Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
01 - 1001nopti
01 - 1001nopti
NOPI
Volumul I
(Nopile 1-24)
Text integral
Traducere i note de Haralambie Grmescu
Erc Press
Textul actualei versiuni reproduce ediia Le livre des Miile
nuits et une nuit, traduction litterale et complete du texte arabe
par le dr. J. C. Mardrus, Editions de la Revue Blanche, Paris,
1899, versiune coroborat cu traducerea n limba rus Kniga
tsiaci i odnoi noci, perevod s arabskogo M. A. Salie,
Gosudarstvennoe Izdatelstvo Hudojestvennoi Literaturi, Moskva,
1959, i cu traducerea n limba german Tausendund eine
Nacht, aus dem Arabischen ubertragen von Max Henning, Druck
und Verlag von Philipp Reclam Jun., Leipzig, 1895.
O mie i una de nopi 4
Nota editurii
n septembrie 1987, ntr-o dedicaie fcut profesorului Alexandru
Balaci, Haralambie Grmescu, poetul, crturarul i tlmcitorul far
egal n limba romn a celor O mie i una de nopi, i exprima
ndejdea ca, peste civa ani, s i poat oferi acestuia toate povetile
eherezadei ntr-o ediie complet i mai demn. Sperm s mplinim
dorina distinsului traductor i s oferim publicului romn o ediie
demn de valoarea acestui tezaur al literaturii Orientului.
*
7
Ginn, n folclorul arab, nseamn duh", spirit", nger bun sau
ru". Mitologia arab preislamic era plin de tot soiul de asemenea
fpturi, care au dinuit n folclor i dup ce pgnismul primitiv a
fost nlocuit cu mahomedanismul monoteist. Ginnii care s-au
supus poruncilor lui Allah reprezint ceea ce n mitologia cretin
poart denumirea de ngeri; cei care s-au rzvrtit mpotriva lui
Allah au fost pedepsii de puterea divin i au devenit demoni
dumani oamenilor. Dup concepia islamic, duhurile acestea
sunt grupate n cinci cete: marezii (cei mai ri i mai nfricotori),
efriii (dracii), eitanii (demonii cei mari), ginnii (n accepiune
ngust: duhuri), gianii (ngerii). In genere ns termenul de ginn
sau efrit se folosete cu sensul de duh", spirit".
O mie i una de nopi 12
Iar lunele-i culeg seninul din ochii ei, surztorii!
Destrame-se deci taina-n care o-nchid aceste vluri rare,
S i se-nchine fermecate pmnturile la picioare!
i-apoi, sub fulgerarea blnd din ochii ei, venind aproape,
Aprinse lacrimi, ca o rou, s-i spele umedele pleoape!
Dup ce se uit ndelung la copila cea frumoas, ginnul i
spuse:
- O, crias a domnielor! O, tu, cea pe care te-am rpit n
chiar noaptea nunii tale! tare a vrea s dorm oleac!
i ginnul, punndu-i capu-n poala fetei, adormi.
Atunci copila i ridic fruntea n sus, nspre vrful pomului, i
i vzu pe cei doi sultani aciuai printre ramuri. Slt pe dat
capul ginnului de pe genunchii ei, l puse pe pmnt i,
sculndu-se n picioare sub pom, le spuse prin semne:
- Dai-v jos, i nu v fie fric de efrit.
Ei i rspunser prin semne:
- Oh! Asupra-i fie Allah! cru-ne de nprasn!
Ea le zise:
- Allah fie cu voi cu amndoi! dai-v jos ct mai repede, c de
nu, l trezesc pe efrit, iar el are s v omoare cu moartea cea
mai crunt.
Atunci ei se speriar i coborr la ea; iar ea veni spre ei i le
spuse pe dat:
- Hai, nsulii-m vrtos i stranic! C de nu, i dau de tire
efritului.
De spaim, sultanul ahriar i spuse fratelui su, sultanul
ahzaman:
- O, fratele meu, svrete tu mai nti ceea ce poruncete!
El rspunse:
O mie i una de nopi 13
- Nu svresc nimic pn ce nu ai s-mi dai tu pild, ca mai
mare!
i amndoi ncepur s se mbie unul pe altul, facndu-i
semne din ochi. Atunci copila le zise:
- Ce v tot hii aa? Dac nu v apucai pe dat de treab, l
trezesc numaidect pe efrit!
Atunci, din pricina spaimei lor fa de efrit, i fcur amndoi
ceea ce li se poruncise. Cnd sfrir tot, copila le spuse:
- Chiar c bine v mai pricepei!
Pe urm, scond de la bru un scut, trase din el un gherdan
alctuit din cinci sute aptezeci de inele cu pecei, i i ntreb:
- tii ce este aceasta?
Ei rspunser:
- Nu tim.
Ea atunci le spuse:
- Toi stpnii acestor inele s-au nsulit cu mine pe coarnele
cele nesimite ale acestui efrit. Aa c dai-mi i voi, amndoi
fraii, inelele voastre.
Atunci ei, scondu-i-le de pe degete, i nmnar amndou
inelele. Ea atunci zise:
- Aflai c efritul de colea m-a furat n noaptea nunii mele, m-
a nchis ntr-o cutie i, punnd cutia ntr-o lad, a cetluit lada
cu apte lacte, i m-a dus apoi n adncul mrii mugitoare,
unde se zbat i se izbesc valurile. Dar el habar nu are c, atunci
cnd o femeie dorete ceva, nimica nu poate s-o supun. De
altminteri, i poetul spune:
Prietene, nu fi ncreztor
Femeilor! Cci toate bune, rele!
Atrn doar de potca toanei lor!
O mie i una de nopi 14
Iubirea lor minciun-i, i n ele
D vicleugul glas i chicotete,
i-i canur-n vemintele acele.
8
Yussuf este forma arab a numelui frumosului Iosif din Biblie.
9
Eblis (sau Iblis) diavolul.
10
Adam, cel dinti om pe care, n mitologia cretin i arab,
Dumnezeu l-a creat dup chipul i asemnarea sa", i care a fost
izgonit din Rai pentru c, ndemnat de Eva, soia sa, a mucat din
mrul cunoaterii binelui i rului".
O mie i una de nopi 15
Atunci, pe dat o lsar acolo pe tnra nevast i se
ntoarser fiecare la cetatea lui.
Cnd ajunse n saraiul su, sultanul ahriar porunci s se
reteze capul soiei sale i, n acelai chip, i gturile roabelor i
ale robilor ei. Pe urm i porunci vizirului s-i aduc n fiecare
noapte cte o copil fecioar. i n fiecare noapte cpta astfel
cte o copil fecioar i i rpea fecioria. Iar cnd se sfrea
noaptea, o omora. i nu conteni s fac aa vreme de trei ani n
ir. nct lumea fu cuprins de ipetele de jale i de vaierul
spaimelor, i toi se pribegir cu fetele cte le mai aveau. i nu
mai rmase n cetate nicio fat n stare s slujeasc la npada
nrvitului.
n atare mprejurri, sultanul i porunci vizirului s-i aduc o
copil, ca de obicei. i vizirul plec i cut, da nu mai gsi
nicio fat; i, mohort de tot, ugilit de tot, se duse acas, cu
sufletul plin de spaim din pricina sultanului.
Or, vizirul avea chiar el dou fete pline de frumusee, de nuri,
de strlucire, de desvrire i de dulce gingie. Pe cea mare o
chema eherezada11, iar pe cea mai mic o chema Doniazada 12.
Cea mai mare, eherezada, citise crile, cronicile, povetile cu
domnii de demult i cu istoriile noroadelor de odinioar. Se mai
spune c avea o sumedenie de cri de istorie despre neamurile
din vremurile apuse i despre domnii din strvechime i despre
poei. i era tare iscusit la povestit i tare dulce de ascultat.
Cnd l vzu pe tatl su, eherezada zise:
11
Am pstrat numele sub forma aceasta, dat fiind c aa s-a
ncetenit n tradiia noastr, dei corect este Sahrazada, adic
Fiica Cetii".
12
Doniazada sau Duniazada, adic Fiica Lumii".
O mie i una de nopi 16
- Pentru ce te vd aa de schimbat, ncrcat de povara
necazurilor i a mhnirilor? Afl, dar, o, printe al meu, c
poetul spune:
O, tu, cel npdit de greu, Alin-i chinurile-amare. Nimic nu
dinuie mereu In lumea noastr toate pier: Oricare bucurie
moare, Se uit oriice dureri.
Cnd auzi vorbele fiic-sii, vizirul i povesti tot ce se
ntmplase, de la nceput pn la sfrit, cu sultanul. Atunci
eherezada i zise:
- Pe Allah! o, printe al meu, mrit-m cu sultanul, ntruct
sau voi tri, sau voi fi preul de rscumprare pentru fetele
musleminilor13 i spenia lor din minile sultanului.
Atunci el i zise:
- Allah fie asupra-i! nu te da astfel primejdiei!
Ea i zise:
- Aa se cade s fac, neabtut!
Atunci el zise:
- Ia seama, s nu pi ce au pit mgarul i boul cu
gospodarul!
eherezada ntreb:
- Ce-au pit?
Iar vizirul spuse:
- Ascult!
i povesti:
POVESTEA CU NEGUSTORUL I CU
EFRITUL
eherezada spuse:
16
n traducerea lui M. A. Salie, aici se afl urmtoarea intercalare:
ntr-adevr, ai lui Allah suntem i la el ne ntoarcem! oft
negustorul. Nu este putere i trie la nimenea, numai la Allah cel
Preanalt i Preamrit! Dac eu l-am omort pe fiul tu, l-am
omort far de voie. M rog ie s m ieri." Trebuie s te omor
negreit", gri ginnul, i l nfac pe negustor i, trntindu-l la
pmnt, ridic paloul s-1 omoare. Iar negustorul izbucni n
plnsete i strig: Las fapta aceasta n seama lui Allah!" i prociti:
Ursita are doua fee: o fa alb, alta neagr;
O mie i una de nopi 24
Atunci negustorul i zise efritului:
- S tii, puternicule efrit, c eu sunt un drept-credin-cios i
c n-a putea s te mint. Am multe bogii i am i eu copii i
nevast; pe deasupra, am acas zloguri ce mi-au fost
ncredinate. Ingduie-mi dar s m duc pn acas la mine,
ca s le pot da celor ndrituii drepturile lor; dup care, am s
vin ndrt la tine. Aa c ai fagduiala i jurmntul meu c
m ntorc pe urm la tine. i-atunci va s faci cu mine ce vei
vroi. i Allah este chezaul vorbelor mele!
Atunci ginnul cpt ncredinare i-1 ls pe negustor s
plece.
i negustorul se nturn n ara lui, se desfcu de toate
datorinele sale, i napoie cele de drept ndrituiilor. Pe urm
destinui soiei i copiilor si ceea ce i se ntmplase, i toi se
17
eic sau eih (n limba arab aikh) este, la arabi, cpetenie de
trib sau ef de comunitate religioas musulman; prin extindere,
termenul se folosete i pentru a denumi o persoan respectabil,
de obicei un btrn venerabil. eic btrn" este aadar oarecum
un pleonasm, dar pleonasmele sunt una dintre caracteristicile
stilului povestirilor eherezadei.
O mie i una de nopi 26
i rmase, ntr-adevr, i ncepu s tifasuiasc cu el, i l
vzu topindu-se de fric i de spaim, prad unei mhniri
adnci i unor gnduri zbuciumate. Iar stpnul gazelei rmase
mai departe acolo, pn cnd deodat se ivi un alt eic, care
venea spre ei, ducnd cu el doi cini ogari din soiul cinilor
negri. Se apropie, le ur bun pace i i ntreb de pricina
ederii lor n locul acela bntuit de ginni. Atunci ei i istorisir
povestea, de la nceput pn la sfrit. i de-abia ezu el jos, c
un al treilea eic se ndrept spre ei, ducnd o catrc de
culoarea sturzului. Le ur bun pace i i ntreb de pricina
ederii lor n locul acela. Iar ei i istorisir povestea, de la
nceput pn la sfrit. i nu ar fi de niciun folos s-o mai
spunem i noi nc o dat.
Intr-acestea, un vrtej de pulbere se ridic i un vnt de
furtun se abtu cu nprasn, venind nspre mijlocul cmpiei.
Apoi, cnd pulberea se risipi, ginnul cu pricina se ivi, cu o
spad stranic agerit n mn; i scntei scprau din
pleoapele lui. Veni la ei i, nfacndu-l pe negustor din mijlocul
lor, i zise:
- Hai s te omor, precum l-ai omort tu pe copilul meu,
suflarea vieii mele i focul inimii mele!
Atunci negustorul ncepu s plng i s se tn-guiasc; i tot
aa i cei trei eici ncepur amarnic s plng, s geam i s
suspine.
Da eicul cel dinti, stpnul gazelei, se mbrbt ntr-un
sfrit i, srutnd mna ginnului, i zise:
- O, ginnule, o, cpetenie a sultanilor ginnilor i cunun a lor,
dac am s-i istorisesc povestea mea i dac ai s fii mulumit
de ea, drept rsplat vei binevoi s-mi druieti o treime din
sngele acestui negustor?
O mie i una de nopi 27
Ginnul zise:
- Da, de bun seam, preacinstitule eic! Dac mi vei istorisi
povestea, i dac o voi gsi vrednic, voi binevoi s-i druiesc o
treime din sngele acestuia!
18
Povestitorul arab se exprim de obicei eufemistic. El nu spune
soia mea, fiul meu" etc., ci: fiica moului meu" sau mama fiului
meu" sau fiul soiei mele" etc.
O mie i una de nopi 28
Atunci, vreme de un an, am stat ghebejit sub mhnirea din
inima mea i sub lacrimile din ochii mei.
Cnd veni srbtoarea din an a Zilei Jertfelor 19, trimisei vorb
ciurdarului s-mi aleag o vac mai gras; iar el mi aduse o
vac gras - i era chiar cadna mea, cea vrjit de gazela de
colea! Atunci mi suflecai mnecile i poalele mantiei i, cu
jungherul n mn, m pregtii s jertfesc vaca. Deodat vaca
ncepu s se tnguie i s plng cu potop de lacrimi. Atunci
m oprii; i i poruncii vcarului s-o njunghie el. Ceea ce i
facu; pe urm o jupui. Da nu gsirm n ea nici grsime, nici
carne; numai pielea i oasele. Atunci m cuprinse cina c o
jertfisem; da la ce mi mai slujeau cinele? Pe urm o ddui
ciurdarului i i spusei:
- Adu-mi un viel mai gras.
Iar el mi-l aduse pe fiul meu cel vrjit n viel. Cnd m vzu,
vielul i rupse frnghia, veni n goan la mine i se prvli la
picioarele mele; i ce gemete! i ce plnsete! Atunci mi se fcu
mil de el, i i spusei ciurdarului:
- Adu-mi o vac, i d-i drumul vielului!
Cnd povestea ajunse aici, eherezada vzu zorii mijind i,
sfioas, tcu, far a se prilejui mai mult de ngduin. Atunci
sora ei, Doniazada, i zise:
- O, sora mea, ce dulci, i ce gingae, i ce miezoase, i ce
zemoase la gust sunt vorbele tale!
Iar eherezada rspunse:
19
Srbtoarea Jertfelor sau Marea Prznuire a lui Allah se
celebreaz n luna hagialcului" (a dousprezecea lun, dup
calendarul lunar musulman). Atunci hagiii, naintea plecrii la
Mecca, sunt datori s aduc prinoase de jertfe.
O mie i una de nopi 29
- i ele nu sunt chiar nimic pe lng ceea ce am s v
povestesc la amndoi, noaptea urmtoare, dac am s mai fiu
cumva n via i dac sultanul va binevoi s m pstreze!
Iar sultanul i zise n sinei: Pe Allah! n-am s-o omor dect
dup ce am s aud urmarea povetii ei!"
Pe urm sultanul i eherezada i petrecur noaptea toat
mbriai. Dup care sultanul se duse s ocrmuiasc
treburile judeelor lui. i l vzu pe vizir purtnd sub bra
giulgiul menit copilei sale eherezada, pe care o i socotea
moart. Ci sultanul nu-i spuse nimic n privina aceasta, i
urm s mpart dreptatea i s cftneasc pe unii n slujbe, i
s-i mazileasc pe alii, i tot aa pn la sfritul zilei. Iar
vizirul rmase nedumerit i pn peste poate de uluit.
Cnd divanul20 se sfri, sultanul ahriar se ntoarse n
saraiul su.
Iar cndfu cea de a doua noapte.,
Doniazada i spuse surorii sale eherezada:
- O, sora mea, isprvete-ne, m rog ie, povestea cu pania
negustorului cu ginnul!
Iar eherezada rspunse:
- Din toat inima i ca o cinstire datorat! - i numai dac
sultanul mi ngduie.
Atunci sultanul i spuse:
- Poi s vorbeti!
Ea spuse:
A ajuns pn la mine, o, norocitule sultan, o, druitule cu
gnduri cinstite i drepte, c, dup ce negustorul l vzu pe viel
plngnd, inima lui fu cuprins de mil, i i spuse ciurdarului:
20
'Aici cuvntul divan (de origine persan) are sensul de edin
de judecat". Alteori el denumete sala n care se ine edina.
O mie i una de nopi 30
- Las vielul printre vite!
ntocmai! Iar ginnul se minuna cu mare minunare de povestea
aceea uluitoare. Pe urm eicul, stpnul gazelei, urm:
O, doamne al sultanilor ginnilor, aa s-au petrecut toate! Iar
fiica moului meu, gazela de colea, se afla de fa, vedea toate i
spunea:
- Oh, trebuie s jertfim vielul, ntruct este destul de gras!
i eu nu puteam, de mil, s m hotrsc a-l jertfi; i i
poruncii ciurdarului s-1 ia ndrt; iar ciurdarul l lu i se
duse cu el.
A doua zi, edeam tolnit, cnd pstorul veni la mine i mi
zise:
- O, stpne al meu, am a-i spune un lucru ce are s te
bucure, iar vestea mea cea bun are s-mi aduc o rsplat.
Ii rspunsei:
- De bun seam.
El spuse:
- O, strlucitule negustor, o am pe fata mea care este vrjitoare
i a nvat vrjitoria de la o muiere btrn care slluia la
noi. Or, ieri, cnd mi-ai dat vielul, am intrat cu el la fata mea.
i fata, numai ce l-a vzut, c i-a i acoperit obrazul cu vlul i
a nceput s plng i apoi s rd. Pe urm mi-a spus:
- O, taic, atta de mult a cobort preul meu n ochii ti, nct
lai s intre aa la mine brbaii strini?
Eu am grit:
- Pi unde sunt brbaii aceia strini? i pentru ce ai plns i
pe urm ai rs?
Ea mi-a spus:
-Vielul pe care l ai cu tine este fiul stpnului nostru
negustorul, da e vrjit. i maic-sa cea mater l-a vrjit aa, i
O mie i una de nopi 31
pe el i pe maica lui odat cu el. i nu m-am putut opri s nu
rd de chipul lui de viel. Iar dac am plns, a fost din pricina
mamei vielului, cea jertfit de printele lui.
La vorbele acestea ale copilei mele, am fost pn peste poate de
minunat i am ateptat ca pe foc ivirea dimineii, ca s vin s-i
dau de tire.
Dup ce auzii spusele ciurdarului, o, puternicule ginn, urm
eicul, plecai cu el degrab, i m simeam oeat far vin, de
potopul de bucurie i de fericire ce m npdea, de a-mi vedea
iari feciorul. Cnd ajunsei, aadar, la casa pstorului, copila
mi ur bun-venit i mi srut mna. Pe urm veni la mine
vielul i se rostogoli la picioarele mele. Atunci i spusei fetei
ciurdarului:
- Este adevrat ceea ce povesteti despre viel?
Ea spuse:
- Da, hotrt, stpne al meu! Este fiul tu, pojarul inimii tale!
Eu i zisei:
- O, copil binevoitoare i sritoare, dac l dezlegi pe fiul meu,
i voi da toat turma i toate bunurile pe care le am n seama
tatlui tu!
Ea zmbi la vorbele mele i mi spuse:
- O, stpne al meu, nu vreau s primesc bogia dect cu
dou nvoieli: cea dinti este s m mrit cu fiul tu! Iar cea de
a doua este s m lai s vrjesc i s leg pe cine vreau! Fr de
care nu rspund de izbnda strdaniei mele mpotriva
ticloiilor soiei tale.
Cnd auzii, o, puternicule ginn, vorbele fetei vcarului, i
spusei:
O mie i una de nopi 32
- Fie! i, pe deasupra nvoielii, vei avea i bogiile care se afl
sub mna printelui tu! Ct despre fiica moului meu, i
ngduiesc s faci ce vrei cu sngele ei!
Cnd auzi vorbele mele, fata lu un lighena de aram, l
umplu cu ap i rosti asupra apei nite descntece vrjitoreti;
apoi stropi vielul i i zise:
- Dac Allah te-a zmislit viel, s rmi viel, far a-i schimba
chipul! Dar dac eti vrjit, ntoarce-te la chipul tu cel zmislit
dinti, i numai cu ngduina lui Allah Preanaltul!
Aa gri. i numaidect vielul ncepu s se frmnte
scuturndu-se, i se facu iari fptur omeneasc. Atunci m
repezii la el i l luai n brae. Apoi i zisei:
- Allah fie asupra-i! Istorisete-mi ce a fcut fiica moului meu
cu tine i cu mama ta!
Iar el mi povesti toate cte piser. Spusei atunci:
- O, copilul meu, Allah, Stpnul Ursitelor, i-a hrzit pe
cineva spre a te mntui i a-i mntui nedreptile!
Dup care, o, mult-bunule ginn, l nsurai pe fiul meu cu fata
ciurdarului. Iar fata, cu meteugul vrjitoriei sale, o vrji pe
fiica moului meu i o preschimb n gazela pe care o vezi! Iar
eu, cum treceam pe aici, i vzui laolalt pe oamenii acetia de
treab, i ntrebai ce fac i aflai de la ei ce a pit negustorul
acesta, i ezui jos s vd ce va fi s urmeze. i-aceasta-i
povestea mea!
Atunci ginnul strig:
- Povestea ta este destul de uluitoare: nct i druiesc treimea
din sngele cerut.
Tot atunci pi nainte cel de al doilea eic, st celor doi ogari,
i spuse:
O mie i una de nopi 33
Istorisirea celui de al doilea eic
- Afl, o, doamne al sultanilor ginnilor, c aceti doi cini de
colea sunt fraii mei, iar eu sunt cel de al treilea. Or, cnd tatl
nostru a murit, ne-a lsat motenire trei mii de dinari 21. Eu, cu
partea mea, deschisei o prvlie unde m apucai s vnd i s
cumpr. Iar unul dintre fraii mei se apuc de drumeii, spre a
face nego, i lipsi departe de noi de-a lungul unui an, cu
caravanele. Cnd se ntoarse, nu mai avea nimic. Atunci i zisei:
- O, fratele meu, au nu te-am povuit eu s nu pleci
nicierea?
Atunci el ncepu s plng i spuse:
- O, fratele meu, Allah, care este puternic i mare, a ngduit
s mi se ntmple acestea, nct acuma vorbele tale nu pot s-
mi mai fie de niciun folos, cci nu mai am nimic.
Atunci l luai cu mine la prvlie, apoi l dusei la hammam 22 i
i druii un caftan falnic de soiul cel mai bun. Pe urm ezurm
alturi s mncm; apoi i spusei:
- O, fratele meu, am s fac socoteala agoniselii aduse de
prvlia mea de la un an la cellalt; i, far a m atinge de
cptiul banilor dinti, am s mpart agoniseala pe din dou
cu tine!
i aa c fcui socoteala agoniselii de bani aduse de prvlie,
i gsii, pentru anul acela, un ctig de o mie de dinari. Atunci
i mulumii lui Allah, cel carele este puternic i mare, i m
bucurai cu cea mai stranic bucurie. Pe urm mprii
21
Dinar (din cuvntul grecesc dinarion) este numele unor monede
din diferite ri i epoci; la arabi, dinarul era o moned de aur, de
mare valoare.
22
Hammam (cuvnt arab, nsemnnd baie cald") - stabiliment
de bi publice, baie turceasc.
O mie i una de nopi 34
agoniseala n dou pri pe o potriv ntre fratele meu i mine.
i slluirm laolalt zile i zile n ir. i iari fraii mei
hotrr s plece, i vrur s m fac s plec i eu cu ei. i nu
primii nicicum, i le zisei:
-Au ce-ai dobndit voi, neicuorilor, cltorindu-v, ca s fiu
ispitit s fac i eu ca voi?
Ei atunci ncepur s m cicleasc; da far de road, ntruct
nu m nduplecai nicicum. Dimpotriv, rmaserm mai departe
fiecare la prvlia lui, s vindem i s cumprm, vreme de un
an ntreg. i ei ncepur iar s m mbie cu cltoriile, iar eu
urmai a nu m nvoi - i aa inu ase ani ntregi. Pn la urm,
sfrii a cdea la nelegere cu ei n ce privete plecarea i le
spusei:
- O, fraii mei, s numrm ci bani avem.
Numrarm i gsirm cu totul ase mii de dinari. Le spusei
atunci:
- S ngropm jumtate din ei n pmnt, spre a-i putea folosi,
dac ne-o lovi vreo npast. i s lum fiecare cte o mie de
dinari, spre a face negutorie n mic.
Ei rspunser:
- Allah fie asupra gndului tu!
Atunci luai banii, i mprii n dou pri pe-o potriv,
ngropai trei mii de dinari, iar pe ceilali trei mii i mprii
cinstit la fiecare dintre noi trei. Apoi fcurm trguieli de felurite
mrfuri, nimirm o corabie, crarm pe ea toate lucrurile
noastre i plecarm.
Cltoria inu o lun ncheiat, la captul creia intrarm ntr-
o cetate, unde ne vndurm mrfurile; i izbutirm un ctig de
zece dinari pentru fiecare dinar. Apoi lsarm cetatea aceea.
O mie i una de nopi 35
Cum ajunserm pe rmul mrii, vzurm o fetican,
mbrcat cu nite haine vechi i roase, care veni la mine, mi
srut mna i mi zise:
- O, stpne al meu, poi s m ajui i s-mi faci un bine? i
am s m pricep i eu s-i ntorc binele fcut!
i spusei:
- Da, hotrt! mi place s ajut i s ndatorez; ci s nu te
socoti silit a-mi ntoarce ndatorina.
Ea mi rspunse:
- O, stpne al meu, atunci nsoar-te cu mine i ia-m n ara
ta, i i voi nchina sufletul meu. Indatoreaz-m, aadar, cci
sunt dintre cele care tiu preul unei datorine i al unei
binefaceri. i s nu-i fie ruine de starea mea srac!
Dac auzii asemenea vorbe, m prinse o mil adnc de ea:
ntruct nu este nimic care s nu se fac far de voia lui Allah,
carele este puternic i mare! O luai, aadar, i o mbrcai n
haine scumpe; apoi aternui pentru ea, pe corabie, covoare
strlucitoare i i fcui o primire cald i mbelugat, plin de
cinstire. Apoi pornirm.
Iar inima mea o ndrgi cu o dragoste mare. i de atunci nu
m mai sturam de ea nici zi, nici noapte. i numai eu, dintre
fraii mei, puteam s m bucur de ea. nct fraii mei se
umplur de pizm; i m mai zavistuiau i pentru bogia mea
i pentru buntatea mrfurilor mele; i i aruncau privirile
lacom spre tot ce aveam, i puser la cale moartea mea i
jefuirea banilor mei: cci eitan23 i facu s-i vad fapta n
culorile cele mai frumoase.
23
eitan unul dintre multele nume arabe date lui Satan-
Amgitorul.
O mie i una de nopi 36
Intr-o zi, pe cnd dormeam lng soia mea, fraii mei venir la
noi, ne luar pe sus i ne aruncar pe amndoi n mare; i soia
mea se trezi n ap. Atunci deodat i schimb nfiarea i se
prefcu ntr-o efrit 24. M lu atunci pe umerii ei i m duse pe
o insul.
Apoi pieri pentru toat noaptea, i se ntoarse spre ziu, i mi
spuse:
- Nu m mai cunoti? Sunt soia ta! Te-am luat i te-am scpat
de la moarte, cu ngduina lui Allah Prea-naltul. ntruct, s
tii bine, eu sunt o ginn i, din clipita cnd te-am vzut, inima
mea te-a ndrgit, numai c aa a vrut Allah, iar eu sunt o
drept-credincioas ntru Allah i ntru Profetul, binecuvnteze-l
i ocroteasc-l Allah! Cnd am venit la tine n starea srac n
care eram, tu ai binevoit numaidect s te nsori cu mine. i-
atunci eu, n schimb, te-am scpat de moartea n ap. Ct
despre fraii ti, sunt plin de mnie mpotriva lor, i trebuie s-
i ucid neabtut!
La vorbele acestea, rmsei nucit de tot, i i mulumii pentru
fapta ei, i i zisei:
- Ct despre pedepsirea frailor mei, chiar c nu trebuie!
Apoi i istorisii cte mi se ntmplaser cu ei, de la nceput
pn la sfrit. Dup ce mi ascult spusele, mi zise:
- Eu, n noaptea aceasta, am s zbor pn la ei i am s le
scufund corabia; i au s piar!
Eu i spusei:
- Allah fie asupra-i! s nu care cumva s faci aa, cci zice
Printele Zicalelor: O, fctorule de bine fa de un netrebnic!
24
n mitologia arab, duhurile sunt sexuate, aa nct exist ginni
i ginne, efrii i efrite, ghuli i ghule etc.
O mie i una de nopi 37
s tii c nelegiuitul este ndeajuns de pedepsit prin chiar
nelegiuirea lui!" Or, fie orice-ar fi, ei oricum sunt fraii mei!
Ea zise:
- Trebuie numaidect s-i ucid!
i zadarnic cerui ndurare pentru ei. Dup care m lu pe
umeri i porni n zbor, i m ls pe prispa casei mele. Atunci
descuiai uile casei. Apoi scosei cei trei mii de dinari din tainia
lor. i mi deschisei prvlia, dup ce trecusem cum se cuvine
pe la cunoscui i le rostisem urrile ndtinate; i fcui alte
trguieli de mrfuri.
Cnd veni noaptea, nchisei prvlia i, ntorcndu-m acas,
gsii cinii acetia doi de colea legai ntr-un col. Cnd m
vzur, se scular i ncepur s plng i s se lipeasc de
hainele mele; i numaidect veni n fug soia mea care mi
spuse:
- Sunt fraii ti.
Eu spusei:
- Da cine a putut s-i aduc n starea aceasta?
Soia mea rspunse:
- Eu! Am rugat-o pe sora mea, care este cu mult mai priceput
dect mine la descntece, i ea i-a adus n starea aceasta, din
care nu au s mai poat iei dect cnd s-or mplini zece ani.
Pentru aceasta, o, puternicule ginn, vin pe rmurile acestea,
cci m duc la cumnata mea s-o rog s-i dezlege, ntruct
iact c s-au scurs cei zece ani. Cnd am ajuns aici, l-am
vzut pe tnrul acesta de treab, am aflat de pania lui i n-
am mai vrut s m urnesc din loc pn a nu vedea ce va fi s se
petreac ntre tine i el! i-aceasta-i povestea mea.
Ginnul gri:
O mie i una de nopi 38
- Este o poveste uluitoare, ntr-adevr, nct i druiesc
treimea din sngele de rscumprare a omorului.
Atunci pi nainte cel de al treilea eic, stpnul catrcei, i i
spuse ginnului:
- Am s-i istorisesc o poveste i mai minunat dect cestelalte
dou. Iar tu mi vei drui ce-a mai rmas din sngele de
rscumprare a omorului.
Ginnul rspunse:
- Aa s fie!
Iar cel de al treilea eic spuse:
POVESTEA CU PESCARUL I CU
EFRITUL
32
Hakim (cuvnt de origine persan) - nseamn savant",
nvat", dar mai frecvent doctor", vraci.
O mie i una de nopi 53
Povestea cu vizirul mpratului Iunan i cu
hakimul Ruian
- Afl, o, efritule, c, n vechimea vremilor i n curgerea
timpurilor i a clipelor, a trit n cetatea Farsului, n ara
rumannilor33, un mprat pe nume Iunan. Era bogat i puternic,
stpn peste oti, peste volnicii nemsurate i peste rzboinici
din toate neamurile de oameni. i trupu-i era atins de o lepr
care-i posomorse pe toi vracii i pe toi nvaii. Nici buturile
de leac, nici hapurile, nici alifiile nu se dovediser de vreun folos
asupra lui, i niciun hakim nu putuse s-i dibceasc nimica
tmduitor. Or, ntr-o zi, sosi n cetatea mpratului lunan un
hakim btrn i vestit, pe nume Ruian. Era dsclit n crile
greceti, persieneti, latineti, arbeti i sirieneti; nvase
meteugul vracilor i citirea stelelor, ptrunzndu-le pe deplin
i temeiurile i rosturile, precum i puterile lor bune ori rele;
ntr-un sfrit, nvase filozofia i toate tlcurile doftoriceti i
alte multe nvturi. nct, dup ce doctorul intr n cetate i
petrecu acolo cteva zile, afl de necazul mpratului i de lepra
care, din voia lui Allah, i vtma trupul, precum i de
neizbnda deplin a leacurilor tuturor hakimilor i nvailor.
Aflnd acestea, doctorul i petrecu noaptea ngndurat tare. i,
cnd se scul, dimineaa - i de cum sclipi lumina zilei i
soarele ddu binee lumii, aceast privelite mpodobit a celui
Preabun34 - se mbrc n hainele lui cele mai frumoase i intr
33
Cetatea Farsului era capitala Persiei, pe cnd denumirea de ara
rumannilor era dat stpnirilor Imperiului Bizantin n Asia Mic,
iar numele de rumanni sau, mai adesea, rumi, li se ddea tuturor
bizantinilor. Aadar, cetatea Farsului, n ara rumannilor" este o
inadverten.
O mie i una de nopi 54
la mpratul lunan. Pe urm srut pmntul dintre minile 35
mpratului i i aduse urrile de dinuire n veci a puterii
Mriei Sale i a milelor lui Allah i a tuturor celor bune. Apoi i
vorbi i i spuse cine este, i zise:
- Am aflat de boala care s-a ncuibat n trupul tu, i tiu c
doctorii cei muli nu au izbutit s afle mijlocul de a o curma. Or,
eu am s te vindec far a-i da s bei niciun fel de buturi de
leac i far s te ung cu alifii!
La vorbele acestea, mpratul Iunan se minun pn peste fire
i zise:
- Cum vei face? C, pe Allah! dac m vei vindeca, am s te
mbogesc pn n copiii copiilor ti i am s-i ndeplinesc
toate dorinele, i vei fi tovarul meu de ospee i prietenul
meu.
Dup care l cinsti cu un caftan de fal36 i cu daruri, i i zise:
- Oare chiar ai s m vindeci de boal, fr de fierturi i far
de iruri?
El rspunse:
- Da, hotrt! Am s te lecuiesc far de cazn i far de
osteneli asupra trupului tu.
34
'La Salie: Soarele ddu binee Giuvaierului celor buni" -
Giuvaierul celor buni fiind profetul Mahomed, care a spus: Soarele
nu rsare dect ca s m salute pe mine."
35
n stilul metaforic specific povestitorului arab, expresia vrea s
zic: se temeni pn la pmnt i srut pmntul dinaintea
mpratului."
36
druirea de haine scumpe era echivalent cu conferirea unei
nalte decoraii i, de obicei, aceste haine erau mpodobite cu pietre
preioase, ajungnd adesea s valoreze preuri fabuloase. Pe lng
haine, se mai druiau arme scumpe i cai mpodobii cu ntregul
harnaament.
O mie i una de nopi 55
Atunci mpratul se minun n chipul cel mai minuntor i i
zise:
- O, mree doctore, care zi i care clip au s vad
mplinindu-se ceea ce mi povesteti? Grbete-te, o, copilul
meu!
El rspunse:
- Ascult i m supun!
Apoi cobor de la mprat i lu cu chirie o cas unde i aduse
crile, prafurile i ierburile cele nmiresmate. Pe urm facu
nite fierturi din prafurile i din buruienile i din dresurile lui,
ciopli o mciuc scurt i ncovoiat, la mnerul ei facu o
scobitur n care nfipse o eav de trestie plin cu prafurile; i
tot aa ntocmi i o minge de lemn. Cnd i sfri cu totul
treaba, se urc la mprat, a doua zi, intr la Mria Sa i srut
pmntul dintre minile lui. Pe urm l ndemn s mearg
clare pe meidan37 i s se joace acolo cu mingea i cu mciuca.
i Mria Sa plec nsoit de emiri38 i de curteni, de viziri i de
mai-marii mpriei. i, de cum ajunse pe meidan, doctorul
Ruian veni i i nmn mciuca, zicnd:
- Ia mciuca i apuc-o n pumn n chipu-acesta; lovete cu ea
n pmntul meidanului i n minge, din toate puterile tale. i f
n aa fel, nct s ajungi a asuda i n palm i n tot trupul.
i, n chipu-acesta, leacul va ptrunde n palma ta i se va
mprtia n tot trupul tu. Dup ce ai s asuzi, iar leacul va fi
avut rgazul s lucreze, ntoarce-te la sarai i-apoi du-te la
hammam s te scalzi. i-atunci vei fi vindecat. Iar acuma, pacea
s fie cu tine!
37
Meidan - aren, teren de ntreceri cavalereti i de jocuri.
38
Emir (n arab amir: ef) - titlu onorific dat cpeteniilor lumii
musulmane, restrns apoi numai la urmaii lui Mahomed.
O mie i una de nopi 56
Atunci mpratul lunan lu mciuca hakimului i o prinse cu
mna toat. La rndu-le, clreii alei srir pe cai i i
aruncar mingea. El atunci ncepu s goneasc de-a clare
dup ea, s-o mie i s-o loveasc nprasnic, innd mereu
mciuca strns stranic n mn. i nu conteni a tot lovi
mingea, pn ce nu asud bine i n palm i pe tot trupul.
nct leacul ptrunse prin palm i se mprtie n tot trupul.
Cnd doctorul Ruian vzu c leacul se mprtiase n trup, i
porunci mpratului s se ntoarc la sarai i s se duc la
hammam s fac o scald pe dat. Iar mpratul lunan se
ntoarse numaidect i porunci s i se pregteasc hammamul.
I se pregti i, anume, cmraii zorir i robii grbir pe
ntrecute i aternur cearafurile. Atunci mpratul intr la
hammam i facu o scald, pe urm se mbrc chiar nluntrul
hammamului, de unde iei spre a ncleca iari i a se ntoarce
la sarai s doarm.
Iac-aa cu mpratul lunan. Ct despre doctorul Ruian,
acesta se ntoarse acas s se culce i el. Se scul dimineaa,
sui la mprat, ceru ngduina s intre, ceea ce mpratul
ngdui, intr, srut pmntul dintre minile Mriei Sale i
ncepu a-i prociti cteva stihuri cu tlc:
Daca harul vorbei te-ar alege tat,
El a doua oar-ar nflori pe dat!
39
Ghul - fiin demonic care, dup mitologia arab, triete n
locuri pustii, mai ales prin ruine i cimitire, hrnindu-se cu
cadavre. Ghulii i ghulele pot s ia chip omenesc, spre a-i amgi pe
drumeii singuratici i a-i mnca.
O mie i una de nopi 65
El rspunse:
- Am un vrjma, de care mi-e fric!
i ghula i zise:
-Au nu mi-ai spus tu aa: sunt un cocon domnesc?..."
El rspunse:
- Da, ntr-adevr.
Ea i spuse:
- Atunci de ce nu-i dai nite bani vrjmaului tu, spre a-1
potoli?
El rspunse:
- O, nu se potolete cu bani, c nu se potolete dect cu
sufletul meu! Or, tare mi-e fric de el, i sunt prad mpilrii!
Ea zise:
- Dac eti mpilat, precum mrturiseti, nu ai dect s ceri
ajutorul lui Allah mpotriva vrjmaului tu; iar El are s te
izbveasc de rutile vrjmaului i de rutile tuturor
acelora de care i-e fric!
Atunci coconul domnesc ridic fruntea spre cer i zise:
- O, Tu, cel carele rspunzi mpilatului care i se roag, i i
dezvlui rul, fa-m s biruiesc asupra neprietenului meu, cci
tu ai putere peste toate cte le vrei!
Cnd auzi rugciunea, ghula pieri. Iar coconul se ntoarse la
tatl su craiul i istorisi ndemnul cel ru al vizirului! i
sultanul porunci moartea vizirului!
Apoi vizirul mpratului Iunan urm cu spusele acestea:
- Tot aa i cu tine, o, Mria Ta: dac ai s te ncrezi n vraciul
acesta, are s te fac s mori de cea mai rea dintre mori. i,
mcar c l-ai potopit cu hatruri i i l-ai fcut prieten de inim,
el tot i pregtete moartea. Au tu nu vezi pentru ce te-a scpat
de boal pe dinafara trupului cu un lucru pe care l-ai inut n
O mie i una de nopi 66
mn? i nu socoi c a facut-o numai ca s-i pricinuiasc
pieirea cu alt lucru pe care s i-1 dea s-1 ii tot aa?
Atunci mpratul lunan zise:
Drept spui! S se fac dup ndemnul tu, o, vizire de bun
sfat. ntruct este tare cu putin ca vraciul s fi fost venit ca o
iscoad furiat spre a-mi pricinui pierzarea. ntruct, dac m-a
izbvit cu un lucru pe care l-am inut n mn, poate prea bine
s m i piard, de pild cu un lucru pe care m-ar pune s-1
miros!
Pe urm mpratul spuse vizirului su:
- O, vizirule, ce se cuvine s facem cu el?
Iar vizirul rspunse:
Se cuvine s trimitem numaidect pe cineva s-1 cheme; i,
cnd are s se nfieze aici, se cuvine s-1 izbim drept la
cerbice; i ai s-i curmi astfel ticloiile i ai s te scapi de el, i
ai s fii linitit. Viclenete-l, dar, pn a nu te vicleni el!
Iar mpratul lunan zise:
- Drept spui, o, vizirule!
Pe urm mpratul trimise s fie chemat doctorul, care se
nfi bucuros, netiind ce hotrse ndurtorul. Spune poetul
n stihuri:
O, tu, cel speriat de cruda Soart,
Te linitete! Nu tii tu cuvntul
C toat firea - vie fie, moart -
E-n mna Celui ce-a zidit pmntul?
Cci ce e scris, e scris - i n-o s ard
Nimic vreodat-n lume legmntul!
Iar de ce nu i-e scris, de bun seam
C nu ai pentru ce s-i fie team.
O mie i una de nopi 67
i, Doamne-nalt, pot eu petrece oare
O zi s nu slvesc a Ta-nlime?
Cui s-i pstrez attea daruri rare,
i glasu-mi de poet, i-aceste rime?
Tu daruri noi mi dai., i fiecare.
Primit din mna ta, e-n ntregime
Mult mai frumos dect cel dinainte.
i, pn s i-l cer, mi-l dai, Printe!
de crmz.
42
Kufie nfram de aproape un metru ptrat.
O mie i una de nopi 79
i trimise s fie cutat pescarul i, odat pescarul adus, i
zise:
- Trebuie numaidect s ni te nfiezi cu patru peti la fel cu
cei pe care i-ai adus ntia oar!
Iar pescarul se duse la balt, arunc nvodul i l scoase
ndrt cu patru peti n el, pe care i lu i-i duse vizirului. Iar
vizirul intr s-i dea arpoaicei, spunndu-i:
- Apuc-te s-i pui la prjit de fa cu mine, ca s vd i eu ce
este n toat treaba asta?
Iar arpoaica se apuc s gteasc petii, i i puse n tigaie la
foc. Or, nici nu apucar s se scurg bine cteva clipite, c
iact c peretele se i crp, iar copila se ivi tot n aceleai
haine i innd tot aa n mn smiceaua. nfipse smiceaua n
tigaie i gri:
- O, petilor, o, petilor! v mai inei fagduiala cea veche?
Iar petii i ridicar toi capetele i cntar laolalt stihurile
acestea:
47
Expresia o pun pe capul i n ochiul meu" reflect obiceiul
protocolar musulman, dup care orice porunc scris sau orice act
scris se duce la ochi i la frunte, spre a ilustra prin acest gest
mrturia de supunere absolut.
O mie i una de nopi 98
In clipita aceea, eherezada vzu dimineaa mijind i, cuminte,
se opri din povestit.
Cnd fu cea de a noua noapte
ea urm:
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c atunci cnd vrjitoria a
luat un pic de ap din lac i a rostit dea-supra-i nite vorbe
tainice, petii au nceput s se zbat si s ridice capetele i se
preschimbar iari n fii ai lui Adam, chiar n clipita aceea, iar
vraja care i inea pe locuitorii cetii se dezleg. Iar cetatea se
prefcu ntr-o cetate nflorit, cu sukuri bine cldite, i fiecare
locuitor ncepu s-i ndeplineasc meseria lui. Iar munii se
prefcur n insule, ca mai nainte. Dup care nevasta cea
tnr se ntoarse numaidect la sultan, tot cu credina c
sultanul este arapul, i i spuse:
- O, inima mea, d-mi mna ta mrinimoas ca s-o srut!
i sultanul rspunse cu glas mocnit:
- Vino lng mine!
Ea se duse. i deodat el nfac paloul cel stranic i i
strpunse pieptul atta de nprasnic, nct vrful paloului iei
prin spinare; pe urm o mai izbi o dat i o despic n dou
jumti. Cnd sfri, iei afar i l gsi pe tnrul cel vrjit
care l atepta n picioare. Atunci sultanul l firitisi cu bucurie
c scpase; iar tnrul i srut mna i i mulumi din toat
inima. Apoi sultanul i zise:
- Vrei s rmi n cetatea ta ori s vii cu mine n cetatea mea?
i tnrul i spuse:
- O, doamne al vremilor, tii tu ct deprtare este de aici pn
la cetatea ta?
i sultanul zise:
- Dou zile i jumtate.
O mie i una de nopi 99
Atunci tnrul i spuse:
- O, Mria Ta, dac dormi, trezete-te! De aici, ca s ajungi la
cetatea ta, vei bate un an ntreg, cu voia lui Allah! ntruct, dac
ai venit aici n dou zile i jumtate, a fost pentru c aceast
cetate era vrjit. i-apoi, o, Mria Ta, eu nu m voi mai
despri de tine nici atta ct ai clipi din ochi!
Iar sultanul se bucur de vorbele lui i zise:
- Mrire lui Allah, carele a binevoit s te scoat n calea mea!
Cci de aci nainte eti fiul meu, ntruct Allah pn acuma nu
mi-a hrzit nici un copil!
Atunci se aruncar unul la pieptul celuilalt i se bucurar
pn peste marginile bucuriei. Apoi purceser la drum pn la
saraiul sultanului cel tnr, care fusese vrjit. i sultanul cel
tnr ddu de tire mai-marilor din mpria sa c urma s
plece ntr-un sfnt hagialc la Mecca. Atunci i se fcur toate
pregtirile de trebuin. Apoi el i sultanul plecar, i inima
sultanului ardea dup cetatea sa, ntruct lipsise din ea vreme
de un an. Purceser, aadar, la drum, avnd cu ei cincizeci de
mameluci48 ncrcai cu pecheuri de druit. i nu contenir
din drumeit vreme de un an ntreg, pn ce ajunser n
preajma cetii sultanului. Atunci vizirul iei cu otenii n
ntmpinarea sultanului, dup ce i pierduse ndejdea c l va
mai vedea vreodat. Iar otenii venir i srutar pmntul
dinaintea sultanului, i i urar bun venit. Atunci sultanul intr
n sarai i ezu n scaunul su domnesc. Pe urm l chem pe
vizir i i mprti toate cte i se ntmplaser. Dup ce vizirul
lu tire despre povestea tnrului, i aduser firitisiri pentru
slobozirea i mntuirea lui.
48
Mameluc (n arab marnluc - cel ce este n stpnirea cuiva,
rob") osta clare din corpul de gard al unui sultan.
O mie i una de nopi 100
Estimp, sultanul milui o mulime de ini; pe urm i spuse
vizirului:
- F s-mi vin degrab pescarul care mi-a adus pe vremuri
petele.
Iar vizirul trimise s fie cutat pescarul care fusese pricina
izbvirii locuitorilor din cetate. Iar sultanul l pofti s vin mai
aproape de Mria Sa i i drui caftane falnice, i l ntreb dac
are copii; iar pescarul i spuse c are un biat i dou fete.
Atunci sultanul se nsur cu una dintre cele dou fete, iar
tnrul se nsur cu cealalt. Pe urm sultanul l opri pe tatl
lor lng sine i l cftni cpetenie peste toi sameii vistieriei.
Apoi l trimise pe vizir n cetatea tnrului, aezat n Insulele
Negre, l cftni sultan peste acele insule i-i trimise cu el i pe
cei cincizeci de mameluci, care l nsoiser mai nainte pe el
nsui, i trimise i o mulime de caftane falnice pentru toi
emirii. Atunci vizirul i srut minile amndou i iei s plece.
Iar sultanul i tnrul urmar s triasc laolalt. Ct despre
pescar, ajuns cap peste toi sameii vistieriei, se mbogi pe
deplin i ajunse omul cel mai bogat de pe vremea sa. Iar cele
dou fete ale lui ajunser soii de sultani. i n starea aceea se
i svrir din via!
i, urm eherezada, s nu socotii c povestea aceasta ar fi
mai minunat dect cea cu hamalul.
O mie i una de nopi 101
POVESTEA CU HAMALUL I CU
CELE TREI COPILE
49
Izarul este un voal mare cu care femeile musulmane se
nfaurau din cretet pn n tlpi atunci cnd ieeau pe strad.
50
Mossul - ora ridicat pe ruinele fostei ceti Ninive. In Evul
Mediu, Mossulul era un centru economic dezvoltat, vestit, mai cu
seam, pentru estoriile sale.
51
Iamac - vl subire cu care femeile musulmane i acopereau
faa atunci cnd ieeau pe strad.
52
Nusran - denumirea pe care musulmanii o dau unui cretin;
traducerea termenului ar fi nazareean".
O mie i una de nopi 102
msur de msline, pe care ea o puse n samar, spunndu-i
samaragiului:
- Ia asta i ine-te dup mine!
i hamalul strig:
- Pe Allah! ce zi binecuvntat!
i i lu coul i o urm pe copil, care se opri apoi dinaintea
tarabei unui negutor de pometuri i cumpr mere sirieneti,
gutui osmanli53, piersici de la Oman, iasomii de la Alep, nuferi
albi de la Damasc, harbuji de la Nil, lmi misreneti 54, chitre
sultanli55 boabe de mirt, flori de hennea56, dediei sngerii,
topo-rai, flori de rodie i zarnacadele. i le puse pe toate n
samarul hamalului i spuse:
- Ia-le n spinare!
Iar el le lu i porni dup ea, pn ce ajunse dinaintea unui
mcelar, cruia fata i spuse:
Taie zece artale57 de carne.
Mcelarul tie cele zece artale; iar ea le nfur n foi de
banan, le puse n samar, i spuse:
Ia-le, o, hamalule!
53
Gutui osmanli - gutui turceti, mari.
54
Misreneti - de Cairo (Misr fiind vechea denumire a oraului
Cairo).
55
Sultanli sultanine (adic de cea mai bun calitate).
56
Hennea (sau hene, n arab hinna)- arbustul tropical Lawsonia
inermis, din familia Lythariaceelor, din frunzele i din scoara cruia
se extrgea o vopsea pentru colorarea n rou sau n galben a
prului, brbii, palmelor, tlpilor, unghiilor. In mod curent, termenul
se folosete pentru denumirea acestui extract sub form de pulbere.
57
Artal (de la ratl sau ritl) - msur de greutate, variind, dup
locuri i epoci, ntre dou i dousprezece uncii (aproximativ o
jumtate de kg).
O mie i una de nopi 103
El le aburc n spinare i porni dup ea, spre a se opri
dinaintea unui negutor de migdale, de la care copila trgui tot
soiul de migdale i spuse:
- Ia-le i hai dup mine!
Iar el lu coul i porni dup ea, pn dinaintea prvliei unui
cofetar; acolo fata cumpr o tabla pe care o umplu cu toate
cte avea negutorul: acadele de zahr cu unt, mpletite i
rsucite, gogoi calde nmiresmate cu musc58 i umplute cu
dulceuri, cofeturi numite sabun59, plcinte, turte dulci cu
lmie, baclavale, zumaricale numite muabac60, colunae
coapte n zahr numite lukmet-el-kadi61 i altele numite
assabih-Zeinab62, fcute cu unt, cu miere i cu lapte. Pe urm
puse toate aceste soiuri de bunturi pe tabl i puse tablaua
pe samar. Atunci samaragiul zise:
- Dac mi-ai fi spus de la nceput, a fi venit cu un catr, spre
a ncrca toate astea!
Iar ea zmbi a rde la vorbele lui. Pe urm se opri la un
negutor de parfumuri i cumpr zece feluri de ape: ap de
trandafiri, ap de flori de portocal i nc multe altele; mai lu i
o msur de buturi ameitoare; cumpr tot aa i un stropitor
de ap de trandafiri nmiresmat cu mosc, grune de tmie
58
Musc - aici, nuc de muscadier (un arbore sau arbust tropical)
folosit ca mirodenie (a nu se confunda cu moscul, substan
odorant produs de glandele abdominale ale unei cervidee).
59
Sabun - un fel de biscuii.
60
Muabac (n traducere: desfatul gtului") - un fel de sarailie.
61
Lukmet-el-kadi (n traducere: nghiitoarea cadiului") un fel de
plcinte.
62
Assabih-Zeinab (n traducere: pieptenele Zeinabei") - gogoi
lunguiee.
O mie i una de nopi 104
tare, lemn de aloe, chihlimbar cenuiu i mosc; lu, ntr-un
sfrit, nite lumnri de cear de Alexandria; puse totul n
samar i spuse:
Ia coul n spinare i vino dup mine!
Iar el lu samarul i o urm cu povara n spinare, pn ce
hanma63 cea tnr ajunse la un sarai falnic cu o curte larg
nspre grdina din spate; era tare nalt, ptrat la nfiare i
seme; ua avea dou canaturi de abanos, mpodobite cu solzi
de aur rou.
Feticana se opri la u i btu ncetior; i ua se deschise
din cele dou canaturi ale ei. Hamalul se uit atunci la cea care
deschise ua i vzu c era o copil cu trup zarif i subietic,
chiar ca un tipar n ce privete snii gogonei i mbolditori, n
ce privete drglenia, nurii i frumuseea ei, i n toate
desvririle boiului i ale clcturii; fruntea i era alb ca
lucirea dinti a lunii pline, ochii ca ochii gazelelor, sprncenele
ca un ptrar de lun la vremea ramadanului 64, obrajii ca
bujorul, gura ca pecetea-lui-Soleiman65; chipu-i ca luna plin la
rsritul ei, snii cei doi ca dou rodii gemene; ct despre
pntecul ei tnr i mldiu, i unduitor, se ascundea sub haine
ca o scrisoare scump n sulul care o cuprinde.
63
Hanma (n limba arab) - doamn, femeie de origine nobil sau
soie de nalt demnitar.
64
Ramadan sau ramazan (din rammad harr. ari", dogoare") -
cea de a noua lun din calendarul arab, lun n care musulmanii
postesc de la rsritul pn la apusul soarelui.
65
Pecetea-lui-Soleiman (Solomon) - plant cu flori i fructe roii
foarte frumoase, din familia liliaceelor, numit i coada-cocoului
(Polygonatum officinalis).
O mie i una de nopi 105
nct, la vederea ei, hamalul simi c-i zboar minile, iar coul
era s-i cad de pe spinare; i i zise: Pe Allah! n viaa mea n-
am avut o zi mai binecuvntat dect ziua de azi!"
Atunci fata cea tnr, portria, stnd tot nlun-trul casei,
spuse surorii ei, cea care fcuse trguielile, i hamalului:
Intrai! i intrarea s v fie larg i bun!
Atunci intrar i ajunser ntr-o sal larg, ce da spre curtea
luntric; sala era mpodobit toat cu chilimuri de mtase i
de zarafir i plin cu lucruri iscusit lucrate i nvrstate cu
ochiuri de aur i cu oluri, i cu jeuri cioplite, i cu perdele, i
cu dulapuri de haine frumoase. In mijlocul slii se afla un crivat
de marmur, btut cu mrgritare sclipitoare i cu nestemate;
deasupra crivatului era ntins un polog de atlaz rou, iar pe
crivat edea o copilandr minunat, cu nite ochi babilonici 66,
cu lin trup drept ca litera alef 67, i cu un chip atta de frumos,
nct umplea de tulburare soarele cel luminos. Era ca o stea
strlucitoare, i ntr-adevr ca o hanm de neam nalt arbesc,
dup spusa poetului:
Acel ce i asemuie fptura
Cu-o mldioasa ramur subire
In van, copilo, i mai bate gura,
Cci tu eti fr de asemuire:
Nu are sor fiina-i mldioas,
Nici trupul tu un frate pe potriv.
Iar ramura, orict e de frumoas,
Numai n pom e-n totului zarif,
66
Cetatea Babilonului era considerat de arabi ca patria magiei;
babilonic", pentru ei, nsemna, aadar: fermector", seductor".
67
Litera alef, prima liter din alfabetul arab, se scrie ca o linie
vertical i subire.
O mie i una de nopi 106
Pe cnd tu, preafrumoaso, eti oricum
Fr pereche sub slvitul soare,
Iar haina ce te-ascunde-i ca un fum,
Care te face mai ispititoare.
Atunci copila de pe pat se ridic, fcu civa pai, spre a veni
n mijlocul slii lng surorile ei, i le spuse:
- Ce stai aa nemicate? Luai povara din crca hamalului.
Atunci cea care trguise veni dinaintea hamalului, portria
trecu la spatele lui i, ajutate de cea de a treia sor a lor, l
uurar de povar. Apoi scoaser tot ceea ce se afla n samar,
rnduir fiecare lucru la locul lui, i pltir doi dinari hamalului
i i spuser:
- Arat-i ceafa i du-te, o, hamalule!
i hamalul se uit la fete i ncepu s se minuneze de
frumuseea lor i de desvririle lor, i gndi c nu mai vzuse
vreodat ceva asemenea. i lu seama c nu se afla n casa
aceea niciun brbat. Apoi vzu toate buturile, toate poamele,
toate florile nmiresmate i toate celelalte bunturi cte se
aflau acolo, i se minun pn peste marginile minunrii, i nu
avu niciun ndemn s plece.
Atunci cea mai mare dintre fete i zise:
- Ce ai de nu te clinteti? Socoi plata prea srac? i se
ntoarse spre sora ei, cea care fcuse trguielile, i i zise:
Mai d-i i al treilea dinar.
i hamalul spuse:
- Pe Allah, o, stpnele mele, plata de obicei nu este dect de
dou jumti de dinar! i nu am gsit nicidecum srac plata
de-acum. Da inima i luntrul fiinei mele se zbucium din
pricina voastr. i m ntreb cum poate s fie viaa voastr, de
vreme ce stai singure i nu avei aici niciun brbat, care s v
O mie i una de nopi 107
in tovrie brbteasc. Au voi nu tii c un minaret nu e
chiar nimic, dect atunci cnd este unul dintre cele patru
minarete ale unei geamii? Or, o, stpnele mele, voi nu suntei
dect trei i v lipsete cel de al patrulea! i titi i voi c
fericirea femeilor nu ajunge desvrit dect fng brbai! i,
cum spune poetul, o mbinare de sunete nu poate s fie cntec
dect ntr-o nsoire de mcar patru soiuri de scule laolalt: o
harp, o lut, o cobz i un flaut. Or, o, stpnele mele, voi nu
suntei dect trei i v lipsete scula cea de-a patra, flautul,
care s fie un brbat nelept, plin de inim i de duh, meter
iscusit i tiutor a pstra o tain!
Iar feticanele i ziser:
- Pi, tu nu tii, hamalule, c noi suntem fete fecioare? nct
tare ne este fric a ne da pe mna vreunui palavragiu. C l-am
citit pe poetul care spune:
Ferete-te de-orice destinuire,
C taina spus-aduce pgubire!
La vorbele acestea, hamalul strig:
- M jur pe viaa voastr, o, stpnele mele! Eu sunt un brbat
nelept, de temei i de credin, care a citit cri i a rumegat
cronicile! Nu povestesc dect lucruri dulci i tinuiesc cu grij,
fr a plvrgi, toate lucrurile jalnice. In toate mprejurrile,
m port dup spusa poetului:
tie pstra o tain doar omul fr pat,
Doar omul-om i ine ntreag o fgad.
n mine orice tain rmne ferecat,
Ca ntr-o cas-nchis sub stranic lcat,
Cu ua cetluit i cheia aruncat.
O mie i una de nopi 108
Auzind stihurile hamalului i toate strofele pe care le spuse, i
ntocmirile lui poeticeti, fetele se ndulcir bine de tot; i,
numai din prefctorie i ziser:
- Tu tii, o, hamalule, c am cheltuit pentru saraiul nostru o
mulime de galbeni. Ai tu oare cu ce s ne despgubeti?
ntruct nu te-am pofti s stai cu noi dect cu nvoiala, din
parte-i, de a plti cu aur. Ori nu i-e a rmne la noi, a ne fi
tovar la but i mai cu seam a ne face s stm treze toat
noaptea, pn la ivirea zorilor pe chipurile noastre?
Pe urm, cea mai mare dintre fete, stpna casei, adug:
- C dragostea far de argini nu poate s slujeasc de dreapt
msur n cumpna tereziei!
Iar portria zise:
- Dac nu ai nimic, du-te far nimic!
i, n clipita aceea, fata care fcuse trguielile lu cuvntul i
gri:
- O, surorile mele, destul! ntruct, pe Allah! flcul acesta nu
ne-a mpuinat cu nimic ziua! i-apoi ar fi putut s fie altul,
care s nu fi avut atta rbdare fa de noi. i apoi tot ce i s-ar
cdea ca plat, m leg s pltesc eu n locul lui.
Atunci hamalul se bucur pn peste poate i i spuse celei ce
fcuse trguielile:
- Pe Allah! cel dinti ctig al zilei numai ie i1 datorez!
Atunci tustrele i ziser:
- O, hamalule, rmi, aadar, aici, i fii ncredinat c ne vei fi
precum capul i ochiul nostru!
Pe dat, cea care fcuse trguielile se ridic i se ncinse peste
mijloc. Pe urm orndui pocalele, strecur vinul, pregti locul
de petrecere chiar lng havuzul de ap i puse dinaintea lor
toate cte puteau s le fie de trebuin. Pe urm aduse vinul, i
O mie i una de nopi 109
toat lumea ezu jos; iar hamalului, n mijlocul fetelor, i se
prea c viseaz n somn.
Atunci fata care fcuse cumprturile lu carafa cu vin, umplu
pocalul i l bu, i nc o dat, i nc o dat. Pe urm umplu
iari pocalul i l trecu surorilor ei, pe urm hamalului. Iar
hamalul rosti n stihuri:
Bea vinul! Ca el e izvorul
De bucurii i veselii.
El este tmduitorul
La rele si nevolnicii.
Cel care-l bea i uit dorul
i prinde proaspete trii
Nu-i om care s-l bea vreodat
Fr-a-i simi din temelii
Fiina-ntreag tulburat
i vrednic de ghiduii.
n el e fericirea toat
i saiul dragostei s tii!
i srut minile celor trei fete i goli pocalul. Pe urm se duse
lng stpna casei i i zise:
- O, stpna mea, sunt robul, lucrul i avutul tu!
i rosti n cinstea ei un stih al poetului:
La ua ta ateapt robul ochilor ti,
Cel mai supus din robii ti supui,
Ce i cunoate bine rvnitele vpi,
i-ntreaga-i drnicie i-o-nseamn la rbuj.
i tie robu-acesta, rpus de crudul dor;
Bunvoina toat cu care ti-e dator.
Atunci ea i spuse:
O mie i una de nopi 110
- Bea, o, prietene al meu! i butura s-i fie priin-cioas i de
dulce mistuire! i s-i dea puteri pe calea adevratei sntti!
Atunci hamalul lu pocalul, srut mna fetei i, cu glas cald
i unduitor, cnt molcom stihurile acestea ale poetului:
l-am dat iubitei mele un vin., strlucitor
Precum lumina din obrajii ei:
Obrajii-i ca un foc dogoritor
Cum numai o npad de scntei
Ar arde-atta de mistuitor.
Prea c s-ar fi-nduplecat s-l bea,
i mi-a grit, rznd cu gura toat:
Cum de socoti tu, oare, c-a putea
S-mi beau lumina din obraji vreodat,
Obrajii s mi-i beau sorbind din ea?"
Eu, spun: Bea, o, lumin, soarbe-l rar!
C-n vinu-acesta-s lacrimile mele!
Roeaa lui e sngele meu chiar!
Iar aburul lui, cu arome grele,
E sufletu-mi ce i-l aduc n dar!"
Atunci feticana lu pocalul de la hamal, l duse la buze, pe
urm trecu lng sora ei. i ncepur s dnuiasc, s cnte i
s se ncunune cu flori; i n toat vremea asta, hamalul le lua
n brae i le strngea; i una i spunea ghiduii, alta l trgea
spre ea, iar cea de a treia l mpodobea cu flori. Dup ce vinul se
nstpni de-a binelea, copila-portri se scul, se despuie de
toate hainele de pe ea i rmase goal cu totul. Pe urm se
arunc n havuzul cu ap i ncepu s se joace cu apa; pe urm
lu ap n gur i l stropi pufnind pe hamal. Apoi i slt n
sus i minile i picioarele i ls apa s curg peste tinereea ei
O mie i una de nopi 111
fraged. Pe urm iei din ap i se arunc la pieptul hamalului
i, ntinzndu-se pe spate, facu un semn i ntreb:
- O, inima mea, tii cum se cheam aceasta?
Iar hamalul rspunse:
- Ha! ha! ha! de rnd, se cheam casa milelor!
Atunci ea strig:
- Yuh! Yuh! Da nu i-e ruine?
i l lu de gt i ncepu s-1 bat pe spate. Atunci el spuse:
- Nu! Nu! se cheam potc! Ci ea spuse:
- Altcumva!
i hamalul zise:
- Atunci este bucica ta de la urm! Iar ea spuse iar:
- Altcumva!
Atunci el zise:
- Este viespea ta!
Ea, la vorbele acestea, ncepu s-1 loveasc att de stranic
peste ceafa, nct i urzic pielea. Atunci el zise:
- Pi da spune-mi tu cum se cheam! i ea rspunse:
- Busuiocul podurilor! Atunci hamalul strig:
- Intr-un sfrit! Ludat fie Allah pentru izbvirea ta, o,
busuioace al podurilor!
Dup care i trecur iari pocalul roat. Pe urm, cea de a
doua fat i scoase hainele i se arunc n havuzul cu ap: facu
i ea ca sora ei, pe urm iei i se duse s se arunce la pieptul
hamalului. Acolo, artnd cu degetul, i zise hamalului:
- O, lumin a ochiului meu! cum se cheam aceasta? El
rspunse:
- Vec!
Ea strig:
- Uf! ce vorbe proaste la flcul sta!
O mie i una de nopi 112
i l lovi i l plesni atta de tare, de rsun sala toat. Iar el
rspunse:
- Atunci este busuiocul podurilor.
Ea rspunse:
- Nu! Nu!
i iar ncepu s-1 plesneasc peste ceafa. Atunci el o ntreb:
- Pi da cum i zice?
Ea rspunse:
- Susanul descojit!
Atunci cea de a treia fat se scul, se dezbrc i cobor n
havuz, unde facu la fel ca i cele dou surori ale sale; pe urm
se mbrc iar i se duse s se ntind pe genunchii hamalului
i i spuse:
- Ghicete-i numele!
i-i facu semn. El atunci ncepu s spun ba c se cheam
aa, ba c se cheam pe dincolo! i sfri ntrebnd-o, pentru
ca ea s nceteze a-l mai lovi:
- Atunci spune-mi tu cum i zice!
Ea rspunse:
- Hanul lui Abu-Mansur!
Atunci hamalul se ridic, i scoase hainele i cobor n
havuzul cu ap; iar palou-i plutea la faa apei! Se spl pe tot
trupul, cum se splaser i fetele; pe urm iei din havuz i se
arunc n poala portriei i i alungi cele dou picioare n
poala celei ce fcuse trguielile. Pe urm, artnd cu un semn,
i spuse stpnei casei:
- O, stpn doamn a mea, cum se cheam?
La vorbele acestea, toate trei fur cuprinse de un rs atta de
amarnic, nct se prbuir pe spate i strigar:
- Zebbul tu!
O mie i una de nopi 113
El spuse:
- Ba nu!
i-i arse fiecreia cte-o muluitur. Ele spuser atunci:
- Scula ta!
El rspunse:
- Iaca ba!
i-i arse fiecreia cte o ciupitur de sn. Iar ele, uluite, i
spuser:
- Pi da-i chiar pctoia ta, i-i fierbinte! E chiar zebbul tu,
i-i zbuciumat!
Iar hamalul, de fiecare dat, cltina din cap, apoi le sruta, le
muluia, le ciupea i le strngea n brae; iar ele rdeau pn
peste poate. Intr-un sfrit, l ntrebar:
- Spune-ne atunci tu cum se cheam?
Hamalul cuget o clipit, se uit cu luare-aminte, clipi din
ochi, i zise:
- O, stpnele mele, iact vorbele pe care tocmai mi le-a spus
copilul acesta care-i pojarul meu: M cheam catrul cel vrtos
i nejugnit, cel care pate i rumeg busuiocul podurilor, se
desfat cu tainul de susan descojit, i poposete la hanul lui
mo Mansur!"
La vorbele acestea, fetele ncepur s rd de se prbuir pe
spate. Pe urm se apucar iar s bea din acelai pocal, pn
spre cderea nopii. Atunci fetele i spuser hamalului:
- Acuma arat-ne ceafa i du-te, lsndu-ne s-i privim
limea spetelor!
i hamalul strig:
- Pe Allah! mai lesne-i sufletului meu s ias din trup, dect
mie s plec din casa voastr, o, stpnele mele! Hai s
mpreunm noaptea aceasta cu ziua care s-a dus, iar mine
O mie i una de nopi 114
fiecare va putea s plece s-i vad de starea soartei sale pe
drumul lui Allah!
Atunci copila care fcuse trguielile lu cuvntul i spuse:
- Pe viaa mea! o, surorile mele, hai s-1 poftim s-i petreac
noaptea cu noi: avem s ne prpdim de rs, ntruct e o
pramatie far ruine i e plin de gingie!
Atunci fetele i spuser hamalului:
- Bine, fie! poi s rmi n noaptea asta, da numai cu nvoiala
s te lai n seama noastr i s nu ceri nicio lmurire despre
ceea ce vei vedea sau despre pricina a orice-ar fi!
Atunci el zise:
- Da, hotrt! o, stpnele mele!
Iar ele i spuser:
- Atunci ridic-te i citete ce st scris pe u!
Iar el se scul i gsi pe u cuvintele acestea scrise cu
zugrveal de aur: Nu ntreba nimic despre ceea ce nu te privete,
altminteri vei auzi lucruri care nu au s-i fie pe plac!
Atunci hamalul spuse:
- O, stpnele mele, v iau de martore c nu am s crcnesc
nimic despre ceea ce nu m privete!
n clipita aceea, eherezada vzu zorile mijind i tcu sfioas.
Dar cnd fu cea de a zecea noapte,
Doniazada i spuse:
- O, sora mea, isprvete povestea!
Iar eherezada rspunse:
- Cu dragoste i ca o datorin pentru mrinimie!
i urm:
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c, dup ce hamalul le-a
dat fetelor aceast fagduial, cea care fcuse trguielile s-a
ridicat i a aternut bucatele dinaintea lor, i toi au mncat cu
O mie i una de nopi 115
poft. Dup care, se aprinser lumnrile, se arser beioare
nmiresmate i tmie; pe urm toat lumea ncepu iari s
bea i s mnnce din toate bunturile cumprate n suk, mai
cu seam hamalul, care totodat spunea ntruna stihuri bine
ticluite, nchiznd ochii i legnnd din cap. i deodat se
auzir nite bti n u; dar btile nu-i tulburar din
desftrile lor; fata-portri se scul i se duse la u, pe urm
se ntoarse i le spuse:
- Masa noastr chiar c are s fie plin n noaptea aceasta,
ntruct iact c au sosit la u trei ajami 68 cu barba ras, i
tustrei chiori de ochiul stng, i chiar c asta-i o potriveal de-a
mirrilea! Am vzut pe dat c sunt strini, din ara
rumannilor; i fiecare dintre ei are o nfiare osebit, da
tustrei sunt cu totul de rs la chip, atta-s de pocii. Aa c,
dac avem s-i poftim s intre, avem s ne veselim stranic pe
seama lor!
Pe urm le spuse mai departe vorbe de ncredinare
tovarelor ei, care ntr-un sfrit ziser:
- Spune-le, aadar, c pot s intre, da arat-le limpede nvoiala
care cere: S nu ntrebi nimic despre ceea ce nu te privete,
altminteri vei pi lucruri ce nu au s-i plac!
i feticana alerg plin de voioie la u i se ntoarse
aducndu-i pe cei trei chiori; i ntr-adevr, aveau brbile rase i
mustile lungi i rsucite n varvaric, i totul la ei nvedera c
in de isnaful ceretorilor numii saalici69. De ndat ce intrar,
68
Ajami este numele pe care arabii l dau tuturor popoarelor care
vorbesc alt limb dect araba sau care vorbesc prost limba arab.
In mod obinuit ns, cuvntul i desemneaz pe persani.
69
Saalicii (la singular saaluk) sau, n persan, kalender sau
kalendar -erau membrii unui ordin clugresc, ai crui adepi
O mie i una de nopi 116
urar bun pace celor de fat, ploconindu-se unul dup altul.
La vederea lor, fetefe se ridicar n picioare i-i poftir s ad
jos. Dup ce ezur, cei trei ini se uitar la hamalul care era
beat cu totul, i, dup ce l msurar bine, socotir c i el ine
de isnaful lor i i ziser:
- A, pi i acesta este un saaluk ca noi! aadar poate s ne tin
tovrie cu dragoste!
i fiamalul, care le auzise socotina, se scul deodat i se
holb la ei cu ochii poncii, i le zise:
- Haide, haide! stati cumini, c nu am ce s fac cu
marghiolelile voastre! i mai dintru-nti ia bgai de seam la
ce st scris colo, pe u!
La vorbele acestea, fetele pufnir n rs i i ziser:
- Avem s ne veselim stranic cu saalicii i cu hamalul!
Pe urm i poftir pe saalici s mnnce, iar ei mncar
stranic! Pe urm portria i pofti s bea, iar saalicii se pornir
s bea unul dup altul i s-i treac spornic pocalul din mna
copilei-portrie. Dup ce pocalul i porni rotirea din plin,
hamalul le zise:
- Hehe, frtailor! Au nu care cumva avei n desagii votri vreo
poveste mai de soi ori vreo panie mai de mirare ce-ar putea s
ne veseleasc?
La vorbele acestea, ei, strnii cu totul i nclzii, cerur s li
se aduc sculele de petrecere. Atunci portria le aduse pe dat
o dairea de Mossul mpodobit cu zdrngnei, o alut de Irak
i un flaut persan. Iar cei trei saalici se scular n picioare: unul
lu daireaua cu zdrngnei, cel de al doilea lu aluta, iar cel
de al treilea flautul. i tustrei ncepur s cnte, iar fetele i
70
Harun Al-Raid - calif arab, a crmuit ntre anii 786-809.
Funcia de calif era echivalent cu aceea de ef suprem al Imperiului
Arab, califul fiind considerat urmaul i lociitorul lui Mahomea pe
pmnt.
O mie i una de nopi 118
Atunci Giafar o lu nainte i btu la u. i tot atunci
portria veni s deschid.
Portria cea tnr deschise, aadar, ua, iar Giafar i zise:
- O, stpna mea, suntem nite negustori de la Tabaria 71. Sunt
zece zile de cnd am venit la Bagdad cu mrfuri, i am tras la
hanul negustorilor. nct unul dintre negustorii de la han ne-a
poftit n seara aceasta la el i ne-a mbiat la cin. Dup cin,
care a inut un ceas de vreme i la care ne-a tot ndemnat s
mncm i s bem stranic, ne-a dat slobozenie s plecm. Am
plecat, aadar; dar s-a lsat noaptea, iar noi suntem nite
strini aici: aa c rtcirm drumul spre hanul la care suntem
trai. i-acuma ne nchinm cu osrdie ia mrinimia voastr,
spre a ne ngdui s intrm i s ne petrecem noaptea la voi. Iar
Allah are s in seama de aceast fapt bun!
Atunci portria se uit la ei i vzu c aveau ntr-adevr
nfiare de negustori, precum i chipuri preacinstite. i se
ntoarse la cele dou surori ale ei i le ceru prerea. Ele i
spuser:
- Foftete-i s intre!
Atunci ea se ntoarse s le deschid ua; iar ei o ntrebar:
- Putem s intrm, cu ngduina voastr?
Ea spuse:
- Intrai!
Atunci califul, Giafar i Massrur intrar, iar la vederea lor
fetele se ridicar n picioare s-i ntmpine i s le dovedeasc
cinstirea cuvenit, i spuser:
- Fii binevenii, iar intrarea aici fie-v voioas i desftat!
Simii-v n voia voastr, o, oaspei ai notri!
71
Tabaria - ora n Palestina, strvechiul Tiberiada.
O mie i una de nopi 119
Avem ns a v cere o nvoial: S nu ntrebati ceea ce nu v
privete, altminteri vei auzi lucruri care nu au s va fie pe plac!
Ei rspunser:
- Da, de bun seam!
i ezur jos, i fur poftii s bea i s-i treac pocalul de la
unul la altul. Pe urm califul se uit la cei trei saalici i vzu c
erau chiori, toi de ochiul stng, i tare se minun. Se uit apoi
la feticane, i vzu toate mndreele i toi nurii lor, i rmase
tare nedumerit i uluit. i copilele i vedeau mai departe de
taifasul lor cu oaspeii i i mbiau s bea cu ele; pe urm i
aduser califului un vin de soi; i el nu vroi s bea, spunnd:
- Sunt un hagiu cucernic72!
Atunci portria se scul i aez dinaintea lui o sofra
nvrstat ginga, pe care puse o ceac de farfuriu chinezesc;
turn n ceac ap de izvor, pe care o rcori cu o bucat de
ghea i o ndulci cu zahr i cu ap de trandafiri; apoi l pofti
pe calif s bea. El primi i i mulumi ndelung copilei, i i zise
n sinei: Mine trebuie s-o rspltesc pentru fapta ei i pentru
tot binele pe care l svrete!"
Estimp, fetele i vedeau mai departe de ndatoririle lor de
gazde i de mbierile la butur. Da cnd vinul i mplini
rosturile, stpna casei se ridic, i ntreb nc o dat ce mai
poruncesc, pe urm o lu pe portri de mn i i spuse:
- O, sora mea, ridic-te s ne ndeplinim datoriile!
Ea i rspunse:
- La poruncile tale!
72
Cel ce pleca n pelerinaj (hagialc) la Mecca, oraul sfnt al lui
Mahomed, trebuia s duc o via far prihan, printre altele s nu
bea vin.
O mie i una de nopi 120
Atunci portria se ridic, le spuse saalicilor s se scoale din
mijlocul slii i s se rnduiasc n dreptul uilor, strnse tot ce
se afla n mijlocul slii i facu curat. Iar celelalte dou fete l
strigar pe hamal i i spuser:
- Uf, pe Allah! ce fr de folos este prietenia ta! Mic-te! c
doar nu eti strin aici, eti de-al casei!
Atunci hamalul se scul, i sumese poalele hainei, i strnse
cingtoarea i spuse:
- Poruncii i m supun!
Iar ele i ziser:
- Ateapt la locul tu!
Peste cteva clipite, portria i zise:
- Urmeaz-m i hai s m ajui!
Iar el o urm afar din sal, i vzu dou cele din soiul
celelor negre i care aveau nite lanuri petrecute pe dup gt.
Hamalul le lu i le aduse n mijlocul slii. Atunci stpna
saraiului se apropie, i suflec mnecile, lu un bici i i spuse
hamalului:
- Adu aici una dintre cele!
Iar el veni cu una dintre cele, trgnd de lan, i o aduse
aproape; iar ceaua ncepu s plng i s ridice capul spre
fetican. i feticana, far a lua seama la scncelile ei, tbr
pe ea lovind-o cu biciul peste cap, iar ceaua schellia i
plngea; iar feticana nu ncet de-a o bate, dect cnd minile
i czur istovite. Atunci arunc biciul din mn, lu ceaua n
brae, o strnse la piept, i terse lacrimile i o srut pe cap,
inndu-i-1 ntre minile ei. Pe urm i spuse hamalului:
- Du-o de-aici, i adu-mi-o pe cea de-a doua!
i hamalul aduse ceaua; iar fata se purt i cu ea la fel cum
se purtase cu cea dinti.
O mie i una de nopi 121
Atunci califul i simi inima cum i se umple de mil i pieptul
cum i se strnge de jale i clipi din ochi ctre Giafar, spre a-i da
de neles s-o ntrebe pe fetican despre toate astea. i Giafar i
rspunse prin semne c mai bine s-i in gura.
Apoi stpna saraiului se ntoarse spre surorile ei i le spuse:
- Hai s facem ceea ce avem obiceiul s facem!
Ele rspunser:
- Ne supunem.
Atunci stpna saraiului se sui n crivatul ei de marmur,
nvrstat cu aur i cu argint, i i spuse portriei i celei ce
fcuse cumprturile:
- Artai-ne acuma ce tii.
Atunci portria se scul i se sui n pat lng sora ei; iar cea
care fcuse cumprturile iei, se duse n iatacul ei i aduse de
acolo un tbuie de atlaz dichisit cu ciucuri de mtase verde; se
opri dinaintea fetelor, deschise sacul i scoase din el o lut. I-o
ntinse portriei care i potrivi strunele i, ciupindu-le, cnt
nite stihuri de dragoste i de alean:
Fie-v mila! dati-le-ndrt
Pleoapelor mele linitea pierdut!
Spunei-mi unde, unde mi s-au dus
i minilede m-au lsat zlud?
Cnd ua i-am deschis-o larg iubirii
i adpost i-am dat n casa mea,
Atunci s-a mniat pe mine somnul
i mi s-a dus, de nu-l mai pot vedea.
Ei mi rspund: Prietena cuminte,
Tu cea care mergeai pe drumul drept,
Ce-ai svrit? i ce blestem i-aduse
Nelinitea n gnduri i n piept?"
O mie i una de nopi 122
Iar eu optesc: Nu eu, ci ea, prieteni,
Ar fi n stare s v lumineze;
Eu doar pot spune c ntregu-mi snge
E-al ei, al mult preagingaei criese.
i doar pot spune c eu mai degrab
Mi l-a vrsa numai de dragul ei,
Dect s-l in clocotitor n mine,
Plin de povara grea a dragostei.
Vai, m-am ndrgostit de o femeie,
i-n gndurile mele-o port mereu,
i numai ea mi se-oglindete-n gnduri,
Icoana ei sclipete-n ochiul meu!
Iar dac din luntrurile mele
A vrea s-alung icoana ei de dor,
Luntrurile, vai, mi s-ar aprinde
ntr-un pojar atotmistuitor.
Ah, de-ai vedea-o, m-ai ierta, prieteni!
nsui Allah a lefuit se pare
La giuvaieru-acesta fr pat
Lucrat cu-a vieii proaspt lucoare;
Iar cu ceea ce i mai rmsese
Din proaspta lucoare minunat,
Allah a plsmuit mrgritarul
i rodia de flcri, totodat"
Ei m ntreab: Oare tu, credule,
Gseti ntr-o iubit i-altceva
Dect suspine, lacrimi i amaruri,
i-arare-o bucurie lng ea?
i oare nu tii tu c dac chipul
O mie i una de nopi 123
i-l vei privi adnc n apa lin,
Nu vei vedea lucind n ochiul apei
Dect chiar chipul tu ca o lumin?
Te-ai apucat s bei dintr-un izvor
Din care-abia apuci s sorbi o gur,
C te-ai i sturat apoi cu totul
i, iat, cu asupra de msur."
Eu le rspund: Nu cumva s v par
C bndu-l, poate, m-a cuprins beia!
O, nu! Nu bndu-l! Ci numai privindu-l,
Privindu-l doar, i, iat, nesomnia
S-a aternut numaidect, prieteni,
n ochii mei adnci pe totdeauna.
i nu de nite lucruri petrecute
mi arde-acuma inima, nebuna,
Ci doar de trecerea ei ca o umbr!
i nu de vreo iubire mplinit,
Din care m-afi rupt cumva, prieteni,
Mi-s gndurile astzi rtcite!
Ci doar de desprirea de aceea
Care nu este astzi lng mine!
Cum oare a putea acum, prieteni,
nspre o alta s-mi ntorc privirea,
Cnd sufletul meu tot, n care geme
i-n care arde pururea iubirea,
Mi-l simt legat pe veci, fr scpare,
De trupu-i zmislit ca din pojar,
De trupu-i mirosind cu mbtare
A mosc curat i-a chihlimbar".
O mie i una de nopi 124
Cnd i isprvi cntarea, sora ei i zise:
- Deie-i alinare Allah, o, sora mea!
i portria fu cuprins de o mhnire atta de amarnic, nct
i sfie hainele i se prbui la pmnt leinat cu totul.
i, n felul acela, trupul fetei rmase gol, iar califul bg de
seam c tot trupul purta urmele unor lovituri de bici i ale
unor lovituri de nuiele i fu uluit pn peste marginile uluirii. i
fata care fcuse trguielile sri i arunc oleac de ap pe
obrazul surorii sale leinate, care i veni n simiri; pe urm i
aduse o alt rochie i o mbrc la loc.
Atunci califul i spuse lui Giafar:
- Nu prea pari tulburat. Tu nu vezi urma loviturilor pe femeia
aceasta? In ce m privete, nu mai pot s-mi in gura i nu voi
mai avea tihn pn ce nu voi afla adevrul despre toate astea,
ca i despre ntmplarea cu cele dou cele!
Iar Giafar rspunse:
O, doamne i stpne, adu-i aminte de nvoiala statorit:
Nu ntreba nimic despre ceea ce nu te privete, altminteri vei auzi
lucruri ce nu-i vor fi pe plac!
Intr-acestea, fata care fcuse trguielile se ridic i lu luta: o
sprijini pe snul ei rotund, o ciupi cu vrful degetelor i cnt:
Vreunul daca ni s-ar plnge de dragoste, ce i-am rspunde?
Pe noi de ne-ar zdrobi iubirea., scparea ne-am gsi-o unde?
De-am cuta tlmaci s deie rspuns cu limb iscusit,
N-ar ti s tlmceasc chinul din inima ndrgostit;
Iar dac am pstra-n tcere plecarea celui drag departe,
Durerea ne-ar aduce-ndat la dou degete de moarte.
O, chin amarnic! Partea noastr-s numai cinele i dorul,
i lacrimile care-i vars peste obrajii ari izvorul!
Iar tu, iubite dus, cel care te-ai mistuit privirii mele
O mie i una de nopi 125
i-ai rupt ceea ce ne legase cu lanuri de iubire grele,
Ai mai pstrat n suflet baremi o umbr din iubirea noastr,
O umbr s nfrunte vremea cu amintirea ei miastr?
Ori ai uitat, plecnd departe, tot ce-ai luat la desprire,
De am ajuns, doar pentru tine, la frngere i prbuire?
i dac-a fost s nu am parte dect de chin i de surghiun,
Voi cere lui Allah odat socoat dreapt i rzbun.
La cntecul acesta jalnic, stpna saraiului i sfie hainele,
ca i sora ei mai nainte, plnse i czu leinat. Iar fata care
trguise se scul i o mbrc ntr-o alt rochie, dup ce se
ngrijise s-i arunce ap pe obraji i s-o ntoarc n sinei.
Atunci stpna saraiului, ntremat oleac, se aez pe pat i i
spuse celei cu trguielile:
- M rog ie, mai cnt, spre a putea s ne pltim datoriile!
Numai o dat nc!
Atunci fata care fcuse cumprturile i struni iari luta i
cnt stihurile acestea:
i pn cnd aceast desprire i-aceast prsire-att de
grea?
Nu tii c ochii-mi nu mai au nici lacrimi, ca mcar lacrimi s
mai pot vrsa?
M-ai dat uitrii! Ci socoi tu oare c mult vei mai putea s uii
ce-a fost?
Ah, dac-ai vrut doar s m pui pe flcri, hai bucur-te, i-ai
ajuns la rost!...
Vicleana soart dac-i ocrotete doar pe brbai n dragostele
lor,
Srmanele femei n-au s mai poat o zi s scape de
amgitori!
O mie i una de nopi 126
Iar eu, vai! Oare cui s-mi plng amarul spre-a-mi uura
povara de suspine
Suspinele prin mna ta venite, o, uciga al inimii din mine!
Vai, vai, ce suprri l mai ateapt pe un pr care-a
pierdut cndva
Dovada scris lui de un datornic ori pe aceea c-a pltit ce-
avea!
Ah, jalea inimii-mi ndurerate nebun geme cu dureri afunde
De dorul tu! Mi-e dor nebun de tine! Mi-ai juruit. i unde eti
tu, unde?
O, frai ntru Allah! v las n seam s-ljudecaipe-amgitorul
meu,
S-ndure i el chinurile mele, s simt i el ceea ce simt eu!
De-abia, trudit, s i se-nchid ochiul, ca s se odihneasc-o
clip doar,
i-n ochiul lui s intre nesomnia, s i-l deschid cu durere iar!
Pentru iubirea ce-i purtai, mi-aduse cele mai ticloase
umilini!
Deie-i Allah s vad i el cum e cnd i-ai pierdut i inim i
mini.
Eu m-am topit de doru-i pn-acuma, cu jale grea iubindu-l i
cu zel
Ci mine-i rndul lui, al celui care m chinuie, s sufere i el!
Atunci iari portria czu leinat, iar trupu-i rmas gol se
ivi acoperit de urma bicelor i a nuielelor.
La privelitea aceea, cei trei saalici i ziser unul altuia:
- Cu mult mai bine ar fi fost pentru noi s nu fi intrat n casa
aceasta, chiar cu primejdia de a ne fi petrecut toat noaptea
culcai pe un muuroi de pmnt, ntruct privelitea aceasta
ne-a mohort i ne-a rupt ira spinrii!
O mie i una de nopi 127
Atunci califul se ntoarse ctre ei i le zise:
- i pentru ce?
Ei rspunser:
- Pentru c suntem zguduii nluntrul nostru de tot ceea ce s-
a petrecut!
Atunci califul i ntreb:
- Pi, aadar, nici voi nu suntei de-ai casei?
Ei rspunser:
- Pi nu! Ci gndim c saraiul acesta este al insului care ade
lng tine!
Atunci hamalul strig:
- Nu, pe Allah! chiar n noaptea aceasta am intrat i eu pentru
ntia oar n casa aceasta! i cu mult mai bine ar fi fost pentru
mine s m fi culcat pe un morman de pmnt ntre nruituri,
mai degrab dect n casa aceasta!
Atunci toi se chibzuir i ziser:
- Ne aflm aici apte brbai, iar ele nu sunt, n totului tot,
dect trei femei, nici una mai mult! S le cerem lmurirea
acestei stri de lucruri. De n-or vrea s ne rspund de
bunvoie, au s ne rspund de nevoie!
i toi czur la nelegere, afar de Giafar, care zise:
- Gsii voi c asemenea gnd ar fi un gnd drept i cinstit?
Aducei-v aminte c le suntem oaspei i c ele ne-au spus
nvoielile lor, pe care suntem datori s le urmm cu statornicie!
i-apoi iact c noaptea e pe sfrite i fiecare dintre noi va s
plece s-i vad de starea ursitei sale pe calea lui Allah!
Pe urm facu din ochi spre calif i, lundu-1 de-o parte, i zise:
- Nu mai avem dect un ceas de petrecut aici. i i fgduiesc
c mine am s le aduc ntre minile tale i avem s le cerem
povestea lor!
O mie i una de nopi 128
i califul nu se nduplec i zise:
- Nu mai am rbdare s atept pn mine!
Pe urm, cum se chibzuiau mai departe, zicndu-i ba c-o fi,
ba c-o pi, ajunser a se ntreba:
- Da care dintre noi s le pun ntrebarea?
i socotir c aceasta i s-ar cdea hamalului. Intr-acestea,
fetele i ntrebar:
- O, oameni buni, ce tot opocii acolo?
Atunci hamalul se scul, ezu n picioare dinaintea stpnei
casei i i zise:
- O, doamn stpn a mea, te ntreb, i m rog ie n numele
lui Allah, din partea tuturor acestor oaspei, s ne spui povestea
celor dou cele, i pentru ce le-ai pedepsit ca apoi s plngi
asupra lor i s le srui! i, asemenea, s ne spui, ca s
pricepem i noi pricina urmelor loviturilor de bici i de vergi de
pe trupul surorii tale. i-aceasta-i ntrebarea noastr! i pacea
s fie cu tine!
Atunci stpna casei i ntreb pe toi cei strni acolo:
- Este adevrat ceea ce griete hamalul n numele vostru?
i toi, afar de Giafar, rspunser:
- Da, este adevrat!
Iar Giafar nu scoase o vorb.
Atunci feticana, auzind rspunsul lor, spuse:
- Pe Allah! o, oaspei ai notri, iact c svrii fa de noi
cea mai rea ocar i cea mai ticloas! Or, dintru nceput, noi v-
am artat c dac vreunul va ntreba despre ceea ce nu-1
privete, va auzi lucruri ce nu-i vor fi pe plac! i nu v-a fost
destul c ai intrat n casa noastr i c ai mncat din bucatele
noastre? Ci nu-i vina voastr, ci-i vina surorii noastre, cea care
v-a adus aici!
O mie i una de nopi 129
La vorbele acestea, i suflec mnecile pn la cot, izbi de trei
ori cu piciorul n podea i strig:
- Hei! venii degrab!
i numaidect se deschise ua de la unul dintre dulapurile
peste care erau trase perdelele i ieir de acolo apte arapi
voinici, rotind n mini paloe agere. Iar ea le zise:
- Legai-le minile acestor ini cu limba prea lung i cetluii-i
pe unii de alii!
i arapii mplinir porunca, apoi grir:
- O, stpna noastr, o, floare tinuit departe de privirile
brbailor, ne ngduieti a le reteza capetele?
Ea rspunse:
- Mai avei rbdare cu ei vreme de un ceas! ntruct vreau,
nainte de a le tia gtul, s-i iscodesc, spre a dovedi cine sunt!
Atunci hamalul strig:
- Pe Allah! o, stpna mea, nu m omor pentru frdelegea
fptuit de alii! C toi cei de aici s-au amgit i au svrit o
frdelege, da eu ba! Oh, pe Allah! ce noapte desftat am
petrecut noi, de n-am fi fost pngrii de vederea saalicilor
acetia ai prpdului! cci saalicii acetia de piaz rea ar duce
la prpd, doar cu ivirea lor, pn i cetatea cea mai
nfloritoare, numai ct ar intra n ea!
i rosti pe dat o strofa:
Frumoas-i iertarea din partea celui puternic.
Mai ales fa de celfr de aprare.
M rog, dar, ie, pe prietenia care ne leag:
Pentru cel culpa, nu-l omorpe-acela care nicio vin nu are.
Dup ce hamalul i ncheie vorba, feticana ncepu s rd.
In clipita aceea, eherezada vzu zorii mijind i tcu sfioas.
Dar cnd fu cea de a unsprezecea noapte,
O mie i una de nopi 130
urm:
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c atunci cnd feticana a
nceput s rd, dup ce se mniase, veni la ceata de musafiri
i zise:
- Istorisiti-mi tot ceea ce se cuvine s-mi istorisii, cci nu mai
avei dect un ceas de trit! De altminteri, dac mai zbovesc
aa, o fac pentru c suntei oameni de rnd; ntruct, de-ai fi
fost dintre cei de vaz sau dintre mai-marii din seminiile
voastre, ori de-ati fi fost cpetenii dregtoreti, de bun seam
c v-a fi trimis mai degrab la ai votri, s v pedepseasc ei!
Atunci califul i spuse lui Giafar:
- Dezvluie-i cine suntem, c altminteri ne omoar!
Iar Giafar rspunse:
- Nu avem dect ceea ce ni se cuvine!
i califul i zise:
- Nu se cade s faci glume la ceasul cnd se cere s fii
cuminte, cci fiecare lucru la vremea sa!
Atunci fata veni lng saalici i i ntreb:
- Sunteti frai?
Ei rspunser:
- Nu, pe Allah! Nu suntem dect cei mai amri dintre
amri, i trim din meteugul nostru de a pune zbanuri i
lipitori.
Atunci ea i ntreb pe fiecare la rnd:
- Te-ai nscut chior?
El rspunse:
- Nu, pe Allah! da povestea pierderii ochiului meu este o
poveste atta de uluitoare nct, de-ar fi scris cu acul n coltul
dinluntru al ochiului, ar fi de nvttur aceluia care ar citi-o
cu smerenie!
O mie i una de nopi 131
Iar cel de al doilea i cel de al treilea i rspunser la fel. Pe
urm toi laolalt i spuser:
- Fiecare dintre noi este dintr-alt ar, iar povetile noastre
sunt uluitoare i paniile noastre sunt de-a mirrilea!
Atunci feticana se nturn spre ei i le zise:
- Fiecare dintre voi s-i istoriseasc povestea i pricina venirii
n casa noastr. i-apoi fiecare s-i duc mna la frunte, spre
a ne mulumi, i s plece dup soarta lui!
Atunci cel dinti care ncepu fu hamalul, i spuse:
- O, stpna mea, eu, ca stare omeneasc, sunt hamal, i-att!
Copila de colea, cea care a fcut trguielile, m-a pus s car o
sarcin i a venit acolea cu mine. i acolea mi s-a ntmplat cu
voi ceea ce tii prea bine, i ceea ce nu vreau acuma s mai
pomenesc, pricepei voi de ce. i-asta-i toat povestea mea,
ntruct nu am a aduga o vorb mai mult. i v urez bun
pace!
Atunci feticana i zise:
- Hai, du-i mna la cap spre a vedea dac-i bine aezat,
netezete-i pletele i car-te!
i hamalul spuse:
- Ba nu, pe Allah! n-am s m car dect dup ce am s aud
povestea tovarilor mei de colea.
Atunci saalukul cel dinti dintre saalici pi nainte spre a-i
istorisi povestea i spuse:
74
Ducerea minii pe cretetul capului este un mod de salut
oriental.
O mie i una de nopi 145
Estimp, toi cei de fa se minunau de povestea aceasta
uluitoare, iar califul i i spuse lui Giafar:
- Hotrt lucru, n viaa mea nu am auzit o ntmplare ca a
saalukului acesta!
Atunci saalukul dinti se duse s ad jos, ncrucindu-i
picioarele; iar cel de al doilea saaluk pi nainte, srut
pmntul ntre minile stpnei casei, i istorisi urmtoarele:
75
Cele apte citanii", adic cele apte feluri de a declama Coranul,
stabilite de colile canonice de declamaie musulmane.
O mie i una de nopi 146
tatl meu se nvoi i porunci s mi se pregteasc ase corbii
pline cu de toate, i plecai.
Cltoria noastr pe mare inu vreme de o lun ntreag, dup
care ajunserm la un rm. Acolo coborrm pe mal caii pe care
i luasem cu noi pe corbii, i cmilele; i ntrniarm zece
cmile cu darurile menite sultanului de la Ind. i de-abia
pornirm la drum, c un nor de pulbere se i ridic venind ctre
noi, i nvlui toate zrile cerului i ale pmntului, i inu aa
vreme de un ceas din zi; pe urm se mprtie i, de dedesubtul
lui, se ivir aizeci de clrei ca nite lei ntrtai. Cnd ne
uitarm la ei bine, vzurm c erau arabi din pustie, tlhari de
drumul mare! Iar cnd ne zrir, n vreme ce noi o luarm la
fug cu cele zece poveri de daruri menite sultanului de la Ind, ei
se repezir asupra noastr i i ndreptar goana, cu friele
slobozite, ctre noi. Atunci ncepurm s le facem semne i le
strigarm:
- Suntem trimii la sultanul cel puternic de la Ind! Aa c s
nu ne facei vreun ru!
Iar ei ne spuser:
- Noi nu suntem nici pe pmnturile lui, nici sub atrnarea
lui!
i-aa c omorr o parte din slujitorii mei cei tineri, pe cnd
ceilali i eu luarm fuga care ncotro, eu dup ce cptai o ran
amarnic. Estimp, arabii din pustie se apucar s jefuiasc
bunurile i darurile noastre rmase pe spinarea cmilelor.
Iar eu, dup atta fug, nu mai tiui nici unde eram, nici ce se
cdea s fac. Vai, adineaurea eram n falnicii, i acuma n
ticloie i srcie! i ndemnai la fug nainte, pn ce m
pomenii pe un vrf de munte unde gsii o bort; i putui ntr-un
sfrit s m odihnesc i s-mi petrec noaptea acolo.
O mie i una de nopi 147
Dimineaa, ieii din bort i mi luai umbletul mai departe,
pn ce ajunsei la o cetate strlucit i nfloritoare, cu un
vzduh atta de minunat, nct iarna nu avea asupra ei nicio
putere, iar primvara o mbrca pururea cu trandafirii ei. nct
tare m bucurai de sosirea mea n cetatea aceea, mai cu seam
dat fiind istovirea n care m aflam, vlguit cum eram de drum
i de fug. i chiar c ajunsesem ntr-o stare jalnic de ofilire. i
eram tare schimbat.
n cetatea aceea, nu tiam ncotro s m ndrept, cnd,
trecnd pe lng un croitor, care cosea n croitoria lui, intrai la
el i i urai bun pace! El mi rspunse la urarea de bun pace
i m pofti cu dragoste s ed jos, i m srut, i m ntreb
cu buntate despre pricina ce m deprtase de ara mea. Atunci
i istorisii tot ce mi se ntmplase, de la nceput pn la sfrit.
El atunci rmase tare mhnit pentru mine, i mi zise:
- O, tinere frumos, nu trebuie s spui nimic din toat
ptrania aceasta nimnui! ntruct tare mi-e fric pentru tine
de sultanul acestei ceti; c este cel mai mare vrjma al
printelui tu, i are un ps vechi de socotit cu el!
Dup care mi aduse de mncat i de but; i mneai i bui,
iar el la fel mpreun cu mine. i ne petrecurm noaptea stnd
de vorb, i mi orndui un loc ntr-un ungher al croitoriei sale,
unde m ntinsei, iar el la fel, spre a dormi. Apoi mi aduse tot
ce ar fi putut s-mi fie de trebuin, o saltea i o nvelitoare.
ezui astfel la el vreme de trei zile, dup care m ntreb:
- tii vreo meserie cu care s-i ii zilele?
Iar eu i rspunsei:
- De bun seam! sunt crturar priceput n cunoaterea
pravilelor, dascl iscusit la toate nvturile; tiu s citesc i
tiu s socotesc!
O mie i una de nopi 148
El mi rspunse:
- Prietene, toate astea nu sunt o meserie! Sau, mai degrab,
sunt o meserie, dac vrei (cci m vzuse tare dezndjduit), da
meseria ta nu are nicio cutare la trgul din cetatea noastr!
Aici, n cetatea noastr, nimeni nu tie nici s nvee, nici s
citeasc, nici s socoteasc. tie numai cum s-i dobndeasc
agoniseala.
Atunci m simii tare ncurcat i nu putui dect s-i spun
iari:
- Chiar c, pe Allah! nu tiu s fac nimic dect ceea ce i-am
niruit!
Iar el mi zise:
- Atunci, biete, strnge-i brcinarul! i ia o secure i o funie
i du-te de taie butuci pe olaturi, pn ce Allah va vroi s te
miluiasc cu o soart mai bun! i mai cu seam s nu
dezvlui nimnuia stepena ta, ntruct au s te omoare!
Dup vorbele astea, se duse s-mi cumpere o secure i o funie;
i m trimise s tai lemne cu ali tietori de lemne, dup ce se
osteni s m nfieze lor precum se cuvine.
Plecai atunci cu toporarii i ncepui s toporsc. Pe urm mi
pusei povara de lemne pe cap, o crai n cetate i o vndui pe o
jumtate de dinar. Cumprai de-ale gurii cu civa bnui i
pstrai cu grij partea care mi rmsese din bani. i astfel,
vreme de un an ntreg, trudii mai departe i m duceam n fiece
zi pe la prietenul meu croitorul, la croitoria lui, unde m
odihneam la rcoare, ncrucindu-mi picioarele sub mine n
ungherul meu.
ntr-o zi, dup obiceiul meu, plecai s tai lemne, i, ajungnd
acolo, gsii o pdure deas, n care se aflau o mulime de butuci
stranici. Alesei un copac uscat i m apucai s dau la o parte
O mie i una de nopi 149
pmntul dimprejurul rdcinilor lui; pe cnd trudeam aa,
securea deodat se prinse ntr-un belciug de aram. Atunci
trsei la o parte pmntul de jur mprejur i vzui un capac de
lemn, de care era prins belciugul de aram. i ridicai capacul.
i vzui o scar dedesubt. Cobori pn n josul scrii i
ajunsei la o u. Intrai pe u i ajunsei ntr-o sal falnic de
sarai minunat i bine cldit. i gsii acolo o fetican minunat,
pe potriva celui mai frumos dintre mrgritare. i ntr-atta
nct numai la vederea ei chiar c i se i tergeau din inim
toat grija, tot aleanul i tot amarul. M uitai la ea i
numaidect m plecai cu nchinciune Atoateziditorului carele o
druise cu attea desvriri i cu frumuseea aceea.
Atunci ea se uit la mine i mi zise:
- Eti fptur omeneasc.
i rspunsei:
- Sunt fptur omeneasc.
Iar ea mi zise:
- Da atunci cine a putut s te ndrume la locul acesta, n care
m aflu de douzeci de ani, far a fi vzut vreodat o fptur de
om?
La vorbele ei, care mi se prur pline de gingie i de
dulcea, zisei:
- O, stpna mea, Allah este acela carele m-a ndrumat la
slaul tu, pentru ca s dau ntr-un sfrit uitrii toate
chinurile i toate npastele mele.
i i istorisii tot ce mi se ntmplase, de la nceput pn la
sfrit. i povestea mea chiar c i pricinui mult mhnire
pentru mine, ntruct plnse i mi zise:
- Am s-i istorisesc i eu povestea mea. Afl, aadar, c sunt
fiica sultanului Aknamus, domnul de la captul trmurilor
O mie i una de nopi 150
Indului, stpnul peste insula de Abanos. El m-a mritat cu fiul
moului meu. Dar, n chiar noaptea nunii, pn a-mi fi pierdut
fecioria, m-a rpit un efrit, pe care l cheam Georgirus, fiul lui
Rajmus, chiar fiul lui Eblis. M-a luat i m-a pornit n zbor i m-
a adus n locul de aici, unde a crat tot ce a fi putut rvni, i
prjituri, i zaharicale, i haine, i esturi scumpe, i lucruri
de cas, i mncruri, i buturi. De-atunci vine s m vad tot
la fiecare zece zile, i se bucur de mine, chiar aici, i pleac
dimineaa. i mi-a spus c dac voi avea vreo trebuin de el n
rstimpul celor zece zile, pe care le petrece departe de mine, nu
am dect, fie ziua, fie noaptea, s ating cu mna cele dou
iruri care sunt scrise colo sub bolta slii. i ntr-adevr, de-
atunci, cum ating nscrisul acela, l i vd ivindu-se. De data
aceasta sunt, iact, patru zile de cnd n-a venit, i mai are
nc ase zile pn a se arta, nct ai putea s stai la mine
cinci zile, ca s pleci apoi cu o zi pn s vin el.
Eu rspunsei:
- De bun seam! pot.
Ea atunci fu bucuroas foarte; se ridic drept n sus, m lu
de mn, m pofti s trec printr-o u boltit i m duse la un
hammam ginga i plcut i plin de o abureal dulce. Atunci, pe
loc, m dezbrcai, i la fel i ea se dezbrc goal toat; i
amndoi intrarm s ne scldm. Dup scald, ezurm jos pe
podina hamma-mului, ea lng mine, i ncepu s m mbie s
beau sorbet de mosc, i puse dinainte-mi nite prjituri
minunate. Pe urm tifasuirm dulce mai departe, i mncarm
din toate cele cte erau buntturile efritului, rpitorul ei.
Apoi ea mi zise:
- Ast-sear ai s dormi i ai s te odihneti bine de ostenelile
tale, spre a fi apoi ntremat bine.
O mie i una de nopi 151
Iar eu, o, stpn a mea, m lsai ispitit s dorm, dup ce i
mulumii ndelung. i chiar c mi uitai toate grijile. La trezire, o
vzui cum edea jos lng mine i cum m mngia dulce pe
mini i pe picioare. Atunci rostii numele lui Allah, spre a
chema asupra ei toate binecuvntrile, i ezurm la taifas
vreme de un ceas, iar ea mi spuse lucruri tare drglae. mi
spuse:
- Pe Allah! mai nainte, singur-singuric n saraiul acesta de
sub pmnt, eram plin de mhnire i mi simeam pieptul
apsat, ntruct nu aveam pe nimeni cu care s stau de vorb,
i-aa vreme de douzeci de ani! i slav lui Allah! Preamrit fie
El c te-a cluzit pn la mine!
Pe urm, cu glasul ei dulce, mi cnt strofele acestea:
Dac am fi tiut cumva,
De-am fi aflat de mai-nainte
Vreun zvon despre venirea ta,
Atunci am fi zorit a-ntinde
i a-i deterne sub picioare,
Ca tu s poi clca aa
Pe umilitele covoare,
Pe care le ese am minune
Din purpuriul nostru snge
i din negreala de crbune,
Luat., ca s te mbete,
Din ochiul nostru care plnge
De bucurie c te vede.
Te-arfi poftit pe-o catifea
Obrajii notri moi i dulci,
i coapsa noastr-i aternea
Mtasea-n care s te culci.,
O mie i una de nopi 152
O, cltor de noapte-adus
La noi de sfetnicele astre,
Cci locul tu e mai presus
De pleoapele privirii noastre!
La auzul stihurilor, i mulumii cu mna pe inim; iar
dragostea ei se mplnt nc i mai nprasnic n mine; i i
luar zborul i grijile, i necazurile mele. Apoi ncepurm s
bem din acelai pocal, i tot aa pn seara; atunci, n noaptea
aceea, m desfatai cu ea, n deplin bucurie. i niciodat n
viaa mea nu am avut o noapte asemntoare cu noaptea aceea.
Iar cnd veni dimineaa, ne scularm tare mulumii unul de
altul i plini de bucurie ntr-adevr!
Eu atunci, cu totul aprins nc, i mai cu seam spre a-mi
alungi bucuria, i zisei:
- Vrei s te ajut s iei de sub pmnt i s te scap de ginnul
acela?
Ea ncepu s rd i mi spuse:
- Taci tu i mulumete-te cu ce ai! c iact! amrtul acela
de efrit nu va avea dect o zi din zece, pe cnd tu, i fgduiesc,
le vei avea de fiecare dat pe celelalte nou zile!
Eu atunci, dus de pojarul patimii, m lsai trt de vorbe
dearte, ntruct i spusei:
- Nicidecum! am s sfrm pe dat de la temelie pn n
cretet bolta aceasta, n care sunt spate scrierile lui
vrjitoreti, pentru ca astfel efritul s-mi vin la ndemn i s
pot s-1 omor! ntruct de mult vreme m-am deprins s-mi fac
o joac din mcelrirea tuturor cfriilor de deasupra i de
dedesubtul pmntului.
La vorbele mele, i spre a m potoli, ea ncepu s-mi nire
stihurile acestea:
O mie i una de nopi 153
O, tu, cel care mai ceri un rgaz,
Pn-a ne despri pe totdeauna,
i care-abia opteti cu jalea-n glas
C desprirea e ca mtrguna,
Nu tii tu oare c doar desprirea
E singurul i-adevratul leac
De-a nu te fereca n lan iubirea,
Ci numai de-a iubi ce i-este drag?
Nu vrei s cugei i s nelegi
C oriice iubire se sfrete
Sub zodia nenduratei legi
Ce n plictis i-n sil-o vetejete,
i dragostele noastre, pn la urm,
Cu voiey fr voie, tot se curm?
i eu, far a lua seama la stihurile pe care mi le nira, trntii
o izbitur nprasnic de picior n bolt!...
n clipa aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, cuminte, tcu.
Iar cnd fu cea de a treisprezecea noapte,
urm
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c al doilea saaluk i-a
urmat astfel povestirea dinaintea tinerei stpne a casei:
Aa c, o, stpn a mea, cnd trsei n zidul boitei izbitura
aceea nprasnic de picior, femeia mi spuse:
- Iacat efritul! Vine la noi! Au nu te-am prevestit? Or, pe
Allah! m-ai dat pierzaniei! Da acuma gndete-te cum s scapi
tu, i aa c iei tot pe acolo pe unde ai venit!
Eu atunci m repezii pe scar. i, din pricina spaimei, mi
uitai jos, spre prpdul meu, nclrile i securea. nct, cum
de-abia suisem numai cteva trepte de scar, m ntorsei oleac
O mie i una de nopi 154
spre-a mai arunca o privire dup nclrile mele i dup
secure; i vzui pmntul cum se crap i cum iese din el un
efrit mare, ngreotor de urt, care i spuse femeii:
- Care-i pricina zguduiturii nprasnice cu care m-ai speriat?
Ce nenorocire ai pit?
Ea rspunse:
- Chiar c nicio nenorocire, afar c adineaori mi-am simit
pieptul apsat de singurtate i m-am ridicat spre a m duce s
beau vreo butur rcoritoare care s-mi mai uureze pieptul i,
cum m-am ridicat prea iute ca s m duc, am alunecat i am
czut lovindu-m de bolt.
i efritul i zise:
- A, desfrnat ticloas! bine mai tii s mini!
Pe urm ncepu s se uite prin sarai, ba la dreapta, ba la
stnga, i pn la urm gsi nclrile i securea mea. Atunci
strig:
- Ha! ce vra s zic ciurucurile astea? Spune! De unde ai
lucrurile astea omeneti?
Ea rspunse:
- Pi chiar acuma cnd mi le ari le vd i eu! Nu le-am mai
vzut niciodat pn acum. Pesemne c or fi (ost agate la
spatele tu, i chiar tu le-ai fi adus aici.
Atunci ginnul, n npada mniei, strig:
- Ce vorbe smintite, denate i anapoda! N-ai s m
zpceti cu ele, o, tlanio!
La vorbele acestea, o ls goal toat, o puse n cruce utre
patru stlpi nfipi n pmnt i, lund-o la schingiuiri, ncepu
s-o ntrebe despre ce se ntmplase. Dar eu nu mai putui s
ndur, nici s-i aud plnsetele; i urcai repede pe scar,
tremurnd de spaim; i, ajungnd afar, pusei la loc capacul
O mie i una de nopi 155
precum fusese i l ascunsei de priviri, acoperindu-l cu pmnt.
i m cuprinse cina pentru fapta mea, pn peste marginile
cinei. i ncepui s cuget la femeie, la frumuseea ei i la
caznele la care o supunea procletul acela, dup ce femeia ezuse
cu el vreme de peste douzeci de ani. i mai cu seam rmsei
tare necjit la gndul c o chinuia din vina mea. i, n clipita
aceea, ncepui iari s cuget i la tatl meu i la mpria lui
i la starea ticloas de tietor de lemne n care eram, i,
plngnd ntruna, rostii un stih 76 despre ntmplrile acestea
amarnice.
Dup care mi vzui de drum mai departe, pn ce ajunsei la
croitor, prietenul meu. i l gsii pe croitor, care, din pricina
lipsei mele, sta ca pe o tigaie pus la prjit pe foc. i edea
acolo, ateptndu-m cu nerbdare. i mi zise:
- Ieri, dac nu te-am mai vzut ca de obicei, mi-am petrecut
noaptea cu inima la tine! i mi-a fost fric pentru tine, s nu fi
dat n pdure peste vreo fiar slbatic ori peste altceva de soiul
acesta. i preamrit fie Allah pentru izbvirea ta!
Eu atunci i mulumii pentru buntatea sa, intrai n croitorie
i ezui jos n ungherul meu; i ncepui s cuget la cte mi se
ntmplaser i s m cert singur pentru izbitura de picior pe
care o ddusem boitei. Deodat, prietenul meu cel bun,
croitorul, intr i mi spuse:
- Se afl la ua croitoriei un ins, un fel de persan, care te caut
i care are la el securea i nclrile tale. A trecut cu ele pe la
76
Salie reproduce i stihurile:
S iei aminte-ntotdeauna,
Chiar i cnd soarta te rsfa:
Astzi i e uor, da mine
Te-ateapt cazn grea i grea.
O mie i una de nopi 156
toi croitorii de pe uli, spunndu-le: Am ieit de cu zori ca s
m duc la rugciunea de diminea la chemarea muezinului 77,
i am gsit n cale lucrurile acestea, far a izbuti s aflu ale cui
ar putea s (ie. Spunei-mi voi dar cine-i stpnul lor!"
Atunci croitorii de pe ulia noastr, care te tiu, vznd
securea i nclrile, cunoscur c sunt ale tale i i spuser
degrab persanului unde stai. i a venit aici, te ateapt la ua
croitoriei. Iei, aadar, i mulumete-i pentru osteneal, i ia-ti
securea i nclrile.
Dar eu, la vorbele lui, simii c m nglbenesc la chip i c tot
trupul mi se topete de spaim. i, pe cnd stam prostit aa,
deodat pmntul de dinaintea ungherului meu se crp, iar
persanul cu pricina se i ivi pe acolo. Era efritul! Care, dup ce
fugisem, o pusese pe soia lui cea tnr la schingiuiri; i ce
schingiuiri! Dar ea nu-i mrturisise nimic. El atunci a luat
securea i nclrile i i-a spus:
- Am s-i dovedesc c sunt ntr-adevr Georgirus, clin via lui
Eblis! i ai s vezi tu dac sunt n stare ori ba s i-1 aduc aici
pe stpnul securii i al nclrilor!
i atunci a venit s se slujeasc fa de croitori de iretlicul
despre care am vorbit.
Aa c intr npristan la mine, de dedesubtul pmntului, i
pe dat, far a mai pierde o clipit, m i nh! i lu zborul
i se ridic n vzduhuri; pe urm se ls jos i se afund n
pmnt! Ct despre mine, mi pierdusem orice simire. i intr
cu mine n saraiul de sub pmnt n care m dedulcisem la
77
Muezin (din cuvntul arab mo 'adhdin - cel care cheam la
rugciune") -slujitor la geamie, care vestete credincioilor
musulmani ceasul de rugciunc, chemndu-i din minaret cu glas
cntat.
O mie i una de nopi 157
desfat. i o vzui pe tineric goal-golu i cu sngele
curgndu-i pe olduri! Atunci ochii mi se muiar n lacrimi. i
efritul se duse la ea i, nfacnd-o, i zise:
- O, dezmato! Iact-i hndrlul!
Atunci muieruca se uit la mine i spuse:
- Nu tiu cine este. i nu l-am vzut niciodat, dect numai n
clipita de-acum!
Iar efritul i zise:
- Ce? Nici acuma, cnd se afl dinainte-i nsui l;iptaul
ticloiei, tot nu mrturiseti?
Ea atunci zise:
- Habar nu am cine este. i nu l-am vzut n viata mea. i nu
mi-e ndemn s mint dinaintea lui Allah!
Atunci efritul i zise:
Dac chiar habar nu ai cine este, ia sabia i reteaz-i
cpna!
Ea atunci lu sabia, veni la mine i se opri dinainte-mi. Eu
atunci, galben de spaim, i fcui un semn din sprncene c nu
(spre-a o ruga s-i fie mil) i lacrimile mi curgeau de-a lungul
obrajilor. Atunci mi clipi i ea din ochi; i rosti cu glas tare:
Tu eti pricina nenorocirilor noastre!
Eu atunci iari i fcui semn din sprncene, iar cu graiul i
spusei nite stihuri cu dou nelesuri:
ndeajuns tiu ochii s-i ntocmeasc graiul
i-ar fi zadarnic limba s-i mai detearn-alaiul
Cnd singur privirea despleticete taine,
nvluite bine n inim ca-n haine.
La cea dinti ivire dulci lacrimi potopir,
i mut rmase glasul, iar mintea fr ir;
i numai ochii galei optesc ncet i rar
O mie i una de nopi 158
Tot ce optete vraja strnitului pojar.
Clipirea pleoapei spune simirea lumii toat,
Degeaba-i ca vreun deget n tob s mai bat
Sprnceana ine locul ntregului alai.
Tcere, dar! Aleanul griete fr grai.
Atunci femeia cea tineric mi pricepu i semnele i stihurile,
i arunc din mini sabia efritului. Iar efritul lu sabia i mi-o
ntinse i-mi zise:
- Reteaz-i gtul, i am s te slobozesc i n-am s-i fac niciun
ru!
Iar eu spusei:
-Da!
i luai sabia i naintai cu drzie i ridicai braul! Ea atunci
mi spuse, facndu-mi semn din sprncene:
- Oare eu te-am vtmat cu ceva?
Atunci ochii mei se umplur de lacrimi, i aruncai din mini
sabia i i spusei efritului:
- O, puternicule efrit, o, viteaz vladnic i de nenfrnt! dac
femeia aceasta ar fi fost, precum o socoti tu, de puin credin
i de puin judecat, ar fi gsit legiuit cderea capului meu
retezat! Or, dimpotriv, iact c aceasta-i chiar sabia pe care a
aruncat-o departe de ea. Cum, dar, a putea eu, la rndul meu,
s gsesc legiuit a-i reteza gtul, mai cu seam dat fiind c
niciodat nu am mai vzut-o pn n ceasul de acum? nct
niciodat nu am s svresc fapta aceasta, chiar de va urma
s m faci a bea pocalul morii crunte!
La spusele mele, efritul strig:
- Ha! acuma sunt bine ncredinat de legtura dintre voi!
i-atunci, o, stpn a mea, blestematul lu sabia, izbi mna
femeii i o retez; pe urm izbi cealalt mn i o retez la fel;
O mie i una de nopi 159
pe urm i retez piciorul drept; pe urm i retez piciorul stng.
i-aa, din patru izbituri, retez cele patru mdulare. Iar eu
priveam cu ochii mei i m gndeam c neabtut am s mor.
In clipita aceea, tnra femeie se uit la mine pe furi i mi
facu un semn cu ochiul. i, vai, efritul vzu clipirea aceea din
ochi i strig:
- O, plod de lele! iact c svreti nelciunea cu ochiul!
i atunci o izbi peste gt cu sabia i i retez capul. Pe urm se
ntoarse spre mine i mi zise:
- Afl, o, tu, fptur de om, c, n privina noastr, nou,
ginnilor, ne este ngduit, ba ne este chiar legiuit si statorit s-o
omorm pe soia necredincioas! Afl, aadar, c pe tinerica
aceasta am rpit-o n noaptea nunii ei, cnd nu avea nc dect
doisprezece ani, i mai nainte ca vreun altul s se fi bucurat de
ea ori s-o fi cunoscut! Am adus-o aici i veneam s-o vd o zi din
zece, spre a-mi petrece noaptea cu ea, i m veseleam cu ea
lund nfiarea unui persan! Da dac m-am ncredinat c m
nal, am omort-o! De altminteri, nu m-a nelat dect numai
cu ochiul, cel cu care a clipit uitndu-se la tine. Ct despre tine,
ntruct nu m-am putut ncredina c te-ai fi dezmat cu ea,
spre-a o ajuta s m nele, nu am s te omor. Ci, oricum, ca s
nu poi s rzi n spatele meu, vreau s-i cun un ru care s-
i rpeasc flnicia! i te las s-i alegi soiul care i place mai
mult dintre toate relele.
Eu atunci, o, stpn a mea, m bucurai pn peste marginile
bucuriei, vzndu-m scpat de la moarte. i bucuria m
ndemn s m prilejuiesc de mila lui. i i zisei:
- Chiar c nu tiu ce s aleg dintre toate npastele! Mi-ar
plcea mai mult niciuna!
Atunci efritul, mniat, izbi n pmnt cu piciorul i strig:
O mie i una de nopi 160
- i spun s alegi! De pild, alege n ce nfiare vrei s te
vrjesc! Vrei un chip de mgar? Nu! Un chip de cine? Un chip
de catr? Un chip de corb? Ori mai degrab un chip de
maimu?
Eu atunci i rspunsei, tot cutnd un spor de mil, ntruct
aveam ndejde la o ndurare deplin:
- Pe Allah! o, stpne Georgirus, din spia lui Eblis cel
puternic! dac m crui, i Allah are s te crue; ntruct te va
avea drag pentru iertarea dat unui bun muslemin, care nu i-a
cunat niciodat vreun necaz!
i m milogii mai departe la el, pn peste marginile
rugminilor, stnd n picioare ugilit dinaintea lui, i i spusei:
- M osndeti pe nedrept!
El atunci mi rspunse:
- Destul cu vorbe de-alde astea, c te omor! Aa c au te
prilejui mai mult de buntatea mea, ntruct sunt dator
numaidect s te vrjesc!
La vorbele acestea, m nfac, despic bolta i pmntul de
deasupra noastr i i lu zborul cu mine n vzduhuri, atta
de sus, nct nu mai vzui pmntul dect sub nfiarea unei
strchini de ap. Atunci cobor pe vrful unui munte i m ls
jos; lu oleac de pmnt n mn, slomni deasupra-i,
mormind cam aa: Hm! hm! hm!", rosti nite vorbe, pe urm
arunc pmntul acela asupra mea, strignd:
- Leapd-i chipul i ia chip de maimu!
i, tot atunci, o, stpn a mea, m i preschimbai n
maimu, da ce maimu! Btrn de pe puin o sut de ani i
amarnic de urt! Atunci, dac m vzui cu nfiarea aceea,
dintru-nti rmsei nemulumit i ncepui s opi; i chiar c
opiam! Pe urm, de vreme ce opiala nu-mi folosea la nimic,
O mie i una de nopi 161
ncepui s-mi plng de jale i de jalea celui care fusesem. Iar
efritul rdea ntr-un chip nfricotor. Pe urm se mistui.
Atunci ncepui s cuget la strmbtile soartei, i vzui, pe
pielea mea, c ntr-adevr soarta nu st nicidecum n puterea
fpturii.
Dup care ncepui s cobor de-a rostogolul din vrful muntelui
pn jos de tot. i pornii la drum, dormind noaptea n pomi, i-
aa, vreme de o lun, pn ce ajunsei la rmul Mrii Srate.
M oprii acolo vreme de vreun ceas i, ntr-un sfrit, vzui n
mijlocul mrii o corabie pe care vntul prielnic o mpingea spre
rm, ctre mine. Eu atunci m ascunsei pe dup o stnc i
ateptai. Cnd vzui oamenii c sosesc i c ncep s foiasc de
colo-colo, mi luai inima n dini i srii n mijlocul corbiei.
Atunci unul dintre oameni strig:
- Alungai-o repede pe fiina aceasta de rea vestire!
Iar altul strig:
- Ba s-o omorm!
Iar al treilea strig:
- Da, s-o omorm cu sabia!
Eu atunci ncepui s plng i abtui cu laba vrful sbiei, iar
lacrimile-mi curgeau din belug.
Atunci cpitanului i se facu mil de mine i le zise:
- O, negustorilor, maimua aceasta iact cum se milcuiete la
mine, iar eu i ascult rugmintea; este sub ocrotirea mea!
Nimeni s n-o prind i nici s-o alunge ori s-o tulbure!
Pe urm cpitanul ncepu s m cheme i s-mi spun vorbe
dulci i mbietoare; iar eu i pricepeam toate vorbele. nct
cpitanul m lu ca slujitor; iar eu i ndeplineam toate nevoile
i l slujeam pe corabie.
O mie i una de nopi 162
Vntul ne fu prielnic vreme de cincisprezece zile, i traserm la
rm lng o cetate nemsurat de mare i atta de plin de
locuitori ct numai unul Allah putea s le socoteasc numrul!
La sosirea noastr, vzurm c vin ctre noi nite mameluci
care erau trimii de sultanul cetii. Se apropiar i le urar
bun venit negustorilor, i le spuser:
- Sultanul nostru v firitisete pentru buna voastr sosire i
ne-a nsrcinat s v aducem sulul acesta de pergament, i
cere: Fiecare dintre voi s scrie aici cte un rnd cu scriitura
lui cea mai frumoas!"
Eu atunci, tot cu nfiarea mea de maimu, m ridicai i
deodat smulsei din minile lor sulul de pergament, i srii cu
el ceva mai ncolo. Lor atunci li se facu fric s nu care cumva
s-1 rup i s-1 arunc n ap. i m strigar cu ipete, i vrur
s m omoare. Atunci eu le fcui semn c tiam i c vroiam s
scriu. Iar cpitanul le spuse:
- Lsai-o s scrie! De-o vom vedea c mzglete, avem s-o
oprim a mzgli mai departe; dar dac ntr-adevr tie s scrie
frumos, am s-o nfiez de copil al meu! C n-am vzut vreodat o
maimu mai deteapt.
Eu atunci luai calamul78, l apsai pe clii din climar,
ntinznd frumos cerneala pe amndou feele calamului, i
ncepui s scriu.
Scrisei aa patru strofe ticluite atunci, fiecare ntr-alt Fel de
scriitur i ntr-alt fel de stihuire: cea dinti strofa n scrierea
78
Calam pan de scris, confecionat din tulpin de trestie,
folosit pentru scrierea caracterelor arabe. In romnete cuvntul
acesta a dat, prin Intermediu turcesc, termenii climar, calem
(administraie public sau cancelarie) i calemgiu (funcionar de
cancelarie, copist sau scriitor cu calamul, diac, uricar, grmtic).
O mie i una de nopi 163
rika; cea de a doua n scrierea rihani; cea de a treia n scrierea
sulsi; iar cea de a patra n muhakkik:
a)
Vremile-au nsemnat cu grija potoapele de mile rare
Cte le-au svrit cei darnici n lumea noastr trectoare;
i nimeni n-ar putea vreodat s pomeneasc i socoat
Potoapele de binefaceri de cte tu ai fost n stare.
Cci toat spia omeneasc, dup Allah cel Preaslvit,
Numai la tine-i afl sprijin la ceas de cumpn cumplit
i tu eti, singurul pe lume, ndejdea noastr-a tuturor,
i-n tine-i nesecat de-a pururi al binefacerii izvor.
b)
Acum s v vorbesc, prieteni, despre calamul lui vrjit:
Calamul lui! El e printe calamurilor cte-s toate!
El cel dintiu-i din calamuri, cum altul nu s-a pomenit;
El l-a-nlat n marea faim a minilor strluminate.
i, prin calamu-acesta ginga, sub degetele-i, cinci, cnd
scrie,
Asupra lumii curg cinci ruri de grai ales i poezie,
c)
Acum s v vorbesc, prieteni, despre nemurirea sa:
Nu este scriitor pe care moartea cea grea s nu-l doboare,
Cci nimeni nu triete pururi! Dar pururi nu se va uita
Multpreafrumoasa-i scriitur: ea singur-i nemuritoare!
nct s nu lai niciodat s scrie pana-i altceva
Dect ce i va fi cunun la judecata viitoarei
O mie i una de nopi 164
d)
Cnd te apuci s deschizi clmrul,
Nu-i muia pana-n sfnta lui cerneal
Dect s zugrveti pe foaie pajiti
Cu straturi de lumin i de soare;
Cci dac nu i-e dat s drui lumii
Mree gnduri dltuite-n fal,
Silete mcar s-i nsenini ochii
Cu smaluri dulci de flori i de culoare.
i astfel pe drept, vei fi i vei rmne,
La ceasul Judecii viitor,
n rndul binecuvntat cu slav
Al celor mai de seam scriitori.
Cnd isprvii de scris, le ntinsei sulul de pergament. i toi
fur cuprini de cea mai mare minunare, pe urm fiecare, rnd
pe rnd, scrise cte un ir cu cea mai frumoas scriitur a lui.
Dup care robii plecar s-i duc sultanului sulul. Iar cnd
sultanul cercet toate scriiturile, nu fu mulumit dect numai
de scriitura care era fcut n patru feluri osebite i pentru care
eram vestit n lumea ntreag, pe cnd mai eram nc fiu de
sultan.
Sultanul atunci le spuse tuturor prietenilor si, ci erau de
fa, i robilor:
- Ducei-v toi la meterul acestei scriituri frumoase, i dai-i
caftanul acesta de fal spre a se nvemnta cu el, i poftii-1 s
ncalece pe catrca mea cea mai frumoas, i nsoii-1 cu alai,
n zarv de alute, i poftii-l dinaintea mea!
La vorbele Mriei Sale, toi ncepur a zmbi. Iar sultanul,
bgnd de seam, rmase tare ort i strig:
- Ce! v dau o porunc, iar voi rdei de mine?
O mie i una de nopi 165
i ei rspunser:
- O, doamne al veacului, nu cutezm noi a rde de vorbele
Mriei Tale! da trebuie s-i spunem c acela care a scris
scriitura aceasta nu este vreun fiu de Adam, ii e o maimu a
cpitanului corbiei!
Atunci sultanul rmase minunat pn peste fire de vorbele lor,
pe urm se cutremur de bucurie i de rs, si strig:
- Vreau s cumpr maimua aceea!
Tot atunci, le porunci tuturor oamenilor de la curtea lui s se
duc la corabie s capete maimua i s ia cu ei catrca i
caftanul de fal, i le spuse:
- Trebuie neabtut s-o mbrcai cu caftanul acesta de fal, s-o
poftii s ncalece pe catrc i s-o aducei aici!
Atunci toi venir la corabie i m cumprar la pre greu de la
cpitan, care nu vroise dintru-nti. Eu, pe urm, i fcui un
semn cpitanului spre a-i spune c eram tare mhnit s m
despart de el. Pe urm, m luar, m nvemntar cu caftanul
cel falnic, m ajutr s ncalec pe catrc i plecarm cu toii, n
zvoana alutelor dulci, din cetatea aceea; i toi locuitorii din
cetatea aceea rmaser nmrmurii i ncepur s se uite cu o
luare-aminte nemrginit la privelitea aceea uluitoare i de-a
mirrilea.
Dup ce m aduser dinaintea sultanului i dup ce il vzui,
srutai de trei ori pmntul dintre minile sale i pe urm
rmsei nemicat. Atunci sultanul m pofti s stau jos, iar eu
ezui n genunchi. Atunci toi cei de Lu se minunar de buna
mea cretere i de polisfetia mea aleas; ci tot sultanul fu
cuprins de minunarea cea mai mare. i, de ndat ce m aezai
astfel n genunchi, sultanul porunci s plece toat lumea, i
toat lumea plec. Nu mai rmaser n sal dect sultanul,
O mie i una de nopi 166
cpetenia hadmbilor, un rob tnr, ndrgit de sultan, i eu, o,
stpn a mea! Atunci sultanul porunci s mi se aduc de
mncare. i fu adus o mas pe care se gseau toate bucatele
pe care un suflet i le poate dori i rvni, i toate lucrurile care
fac desftul ochilor. Iar sultanul mi facu semn s mnnc. Eu
atunci m ridicai i srutai pmntul dintre minile sale, de
apte ori pe rnd, i ezui jos tare cuviincios, i ncepui s
mnnc, aducndu-mi aminte de toat bun-creterea mea din
trecut.
Dup ce masa fu strns, m sculai i eu spre a m duce s
m spl pe mini; m ntorsei pe urm, dup ce m splai pe
mini, i luai climara, calamul i o foaie de pergament, i
scrisei dou strofe despre buntatea cofeturilor arbeti:
O, dulci cofeturi, gingae comori,
Zaharuri mpletite-n foi subiri.
Voi suntei tiriacul vrjitor;
Voi sunteti leac oricrei otrviri!
O, kenafa, o, kenafa-ntocmit
Din tieeii bucuriei rare,
De-atta poft dus-ntru ispit
O, kenafa, ard ca o facl mare!
79
Bagdad - azi capitala Irakului, port situat pe fluviul Tigru.
Fondat de califul Mansur din dinastia Abbasizilor, n anul 762, a
devenit capitala califatului arab,alifatului arab, fiind unul dintre
cele mai mari centre meteugreti, comerciale i culturale din Evul
Mediu, drept pentru care lumea arab l denumea Slaul Pcii".
O mie i una de nopi 178
Pe urm tustrei plecarm mpreun i niciunul dintre noi nu
tia povestea celorlali. i soarta i ursitoarea ne cluzi
dinaintea acestei ui, i intrarm n casa voastr!
i-acestea-s, o, stpn a mea, pricinile brbii mele rase i ale
ochiului meu prpdit!
Atunci stpna cea tineric a casei i spuse celui de al doilea
saaluk:
- Povestea ta este ntr-adevr nemaipomenit! nct, hai!
netezete-i oleac pletele pe cap i du-te de-i vezi de drumul
tu pe calea lui Allah.
i el rspunse:
- Chiar c nu voi iei de aici pn nu voi auzi i povestea celui
de al treilea so al meu!
Atunci cel de al treilea saaluk naint i spuse:
81
n varianta tradus de Salie: un ins de aram".
82
Ca i n cea de a cincea cltorie a lui Sindbad, rostirea
numelui lui Allah este aici aductoare de nenorociri - afirmaie ce
constituie de fapt o blasfemie pentru musulmani, care prin
invocarea lui Allah cred c scap din necazuri. Este evident c
asemenea afirmaie nu e dect o vehiculare de ctre povestitorul
arab a unor idei cu mult anterioare islamului i irine de spiritul
arab.
O mie i una de nopi 184
de plumb, pe care erau spate nite nume i nite semne
vrjitoreti. Atunci m suii n caic, da far a rosti nicio vorb.
Iar omul de aram purcese la drum cu mine i merse vreme de
o zi, vreme de dou zile, vreme de trei zile, i tot aa pn la
sfritul celei de a zecea zi. i atunci vzui ivindu-se n zare
nite insule: erau izbvirea! Atunci m bucurai n cumpnul
bucuriei i, din pricina preaplinului din suflet i a multumitei
mele fat de Preanaltul, rostii numele lui Allah i l preamrii i
strigai: Allahu akbar! Allahu akbar!"83
i nici nu apucai eu s rostesc bine vorbele acestea sfinte, c
omul de aram m i nfac i m arunc din caic n mare, pe
urm se afund n deprtare i se mistui.
Cum tiam s not, m pusei s not ziua toat pn noaptea,
nct minile mi se sleir, iar umerii mi se sfrir de trud, i
m simeam topit! Atunci, vznd c-mi vine moartea, mi fcui
mrturisirea de credin84 i m gtii s mor. Ci, tot atunci, un
val, mai nemsurat dect toate valurile mrii, se npusti din
deprtare ca o cetate urieeasc i m lu i m arunc atta
de tare i atta de departe, nct m pomenii dintr-o dat pe
malul uneia din insulele pe care le zrisem. Aa a vrut Allah!
Atunci m trsei pe mal i m apucai s storc apa din hainele
de pe mine; i mi ntinsei hainele pe jos ca s se zvnte; i aipii
i dormii toat noaptea. La deteptare, m mbrcai cu hainele
care se uscaser i m ridicai s vd ncotro s m ndrept. i
83
Allahu akbar expresie de preamrire a lui Dumnezeu; n
traducere: ..Allah este atotputernic!"
84
Mrturisirea de credin - adic rostirea formulei: Nu este dect
un singur Dumnezeu, iar Mahomed este trimisul su" reprezint
unul dintre ritualurile sacre pentru orice musulman nainte de a-i
da sufletul.
O mie i una de nopi 185
zrii dinaintea mea o vlcea rodnic; intrai n ea i o strbtui
n toate prile, pe urm fcui tot nconjurul locului n care m
aflam i vzui c m aflam pe un ostrov mic, mprejmuit de
mare. Atunci mi spusei n sinea mea: Ce prpd! ori de cte
ori scap dintr-un necaz, cad ntr-altul i mai negru."
Pe cnd edeam aa cufundat n gnduri negre, care m
fceau s-mi doresc cu patim moartea, vzui c se apropia pe
mare o naie plin cu oameni. Atunci, de fric s nu mai pesc
vreun bucluc amarnic, m sculai i m crai ntr-un pom i
ateptai acolo, uitndu-m. Vzui naia cum trage la rm i
cum ies din ea zece robi, care ineau fiecare cte o cazma;
merser pn ce ajunser la mijlocul ostrovului i acolo
ncepur s dea pmntul la o parte, i pn la urm scoaser
la iveal un capac, pe care l ridicar, i deschiser o intrare,
care se afla dedesubt. Pe urm se ntoarser la naie i scoaser
clin ea o sumedenie de lucruri, pe care le ncrcar pe umerii
lor: pine, fain, miere, unt, oi, saci ticsii i multe alte lucruri,
i toate bunurile pe care un gospodar i le-ar dori n cas; iar
robii urmar s se duc i s se ntoarc de la intrarea sub
pmnt la naie i de la naie la capac, pn ce golir cu totul
naia de lucrurile cele mari; atunci scoaser din ea nite haine
scumpe i nite caftane falnice, pe care le luar n brae; apoi
vzui cum coboar din naie, n mijlocul robilor, un preacinstit
moneag, tare btrn, ros de ani i uscat de vnturile vremii,
pn ntr-atta ct ajunsese ca o prere de om. Moneagul inea
de mn un tinerel de o frumusee pojarnic, croit chiar dup
calupul desvirii, tot atta de ginga precum un ram subire
i mldiu, tot atta de miroznic prect strlucirea cea
neprihnit, vrednic a sluji de chip i de pild unui trup
desvrit, ntr-un sfrit, de un farmec atta de vrjitor, ct mi
O mie i una de nopi 186
rpi inima i fcu s tremure toat mduva crnii din mine!
Merser pn ce ajunser la intrare i coborr, i pierir din
ochii mei; i, peste un timp, ieir cu toii ndrt, n afar de
copilandru; se ntoarser la naie, se suir n ea i se deprtar
pe mare.
Cnd i vzui c pierir de-a binelea, m ridicai i cobori din
pom i alergai spre locul pe care l acoperiser cu pmnt.
ncepui s dau pmntul la o parte i s m trudesc, pn ce
scosei capacul la iveal; vzui c acel capac era fcut dintr-un
lemn gros ct o piatr de moar; pn la urm l ridicai cu
ajutorul lui Allah, i vzui sub el o scar boltit; cobori pe
scara aceea de piatr, mcar c eram tare uluit, i, ntr-un
sfrit, ajunsei jos.
Acolo gsii o sal ncptoare, aternut cu chilimuri de mare
pre i cu mtsrii i catifele i, pe un divan scund, ntre
lumnri aprinse i ntre oluri pline cu flori, i ntre zimbiluri
pline cu poame, i ntre gavanoase cu dulceuri, edea
copilandrul i i fcea vnt cu un vnturar. Cnd m vzu, fu
cuprins de spaim mare; i, cu glasul meu cel mai mngios, i
spusei:
- Pacea fie cu tine!
Iar el mi rspunse atunci, mai linitit:
- i asupra-i fie pacea i milele lui Allah i binefacerile sale!
Iar eu i zisei:
- O, doamne al meu, s ai parte de tihn! Aa cum m vezi,
sunt fiu de sultan i sunt eu nsumi sultan! Allah m-a ndrumat
ca s te slobozesc din locul acesta de sub pmnt, unde am
vzut cum te-au cobort inii aceia, spre a te da morii. i vin
s te slobozesc. i vei fi prietenul meu, cci vederea ta mi-a
rpit minile!
O mie i una de nopi 187
Atunci copilandrul zmbi a rde la vorbele mele, cu un zmbet
din buze, i m pofti s vin i s ed jos lng el pe divan, i mi
spuse:
- O, doamne, nu m aflu aici spre a muri, ci spre a ocoli
moartea. Afl c sunt fiul unui mare giuvaiergiu, vestit n lumea
toat pentru avuiile lui i pentru mulimea comorilor sale; iar
faima lui s-a ntins pe toate meleagurile, cu caravanele pe care
le mn pn departe, ca s vnd pietre scumpe sultanilor i
emirilor pmntului. La naterea mea, n amurgul vieii sale,
tatl meu a fost prevestit de ctre meterii ghicitori c fiul
acesta avea s moar naintea lui ttne-su i a maic-sii; i
tatl meu, n ziua aceea, n ciuda bucuriei naterii mele i a
voioiei mamei mele, care m adusese pe lume dup cele nou
luni ale sorocului, prin vrerea lui Allah, fu prins de o mhnire
mare, mai cu seama cnd nvaii, care citiser soarta mea n
stele, i spuser:
- Fiul acesta va fi ucis de un sultan, fiul unui sultan pe nume
Kassib, i anume la patruzeci de zile dup ce sultanul acela va
prvli n mare clreul de aram de pe Muntele de Magnet! i
tatl meu, giuvaiergiul,rmase mohort. i se ngriji de mine i
m crescu cu mult luare-aminte, pn ce ajunsei la vrsta de
cincisprezece ani. i-atunci printele meu afl c a fost prvlit
n mare clreul, i ncepu s plng i s se chinuiasc atta,
i maic-mea mpreun cu el, nct se schimb la fa, se sfriji
la trup i ajunse ntocmai ca un om tare btrn, ros de ani i de
nenoroc. i-atunci m aduse n ostrovul acesta unde, de cnd
m-am nscut, a pus nite oameni s zideasc locaul acesta de
sub pmnt, n care s m adposteasc de cutrile
sultanului, care urma s m omoare la vrsta de cincisprezece
ani, dup ce avea s dea jos clreul de aram. Iar tatl meu i
O mie i una de nopi 188
cu mine rmserm ncredinai c fiul lui Kassib nu putea s
m gseasc pe ostrovul acesta netiut. i asta-i pricina
aducerii mele aici!
Eu atunci gndii n sufletul meu: Cum de pot cei ce citesc n
stele s se nele pn ntr-atta? ntruct, pe Allah! bietanul
acesta este flacra inimii mele i, ca s-l omor, ar trebui s m
omor pe mine nsumi!" Pe urm i spusei:
- O, copilul meu, Allah cel Atotputernic nu va ng-ilui ca o
floare ca tine s fie retezat! Iar eu m aflu aici spre a te apra,
i am s rmn cu tine toat viaa mea!
El mi rspunse atunci:
- Tatl meu va veni s m ia la sfritul celei de a patruzecea
zile, cci dup acest rstimp nu va mai fi nido primejdie.
Iar eu i spusei:
- Pe Allah! o, copilul meu, am s stau cu tine aceste patruzeci
de zile i, apoi, am s-i spun printelui tu s te lase s vii cu
mine n mpria mea, unde ai s fii prietenul meu i urmaul
meu la scaunul de domnie!
Atunci copilandrul, fiul giuvaiergiului, mi mulumi cu vorbe
dulci, iar eu bgai de seam ct era de plin de polisfetie, i ct
nclinare avea spre mine, i eu spre el. i ncepurm s
tifsuim prietenete, i s mncm din toate bunturile din
zahereaua lui, care putea s ajung vreme de un an la o sut de
oaspei. i, dup ce mncarm, pricepui ce rpit mi era inima
de farme cele acelui copilandru. i ne ntinserm i dormirm
toat noaptea. Spre ziu, m deteptai i m splai, i i adusei
biatului ligheanul de aram plin cu ap n miresmat, i se
spl; iar eu pregtii de mas i mn carm mpreun; pe urm
ne apucarm de plvrgit, apoi de jucat mpreun nite jocuri,
i de rsete, pn seara; atunci a temurm masa i mncarm
O mie i una de nopi 189
o oaie umplut cu migdale, cu stafide, cu nucoare, cu piper i
cuioare, i burm ap bun i rece, i mncarm pepeni verzi
i galbeni, i prjituri cu miere i cu unt, dintr-un aluat dulce i
uor ca puful i n care untul nu fusese cruat, nici mierea, nici
migdalele, nici scorioara. i atunci, ca i n noaptea de
dinainte, ne culcarm i vzui ct de prieteni ajunseserm! i
trirm aa, n huzururi i n tihn, pn n cea de a
patruzecea zi.
Atunci, cum era cea din urm zi i cum giuvaiergiul urma s
vin, biatul vru s fac o scald bun, iar eu nclzii apa ntr-o
cldare mare, aprinsei lemnele, tur nai apa cald ntr-o cad
mare de aram, adugai apa rece, ca s-o fac bun i
desfttoare, i copilandrul intra n ea, i l splai eu nsumi, i
l spunii, i l frecai, i l nmiresmai, pe urm l dusei n pat, l
acoperii cu nvelitoarea, i i nfaurai capul cu o basma de
mtase nflorat cu argint, i i adusei s bea un sorbet
minunai, i adormi.
Cnd se detept, vru s mnnce, iar eu alesei harbuzul cel
mai frumos i cel mai mare, l pusei pe o sinic, aezai sinia jos
pe chilim i m suii n pat, ca s iau cuitul cel mare care sta
agat pe perete deasupra capului biatului; i biatul, ca s se
joace, m gdil deodat la talp, iar eu tresrii atta de tare,
nct, fr sa vreau, czui peste el, iar cuitul pe care l luasem i
se nfipse n inim, i pe clip copilandrul i dete sufletul.
La privelitea aceea, o, stpn a mea, m btui cu palmele
peste obraji i ncepui s ip i s gem, i mi sfiai hainele, i
m trntii la pmnt dezndjduit i plngnd. i tnrul meu
prieten era mort, i ursita i se mplinise, spre a nu da de
minciun spusele cititorilor n stele, i mi ridicai privirile i
minile ctre Cel Preanalt i zisei:
O mie i una de nopi 190
- O, Doamne al Lumii, dac am svrit un omor, si au gata a
fi osndit la judecat!
i, n clipita aceea, eram plin de cutezan n faa morii. Ci, o,
stpn a mea, dorurile noastre nu se mplinesc niciodat, nici
n ru, nici n bine!
Aa c nu putui s ndur mai mult vederea acelui loc si, cum
tiam c tatl, giuvaiergiul, urma s vin la sfritul celei de a
patruzecea zile, pii pe scar, ieii, i nchisei capacul, i l
acoperii cu pmnt, ca mai nainte.
Cnd ajunsei afar, mi zisei: Trebuie numaidect s vd ce
are s se ntmple; i trebuie s m ascund, altminteri am s
fiu cspit de cei zece robi, care au s m omoare cu moartea
cea mai rea!"
i-atunci m crai ntr-un copac mare, nu departe de locul
unde se afla capacul, i m aciuai acolo i privii. Peste un ceas,
vzui c se ivete pe mare naia cu btrnul i robii, coborr pe
uscat i ajunser degrab la copac; i vzur pmntul nc
proaspt de tot; i fur cuprini de spaim mare, iar btrnul
i simi inima pierind; i robii traser pmntul la o parte,
deschiser intrarea i coborr cu toii. Atunci btrnul ncepu
s-i strige copilul pe nume, cu glas mare, i biatul nu-i
rspunse, iar ei ncepur s caute peste tot, i l gsir cu inima
strpuns, ntins pe pat.
La privelitea aceea, btrnul i simi inima topit i lein;
iar robii ncepur s se vaiete i s se boceasc, pe urm i
duser pe umerii lor, afar din bort, mai nti pe btrn, apoi
pe copilandrul mort, i spar pmntul i l nvelir pe biat n
giulgiu. Pe urm l crar pe btrn la naie, i toate bunurile i
toat zahereaua, i pierir departe pe mare.
O mie i una de nopi 191
Eu atunci, ntr-o stare jalnic, cobori din pom i cugetai la
nenorocirea mea, i plnsei ndelung, i pornii s umblu prin
ostrov ziua toat i noaptea toat, cuprins de dezndejde. i nu
mai contenii s tot plng aa, pn cnd, ntr-un sfrit, bgai
de seam c marea scdea din clip n clip i se deprta, i
lsa curat tot locul aezat ntre ostrov i pmntul din fa.
Atunci i mulumii lui Allah, care binevoia s m scape de
vederea acelui ostrov blestemat, i rzbtui n partea cealalt,
pe nisip; ajunsei pe pmntul tare i pornii la drum, rostind
ntr-ajutor numele lui Allah. i-aa pn la ceasul apusului de
soare. i deodat vzui n deprtare un foc mare i rou i m
ndreptai spre focul acela rou, unde gndeam c am s gsesc
niscaiva fiine omeneti ce se vor fi apucnd s frig vreo oaie;
da cnd ajunsei mai aproape, vzui c focul acela rou era un
dam mare de aram galben, pe care soarele l aprindea aa, n
amurg.
Atunci rmsei pn peste poate de uluit, la vederea palatului
acela mre, durat numai din aram galbena, i m uitam la
trinicia durrii lui, cnd deodat vzui c ies pe poarta cea
mare a palatului zece flci minunai la stat i cu nite chipuri
care l preamreau pe Ziditorul ce le plmdise atta de
frumoase; i vzui c acei zece flci erau toi chiori de ochiul
stng, n afar de un preacinstit i falnic moneag, care era cel
de al unsprezecelea.
La privelitea aceea, mi zisei: Pe Allah! ce potriveal ciudat!
Oare ce-au putut s fac zece chiori ca s aib ochiul stng
scos aa, fiecare la fel?" Pe cnd m scufundam n gndurile
acestea, cei zece flci venir la mine i mi spuser:
- Pacea fie asupra-i!
O mie i una de nopi 192
Iar eu le ntorsei urarea de pace, i le istorisii povestea mea, de
la nceput pn la sfrit; i socot zadarnic a o mai spune nc o
dat dinaintea ta, o, stpn a mea.
La spusele mele, ei rmaser mirai pn peste fire i mi
ziser:
- O, doamne, intr n casa aceasta, iar primirea aici fie-i larg
i mrinimoas!
Intrai, i ei dimpreun cu mine, i strbturm sli multe,
toate aternute cu mtsuri i ajunserm ntr-un sfrit n cea
din urm sal, mai ncptoare i mai frumoas dect toate
celelalte; n mijlocul acelei sli mari se aflau zece chilimuri
aternute pe nite saltele; si, n mijlocul acelor zece culcuuri
strlucite, se afla unul, cel de al unsprezecelea chilim, fr
saltea, da tot atta de frumos ca i celelalte zece. Atunci
btrnul ezu pe cel de al unsprezecelea chilim, iar cei zece
tineri liecare pe al su, i mi spuser:
- ezi jos, doamne, la captul slii, i s nu ne ntrebi nimic
despre toate cte vei vedea aici!
Atunci, dup cteva clipite, btrnul se ridic, iei, apoi se
ntoarse n mai multe rnduri, aducnd mncruri i buturi,
i toi mncar i bur, i eu dimpreun cu ei.
Dup care moneagul strnse tot ce rmsese i se ntoarse iar
s ad jos. Atunci flcii i spuser:
- Cum de poi s stai jos pn a nu ne fi adus cele cu care s
ne ndeplinim datorinele?
i btrnul, fr a crcni, se scul i iei de zece ori i se
ntoarse de fiecare dat aducnd pe cap un lighean acoperit cu
o zarpa, iar n mn un felinar, i puse fiecare lighean i fiecare
fanar dinaintea fiecruia dintre tineri. Dar mie nu-mi aduse
nimic, i rmsei ntr-o mare nedumerire. Dup ce ridicar
O mie i una de nopi 193
zarpalele, vzui c fiecare lighean era plin cu cenu i cu praf
de crbuni i cu khol. Pe urm luar cenua i se mnjir cu ea
pe cap, cu praful de crbuni pe chip, iar cu kholul pe ochiul lor
drept; i ncepur s se jeluiasc i s plng i s spun:
- Nu avem dect ceea ce ni se cuvine pentru nechibzuinele i
pentru greelile noastre!
i nu contenir dect odat cu apropierea zorilor. Atunci se
splar n alte lighene aduse de moneag i i puser alte
haine, i i luar iari nfiarea de mai nainte.
Dup ce vzui toate astea, o, stpn a mea, m cuprinse o
mirare nemsurat; dar nu cutezam s ntreb nimic, din pricina
poruncii primite. Iar n noaptea urmtoare fcur ca i n cea
dinti, i la fel n cea de a treia noapte, i n cea de a patra. Eu
atunci nu putui s-mi mai in limba i strigai:
- O, domniile voastre, m rog vou s m luminai asupra
pricinii scoaterii ochiului vostru stng i a cenuii, i a
crbunelui, i a kholului pe care vi le-ai pus pe chipuri,
ntruct, pe Allah! pn i moartea mi pare mai de dorit dect
uluirea n care m-ai aruncat!
Ei atunci strigar:
- O, vai de tine, ce ntrebi tu? Asta-i pierzania ta!
Eu rspunsei:
- Mai degrab mi doresc pierzania, dect nedumerirea de-
acum!
Ei atunci mi spuser:
- Teme-te pentru ochiul tu cel stng!
i spusei:
- Nu am trebuin de ochiul meu cel stng, dac mi se cere s
rmn n nedumerirea de-acum!
Atunci ei mi spuser:
O mie i una de nopi 194
- Implineasc-i-se ursita! Ai s peti i tu ceea ce am pit
noi, i s nu te plngi, ntruct va fi din vina ta! i-apoi, dup
pierderea ochiului, nu vei putea s te mai ntorci aici, ntruct
noi suntem de pe acum zece, i nu mai este niciun loc pentru
cel de al unsprezecelea!
La vorbele acestea, btrnul aduse un berbec viu pe care l
njunghie, l jupui i i cur pielea. Pe urm mi spuser:
- Vei fi cusut n pielea aceasta de berbec i vei fi suit pe pleul
palatului acesta de aram. Atunci vulturul cel mare care se
cheam roc85, i care este n stare s ridice i-un elefant, are s
te ia drept un berbec adevrat i are s se repead asupra ta i
are s te ridice n zbor pn n nori, pe urm are s te coboare
pe vrful unui munte nalt, de neatins pentru picior de om, spre
a te nfuleca n gtlejul lui! i tu atunci, cu jungherul acesta pe
care i1 dm, ai s spinteci pielea berbecului i ai s iei afar
ntru totul; atunci rocul cel cumplit, care nu mnnc oameni,
nu are s te mnnce i are s piar din vederile laie! Atunci vei
merge pn ce vei ajunge la un palat de zece ori mai mare dect
palatul nostru, i de o mie de ori mai strlucitor. Palatul acela
este aurit numai cu tblii de aur, i toi pereii lui sunt
nvrstai cu nestemate mari i mai ales cu smaralde i cu
mrgritare. Tu atunci vei intra pe poarta deschis, cum am
intrat i noi si vei vedea ceea ce vei vedea! Ct despre noi, acolo
85
Roc - pasre fabuloas, extrem de mare i de puternic, prezent
nu mimai n legendele arabe, ci n mai toate mitologiile populare
orientale. Dup unele interpretri recente (Michel Gali), ea - ca i
uriaul zburtor Al-Simurg - ar fi, n povestirile din O mie i una de
nopi, o amintire deformat despre fiinele raionale zburtoare, pe
care omenirea le-ar fi cunoscut cndva, n trecutul veacurilor i al
clipelor"
O mie i una de nopi 195
ne-am lsat ochiul stng, i nc ndurm pedeapsa cuvenit, i
ne-o ispim, svrind n fiecare noapte ceea ce ne-ai vzut c
svrim. Aceasta-i povestea noastr, pe scurt, ntruct, cu de-
amnuntul, ar umple foile unei cri mari i late! Ct despre
tine, de-acuma mplineasc-i-se ursita!
La vorbele acestea, cum struiam n hotrrea mea, mi
ddur jungherul, m cetluir n pielea berbecului, m duser
pe acoperiul palatului i plecar. i deodat m simii ridicat
de pasrea cea cumplit roc, care i lu zborul; i, de ndat ce
m simii lsat la pmnt pe vrful muntelui, despicai cu
jungherul pielea de berbec i ieii afar ipnd: U! U!" spre a
alunga rocul cel cumplit, care zbur greoi, i vzui c era o
pasre mare, alb, mthloas ct zece elefani, i voinic mai
ct zece cmile!
Atunci mi luai calea grabnic, prjolit de focul nerbdrii i, pe
la nmiez de zi, ajunsei la sarai. La vederea saraiului, orict mi-
l zugrviser cei zece flci, rmsei minunat pn peste
marginile minunrii, ntruct era cu mult mai strlucitor dect
n spusele lor. Poarta cea mare prin care intrai n sarai era
mrginit de nouzeci i nou de ui din lemn de aloe i din
lemn de santal, iar uile ncperilor erau din abanos nvrstat
cu aur i cu olmazuri; i toate acele ui duceau spre nite sli i
spre nite grdini, n care vzui toate bogiile de pe pmnt i
din mare.
n cea dinti sal n care intrai, m pomenii deodata ntre
patruzeci de feticane, care erau aa de minunate ca frumusee,
nct nici minile nu mai izbuteau s nu se adune, nici ochii s-
i odihneasc alegerea pe vreuna, i rmsei atta de plin de
vraj, nct m oprii locuiii, simindu-mi capul cum mi se
nvrtete.
O mie i una de nopi 196
Atunci toate deodat se ridicar la vederea mea i, cu glas
dulce, mi spuser:
- Casa noastr s fie i casa ta, o, oaspete al nostru, i.ir locul
tu s fie asupra capetelor noastre i n ochii notri!
i m poftir s stau, i m mbiar pe o podin, i ezur
toate jos pe chilimuri, i mi spuser:
- O, doamne al nostru, suntem roabele tale i .ivutul tu, iar
tu eti stpnul nostru i cunun pe capetele noastre!
Pe urm toate ncepur s m slujeasc: una aduse ap cald
i cearceafuri, i mi spl picioarele; alta mi i urn n palme
ap nmiresmat, dintr-un ibric de aur; a treia m mbrc ntr-
un caftan de mtase cu un bru btut n fire de aur i de
argint; a patra mi ntinse o cup plin cu o butur minunat
i nmiresmat cu flori; i una se uita la mine, alta mi zmbea,
una mi fcea cu ochiul, alta mi spunea stihuri, una i
ntindea braele dinaintea mea, alta i rsucea dinainte-mi
mijlocul; i una zicea: Ah!" iar alta: Uf!" i ceastlalt mi
zicea: O, tu, ochi al meu!", iar cealalt: O, tu, sufletul meu!",
iar alta: Luntrurile mele!", iar alta: Suflarea mea!" iar una:
O, pojar al inimii mele!"
Pe urm venir toate lng mine i ncepur s m alinte i s
m mngie i mi ziser:
- O, oaspete al nostru, istorisete-ne povestea ta, cci de vreme
ndelungat suntem singure aici, fr niciun brbat, iar fericirea
noastr este acum deplin!
Eu atunci m simii mai linitit i le istorisii numai o parte din
povestea mea, i asta pn la apropierea nopii.
Atunci se aduse o mulime mare de lumnri, iar sala se
lumin ca de soarele cel mai strlucit. Pe urm se aternu masa
i se aduser bucatele cele mai alese i buturile cele mai
O mie i una de nopi 197
mbttoare, i se zvoni cu alutele cele mai desfttoare i se
cnt cu glasul cel mai vrjitor, iar cteva ncepur s
dnuiasc, n vreme ce eu mncm mai departe.
Dup toate aceste huzuriri, mi ziser:
- O, drguule, acuma-i vremea desftrii celei stranice i a
crivatului; alegei-o dintre noi pe cea care i place i fii fr
team c ne-ai supra, ntruct fiecreia dintre noi are s-i vie
rndul vreme de o noapte, tuturor celor patruzeci de surori; i-
apoi fiecare la rndul ei are s nceap iari hrjoana cu tine,
n fiecare noapte.
Eu atunci, o, stpn a mea, nu tiui pe care dintre surori se
cdea s-o aleg, ntruct toate erau la fel de ispititoare. Atunci
nchisei ochii, ntinsei minile i o prinsei pe una, i deschisei
ochii; ci i nchisei la loc repede, din pricina strlucirii orbitoare
a frumuseii ei. Atunci ea mi ntinse mna i m duse n patul
ei. i mi petrecu i cu ea noaptea toat. M bucurai de ea de
patruzeci de ori! i ea la fel! i mi zicea de fiecare dat: Yuh! o,
ochi al meu! yuh! o, sufletul meu!" i m alinta, iar eu o
desftam, i ea m strnea, i-aa toat noaptea.
i-aa o inui ntruna, o, stpn a mea, noapte de noapte, cu
cte una dintre surori, i fiecare noapte cu un potop de
dezmierdri dintr-o parte i din cealalta' i-aa vreme de un an
ntreg, n desftare i n voioie i, dup fiecare noapte,
dimineaa, copila din noaptea urmtoare venea la mine, m
ducea la hamman, m freca bine pe tot trupul i m nmiresma
cu toate miresmele pe care Allah le-a druit slujitorilor si.
i ajunserm astfel la sfritul anului. In dimineaa zilei celei
din urm, le vzui pe toate feticanele c vin fuga la patul meu,
plngnd amarnic i despletindu-i i pletele de mhnire i
vicrindu-se; pe urm mi spuser:
O mie i una de nopi 198
- Afl, o, lumin a ochilor notri, c trebuie s ne desprim de
tine, cum ne-am desprit i de ceilali de dinainte de tine, cci
se cade s tii c tu nu eti cel dinti, i c pn la tine muli
voinici ne-au desftat ca i tine, i ne-au fcut ca i tine. Numai
c tu chiar c eti isteul cel mai iste la isteii, pe-o potriv i-n
lung i-n lat! i, de asemenea, hotrt c eti cel mai terfichi i
cel mai iube dintre toi. Din care pricini nu vom mai putea s
trim fr tine.
Iar eu le zisei:
- Dar spunei-mi, pentru ce trebuie s m prsii? Cci nici
eu nu vreau s pierd bucuria vieii mele cu voi!
Ele mi rspunser:
- Afl c noi toate suntem fiicele unui sultan, da din mame
osebite. De pe vremea fecioriei, trim n saraiul acesta i, n
fiecare an, Allah cluzete pe drumul nostru un voinic care ne
mulumete, iar noi tot aa pe el! i in fiecare an trebuie s
lipsim vreme de patruzeci de zile, spre a ne duce la tatl nostru
i la mamele noastre. Iar astzi este ziua de plecare!
Atunci spusei:
- i, o, dulceelor, eu am s rmn n cas, spre a-1 preamri
pe Allah pn la ntoarcerea voastr!
Ele mi rspunser:
- Indeplineasc-i-se dorina! Iat toate cheile de la sarai, care
descuie toate uile. Palatul acesta este casa ta a tu eti stpnul
lui. Da ferete-te s nu carecumva s deschizi ua de aram din
fundul grdinii, c nu vei putea s ne mai vezi niciodat i vei
pi o nenorocire mare. Ferete-te s nu carecumva s deschizi
ua de aram!
Dup vorbele acestea, venir toate s m mbrieze a s m
srute una dup alta, plngnd i spunndu-mi: Allah fie cu
O mie i una de nopi 199
tine! i se uitar la mine plngnd, i plecar. Eu, atunci, o,
stpn a mea, ieii din sal, innd n mn cheile, i ncepui
s cercetez saraiul, pe care pn n ziua aceea nu avusesem
rgazul s-1 vd, atta mi fuseser de nlnuite n pat i
trupul i sufletul, n braele feticanelor. i m apucai, cu cheia
dinti, s descui cea dinti u.
Cnd deschisei cea dinti u, vzui o grdin mare, plin
toat cu pomi n road, atta de mari i atta de frumoi, ct n
viaa mea nu mai vzusem alii la fel n lumea ntreag; nite
ape n anuri mici udau pomii, i aa de bine, nct poamele
acelor pomi erau de o mrime i de o frumusee minunate.
Mneai din poamele acelea, mai cu seam nite banane, nite
curmale lungi ca degetele unei arboaice de vi aleas, nite
rodii, nite mere i nite piersici. Dup ce sfrii de mncat, i
mulumii lui Allah pentru darurile sale, i descuia i cea de a
doua u, cu cea de a doua cheie.
Dup ce deschisei ua aceea, ochii i nasul meu rmaser
vrjite de florile ce umpleau o grdin mare, udat de nite
priae. Se aflau n grdina aceea toate florile cte cresc n
grdinile emirilor pmntului: iasomii, zarnacadele, trandafiri,
viorele, zambile, bujori, garoafe, lalele, glbenele i toate florile
din toate vremile. Cnd sfrii de mirosit toate florile, culesei o
iasomie i mi-o nfipsei n nas i acolo o lsai, ca s-1 sorb
mireasma; i i mulumii lui Allah Preanaltul pentru podoabele
sale.
Deschisei apoi cea de a treia u, i urechile melc rmaser
vrjite de glasurile psrilor de toate culorile i de toate
neamurile pmntului. Psrile acelea edeau toate ntr-o
colivie mare, fcut din nuiele de lemn de aloe i de santal; apa
de but a acelor psri era pus n nite strchinue de jad i de
O mie i una de nopi 200
jasp ginga colorai, grunele erau n nite cecue de aur;
pmntul pe jos era mturat i stropit; iar psrile l
binecuvntau pe Atoateziditorul. Ascultai glasurile acelor psri
pn Li apropierea nopii; i m ntorsei de acolo n seara aceea
Dar, a doua zi ieii degrab i deschisei cea de a patra u, cu
cea de a patra cheie. i-atunci, o, stpn a mea, vzui nite
lucruri, pe care nici n vis o fiin omeneasc n-ar putea s le
vad vreodat. In mijlocul unei curi mari vzui o bolt iscusit
zidit; bolta aceea avea nite scri de porfir, care suiau pn
ajungeau la patruzeci de ui de lemn de abanos, btute n aur i
n argint. Porile acelea, cu canaturile date la o parte, lsau
fiecare s se vad o sal larg; i n fiecare sal se afla cte o
comoar osebit, i fiecare comoar preuia mai mult dect
toat mpria mea ntreag. Sala dinti era ticsit cu
mormane mari de mrgritare voinice, puse n ir, i de
mrgritare mrunele; da cele voinice erau mai multe dect
cele mrunte, i fiecare era ct un ou de porumbi i sclipitor
ca luna n strlucirea ei. Da cea de a doua sal o ntrecea pe cea
dinti ca bogie: era ticsit pn sus cu diamante, rubine,
safire i granate. In cea de a treia, erau numai smaralduri; n
cea de a patra, calupuri de aur sadea; n cea de a cincea, dinari
de aur de pe tot pmntul; n cea de a asea, argint neprihnit;
n cea de a aptea, dinari de argint de pe tot pmntul. Iar
celelalte sli erau ticsite cu toate nestematele din snul
pmntului i al mrilor, i topaze, i turcoaze, i hia-i iute, i
nestemate de la Yemen, i cornaline de toate cuIorile, i oluri de
jad, i salbe, i brri, i brie, i toate giuvaierurile folosite la
curile de emiri i de ailtani.
Iar eu, o, stpn a mea, mi ridicai minile i privirile i i
mulumii lui Allah Preanaltul pentru binefacerile sale. i urmai
O mie i una de nopi 201
astfel, n fiecare zi, s deschid cte una, ori dou, ori trei ui,
pn n cea de a patruzecea zi, i minunarea mea sporea cu
fiecare zi, i nu mi mai lamsese dect cheia cea de pe urm,
care era cheia de la ua de aram. i m gndeam la cele
patruzeci de copile, i m simeam n cea mai mare bucurie
gndind la ele, i la dulceaa purtrilor lor, i la prospeimea
trupului lor, i la virtuile lor pojarnice, i la bunurile lor cele
tainice, i la rotunzimea i vnjoia durduleurilor lor, i la
ipetele lor cnd mi spuneau: Yuh, o, ochi al meu! Yuh, o,
pojarul meu!" i mi strigai: Pe Allah! noaptea noastr are s fie
o noapte binecuvntat, o noapte de lapte!"
Ci Prdalnicul m fcea s simt cheia de la ua aceea de
aram, care m ispitea amarnic, i ispita fu mai tare dect
mine, i descuiai ua de aram. i ochii mei nu vzur nimic, i
numai nasul meu simi un damf tare i neprielnic adulmecului
meu, i leinai pe clip pe dat, i czui dincoace de ua care se
nchise. Cnd m deteptai, struii n hotrrea strnit de
eitan, i deschisei iari ua i ateptai ca miasma s se fac
oleac mai puin tare.
Atunci intrai i m pomenii ntr-o sal larg, presrat toat
cu ofran i luminat de dou lumnri nmiresmate cu ambr
sur i cu tmie, i de nite fanare falnice de aur i de argint
pline cu ulei bine mirositor, care, arznd, scoteau mireasma
aceea tare. i, ntre sfenicele de aur i fanarele de aur, vzui un
cal negru minunat, care avea o stea alb n frunte; i era
pintenog la piciorul stng i la glezna dreapt; ieslea i era plin
cu grune de susan i de orz bine dat prin ciur; adptoarea
era umplut cu ap proaspt n miresmat cu ap de
trandafiri. Iar eu, o, stpn a mea. cum patima mea cea mai
mare erau caii frumoi, i cuin eram clreul cel mai vestit din
O mie i una de nopi 202
mpria mea, gndii c acel cal mi s-ar potrivi; i l luai de
cpstru i l dusei n grdin i nclecai pe el; dar el nici nu se
clinti Atunci l lovii peste gt cu lanul de aur. i numaideci, o,
stpn a mea, calul ntinse dou aripi mari i negre pe care nu
le vzusem pn n clipita aceea, nechez ntr-un chip
nfricoat, izbi de trei ori cu copita n pmnt i zbur cu mine
n vzduhuri.
Atunci, o, stpn a mea, pmntul se nvrti dinaintea
ochilor mei; da mi strnsei pulpele i m inui ca un clre
iscusit, i, ntr-un sfrit, calul pogor si se opri pe pleul
palatului de aram roie, n care ii gsisem pe cei zece flci
chiori. i-atunci calul se ridic atta de cumplit n dou
picioare i se scutur atta de iute, nct m trnti jos, apoi
veni la mine i i ls aripa spre faa mea, i i nfipse vrful
aripii n ochiul meu stng, i mi-1 prpdi pe veci. Pe urm
zbur n vzduhuri i pieri.
Iar eu mi pusei mna pe ochiul pierdut i m invrtii n lung
i n lat pe teras, vicrindu-m i scuturndu-mi mna de
durere! i de ndat vzui c se ivesc cei zece flci care, dnd
cu ochii de mine, mi spuser:
- N-ai vrut s ne asculi! i iact rodul hotrrii tale de
npast. i nu putem s te primim ntre noi, ntruct suntem
zece. Ci, urmnd cutare i cutare drum, vei ajunge n cetatea
Bagdadului, la emirul drept-credincioilor, Harun Al-Raid, a
crui faim a rzbit pn la noi; i soarta-i va fi ntre minile
lui.
i plecai, i mersei zi i noapte, dup ce mi-am ras barba i
am pus pe mine hainele acestea de saaluk, ca s nu mai am de
ndurat alte necazuri, i nu m oprii din umblet, pn ce nu m
O mie i una de nopi 203
vzui ajuns n lcaul acesta al pcii, Bagdadul, i i gsii pe
chiorii acetia doi, i le ddui binee i le spusei:
- Sunt un strin.
Iar ei rspunser:
- i noi suntem strini.
i iac-aa ajunserm tustrei n casa aceasta binecuvntat,
o, stpn a mea! i-aa-i cu pricina ochiului meu pierdut i cu
barba mea cea ras!
La povestea aceasta fr de seamn, tnra stpn a casei i
spuse celui de al treilea saaluk:
- Hai! mngie-te oleac pe cretet i du-te! Te iert.
Dar cel de al treilea saaluk rspunse:
- Nu am s m duc, pe Allah! dect dup ce am s aud
povetile tuturor celorlali.
Atunci copila se ntoarse spre calif, spre Giafar i spre Massrur
i le spuse:
- Istorisii-mi povestea voastr!
Atunci Giafar se apropie i istorisi povestea pe care i-o spusese
portriei celei tinere, cnd intrase n cas. nct, dup ce auzi
spusele lui Giafar, copila le spuse tuturor:
- V iert pe toi, i pe unii i pe alii. Da plecai ct mai iute!
i ieir toi i ajunser n uli. Atunci califul le spuse
saalicilor:
- Unde v ducei aa, frtailor?
Ei rspunser:
- Nu tim unde avem s ne ducem.
i califul le spuse:
- Venii s v petrecei noaptea la noi.
i i spuse lui Giafar:
O mie i una de nopi 204
- Ia-i la tine i adu-mi-i mine diminea, i vom vedea ce va fi
de fcut cu ei.
Iar Giafar nu preget a ndeplini poruncile califului
Apoi califul urc n saraiul su i nu putu s guste pic de
somn n noaptea aceea. Pe urm, dimineaa, se scul i ezu n
scaunul de domnie al stpnirii lui; i poruni i s intre toi capii
din mpria sa. Pe urm, dup ce toi capii mpriei venir,
se ntoarse spre Giafar i i spuse:
-Adu-mi aici cele trei copile i cele dou cele i cei trei
saalici.
i Giafar plec ndat i i aduse pe toi ntre minile califului;
iar tinerele se acoperir cu vlurile lor i ezur dinaintea
califului.
Atunci Giafar le zise:
V socotim slobode de orice datorin, ntruct, Iar a ti
cine suntem, i voi ne-ai iertat i ne-ai fcut binele pe care ni
l-ai fcut. i iact c acum v aflai ntre minile celui de al
cincilea din urmaii lui Abbas 86, califul Harun Al-Raid! Trebuie,
dar, s-i povestii numai adevrul!
Cnd tinerele auzir vorbele lui Giafar, care vorbea n numele
emirului drept-credincioilor, cea mai mare dintre ele pi
nainte i gri:
- O, emire al drept-credincioilor, povestea mea este atta de
uluitoare, nct, dac ar fi scris cu andrelele pe colul
dinluntru al ochiului, i-ar fi de nvtur aceluia care ar citi-o
cu cinstire!
86
Al-Abbas ibn Adb al-Mutallib - unchiul profetului Mahomed,
nteme-Ictorul dinastiei Abbasizilor, care au crmuit califatul din
anul 750 pn l,i cucerirea Bagdadului de ctre mongoli n anul
1258.
O mie i una de nopi 205
In clipita aceasta a istorisirii ei, eherezada vzu c se ivete
dimineaa i, cu chibzuin, se opri din povestit.
Dar cndfu cea de a aisprezecea noapte,
urm
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c fata cea mai mare pi
nainte ntre minile emirului drept-credin-cioilor i istorisi
astfel povestea ei:
El izbutete s ntruchipeze
Desvrirea nsi, rostul ei,
esut din haruri i minuni alese
Din care se dureaz sfnt temei!
nct s nu v par de mirare
C-l ndrgete lumea muritoare!
98
Baramka (barmachizii sau barmechizii) - familie de viziri sub
domnia mai multor califi, la Bagdad. Giafar, favoritul lui Harun,
ultimul dintre ei, caznd n dizgraie, a fost osndit la moarte n
anul 803.
O mie i una de nopi 244
pristveasc tirea n toat cetatea i n mprejurimi, cu
strigarea:
- Oricine va vroi s ia seama la privelitea rstignirii lui Giafar
Al-Barmaki, vizirul califului, i la rstignirea celor patruzeci de
Baramka, rudele lui, la ua saraiului, nu are dect s vie i s
ia seama la privelite.
i toi locuitorii Bagdadului ieir de pe toate uliele, spre a fi
de fa la rstignirea lui Giafar i a neamurilor lui; dar nimeni
nu tia pricina osndirii; i toat lumea era mohort i se
jeluia, ntruct Giafar i toi Baramka erau ndrgii pentru
facerile lor de bine i pentru dr nicia lor.
Dup ce stlpii rstignirii fur ridicai, osndirii fur adui
dedesubt i se atepta ncuviinarea califului pentru
ndeplinirea osndei. Deodat, n vreme ce toi locuitorii
plngeau, un brbat tnr i frumos, mbrcat ferche, se
strecur repede prin mulime i ajunse ntre minile lui Giafar
i i zise:
- S i se dea slobozirea, o, stpne i doamne fr de
asemuire, o, tu, adpost al srmanilor! C eu sunt acela care a
omort-o pe femeia tiat n buci i cel care a pus-o n lada pe
care ai pescuit-o din Tigru! Omoar-m, aadar, n schimbul ei
i ntoarce asupra mea rzbunul!
Cnd auzi vorbele tnrului, Giafar se bucur pentru sine, da
se ntunec ru pentru brbatul cel tnr. ncepu dar s-i cear
lmuriri mai amnunite, cnd deodat un preacinstit moneag
mpinse mulimea la o parte i veni grabnic spre Giafar i spre
tnr, se temeni dinaintea lor i le spuse:
- O, vizirule, nu da pic de crezare spuselor acestui tnr,
ntruct nu este niciun alt uciga al tinerei femei dect numai
eu! i numai asupra mea se cade s-o rzbuni!
O mie i una de nopi 245
Da tnrul zise:
- O, vizirule, eicul acesta btrn bate cmpii i habar nu are
ce trncnete. i spun nc o dat c eu am omort-o! Aa c
numai eu se cuvine s fiu osndit!
Atunci eicul zise:
- O, copilul meu! tu eti nc tnr i se cade s-i fie drag
viaa! Pe cnd eu sunt btrn i stul de lumea asta. i voi sluji
ca pre de ispire pentru tine, pentru vizir i pentru neamurile
lui. Aa c mrturisesc c eu sunt ucigaul. i asupra mea se
cuvine s cad rzbunul.
Atunci Giafar, cu nvoirea cpeteniei strjilor, i lu pe tnr i
pe moneag i se duse cu ei la calif i spuse:
- Emire al drept-credincioilor, iact-1 dinaintea ta pe
ucigaul tinerei femei!
i califul ntreb:
- Unde este?
Giafar spuse:
- Tnrul acesta mrturisete i struiete c el este ucigaul;
dar moneagul acesta tgduiete lucrul i mrturisete la
rndu-i c el i numai el este ucigaul.
Atunci califul se uit i la eic, i la tnr, i i ntreb:
- Care dintre voi doi a omort-o pe femeie?
Tnrul rspunse:
-Eu!
Iar eicul zise:
- Nu! numai eu!
Atunci califul, fr s-1 cerceteze mai mult, i spuse lui Giafar:
- Ia-i pe amndoi i rstignete-i!
i Giafar se mpotrivi:
O mie i una de nopi 246
- Dac nu este dect numai un uciga, osndirea celui de al
doilea ar fi o nedreptate mare!
Atunci tnrul strig:
- M jur pe Acela carele a suit cerurile n tria la care se afl i
carele a aternut pmntul la adncimea la care este, c numai
eu am omort-o pe femeie! i iact dovezile!
i-atunci tnrul le zugrvi ntocmai cum arta lada gsit i
pe care nu o tiau dect califul, Giafar i Massrur. nct califul
fu ncredintat de vinovia tnrului i rmase nedumerit pn
peste poate i i zise tnrului:
- i pentru ce omorul acesta? i pentru ce mrturia aceasta
din parte-i, fr a fi fost silit cu nicio siluire? i cum se face de
ceri aa s fii osndit, ca pedeaps?!
Atunci tnrul spuse:
- Afl, o, emire al drept-credincioilor, c tnra femeie era
soia mea, fiica acestui eic btrn, care este socrul meu. M-am
nsurat cu ea pe cnd era tnr de tot i fecioar. Aa c Allah
mi-a druit de la ea trei copii de parte brbteasc. Iar ea m
avea drag mai departe i m slujea; iar eu niciodat nu am
bgat de seam la ea nimica nemulumitor.
Dar, la nceputul lunii de-acum, a czut bolnav ru; i eu
numaidect am trimis dup hakimii cei mai nvai, care nu
zbovir s-o vindece n curnd, cu ngduina lui Allah! Iar eu,
ntruct de cnd cu boala ei nu m mai culcasem cu ea i
ntruct mi se fcuse dor de ea n ceasul acela, vrusei mai nti
s-o pun s se mbieze. i ea mi zise:
- Pn a intra la hammam, am o poft pe care vreau s mi-o
mplinesc.
Iar eu o ntrebai:
- i care-i pofta aceea?
O mie i una de nopi 247
Ea mi rspunse:
- Mi-e poft s miros un mr i s muc din el o dat.
Iar eu plecai n cetate ca s cumpr mrul, de-ar fi fost s dau
pe el i pre de un dinar de aur! i cutai pe la toi negustorii de
fructe; da nu aveau mere deloc! i m ntorsei plin de ciud
acas, i nu mai cutezai s dau ochii cu soia mea, i mi trecui
noaptea toat gndind pe ce cale s fac rost de un mr. A doua
zi, de cu zori, ieii din cas i m ndreptai ctre grdini i m
apucai s le cercetez una cte una i pom cu pom, fr de
izbnd. Da ntlnii n calea mea un pndar de grdin, un om
vrstnic, i-i cerui sfat unde s caut mere. El mi spuse:
- Copilul meu, acesta-i un lucru tare greu de gsit, pe temeiul
limpede c acuma nu se gsesc nicierea, fr doar poate c la
Bassra, n livada cpeteniei drept-credincioilor. Da i acolo e
tare anevoie de-a le cpta, ntruct pndarul pstreaz merele
cu grij pentru folosina califului.
Eu atunci m ntorsei la soia mea i i povestii cum st treaba;
da dragostea ce-o aveam pentru ea m mboldi s m gtesc pe
dat de drum. i plecai, i mi trebuir cincisprezece zile n ir,
zi i noapte, spre a ajunge la Bassra i a m ntoarce, dar
norocul m ajut, i m ntorsei la soia mea aducnd trei mere,
cumprate de la strjerul livezii din Bassra, pe pre de trei
dinari.
Intrai, aadar, tare bucuros i i ntinsei cele trei mere soiei
mele; i ea, la vederea lor, nu art niciun fel de semn de
mulumire, i le arunc lng ea cu nepsare. Vzui ns c, n
vremea ct lipsisem, fierbineala o cuprinsese iari i o inea
aa mereu; iar soia mea mai zcu bolnav alte zece zile, de-a
lungul crora nu o lsai singur o clipit. Da, din mila lui Allah,
dup acest rstimp i dobndi iar sntatea; i atunci putui s
O mie i una de nopi 248
ies i s m duc la prvlia mea; i ncepui iari s vnd i s
cumpr.
Or, pe cnd stam eu aa n prvlie, pe la prnz vzui c trece
prin dreptul meu un arap, care inea n mn un mr cu care se
juca. Atunci l ntrebai:
- Hei, prietene, ia spune-mi, de unde ai izbutit s iei mrul
acela, ca s m duc i eu s cumpr!
La vorbele mele, arapul se porni pe rs i spuse:
- L-am luat de la ibovnica mea! Am fost pe la ea s-o mai vd,
c trecuse oleac de vreme de cnd n-o mai vzusem, i am
gsit-o cam zaif, iar lng ea zceau trei mere; i, cnd am
ntrebat-o, mi-a spus: Ia nchipuie-i, o, iubielule, c
prpditul la de so ncornorat pe care l am s-a dus la Bassra
anume ca s mi le cumpere, i le-a cumprat pe trei dinari de
aur!" Pe urm mi-a dai mrul sta pe care l am n mn.
La vorbele arapului, o, emire al drept-credincioilor, ochii mei
vzur lumea n negru; i nchisei pe dat prvlia i m
ntorsei acas, dup ce pe drum mi pier dui toat judecata, sub
potopul clocotit al mniei. i m uitai pe pat, i chiar c nu mai
vzui deloc mrul cel de al treilea i-i spusei atunci soiei mele:
- Da unde este cel de al treilea mr?
Ea mi rspunse:
- Habar n-am i nu tiu nimica de el.
n felul acesta mi se adevereau spusele arapului. Atunci m
repezii la ea cu un cuit n mn, mi pusei genunchii pe
pntecele ei i o tiai n buci cu cuitul; aa i tiai capul i
mdularele, pe urm pusei totul n co, cu grab mare, pe urm
o nvelii cu izarul i cu chilimul i o aezai n lada pe care o
ncuiai. ncrcai lada pe catrca mea i plecai numaidect s-o
arunc n Tigru, i toate astea le fcui cu chiar minile mele!
O mie i una de nopi 249
Aa c, o, stpne al drept-credincioilor, m rog vou fierbinte
s-mi dai degrab moartea ca osnd pentru nelegiuirea mea,
pe care o voi ispi n felul acesta, ntruct tare mi-e fric s
dau seama de ea n Ziua de Apoi!
O aruncai, aadar, n Tigru, fr s fi fost vzut de nimeni, i
m ntorsei acas. i l gsii pe fiul meu cel mare plngnd; i,
mcar c eram ncredinat c nu tia nimic de moartea maicii
lui, tot l ntrebai:
- De ce plngi?
El mi rspunse:
- Plng c am luat un mr din merele pe care le avea mama, i
cnd am cobort n uli ca s m joc cu fraii mei, am vzut un
arap mare care a trecut pe lng mine i mi-a smuls mrul din
mini i mi-a zis: De unde a ajuns aici mrul sta?" Eu i-am
rspuns: L-a adus tatl meu, care s-a dus i l-a cumprat
pentru mama, cu altele dou la fel, trguite la Bassra pe trei
dinari." Cu toate spusele mele, arapul nu mi-a dat ndrt
mrul, m-a lovit i a plecat cu el! Iar mie acuma mi-e fric de
mama s nu m bat din pricina mrului!
La vorbele copilului, pricepui c arapul nscocise nite
scorneli ticloase pe seama fiicei socrului meu, i c eu astfel o
omorsem nevinovat!
Atunci ncepui s vrs potop de lacrimi, pe urm vzui c vine
socrul meu, preacinstitul eic, care se afl aici cu mine. i i
istorisii povestea cea jalnic. El atunci ezu jos lng mine i
ncepu s plng. i nu ne mai oprirm din plns amndoi,
pn la miez de noapte. i puserm s se in slujbele de
nmormntare vreme de cinci zile. i, de altminteri, pn astzi
jelim ntruna moartea aceea.
O mie i una de nopi 250
M juruiesc, aadar, ie, o, emire al drept-credincioilor, pe
sfnta pomenire a strmoilor ti, s grbeti rstignirea mea i
s abai asupra-mi osndele, spre a rzbuna omorul!
La istorisirea aceasta, califul se umplu de uimire i strig:
- Pe Allah! nu vreau s-1 omor dect pe ticlosul de arap!...
i, n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, cuminte, tcu.
Dar cnd fu cea de a nousprezecea noapte,
spuse:
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c emirul drept-
credincioilor a jurat c nu are s-1 omoare dect pe arap, dat
fiind c tnrul so era de iertat. Pe urm califul se ntoarse
spre Giafar i i spuse:
- Adu-l dinaintea mea pe acel arap miel, care a fost pricina
nprasnei! i, dac nu vei izbuti s mi-l gseti, am s te dau
morii pe tine n locul lui!
Iar Giafar plec plngnd i zicndu-i: De unde s pot eu s
i-l aduc dinainte? Aa precum numai din ntmplare se
nimerete s cad un ulcior i s nu se sparg, tot aa i eu
numai din ntmplare am scpat de moarte ntia oar. Da
acuma?... i Acela carele a vroii s m mntuie ntia dat, tot
el, de-o vrea, are s m mntuie i a doua oar! In ce m
privete, pe Allah! am s m nchid la mine n cas, fr s m
mic, aceste trei zile de rgaz. C la ce bun s faci nite
cercetri zadarnice?
i m ncredinez vrerii Celui Drept, Preanaltului!"
i chiar c Giafar nu se clinti din casa lui ct inur cele trei
zile de rgaz. i, n cea de a patra, porunci s vin cadiul i i
fcu adiata n faa lui; i, plngnd, i lu bun-rmas de la
copiii si. Pe urm veni trimisul califului, care i spuse c
O mie i una de nopi 251
emirul drept-credincioilor era tot pornit s-1 omoare, dac
arapul n-a fost gsit. i Giafar plnse iari, iar copiii lui
plnser laolalt cu el. Pe urm o lu pe cea mai mic dintre
copilele lui s-o srute pentru cea din urm oar, dat fiind c pe
ea o iubea mai mult ca pe toi copiii si; i o strnse la piept, si
vrs potop de lacrimi, gndindu-se c era silit s-o lase n
prsire. i deodat, cum o strngea la piept, simi ceva rotund
n buzunraul fetiei, i o ntreb:
- Ce ai n buzunar?
Ea rspunse:
- O, tat, am un mr! Mi l-a dat arapul nostru Rihan. i l am
de patru zile. Da n-am putut s-1 capt dect dup ce i-am dat
lui Rihan doi dinari.
La vorbele copilei despre arap i despre mr, Giafar fu cuprins
de tulburarea unei bucurii mari, i strig:
- O, Izbvitorule!
Pe urm porunci s fie adus Rihan arapul. i Rihan veni, iar
Giafar l ntreb:
- De unde e mrul sta?
El rspunse:
- O, stpne al meu, acum cinci zile, umblnd prin cetate, am
ajuns pe o uli unde am vzut nite copii zbenguindu-se, iar
printre ei era unul care inea mrul acesta n mn; i l-am
nfcat i i-am dat o scatoalc; el atunci a nceput s plng i
mi-a spus: Este mrul mamei mele. i mama mea este bolnav.
Avea poft de un mr, i tatl meu s-a dus s i-1 aduc de la
Bassra, cu alte dou mere, la pre de trei dinari de aur. i eu am
luat unul ca s m joc cu el". Pe urm s-a pornit iar pe plns.
Dar eu, fr a ine seama de scncelile lui, am venit acas cu
mrul i l-am dat pe doi dinari stpnei mele, mezina ta!
O mie i una de nopi 252
La spusele lui, Giafar rmase uluit pn peste fire, aflnd cum
se iscaser toate acele necazuri i moartea tinerei femei din vina
arapului su Rihan. nct porunci s fie aruncat numaidect n
temni. Pe urm se bucur c astfel scpase el nsui de la o
moarte neabtut, i rosti aceste dou stihuri:
Dac necazurile tale se trag de la un rob de-al tuy
De ce nu-l izgoneti din cas pe robu-acela ntru?
99
ara Misrului - adic Egiptul (Misr, Mesr sau Masr fiind vechiul
nume arab al Egiptului i al oraului Cairo).
100
amseddin - n traducere: Soarele credinei".
101
Nureddin - n traducere: Lumina credinei".
O mie i una de nopi 254
i le spuse s se apropie de el, i porunci s fie nvemntai cu
caftane de fal, i le zise:
- Din ceasul de-acum, avei s ndeplinii pe lng mine
slujbele printelui vostru.
Ei atunci se bucurar i srutar pmntul ntre minile
sultanului. Pe urm ornduir s tin o lun ntreag slujbele
de nmormntare ale tatlui lor; i dup aceea, intrar n
dregtoria lor cea nou de viziri; i fiecare dintre ei ndeplinea
pe rnd, vreme de o sptmn, slujbele vizieriei. Iar cnd
sultanul pleca n vreo cltorie, nu lua cu sine dect pe unul
dintre cei doi frai.
Or, ntr-o noapte ca toate nopile, se fcu c sultanul trebuia
s plece a doua zi de diminea; iar rndul la vizierie n
sptmna aceea cdea n seama lui amseddin, fratele mai
mare; i cei doi frai tifsuiau ba de una, ba de alta, spre a-i
trece seara. In irul plvrgelilor, cel mare i spuse celui mic:
- O, fratele meu, trebuie s-i spun c gndul meu este s
chibzuim a ne nsura; i nsurtoarea noastr s se fac n
aceeai noapte pentru amndoi.
Iar Nureddin rspunse:
- F precum i-e voia, o, fratele meu, ntruct eu sunt de o
prere cu tine n toate.
Odat ce aceast ntie nelegere fu statornicit ntre ei,
amseddin i spuse lui Nureddin:
- Dup ce, cu mila lui Allah, avem s ne mperechem cu dou
copile, i dup ce avem s ne culcm cu ele n aceeai noapte, i
dup ce ele au s nasc n aceeai zi i - de-o vrea Allah! - au s
dea via, soia mea unei fetite, iar soia ta unui bietei, atunci
va trebui s-i nsurm pe copii unul cu altul, ca pe nite veri ce
vor fi!
O mie i una de nopi 255
Atunci Nureddin rspunse:
- O, fratele meu, i-atunci ce socoi a cere de la fiul meu ca
zestre spre a i-o da pe fiica ta?
Iar amseddin spuse:
- Voi lua de la fiul tu, ca pre pentru fata mea, trei mii de
dinari de aur, trei livezi i trei sate dintre cele mai bune din
Egipt. i chiar c acestea vor fi cam puin lucru ca despgubire
pentru fata mea. Iar dac flcul, liul tu, nu va vroi s
primeasc nvoiala, nimica nu se va ncheia ntre noi.
La asemenea vorbe, Nureddin rspunse:
- Nu judeci bine! Ce este, la urma urmei, cu zestrea aceasta pe
care vrei s-o ceri de la fiul meu? Oare tu uii c noi suntem doi
frai i c suntem chiar doi viziri utr-unul singur? In locul unei
cereri ca asta, s-ar cdea s i-o dai fiului meu pe fiica ta ca pe
un peche, fr a te gndi s-i ceri niciun fel de zestre. i-apoi
tu nu tii c brbatul preuiete oricnd mai mult dect
muierea? Or, fiul meu este un brbat, iar tu mi ceri o zestre pe
care fiica ta s-ar cdea ca ea s-o aduc! Faci ca negustorul acela
care, nevrnd s-i vnd marfa, ncepe, spre a-1 alunga pe
muteriu, cu a cere un pre mptrit pe untul lui!
Atunci amseddin i spuse:
- Vd limpede c tu i nchipui cu adevrat c fiul tu este mai
de soi dect fata mea. Or, faptul mi dovedete c eti lipsit cu
totul de judecat i de bun-sim, i mai cu seam de
ndatorin. C, de vreme ce pomeneti de vizierie, au tu uii c
numai mie mi datorezi huzmeturile tale cele nalte i c, dac
te-am luat prta cu mine, am fcut-o numai din mil fa de
tine i ca s poi s m ajui n treburile mele? Da fie! poi s
spui ce-i place! Ci eu, de vreme ce vorbeti aa, nu mai vreau s-
o mrit pe fiica mea cu fiul tu, mcar de-ai cntri-o i n aur!
O mie i una de nopi 256
La vorbele lui, Nureddin rmase tare nciudat i gri:
- Pi da nici eu nu mai vreau s-1 nsor pe fiul meu cu fiica ta!
i amseddin rspunse:
- Da! Am isprvit! i-acuma, ntruct mine trebuie s plec cu
sultanul, nu voi avea vreme s te fac s simi toat necuviina
vorbelor tale. Da pe urm ai s vezi tu! Cnd m-oi ntoarce, de-o
vrea Allah, are s se ntmple ce are s se ntmple!
Atunci Nureddin plec tare posomort de toat istoria, i se
duse s doarm singur, potopit de gnduri negre.
A doua zi dimineaa, sultanul, nsotit de vizirul amseddin,
porni n cltorie i se ndrept nspre Nil, pe care l trecu n
luntre spre a ajunge la Ghezirah 102; i de acolo se duse la
Piramide.
Estimp, Nureddin, dup ce i trecuse noaptea aceea ntr-o
mohoral grea, din pricina purtrii fratelui su, se scul de cu
zori, i fcu splrile cele ndtinate i rosti rugciunea dinti a
dimineii; pe urm se duse la dulapul su, de unde lu o desag
pe care o umplu cu aur, gndind necontenit la vorbele floase
ale fratelui su fa de el i la umilina ndurat; i i aduse
aminte de stihurile acestea, pe care le rosti:
Du-te, prietene drag! Prsete meleagul printesc, i toate
las!
i vei gsi i-n alte pri prieteni, n locul celor care-i lai acasa.
Du-te! Fugi dintre ziduri! i ridic-i un cort n cmpurile
nesfrite!
102
Ghezirah (mai corect Gizeh, n arab El Giza) - ora n Egipt, pe
Nil. aproape de marile Piramide i de ruinele vechiului Memfis,
vestit pentru mulimea de mastaba (morminte egiptene n form de
trunchi de piramid) i de necropole din epoca dinastiilor IV i V; azi
suburbie capitalei Egiptului.
O mie i una de nopi 257
Departe-acolo vei gsi aleanul i bucuria vieii linitite.
In mndrele saraiuri daurite nu-i nici credin, nici prietenie.
Ascult-m: fugi dintre-ai ti departe, afund-te-n adnc
strinie!
C m-am uitat la apa stttoare cum se bhlete colcind
spurcata,
S-ar lecui de neagra-mpuiciune de-ar curge iar.
Altminteri niciodat!
C m-am uitat apoi la luna plin, i ochiul ei rotund l-am
cunoscut.
Ci de m-a fi rotit ca ea prin ceruri, cte pmnturi, ah, n-a
fi vzut!
Da leul? A mai fi vnat vreun leu, de nu i-a fi clcat nicicnd
pdurea?
Sgeata, apoi? Ar mai sgeta, de n-ar pleca din arcul ei aiurea?
Da aurul celfalnic? Da argintul? Ar fi doar nite pietre fr
rost,
De n-ar fi scoase-afar din zcmntul n care stau din veci la
adpost!
nsi luta dulce gritoare ar fi o biat ciotur tcut,
De n-ar fi retezat-o din pdure, s-o metereasc, mna
priceput.
Aa c du-te! i vei strluci! De vei rmne-aici nlnuit,
S tii: nu vei ajunge niciodat la piscul ctre care ai pornit!
Dup ce isprvi de spus stihurile, porunci unuia il intre robii
lui cei tineri s-i pun aua pe o catrc de culoarea sturzului,
mare i cu mersul sprinten. Iar robul i gti cea mai frumoas
dintre catrce, o nu cu o a mpodobit cu atlaz i cu aur,
cu nite scri indieneti, cu un cioltar de catifea de la Ispahan,
i o dichisi atta, nct catrca pru ntocmai ca o mireas
O mie i una de nopi 258
mbrcat n haine noi i sclipind toat. Pe urm Nureddin mai
porunci s se pun peste toate astea un chilim mare de mtase,
precum i un chilim micu de rugciune; i, cnd totul fu gata,
puse desaga plin cu aur i cu nestemate ntre chilimul cel
mare i chilimul cel mic. Cnd isprvi, i spuse biatului i
tuturor celorlali robi:
- Eu de-aici m duc s dau o rait afar din cetate, nspre
Kaliubia103, unde socot s poposesc trei nopi, ntruct simt c
am o strngere de inim i vreau s m duc s mi-o uurez pe
acolo, rsuflnd adierile cmpului. i nu vreau s vin nimeni
cu mine!
Pe urm, dup ce i mai lu nite merinde pentru drum,
nclec pe catrc i plec grabnic. Odat ieit din Cairo,
merse atta de ndrjit, nct la prnz ajunse n Belbeis 104, unde
poposi; desclec de pe catrc, spre a se odihni i spre a o lsa
i pe ea s se odihneasc, mnc oleac, apoi cumpr din
Belbeis toate cele de care s-ar fi putut s aib trebuin, fie
pentru sine, fie pentru tainurile catrcei, i purcese iari la
drum. Peste dou zile, chiar la amiaz, mulumit catrcei lui
de soi, ajunse n sfnta cetate a Ierusalimului. Acolo se dete jos
de pe catrc, se odihni, o ls i pe catrc s se odihneasc,
scoase cte ceva de-ale gurii din sacul cu merinde i mnc; iar
cnd isprvi, i puse sacul sub cap, pe pmnt, dup ce
aternuse pe jos chilimul cel mare de mtase, i adormi, tot
gndindu-se cu mnie la purtarea fratelui su fa de sine.
A doua zi, de cu zori, sri iari n a, i nu conteni de data
aceasta s mearg n goan spornic pn ce ajunse n cetatea
103
Kaliubia (mai corect: Ali-Kaliub) - ora la zece kilometri spre
nord de Cairo.
104
Belbeis {Bilbis) loc de popas pe drumul de la Cairo spre Siria
O mie i una de nopi 259
Alepului . Acolo trase la unul dintre hanurile din cetate i
105
106
Hassan n traducere: Frumosul"; Badreddin - Luna plin a
credinei"
O mie i una de nopi 266
Odat ospeele ncheiate, vizirul de la Bassra l lu pe
Nureddin i se duse cu el la sultan. Acolo Nureddin srut
pmntul ntre minile sultanului i, cum era druit cu o mare
iscusin la limb, cu o inim cuteztoare i istea la
frumuseile meteugului slovelor, i rosti sultanului stihurile
acestea ale poetului:
El este nsi drnicia, naintea cruia se-nchin
Toi cei ce tiu cu drnicie s umple viaa de lumin;
i inimile tuturora tiu strlucirea lui deplin.
107
Musaip - dregtor la curtea unui sultan.
O mie i una de nopi 275
Ct despre locuitorii din Bassra, acetia, la vestea popririi
plnuite a tnrului Hassan Badreddin, a zpciuirii bunurilor
sale i a morii hrzite lui, rmaser cu toii cuprini de o mare
mhnire i ncepur s spun:
- Of, ce pcat de frumuseea lui i de fptur lui vrjit!
i, strbtnd uliele, far a fi cunoscut de nimeni, tnrul
Hassan auzi acele preri de ru i acele oftri. i se grbi nc
i mai tare, i ndemn la drum nc i mai spornic, pn ce
ursita i norocul l duser s treac chiar pe lng cimitirul n
care se afla turbehaua108 tatlui su. Atunci intr n mecet i
trecu printre morminte, i ajunse la turbehaua printelui su.
Numai atunci i ls n jos poalele caftanului, cu care i
nvluise capul, i intr sub bolta turbehalei i hotr s-i
treac noaptea acolo.
Or, pe cnd sta el aa prad gndurilor, vzu c venea spre el
un evreu din Bassra, un negustor cunoscut n toat cetatea.
Negustorul acela evreu se ntorcea dintr-un sat vecin i se
ducea spre cetate. Trecnd pe lng turbehaua lui Nureddin, se
uit nluntrul ei i l vzu pe tnrul Hassan Badreddin, pe
care l cunoscu numaidect. Atunci intr, se apropie de el
cuviincios i i spuse:
- Doamne al meu, of! ce chip abtut i schimbat mai ai, tu cel
atta de frumos! Oare te-a mai lovit vreo alt nenorocire
proaspt peste moartea printelui tu vizirul Nureddin, pe care
l cinsteam i care i el inea la mine i m preuia? Ci aib-l
Allah ntru sfnt mila sa!
Ins tnrul Hassan nu vroi s-i dezvluiasc ntocmai pricina
schimbrii chipului su i i rspunse:
108
Turbeha - cript, mausoleu.
O mie i una de nopi 276
- Pe cnd dormeam, astzi dup-mas, n patul meu, acas,
deodat mi s-a artat n somn rposatul taic-meu i m-a certat
aspru pentru nendemnul meu de a mai trece pe la turbehaua
lui. i-atunci, plin de spaim i de cine, am srit din somn i,
tulburat ru, am dat fuga ncoace cu toat graba. i m vezi
acuma apsat nc de visul acela greu.
Atunci evreul i spuse:
- Doamne al meu, de mai mult vreme trebuia s vin la tine,
spre a pune la cale un trg; da astzi m-a norocit soarta s te
ntlnesc. Afl, dar, tinere doamne al meu, c vizirul, tatl tu,
cu care aveam nite negustorii, a trimis spre trmuri deprtate
nite corbii, care acuma se ntorc ncrcate cu mrfurile lui.
Aa c, dac ai vroi s-mi lai mie ncrctura acelor corbii, i-
a da o mie de dinari pentru fiecare ncrctur i i-a pli i
ndat n bani pein.
i evreul scoase din caftan o pung plin cu aur, numr o
mie de dinari i-i ntinse numaidect tnru lui Hassan, care
nu preget s primeasc trgul acela vroit de Allah, spre a-1
scoate din starea nevolnic n care se afla. Pe urm evreul
adug:
-Acuma, doamne al meu, scrie-mi hrtia aceasta de nvoial i
aterne-i pecetea deasupra!
Atunci Hassan Badreddin lu hrtia pe care i-o ntindea
evreul, precum i calamul, muie calamul n climara de aram,
i scrise pe hrtie: Adeveresc c cel care a scris hrtia aceasta
este Hassan Badreddin, fiul vizirului Nureddin rposatul - aib-l
Allah ntru mila sa! - i c a vndut evreului cutare, fiul lui
cutare, negustor din Bassra, ncrctura de pe cea dinti
corabie ce va sosi la Bassra, corabie aflat ntre corbiile care
O mie i una de nopi 277
au fost ale tatlui su Nureddin; i anume la preul de o mie de
dinari n cap."
Pe urm pecetlui jos foaia cu pecetea lui i i-o nmn
evreului, care plec, dup ce i se temeni cuviincios.
Atunci Hassan ncepu s plng, gndindu-se la rposatul lui
printe i la huzurul lui din trecut, i la soarta lui de acum. i,
cum se i fcuse noapte, pe cnd sta el ntins aa pe mormntul
printelui su, l cuprinse somnul i adormi n turbeh. i
rmase aa adormit pn la rsritul lunii; atunci, alunecndu-
i capul de pe piatra mormntului, Hassan fu silit s se ntoarc
pe de-a ntregul i s se culce pe spate; n felul acesta, chipul
su ajunse s fie luminat din plin de lun, i strluci n toat
frumuseea lui.
Or, mecetul acela era un loc bntuit de ginni de neam ales,
ginni musulmani, drept-credincioi. i, tot din ntmplare, o
ginn minunat se preumbla la reveneal n ceasul acela, sub
luminile lunii, i, n preumblarea ei, trecu pe lng Hassan cel
adormit; i l vzu, i lu seama la frumuseea lui, i zise: Slav
lui Allah! uf, ce biat frumos! Chiar c m-am ndrgostit de
ochii lui frumoi, ntruct i bnuiesc atta de negri! i atta de
albi!..."
Pe urm i zise: Pn s se scoale el, am s zbor oleac, spre
a-mi mplini preumblarea mea la reveneal."
i i lu zborul, se urc sus de tot, ca s ajung la rcoare;
acolo sus, n zborul ei, fu bucuroas cnd se ntlni n drum cu
unul dintre prietenii ei, un ginn de parte brbteasc, i el
drept-credincios. Ginna i ddu binee frumos, iar el i rspunse
la salamalek cu o temenea adnc. Atunci ea i spuse:
- De unde vii, frtate?
El i rspunse:
O mie i una de nopi 278
- De la Cairo.
Ea ntreb:
- Cucernicii drept-credincioi de la Cairo o duc bine?
El rspunse:
- Din mila lui Allah, o duc bine.
Ea atunci i spuse:
- Vrei, frtate, s vii cu mine s ne bucurm ochii cu
frumuseea unui flcu care doarme n cimitir la Bassra?
i ginnul i spuse:
- La poruncile tale!
Atunci se luar de mn i coborr mpreun n cimitir i se
oprir dinaintea tnrului Hassan cel adormit. Iar ginna i
spuse ginului, facndu-i cu ochiul:
- Ei! n-aveam dreptate?
Iar ginnul, uluit de frumuseea vrjitoare a lui Hassan
Badreddin, strig:
- Allah! Allah! nu-i are perechea; a fost zmislit ca s pun pe
jar toate prdalnicele.
Pe urm ezu pe gnduri o clipit, i adug:
- Ins, sora mea, se cade s-i spun c am vzut pe cineva care
se poate asemui cu flciandrul acesta!
i ginna strig:
- Nu e cu putin!
Ginnul zise:
- Pe Allah! am vzut! i se afl sub cerul Egiptului, la Cairo! i
este fiica vizirului amseddin!
Ginna i zise:
- Da eu nu o tiu!
Ginnul zise:
- Ascult. Iact povestea ei:
O mie i una de nopi 279
Vizirul amseddin, tatl fetei, este tare necjit din pricina ei.
Intr-adevr, sultanul Egiptului, auzindu-le pe femeile sale care
vorbeau despre frumuseea nemaipomenit a fetei vizirului, a
cerut-o de soie de la vizir. Dar vizirul amseddin, care hotrse
altceva pentru fiica lui, se vzu la mare ncurctur i i spuse
sultanului:
- O, doamne i stpne al meu, ai bunvoia de a primi
plecciunile mele cele mai supuse, i de a m ierta n privina
aceasta. ntruct tu tii povestea bietului meu frate Nureddin,
care ti era vizir laolalt cu mine. i tii c a plecat ntr-o zi i c
nu am mai auzit nimica despre el. i faptul s-a petrecut pentru
o pricin chiar c ntru totul uuratic!
i i istorisi de art sultanului pricina. Pe urm adug:
- nct, mai apoi, m-am juruit dinaintea lui Allah, n ziua cnd
s-a nscut fata mea, c, orice s-ar ntmpla, nu am s-o mrit
dect cu fiul fratelui meu Nureddin. i iact-s de-atuncea
optsprezece ani. i, din fericire, am aflat, iact-s numai cteva
zile de atunci, c fratele meu Nureddin s-a nsurat cu fata
vizirului de la Bassra i c a avut de la ea un fecior. Aa c fata
mea, care s-a ns cut din mpreunarea mea cu mama ei, este
menit i scris pe numele vrului ei, fiul fratelui meu
Nureddin! Iar tu, o, doamne i stpne al meu, poi s-o ai pe ori
care alt copil! Egiptul este plin de fete! i sunt printre ele
destule vrednice de un sultan!
i, la vorbele lui, sultanul fu cuprins de o mnie mare i
strig:
- Cum, vizire miel? vroiam s-i fac cinstea de a m nsura cu
fiica ta i de a cobor pn la tine, iar tu cutezi, pe temeiul unei
pricini atta de boante i atta de toante, s nu mi-o dai? Bine!
O mie i una de nopi 280
Da, pe capul meu! am s te silesc s-o dai de soie, n paguba
nasului tu, celui mai nevolnic dintre slugile mele!
Or, sultanul avea o strpitur de grjdar, pocit i cocoat, cu o
cocoa dinainte i cu o cocoa dindrt. Sultanul porunci s
vin grjdarul la el pe clip, puse s se scrie senetul lui de
cstorie cu fata vizirului amseddin, n ciuda rugminilor
tatlui; pe urm i porunci piticului ghebos s se culce n chiar
noaptea aceea cu fata. Pe deasupra, sultanul porunci s se fac
o nunt mare cu lutari. Iar eu, sora mea, ntr-acestea, i lsai
aa, n clipita n care copiii robi de la sarai l mpresurau pe
piticul cocoat i l zeflemiseau cu periplizoane egipteneti tare
marghiolite, i fiecare innd n mn lumnrile de nunt
aprinse, spre a-i nsoi pe nsurei. Ct despre mire, l-am lsat
gata de mbiat la hammam, n mijlocul zeflemelilor i al
rsetelor roabelor copile care spuneau:
- Mai degrab s freci ntrnga unui mgar jupuit, dect
amrtul de zebb al cocoatului sta!
i, sora mea, chiar c e tare urt cocoatul, i tare greos.
i ginnul, la amintirea aceea, scuip pe jos, strm-bndu-se
amarnic. Pe urm adug:
- In ce o privete pe fat, apoi ea este cea mai frumoas
fptur pe care am vzut-o n viaa mea. Te ncredinez c este
nc i mai frumoas dect flcul de colea. O cheam de
altminteri Sett El-Hosn109 i chiar aa-i! Am lsat-o plngnd cu
amar, departe de tatl ei, care a fost oprit s fie de fa la osp.
i fata st singuric la osp, ntre lutrese, dnuitoare i
cntree; nevolnicul de grjdar are s ias n curnd de la
hammam; i nu se mai ateapt dect atta spre a porni
ospul!
109
Sett El-Hosn - n traducere: Domnia frumuseii".
O mie i una de nopi 281
In clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
lumineaz de ziu i, cuminte, i amn povestitul pe a doua
zi.
Iar cnd fu cea de a douzeci i una noapte,
eherezada spuse:
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan c, la cele povestite de ginn,
care ncheia zicnd: i nu se mai ateapt dect ieirea de la
hammam a cocoatului!" Ginna spuse:
- Eu, prietene, tare socot c te neli cnd pretinzi c Sett El-
Hosn este mai frumoas dect flcul acesta. Nu e cu putin.
ntruct te ncredinez c el este cel mai frumos din vremile de-
acum!
i efritul rspunse:
- Pe Allah! o, sora mea, eu te ncredinez c feticana este i
mai frumoas. De altminteri, nu ai dect s mergi cu mine s-o
vezi. E lesne. Avem s ne slujim de prilej i s-1 pgubim pe
afurisitul de cocoat de minunea aceea. Cei doi tinerei sunt
vrednici unul de altul, i seamn pn ntr-atta nct ai zice
c sunt doi frai ori mcar doi veriori. Ce pcat ar fi s ajung
cocoatul s se ncrlige cu Sett El-Hosn!
Atunci ginna rspunse:
- Ai dreptate, frate. Hai s-1 ducem n brae pe flcul adormit
i s-1 mpreunm cu fata despre care vorbeti. In felul acesta
vom svri o fapt frumoas i, pe deasupra, avem s vedem
limpede care este cel mai frumos dintre amndoi.
Iar efritul rspunse:
- Ascult i m supun, ntruct vorbele tale sunt pline de bun-
sim i de judecat! Haidem!
i-aa c efritul l lu pe flcu n crc i porni n zbor, urmat
ndeaproape de ctre efrita care l ajuta s mearg mai repede;
O mie i una de nopi 282
i amndoi, ncrcai aa, ajunser la Cairo cu mare iueal.
Acolo l lsar jos pe Hassan cel frumos i l descrcar, tot
adormit, pe o lavi de la o poart dintr-o uli de pe lng
curtea saraiului, plin de lume; i l trezir.
Cnd se trezi, Hassan rmase nuc pn peste poate, dac nu
se mai vzu culcat n turbehaua de pe mormntul printelui
su, la Bassra. Se uit la dreapta, se uit la stnga, i toate i
erau strine. Nu mai era aceeai cetate, ci o cetate cu totul alta
dect Bassra. Fu atta de nedumerit, nct csc gura s strige;
i, numaidect, vzu dinainte-i un ins cumplit de mare i de
brbos, care i facea semn cu ochiul, spre a-i spune s nu
strige. i Hassan se stpni. Iar insul (care era ginnul!) i ntinse
o lumnare aprins i l ndemn s se amestece n mulimea de
oameni care, toti, ineau n mn lumnri aprinse, spre a
nsoi nunta, i i spuse:
- Afl c eu sunt un ginn, un drept-credincios! i te-am adus
aici pe cnd dormeai. Cetatea aceasta este Cairo. Te-am adus
aici, ntruct i vreau binele, i vreau s te ajut pe degeaba,
numai de dragul lui Allah i pentru frumuseea ta! Ia, aadar,
lumnarea asta aprins, amestec-te n mulime i du-te
laolalt cu toat lumea Ia hammamul pe care l vezi. Acolo vei
vedea c iese din hammam un soi de pitic cocoat, care va fi dus
la sarai; i s te iei dup el! sau, i mai bine, s mergi alturi de
cocoat, care este mire, i s intri cu el n sarai; i, cnd vei
ajunge n sala cea mare de oaspei, s stai la dreapta mirelui cel
cocoat, ca i cum ai fi de-al casei. i-atunci, ori de cte ori vei
vedea c vine dinaintea voastr vreo lutreas, ori vreo
dntuitoare, ori vreo cntreat, s-i bagi mna n buzunar, pe
care, prin grija mea, ai s-l gseti mereu plin cu galbeni; i s
iei galbenii cu pumnul, far a ovi, i s-i azvrli nepstor
O mie i una de nopi 283
tuturor! i s nu ai nicio team c galbenii s-ar isprvi cumva:
am eu grij! Vei da, aadar, cte un pumn plin cu galbeni
tuturor celor ce vor veni la tine. i ia-i un chip plin de fal i s
nu-i fie fric de nimic! i ai credin n Allah, cel carele te-a
zmislit atta de frumos, i tot aa i n mine, care te-am
ndrgit. De altminteri, toate cte i se ntmpl acuma i se
ntmpl din vrerea i din puterea lui Allah Preamritul!
Cu vorbele acestea, ginnul se mistui. Atunci Hassan Badreddin
din Bassra, la vorbele efritului, i zise n sinei: Oare ce poate
s nsemne toat povestea asta? i despre ce ajutor a vrut s
vorbeasc efritul sta uluitor?" Dar, far a mai zbovi cu
ntrebrile, i aprinse la loc lumnarea, care se stinsese, de la
lumnarea unuia dintre oaspei, i ajunse la hammam chiar
cnd cocoatul, care i isprvise mbierea, ieea de acolo
clare i mbrcat de sus i pn jos n haine noi.
Atunci Hassan Badreddin bassranul se amestec printre
oameni i se nvrti atta de bine, nct ajunse n fruntea
alaiului, lng cocoat. i-atunci toat frumuseea lui Hassan
se art n strlucirea ei minunat. De altminteri, Hassan era
tot cu hainele lui cele scumpe de la Bassra: pe cap purta drept
acopermni un fes mpresurat cu un turban falnic de mtase,
btut numai n fire de aur i de argint, i nfurat dup tipicul
de la Bassra; i purta un caftan din borangic esut cu zarafir. i
toate nu faceau dect s-i scoat i mai mult n lumin
nfaiarea-i falnic i frumuseea.
i-aa c, ori de cte ori vreo cntrea ori vreo dnuitoare
se desprindea de ceata lutarilor, pe cnd alaiul nunii nainta,
pe dat Hassan Badreddin i bg.i mna n buzunar i,
scond-o plin cu aur, arunc.i aurul acela cu pumnul de jur
mprejur i tot aa l vrsa cu pumnul n daireaua cu
O mie i una de nopi 284
zdrngnele a tinerei dnuitoare sau a tinerei cntree, i le-o
umplea de fiecare dat; i toate astea ntr-un chip i cu o
gingie far de pereche nct toate femeile, ca i toat lumea,
rmaser cuprinse de minunarea cea mai mare fa de el i, pe
deasupra, toi erau vrjii de frumuseea i de nurii lui.
Alaiul ajunse ntr-un sfrit la sarai. Acolo, musaipii
ndeprtar mulimea i nu lsar s intre n sarai dect
lutresele i liota de dnuitoare i de cntree, n urma
cocoatului. i nimeni altcineva. Atunci cntreele i
dnuitoarele, ntr-un glas, i luar la refec pe musaipi i le
spuser:
- Pe Allah! avei dreptate s nu lsai brbaii s intre cu noi n
harem, ca s nu stea de fa la mbrcarea miresei! Da noi nu
ne nvoim s intrm, dac nu l poftii s intre cu noi i pe
tnrul acesta, care ne-a copleit cu drniciile lui! i nu ne
nvoim s facem datinile miresei, dect numai dac se va afla de
fa i tnrul acesta, prietenul nostru!
i, cu anasna, femeile l luar pe tnrul Hassan i l duser
cu ele la harem, n mijlocul slii celei mari de oaspei. Astfel c
numai el se afla acolo ca brbat, lng strpitura de grjdar
cocoat, n mijlocul haremului, spre paguba nasului
cocoatului, care nu putu s mpiedice beleaua. In sala de
primire se aflau strnse toate hanmele, soiile de emiri, de
viziri i de dregtori ai curii. i toate hanmele se niruir pe
dou rnduri, innd fiecare cte o lumnare mare; i toate
aveau obrazul acoperit cu iamacul de mtase alb, din pricin
c erau de fa cei doi brbai. Iar Hassan i mirele cel cocoat
se duser ntre cele dou iruri i merser s ad jos pe o
podin nalt, trecnd printre cele dou rnduri de femei, care
O mie i una de nopi 285
se rnduiser de la sala de primire pn la odaia de nunt, de
unde n curnd urma s ias mireasa.
La vederea lui Hassan Badreddin, a frumuseii lui, a nurilor
lui, a chipului lui luminos precum cornul de lun nou, femeile,
de tulburare, i curmar rsufletul i i simir minile cum i
iau zborul. i fiecare ardea de dorul de a-1 nlnui pe flcul
cel minunat i de a se arunca n poala lui, i de-a rmnea
lipite aa vreme de un an, ori de o lun, ori barem de un ceas,
ori mcar rstimpul ct s fie mbucurate o dat i ct s-1
simt una cu ele.
La o vreme, toate femeile acelea deodat nu se putur nfrna
mai mult i i dezvelir feele, sumendu-i iamacurile! i se
artar far de sfial, uitnd c se afla acolo cocoatul! i cu
toatele ncepur s vin lng Hassan Badreddin, ca s se
minuneze de el mai de aproape, i spre a-i spune o vorb, dou
de dragoste, ori barem spre a-i face un semn cu ochiul, nct s-
1 fac a vedea ct de tare l rvneau. i-apoi i dnuitoarele i
cntreele l ridicau n slvi i mai tare, povestind despre
drnicia lui Hassan i ndemnndu-le pe hanme s-1 slujeasc
cu srg. Iar hanmele i ziceau:
- Allah! Allah! ia uite ce flcu! Asta, da, poate s se culce cu
Sett El-Hosn! Sunt fcui unul pentru altul! Da pe afurisitul de
cocoat, Allah s-1 vntuie!
Pe cnd hanmele, n sal, l ludau aa mai departe pe
Hassan i l afuriseau pe ghebos, deodat lutresele scoaser
zvon din lutele lor, ua de la odaia de nunt se deschise i
mireasa Sett El-Hosn, nconjurat de hadmbi i de nsoitoare,
i facu intrarea n sala de primire.
Sett El-Hosn, copila vizirului amseddin, veni n mijlocul
femeilor, i strlucea ca o hurie, iar celelalte, pe lng ea, nu
O mie i una de nopi 286
erau dect ca nite stele care i alctuiau alaiul, ntocmai
precum stelele nconjur luna, cnd iese de sub nor! Era
nmiresmat cu ambr, cu mosc i cu trandafiri; se pieptnase,
i pru-i strlucea sub mtasea care l acoperea; umerii i se
nchipuiau minunai sub hainele scumpe care i nvluiau. i
chiar c era mbrcat mprtete; printre alte lucruri, avea pe
ea o rochie btut numai n zarafir rou, iar estura era
zugrvit cu chipuri de jivine i de psri; da aceea nu era
dect rochia de deasupra; ntruct pe celelalte rochii, de
dedesubt, singur Allah ar fi n stare s le tie i s le
cntreasc la preul lor! Avea la gt un gherdan ce putea s
preuiasc cine tie cte mii de dinari! Fiecare nestemat care l
alctuia era atta de rar, nct niciun om, muritor ca toi
muritorii, de-ar fi fost el sultanul nsui, nu mai vzuse una la
fel.
Intr-un cuvnt, Sett El-Hosn, mireas, era la fel de frumoas
precum e luna plin n cea de a patrusprezecea noapte a ei!
Ct despre Hassan Badreddin din Bassra, apoi acela edea jos
mai departe, umplnd de minunare toat liota de hanme. nct
mireasa se duse drept la el. Se apropie de podin, dnd trupului
ei nite legnri tare gingae, i la dreapta i la stnga. Atunci,
la iueal, se ridic grjdarul cel cocoat i se repezi s-o ia n
brae. i ea l mpinse cu scrb, i se ntoarse ca o zvrlug i,
dintr-un pas, ezu dinaintea frumosului Hassan. i se vdi c
era veriorul ei, mcar c ea nu tia, i nici el!
La vederea acelei priveliti, toate femeile cte se aflau de fa
ncepur s rd, mai cu seam cnd tnra mireas se opri
dinaintea frumosului Hassan, dup care, ntr-o clipit, se topi
de drag i strig ridicnd minile spre cer:
O mie i una de nopi 287
- Allahumma! fa ca acest biat frumos s fie soul meu! i
izbvete-m de grjdarul cel cocoat!
Atunci Hassan Badreddin, dup povaa ginnului, i bg
mna n buzunar i o scoase plin cu galbeni, i arunc aurul
cu pumnii nspre nsoitoarele frumoasei Sett El-Hosn i nspre
dnuitoare i lutrese, care strigar:
- Ah! fac Allah ca a ta s fie mireasa!
Iar Badreddin surse dulce la urarea aceea i la temenelile lor.
Ct despre cocoat, n toat vremea ct se petrecur acestea,
fusese lsat de-o parte cu scrb, i edea singur, urt ca o
maimu. i toi cei ce se apropiau ntmpltor de el, trecnd
prin preajma lui, i stingeau lumnrile ca s-i fac batjocur
de el. i rmase aa toat vremea, ca s se mohorasc i s-i
fac snge ru n sufletul su. i toate femeile se hlizeau
uitndu-se la el, i l zgndreau cu nepturi piperate. Una i
spunea:
- Maimuoiule! ai putea s te destoieti singur n sec i s te
mpreunezi cu vzduhul!
Alta i zicea:
- Ia uite! de-abia dac eti ct zebbul preafrumosu-lui nostru
stpn! Iar cocoaele tale amndou sunt taman pe msura
oulor lui!
A treia gria:
- Dac te-ar plesni o dat cu zebbul, te-ai duce de-a sniuul
pn la grajd pe chiar fundul tu!
i toat lumea rdea.
Ct despre tnra mireas, de apte ori la rnd, i de fiecare
dat mbrcat n alt chip, fcu ocolul slii, urmat de toate
hanmele, i se oprea, dup fiecare ocol, dinaintea lui Hassan
O mie i una de nopi 288
Badreddin El-Bassrani . i fiecare rochie era cu mult mai
110
Ci nu de dorul de perei
Mi-e rupt inima-n sgei.
De dorul celui ce sta-n cas
M doare inima i-mi pas,
De dorul lui i ard, i-nghe!
Intr pe o poart mare, ntr-o curte mare, n fundul creia se
nla casa. Ua casei era o minunie de piatr i de arcuituri,
nsufleit cu marmuri de toate culorile. La temelia uii, pe o
lespede scump, gsi numele lui Nureddin, fratele su, nvrstat
n litere de aur. Atunci se plec, i srut numele, i se simi
tare tulburat, i plnse rostind stihurile acestea:
In fiecare dimineaa, cer soarelui care rsare
S-mi dea o veste despre tine, pe unde eti, sub care zare.