Filozofii iluministi

Francois Marie Arouet cunoscut sub numele de Voltaire a fost o figur proeminent a Iluminsmului
francez, poet, dramaturg, romancier, nuvelist, istoric i filosof.
Voltaire s-a nscut n 1694 la Paris, ntr-o familie burghez. n adolescen a studiat la Colegiul iezuit
Louis-le-Grand, din Paris, dup care s-a nscris la facultatea de drept, dar a renuntat destul de repede. La Paris,
s-a remarcat nc din tineree ca un om spiritual, capabil s compun versuri satirice. Voltaire a fost ntemniat la
nchisoarea Bastilia din cauza versurilor sale politice. A stat aproape un an n nchisoare, timp n care a scris un
poem epic, Henriade, care ulterior s-a bucurat de un mare succes.
n 1718, la scurt vreme dup ce a fost eliberat din nchisoare, a asistat la premiera operei sale Oedip,
care a avut loc la Paris, nregistrnd un succes rasunator. La 14 de ani, Voltaire era deja celebru, iar in urmatorii
60 de ani a devenit o mare personalitate a culturii franceze. Fiind un spirit liber i lipsit de modestie, Voltaire a
intrat n conflict cu un aristocrat, cavalerul de Rohan, n urma cruia a fost arestat din nou i nchis la Bastilia,
de unde a fost eliberat destul de repede, cu condiia s prseasc Frana. Forat de mprejurri, a plecat in
Anglia, unde a rmas ntre 1726-1728. Perioada petrecut de Voltaire n Anglia a marcat un moment de cotitur
n viaa sa, nvnd engleza i familiarizndu-se cu operele unor personaliti precum John Locke, Francis
Bacon, Isaac Newton i William Shakespeare. Voltaie a fost impresionat de sistemul politic din aceasta ar,
democraia englez i libertile individuale contrastnd izbitor cu absolutismul regal din Frana.
Rentors n Frana, Votaire a scris prima oper filosofic important, Lettres philosophiques sur les
Anglais(1734). Publicarea crii, n care critica regimul politic francez i avea cuvinte de laud asupra celui
englez, a strnit mnia autoritilor franceze, astfel c Voltaire a fost nevoit s prseasc Parisul din nou. A
petrecut urmatorii ani n estul Frantei, la Cirey, unde a fost amantul doamnei du Chtelet, inteligenta i
emancipata soie a unui marchiz. n 1750, dup moartea acesteia, Voltaire a plecat Prusia, la invitaia personal
regelui Frederic cel Mare. A stat trei ani la curtea lui Frederic, de la Potsdam. La nceput s-a neles bine cu
monarhul prusac, dar pn la urm cei doi s-au certat i Voltaire a prsit Prusia n 1753 stabilindu-se lng
Geneva. n 1758 s-a mutat la Ferney, la grania franco-elvetian, unde a rmas 20 de ani, timp n care i-a
compus operele literare i filosofice, a corespondat cu intelectualii de frunte ai Europei i a primit vizite. n toi
aceti ani, producia literar a lui Voltaire n-a stagnat nicio clip. A fost un scriitor deosebit de prolific. Scrierile
sale cuprind poeme n proz, versuri, scrisori personale, pamflete, romane, nuvele, piese, crti documentare din
domeniul istoriei i filosofiei.
Voltaire a fost ntotdeauna un adept al toleranei religioase, ns pe cnd avea circa 60 de ani, a asistat la
o cumplit persecuie a protestanilor n Franta. Revotat, a lansat o cruciad intelectual mpotriva fanatismului
religios. De atunci s-a deprins s-i ncheie scrisorile personale cu cuvintele Ecrasez linfme (striviti infamia).
n 1778, la 83 de ani, Voltaire s-a ntors la Paris, unde a asistat la premiera noii sale piese, Irene. Mulimea l-a
aclamat ca pe o mare personalitate a Iluminismului francez. A murit la Paris, pe 30 mai 1778. Din cauza
anticlericalismului su fai, n-a avut parte de o ceremonie funerar, iar 13 ani mai trziu, revoluionarii francezi
victorioi l-au exhumat i l-au ngropat n Pathenonul din Paris. Dintre scrierile sale cele mai importante
amintim: Dicionarul filosofic, Fecioara din Orleans (epopee comico-satiric), Candide (roman
filosofic), Zaira i Mahomet (tragedii), Eseul despre moravurile i spiritul naiunilor, Epoca lui Ludovic al
XIV,Epoca lui Ludovic al XV-lea.
Jean Jacques Rousseau trit ntre 1712-1778, fiind unul dintre cei mai mari filosofi illuminiti,
pedagog, scriitor i compozitor francez. Fiu al unui ceasornicar din Geneva, la vrsta de 16 ani prsete oraul
natal i, dup ce practic mai multe meserii n Elveia i Frana, se stabilete la Paris (1741), devenind unul
dintre colaboratorii Enciclopediei (n problemele de muzic i teorie politic). Enciclopedia a fost o lucrare
monumental aprut n Frana ntre 1751-1772, care i-a propus s cuprind ntrag tiin de pn atunci.
Natur nelinitit, candid i orgolioas, sensibil i pasionat, temperament original i independent, a
intrat de timpuriu n conflict cu prejudecile i principiile conservatoare ale epocii. Urmrit pentru concepiile
sale, n 1762 se refugiaz n Elveia, apoi n Anglia, pentru a se ntoarce n Franta n 1770. n lucrrile Discurs
asupra tiinelor i artelor (1749), oper premiat la un concurs iniiat de Academia din Dijon, Discurs asupra
originii inegalitii dintre oameni (1755), Contractul social (1762), Rousseau dezvolta concepiile sale privind
influena nociv a civilizaiei asupra omului, originea societii, inegalitatea dintre oameni. Criticnd societatea

contemporana i idealiznd starea natural, n care oameni ar fi fost liberi i egali, Rousseau susine c omul
este bun de la natur, dar c societatea l corupe. El vede originea inegalitii sociale n apariia proprietii
private, care a dus la formarea statului, i mai trziu la despotism. ntruct inegalitatea ncalc asa-numitul
contract social ncheiat ntre oameni n perioada trecerii de la starea natural la cea civil, ea trebuie nlturat.
Rousseau privea ca legitim insurecia poporului mpotriva despotismului. El era un adept al ideii suveranitii
poporului i preconiza, ca ideal de stat, republica patriarhal, n care cetenii pot aproba n mod direct legile.
Critica rousseauean a civilizaiei i teoria contractualist au avut, n condiiile epocii, un rol progresist.
Rousseau a criticat religia i biserica oficial, intolerana religioas, dar a rmas un adept al deismului,
pe care-l interpreta ca o religie bazat pe sentiment. Concepia pedagogic a lui Rousseau expus n opera Emil,
sau despre educatie (1762), preconizeaz conformitatea educaiei cu natura proprie a copilului. Descoperind
copilria ca atare, subliniind farmecul ei geniuin i ireversibil, Rousseau a considerat-o ca o perioad specific
extrem de important n formarea personalitii umane. El a pus bazele unei conceptii a educatiei pe varsta si a
metodelor acestei educatii. Rousseau a ntemeiat instruciunea pe autoactivitatea copilului, reducnd n mare
msura rolul educatorului la protejarea celui educat de influene duntoare. Totodat, Rousseau a accentuat
importana educativ a muncii, artnd c eroul romanului su, Emil trebuie s-i nsueasc o profesie, menit
s-i asigure independena n via. La 28 iulie 1778, moare la Ermenonville, pe domeniul marchizului de
Giradin, care l invitase s stea la el. Este nmormntat pe o insul artificial de pe lacul domeniului. n 1794,
osemintele lui au fost duse la Pantheon, n Paris, unde se odihnesc i astzi.
Charles-Louis de Secondat, Baron de La Brde et de Montesquieu (n. 18 ianuarie 1689; d. 10
februarie 1755), de regul menionat doar ca Montesquieu, s-a nscut n castelul din la Brde,
lng Bordeaux, ntr-o familie de magistrai aparinnd micii nobilimi. A fost una din cele mai
complexe i importante figuri ale iluminismului francez.
A activat n calitate de consilier (1714) n parlamentul de la Bordeaux, devenind preedintele acestuia (1716 1728) dup moartea unuia din unchii si, cruia i-a motenit titlul i funcia. n 1728, a devenit membru al
Academiei Franceze.
Opera sa major, Scrisori persane (1721), profund alegorie a dragostei, moralei, politicii i religiei,
s-a bucurat de un succes imens i imediat. Cartea este conceput sub forma unei colecii de scrisori, despre care
se presupune a fi fost scrise de cltori n Persia i de prietenii acestora din Europa. Aici, autorul a satirizat i a
criticat instituiile franceze.
n calitate de teoretician, a scris n 1734 o disertaie istoric tiinific asupra nfloririi i decderii
Romei, Considrations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur dcadence(Consideraii asupra
cauzelor mreiei i decadenei romanilor), n care afirm c Roma a oferit spectacolul unei fascinante
pervertiri a firii umane, al unei patologii la care republicile sunt extrem de vulnerabile.
Spiritul legilor (1748), debuteaz cu o scurt discuie despre legi n general. n cartea I, Capitolul III,
susine c legea n general este raiunea omeneasc n msura n care ea guverneaz toate popoarele de pe
pmnt iar legile politice i civile ale fiecrui popor nu trebuie s fie dect cazuri particulare la care se aplic
aceast raiune omeneasc. Scopul deliberat a lui Montesquieu n aceast carte este s explice legile umane i
legile sociale. Conform lui, tot ceea ce exist are legile sale, Divinitatea are legile sale, lumea material i
substanele superioare omului au, la rndul lor, legi proprii. Cartea este un studiu comparativ, concentrat
asupra a trei tipuri de guvernare (republic, monarhie i despotism), fiind realizat sub influena ideilor lui John
Locke.
Una din teoriile majore prezentate n lucrare este cea a separrii puterilor n stat, conform creia puterile
guvernului trebuie separate i echilibrate pentru a garanta libertatea individului. Cartea i pstreaz i n prezent
importana istoric, fiind una dintre operele care au influenat decisiv elaborarea Constituiei Statelor Unite ale
Americii, care, la rndul su, a influenat esenial scrierea a numeroase constituii din multe state ale lumii.