efa echipelor de Cruce Roie pentru Transnistria, Crimeea i zona de operaiuni m
ia cu dnsa, la Februarie 1942, n inspecie. Cum arat efa? Cine este? n zilele de geruial cumplit, nu-i mai ghiceti uniforma. Bonetul e nlocuit de cciul; costumul bleumarin, corect, presrat de cruciulie mari i mici, nu se cunoate sub cojoc; picioarele dispar n valinki, providenialele cizme de psl. efa nu cunoate rgaz: n vagon de vite, n ambulan, n automobil militar, pe drezin, n automotor i foarte des n avion, i ese drumurile ca s mbrbteze pe unii i ca s mustre pe alii. I se cere s transforme, dela o zi la alta, o cas pustie, plin de drmturi, din mijlocul unei regiuni devastate, n imediata apropiere a frontului i adesea sub bombardament, ntro oaz primitoare unde s se perinde mii de oameni, de cum se crap de ziu, pn cade noaptea i, uneori, dup aceea. I se cer toate rspunderile i prevederile toate. ntreg personalul feminin, de spital sau de cantin, i ateapt sosirea cu doleane i cu recunotin. Nu are dreptul s fie bolnav; iar, n ziua hrzit odihnei, linitea i este sfrtecat de soneria necontenit a telefonului care o chiam departe. Pentru cele surghiunite ntrun punct uitat de pe hart, e judectorul drept, confesorul, e sora afectuoas, e providena, e tot ce pofteti, i nimeni nu se ndoiete de atotputernicia care i se atribuie. De aceea, i se rspunde din toat inima la primul apel. n cmpia fr hotare, care-i mpinge ctre zare, cu slabe ondulaii, pmntul rodnic plmdit din putregaiul milenar al ierburilor de step, nimic nu stnjenete privirea stupefiat de atta libertate. Numai ochiul oferului ambulanei n care cltorim tie s recunoasc cutare brazd mai adnc, gvanul imperceptibil, cotitura nesimit a drumului, care i-au fost pavz atunci cnd, curier motociclist, fusese fugrit cu mitraliera de un avion sovietic chiar n aceast regiune, pe la jumtate drum ntre Nicolaev i Odessa. O perdea firav de salcmi, mai nti, apoi, escadrila noastr de vntoare i-au druit viaa. Dumanul dobort sa artat a fi o femeie pilot. Crispat pe volan, triete din nou clipele de groaz ale urmririi, comunicndu-ne i nou impresia, att de bine cunoscut din visele rele, de a te gsi gol, dezarmat, dinaintea ochilor de Argus ai primejdiei. Stlpi de telegraf cu srme tiate i ncolcite, stlpi de telegraf ca un scris cu multe virgule i paranteze n care descifrezi o poveste de jale, iari stlpi de telegraf... Cuvntul liman mi trecuse de attea ori pe lang auz fr s-l iau n seam, dar dela prima sprtur n mal - tiu acum c sunt vro cinci de trecut pna la Bug pndesc cu nerbdare sosirea celorlalte; am spus sosirea, pentruc, din pricina monotoniei drumului, capei impresia c automobilul st pe loc i c micile obstacole ntlnite, lund proporii gigantice prin contrast, parc vin ele spre tine. Aceste golfuri mrunte de ap srat sunt lagunele Mrii Negre, care intr n litoralul scund i noroios, fiind abia desprite de valuri printrun sul nevzut de nisip. Deoarece sunt ngheate, trecem uor pe oseaua ridicat care le strbate. Locuitorii, nu se tie de unde venii, stau pe scunae ca s pescuiasc n copci. Dup cotitur, se arat totui un sat cu case lungi, posomorte. O femeie cu coul plin de provizii ne face semn s oprim i ne roag s o ducem pn la satul vecin unde, dup ct pricepem, o ateapt nite rude bolnave. Din clipa aceea, n ciuda sforielii motorului, ne ajunge prin geamul dela spate glasul ei ascuit, care se aude rsunnd n dub. Dup vreo 70 de km. - satul vecin - oprim ca s se dea jos. Nici gnd! Ne-a momit aa pn la Nicolaev, din etap n etap, vorbind necurmat infirmierelor adormite de oboseal. Iat i cimitirul tancurilor i al tractoarelor care nau terminat retragerea, mase de fier ruginit, neputincios, suprtor. La Varvarovka, artm sentinelelor germane dela pod, dup ce a fost examinat pro forma de ai notri, ncuviinarea comandamentului romnesc de a trece peste Bug, i apucm pe lungul pod de lemn, condamnat, la primul desghe, s fie cotropit de ape, cci nivelul limanului mpietrit de ger este de acuma mai ridicat dect el. Cantina Crucii Roii, aezat pe deal, la rspntie, ntrun loc bine ales pentru ca s fie zrit de drumei, domin largul cuprins de ap ngheat, cu privire asupra malului scund pe care l-am prsit, i care nu prezint vederii dect coperiurile de olane roii ce sticlesc n frigul slbatec. Ce vd din ora, nu mi se pare s aib un caracter deosebit; bulevard, palat administrativ, hoteluri transformate i rare locuine din trecut. Grdinile devastate, cobornd n terase, mai conserv statui prea mari i puin graioase de komsomoli sportivi. Decapitat, monumentul lui Stalin. Alturi, urmele bazarului incendiat. Trectorii aproape inexisteni. Poliia oraului este fcut, cu gesturi rotunjite i fluturare de mantale, de ctre Italieni. Portul pare mai interesant i, de sigur, antierul inaccesibil. Dar ce m atrage numaidect este cartierul Cazacilor. M gndesc la povestirea lui Machiavelli n descrierea vieii romanate a tiranului din Lucca, despre glumele muctoare, pline de miez moralizator, pe care le fcea vestitul cpitan de oti, Castruccio Castracani: plimbndu-se ntro zi pe strad, el zri o csu cu intrarea foarte mare i exclam: Pzii,co s scape casa pe ue!. Teama aceasta o mprteti la vederea caselor scunde, pe jumtate vrte n pmnt pentru a nlesni nclzitul, cu latura strmt pe uli, dar mndrindu-se toate cu o poart monumental, ornamentat, ca i partea de sus a ferestrelor, cu motive greoaie i multe, dovada unui gust rsritean. Evoci ndat pe cazacul iubitor de cai, ieind vara clare, iarna n sanie, de sub arcul de triumf al locuinei sale! Suntem n drum spre Cherson. Ateptasem alarma obinuit la opt de diminea; Ruii bombardeaz regulat, fr ns a izbuti s ating obiectivele, aerodromul i antierul naval. Trecem pe lng aeroport: se vede oarecare micare; avioanele noastre aterizeaz. oferul ncetinete mersul, artndu-ne coteele unde se ntorc ginile noastre dup ce au ouat la Stalin, mnca-le-ar tata!. La Permanena din Cherson, instalat la hotelul 1 Mai - se afl un asemenea hotel mai n toate oraele U.R.S.S.-ului gsim pe comandant, care ne d cu mult bunvoin sprijinul su pentru nfiinarea viitoarei cantine i pe care-l rog s cerceteze dac mai exist n acest ora familia inginerului G., pe care-l cunoscusem n Transnistria i care nu mai avea tiri de la ai si de la nceputul rzboiului. Acest Ukrainian, de origine moldovean dup mrturisirea sa i a numelui su abia rusificat, este un produs al universitilor sovietice am ntrebuinat pluralul fiindc a absolvit trei faculti n centre diferite. Singura limb strin pe care o cunoate este engleza, i pe aceasta numai ct trebuie pentru a-mi spune ct se simte de uluit. Propaganda pregtise opinia afirmnd c Romnii, att brbaii ct i femeile, din pricina degenerescenii, sunt ca nite montri; n ce privete mintea, ei ar fi cei mai napoiai reprezentani ai rasei umane de pe glob. Iat-l pe acest tnr serios, de fire poate cu deosebire credul, pndind de dup perdele intrarea apocaliptic a Romnilor n Odessa. Nu-i vine s cread c are dinainte oameni ca toi oamenii, ba chiar flci chipei. Funcionar al primriei, dac nu m nel, dnsul a avut prilejul s vad la lucru echipa de ingineri romni venii s restabileasc uzina dela Belaevka. nchipuii-v, exclam naiv G., c aceti ingineri tiau mai multe dect mine care am absolvit trei faculti! Ni sau vrt tot soiul de noiuni false n cap, eu nu mai tiu ce s cred, am o singur dorin: s cunosc ce se afl dincolo de graniele noastre! Spunei Bucuretilor c un Ukrainian dorete din toat inima s calce odat pe pietrele strzilor din capitala romneasc!. Din Cherson, mai mi rmne ntiprit n minte malul mrii, cu grmezile de damigene i borcane, verzi ca fundul valurilor n soare, cldite pe rm, ateptnd, pe jumtate jefuite i sparte, o mbarcare ipotetic! Gustarea grbit o lum n baraca depozitului de benzin, unde ne-a bucurat camaraderia vesel, care domnete n ciuda celor mai grele condiii de trai, i ne vedem de cale. Pn la Berislav, pe Nipru, cltorim ntrun coridor strns ntre grmezi nalte de zpad. Organizaia Todt, cu ajutorul prizonierilor cenuii la fa i la port, sau a tuturor locuitorilor scoi la corvoad n raza satelor, a curit oseaua. Din loc n loc, se ridic pe culmile ieite din mna omului figuri, cruci, monumente informe, spate ca de copii n marmor trectoare. ntro margine a drumului, cruci proaspete de lemn: a czut acolo alaltieri patrula secerat de gloanele partizanilor. Se zrete trguorul Berislav, int ultim a inspeciei noastre. Casele rmase n picioare par destul de vechi, se vede cte un balcon, cte un grilaj de fier furit, cu motivul unui soare central care trimete raze ondulate. Nu am vzut fntni mi se spune c ceaiul care ne nclzete e ap fiart de Nipru - m gndesc o clip la poverile sinistre pe care trebuie s le fi purtat valurile lui tulburi; setea a biruit; m linitesc ipocrit, reflectnd c n plin iarn fluviul este de mult ngheat. M hotrsem s petrec noaptea pe o mas din cantin, dar autoritile militare au decis altfel, au avut grij de ncartiruire. Formm o coloan care pornete la lumina lmpilor de buzunar. Cotim o dat, de dou, de trei ori, apucnd-o la deal. Casa rneasc, indicat mie, e joas; nu se arat nimeni, cinii doar ncep s latre. Cpitanul doctor mpinge ua. Ca s intrm, trebuie s trecem prin staulul vieilor; sunt doi. Gospodarul i hazaica se trezesc veseli din somn, n prima camer; m gndesc ce mbufnai arat unii cunoscui ai mei cnd i detepi; intrm n camera alturat. Spre spaima mea, vd cum prinii se apuc s scuture din patul cel mare pe o fetican cu dou coade blonde, care doarme dus; neleg c toat lumea se ateapt s-i iau fr ntrziere locul. M codesc, ma ntoarce la cantin, dar mi-e ruine s fac nazuri cnd ntovritorii mei insist. Trebuie s primesc patul, vai! prea cald, din camera bun, iar fata mutat se va culca lng surioar, n patul cel mic. Sau artat puin cam jignii proprietarii cnd mi-am aternut ptura i rufele mele. Fetele, care nu-i dduser seama de ce se petrecuse cu dnsele, cci umblaser prin odaie ca nite somnambule, au adormit imediat. Disting respiraia lor, sforitul btrnilor i suflarea vieilor. Spre mirarea mea de novice, mam odihnit perfect. Prima raz de lumin mi arat flori multe de hrtie colorat, la ferestre. Icoana cu candela stins n col de perete, cri potale cu Madonna Sixtina i alte capodopere italiene proptite pe mas, bibelouri de alabastru i un ceas mare de buctrie care ticise cu vrednicie peste noapte ncep s se lmureasc. Perdelele vinurii, cu o broderie verde, sunt cele standard, ntlnite deopotriv n hotel la Odessa i n depozitele magazinelor generale cooperatiste. Copilele au crpat ochii cnd am nceput s m mbrac, privindu-m int i surzandu-mi ntruna. n cmi lungi, cu coadele blonde pe spate, au cobort din pat i au prins s-mi pipie puinele bagaje. Cnd am vrut s le dau bani, au srit ca arse napoi. Hazaica a venit i dnsa, poftindu-m alturi ca s-mi toarne s m spl peste albie. Ne dm mna i gazdele se roag de ofierii, venii s m ia, s le fgduiasc ntoarcerea grabnic a bariniei tot la dnii n cartier. La ntoarcere, camioneta refuz deodat serviciul - sau topit lagrele i pana va fi lung. Fr preget, oferul, care este singur, ncepe reparaia, a crei durat nu pare s-l sperie. Nu-i putem ajuta, aa nct pornim s umblm ca s nu nlemnim de tot. Ne ajunge din urm un camion militar cu ncrctur de lzi de cartue, n care se gsete loc pentru efa mea i cu mine. Un soldat e lsat la ambulan, cci nu e sntos s rmi singur n locul acesta. Vom fi ngrijorate pn ce vor ajunge cu toii la Nicolaev. Aici, suntem invitai de cpitanul care ia n primire muniiile, ntro camer cu ferestrele mai mult nfundate de placaj, mobilat cu trei mese de brad, o banc i cteva scaune i luminat de o lamp de petrol nr. 5, a crei sticl spart e crpit cu o bucic de jurnal, lipit cu rbdare n fiecare sear, fiindc se prlete. Sticla nsi, cine tie cnd, va putea fi nlocuit! Se vd pe mese hri, dosare. Cpitanul L., a crui fa radiaz de buntate i pe care inferiorii l numesc Ttucul, ne ofer un ceai nemesc n care predomin izma. La Permanen, gzduirea este imperial: pturi ca neaua, baie, lumin i mas cu cristaluri i ervete, tot ce poate visa, ce poate dori trupul trudit! Constatm c au trecut asupra altora, n aceast cltorie, prerogativele noastre de a oferi cmin vremelnic i restaurare drumeilor! Relatez aci o poveste auzit ntro sear, n jurul mesei. La Ismail locuiau, pare-se, doi frai, unul iret i altul ntng. Cel iret era cizmar, cel ntng nu era dect sacagiu. Acesta din urm, victima ntregii familii, trage ntro zi din fntn o gleat plin de galbeni pe care, fr mult gndire, o toarn n saca; mai scoate pe a doua, tot aa; n a treia, nu mai era dect nisip. Cnd se ntoarce acas, ia toporul, fr s pomeneasc nimnui un cuvnt, i se pregtete s loveasc n butoi. Fratele cizmar, cel pricopsit, cnd l vede gata s-i distrug ntreg capitalul, sacaua, l crede nebun i caut s-l opreasc, njurnd din prisos. Ntngul izbutete s se libereze i sparge butoiul din care se rostogolesc galbenii la vedere. Rezultatul acestei ntmplri minunate este c sacagiul nu sa ales cu mare dare de mn, dar cizmarul sa mutat la Bucureti, i-a dat copiii la liceu, apoi i-a trimes n strintate la nvtur stranic, aa c doi dintre ei au ajuns mai trziu generali, iar al treilea avocat. Povestitorul afirm c i-a cunoscut pe cteitrei ... Pentru ca s sosesc mai curnd la Odessa, mi se gsete loc ntrun camion de rnii evacuai din spitalul dela Mariupol. Sunt primit cu entuziasm cnd le fgduiesc o ciorb fierbinte i ce se va mai gsi la cantin, ndat ce vom ajunge la destinaie. Mulumirea lor se nelege, cci e cunoscut zbava formalitilor de ndeplinit pentru internarea n alt spital, trierea care merge tot att de ncet, frigul i oboseala drumului sporit de ntrzierea orariului. Mam putut ine de cuvnt: la ora 7 seara, cantina mea le poate servi o mas celor ce pot cobor i mncare pe tav celor rmai n main, iar bucuria mea crete cnd toi aclam Crucea Roie ntrun suflet!
Articol publicat n Revista Fundaiilor Regale, anul X, 1 iulie 1943, nr. 7.