; Harul Duhului nu astfel, ci cu totul dimpotriv, prin cuvinte mrunte,
aduce celor ce-i ies n cale, filosofia, i adesea e deajuns s culegem de aici un singur cuvnt ca
s avem merinde pentru ntreaga viea.
2. Pentru c att de mare e bogia, s ne desmeticim, i cu minte treaz s primim cele spuse,
cci m pregtesc s cobor cuvntarea la o mare adncime. Aceast predic li sa prut multora
oarecum de prisos i netrebuincioas i ei spun astfel: Timotei nu putea s priceap de la sine c
trebuie s se foloseasc de vin, ci a ateptat ca s nvee acest lucru de la un nvtor? Dar
nvtorul nu numai i-a poruncit acest lucru, ci l-a pus i n scris ca s-l sape ca i ntrun stlp
de aram n scrisoarea trimis ctre el; i nu sa sfiit s scrie aa ceva ntro scrisoare deschis
ctre colarul su? Prin urmare, ca s afli c acest sfat nu e de prisos dar e chiar trebuincios i
foarte folositor, i c nu de ctre Pavel, ci de harul Duhului Sfnt sa fcut ca acest lucru, nu
numai s se spuie, dar chiar s fie pus n scris ca prin scrisoare s ajung la toi urmaii; vom
veni la dovada nsi, cci dup cele spuse unii se ndoiesc i de alt lucru nu mai puin
nsemnat, ntrebndu-se pe sine de ce a ngduit Dumnezeu ca un om ce avea o astfel de putere i
ale crui oase i moate alungau pe demoni, s ajung la o aa mare mhnire? i el nu bolea uor,
23

ci mereu fr ncetare, iar suferinele lui erau continue i urmndu-se una dup alta, nelsndu-i
nici mcar rgaz s rsufle. i de unde se vede aceasta? Din ceea ce a scris Pavel Cci na zis:
Din pricina suferinei, ci din pricina suferinelor, i na spus numai: Din pricina
suferinelor ci artnd nencetarea lor zicea: Desele tale suferine. S aud aceia cari, prad
fiind unei lingori ndelungate, se mhnesc i se desndjduesc. i aici nu cercetm numai, de ce
el, care era sfnt, bolea, i bolea aa de des, dar i pentru c treburile obteti ale ntregului
pmnt i erau lui ncredinate; cci, dac el ar fi unul din aceia, cari sau retras pe vrful
munilor, i care n singurtate i-au durat chiliile lor, alegndu-i o viea slobod de trebi, nu ar
fi aa de grea ntrebarea, dar c el, fiind n mijlocul treburilor, fiindu-i ncredinat grija attor
Biserici, i crmuind cu hrnicie i zel attea neamuri i ceti i ntreg pmntul, a fost supus
nevoii de a suferi, aceasta e ceea ce poate s umple de uimire pe cei ce nu iau seama. Cci, zic ei,
el trebuia s fie sntos, dac nu pentru sine, cel puin pentru alii. El era un foarte bun voevod;
rzboiul era purtat de el, nu numai mpotriva necredincioilor, ci i mpotriva demonilor i a
diavolului nsui. Toi dumanii l ncoleau cu mare turbare din toate prile, risipindu-i oastea i
pe muli lundu-i robi; i el trebuia pe nenumrai oameni s-i aduc napoi la adevr: i el bolea.
Cci chiar dac, zice-se, prin aceasta nu se aducea treburilor nici o pagub, dar boala singur era
de ajuns ca s fac pe credincioi mai nepstori i mai lenei. Cci dac ostaii, vznd pe
generalul lor intuit la pat, preget i sunt mai zbavnici la lupt, era cu mult mai firesc ca
credincioii, vznd pe nvtorul lor, care fcuse attea minuni, bolind ntruna i suferind de
beteug trupesc, s cad n pcat omenesc. i nu numai att, dar pe lng cele spuse, cei cari se
ndoiesc i mai pun o ntrebare: din ce pricin nici el nsui, cnd sa vzut n aa stare, i nici
nvtorul lui nu l-a vindecat? Ci ei nviau pe mori, alungau demonii, biruiau lesne moartea,
numai trupul suferind nu l ndreptau, iar cei cari fa de trupurile strine, i ca vii i ca mori, au
artat atta virtute, nu puteau s-i lecuiasc stomacul bolnav; i ceea ce e mai mult, Pavel nu se
sfiete i nu se ruineaz, dup att de multe i mari minuni, pe care le-a svrit chiar cu vorba
goal, s scrie lui Timotei, ca s caute leacul n vin. Nu c ar fi ruine s bei vin: oh, nu! astea
sunt nvturi de eretici, dar pentru c nu socotea c e o ruine s nu poi ntrema un mdular
bolnav fr ajutorul vinului. Ba nc aa de puin sa ruinat, c a fcut acest lucru limpede i
pentru toi urmaii. Vedei la ce adncime am ajuns cu cuvntarea? Cum se face c ceea ce pare
aa de nensemnat, strnete attea ntrebri nenumrate?
3. Haide s aducem acum i deslegarea. Cci de aceea ne-am scobort la aa adncime, ca trezind
mintea noastr, s v punem cugetul la adpost Ins, mai nainte de a da un rspuns acestor
ntrebri, s-mi dai voie s v vorbesc ceva despre virtuile i grija lui Pavel. Cine a fost mai plin
de dragoste ca acela care, dei era desprit prin o aa mare deprtare i mpresurat de attea
trebi, purt atta grij de sntatea stomacului prietenului su i i scrise cu atta luare aminte
despre felul cum trebue s vindece boala? i ce se poate potrivi cu virtutea lui Timotei, care att
dispreuia moliciunea i i rdea de masa bogat, nct a czut la boal din pricina prea marei
asprimi a traiului i a postului prea ndelungat? i c nu din firea lui era astfel, ci c din pricina
postului i a apei ajunsese aa, putei s-l auzii pe Pavel care spune limpede aceasta. Cci na zis
numai: Bea puin vin, ci dup ce a spus mai nti: Nu mai bea ap, apoi i-a dat sfatul s bea
vin. i acest mai nseamn c pn atunci (Timotei) buse ap, i de aceea se betejise. Cine nu
sar minuna de nelepciunea i luarea lui aminte? Atinsese chiar cerurile, ajunsese la culmea
virtuii; i despre aceasta d mrturie nvtorul lui cnd spune: vam trimes pe Timotei, care e
fiul meu iubit i credincios ntru Domnul (I Cor. 4, 17). i cnd Pavel l numete fiu, i nc fiu

24

iubit i credincios, aceste vorbe sunt de ajuns ca s-i dovedeasc virtutea. Cci judecile sfinilor
nu se fac nici din ur, nici din prtinire, slobode fiind de orice prere dinainte fcut.
Timotei nar fi fost aa de fericit dac de la natur ar fi fost fiul lui Pavel, pe ct e acum de
vrednic de mirare, pentru c, nefiind legat de dnsul prin nici o legtur a crnii, a fcut s fie
nfiat de ctre el prin nrudirea dup religie, pzind cu luare aminte, ntru toate, deprinderile
nelepciunii aceluia (a lui Pavel). i precum vielul njugat cu taurul trage jugul, aa trgea el
jugul mpreun cu acela pe toat faa pmntului, i nu se da nicieri napoi din pricina vrstei, ci
nzuia, ca s se ntreac in rvn cu rvna nvtorului. i mrturie despre aceasta ne d iari
Pavel cnd spune: (I Cor, 16,1011). Nimeni s nu-l nesocoteasc pe el cci el mplinete, ca i
mine, munca Domnului. Vedei cum spune c rvna lui e la fel cu a sa? i apoi, ca s nu par c
spune aceasta din prtinire, ia ca mrturii despre virtutea fiului su pe chiar asculttori, zicnd
astfel: Adeverina Iui o cunoatei, pentru c a slujit cu mine n Evanghelie, cum slujete un fiu
tatlui; voi ai avut prilej s cunoatei virtutea Iui i sufletul lui ncercat.
i cu toate c se suise la o aa nlime de virtui, totui nu se ncredea, ci era cuprins de team i
ngrijorare; de aceea postea cu luare aminte i na pit ca muli alii, cari dup ce sau dedat
postului zece sau douzeci de luni, deodat se las n totul moliciunii. Dar el na pit nicidecum
aa ceva i nici na zis in sine: Ce mai am acum nevoie de post? Am ieit biruitor, am invins
dorinele, mi-am ucis trupul, am nspimntat pe demoni, am alungat pe diavol, am nviat pe
mori, am vindecat pe leproi, sunt groaznic pentru puterile dumane: ce mai am nevoie de post
i ndreptare de aci ncolo? Na zis i nici na cugetat aa ceva, ci cu ct i sporea mai mult
meritele, cu att se temea i tremura mai mult i aceasta era nelepciunea pe care o nva de la
dasclul su. Cci el, fiind rpit n al treilea cer, i, dus fiind n paradis, dup ce a auzit cuvintele
nespuse i a luat parte la astfel de taine, strbtnd tot pmntul ca i cum ar fi avut aripi, astfel
scria ctre Corinterii (I Cor. 9, 27): Mi-e team, c dup ce voiu fi propovduit altora, s
n1ajung eu nsumi nevrednic. Dac deci chiar Pavel dup att de multe i mari merite se temea,
el care a putut spune: Lumea s-a rstignit pentru mine, i eu pentru lume (Gal. 6, 14), cu mult
mai mult trebuie s ne temem noi, i cu att mai mult, cu ct vom fi cules mai multe merite, cci
cu att mai aprig se face diavolul i mai slbatic, culcat ne va vedea ornduindu-ne vieaa cu mat
mult hrnicie; cnd va vedea strnse greutatea i marea mulime a virtuii noastre, atunci va
nzui mai mult s ne pregteasc pieirea. Cci cnd un om de rnd i josnic se poticnete i cade,
nu aduce aa de mare pagub vieii obteti; ns cel aezat ca ntrun vrf nalt al virtuii, i
cunoscut i vzut de toi i de toi admirat, cnd cade ispitit fiind, aduce dup sine mare pierdere
i ruin, nu att fiindc a czut din nlime, ci fiindc a fcut s pregete pe muli alii care-i
aveau privirile intite ctre dnsul. i precum n trup, orice alt mdular, vtmat fiind, nu aduce
prea mare pagub, ns dac orbesc ochii sau se vatm capul, ntreg trupul ajunge nefolositor;
tot astfel trebuie s spunem despre sfini i cei cari i-au ctigat mari merite: cnd ei se sting,
cnd se ntineaz cu vreo pat, aduc o pagub de nesuferit ntreg trupului celuilalt (obtesc).
4. Cunoscnd Timotei toate acestea, din toate prile se ntrea. tia c tinereea e un lucru greu,
c se avnt uor, c uor se las amgit, e alunectoare, i c are nevoie de fru tare, cci ea e
ca i o vpaie care cuprinde toate cele din afar i se aprinde lesne i repede. De aceea o
mpresur din toate prile ca so domoleasc, i caut n tot chipul s potoleasc aceast flacr.
i n strana cu strnicie calul neinfrnat, care abia ascult de zbale, ca s micoreze zbenguirile
lui, s-l fac asculttor i supus poruncii judecii care l conduce. S se slbeasc, zise el,
25

trupul, i s nu se slbeasc duhul; s se nfrneze carnea, t s nu se mpiedice avntul sufletului

ctre cer.
Pe lng aceasta, la dnsul mai e vrednic de mirare i aceea c el suferind de o asemenea
meteahn i luptndu-se cu asemenea beteug, nu nesocotea treburile lui Dumnezeu, ci
pretutindeni zbura mai mult dect cei sntoi i teferi la trup, artndu-se cnd la Efes, cnd la
Corint, adesea n Macedonia, n Italia, peste tot locul i toate mrile, mpreun cu dasclul su,
mprtind peste tot primejdiile i luptele cu dnsul; i slbiciunea trupului na tirbit
nelepciunea sufletului su; att de mare e puterea vredniciei ntru Domnul, i att de
sprintene ne face ea aripele. Cci precum pentru cei ce au trupuri sntoase i tefere, sntatea nu
va fi de nici un folos, dac sufletul va fi descurajat, trndav i lene, tot astfel i pentru cei
bolnavi, slbiciunea nu va fi o vtmare, dac sufletul e trezit i e vrednic.
Dar unora li se pare c acest sfat, acest ndemn, d voie s se bea vin fr sfial. ns nu e aa:
cci dac cerceteaz cineva mai cu luare aminte aceast spus, vede c aici e mai de grab un sfat
ctre cumptare. Gndete-te cum Pavel, nu de la nceput, nici de prima dat nu d acest sfat,
ci l-a dat dup ce a vzut c puterea trupului e cu totul tirbit i nu I-a dat aa simplu, ci cu
oarecare mrginire ; cci na zis doar: Bea vin, ci puin vin, nu c Timotei ar fi avut nevoie de
acest sfat i ndemn, dar pentru c noi avem nevoie.
Astfel c, scriindu-i lui, ne-a hotrt nou mai de grab msura i hotarul butului de vin,
mbiindu-ne s bem numai att ct avem nevoie s ne ntremm sntatea, ct s dm trupului o
bun stare, nu alt boal. Cci butul necumptat al vinului d natere nu la mai puine boale ca
butul apei, ci la mult mai multe i mai grele boale ale trupului i ale sufletului, strnind n
cuget rsboiul patimilor, furtuna gndurilor nesbuite, i fcnd mai slab i mai ubred
puterea trupului. Firea pmntului nu se destram att de mult cnd e vtmat de belugul prea
mare de ape, ct se slbete, se destram i piere puterea trupului din pricina necurmatei buturi
de vin. S fugim deci i din o parte i din alta de necumptare, ngrijind de sntatea
trupului i potolindu-i desmrile lui. Vinul ni sa dat de Dumnezeu nu ca s ne mbtm.
Cci vinul nveselete, spune David, (Psalm 103, 15) inima omului. Iar tu faci din el pricin de
mhnire. Cci cei cari se mbat peste msur, sunt cu sufletul ngreunat i cu mintea ntunecat
de mult ntunerec. El e un leac foarte bun, cnd pzete cea mai bun msur i fel.
Acest Ioc (din Psalm) ne este folositor i mpotriva ereticilor cari nvinovesc fptura lui
Dumnezeu: cci dac vinul ar fi fost dintre lucrurile oprite, Pavel nu l-ar fi ngduit, nici nar fi
zis c trebuie s ne slujim de el. i nu numai mpotriva ereticilor, dar chiar mpotriva acelor frai
cari dup ce au vzut pe alii njosindu-se din pricina buturii, n loc s-i ocrasc pe aceia,
ponegresc poama dat de Dumnezeu, zicnd: S nu fie vin. Iar noi s le rspundem: S nu fie
beie. Cci vinul e lucrul lui Dumnezeu, iar beia e lucrul diavolului, nu vinul face beia, ci
necumptarea face beia; nu nvinovi fptura lui Dumnezeu, ci sminteala tovarului tu de
robie. Ci tu, nevoind s pedepseti i s ndrepi pe cel care pctuiete, batjocoreti pe
binefctorul (tu).
5. Aadar cnd auzim pe unii vorbind astfel, s-i facem s amueasc, cci nu ntrebuinarea
vinului, ci necumptarea d natere beiei; beiei, zic, care e mama tuturor relelor. Vinul a fost dat
ca s ntremeze trupul lncezit, nu ca s prpdeasc tria sufletului; ca s alunge slbiciunea
26

crnii, nu ca s strice sntatea sufletului. Drept aceea nu te sluji de vin fr cumptare, ca s nu

dai neghiobilor i celor slabi cu duhul prilej de mustrare. Cci ce e mai de plns ca beia? Un om
beat e ca un mort nsufleit, ca un demon primit de bunvoie, ca o boal care nare iertare, un
prpd ce nu se poate ndrepti, o ruine ndeobte a neamului nostru. Omul beat e nefolositor
nu numai n adunri sau la treburile obteti sau ale fiecruia n parte, dar chiar la privire e cel
mai urcios din toi, duhnind a mirosuri nesuferite, iar rgiturile i cscturile beivilor ct i
vorbele lor necuviincioase i suprtoare, umplu de scrb grozav pe cei cari i primesc i stau
n tovria lor. i ceea ce e culmea rului, boala aceasta face ca cerul s nu poat fi atins de
beivi, i nici nu le ngduie s ajung la bunurile venice,, dar pe lng ruinea din vieaa
aceasta, pe cei cari sufer de o asemenea boal, i ateapt chiar pe ceea lume o pedeaps
cumplit. S ne desbrm deci de acest obicei urt, i s auzim pe Pavel care spune: Bea puin
vin: cci el a ngduit s se bea puin din pricina boalei; cci dac nu l-ar fi suprat (pe Timotei)
slbiciunea, Pavel nu l-ar fi silit pe ucenicul lui s bea nici chiar puin.
Cci trebuie negreit ca ntotdeauna cnd ne nfruptm cu buturile i mncrile date nou de
Dumnezeu, s le msurm dup timpuri i dup nevoile noastre, i s nu trecem ntru nimic
hotarul nevoii, nici s nu facem aa la ntmplare i fr chibzuin.
Dar dup ce am aflat care a fost grija lui Pavel i virtutea lui Tirnotei, s purcead cuvntarea
noastr la nsi deslegarea ntrebrilor. i ce ntrebri ne puneam? Cci trebuie s le pomenim
iari ca mai limpede s se fac deslegarea. De ce a ngduit Dumnezeu ca s cad la boal un
sfnt aa de mare, care era mpresurat de att de multe treburi, i nici el, nici nvtorul lui nu l-a
putut lecui de suferin, ci a avut nevoie s bea vin? Aceasta era ntrebarea. i trebuie s-i dm
deslegarea, pentru ca s putei gsi din cele ce se vor spune azi o aprare potrivit i limpede
mpotriva celor ce ar vrea s nvinoveasc nu numai pe cei cari ar cdea la boal i suferin,
dar i pentru acei brbai sfini vrednici de admiraie care ar cdea n srcie, foamete, lanuri,
chinuri, asupriri i defimri i celelalte neajunsuri ale vieii de azi. Cci aud pe muli ntrebnd:
De ce omul acela blajin i de treab e trt n fiecare zi la judecat de un alt om nelegiuit i
necinstit, i de ce ngduie Dumnezeu ca el s rabde nenumrate necazuri? De ce altul pe nedrept
nvinovit de crim, a fost osndit la moarte fr vin? Cutare a fost nnecat, zice, cutare aruncat
n prpastie; i am putea s pomenim pe muli sfini care i n timpurile noastre i ale strbunilor
notri au suferit multe obijduiri deosebite i felurite. i pentru ca s cunoatem rostul tuturor
acestora, i s nu ne lsm turburai i nici s nu trecem cu vederea pe alii cari se scandalizeaz,
s fim cu cea mai mare luare aminte la cele ce se vor spune acum.
6. Opt sunt pricinile obijduirii nespus de felurite a sfinilor, pe care pricini le pot spune dragostii
voastre. De aceea s fii toi cu luare aminte, tiind c de acum nainte nu mi se va mai da nici o
iertare i slobozenie, dac ne vom scandaliza de cele ce se ntmpl, de vreme ce noi ne
turburm i ne frmntm ca i cnd na-r fi nici o pricin, mcar c sunt att de multe. i astfel
pricina dinti pentru care Dumnezeu ngduie ca ei s fie asuprii, e ca s nu se trufeasc pentru
meritele lor i mrimea minunilor pe care le fac. A doua e ca ceilali s nu-i fac despre dnii o
prere mai mare dect ngduie frica omeneasc, i s nu se cread nite zei cnd ei sunt numai
oameni, A treia e, ca prin cei suferinzi s ias la iveal puterea lui Dumnezeu care biruiete i
rpune prin cei nlnuii, sporind lauda sa. A patra, ca s se vad rbdarea acelora care nu pentru
plat i slujesc lui Dumnezeu, ci arat o aa de mare cucernicie, nct bunvoina lor curat fa
de dnsul se vede chiar i dup attea ncercri. A cincea, e ca s cugetm la nvierea morilor:
27

cci vznd pe omul drept i plin de mult virtute c sufere attea rele nespuse, i astfel pleac
din aceast lume, chiar fr s vrei, trebuie s te gndeti la acea judecat viitoare. Dac omul nu
las s plece de la sine fr s dea plat i rsplat celor ce se ostenesc pentru el, cu att mai mult
cuvnt nu va ngdui Dumnezeu s lase nencununai pe acei cari pentru dnsul att sau ostenit.
Iar dac el nu vrea s-i lipseasc pe ei de plata lor, e numai dect de nevoie ca dup timpul de
fa, s fie un alt timp n care ei primesc rsplata pentru ostenelile din vieaa aceasta. A asea
pricin e ca toi cei cari ajung n nenorocire s aib * o mngere ndestultoare, privind la aceia,
i aducndu-i aminte de relele pe care ei le-*u indurat.
A aptea, pentru ca nu cumva, atunci cnd v ndemnm s luai ca pild virtutea acelora, zicnd
fiecruia: F ca Pavel, f ca Petru, voi s socotii c ei, din pricina mreiei faptelor lor, au fost
nzestrai cu alt fire dect a voastr, i astfel s pregetai de a-i lua ca pild. A opta, ca atunci
cnd e vorba s socotim pe cineva fericit sau nenorocit, noi s nvm pe care trebuie s-i
socotim fericii i pe care nenorocii. Acestea sunt pricinile, dar pe acestea toate trebuie s le
luminm cu pilde din Scripturi, i s dovedim cu hrnicie c tot ceea ce sa spus mai sus nu e
nscocirea minii omeneti, ci e prerea Sfintelor Scripturi. n felul acesta i cuvntarea noastr
va fi mai vrednic de credin i se va ncuiba mai bine n sufletele voastre. i ca s vedei ct le
ajut sfinilor obijduirea, ca s fie cumptai i smerii i ca s nu se ngmfeze din pricina
isprvilor i minunilor lor, i c de aceea Dumnezeu ngduie ca ea (obijduirea) s aib loc, s
auzim pe prorocul David i pe Pavel spunnd acelai lucru. Cci acela spune (Psalm 118, 71): E
bine pentru mine, Doamne, c m-ai smerit, ca s nv ndreptrile tale, iar acesta, spunnd (II
Corint 12, 2, 4, 7): Am fost rpit n al treilea cer i nlat n Paradis, adaug i ca s nu m
umplu de mndrie din pricina mreiei acestor destinuiri, mi-a fost pus n carne un epu, un
nger al satanei ca s m plmuiasc. Ce poate fi mai desluit ca aceasta? Dumnezeu a ngduit
ngerilor satanei s m plmuiasc, ca s nu m trufesc, zice el. Iar prin ngeri ai satanei, nu
nelege cine tie ce demoni, ci pe oamenii care slujesc diavolului, necredincioi, tirani, pgni,
care fr preget ii asupreau i i obijduiau. i iat ce vrea s zic el: Dumnezeu putea s
conteneasc prigonirile i mhnirile necurmate ; dar pentru c am fost rpit n al treilea cer i
nlat n Paradis, ca nu cumva din pricina acestor destinuiri s m ingmfez i s m umplu de
mndrie, a ngduit aceste prigoniri i i-a ngduit ngerului satanei s m plmuiasc prin
prigoniri i asupriri, ca s nu m semeesc. Cci cu toate c Petru i Pavel sunt sfini i vrednici
de admiraie i de asemenea toi cei deopotriv cu ei, totui sunt i ei oameni, i au nevoie de
mult paz ca s nu se mndreasc lesne, i mai mult ca oricare alii, sfinii; cci nimic nu face
pe careva s se ngmfeze mai mult ca deplina contiin a meritelor i sufletul care triete plin
de ncredere n sine. i pentru ca aceia s nu peasc aa ceva, a ngduit s fie pe lume ispite i
prigoniri, care s-i poat ajunge pe ei i s-i nvee ca n toate s lucreze cumptat.
7. i c acest lucru folosete mult ca s dovedeasc puterea lui Dumnezeu, se poate afla de la
acelai apostol, care spusese i mai nainte aceasta. Cci s nu spui, ca necredincioii, c
Dumnezeu e slab fiindc ngduie asemenea lucruri, i las ca ei s fie asuprii pentru c nu poate
s-i scoat din primejdie. Ci gndete-te cum Pavel prin acestea a dovedit c cele ce se intmpl
nu arat slbiciunea lui Dumnezeu, ci dimpotriv ne lmuresc i mai mult puterea lui. Cci cnd
a zis: Mi s-a nfipt n carne un epu, un nger al satanei s m plmuiasc i a artat prin
aceasta desele ispite, a adugat: De trei ori l-am chemat pe Domnul ca s mi-l ndeprteze. i El
mi-a zis: Harul meu i este deajuns, cci puterea mea n slbiciune se vede n chipul cel mai
lmurit (II Corint 12, 8. 9). Atunci, zice el, se dovedete puterea mea, cnd voi suntei n
28

slbiciune, i prin voi, cari prei slabi, sporete cuvntul propovduirii i se rspndete
pretutindeni. Cnd a fost dus n nchisoare, dup ce a cptat nenumrate lovituri, a fost legat de
paznicul nchisorii (Fapt. Apost. 16); picioarele i erau n butuci, minile n lanuri, iar
nchisoarea se cutremura n miez de noapte, cnd ei slveau pe Domnul. Vezi cum puterea lui se
mplinea n slbiciune? Dac Pavel ar fi fost deslegat, i atunci sar fi cltinat acel loca, minunea
nar fi fost aa de mare. De aceea, zice el, s rmn n lanuri i s se clatine pereii din toate
prile, i s fie deslegai cei nlnuii, pentru ca mai limpede s se arate puterea mea, cnd prin
tine, care eti ferecat i legat, toi vor fi deslegai. Tocmai aceasta l-a uluit i pe paznicul
nchisorii, c Pavel, dei era pzit cu atta strnicie, numai cu cuvntul a putut s zgle
temeliile i s deschid uile nchisorii, i s deslege pe toi cei legai. i acest lucru se poate
vedea c sa ntmplat nu numai aci, ci i lui Petru, i chiar lui Pavel i altor apostoli, necurmat,
cum harul lui Dumnezeu nflorea n prigoniri, se ivea n asupriri, preaslvind astfel puterea lui.
Drept aceea zicea: Harul meu i e deajuns: cci tria mea n slbiciune se mplinete. i acum
auzi pe Pavel cum sa temut c muli aveau s se cread mai mult dect se cuvine unui om, dac
ei nar fi vzut pe unii pind asemenea lucruri.
Cci chiar dac a vrea s m laud, na fi un neghiob; dar m feresc de laud ca s naib
nimeni despre mine o prere mai nalt dect ce vede n mine sau ce aude de la mine (II Cor. 12,
6). Ce vrea s zic? Puteam s spun minuni mult mai mari, zice el, dar nu vreau; ca nu cumva
mrimea minunilor s dea oamenilor o prere prea nalt despre mine. De aceea i Petru, dup ce
a lecuit pe chiop, i toi priveau plini de mirare la dnsul, ca s-i mpiedice pe ei i ca s-i
ncredineze c na fcut nimic prin propriile-i puteri, zice: Ce v uitai la noi ca i cum l-am fi
fcut pe acesta s umble, prin propria noastr putere sau credin? (Faptele Ap. 3, 12).
i iari la Lystra, nu numai c sau minunat, dar au adus i tauri ncununai i voiau s-i
jertfeasc lui Pavel i lui Varnava. Vezi viclenia diavolului? Prin aceia prin cari Domnul cuta s
curee necredina de pe pmnt, prin acetia diavolul se csnea so aduc napoi, nduplecnd
iari pe norod ca s ia drept zei pe nite oameni, aa cum a fcut i n timpurile dinainte. Mai
ales aceasta a adus rdcina i nceputul nchinrii la idoli: cci muli cari purtaser rsboaie
norocoase, ridicaser trofeie i cldiser orae, prin astfel de binefaceri fa de cei de atunci
ajunseser s fie socotii ca zei de ctre mulime i erau cinstii cu temple i cu altare; tot
numrul de zei pgneti sa strns din astfel de oameni. i ca s nu se ntmple acest lucru i cu
sfinii, Dumnezeu a ngduit ca ei s fie ntruna alungai, btui, i s cad la felurite boale;
pentru ca prea marea slbiciune a trupului, ct i mulimea ispitelor s ncredineze pe cei de fa,
c sunt oameni cei ce fac asemenea minuni, i c nu pun nimic de la dnii, ci numai harul
svrete totul prin dnii. Cci dac pe unii, cari au svrit lucruri mrunte i josnice, i-au
socotit drept zei, cu att mai mult pe acetia, dac nar fi ndurat nici un ru omenesc, mulimea
i-ar fi socotit ca zei, pentru c fceau lucruri, pe care nimeni nu le vzuse i nu le auzise pn
atunci. Cci dac unii dintr-nii,, mcar c erau btui, aruncai tn prpastie, legai, alungai, i
primejduii zilnic, totui au ajuns Ia aceast credin nelegiuit, cu att mai mult sar fi lsat s
alunece la o asemenea prere, dac nar fi pit niciunul din relele firei omeneti.
8. Aceasta e a treia pricin de obijduire; a patra e ca sfinii s nu fie socotii c slujesc lui
Dumnezeu n ndejdea fericirii de fa. Cci muli din cei cari triesc n desfru, fiind
nvinovii adesea de muli i chemai la ostenelile virtuii, i auzind c sfinii sunt ludai c
rabd cu voie bun asupririle, tocmai din aceast pricin ncearc s-i nvinoveasc (pe sfini);
29

i nu numai oamenii, ci nsui diavolul a bnuit aceasta. Cci pe cnd Iov era mprejurat de multe
bogii i era stpn pe mult avere, rul acela demon fiind mustrat de Dumnezeu din pricina lui
(Iov), i neavnd ce s spun i nici cum s se desvinoveasc de nvinuirile ce i se aduceau i
nici cum s clatine virtuile dreptului, ndat a alergat la aceast aprare, zicnd: Oare Iov i
slujete fr plat? Nai ntrit tu cele dinuntru i cele dinafar ale sale? (Iov 1, 9-10). De
hatrul plii, zise diavolul, urmeaz acela calea virtuii, bucurndu-se de atta bogie.
Ce a fcut atunci Dumnezeu? Ca s-i arate c sfinii nu de dragul rsplii i slujesc lui
Dumnezeu, i-a luat lui Iov toat averea, l-a lsat n sap de lemn, i a lsat ca el s cad la boal
grea. i apoi nfruntndu-l pe el (pe diavol), cum c bnuiala i-a fost nentemeiat, zice : nc i
pstreaz curenia; tu degeaba mai ndemnat s-i prpdesc averea1* (Iov 2, 3). Cci sfinilor
drept rsplat i simbrie le e de ajuns s cinsteasc pe Domnul; pentru c i celui care iubete, i e
destul rsplat ca s iubeasc pe prietenul su, i nu cere nimic n schimb, nici nu crede c e
ceva mai presus de acest lucru. i dac acest lucru se gsete la oameni, cu att mai mult la
Dumnezeu; i ca s dovedeasc aceasta, Dumnezeu i-a ngduit diavolului mai mult dect a
cerut. Cci acesta a zis: (Iov 2, 5. 6). Trimete mna ta i l atinge pe dnsul. Dar Domnul nu
fcu aa, ci i rspunse: i-l dau pe mna ta. Cci precum n luptele din afar atleii zdraveni la
trup i bine fcui nu se vd astfel cnd sunt mbrcai cu vemntul nclit din toate prile cu
untdelemn, ci cnd se duc goi n stadiu dup ce-l leapd, atunci minuneaz pe privitori prin
proporia desvrit a membrelor, pe care acum nimic nu o mai poate ntuneca; tot astfel i Iov,
ct vreme a fost nconjurat de acele multe bogii, nu aprea pentru muli aa cum era; ns dup
ce le-a lepdat precum un lupttor i leapd vemntul, i a pit gol la lupta evlaviei, astfel
despuiat a minunat pe toi privitorii, nct chiar i mulimea de ngeri aplaud clduros vznd
rbdarea sufletului su, i l ludau pe acel nvingtor ncununat. Cci, cum am spus mai sus,
cnd era mpresurat de toate acele bogii, nu aprea oamenilor ca atunci cnd lepdndu-le
pe toate acelea ca pe o mantie, a pit gol n mijloc, ca la teatru i toi sau minunat de tria
sufletului su, care se vedea nu numai dup pierderea bunurilor sale, ci i din lupta i rbdarea lui
n timpul suferinei. i, precum am spus mai sus, nu l-a lovit pe el Dumnezeu nsui, pentru ca
diavolul s nu poat spune: L-ai cruat, i nu l-ai ispitit att ct trebuia, ci i-a dat nsui
diavolului puterea ca s-i prpdeasc turmele i s-i vatme trupul. Am ncredere n acest
lupttor, a zis Domnul; de aceea nu te mpiedic s dai mpotriva lui orice lupt vrei. Ci, dup
cum lupttorii vestii, bizuindu-se i pe meteugul lor i pe vrtoenia trupului, nu se ncaier cu
protivnicii, stnd drepi, nici deopotriv, ci i las s i apuce de mijloc, pentru ca s aib o
biruin cu att mai strlucit; tot astfel i Dumnezeu l-a lsat pe sfnt ca s fie apucat de mijloc
de ctre diavol, pentru ca astfel fiind apucat, dup ce va fi trntit la pmnt pe protivnic, cu toate
c lupta era mai priincioas pentru acesta, cununa s fie cu att mai strlucit. Aurul a fost pus la
ncercare: ncearc-l cum pofteti, cerceteaz-l cum vrei; no s gseti n el nici o pat. Nu ne
arat nou numai tria unora, ci aduce i altora o mare mngiere. Cci ce spune Hristos? Vei fi
fericii, cnd oamenii v vor blestema, i v vor prigoni, i vor spune tot felul de vorbe rele
mpotriva voastr minind din pricina mea: bucurai-v i v veselii, fiindc plata voastr cea
mult e n ceruri cci aa au fcut i prinii lor cu prorocii (Mat. 5, 11-12), i iari Pavel, cnd
vrea s mngie pe Macedoneni, zice: Cci voi ai fcut ca fraii Bisericilor lui Dumnezeu cari
sunt n ludeea; pentru c voi ai pit de Ia cei de un neam cu voi, ceea ce au pit i ei de la
Iudei (I Tes. 2, 14). i pe Iudei iari i mngie astfel, (Ebrei, 11, 3638) pomenind de toi
drepii cari stau n cuptoare, n gropi, n deerturi, n muni, n peteri, n foamete i strmtorare,
cci pomenirea despre suferinele altora aduce oarecare mngiere celor scptai.
30

9, i cum c aduce vorba i despre nvierea morilor, auzi pe acelai Pavel cnd zice: Dac, pe
ct e n puterea omului, rnam luptat cu fiarele la Efes, ce mi folosete mie aceasta dac morii
nu nviaz? (I Cori. 15, 32). i iari: Dac numai n vieaa aceasta am ndjduit n Hristos
suntem mai de plns de ct toi oamenii (l Corint. 15,19). n vieaa asta, spune el, suferim
nenumrate rele; dac deci nu avem ndejde n o alt viea, ce poate fi mai de plns ca noi? De
unde se vede limpede c lucrurile noastre nu sunt cuprinse numai n marginile hotarelor acestei
viei. i acest lucru se vede din ispitiri: cci Dumnezeu nar rbda ca unii s ndure att de multe
i mari rele i ca acei cari i petrec toat vieaa de fa n ispite i n primejdii fr sfrit, s nu
fie rspltii cu rsplat mult mai mare. Dac aadar nu poate suferi aceasta, e sigur c a pregtit
o viea mai bun i mai strlucit, n care cei ce au luptat pentru evlavie s fie ncununai n
vzul lumii ntregi. De aceea cnd vezi c cel drept ii sfrete vieaa n strmtorare, n mhnire,
n boal, n srcie i n nenumrate alte suprri, zi n tine nsui; Dac nar fi nviere i
judecat, Dumnezeu nar fi ngduit ca s plecm de aci fr s fi avut parte de vreun bine ; de
unde se vede c el le-a pregtit o alt viea mai plcut i cu mult mai bun dect cea de fa.
Cci dac nar fi aa, el nar fi ingduit niciodat ca muli nelegiuii s se bucure n vieaa asta,
iar cei drepi s triasc mpresurai de attea necazuri, dar fiindc sa pregtit un alt veac, n care
se va da fiecruia rsplat, unuia dup nelegiuirea lui, iar altuia dup virtutea lui, de aceea
ngdue ca acesta s fie asuprit, iar acela s se scalde n bunti. i m voiu sili s art din
Scripturi i alt pricin. Care anume? Pentru ca, atunci cnd noi suntem mbiai s mbrim
acelai fel de viea, s nu spunem c ei au fost nzestrai cu alt fire, Sau c n-au fost oameni.
De aceea, cineva vorbind de marele Ilie zice: (Iacob 5, 17). Ilie era un om supus acelorai
patimi ca i noi. Vezi c din aceast mprtire a patimilor, dovedete c i el era om ca i noi?
i iari: Cci eu n slbiciuni sunt asemenea vou (nelep. 7, 1). i aceasta ne d chezie de
o fire asemntoare. i ca s afli c aci el ne nva pe care trebue s-i socotim fericii, acest
lucru se desluete de aici: cci cnd vei auzi pe Pavel zicnd (II Corint. 12, 19): De aceea m
voiu luda cu slbiciunile mele, cu strmtorrile mele i (I Corint. 4, 11); Pn n clipa aceasta
suferim de foame i de sete, suntem goi, plmuii, ne ostenim i umblm din loc n loc i (Ebrei
12, 6): Pe cine l iubete Dumnezeu, l mustreaz, i biciuete pe tot fiul pe care l ia la sine, e
sigur c noi vom luda, nu pe acei care-i duc traiul n tihn, ci pe acei cari sunt obinuii i
asuprii din pricina lui Dumnezeu, i vom lua drept pild pe cei cari triesc n virtute, i umbl pe
cile cucerniciei. Aa spune i Prorociri (Ps. 143, 11-15): Dreapta lor, dreapta nedreptii, fetele
lor gtite i dichisite ca asemnarea templului* Cmrile lor pline, vrsnd belugul din una n
alta; oile lor prsitoare, mbelugate n ieirile lor, vacile lor grase. n pieele lor nu e nici
prbuire de garduri, nici trecere, nici strigt n pieele lor. Au fericit poporul, care are toate
acestea. Dar tu ce spui, Proorocule ? Fericit, zice el (v. 15), poporul al crui Domn e
Dumnezeul lui. Nu pe cel care are bani din belug, zice Prorocul, ci pe cel mpodobit cu
evlavie, l socotesc fericit, chiar de ar ndura nenumrate rele. Iar dac e vorba s spunem i
pricina a noua, putem s adogm c asuprirea face mai ncercai pe cei ncercai. Cci
asuprirea aduce rbdare, iar rbdarea aduce biruin n ncercare, iar biruina aceasta aduce
ndejde, care ndejde nu ne face de ruine. (Rom. 5, 35) Vezi cum din asuprire ncercarea ne
aduce ndejdea n cele viitoare, i ne face s fim statornici n ispite, i s avem bun ndejde
despre cele viitoare? Aa c nu zadarnic spuneam c aceste asupriri ne nsemneaz ndejdea, i
face mai buni pe cei ncercai. Cci precum aurul, zice, se lmurete n cuptor, tot astfel i
omul primit n cuptorul umilinii (Isus Sirah 2,5). Putem s spunem i a zecea pricin. Care e
aceea? Pe care am spus-o adesea i mai sus, c adic dac avem ceva pete, le lsm i pe acelea
aici. Aceasta spunea patriarhul zicnd bogatului: Lazr a primit relele lui, i de la ele capt
31

mngiere (Luca 16, 25). i pe lng aceasta vom mai gsi i alta. Pe care ? Ca adic s ni se
sporeasc cununile i premiile noastre; cci cu ct asupririle sunt mai mari, cu atta sporete i
rsplata, ba nc chiar cu mult mai mult; Suferinele din vremea de acum nu pot deloc s fie
puse alturi cu slava viitoare care are s ni se destinuiasc nou (Rom. 8, 18).
10. Aadar cnd putem pomeni attea pricini despre obijduirea sfinilor, s nu ne necjim n
mijlocul ncercrilor, s nu ne lsm strmtorai, s nu ne turburm, ci s ne ntrim sufletele cu
nvtur, i s nvm acest lucru i pe alii. i dac vezi c un om, trind n virtute, urmnd o
viea plin de nelepciune, i plcut lui Dumnezeu, sufere totui nenumrate rele, s nu te
scandalizezi, iubitule i dac vezi pe unul care se ostenete ntru cele duhovniceti, gata s
isprveasc ceva de folos i apoi deodat poticnindu-se, s nu te turburi. Cci am cunoscut muli
cari adesea puneau astfel de ntrebri: Cutare, zic ei pe cnd se ducea la biserica mucenicului,
ducnd cu sine bani pentru sraci, a suferit naufragiu i a pierdut totul; altul tot astfel, fcnd
acelai lucru, a dat peste tlhari, i abia a scpat cu vieaa, fugind gol de acolo. Ce vom zice
aadar? C nu trebuie s ne mhnim de nici unul din acetia. Cci mcar c sa cufundat vasul pe
care mergea, el sa ales totui cu road desvrit a milei lui: cci el i-a mplinit toate datoriile,
a strns bani, i-a pus n pstrare, dup ce i-a luat napoi, a plecat, a nceput cltoria, iar
naufragiul apoi nu sa ntmplat dup cugetul lui. Dar de ce a ngduit Dumnezeu acest lucru? Ca
s l arate pe acesta i mai ncercat. Dar sracii, vor zice ei, au fost lipsii de aceti bani. Dar grija
ta pentru sraci nu e aa de mare ca a lui Dumnezeu care i-a fcut: cci dei au fost lipsii de
aceti bani, El le poate da lor un prilej ca s capete nc i mai muli. Aadar s nu cerem de la ei
socoteala faptelor lor, ci s-l slvim pentru toate acestea; cci el nu ngduie n chip nechibzuit
i zadarnic s se ntmple adesea aceste lucruri, ci nu numai c nu nesocotete pe cei cari
aveau s gseasc o mngiere n aceti bani, dar El le mai d n locul acestora i alt prilej de
hran, iar pe cel ce a suferit naufragiu l arat i mai ncercat i i pregtete o rsplat mai mare:
cci a mulumi lui Dumnezeu, cnd ai czut n asemenea primejdii, e un lucru cu mult mai
nsemnat, dect s faci milostenie. Cci nu numai cele ce dm ca milostenie, ci i acelea de care
rbdm cu trie ca s fim jefuii de alii, ne aduc road mbelugat. i ca s te ncredinezi c
lucrul e astfel, voiu aduce o pild limpede din vieaa lui Iov. Acesta, cnd avea avere, a inut casa
deschis pentru sraci, i druia tot ce avea; dar el na fost aa de vestit cnd inea casa deschis
sracilor, ca atunci cnd a rbdat cu trie vestea c i sa nruit casa. Nu era att de strlucit cnd
cu lna tuns de pe oile lui mbrca pe sraci, ct a fost de vestit i cunoscut atunci cnd, auzind
c a czut foc i i-a mistuit toate turmele, a mulumit lui Dumnezeu. Atunci fusese iubitor de
oameni, acum era nelept; atunci i era mil de sraci, acum aducea mulumiri lui Dumnezeu.
i nu i-a zis n sinea lui: Dar ce e asta? Au fost mistuite turmele de pe urma crora se hrneau
att de muli sraci; i dac eu am fost nevrednic s m bucur de belugul acestor lucruri, ele
puteau fi cruate mcar pentru acei cari se nfruptau din ele. Dar el nici na grit, nici na cugetat
aa ceva, cci tia c Dumnezeu mparte totul cu folos. i ca s vezi c el i-a fcut diavolului o
ran mai adnc atunci cnd fiind lipsit de ale sale a mulumit Domnului, dect atunci cnd, fiind
bogat i arta mila lui fa de alii, ia seama c n timp ce Iov era bogat, diavolul a avut o
oarecare bnuial, mcar c nentemeiat, dar totui a avut; i de aceea i-a spus lui
Dumnezeu; Oare Iov de geaba i slujete? Dar dup ce i-a luat totul i l-a jefuit de toate, i el
totui a pstrat fa de Dumnezeu aceeai bunvoin, atunci n sfrit a fost nchis gura
neruinat (a diavolului), i na mai avut ce s zic, cci acel brbat drept era acum i mai
strlucitor ca mai nainte. Cci a rbda cu brbie s fii lipsit de toate, i dup asta s mai aduci
32

i mulumiri, este o fapt cu mult mai mare dect a da de poman cnd eti bogat, dup cum
vzurm i cu prilejul acestui om drept. Atunci i-a artat buntatea fa de tovarii si de robie;
acum i-a dovedit marea lui dragoste pentru Dumnezeu. i nu n zadar lungesc aceast cuvntare,
ci fiindc adesea muli fcnd milostenie i hrnind pe vduve, au fost jefuii de toat averea lor;
alii au pierdut totul prin foc, alii prin naufragiu, alii, dup multe milostenii, au ajuns n sap de
lemn n slbiciune i suferin din pricina defimrilor i altor nedrepti de felul acesta, i nau
cptat nici un ajutor de la nimeni.
i ca s nu spunem aa dar ceea ce spun adesea muli: Nimeni nu tie nimic, sunt de ajuns
toate cele spuse mai sus ca s alungm o asemenea temere. Acela, spune unul, dei a fcut attea
milostenii, a pierdut totul. i ce nseamn acest: A pierdut tot? Dac el va mulumi pentru aceast
pierdere, i va ctiga de la Dumnezeu o mult mai mare bunvoin, i la vieaa viitoare nu va
cpta ndoit, ca Iov, ci nsutit. Dac aici ndur rele, chiar aceasta i va aduce acolo o mai mare
comoar, pentru c rabd toate cu brbie; cci chemndu-l pe el de aici la osteneli i lupte mai
grele, Dumnezeu a ngduit ca s ajung din belug n srcie. Focul npdind adesea a mistuit
casa ta i i-a prpdit toat averea? Adu-i aminte de ce i sa ntmplat lui Iov; mulumete lui
Dumnezeu care putea s mpiedice aceasta i totui na mpiedicat-o. i vei primi atta rsplat
ca i cum ai fi dat toate astea n mna sracilor. Trieti n srcie, n foamete i primejdii
nesfrite? Adu-i aminte de Lazr, care se muncea cu lipsa, cu srcia i cu alte nenumrate
necazuri, i care avea totui o aa de mare virtute; adu-i aminte de apostoli cari i duceau vieaa
n foamete, n sete i goliciune, adu-i aminte de proroci, de patriarhi i de oamenii drepi i vei
vedea c toi au fost, nu dintre cei bogai i cei cari huzureau, ci dintre srmani, obijduii i
strmtorai.
11. Chibzuind la acestea, mulumete lui Dumnezeu, c i-a fcut parte de o asemenea soart, nu
din ur, ci din foarte mare dragoste; cci dac a ngduit ca i aceia s ndure attea necazuri, na
fcut-o din ur, ci pentru c inea mult la ei, i astfel i fcea s fie mai vestii. Nici un bun nu e
deopotriv cu aducerea de mulumire, precum nimic nu e mai ru ca hula. S nu ne mirm, c
umblnd dup cele duhovniceti, rbdm attea nenorociri. Cci precum tlharii nu sap unde e
fn, paie i nutre, ci unde e aur i argint vegheaz necurmat; tot astfel i diavolul se ine mai ales
de cele duhovniceti. Unde-i virtute mult, sunt i multe ispite; unde e milostenie, e i pizm. Dar
avem o arm foarte puternic, care poate s mping ndrt toate aceste uneltiri; anume ca n
mijlocul tuturor acestor (necazuri) s aducem mulumire lui Dumnezeu. Ia spune-mi: Abel na
czut de mna fratelui su cnd aducea jertf din prga roadelor sale? i totui Dumnezeu a
ngduit acest lucru, nu din ur pentru cel care l-a cinstit, ci din mare dragoste, dndu-i pe lng
cununa acelei foarte frumoase jertfe, i cununa muceniciei. Moise, voind s vie n ajutorul unui
asuprit, sa bgat n primejdie de moarte, i a fost nevoit s ias din ara lui; iar Dumnezeu a
ngduit acest lucru, ca tu s poi nva rbdarea sfinilor. Dac ne-am apuca de cele
duhovniceti, tiind dinainte c nu vom avea de suferit nici un ru, nu am prea c facem cine
tie ce mare isprav, avnd o astfel de chezie; aa ns sunt tare vrednici de admiraie cei ce fac
asemenea lucruri, fiindc, mcar c prevd primejdii, pagube, mori i rele nesfrite, totui nu se
leapd de aceste ci ale ndreptrii, nici nu preget de teama nenorocirilor ateptate.
Aadar, precum spuneau cei trei copii (Daniel 3, 17-18): Este n cer un Dumnezeu care ne poate
scpa; i dac nu, afl, o rege, ci noi nu slujim zeilor ti, i nu ne vom nchina idolului de aur pe
care l-ai nlat: i tu deci, cnd ai de gnd s svreti ceva bun ntru Domnul, s prevezi
33

multe primejdii, multe pagube, multe mori, i s nu te miri, nici s nu te turburi, dac se
ntmpl aa ceva. Fiule, zice (Ecles, 2, 1), cnd purcezi la slujba lui Dumnezeu, pregtete-i
sufletul pentru ncercare.
De bun seam, nimeni nu se ateapt s ctige cununa fr rni, cnd se hotrte s lupte.
Drept aceea i tu, prea scumpule, cnd te-ai pregtit s lupi din rsputeri cu diavolul, s nu
umbli dup o viea tihnit i plin de huzur. Cci rsplata i fgduiala, i toate strlucirile, nu
pentru aici i le-a fgduit Dumnezeu, ci pentru veacul viitor. De aceea, cnd tu ai fcut bine i
te-ai ales cu ru, sau cnd ai vzut pe altul c pete astfel, bucur-te i te veselete; cci asta
va fi pentru tine prilej de mai mare rsplat. Astfel c nu trebuie s te descurajezi, s te lai
abtut, nici s pregei, ci struie nc cu mai mult tragere de inim; fiindc i apostolii, cnd
propovduiau, mcar c erau biciuii, btui cu pietre, i stteau venic la nchisoare, vesteau
cuvntul adevrului cu mai mult voioie, nu numai dup ce scpau din primejdie, ci chiar fiind
n mijlocul primejdiilor. i poi s vezi pe Pavel nvnd i catehisind chiar n nchisoare i n
lanuri, i fcnd acelai lucru n piaa judecii, i n naufragiu, i n furtun i n alte
nenumrate primejdii. Ia-te i tu dup pilda acestor sfini, i ndeletnicete-te cu fapte bune, ct
timp trieti i mai ai suflare; i nu te lsa, chiar dac ai vedea c diavolul te vatm de o mie de
ori. Poate c, ducnd odat bani cu tine, sa scufundat vasul ce te purta; dar Pavel, care ducea cu
sine cuvntul, mai preios de ct toate averile, pe cnd mergea spre Roma, sa spart corabia cu
dnsul, i a suferit nesfrite neajunsuri. i acest lucru l mrturisete i el cnd spune : (I Tes. 2,
18): De mai multe ori am vrut s viu la voi, dar ma mpiedicat Satana. i Dumnezeu a
ngduit acest lucru, dovedind belugul puterii sale, i artnd c, cu toate c diavolul se fcea
luntre i punte ca s-l mpiedice pe Pavel, totui, din pricina aceasta, propovduirea de loc nu era
stnjenit sau tirbit. De aceea Pavel i mulumea lui Dumnezeu de toate, tiind c prin aceasta
Dumnezeu l fcea mai ncercat (n biruin); iar el arta ntru toate strnicia tragerii lui de
inim, nelsndu-se mpiedicat de nimic. Aadar, de cte ori nu izbutim, de attea ori s ne
apucm din nou de lucrurile duhovniceti i s nu spunem: De ce a ngduit Dumnezeu aceste
piedici?, cci el de aceea le-a ngduit, ca prin ele tu cu att mai vrtos s-i ari rvna ta i
marea ta dragoste ctre dnsul. Cci e n firea iubitorului, s nu se lepede niciodat de acelea ce
plac iubitului. Cel care e molu i nepstor se va descuraja de la cea dinti ncercare; ns cel
ager i nprasnic, mcar c e stnjenit, cu att mai mult va strui n lucrurile cele dumnezeeti,
svrind totul pe ct i st n putin, i aducnd mulumire pentru toate. Mare comoar e
aducerea de mulumire, mare bogie, bun nemistuit, pavz puternic; dup cum pe de alt parte
hula sporete paguba de fa i nc face s se prpdeasc i mai multe lucruri dect am pierdut.
Ai pierdut bani? Dac ai mulumit pentru aceasta, i-at ctigat sufletul, i ai dobndit bogaii mai
mari, pentru c i-ai ctigat bunvoina lui Dumnezeu; dac ns ai hulit, ai mai pierdut pe
deasupra i mntuirea ta, i nici nu le-ai cptat napoi pe acelea, ci i-ai ucis i sufletul.
12. Dar pentru c a venit acum vorba despre hul, vreau s cer de la voi toi o singur rsplat
pentru aceast cuvntare: ca s-mi mustrai pe cei care hulesc n cetate. Dac auzi pe cineva
hulind la rspntie sau n for, du-te la el i dojenete-l; i chiar dac trebuie s-l loveti, nu
pregeta: isbete faa lui cu palma, lovete gura lui, i sfinete-i mna ta prin aceast lovitur. i
dac te va nvinovi cineva i te va duce la judecat, nu te mpotrivi; i dac judectorul de pe
tribunalul lui i va cere socoteal, spune-i fr sfial, c a hulit pe Regele ngerilor. Cci dac
trebuie pedepsii cei cari hulesc pe regele pmntului, cu att mai vrtos cei cari l batjocoresc pe
acela (al cerului). Este o frdelege obteasc, este o nedreptate care-i privete pe toi i i e
34

ngduit oriicui s fie prtor. S afle i cretinii i pgnii, c cretinii sunt mntuitorii cetii,
epitropii, supraveghetorii i nvtorii ei, i s afle acest lucru i cei desfrnai i stricai, c
trebuie s se team de slujitorii lui Dumnezeu, pentru c, dac alt dat mai ncearc s griasc
aa ceva, s se uite mai nti n toate prile i s se team i de umbra lor, de fric s nu-i auz
vreun cretin i apoi s sar asupra lor i s-i pedepseasc cu strnicie, Nai auzit ce a fcut
loan? A vzut pe un tiran stricnd legea cstoriei, i fr sfial i-a spus n mijlocul pieei: Nu ie ngduit s ii soia fratelui tu Filip (Marcu 6, 18). Eu ns nu te-am dus la tiran, nici la
judector, nici despre cstorie nelegiuit, nici fiind vorba de tovari de robie batjocorii, ci
despre hul fa de Domnul pentru care i cer s pedepseti pe cel de un rang cu tine. Dac i-a
fi zis: Pedepsete i ndreapt pe regii sau judectorii ce calc legea, nai spune oare c am
nnebunit? i totui loan a fcut aceasta, ceea ce nseamn c lucrul nu e de loc peste puterile
noastre. Acum cel puin ndreapt pe tovarul tu de robie, sau pe cel deopotriv cu tine; chiar
dac e nevoie s mori, nu pregeta s l dojeneti; aceasta va fi pentru tine o mucenicie, pentru c
i loan a fost mucenic. Nu i sa poruncit s aduc jertf, nici s se nchine la idol, ci i-a pus
capul pentru legile clcate n picioare; deci i tu lupt-te pentru dreptate pn la moarte, i
Dumnezeu se va lupta pentru tine. S nu-mi spui vorba aceea rsuflat: Ce are asta de-a face cu
mine? Nu e nimic ntre mine i el. Numai cu diavolul navem a mpri nimic, ns cu toi
ceilali oameni avem multe lucruri care ne leag laolalt. Cci ei se mprtesc din aceeai fire
ca i noi locuiesc acelai pmnt, se hrnesc cu aceleai mncri, au acelai Stpn, au primit
aceleai legi, sunt mbiai la aceleai tunuri ca i noi. Vorba ta e o vorb satanic, o cruzime
diavoleasc. Deci s nu spunem aa ci s artm frailor grija care se cuvine. Eu ns un lucru v
fgduiesc i v chezuiesc vou cu tot dinadinsul: dac voi toi, ce suntei de fa, ai vrea s v
ngrijii de mntuirea cetenilor oraului acestuia, n scurt vreme se va ndrepta toat cetatea,
dei numai foarte mic parte din ea e acum aici, o parte foarte puin numeroas ca mulime, ns
cuprins de cea mai mare evlavie. S mprim deci mntuirea frailor notri; cci e de ajuns un
singur om nflcrat de rvna (credinei), ca s ndrepte tot poporul Dar fiindc acum nu e aici
numai unul, nici doi sau trei, ci o mulime aa de mare, care ar putea s se ndeletniceasc cu
ngrijirea celor cuprini de nepsare, nu din pricina slbiciunii lor, ct din pricina trndviei
noastre pier i scapt cei mai muli dintr-nii. Dar nu e ciudat, cnd vedem o btaie n pia, s
ne ducem acolo i s mpcm pe cei ce se bat: (dar ce vorbesc de btaie? dac am vedea c a
czut un mgar, toi punem mna i deopotriv ne grbim s-l ridicm n picioare), iar de fraii,
cari pier s nu avem nici o grij? Mgarul e hulitorul, care neputnd duce povara mniei sale, sa
poticnit; du-te, ridic-l cu vorba, cu fapta, cu blndeea, cu strnicia; s fie leacul felurit. i dac
n astfel vom orndui ale noastre, i ne vom ndeletnici cu ndreptarea semenilor notri, n
curnd, cnd se vor fi nvat i ei s primeasc dojenile noastre, le vom fi plcui i ne vor simi
lipsa, i ceea ce e mai presus de toate, ne vom nfrupta din bunurile puse la pstrare, de care deie
Domnul s avem cu toii parte, prin harul i buntatea Domnului nostru Iisus Hristos, prin care i
cu care se cuvine Tatlui i Duhului Sfnt slav, putere i mrire, acum i pururea i n vecii
vecilor. Amin.

PREDICA a II-a despre statui

din Predicile despre statui
PREDICA a II-a
35

INUT N ANTIOHIA N BISERICA NUMIT CEA VECHE, PE CND EL ERA PREOT,

DESPRE NENOROCIREA CARE SA NTMPLAT ORAULUI DUP RSCOALA N CARE
AU DRMAT STATUILE MPRATULUI TEODOSIE, I DESPRE SPUSA APOSTOLULUI (I
Tim. 6, 17): SFTUIETE PE BOGAII DIN ACEST VEAC S NU SE SEMEEASC I
MPOTRIVA LCOMIEI
inut n ziua de 6 Martie
1. Ce s spun i ce s grIesc? Vremea de fa e a lacrimilor, nu a vorbelor: a tnguirilor, nu a
cuvntrilor; a rugciunii, nu a discursului. Mrimea celor svrite e aa de cumplit, rana e att
de greu de lecuit, meteahna e att de nprasnic i mai presus de orice tmduire, avnd nevoie
de ajutorul cel de sus. Cnd Iov, dup ce a pierdut toat averea, edea pe gunoi, prietenii lui
aflnd de aceasta au venit la dnsul, i, de departe zrindu-l, i-au sfiat vemintele, i-au
presrat cenue pe cap i amarnic au gemut: acum tot aa trebuiau s fac toate cetile de jur
mprejur; s vie la oraul nostru i s plng cu mare jale ceea ce sa ntmplat. Iov edea atunci
pe bligar, cetatea noastr st acum ntrun mare la. Cci precum atunci diavolul sa npustit
asupra turmelor i cirezilor i casei acelui drept, tot astfel acum i-a vrsat furia mpotriva
acestei ceti. Dar Dumnezeu a ngduit aceasta i atunci i acum; atunci, ca s fac mai slvit pe
cel drept prin mrimea ncercrii; iar acuma ca s ne fac pe noi mai smerii prin mrimea acestei
mhniri. ngduii-mi s plng cele de fa. Am tcut apte zile, ca i prietenii lui Iov; dai-mi
voie ca azi s deschid gura i s plng aceast obteasc nenorocire. Cine a avut pizm pe noi,
prea scumpilor? Cine a fost cutremurat de invidie mpotriva noastr? De unde a venit aceast aa
de mare schimbare? Nimic nu era mai vrednic de cinste ca cetatea noastr; i nimic nu e acum
mai vrednic de plns. Norodul odinioar att de cuminte i blajin, ca un cal blnd i asculttor,
urmnd mereu mna ce l cluzea, deodat a nceput s sburde i a fcut attea nenorociri, c
nici nu mi-e ngduit s le pomenesc. M vait i plng acum, nu din pricina mrimii pedepsei
care ne amenin, ci din pricina prea marei sminteli a celor svrite. Chiar dac mpratul nu
sar ntrta, nu sar mnia, nu ne-ar pedepsi i nu ne-ar mustra, spunei-mi, v rog, cum vom
ndura noi ruinea acestor frdelegi? Din pricina plnsului, cuvntul nvturii mi se oprete n
gt, abia pot s descletez gura i s deschid buzele; s mic limba i s pronun cuvintele; ca un
fru, mrimea durerii mi mpiedic limba i mi poticnete cuvintele. Nimic nu era pn acum
mai fericit ca cetatea noastr; i acum nimic nu e mai trist ca ea. Precum albinele bziau n jurul
stupului, tot astfel cetenii oraului zburau ncoace i n colo prin pia, i toi ne fericeau pe noi
mai nainte pentru aceast mulime. Dar iat c acum stupul a rmas singur; cci, precum pe
aceste albine le-a pus pe goan fumul, tot astfel pe aceste albine le-a fugrit teama; ba mai
degrab ceea ce a spus despre Ierusalim proorocul plngnd, acelai lucru l vom spune i noi cu
privire la timpul de fa: Cetatea noastr a ajuns ca terebintul care i-a pierdut foile, ca o grdin
care nare ap (Isaia 1, 30). Cci precum o grdin care nu e stropit, ne nfieaz nite pomi
lipsii de frunze i despuiai de roade, tot astfel a ajuns i cetatea noastr. Fiind lipsit de ajutorul
de sus, st singuratic, lipsit de aproape toi locuitorii si. Nimic nu e mai dulce ca patria i
totui nimic na ajuns mai amar ca ea.
Toi fug ca de un la, de ara care i-a nscut, o prsesc ca pe o prpastie, i sar n lturi ca de pe
un rug. i precum dintro cas cuprins de foc, nu numai cei cari o locuiesc, ci i toi vecinii se
retrag n cea mai mare grab, silindu-se s-i mntuie mcar trupul chiar gol; tot astfel i acum,
cnd se ateapt s cad asupra noastr ca un foc de sus mnia mprteasc, mai nainte ca
36

vpaia prelingndu-se pe nesimite s ajung pn la dnii, toi se zoresc s ias i s-i pun la
adpost mcar trupul despuiat. i nenorocirea noastr a ajuns a fi ca o ghicitoare: e o goan, fr
dumani; o bejenie fr lupt, o robie fr ca oraul s fie cucerit; nam vzut prjolul barbar,
nici nam zrit faa dumanului, i pim totui la fel cu cei prini n rzboi. Acuma toi afl de
nenorocirea noastr; cci primind n gazd pe surghiuniii notri, aud de a ei despre prpdul
cetii.
2. Dar nu de aceasta m ruinez i roesc. S afle toi primejdiile oraului, pentru ca lund parte
la durerea mamei, din tot pmntul s ridice un glas obtesc ctre Dumnezeu, i toi ntrun glas
s cear prin rugciuni pe mama i hrnitoarea obteasc de la mpratul cerurilor. Nu de mult
sa cutremurat oraul nostru; acum nsi sufletele locuitorilor sau cutremurat; atunci se
cutremurau temeliile caselor, acum tremur temeliile inimii fiecruia, i acum n fiecare zi privim
moartea n faa ochilor notri ; trim ntro necurmat team i suferim pedeapsa lui Cain, mai de
plns dect cei cari odinioar slluiau n nchisoare, i mpresurai de un asediu nou i
neobinuit, i mult mai greu de ct cel obinuit. Cci cei care pesc acest lucru din partea
dumanilor, sunt nchii numai ntre ziduri; ns noi nu ne putem apropia nici de pia, i fiecare
st nchis ntre pereii casei sale; i, precum pentru cei mpresurai nu e slobod s treac zidurile
cetii, pentru c din afar sunt mpresurai de dumani, tot astfel i pentru muli din cei care
locuiesc n ora, nu e slobod s ias din cas, nici s se arate n lume, din pricina acelora cari
pretutindeni vneaz att pe cei vinovai, ct i pe cei nevinovai, i trsc din mijlocul pieei, i i
duc la judecat fr nici o socoteal, i aa, la ntmplare. De aceea oamenii slobozi stau
nuntru legai, mpreun cu sclavii lor: Cine a fost prins? Cine dus la judecat? Cine a fost
pedepsit azi? Cum i de ce? ntrebnd cu ngrijorare i cercetnd cu luare aminte, pe cei de la
cari pot afla astfel de lucruri. i duc o viea mai ticloas dect orice moarte, nevoii n fiecare
zi s plng nenorocirile strine, tremurnd pentru mntuirea lor, i nestnd ntru nimic mai bine
dect morii, fiindc de mult sunt mori de fric. Iar dac unul care e la adpost de aceast fric
i strmtorare, vrea s mearg n pia, din pricina privelitii celei dureroase, se grbete s se
ntoarc la casa lui, dup ce a zrit abia pe unul sau doi, cari merg cu capul plecat i plini de
mult mhnire, acolo unde cu cteva zile mai nainte mulimea ntrecea curgerea rurilor; dar
acum toi aceia au fost alungai de la noi. i precum nfiarea unei pduri, dup ce au fost tiai
muli arbori dintrnsa, se face neplcut, sau ca i capul care sufere de mult pleuvie; tot aa i
pmntul (faa) oraului, dup ce au fost ndeprtai oamenii, ivindu-se doar numai puini ici i
colo, sa fcut urt, i nvluie cu o adnc cea de tristee pe cei cari l privesc. i nu numai
pmntul, dar chiar felul aerului i cercul razelor soarelui mi pare acum c e mhnit i lucete
mai nzbrenit; nu pentru c firea i-ar fi schimbat stihiile sale, ci fiindc sau schimbat ochii
notri, cari sau turburat de norul ntristrii i nu mai pot privi limpede i cu aceeai putere
lumina razelor. Asta spunea odinioar prorocul plngnd: Le va apune lor soarele la amiazi, i
ziua se va ntuneca (Amos 8, 9). i spunea asta nu pentru c soarele se ascundea, sau ziua
pierea, ci pentru c ei fiind ntristai, nici chiar la amiazi nu puteau s-i vad lumina din pricina
ceii mhnirii. Aa sa ntmplat i acum; i oriunde i-ar ntoarce cineva privirile, fie ctre
pmnt, fie ctre perei sau spre columnele oraului, fie ctre semenii lui, i se pare c vede o
noapte i un ntunerec adnc; att de pline sunt toate de tristee. Pretutindeni e tcere i
singurtate plin de groaz, i sa stins acea micare vie i plcut a mulimii; ca i cum toi ar fi
intrat n pmnt, aa e cuprins cetatea de poscie. Toi sunt la fel cu pietrele, i fiind mpiedicai
de nenorocire ca de un lan al limbii, ne ntmpin cu cea mai mare tcere, ca i cum ar fi nvlit
dumanii, i i-ar fi mistuit pe toi cu foc i fier. Acum e vremea s spunem: Trimetei la
37

bocitoare s vin: trimetei la femeile iscusite, ca s boceasc. S curg lacrmile din ochii notri,
i s curg ap din pleoapele noastre (Ieremia 9, 1718). Colnice, punei-v pe plns, i voi,
muni, pe jale! S chemm toat fptura ca s jeleasc nenorocirile noastre. O cetate aa de mare,
fruntea cetilor din rsrit, e n primejdie s fie tears de pe faa pmntului; aceea care avea
muli feciori, acum a rmas fr feciori, i nu e nimeni s-i vin ntrajutor. Cci a fost vtmat
acela care nare seamn pe lume, cci e mprat, fruntea i cpetenia tururor oamenilor de pe
pmnt. De aceea s cutm scpare la mpratul Cel de sus, pe el s-l chemm n ajutor, cci
dac nu vom cpta harul de sus, nu ne mai rmne nici o mngiere pentru cele fptuite.
3. A fi vrut s nchei aici aceast cuvntare, cci sufletele celor cari gem nu vor s lungeasc
vorba ; dar precum un nor des, alergnd sub raza soarelui, i ntoarce toat strlucirea napoi, tot
astfel i norul mhnirei, stnd n faa noastr, nu ngduie ca s curg uor cuvntarea, ci o
nbue i cu mult putere o ine nuntru. i aceasta se ntmpl nu numai cu cel ce vorbete, ci
i cu acel care ascult; cci precum nu i ngduie s ias lesne din sufletul vorbitorului, tot astfel
nu-i d voie s alunece n cugetul asculttorilor, cu propria ei putere. De aceea i Iudeii
odinioar, trudindu-se cu lutul i cu lucrul crmizilor, nu puteau s asculte pe Moise, care
spunea adesea lucruri mari despre mntuirea lor, pentru c mhnirea ngreuna apropierea
cuvintelor de cugetul lor, i le astupa auzul. De aceea voiam i eu s pun aci capt vorbirii mele;
dar gndindu-m c firea norului nu numai c mpiedic mersul nainte al razelor, ci adesea ori
chiar ea pete ceva de-andoaselea: cci cnd soarele e mai cald i se npustete necurmat,
tocete norul, i l frnge din mijloc, i apoi deodat lucind n ntregime apare strlucitor n faa
privitorilor; aa ndjduiesc s pot face i eu astzi, i cred c, vrsnd cuvntarea n sufletele
voastre i struind mai mult vreme, voiu putea risipi norul mhnirii, pentru ca mintea voastr
iari s poat strluci de nvtura obinuit. Dar ntoarcei-v sufletele ctre mine, ascultai cu
luare aminte; scuturai-v niel de tristeea voastr; s ne ntoarcem la cugetul de mai nainte, i,
cum ne-am deprins s ne ntlnim aici totdeauna cu veselie, tot aa s facem i acum, lsnd totul
n seama lui Dumnezeu. Acesta ne va ajuta s ne mngiem n nenorocirea noastr. Cci, dac
Domnul ne va vedea c ascultm cu osrdie cuvntrile despre el, i c nu ne lepdm de
nvtura lui din pricina greutilor vremii, se va ngriji de noi fr zbav, va face senin, fcnd
s se rsbune timpul dup furtuna de fa. Cci cretinul trebuie s se deosebeasc de
necredincioi i n aceea c rabd totul brbtete, i, nzuat cu ndejdea bunurilor viitoare, se
arat mai tare dect toate npstiile omeneti. Credinciosul st pe o stnc; de aceea el nu poate
fi biruit de izbitura talazurilor. Cci, ori de unde sar ridica valurile ispitelor, ele nu ajung la
picioarele lui; atta-i el mai presus de ct orice asemenea nval. Drept aceea s nu ne lsm
abtuiv dragii mei; cci nu ne putem noi ngriji de mntuirea noastr, atta ct se ngrijete
Dumnezeu care ne-a fcut; nu ne pas nou att de mult ca s nu pim nici un ru, ct i pas
aceluia care ne-a druit sufletul, i dup aceea ne-a hrzit attea bunuri. Cu astfel de ndejdi s
ne nlm sufletele, i s ascultm cu obinuita voioie, cele ce au s se spun.
Nu de mult am inut o lung cuvntare dragostei voastre, i vam vzut pe toi urmrindu-mi
cuvintele, i pe niciunul ntorcndu-se de la mijlocul drumului. V mulumesc pentru aceast
rvn sufleteasc, pentru c am primit rsplata ostenelilor mele; dar atunci am cerut i alt
rsplat de la voi; poate c tii i v aducei aminte. Care era acea rsplat? S pedepsii pe
hulitorii din cetate i s-i mustrai, s mpiedecai pe cei cari batjocoresc pe Dumnezeu, cuprini
fiind de o asemenea sminteal. i cred c nam spus acestea de la mine, ci c Dumnezeu, care
prevede viitorul, ne-a trimes n cuget acele cuvinte. Cci dac am fi pedepsit pe cei ce au cutezat,
38

acum nu sar fi ntmplat ceea ce sa ntmplat. Dac era vorba s v primejduii, cu ct ar fi fost
mai bine s rbdai ceva, pedepsindu-i i ndreptndu-i pe aceia, ceea ce ne-ar fi adus nou i
cununia muceniciei, dect s ne temem i s tremurm acuma, i s ateptm acuma moartea, din
pricina cutezanei acestora! Iat, nelegiuirea sa svrit de puini, i vina e acum obteasc, a
tuturor. Iat, din pricina lor acum ne e fric la toi, i pedeapsa pentru cele fptuite de dnii, o
ateptm noi nine. Ci, dac le-am fi luat nainte i i-am fi izgonit din cetate, i noi, fiind
sntoi, am fi vindecat mdularul bolnav i nam fii cuprini de spaima de acum. tiu c cetatea
a motenit de la strbuni apucturi frumoase; dar nite strini i corcituri, blestemai i pctoi,
cari desndjduiser de mntuirea lor, au ndrznit aceea ce au svrit. De aceea nam ncetat
niciodat de a striga i a v lua ca mrturie: S pedepsim sminteala hulitorilor, s dojenim
cugetul lor, s ne ngrijim de mntuirea lor; s nu stm nepstori, cnd e batjocorit Domnul
nostru al tuturor; nesocotina aceasta va aduce mari nenorociri cetii.
4. Acestea le preziceam, acestea sau i ntmplat; i acum primim pedeapsa pentru acea uurin
i nepsare a noastr. Ai lsat ca Dumnezeu s fie batjocorit; iat el a ngduit ca s fie
batjocorit mpratul, iar noi toi s fim ameninai de cea mai mare primejdie, pentru ca n
mijlocul acestei spaime s ne lum pedeapsa acelei nesocotini. Oare n zadar, oare fr temeiu
v preziceam eu aceasta, i necontenit strneam dragostea voastr? Dar totul a fost de-a surda;
cel puin acuma s fii mai cu luare aminte, i, dup nenorocirea de azi, ntorcndu-v la cugetul
cel drept, s inem n fru zvpiata lor furie. S le astupm gurile, s le nchidem ca pe nite
puuri de moarte aductoare, i s le schimbm ntralt parte, i atunci vor nceta relele ce au
cuprins cetatea. Biserica nu e un teatru, ca s ascultm pentru desftarea noastr, de aci trebuie
s pleci cu un folos, alegndu-te cu ceva mare i de pre; aa trebue s plecm de aici; cci altfel,
degeaba i fr rost ne adunm aci, dac ntrunindu-ne aci la vreme pentru folosul nostru
sufletesc, apoi plecm pustii i cu mna goal, nealegndu-ne cu nici un folos de pe urma celor
spuse. Ce am eu de pe urma acestor aplauze? Cu ce m aleg de pe urma freamtului i laudelor
voastre? Lauda mea st n aceea, ca voi toi s preschimbai n fapte ceea ce vi se spune aci;
atunci pot eu s m socotesc norocos i fericit, nu cnd voi m vei primi cu aplauze, ci cnd vei
fi fcut cu tragere de inim ceea ce vei fi auzit aici. Fiecare s ndrepte pe semenul lui: ,,Cldiiv unul pe altul , zice Apostolul (I TesaL 5, 11). Cci, dac nu facem aa, orice nelegiuire
svrit de unul aduce Cetii o pagub obteasc i de nesuferit. Iat, dei navem nimic pe
cuget, suntem tot att de nspimntai i tremurm ca i acei ce au pctuit, de team s nu ne
cuprind pe toi mnia mpratului. Cci, ca s ne desvinovim, nu e de ajuns s spunem: Eu nu
eram de fa, nu tiam, i am fost prta la nelegiuire.
- Tocmai de aceea, va zice el vei fi pedepsit cu cea mai grea pedeaps, pentru c nai fost de
fa, nici nai mpiedicat i nai oprit pe rsvrtii, i nu ai vrut s te primejdueti pentru cinstea
mpratului. Nai luat parte la cele svrite? Te laud pentru asta i ncuviinez purtarea ta; dar
nai mpiedicat fapta i aceasta e vrednic de nvinovire. Aceleai cuvinte le vom auzi i de la
Dumnezeu cnd rbdm n tcere hula i batjocura ce i se face; pentru c i acela care a ngropat
talantul (Mat. 25, 2530), nu era nvinovit atunci pentru purtarea lui, fiindc a dat napoi suma
de bani ntreag, ci pentru c nu a sporit-o, pentru c na mustrat pe ceilali, pentru c na dus
banii la zarafi, adic, na ndemnat, na dat sfat, na nfruntat, na ndreptat pe semenii ce
pctuiau i nu i-a ndeprtat de la faptele rele; de aceea era trimes fr nici o mil la acele
pedepse nespuse. Dar, dac nu mai nainte, cel puin acuma ndjduesc i cred c voi vei veghea
ca s facei aceast ndreptare, i nu vei mai sta nepstori cnd vedei c Dumnezeu e
39

batjocorit. Cci cele ce sau ntmplat sunt de ajuns, chiar dac nar fi nimeni s le atrag luarea
aminte, ca s ndemne chiar pe nite oameni cu totul nesimitori, ca de aci ncolo s se
ngrijeasc de mntuirea lor.
Iar pentru noi a sosit acum ceasul ca s v ntindem masa pe care avea obiceiul so ntind
Pavel, s dm citire versetului de azi, i s-l punem n mijlocul tuturor. Ce sa citit deci astzi?
Sftuiete pe bogaii acestui veac s nu se semeeasc (I Tim. 6, 17).
Cel care a zis: ,,Bogaii acestui veac a dovedit c mai sunt i ali bogai ai veacului viitor, cum
era acel Lazr, srac n vieaa asta, dar bogat n cea viitoare, nu n aur i argint i alte lucruri care
se stric i putrezesc, ci n acele bunuri tainice, pe care (I Cor. 2, 9) nici ochiul nu le-a vzut,
nici urechea nu le-a auzit, nici nu sau suit n inima omului. Acestea sunt adevrata bogie i
belug, pentru c sunt bunuri ce nu se stric, i nu sufer nici o schimbare. Nu tot astfel era
bogtaul care nu vrea s se uite la el, ci dup aceea a ajuns cel mai srac dintre toi. Cci,
cernd o pictur de ap, nici de aceasta na avut parte; la att de mare srcie ajunsese. De
aceea i-a numit bogai ai veacului acestuia ca s nvei c odat cu vieaa aceasta se mistuie i
bogia lor; nu merge mai departe, nu pornete odat cu cltorii, ba de multe ori i prsete
nainte de sfrit; ceea ce dovedete i el zicnd: i s nu ndjduieti n netrinicia bogiilor
(I Tim. 6, 17), Cci nimic nu e aa de nestatornic ca bogia; i mcar c am spus deseori acest
lucru, nu voiu nceta de a-l spune, c e fugarnic i nerecunosctoare, roaba care nare nici o
credin; chiar dac ai pune-o n nenumrate lanuri, ea fuge cu lanuri cu tot. Adeseori, stpnii
au nchis-o cu pori i cu zvoare, punnd i slugi de paz; dar ea, amgind pe slugi, a fugit cu
nii pzitorii ei, trgnd dup sine ca pe nite lanuri pe aceia cari o strjuiau, i la nimic na
folosit straja. Ce e mai nestatornic ca ea? Ce e mai de plns ca aceia cari i pun toat rvna ntrnsa? Cnd cineva se apuc s strng cu mare osrdie un lucru aa de puin trainic i alunector,
neauzind pe prorocul ce spune: Vai de aceia ce se bizuiesc pe virtutea lor, i se mndresc cu
mulimea bogiilor. ntreab: De ce vai? Fiindc, i va rspunde (David, Psalm),
strnge comori, fr s tie pentru cine le va strnge. Cci osteneala e sigur, dar roada
e nehotrt. Deseori te osteneti i te mistui n necazuri pentru dumani; deseori dup moartea
ta, motenirea venind la aceia cari te-au nedreptit i te-au mpresurat cu nenumrate uneltiri, ia lsat ie pcatele, i lor stpnirea averii.
5. Merit s ne ntrebm i de ce na zis: nva pe bogaii acestui veac s nu se mbogeasc;
nva-i s triasc n srcie; nva-i s cheltue ceea ce au, ci le-a spus: nva-i s nu se
trufeasc? tia c rdcina i temelia bogiei e mndria; i dac cineva tie s triasc n
cumptare, nu-i va bate mult capul cu asemenea lucruri. Ia spune-mi: De ce duci cu tine attea
slugi, lingi, linguitori i tot acel alaiu? Nu pentru folos, ci numai din ngmfare, ca de pe urma
lor s pari mai vrednic de cinste n ochii oamenilor. i apoi tia c bogiile nu-s oprite, dac te
slujeti de ele la cele de nevoie. Cci precum vinul nu e un lucru ru, ci beia e un lucru ru; tot
astfel nu bogia e un ru, ci lcomia cea rea i duhul cel hrpre. Altceva e a fi lacom de
avere, altceva e s fii bogat; lacomul nu e bogat, lacomul sgrcit are nevoie de multe i, avnd
nevoie de multe, nu poate fi bogat niciodat. Sgrcitul e numai paznicul bogiilor, nu stpnul
lor; cci mai de grab ar mpri cu cineva propria lui carne, dect s mpreasc din aurul lui.
Ca i cum i-ar fi poruncit cineva s nu se ating de nimic din cele puse la o parte, aa le pzete
i le pstreaz cu toat silina, neatingndu-se de ale sale ca i cum ar fi strine; i cu adevrat
sunt strine. Cci cum ar putea s socoteasc fiind al su, ceea ce nar ngdui niciodat s dea
40

altora, sau s mpart la cei nevoiai, chiar dac ar fi supus la cele mai grozave chinuri ? Cum
poate s aib el stpnirea lucrurilor, de la care nare slobod nici folosul, nici road? i pe lng
aceasta, Pavel avea obiceiul s nu dea la toi aceleai porunci, ci se potrivea dup slbiciunea
asculttorilor si, precum a fcut i Hristos. Cci el bogatului, care a venit la dnsul i i-a vorbit
despre viea, nu i-a spus: Du-te, vinde tot ce ai, ci lsnd aceasta la o parte, l-a nvat despre
celelalte porunci; apoi dup ce acela l-a mbiat zicnd: Ce mai mi lipsete?, Hristos nici
atunci nu i-a rspuns de-a dreptul: Vinde tot ce ai, ci Dac vrei s fii desvrit, du-te, vinde
tot ce ai: asta o las n seama ta; te fac pe tine stpn s alegi, nu te mn cu sila. De aceea nici
Pavel nu le-a spus bogailor nimic despre srcie, ci despre smerenie, att din pricina ntngiei
asculttorilor, ct i pentru c tia foarte bine, c dac vor tri n cumptare i se vor lepda de
trufie, n curnd vor scpa i de rvna dup bogii. Dup aceea, sftuindu-i s nu se
mndreasc, le-a artat i chipul n care nu trebuie s se mndreasc. Care anume? S vad
ct de nestatornice i de necredincioase sunt bogiile prin firea lor; de aceea a i adogat:
Nu ndjdui n netrinicia bogiilor. E bogat nu cine are mult, ci acel care druiete mult;
bogat era Avram, dar nu era zgrcit; cci el nu cerceta casa cutruia, nici nu spiona averea
cutruia; ci ieind, se uita s vad, dac e undeva vreun oaspe, dac e undeva un srac, ca s
ndrepte srcia i s primeasc pe oaspe, Nu i-a acoperit casa cu aur, ci avndu-i locuina
lng acel stejar, se mulumea cu umbra frunzelor; i slaul lui era att de strlucitor, c nici
ngerilor nu le era ruine s mie la dnsul; cci ei nu se uitau la strlucirea casei, ci la virtutea
sufletului. Pe el s-l lum i noi ca pild, scumpii mei, i s dm sracilor ceea ce avem. Cortul
lui era pregtit n chip simplu, dar era mai strlucitor ca un palat regesc. Cci nici un rege na
primit ngeri n gazd; ci el, eznd sub stejar i aezndu-i casa acolo, a fost inut vrednic de
aceast cinste, i nu cinstit din pricina srciei locuinei, ci pentru podoaba sufletului su i
bogiile ascunse ntrnsul, a avut parte de aceast cinste.
6. De aceea nici noi s nu ne mpodobim casele, ci mai de grab sufletul. Cum nu e ruine, s ne
acoperim degeaba i fr rost pereii cu marmur, i s nu ne pese de Hristos umblnd gol? Ce
folos i aduce ie casa, omule? Ce, plecnd o s o iei cu tine? Nu, plecnd no so iei cu tine, dar
pornind de aici, sufletul o s-l iei cu tine fr ndoial. Iat, s presupunem c ne cuprinde o
primejdie; haide, s v vie n ajutor casele voastre i s v scape de primejdia ce v amenin!
Dar nu vor putea. Voi niv mi suntei martori, cci le prsii lsndu-le pustii, i purcedei n
deert, temndu-v de ele ca de nite lauri sau curse.
S v ajute acum bogiile; dar, nau vreme. Cci, dac unde e la mijloc mnia omului, e biruit
puterea banilor, cu att mai mult se va ntmpla acest lucru, cnd va avea loc judecata
dumnezeiasc, fr mil. Cci dac chiar atunci cnd se ntrt i se mnie omul, aurul nu ne
ajut pe noi de loc, cu att mai mult se mistuie puterea aurului, cnd se mnie Dumnezeu, care
nare nevoie de avere. S cldim case, ca s locuim n ele, nu ca s ne mndrim. Ceea ce trece de
ceea ce e de nevoie, e de prisos i nefolositor, ncearc s i ncali piciorul cu o nclminte mai
mare; dar te va mpiedica la mers; tot astfel i o cas mai mare dect trebuie, ne va mpiedica
trecerea ctre ceruri. Vrei s cldeti case mari i strlucite? Nu te mpiedic, dar nu le face pe
pmnt; cldete-i corturi n cer, unde s poi primi i pe alii, nite corturi care s nu se strice
niciodat. Ce te nnebuneti dup lucruri pieritoare, cari rmn aici? Nimic nu e mai neltor ca
bogiile: astzi cu tine, i mine mpotriva ta, ele armeaz de pretutindeni ochii pismtreilor;
tovarii de cort sunt vrmai, i tovarii de locuin sunt dumani; i martori suntei nii voi,
stpnii lor, cari le ngropai i le ascundei n tot felul; pentru c i acum bogiile ne aduc o
41

primejdie de nerbdat. Vezi pe sraci, cu haina suflecat; sprinteni i gata la toate; iar pe bogai,
trgnindu-se anevoie, cutnd unde s ngroape aurul, cutnd la cine s-l lase n pstrare. De
ce caui, omule, pe tovarii de robie? Hristos st gata s i-l ia n primire, i nu numai ca s-l
pstreze, ci ca s-l sporeasc i s i-l dea napoi cu mult dobnd; i din mna lui nimeni nu
poate s-l smulg. i el nu pstreaz numai cele ce i sau ncredinat, dar chiar pune mai la
adpost pe ncredintor. ntre oamenii cari iau spre pstrare lucrurile noastre, aceia se socotesc
c ne fac un bine, cari pzesc ceea ce au primit spre pstrare; i pentru nsi paza, pe care o
face fa de banii ti, nu-i cere plat ie, ci el nsui i d ie plat. Atunci de ce iertare suntem
noi vrednici, cnd ocolim pe cel care poate s pzeasc, i care ne mulumete el nsui c l-am
ales ca pzitor, i ne d pentru aceast paz o tainic i mare rsplat, i dm bunurile noastre
spre pstrare unor oameni nedestoinici pentru o astfel de paz, i cari socotesc c ei ne
ndatoreaz pe noi, i ne dau napoi numai ceea ce le-am ncredinat? Aici eti oaspe i cltor;
patria ta e n ceruri; trimite-i toate acolo, ca, mai nainte chiar de a te nfrupta din ele, s-i capei
rsplata aici. Cci cel ce se hrnete cu bun ndejde i are ncredere n cele viitoare, chiar aici a
gustat din mpria (cerurilor). Cci de obiceiu nimic nu ntremeaz sufletul i nu-l face mai
bun, ca ndejdea bunurilor viitoare, dac, trimindu-i acolo bogiile, vei ngriji de sufletul tu
cu grija cuvenit. Cci acei cari i cheltuiesc toat rvna lor ca s-i mpodobeasc locuina,
bogai ntru cele din afar, nesocotesc cele dinuntru, i nepstori i las sufletul pustiu,
prginit i plin de pianjeni; dac dimpotriv nesocotesc cele din afar i i cheltuesc toat
rvna pentru cugetul lor, mpodobindu-l din toate prile, sufletul unor astfel de oameni va fi ca
un han al lui Hristos; i ce poate fi mai fericit dect ceea ce are ca locuitor n sine pe Hristos?
Vrei s te pricopseti? F-i prieten pe Dumnezeu i vei fi mai pricopsit ca toi. Aceasta e de folos
nu numai pentru viitor, ci chiar i pentru timpul de fa. Nimic nu e aa supus pizmei, ca omul
bogat; dac se mai adaog la aceasta i cutezana lui, atunci prpastia ce i se pregtete e ndoit,
i rzboiul e cel mai greu din toate. Dac ns vei ti s trieti n cumptare, curmezi prin
smerenia ta tirania pizmei, i poi stpni n tihn cele ce ai. Cci aa e virtutea din firea ei, c nu
numai ne ajut la cele viitoare, dar chiar i aici ne rspltete.
Drept aceea s nu fim trufai nici din pricina bogiilor, nici din vreo alt pricin. Dac cel trufa
chiar n cele duhovniceti, se poticnete i piere, cu att mai mult cel trufa, n cele trupeti. S
chibzuim la firea noastr, s ne socotim pcatele; s nvm cine suntem, i aceasta ne va da
ndeajuns prilej de smerenie. S nu-mi spui: Am pus la o parte venitul de pe atia i atia ani,
nenumrai talani de aur, i ctigurile care sporesc n fiece zi. Orice mi-ai spune, e o vorb
zadarnic i nesbuit: adesea ntrun singur ceas i ntro scurt clipit de vreme, toate acestea
sunt spulberate din cas, precum e spulberat praful cnd se npustete vntul de sus.
i vieaa noastr e plin de astfel de pilde, i pline sunt scripturile de dovezi: azi bogat, mine
srac. De aceea am rs adesea citind testamente care spuneau: acela s rmn stpn pe moii,
cellalt, pe cas, iar altul s aib folosina; cci toi navem dect folosina, i nimeni nu e
stpn. Cci chiar dac bogiile noastre ar dinui toat vieaa fr schimbare, de voie, de nevoie,
la sfrit trebuie s-i lsm stpni pe alii, dup ce ne-am bucurat numai de folosina averii,
pornind spre vieaa viitoare despuiai i lipsii de stpnire. De unde se vede limpede c
stpnirea o au numai aceia care au dispreuit i folosina ei, i i-au rs de roadele ei (averii).
Acel care sa lepdat de averea lui i a mprit-o sracilor, sa folosit de ea cum se cuvine, i a
murit fiind stpn pe ea, nepierznd nici n moarte puterea peste ea, ci primindu-le toate napoi n
acel timp, ba nc i mai multe, atunci cnd la ziua judecii va avea mai mare nevoie de ele, i
42

cnd se va cere de la noi toi socoteal pentru faptele noastre. Aadar, dac cineva vrea s aib i
stpnirea i folosina i puterea peste averea sa, s se lepede de toate averile lui; pentru c, de nu
va face aa, la moarte tot va trebui s se despart de ele i de cele mai multe ori le va pierde chiar
nainte de sfrit, cu nesfrite rele i primejdii. i rul nu e numai acela, c schimbarea se face
dintrodat cu totul, dar pentru c sracul ajunge pe neateptate s rabde srcia. Dar nu un
astfel de srac; cci el nu se bizuie pe aur i argint, lucruri nensufleite, ci n Dumnezeu care ne
hrzete totul din belug. Aadar bogatul triete n mai mare ngrijorare dect sracul,
deoarece e supus la multe i necurmate schimbri. Dar ce nseamn acel care ne d nou toate
din belug? (I Tim. 6, 17). Dumnezeu ne d cu drnicie toate cele care sunt cu mult mai de
trebuin de ct banii, ca: aerul, apa, focul, soarele i altele asemenea. Cci nu se poate spune c
bogatul se nfrupt mai din belug din razele soarelui, de ct sracul; nu se poate spune c
bogatul respir aer mai din plin dect sracul, ci toate sau dat deopotriv tuturor. De ce aadar
Dumnezeu ne mprete la toi deopotriv lucrurile mai nsemnate, mai trebuincioase, cu care ne
inem vieaa, iar pe cele mai de rnd i mai mrunte, cum sunt banii, de pild, nu le mprete
deopotriv? Pentru ca s se pstreze vieaa noastr i s avem mai multe arene pentru virtute.
Cci dac nar fi trebuincioase aceste lucruri obteti, poate c bogtaii, din pricina obinuitei
lor lcomii ar nnbui pe sraci; cci dac cu bogiile fac aa, cu att mai mult ar face-o cu
acele lucruri. i apoi iari, dac banii ar fi de obte, i pui deopotriv la ndemna tuturor, nar
mai fi prilej de milostenie i dragoste pentru aproapele.
7. Deci, ca s trim n tihn, ni sau dat n de obte s ne fie la ndemn pricinile vieii; i iari,
ca s avem prilej s ctigm cununi i laude, nu ni sau mprit deopotriv banii, pentru ca,
urnd zgrcenia i iubind dreptatea, s dm ceva din al nostru sracilor, pentru ca astfel n vieaa
asta s gsim oarecum leac i mngiere pentru pcatele noastre. Dumnezeu te-a fcut bogat; de
ce te faci tu nsui srac? Te-a fcut bogat ca s ajui pe nevoiai i ca s-i deslegi pcatele prin
drnicia artat fa de alii; i-a dat bani, nu ca s-i pstrezi pentru moartea ta, ci s-i cheltuieti
pentru mntuirea ta. De aceea a i fcut ca stpnirea lor s fie netrainic i nestatornic, pentru
ca tocmai prin aceasta s mistuie gndul de sminteal cu privire la ei. Dac acum cei ce i-au
dobndit, dei nu se bizuiesc n ei, ba nc vd ivindu-se multe certuri din pricina lor, i totui se
aprind de dor dup ei; ce-ar fi, dac Dumnezeu ar fi dat banilor nsuirea s fie trainici i
nepieritori? Pe cine ar fi cruat bogtaii? De cine nu sar fi legat? De ce vduv? De ce orfani?
De ce sraci nu sar fi legat? Deci s nu ne nchipuim c bogiile sunt un mare bun: e un mare
bun, nu s ai bani, ci s ai fric i evlavie fa de Dumnezeu. Iat cum, dac cineva ar fi drept
i sar bizui mult pe Dumnezeu, dei ar fi cel mai srac dintre oameni, ar putea s lecuiasc
relele de fa: cci i-ar fi de ajuns s-i ntind minile spre cer i s cheme pe Dumnezeu ajutor,
i aceast cea ar trece. Atta aur pus de o parte, spre pstrare, e mai nefolositor dect orice lut,
cnd e vorba s ne scpm de nenorocirile ce amenin. i nu numai n aceast primejdie, dar
chiar dac ne-ar ajunge vreo boal, sau moartea, sau altceva asemntor, puterea banilor se arat
a fi neputincioas i nedestoinic prin sine s ne aduc vreo mngere cnd ne gsim n
strmtoare. E doar un lucru prin care se pare c bogiile sunt mai presus ca srcia: faptul c ele
ne ngduie s huzurim n plceri zilnice, i la ospee s ne nfruptm cu desftri. Dar vedem
c acest lucru se poate gsi i la masa sracului, cari se bucur de plceri mai mari ca orice
bogat. i s nu v mirai, nici s nu socotii ca ceva de necrezut, ceea ce sa spus: cci aceasta vi
se va lmuri pe deplin din nsi dovada lucrurilor. tii i mrturisii cu toii, c la ospee,
plcerea nu atrn de obiceiu de felul bucatelor, ci de voioia mesenilor: astfel de pild, cnd
cineva se apropie de mas nfometat, va mnca mncarea cea mai de rnd, cu mai mult poft
43

dect orice dresuri, legume i bucate ademenitoare ; iar cel care face ca bogaii, cari nu ateapt
s-i mne nevoia i foamea, chiar de i sar pune n fa plcinte, nu va simi plcere, pentru c
pofta lui na fost aat. i ca s v ncredinez c aa e, v iau ca martori pe voi toi, ct i
Sfnta Scriptur care astfel griete: Sufletul stul i rde de faguri, iar celui flmnd i se par
dulci chiar cele ce sunt amare (Pildele 27, 7). i ce e mai dulce ca fagurul de miere? Dar nu e
plcut pentru cel cruia nu-i e foame. Ce-i mai neplcut ca lucrul amar? Dar e dulce pentru cel
flmnd. i c sracii se apropie de mncare mnai de nevoie i de foame, pe care bogaii nu o
ateapt, e un lucru limpede pentru oricine: de aceea acetia din urm nu se aleg cu o
desftare curat i adevrat. i acest lucru putem vedea c se ntmpl nu numai cu
mncarea, ci i cu butura; i acolo foamea aducea desftare asupra felului mncrilor, tot aa i
aci setea de obiceiu face butura ct se poate de plcut, chiar dac bem ap goal. i chiar
Prorocul dovedea acest lucru zicnd: i cu miere din piatr i-au sturat pe ei. i nu citim
nicieri n Scriptur c Moise a scos miere din piatr, ci peste tot ruri i ape i praie reci.
Atunci ce vrea s spun aici? Cci Scriptura nu minte. Dup ce nsetai i chinuii de lips au dat
peste ape reci, vrnd s arate ct de mare a fost desftarea lor dup butur, a numit apa miere,
nu c sar fi schimbat n miere, ci pentru c setea celor cari au but, a fcut praiele s par mai
dulci ca mierea. Ai aflat acum i n ce chip starea celor cari beau, obinuiete s fac butura
dulce? Adesea muli sraci ostenii i necjii, aprini de sete, cu o astfel de plcere au but din
astfel de praie ; iar bogaii, dei sorb vin dulce, cu mireasm de flori i avnd toate nsuirile ce
se pot cere unui vin, totui nau simit aceeai desftare.
8. Aceasta se poate vedea c se ntmpl i n somn. Cci nu aternutul moale, nici patul argintatf
nici odihna n iatac, nici altceva asemntor nu face de obiceiu somnul aa de dulce i linitit, ca
munca i oboseala, nevoia mare de somn i moitul de-anpicioarelea; i acest lucru l
dovedete i vieaa de toate zilele; i nainte de aceasta l dovedete i vorba Scripturilor.
Solomon, trit n huzur, voind s dovedeasc acelai lucru, zicea: E plcut somnul pentru slug,
fie c a mncat mult sau puin (Eclesiast. 5, 11). De ce adaog; Fie c a mncat mult sau
puin? Amndou aceste lucruri, ne mn de obiceiu spre veghe, att lipsa, ct i ndoparea cu
lucruri bune: cea dinti fiindc usuc trupul, face pleoapele tari ca cornul, i nu Ie ngduie s se
nchid; cealalt, fiindc nndu i apas suflarea, aducnd cu sine multe dureri. Dar leacul
pe care ni-l dau ostenelele e aa de puternic, c sluga, chiar de ar fi muncit de aceste amndou
neajunsuri, poate s doarm. Pentru c slugile toat ziua alearg ncoace i ncolo, slujind
stpnilor lor, obosii, robotind, fr s rsufle ctui de puin, i ca rsplat ndestultoare
pentru toate ostenelile lor se aleg cu desftarea pe care le-o d somnul. i acest lucru sa fcut
prin bunvoina lui Dumnezeu, ca adic toate desftrile s se cumpere nu cu aur i argint, ci cu
munc, trud, nevoie i cu neleapt rnduial. Dar nu tot astfel bogaii, cari dei zac ntini pe
aternuturi moi, de multe ori i petrec toat noaptea fr somn, i cu toate c nscocesc o mie i
una de nlesniri, nu se aleg cu aceiai desftare (ca sracii). Ci sracul, ridicndu-se de la munca
zilnic, cu mdularele ostenite, mai nainte chiar de a se fi culcat, e cuprins de un somn repede i
dulce, alegndu-se i cu aceast rsplat nu mrunt a dreptelor lui strduini.
Atunci, dac sracul doarme, mnnc i bea cu mai mult desftare, de ce cinste va mai fi inut
vrednic bogia, ce se prea c prin aceasta ntrece srcia, dac acum chiar i de aceasta e
lipsit? Tocmai de aceea Dumnezeu de la nceput a njugat munca alturi de om, nu ca s-l
pedepseasc i s-l nfrunte, ci ca s-l ndrepte i s-l nvee. Cnd Adam ducea o viea fr
munc, a fost dat afar din Paradis; cnd Pavel ducea o viea plin de munc i trud, zicnd:
44

svrind n munc i trud i ziua i noaptea (II Corint. 11, 27), atunci a fost rpit n Paradis i
sa suit la al treilea cer. Deci s nu ponegrim munca, s nu ne lepdm de osteneal. Cci chiar
nainte de a ajunge n mpria cerurilor, ne alegem de pe urma ei cu aceast mare rsplat, c
adic din ea nsi cptm desftare; i nu numai desftare, dar i ceea ce e cu mult mai presus
ca desftarea: sntatea cea mai curat. Cci bogaii, pe lng scrba ce-i cuprinde, mai dau i de
multe alte boale, pe cnd sracii sunt scutii de ajutorul doctorilor. i chiar dac uneori cad la
boal, n scurt timp se ntremeaz, scpnd de orice meteahn, i pstrndu-i trupul sdravn.
Pentru cei cari tiu so rabde nelepete, srcia e avere de mare pre, o comoar ce nu poate fi
rpit, un toiag foarte tare, o avuie nesupus la pagub, han scutit de uneltirile rufctorilor.
Dar, zice-se, sracul e npstuit; bogatul ns e supus la uneltiri i curse mai mari. Sracul e
dispreuit i acoperit de batjocur; dar bogatul e pizmuit. Mai lesne poate fi biruit bogatul ca
sracul, pentru c cel dinti d prilejuri nenumrate din toate prile, i diavolului i
uneltitorilor; el e robul tuturor, din pricina prea marelui belug de lucruri; simind lipsa multor
lucruri, e nevoit s lingueasc pe muli, i s slujeasc cu mult josnicie; dar sracul, dac tie s
triasc ntru nelepciune, nu poate fi rpus nici chiar de nsui diavolul.
Iov, mcar c era tare i mai nainte, sa fcut i mai tare dup ce i-a pierdut totul, i a ctigat o
strlucit biruin mpotriva diavolului. i apoi sracul nici nu poate s cad prad batjocorii,
dac tie s triasc nelept. Cci, ceea ce am spus de desftare, c dac ea nu se gsete n
pregtirea aleas a mncrurilor, ci n starea celor cari mnnc; acelai lucru l spun i despre
batjocur, c adic batjocura prinde sau nu prinde, nu dup cugetul celor cari o fac, ci dup starea
sufleteasc a celor cari o sufer. De pild: unul a aruncat mpotriva ta o mulime de ocri, spuse
i nespuse; dac tu i rzi de batjocura lui i nu-i primeti cuvintele i te ari mai presus dect
batjocura lui, atunci nai suferit batjocura. i precum dac am avea un trup de oel, chiar dac am
fi izbii de lnci nenumrate de pretutindeni, totui nu am cpta nici o ran (cad rnile nu vin de
la mna ce nvrte sulia, ci de la trupul care o sufere); tot astfel i aici, batjocura atrn nu de
sminteala cuteztorilor, ci de slbiciunea celor ce o rabd. Cci dac am ti s chibzuim cu
nelepciune, nici nu ne-ar atinge batjocura, nici nam suferi vreun ru de pe urma ei. Unul a
fcut o nedreptate. Nai simit-o? Nu te-a durut? Nai suferit tu batjocura, i totui te-ai
cutremurat i mai mult dect dac ai fi fost lovit tu nsui. Cci precum acela care a fcut
batjocura, i roade el inima mai mult, cnd vede c lovitura dat de el, na ajuns la sufletul celor
ce trebuiau s-o sufere; tot astfel cnd cei batjocorii tac, lovitura batjocorii se ntoarce de la sine
mpotrivit celui care a trimes-o.
9. Deci n toate s ne artm nelepi i atunci srcia nu va putea s ne vatme ntru nimic, prea
iubiii mei frai; ba nc v va ajuta foarte mult, v va face mai slvii i mai avui dect toi
bogaii. Ia spune-mi: cine a fost mai srac ca Ilie? Dar el biruia pe toi bogaii, cci, dei era aa
de srac, el a ales srcia din belugul minei sale, pentru c el a socotit c orice mulime de bani
e mai prejos dect mreia sufletului su i nu e vrednic de nelepciunea sa; de aceea a
mbriat el o srcie aa de mare. Cci dac ar fi pus mare pre pe cele de fa, nu sar fi
mulumit doar cu rasa neagr; ci el atta a osndit deertciunea vieii i astfel a dispreuit ca i
lutul, orice aur aruncat n calea lui, nct, afar de vemntul acela, el nimic nu mai avea. De
aceea regele avea nevoie de acest srac, i acel care avea atta aur asculta cu gura cscat la
cuvintele celui ce nu era stpn de ct pe o ras; cu att mai strlucitoare dect purpura era,
aceast ras, i cu att mai strlucitoare petera dreptului dect curile regeti. De aceea i cnd
sa suit la cer, el na lsat ucenicului su dect rasa. Cu aceasta, i spunea el, am luptat mpotriva
45

diavolului; i tu ia aceast arm i cu ea npustete-te asupra lui. Cci lipsa e o pavz puternic,
un sla nebiruit, un turn necltinat. Eliseu a primit rasa, ca i cum ar fi primit cea mai mare
motenire; cci ntr-adevr a fost motenirea cea mai mare, mai de pre dect orice aur. i dup
aceea era oarecum ca i ndoit acel Ilie, astfel c sus era Ilie i jos iari Ilie. tiu c voi fericii
pe acel drept, i fiecare din voi dorii s fii ca dnsul. Ce vei zice ns, cnd v voiu dovedi c
noi toi fiind plini de toate tainele, am primit un dar cu mult mai mare dect acela? Ilie a lsat
colarului su o ras; ns Fiul lui Dumnezeu suindu-se la cer, ne-a lsat carnea lui; dar Ilie sa
suit gol; Hristos ns ne-a lsat-o i nou, i sa suit i la cer cu ea. Drept aceea s nu ne
descurajm, s nu ne vitm, i nici s nu ne temem de greutatea vremurilor. Cci acel care na
pregetat s-i verse sngele su pentru toi, i a mprit cu noi sngele Su i trupul Su, ce va
pregeta El s fac pentru mntuirea noastr? Bizuindu-ne deci pe aceast credin, s-l chemm
necurmat, s ne ndeletnicim cu rugciuni i s ne ngrijim cu toat osrdia de celelalte virtui, ca
s scpm de primejdia ce bate la u, i s ne facem vrednici de bunurile viitoare; de care, fie ca
s avem cu toii parte.

PREDICA a III-a despre statui

din Predicile despre statui
PREDICA a III-a
PENTRU PLECAREA EPISCOPULUl FLAVIAN, CARE SA DUS CA SOL LA MPRAT DIN
PARTEA CETII; I DESPRE ADEVRATUL POST; C E MAI RU S CALOMNIEZI
DECT S MNNCI CARNE OMENEASCA; I DESPRE CEI MCELRII DIN PRICINA
REVOLTEI; I MPOTRIVA ACELOR CARI SE PLNGEAU C AU FOST NCHII MULI
NEVINOVAI
inut n ziua de 7 Martie
1. Cnd m uit la aceast stran goal, vduv de dasclul ei, m bucur i plng totodat :
lcrmez pentru c nu vd de fa pe printele nostru i m bucur cnd tiu c sa dus pentru
mntuirea noastr, ca s smulg atta norod furiei mpratului. Aceasta e i pentru voi ca o
podoab, iar pentru el ca o cunun; pentru voi e o podoab, fiindc ai avut parte de un asemenea
printe, iar pentru el o cunun, fiindc se arat aa de bun fa de fiii si, i pentru c prin
fapta nsi a ntrit vorba spus de Hristos. Cci el auzind c Pstorul bun i pune sufletul
su pentru oile sale (Ioan 10, 11) sa dus ca s-i pun sufletul su pentru noi toi, dei erau
attea lucruri care i mpiedicau, i l sileau s rmn: mai nti vrsta lui naintat apoi
slbiciunea trupului, vremea anului, i nevoia de a serba srbtoarea, apoi unica lui sor care i
trgea sufletul. Dar totui el a nesocotit i legturile de rudenie, i slbiciunea, i greutatea
vremii, i btrneea, i asprimea drumului, i punndu-v mai presus de toate pe voi i
mntuirea voastr, a rupt toate aceste lanuri, i mcar c e btrn, purcede acum ca un flcu,
naripat fiind de agerimea sufletului su. Dac, zice el, Hristos sa jertfit, pentru noi, de ce
iertare am fi noi vrednici, cnd ni sa ncredinat paza unui att de mare norod, dac nam
ncerca orice, i nam fi gata s facem i s rbdm orice, pentru a pune la adpost pe cei cari
ni-au fost ncredinai. Dac, zice el, patriarhul Iacov, fiind pus s pzeasc oile, fiindc ptea
oile necuvnttoare i avea s dea socoteal unui om muritor, i petrecea din pricina asta
46

nopile fr s doarm, i rbda i ari i ger i toat vremuiala timpului, ca s nu piar nici
una din oile acelea: cu att mai mult noi, cari suntem pui peste nite oi, nu necuvnttoare, ci
duhovniceti, i avnd s dm socoteal, nu unui om, ci lui Dumnezeu, despre aceast slujb a
noastr, trebuie s nu pregetm i s nu tr-gnim nimic din acelea ce pot s fie de vreun ajutor
turmei. Dar cu ct e mai bun turma aceasta dect cealalt, i oamenii mai presus dect
dobitoacele, iar Dumnezeu mai presus ca oamenii; cu att trebuie i noi s artm o rvn i o
osrdie mai mare i mai neobosit. Cci el tie c acum are n grija lui nu numai o singur
cetate, ci Rsritul ntreg. Cci cetatea noastr este capul i maica tuturor cetilor aezate n
Rsrit; de aceea na pregetat s ia asupr-i toat primejdia, i nimic na fost n stare s-l
in pe loc. De aceea cred c trebuie s avem bune ndejdi; cci Dumnezeu nu va trece cu
privirea atta osrdie i rvn, i nu va ngdui ca robul su s se ntoarc cu treaba neisprvit.
tiu c va fi de ajuns ca el s se nfieze naintea acelui mprat evlavios, i chiar numai cu
nfiarea lui ndat i va potoli mnia. Cci nu numai cuvintele sfinilor, ci i chipurile lor
sunt pline de un har duhovnicesc. Dar acesta e plin i de mult nelepciune, i fiindc e
cunosctor att al legilor celor dumnezeeti, ct i al celor omeneti, va zice ctre dansul -cum a
spus Moise ctre Dumnezeu: Dac le ieri pcatul, iart-li-l; dac nu, ucide-m i pe mine cu
dnii. (Exod. 32, 31, 32). Cci aa e inima Sfinilor; socotesc c moartea cu fiii lor e mai
dulce, dect vieaa fr de dnii. Va lua ajutor i de la timpul nemerit, va pune nainte i
Pastele, i i va aduce ammte de acel timp, cnd Hristos a iertat pcate ntregei lumi; l va
ndemna s ia ca pild pe Domnul, i fi va pomeni de acea parabol cu zece mii de talani i o
sut de dinari. tiu de ct ncredere e nsufleit printele nostru: no s pregete ca s-l sperie prin
aceast pild zicnd: Vezi s nu auzi i tu n ziua aceea spunndui-se: Slug netrebnic, eu
i-am iertat toat datoria, fiindc mai rugat; trebuia s ieri i tu pe tovarii ti de robie. (Mat.
18, 32, 33). i vei folosi ie mai mult dect lor, pentruc i se vor uita pcate mai mari, dac vei
ierta nite pcate mai mici. Pe lng aceasta va mai adoga i rugciunea aceea pe care Iau
nvat s o spun acei cari lau catehisit n tainele sfinte: Iart-ne nou grealele noastre,
precum iertm i noi greiilor notri. Pe lng aceasta i va mai spune c nu toat cetatea sa
fcut vinovat de aceast greal, ci nite oameni din afar, nite venetici, cari nu fac nici un
lucru cu rost, ci cuteaz orice nelegiuire; i c nu e drept s fie prduit o cetate aa de mare
pentru cutezana nelegiuit a ctorva, i s fie pedepsii i acei cari nu sau fcut vinovai cu
nimic. De altfel - va zice el - chiar dac au pctuit cu toii, au fost ndeajuns de pedepsii, fiind
attea zile mistuii de team, i ateptndu-i moartea n toate zilele, alungai, surghiunii, trind
mai amarnic dect vinovaii, purtndu-i sngele n mn, i nebizuindu-se de loc pe vieaa lor.
Ajung-i aceast pedeaps ; nu lsa mnia ta s mearg mai departe; prin mila ta fa de
tovarii ti de robie, f-i-l blnd pe Judectorul de Sus; gndete-te la mrimea oraului, i
cuget c acum nu e vorba de un suflet, sau dou, sau trei, ori de zece, ci de mii nenumrate, de
fruntea ntregei lumi.
Aceasta e cetatea n care sau fcut cei dinti cretini; cinstete pe Hristos, cinstete pe aceea care
cea dinti a propovduit numele acesta dulce i dorit de toi; ea a fost casa n care au tras
apostolii, ea a fost lcaul celor drepi.
Numai acum pentru ntia oar sa fptuit aceast nelegiuire mpotriva domnitorilor tot trecutul
ne d mrturie de moravurile bune ale cetii. Cci dac ar strni mereu rsvrtiri, ar trebui s
osndeti rutatea ei; ns dac aceasta sa ntmplat doar o singur dat n toat vremea, e

47

limpede c nu e vina moravurilor cetii, ci sminteala aceasta a fost a acelora cari au nvlit fr
rost i socoteal n cetate.
2. Acestea le va spune Preotul, i nc mai multe dect acestea, cu i mai mare ncredere; unul e
iubitor de oameni, cellalt, credincios, aa c avem bun ndejde i din o parte i din alta. ns
mai mult dect n credina dasclului i n buntatea mpratului, ne bizuim pe mila lui
Dumnezeu; cci el va fi mijlocitor ntre mpratul care e rugat, i preotul care l roag, muind
inima mpratului, strnind limba preotului, ajutnd vorbele acestuia i pregtind cugetul aceluia
ca s primeasc cele spuse i s ncuviineze cu mult ndurare cererile lui. Cci dintre toate
cetile, a noastr i e cea mai drag lui Hristos, att din pricina strbunilor, ct i din pricina
virtuii noastre; i precum dintre apostoli, Petru a propovduit cel dinti, tot astfel, dintre ceti,
precum am spus i mai sus, aceasta cea dinti i-a pus ca o cunun minunat numele de
cretin. i dac Dumnezeu a fgduit c acolo unde se vor gsi zece drepi (Genesa 18, 32) va
mntui pe toi locuitorii, cnd sunt nu zece, i nici de dou ori atta, ci cu mult mai mare e
numrul acelora cari cu toat rvna cinstesc pe Dumnezeu, cum s nu ndjduim toate cele
bune, i s avem ncredere n mntuirea noastr a tuturor? Am auzit pe muli spunnd: Mnia
regelui e asemenea mniei leului (Proverbe 19, 12) i jeluindu-se abtui. Ce le vom rspunde
lor? Acel care a zis: Lupii i mieii vor pate mpreun, i iedul se va odihni la un loc cu
leopardul, i leul va mnca paie ca boul (Isaia 11, 6, 7) va putea s fac i din acest leu o oaie
blnd. S ne rugm lui aadar, i ctre dnsul s trimitem solii i va mblnzi cu totul inima
mpratului, i ne va scpa pe toi din strmtorarea ce ne amenin. Printele nostru sa dus ca
sol acolo, noi s trimitem de aici o solie la cer i s-l ajutm pe el cu rugciunile noastre. Mult
poate obtea Bisericii, dac vom face rugciuni cu suflet ndurerat, cu inima frnt. Nu e nevoie
s trecem marea, nu e nevoie s facem o cltorie lung; fiecare om i fiecare femeie, fie
c alergm la biseric, fie c rmnem acas, s chemm cu mare osrdie pe Dumnezeu,
i fr ndoial el va asculta rugminile noastre. De unde se vede aceasta? Din aceea c el
ine foarte mult ca s alergm totdeauna la el, n toate s ne rugm lui, i s nu facem, nici s nu
spunem ceva, fr de dnsul. Oamenii, cnd le dm de lucru fr rgaz pentru treburile noastre,
preget i trgneaz, i ne arat o fa plictisit; Dumnezeu ns face dimpotriv; el se supr
mai mult, nu atunci cnd alergm mereu la el pentru treburile noastre, ci cnd nu facem acest
lucru. Auzi cum i nfrunt pe Iudei, cnd le spune: Ai fcut sfat fr de mine; i nvoieli, fr
de duhul meu (Isaia 30, 1). Aa e firea celor cari iubesc; voiesc ca toate treburile iubiilor s se
fac prin dnii, i acetia s nu fac i s nu spun nimic fr de dnii. De aceea i Dumnezeu,
nu numai de rndul sta, ci i altdat zicea mustrtor; Au domnit, dar nu prin mine; au
poruncit, i nu mi-au dat mie de veste. (Osea 8, 4).
Deci s nu pregetm de a alerga mereu la dnsul, i cnd vom avea vreo greutate, el va gsi
totdeauna deslegarea nimerit. Te-a nspimntat vreun om? Alearg la Domnul cel de sus, i nu
vei suferi niciun ru; aa scpau de nenorociri cei vechi, nu numai oamenii, ci i femeile. A fost
o femeie evreic, cu numele Estera; aceast Estera a scpat n acest fel tot poporul Evreilor
care era menit pieirii. Dup ce regele persan dduse porunc s fie ucii toi Iudeii, cum nu se
gsea nici unul ca s se mpotriveasc mniei aceluia, femeia desbrcndu-se de haina ei cea
strlucit, i mbrcndu-se cu un sac, presrnd sub sine cenu, se ruga de ndurarea
dumnezeiasc, s mearg cu sine la rege, i se ruga cu aceste cuvinte: F Doamne plcute
cuvintele mele i pune n gura mea vorb mpodobit: (Estera 14, 13). Tot aa s-l rugm pe
Dumnezeu i pentru nvtorul nostru. Cci dac o femeie, rugndu-se pentru Iudei, a putut s
48

opreasc furia barbaric, cu att mai mult nvtorul nostru, rugndu-se pentru o astfel de cetate,
va putea s nduplece pe acest rege foarte blnd i bun. Cci dac a primit harul de a deslega
pcatele fa de Dumnezeu, cu att mai mult va fi destoinic s tearg i s desfac cele svrite
mpotriva unui om. i el e un domn, i nc un domn mai vrednic de cinste dect acela; cci
legile sfinte au supus nsui capul regesc minilor acestuia; i cnd e vorba s se cear vreun bine
de la cer, regele merge la preot, nu preotul la rege. i acesta are o za, i anume zaua dreptei; i
el are un bru, i anume brul adevrului, are i nclminte mult mai vrednic de cinste, anume
aceea care vine de la evanghelia pcii; are i o sabie, nu de fier, ci de duh; are i cunun pus pe
cap. Armura aceasta e mai strlucit, armele acestea sunt mai preioase, puterea e mai mare. De
aceea, att din pricina mrimii demnitii sale, ct i din pricina propriei lui mrinimii, i mai
nainte de toate, din pricina neclintitei lui ndejdi n Dumnezeu, va gri ctre mprat cu mult
ncredere i cu mult chibzuin.
3. Deci s nu desndjduim de mntuirea noastr, ci s ne rugm, s cerem, s cutm a-l
ndupleca, s trimitem cu multe lacrmi solul la regele cel de sus; avem i acest post care ne vine
ntrajutor i ne nlesnete aceast frumoas solie. Aadar precum dup trecerea iernii, la
nceputul verii, marinarul i trage corabia la larg, soldatul i cur armele i pregtete calul de
rzboiu, iar plugarul i ascute coasa, cltorul i ncepe drumul lung plin de ncredere, iar
lupttorul cu pumnul i leapd vemntul i se despoaie; tot astfel i noiv cnd se ivete postul
ca i o var duhovniceasc, s ne curm armele ca ostaii, s ascuim coasa ca plugarii, i ca
nite crmaci, s punem cugetele noastre mpotriva valurilor gndurilor nesbuite, i s ne
pregtim ca nite cltori, de drumul la cer, i ca nite lupttori cu pumnul s ne desbrcm
pentru lupt; cci credincios e i plugarul, i crmaciul, i ostaul i calatorul. De aceea spune i
Pavel: Noi nu ne luptm mpotriva sngelui i a crnii, ci mpotriva domniilor i puterilor;
mbrcai-v aadar cu armele lui Dumnezeu (Efes. 6, 12). Ai vzut pe lupttor? Ai vzut pe
osta? Dac eti lupttor, trebuie s te cobori gol la lupt; dac eti osta, trebue s mergi armat la
lupt. Dar cum se poate ca acestea amndou s fie n acelai timp: i armat i nearmat, s fii i
gol, i negol, i mbrcat i nembrcat? n ce chip? S v spun eu. Desbrac-te de treburile vieii,
i te-ai fcut lupttor; mbrac-te cu armele duhovniceti, i te-ai fcut osta. Desbrac-te pe
tine nsui de grijile vieii; cci e vremea luptei; mbrac-te cu armele spiritului; cci am nceput
un rsboiu greu cu demonii. De aceea trebuie s fim i goi, ca s nu aib diavolul de unde s ne
apuce, cnd luptm cu el, i s fim n acelai timp armai din cap pn n picioare, ca s nu
cptm nici o ran de moarte. Ar-i sufletul tu, i plivete-l de spini; seamn cuvntul
cucerniciei, pune rsadurile nelepciunii, i ngrijete-le cu mult luare aminte, i atunci te-ai
fcut plugar, i va zice Pavel. De aceea, cnd scria el Corintenilor, le spunea: Eu am semnat,
Apolon a udat, i Dumnezeu le-a fcut s creasc (I Corint, 3, 6). Ascute coasa ta, pe care ai
tocit-o din pricin c te-ai ndopat cu mncri bune, ascute-o prin post; pornete-o pe drumul
care duce n cer, atinge calea aspr i ngust, i umbl. Dar cum poi so atingi i s umbli?
Dojenind trupul tu i fcndu-l rob; cci unde drumul e ngust, grsimea crnii datorit
lcomiei, este o mare piedic nnbue talazurile nesbuite ale poftelor, pune pe goan furtuna
gndurilor ticloase, mntuie barca, arat mult pricepere, i astfel ai ajuns crmaciu. Prilej i
dascl nou pentru toate acestea ne e postul, dar nu postul acesta de rnd, ci postul adevrat; nu
atta lepdarea de mncruri, ct lepdarea de pcate; cci puterea postului nu e ndestultoare ca
s mntuie pe cei ce postesc, dac nu se face cu o potrivit rnduial. Cci lupttorul, zice
(Pavel, II Timot. 2, 5), nu capt cunun dac nu sa luptat dup rnduial. i ca nu cumva
tocmai n timpul postului, s rmnem fr cununa postului, trebuie s nvm cum i ce fel s
49

facem acest lucru; pentru c i Fariseul acela a postit, dar dup postul acela a rmas cu minile
goale, lipsit de rodul postului su; vameul na postit, i mcar c na postit a fost pus mai
naintea Fariseului, ca s nvei c postul naduce nici un folos, dac nu e mpreunat cu toate
celelalte lucruri. Au postit Niniviii, i au smuls mila lui Dumnezeu; au postit i Iudeii, dar fr
nici un folos, cci au ieit nvinovii. Aadar, pentru c este aa de mare primejdia postului
pentru cei cari nu tiu s posteasc, s nvm rnduielile postului, ca s nu mergem la
ntmplare, nici s nu ne batem cu morile de vnt ori s ne luptm cu umbrele. Postul e un leac,
dar chiar dac leacul acesta ar fi de o mie de ori folositor, ajunge nefolositor din pricina netiinei
celui care se slujete de el; cci trebue s tii i timpul cnd s te slujeti de el, i ct de mult s
iei, i amestecul trupului care l primete i firea locului, i timpul anului, i traiul potrivit i
multe altele; i dac vreunul din acestea e nesocotit, el va fi vtmtor tuturor celor spuse mai
sus. Dac deci cnd e vorba s tmduim trupul, avem nevoie de atta luare aminte; cu att mai
vrtos, cnd ngrijim sufletul i vrem s-l vindecm prin cugetri, trebuie s cercetm totul, i s
ptrundem totul cu cea mai mare bgare de seam.
4. S vedem aadar cum au postit Niniviii, i cum au scpat de acea mnie. Nici oamenii, nici
vitele, nici oile, nici boii s nu fie nutrii, zice (Ioan 3, 7). Ia spune-mi: Ce vrei s zici? Postesc
i dobitoacele i caii, i mgarii se mbrac n sac? Da, zice el; cci precum la moartea unui
bogta, rudele nu mbrac numai slugile i servitoarele n sac, ci i pe cai, i apoi l dau
rndailor poruncindu-le s vie cu ei pn la mormnt, ca astfel s arate mrimea nenorocirei, i
s trezeasc mila tuturor; tot astfel, cnd cetatea aceea (Ninive) sa gsit n primejdie de moarte,
au mbrcat n sac chiar firea necuvnttoare i au pus-o la jugul postului. Dar, zici, dobitoacele
necuvnttoare nu pot s tie de mnia lui Dumnezeu; (de aceea) s afle prin foame, c npasta
ne vine de la Dumnezeu; cci, zice-se, dac sar prpdi oraul, el ar fi groapa de obte nu numai
a noastr a locuitorilor, ci i a lor. Deci cine ar avea s ia o parte din pedeaps, s ia i o parte din
post. i ei mai ornduiau i altceva, precum fac i prorocii: cci i acetia cnd vd c vine din
cer vreo npast nesuferit, i c cei cari trebuiesc pedepsii, nau curaj, ci-s plini de ruine i
nevrednici de vreo iertare, nemaiavnd ce face, nici de unde s cear ajutor pentru cei osndii,
alearg la dobitoace, i jelind moartea lor, fac rugciunea n numele acestora, artnd
jalnica i amarnica lor pieire. Odinioar cnd foamea cuprinsese pe Iudei, i inutul era ars de
mult secet, toate fiind mistuite, unul din proroci zicea: Vielele au srit la ieslele lor, iar
cirezile de boi au plns, cci nu erau izlazuri; toate dobitoacele cmpului i-au ndreptat
privirile spre tine, cci au secat isvoarele de ap (Ioil. 1, 17). Iar altul, plngnd relele ce vin de
pe urma secetei, zice: Cerboaicele au ftat pe cmp i i-au prsit puii, fiindc nu gseau
verdea; mgarii slbatici sau oprit n vlcele, i trag aer ca un balaur; i ochii lor se
mpiejeneau, pentru c nu era fn (Ieremia 14, 5).
De aceea ai auzit i azi pe Ioil zicnd: S ias mirele din camera lui, i mireasa din iatacul ei; s
ias copiii de (Ioil 2, 16). Ia spune-mi de ce chemi la rugciune i pruncii nevrstnici?
Tocmai din aceeai pricin, Pentru c toi brbaii cu vrst mplinit au ntrtat pe Dumnezeu i
l-au mpins la mnie, s se roage de cel mniat, zice el, vrsta netiutoare de pcat. Dar, precum
spuneam, s vedem la urma urmei, ce poate muia acea mnie de nenlturat. Oare numai postul i
sacul? Nicidecum, ci doar schimbarea ntregului fel de viea. De unde se vede aceasta? Din
chiar vorbele proroceti. Cci vorbind de mnia lui Dumnezeu i de postul lor, tot el pomenind
de mpcare i de pricina mpcrii, zice: i a vzut Dumnezeu faptele lor (Iona 3, 10). Care
fapte? C au postit i c sau mbrcat n sac? Niciuna din acestea, ci fr s vorbeasc de ele,
50

zice: Pentruc fiecare sa ntors de la cile sale cele rele, i sa ntors Domnul de la rul pe care
spusese c vrea s li-l fac. Vezi c nu postul i-a scpat de primejdie, ci schimbarea felului de
viea a fcut pe Dumnezeu blnd i binevoitor fa de barbari?
Am spus aceasta, nu ca s dispreuim postul, ci ca s-l cinstim: i cinstea postului nu st n a se
lipsi de mncare, ci n a fugi de pcate. Aa c cel ce nelege prin post numai lipsirea de
mncare, l ponegrete foarte. Posteti? Atunci dovedete-mi asta prin fapte.
Cel fel de fapte? m ntrebi. Dac vezi un srac ai mil de el; dac vezi un duman, mpac-te
cu el; dac vezi un prieten ludat, nu-l pismui; dac vezi o femeie frumoas, ocolete-o. S nu
posteasc numai gura, ci i ochiul, i auzul, i mna, s posteasc toate mdularele trupului
nostru. S posteasc minile, rmnnd neprihnite de jaf i hrpire; s posteasc picioarele,
mpiedicndu-i paii spre privelitile nengduite; s posteasc ochii, nvndu-se s nu se
repead niciodat la privelitile frumoase, nici privind cu luare aminte la mndreile (lumei
acesteia). Cci privirea e hrana ochilor; dac ea e nelegiuit i oprit, stric postului, i clatin
toat mntuirea sufletului; dac nc e legiuit i ngduit, mpodobete postul. Cci ar fi un
lucru foarte nesbuit, ca, n timpul mncrii s te fereti din pricina postului chiar de hrana
ngduit, iar cnd te slujeti de ochi, s atingi chiar lucrurile oprite. Nu mnnci carne? Atunci
s nu sorbi nici desfrul prin ochi. S posteasc i urechea, iar postul urechii nseamn s nu
asculi ponegririle i brfirile. S nu asculi cuvntul deert se zice (Exod 23, 1).
5. S posteasc i gura, ferindu-se de cuvinte ruinoase i de ocri. Cci ce folos ar fi s postim
de pasri i pete, i s mucm i s mncm pe fraii notri? Cel care brfete, mnnc carne
freasc, muc trupul aproapelui, de aceea ne-a nfricat i Pavel, zicnd: (Gal. 5, 15). Dac
ns v vei muca i v vei mnca ntre voi, vedei s nu v mistuii unul pe altul. Nai nfipt
dinii n carne, dar ai nfipt defimarea n suflet, ai rnit bunul nume, i i-ai fcut un ru nespus
i ie i multor altora; cci pe cel ce te-a auzit, l-ai fcut mai ru, brfind pe aproapele; cci dac
e pctos, se face i mai trndav, pentru c a gsit un prta la pcat; dac e un om drept, se
flete i se ngmf de pe urma pcatului altuia, ncepnd s se cread foarte mult. Pe lng
aceasta ai jignit obtea bisericii; cci dac aud, nu toi l nvinovesc pe cel ce a pctuit, ci
asvrl ruinea asupra ntregului norod cretinesc; i s nu asculi pe necredincioii care spun:
cutare e stricat i desfrnat, ci tu s tii c pentru acel ce-a pctuit, ei brfesc pe toi cretinii.
Pe lng aceasta ai ajutat ca s fie hulit slava lui Dumnezeu; cci, precum cnd noi trim cum
se cade, numele Domnului e slvit, tot astfel, cnd pctuim, numele lui e hulit i batjocorit. n al
patrulea rnd, l-ai fcut de ruine pe cel ponegrit, i prin asta l-ai fcut i mai sfruntat, fcndu-il i duman i vrma. n al cincilea rnd, te-ai fcut pe tine nsui vinovat de dojan i
pedeaps, amestecndu-te n treburi ce nu te privesc. Cci s nu-mi spun cineva: Atunci
brfesc, cnd spun minciuni; nicidecum ns, dac spun adevrul. Cci chiar dac defimarea pe
care o faci, se ntemeiaz pe adevr, i aceasta e totui un pcat; cci Fariseul acela, cnd
nvinovea pe vame, spunea adevrul, dar asta tot nu i-a slujit la nimic. Ia spune-mi: Vameul
nu era i vame i pctos? Pentru oricine era limpede c era vame; dar pentru c Fariseul l-a
vorbit de ru, Fariseul la plecare a pierdut totul. Vrei s ndrepi pe fratele tu? Plngi, roag-te
Iui Dumnezeu, ia-l la o parte i sftuiete-l, ndeamn-l, mbie-l; aa fcea i Pavel: cnd voiu
veni iari la voi, zicea el (II Cor. 12, 21), s nu m njoseasc iar Domnul n faa voastr, ca s
plng pe muli din aceia cari au pctuit mai nainte, i nu sau pocit de spurcciunea i
nelegiuirea pe care au svrit-o. Arat dragoste fa de pctos; ncredineaz-l c dac-i
51

pomeneti de pcatul lui, o faci cu gnd s-l sftuieti i s-l ngrijeti, nu cu gndul de a-l face
de rsul lumii; mbrieaz-i picioarele, srut-l, nu-i fie ruine, dac cu adevrat vrei s-l
tmduieti. Aa fac i doctorii de multe ori, cnd dau peste bolnavi neasculttori ; i nduplec s
ia doftoria mntuitoare srutndu-i, rugndu-i; f i tu la fel; arat preotului rana ta; adic celui
care are s te ngrijeasc, s-i aib de grije, s se gndeasc la tine. i nu numai pe cei ce
vorbesc de ru, dar chiar i pe cei cari aud pe alii c vorbesc de ru, i sf tuesc s-i astupe
urechile, lund pild de la prorocul care spune (Ps. 100, 5): Prigoneam pe cel care brfea n
ascuns pe aproapele su. Spune-i aproapelui: Ai s lauzi sau s-mi vorbeti de bine pe
cineva? Deschid urechile, ca s primesc mirul: dac ns vrei s vorbeti de ru, le astup
vorbelor intrarea: cci eu nu pot s primesc gunoiu i noroiu. Ce ctig o s am eu dac aflu c
cutare e necinstit? Ba am cea mai mare vtmare i pierdere. Vorbete-i astfel ie nsui; S ne
vedem de ale noastre, cum s dm socoteal de pcatele noastre, iar curiozitatea i iscodirea
aceasta so artm fa de vieaa noastr nine. Cci ce ndreptiri, ce iertare vom avea, dac nu
lum seama la ale noastre, i ne amestecm n treburile altora? Cci dup cum, cnd treci pe
lng o cas strin, e lucru ruinos i plin de ocar, ca s te apleci i s spionezi cele dinuntru,
tot astfel e dovad de cea din urm josnicie, s te vri n vieaa altuia. i ceea ce e mai vrednic
de rs, e c dei au astfel de vieaa i i nesocotesc lucrurile lor, cnd spun vreo tain, se roag
de cel cruia i-a spus, i l jur c s nu mai spun i Ia altul, dovedind prin aceasta c au
fcut o fapt vrednic de dojan. Cci dac l rogi pe acela s nu spun nimnui, cu att mai mult
trebuia ca mai nainte s nu-i fii spus tu acel lucru. La tine taina se gsea la adpost; dup ce ns
ai dat-o n vileag, atunci te sileti so pstrezi; dac vrei s nu ajung la urechile altuia, no spune
nici tu; dar dup ce ai ncredinat altuia paza acestei taine, n zadar te osteneti, rugnd pe altul
i punndu-l s jure co s o pzeasc. Dar e plcut s brfeti (vei zice). Ba dimpotriv e
plcut lucru s nu brfeti. Cci cel care brfete, este dup aceea ngrijorai plin de temere i de
bnuial, se ciete, i muc buzele, nfricat i tremurnd, ca nu cumva taina fiind destinuit
i altora, s-i aduc mare primejdie, i s pricinuiasc celui care o d n vileag, o dumnie i
nefolositoare i zadarnic; iar cel care-i ine gura, va tri in cea mai mare linite, cu mare
desftare. Ai auzit cuvnt? zice (Isus Sirach 19,10). S moar n tine; fii pe pace, no s te
sparg. Ce nseamn S moar n tine? Stinge-o, ngroapo, nu-i ngdui nici s ias, nici s
se mite, dar mai cu seam nzuiete ca. s nu rabzi nici pe alii cnd vorbesc de ru. i dac
vreodat ai primit o astfel de tain, ngroapo, ucide-o, d-o uitrii, ca s fii la fel cu acei cari
nau auzit-o, i s-i duci vieaa de fa n mult tihn i adpost. Dac prtorii, ar afla c ne e
mai sil de ei dect de cei cari ne ponegresc, sar lsa i ei de acest ru obiceiu, i-ar schimba
nravul acesta, i dup aceea ne-ar luda, i ne vor socoti ca pe nite mntuitori i binefctori ai
lor. Cci precum e n firea prieteniei s vorbeasc de bine i s laude, a vorbi de ru i a brfi e
un lucru care st n firea dumniei, fiind nceputul urii i prilejul a nenumrate zzanii. Ne
nesocotim treburile noastre, din pricin c ne amestecm n treburi strine i iscodim pe alii cci
un om brfitor, care spioneaz apucturile altuia, nare vreme s-i vad de propria lui viea.
Cci el pierzndu-i toat rvna n cercetarea lucrurilor altora, e firesc ca ale lui s rmn
neluate n seam i nesocotite. Fiindc trebuie s fim mulumii, dac putem propi.
ntrebuinndu-ne tot rgazul nostru pentru a ne vedea i a judeca propriile noastre pcate. Dar
dac tot mereu te ndeletniceti cu lucruri strine, cnd o s ai grij de ale tale?
6. S fugim aadar, iubiilor, s fugim de defimri, tiind c ele sunt n totul prpastia
diavolului i mreaja laurilor lui Cci diavolul ne mn spre acest obiceiu, ca s nesocotim ale
noastre, i ca s ne facem i mai vinovai n faa judecii; i ele nu cuprind numai neajunsul c
52

atunci vom fi silii s dm socoteal de vorbele noastre, dar fiindc prin ele ne facem i mai grele
pcatele noastre, lipsindu-ne de orice iertare; cci cel ce iscodete aprig cele strine, nu va
cpta niciodat iertare pentru greelile sale. Cci Dumnezeu nu va face judecata numai potrivit
pcatelor noastre, ci va da hotarrea lui potrivit i judecii cu care vom fi judecat noi pe alii; de
aceea ne-a sftuit zicnd: Nu judecai, ca s nu fii judecai (Mat. 7, 1) cci pcatul nu se va
nfia atunci aa cum a fost, ci va cpta o sporire mare i de nenlturat dup judecata cu care
am judecat noi pe tovarul nostru de robie. Cci precum cel iubitor de oameni blnd i ndurtor
tirbete cea mai mare parte a pcatelor sale, tot astfel cel aprig, crud i nemilos i adaog o
mare greutate propriilor lui pcate. Deci s alungm din gura noastr orice brfire, tiind c,
chiar de am mnca cenu, noi nu ne vom alege cu nici un folos de pe urma vieii acesteia, dac
nu ne lsm de brfire; cci nu cele ce intr pngresc pe om, ci cele ce ies (Mat. 15, 17, 18).
Dac cineva scormonete murdria cnd treci tu, nu-l ocrti i-l batjocoreti? F tot astfel i cu
brfitorii. Cci putoarea ce iese din murdria scormonit nu supr atta pielia creierului acelora
cari o sunt, ct turbur i mhnete sufletele asculttorilor scormonirea pcatelor strine i
desvelirea unei viei necurate. S ne ferim deci de brfire, de vorbe de ruine, de hul i s nu
blestemm nici pe Dumnezeu, nici pe aproapele; cci muli ponegritori au ajuns pn la o aa
mare sminteal, c de la tovarii lor de robie i ridic limba i asupra lui Dumnezeu, i ct de
mare e acest ru, poi s afli din lucrurile care ne apas pe noi acum. Iat, un om a fost batjocorit,
i noi toi ne temem i tremurm, chiar i aceia cari tiu c nu sunt de loc vinovai pentru aceasta;
iar Dumnezeu e batjocorit n fiecare zi; dar ce zic n fiecare zi? ba chiar in orice ceas, de ctre
bogai, de sraci, de cei linitii, de cei amri, de brfitori, de cei brfii, i nimnui nu-i pas
cndva de asta. De aceea a ngduit s asupreti pe tovarul tu de robie, ca s nvei din
primejdia izvort de pe urma asupririi, ct de mare e buntatea Domnului. Dar acest lucru (e
vorba de batjocura pe care Antiohenii o fcuser mpratului, rzvrtindu-se i drmndu-i
statuile lui n noroiu) numai acum sa ntmplat, i pentru odat i totui nici mcar aa nu ne
ateptm s cptm vreo iertare sau ndreptire; iar pe Dumnezeu l ntrtm n toate zilele,
nu facem nici o pocin, i totui El pe toate le rabd cu ndelung rbdare. Vezi ct de mare e
ndurarea Domnului? i n aceast nelegiuire, ci au pctuit, au fost prini, dui la nchisoare i
pedepsii; i tot ne mai temem; cel jignit, nici na auzit mcar faptele, na dat nici hotrrea, i
toi tremurm; iar Dumnezeu aude n fiecare zi batjocurile ce i se aduc, i nimeni nu se pocete,
dei el e blnd i ndurtor. Lui e de ajuns s-i spui pcatul, ca s i-I i deslege; la oameni e
tocmai dimpotriv; cnd fptaii au mrturisit, atunci sunt mai tare pedepsii, cum sa ntmplat
i acum. Cci dintre aceti (Antiohieni vinovai) unii au pierit prin foc, alii prin sabie, alii au
fost dai fiarelor, nu numai brbai, ci chiar i copii; i na putut s-i scape nici nevrstnicia, nici
faptul c fuseser tri de rscoala poporului, nici pentru c unii au fptuit-o cuprini fiind de o
diavoleasc sminteal, nici pentru c birurile ar fi fost prea grele, nici srcia, nici pcatul
svrit laolalt de toi, nici fgduiala pe care au dat-o c no s mai cuteze nicicnd aa ceva; ci
fr nici o mil, erau toi dui la prpastie; dui din toate prile de ostai narmai, ce pzeau
s nu scape nici un vinovat; i se ineau dup ei mamele, vznd de departe cum fiii lor erau
ucii, fr s ndrsneasc a se plnge de aceast nenorocire; cci frica biruia dragostea i teama
era mai presus de fire. i precum pe cei ce stau la mal, i doare vznd pe cei ce se neac, dar nu
pot s se apropie i s-i scape; tot aa i de data asta, mamele, mpiedicate de frica soldailor, ca
de nite valuri, nu numai c nu cutezau s se apropie de ei i s-i scape de osnd, dar se temeau
chiar ca s-i plng.

53

De aici putei, cred, s vedei ct de nespus e ndurarea lui Dumnezeu, cum ea ntrece orice sar
putea spune despre ea! Acesta (mpratul), care e acum jignit, e i de aceeai fire cu noi, i doar o
singur dat a pit acest lucru (batjocura) i nu fiind de fa, nici vznd sau auzind, i totui
niciunul dintre vinovai na fost iertat: dar despre Dumnezeu nu se poate spune deloc aa ceva;
cci deosebirea ntre om i Dumnezeu e att de mare, c nici nu se poate spune prin cuvinte; i n
fiecare zi e batjocorit, de fa fiind, auzind i vznd, i nici na trimes fulgerul, nici na poruncit
ca marea s se reverse peste pmnt ca s-i nnece pe toi, nici na poruncit ca s se cate
pmntul s-i nghit pe cuteztori, ci rabd, i e mrinimos, i fgduiete c va da iertare
pricinuitorilor batjocurii, dac doar se pociesc i fgduiesc c no s mai fac. Acum e vremea
s strigm (Ps. 105, 2): Cine va putea spune puterile Domnului i cine va putea s vesteasc
toate laudele lui?1 Ci oameni nau rsturnat i nau clcat n picioare chipurile lui Dumnezeu?
Cci cnd strngi cu ua pe vinovat, cnd l despoi, l trti, l trnteti, calci n picioare chipul
lui Dumnezeu: Auzi pe Pavel zicnd c omul nu trebuie s-i ascund capul, cci e slava i
chipul lui Dumnezeu; i iari auzi-l pe nsui Dumnezeu zicnd: S facem om dup chipul i
asemnarea noastr. Dar dac spui c Dumnezeu i omul nu sunt de aceeai fire; ce urmeaz
atunci? (m vei ntreba voi). Dar nici bronzul din statuie nu e de aceeai fire cu mpratul, dar
totui, fiindc i-au batjocorit chiar numai statuia, au fost pedepsii; aa i cu oamenii; mcar c
oamenii nu sunt de aceeai fire cu Dumnezeu, precum nici nu sunt, totui se numesc chip al Iui
Dumnezeu, i din pricina acestei numiri trebuiau s aib parte de cinstire. Tu ns, pentru puin
aur, i calci n picioare, i strngi de gt, i trti, i pn azi nai luat nici o pedeaps.
7. De sar face azi o schimbare prielnic i nemerit! Un lucru v spun dinainte i si iau ca
mrturie, c chiar dac va trece acest nor, dac vom strui n aceeai toropeal, vom suferi rele i
mai mari ca acestea de acum, cci i acum m tem mai mult de nepsarea voastr, dect de mnia
mpratului.
Cci nu va fi de ajuns ca s ne rugm dou sau trei zile, ci trebuie s ne schimbm cu totul
vieaa, pentru ca, lsndu-ne de ruti, s struim n virtute. Cci, precum celor bolnavi, dac nu
triesc mereu cu rnduial, nu le va folosi ntru nimic, c au pzit trei sau patru zile rnduiala
traiului; tot astfel i celor pctoi, dac nu sunt mereu cumptai, nu le va folosi la nimic vieaa
dreapt inut numai dou sau trei zile. Cci precum, zice-se, nu-i slujete la nimic s te botezi i
apoi iari s te pngreti cu noroiu; tot astfel cel care sa pocit trei zile nimic nu va ctiga,
dac dup aceea se ntoarce iar la traiul dinainte. Deci s nu facem mereu ceea ce facem acum.
Cci, fiind bntuii deseori de cutremure, de foamete i secet, pentru trei sau patru zile ne-am
fcut mai cumini i mai blnzi, i dup aceea iar ne-am ntors la traiul dinainte; de aceea sau
ntmplat i cele de fa. Dar dac nam struit mai nainte, cel puin acum s struim n aceeai
cucernicie, i s pzim aceeai smerenie, ca s nu avem iari nevoie de alt biciu. Dar nar fi
putut Dumnezeu mpiedica cele ce sau ntmplat? Da, ns a ngduit aceasta, pentru ca acei cari
l nesocotesc, s se tac mai smerii din pricina temerii fa de tovarul lor ntru robie
(mpratul). S nu mi se spun c muli vinovai au scpat, i muli nevinovai au primit
pedeaps cci aud pe muli vorbind astfel, nu numai cu prilejul acestei rscoale, dar i n multe
alte mprejurri. Ce le vom rspunde deci celor cari vorbesc astfel? C dei era nevinovat cel
care a fost nchis cu prilejul acestei rzvrtiri, totui a fcut cndva un alt pcat i mai mare, i
pentru c nu sa schimbat, i-a luat acum pedeapsa. Cci aa face de obiceiu Dumnezeu el nu
ne pedepsete ndat ce am pctuit, ci amn, dndu-ne vreme s ne pocim, ca s ne
schimbm i s ne ndreptm; dac ns i nesocotim, creznd c pcatul a fost ters, fiindc
54

nam fost pedepsii, atunci tot vom fi prini odat, i tocmai cnd nu gndim. i lucrul acesta se
face, pentru c, dac am pctuit i nu ne-am luat pedeapsa, s nu prindem curaj, dac nu ne-am
schimbat, tiind c vom cdea atunci cnd ne ateptm mai puin. Deci dac ai pctuit i nai
fost pedepsit, s nu te ngmfezi, iubitule: ci tocmai de aceea s te temi mai mult, tiind c lui
Dumnezeu i e uor s rsplteasc oricnd vrea el. De aceea nu te-a pedepsit atunci, ca s ai
timp s te pocieti. Deci v spunem c acela a czut fiind lipsit de vin, iar altul, care era
vinovat de nelegiuire, a scpat. Nevinovatul pedepsit, cum am spus, pltete pedeapsa pcatelor
altora; i cel care a scpat acum, dac nu se va schimba, va fi prins n alt mreaj. Dac vom
cugeta astfel, niciodat no s ne uitm pcatele noastre, ci temndu-ne i tremurnd, ca s nu
fim vreodat pedepsii, degrab ne vom aduce aminte de ele. Cci de obiceiu nimic nu ne aduce
aminte de pcate, ca pedeapsa i mustrarea; i aceasta se vede de la fraii lui Iosif. Cci dup ce
aceia vnduser pe cel drept i trecuser treisprezece ani, fiindu-le fric s nu fie pedepsii, i
temndu-se pentru vieaa lor, i-au adus aminte de pcatul lor, i i ziceau ntru sine: Firete,
suntem n pcat din pricina fratelui nostru Iosif. (Gen. 42, 21). Vezi cum frica le-a adus aminte
de pcat? Iar cnd pctuiau, nu-i ddeau seama; dar cnd trebuia s fie pedepsii, atunci i-au
adus aminte.
tiind deci toate acestea, s ne schimbm vieaa i s ne ndreptm, i nainte de a scpa din
strmtoarea ce ne apas acum, s cugetm la evlavie i la virtute. i ntre timp vreau, s v atrag
luarea aminte asupra a trei porunci, ca s le pzii n timpul postului: s nu vorbii de ru pe
nimeni, s nu avei nici un duman, i s lepdai din gura voastr rul obiceiu de a jura. i
precum, cnd auzim de birul pus asupra noastr, ne ducem fiecare acas, chemm pe nevast,
pe copii i pe slugi, i ne chibzuim cu ei, cum s pltim acea dare, tot aa s facem i cnd e
vorba de aceste porunci duhovniceti. ntorcndu-se fiecare acas, s cheme pe nevast i pe
copii, i s spun: Ni sa pus azi o dare sufleteasc, ni sa pus un bir, care ne va aduce deslegare
i scpare din relele ce ne apas azi, pe care bir, dac l vom plti, ne vom face mai bogai, nu
mai sraci; adic s nu avem pe nimeni duman, s nu vorbim pe nimeni de ru, s nu jurm
nicidecum. S ne chibzuim, s ne ngrijim, s ne socotim cum vom mplini aceste porunci; s fim
cu toat osrdia, s ne ndemnm unul pe altul, s ne ndreptm unii pe alii, ca s nu mergem ca
datornici ntracolo, i apoi, fiind silii s ne mprumutm de la alii, s pim ca fecioarele
nebune, i s ne pierdem mntuirea cea nemuritoare. Dac ne vom orndui astfel vieaa, v
fgduiesc i v dau chezie, c am gsit o deslegare din relele de fa i o scpare din aceast
npast, i, ceea ce e mai presus ca toate, vom gusta din roada bunurilor viitoare. Ar fi trebuit s
v ndrumez spre virtutea ntreag, dar cred c acesta e cel mai bun fel de ndreptare, ca s lum
n parte fiecare lege, i so mplinim, i apoi s purcedem la celelalte. Cci, precum cnd plugarul
are nainte o arin, numai dup ce a spat fiecare parte, ajunge la sfrit, tot astfel i noi, dac ne
inem de aceast rnduial, ca n timpul Presimilor de fa s pzim cu rvn aceste trei porunci,
fr ndoial, c, dac vom ncredina paza n seama acestui frumos obiceiu, vom ajunge cu mai
mare uurin la celelalte, i ajungnd la culmea nsi a nelepciunii, ne vom petrece vieaa de
fa plini de bun ndejde, vom sta cu mult ncredere alturi de Hristos n viitor, i vom gusta
din bunurile cele tinuite; de care fie-ne dat s avem parte, prin harul Tatlui, al Fiului i al
Sfntului Duh. Amin.

PREDICA a IV-a despre statui

din Predicile despre statui
55

PREDICA a IV-a
NDEMN CTRE NOROD, DESPRE RBDARE I STRUIN, DUP PILDELE LUI IOV I
ALE CELOR TREI BIEI I DESPRE LEPDAREA DE JURMINTE
inut in ziua de 8 Martie
Binecuvntat e Dumnezeu, care a mngiat sufletele noastre ndurerate i a ntrit cugetul nostru
ovitor; iar c ai primit o mngiere potrivit, dovedii prin rvna i osrdia voastr n
ascultare. Cci nu e lesne pentru sufletul ndurerat i apsat de norul mhnirii s asculte cu
tragere de inim: pe voi ns v vd lund seama cu mult bunvoin i zel aprig la cuvintele
mele, scuturnd toat tristeea, i alungnd, din dorina de a m asculta, gndul de la strmtorarea
de fa. De aceea i mulumesc lui Dumnezeu mpreun cu voi; pentru c nenorocirea na nfrnt
nelepciunea voastr, i teama na tirbit vlaga voastr, iar suferina na stins rvna voastr, nici
mrimea primejdiei na slbit vrednicia voastr, nici teama de oameni na biruit dragostea
voastr de Dumnezeu, i nici greutatea vremii na rpus osrdia voastr; nu numai c na rpuso, dar a ntrit-o; nu numai na slbit-o, dar a ncordat-o; nu numai c na stins-o, dar chiar a
aprins-o i mai mult. Piaa sa golit, dar biserica sa umplut; aceea a fost pricin de jale, aceasta e
prilej de bucurie i veselie sufleteasc. Aadar, cnd te duci n pia, iubitule, i gemi vznd
pustiul de acolo, alearg la mama (Biserica) ta, i ndat te va mngia prin mulimea fiilor ei, ii va arta ceata desvrit a frailor, i va ndeprta de la tine orice mhnire. i precum cnd
marea se nvrtejete nprasnic, bntuit de mult furtun, pe toi i silete teama s alerge la
liman; tot astfel i acum furtuna trgului i vremuiala din cetate i mn pe toi de pretutindeni
spre biseric, i strnge laolalt mdularele prin legtura dragostei. De aceea s-i mulumim lui
Dumnezeu pentru aceasta, pentru c de pe urma unei aa mari obijduiri ne-am ales cu o rsplat,
c de pe urma ncercrii am ctigat un aa de mare folos. Cunun fr ncercare nu se poate; nici
rsplat fr lupt; nici rgaz fr de oropsire, i nici var fr iarn. i aceasta se poate vedea nu
numai la oameni, ci i la semine. Cci i la acestea, dac e vorba ca spicul s se nale i s se
mbrace, are nevoie de mult ploaie, i izbire de nori i de mult frig; cci cnd e timpul
semnturii, e i timpul ploii. i pentru c i acum a venit iarna, iarna sufletelor, nu a vzduhului,
s semnm i noi n timpul acestei ierni, ca s culegem la var; s semnm lacrimi, ca s
culegem sltare de bucurie. i vorba aceasta nu e a mea, ci e vestire proroceasc (Ps. 125, 5):
Cei ce vor semna n lacrimi, vor culege n sltare de bucurie. Ploaia cznd de sus, nu face
seminele s ncoleasc i s creasc aa de bine, cum face ploaia, ce cade din lacrimi, s creasc
i s se mbrace smna cucerniciei; ea terge sufletul, stropete cugetul, i n grab face s
ncoleasc vlstarul nelepciunii; de aceea i e nevoie ca s tragem brazd adnc; cci i
despre asta ne-a ndemnat prorocul, zicnd astfel: Arai bine elinele voastre, i nu semnai prin
spini. (Ierem. 4, 3). Deci precum cel care mn plugul rscolete pmntul de jos, pregtind o
paz bun pentru semine, ca s nu rmie deasupra dup ce au fost aruncate, ci s fie ascunse n
nsui snul pmntului, i s prind rdcini trainice; tot astfel trebuie s facem i noi, i
slujindu-ne de obijduire ca de un plug, s scormonim adncurile inimii; cci aceasta ne vestete
i un alt proroc, zicnd: Sfiai inimile voastre, nu vemintele voastre. (Ioil 2, 13).
Aadar s ne scormonim inimile, pentru c, dac e n noi vreo buruian rea sau vreo ndoial
viclean, s o smulgem din rdcin, i s facem arinile curate pentru seminele evlaviei. Cci
dac nu deselenim acuma, dac nu semnm acuma, dac nu vrsm lacrmi acum, cnd ne
apas obijduirea i postul, atunci cnd vom ajunge la pocin? Oare cnd ne vom gsi n
56

mijlocul huzurului i desftrilor?! Dar asta nu se poate cci de obiceiu huzurul i desftrile ne
duc la trndvie, precum oropsirea ne trezete rvna, i ntoarce spre sine cugetul care se
ndeletnicete i rtcete n jurul celor din afar de noi.
Deci s nu ne plngem de aceast mhnire, ci s-i mulumim lui Dumnezeu; cci mult ctig
avem de pe urma obijduirii. Precum plugarul care a semnat seminele strnse cu mult
trud, dorete s vie iarna; iar un om netiutor, vznd toate cele ce se ntmpl, se va minuna
poate i va zice n sinea sa: Dar ce face omul sta? Risipete ceea ce a strns, i nu numai c le
risipete, dar le i amestec cu mult grij, cu pmntul, c nici nu se mai pot cu uurin strnge
iari; i nu numai c le amestec cu pmntul, dar nc dorete din rsputeri ploaie, ca toate cele
aruncate s putrezeasc i s se fac una cu lutul. i el se turbur vznd c izbucnesc fulgere i
cad trsnete; dar nu tot astfel i plugarul; ci acesta se veselete i se bucur vznd furtuna, cci
nu se gndete la timpul de fa, ci la viitor; nu se uit la clipa de acum, ci socotete stogurile ;
nici la seminele ce putrezesc, ci la spicele stufoase; nu la ploaia grea, ci la att de mult iubita
pulbere de pe arie.
Tot astfel i noi s nu ne uitm la obijduirea, sau la mhnirea de acum, ci la folosul ce va izvor
dintr-nsa, la rodul ce va da; s ateptm stogurile de pe arie; cci dac vom fi cu luare aminte,
mult road o s strngem de pe urma acestei furtuni, i vom putea umple cmrile cugetului
nostru; dac vom veghea, nu numai c no s suferim nici un ru mare de pe urma acestei
npsti, dar vom dobndi chiar nenumrate bucurii; dac ns vom sta n toropeal, rgazul ne va
pierde. Cci pe cel ce nu ia seama, amndou acestea l vatm, iar celui care triete in hrnicie,
amndou i sunt de folos. i precum aurul, chiar cnd st cufundat n ap, nu-i pierde
strlucirea lui, iar cnd cade n topil, iari apare mai strlucitor; pe ct vreme fnul i lutul,
cnd cad n ap, amestecndu-se cu ea, unul putrezete i cellalt se frmiete; iar de cad n foc,
unul arde i cellalt se aprinde; tot aa cu dreptul i cu pctosul: cel dintiu, chiar dac are parte
de rgaz, rmne i mai strlucitor, ca i aurul cufundat n ap; fie c e supus ncercrii, se face
mai lucios, ca i aurul cercetat prin foc; pe cnd pctosul fie c dobndete rgaz, putrezete i
se topete, ca fnul sau lutul ce stau n ap; fie c e supus ispitei, se aprinde i arde, cum arde i
se aprinde n foc fnul i lutul.
2. Deci s nu ne lsm abtui de nenorocirile de fa: cci dac ai pcate, ele se terg i ard uor
prin obijduire; dac eti virtuos, ajungi vestit i strluceti prin ea (obijduire); cci dac veghezi
i eti mereu treaz, vei birui orice pagub, cci nu felul ispitelor, ci nepsarea celor ispitii, aduce
cu sine cderea. Aadar dac vrei s te bucuri i s ai parte de rgaz i desftare, s nu caui nici
rgazul, nici desftarea (Ibsen, mprat i Galilean: Nu merii, spune poetul undeva, dect
lucrurile la care te-ai nvat sa renuni) ci caut un suflet plin de rbdare care tie s ngduie;
cci dac nu ai un astfel de suflet, nu numai c ncercarea te va birui, dar i iertarea te va pierde
cu att mai mult. i cum c nu npustirea nenorocirilor grele, ci nepsarea cugetului nostru ne
rpete mntuirea, auzi ce spune Hristos: Oricine aude aceste vorbe ale mele i le svrete, va
fi asemenea cu omul nelept, care i-a cldit casa lui pe piatr; i a czut ploaia, i au venit
rurile, i au suflat vnturile, i sau npustit asupra casei aceleia, i ea nu sa prbuit: i iari
oricine aude aceste vorbe ale mele i nu le mplinete, va fi asemenea cu omul cel nebun, care
i-a cldit casa pe nisip i a dat ploaia, i au venit uvoaele, i au suflat vnturile, i sau npustit
asupra casei aceleia, i ea sa prbuit, i mare a fost prbuirea (Matei, 7,2427). Vezi c nu
furia ncercrilor a adus prbuirea, ci sminteala cldirilor? Cci i acolo ploaie, i aici ploaie; i
57

acolo uvoaie, i aici uvoaie; i acolo nval de vnturi i aici de asemenea; i acela a cldit, i
acesta a cldit: acelai fel de cldire i aceleai ncercri: dar sfritul na fost acelai, pentru c
nici temelia na fost aceeai; cci nu felul ncercrilor, ci nechibzuina clditorului a adus
prbuirea; altfel ar fi trebuit s se nruie i casa zidit pe stnc, dar cu ea nu sa ntmplat deloc
aa ceva. Dar s nu v nchipuii c acestea despre cas au fost spuse; ci e vorba de suflet, care
prin fapta lui dovedete c a ascultat sau na ascultat de cuvintele dumnezeeti. Astfel i-a cldit
Iov sufletul su (Iov 1, 16IV); a dat ploaia, a czut foc din cer, i a mistuit toate turmele; au
venit uvoaiele necurmate, vestitori struitori ai nenorocirilor; unul vestind pieirea turmelor, altul
a cmilelor, altul a feciorilor: au suflat vnturile, adic vorbele amarnice ale soiei: Spune o
vorb rea mpotriva Domnului i mori (Iov 2, 9). i na czut casa, nici sufletul nu sa poticnit,
nici cel drept na hulit, ci a mulumit Domnului zicnd aa: Domnul a dat, Domnul a luat, fie
numele Domnului binecuvntat (Iov 1, 21), Vezi c nu felul ispitelor, ci becisnicia celor ispitii
aduce de obiceiu prbuirea? Cci obijduirea l-a fcut i mai tare pe brbatul tare. Cine a spus
aceasta? Fericitul Pavel, hrnit n obijduire, zicnd astfel (Rom. 5, 3-4): Obijduirea pricinuete
rbdarea, rbdarea aduce biruina n ncercare, i biruina aduce ndejde. i precum prigoana
vntului, nvlind i npustindu-se din toate prile, nu smulge copacii cei tari, ci i face mai
trainici i mai drzi mpotriva acestor prigoane: tot astfel prigoana ispitelor i necazurilor nu
rpune sufletul sfnt care triete n cucernicie, ci dimpotriv l face s fie i mai rbdtor;
precum i pe Iov l-au fcut mai strlucit i mai vrednic de cinstire. Cci acuma e adevrat c un
om e mniat pe noi, i un om supus acelorai patimi ca i noi, nzestrat cu acelai suflet, iar noi
ne temem; dar atunci pe Iov era mniat un demon ru i cumplit, i nu numai c era mniat, dar
punea totul n micare i se slujea de toat iretenia lui, i totui nici aa na biruit brbia acelui
om drept. i acesta (mpratul) fiind om, acum se mnie, acum se mbuneaz, i totui suntem ca
i mori de fric; dar atunci diavolul nsui lupt mpotriva lui (Iov), diavolul care nu se mpac
niciodat cu firea omeneasc, ci a pornit mpotriva neamului nostru un rzboiu nempcat, i o
lupt fr rgaz; i totui dreptul i rde de sgeile lui. Ce iertare sau ce ndreptire putem noi
s gsim, nerbdnd ispita omeneasc, noi cari trim n aa de mare har (al legii cretine), cnd
acela a rbdat rzboiul acela de nerbdat, nainte de acest har, trind sub legea cea veche.
Aa s stm noi de vorb laolalt, iubiilor, i prin astfel de cuvntri s ne ndemnm unul pe
altul. Cci suntei martori voi i contiina voastr, cu ct folos ne alegem de pe urma acestei
ncercri. Desfrnatul sa smerit acum, cumplitul sa mblnzit, cel lene harnic sa fcut; cei
cari nu vzuser niciodat biserica, i erau nelipsii de la teatre, acuma stau la biseric toat
ziua. Oare de aceea te plngi c Dumnezeu prin team te-a fcut om de treab? C prin obijduire
te-a dus la nelegerea mntuirii tale? Dar e chinuit cugetul tu? E plin de durere mintea ta
ateptnd n fiecare zi moartea i prpdul cel mai grozav ? Dar chiar de pe urma acestui lucru,
propirea voastr spre virtute va fi mai mare, pentru c n strmtorare crete evlavia. Cci
Dumnezeu poate s ne scuteasc de toate aceste nenorociri; dar el nu face s nceteze asuprirea,
pn ce nu ne vede curai, schimbai i pocii temeinic i nesdruncinat. Cci aurarul nu scoate,
aurul din topil, pn ce nu a vzut c sa curat de tot; tot astfel i Dumnezeu nu risipete acest
nor pn ce nu ne va fi ndreptat cu totul. Cci cel ce a ngduit ncercarea, tot el tie i timpul
cnd trebuie s fac s nceteze ispita. i precum harpistul nu ntinde coarda prea mult ca s no
rup, nici no slbete, ca s nu strice sunetul armoniei, aa face i Dumnezeu; nu d sufletului
nostru nici iertare necurmat, nici oropsire prea lung, fcnd i una i alta dup nelepciunea
lui; cci nici nu ne las s ne nfruptm din o iertare nentrerupt, ca s nu ajungem prea

58

nepstori; i nici nu ne las de-a pururi n npaste, ca s nu ne lsm abtui, sau s

desndjduim.
3. Deci s lsm n seama lui s hotrasc timpul restritei, iar noi pn atunci s ne rugm i s
trim n sfinenie. Datoria noastr e s ne schimbm n oameni virtuoi, iar datoria lui Dumnezeu
este s punem capt relelor ce ne nteesc. Cci el vrea mai mult dect tine s sting acest foc, dar
ateapt mntuirea ta. i precum din iertare sa fcut obijduire, tot astfel se cade dup restrite s
ateptm iertarea. Cci nu e nici iarn venic, nici var de-a pururi; nu e mereu nici furtun, nici
ntruna vreme frumoas; nu e totdeauna noapte, nici totdeauna zi; tot astfel nu ine nici npastea
venic, ci va veni i rgaz, dac n timpul oropsirii i vom mulumi ntruna lui Dumnezeu. Cci
trei tineri au fost aruncai n cuptor; i nici nau uitat de legea lor, nici nu sau speriat de flcri,
ci, dei erau mpresurai de foc, au continuat s spun acele rugciuni sfinte, mai cu rvn dect
cei ce edeau n odaie i nu sufereau nici un ru. Din pricina aceasta focul sa fcut pentru ei ca
un zid, i flacra ca un vemnt, iar cuptorul ca un izvor; i pe cei ce i-a primit legai, i-a dat
napoi deslegai: a primit nite trupuri muritoare, i le-a lsat neatinse ca i cum ar fi fost
nemuritoare; n-a recunoscut firea, dar a cinstit evlavia lor: tiranul a pus n lanuri pe tineri i
tinerii au nlnuit puterea focului. O, lucru minunat! flacra a deslegat pe cei legai, i ea nsi
apoi a fost nlnuit de cei legai; cci cucernicia tinerilor a schimbat firea lucrurilor; ba nc na
schimbat firea, ci, ceea ce e cu mult mai de mirare, a oprit pe loc puterea firii statornice: cci na
stins focul, ci dei ardea, l-a fcut s nu mai aib nici o putere: i, lucru de mirare i uimitor,
acest lucru nu sa petrecut numai cu trupurile lor, ci i cu vemintele i nclmintea lor; i
precum n timpul apostolilor, vemintele lui Pavel, alungau bolile i demonii, iar umbra lui Petru
punea pe goan moartea; tot astfel i nclmintea acestor tineri a stins puterea focului. Nu tiu
cum s spun cci minunea ntrece orice zugrvire prin cuvinte. Cci puterea focului era stins, i
totui nestins; cci cnd umbla n jurul trupurilor acelor sfini, era stins, dar cnd a trebuit s
rup lanurile, nu era stins; a rupt deci lanurile, dar de clciele lor nu sa atins. Vezi ct de
mare a fost apropierea? Nici focul na fost nelat, nici na cutezat s mearg dincolo de lanuri.
Tiranul i-a legat, i flacra i-a deslegat, ca s vezi tu cruzimea barbarului, i supunerea stihiei. i
de ce i-a legat nainte de a-i trimete n foc? i ca minunea s se fac i mai mare, iar ca semnul s
se arate i mai minunat, s nu socoteti c cele ce se vedeau, erau datorate vreunei amgiri a
ochilor: cci dac focul acela nar fi fost foc, nar fi mistuit lanurile, i, ceea ce e cu mult mai de
seam, nar fi cuprins i pe ostaii ce edeau afar; aa ns, fa de cei din afar sa artat
nprasnic iar fa de cei dinuntru, supus. i tu d-i seama n tot chipul, cum diavolul tirbete
puterea lucrurilor prin care prigonete pe robul lui Dumnezeu, tocmai prin aceleai lucruri nsei,
nu c ar voi el aa, dar pentru c nelepciunea i prevederea lui Dumnezeu se slujete de armele
i nscocirile lui mpotriva capului diavolului; cum sa ntmplat i de data asta. Cci diavolul,
vrndu-se atunci n mintea tiranului, nu i-a ngduit nici s taie cu fierul capetele sfinilor, nici
s-i dea fiarelor, nici s-i pedepseasc n vreun alt fel asemntor; ci l-a nduplecat s-i arunce n
foc, ca s nu rmn nici o urm din acei sfini, dac trupurile lor ar fi fost mistuite, iar cenua
lor amestecat cu cenua vreascurilor. Dar Dumnezeu sa slujit tocmai de aceasta ca s piard
necredina lor, n felul n care v voiu spune numaidect. La Peri focul e socotit ca un zeu, i pe
el l cinstesc cu mult slujb barbarii cari locuiesc chiar i acum acel inut. Vrnd aadar
Dumnezeu ca s le ia din rdcin prilejul necredinei lor a ngduit acest fel de pedepsire, ca s
dea robilor si cununa biruinii, chiar n faa ochilor acelora cari se nchinau focului; vrnd prin
fapt nsi s le dovedeasc, c zeii pgnilor nu se tem numai de Dumnezeu, ci chiar i de robii
lui.
59

4. i gndete-te acum i la cununa biruinii mpletit tocmai prin cele protivnice ei, i la nii
dumanii cari au fost fcui martori ai trofeului acelor sfini. Cci a trimes, zice, regele
Nabucodonosor, ca s adune pe toi dregtorii i voievozii, i cpitanii, puternicii i tiranii, i pe
cei n slujbe, i pe toate cpeteniile inuturilor, ca s vie la trnosirea noului idol; i toi sau
adunat. (Daniel 3, 2). Dumanul pregtete privelitea, strnge pe privitori, ornduete locul de
ncercare, chiam lumea, i nu o mulime alctuit din oameni de rnd, nu de oameni fr rang,
ci din toi cei cu boierie, i toi dregtorii, pentru ca i mrturia s fie vrednic de crezmnt n
faa multora. Au venit fiind chemai la o altfel de privelite, i au plecat cu toii, vznd cu totul
altceva; au venit s se nchine idolului i i-au rs de idol, plecnd apoi plini de uimire fa de
puterea Domnului, care a artat astfel de minuni prin acei tineri. i acum ia seama unde a
ornduit acest loc de lupt ; nu n ora, nici n vreun sat, ci aceast privelite pentru ntreaga lume
era nconjurat de cmpuri ese i goale; cci el a ridicat idolul n cmpul numit Deira, afar din
cetate, iar crainicul trecnd striga: Vou vi se spune, neamuri, popoare, noroade, limbi, n ceasul
n care vei auzi glasul trmbiei, al naiului, al harpei al lirei, al psaltirionului, i al cntului a tot
felul de instrumente de muzic, s v aruncai cu faa la pmnt, i cznd n faa chipului de aur,
s v nchinai ei (i cu adevrat nsemna s cazi, nchinndu-te acelui chip): i oricine nu va
cdea s i se nchine, n acelai ceas va fi aruncat ntrun cuptor aprins(Daniel 3, 46). Vezi ce
lupte grele sau pregtit, i cte sunt nevoile mrejii, ct de adnc e puul i prpstiile i de o
parte i de alta? Dar s nu te temi; cu ct dumanul va spori mai mult uneltirile lui, cu att mai
mult va dovedi tria tinerilor.
Cci de aceea e atta mbinare de cntec, de aceea e cuptorul cel aprins, pentru ca i desftarea i
teama s mpresure sufletele celor de fa. E vreunul din cei de fa nvrtoat i ndrtnic? Ca
s-l sperie i s-l nspimnte prin privelitea flcrii. i era i team i desftare, una
strecurndu-se prin ochi, cealalt prin urechi. Dar nimic na biruit brbia acelor tineri; ci
precum, fiind dai tocului, au biruit flacra, tot astfel i-au rs de toat pofta i frica. Cci
diavolul pentru ei pregtise toate acestea; cci nu de supui se ndoia el, ba mai de grab era plin
de ncrederea c nici unul nu o s se mpotriveasc legii regelui; dup ce ns au czut toi i au
fost biruii, doar cei trei tineri fur adui la mijloc, ca astfel biruina s fie i mai lmurit, de
vreme ce dintro aa de mare mulime numai ei biruir i fur vestii ca biruitori; cci purtarea lor
nicidecum nar fi fost aa de minunat, dac cu cei dinti sar fi artat aa de brbtoi,
nepoticnindu-se nimeni altul naintea lor. ns ceea ce-i mai de mirare, e c numrul cel mare al
celor cari au czut nu i-a spimntat, nici nu i-a fcut s ovie, i ei nici nu i-au spus ntre sine,
ceea ce muli adesea au obiceiul s spun: Dac noi cei dinti ne nchinm chipului, e pcat;
dac ns facem acest lucru mpreun cu attea mii i mii, cine nu ne va da iertare? Cine nu ne va
socoti vrednici de ndreptare?
Dar ei nau spus aa ceva, nici nau cugetat, vznd prbuirea attor tirani. Tu ns ia seama i
la rutatea defimtorilor i ct de aprig i viclean i-au nvinovit pe aceia* Sunt, zic ei,
(Dan, 3, 12) nite Iudei crora le-ai dat n grij trebile inutului Babilonului. Cci ei nau
pomenit numai neamul, ci i rangul lor, ca s strneasc mnia regelui, i doar, doar c nau
spus: Pe nite robi, nite sclavi, fr cetate, i-ai fcut domni peste noi; ei ns i bat joc de acest
rang aa de mare, i se obrznicesc fa de cel care i-a pus ntro asemenea slujb. De aceea
spun: Iudeii, crora le-ai dat n grij treburile inutului Babilonului, nu sau supus poruncii tale,
i nu slujesc zeilor ti. Vina lor e cea mai mare laud, i mustrarea se preface n merit, i
mrturia este nendoielnic pentru c vine chiar de la dumani. Ce face atunci regele? A
60

poruncit s fie adui la mijloc, ca s-i sperie din toate prile. Dar pe dnii nimic nu i-a
nspimntat; nici furia regelui, nici c au fost lsai singuri n mijlocul unei mulimi aa de mari,
nici privelitea focului, nici cntecul trmbielor, nici ochii aprini ai tuturor ce i priveau, ci
rzndu-i de toate acestea, ca i cum aveau s fie bgai ntro fntn cu ap rece, au intrat n
cuptor, strignd acea fericit strigare: Zeilor ti nu le slujim, i chipului de aur pe care l-ai
nlat, nu ne nchinm (Dan, 3,18).
i nu de surda au scormonit aceast poveste, ci ca s aflai, c chiar de l-ar ntei i mnia
regeasc, i mrejile ostailor, i pisma vrmailor, i robia, i singurtatea, i focul, i cuptorul i
alte nenumrate primejdii, pe cel drept nimic nu-l va putea birui sau nspimnta. Cci dac
atunci cnd regele era necredincios, tinerii nu sau speriat de furia tiranului, cu att mai mult
trebuie s fim plini de ncredere noi, cari avem un mprat omenos i blnd, i s-i aducem
mulumiri lui Dumnezeu pentru aceast restrite, tiind din cele de mai nainte, c prin suferine
ne facem mai vestii i n faa oamenilor i a lui Dumnezeu, dac tim s le rbdm brbtete.
Cci acetia, dac nar fi fost fcui robi, nar fi cunoscut libertatea lor; dac nar fi fost luai ca
prini, nam fi aflat despre firea aleas a sufletului lor; dac nu i-ar fi pierdut patria lor, de aici,
de jos nam fi cunoscut virtutea lor n vieaa de sus; dac regele pmntesc nu sar fi mniat pe
ei, nam fi auzit despre bunvoina, pe care le-o arta regele ceresc.
5. Aadar i tu, dac l ai pe acela binevoitor, chiar de ai ajunge n cuptor, s nu desndjdueti;
iar dac se supr, s nu te bizui pe tine, chiar de-ai fi n raiu. Cci i Adam era n raiu, i fiindc
a fost lene, sa poticnit; Iov edea pe blegar, i fiindc veghea, a biruit. Dar cu ct e mai presus
raiul dect blegarul? Dar buntatea locului na fost de nici un folos pentru cel care slluia n
el, dup ce el nsui (Adam) sa trdat pe sine; dup cum nici josnicia locului na vtmat pe cel
narmat cu virtute. Deci i noi s ne narmm sufletul nostru; fie c ne amenin o gloab
bneasc, fie moartea, dac nimeni nu ne rpete evlavia, suntem mai fericii dect toi. Aa ne-a
poruncit Hristos zicnd: Fii nelepi ca arpele(Matei 10, 16). Cci dup cum acela i pune n
primejdie tot trupul, ca s-i scape capul, tot astfel i tu: dac trebuie s pierzi, fie averea, fie
trupul, fie vieaa cea de fa, pentru ca s-i scapi evlavia, nu te mhni. Cci dac vei porni de aci
avnd-o cu tine, Dumnezeu i va da totul napoi cu mai mult strlucire, i iari i va napoia
trupul cu mai mult slav, i n loc de bani, i va da bunuri ce nu se pot zugrvi prin cuvinte.
Oare Iov nu edea singur pe blegar ducnd o vieaa mai grea dect o mie de mori? Dar fiindc
nu i-a lepdat evlavia, toate cele dinainte i sau ntors iar cu nc i mai mare belug: sntatea
i chipeia trupului, ceata ntreag a feciorilor, toate averile, i, ceea ce-i mai presus ca toate,
cununa strlucit a rbdrii. Cci precum se ntmpl cu pomii, c mcar de le-ar lua cineva
road mpreun cu frunzele, i le-ar tia toate ramurile, dac rmne rdcina, pomul rsare iar
cu mai mult podoab; tot aa i cu noi; dac rmne rdcina evlaviei, chiar de ni sfar lua
bogiile, chiar de ni sar strica trupul, totui ni se vor ntoarce iari toate cu mai mare slav.
Alungnd deci din suflet toat grija i gndul de prisos, s ne ntoarcem la noi inine, s ne
mpodobim trupul i sufletul cu podoaba virtuii, fcnd din mdularele trupului nostru, arme ale
virtuii, i nu ale pcatului; i mai nainte de toate s facem ca limba s ne fie slujitoarea
duhovniceasc a harului, deprtnd din gura noastr tot veninul i rutatea i gndul cuvintelor
ruinoase. Cci st n puterea noastr s facem din fiecare mdular al nostru o unealt de dreptate
sau de pcat. Auzi cum unii i-au fcut din limba lor arm pcatului, iar alii arma virtuii.
Limba lor e o sabie ascuit(Ps. 56, 6). Iar altul spune despre limba sa: Limba mea e ca
condeiul scriitorului ce scrie iute(Psalm. 44, 2). Cea dinti a fptuit omor, aceasta din urm scria
61

legea dumnezeiasc; de aceea una era o sabie, cealalt un condeiu, nu dup propria lor fire, ci
dup alegerea celor ce se slujeau de ea. Cci i firea limbei unuia, i a celuilalt era aceeai, dar
fptuirea lor nu era la fel. i despre gur se poate vedea acelai lucru; cci acetia aveau gura
plin de coptur i de rutate; de aceea spunea mustrndu-i (Psalm. 13,3): Gura lor e plin de
blestem i amrciune, a lui ns nu era aa ci Gura mea, zice (Psalm. 48, 4), va cuvnta
nelepciunea, i cugetul inimei mele (va cugeta) cuminenia. Iari alii aveau minile pline de
nedreptate, i aijderea mustrndu-i i pe acetia, zicea: n minile lor, nedreptile, i dreapta
lor e plin de daruri (Psalm, 25, 10). El ns avea mini care nu erau deprinse s fac altceva
dect s se ridice spre cer, de aceea spunea i despre ele: Ridicarea minilor mele, jertf de
sear, (Psalm. 140, 2). i despre inim putem vedea acelai lucru; cci inima unora e deart, a
altora plin de adevr; de aceea spune despre ei: Inima lor e deart, (Psalm. 5, 10) iar despre a
sa Inima mea a rostit un cuvnt bun. i despre auz putem s vedem acest lucru: Cci unii
aveau auzul crunt i nemilos ca al fiarelor, i mustrndu-i pe ei, prorocul zicea astfel: Ca al
viperii surde ce-i ascute urechile(Ps. 57, 5), iar auzul lui era plnia cuvintelor dumnezeeti, i
el a artat acest lucru zicnd: Eu mi plec urechea la pildele (ce-mi sunt insuflate), i-mi ncep
cntarea n sunetul harfei. (Ps. 49, 2-3).
6. tiind deci acestea, s ne ntrim din toate prile cu virtute, i astfel vom nltura mnia lui
Dumnezeu; i din mdularele trupului nostru s facem arme ale dreptii i astfel s ornduim
ochii, minile, gura, picioarele, inima, limba i tot trupul nostru, ca s fie folositoare numai
virtuii. i s ne aducem aminte de cele trei porunci, despre care am vorbit dragostei voastre,
rugndu-v s nu avei pe nimeni duman, s nu vorbii de ru pe vreunul din aceia cari vau
mhnit, i s lepdai din gura voastr rul obicei al jurmintelor. i despre dou din aceste
porunci vom sta de vorb altdat; iar despre jurminte am s v vorbesc toat sptmna
aceasta, ncepnd de la porunca cea mai uoar; cci nu e nici o greutate s biruim obiceiul de a
jura, dac vrem mcar s ne dm ct de puin osteneal, ndemnndu-ne unul pe altul,
dojenindu-ne i pzindu-ne, cernd socoteal i pedeaps de la cei cari au uitat. Cci, rogu-v,
ce folos s postim de bucate, dac nu alungm relele obiceiuri ale sufletului? Uite, azi am
petrecut toat ziua n post, i seara vom ntinde masa, nu la fel cu cea de ieri, ci schimbat i mai
cumptat. Oare poate s zic vreunul din noi c i-a schimbat azi vieaa ca i masa? C i-a
schimbat rul obiceiu, cum i-a schimbat i felul bucatelor? Eu cred c nu. Atunci la ce i
slujete cuiva postul? De aceea v ndemn, i nu voi nceta de a v ndemna, ca, lund n parte
fiecare porunc, s jertfii pentru ea dou sau trei zile, ca so aducei la ndeplinire, i precum
sunt unii cari, lundu-se la ntrecere n post i dedndu-se la aceast minunat lupt, petrec dou
zile ntregi postind, iar alii abinndu-se nu numai de la vin i untdelemn, ci ndeprtnd de la
masa lor orice fel de bucate, i hrnindu-se doar cu pine i cu ap, aa in toate Presimile; tot
astfel s ne lum i noi la ntrecere, ca s ndeprtm troienele de jurminte. Cci aceasta e mai
folositor ca orice post, e mai rodnic dect orice nsprire a vieii; i rvna pe care o artm pentru
ca s ne ferim de bucate, so artm i cnd e vorba s ne ferim de jurminte; cci ne-am face
vinovai de cea mai mare sminteal, dac am nesocoti cele oprite, i ne-am cheltui toat rvna
pentru nite lucruri fr nsemntate; cci nu e oprit s mnnci, dar e oprit s juri; iar noi ne
ferim de cele ngduite i cutezm cele oprite. De aceea ndemn dragostea voastr, ca s v
schimbai cumva, i de aici s facei nceputul. Cci dac vom trece postul acesta cu atta
osrdie, silindu-ne ca n aceast sptmn s nu jurm deloc, iar n cea urmtoare stingnd orice
mnie, i iari n cea dup aceasta smulgnd din rdcini brfirea, i dup aceasta ndreptndune iar cte un pcat sau altul; astfel, propind ncetul cu ncetul, vom ajunge pe nesimite la
62

nsi culmea virtuii, vom scpa de primejdia de fa, i vom mpca pe Dumnezeu; i mulimea
iar se va ntoarce n oraul nostru, i pe cei cari au fugit, i vom nva: S ne punem ndejdile
mntuirii noastre, nu n tria locurilor, nici n fug sau retragere, ci n evlavia sufletului i n
virtutea obiceiurilor noastre. i aa se va face ca s dobndim i bunurile vieii acesteia, i ale
celei viitoare, de care, fie ca s avem parte noi toi prin harul Tatlui, al Fiului i al Sfntului
Duh. Amin.

PREDICA a V-a despre statui

din Predicile despre statui
PREDICA a V-a
TOT UN NDEMN CTRE POPOR S RABDE CU BRBIE RELELE CE I AMENIN,
DEOARECE AU DESTULE PILDE DE LA CELE CE SAU NTMPLAT LUI IOV I
NINIVIILOR; CCI NU TREBUIE S NE TEMEM DE MOARTE CI DE PCAT; CE
NSEAMN A MURI RU; I DESPRE JURMINTE DE CARE TREBUIE S NE FERIM DIN
RSPUTERI; I DESPRE CUTREMURUL DE PMNT
inut n ziua de 9 Martie
1. Povestea despre cei trei biei i despre cuptor, pare-se, a mngiat ieri dragostea noastr, i pe
deasupra i pilda despre Iov, i rnile celui drept i gunoiul mai vrednic de cinste dect orice tron
regesc. Cci privelitea tronului regesc nu aduce privitorilor nici un ctig, ci numai o desftare
trectoare, nednd nici un folos; ns din privelitea gunoiului lui Iov, oricine va avea mult folos
i mult nvtur i ndemn spre rostul rbdrii. De aceea acum muli ncearc de la captul
pmntului cltoria lung peste mare, pentru ca sosind n Arabia s vad acel gunoiu, i, dup
ce-l vd, s srute pmntul care a primit luptele acelui biruitor i sngele lui mai preios dect
orice aur. Cci nici o porfir nu strlucete ct strlucea trupul lui atunci, vpsit nu cu snge
strin, ci cu al su propriu. Iar rnile lui erau mai scumpe dect toate pietrele preioase. Cci
mrgritarele nu slujesc ntru nimic vieii noastre, i nici nu d nici un folos trebuincios celor cari
le stpnesc; ns rnile acelea sunt mngierea oricrei mhniri. i ca s vezi c aceasta e
adevrat, dac cineva i pierde fiul prea iubit i singur nscut, arat-i oricte, pietre preioase
vrei, i nu i vei alina durerea, nici nu-i vei potoli suferina; dac ns i chemi n minte rnile lui
Iov, uor vei putea s-l vindeci, zicnd astfel; De ce plngi, omule? Tu ai pierdut un singur fiu;
iar fericitul acela, dup ce i-a fost rpit ceata fiilor lui, a primit rana chiar n carnea lui, i a
ezut gol pe bligar, cu puroiul curgndu-i din toate prile, pe cnd carnea lui se mistuia
ncetul cu ncetul; dreptul acela, iubitor de adevr, credincios fa de Dumnezeu, ferindu-se de
orice ru, avea pe Dumnezeu ca martor al virtuii lui. Dac vei spune astfel de vorbe, ai stins
toat mhnirea celui care plngea, i i-ai luat toat durerea; i astfel rnile dreptului sunt mai
folositoare ca mrgritarele. nchipuii-v i voi pe acel lupttor, i socotii c vedei acel gunoiu,
i pe Iov eznd n mijlocul blegarului: statuie aurit, mpodobit cu pietre preioase, aa cum
nu tiu s-i mai zic; cci nu pot gsi un lucru aa de preios ca s poat fi asemnat cu acel trup
nsngerat. Cu att era mai vrednic de cinste firea crnii aceluia, dect orice lucru ct de
preios, i rnile lui mai strlucitoare ca razele soarelui; cci acestea lumineaz ochii trupului iar
acelea dau lumin ochilor minii noastre, i au orbit cu totul pe diavol; de aceea vicleanul acela,
63

dup aceast plag, a fugit i nu sa mai artat. Iar tu, iubitule, nva i de aci, ct de mare e
ctigul obidei. Cci cnd Iov era bogat i se bucura de odihna lui, acela a avut prilej s-l
nvinoveasc, n chip mincinos, e drept, dar oricum, a avut pricin s spuie: Nu degeaba i
se nchin Iov (Iov 1, 9). ns dup ce l-a jefuit i l-a lsat srac, na mai ndrsnit nici s zic
crc; i cnd Iov era bogat, diavolul se pregtea s lupte cu el i s-l rpun; dup ce ns l-a
srcit i i-a luat totul, aruncndu-l n cea mai mare durere, atunci a fugit; i cnd trupul lui era
sntos, punea minile mpotriva lui; iar cnd i-a umplut cu rni carnea lui, atunci a fugit biruit.
Vezi cu ct srcia e mai folositoare i mai bun pentru cei ce vegheaz, dect bogia; boala
dect sntatea, ispita dect linitea, i cu ct face mai vestii i mai renumii pe cei ce lupt?
Cine a vzut, cine a auzit lupte aa de minunate? n luptele celelalte, lupttorii cu pumnul, dup
ce au rnit capetele protivnicilor, se socotesc biruitori i sunt ncununai; aici
ns, diavolul, dup ce a rnit trupul dreptului i l-a umplut cu tot felul de rni, a fost biruit i
sa dat napoi; i dup ce a izbit din toate prile coastele lui Iov, el na tras nici un folos; cci nu
i-a luat comoara ascuns, ci ai l-a fcut fi mai luminos, i prin acea strpungere a fcut ca toi s
vedem pe acel om dinuntru, ca toi s nvee care erau bogiile acelui drept; i, cnd ndjduia
s biruie, atunci a dat ndrt cu ruine, i na mai spus nimic. Ce sa ntmplat, diavole? De ce
fugi? Nu sa fcut tot ce ai vrut tu? Nai ucis turmele lui de oi, cirezile de vite, hergheliile de cai
i de catri? Nai prpdit ceata fiilor lui, i i-ai rnit toat carnea? De ce ai dat ndrt? Pentru
c, zice el, sa fcut tot ce am voit, ns nu sa fcut ceea ce doream eu mai mult s se fac i
pentru care am fcut toate celelalte; cci el na hulit; am fcut toate astea, spune el, ca s se
ntmple acel lucru. Dar deoarece nu sa fcut aceasta, eu nam nici un ctig de pe urma
pierderii banilor lui, i a morii fiilor, i a bolii trupului, ci sa ntmplat tocmai de-andoaselea de
cum voiam, cci am fcut pe duman mai vestit, i pe vrma mai strlucit l-am fcut. Acuma
vezi ct de mare e folosul obidei, prea scumpule? Trupul lui fusese frumos i nevtmat, ns
acum, dup ce a fost bntuit de acele bube, sa fcut mult mai vrednic de cinste; cci i lna e
frumoas i nainte de a fi vopsit; ns dup ce sa boit cu purpur, capt o frumusee nespus
i o mare mndree. Dac nu l-ar fi jefuii nam fi cunoscut firea cea bun a biruitorului; dac
nar fi gurit cu rni trupul lui, razele nar fi strlucit dinuntrul lui; dac nu l-ar fi pus n
gunoiu, nam fi cunoscut bogiile lui. Cci nici un rege pe tronul lui nu era aa de strlucitor ca
el cnd edea pe gunoiu; cci dup tronul regesc vine moartea, ns dup gunoiul acela vine
mpria cerurilor.
2. Cugetnd la toate acestea, s ne ridicm din mhnirea care ne apas. i v pun nainte aceste
povestiri nu ca s-mi ludai cuvintele, ci ca s luai i voi ca o pild virtutea i rbdarea
acestor oameni plini de brbie; ca prin tainele lor s nvai c dintre relele omeneti nu e
greu dect pcatul, nu srcia, nici obida, nici batjocura, nici ocara, nici moartea nsi, care
pare a fi cel mai mare ru. Pentru cei ce cuget, acestea toate sunt doar vorbe, nume de
nenorociri, lipsite de ceva aievea; ns adevrata nenorocire e s superi pe Dumnezeu i s faci
ceva neplcut lui. Cci, v ntreb: ce ru are moartea n sine? Oare pentru c te duce mai repede
la port linitit i la acea viea tihnit? Cci, dac nu te ucide vreun om, nu vine nsi legea firii
ca s desfac trupul de suflet? i chiar dac nu se ntmpl acum, va veni puin mai pe urm
lucrul de care ne temem acum. i spun acestea, nu fiindc atept ceva cumplit sau trist. Oh, nu!
Ci fiindc mi-e ruine din pricina celor cari se tem de moarte. Cnd atepi attea bunuri, pe
care nici ochiul nu le-a vzut, nici urechea nu le-a auzit, i care nici nu sau srit n inima omului
(I Cor. 2, 9), ia spune-mi, cnd e vorba s porneti, de ce trgneti, zboveti i te codeti
atta? i nu numai c te codeti, dar i-e team i fric? i cum s nu fie ruinos acest lucru? Tu
64

te plngi din pricina morii, pe cnd Pavel a gemut din pricina vieii de fa, i a spus scriind
Romanilor (Rom. 8, 2223): i fptura suspin, i noi, cari am primit prga duhului,
suspinm. i spunea acestea, nu osndind cele de fa, ci dorind cele viitoare. Am gustat
harul, spune el, i nu mai rabd zbava; am prga duhului, i m zoresc spre ospul cel deplin;
mam suit n cel de-al treilea cer, am vzut acea slav nespus, am vzut palatul strlucind i
am aflat de ce bunuri sunt lipsit, cnd zbovesc aici; de aceea suspin. Ia spune-mi, de te-ar duce
cineva n palatul regesc, i i-ar arta aurul lucind pe perei i toate celelalte podoabe, i apoi tear duce n casa sracului, iar apoi dup puin timp te-ar aduce iar la acel palat, i i-ar fgdui
c o s rmi n el pe vecie; oare nar trebui s fii cuprins de dorin, i s rabzi cu greu chiar
acele puine zile? Tot astfel s cugeti i despre cer i pmnt, i suspin mpreun cu Pavel,
nu din pricina morii, ci a vieii de fa. Ci, mi vei spune tu, f s fiu la fel cu Pavel i nu m
voiu mai teme de moarte. i ce te mpiedic s ajungi la fel cu Pavel, omule? Nu era el un om
srac? Nu era custor de corturi? Nu era un om fr nici un rang? Cci dac ar fi fost bogat i de
neam, sracii chemai s ia pild de la el ar fi avut poate prilej s pun nainte srcia lor, dar
acum nu poi spune aa ceva; cci era un om lucrtor, i se hrnea cu munca lui de toate zilele.
Iar tu ai primit de la nceput evlavia de la prinii ti, i din vrsta cea mai fraged ai fost adpat
cu nvtura sfnt; pe cnd acela a fost i hulitor, i prigonitor, i batjocoritor, i a prdat
Biserica, dar totui sa schimbat dintrodat astfel, c i-a ntrecut pe toi prin zelul i cldura lui,
i striga zicnd: Luai-v dup mine, precum mam luat i eu dup Hristos (I Cor. 11, 1). El sa
luat dup Domnul, iar tu nu te iei dup tovarul tu de robie, tu, care de la nceput ai fost crescut
n credin, dup cel care, dup schimbarea din sine, a trecut la credin? Nu tii c cei ce triesc
n pcate sunt mori, dei sunt vii? Iar cei ce triesc ntru dreptate, sunt vii, mcar c-s mori? i
asta nu e prerea mea, ci a lui Hristos care spunea Martei Oricine crede n mine, chiar de ar fi
mort, va tri. Oare credinele noastre sunt nchipuiri? Dac eti cretin, crede n Hristos; dac
crezi n Hristos, arat-mi aceasta prin fapte. Dar cum i vei dovedi credina prin fapte?
Dispreuind moartea. Cci i n aceasta ne deosebim de necredincioi. Ei pe drept se tem de
moarte, fiindc nau ndejde n nviere; tu ns, mergnd pe un drum mai bun, i tiind i cugei
asupra ndejdii n cele viitoare, de ce iertare eti vrednic, dac, ncrezndu-te n nviere, te temi
de moarte la fel cu aceia care nu cred n nviere? Dar, va zice el, nu de moarte m tem, sau c am
s mor; ci c voiu muri de moarte rea, tindu-mi-se capul.
Zi, Ioan a murit ru? Cci i sa tiat capul. Atunci tefan a murit ru? Cci a fost ucis cu pietre;
i dup prerea noastr au murit ru toi mucenicii, fiindc i-au sfrit vieaa prin foc sau fier; i
unii au murit aruncai fiind n mare, alii n prpstii, alii n gura fiarelor?! Dar, omule, a muri
ru nu nseamn a muri de moarte npraznic, ci a muri n pcate. Auzi-l pe proorocul, ce cuget
i spune despre aceasta: Cea mai rea moarte e a pctoilor (Ps. 33, 22), Na spus: Cea mai
rea moarte e cea nprasnic. i cu drept cuvnt; cci dup ce au pornit de aici, au dat de
pedepse cumplite, de chinuri venice, de viermi otrvitori, de foc nestins, de ntunerecul cel din
afar, de lanurile ce nu se desleag, de scrnirea dinilor, de obid, de strmtorare i de osnda
venic.
3, Cnd deci astfel de rele i ateapt pe cei pctoi, care poate fi folosul, dac i sfresc vieaa
acas, sau n patul lor ? Precum dimpotriv pentru cei drepi nu poate fi nici o pagub dac i
ncheie vieaa fie prin sabie, fie prin foc, de vreme ce ei au s porneass spre bunurile cele
venice* Cu adevrat moartea pctoilor e cea mai rea. Astfel fu moartea acelui bogat, care a
nesocotit pe Lazr, cci dei era la el acas, n patul lui, mprejurat de rude, i a murit de moarte
65

bun, totui plecnd acolo fu dat prad focului, neputnd s gseasc acolo nici cea mai mic
mngiere, de pe urma huzurului din vieaa aceasta.
Dar nu tot astfel Lazr; ci ntins jos, pe podea, nconjurat de cinii ce i lingeau rnile, a suferit
moartea npraznic (cci ce poate aduce chinuri mai mari ca foamea) i pornind de aci, a avut
acolo parte de bunurile cele venice, bucurndu-se n snul lui Avram. i ntruct l-a vtmat pe
el moartea npraznic? Ce i-a slujit bogatului c a murit de moarte bun? Dar, zice cineva, nu ne
temem de moarte npraznic, ci de moartea pe nedrept; i pentru c nam ndrsnit nimic din
acelea pentru care suntem bnuii, suntem pedepsii deopotriv cu cei vinovai. i ce zici, rogute? Te temi s mori pe nedrept? Au ai vrea s mori cu bun dreptate? Dar cine poate fi aa de
nenorocit i nefericit, nct, cnd e ameninat s moar pe nedrept, s prefere a muri pe bun
dreptate? Cci dac se cade s ne temem de moarte, trebuie s ne temem de moartea meritat,
fiindc cel ce moare pe nedrept, prin aceasta nsi se pune laolalt cu sfinii. La Dumnezeu cei
mai muli dintre oamenii vestii i vrednici de cinste sunt cei ce au suferit moartea pe nedrept, i
n primul rnd Abel, cci el a fost mcelrit, fr s pctuiasc mpotriva fratelui su, i fr s
vatme ntru ceva pe Cain, ci fiindc cinstea pe Dumnezeu. i Dumnezeu a ngduit aceasta oare
din dragoste sau din ur pentru el? Firete c din dragoste, ca s-i fac o cunun i mai strlucit
din aceast moarte cu totul nedreapt. Vezi c nu trebuie s te temi nici de moartea nprasnic,
nici de cea nedreapt, ci de moartea ntru pcat? Abel a murit pe nedrept, Cain a trit gemnd i
tremurnd; ia spune-mi, care a fost mai fericit: cel care sa svrit n dreptate, sau cel care tria
n pcate? Cel care a murit pe nedrept sau cel ce era pedepsit pe drept? Vrei s v spun, dragii
mei, de unde vine teama de moarte? Nu ne-a ptruns dragostea mpriei (cereti), nici nu ne-a
ncins iubirea de cele viitoare; altfel, am nesocoti toate cele de fa, ca fericitul Pavel. Pe lng
acestea nu ne temem de gheen, de aceea ne temem de moarte; nu cunoatem grozvia nespus
a pedepsii aceleia, de aceea n loc de pcat, ne temem de moarte; pentru c dac teama aceea ar
fi cuprins sufletul nostru, aceast din urm team nu sar fi furiat n noi. i voiu cuta s
dovedesc acest lucru, nu cu dovezi luate de departe, ci cu cele de lng noi, care ni sau
ntmplat n toate zilele. Cci dup ce sa trimes de ctre mprat acea scrisoare care poruncea
s pltim aceast dare, ce va prea vou de nesuferit, toi se certau, se suprau, se mniau, i
ntlnindu-se unul cu altul, spuneau: Aceast viea nu mai e de trit, cetatea aceasta e nruit,
nimeni nu va putea duce greutatea acestei dri; i toi erau ngrijorai, ca i cum erau s ajung n
prada celei mai mari nenorociri. i ndat ce sau svrit cele ntmplate (Revoluia), iar unii
nelegiuii i fctori de rele, clcnd legile n picioare, au drmat statuile, i au fcut s atrne
asupra tuturor primejdia morii, pe cnd noi ne temem chiar pentru vieaa noastr, pentru c
am scos pe mprat din rbdri; nu ne mai roade pierderea banilor, ci n loc de aceasta pe toi
i aud spunnd altora: s ne ia mpratul toat averea, de bunvoie ne vom lipsi i de ogoare i
de case, numai s ne dea cineva chezie c trupul va rmne nevtmat. i precum mai nainte
de a ne amenina primejdia morii, ne chinuia grija pierderii averii, iar dup ce sau svrit
nelegiuirile, ivindu-se frica de moarte, a alungat durerea de pe urma pierderii (banilor); tot
astfel, dac i teama de gheenna ne-ar fi cuprins sufletele, nu ne-ar fi bntuit frica de moarte; ci,
precum n trupuri, cnd ne apas deodat dou dureri, cea mai mare de obiceiu ntunec pe cea
mai slab, tot aa s-a ntmplat i acum: dac ar fi rmas n sufletul nostru teama pedepsei celei
viitoare, ar fi ntunecat toat temerea omeneasc. i astfel, dac cineva i d osteneala s-i
aduc necurmat aminte de gheenna, i va rde de moarte, i nu numai c va scpa din agonia de
fa, ci se va smulge i din acea flacr (venic a Iadului). Cci cel ce fr ncetare se teme de
gheenna, nu va cdea niciodat n focul gheennei, pzit fiind de aceast fric nencetat. Acum
66

dai-mi voie s v spun la timp nemerit: Frailor, nu v facei mintea de copii, ci fii ca pruncii
n rutate (I Corint. 14, 20). Cci e copilreasc temerea noastr cnd ne temem de moarte,
netemndu-ne de pcat. Copiii cei mici se tem de stafii, i nu se tem de foc; ci dac se
ntmpl s fie dui lng o candel cu focul aprins, n nechibzuirea lor bag mna n flacra
candelii, i n timp ce se tem zadarnic de stafie, nu se tem de focul de care ntradevr trebue s
se team; tot astfel ne temem i noi de moarte, care e o stafie vrednic de dispre, i nu ne
temem de pcat, care ntradevr trebue temut, fiindc ne mistue cugetul ca un foc. i aceasta nu
ni se ntmpl prin firea lucrurilor, ci din pricina netiinei noastre; cci dac am cugeta ce e
moartea, nu ne-am teme nicidecum de ea. Cci la urma urmei ce e moartea? E tot una cu a se
desbrca de vemnt. Cci trupul e ca un vemnt ce ncunjur sufletul, i lepdndu-l pe acesta
pentru scurt timp prin moarte, l vom cpta iari mult mai strlucitor. Ce e la urma urmei
moartea? O cltorie nemerit, un somn mai lung dect cel obinuit. Atunci dac te temi de
moarte, teme-te i de somn: dac eti ngrijorat pentru cei ce mor, fii ngrijat i pentru cei ce
mnnc sau bea; cci precum aceasta e firesc, tot aa i aceea. S nu te mhneasc lucrurile
fireti, s te ntristeze mai degrab ceea ce isvorte din reaua voin; i nu plnge pe cel ce
moare, ci plnge pe cel ce trete n pcate.
4. Vrei s v spun i alt pricin pentru care ne temem de moarte? Nu trim cu osrdie, nu avem
un cuget curat; cci dac l-am avea, moartea nu ne-ar fi nspimntat de loc, nici foametea, nici
pierderea banilor, nici altceva asemntor, cci pe cel ce triete n virtute nu-l poate vtma
niciunul din aceste lucruri, nici s-l lipseasc de desftarea cea dinuntru; cci pe cel hrnit cu
bun ndejde, nimic nu-l poate face s cad n mhnire. Cci ce-ar putea face cineva, ca s aduc
la mhnire pe un om plin de brbie? i va rpi bogiile? Dar el va surghiuni din patrie? Dar
va trimite n cetatea venic. I va pune n lanuri? Dar are cugetul deslegat i nu simte lanul cel
din afar. Dar i va ucide trupul? ns va nvia din nou: i dup cum cel ce se lupt cu o umbr i
isbete n vnt, nu va putea lovi pe nimeni; tot astfel i cei ce se lupt cu omul drept, se lupt
numai cu o umbr, i-i istovete puterile, neputnd s-i dea nici o lovitur. De aceea f-m s
am credin n mpria cerurilor, i de vrei, poi s m ucizi chiar azi; i voiu mulumi pentru
ucidere, pentru c m trimei grabnic la acele bunuri. Dar acesta e lucrul de cpetenie, tocmai
aceasta e lucru de care ne plngem noi, va zice cineva, fiindc, mpiedicai fiind de mulimea
pcatelor, nu vom dobndi acea mprie. Atunci nu te mai plnge de moarte, ci plngei
pcatele, ca astfel s le speli. Cci de aceea a fost fcut mhnirea, nu pentru pierderea banilor,
nici pentru moarte, i nici ca s ne plngem pentru vreun lucru de acest fel, ci ca s ne slujim de
ea pentru a ne terge pcatele; i cum c aceasta e adevrat, am s vo dovedesc ndat printro
pild. Leacurile doftoriceti au fost fcute numai pentru acele boli pe care le pot vindeca, nu
pentru aceea, la care nu sunt de nici un folos. De pild (cci vreau s v desluesc cuvntarea
mea i mai bine): despre un leac care poate s ajute numai ochii, i nici o alt boal, cineva ar
putea zice c a fost fcut numai pentru boala de ochi, nu pentru stomac, nici pentru mini, nici
pentru vreun alt mdular. S cercetm acum cuvntarea noastr fa cu mhnirea, i dac vom
gsi, c ea nu ne ajut n niciunul din acele rele ce ni se ntmpl, ci poate s ndrepte numai
pcatul, va fi limpede c ea ne-a fost hrzit doar pentru a ne scpa de pcat. S lum pe rnd
toate relele care ne bntue, i s le punem fa n fa cu mhnirea, s vedem de ce folos ne este
ea pentru fiecare din ele. A fost cineva osndit s plteasc gloab? Sa ntristat, dar de gloab
na scpat prin aceasta. A pierdut un fiu? Sa ndurerat, dar pe mort nu l-a nviat, i nici nu i-a
folosit cu ceva rposatului. A fost cineva biciuit, plmuit, batjocorit? Sa ndurerat, dar na dres
batjocura. Sa mbolnvit cineva de o boal foarte grea? E obidit, dar boala nu poate so alunge
67

prin asta, ba nc o face i mai grea. Vezi c mhnirea nu-i folosete nici unuia din acetia? A
pctuit cineva? Sa ntristat, a ters pcatul, i-a stins datoria. De unde se vede aceasta? Din
prerea Domnului; cci vorbind de unul care pctuise, zicea: Din pricina pcatului, l-am
ntristat puin, i am vzut c sa ntristat, i c merge mhnit, i i-am ndreptat drumurile lui
(Isaia 57, 1718). De aceea zice i Pavel: Mhnirea ntru Domnul aduce pocin spre
mntuirea cea nestrmutat (II Corint. 7, 10). Aadar, dup ce cuvntarea a dovedit limpede, c
mhnirea nu poate s dreag nici pierderea banilor, nici batjocura, nici brfirea, nici loviturile de
biciu, nici boala, nici moartea, nici altceva asemntor, ci doar poate s tearg pcatul i c e
bun ca s-l prpdeasc, e hotrt c ea pentru aceasta a fost lsat omului. De ce s ne mai
vitm de pierderea banilor, ci s ne mhnim doar cnd pctuim; cci de data asta mare e
folosul pe care ni-l aduce mhnirea. Ai fost pus la gloab? S nu te ntristezi; nu-i va sluji la
nimic. Ai pctuit? ntristeaz-te, cci i va fi de folos; i gndete-te la chibzuin i
nelepciunea lui Dumnezeu. Pcatul ne-a nscut nou dou lucruri: tristeea i moartea: n
oricare zi vei mnca, vei muri de moarte, zice (Genes. 2, 17), iar ctre femeie (Genes. 3, 16):
n dureri vei nate fii i prin acestea amndou a luat pcatul i a grijit ca (pcatul) mamei s fie
ters de ctre copii. Cum c moartea cu ntristare stinge pcatul, se vede limpede i din vieaa
mucenicilor; e limpede i din vorbele spuse de ctre Pavel celor pctoi, cnd a zis: De aceea
muli printre voi sunt slabi i neputincioi, i muli dorm, (I Corint. 11, 30) fiindc pctuii.
Murii, zice el, pentru ca prin moarte s vi se deslege pcatele. A adogat apoi zicnd: Dac neam judeca noi pe noi nine, nu ne-am osndi; cnd ns suntem judecai de Domnul, suntem
mustrai, ca s nu fim osndii mpreun cu lumea(I Cor. 11, 31. 32). i precum nate viermele
din lemn, i l roade, iar molia roade lna, dei din ea se trage, tot astfel tristeea i moartea, dei
sunt nscute din pcat, rod i mistue pcatul.
Deci s nu ne temem de moarte, ci numai de pcat, i din pricina lui s ne ndurerm. i spun
acestea, nu ateptndu-m la ceva cumplit. Oh, nu! Ci ca atunci cnd voi v temei, s fii
totdeauna cuprini de aceast simire, i s mplinii prin fapte legea lui Hristos.
Dac cineva nu-i ia crucea lui i nu m urmeaz, nu e vrednic de mine (Matei 10, 38). i
spunea aceasta nu ca s purtm lemnul pe umeri, ci ca s avem ntotdeauna moartea n faa
ochilor, precum i Pavel murea n fiecare zi (I Corint, 15, 31), i i rdea de moarte, nesocotind
vieaa cea de fa. Cci tu eti un osta, mereu n linie de lupt; iar un osta care se teme de
moarte, nu se va purta vitejete: tot astfel i cretinul care se teme de primejdie nu va putea s
fac vreo isprav mare, ba nc lesne se va lsa btut; pe cnd dimpotriv, fiind aprig, i
brbtos, va fi nebiruit i nebtut. Astfel cei trei tineri au scpat de foc, pentruc nu sau temut de
el; tot astfel i noi, dac nu ne vom teme de moarte, vom scpa de moarte. Ei nu sau temut
ctui de puin de foc ; cci nu e o vin s fii ars; ci sau temut de pcat, cci e o vin s te iei
dup necredin. Pe acetia s-i lum i noi ca pild i pe toi cei ce sunt asemenea cu ei i nu se
tem de primejdii: Aa vom scpa i noi de primejdii.
5. Eu nu sunt proroc, nici fiu de proroc (Amos 7, 14), ns tiu bine c va fi, i o spun cu glas
mare, c dac ne schimbm i avem ct de ct grij de sufletul nostru, i ne lepdm de rutate,
nu o s ne ntmpine nici o obid, nici o mhnire, i aceasta o tim noi bine din ndurarea lui
Dumnezeu, i dup cele ce a fcut fa de brbai i ceti i neamuri i popoare ntregi. Cci a
ameninat cetatea Niniviilor i le-a spus: nc trei zile, i Ninive se va nrui (IoNa 3, 4).
Ei, ce s-a ntmplat? I-a spune-mi. Ninive a fost prpdit i oraul nruit? Ba sa ntmplat
68

tocmai dimpotriv, i cetatea sa nlat, i a ajuns i mai strlucit, i ntratta timpul trecut na
ntunecat starea ei, nct chiar i acum toi o slvim i o admirm pentru c tuturor celor care au
pctuit atunci, li sa ivit un vad foarte bun, care nu le-a ngduit s ajung la desndjduire, ci
i-a chemat pe toi la pocin, ncredinndu-i i prin aceea ce a fcut, i prin acelea prin care a
ntors ctre ei pronia lui Dumnezeu, c omul nu trebuie s desndjduiasc niciodat de
mntuire, ci ducnd o viea curat i punndu-i nainte ndejdea cea mai bun, s aib
ncredere c sfritul va fi cu totul bun. Cine, chiar dac ar fi orict de ntng, nu se va trezi
auzind pilda acelora? Dumnezeu a vrut mai degrab s nu se mplineasc profeia lui, dect s
prpdeasc cetile; ba nc nici prorocia na rmas nemplinit. Cci dac oamenii ar fi struit n
aceeai rutate, i hotrrea lui Dumnezeu nu sar fi mplinit, ar putea cineva s se lege de acele
vorbe; dar, de vreme ce ei sau schimbat i sau lsat de ruti, i Dumnezeu sa lepdat de
mnia lui, i atunci cine ar putea s mai dojeneasc prorocia i s scoat ca mincinoase vorbele
ei? Cci Dumnezeu i atunci a pzit legea pe care de la nceput a dat-o tuturor oamenilor,
vorbind prin prorocul su. Care lege anume? Voiu vorbi pentru cea din urm oar, zice (Ier. 18,
7. 8} ctre neam i mprie, ca s-i desrdcinez, s-i fac una cu pmntul i s-i pierd; i dac
ei se vor poci de rutile lor, i Eu m voiu ci de mnia mea, pe care am spus c o voiu purta
acelora. Pzind deci aceast lege, a mntuit pe cei pocii, i i-a scpat de mnia Sa pe cei cari
sau lepdat de rutate.
Cunotea virtutea barbarilor, i de aceea nteea pe proroc; tot astfel se frmnta i atunci cetatea
la auzul glasului prorocesc, dar na fost ntru nimic vtmat, ba nc teama i-a fost de ajutor.
Cci teama aceea a dat natere la mntuire, ameninarea i-a scpat de primejdie; prin cderea
hotririi Sale, Dumnezeu a mpiedicat cderea cetii. O, lucru nou i minunat! Vorba care
amenin cu moartea, a nscut viea; hotrrea a rmas nemplinit, dup ce sa dat, deandoasele de cum se ntmpl la judectorii lumeti, cci la acetia hotarrea capt putere, cnd
e vestit n faa tuturor; la Dumnezeu dimpotriv, hotrrea pronunat i pierde puterea ei; cci
dac nar fi fost vestit, pctuitorii nar fi auzit-o, i dac nar fi auzit-o, nu sar fi pocit; dac
nu sar fi pocit, nar fi scpat de pedeaps, i nici nar fi avut parte de acea minunat mntuire.
i cum s nu fie de mirare, cnd judectorul d hotrrea,. iar vinovaii o fac neputincioas prin
pocina lor? Cci ei nau fugit din cetate ca noi acum, ci, rmnnd n ea, au ntrit-o, mcar c
se cltina. Era o mreaj, i au fcut din ea un meterez; era o prpastie i un hu, i au fcut din ea
un turn de aprare.
Au auzit c cldirile se vor nrui, i nau fugit de ele, ci au fugit de pcate; nu sa deprtat
fiecare din casa lui, ca noi acuma, ci sa deprtat fiecare de vieaa lui cea rea. Nu cumva, ziceau
ei, zidurile au strnit mnia? Noi suntem pricinuitorii rnii, noi s-i gsim leacul. De aceea i-au
cutat mntuirea nu n schimbarea locului, ci n schimbarea moravurilor.
6. Aa au fcut barbarii; i noi nu ne ruinm i nu ne acoperim faa, cnd ei i schimb
moravurile, pe cnd noi schimbm locurile i ne ascundem averea noastr, fcnd fapt de
oameni bei? Dumnezeu se mniaz pe noi, i noi, n loc s-i potolim mnia, purtm cu noi din
loc n loc lucrurile din cas, i colindm ntrebnd, unde s ne punem averea, cnd ar trebui s ne
ntrebm, unde s ne punem sufletul; ba nc nu mai e nevoie s ne ntrebm, ci prin virtute i
prin ndreptarea vieii noastre s-i dm un adpost nebntuit. Cci nici noi, dac am fi mniai i
suprai pe sclavul nostru, iar el, nencercnd s se desvinoveasc fa de noi, sar scobor n
chilia lui, i strngndu-i toate vemintele i fcndu-i legturile, sar gndi s fug, nam
69

rbda cu uurin s ne nesocoteasc n astfel. S ne lsm deci de aceast nepotrivit grab, i s

zicem fiecare ctre Domnul (Ps. 138, 6) Unde m voiu duce de la duhul tu, i ncotro voiu fugi
dinaintea feii tale?. S ne lum dup nelepciunea barbarilor; ei, n mprejurri nelmurite, sau
pocit, cci hotrrea nu spunea: Dac v schimbai t vei face pocin, voiu ntri cetatea, ci
doar att: nc trei zile, i Ninive se va nrui. Ce au fcut ei atunci? Cine tie dac Domnul se
va ci de nenorocirea pe care a spus c o va trimite asupra noastr? (Iona 3, 4). Cine a tiut? Nu
tiu, i totui nu nesocotesc pocina; nu tiu obiceiul lui Dumnezeu de a se ndura, i, mcar c
lucrul nu era lmurit, ei se schimb; cci nici naveau ali Ninivii pe care s-i vad c au fost
mntuii dup ce sau pocit, nici nu citiser pe proroci, nici nu auziser pe patriarhi, nau avut
nici un sfat, nau cptat nici un ndemn, i nici nu erau deloc ncredinai, c Dumnezeu se poate
mpca prin pocin ; cci nici acest lucru nu se cuprindea n ameninare; ci se ndoiau i nu
tiau de acest lucru, i totui au fcut pocina cu toat rvna. Ce iertare vom avea noi, cnd i
vedem pe aceia, care nici nu aveau vreun prilej s fie lmurii asupra sfritului, artnd o
schimbare aa de mare; iar tu, care poi s ai ncredere n buntatea dumnezeiasc, i care ai
primit att de des chezia grijii Lui pentru tine, i ai auzit pe proroci i pe apostoli, i ai cptat
nvtur de la nsei lucrurile, s nu nzueti mcar s ajungi la acea natur a virtuii la care au
ajuns i ei? Aadar mare a fost virtutea acestor oameni dar cu mult mai mare ndurarea lui
Dumnezeu, i asta se poate vedea chiar din grozvia ameninrilor (cu care au fost ameninai).
Cci de aceea na adogat la hotrrea Lui Dac v vei poci, v cru pentru ca dndu-le o
hotrre nedesluit, s le mreasc spaima i astfel mai degrab s-i mne la pocin.
i prorocul se ruineaz, c tie viitorul, gndindu-se c vorbele vor rmne nemplinite;
Dumnezeu ns nu se ruineaz, ci caut doar un singur lucru, mntuirea oamenilor, ca s
ndrepte pe robul su. Cci dup ce acela sa suit n corabie, ndat a strnit marea, ca s nvei
tu, c unde e pcat, acolo e i furtun, i unde e nesupunere, acolo e frmntare de valuri; i se
clatin cetatea din pricina pcatelor Ninivitenilor, i se clatin i corabia din pricina nesupunerii
prorocului. Atunci aceia au aruncat pe Iona n mare, i corabia sa oprit; iar noi s cufundm
pcatele i atunci cetatea va sta.
De aceea fuga nu ne va fi de nici un folos, dup cum nici aceluia fuga nu i-a ajutat la nimic, ci l-a
vtmat mai degrab. Cci fugea de uscat, dar nu fugea de mnia lui Dumnezeu; fugea de uscat,
i a adus furtuna pe mare; i nu numai c nu sa ales cu nici un bine din fuga lui, dar a vrt n
cea mai mare primejdie i pe aceia care l-au primit, i ct vreme edea n corabie plutind, i erau
de fa i marinarii i crmacii i toate uneltele marinreti, el se gsea n cea mai mare
primejdie; dup ce ns sa aruncat n mare, lepdndu-se de pcat prin pedeaps, a fost dus
ntro corabie fr lest, adic ntrun pntece de chit, i acolo avea toat libertatea, ca s nvei tu
de aici, c precum celui ce triete n pcate, nu-i slujete la nimic nici corabia, tot astfel, pe cel
desbrcat de pcate nu-l poate prpdi nici marea, i nici fiarele nu pot s-l mnnce. Cci
valurile l-au primit dar l-au pstrat tot viu; chitul l-a primit, dar nu l-a ucis; ci i lighioana i
stihia au dat comoara ndrt lui Dumnezeu, neatins; i din toate acestea prorocul nva s fie
blajin i omenos, i s nu fie mai crud nici dect marinarii fr minte, nici dect talazurile
slbatice, nici dect fiarele. Cci i marinarii nu l-au lsat n prsire de la nceput, ci numai
dup mult i mare nevoie; iar marea i lighioana l-au pstrat cu mult bunvoin, pentru c aa
a rnduit Dumnezeu. Sa ntors aa dar, a propovduit, i-a ameninat, i-a nduplecat, i-a
nspimntat i i-a ndreptat, i a ntrit oraul prin singura i cea dinti a lui propovduire;
cci na avut nevoie de multe zile, nici de sfat necurmat, ci vorbind acele vorbe curate, i-a adus
70

pe toi la pocire. De aceea i Dumnezeu nu l-a dus ndat din corabie n ora, ci marinarii l-au
dat mrii, marea l-a dat chitului, chitul l-a dat lui Dumnezeu, iar Dumnezeu Ninivitenilor, i dup
mult colind a dat napoi pe fugar, ca toi s nvee c e peste putin s scapi din minile lui
Dumnezeu, Cci oriunde ar pleca cineva, trnd cu sine pcatul, va suferi nenumrate
neajunsuri ; i dac nu e nici un om s-l mpiedice, i se va mpotrivi din toate prile nsi
fptura cu cea mai mare ndrtnicie. Deci s nu ne cutm scparea n fug, ci n schimbarea
moravurilor. Oare Dumnezeu se mnie c rmi n cetate, i de aceea fugi? Nu, ci se supr
fiindc ai pctuit. De aceea las-te de pcat, i unde e pricina rnii, acolo astup izvorul rului;
cci doctorii poruncesc s se vindece boalele prin antidoturi. Ai cptat friguri de pe urma
necumptrii? Ei vindec boala prin post. Cineva e bolnav din pricina mhnirii? Ei spun c
leacul potrivit pentru el e veselia. Aa trebuie s facem i cu boalele sufletului. Lenea a strnit
mnia? So alungm prin hrnicie, i s ne schimbm cu totul. Avem postul, cel mai mare ajutor
i camarad, i pe lng post, agonia ce ne apas i teama de primejdie. Deci acum la vreme
potrivit s ne vedem de suflet cu struin; cci o s-l putem ndupleca uor la tot ce vrem. Cnd
el e cuprins de fric i tremur, lipsit de orice desftare, i trind n mijlocul temerii, uor poate
s cugete nelepete i s primeasc cu voie bun seminele virtuii.
7. De aceea s-l nduplecm mai nti s nceap schimbarea spre bine fugind de jurminte;
cci dei vam vorbit i ieri i alaltieri despre acest subiect, nu voiu nceta de a v sftui la fel i
azi, i mine, i poimine. i ce zic, ziua de mine sau poimine? Nu m voiu lsa, pn ce nu
voiu vedea c vai ndreptat. Cci dac cei ce calc legea, nu roesc, cu att mai mult nu se cade
s roim pentru ndemnul nostru struitor noi care v sftuim s nu o clcai. Cci vina de a da
mereu acelai sfat, nu e a celui care vorbete, ci a celor cari ascult, i care In nite lucruri aa de
simple i uoare, au nevoie de o ndelung nvtur. Cci ce e mai uor dect s nu juri? E
nevoie numai de obinuin; nu e o munc trupeasc, nici nu cere cheltuial de bani. Vrei s afli
n ce chip poi birui nravul?Cum poi s te scapi de un obiceiu ru? Eu am s te nv un chip,
pe care dac l vei pzi, vei iei de tot biruitor. Cnd te vezi sau pe tine, sau pe altul dintre slugile
sau copiii ti sau pe soia ta, molipsii de acest ru, i, cu toate c-i dojeneti mereu, totui nu se
ndreapt, poruncete-le s se culce nemncai, i supune-te pe tine i pe ei la aceast pedeaps,
pedeaps care nu aduce pagub, ci ctig. Cci aa sunt cele duhovniceti: aduc i ctig, i
ndreptare foarte grabnic. Cci limba fiind chinuit nencetat, chiar dac nu o dojenete
nimeni, capt dojana ndestultoare, cnd e csnit de sete i asuprit de foame; i orict am fi
de neghiobi, aducndu-ne aminte toat ziua de mrimea acestui chin, nu vom mai avea nevoie
de alt ndemn i de alt sfat. Ai ludat vorbele mele, dar artai-v lauda i prin fapte. Cci altfel,
care ar fi ctigul acestei ntruniri a noastre? Dac biatul merge n fiecare zi la coal, i nu
nva acolo nimic, oare ar fi desvinovire ndeajuns pentru noi, faptul c el merge n toate
zilele la coal? Nu vom socoti tocmai aceasta ca vina cea mai mare, c anume dei se duce
acolo n toate zilele, se duce degeaba? Aa s cugetm i despre noi, i s ne spunem n noi
nine: Dac venind atta timp la biseric, i lund parte la un sobor att de mare, plini de un fior
adnc care cuprinde n sine mult folos, i ne ntoarcem acas tot aa cum am venit,
nendreptndu-ne niciunul din cusururile noastre, care va fi atunci folosul venirii noastre aici?
Cci multe lucruri nu se fac pentru ele nsele ci pentru ceea ce izvorte din ele. Ce s spun? Cel
care seamn, nu seamn doar ca s semene, ci ca s i culeag; cci dac n ar fi aa, ar
suferi i pagub de pe urma seminelor, care ar putrezi de-a-surda. Negutorul nu merge cu
corabia, numai ca s cltoreasc n corabie, ci pentru ca s-i sporeasc averea cltorind:
cci dac nar avea acest ctig, sar supune i la cea mai mare pagub, iar cltoria
71

negutorilor ar fi vtmtoare. Aa s cugetm i despre noi cci i noi ne-am adunat la

biseric, nu numai ca s zbovim aci, dar ca s plecm alegndu-ne cu un mare folos
duhovnicesc. De aceea, dac plecm cu minile goale, fr s fi dobndit nimic, rvna aceasta va
fi pentru noi o osndire. i ca s nu se ntmple aceasta (ceea ce pentru noi ar fi paguba cea mai
mare) plecnd de aci, gndii-v voi ntre voi, prieteni cu prieteni, prinii cu copiii, stpnii cu
slugile, i ostenii-v s aducei la mplinire porunca, pentru ca, atunci cnd v vei fi ntors iari
i ne vei auzi dndu-v acelai ndemn, s nu fii cuprini de ruine, cu inima plin de
remucare, ci s v bucurai i s v veselii, vznd c ai urmat n cea mai mare parte sfatul
meu. S cugetm la acestea nu numai aici, cci aceast pova vremelnic nu e n stare s
desrdcineze tot rul, ci i acas brbatul s aud de la femeia lui aceste lucruri, i soia de
la soul su; i toi s se ntreac n mplinirea acestei legi, iar cel care va fi mplinit-o mai
nti, s dojeneasc pe cel ce a rmas pe urm, ca prin batjocur s l strneasc i mai mult; cel
care a rmas pe urm, i nc na ndeplinit legea, s se uite la cel ce i-a luat nainte, i s
nzuiasc s-l ajung n grab. Dac ne vom gndi la aceasta, dac ne va fi gndul la aceasta, n
curnd i alte treburi de-ale noastre vor fi puse pe calea cea dreapt. Tu gndete la cele ce sunt
ale Domnului, i el nsui va avea grij de tine. i s nu-mi spui: Dar ce s facem, dac cineva ne
silete s jurm? Dar dac nu vrea s cread? Ba dimpotriv, cnd se calc legea, nu trebuie s ne
aducem aminte de nevoie. E o singur i nedesprit nevoie: s nu mnii pe Dumnezeu. ns eu
aceea spun: pn atunci, las-te de jurmintele de prisos, fcute acas, fr nevoie i fr
rost, cu prietenii, cu slugile : dac te vei lepda de acestea, n acelea no s mai ai nevoie de
mine cci gura nsi deprins ca s se team i s fug de jurmintele prea dese, nu va mai
putea s cad n acest nrav, chiar dac cineva ar sili-o i de o mie de ori. Ci dup cum acuma
cu mult munc i nesfrit ndemn, nspimntndu-v, ameninndu-v, sftuindu-v,
povuindu-v, abia am putut s v strmutm spre alt obiceiu; tot astfel i atunci, chiar dac
cineva, var sili cu tot dinadinsul, nu va putea s v nduplece ca s clcai aceast lege; cci
dup cum cineva nu ar vrea s bea venin, chiar dac l-ar sili nevoia, tot astfel nu va vrea s fac
jurminte. i dac acest lucru se va face cum trebuie, va fi pentru voi o mngiere i un ndemn
ca s atingei i celelalte virtui. Cci cel ce na isprvit nimic, se lenevete i ndat se las
abtut; dar cel ce vede c a mplinit mcar una din porunci, nvnd din aceasta s aib bun
ndejde, va pi spre celelalte cu mai mare rvn; apoi dobndind una, repede va merge la alta, i
nu se va lsa pn nu va ajunge la culme. Cci precum cnd e vorba de bani, cu ct cineva are
mai muli, cu att ar dori mai muli s aib; tot astfel poi vedea c lucrul acesta se ntmpl i
mai vrtos n treburile cele duhovniceti. De aceea v zoresc i v nteesc, ca lucrul s ia un
nceput, i s punei n sufletele voastre temelia virtuii, i ne rugm i v cerem, ca s v aducei
aminte de aceste cuvinte nu numai n ceasul de fa, ci i acas, i n trg, i oriunde vei zbovi.
O, de a avea putina s fiu mpreun cu voi, na fi avut nevoie de aceast cuvntare aa de
lung. Acuma ns, fiindc nu mi-e ngduit acest lucru, cnd eu sunt departe de voi, aducei-v
aminte de vorbele mele, i cnd edei la mas gndii-v c viu i stau lng voi, i c v rsun
n urechi tot ce v spun eu aici: i oriunde vei aduce vorba de mine, mai nainte de orice aduceiv aminte de aceast porunc, i aceasta s-mi fie rsplata dragostei mele pentru voi. Dac voiu
vedea c o urmai, am primit de la voi tot (ce doream), am cptat rsplata vrednic de ostenelile
mele. Deci pentru ca s ne facei i pe noi mai cu tragere de inim, i ca s v umplei i pe voi
de bun ndejde, s pregtii i mai mult uurin pentru celelalte porunci, cu mult osrdie
pzii legea aceasta n sufletele voastre, i atunci vei cunoate folosul poveii mele. Cci dac i
vemntul de aur, mcar c e frumos prin sine nsui, ni se pare mult mai frumos cnd e pus pe
trupul nostru; tot astfel i poruncile lui Dumnezeu, sunt frumoase ntradevr, cnd sunt ludate,
72

ns sunt cu mult mai frumoase, cnd sunt aduse i la ndeplinire. Acum, ntro scurt clipit, voi
ludai cuvintele noastre; dac ns ndeplinii i lucrul, ne vei luda i pe noi i pe voi niv, n
toat ziua i n tot timpul. i nu aceasta are nsemntate, c noi ne ludm unii pe alii, ci c
Dumnezeu ne va primi la Dnsul; i nu numai c ne va primi, dar ne va rsplti cu acele mari i
nespuse bunuri, de care fie ca s avem cu toii parte, prin harul Tatlui, Fiului i Duhului Sfnt.
Amin.

PREDICA a VI-a despre statui

din Predicile despre statui
PREDICA a VI-a
TEAMA DE DREGTORI E FOLOSITOARE. POVESTIREA CELOR CE SAU NTMPLAT PE
DRUM SOLILOR CARE DUCEAU MPRATULUI VESTEA DESPRE RSCOALA; CINE
RABD CEVA PE NEDREPT I MULUMETE LUI DUMNEZEU CARE NGADUIE ACEST
LUCRU, E DEOPOTRIV CU CEL CE RABD CEVA ASEMNTOR, PENTRU DUMNEZEU.
IARI PILDE DESPRE CEI TREI TINERI I CUPTORUL BABILONIC; I DESPRE
LEPDAREA DE JURMINTE
inut n ziua de 10 Martie
1. Multe zile am cheltuit ca s v mngi, dragii mei; i totui nu ne vom lsa de planul acesta; ci
ct timp va dinui rana mhnirii, vom pune pe ea leacul mngierii. Cci dac doftorii nu preget
s ngrijeasc rnile trupului, pn ce nau vzut durerea ncetnd, se cade cu att mai vrtos s
facem acest lucru, cnd e vorba de suflet. Fiindc tristeea e rana sufletului, i pe ea trebuie so
alinm nencetat cu vorbe blajine; cci nici apa cald nu poate s potoleasc buba crnii att ct
belugul de cuvinte mngietoare obinuiete s astmpere patima sufletului. Aci navem nevoie
de burete ca doftorii, ci n loc de burete vom ntrebuina limba; navem nevoie de foc cu care s
nclzim apele, ci n loc de foc, ne vom sluji de harul Duhului. Haide s facem i azi aceasta.
Cci dac noi nu v vom aduce mngiere, din ce alt parte o vei cpta? Judectorii v
nfricoeaz, deci preoii s v mngie; dregtorii v amenin, Biserica s v ntremeze. Cci
aa se face cu copiii mici; nvtorii i sperie i i bat, i i trimet lcrmnzi la mamele lor, iar
mamele, primindu-i la snul lor, i in i i mbrieaz, i srut tergndu-le lacrmile, i
mbrbteaz sufletul lor ndurerat, ncredinndu-i cu vorbele lor, c teama fa de dascli e
folositoare.
De aceea, fiindc i pe voi vau nspimntat dregtorii i vau umplut de grij, Biserica, mama
obteasc a noastr a tuturor, desfcndu-i snul i primindu-ne cu braele deschisev ne
mngie n fiecare zi, spunndu-ne c teama de dregtori e folositoare, i folositoare e i
mngierea ce purcede dintrnsa. Cci teama fa de ei nu ne las s ne lenevim; iar
mngierea ei nu ne ngdue s cdem sub povara obidei; i prin acestea amndou, Dumnezeu
rnduete mntuirea noastr. Cci tot El a narmat pe dregtori, ca s sperie pe cei svpiai; i
Ei a ales pe preoi ca s mngie pe cei ndurerai; i att Scriptura ct i ncercarea nsi spun
cu glas mare aceste dou lucruri. Cci dac, acum, cnd nu ne lipseau dregtorii, iar ostaii erau
gata sub arme, sminteala ctorva oameni pe cari i poi numra pe degete, nite corcituri i
73

venetici, n scurt timp ne-a strnit atta amar de foc i furtun i i-a fcut pe toi s se team de
prpd, la ce sminteal nar fi ajuns ei, dac nar fi fost de loc teama de dregtori? Nar fi
drmat din temelii aceast cetate, i fcnd toate una cu pmntul, nu ne-ar fi luat chiar i
sufletele noastre?
Dac, deci, desfiinezi tribunalele de judecat, strici toat rnduiala vieii noastre; i dup cum,
dac ndeprtezi pe crmaciu din corabie, o faci s se scufunde; i, dac iei pe cpetenie de la
oaste, dai pe ostai legai n mna dumanilor; tot astfel, dac iei pe dregtori din cetate, vom
duce o viea mai nechibzuit dect animalele necuvnttoare, mucndu-ne i mncndu-ne
ntre noi, cel bogat pe cel srac, cel puternic pe cel slab, cel ndrsne pe cel de omenie. Dar,
slav Domnului, acum nu e de loc aa; cei cari triesc n evlavie nau nevoie de o asemenea
ndreptare. Pentru cel drept, zice-se, nu sa pus lege (I Timoth. 1, 9). Iar muli cari privesc spre
rutate, dac nar avea aceast team adevrat deasupra lor, ar umple cetile de mii de rele;
lucru pe care, pentruc l tia, l-a spus i Pavel, zicnd: Nu e nici o putere, dect de la
Dumnezeu; i ocrmuirile, care sunt, sunt ornduite de Dumnezeu (Rom. 13, 1). Rostul, pe care
l mplinesc mbinrile de lemnrie n case, l ndeplinesc magistraii n ceti; i precum, dac le
vei lua pe acelea, pereii se desfac i se nruesc; tot astfel dac vei lua din lume pe dregtori i
teama de ei, i casele i cetile i noroadele se vor nrui ntre ele cu mult desfrnare, nefiind
nimeni care s le in pe loc i s le resping, nduplecndu-i s se astmpere de frica pedepsei.
Drept aceea, iubiilor, s nu ne plngem de team fa de dregtori, ci s mulumim lui
Dumnezeu, c nfrneaz lenevirea noastr i ne face mai harnici. Cci, rogu-v, avut-am vreo
pagub de pe urma acestei griji i osrdii? Oare fiindc ne-am fcut mai cu luare aminte i mai
cumini? Pentru c nu mai vedem nici un om beat cntnd cntece desfrnate? Pentru c se
continu necurmat lacrmile, rugciunile i nchinciunile? Fiindc rsul nelalocul lui i vorbele
ruinoase i orice desmare au fost alungate, iar cetatea noastr toat se poart acum ca o
femeie cinstit i cuviincioas? De aceea, rogu-te, plngi? Ba mai degrab trebue s fii vesel i
s-i mulumeti lui Dumnezeu pentru asta, fiindc o team de cteva zile a risipit o desfrnare
aa de mare! Nu tgduesc, zici tu; dar dac primejdia noastr sar mrgini numai la team,
ne-am fi ales cu destul folos: dar acum ne e fric s nu purcead rul mai departe, i s nu
ajungem cu toii in cel mai grozav pericol Dar ca s nu v temei, Pavel v mngie zicnd:
Credincios e Dumnezeu, care nu va ngdui s fii ncercai peste puterile voastre, ci mpreun
cu ispita, a pregtit i mijlocul s ieii din ea, ca so putei rbda (I Corint. 10, 13). El nsui a
zis (Deut. 31, 6): Nu te voiu lsa i nu te voiu prsi. Cci dac ar vrea s ne mustre aievea i
prin ispit, nu ne-ar fi lsat attea zile prad temerii. Cnd nu vrea s pedepseasc, nspimnt,
fiindc dac ar vrea s pedepseasc, teama ar fi de prisos, de prisos ar fi ameninrile. Acum
ns trim o viea mai grea dect o mie de mori, tremurnd i tresrind de attea zile, fiindu-ne
fric chiar de umbrele noastre i ispind pedeapsa acelui Cain i de necurmat grij srind din
mijlocul somnului, astfel c, chiar dac L-am mniat pe Dumnezeu, acuma, dup ce am suferit o
aa de mare osnd, ni L-am fcut binevoitor. Cci, dei nam cptat o pedeaps vrednic de
pcatul nostru, ea e deajuns pentru indurarea dumnezeiasc.
2. i trebue s prindem curaj nu numai din aceasta, ci i din multe altele, cci nu puine chezii
de bun ndejde ne-a dat nou Dumnezeu. i cea dinti e c cei cari au pornit s duc vestea cea
rea, plecnd de aci ca i cum ar fi avut aripi, i socotind s fi ajuns de mult n tabra mpratului,
i acum zbovesc la jumtatea drumului; attea piedici i poticneli au avut, c acuma, dnd
drumul cailor merg n care, ceea ce neaprat i va face s ajung mai trziu. Cci dup ce
74

Dumnezeu a ndemnat pe episcopul i printele nostru al tuturor (e vorba de episcopul Flavian)

s plece de aici, i l-a nduplecat s porneasc i s ia asupra-i aceast nsrcinare, deodat i-a
oprit n mijlocul drumului, ca nu cumva ajungnd nainte s aprind focul i s fac nefolositoare
ndreptarea nvtorului, care ar fi gsit urechile mpratului astupate de focul mniei. i c
aceast piedic nu fr voia lui Dumnezeu sa ntmplat, e limpede de aci: oamenii cari i-au
petrecut toat vremea n astfel de cltorii i care aveau slujba, de a mna caii, sau lsat de
aceast meserie dobori fiind, i ntmplrile de acum sunt tocmai pe dos de acelea ale lui Iona.
Pe acela, nevrnd s plece, l silea Dumnezeu; pe acetia, cari se grbeau s plece, Dumnezeu i-a
oprit. O, lucru nou i minunat! Acela nu voia s vesteasc nenorocirea, i Dumnezeu l-a pornit
fr voia lui; acetia degrab se zoresc s vesteasc prpdul, i pe ei, iari fr voia lor, i-a
oprit. Din ce pricin ? Pentru c de data asta graba aducea pagub, iar de data aceea ctig; de
aceea i pe el l-a fcut s se zoreasc cu ajutorul chitului, i pe acetia i-a ntrziat din pricina
cailor. Vezi nelepciunea lui Dumnezeu? Fiecare din ei a fost mpiedicat prin acelea prin care
ndjduia s aduc la ndeplinire lucrul plnuit. Acela a socotit s scape prin cltoria pe mare, i
corabia a ajuns pentru el un lan; acetia ndjduiau s ajung s vad mai repede pe mprat, cu
ajutorul cailor, i caii le-au fost piedica; ba, nici caii, nici corabia, ci pronia lui Dumnezeu, care
pretutindeni rnduete toate prin nelepciunea Lui. i acum cuget i la felul proniei, cum i-a
nfricoat i i-a mngiat. Chiar n ziua, n care sau fptuit toate acele nelegiuiri, ngduindu-le
s plece ca s vesteasc mpratului toate cele ntmplate, i-a speriat pe toi prin repeziciunea
plecrii lor; dar dup ce au plecat i au fcut dou, trei zile pe drum, cnd socoteam c mergerea
episcopului nostru era de prisos, pentru c avea s ajung prea trziu, atunci a risipit teama i nea mngiat, oprindu-i pe aceia, cum am spus, n mijlocul drumului, i fcnd ca aceia care
veneau de acolo la noi, s ne vesteasc necazurile lor de pe drum, ca s mai rsuflm niel; lucru,
care sa i ntmplat, fcnd ca s scpm noi de o mare parte din ngrijorare. Auzind acestea, neam nchinat lui Dumnezeu, care a fcut aceasta i care mai cu dragoste dect orice printe
ornduete lucrurile noastre i acum, oprind pe aceti ri vestitori, ca i cu o putere nevzut, i
doar c nu le-a zis; Ce v zorii, ce v grbii s scufundai o astfel de cetate? Oare aducei veti
bune mpratului? Rmnei aici, pn cnd voiu face pe sluga mea, ca pe un vraciu foarte bun,
s v ia nainte i s ntreac goana voastrI i dac atunci, cnd doar a nceput s se iveasc
buba frdelegii, ni sa artat atta grij, cu att mai vrtos vom dobndi iertare dup
schimbare, dup pocin, dup atta fric, dup lacrimi i rugciuni. Cci cu drept cuvnt era
ndemnat Iona iari s-i cheme la pocin; voi ai i fcut pocire i mare schimbare, i de
aceea de acum nainte e nevoie de mngiere, nu de vestitor care v aduce ameninri. De aceea
l-a strnit pe acest obtesc printe (pe episcopul Flavian) s porneasc la drum, dei erau attea
lucruri ce-i mpiedicau; i dac nar fi avut grij de mntuirea noastr, nu l-ar fi nduplecat pe
acela, ci l-ar fi mpiedicat chiar atunci cnd vroia s plece.
3. Mai am s v spun un al treilea lucru, care s v dea curaj: srbtoarea cea apropiat (este
vorba de Sf. Pati) pe care o cinstesc i toi necredincioii, i pe care astfel a respectat-o i cinstito chiar nsui mpratul iubitor de Dumnezeu, nct i-a ntrecut pe toi mpraii, care naintea lui
ntru evlavie au domnit. Cci n astfel de zile, prin scrisoarea, pe care o trimesese n cinstea
srbtorii, a slobozit din nchisoare aproape pe toi cei nchii. i episcopul nostru, cnd va fi n
faa mpratului, va citi aceast scrisoare i i va aduce aminte de legile date de el nsui,
zicndu-i astfel: ndeamn-te tu pe tine nsui; ia-te pild pe tine nsui; ai n casa ta o pild de
iubire fa de oameni; nai vrut s faci un mcel drept, i acum vei putea s fptueti unul nedrept
? Pe cei prini cu vin i pui n lanuri i-ai iertat din respect pentru srbtoare, iar pe cei
75

nevinovai, cari nau cutezat nimic, i vei osndi, mai ales ntro srbtoare ca aceasta? Oh nu,
mprate! Trimend aceast scrisoare tuturor cetilor, tu le spuneai: O, de-a putea s nviez i
pe cei mori! De aceast ndurare avem nevoie acum. Pe regi nu i face att de vestii biruina
asupra dumanilor, ct i face biruina asupra mniei i sufletului lor: acolo isprava e a armelor i
a ostailor, aci planul de biruin e numai al tu, i nu ai pe nimeni care s mpart cu tine slava
nelepciunii. Ai biruit nvala barbar; nvinge i mnia regeasc; s nvee toi necredincioii c
teama de Hristos poate nfrna orice putere. Slvete pe Stpnul tu, iertnd tovarilor ti de
robie pcatele, ca i El mai vrtos s te slveasc i s-i arate n ziua judecii un ochi binevoitor
i senin, aducndu-i aminte de ndurarea ta.
Astfel va vorbi el, i v va smulge cu totul mniei sale. i ajutorul, pe care l avem noi de la acest
post, este foarte mare, nu numai ca s nduplecm pe mprat, ci chiar ca s putem rbda cu
brbie nenorocirile; cci nu o mic mngiere dobndim de pe urma acestei mprejurri. Cci a
ne aduna n toate zilele, a gusta cuvntul Sfintelor Scripturi, a ne privi unii pe alii, a ne plnge
ntre noi i a ne duce acas, dup ce ne-am rugat i am primit binecuvntarea, toate aceste lucruri
ne iau foarte mult din durerea noastr.
Deci s nu ne prbuim, s nu ne lsm abtui de ngrijorare, ci s struim n ateptarea celor
bune, i s lum aminte la cele ce au s se spun, cci i astzi tot despre dispreul morii vreau
s v vorbesc. Vam spus ieri c noi ne temem de moarte, nu fiindc e grozav, dar fiindc nu
ne-a ncins nici dragostea de mpria cerurilor, nici nu ne-a cuprins teama de gheena; i pe
lng aceasta, pentru c nu avem un cuget curat. Dar s v pomenesc i a patra pricin a acestei
ngrijorri, nu mai mic dect cele dinti, dar mai adevrat? Nu ducem o viea plin de pietate,
cum se cuvine cretinilor, ci umblm dup o viea desfrnat i plin de moliciune; i de aceea,
cum e i firesc, ne desftm de lucrurile pmnteti. Pentru c dac ne-am petrece aceast viea
n posturi, n veghi i ntrun traiu srccios, tirbindu-ne poftele noastre fr rost, ndeprtnd
plcerile, rbdnd sudorile virtuii, pedepsindu-ne trupul, dup cum spune Pavel (I Corint, 9, 27)
i inndu-l n robie, nengduind crnii s alunece spre dorini i mergnd pe un drum strmt i
greu, n curnd am dori cele viitoare, grbindu-ne s ne scpm de necazurile de fa. i ca s
vedei c vorbirea noastr nu e mincinoas, suie-te pe culmile munilor, ia seama la schimnicii,
cari stau acolo mbrcai! n sac, n lanuri, n posturi, nchii n ntunerec, i viei vedea c toi
doresc moartea, numind-o odihn. Cci dup cum cel ce se lupt cu pumnul se zorete s ias
din aren, ca s scape de rni, iar lupttorul dorete s se ridice spectatorii, ca s fie cruat de
osteneli; tot astfel cel care triete n virtute un traiu greu i aspru, dorete sfritul, ca s
scape de ostenelile de aici i cu ncredere deplin n cununile ce l ateapt, va cltori spre
vadul linitit i va ajunge acolo, unde nu mai are s se team de nec i scufundare. De aceea
Dumnezeu prin firea lucrurilor ne-a pregtit o viea muncit i csnit, ca mnai de obida de
acum, s ne agm de dorina celor viitoare. Cci dac acum, cnd sunt attea mhnirii
primejdii i temeri i griji, ce ne mpresur din toate prile, i noi tot zbovim cu drag n aceast
viea; cnd am mai dori vreodat cele viitoare, dac pe lume nar fi nici unul din aceste lucruri,
iar viea noastr ntreag sar scurge fr tristee i fr restriti?
4. Aa le-a fcut Dumnezeu i Iudeilor. Voind s strneasc n ei dorul de ntoarcere i s-i fac
s urasc Egiptul, a ngduit ca ei s se csneasc cu munca zidreasc i cu lut, ca s cear lui
Dumnezeu cu glas mare ntoarcerea, chinuii fiind de mrimea muncilor i a robotului aceluia.
Cci dac chiar dup ce au ieit, dei li sau ntmplat acestea, i-au adus aminte de Egipt i de
76

vechea robie i tot se zoreau s se ntoarc iar sub jugul vechei stpniri, cnd ar mai fi vrut ei
vreodat s prseasc aceast ar, dac nar fi dat peste asemenea barbari? De aceea, ca s nu
ne dm i noi leneviei, intuii pmntului i umblnd dup cele de fa, ne-a fcut Dumnezeu o
viea aa de plin de casne. Aadar s nu ne agm de viea aceasta mai mult dect se cade. Ce
folos, ce ctig avem noi din dorul prea mare dup viea de fa? Vrei s afli de ce e bun viea
de fa? Fiindc ea e temeiu i prilej pentru viea viitoare, i e ca o aren pentru a ctiga
cununile de acolo, cci dac nu ne-ar hrzi acest lucru, ea ar fi mai de plns dect o mie de
mori. Dac navem de gnd s trim spre a plcea lui Dumnezeu, e mai bine s murim. Cci
ntruct e ea mai de seam, mai deosebit? Nu vedem n fiecare zi acelai soare i aceeai lun?
Nu aceeai var? Nu aceeai iarn? Nu aceleai treburi?
Ce e ce a fost? Ceea ce va fi. Ce e aceea ce sa fcut? Tocmai aceea ce se va face (Ecles. 1, 9).
Aadar s nu socotim fericii pe cei vii, i s nu plngem pe cei mori, ci s cinm pe cei ce stau
n pcate, fie c-s vii, fie c-s mori; iar pe cei ce triesc n dreptate, oriunde ar fi ei, s-i socotim
fericii. Tu te temi de o singur moarte, i de ea te plngi; iar Pavel, care murea n fiecare zi, nu
numai c nu lcrma din pricina aceasta, dar se veselea i se bucura. O, de-a putea s m
primejduesc i eu pentru Dumnezeu, i nu mi-ar psa de loc; cci nu numai acela ce sufere pentru
Dumnezeu, merit laud, ci i acela care rabd brbtete o nedreptate i mulumete lui
Dumnezeu, care ngduie acest lucru, nu e mai prejos dect cel care sufere pentru Dumnezeu.
Fiindc i fericitul Iov a primit acelea multe i nesuferite lovituri de la diavolul, care l ispitea n
zadar, fr rost i fr pricin; i totui a rbdat brbtete i a mulumit lui Dumnezeu, care
ngduia acestea, i a ctigat cununa ntreag. Deci s nu te mhneti din pricina morii, cci e
un lucru firesc; s te mhneti din pricina pcatului, pentru c el e vina voinei. Dac te mhneti
pentru cei rposai, te vei ndurera i pentru cei ce se nasc; cci precum moartea e fireasc, tot
astfel i naterea. Dac te amenin cineva cu moartea,. spune-i: Am fost nvat de Hristos s
nu m tem de acei cari mi omoar trupul, fr ca s-mi poat ucide sufletul (Mat. 10, 28.).
Dac te amenin c ia averea ta pe seama statului, rspunde-i: Gol am ieit din pntecele
maicii mele, i gol m voiu ntoarce acolo (Iov 1,21), Nam adus nimic pe lumea asta; e
limpede c nici nu vom putea s plecm cu ceva din ea (I Tim. 6, 7) i dac nu vei lua tu, va
veni moartea s ia; i dac nu m vei ucide tu, legea firii mi va aduce sfritul. Drept aceea s nu
ne temem de niciunul din relele, ce ni se aduc de ctre fire, ci de acelea care izvorsc din reaua
voin; cci ele ne nasc pedeapsa. Cu prilejul lucrurilor, ce ne vin pe neateptate, s ne gndim
mereu, c nu le vom ndrepta cinndu-ne, i s ncetm de a ne cina; i pe lng aceasta s ne
mai gndim c, dac suferim vreo nedreptate pe lumea aceasta, ne tergem multe pcate. De
aceea e un mare bine ca s ne ispim pcatele aici, nu dincolo; cci i bogatul acela na
ntmpinat nimic ru aici, i de aceea era csnit dincolo. i cum c aceasta era pricina, pentru
care nu primea acolo nici o mngiere, auzi ce spune Avram (Luca 16, 25): Fiule, tu ai cptat
tunurile tale; de aceea eti csnit. i cum c lui Lazr de aceea i sau dat acele bunuri, fiindc
ndurase aici cu brbie acele nesfrite restriti, auzi-l pe patriarh spunnd i aceasta. Cci
dup ce a spus bogatului: Ai cptat bunurile tale adaog: iar Lazr cele rele, de aceea
primete mngiere. Cci dup cum cei ce triesc n virtute i n obid au un ndoit ctig; tot
astfel cel ce triete n rutate i se bucur de desftri, va avea ndoit pedeaps. i iari spun,
nu ca s nvinovesc pe cei ce fug (cci s nu turburi sufletul ntristat zice Eclesiastul, 7, 36);
nici voind s-i mustrez (cci bolnavul are nevoie de mngiere), din dorina de a-i ndrepta; s nu
ne cutm mntuirea n fug, ci s fugim de pcate i de drumul ru. Dac vom fugi de acestea,
chiar dac am fi nconjurai de nenumrai ostai, nimeni nu va putea s ne vatme; dac nu vom
77

fugi de acestea, chiar dac ne vom sui pe vrful munilor, i acolo vom gsi nenumrai dumani.
S-i aduci iari aminte de cei trei tineri, care erau in cuptor i nu peau nici un ru; i de
aceea care i aruncaser pe ei acolo i rmneau nafara cuptorului, cum toi cei de jur mprejur
au fost mistuii. Ce e mai vrednic de mirare ca aceasta? Focul i-a deslegat pe cei pe care i
cuprindea; i i-a nfcat pe cei pe care nu-i cuprindea; ca s nvei c nu locul, ci felul
moravurilor aduce mntuirea, au scpat cei dinuntru i au fost mistuii cei din afar. Aceleai
trupuri au avut i unii i alii, dar nu aceleai simuri; de aceea nu i aceleai ptimiri. Cci fnul
dei st afar, se aprinde repede; precum dimpotriv aurul, chiar de ar rmnea nuntru, i mai
mult strlucete.
5. Unde sunt acum cei ce spun: S ia mpratul toate, i numai trupul s ni-l lase slobod?. S
nvee acum, ce nseamn a avea trupul slobod. Cci nu scutirea de pedeaps face trupul slobod,
ci vieaa necurmat ntru dreptate. Trupurile acestor tineri erau slobode chiar bgate n cuptor;
cci ei se lepdaser de mult de robia pcatului. i aceasta e singura libertate, nu a fugi de
primejdie sau de suferine. Ci tu, auzind de cuptor, adu-i aminte de rurile de foc din ziua aceea
nfricotoare. Cci dup cum aici focul i-a nfcat pe aceia, iar de acetia sa sfiit, tot aa va fi
i cu acele ruri de foc, i dac cineva va avea fn, lemne sau paie, va lua foc; iar dac cineva are
aur i argint, se face mai strlucitor. Astfel de lucruri s strngem, i s rbdm cu brbie cele
de fa, tiind c obida de acum ne va scpa de acea pedeaps, dac tim s fim nelepi, i aici
ne va face mai buni, nu numai pe noi, ci adesea, dac veghem, i pe aceia cari ne chinuesc; att
de mare e puterea acestei nelepciuni, dup cum sa ntmplat i cu tiranul de atunci. Cci dup
ce a auzit c nau pit nici un ru, auzi cum sa schimbat: Slugi ale Domnului celui prea nalt,
ieii i venii ncoace (Dan 3, 93). Dar nu spunea puin mai nainte: i care e zeul, care v va
putea smulge din minile mele? Ce sa ntmplat? De unde a venit acea schimbare? Pe cei
dinafar i-ai vzut mistuii, iar pe cei ce stteau nuntru i chemi? Ce te-a fcut s ajungi la o
asemenea cugetare? Ai vzut ct de mult sa schimbat regele? Cnd nu era nc stpn pe ei,
hulea; dup ce i-a aruncat n foc, cugeta nelepete. De aceea i Dumnezeu a ngduit s se fac
tot ce voia tiranul, ca s arate c pe cei pzii de Sine, nu poate nimeni s-i vatme; i ceea ce a
fcut cu Iov, a fcut i aici. Cci acolo a ngduit diavolului s-i arate toat puterea lui, iar dup
ce acesta i-a tocit toate sgeile lui, i nu-i mai rmsese nici un fel de mreji, atunci a scos pe
lupttor din aren, ca biruina s fie limpede i nendoielnic; i aici a fcut acelai lucru. A vrut
s drme cetatea lor, i Dumnezeu na mpiedicat aceasta; a vrut s-i ia ca robi, i nu l-a
mpiedicat; a vrut s-i lege, i i-a ngduit; a vrut s-i arunce n cuptor, i a ngduit; s aprind
o flacr peste msur, i a ngduit i aceasta; i cnd nu mai rmsese nimic, ci tiranul i sleise
toat puterea lui, atunci Dumnezeu a artat virtutea i rbdarea tinerilor. i Dumnezeu a
ngduit pn la sfrit obida, ca s arate celor ce se nverunau mpotriva lor, att nelepciunea
celor supui la obid, ct i pronia Sa. Lucruri pe care atunci aflndu-le, le pomenea i regele
strignd cu mare glas: Slugi ale Domnului celui prea nalt, ieii i venii ncoace. Ci tu
gndete-te la brbia tinerilor: nici nau ieit nainte de a fi chemai, ca s nu socoat cineva c
sar teme de foc; nici la chemarea lui nau rmas nuntru, ca s nu par c sunt crcotai i
ambiioi. Dup ce ai aflat, zic ei, ale cui slugi suntem, dup ce ai cunoscut pe Domnul nostru,
atunci am ieit, ca nite crainici ai puterii dumnezeeti pentru toi cei de fa. i nc nu
numai ei, ci i dumanul cu glasul i cu limba, cum i prin scrisoarea sa, vestea tria lupttorilor
i puterea ornduitorului de lupte. i dup cum crainicii, cnd spun n mijlocul mulimii
numele lupttorilor biruitori, spun i numele cetii lor zicnd: cutare e din acest ora; tot astfel i
aici, n loc de numele cetii, a vestit numele Domnului lor: Sedrah, Misah i Abdenago,
78

slujitori ai Domnului celui preanalt ieii i venii ncoace. Ce s-a ntmplat de i numeti
slujitori ai Domnului? Nu erau slugile tale? Dar au destrmat ara mea, au clcat n picioare
trufia mea, i prin faptele lor au artat pe adevratul Dumnezeu. Dac ar fi fost slugi ai unor
oameni, focul nu s-ar fi temut de ei, flacra nu sar fi dat napoi, cci fptura nu tie s cinsteasc
i s se sfiasc de slugile oamenilor. De aceea iar a zis Binecuvntat s fie Dumnezeul lui
Sedrah, Misah i Abdenago (Dan. 3, 95).
Ci tu uit-te cum vestete numele ornduitorului de lupte: Binecuvntat s fie Dumnezeu, care
a trimes pe ngerul su i a scos pe slugile sale. Aceasta nu o poate face dect puterea
dumnezeiasc. Apoi laud virtutea lupttorilor, pentru c au crezut n El, au nesocotit cuvntul
regelui i i-au dat trupurile lor, ca s nu slujeasc unor zei strini (Dan. 3. 28). Oare poate ceva
s stea alturi de virtute? nainte cnd au spus : Nu slujim zeilor ti, sa aprins (regele) mai ru
dect un cuptor; ns dup ce prin fapte l-au nvat despre aceasta pe rege, acesta nu numai c
nu sa mniat, dar i-a ludat i sa minunat de ei, fiindc nu i-au dat ascultare. Att de mare
lucru e virtutea, nct smulge lauda i mirarea chiar a dumanilor. Aceia au luptat i au biruit, iar
el, biruit fiind, le mulumea c nu sau lsat speriai de privelitea flcrii i c i-a mngiat
ndejdea n Domnul, i numete pe Dumnezeul pmntului dup cei trei tineri, nu c ar fi vrut s
mrgineasc mpria lui cu vreun hotar, ci pentru c cei trei tineri erau pentru el In loc de
ntreg pmntul; de aceea, lsnd la o parte atia tirani, regi i prini, care i se supuseser, el
sa minunat de cei trei tineri, care au nesocotit tirania lui. i au fcut acest lucru, nu certndu-se,
ci filosofnd, nu din ngmfare, ci din evlavie; nu umplui de trufie, ci nflcrai de rvn. Cci
mare lucru e ndejdea n Dumnezeu; lucru pe care l-a bgat de seam i barbarul, care vrnd s
arate c de aceea au scpat de primejdia ce-i amenina, a strigat Fiindc au crezut n El.
6. i spun aceasta ca s nu ne temem de nimic, dect s nu mniem pe Dumnezeu. Cci i atunci
era cuptorul aprins; ns ei l-au dispreuit, dar sau temut de pcat; cci tiau c fiind ari, no
s pa nici un ru, pe cnd, dac nar fi pzit legea Domnului, erau s ndure cele mai grozave
pedepse. Cci a pctui e o mare pedeaps, chiar dac nu suntem pedepsii; dup cum e cea mai
mare cinste, i cea mai mare linite s trim n virtute, chiar dac suntem pedepsii. Cci pcatele
ne despart de Dumnezeu, dup cum zice i El: Nu pcatele voastre ne despart n mijloc pe voi
i pe Mine? (Isaia 59, 2). Pedepsele ns ne duc la Dumnezeu; cci zice: D-ne pace, cci
toate ne-ai dat (Isaia 26, 12). Dac cineva are o ran, de ce trebue s se team? De materie,
sau de operaia doctorului? De fier sau de mrirea bubei? Pcatul este ca o materie (coptur);
pedeapsa ca bisturiul doctorului.
Dup cum cel ce are puroiu, se simte ru, chiar dac nu e tiat, ba nc e n culmea durerilor,
tocmai dac nu se las s fie tiat; tot astfel i acel care pctuete e cel mai nenorocit din toi,
chiar dac nu e pedepsit; i atunci e mai nenorocit, cnd nu e pedepsit i nu sufere nimic. i dup
cum cei bolnavi de splin i de dropic sunt mai nenorocii cnd mnnc din belug i beau
buturi rcoritoare, sau mnnc bucate de toate felurile sau rogodele, pentru c prin aceste
lucruri gingae i mresc boala; iar dac, dup porunca doctorului, se chinuesc de foame i de
sete, mai au o ndejde oarecare de mntuire; dac ns ntru nedreptate huzuresc fr team de
pedeaps, sunt mult mai nenorocii ca acei bolnavi de dropic, ce-i mbuibeaz pntecele lor, i
cu att mai mult, cu ct sufletul e mai bun dect trupul. Drept aceea dac vezi pe oameni trind
n astfel de pcate, i pe unii luptndu-se cu foamea i cu alte mii de rele, iar pe alii bei,
huzurind n bunti i fcnd toate plcerile pntecelui, s socoteti mai fericii pe acei care
79

sufer necazuri. Cci flacra pcatului se tirbete prin astfel de obid, i ei purced la judecata
viitoare i la acel groaznic jude, lund cu sine nu puin mngiere, fiindc prin suferinele
ndurate n vieaa aceasta au ispit multe pcate.
Dar destul mngiere: acum e vremea s trecem la ndemnul de a fugi de jurminte i s le lum
celor cari jur, ndreptirea aceea rece i nefolositoare, pe care se pare c o au. Cci cnd i
nvinovim, ei ne pun n fa pe alii care fac acelai lucru zicnd: i acela, i acela jur. S le
spunem deci: Dar acela nu jur; iar Dumnezeu i d hotrrea dup meritele faptelor tale. Cci
cei ce greesc nu ajut pe cei greii, prin tovria pcatelor; iar cei ce triesc n dreptate
osndesc pe pctoi. Cci muli erau cei ce nu-I dduser lui Hristos s mnnce i s bea ; dar
nu i-au adus nici un folos unul altuia, dup cum nici cele cinci fecioare nau avut vreo iertare
una de la alta, ci de la cei ntru dreptate trii, fiind judecai i pedepsii i unele i ceilali. Ne
mai ostenindu-ne cu aceast desvinovire searbd, s nu ne uitm la cei czui, ci la cei drepi,
i plecnd acas, s ne dm silina de a lua prilej de amintire de la acest post. i precum adesea,
dup ce ne-am cumprat un vemnt sau un rob sau un vas preios, ne aducem aminte de vremea
cumprrii i spunem unul altuia: Robul acela l-am cumprat la cutare srbtoare, vemntul
acesta l-am cumprat n cutare timp ; tot astfel, dac vom pzi aceast lege, vom zice: n aceste
Presimi mam lsat de jurminte; cci pn atunci juram, i ndat ce am auzit atunci sfatul
acesta, mam ferit de acest pcat. Dar obiceiul e un lucru tare greu de ndreptat. tiu i eu, i
tocmai de aceea m silesc s v mn spre o alt obinuin bun i aductoare de folos. Cci cnd
zici: Greu m las de obiceiu, tocmai de aceea d-i osteneala s te lai de el, tiind bine c dac
vei ctiga cealalt deprindere, nu vei mai avea nevoie de nici o osteneal. Ce e mai greu? S nu
juri, sau s rabzi toat ziua foamea, i s te usuci bnd ap goal i trind ca vai de lume? Se
nelege c lucrul din urm e mai greu; dar deprinderea e un lucru aa de mare i de uor, nct,
cnd vine postul, chiar dac cineva te-ar mbia de o mie de ori; i te-ar sili de o mie de ori i te-ar
fora s bei vin sau s guti din ceea ce nu se cade n post; ai vrea mai bine s rabzi orice, dect
s te atingi de hrana oprit; i aceasta, nu c nu ne-ar plcea masa, totui din pricina obiceiului
contiinei, mcar c ne chinuim, rbdm toate brbtete. Aa va fi i cu jurmintele. i dup
cum, dac te-ar sili cineva acuma de o mie de ori, tu vei continua s-i pstrezi obiceiul, tot astfel
i atunci, chiar dac te-ar pofti de mii de ori, nu te vei lsa de obiceiul tu.
7. Plecnd deci acas, spune acestea la toi cei de acas; i dup cum muli, cnd pleac dintro
pajite, culeg un trandafir, un topora sau vreo floare asemntoare, i pornesc nvrtind-o printre
degete; iar alii ntorcndu-se acas din grdini, aduc ramuri de pomi ncrcate cu roade; i iari
alii aduc la ai lor rmiele de la masa bogat (unde au fost poftii); tot astfel i tu, pornind azi
de aici, du sfatul (acesta) soiei, copiilor i tuturor rudelor. Cci acest sfat e mai folositor i dect
pajitea i dect grdina, i dect masa; aceti trandafiri nu se ofilesc niciodat; roadele acestea
nu se scutur nicicnd, aceste mncruri nu se stric niciodat; cci desftarea, pe care o ai de
pe urma acelora, e vremelnic, pe cnd folosul pe care-l tragi din acestea e fr sfrit nu numai
dup ndreptare, ci chiar i n timpul ndreptrii. Gndete-te ce nseamn, s lai la o parte
toate celelalte, att cele obteti, ct i cele ale tale, i s vorbeti numai de cele dumnezeieti
totdeauna, i la mas, i n trg i la celelalte adunri. Dac ne vom ndeletnici cu astfel de
lucruri, nu vom spune nimic primejdios, nimic vtmtor, nici nu vom pctui fr voie; ci
chiar cnd e s ne mpresure obida ndeletnicindu-ne cu vorbitul despre aceasta, vom putea da
pace sufletului, scpnd de grija aceea care ne face s ne ntrebm mereu unul pe altul: Oare
mpratul a auzit de cele ntmplate? Sa mniat? Ce hotrre a dat? Oare a cutat cineva s-1
80

nduplece? II va lsa pe el oare inima; s prpdeasc din temelie o cetate aa de mare i plin
de popor? Ci lsnd lui Dumnezeu grija despre toate acestea, noi s vedem numai de poruncile
Lui; cci astfel vom risipi i toate acelea, i, chiar dac numai zece dintre noi ar fi oameni de
isprav, n curnd din acei zece se vor face douzeci, din cei douzeci cincizeci, din cei cincizeci
o sut, din o sut o mie i din o mie ntreaga cetate. i dup cum cnd se aprind zece opaie, uor
poi s umpli casa de lumin; tot astfel i n treburile duhovniceti, dac zece mcar fp-tuesc
drept, vom aprinde n toat cetatea un rug, care va avea lumin i ne va aduce tihn. Cci flacra,
prin firea ei, cnd d peste o anume materie, nu mistue lemnele vecine att de mult pe ct rvna,
coborndu-se n cteva suflete i purceznd pe nesimite, poate s umple toat cetatea. Dai-mi
deci (prilejul) s m flesc cu voi, i n vieaa de fa, i n cea viitoare, cnd vor fi adui cei
crora li sau ncredinat talanii: bunul vostru nume va fi pentru mine destul plat pentru
ostenelile mele i socot ci am primit-o chiar n ntregime, dac v vd trind ntru evlavie. Facei
aa dar ceea ce vam sftuit i ieri, ceea ce v voiu spune i cari, i nu voiu nceta niciodat s
v spun: hotri o pocin pentru cei care jur, o pocin care s aduc folos, nu pagub;
pregtii-v ca i cum ai avea s ne dai nou o dovad de ndreptarea voastr. Cci dup ce so
sparge aceast adunare, voiu ncerca s ntind mult vorba cu voi, pentru ca n convorbirea aceasta
ndelungat s cunosc i pe cei ndreptai i pe cei nendreptai; i dac voiu vedea pe vreunul
jurnd, l voiu spune tuturor celor ndreptai, pentru ca s-l ocrasc, s-l mustre i s-l ndrepte,
scpndu-l astfel n scurt timp de reaua lui deprindere. Cci e mai bine s fii fcut de ruine i
ndreptat aici, dect s fii nfruntat i pedepsit n ziua aceea pe fa, naintea tuturor, cnd
pcatele noastre vor fi date n vileag sub ochii tuturor. Ci fie s nu se ntmple, ca vreunul din
aceast frumoas adunare s apar acolo suferind astfel de lucruri, ci, ndreptndu-ne toate
pcatele noastre prin rugciunile sfinilor prini, i artnd marele rod al virtuii, s pornim de
aici acolo, nsufleii de o mare ncredere, prin harul Tatlui, al Fiului i al Sfntului Duh. Amin.

PREDICA a VII-a despre statui

din Predicile despre statui
PREDICA a VII-a
NTRISTAREA E FOLOSITOARE NUMAI CA S DESFIINEZE PCATUL;
DESPRE CUVINTELE: LA NCEPUT A FCUT DUMNEZEU CERUL I
PMNTUL, C ISTORIA CREAIUNII E FOARTE BUN PRILEJ DE
MNGIERE; APOI DESPRE VORBELE: ADAME, UNDE ETI? I DESPRE
JURMNT
inut n ziua de 11 Martie
1. Multe i despre multe lucruri am vorbit ieri dragostei voastre; i din acestea multe, dac nu v
e uor s le pstrai pe toate, vi rog mai ales s inei minte, c Dumnezeu nu de alta ne-a dat
ntristarea, ci numai din pricina pcatului, i EI a dovedit aceasta prin nsi experiena lucrurilor.
Cnd e vorba de pierdere de bani, de moarte, de boal, sau cnd dau peste noi alte necazuri, noi,
mhnindu-ne i ndurerndu-ne, nu numai c nu scoatem nici o mngiere din ntristare, ci ne
sporim i mai mult nenorocirea; n pcate ns, dac ne ndurerm i ne ntristm, micorm
mrimea pcatului i facem mic ceea ce era mare; adesea l desfiinm chiar cu totul. S v
81

aducei mereu aminte de aceasta, ca s v mhnii numai din pricina pcatului, i de nici un alt
lucru; i dup aceasta i de aceea, c pcatul aducnd n vieaa voastr mhnirea i moartea, Ia
rndul lui e desfiinat de acestea dou: ceea ce am dovedit mai lmurit nu de mult. Deci de nimic
s nu ne temem aa de mult ca de pcat i de nelegiuire. S nu ne temem de pedeaps i s fugim
de pedeaps; precum nici acei trei tineri nu sau temut de cuptor, i au scpat de cuptor; aa se
cade s fie slugile lui Dumnezeu. Dac ei, fiind crescui n Vechiul Testament, cnd nici moartea
nu fusese omort, nici porile de aram sfrmate, nici zvoarele de fier sparte, i au artat totui
o aa de mare brbie n faa morii, ce ndreptire sau iertare vom avea noi, care am cptat aa
har i nu ajungem nici mcar la aceeai msur de virtute, ca dnii, cnd moartea e doar un
cuvnt fr nici un cuprins? Cci moartea nu e altceva dect un somn, o cltorie, o mutare, o
odihn, un vad linitit, o scpare i liberare de grijile vieii. Dar aici s isprvim cuvntarea,
despre mngiere; cci asta e a cincia zi de cnd mngiem dragostea voastr i se pare c v
plictisim. Pentru cei cu luare aminte ajung cele spuse, iar pentru cei mruni la suflet, chiar dac
am spune i mai multe dect pn acum, nu vor fi de nici un folos. Acum e vremea s ndreptm
nvtura spre lmurirea Sfintelor Scripturi: cci precum, dac nam fi vorbit deloc de aceast
nenorocire, cineva ne-ar fi nvinovit de cruzime i de slbticie dac am vorbi mereu de acelai
lucru, ne-ar osndi c am fi mici la suflet. Ci voi ncredinndu-v sufletele lui Dumnezeu, care
poate s vorbeasc n cugetul nostru i s alunge din piept orice mhnire, s trecem acum la
nvtura obinuit Lui, mai ales c orice lmurire a Scripturii e o mngiere i un ndemn. i
astfel, dei se pare c ne-am lsat de mngiere, totui prin povestirea Scripturii am dat de acelai
lucru. i cum c pentru cei ce sunt cu luare aminte toat Scriptura e o mngiere, v voiu dovedi
numai dect. Cci nu voiu ncerca s caut cteva cuvntri mngietoare, colindnd prin
Scripturi; dar ca s dau o dovad mai limpede de ce am fgduit, azi m voiu ndeletnici cu
cartea citit naintea voastr; i dac vrei, voiu arta ce vreau s spun, punnd nainte nsui
nceputul, care pare c nu cuprinde nici o urm de mngiere, ci e cu totul strin de cuvinte
mngietoare. Care e acest nceput? La nceput Dumnezeu a fcut cerul i pmntul: pmntul
ns era gol i nentocmit, iar ntunerecul era deasupra adncului (Fac. 1, 1-2). Oare aceste
vorbe v par la unii din voi c cuprind ceva mngietor? Nu e povestirea lucrului i nvtura
despre facere ?
2. Atunci vrei s v art mngierea ascuns n aceste cuvinte ? nviorai-v deci i cu osrdie
luai seama la ce se va spune.
Cnd auzi c cerul, pmntul, marea, vzduhul, apele, stelele cele multe, cei doi mari lumintori,
plantele, lighioanele cu patru picioare, animalele care ]nnoat i care sboar, i ndeobte toate
cele ce se vd, le-a fcut Dumnezeu pentru tine i pentru mntuirea i cinstea ta, nu capei o mare
mngiere, i iei aceasta ca o foarte mare dovad de dragostea lui Dumnezeu, cnd te gndeti c
aceast lume att de mare, de frumoas i de minunat, a pus-o El la mijloc pentru tine, fiin
mrunt ? Drept aceea cnd auzi c Dumnezeu a fcut la nceput cerul i pmntul, s nu treci
repede peste vorbele acestea, ci strbate cu mintea mrimea pmntului i gndete-te ce mas
aleas i bogat ne-a pus nainte, i ne-a hrzit multe i mari desftri i ceea ce e mai de seam
e c El ne-a dat o lume aa de mare i de mreaL nu ca rsplat pentru osteneli, nici ca o plat
pentru meritele noastre; ci ndat ce ne-a plsmuit, ne-a i cinstit cu aceast mprie. Cci a zis:
S facem pe om dup chipul i asemnarea Noastr (Fac. 1, 26). Ce nseamn dup chipul
Nostru? Vrea s zic, chipul ntietii, adic, precum nimeni n cer nu e mai presus de
Dumnezeu, tot astfel i pe pmnt nimeni s nu fie mai presus ca omul. Cu acest singur i cel
82

dintiu lucru ne-a cinstit mai nti, c ne-a fcut dup chipul Lui; al doilea, c ne-a dat domnia nu
ca o rsplat a muncilor noastre, ci ca un curat har al buntii Lui, i n al treilea rnd, c ne-a
dat-o (domnia) fireasc. Cci domniile sunt sau fireti, sau prin alegere; fireti sunt, cum este, de
pild, a leului peste celelalte dobitoace, sau a vulturului peste pasri; prin alegere, cum e de pild
a mpratului nostru. Acesta poruncete tovarilor lui de robie nu prin firea lucrurilor; de aceea
i pierde domnia adesea. Cci cele ce nu vin de la fire, sunt astfel c uor ngduesc pierdere sau
schimbare.
Dar nu tot aa leul, cci el de la fire stpnete dobitoacele, precum de asemenea vulturul peste
sburtoare. Cci ntotdeauna felul domniei e mpreunat cu neamul, (specia), i nimeni no s
vad niciodat pe leu pierznd aceast domnie. O astfel de domnie ne-a hrzit i nou
Dumnezeu de la nceput, i ne-a pus peste toate; i a mpodobit firea noastr nu numai cu
aceasta, ci i prin ntietatea locului, hotrnd raiul ca locuin aleas pentru noi, i dndu-ne
judecat i druindu-ne un suflet nemuritor.
Dar s nu spun aceasta: cci eu zic c dragostea lui Dumnezeu e aa de mbelugat, nct putem
deopotriv s dovedim buntatea i dragostea Lui nu numai din acelea cu care ne-a cinstit, ci
chiar i din acelea prin care ne-a mustrat. i v sftuesc s luai seama cu cea mai mare rvn
mai ales la aceasta: c Dumnezeu e deopotriv de bun, nu numai cnd ne cinstete i ne face
bine, ci chiar i cnd ne mustreaz i ne pedepsete; i chiar dac am avea lupte i certuri, cu
pgnii sau cu ereticii despre buntatea lui Dumnezeu, vom dovedi buntatea Lui nu numai
din darurile, cu care ne-a cinstit, ci i din relele cu care ne-a pedepsit. Cci dac ar fi
bun numai cnd ne cinstete, i ar fi bun i cnd ne pedepsete, atunci ar fi bun numai pe
jumtate; dar, departe de mine gndul acesta. La oameni e firesc s se ntmple aceasta,
pentru c ei pedepsesc n mnie i patim; dar Dumnezeu nefiind supus la nici o patim, e
deopotriv de bun, fie c face bine, fie c pedepsete, iar ameninarea cu gheena, nu ne arat
buntatea Lui mai puin dect fgduina mpriei (viitoare); voiu spune cum vine aceasta.
Dac nu ne-ar fi ameninat cu gheena, dac nar fi pregtit pedeapsa, nu muli ar fi putut
dobndi mpria. Cci pe cei mai muli nu i mn spre virtute att de mult fgduina celor
bune, ct i sgudue prin team ameninarea relelor, i i trezete spre grija sufletului. Astfel c,
dei gheena e potrivnic mpriei cerurilor, dar amndou au aceeai int; mntuirea
oamenilor; una momete spre sine, iar cealalt mpinge spre ea, i prin team ndrepteaz pe cei
mai nepstori.
3. i nu de-a-surda lungesc aceast vorbire, ci pentru c adesea, venind foamete i secet i
rzboaie i npdindu-ne mnia mprteasc i alte multe lucruri neateptate de felul acesta,
muli mai slabi cu duhul se neal spunnd c asemenea lucruri nu sunt vrednice de pronia Iui
Dumnezeu. i ca s nu ne nelm deci, ci s tim bine c, fie c ne trimete foamete sau rzboi
sau vreo alt npast, o face din buntate i din mare grij pentru noi; de aceea m vd silit s
strui asupra acestei chestiuni. cci i prinii cei mai iubitori opresc pe fiii lor de a mnca i le
dau btaie i ii pedepsesc spre ruinea lor, i dojenesc n multe alte asemenea feluri pe bieii
svpiai, i totui rmn prini, nu numai cnd i cinstesc, ci i cnd fac astfel de lucruri, i mai
ales cnd fac asemenea lucruri, se dovedesc a fi prini adevrai. ns dac oamenii, cari adesea
din pricina mniei i a aprinderii se ndeprteaz de la ce-i folositor, sunt socotii c pedepsesc pe
aceia la care in, nu din cruzime i neomenie, ci din grij i dragoste pentru ei; cu att mai mult

83

trebue s avem aceast prere despre Dumnezeu, care, prin belugul buntii Lui, ntrece orice
dragoste printeasc.
i ca s nu crezi c acestea au fost spuse ca o presupunere, s ne ntoarcem iar la Sfnta
Scriptur. Cci dup ce omul a fost amgit i momit de Cel Viclean, s vedem cum sa purtat
Dumnezeu fa de un asemenea pcat svrit de el. Oare l-a dat pe el cu totul pierzrii? i rostul
dreptii a cerut neaprat aceasta, adic cel care nu fcuse nici un bine i a avut parte de atta
buntate, dar totui de la nceput sa dat sburdciunii (n ru), s fie desfiinat i de istov prpdit.
Dar Dumnezeu na fcut aa, i nu sa scrbit de el, i nu i-a ntors faa de la el, care se artase
fa de Binefctorul su aa de nerecunosctor, ci a venit la el ca doftorul la un bolnav. i s nu
treci cu uurin peste aceast vorb, prea iubitule, ci gndete te ce nseamn c na trimes la el
un nger, nici un arhanghel, nici pe vreun altul din tovarii lui de robie, ci sa coborit nsui
Domnul ia cel czut i l-a ridicat pe cel ce zcea jos, i Sa apropiat El singur de el singur,
precum vine un prieten la prietenul czut la mare npast. i c a fcut aceasta din multa Lui
dragoste, chiar vorbele, pe care i Ie-a spus, arat dragostea cea nespus. i ce-i nevoie s mai
spun toate vorbele Lui? Chiar cel dintiu cuvnt arat marea Sa iubire. Cci n-a grit, cum ar fi
fost drept s griasc cel cruia i sa fcut o nedreptate: O, nelegiuitule i
blestematule, dup ce te-ai nfruptat din bunvoina mea i ai fost nvrednicit de astfel de
mprie, pus n fruntea tuturor celor de pe pmnt, fr niciun merit din parte-i, i dup ce ai
dobndit aievea chezia dragostei mele i dovada adevrat a proniei mele, ai socotit pe
demonul viclean i strictor, pe dumanul mntuirii tale, mai vrednic de ncrederea ta dect pe
Domnul care are grij de tine? A fcut el ceva pentru tine aa cum am fcut Eu? Nam fcut cerul
pentru tine? Pmntul, marea, soarele, luna i toate stelele? Nici un nger nu avea nevoie de
aceast fptur, ci pentru tine i pentru odihna ta am fcut lumea aceasta aa de mare; i socotind
vorbele goale i fgduiala mincinoas i momeala plin de nelciune, mai vrednice de
crezare dect binefacerea mea, dovedit prin fapte, i dect pronia mea, te-ai dat pe mna aceluia
i ai clcat legile mele? Aa era firesc s griasc cel nedreptit (Dumnezeu). Dar nu aa a
grit Dumnezeu, ci tocmai dimpotriv. Cci de la cel dintiu cuvnt l-a ridicat pe cel care zcea,
a dat curaj celui care se temea i tremura, chemndu-l El mai nti i nu numai chemndu-l nti,
ci chemndu-l chiar pe nume i zicndu-i: Adame, unde eti? (Fac 3. 9), a artat dragostea Sa
i marea Sa grij pentru dnsul. tii cu toii c acesta e semnul nendoielnic al prieteniei. Aa fac
de obiceiu i cei cari chiam chiar pe mori avnd mereu n gur numele lor, precum pe de alt
parte cei care ursc pe cineva nici nu rabd s pomeneasc numele acestora care i-au mhnit. De
aceea Saul, dei na suferit nici o nedreptate, a urzit multe i mari nedrepti mpotriva lui David,
pentru c nu-l putea vedea n ochi i l ura, i nici na putut s pomeneasc numele lui, ci, pe
cnd edeau toi n jurul su, vznd c nu vine, ce a zis?! Na zis: Unde e David? Ci (I, Reg.
20, 27) Unde e fiul lui Iesse? numindu-l dup numele tatlui lui. Aa fac i Iudeii cu Hristos:
pentruc nu-L puteau suferi i-L urau, nau zis: Unde e Hristos, ci (Ioan, 7. 11): Unde e el?
4. Dar Dumnezeu i prin aceasta voind s arate c pcatul na stins dragostea Sa, i c nici
nesupunerea na fcut s piar buntatea Sa, ci continu s se gndeasc i s poarte de grij
celui czut, a zis: Adame, unde eti?, nu c nar fi tiut unde se gsete acesta, ci fiindc gura
celor ce au pctuit e ca i cusut. Pentru c pcatul urte limba iar contiina i apas; deoarece
aadar ei rmn mui, stpnii de tcere ca de un lan, Dumnezeu voind s-l ndemne a vorbi
fr sfial i s-i dea curaj i s-l fac s se desvinoveasc de pcatul lui, ca s poat avea
parte de iertare, l-a strigat El nti, prin aceast chemare micorndu-i mult teama, alungndu-i
84

frica i fcndu-l s-i deschid gura. De aceea a i zis; Adame, unde eti?. ntrun loc adic
te-am lsat, i acum te gsesc n alt loc; te-am lsat n bucurie i in slav, i acum te gsesc n
tcere i n necinste. i ia gndete-te acum la grija lui Dumnezeu: na chemat pe Eva, na
chemat pe arpe, ci pe acel care pctuise mai puin dintre toi, pe acesta l-a chemat mai nti la
judecat, pentru ca, ncepnd de la cel care putea s capete oarecum iertare, El s dea o hotrre
mai blnd. Chiar judectorii lumeti nu rabd ca s cerceteze ei nii pe tovarii lor de robie,
cari au aceeai fire ca i dnii, ci aducnd pe unul din slujitorii lor i poruncesc acestuia ca s
duc celui nvinovit ntrebrile lor, i prin acest slujitor spun i ascult tot ce doresc, cnd
cerceteaz pe vinovat; dar Dumnezeu na avut nevoie de nici un mijlocitor fa de om, ci El
prin El nsui l judec i l mngie. i nu numai lucrul acesta e vrednic de mirare, ci i aceea c
Dumnezeu ndreapt greelile. Judectorii, cnd prind pe tlhari i sprgtori, nu cat, cum si fac mai buni, ci n ce chip s le dea pedeapsa cerut de lege; Dumnezeu ns dimpotriv,
cnd a prins pe un pctos, nu se gndete cum s-l pedepseasc, ci cum s-l ndrepte i s-l
fac mai bun i nebiruit pentru viitor. Astfel Dumnezeu e n acelai timp i doctor i nvtor;
cci El cerceteaz ca un judector, i tmduete ca un doctor i nvtor, ducnd spre
nelepciune pe cei ce sau fcut vinovai de vreo abatere. Dac deci o singur vorb scurt arat
ct e de mare grija lui Dumnezeu, ce ar fi, dac am citi ntreaga Lui judecat i am deslui toate
sfaturile Lui? Vezi cum ntreaga Scriptur e o mngiere i un ndemn?
Dar acestea le vom spune la timpul nemerit; nainte de aceasta ns e nevoie s spun cnd a fost
dat la iveal aceast carte; nu de la nceput, nu sau scris acestea ndat dup facerea lui Adam,
ci dup multe vrste de oameni; i merit s ne dm osteneala s cercetm, de ce dup multe
vrste de oameni, i de ce numai Iudeilor, i nu tuturor oamenilor? De ce n limba ebraic, de ce
n deertul Sinai? Cci Apostolul na trecut cu uurin peste aceast parte, ci i aci ne deschide o
mare privelite, zicnd: Acestea sunt dou testamente, unul de pe muntele Sinai, nscnd pentru
robie (Gal. 4, 24).
5. Ar fi nevoie s mai cercetm i multe altele, dar vd c timpul nu ngdue ca s ndreptm
vorbirea ctre acest ocean; de aceea, amnndu-le pentru timpuri mai potrivite, v vom vorbi
iari de lepdarea de jurminte, i vom ruga dragostea voastr s fie cu mult rvn fa de acest
lucru.
Cci nu este un lucru nesbuit, ca sluga s nu ndrsneasc a numi pe stpnul su pe nume, fr
ocol i la ntmplare, iar pe Stpnul ngerilor s-L pori tu oriunde n gur fr sfial, ba nc cu
nesocotin mult? i cnd e vorba s iei Evanghelia, i speli nti minile, i cu mult evlavie
i cucernicie o iei tremurnd i temtor, iar pe Stpnul Evangheliei I pori peste tot n gur
fr sfiial? Vrei s tii cum I numesc pe Dnsul Puterile cele de sus, i cu ct fric, cu ct
temere i cu ct admiraie? Am vzut pe Domnul eznd pe un tron nalt i mre, i Serafimi
stteau n jurul Lui, i striga unul ctre altul, zicnd: Sfnt, Sfnt, Sfnt Domnul Savaot, plin e
tot pmntul de slava Lui (Isaia 6, 13). Vezi cu ct team, cu ct fric l numesc
slvindu-L i ludndu-L? Iar tu n veghi i rugciuni l chemi cu mult nepsare, cnd ar trebui
s te cutremuri, s veghezi i s fii treaz. i n jurminte, cnd nu trebuia nicidecum s te slujeti
de numele Lui minunat, ndrugi felurite jurminte unul dup altul! i ce iertare sau
ndreptire vom avea, chiar dac de o mie de ori ne vom desvinovi spunnd c aa ne e
obiceiul? Se zice c unul (Demostene) din oratorii pgni, cnd umbla, din pricina unei
deprinderi nesocotite, mica umrul drept, dar totui i-a biruit deprinderea, punndu-i sbii
85

ascuite i de o parte i de alta deasupra umerilor, ca, de teama rnii, s se vindece de cusurul pe
care-l avea de a-i mica umerii fr rost. Aa s faci i tu cu limba i pune-i deasupra, n loc de
sabie, teama de pedeapsa dumnezeiasc, i astfel te vei vindeca de tot. Cci e peste putin, e
peste putin, zic, ca s fii vreodat biruii, dac v gndii la acest lucru, dac l rvnii i l
facei. Acum ludai vorbele mele, dar cnd v vei fi ndreptat, ne vei luda i mai mult, i nu
numai pe noi, ci i pe voi niv, i vei asculta cu i mai mare plcere cele spuse, i vei chema
cu cuget curat pe Dumnezeu, care te cru ntratta, c zice: Nici pe capul tu s nu juri (Mat.
5, 36); iar tu astfel l nesocoteti, c juri i pe slava Lui! Dar ce pot face, zici tu, dac sunt
silit? Ce sil, omule? S tie toi c tu vrei mai bine s rabzi orice dect s calci legea
Domnului, i atunci nu-i vor mai face sil. i cum c nu jurmntul face pe om vrednic s fie
crezut, ci mrturia vieii sale i curenia moravurilor, i cugetul bun, se vede de acolo c muli
au jurat de s-au rupt i tot nau fost crezui; iar alii numai dnd din cap, au prut mult mai
vrednici de ncredere dect cei ce juraser. tiind toate acestea, i punndu-ne in faa ochilor
pedepsele hotrte att pentru cei ce jur ct i pentru cei ce-i calc jurmntul, s ne lsm de
rul obiceiu, pentru ca pind de aci i la celelalte fapte ale virtuii, s dobndim bunurile
viitoare, de care fie ca noi toi s ne nvrednicim prin harul i iubirea de oameni a Domnului
nostru Iisus Hristos, prin care i cu care se cuvine Tatlui mpreun i Duhului Sfnt cinste,
putere i slav acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

86

PREDICA a VIII-a despre statui

din Predicile despre statui
PREDICA a VIII-a
NDEMN CTRE VIRTUTE, LMURIRE ASUPRA TEXTULUI: SE PLIMBA DUMNEZEU
DUP AMIAZ PRIN RAIU (Fac. 3, 8) I DESPRE NLTURAREA JURMINTELOR.
inut n ziua de 12 Martie
1. Ai aflat nu de mult, cum toat Scriptura aduce mngiere i nviorare, chiar unde e numai o
istorisire de fapte. Cci acea spus: La nceput a fcut Dumnezeu cerul i pmntul era o
povestire istoric; dar cuvntarea mea a artat c acea spus e plin de mult mngiere, cum, de
pild, c Dumnezeu, a fcut o ndoit mas, punndu-ne nainte totodat i cerul i pmntul i
ne-a aprins doi lumintori, adic soarele i luna; apoi a fcut dou rnduri de vremi, ziua i
noaptea: una pentru munc i cealalt pentru odihn, cci noaptea nu ne face nou o slujb mai
mic dect ziua; ci, cum am spus despre pomi, c cei neroditori se ntrec cu cei roditori, n
aducerea de foloase, cci ne dau putina s nu ne atingem de pomii roditori pentru a face cldiri:
tot astfel nu mai puin dect lighioanele domestice ne aduc folos i cele slbatice i
nedomesticite, care de teama lor ne mn n ora, ne fac mai prevztori, i ne strng pe toi la un
loc, unele dnd de lucru brbiei unora, iar altele vindecnd boalele altora, (cci aud c doftorii
pregtesc multe leacuri din ele) i aducndu-ne aminte de vechiul nostru pcat Cci cnd aud c:
Spaim i fric de voi s aib [toate dobitoacele pmntului (Facerea 9, 2), )i apoi vd c
aceast cinste e tirbit, mi-aduc aminte de pcat, care a fcut s piar i teama de noi, i ne-a
micorat domnia, i m fac mai bun i mai chibzuit, uitndu-m la paguba ce a izvort pentru noi
din pcat.
i, cum am spus i mai sus, dup cum folosesc vieii noastre toate cele spuse mai sus i alte
multe pe care le tie Dumnezeu care le-a fcut; tot astfel i noaptea ne aduce un folos nu mai
mic, fiind odihna de la munc i leac pentru boale. Cci adeseori doftorii, cu toate ostenelile lor,
dei au nscocit mii i mii de leacuri, totui n-au putut s scape pe bolnav; ns somnul venind
de la sine a risipit toat meteahna i l-a scpat pe om de nespuse suferine. i noaptea nu e leac
numai pentru bolile trupului, ci i pentru ale sufletului, cci potolete sufletele ndurerate.
Adesea, cineva dup ce i-a pierdut feciorul, cu toate nenumratele mngieri ce i se
aduceau, na putut s se lase de plns i vaiet; ci venind noaptea peste el, i czut biruit de
puterea somnului, a nchis ochii pentru dormit, i a avut parte de puin mngiere dup
necazurile zilei.
Hai s ne ntoarcem iar la prilejul de unde a pornit cuvntarea. Cci tiu c toi ateptai cu gura
cscat, i fiecare din voi dorete s afle de ce na fost dat de la nceput cartea aceasta; dar vd
c nici acum nu e vremea potrivit pentru o astfel de lmurire. i de ce oare? Sptmna aceasta
sa cam sfrit, i mi-e team s m ating de acest subiect, ca apoi numai dect s ntrerup
nvtura. Aceast ntrebare are nevoie de multe zile i de o luare aminte ncordat; de aceea o
amnm iar. Dar s nu fii mhnii, cci v vom plti datoria cu dobnd, cci aa e n folosul i
al vostru i al meu care pltesc; deocamdat s spunem ce nam isprvit ieri. i ce lsasem
87

ieri? Se plimba Dumnezeu prin raiu dup amiaz. Ce zici, ia spune-mi: Se plimba Dumnezeu?
Nu se plimba Dumnezeu; cci cum ar putea, El care e peste tot t umple toate? Dar a pus n
Adam o astfel de simire, ca s se obideasc, i s nu fie denat, pentru ca, fugind i
ascunzndu-se, s nu se grbeasc a veni cu vreo desvinovire chiar nainte ca s fie
ntrebat de Dumnezeu. Cci dup cum acei cari trebuesc adui la judecat ca s ispeasc
pedeapsa pentru cele fptuite, apar n faa judectorilor nengrijii, jigrii, mohori i umilii,
ca prin nfiarea lor s-i ademeneasc spre mil i iertare, tot aa sa fcut i cu Adam.
Trebuia s fie adus la aceast judecat umilit; de aceea l-a ntiinat Dumnezeu dinainte i l-a
obijduit. Dar el a simit c se plimba cineva; i cum de sa gndit c era Dumnezeu? Aa e
obiceiul celor cari au pctuit; bnuesc toate, tremur i de umbre, se tem de orice sgomot i
cred c vine cineva la ei. Adeseori vzndu-i pe unii alergnd la alte treburi, pctoii credeau c
vin la ei; i cnd i vd vorbind ntre ei unii cu alii, ei ii nchipue c acetia vorbesc despre
pcatul lor.
2. Aa e pcatul; iese la iveal fr s-l dea nimeni de gol, osndete fr s te nvinoveasc
nimeni, face pe pctos temtor i sfios, precum dreptatea l face dimpotriv. Auzi cum a
nsemnat scriptura i teama acestuia i curajul la vorb al aceluia (Prov. 28, 1): Nelegiuitul fuge
fr s-l urmreasc nimeni. Cum fuge fr s-l urmreasc nimeni? Are nuntru n sine pe cel
ce-i osndete cugetul, i l poart pretutindeni; i precum nu poate fugi de sine nsui, tot astfel
nici de acela care l frmnt dinuntru; ci oriunde ar merge, e biciuit i are o ran ce nu se poate
vindeca. Dreptul ns nu e aa. Dar cum e? Auzi: Dreptul are ncredere ca un leu. Aa era Ilie;
cci a vzut pe rege venind la sine, i cnd i-a zis acela (3 Reg. 18, 17. 18): De ce l strici pe
Israel! el i-a rspuns: Nu eu l stric, ci tu i casa printelui tu. ntradevr dreptul are curaj ca
un leu, cci precum se ridic leul mpotriva unui celu de rnd, aa sa ridicat acela mpotriva
regelui, mcar c acela purta porfir, i acesta un cojoc, care a devenit totui un vemnt mai
vrednic de cinste dect porfira aceluia. Cci porfira aceea a strnit foamete grea, iar cojocul
acesta a alungat nenorocirile, a desprit Iordanul, i a fcut din Elisei un alt Ilie. O, ct de mare
e virtutea sfinilor! Nu numai vorbele i trupurile lor, dar chiar i vemintele sunt cinstite oricnd
de toat fptura. Cojocul acestuia a desprit Iordanul; nclmintea celor trei tineri a clcat n
picioare focul; lemnul lui Elisei a schimbat apele, i le-a fcut s poarte fierul la suprafa;
Moise cu toiagul lui a desprit Marea Roie, a spintecat piatra; vemintele lui Pavel au alungat
boalele; umbrele lui Petru au pus moartea pe goan, cenua sfinilor mucenici ndeprteaz pe
demonii vicleni. De aceea fac toate cu putere, ca i Ilie, cci el nu se uita la coroana i la
strlucirea dinafar a regelui, ci vzndu-i sufletul mbrcat n sdrene, soios i jigrit, i mai
nenorocit dect orice vinovat, i bgnd de seam c el e rob i sclav al patimilor sale, a
dispreuit domnia lui, cci i se prea c vede un rege pe scen, nu aievea. Care e folosul bogiei
dinafar cnd e atta srcia dinuntru? i ce neajuns are srcia dinafar, cnd nuntru sunt
grmdite attea avuii? Un astfel de leu era i fericitul Pavel; cci intrnd la nchisoare, doar cu
strigtul lut a sguduit toate temeliile, a ros lanurile, nu cu dinii, ci cu vorba; de aceea trebue s-i
numim nu lei, ci ceva mai mult. Cci deseori leul cade i e prins n mreaj, pe cnd sfinii, cnd
sunt nctuai, atunci se fac i mai puternici; dup cum a fcut i acest fericit atunci la
nchisoare, deslegnd ctuele, sguduind pereii, legnd pe paznicul nchisorii i prinzndu-l cu
cuvntul evlavie. Leul strig i pune pe goan toate dobitoacele; sfntul strig i alung pe
demoni din toate prile. Armele leului sunt coama fioroas, ghiarele tioase i dinii ascuii
mele celui drept sunt nelepciunea, cumptarea, rbdarea si dispreuirea tuturor celor

88

vremelnice. Oricine are aceste arme, i va putea rde nu numai de cei ri, ci chiar i de puterile
protivnice.
D-i aadar osteneal, omule, s trieti o viea potrivit Domnului i niciodat nu te va ntrece
nimeni; ci chiar dac sar prea c eti cel mai de rnd dintre toi, vei fi cel mai puternic dintre
toi precum, dac vei nesocoti virtutea sufletului, chiar dac vei fi cel mai puternic dintre toi,
cnd toi vor brfi mpotriva ta, uor vei fi biruit. i aceste spuse au fost dovedite prin pilde; iar
dac vrei, eu voiu cerca s te nv i prin fapte puterea nebiruit a dreptii, i slbiciunea lesne
nfrnt a pcatului. Auzi aadar, cum prorocul a lsat s se neleag aceasta: Nu aa cei
nelegiuii, nu aa, ci ca i pulberea pe care vntul o mprtie de la faa pmntului (Psalm. 1,
4). Cci precum pulberea uor se mprtie fiind pus la btaia vntului, tot astfel i pctosul e
rsturnat de orice ispit. Cci cnd el se lupt cu sine nsui i poart pretutindeni aceast lupt,
ce ndejde de mntuire mai are, dac e vndut la el acas, iar pe venicul su duman, contiina,
l trte pretutindeni cu sine? Dar dreptul nu e aa. Cum e atunci? Ascult pe acelai proroc,
care zice (Ps. 124. 1), Cei ce se ncred n Domnul, sunt ca muntele Sonului. Dar ce nseamn
ca muntele Sionului? Nu se va mica niciodat, zice el (Ps. 124. 1). i cu orice unelte te-ai
apropia, orice sulii ai arunca mpotriva lui ca s-l drmi, nu-l vei rpune niciodat; cci cum ai
putea? Vei prpdi toate uneltele i vei slei chiar i vlaga ta. Aa este dreptul: oricte rni ar fi
primit, nu sufere nici un ru, ci slbete puterea celor ce uneltesc mpotriv-i i nu numai pe a
muritorilor, dar chiar i pe a demonilor. Ai auzit de multe ori, c diavolul dei l-a mpresurat pe
Iov cu attea unelte i nscociri, nu numai c n-a clintit muntele acela, dar chiar el s-a tras ndrt
vlguit, cu sgeile rupte i cu uneltele ne maifiind bune de nici o treab dup aceast nval.
3. tiind deci acestea, s ne ngrijim de vieaa noastr i s nu rvnim dup averi pieritoare; nici
dup slav trectoare; nici dup trup, care mbtrnete; nici dup frumusee, cci se ofilete; ci
pentru suflet s ne dm toate ostenelile noastre, i pe acesta s ngrijim n tot chipul, A ngriji
trupul cnd tnjete, nu e uor pentru oricine; dar a lecui sufletul bolnav, e lucru foarte uor
pentru oriicine; i apoi ngrijirea trupului cere i bani i leacuri, pe cnd a sufletului se face
foarte uor i nu cere cheltuial; i firea crnii cu mult trud e scpat de rnile ce o chinuie, i
adesea e nevoie s pui mna pe fier i pe leacuri amare; n suflet nu e nimic de aa fel, ci e de
aiuns s vrei numai i s doreti i toate sau ndreptat, i aceasta a fost un lucru al Proniei
dumnezeieti; fiindc din nevolnicia trupului nu poate veni mult pagub (cci chiar dac nu neam mbolnvi, venind moartea l va strica i irosi cu totul), iar pentru noi totul st n sntatea
sufletului; de aceea El a fcut ca ngrijirea prii cu mult mai folositoare i mai trebuincioase s
fie uoar i lipsit de cheltuieli i de durere. Cum ne vom desvinovi, ce iertare vom avea,
cnd de trup, pentru care se cer atia bani, i se chiam doctori, i se sufere mult durere, avem
atta grij, mai ales cnd rul izvort din boala lui nu e aa de mare; iar sufletul l nesocotim, i
aceasta nefiind nevoii nici s cheltuim bani, nici s turburm pe alii, nici s rbdm dureri; ci
fr de astea toate, putnd s-l ndreptm doar prin hotrre i voin; i tiind foarte bine c
dac nu facem aceasta, am suferi cea mai mare pedeaps, i chinuri i casne ce nu pot fi
nlturate? Cci ia spune-mi, dac i-ar fgdui cineva c te va nva meteugul doctoricesc n
acest timp, fr bani i fr munc, nu l-ai socoti un binefctor?
Nai rbda s faci i s suferi orice i-ar porunci acel ce i-a fgduit? Iat acuma fr osteneli i-e
ngduit s gseti leacuri nu pentru rnile trupului, ci ale sufletului i s-l aduci iar la sntate
fr nici o durere; deci s nu pregetm. Cci, ia spune-mi, te cost vreo durere ca s uii mnia
89

mpotriva celui ce te-a mhnit? E o durere s-i aduci aminte de nedreptate i s nu poi s te
mpaci. Ce munc e s te rogi i s ceri nenumrate bunuri de la Dumnezeu, care le d cu atta
drag inim? Ce osteneala te cost s nu brfeti pe nimeni? Ce greutate s te scapi de pism i
clevetire? Ce necaz (aa de mare) e ca s-i iubeti aproapele? Ce nenorocire e s nu spui cuvinte
ruinoase, nici ocri, nici s nu batjocureti? Ce oboseal te cost ca s nu juri? Cci iari voiu
ajunge la acelai ndemn. Dimpotriv, jurmntul e cea mai mare sarcin; cci adesea, stpnii
fiind de suprare, mnie, am jurat s nu vorbim niciodat cu vreunul din acei ce ne-au suprat, ci
apoi trecnd suprarea i potolindu-se mnia, voind s ne mpcm i fiind mpiedicai de
legtura jurmntului, ne-am mhnit ca i cum am fi fost prini ntrun la i ademenii n ctue
ce nu se mai pot deslega. Ceea ce tie i diavolul, i pentru c tia foarte bine c mnia e un foc i
c se stinge uor, i c, dup stingerea mniei, vine prietenia, dorind ca acest foc s rmn
nestins, ne-a ncurcat deseori n jurmnt, aa c chiar de va fi ncetat suprarea, rmnnd
legtura jurmntului, s pstreze vpaia din noi i s se ntmple una din dou: sau s ne
mpcm i s ne clcm jurmntul, sau s nu ne mpcm i atunci s ne facem pe noi nine
vinovai de pcatul urii.
4, tiind aadar acestea, s fugim de jurminte i gura noastr adesea s-i dea osteneala s zic:
Crede-m i acesta va fi pentru noi semnul ntregei evlavii. Cci limba nvat s spun acest
singur cuvnt, se ruineaz i roete de a mai spune cuvinte neruinate i nesbuite; i dac va fi
iar tras napoi de ctre nrav, va fi dojenit avnd atia prtori. Cci cnd cineva va vedea pe
unul care nu jur, c spune cuvinte de ocar, va sri la el, i va rde de el i ngnndu-l i va
zice: Tu care ai mereu n gur vorba Crede-m, nai curajul s juri, dar i pngreti gura cu
cuvinte ruinoase? Astfel i fr voia noastr, fiind silii de mprejurri, ne vom ntoarce la
cucernicie. Dar dac va fi nevoie s jurm? zice cineva. Unde e clcare de lege, nu e nevoie. Dar
e oare cu putin - va zice - s nu juri deloc? Ce spui? Dumnezeu a poruncit i tu mai cutezi s
ntrebi dac e cu putin s pzeti legea? Ba e peste putin s no pzeti i din cele de fa
vreau s v dovedesc vou acuma c nu e peste putin s nu juri, ci s juri. Iat, orenilor li sa
poruncit ceea ce se prea c trece peste puterile multora, anume s plteasc aur, i cea mai mare
parte sa i strns, c poi auzi pe perceptori: Ce zboveti, omule ? Ce ne tot amni din zi n zi ?
Nu poi scpa; e legea mpratului care nu rabd ntrziere. Ei, ce zici, rogu-te? mpratul a
poruncit s se plteasc bani, i nu se poate s nu plteti; Dumnezeu a poruncit s fugi de
jurminte, i tu spui c e peste putin s fugi de jurminte? Azi e a asea zi, de cnd v dau
acest sfat; acum, ca i cum a pleca, vreau s-mi iau rmas bun de la voi, ca s v punei la
adpost. Nu vei mai avea nici iertare nici ndreptire, mai cu seam c, chiar de nu va fi spus
eu nimic, voi trebuia s v vindecai de acest nrav (cci nu e ncurcat i nare nevoie de mult
pregtire). Dar dup ce vi sa dat attea sfaturi i ndemnuri, cnd vei fi adui ca vinovai n faa
groaznicului jude, ce ndreptire o s gsii, cnd se va cere de la voi pedeapsa pentru
frdelegea voastr? No s v fie ngduit s venii cu nici o desvinovire, ci vei fi nevoii sau
s plecai de aci pocii, sau s nu v pocii i s primii pedeapsa, i s fii supui la cele mai
mari casne. Gndindu-v deci la toate acestea i plecnd cu mult grij de aici, sftuii-v intre
voi s pstrai in mintea voastr cu toat luarea aminte cele spuse aici, pentru c, chiar dac a
tcea eu, voi nvndu-v unul pe altul, ntrindu-v i ndemnndu-v, vei arta c ai propit
mult, i, mplinind toate celelalte porunci, s v bucurai de cununile cele venice; de care fie ca
s avei parte prin harul Tatlui, al Fiului i al Duhului Sfnt. Amin.

90

PREDICA a IX-a despre statui

din Predicile despre statui
PREDICA a IX-a
LAUDA CUVENIT CELOR CE SAU LSAT DE NRAVUL DE A JURA; APOI C NU
TREBUiE CINEVA S CREAD C DUP MAS NU SE CADE S ASCULI CUVNTRI
DUHOVNICETI; DE CE SAU DAT SCRIPTURILE DUP MULT VREME; DESLUIREA
VORBELOR: CERURILE SPUN SLAVA LUI DUMNEZEU. ICOANA LUMII, I LA SFRIT
DATORIA DE A NE FERI DE JURMINTE
inut la ziua de 15 Martie
1. i mai deunzi vam spus, i acum v spun: O de a fi totdeauna cu voi! Ba, sunt totdeauna cu
voi, dac nu cu trupul, cel puin prin puterea dragostei; cci vieaa pentru mine nu e altceva dect
voi i grija mntuirii voastre. i dup cum plugarul nu se gndete la altceva dect la semine i
la ogoarele lui, iar corbierul, la port i la valuri; tot astfel i acel care vorbete, se gndete la
asculttori i la propirea lor, precum i eu acuma. De aceea v i port pe voi toi n inima mea,
i nu numai aici, ci i acas. Cci mcar c norodul e mult, iar msura inimii mele e mic,
dragostea mea e ns larg, i (II Corint. 6, 12): n inima noastr voi nu v aflai la strmtoare ;
nu voiu adoga i cele ce urmeaz, cci i despre voi eu nu am nici o team.
De unde se vede aceasta? Cunosc pe muli cari spun: Am fcut ce ne-ai poruncit, punndu-ne noi
nine regul, t hotrnd pedepse pentru cei ce o calc, pedeaps potrivit firete cu voi, ceea
ce e semnul celei mai mari dragoste. Nu mi-e ruine s v descos despre asemenea lucruri, pentru
c n asta nu e nici o iscodire, ci e o grij a dragostei mele. Cci dac pentru doftor nu e o ruine
s ntrebe despre bolnav, nici pentru mine nu e o vin s cercetez mereu despre sntatea voastr.
Astfel, aflnd ce ai isprvit i ce a mai rmas nefcut, dup aceast cuvenit tire v voiu da
celelalte leacuri. Am aflat acestea iscodind cu luare aminte, i i-am mulumit lui Dumnezeu c
nam semnat pe piatr, nici n-am aruncat smna ntre spini i nici nam avut nevoie de mult
rstimp ca s secerm lanurile. De aceea v port mereu n inim, de aceea nu simt oboseala de a
v vorbi, fiind nviorat de ctigul asculttorilor. Aceast rsplat ne poate ntrema, ntraripa i
ntri, nduplecndu-ne s rbdm orice osteneal pentru voi.
Pentru c ai dat multe dovezi de recunotin, hai s ne pltim i noi datoria pe care o
fgduisem, dei nu vd aici pe toi acei care erau de fa cnd v fcusem fgduiala. Care
poate s fie pricina? Ce i-a ndeprtat de la masa noastr? Cel care i-a luat masa trupeasc, a
socotit, pas-mi-te, c e nevrednic s vie s asculte cuvntrile dumnezeieti dup hrnirea
trupeasc. Dar nau dreptate s judece astfel; cci dac acest lucru ar fi fr rost, Hristos nar fi
inut acele numeroase i lungi cuvntri dup cina cea de tain; i dac acest lucru nu sar fi
czut, El nu ar fi i mprtit din cuvntrile sale mulimea, dup ce adesea o hrnise n pustiu.
Dac mi-e ngduit s spun o vorb s v mirai, apoi a spune c tocmai atunci e pentru noi cel
mai mare folos s ascultm cuvntrile dumnezeieti. Cci dac te-ai ncredinat c dup
mncare i butur trebue s vii i la adunarea religioas, fr voie ai s pzeti cumptarea i
no s aluneci niciodat nici spre beie nici spre lcomie; grija i ateptarea de a te aduna n
biseric te nva s guti cu o msur cinstit din mncare i butur, ca nu cumva intrnd-i
91

amestecndu-te cu fraii, i apoi mirosind a vin i rgind fr sfial, s najungi de rsul

tuturor celor de fa. Acestea vi le spun nu vou celor de fa, ci celor ce lipsesc, ca s le afle
de la voi. Nu mncarea ne mpiedic de a asculta (cuvntrile duhovniceti), ci lenea; ci tu,
socotind c e un pcat s nu posteti, cazi ntrun alt pcat mult mai mare i mai greu, fiindc nu
iei parte la aceast mas sfnt i pentru c, hrnindu-i trupul, lai sufletul s moar de foame. i
ce ndreptire vet avea cnd e vorba s scapi de post, poi s aduci ca temeiu slbiciunea
trupului; dar ce vei putea spune, cnd e vorba s vii s asculi? Cci nevolnicia trupului nu te
mpiedic s iei parte la cuvntrile dumnezeieti. Dac a zice: Nimeni s nu vie la adunare,
nimeni s nu asculte (predicile) dup mas, ai fi avut poate un temeiu; dar acum cnd v tragem
i v trim i v chemm ncoace la noi, ce ndreptire avei s v dai napoi? Cci asculttor
nepotrivit ar fi, nu acel care a but i a mncat, ci acel care nu ia seama la cuvintele (noastre), ci
rtcete.cu mintea aiurea; acesta, chiar dac postete, nu e de niciun folos ca asculttor; cel
detept ns i treaz, chiar de-ar fi mncat i ar fi but, va fi pentru noi cel mai bun auditor. La
judectoriile i sfaturile pgnilor a cptat putere aceast lege; cci ei nu mnnc spre a se
hrni, ci ca s plesneasc, i deseori beau chiar peste saiul lor; de aceea, fcndu-se nedestoinici
pentru rnduirea trebilor, nchid judectoriile i;sfaturile dup amiazi i seara. Dar la noi nu e aa
ceva, Doamne, ferete! Cel care mnnc, prin smerenia sufletului su va fi deopotriv cu cel ce
postete; cci el nu mnnc i bea ca s-i plesneasc burta sau s-i ntunece mintea, ci ca s-i
ntremeze trupul slbit.
2. Dar destul pova; e vremea s trecem la subiectul (vorbirii noastre), mcar c cugetul meu se
d ndrt i nu vrea s dea aceast nvtur din pricina acelor ce nau venit. i dup cum o
mam iubitoare, cnd pune masa, plnge i se ndurereaz cnd nu sunt de fa toi copiii; acelai
lucru pesc i eu acum, iar cnd m gndesc la lipsa frailor notri, m dau napoi de la plata
celor fgduite; dar voi putei alunga aceast pregetare. Cci dac voi mi fgduii c o s le
spunei cu de-amnuntul tot, v vom plti totul cu tragere de inim; astfel pentru aceia nvtura
dragostei noastre va fi o mngiere pentru lipsirea lor (de aici), iar voi m vei asculta cu mai
mult luare aminte, tiind c o s trebuii s spunei i altora. i ca s fie mai limpede cuvntarea
noastr, vom vorbi lund-o de mai sus.
Ne ntrebam aadar nu de mult, de ce Scriptura sa dat dup atia ani: cci cartea asta na fost
dat nici n timpul lui Adam, nici al lui Noe, nici al lui Abraam, ci n timpul lui Moise; i aud pe
muli spunnd, c dac ea era folositoare, trebuia s se dea de la nceput; iar dac era
nefolositoare, nu trebuia s fie dat nici dup aceea.
Dar e greit aceast judecat; cci nu orice lucru care e folositor, trebuie dat de la nceput, i nu
orice lucru ce sa dat de la nceput, trebue prin aceasta s rme mereu i dup aceea. Fiindc i
laptele e folositor, dar nu ni se d ntotdeauna, ci numai ct suntem copii; i mncarea tare e
folositoare, dar nimeni nu ne-o d de la nceput, ci dup ce am trecut de vrsta copilriei.
Aijderea, vara e folositoare, dar nu ine ntruna; i iarna e trebuitoare, dar trece i ea. Cum
adic? ne va ntreba cineva: Scriptura nu este folositoare? Foarte folositoare, fr ndoial i
foarte trebuincioas. i dac este folositoare, de ce nu ni sa dat de la nceput? Pentru c
Dumnezeu voia s nvee firea omeneasc nu prin slove ci prin lucruri. Dar ce nseamn acest:
prin lucruri? Prin nsi fptura. Cci Apostolul, dnd de acest capitol, i intind spre pgnii cari
ziceau: Nam nvat dela nceput cunoaterea din Scripturi ia uit-te cum rspunde: Cnd a zis
(Rom. 1, 18): Se destinue din cer mnia lui Dumnezeu asupra a toat necredina i
92

nelegiuirea oamenilor acelora, cari opresc adevrul lui Dumnezeu ntru nedreptate, i a vzut
c are s i se fac o ntmpinare i c muli o s s-l ntrebe de unde cunoteau pgnii adevrul
lui Dumnezeu, a adogat zicnd: Pentru c ceea ce se poate cunoate despre Dumnezeu, e
cunoscut ntre dnii (Rom. 1, 19). i cum e cunoscut ntre dnii? Cum puteau s cunoasc pe
Dumnezeu? Cine li L~a artat? Ia spune-mi. Dumnezeu l-a artat, zice. n ce fel?
Trimend ce proroc, ce evanghelist, ce nvat, dac nu erau nc Scripturile? Cele nevzute
ale lui, puterea Lui venic i Dumnezeirea Lui, se vd de la facerea lumii, cnd te uii cu luare
aminte la fpturile lui. (Rom. 1, 20).
Iat ce vrea s spun: A pus lumea la mijloc n faa ochilor tuturor, ca din fpturi ei s poat s-i
dea seama despre ziditor; ceea ce spunea i un altul (nelepciunea lui Solomon 13, 5): Din
mrimea i frumuseea fpturilor, potrivit cu ele se vede i ziditorul lor. Ai vzut mrimea?
Atunci uit-te ptruns de mirare la puterea ziditorului. Ai vzut frumuseea? Uimete-te de
nelepciunea celui ce le-a mpodobit-o; lucru pe care l arat i proorocul zicnd: Cerurile spun
slava lui Dumnezeu (Psalm 18, 1), Cum spun, rogu-te? Nau glas, nau cptat gur, nici limb
nu e ntr-nsele. Atunci cum spun? Prin nsi nfiare. Cci cnd vezi c frumuseea, mrimea,
nlimea, aezarea i chipul lor dinuesc de atta vreme, te nchini la cel ce a fcut un trup aa
de frumos i de minunat, ca i cum i-ai auzi glasul, ca i cum l-ai afla dup nfiare. Cerul tace,
dar nfiarea lui d un glas mai limpede dect trmbia, dndu-ne de veste prin ochi, nu prin
urechi; cci simul acesta, prin firea lui e mai lmurit i mai credincios dect acela. Dac ne-ar fi
nvat prin cri i slove, cunosctorul de slove ar fi cunoscut cele scrise, netiutorul ns ar fi
plecat fr s foloseasc nimic, dac nar fi adus pe altul (s-l lmureasc); apoi bogatul ar fi
cumprat cartea, sracul nar fi putut so cumpere; aiderea, cel care ar fi tiut glasul acela
nsemnat prin slove, ar fi neles cele cuprinse ntrnsul iar schitul i barbarul, Indianul i
Egipteanul, ar fi plecat fr s foloseasc nimic. Dar despre cer nu se poate spune aceasta, ci i
Schitul i barbarul, i Indianul, i Egipteanul i tot omul ce pete pe pmnt, va auzi acest glas,
cci vine n cugetul nostru nu prin urechi, ci prin ochi. Dar nelegerea celor vzute e una i
aceeai, nu deosebit ca a limbilor: n aceast carte se poate uita deopotriv i omul simplu i
neleptul i bogatul i sracul, i oriunde ar ajunge cineva, uitndu-se la cer, va cpta destul
nvtur din nfiarea lui. Lucru la care se gndea i prorocul, artnd c fptura scoate un
glas uor de neles i pentru Greci, i pentru toi ndeobte, cnd zicea (Ps. 18, 3)! Nu sunt
graiuri nici cuvinte ale cror glasuri s nu se aud. Uite ce vrea el s zic: Nu e neam sau limb
care s nu neleag acest glas; ci glasul lor e aa c poate fi auzit de toi oamenii, i nu numai al
cerului, ci i al zilei, i al nopii. i cum al zilei i al nopii? Cci acela (cerul) i prin frumuseea,
i prin mrimea lui i prin toate celelalte ptrunde pe privitori, fcndu-i s se minuneze de
Ziditor, dar ziua i noaptea ce lucru asemntor ne poate arta? Aa ceva nu, dar alte lucruri nu
mai prejos dect acestea: rnduiala, potrivirea pzit cu toat luarea aminte. Cci cnd te
gndeti, cum au mprit ntre sine tot anul, i cum au mprit lungimea ntregului rstimp, ca i
cu balan i cu terezie, te vei minuna de acel care l-a ornduit. Ca i nite surori, care cu mult
dragoste au mprit ntre sine o motenire printeasc, fr s se cleveteasc ntre ele nicidecum,
tot astfel ziua i noaptea mpart anul ntre sine cu atta bgare de seam n pri deopotriv, i
pzete fiecare hotarele ei, fr s se mping una pe alta. Niciodat n timpul iernei ziua na fost
lung, dup cum iari niciodat noaptea na fost lung vara, dei au trecut attea rnduri de
oameni, ci ntrun aa mare rstimp, una na avut mai mult ca cealalt nici ct de puin: nici o
jumtate de ceas, nici ct o clipire din ochi. De aceea i psalmistul, minunndu-se de rnduiala
lor, striga zicnd (Ps. 18. 2): O noapte vestete celeilalte tiin. Dac ai ti s cugei la acestea,
93

te-ai minuna de acela care de la nceput a pus hotare aa de nemicate. S aud acestea cei
hrprei i doritori de bunuri strine, i s ia drept pild potrivita rnduiala a lor. S aud cei
ngmfai i trufai, cari nu voiesc s dea ntietate altora. Ziua se d la o parte n faa nopii, i
nu nvlete pe loc strin; iar tu, nfruptndu-te mereu din ranguri i cinste, nu te nduri s le
mpri cu fratele tu.
3. i uite-te la nelepciunea legiuitorului. A poruncit ca s fie ziua lung iarna, cnd seminele
sunt mai plpnde i au nevoie mai mult de frig, neputnd rbda raza prea cald; iar dup ce au
crescut, odat cu ele crete i ziua, cnd rodul a nceput s fie n putere. i aceasta e prielnic nu
numai pentru semine, ci i pentru trupuri. Pentru c iarna corbierul, crmaciul i cltorul,
ostaul i plugarul stau mai mult acas, silii de ger, i timpul odihnei e iarna, Dumnezeu a hotrt
ca s se ntrebuineze mai mult timp pentru nopi ca lungimea zilei s nu fie prea mare cnd
oamenii nu pot s fac nimic. i ce sar putea spune despre rnduiala timpurilor anului, cum i
ele, ca nite fecioare srind n hor, vin cu mult chibzuial unele dup altele, i ncetul cu
ncetul mijlocind fr sgomot, nu nceteaz de a ne duce la protivnicele lor? De aceea vara nu ne
ia in primire ndat dup iarn, ci la mijloc ntre ele e pus primvara astfel ca, primind pe
nebgate n seam, i puin cte puin trupurile noastre nvrtoate, s le aduc verii fr
mhnire; fiindc schimbrile neateptate nspre partea potrivnic, aduc vtmare i boal foarte
grea, Dumnezeu a hotrt ca primvara s ne primeasc dup iarn, iar dup primvar, vara, i
dup var toamna, i numai atunci s ne dea iernii; i astfel schimbrile nevtmtoare i ncetul
cu ncetul ale anotimpurilor ne vin nou prin o (necurmat) mijlocire. Atunci cine e aa de ticlos
i nenorocit, nct vznd cerul, vznd marea i pmntul i amestecul aa de bine ornduit al
anotimpurilor, i rnduiala neclintit a zilei i a nopii, s socoteasc cum c acestea se ntmpl
de la sine, i s nu se nchine la acel care a ornduit toate acestea cu o nelepciune potrivit?
i pot spune mai mult: nu numai mrimea i frumusuea, ci chiar felul facerii arat pe Dumnezeu
care rnduete i cuprinde toate. Pentru c noi nu eram de fa de la nceput cnd El zidea i
fcea totul, i chiar dac am fi fost de fa nu puteam ti cum se fcea (lumea), deoarece nsi
puterea nevzut pregtea totul, Dumnezeu ntocmind toate cele ce se fcea, cu o potriveal peste
fire a fcut ca nsui felul facerii s ne fie nou cel mai bun dascl Poate c nu e destul de
desluit ceea ce am spus: de aceea trebue s v spun iari mai lmurit. Toi mrturisesc c n
fire este o potriveal, c, de pild, apa e peste pmnt, i nu pmntul peste ap. Cci pmntul
fiind vrtos, tare, des i trainic, uor poate s ie firea apelor; apa ns fiind moale i lichid,
ginga i curgtoare, dndu-se la o parte din faa tuturor ce-i ies in cale, nu poate s ie nici un
lucru, ct ar fi de uor; cci adesea chiar cnd cade o pietricic, ea se d napoi i fuge, lsnd-o
s cad la fund. De aceea, cnd vezi c nu o pietricic, ci tot pmntul e purtat pe ape i c nu
se cufund, minuneaz-te de puterea peste fire care face aceste minuni. Dar de unde tim noi c
pmntul plutete deasupra apelor? Proorocul ne-o spune prin cuvintele (Ps. 23. 2) : El l-a
ntemeiat pe ape, i peste ruri l-a gtit; i iari (Ps. 135, 6): Cel care a ntemeiat pmntul
peste ape. Ce zici? Apa nu poate ine la faa ei o pietricic, i poart totui pmntul att de
mare, cu munii, dealurile, oraele, plantele cu oamenii si dobitoacele, i nu se cufund? i ce
zic: mi se cufund? Cum, cnd i st n jur mai jos de el atta ap, cum de nu sa topit i nu sa
prefcut totul n nmol ? Dac lemnele stnd numai puin n ap, se stric i putrezesc; dar ce
zic, lemnele? Ce poate fi mai tare ca fierul? Dar adesea i acesta se irosete cnd st mai mult
vreme n ap. i cu drept cuvnt; cci i el i are fiina lui din pmnt. De aceea muli robi
fugii, dup ce au fugit cu lanurile i ctuele lor, venind la malurile apelor i bgnd n ap
94

picioarele nctuate, i astfel fcnd fierul mai moale, l frng uor izbindu-l cu o piatr. Aadar
fierul se irosete, lemnele putrezesc i pietrele se stric de pe urma apei; iar namila de pmnt
att de mare, stnd atta vreme n ap, nici nu sa cufundat, nici nu sa frmiat, nici nu sa
prpdit.
4. i cine s nu se uimeasc i s nu fie cuprins de nespus mirare, sau s nu spuie cu ncredere,
c astea nu sunt fapte de ale firii, ci de ale Proniei care ntrece firea? De aceea spune cineva (Iov
26, 7): Care a spnzurat pmntul pe nimic. i iari altul: n minile lui sunt hotarele
pmntului (Psalm. 94, 4). Aijderea: Pe mri l-a ntemeiat (Psalm. 23, 2). i toate acestea
parc hse bat cap n cap dei snt potrivite ntre sine. Cci cel care a zis: Pe mri l-a ntemeiat
(a spus acelai lucru ca i cel ce a zis c a spnzurat pmntul pe nimic: cci a sta pe ap e tot
una cu a sta pe nimic. Atunci unde a fost aezat i atrnat? Auzi-l pe acelai zicnd: n minile
lui sunt hotarele pmntului nu c Dumnezeu ar avea mini, dar ca s nvei tu, c puterea Lui
se gndete la toate i c ea e aceea care stpnete i poart trupul pmntului. Poate c nu
crezi vorbele mele? Crede n ceea ce vezi, cci aceast minunat lucrare o poi gsi i n alt
stihie. Focul, din firea lui, cat spre locurile nalte i se sue mereu spre nlimi i are de la fire
darul de a se sui; i orice l-ar sili i l-ar ntei, el nu rabd s mearg n jos. Cci uneori, lund o
fclie aprins i innd-o cu capul n jos, silim vlaga tocului s o ia n jos, dar i aa el alearg n
sus i de jos se zorete spre nlime; cu soarele, Dumnezeu face tocmai dimpotriv, cci ntoarce
razele spre pmnt i face lumina s porneasc n jos, ca i cum i-ar spune: Cat n jos i
lumineaz oamenilor, cci pentru ei ai fost fcut. Ci lumina candelii nu rabd acest lucru, iar o
stea aa de mare i minunat cat n jos i privete spre pmnt mpotriva firii luminii din
pricina aceluia care i-a poruncit. Vrei o alt pild asemntoare? Spatele acestui cer pe care i
vedem sunt cuprinse din toate prile de ape care nici nu curg, nici nu trag napoi, dei nu aceasta
e firea lor, ci uor se strng n locuri scobite, iar cnd dau de un corp rotund curg de pe el n
toate prile i nici o mic prticic din ele nu poate sta pe un astfel de loc. Ci uite, aceast
minune sa fcut cu cerurile i la aceasta se gndea iari proorocul cnd zicea: Ludai pe
Domnul, ape care suntei deasupra cerurilor (Psalm. 148, 4). L nici apa na stins soarele, i nici
soarele mergnd atta timp dedesupt, na uscat apa. Vrei s te aducem iar pe pmnt i s-i
artm un lucru de mirare? Nu vezi aceast mare plin de talazuri i vnturi turbate? Dar aceast
mare ntins i mare i nvalnic e inut pe loc de ubredul nisip, ca de un zid. i cuget la
nelepciunea lui Dumnezeu; na ngduit s fie linitit nici domoal, ci ea, rmnnd n
zgazurile sale, url, se nfurie, rsun npraznic i nal talazuri la nespus nlime, dar cnd a
ajuns la rm, la nisip, se ntoarce ndrt frnt, prin amndou aceste lucruri nvndu-te c nu
firea o ine n propriile ei hotare, ci puterea lui Dumnezeu o nfrneaz. De aceea a fcut acest
zid ubred de nisip i na pus in jurul rmurilor lemne, pietre, nici muni, ca nu cumva s crezi
tu c acestea in n fru marea. Tocmai cu aceasta i ocra odat pe Iudei, zicndu-le: Nu v vei
teme de mine, care am pus nisipul ca hotar mrii, i nu-l va trece? (Ierem. 5, 22) i nu numai
aceasta e vrednic de mirare, c a fcut lumea mare i minunat, i c a ntocmit-o cu o potriveal
peste fire, ci c a alctuit-o din lucruri protivnice, cald i rece, umed i uscat, foc i ap, aer i
pmnt: i aceste stihii protivnice, din care a alctuit ntregul, mcar c se rzboesc ntre ele, nu
se mistuesc una pe alta: nu vine focul i aprinde toate, nici apa nu vine s nnece pmntul. Dar
acelai lucru se ntmpl i n trupurile noastre: cnd sporete fierea, se nasc frigurile, ce
vatm toat fiina: i cnd se face prea mult suc, se ivesc o mulime de boli ce prpdesc
fiina; ns n lume nu se ntmpl nimic asemntor, ci fiecare lucru st la locul lui, ca inut de
lan sau de un fru, pzind hotarele proprii prin mila Ziditorului, i lupta lor se face pentru pacea
95

ntregii lumii* Oare nu e limpede i pentru un orb, i lesne de neles chiar pentru un nerod c
acestea sunt fcute i stpnite de o pronie? Cci cine e aa de nebun i de nesimitor, nct,
vznd aceast namil de trupuri, atta frumusee i o asemenea alctuire, o astfel de lupt
necurmat, mpotrivire i trinicie a stihiilor, s nu cugete n sine i s zic: Dac nar fi o
pronie s nfrneze npraznicele trupuri, s mpiedice ntregul de a cdea, ele nici nar dinui,
nici nar fiina? Aceast mare rnduial a timpurilor anului, aceast minunat potrivire a zilei i a
nopii, aceste multe neamuri de dobitoace fr judecat, de plante, de semine i ierburi merg pe
drumul lor, i pn In ziua de azi nimic na czut, nici nu sa mistuit de tot.
5. i sar putea spune nu numai att, ci i alte multe lucruri mai adnci, i sar putea vorbi chiar
despre facere; ci amnndu-le pe mine, s ne dm osteneal s inem minte cele spuse i s le
aducem i altora la cunotin. i tiu c urechile voastre nu sunt deprinse cu gnduri adnci, dar
dac ne vom desmeteci puin i ne vom obinui cu ele, lesne vom putea fi nvtori i pentru
alii. Pn atunci trebue s spun dragostei voastre un lucru: Dup cum Dumnezeu ne-a proslvit
pe noi prin o astfel de fptuire, astfel s-I proslvim i noi pe El prin o viea curat. Cerurile
spun mrirea lui Dumnezeu (Ps.18, 1) numai artndu-se; aiderea s povestim i noi mrirea
lui Dumnezeu nu numai cu vorba, ci i tcnd i fcndu-i pe toi s se mire de strlucirea vieii
noastre; Aa s lumineze, zice Domnul (Matei 5,16) lumina voastr n faa oamenilor, ca ei s
vad faptele voastre bune, i s proslveasc pe Tatl vostru din ceruri. Cci cnd
necredinciosul te va vedea pe tine, credinciosul, c eti aezat, smerit i cuviincios, se va mira i
va zice: cu adevrat mare e Dumnezeul cretinilor; ce oameni a fcut i din ce I-a schimbat din
oameni n ngeri, Dac cineva i batjocorete, ei nu-l ocrsc; dac-i lovete, nu se supr; dac
le face vreo nedreptate, se roag pentru aceia cari i-au vtmat; nu poart dumnie pe nimeni,
nu pot pstra mnia, nu tiu s vorbeasc n vnt, nau nvat s mint, nu pot s-i calce
jurmntul, ba nici nu jur, ci mai de grab se las s li se taie limba dect s scoat din gura lor
vreun jurmnt. S le dm prilej s vorbeasc astfel de noi, i s ne lsm de urtul nrav al
jurmintelor; i s-i dm lui Dumnezeu cel puin atta cinste ct dm i vemintelor noastre
mai preioase. Cci cum, nar fi o neghiobie, s nu voim a ne sluji prea des de un vemnt mai
bun dect celelalte, iar numele lui Dumnezeu s-l trm fr rost in noroiu peste tot? De aceea v
rog i v cer, ca s nu nesocotim ntratta mntuirea noastr, ci rvna pe care am artat-o de la
nceput pentru aceast porunc, so ducem la capt. De aceea v dau mereu sfaturi privitor la
jurminte, nu c a osndi nepsarea voastr, ci pentru c vd c cea mai mare parte din voi sa
ndreptat; i m silesc i zoresc, ca toate ndemnurile mele s fie urmate de toi i s-i ajung
astfel scopuL Aa fac i privitorii, care ndeamn i mai tare pe cei ce sunt mai aproape de int.
Drept aceea s nu ne lsm abtui; cci suntem aproape de sfritul pocinei, i greutatea era la
nceput. i dup ce partea cea mai mare din nrav a fost nlturat i mai rmne doar puin, nu
mai e nevoie de nici o osteneal, ci de puin bgare de seam i scurt rvn, ca, ndreptndune pe noi, s putem fi nvtori i altora, i s vedem cu ncredere Patele, i s ne nfruptm din
el cu o bucurie de dou sau trei ori mai mare dect cea obinuit. Cci pentru noi nu e atta
plcere s ne vedem scpai de ostenelele i sudoarea postului, ct e s putem merge n
ntmpinarea acelei srbtori cu o viea ndreptat i o cunun strlucitoare, o coroan ce nu se
ofilete niciodat. i, ca pocina s se fac i mai repede, f ceea ce i spun eu: Zugrvete pe
peretele casei tale i pe peretele inimii tale acea secer sburtoare (Zah. 5, 13) i gndete-te c
ea sboar la cel ce jur strmb; gndete-te mereu la ea, iar cnd vezi pe altul jurnd mpiedic-l,
oprete-l i poart grij de slugile tale. Cci dac ne gndim, nu numai cum s ne purtm noi
96

bine, ci cum s-i facem i pe alii s se poarte bine, vom ajunge degrab la sfritul pocinii.
Cci ncepnd s ndreptm pe alii, ne vom ruina i ne vom roi s artm c noi nu facem ceea
ce i sftuim pe alii. Nu mai am nevoie s v mai vorbesc mult despre aceasta; vam vorbit
destul mai nainte, i acestea vi le-am spus acum doar ca s v mprosptez aducerea aminte. Iar
Dumnezeu care poart de grij sufletelor noastre mai mult dect noi, s ne fac desvrii n
aceast privin i n orice lucru bun, pentru ca, dobndind tot rodul dreptii, s fim socotii
vrednici de mpria cerurilor, prin harul Tatlui, al Fiului i at Sfntului Duh. Amin.

PREDICA a X-a despre statui

din Predicile despre statui
PREDICA a X-a
LAUDA ACELORA CARI VENISER DUP MAS LA PREDIC I ZUGRVIREA FIRII
LUMII; AIDEREA MPOTRIVA PGNILOR CARI SE NCHIN ZIDIRII CA LUI
DUMNEZEU I DESPRE LEPDAREA DE JURMNT
inut ntre 15 i 29 Martie
1. M bucur i m nveselesc mpreun cu voi toi c sfatul, pe care vi l-am dat mai deunzi
pentru cei ce nu postesc i de aceea lipsesc, l-ai adus la nfptuire. Cred c muli cari au prnzit
sunt azi de fa, i ne umplu aceast frumoas adunare i bnuesc dup aceea c adunarea noastr
e mai strlucit, iar numrul asculttorilor e mai mare. Nu n zadar, pare-se, am inut attea
cuvntri despre ei, ndemnnd dragostea voastr ca s-i atragei nspre mama lor, biserica, i s-i
ncredinai c le e ngduit s se mprteasc din mncarea duhovniceasc i dup hrana
trupului. V ntreb, iubiilor: Cnd ai fcut mai bine? La soborul trecut cnd dup mas vai
dedat somnului, sau acum, cnd dup mas vai ntrunit i ascultai legile dumnezeieti? Cnd
zbovii n trg i luai parte la adunri ce nu cuprindeau n sine nimica bun, sau acuma, cnd
stai cu fraii votri i ascultai cuvintele proroceti? Nu e ruine s mncai, dragii mei, ci dup
mncare s stai acas i s v lipsii de aceast sfnt srbtoare. Rmnnd acas, te faci mai
lene i mai nepstor; ns, venind aici, vei scutura somnul i toropeala, i nu numai toropeala,
ci, lepdnd toat mhnirea, vei fi mai vesel i mai uor n toate cele ce se ntmpl. i ce e
nevoie s v spun mai multe? Stai numai lng cel ce postete, i ndat ai s simi mireasma lui,
cci cel care postete e ca un mir duhovnicesc, artnd i prin limb, i prin ochi i prin toate
celelalte, buna stare a sufletului. i spun acestea nu ca s nvinovesc pe cei ce au mncat, ci ca
s dovedesc ctigul pe care ni-l aduce postul; i prin post nu neleg numai lepdarea de
mncri, ci nc i mai mult, lepdarea de pcate; pentru c i cel ce a stat la mas, i ascult aci
cu smerenia cuvenit, nu e cu mult ntrecut de cel ce a postit; dup cum iari postitorul, care nu
ia seama cu osrdie i luare aminte la cele ce se spun, nu se va alege de aici cu mare folos. Cel
care prnzete i ia parte cu rvna cuvenit la aceast adunare, e cu mult mai presus dect cel ce
nu mnnc i lipsete de aici cci postul nu ne poate ajutau atta ct ne folosete i ne priete s
lum parte la nvtura duhovniceasc. Cci unde vei putea auzi aceste lucruri, asupra crora
cugei aici? Dac te duci n pia, vei da de certuri i bti; dac te duci la sfat, de grija treburilor
ceteneti; acas te roade grija celor casnice din toate prile; dac te duci la ntrunirile i
adunrile din for, vei da tot de lucruri pmnteti i trectoare; cd acolo de ctre toi se vorbete
97

sau de mrfuri, de dri, de mese bogate, de vnzri de locuri, sau de alte nvoieli, de testamente,
de moteniri, sau de alte lucruri asemntoare.
i chiar dac te-ai duce la palatul mprtesc, i acolo o s-i auzi vorbind de aceleai lucruri:
despre bani, despre putere, de slava care acolo e cinstit; ns nimic din ale duhului ; dar aici cu
totul dimpotriv: despre cer i de cele ce sunt n cer, despre suflet, despre vieaa noastr, i de ce
am fost fcui, i de ce zbovim aici atta timp, i unde mergem pornind de aici i de ce o s dm
acolo, i de ce trupul nostru e de lut, i care e pricina morii, ce e n sfrit vieaa asta i cea
viitoare: ntrun cuvnt aici nu e vorba de nici un lucru pmntesc, ci numai de cele
duhovniceti; i numai dup ce am luat mari merinde de drum, pornim de aici cu bun ndejde.
2. Drept aceea fiindc nam aruncat fr rost seminele, ci, precum vam ndemnat, ai vnat pe
toi aceia dintre voi cari lipsiser, haide s v rspltesc i eu, i, inprosptndu-v unele din
cele spuse mai nainte, s v dm i celelalte. Ce am spus mai nainte? Cercetam cum
Dumnezeu a ornduit lucrurile noastre nainte de ivirea Scripturilor; i spuneam c prin zidire a
nvat neamul nostru, desfurnd cerul i punndu-l la mijloc, ca o carte nesfrit, o carte
folositoare ndeobte i celor sraci cu duhul, i nelepilor, i sracilor, i bogailor, i Schiilor,
i barbarilor i tuturor locuitorilor pmntului, o carte cu mult mai mare dect mulimea celor
cari trebue s nvee pe ea. Am vorbit multe i despre noapte i zi, de rnduiala potrivit lor, i
de msura pstrat cu grij de ele; multe iari despre anotimpurile anului, ct i de potrivirea
dintre ele. Cci dup cum ziua, tot timpul anului nu are nici mcar cu o jumtate de ceas mai
mult dect noaptea, tot astfel i ele ntre dnsele au mprit deopotriv toate zilele; i dup cum
spuneam mai nainte, nu numai mrimea i frumuseea fpturii ne arat pe Ziditor, ci chiar nsui
felul ntocmirii i al facerii, care e mai presus dect potrivirea fireasc. Cci era potrivit firii
ca apa s fie purtat de pmnt; acum vedem dimpotriv c pmntul e purtat de ape. Era potrivit
firii ca focul s alerge n sus; acum vedem dimpotriv c razele soarelui sunt ntoarse n jos, i
c apele sunt deasupra cerului i c nu curg; i c soarele alergnd pe dedesupt nici nu e stins de
ape, i nici umezeala nu l face s piar. Pe lng aceasta am mai spus c ntregul acesta e
alctuit din patru stihii potrivnice ntre ele i care se rzboiesc necurmat, fr ca s se mistue
una pe alta, dei prin firea lor ar trebui ca una s fie mistuit de cealalt. De unde se vede
limpede c o putere ca i nevzut le oprete ca i cu un fru i c voina lui Dumnezeu le
nlnuiete.
Azi vreau s struiesc mai mult asupra acestei cuvntri, dar trezii-v i fii cu luare aminte la
mine. i ca minunea s fie i mai limpede s facem dovada acestor lucruri pornind de la trupul
nostru.
Acest mic i ubred trup al nostru e alctuit dm patru stihii: dintruna cald, sngele; dintruna
uscat, fierea galben, dintruna umed, flegma (pituita) i una rece, fierea neagr. i nimeni s
nu-i nchipuie c aceast cuvntare nu e la locul ei, cci omul duhovnicesc judec toate, dar el
nu e judecat de nimeni (I Corint, 2, 15).
Tot astfel i Pavel a pomenit de rosturile plugriei, vorbindu-ne despre nviere. Smintitule, a
zis el (I Corint, 15, 36), ce semeni tu nu va nvia, dac nu va muri mai nti. i dac fericitul
acela vorbea de plugrie, nici pe noi nu ne va nvinovi nimeni dac pomenim despre tiina
doftorilor, cci acum e vorba despre facere, i vom avea nevoie de temelia acestei nvturi.
98

Aadar, cum am spus mai nainte, trupul e alctuit din patru stihii, i dac una din ele se afl n
mare rzvrtire fa de alta, din aceast rzvrtire se nate moartea; cum de pild, dac se face
prea mult fiere, se ivesc friguri, i dac e afar din cale de mbelugat, aduce moartea repede,
iari, dac stihia cea rece e prea mbelugat, se ivete damblaua i tremuriciul i nenumrate
boli, i ntrun cuvnt orice boal i are pricina n belugul prea mare al acestor stihii, cnd una
din ele, trecnd peste propriile ei hotare, se rzvrtete mpotriva altora i stric toat rnduiala.
ntreab deci pe cel care spune c toate sau nscut dela sine i prin sine dinuiesc. Dac acest
trup mic i puintel, slujindu-se de leacuri i tiina doftoriceasc, cu sufletul care i chivernisete
pe dinuntru i cu atta nelepciune i attea alte ajutoare, nu poate fi oricnd n bun stare, ci
piere i se stric, din pricina turburrilor din el, cum o lume aa de mare, avnd un trup aa de
npraznic, i alctuit din aceleai stihii, ar putea s rmn atta vreme neturburat, dac nar fi
cluzit de pronia dumnezeiasc? i nici nar putea s aib rost ca trupul nostru, ajutat de pronie
i pe dinuntru i pe dinafar, abia s poat izbuti s se pstreze, iar lumea aa de mare, neajutat
de nici o pronie, n timp de atia ani s nu sufere nici unul din relele pe care le sufere trupul
nostru. Cci cum se face, rogu-v, c nici una din aceste stihii, nu trece peste hotarele ei, i nu le
mistuie pe toate celelalte? Cine le-a mpreunat la nceput? Cine le-a nctuat? Cine le-a nfrnat?
Cine le stpnete de atta vreme? Cci dac trupul lumii nar fi fost alctuit din mai multe stihii,
nar prea peste putin cele spuse mai sus (rnduiala aceasta); dar cnd la nceput lupta dintre
stihii a fost aa de mare, cine e aa de smintit s cread c aceste stihii sau unit i au rmas
mpreunate de la sine, fr s le sileasc nimeni? Dac noi, cnd ne dumnim ntre noi, nu din
fire, ci din voina noastr, i tot nu ne ntlnim de la sine, att timp ct rmnem dumani i
suntem suprai unul pe altul, ci avem nevoie de altcineva care s ne mpreune, i dup ce ne-a
mpreunat, s ne sileasc i s ne nduplece s trim n pace, i s nu ne mai nverunm; atunci,
cum sar fi mpreunat stihiile, cari nu-s nzestrate nici cu judecat i fr de nici o simire, fiindui dumane i protivnice de la fire, i cum ar fi putut rmnea una cu alta, dac nu era o putere
oarecare nespus, care s le adune, i adunndu-le s le in mereu legate cu acest lan?
3. Nu vezi cum trupul, dup ce a sburat sufletul din el, se irosete i se vetejete i se
prpdete, i fiecare stihie (din care era alctuit) se ntoarce la soarta ei? Aa sar ntmpla i cu
lumea aceasta, dac puterea care venic o crmuete nar fi ncredinat-o proniei Lui ca s-i
poarte de grij. Cci dac corabia fr crmaci nu st deasupra, ci uor se scufund, cum ar fi
dinuit lumea atta vreme, dac no crmuia nimeni? i ca s nu spun mai mult, socotesc c
lumea e o corabie, c pmntul de dedesubt e talpa corbiei, c cerul e pnza ei, oamenii sunt
cltorii de pe ea, . i c genunea de dedesubt e marea; cum de atta vreme nu sa scufundat
corabia? Las corabia numai o zi fr crmaci i o s vezi c se scufund; dar lumea na pit aa
ceva, mcar c are cinci mii de ani i mai bine. i ce vorbesc de corabie? Cineva i face n vie
un bordeiu, i dup cules pleac i las pustiu, iar bordeiul adesea nu dinuete nici dou zile, ci
se destram i n scurt timp se nruie. Aadar un bordei nu poate s dinuiasc, dac nu ngrijeti
de el; iar zidirea aceasta att de mare, de frumoas i de minunat, i ornduiala zilei i a nopii,
i ceata anotimpurilor ce se urmeaz rnd pe rnd, i mersul firii aa de felurit i deosebit n toate
timpurile, pe pmnt, pe mare, n vzduh, la plante i la animalele sburtoare, nnottoare,
pitoare, trtoare, i la neamul oamenilor, mai presus dect la toate acestea ar fi putut dura
atta vreme, dac nu avea o pronie (so cluzeasc)? Apoi strbate cu mintea livezile, grdinile,
neamurile de flori, toate ierburile, culorile i miresmele lor, chipul, aezarea, ba chiar numai
numele lor, copacii roditori i neroditori, firea metalelor, a lighioanelor de pe pmnt, a celor din
mare, a celor nnottoare, a celor ce sboar prin vzduh, munii, dumbrvile, pdurile, livada de
99

jos i cea de sus (cci i pe pmnt e livad, i n cer): florile felurite ale stelelor, jos trandafirii,
sus curcubeul. Vrei s-i dovedesc c i la psri e o livad? Uit-te la trupul nflorit al punului,
care ntrece orice culoare, i la psrelele porfirii. Gndete-te la frumuseea cerului, de cnd
fiineaz i nu sa tirbit, ci, ca i cum azi ar fi plsmuit, aa e de luminoas i strlucitoare;
uit-te la pntecele pmntului care nate de atta vreme, cum nu i-a sleit puterea lui. Gndetete la izvoare, cum nesc i nu au secat; de cnd sunt, necontenit curgnd i ziua i noaptea;
cuget la mare, cte ruri primete i na trecut de marginile ei. Dar pn unde s urmrim cele
ce nu se pot cuprinde? Cade-se s spunem despre fiecare din cele pomenite: Ct de minunate-s
lucrurile tale, Doamne. Toate cu nelepciune le-ai fcut, (Psalm, 103, 24).
Dar care e cuvntul nelept al pgnilor, ori de cte ori le pomenim toate astea: frumuseea
lumii, podoaba ei, belugul i prisosul n toate? Tocmai asta e, spun ei, cea mai mare gricin a
vinei, c Dumnezeu a fcut lumea aa de frumoas i de mare; cci dac nar fi fcut-o mare i
frumoas, nam fi socotit-o drept Dumnezeu. Acuma ns, uimii de mrimea ei, i
minunndu-ne de a ei frumusee, am socotit-o Dumnezeu. Dar vorbirea aceasta e deart; cum
c nu frumuseea i podoaba lumii, ci netiina e pricina nelegiuirii lor, o dovedim noi cari
niciodat nam pit aa ceva. Cci noi de ce nu am socotit-o Dumnezeu? Nu o vedem cu aceiai
ochi ca i ei? Nu ne nfruptm n lume de aceleai lucruri ca ei? Navem acelai suflet? Navem
acelai trup? Nu clcm acelai pmnt? Cum se face c aceeai frumusee i mrime nu ne-a
nduplecat s credem i noi ca ei? i lucrul acesta, se vede limpede nu numai de aci, ci i din alt
parte. i dac ei au ndumnezeit lumea din pricina frumuseii ei, i nu din pricina smintelii lor, s
ne spun ei de ce sau nchinat la maimu, la crocodil i la cine, la cele mai de rnd dobitoace?
Cu adevrat: Sau dedat la gnduri dearte, i inima lor cea fr pricepere s-a cufundat n
ntunerec. Sau flit c sunt nelepi i au nnebunit (Rom. 1, 21-22).
4. Dar noi le vom rspunde nu numai cu acestea, ci vom spune ceva mai mult. Cci Dumnezeu
odinioar prevznd aceasta, le-a luat potrivit nelepciunii Sale i acest prilej; de aceea a
fcut lumea nu numai minunat i mare, ci i pieritoare i trectoare i a pus ntr-nsa multe
dovezi de ubrezenie, fcnd i cu ea ceea ce a fcut cu apostolii. i ce a fcut cu apostolii?
Pentru c fceau multe i mari semne i minuni, a ngduit ca ei s fie mereu biciuii, alungai,
bgai la nchisoare, s rabde boli trupeti, s fie n necurmate obidi, pentru ca mulimea
minunilor s nu-i fac s treac drept zei n ochii oamenilor; de aceea, dup ce le-a druit atta
har, a ngduit ca trupul s le fie muritor i al multora din ei chiar bolnvicios; i na ndreptat
slbiciunea lor, ca s dea chezie ct mai limpede c firea lor e muritoare. i nu e a mea vorba
aceasta, ci a lui Pavel care spune: Cci dac a vrea s m laud, na fi nebun; dar m feresc de
laud ca s naib despre mine nimeni o prere mai nalt dect ce vede n mine sau aude de la
mine. (II Corint. 12, 6). i iari: Avem comoara aceasta n nite vase de lut libidem 4, 7). i
ce nseamn: n vase de lut? Vrea s zic, n acest trup muritor i peritor. Cci precum oala se
face din lut i foc, tot astfel i trupul acelor sfini, fiind de lut i primind puterea focului
duhovnicesc, sa fcut oal. i de ce sa fcut aceasta? De ce a pus Dumnezeu o astfel de
comoar i atta belug de har ntrun trup vremelnic? Pentru ca aceast nespus putere s fie
dat lui Dumnezeu, i nu nou (ibidem), pentru ca atunci cnd i vezi pe apostoli nviind
morii, iar ei fiind bolnavi, i neputndu-se scpa de boal, s tii c nvierea morilor nu sa
fcut prin puterea celui ce i-a nviat, ci prin puterea Duhului. Cum c boleau mereu, auzi ce
spune apostolul despre Timotei (I Tim. 5, 23): Folosete-te doar de puin vin din pricina
stomacului tu i a deselor tale slbiciuni. i iari despre altul (II Timot. 4, 20): Pe Trofim l100

am lsat bolnav la Milet. i scriind Filipenilor, le spunea (Filip. 2, 27): Epafrodit a fost bolnav
pe moarte. Dac ei chiar aa fiind, i oamenii totui i luau drept zei i se pregteau s le aduc
jertfe, zicnd: Sau cobort la noi nite oameni asemenea cu zeii (Fapt. Ap. 14, 10); dac nu
sar fi ntmplat acestea, pn la ce nelegiuire nar fi mers ei, vznd minunile lor? Aadar, dup
cum la ei, din pricina mrimii i felului minunilor lor, a ngduit ca ei s fie bolnavi i s fie
ncercai de multe ispite, ca s nu se socoat zei, tot astfel a fcut ceva asemntor i cu zidirea,
cci a fcut-o mare i frumoas, dar trectoare n acelai timp. Iar Scriptura ne nva amndou
aceste lucruri.
Cnd ne povestete frumuseea cerurilor; zice: Cerurile spun slava lui Dumnezeu
(Psalm. 18, 11). i iari, (Isaia 40, 22): Care a aezat cerul ca o bolt, i l-a ntins ca un cort pe
pmnt; i aijderea (Isus Sirah 43, 13) Cel care ine rotogolul cerului. Iar altul artnd c,
dei e mare i frumoas (zidirea), totui e trectoare, a zis (Psalm. 101, 26-27): ,La nceput tu,
Doamne, ai ntemeiat pmntul i cerurile sunt lucrurile minilor tale; ele vor pieri, iar tu vei
rmne, toate se vor nvechi ca un vemnt; i ca pe un acopermnt le vei schimba, i schimbase-vor. i iari tot David spune despre soare (Psalm. 18, 5): Ca un mire iese din cmara lui,
i se bucur ca un uria s alerge pe calea lui. Vezi cum i-a pus in faa ochilor frumuseea i
totodat mrimea astrului? Cci cum se ivete un mire din odaia lui, tot astfel i soarele i
trimete razele lui sub zori, i mpodobind cerul ca i cu o maram de ofran, rumenind norii, i
alergnd fr poticnire toat ziua, nu este oprit din drum de nici o piedic. Ai vzut frumuseea
lui? I-ai vzut mrimea? Vezi acum i dovada slbiciunii lui. Cci, vrnd s dovedeasc i
aceasta, un nelept zicea (Ecles. 17, 26): Ce e mai luminos ca soarele? i totui se ntunec i
el. i slbiciunea lui se poate vedea nu numai din aceasta, ci chiar i din ntlnirea norilor.
Cci cnd un nor alearg pe dedesubtul lui, el, trimendu-i razele, i ncercnd s sfie norul,
nu a putut, cci norul era mai gros, i nu vrea s se dea la o parte. Dar el, vei zice tu, hrnete
seminele. Dar nu le hrnete numai el singur, ci este nevoie i de pmnt, de rou, de ploi, de
vnturi, i de un timp priincios n tot anul; dac nu ajut acestea toate, folosul soarelui e
zadarnic. Dar pentru Dumnezeu nu se cade s aib nevoie de alii, pentru ceea ce vrea s
fac; cci nsuirea proprie lui Dumnezeu e s naib nevoie de nimic. Cci El nu face s rsar
astfel seminele din pmnt, ci doar a poruncit, i toate au ncolit. i iari, ca s nvei c nu
firea stihiilor face totul, ci porunca Lui, i c El a fcut s se iveasc chiar lucruri ce nu erau, a
fcut s cad, pentru ludei, mana fr ajutorul nimnui. Le ddu lor, zice (Psalm. 77,24),
pinea cerului. i ce spun c soarele are nevoie de alte lucruri pentru ca s fac s creasc
roadele?
Nici pentru rostul lui, el nu i ajunge singur siei; cci spre a merge, are nevoie de cer, ca de o
podea sub picioare, i ca s strluceasc are nevoie de curenia i subirimea vzduhului. Dac
vzduhul se ngroae peste msur, el nu mai poate s-i arate lumina, i iari ca s nu fie
nesuferit pentru toi i s nu ard totul, are nevoie de rceal i de rou. Atunci dac l biruie
celelalte stihii i i ndrepteaz slbiciunea lui (l biruie, de pild norul i zidul i alte lucruri ce-i
ascund lumina; i ndrepteaz neornduiala lui roua, izvoarele i reveneala aerului), cum poate el
fi Dumnezeu? Cci Dumnezeu trebuie s naib nevoie i s nu duc lips de nimic, i peste toate
s fie pricina tuturor bunurilor i s nu fie mpiedicat de nimeni, dup cum spune despre
Dumnezeu Pavel i proorocul Ieremia, acesta vorbind n numele Lui (23, 4) i Eu umplu cerul i
pmntul, zice Domnul; Eu sunt Dumnezeu care se apropie, nu Dumnezeu care st departe. i
iari David (Psalm 15, 2): Grit-am ctre Domnul: Tu eti Dumnezeul meu, fiindc nai nevoie
101

de bunurile mele. Iar Pavel artnd c El nare nevoie de nimic, i dovedind c cele dou
nsuiri de cpetenie ale lui Dumnezeu sunt s naib nevoie de nimic, i s hrzeasc toate
tuturor, zice astfel (Fapt. Ap. 17, 24. 25): Dumnezeu care a fcut cerul, pmntul i marea, nare
nevoie de nimic, ci EI d tuturor viea i duh, i toate.
5. Puteam s pomenim i de celelalte stihii, de cer, de vzduh, de pmnt, de mare, artnd
slbiciunea lor, i cum fiecare are nevoie de cellalt, fr de care piere i se stric. Cci
pmntul, dac ar fi lipsit de izvoare i de umezeala care-i vine de la mare i ruri, ar pieri n
curnd de ari; i toate celelalte stihii au nevoie una de alta; vzduhul de soare, precum i
soarele de vzduh, dar, ca s nu ntindem prea mult cuvntarea, va fi de ajuns c prin cele spuse
am dat destule prilejuri celor cari voiesc s cerceteze. Dac soarele, cea mai minunat din toate
fpturile, ne dovedete c este aa de slab i nevolnic, cu att mai mult celelalte pri ale lumii; i
cum am spus, lsnd celor doritori de osteneal s culeag acele pilde, eu v voiu vorbi iari din
Scripturi dovedindu-v c nu numai soarele, ci chiar toat lumea e supus stricciunii. Cci dac
stihiile se mistuie una pe alta, puterea soarelui fiind tirbit de venirea frigului mai mare, iar
aceasta fiind mistuit la rndul ei de cldura ce vine i o biruie, i stihiile fac i sufer una prin
alta nsuiri i ornduiri potrivnice: aceasta dovedete foarte limpede c ele sunt vremelnice,
nefiind altceva dect nite trupuri. Dar pentru c o astfel de cuvntare e cu mult mai presus de
puterile smereniei noastre, haide s v desftez auzul, mnndu-v la dulcele izvor al
Scripturilor. Nu v voi vorbi n parte despre cer i pmnt, ci v voi arta cum apostolul
dovedete aceasta deopotriv pentru orice fptur, spunnd limpede c orice fptur
slujete acum stricciunii, i de ce slujete, i cnd se va schimba, i n ce stare va trece. Cci,
dup ce a spus (Romani 8, 18): Patimile vremii de acum nu sunt vrednice a se asemna cu slava
ce are s ni se desvluiasc nou, a adogat: Cci ndejdea fpturii ateapt descoperirea fiilor
lui Dumnezeu. Fptura a fost supus deertciunii, nu de bun voie, ci din pricina aceluia care a
supus-o ntru ndejde (Rom. 8, 19-20). Uite ce vrea s spun el: Fptura a fost fcut
pieritoare, pentru c aa a poruncit Dumnezeu, iar Dumnezeu a poruncit astfel din pricina
neamului nostru; fiindc avea s-l nutreasc pe omul vremelnic, i c trebuia s fie i ea tot
astfel, cci nu se cuvenea ca nite trupuri vremelnice s triasc ntro fptur nesupus
stricciunii. Dar a zis totui c nu va rmne astfel, ci (Rom. 8, 21) i nsi fptura va fi
slobozit din robia stricciunii. Apoi, artnd cnd va fi acest lucru, i prin cine se va face, a
spus: Spre libertatea slavei fiilor lui Dumnezeu. Cnd vom nvia, spune apostolul, i vom fi
cptat trupuri nesupuse stricciunii, atunci i trupul cerului i al pmntului i al lumii ntregi
va fi neperitor i nesupus stricciunii. Drept aceea cnd vezi soarele rsrind, preamrete pe
fctor; cnd l vei vedea ascunzndu-se i pierind, nva slbiciunea firii i s nu i te mai
nchini ca unui Dumnezeu. De aceea Dumnezeu a adus dovada slbiciunii stihiilor firii nu numai
prin aceasta, ci a nsrcinat pe oameni, robii Lui, s porunceasc stihiilor, astfel nct, chiar dac
nai cunoate starea lor de erbie dup nfiare, s nvei de la cei care le poruncesc, c ele toate
sunt tovarele tale de robie. Ci zice Isus al lui Navi (Iosua 10, 12): S stea soarele deasupra
Gabaonului, i luna deasupra vii Aialon. i iari proorocul Isaia (38, 8), n timpul regelui
Ezechia, l-a fcut s mearg napoi, iar Moise a poruncit vzduhului i mrii i pmntului i
pietrelor; Elisei a schimbat firea apelor, trei biei au rpus firea focului. Vezi cum din amndou
prile Dumnezeu a avut grij de noi, fcndu-ne s cunoatem dumnezeirea Lui prin frumuseea
fpturilor Lui, iar pe de alt parte din pricina slbiciunii lor, neingduindu-ne s ajungem a ne
nchina lor?

102

6. Drept aceea mai presus dect toate acestea s slvim pe Cel ce are grij de noi, nu numai prin
vorbe, ci i prin fapte, i s artm cel mai aezat fel de viea, att cu privire la alte lucruri, ct i
cu privire la lepdarea de jurminte. Cci nu orice pcat cere aceeai pedeaps, ci acele mai
uor de ndreptat trag dup ele o pedeaps mai mare; lucru la care se gndea i Solomon, cnd
spunea (Prov. 6, 30. 32): Nu e de mirare, dac cineva a fost prins furnd; cci fur, ca s-i
sature sufletul su flmnd; ns curvarul din pricina lipsei minii sale dobndete pierderea
sufletului su. Iat ce vrea el s spun; e greu pcatul svrit de un ho, dar nu aa de greu ca cel
svrit de un curvar; cci acela, dei are o pricin de rnd, totui poate spune c a fost silit de
nevoie, pe cnd acesta, fr s-l sileasc nici o nevoie, numai din sminteal cade n prpastia
pcatului. Acest lucra se poate spune i despre cei cari jur: i acetia nau alt, pricin, dect
numai nesocotina. tiu c vorbele mele v cad greu i sunt suprtoare i v plictisesc dndu-v
mereu aceeai pova ; ci eu nu voiu nceta, pentru ca voi s v lsai de urtul nrav al
jurminfeior, mcar de teama struinei mele ndrjite. Cci dac judectorul acela crud i
nendurtor (Luca 18, 2 etc.), temndu-se de struina vduvei, i-a schimbat obiceiurile, cu att
mai vrtos s facei voi acest lucru, mai ales c eu strui atta, nu pentru mine, ci pentru
mntuirea voastr; ba nc fac acest lucru. i pentru mntuirea mea, cci socot c meritele voastre
sunt bunurile mele. i a vrea ca s avei i voi grij de sufletul vostru, cum m ostenesc i m
necjesc eu pentru mntuirea voastr; n felul acesta osteneala mea de a v ndrepta ar lua un
sfrit. i ce e nevoie de multe vorbe? Dac nar fi nici gheena, nici pedeaps pentru ndrtnici
nici rsplat pentru cei asculttori, iar eu, apropiindu-m de voi, a cere acest lucru ca un dar,
oare nu mi l-ai ncuviina? Nu mi-ai ndeplini rugmintea mea, cnd v cer un lucru aa de mic?
Cnd ns Cel care l cere e nsui Dumnezeu, i face aceasta pentru voi care l dai, nu pentru El
care l primete: cine ar fi aa de nerecunosctor, de nenorocit i ticlos, ca s nu dea lui
Dumnezeu darul pe care el l are, mai ales cnd acest dar are s-l dobndeasc tot acela care-l
d? Drept aceea, cugetnd la ceea ce v spusei, cnd v ntoarcei acas, spunei-v iar n gnd
tot ce ai auzit aici, i ndreptai prin orice mijloc pe cei cari nu sunt cu luare aminte, pentru ca s
cptm rsplata pocinei noastre i a altora, prin harul Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh.
Amin.

103