Nicolae Breban

animale
bolnave
roman
august 1966

Cnd cobor n gara aceea al crei nume ncepea cu S., sau

cu ... privi n jur ca s descopere oraul, dar nu era dect
cldirea modest a grii acolo i n jur, cmpii triste, iar
-undeva n dreapta, nite muni albstrii. Vzndu-1 att de
dezorientat, o femeie ntre dou vrste care cura inele de cale
ferat, se apropie i, parc ruinat, i spuse c dac vrea s
cltoreasc mai departe, s atepte o jumtate de or, pn
cnd pleac decovilul. i art i locul de unde se forma
garnitura, mrunta garnitur, nu chiar n gar ci parc din
decen undeva mai ntr-o parte, n dreapta, n dreptul
magaziei de mrfuri, o cldire din scnduri, vruit dezordonat,
n faa creia staionau cteva vagoane goale, pe dou osii, de
format vechi.
El mulumi moind din cap, fstcit de vestea pe care i-o
dduse femeia aceea umil, se ndeprt apoi civa pai, pn
ajunse n dreptul fntnii secate parc mai mult ca s scape
de privirile ei furiate, sau de profesiunea ei i, cnd se crezu
singur se opri, se aez pe o banc de piatr probabil foarte
puin ntrebuinat la fel ca i o vaz de flori uria, de alturi,
ce ncerca s imite marmora i-i desfcu geamantanul su din
carton presat. Mnc, stnd cu geamantanul pe genunchi ca
ranii, i, privit din deprtare prea c ine un gramofon uria
n brae, cu o plnie turtit. Apoi se ridic i se ndrept ncet
spre rampa magaziei i, ncet-ncet, se form i decovilul, o
garnitur cu vagoane nguste, vagoane-platform, cu o
locomotiv autentic, ce fcea nc manevre pe liniile
nvecinate. Cnd se urc observ c nu era singur, pe una din
platforme se gseau adunai nite rani, pe o grmad
 8 n. breban

de paie, iar pe alta, n imediata apropiere, un grup de oreni, n

mijlocul crora el distinse o femeie n negru n jur de treizeci
de ani, foarte frumoas.
El se urc pe una din platforme, nu chiar pe cea mai
apropiat de grupul acela n mijlocul cruia se afla femeia, dei
ar fi dorit din tot sufletul asta, i aez geamantanul alturi, cu
exagerat grij i se pregti pentru scurta cltorie. Atept
destul de mult vreme, dar locomotiva aceea mrunt, potrivit
pentru garnitura ngust n care atepta el cu nerbdare fcu
nc mult vreme manevre pe tot felul de linii, fr nici un rost
aparent poate mergea ncolo i ncoace doar pentru a
traversa liniile acelea geometrice, paralele i, n sfrit, dup
mult vreme, dar timpul trece att de repede ! de-oovilul se
puse n micare.
Cltori cu indiferen printre livezi triste apoi printre
muni ncrcai cu pduri i cu pajiti pline de flori, printre
oteva sate cu case risipite, srace, din lemn, nelocuite i printre
locuri ncrcate cu pietre uriae, cu stnci frmiate i, n cele
din urm, apru la orizont i inta cltoriei sale. Femeia n
negru, din grupul de oreni, se micase foarte puin tot timpul
drumului i, dei el prea c n-o observ, o urmrise tot timpul,
cnd furios, cnd prefondu-se indiferent, dei nu se pclea
dect pe el nsui i nici mcar att.
In sfrit locomotiva mrunt se opri, ipnd triumftor, i el
cobor, obosit i, n loc s priveasc n jur, se uit dup femeia
n negru care cltorise att de aproape de el, mai bine zis dup
grupul n care se gsea ea. Era nalt, subire, cu prul negru i
att de des nct i strica desenul frunii, cu rochia de doliu prea
lung i larg jos, cu pantofii sclciai, dar ea nu mergea, ea
plutea peste pantofii ei cu vrfurile mototolite, care se cltinau
dureros pe nisipul grosolan al grii i deodat ntoarse capul i
l privi adnc, aproape cu brutalitate i el ct era el de
nepstor i grozav nmrmuri o clip, dup care ea ntoarse
capul i se deprta cu aerul c nu l zrise niciodat n viaa ei.
 animale bolnave 9

Gara era aproape frumoas i el, Paul, aa l chema, fu

singurul care o observ, ceilali care veniser cu de-covilul
erau cu toii grbii i dac admira cldirea grii cu stlpi
subiri de font, vopsii n verde, asta nsemna probabil c el nu
era grbit, sau c drumul lui nu avea nici un scop i ntlneti
uneori astfel de indivizi fr nici un scop i Paul era unul dintre
acetia.
Peste o jumtate de or putea fi vzut pe strzile acelui
orel industrial de munte, cu geamantanul su de carton presat
flfindu-i n min i cei care l ntlneau sau l observau de dup
ferestre sau vitrine largi de frizerie, rdeau fr voie pentru c e
suficient un astfel de ins vistor i necunoscut pentru a
transforma toate acele strzi cenuii i cumsecade, mohorte i
cenuii acele strzi de care nu avea nimeni nevoie n ceva
incomod i nepotrivit. Trecu apoi pe lng zidul fabricii de
sobe, privind cu melancolie cioburile de sticl presrate
deasupra, apoi ajunse la ru care era cu mult mai ingust dect
albia lui i el cobor, obosit, n prima lui albie ( adic n
aceea n care el nu curgea ) se descl, i atrn ciorapii pe
bolovanii prietenoi din jur i i ntinse picioarele sale tinere,
fierbini, murdare, aproape negre din pricina ciorapilor si de
ln, vopsii n cas, n apa aceea rece, limpede i apoi surise,
vznd ce repede rul i spl picioarele, att de albe nct parc
privea prin ele i n acelai timp rul urca prin oase i piele spre
el, ct mai aproape de el, spre regatul inimii sale.
Spre sear, gndindu-se mereu la femeia aceia n negru la
privirea ei att de trufa una din acele priviri pentru care cu
secole n urm, o femeie ar fi fost biciuit se interes de un
loc unde ar fi putut s se culce i pentru c acolo nu se afla nici
un hotel sau pensiune sau ceva asemntor, ntreb de baraca
zilierilor care lucrau la uzina metalurgic.
Gsi i baraca, cu destule dificulti, se culc ntr-un pat de
deasupra, era mai ieftin, dup ce achit nainte suma pentru trei
nopi i ncerc s adoarm. nc nu se lsase seara i
picioarele sale pstrau urmele binefctoare
10 n. breban

ale rcelii rului i aceasta era singura amintire, aproape, a

acelei zile att de calme pentru c celelalte sau cealalt"
erau sau era att de incomod i r-eala n picioare, acea
rceal a rului care curgea n dou albii, era nc att de
binefctoare i de prezent, nct, aproape adormit, Paul
ncepu s surd.
Se trezi dup un timp nesfrit dei, cnd fcu ochi, el zri
pe fereastra ngust de la picioarele sale c nc nu se nserase,
deci aipise doar cteva minute, sau o jumtate de ceas.
Uneori nu poi adormi din oboseal prea mare !" gndi
el, ncercnd s ia totul n glum i se ridic ntr-un cot, privind
pe cei ce se aflau n aceeai ncpere cu el, nu prea mare, cu
paturi suprapuse i foarte murdare. Cineva, chiar n faa lui, un
om de-o vrst indecis, cu o culoare a prului indecis, lefuia
cu schmiergelpapier o pies de lemn, probabil lucrat la strung,
civa stteau tolnii pe paturi lsnd vederii doar brae i
picioare de felurite forme i fum abundent de igar care
nvluia aceste brae i picioare, doi ini dintre care nici unul
nu mplinise douzeci de ani jucau cri, iar sub unul din
cele dou becuri ale ncperii becuri care ardeau parc de o
venicie, pe jumtate oarbe din cauza excrementelor de mute
care le acopereau, doi brbai stteau fa n fa fr nici un
rost aparent. Paul se ridic mai tare n capul oaselor, i ascui
auzul i dup destul de mult vreme, reui s-i dea seama, c
unul i citea celuilalt dintr-o crticic. Stteau ns amndoi
foarte apropiai de parc cel care asculta ar fi fost surd sau
citeau ceva interzis, dar chiar n clipa cnd gndea aceste lucruri
se auzi vocea plin, baritonal a celui care citea, un brbat de
vreo cincizeci de ani, cu barb frumoas, nu prea mare, deas,
castanie, i deodat, n mod inexplicabil, zgomotele ncetar i
Paul, fr s vrea, auzi pn la el, sus pe pat, urmtoarele fraze :
Atunci s-au sculat toate fetele acelea i i-au mpodobit
candelile. Iar cele nebune au zis celor nelepte : Dai-ne din
untul de lemn al vostru, cci candelile noastre
animale bolnave 11

se sting. i au rspuns cele nelepte : Nu cumva s nu ne

ajung nou i vou : mai bine..."
Paul se ls pe spate, ntoarse capul plictisit i ncerc s
adoarm. Se simea prost, o uoar febr i nvluia trupul, dei
picioarele nc i le simea reci, de parc ar fi stat nc cu ele,
curate i transparente, n apa rului. Sttu aa un timp, ne
reuind s adoarm cu totul, auzind zgomotele din jur, cum se
lipeau crile celor doi adolesceni de lemnul scunelului pe
care jucau, vocea brbatului acela impresionant, cu barb
castanie care citea (dei nu reuea s disting cuvintele)
dar mai presus de aceste zgomote, asculta uruitul stins pe care
l fcea febra propriului su trup, navignd pe sub pielea sa
ncins, parc ncercnd sau cutnd ceva, ficatul sau vr-furile
plmnilor, sau intestinele, unul din acele organe moi i
delicate, att de aproape de el nsui, pe care s le ncercuiasc
acea febr i apoi s le sugrume, ncet, ntr-o strangulare
catifelat, ispititoare, fascinant i ne-sfrit. Apoi din nou
auzi cuvintele :
,,...te-am tiut c eti om greu, seceri unde nu ai semnat i
aduni de unde ai risipit ; i temndu-m, m-am dus de i-am
ascuns talantul n pmnt : iat ai al tu".
Dup cteva minute, vocea celui care citea se opri i
cellalt, un om scund, tuns pe cap, cu o musta lung i
neagr, vorbind cu mult blndee, cu gesturi moi, rare, de
femeie, spuse :
Mai citete, poi s mai citeti.
Destul pentru astzi spuse cel cu barba castanie i se
ridic i Paul nmrmuri cnd vzu ct era de nalt i puternic,
parc atingea tavanul cu cretetul capului i tavanul afumat, cu
tencuiala czut i crpat, prea nsui cerul cnd omul acela
trecea pe sub el.
Poi s citeti pn cnd se ntunec l rug aproape
cellalt, dar cel cu barba nu l asculta, ci se plimba de colo pn
colo, nebgat n seam de nimeni.
- S ascunzi talantul n pmnt ! spuse el deodat, cu
vocea tuntoare i cellalt, care sttea nc pe scunel, se chirci
fr voie, iar ceilali, cei care jucau cri i omul
 12 n. breban

ce lefuia piesa strunjit ntoarser capetele iat, sta-i un pcat

neiertat. i pentru acest pcat, sluga cea rea...
Noi nu sntem slugi se auzi o voce batjocoritoare,
venind dintr-unul din paturile de dedesubt ce fel de
nvtur e asta, a voastr, care face pe oameni slugi ?
i nc slugile cui ? Slugile popilor, care se tie ct...
Aici greeti, Ioane spuse cel care sttea nc pe scunel,
vorbind sfios aproape, ncet, nct Paul trebui s se ridice ntr-un cot
ca s-1 poat auzi asta nu e dect o pild. Tot ce-ai auzit nu e
dect o pild, o poveste, pentru c...
Tu, biatule, de ce nu te duci pe-acas ? Iar o s
vie m-ta pe-aici dup tine, cu gura mare, c te amesteci
cu derbedeii i vagabonii ? spunea un lucrtor care
tocmai intrase pe u, mbrcat numai ntr-o pereche de
izmene lungi, murdare, nebrbierit de cteva zile, cu un
trup ciolnos i burta scobit. Vorbea ctre unul din cei
doi tineri care jucau cri i abia acum, cnd privea mai
atent, Paul observ c unul din cei doi e mbrcat n pan
taloni albatri, aa cum poart elevii.
Fac ce vreau ! spuse tnrul, aprinzndu-i o igar s
fie mulumit c nu beau. Pe urm ascult i evanghelia de la Matei
i cellalt biat rse, grosolan, la nesfrit, nct cel care ascultase
lectura, se ntoarse ncet i i privi pe amndoi uimit, cu o anumit
tristee pe figur.
S n-o mai prind pe-aici spuse cel n izmene, rezemndu-
se de unul din paturi c i vopsesc curul ei de doamn ! i rse
scurt i Paul observ cu mirare c rseser mpreun cu el nc civa
din cei ce se aflau acolo i care nu preau ateni, printre care i cel ce
purta pantaloni de licean.
Dar sluga ncepu cel care sttea pe scunel, cel care
ascultase lectura, brbatul sfios, tuns pe cap, cu mustaa neagr,
lung, care rspundea la numele de Mi-loia dar sluga cea rea a
ascuns talantul din fric de
 animale boinave 13

stpn ?! i privi n sus, aproape rugtor spre cellalt, uriaul

cu barba castanie, ce se plimba mereu, cu furie, pe sub cerul
acela scund, crpat, de pe care tencuiala czuse n multe locuri
< frica de stpn e i asta un fel de pcat, bicuule ? De ce e
o slug rea cea care greete din fric de stpn, ha ? i Paul,
din patul su, remarc uimit ct graie avea acest om n
micri, n priviri, ct farmec aproape feminin, cuceritor, se
rspndea din faa sa i din ntreaga .sa fptur att de
demodat.
S ascunzi talantul n pmnt e un pcat de neiertat !
tun din nou uriaul, de data aceasta aproape fr convingere,
dup care se aez brusc n faa celuilalt, i prinse barba sa
frumoas, viril, n pumn i zmbi deodat cald : Noi trebuie
nu s pzim, ci s rspndim dreapta credin ! i uriaul pe
care l chema Kri-nitzki continua s zmbeasc, inndu-i
barba n pumnul su mare, frumos, dar ochii si cenuii i .mici
l sfredeleau pe Miloia i chiar ceva mai mult, pielea sa i
carnea sa nct cellalt tresri instinctiv, sau doar aa i se pru
lui Paul, care era att de obosit c nu reuise nc s adoarm,
dei pltise patul i venise n ziua aceea de departe.
Eu n-a putea fi att de aspru cu o slug credincioas
spuse Miloia, ncercnd s par curajos n faa lui Krinitzki,
care l asculta zmbind distrat, mutndu-i privirea pe obiecte
disparate i uneori pe faa celui care sttea naintea sa i cruia
i citise din cartea legat n pnz ce sttea nc n faa sa pe
mas, deschis, o carte din care putea citi numai el pentru c
era tiprit cu litere chirilice el putea s fure talantul
continu Miloia s-1 fure i s fug, dar la ascuns n pmnt
i pmntul 1-a pstrat cel mai bine, pentru c era de aur. In
vremea noastr nu mai poi ascunde banii n pmnt pentru c
putrezesc...
Taci ! i porunci plictisit Krinitzki rstlmceti
sfnta carte. Nu ai chemarea aceasta i nu o are nimeni. Trebuie
s asculi, pentru c de aceea i ce-
14 rt. breban

tesc i s bagi bine n cap cele ce auzi, altfel ai s ajungi ca

trntorii tia care njur ct i ziua de lung, mnnc tabac, i
triesc n pcat, mai ru dect porcii, pentru c ei tiu c fiul lui
Dumnezeu s-a cobort pentru ei, pentru haldii tia nesplai,
pentru muhaialele astea...
Mai moale ! mormi o voce, abia distinct, undeva
ntr-un,ul din paturi, de unde se zreau brae sau picioare
nfurate n zdrene, nclate n tenii, galoi, sau bocanci
murdari, ntini pe pturi aspre, cenuii, de cai i la auzul
acestor vorbe Krinitzki se opri brusc, ntreg trupul lui uria
tresri de parc prin fibrele sale ar fi nit deodat jeturi de
ap, privi o clip cu atenie paturile i figurile din jur i apoi
spuse, strignd aproape :
Pe mine, voi m ascultai din fric i acesta e cel mai
mare pcat al meu... mai mare dect ntunecimea n care trii,
pentru c snt om ca i voi i fric nu trebuie s avei dect de
cel care s-a jertfit pentru voi... fric i iubire numai fa de fiul
Preacuratei, Nsctoarei de Dumnezeu !...
Linitea urm acestor cuvinte ale lui Krinitzki, doar lemnul
scunelului unde stteau cei doi imberbi plescaia din cnd n
cnd de crile soioase ce scoteau un zgomot ca pielea cnd
erau trntite una peste celalat.
Am putea s mai citim pn se ntunec propuse cu
timiditate Miloia cuvntul sfnt trebuie mprtiat ca smna
din pilda semntorului cci nu se tie niciodat pe care... dar
aici se opri singur, intimidat de figura lui Krinitzki,
nepstoare, absorbit de-o tristee inexplicabil.
 2

Paul. adormi din nou i se mai trezi de cteva ori pn

diminea, auzi nc o vreme plescitul crilor de joc pe care
cei doi elevi sau cei doi tineri le izbeau cu furie, de scunelul
care sttea ntre ei, parc odat, ajunse pn la urechile lui
amorite i un zgomot de ceart, voci brbteti puternice,
groase i una ascuit, strident, zbiernd mereu, pe un ton
subire i fals, apoi un rset general, lung, nesfrit i din nou
vocea aceea subiratic, ce se tnguia, o lamentare enervant
ns, grozav de suprtoare, de antipatic, de plictisitoare... dar
totul se amesteca n ceva, destul de confuz pentru c Paul era
foarte obosit i nu se mai putu trezi de-a binelea, toate vocile
acelea groase i cea subire, strident, preau pe jumtate ieite
dintr-un vis neplcut i scitor, i toat ziua urmtoare el se
sfora s-i aduc aminte de acea ceart sau mcar s-i dea
seama dac fusese ceva real, ceva ce avusese loc n acea barac,
printre paturile acelea grosolane, suprapuse, sau era doar o
oboseal prea mare a creierului lui care nu putea s se afunde cu
totul n odihn i atunci scornea voci i zgomote i sgei de
lumin, forme geometrice, care strigau din nite guri nevzute.
A doua zi, nc de diminea la cinci, cu toii ncepur s se
scoale, s umble iipind pe pmintul, pe lutul ntrit de pe jos,
s se frece, s se plesneasc, s rd, s se spele, s scuipe i s
se scarpine, s forniasc, s sforie i s se mbrace. Paul fu
printre ultimii care se mic de sus, de pe patul lui i cnd
ajunse i el la splat, n barac mai rmseser doar civa ini,
printre care el l observ uimit i pe uriaul cu barba frumoas,
castanie, care citise asear din crticica cu litere chirilice. Paul
se apropie i ncerc, fcndu-i de lucru prin apropiere, s intre
de cteva ori n vorb cu el, dar Krinitzki nu-1 bg n seam,
de parc ar fi fost zidit n el nsui sau cellalt. Paul, ai
16 n. breban

fi avut carnea mai transparent, sau fibrele umplute cu goluri

de aer. i atunci, cel tnr se vzu nevoit s se retrag,
nedumerit i s-1 lase pe cellalt s-i termine toaleta, cu
aceeai linite, cu micrile largi, aproape solemne, de parc
umblnd cu propriul su trup ar fi umblat cu un lucru sfinit.
Cnd iei din barac, Paul, era trziu, aproape nou, soarele
rdea vesel printre norii puini, cenuii, n orel, strzile erau
aproape pustii, doar prin prvlii umblau femei, puine, sau
parc era aceeai femeie, care intra lene ntr-un magazin de
textile cu obiecte iptoare sau decolorate, n. general soldate
sau ntr-o prvlie, cu ua ngust pe care vechea vopsea gri
crpase n frumoase trsturi, desene complicate, arabescuri
aproape cu un sens nelcit, aa cum snt desenele pe fundul
cetii de cafea, o prvlie unde se vindea printre altele, crem
de ghete, perii de ghetie foarte atrgtoare, sticle de lamp sau
presuri mpletite din tulpini uscate de porumb.
Paul se plimb nehotrt ncolo i ncoace, privi plictisit
dup dou rnci tinere i foarte grase, care duceau dou
couri mari, albe, mpletite din nuiele, pe cap, i n mers,
oldurile lor i courile se cltinau uor, ntr-un ritm invers,
perfect armonizat i att de egal nct devenea aproape ator i
Paul ncepu s rd, artndu-i dinii lui uri, albi i mici,
crescui alandala din gingiile subiri i roii, sclipind cu
impertinen n obrazul su curat, cu pielea catifelat, de venic
adolescent. Trebuia s se ndrepte sore poarta fabricii, dar
amna mereu dei n jurul Iui nu erau dect prvliile vechi i
femeile cele mai multe rnci, care umblau cu lapte
civa copii plictisii i un singur brbat, un brbat foarte gras,
chel, care sttea n ua mcelriei i ddea indicaii cu voce tare
unui tinerel cu opinci n picioare (puin lume purta opinci
pe acolo i acest fapt i sri n ochi lui Paul) care spa, mai
bine zis adncea anul din faa casei i a prvliei mcelarului.
Tinerelul care era foarte slab i avea un pr negru, violent de
negru i lung, atrnndu-i pn peste ochi i Ia fiecare micare a
casmalei mea de pr flutura
animale bolnave 17

odat i elibera o fa alb, triunghiular i apoi recdea la loc

spa repede, parc grbit s termine i s plece undeva,
ntr-un loc pentru care venise de fapt n orel. Deasupra
capului su sclipea firma din sticl roie pe care scria
CARNE".
Prin mijlocul orelului curgea un ru ngust, pardosit cu'
pietre, repede i curat, un ru care curgea prin cteva albii
deodat, iar n jur erau munii, nu prea nali, acoperii de pduri
albstrii. In stnga undeva era mica gar i valea prin care
curgea, erpuind n sus, civilizaia. Pind agale, plictisit, Paul
trecu pe ling zidul lung, interminabil, al fabricii de sobe i
ajunse n faa porii aproape uimit, ntredndu-se ce caut acolo,
dei, cnd unul din cei doi oameni care se aflau la poart l
ntreb acelai lucru un individ nalt, cu capul uria i negri-
cios el ncepu s nire cu rbdare o poveste care era mai
mult o minciun frumoas, pentru c Paul tia c adevrul nu
intereseaz pe nimeni. Spuse printre altele c e orfan i c
fusese copil de trup (totdeauna i dorise s fie orfan), dar din
pricina plmnilor si ubrezi nu se putuse dedica unei cariere
militare. (Expresia plmni ubrezi" o citise ntr-o carte, ntr-un
roman, era de altfel singurul lucru pe care l reinuse i i
plcuse att de mult nct de atunci, oricui avea rbdarea s-1
asculte, el i povestea despre plmnii si ubrezi"). Mndria sa
i era o mndrie autentic ! era c niciodat el nu se n-
duioa de propria sa soart i acesta era unul din amnuntele
dare l fceau s se simt un brbat n propriii si ochi i o
compensaie secret pentru c toat lumea l credea de obicei
mai tnr cu zece ani dect era n realitate, din pricina tenului
su alb, femeiesc i mai ales a ochilor imeni, negri, att de
catifelai nct i se fcea i grea, a minilor sale mici i
ncheieturilor subiri i poate i a mersului su plictisit, fr nici
un scop aparent, un mers care putea duce oriunde de parc viaa
ar fi fost o uria sal de ateptare pe pereii creia se gsesc tot
felul de .afie i anunuri insipide care trebuiesc citite toate i cu
atenie pentru c altfel timpul lung, lung, ca o omid, poate s
nceap s se mite,
?
18 n. breban

Unul din cei doi care l ascultaser, nu rmase prea

impresionat de povestea sa (probabil c l credea unul din
^mincinoii care abund pe la poarta fabricilor) i declar c se
caut muncitori i cnd Paul adug plictisit c are dou
calificri aceea de frezor i ofer l lu imediat de bra i
l conduse prin curtea' lunguia n mijlocul creia se afla o
pomp manual de ap i un lung cauciuc negru, uzat, spre
Serviciul personal". Aici, lsat mpreun cu o funcionar,
complet un formular i primi cteva fie pe care trebuiau
trecute vizele unor examene medicale. Iei cu fiele n mn i
se ndrept nehotrt ca n tot ce fcea spre policlinic,
care nu era departe de cldirea fabricii. De fapt nu era vorba de
o singur cldire, ci de cteva ateliere risipite n jurul unei curi
fr form i de un corp de cldire veche, mare, creia i se
adugaser cteva aripi mai noi ca o manta veche cu petice
dintr-o stof nou, cusute cu a evident, aa cum se cos
mantalele la teatru pentru a prea vechi i uzate. n curte nu se
aflau dect civa oameni, doi-trei muncitori care circulau de la
o secie la alta, dar cnd trecu prin dreptul unui atelier de
fierrie un fel de forj rudimentar Paul, care privea
plictisit n toate prile, zri civa ini alergnd pe poarta
atelierului i o femeie cu o hain de salopet i catrin r-
neasc ieind ncet pe ua neagr, afumat, cu geamuri nguste
i sparte n partea superioar, rezemn-du-se de zid apoi ntr-o
poziie nefireasc, cu piciorul stng ndoit i cu mna sting
ridicat la frunte, nemicat ca un panou de placaj. Paul se
apropie curios i timid totodat i pentru c nu-i putea explica
ce fcea acolo lng zid femeia, i apropie faa, lungindu-i
mult gtul, pn cnd atinse aproape cu fruntea faa figurii
imobile. Abia atunci i ddu seama c femeia plngea i cnd
Paul vru s-o ntrebe de ce" pe lng el ncepur s alerge tot
mai muli ini intrnd n atelier i, mai ales, foarte multe femei,
mbrcate cu lucruri amestecate majoritatea, aate, grbite,
gfind i cu ochii sclipind de curiozitate i team i atunci
animate bolnave 19

Paul intr dup ele n atelier, inndu-i fiele sale de analiz n

mn.
Era un atelier mare, spaios i vechi, cu trei strunguri fr
vrst, acionate de o curea de transmisie, cteva forje mici, un
atelier aa cum trebuie s fi avut marile fabrici cu un secol n
urm, cu geamuri mari, prfuite, pereii nesai de roi de
transmisie i curele, roi de oel scoase din uz grmdite prin
coluri sau atrnate de piroane n perete, mult fum i crbune pe
sticlele geamurilor, zeci de cutii de lemn i obiecte de fier
inutile, vechi i de o diversitate fantastic, cteva nicovale mari,
cu ciocan pneumatic i alturi trupul unui om de statur
impresionant, culcat pe jos, cu capul nclit de snge. Paul
ncerc s se apropie, ncepnd el nsui s gfie uor de
curiozitate i spaim, simind c i se roesc cu rapiditate obrajii
i, dei ar fi vrut s ias afar lng femeia aceea ce sta
nemicat lng zid, se trezi apropiindu-se ct mai mult de
grupul destul de restrns nc al celor care se ngrmdeau cu
team lng trupul celui czut despre care se optea c ar fi fost
n agonie, ridicndu-se chiar n vrful picioarelor spre a-1 vedea
mai bine.
Era mbrcat ntr-o salopet uzat, decolorat de prea mult
splat aici, n aceast fabric din muni ca i aiurea, oamenii
i purtau salopetele de schimb duminicile, iar cele vechi le
ntrebuinau pn la o anumit, tcut, disperare a pnzei i
aa cum putea fi vzut din locul de unde privea Paul, prea c
are picioarele enorme, ntr-un contrast msnstruos cu trunchiul.
Jumtate din fa i era acoperit de prul rvit, crunt,
murdrit de snge i brbia, nsngerat i ea de dou pete ca
nite fii paralele, de parc i-ar fi ters cineva mna de ea, de
barba neagr, neras de cteva zile. Alturi, n aa fel nct cel
care murea l-ar fi putut atinge cu mna, se gsea un ciocan mare
cu coada scurt i groas, pe oare auzea Paul vorbindu-se
se puteau distinge urme de snge ; cineva vru s-1 ridice, dar o
voce subiratec de brbat strig s fie lsat la locul lui. n
aceeai clip intrar dou femei, aproape feticane, ducnd
foarte speriate o brancard i un agent sanitar, un
2*
20 ri. breban

individ nalt i slab, cu faa roie, probabil spin, care respira aitt de
agitat nct acoperea cu zgomotul rsuflrii sale toat vorbria aat
din jur. Se fcu loc pentru brancard lng trupul celui czut i
agentul cel rocovan ngenun-che, nehotrt, netiind ce s fac cu cel
care murea sau murise deja.
Paul simi deodat c i se nfierbnt cu rapiditate urechile i
ceafa, un sentiment de alarm surd i urc din stomac i i se pru
pentru c nvlea tot mai mult lume n atelier, i pentru c muli
strigau fr rost i cteva femei plngeau cu strigte scurte,
insuportabile, c se rrise aerul ncrcat cu carbon de acolo, ncerc s
se apropie de un perete i s se rezeme, neobservat de nimeni, apoi
peretele i se pru foarte departe, mai alb dect l vzuse el la nceput i
mult mai rigid i nu mai ndrzni s se mite. Deodat se trezi fr
s tie cum foarte aproape de brancard pe care se gsea forjorul cel
uria, purtat de doi muncitori voinici i respiraia lor agitat i
puternic aproape l asurzi pe Paul i-apoi, deodat, n aceeai frac-
iune de timp, i atinse mna sting a celui lovit care atrna n afara
brancardei, aproape agndu-se de buzunarul su i Paul tresri
puternic i i veni din nou s rd, pe ascuns, aa cum simise i cnd
intrase n atelier, nainte de a vedea trupul dei tia deja c era vorba
de un om ce fusese omort.
Rmase n urma convoiului, ncet, ncet, apoi, deodat, grbi
pasul, alergnd aproape, dnd urmare curiozitii care l prinse deodat
de a ti, atunci cnd cel accidentat va ajunge la cabinetul medical, dac
e mort sau nu i n ct timp va muri. nainte de a ajunge ns brancard
din urm,. i fu sil de aceast curiozitate i se ntoarse i, fiindc
inuse n tot acest timp scurt fiele de analiz n mn, se ndrept spre
policlinic. n clipa cnd ieea din fabric, ntr-un grup care se formase
cu rapiditate n faa porii se amintea deja un nume, btrnul Leca, cu
care victima (ce se numea Simonca) avusese dese rfuieli, n legtur
cu un loc de cas i nc cteva amnunte pe oare Paul nu le nelegea
prea bine fiind un strin i pe care, atunci, obosit de pro-

m
animale bolnave 21

pria sa spaim sau slbiciune, nici nu ncerc s le ptrund.

Cu toii vorbeau ns despre fierarul Simonca ca despre un om
care murise, ca despre un mort deci, i Paul surise o clip,
gndindu-se c, mpotriva voinei lui, m-poriva pudorii lui,
aflase adevrul, fr s fug dup convoiul acela de femei
aate i cei civa brbai confuji care se pierduse in cldirea
administraiei unde se afla i cabinetul sanitar.
Grupul de la poart care discuta crima nu semna ns de
fel ou cellalt grup care o descoperise ; aici erau n majoritate
brbai de fapt erau numai brbai i se discuta cu o mare
nflcrare, cheltuial de imaginaie, perspicacitate, deducii
ingenioase, gravitate brbteasc i mult siguran de "sine.
Lui Paul i venea ns mereu s izbucneasc n rs aa cum
simise n dou rnduri i dincolo i speriat c nu se va putea
preface prea mult vreme, se deprta de acolo, dei avu
impresia c ceilali l privesc cu o anumit mirare, de parc
abia n acea clip ar fi aflat de existena lui, sau, necunoscndu-
1, s-ar fi ntrebat n chip firesc, ce caut el n fabric.
Poate c eu snt asasinul !" gndi el atunci cu
orgoliu, zmbind fr s se mai ascund, observnd scurta
mirare a celor de la poart, dar n aceeai clip l i sperie
propria sa fraz, doar gndit, att de concret era nc exis
tena acelui trup uria, nensufleit, mortul acela ce prea
nc att de viu. ,,S fi murit oare cu adevrat !" se
ntreb Paul i o clip se simi din nou ispitit s se n
toarc i s se ngrmdeasc mpreun cu toi ceilali la
ua cabinetului, dar apoi se gndi c poate era mort n clipa
cnd l privise prima oar, atunci cnd ngenunchiase lng
el felcerul acela rocovan, cu faa neplcut de roie i cu
ochii si speriai, nehotri i respiraia lui puternic,
trdtoare.
Se opri dup civa pai i privi ndrt : n faa porii
staiona un Jeep, cu prelata zdrenuit i Paul se ntreb
imediat, uimit, aproape alarmat :
De unde a rsrit i asta ? Cum de n-am vzut-o
eu ? Numai pe lng mine putea s treac n timp ce eu..."'
22 I. breban

i tot mai uimit c nu observase maina trecnd pe lng el,

pentru c numai pe lng el putuse trece strada, n partea
cealalt a porii uzinei era nchis Paul, fr voie, acceler
pasul i trecu pe lng cldirea policlinicii ce avea la parter
vitrine mari vopsite n alb i dou ui dintre care una de sticl,
vopsit la rndu-i i nchis, i se pomeni urcnd o strad cu
case rare, o strad neregulat, pietroas, care urca spre munte.
Obosise deja Paul obosea foarte uor, dar nu renun s
urce, gfind cu plcere, exagerndu-i parc efortul, uimit i
alarmat mereu de acel amnunt nensemnat, maina pe care n-o
vzuse trecnd pe lng el. Gndindu-se la acest fenomen
inexplicabil, o mai veche nencredere n el l invada din nou,
un fel de sfial, de spaim de brbie i mai ales de o anumit
spaim, pe care o avea nc din pubertate, c nu va fi niciodat
destul de brbat, sau la fel de brbat ca alii.
In faa lui, la numai civa pai, urca pe acelai drum cu el o
turm de mgrui, ase ! i numr el mecanic, nite animale
prost hrnite i nengrijite, care nu aveau parc nici un stpn i
nici o int precis. Ii ajunse din urm, cu toii se oprir, se opri
i el la rndu-i, l scrpina pe unul ntre urechi, ceilali l
ncercuir cu blndee, cu un fel de timiditate, pe care o ncerca
i Paul, aproape un fel de team, de a nu primi vreo lovitur de
copit dintr-o proast nelegere a inteniilor lui. Mgruii
stteau ns nemicai i cu boturile plecate, Paul desc unuia
civa spini din blana sa brun, apoi i ls i urc strada aceea
pietroas n continuare, simind cu tot mai mult atracie aerul
muntelui.
Orelul sau satul acela care tria din respiraia fabricii de
sobe era att de ngrmdit n plnia aceea muntoas, att de
agat de munte, de pdurile lui care l ascundeau perfect ca un
fel de camuflaj ntr-un rzboi al privirilor, nct Paul, dei se
ndrepta n sus, spre pdure, fu aproape surprins, uimit chiar,
cnd descoperi c dei mai urca strada i avea linitea
oreanului care tia c cel mai sigur loc este o strad, cu
trotuare i case aliniate se pomeni deo-
animale bolnave 23

dat n pdure i ultimele case nu erau dect cabane, iar curile

lor, luminiuri n care pot apare la anumite ore convenionale
iele transparente, fiine de aer dens.
Merse ctva timp prin pdurea nc rar, de stejari, trecu
printr-o poian lung i ngust, apoi intr, cu foame parc,
ntr-alta, de esene amestecate i abia acum i ddu seama de
ce cutase acea localitate obscur cu fabrica ei posomorit i
cenuie, de ce cltorise cu decovilul pe linia aceea erpuitoare
i sltrea care, asemeni unei linii electrice pentru copii, prea
c nu duce nicieri ; era pdurea i promisiunea muntelui att de
apropiat, ntr-o vecintate de o intimitate brutal aproape care-
i fcea lui, ns, att de bine i-abia acum se simi cu totul
linitit, trupul acela rigid, uria, oamenii aceia confuji i
speriai, femeile acelea aate, sau chiar seara de ieri, baraca,
cu attea figuri i zgmotul de voci strine rmaser departe.
Paul se simea obosit de fiecare dat cnd trebuia s ndure
presiunea diversitii unei adunri omeneti, timiditatea lui
organic de care se credea mereu vindecat, aprea de fiecare
dat i chinul de a i-o ascunde l obosea i l hituia ca pe un
animal pe care l purta n el aa cum i poart marsupia-lele
puii, aici era ns o pung pe care i-o simea doar uneori i
animalul o senzaie puternic care prindea chip, gheare,
limb, pr, atunci cnd se gsea nconjurat deodat de multe
figuri omeneti, att de asemntoare cu a lui, greos de
asemntoare i cnd vechile sale mijloace de aprare nu-1 mai
ajutau att de bine. Trecutul lui apropiat cel de cteva ore
sau minute nainte, sau ntreg trecutul zilei, chiar i cel mai
ndeprtat, al serii de ieri sau ntreg trecutul zilei de ieri (Paul
aproape c nu mai avea alt trecut) se ndeprta tot mai decis ca
un vas mare i obscur un fel de petrolier care iese din
port, nghiit de ceaa din largul mrii. Cu ce uurare simea
Paul, alergnd aproape prin pdure, cum crete acea cea ca
un dar trimis de Dumnezeu lui, singuratecul, nspimntatului
de propriul su sex, slabului, timidului, ruinos de timidului
brbat!
24 n. breban

Se trnti undeva pe iarb i adormi i cnd se trezi, se nsera

aproape ; se ridic, ncepu s simt foamea i cobor ncet spre orel,
dei nu se orienta prea bine, n orice caz se rentorcea pe un drum
necunoscut. Cobora oricum i undeva, jos, trebuia s fie strada aceea
lung, nesfrit, sau o alta, cele cteva cldiri vechi, cu un etaj, din
centru", cinematograful, restaurantul, etc, etc. zidul lung din
crmid vruit al fabricii, acoperit da, i aducea aminte, cu
cioburi de sticl, poarta i pe undeva, trupul, cadavrul acela uria, cu
picioarele uriae i barba uria i rigiditatea uria i respiraia uria
a felcerului i aarea uria a femeilor i teama lui de lein uria...
Paul ddu din umeri, din nou plictisit i constat, ieind de sub ultimii
arbori, c era nc ziu, orelul era foarte apropiat, neplcut de apro-
piat i n clipa aceea vzu un brbat eznd lng unul din pomii rari
de la marginea pdurii i mn-cnd dintr-un geamantan de carton
presat aa cum avea i el unul. i aduse aminte c n dimineaa zilei
trecute, n gara de unde luase decovilul, observase un individ care
mnca ntr-un mod asemntor... a, nu ! nu ! era acelai geamantan,
aa cum poseda i el unul, din carton presat, vechi, ros bine pe la
coluri, cu ncuietoarele defecte, cu minerul ntrit cu srm care-i
tia palma, dar individul din gar i inuse geamantanul pe genunchi
i capul ascuns de capacul lui, ca o plnie de gramofon pe cnd aici.
adic acolo" la picioarele stejarului acela falnic i btrn, era un
brbat care sttea lungit Ung geamantanul su i mnca i cnd l zri
pe Paul avu o micare instinctiv da, Paul o zrise prea bine i
tresri el nsui o micare rapid comprimat de a nchide
geamantanul i de a-1 mpinge n tufiul din spatele su, un tufi
bogat care crescuse la picioarele stejarului, s-ar putea spune : din mila
stejarului.
Paul se gndi nveselit c omului i era foame, avea mncare
puin i i fusese o clip team c va trebui s-o mpart cu tinerelul
care ieea att de neajutorat, deodat, din pdure, dar gestul fusese
prea brusc, prea nenfrnat
animale bolnave 25

ca s nsemne numai att; poate omul se ascundea i nu voia s

fie vzut i atunci, deodat...
Pe Paul ncepur ns s-1 plictiseasc toate acele com-
binaii posibile care se iveau de ndat ce apreau oameni n
jurul su i, dei ar fi vrut s se apropie de mnccios se
prefcu inutil ! c nu-1 vzuse i-i continu coborrea.
Trecur astfel cteva secunde lungi, n care timp nu-i
ascult dect propriii pai cum clcau n iarba uscat, apoi se
auzi un Hei !" strigat de o voce cam rguit i apoi nc un
Hei !" i Paul se opri, se ntoarse i surise cu dinii lui albi i
tirbi.
Ia stai puin spuse omul, ridicndu-se de jos i
o clip, cum venea spre el, cu nite umeri osoi i gtul gros,
urit de fii puternice de muchi i de vene groase, lui
Paul i se fcu o clip fric i de aceea mai zmbi odat.
Strinul se apropie ncet de el, scuturndu-i firimiturile de
pe tricoul negru pe care-1 purta i de pe pantalonii de doc uzai
i cnd ajunse n faa lui Paul, acesta constat uimit c cellalt
era un brbat nu prea btrn, de-o aparen foarte viril,
aproape frumos sau ceva asemntor. Nu era prea nalt, avea o
fa foarte ridat, gtul gros i foarte viu pe care sreau
tendoanele i venele la fiecare micare, orbitele adnci cu
cearcne i n fundul lor doi ochi albatri, curai de parc ar fi
privit mereu marea sau oceanul.
Eti de pe-aici, din Ndrag ? l ntreb omul, cu
vocea lui rguit.
Da admise Paul, apoi dndu-i seama c minise, se
corect cu un nceput de blbial, roindu-se : Adic nu,
nu-s de-aici, snt venit la lucru, caut de lucru...
La fabric ?
Da, cred c la fabric... dar de ce...
Paul vru s ntrebe ceva, dar strinul se ntoarse i se
napoie la copacul lui. Paul se lu dup el.
Unde stai ? l ntreb acesta, nentorcndu-se
spre el.
Mi-am gsit o gazd n ora... rspunse prompt Paul,
cu o uoar uimire c minte stau la o vduv, o femeie
26 n. breban

cam singuratec !... i se gndi la femeia nalt, n negru cu

care cltorise mpreun cu decovilul i n clipa aceea i
explic i minciuna sa, pentru c dorea s se gndeasc la acea
femeie.
O vduv ? l ntreb strinul, de jos, cu o voce
parc jucu i Paul zmbi din nou, cu toat gura, dar cellalt
i deschise din nou geamantanul i cuta ceva cu o min
preocupat, uitnd de cel care sttea n picioare lng el. Apoi
ncepu s mnnce, grav, mestecnd, rar, privind n pmnt.
Da' dumneata cine eti ? ntreb Paul, cu ndrz
neal eti de pe-aici ?...
Cellalt fcu nu" cu capul, fr s-1 priveasc.
Caui cas ? insist Paul dac ai nevoie, eu a
putea s...
Strinul i nghii calm dumicatul, ridic privirea i-1
ntreb :
Ce-ai putea ?
Paul vru s rspund cu o grmad de cuvinte, lui Paul i
plcea uneori s vorbeasc mult i faa strinului, cutat ca o
piele veche i ochii lui att de ciudat de albatrii i plceau i-1
ndemnau la vorbit, dar deodat tcu.
Ce-i ? ntreb nepstor cellalt nu cumva i-e
foame ?
Ba da ! fcu spontan Paul i zmbi din nou i acum
ovalul ginga al feei i se accentua, dinii i prur deodat
feminini i el nsui se simi muiat, fr voin, cald i gata s-i
plac strinului de jos. Acesta ns nu mai adug nimic, rupea
din ceva ce se gsea ntre nite hrtii n geamantanul su, un fel
de plcint sau era o lipie, da, era o lipie, pentru c avea coaja
mai groas dect o plcint i n clipa cnd strinul ridic i un
cuit dintre hrtii i-i tie o felie subire de salam i apoi o felie
i mai subire, aproape transparent de brnz (auzi ce idee !
se gndi Paul, cu gura plin de saliv s tai brnza cu
cuitul") da, n clipa aceea Paul era convins c era o lipie i nu
o plcint, din care rupea uneori cel de jos, la intervale regu-
late, mecanice. Dup un timp, brbatul ridic ochii cu o
anumit greutate toate gesturile sale erau fcute cu n-
animale bolnave 11

cetinitorul, trdnd o mare oboseal sau nite nervi uriai i

ntreb :
Tot mai eti aici ? Ce atepi ?
Paul ncepu deodat s vorbeasc, vinovat, parc era de
datoria lui s spun multe despre el sau despre orice altceva, pe
jumtate minciun, pe jumtate adevr, sau numai minciun i
poate era chiar de datoria lui asta i el vorbi, amestec unele
lucruri din trecutul lui apropiat alt trecut el nu avea vorbi
despre crim, despre femeia n negru din decovil, rse n dou
rnduri cnd nu trebuia, aminti de fntna de piatr din gar,
secat, de o pereche de tenii, nc buni, pe care-i pierduse nu
tia unde, alaltieri i mbrcase nc, de febra pe care o avusese
asear, de pilda talantului (pe care nu declar c o auzise citit
asear n barac, ci pe care afirm c o tia din proprie lectur,
i permise chiar s-o i comenteze dei nu-i ceruse nimeni acest
lucru) spuse c era orfan dar nu mai adug c fusese copil
de trup vorbi despre o mtu de-a lui care avea o cas cu
un etaj n marele ora T. i care voise s-1 nfieze, de-o alt
mtu care l luase, odat cnd era nc foarte mic, cu crua cu
doi cai negri, sclipitori, ntr-un ora n care se vorbea o limb
strin, srbete parc, i n timp ce mtua sa umbl dup
cumprturi, el se rtci pe strzi, urmrind un bieel foarte
nostim care pedala o triciclet i el alerga mereu dup acel
bieel, ui-tnd cu totul de mtua sa, n sperana c acel bieel
i-ar fi permis i lui pn n cele din urm s se plimbe cu acea
triciclet mult rvnit, cu roile de cauciucuri subiri, roii, i cu
un clopoel de nichel pe ghidon ; vorbea mereu i prins de tot
ceea ce nscocea, uit brusc de foame pentru c era evident c
nscocea, el nu-i amintea de nimic care trecea de grania lui
alaltieri i, pentru acest lucru, tot ceea ce povestea el despre
trecutul lui ndeprtat, sau mai puin ndeprtat, era un drept al
su i nu un adevr, pentru c fiecare om are drept la un trecut
care s-i aparin i lui Paul i venea inexplicabil mai uor nu
tia nici el de ce, poate dintr-o defeciune ciudat a memoriei
sale s-i triasc pe loc trecutul, cu o uimire i ncntare
mult mai mare dec dac i l-ar fi amintit dosr. i-apoi
capul
28 n. breban

omului e imperfect, memoria e imperfect, nu poate reine

chiar totul, ba chiar destul de puin i pentru acest lucru toate
acele frnturi fr nici o legtur pe care le povestete cineva
din trecutul su seamn mult mai puin cu adevrul, dect
trecutul" lui Paul, att de curat, de ntreg, fr nici o scpare,
curgnd lin, ca o ap curat de es, n care i vine mereu s te
arunci i s te scalzi, cu toate hainele prsite n grab pe rm.
Ntrule ! spuse calm cel de jos, mpachetn-
duni mnoarea n hrtiile idin geamantan, tergniduni cu
itul de margina unui ziar i-am spus s te cari de-aici,
ce-mi pisezi capul, hai ?
Vorbea ns att de blnd, de absent, nct lui Paul cruia i
trecuse de mult foamea, mai bine zis uitase de ea, i se pru c
glumete i ncepu s rd i cel de jos l privi uimit o clip, se
ridic i i ddu cu palma peste ochi i apoi nc una peste
ureche nct Paul czu jos, la a doua lovitur.
Ia te uit ! spuse strinul, cu o uimire plictisit,
tergndu-i mna de pantalonii si de doc ce cretin !
Hai pleac ! fcu el, mai blnd de ast dat, dar Paul
se ridic i ncepu s alerge pe poian n jos, inndu-se
cu mna de ureche, plngnd, scncind i sughind uneori
cnd nimerea n vreo groap, pentru c ochii lui nu vedeau
prea bine acum.
Mai presus de orice, ns, Paul era grozav de uimit i
aceast grozav uimire l mpiedec s se deprteze prea mult
de locul unde fusese lovit de strinul cu geamantanul. ,,Poate
de aia m-a btut se gndi el ca s scape de mine. Poate i
era fric de mine sau atepta pe cineva... poate c... poate c..."
Dei ncepu din nou s-1 chinuie foamea, Paul nu se deprta
prea mult de acolo i nici nu-1 pierdu din vedere pe strinul
care i mpachetase lucrurile acum, i ascunse geamantanul n
tufi crezndu-se singur apoi se descl, i atrn
ciorapii pe ramurile aceluiai tufi i ncepu s-i frece
picioarele, ndelung, cu minile, asta prnd c-1 odihnete,
apoi, dup destul de mult vreme, se n-
animale bolnave 29

tinse pe spate cu un oftat care se auzi pn departe i adormi.

Paul, care l pndea mereu, se gndi c ar fi putut s se
apropie i s-i turteasc easta cu un bolovan, dar uimirea sau
poate frica de acel brbat l mpiedecau s se mite. Urechea i
toat partea dreapt a feei ns i ardeau i, dei pielea i era
amorit, simea n toat falca i n ureche mai ales, fiecare
btaie a sngelui i el rse ncet pentru c, pentru ntia oar i
auzea inima i el putea acum s-i urmreasc n linite fiecare
neregularitate a pulsului care umplea jumtate din pdure cu
btaia lui.
Strinul dormea de atta vreme nct Paul care putea s
stea mult vreme nemicat i treaz, amorise deja, foamea i
trecuse din nou i ncepu s cread tot mai mult c cellalt va
dormi toat noaptea n pdure i c va trebui s coboare singur.
Nu se mic din loc ns, sttea ghemuit ca un animal i
ntocmai ca un animal, nu mai gndea nimic, nu-i mai amintea
de nimic nici chiar ce se ntm-plase cu o or sau dou
nainte, ci atepta doar, ncpnat i ncpnarea aceasta era
singura lui furie.
Luminile ardeau deja n jumtatea de rsrit a orelului,
cnd strinul se scul deodat, brusc i tcut oa o umbr, se
ncl i porni n jos ; Paul se lu dup el, fr teama c ar fi
putut fi auzit, ba chiar putu s se apropie de cellalt, pentru c
vntul se nteise i asurzea toate zgomotele, iar strinul se
vedea c nu cunotea prea bine locurile, pentru c era mereu
atent pe unde clca. Plecase fr geamantan i cnd ajunser
jos, Paul la lumina puinelor becuri care se cltinau n vrful
cte unui stlp, putu s vad c peste tricoul su omul i
trsese i o hain boit, o hain din catifea parc.
Curnd ns l pierdu din vedere i atunci, de ciud, Paul se
rentoarse pe ntuneric la locul unde fusese lovit, cut n
tufiul de la rdcina stejarului acela singuratec, gsi
geamantanul, l deschise, arunc tot ce se afla nuntru
puine lucruri, pachetul cu mncare i cteva rufe jilave,
probabil splate de curnd, pe toate le arunc ntr-o rip, iar
geamantanul l rupse i l calc n picioare, resfirndu-1 apoi pe
iarba ntunecat, uscat, de sub picioarele lui.
 3

La nici jumtate de or de la crim, se deplasar la faa

locului cu o ncetineal fireasc n acele pri adjunctul
seciei de miliie, locotenentul Cambrea i plutonierul Mircea
Mateia, de la biroul de cercetri judiciare raionale, care se
gsea ntmpltor n localitate. Trecur nti s vad cadavrul i
spre stupefacia lor, se prea c omul, Simonca, cu toat
lovitura grozav pe care o primise n moalele capului", tria
nc, dei doctorul fabricii, pe nume Smultea (care n clipa
atentatului nu se gsea n staionar), nu-i ddea mai mult de
cteva ore i fr revenirea contiinei. E,eflexul pupilar i
pulsul extrem de slab, neltor de slab, erau singurele semne c
cei doi nu se aflau nc n faa unui cadavru. Smultea, doctorul,
vorbea de o fractur de baz, care se soldeaz practic" cum se
exprima el, cu deces sut la sut".
Lng trupul fierarului Simonca, inert, se gsea deja soia
sa, o femeie nalt, osoas, cu minile mari, expresive,
frumoase, o oreanc probabil, care sttea pe marginea patului
nvecinat i privea nemicat peste trupul lui Simonca, iar sora
ei, o femeie de curnd mritat, la fel de nalt, sttea n colul
salonului n picioare i pln-gea, tcut, cu o batist inut la
ochi.
Mateia, plutonierul, ceru s-i fie artat locul crimei" i
locotenentul l urm, uurat, pentru c trupul uria, cu brbia
neras, mnjit de snge al victimei, plnsul tcut al femeii din
colul camerei i mai ales privirea fix, inuman, a soiei lui
ncepur s-1 indispun, o uoar senzaie de vomisment,
reprimat cu furie i dezgust, i urca deja n stomac. Plutonierul
prea mai obinuit cu astfel de situaii, poate i cu astfel de
senzaii, pentru c figura lui perfect impasibil, aproape jovial,
nu trda nimic din tragicul situaiei, se nvrtea mereu n jurul
patului in care se gsea culcat victima, l scia mereu cu
ntrebri pe doctor fn sperana c Simonca i-r
animale bolnave 31

putea reveni, chiar i numai pentru cteva minute (chiar dac-

i revine, ceea ce nu cred opina Smultea nu va fi n stare,
practic, s vorbeasc, s articuleze cuvinte coerente...") ceru
legtura din biroul directorului adjunct care le pusese totul
la dispoziie cu procuratura raional i ls vorb
procurorului Alexandrescu, (procu-rorul-ef), care se gsea n
clipa aceea ntr-o anchet, n ora, s sune imediat direcia
uzinei i s se pun n legtur cu el, etc. etc.
Intrar n atelierul de fierrie, urmrii de departe de cteva
zeci de perechi de ochi i nsoii de directorul adjunct, un om
mic, grsu, foarte prevenitor i politicos cu toat lumea, care
parc voia s-i fac iertat chelia i grsimea excesiv prin
maniere alese (att de ciudate n acel orel de munte) i de cele
mai multe ori reuea. Fierria era pustie, chiar i lucrtorilor
care aveau acolo locul de munc li se interzisese accesul,
cineva desenase cu cret conturul cadavrului sau al corpului
czut, ciocanul se afla la locul lui, dar se constat ulterior c nu
purta nici un fel de amprente.
Cambrea, de cum intr n atelier i arunc o privire
superficial peste toate aceste puine indicii, se ntoarse cu
spatele spre teatrul aciunii" i privi afar, n curte, prin
geamurile nguste, prfuite, ale uii mari, rulante, de lemn a
atelierului. Directorul sttea rezervat, aproape umil, ntr-o
parte, iar Mateia, fericit de apatia locotenentului, se agit dup
plcerea sa, privi ciocanul, i fcu n grab un desen al
topografiei locului pe un carnet minuscul probabil o agend
telefonic i apoi spuse, cu satisfacie :
Evident o crim banal, cineva a intrat n atelier i
profitnd de o clip de neatenie a fierarului, i-a dat cu ciocanul
n cap... o crim la i foarte simpl...
Probabil c acum ai s te interesezi cu cine se certa, n
ultima vreme mai ales. Simonca ? ntreb Cambrea, fr s
se ntoarc, micndu-i doar umerii.
Bineneles ! spuse plutonierul i rse i directorul l
imit numai nceptorii si diletanii i com-
32 ii. brebari

plic interogatoriile. Aici totul e simplu, trebuie s procedm

simplu.
E unul Leca interveni directorul adjunct cu care n
ultima vreme Simonca avea o nenelegere, pentru un loc de
cas. Lucreaz i el n fabric, oamenii l-au vzut chiar intrnd
n atelier, n cursul dimineii. Cei doi s-au certat violent n
ultima sptmn, ajungnd chiar la ameninri. Dei, se pare,
cel care a ameninat efectiv a fost victima, Leca nici n-ar fi
ndrznit, nu se poate compara ca for cu Simonca.
Da ? fcu Mateia, dezamgit parc i locotenentul,
privind mereu afar, prin sticlele uii, surise nc odat,
micndu-i din nou umerii.
n sfrit spuse Mateia, nvingndu-i dezamgirea
c totul se precipita att de simplu s-1 vedem puin la fa
pe acest Leca. Sntei amabil, tovare director...
Directorul iei imediat, umblnd cu atta graie de parc s-ar
fi micat ntr-un salon i reveni imediat cu Leca, baci Leca"
cum i spunea el, care parc ateptase afar s fie chemat.
Leca era un ins mai mult scund dect nalt, cu pr rar,
crunt, n jurul vrstei de cincizeci, dei avea o fa deschis,
aproape copilroas, foarte mobil, mereu gata s se destind
ntr-un surs care, adeseori, era nepotrivit. Se mica, vorbea i
rdea de parc n-ar fi tiut unde se afl i de ce era bnuit.
Te-am deranjat doar pentru cteva ntrebri fr prea
mare importan ncepu profesional Mateia i Cambrea,
care se ntorsese pentru un minut atunci cnd fusese introdus"
Leca, revenise n vechea lui poziie i zmbea nestingherit,
privind afar n curte, la grupurile de muncitori i femei, care
rzlei, sau nu, comentau la nesfrit atentatul.
Am auzit c l cunoteai bine pe Simonca... victima...
ncepu Mateia nesigur (dei, la el, asta nu era dect un truc,
o nesiguran jucat) ai putea s ne spui dumneata...
animal bolnave------------------------------------------------------
33

Nu numai cunotine ntrerupse surznd Leca,

sntem chiar i rude, neamuri... el e veriorul meu de-al doilea,
taii notrii au fost copii din frai...
Cu att mai bine fcu Mateia i directorul se ncrunt
o clip, involuntar \ a avut el n ultima vreme vreo ceart cu
cineva, vreo nenelegere mai grav...
Leca se uit vioi n jur, la director care privea cu pre-
iozitate n pmnt i la Cambrea care sttea cu spatele, apoi,
zmbi scurt, deschis plutonierului, i spuse :
Apoi... ce s ne mai ascundem : cu mine s-a certat
el n ultima vreme, ne-am sfdit ca nite proti pentru...
toat lumea tie, nu-i nici o tain !...
i Leca, parc satisfcut de propriul su rspuns, se mic
pe loc i1 privi cu o voioie copilreasc drept n ochi, pe
blondul i tinerelul plutonier..
Pentru ce ? ntreb acesta, aprinzndu-i lene o
igar i pentru c btrnelul era att de voios i de neastmprat,
el se simi obligat s fie grav, mai calculat n micri.
i
Pentru ce ! repet Leca, cu dispre, intrigat puin de
locotenentul care sttea cu. spatele pentru o prostie, c dac
m gndesc acum ce... da'iertai, a putea s ntreb, el... triete,
e viu, sau... c pe-aici oamenii vorbesc c...
S nu ne ndeprtm prea mult de discuie, tovare
Leca -r spuse Mateia, cu o uoar i voit grosolnie era
vorba de cearta dumitale cu victima.
Da-da, nici o clip... se precipit Leca, zmbind fr
rost, ncheindu-i un nasture de la salopet de altfel, nu e
nici o... era vorba de un loc de cas pe care l inea el, Simonca,
i pe care nu vrea s mi-1 cedeze mie cu toate c... aici,
Leca, fcu o pauz, nentrerupt de nimeni, dar vznd c toi
ateapt ca el s continue, adug mirat mereu parc de
seriozitatea celorlali locul de cas el i 1-a primit ca
motenire de la un mo al lui care a murit anr..., dar eu
aveam drept la_ el pentru c pe Cordo, pe l-btrn vezi, noi l-
am pricit n cas i l-am inut mai bine de cinci ani i l-am n-
gropat, aa c...
3 Animale bolnave
34 n. breban

E obiceiul aici, interveni directorul, cu multe gesturi, ca

unii btrni, singurateci, s-i dea averea, casa sau ce au, n
schimbul ntreinerii pn la moarte i...
tiu-tiu ! fcu Mateia i btrnul, moul lui
Simonca i-a lsat dumitale averea, toat averea... din ce se
compunea ?...
Bun-neles ! spuse pripit, cu o veselie inexplicabil,
Leca d-apoi ce avere ? Casa era de viug, o drmm anul
sta, pn n toamn, avea un plat de nici un iugr, cu pomi i
lucerna i locul sta de cas... Platul 1-a vndut moul, nc ce
tria i locul sta, de care e vorba, mai bine... m rog !
adug'el repede, vznd c Mateia se ncrunt locul sta
era, ca s zic aa, cel mai valoros, e chiar sus, pe vale, i-a fi
vrut, dac... Simonca l inea de ,pe vremea cnd tria btrnul i
i fcea grdinria acolo i nu voia de fel s...
Cearta asta pentru loc e de mai mult vreme, nu-i aa
ntrerupse Mateia de pe cnd tria btrnul ?
Bun-neles fcu btrnelul, cu vioiciunea sa ne-
obosit, da' am ateptat mereu ca el s neleag, c doar eram
neamuri i satul vorbete i pn la pustia asta de loc ne aveam
bine, n-a fi vrut nici eu nici el s rd lumea... i, cnd tria
btrnul, am tot amnat, btrnul, mou-su, i tot lua aprarea,
i tata, care mai triete i e vr cu... adic era vr-nti cu...
Bine-bine fcu Mateia, agasat mai mult de veselia i
zmbetele nepotrivite ale btrnelului dect de toat explicaia
lui nclcit i anost dar mou zici c a murit anul trecut i
dumneata abia acum, sptmna trecut i n ultimele zile,
cearta s-a nteit... martorii spun c dumneata ai ameninat
victima, chiar zilele trecute, ce spui de asta, tovare ? !
adug deodat plutonierul, cu o anumit asprime, contient c
rstlmcete lucrurile, dar spre uimirea sa, Leca nu se
dezvinovi (dei toat lumea tia c cellalt l ameninase pe
el), ci tcu, pri-vindu-1 cu ochii mari i puin rtcii pe
plutonier.
Ia spune, baci Leca interveni directorul, leg-nndu-
se mereu lng peretele fierriei tovarul piu-
animale bolnave 35

tonier te ntreab de ce tocmai n ultimele zile, v-ai certat

mai tare, dumneata i cu victima, adic cu Simonca ? Ce a
intervenit nou, poi s ne spui ?
- Apoi n-a intervenit nimic nou spuse puin uimit Leca
numai c el nu voia s-mi dea locul care era al meu, c am
i act, i martori, care tiu c nc de cnd tria btrnul
Cordo...
Bine-bine l ntrerupse directorul, zmbind cu
finee spre Mateia, care i privea igara, cu o ngndu-
rare de copil mare care fumeaz pentru prima oar n
public dar de ce v-ai certat alaltieri cu martori, n
dreptul coveiei, cnd el te-a ameninat c-i sparge capul
cu mna goal dac...
Leca ns se posomorise brusc, privea n pmnt i prea c
nu nelege bine ntrebarea; Mateia vru s adauge ceva, dar
directorul i fcu un mic semn cu mna i adug, aproape
linguitor :
Nu cumva te-a speriat faptul c Simonca n-a mai
nsmnat nimic pe loc primvara asta i a nceput s-i
aduc pietre i var de construcie, chiar sptmna tre
cut, alaltieri... ?
Leca ridic privirea, mereu uimit, pru c se gndete o
clip i spuse, dnd din umeri :
D-apoi drept i aceea c el s-i zideasc cas pen
tru gineri-su, pe locul care de drept...
Cearta lor, e evident, s-a intensificat spuse di-
rectorul spre Mateia, nemaibgndu-1 n seam pe Leca
din clipa cnd Simonca... ct timp acesta doar folosea terenul ca
grdin, cellalt avea o ans s-1 rectige, s intre n dreptul
su, dar odat construcia nceput...
Ce fel de om era Simonca ? ntreb locotenentul,
deschiznd gura pentru prima dat i Leca tresri, pri-vindu-i
faa cu o curiozitate copilreasc.
Un muncitor harnic, contiincios... e n uzina noastr de
douzeci i ceva de ani... e ns un ins posomorit, brutal uneori
cnd e contrazis... rspunse directorul.
3*
36 n. breban

Brutal ? fcu Mateia, tresrind, aproape vesel i n

clipa aceea Leca strig, neateptat de tare :
Nu eu l-am omort, domnule plutonier, jur pe Dum-
nezeu cel sfnt i pe copiii mei c...
Taci ! spuse Mateia ncet i o clip el fu ntr-adevr
autoritar i Leca- l ascult, zmbind scurt, vinovat, scuzndu-se
parc cu privirea sa venic deschis, vie, c vrusese s se
dezvinoveasc.
Ateapt afar i porunci Mateia sau nu, r-mi
aici. N-ai voie s vorbeti cu nimeni i s iei legturi cu nimeni
pn cnd nu m rentorc eu sau tovarul locotenent.
Leca se nclin supus, zmbind din nou, cu fruntea
transpirat pe care nu ndrznea s o tearg, cu minile
tremurnd, cu privirea mereu deschis, clar, dezarmant.
Ieir apoi i Mateia post un miliian la intrarea atelierului
dintre cei trei pe care i aduse cu el. (Doi soldai erau postai la
cele dou pori ale uzinei). Cnd se rentoarser n biroul
direciei, la cteva minute sun procurorul-ef, Remus
Aleaxndreseu i Mateia dup ce, amabil, i oferi receptorul lui
Cambrea, care refuz ns, i ddu un scurt raport despre
nceputul investigaiei sale. Era de prere c situaia era mai
complicat dect prea i cerea ca Alexandrescu s se deplaseze
la faa locului. Mateia i exprim prerea tot la telefon
c Leca nu trebuia arestat, dar Alexandrescu i ordon ca pn
cnd ajunge el, acesta s fie transportat la miliie.
M rog spuse plictisit Mateia, agnd receptorul
s-1 escortm", muncitorii vor fi mulumii, i poate c...
Ce prere ai, tovare locotenent ?
Cambrea surise ca s se eschiveze era un brbat de vreo
treizeci de ani, dintr-o familie subire", uor snob, unul din
acei care nu ntrzie prea mult ntr-o astfel de vgun cum era
Ndragul, bine fcut, cu brbia ptrat, voluntar, ochii
albatrii, uor melancolici i mini albe, deosebit de bine
ngrijite. Pe tmpla stng avea urmele unei tieturi de circa
cinci centimetri care nu se potrivea de loc cu toat
nfiarea sa.
animale bolnave 37

Totui ? ! insist Mateia nu v-ai format vreo

prere ? Dac ordonai, l lsm pe Leca aici n fabric, ba chiar
putem s-1 trimitem acas...
Nu-nu ! se eschiv din nou Cambrea s nu-1
iritm pe procuror de la nceput. De altfel dumneata eti n
specialitate i d-mi voie s-i declar, te descurci mai...
...Mai bine dect v ateptai la nceput ? rse Mateia
i directorul se apropie, rznd, cu o curtoazie perfect. Ii plcea
Cambrea i ar fi vrut s-1 aud vorbind.
De bolnav n-a amintit nimic procurorul ? ntreb
locotenentul.
Ba da, trimite o ambulan cu un medic specialist.
Vezi c te descurci i fr mine ? surse din nou
locotenentul se lucreaz repede aici ! (El era detaat aici de
nici o lun din centrul regional.)
Mateia l privea cu insisten i ofierul vrnd s scape de
privirea plutonierului ca i de ntreaga afacere de fapt, se aez
pe un scaun cu atta degajare nct directorul, n al crui birou
se aflau, se roi tot i se apropie de scaun, murmurnd inutil :
M scuzai, luai loc, v rog. i dumneata, tovare
plutonier... am comandat i nite cafele, sper, c...
Eu am s trec dincolo s scriu procesul-verbal al
interogatoriului lui Leca... spuse Mateia, fr s se mite,
ateptnd ceva din partea locotenentului parc. Apoi, v-znd c
acesta fumeaz n perfect indiferen, admirn-du-i uneori
minile lungi, sclipitor de albe, l ntreb ceva i Cambrea, ide
la primele cuvinte ridic privirea cu acelai zmbet amuzat i
ngduitor, ca fa de un copil teribil, dei chiar i sursul su
era o dovad a absenei i a unei uoare, politicos camuflate,
plictiseli :
Snt convins c de cteva minute ncepu plutonierul,
roindu-se brusc n jurul urechilor, simind asta i nfuriindu-se
pentru acest lucru vrei s m ntrebai asupra unui lucru... i
anume de ce nu l-am ntrebat pe Leca ce cuta n atelierul lui
Simonca n dimineaa crimei ?
_ Da ? fcu uimit Cambrea nu cred, uitasem chiar
amnuntul... i zmbea subire, dar privirea lui
38 n. brebsn

arta minciuna i el nici nu ncerca s-i ascund privirea. 11

amuza ns c plutonierul ncerca s-i plac i acest lucru se
manifesta prin faptul c voia s-1 trasc neaprat n joc, dei
pe el nsui, pe Mateia, se prea c l plictisete banalitatea
cazului.
,,Sper s nu fie Leca criminalul se gndi Cam-brea i
de aceea o s fac tot posibilul ca Alexandrescu s intre n la.
Ar fi amuzant acest joc dac procurorul nu ar fi inteligent i
plutonierul ar fi... Alexandrescu e ns inteligent, iar plutonierul
i d toat strduina i o s avanseze, dar i asta e teribil de
plicticos. S-i dai strduina, s avansezi, iar s-i dai toat
strduina, i iar s... vitalitatea -se desfoar de obicei n lipsa
inteligenei, sau e o simpl coinciden. Exist i o vitalitate
flegmatic, parc..."
In timp ce se pierdea astfel, privindu-i igara, minile,
Cambrea l auzi continund pe Mateia :
Nu cred c Leca a fcut-o, dei poate c tocmai el a
fcut-o. Pentru un individ slab, net dezavantajat fizic, spatele
indiferent, orgolios, al unui urs, i ciocanul de alturi... n sfrit
l admir pe procuror, prin arestarea lui Leca i ctig
popularitatea nainte de a se arta. Ar face figur bun n
America unde magistraii se aleg !... i cu aceste cuvinte ce
voiau s fie maliioase i care pe Cambrea l cucerir tocmai
prin naivitatea lor, plutonierul iei, refuznd cafeaua care
tocmai era adus n birou. Bu doar un pahar cu ap de pe tav
i nchise ua n urma sa.
Directorul se apropie surznd de scaunul lui Cambrea,
spernd s poat nnoda o conversaie i n afara acestui caz, dar
locotenentul se ridic, i bu cafeaua n picioare, se aplec, cu
oarecare duritate n salutul lui perfect ceremonios, pretext
ceva i plec. nainte de a iei din uzin, trecu pe la staionar i
se interes de soarta lui Simonca : nu-i revenise nc, era n
com i Smultea, doctorul, afirm c dac nu era ngrijit cu
mijloace superioare pe care stabilimentul su modest nu le
oferea va muri nc n cursul aceleai zile, n ciuda
transfuziei ce-i fusese fcut imediat dup accident.
animale bolnave 39

Cambrea privi tcut cteva minute chipul alb, curat acum al

muribundului, din nou l afect acea aparen perfect a morii
i plec. Cele dou femei se gseau tot acolo, de data aceasta,
sora soiei victimei, femeia aceea tnr, cu prul nnodat ntr-o
coad groas i gtul alb, crnos, bine format, nu mai plngea,
ci se aezase pe un scunel la picioarele patului lui Simonca i-
i rezemase capul de cearceaf, epuizat. Cealalt, soia, sttea
n aceeai poziie ncremenit, apatic, neatent la cele ce se
petreceau n jur. Prea o masc perfect.
Dou forme ale durerii filozof Cambrea ieind i se
sfora cu disperare s gndeasc ceva complicat,* preios i ct
mai generalizat ca s scape de mirosul uor-acru de snge care
plutea n salon i de .cadavrul acela n care se spunea c se mai
afl via cealalt e mai puternic, de aceea e perfect
impasibil, durerea a ncremenit-o, dei poate c se preface.
Cealalt e mai frumoas, mai expresiv, mai slab... n sfrit !"
suspin el aproape, ieind din nou afar i urcndu-se n
main, jeep-ul acela cu prelata zdrenuit care staiona n faa
porii. oferul nu se gsea ns la volan i Cambrea l atept
rbdtor, aprinzndu-i din nou o igar i privind vistor, tot
mai linitit, spre o ceat de mgrui, nepzii de nimeni, ce
coborau ncet strada cea mai lung a orelului care se pierdea
n munii din jur. naintau dezorientai parc, orbii de soare i
stui, murdari, cu-tnd parc un stpn, ap sau.civa copii
care s-i fugreasc i s arunce cu bulgri n blana lor
neeselat, cu urme din toate blile pe care le traversaser. Nu
avea ns nimeni nevoie de ei i curser ncet la vale i cnd,
peste nici jumtate de minut, jeep-ul miliiei i ajunse, doi
dintre ei se refugiar n anul de pe marginea drumului, iar
ceilali patru locotenentul i numr mecanic se nirar
cumini i plictisii pe marginea aceluiai-an. Cnd norul de
praf al mainii demarnd brusc, i acoperi, Cambrea, care
ntoarse capul, i zri scuturnd' gturile i
4C n. breban

lovindu-i ncet boturile, parc ar fi fost orbi, sau orbii brusc.

Ce animale vechi gndi el noi ar trebui de fapt s
mergem la anchet clare pe cte un mgar, ea i samariteanul...
sau acela e doctorul, mi se pare ? Da, el e, doctorul, el nu pune
prea multe ntrebri... i-i privi din nou zmbind albele i
frumoasele mini, scuturndu-se nepstor pe scaunul mainii.
 4

Seara, n baraca fabricii, nu dormea nimeni i nimeni

aproape nu avea ndeletniciri singuratice, cu excepia lui Paul
care, din fric de mulimea oamenilor se refugiase sus, pe patul
lui, prefcndu-se c i-e somn i nc a vreo doi-trei originali.
Cu toii stteau n picioare, n grupuri mici, n atitudini groteti,
indecente, dezbrcai pe jumtate, n izmene lungi, cu ireturile
atrnnd, n cmi de noapte toarse n cas din in grosolan, sau
trntii pe paturi, cte doi-trei, fumnd igri rsucite din foaie de
ziar, civa trgeau dintr-o sticl cenuie, plin pe trei sferturi cu
uic leioas, slab, fcut din fructe amestecate. In toat
aceast hrmlaie tcut i pioas, presat de marele cadavru ce
se afla att de aproape nimeni sau aproape nimeni nu credea
acolo c Simonca mai tria nc, se spunea c e o stratagem a
poliiei doar cei doi tineri, imberbii, ucenicul i prietenul
su, cel care purta pantaloni de licean, fceau not aparte,
trntind crile soioase ca pielea pe scunelul de buctrie, i
uriaul Krinitzki care-i citea lui Miloia i nc unui prozelit, un
muncitor-ran firav, mbrcat ntr-o salopet murdar de
pmnt care, n unele locuri era att de gros, nct atrna n
buci de pnza decolorat.
Krinitzki citea cu voee nbuit, totui clar, era mbrcat
n hainele sale, nu n salopet cum erau majoritatea celorlali
o cma cenuie, veche, i pantaloni vechi de postav, de
culoare neagr. (Salopeta nou pe care o primea ca orice
lucrtor calificat la intervale regulate el o druia de obicei).
nc de la nceputul serii, Krinitzki i nvase pe civa
cei care voiser s-1 asculte, sau cei care-1 ascultau ntr-adevr,
atunci cnd citea din Cartea Sfnt c nu era potrivit s se
comenteze ntmplarea groaznic din ziua aceea, nici de a se
ncerca gsirea fptaului sau lmurirea misterului, pentru c
misterul" acesta, taina
42 n. breban

aceasta spunea Krinitzki cu Vocea sa puternic i joas pe

care el o stpnea cu greutate i care bubuia nfundat i
nelinititor, totui blnd i moale adeseori taina aceasta e
chiar taina divin, taina cea mai de neptruns a firii i singurul
izbvit, singurul cu adevrat fericit e cel care murise sau care
murea i care i mntuia n acest fel, nprasnic...
, ...i nedrept!" se amestec o voce iute i bat-
jocoritoare parc, dintre cei care ascultau.
...i nprasnic" continu Krinitzki, nentorcn-du-se
spre cel care l ntrerupsese, nchiznd doar o clip ochii i
apsndu-i cu putere pleoapele pe globii ochilor, ca un semn
de stpnire i umilin i dureros o parte din vinile vieii
sale trecute... toi cei care ncearc s des-clceasc taina nu fac
dect s-o nclceasc i mai tare, toi cei care ncearc s
descopere i s apropie adevrul, nu fac dect s-1 alunge mai
departe... un singur lucru, un om cuminte, e potrivit s fac n
aceast zi aduga Krinitzki, strngndu-i buzele i alungind
departe de ei mulumirea pentru vorbele i frazele frumoase
care-i ieeau pe buze s deschid Sfnta Carte i s citeasc
cu credin pentru c aici i numai aici se gsesc toate
dezlegrile i taina vieii noastre scurte, plin de suferin..."
Civa rser cu voce tare, dar mai puini dect alt dat,
pentru c nenorocirea din dimineaa aceea cltinase chiar i pe
cei mai nepstori.
Aa se fcea c, dei lng el cnd citea se aflau doar doi
ini, erau ns cu mult mai muli cei ce-1 ascultau, n linite i
care nu se apropiau de statura lui uria i de cartea cu litere
vechi pe care o inea n mn doar din sfial i din teama de a
nu strni batjocura celorlali. Chiar i cei care, adunai n
grupuri, ncercau s comenteze pe toate feele omorul, vina lui
Lec, ancheta plutonierului Mateias i a procurorului apoi (care
sosise nc n cursul dup-amiezii cu un fotograf i un
specialist") ambulana sosit tot n aceeai dup-amiaz i care
transportase la centrul raional pe Simonca aflat n aceeai stare,
etc, etc. se traser ncet ctre perete i se risipir, unii
animale bolnava 43

ieind i discutnd afar, alii aezlndu-se pe paturi, astfel

nct pn n cele din urm, aproape toat lumea asculta i
privea grupul celor trei n care domina statura mare a lui
Krinitzki, ochii lui mici, cprui i inteligeni i barba lui
castanie, frumoas. Simind c era ascultat de aproape ntreg
dormitorul ba veniser unii i de afar, din ora . Krinitzki
ridic uor vocea, mai bine zis i-o lsa puin mai liber, mai n
voie i uneori, n timpul lecturii, el se ncrunta fr s vrea,
ascultndu-i timbrul propriului su glas cum tremura cu o
catifelat i profund sonoritate de parc s-ar fi lovit de pereii
nali i vechi de piatr a unui dom secular i nu de scn-durile
srmane i prost geluite ale acelei barci.
: Dumnezeu m iart gndi el n timp ce citea eu
nu vreau s farmec oamenii cu vocea mea i dac cu toii stm
aici ntre nite scnduri putrede, atunci de bun seam El a zidit
n mine piatr i zid de care s se loveasc puternic glasul
Su..."
Paul sttea sus pe patul su i, ca muli din cei de acolo
mai ales dintre cei tineri sau de curnd sosii era atent, prins
mai ales de personalitatea lui Krinitzki, de vocea sa, de
ntmplarea teribil din acea diminea i char de textul ce era
citit, de fabula sa, pentru el att de necunoscut i atoare.
S nu credei citea Krinitzki c am venit ca s
aduc pace pe pmnt. Eu nu am venit ca s aduc pacea, ci sabia.
Pentru aceea am venit ca s ridic omul mpotriva tatlui su,
fiica mpotriva mamei sale, nurora mpotriva soacrei sale. i
dumanii omului vor deveni csenii lui. Cine iubete pe tatl
su i pe mama sa mai mult dect pe mine, acela nu e vrednic
de mine ; cine iubete pe fiul sau pe fiica sa mai mult dect pe
mine, acela nu e vrednic de mine..."
...Cine primete un profet pentru aceea c e un profet, va
cpta rsplata unui profet. Cine primete pe. unul din cei
drepi, numai pentru aceea c e drept, va primi rsplata unui om
drept. i cineva va cinsti i numai cu un pahar de ap rece pe
unul din acetia cei mai m-
44 n. breban

runi, doar pentru c este nvcelul meu, adevr v spun : i

va primi plata pentru aceasta..."
...Cu cine s-i aseamn eu ns pe acetia ? Seamn
copiilor care se joac n pia i strig tovarilor lor : noi v-am
fluierat i voi nu vrei s jucai ; noi v-am huiduit i voi nu vrei
s plngei. Ioan a venit, n-a mncat i n-a but, i-au spus : el
este plin de har. Fiul omului a venit, bea i mnnc ; astfel
spun ei : privii, iat ce lacom e acest om i beiv, tovar cu
vameii i cu pctoii..."
Krinitzki continua s citeasc, dar Paul nu putea s
urmreasc cu atenie firul povestirii pentru c el nu putea s se
concentreze mult vreme asupra unui lucru, asupra unei idei ct
de obinuite, nici mcar asupra sa nsui. i sustrgeau atenia i
cei doi care jucau n continuare cri, ucenicul i elevul cel care
fugea n fiecare sear de acas, ca s vin acolo n barac, unde
se simea bine, ntre oameni necunoscui, grosolani, n fum i
dezordine instalat, nepstoare, vesel, provocatoare. Ei
continuau s plesneasc crile, s rd gros, interminabil i,
dei Krinitzki se fcea c nu-i bag n seam vocea lui
domina oricum, blnd, toat ncperea cei ce ascultau
ncepur s fie nemulumii i civa ncepur s strige la cei doi
s nceteze cu crile i s se duc dracului.
Lsai-i interveni Krinitzki, plecndu-i privirea ca s
nu i se vad fulgernd ochii ei nc snt prea tineri i nu pot
pricepe totul... nu ne tulbur n nici un fel.
Ba, mersi !... strig un vljgan ciolnos de vreo
treizeci de ani care lucra n turntorie pe mine m tulbur...
iar se arat pe aici m-sa studentului, indignat de leprele cu
care-i pierde timpul' fiola de fiu-su... i-ai fcut leciile pe
mine, m buzduric tat, sau m lai pe mine s-o ascult puin
la toate materiile pe mmica ta dulce ? !
Civa rser uor, gros, n jur, Krinitzki se ncrunt privind
mereu n pmnt, i-atunci unii se simir obligai s ssie i
vljganul tcu, cu rsul jucndu-i mare, ca un animal viu, pe
fa.
animale bolnave 45

Nu e nevoie s plece... spuse Miloia, cel cu easta

tuns i mustaa neagr, ascuit, nvcelul cel mai asculttor
al lui Krinitzki, roindu-se brusc, pe gt i pe frunte, pentru c
vorbise n tcerea aceea dac las crile, i s asculte i ei
ca toat lumea ce...
Ia uite, cine vorbete ? ! strig deodat tocmai
liceanul care fusese interpelat adineaori i care nu ndrznise s
rspund vljganului ce se numea Secoan a nceput s
predice nvcelul !
i liceanul se ridic de la scunelul lui i veni pn n
dreptul lui Miloia care privi de cteva ori intimidat spre
Krinitzki, rse nepstor apoi, dar se nroi tot, pe fa i pe gt.
Liceanul se aplec n faa lui, obrazul lui intr n lumin o clip
i Paul putu s-i zreasc bine miile de pistrui care i'acopereau
faa ca o masc, i spuse, cu o voce prefcut, mieunat :
. Blagoslovete, Sfinte printe, pe fie iertat ucalul tu!...
i rmase cu capul plecat n faa brbatului de patruzeci de ani,
ncremenit, n mijlocul rsetelor puternice care izbucnir n jur,
mai ales dinspre paturi, cci, multora Miloia le apru deodat
ca un ap, cu capul su prelung, tuns i mustaa lung ce nepa
aerul. Unii strigau n acest timp din umbra paturilor :
apule, apule ! Hai apule !
Krinitzki se ridic ncet n picioare i liceanul pe care l
chema Dan tresri, creznd c va fi lovit. Dar i aduse
aminte c uriaul e un sfnt i n-a ridicat niciodat mna asupra
cuiva i se ndrept n aceeai clip i figura sa de nevstuic
deveni din nou trufa. Pistruii lui, miile sale de pistrui preau
c rd cu obrznicie i se mic pe faa lui ascuit ca nite
furnici roii, necunoscute. Nemulumit ns de sine, c se
speriase o clip de Krinitzki, l ntreb cu o umilin prefcut
n glas :
Dar din ce carte citii, domnule ? A putea s-o vd
i eu, pentru c... i se aplec spre biblie care sttea pe o
mescioar n apropierea ferestrei acolo unde se aduna
46 rt. brebh

micul grup s-1 asculte.pe Krinitzki i uriaul ezit o clip,

apoi ntinse mna i-i ddu cartea. Dan o lu i se retrase civa
pai ca s se apropie de bec, o deschise i privi cu seriozitate
.pagindie scrise cu litere chirilice pe oare el nu le putea
descifra, apoi o nchise cu o nedumerire dispreuitoare i
spuse :
Nu descifrez nimic... nici nu cred c e o carte cretin,
nu cred c e aprobat...
Ba da ! spuse cu seriozitate Krinitzki i fcu un pas
ca s-i reia cartea. Dan, se retrase din faa lui, apro-piindu-se
de paturi i Krinitzki, creznd c o face din frica de statura lui,
se opri, zmbi cum el o fcea rar i ntinse mna.
D-o ncoace! spuse deodat din spatele su vlj-
ganul, Secoan, i Dan se rsuci fr s ezite nici o clip i i
ddu cartea.
Ia s vedem i noi ce-i aa de... ncepu fr s
mai sfreasc Secoan, prinznd i desfcnd cu o anu
mit lcomie i mulumire vesel, cartea groas, veche,
legat n pnz cenuie pe care era desenat, nendem-
natec, cu creion chimic, o cruce mare, violet.
Civa din jurul lui se apropiar i se uitar i ei, pentru c
Krinitzki nu lsa pe nimeni s o ating sau s o desfac ar fi
fost i inutil, doar el tia s o descifreze i acum o priveau
cu o concentrare' i nedumerire pueril, aproape comic.
Miloia se ridic ca un arc i se repezi la Secoan, stri-gnd,
cu glasul lui subiratec, de femeie :
Cum ndrznii !... Cum ndrznii s... i se opri,
sufocat de expresia de nepsare obraznic a celor din.jur.
Krinitzki se apropie ns cu privirea plecat, doar respi
raia trdndu-i starea de surescitare pe care ncerca s
i-o. ascund din umilin i ca s nu-i sperie. Dar toc
mai aceast blndee i smerenie, pe care i-o impunea
acest om att de puternic speria mai mult dect dac el
i-ar fi artat violena i, vzndu-1 c se apropie, Seco-
animale bolnave 47

an, primul, smulse biblia din mina unuia i, srind de pe pat, i-

o ntinse, spunnd :
Ce srii aa c... nu vi-o mnnc nimeni... am mai
vzut ou icrfi, nu e prima diat c... i mai nir cteva
cuvinte de acest fel, cu o umilin prefcut ca i cea a lui
Krinitzki, numai c Secoan se prefcea din team, iar
Krinitzki dintr-o prejudecat adnc pe care el o numea
smerenie. Dar el nu era fcut, nscut, pentru smerenie, aa cum
unele femei nu snt fcute pentru o via uuratec i se prefac
toat viaa sau o bun parte din ea, schimbnd brbaii, bnd
mult, artndu-i cu neruinare pulpele, dar nu neal pe
nimeni, nici mcar pe cei mai plictisii i binevoitori.
Krinitzki se aez la locul lui, la msua'unde l atepta deja
Miloia, nc rou la fa i cu ochii nelinitii, alturi de cellalt
lucrtor n salopeta murdar de pmnt, pe care nu-1 cunotea
nimeni n barac i dup cteva minute apstoare, de tcere,
ncepu s le citeasc acoliilor si, de acolo de unde rmsese,
cu voce joas, stpn, netulburat, i, ncet, ncet, cei doi
oameni de lng Krinitzki, contagiai de sigurana vocii i de
calmul feei sale, se linitir treptat. Dei amndoi, acetia care
l ascultau erau oameni n toat puterea firii, n jurul vrstei de
patruzeci sau patruzeci i cinci, erau deosebit de sensibili i de
irascibili, Miloia avea chiar reacii feminine, plind i
nroindu-se. ca un adolescent, devenind adeseori ridicol n
ochii lui Secoan i a celorlali, chiar i n ochii unui autentic
adolescent cum era Dan, cel care juca cri i care l batjocorea
i l zeflemisea ori de cte ori avea prilejul. Erau amndoi
oameni aspri, trecui prin n-tmplri dure i printr-o existen
nemiloas, Miloia i necunoscutul cu salopeta de care atrna
noroiul uscat, dar cnd se aezau la msua unde le citea
Krinitzki, cu vocea lui de bas nbuit, deveneau blnzi i
timizi, ridicoli de blnzi i de sensibili.
Dei citea cu voce sczut ca s-1 aud doar cei doi de
lng el, Krinitzki simi deodat c l ascult cu toii, din nu, i
simi c-i nepenesc muchii cefei; i aps o
43 n. breban

clip pleoapele pe globii ochilor un gest obinuit la el cnd

voia s se stpneasc, s-i in n fru firea sa nvalnic i att
de nepotrivit (ca un blestem sau ca un canon) cu chemarea"
sa : i-apoi, cnd reui s-i stpneasc furia i dorina de
rzbunare mpotriva celor care voiser s batjocoreasc sfnta
carte i care, era sigur, vor mai ncerca i alt dat, cu mai mult
succes poate ridic ncet pe nesimite vocea, i n curnd ea
rsun din nou ntre pereii de scnduri cu o sonoritate
nefireasc, miraculoas.
 5

Procurorul Remus Alexandrescu, procurorul-ef al

raionului, sosise n aceeai dup-amiaz, mpreun cu am-
bulana i cu un doctor de la spitalul raional, care se ntoarse
dup nici un ceas cu Simonca aflat n aceeai stare de com
care se prelungea nesfrit de mult, explicabil poate prin
constituia fizic neobinuit de viguroas a fierarului. Dup ce
se ntreinu vreo jumtate de ceas cu plutonierul Mateia, care
l obosi cu vorbria i cu inteligena sa, procurorul l cut pe
locotenentul Cambrea singurul om care l interesa n aceast
vgun" i mpreun fcur o vizit doctorului Grda care
profesa n Ndrag de peste treizeci de ani i.era unul din puinii
oameni care aminteau n mod seductor de acele good and old
gold days". i nu att de acele zile" ct de acei oameni, al cror
trup e necat pe jumtate n legend.
Alexandrescu era un brbat n jur de patruzeci i cinci, bine
pstrat, fost ofier de carier i semnnd foarte bine sau
fiind chiar el nsui cu unul din acele exemplare care fac
gloria unei profesiuni. Potrivit de stat, poate chiar scund, cu
minile mari, albe, deosebit de brbteti i de expresive, purta
chiar un inel cu piatr pe inelarul stng i una din certele sale-
victorii personale era c acest inel care ar fi compromis pe
oricine, lui nu-i sttea prea ru. Prul inelat, alb la tmple,
pieptnat lins aa cum era moda nainte de rzboi, ochii
drepi, cenuii, reci i brbia ptrat, voluntar, aproape dur,
se armonizau perfect cu gesticulaia sa msurat, sever,
calculat. Vorbea puin i chiar cnd vorbea mult, lsa tuturor
impresia c n-o fcuse, ceea ce era un dar de care prea c nu-i
ddea seama. Se mbrca foarte ngrijit, se parfuma, i fcea
manichiura cu regularitate, avea totdeauna pantofii lustruii, i
toate aceste amnunte care ar fi stat oribil pe oricare alt brbat,
lui i veneau bine i o spuneau femeile i
4
50 n. breban

nu cele mai de rnd i asta ncepea s devin grav. Alexan-

drescu nu-i pierdea prea mult vreme cu ele nu era nsurat
sau fusese cu foarte mult vreme nainte dar nici nu le
neglija sau dispreuia i ele i erau mereu aliate, indiferent dac
l cunoteau sau nu. Era oa i btrnul doctor Grda pe care
mergea n acea dup-amiaz trzie s-1 viziteze, un om de
mod veche, dar n alt fel, era unul din acei brbai pe oare-i
surprinsese cel de-al doilea rzboi dup prima dezamgire
sentimental.
Pe Cambrea l cunoscuse cu puin vreme nainte, n oraul
L, foarte n treact, dar, de pe drum nc, aflnd c locotenentul
lucreaz n Ndrag, scopul pentru care se deplasa ambulana
aceea mare i veche i pierdu aproape n ntregime din
importan i singurul gnd (nici acesta ns prea persistent) fu
s-1 vad pe locotenent.
li gsi n localul miliiei se pare c l atepta i vru s-1
conduc imediat n1 biroul n care era nchis Leca.
Alexandrescu refuz ns cu un gest scurt i se aez pe unul
din scaunele stas ce se gseau rspndite peste tot, simulnd un
aer de uoar oboseal.
Cum te descurci aici ? l ntreb el pe Cambrea i
acesta i rspunse cu sinceritate :
Cred c bine pentru c nu prea m intereseaz meseria
asta...
Ha, ha ! rse cu o uoar afectare procurorul mi
se pare c nu eti prea bine vzut... vreau s zic c nu eti un tip
popular...
Mi se pare i mie... probabil pentru c nu vorbesc n
dialect...
Apropo, iart-m c te ntreb, l cunoti bine pe
Horac ? (Era unul din mrimile raionului.)
Nu rspunse Cambrea, privindu-1 pe cellalt fix cu
ochii si albatrii, att de deschii nct se schimbau la cea mai
uoar variaie de lumin - nu-1 cunosc de loc.
Da ?... se mir uor, gnditor parc Alexandrescu
el te cunoate ns i nc foarte bine... i are i o prere bun
despre dumneata...
Cambrea ridic din umeri, cu un gest pe jumtate teribil,
dar se nroi uor i rapid la fa, de plcere i procu-
animale bolnava --i ^-^ru^^Yf^tu-tni,,,,"--r-nm-r 51

rorul i reprim un zmbet de satisfacie. Urm o scurt pauz

n care timp Alexandrescu i trase o foaie alb n fa, not
dou fraze scurte, ndoi hrtia, rupse cu grij partea scris i
ndoind-o o bg n buzunar, iar pe cealalt parte rmas,
ncepu s deseneze cu dexteritate i indiferen, ceva, ce, din
locul n care se afla locotenentul, nu se distingea prea bine.
Mi s-a spus c ai condus ancheta, azi dup-amiaz ?
Bineneles rspunse prompt locotenentul pentru
asta snt pltit ca s conduc anchete... e ceva care nu e n regul
?...
Aleaxndrescu nu rspunse i, continundu-i desenele,
ntreb, dup o scurt pauz :
Nu te ncurc Mateia ?... s tii c oficial, nu-1 privete
treaba i oricnd poate fi trimis napoi...
Mi-e indiferent. spuse locotenentul ncercnd, fr s-
i dea seama, s imite indiferena i rceala procurorului mi-
e team numai s nu ncurce prea tare lucrurile... are un tip de
inteligen care l mpiedic s judece cu bun-sim.
Un plutonier inteligent, ce ? fcu procurorul rn-jind
nu prea se potrivete ? !
De ce ? spuse Cambrea nu se potrivete cu ce ?
Cu un roman de mria a doua ? Cu povestioarele stereo-tipe ale
lui Brescu care se vede de la o pot c-s scrise de un ofier i
nc de unul care a avansat teribil de greu ? !
Nu prea i place Brescu ? ntreb Alexandrescu,
desennd n continuare.
Cum s nu, mi-am dat chiar lucrarea de stat cu el... cu
opera lui, adic...
A, ai fcut filologia ?
' Da rspunse locotenentul i adug repede i acum o
s m ntrebai ce caut n miliie ?
Alexandrescu ridic ncet privirea si-1 fix cu lene s cu
amuzament :
Eti un om inteligent. Chiar asta voiam s te ntreb :
cum ai ajuns n miliie ?
- _Nu vrei s-1 vedei pe Leca, pe inculpat ? schimb
discuia locotenentul pentru c tia c procurorul l n-
4*
52 h. brebari

treab uneori lucruri pe care le cunoate prea bine e un

individ interesant, deconcertant...
Nu-mi plac indivizii interesani spune cu brusc
rceal Alexandrescu m fac s-mi pierd vremea. Punei
chipiul pe cap i hai cu mine. l cunoti pe doctorul Grda, ai
fost la el n cas ? i cu aceast fraz se ridic, i nuruba
stiloul i plec, lsnd hrtia desenat pe birou.
Cambrea l urm i o clip se simi tentat s ia hrtia, dar i
fu team c l-ar putea observa cellalt i se abinu. Se nfurie
ns n aceeai clip pe propria sa laitate, cu att mai mult cu
ct era convins c atunci cnd se va ntoarce nu o va mai gsi,
cine tie ce subaltern o va arunca n vreun loc imposibil sau o
va distruge, nebnuind nimic. Mult timp, mergnd alturi de
procuror prin cldura neobinuit a acelei seri de var, Cambrea
ncerc s scorneasc un motiv plauzibil pentru a se ntoarce i
a lua hrtia de pe birou, i gsi'sumedenie, dar nu ndrzni s se
ntoarc aa cum nu ndrznise acel gest cu mult mai simplu de
a lua coala cnd Alexandrescu ieea pe u i se gsea cu
spatele ; un om att de stpn pe el, obinuit s fie ascultat i cu
att de mult autoritate nu se ntoarce brusc chiar cnd bnuiete
c n spatele lui... Ce stupizenii ! -r- gndete Cambrea s
m intimideze puterea sau funcia iui att de mult nct s...
tocmai" pe mine, care, din toat afacerea... n sfrit, prostii,
prostii !"
Poate are-noroc ns i hrtia va rmne n acelai loc i-i
promite s se ntoarc n aceeai sear, crict de tr-ziu i s-o
caute, e totui interesant ce se ascunde sub fizionomia ptrat i
flegmatic ia lui Alexandrescu : romburi i trunchiuri
neregulate de piramid, corbii cu pnze, profiluri de femeie
tnr, cai cabrai, limuzine americane sau monograme ? n
orice caz ar descoperi destul de uor ct interes punea n desen
procurorul i ct de autentic i era indiferena. Dac asta conta
ct de ct; n plictiseala din vguna asta, ns... nu-nu, nu
funcia, ci omul l interesa mai mult, aparena asta spilcuit i
demodat, sau poate nu erau dect pretexte subtile pentru
aceeai funcie omnipotent, acest civil care era mult mai
animale bolnave 53

militar ntr-o or scurt dect ar fi putut fi el ntr-un deceniu.

Un cabotin la urma urmei e un cabotin din timpul celui de-
al doilea rzboi mondial !"
Ii place ultima fraz, o repet de cteva ori i n cele din
urm zmbete i n timp ce Alexandrescu merge grav ling el,
cu chipul ncordat i calm, uscat, Cambrea i simte deja
cmaa leoarc de sudoare.
Merg, mai bine zis coboar ncet pe strada principal, pe
trotuarul mrginit de salcmi prfuii, spre casa doctorului
Grda, o cldire veche, lung, cu opt geamuri mari la strad,
unde se afl i cabinetul circumscripiei medicale, de fapt
fostul cabinet al doctorului, anunat de o plac de sticl
albstruie, montat n zidul de lng poart.

Doctorul Grda, un brbat trecut de cincizeci, bonom, cu

prul alb, sclipitor, i primete, la nceput singur, apoi le
prezint familia sa - lui Cambrea, pentru c Alexandrescu a
mai fost aici fiul su mai mic, proaspt absolvent al
facultii de drept din Cluj, soia sa i cealalt nor a sa, soia
fiului mai mare care i face stagiul militar, dup absolvirea
medicinii, tot la Cluj. Soia lui o femeie de statur
impozant care se pare c domin net n cas i primete cu
oarecare rceal pe musafiri i asta probabil, din pricina
funciei lui Alexandrescu ; Grda i spune pe nume ns,
Remus, i asta locotenentului i pare uimitor, cu att mai mult
cu ct procurorul a venit doar a doua sau a treia oar n cas, iar
cu ceilali membri ai familiei se poart cu o politee care nu-1
poate nela, deferent i distant, perfect calculat.
La un repro politicos al procurorului adresat lui Grda care
trecuse prin ,,ora" i nu-1 cutase cu puin vreme in urm,
acesta rspunde, zmbind, artndu-i dinii, per-iect pstrai :
~ N-am s te caut niciodat, s nu te atepi la asta... -
axtfel, m cunoti destul de bine, nu-i spun nouti

54 <. rr.ir,hi,.ini- : . ..n
, ..",.1,-1,1.,.....i,,-M,I. T,--I ,-,................... h. breban
Aici ns, eti totdeauna bine primit.,, mai mult dect att, tu ai s
m caui totdeauna cnd treci pe aici, snt convins ' de asta, ba
poate ai s-i faci i drum pe-aici ca s m vezi... i mie, drag
Remus, o s-mi fac de fiecare data plcere...
Ha, ha, ha ! rde procurorul, privindu-1 cu lene pe
Grda, dar. locotenentului nu-i scap rceala expresiei de parc
gura, buzele rdeau pe o figur strin.
Meseria mea a ndeprtat mult lume de mine...
spune Alexandrescu i ntr-un fel, eu am ctigat din asta,
vreau s zic, am ctigat mult timp, de care am ntr-adevr
nevoie... de multe ori e o greeal s insiti s-i pstrezi un
prieten vechi; snt oameni care nu suport nici un fel de
schimbare, nici cnd ea se ntmpl alturi, nu n propria lor
existen...
Ei da spune doamna Pitina, soia lui Grda cine
are succes, i schimb prietenii... prietenii vechi devin un
balast, care...
Cambrea e uimit observnd c n faa acestei maliii
neacoperite de altfel ntreaga atitudine a soiei lui j Grda
arat c vizita celor doi o jignete i n-o accept dect din
nevoie, ca un fel de pedeaps mrunt a destinului chipul lui
Alexandrescu reacioneaz paradoxal : trsturile i se destind,
ochii i se ngusteaz, rde, aproape rde i nu ntr-un fel jignitor,
ci cu o perfect curtoazie, aproape cuceritor, dei o ntrerupe pe
amfitrioan i spune :
Eu nu snt un om cu succes, doamn ! (Pitina ridic
uor sprncenele la auzul acestui doamn", att de frumos i
calm exprimat i la care nu se atepta, probabil) eu snt un om
cu succese, ceea ce e cu totul altceva...
Sntei aici de cteva luni, domnule Cambrea se
ntoarse Pitina spre locotenent, ne mai ateptnd ca Ale
xandrescu s-i termine fraza ne-ar fi fcut plcere
s ne vizitai... v-am i transmis o invitaie prin doctorul
Smultea...
animale bolnave 55
Cambrea, care st nc n picioare, n faa geamului, dei a
fost invitat n dou rnduri s ia loc, se apleac, fr s scoat o
vorb, i pare o clip foarte pozeur, dar e o poz care l prinde,
ceva ce se potrivete staturii lui nalte, ochilor albatri,
feminini, minilor lungi, subiri, albe, o poz att de mult
exersat nct i-a devenit fireasc.
Tovarul locotenent spune Titus, studentul n
drept sau proasptul avocat, un tinerel scund, cu ochii
mari, negrii i sprncenele vii i groase, foarte mobile e
un fel de pustnic de o factur special... se simte exilat,
cred, aici i are dreptate... a nu vedea pe nimeni n N
drag nseamn s fii n cea mai bun companie ! i rde
imediat de cele spuse, ncet, aproape mimnd rsul, dila-
tndu-i nefiresc ochii si inteligeni.
Se bea uic foarte bun i una din cele dou nurori sub
supravegherea discret ns strict a doamnei Pitina aduce
pe o farfurie nite sandviciuri. (Ele nu snt de fa la aceast
primire a celor doi oficiali, circul uneori pe o u lateral, cea
care d n curte i n buctrie probabil).
Dup o jumtate de or, toat lumea se ateapt ca
Alexandrescu s se ridice i s plece, dar el ntrzie s-o fac i
discuia i ntreg tonul acestei reuniuni neobinuite ia. o turnur
nefireasc, cnd searbd, crispant, cnd neobinuit de franc,
electric aproape. Nimeni nu ndrznete s nceap o fraz mai
lung de team ca procurorul s nu se ridice n mijlocul ei si s
ias cu invincibila sa indiferen pe u.
L-ai anchetat pe btrnul Leca ? ntreb brusc
Titus i adug repede, aplecndu-se n fa cu un gest
scurt l cunosc foarte bine, n vacanele de var, cnd
eram nc la liceu...
Nu l ntrerupe Alexandrescu, de parc nu l-ar ii auzit
nu l-am vzut. Tovarul Cambrea 1-a anchetat i a hotrt
c trebuie reinut...
j,De ce minte ? se ntreb locotenentul mecanic ae
altfel nu are nici o importan, cred c i eu a fi procedat la
fel" i apoi ascult cu surprindere cum tnru]
56 n. breban
avocat exprim ceea ce gndea el sau tocmai se pregtea, sau ar
fi fost posibil s gndeasc, ca ntr-un joc ciudat : E foarte
bine spuse Titus, privind circular, cu privirea sa ferm, vie,
inteligent dac-mi permitei, ntr-o asemenea ntmplare
neplcut, ntr-o crim, e bine s fie desemnat imediat
criminalul chiar dac... un rs scurt, mimat chiar dac e
un fals criminal ! Opinia public vrea s se simt n siguran i
un criminal n libertate, mai ales ntr-o localitate att de
restrns. ca a noastr...
Dac-mi dai voie l ntrerupe din nou procu
rorul, cu indiferen cum de eti dumneata aici ? Te
afli n Ndrag, mi s-a spus, de mai bine de dou luni,
dei cursurile universitare !... i rde uor, convenio
nal, neascunzndu-i privirea rece.
Eu snt n ultimul an spune Titus fr s se tulbure,
chiar fericit, amuzat de aceast provocare i snt n
sesiunea examenului de stat... de.fapt ar trebui s fiu...
spune dup o scurt pauz, ncruntndu-se am fost ns
exmatriculat, aa c...
Doctorul Grda, oare e n picioare i -abia a terminat de
turnat n pahare, tuete involuntar, se nroete puternic i
privete stnjenit n pmnt, dar procurorul intervine imediat :
Exmatriculat ? n perioada sesiunii ? E posibil ? ! dar
e vizibil c se gndete la cu totul altceva.
Ce s-a ntmplat ? ntreb locotenentul cruia fostul
student i-a devenit simpatic i abia atunci toat lumea observ
c ofierul nu a deschis nc gura pn atunci.
Nu are nici un rost s v plictisesc cu amnuntele !
face Titus i zmbete forat i fiecare gest, mimic a sa
exprim inteligena, o inteligen vie,, curat, ncntat de ea
nsi n orice caz nu era ceva de ordin profesional sau
moral. Mi se pare c am fost acuzat c a fi mic-burghez sau
fiul unui mic-burghez, nu-mi aduc bine aminte.
Ai fcut contestaie ? ntreb locotenentul, stn
jenit fr s tie de ce.
animale bolnave--------------------------_-------
------------------------------------------------ $7
Bineneles ! replic Titus, privindu-1 drept n
ochi, cu o simpatie neascuns dei e perfect inutil.
Era o exmatriculare demonstrativ, politic !
i ce-ai s faci acum ? ntreb Alexandrescu.
Nu tiu spune cu simplitate fostul student
am s atept dreptatea, dreptatea mea personal...
i pn atunci ?
Nu tiu... am s-mi permit luxul s-mi pierd tim-
pul citindu-i pe Spengler, Grote, Mommsen i mai ales
Momrnsen, istorie antic, i, poate, s ascult muzic de
jazz, Count Basie, Duke Ellingtone, Dave Brubek, Eroii
Garner... jazz clasic ! Glumesc ! spune el dup o
scurt pauz, cred c am s intru funcionar, poate chiar
aici, la uzin... m-a simi prost s fiu ntreinut, trebuie
s fie ceva asemntor cu senzaia pe care o are cineva
care nu se spal zilnic.
i apoi, fr nici o tranziie, spre Alexandrescu :
Vi se pare vinovat Leca ?
Procurorul ridic fruntea i l privete mirat, de parc
ar fi uitat unde se gsete.
Nu spune el apoi, destul de vioi cred c nu,
dei... ce spui, tovare Cambrea ?
Locotenentul zmbete i ntr-o clip, toat lumea de
acolo (chiar i doamna Pitina care merge i vine) se
simte cucerit irevocabil de frumuseea sa moale,
adolescentin :
Nu mi-^am format nc o prere... trebuie ntre-
bat plutonierul Mateia, de fapt el a condus ancheta, pe el
ii pasioneaz, i se pricepe, face parte dintr-un birou
special..^ cred c e i acum n uzin...
i Leca ? ntreb Titus.
y ~T^espre Leca se poate spune aproape orice con-
mua Cambrea, jenat uor c toat lumea l privete cu
tenie i mai ales procurorul e i zpcit, si abil tot-
alih are multe motive ca s'0 fi facut> nu are nici un niu serios, dei
tocmai acest lucru, adic faptul c avea
n sTe .fersonale> ]-ar fi putut mpiedeca de a aciona...
foart C6ea Ce e clar e c crima e fcut cu mijloace
simple, s-ar spune cineva care a intrat din ntm-
58 n. breban

plare n atelier i statura masiv a fierarului, spatele su ntors,

puternic, de nenvins, orgolios... ciocanul alturi...
Nu snt urme pe ciocan ?
Nu... nu snt, spune Cambrea gnditor au fost terse
sau criminalul 1-a nvelit cu o crp... Asta ns nu
demonstreaz nimic , continu, deodat vioi ntr-o uzin,
aproape toi muncitorii poart n buzunarele salopetei crpe de
ters pe mn, bumbac. Simonca a lucrat o or ntreag singur
n atelier i e imposibil de stabilit cu precizie cine a intrat
acolo, n acea or. Leca a fost ns cu siguran printre cei care
au intrat, a mrturisit-o i el, a fost i vzut, i uneori, e bine, n
cazuri foarte simple s gndeti simplu... Leca avea toate moti-
vele s-o fac, pare i un ins riehotrt, inegal, sangvinic...
Credei c e un caz simplu ? ntreb Titus.
Da... spune locotenentul oarecum ncurcat de-
ocamdat e un caz simplu...
Titus rde i spune :
Cazurile simple snt numai cele rezolvate !
Dumneata ce crezi ? l ntreb Alexandrescu, cu
oarecare desconsiderare i doctorul Grda se sforeaz s
surd.
Ce importan are ? rspunde fostul student, r-znd
stins, ridicndu-i sprncenele peste ochii lui mari, sclipitori
oricum eu snt un ins teoretic, mbibat cu cri, am citit enorm
de multe romane poliiste, un tip ca mine complic totul ! Eu,
chiar dac a emite o prere de bun-sim, snt suspectat de
profesioniti cu rutin ca dumneavoastr i niciodat crezut...
chiar dac pe urm, din pur ntmplare, se adeverete supoziia
mea, nimeni nu-i mai aduce aminte s-mi dea dreptate, pentru
c toat lumea a uitat ceea ce spusesem eu. Dei, n occident,
adeseori, ipi eu totul teoretici, cum ar fi ziaritii, de pild, ajut
adeseori la rezolvarea unor situaii nclcite...
E cu totul altceva spune Alexandrescu dnd din
umeri acolo presa e altfel structurat... s lsm
 irnale bolnave 59

asta, spune-ne prerea dumitale, vd c-i place s speculezi

orice amnunt!
__Ei uite ! spuse Titus i n clipa aceea pare de-a
dreptul copilros tocmai de aceea : n-am s-o spun ! i e o
pierdere pentru dumneavoastr care sntei organe
anchetatoare, cu att mai mult cu cit nici nu am vreuna. E
preios un om fr o prere preconceput, nu-i aa ? Dar a
vrea s v ntreb altceva continu el grbit de parc s-ar fi
temut c procurorul s nu se ridice tocmai n clipa aceea i s
plece de ce nu l-ai vzut pe Leca i ai venit aici, s vizitai
un doctor distins, pus pe linie moart i un student exmatriculat
ca mine ? Ce credei c vei descoperi aici ?
Alexandrescu l privete o clip snt numai ei trei n
camer, Titus, Cambrea i el, Pitina e la buctrie i Grda
fusese chemat n cabinet de un pacient venit la o or
neobinuit.
Nimic spune ncet, parc prevztor Alexandrescu.
n main, venind ncoace, mi-am pus n cap s-1 vd pe
Cambrea, fr nici o legtur cu crima, iar dup aceea s-1 vd
pe doctor. Am fcut pur i simplu ceea ce am avut chef s fac.
De altfel fierarul mai triete i s-ar putea, n orice clip s
aflm adevrul ntr-un mod foarte simplu.
Dar dac situaia se complic ? ntreb Titus i rde
att de deschis, parc iar fi fost fericit ca situaia" s se
complice numai ca procurorul s-i piard nonalana i
plictisul.
Vom face apel la dumneata ! face Alexandrescu 1 e
prima dat c-1 privete cu simpatie pe fostul student, sau aa
pare. Dar mi se pare c i dumneata ai fost azi-diminea n
uzin ?
Da ! .spune Titus i simte, spre furia sa, c se n-
roete pe gt - pierde sigurana vocii i nc la ora cmd
Simonca a fost lovit, sau, m rog, n jurul acestei
- In jurul crei ore ? ntreb Cambrea, aplecn-
u-se uor, cu elasticitatea sa cuceritoare, respirnd ino-
cen
a i bun cretere.
60 n. brebap

n jurul lui unsprezece... zece i jumtate, unspre-1

zece...
Cineva te-a vzut la zece fr cinci n incinta uzi-l
nei, spune Cambrea, parc cu prere de ru.
- Daa ? ntreb inutil Titus se poate... i..., ce I
legtur are ? Snt pe lista celor care au fost vzui in-1 trnd n
forja lui Simonca ? De altfel, exist o astfel de list ?
Alexandrescu l privete ntrebtor, la rndu-i, odat cu
Titus, pe locotenent i acesta rspunde, vorbind foarte I ncet :
Exist... bineneles c exist... dar e aproape inu-j
til, pentru c mai e o intrare, prin dos, ce d n spatele!
magaziei cu ambalaje, intrare care nu poate fi observat j
att de bine ca cea principal care d n curte, chiar ftl
faa pavilionului administraiei... de fapt, prin spate nu,
circul aproape nimeni, dect cei care merg la o toaletl
din scnduri, dar cum e de civa ani foarte prost ngrijit,!
aproape prsit, e ocolit, aa c... .
I
-Dar intrarea din spate e nchis! ntrerupeI Titus.
Da, de obicei e nchis rspunde Cambrea, rezis-l
tnd tentaiei de a-1 privi n ochi pe fostul student darl de
dou zile se circul pe ea... nimeni nu tie cine a des-l chis-o,
poate chiar Simonca...
Pot s te ntreb se amestec Alexandrescu, r-| znd cu
bonomie de unde tii c intrarea a doua e del obicei nchis ?
Titus l privete cu atenie, de parc ar vrea s ghiceasc
dac ntrebarea e pus cu o anumit intenie serioas, sau doar
din plcerea de a-i exersa puterea, apoi rspunde repede :
Deocamdat, n-am s rspund la aceast ntrebare..;
dac-mi permitei, nu era mai potrivit s-i luai totui
interogatoriul lui Leca, care oricum e nevinovat, dect mie ?
mi pare ru dac o iei aa spune Alexandrescu
ridicndu-se cu suplee de pe fotoliul vechi, de pielea 'n care
sttuse nu e vorba de nici un interogatoriu, -a*
animale bolnave 61

mai spus c am venit aici din simpla plcere de a-1 revedea pe

tatl dumitale care mi-e foarte simpatic i care, nu tiu dac eti
la curent, l cunotea pe tatl meu, erau chiar...
tiu, tiu, e de altfel singura lui scuz ! rs-. punde Titus
privindu-1 n ochi, cu insolen, pe procuror.
Vd c postura de martir social pe dumneata te prinde
spune Alexandrescu, stnd drept n faa lui Titus care e
aezat, lejer, pe braul unui fotoliu exmatricularea asta care,
snt convins, nu va dura prea mult, te-a fcut, n mod paradoxal,
aproape fericit ! Era, oricum, un mod spectaculos de a termina
o facultate, nu-i aa ? Cu inteligena dumitale, trebuie s-o
accepi...
Ce v face s credei c va dura puin ? ntreb
Titus n timp ce Cambrea ncepe s se plimbe uor nelinitit
prin faa geamului dinspre strad poate va dura toat
viaa ? !
Nu-nu! spune Alexandrescu te asigur c nu... de
altfel, chiar dorina dumitale de a exploata la maximum aceast
situaie oarecum privilegiat, e un semn c intuieti c se va
reveni curnd asupra... dumneata eti un mic erou acum i poate
e unica ans pe care o ai n via...
Indiferent de durat se amestec Cambrea, puin
nelinitit dnsul triete aceast decepie de a fi exclus din
generaia sa i...
i ? ntreb procurorul, vznd c locotenentul
ezit.
Chiar i poza, cnd ea e pltit, cnd ea e acoperit cu
snge... continu mereu nesigur Cambrea.
Cu snge ? ! ridic sprncenele uor Alexandrescu.
E un fel de a vorbi... se corecteaz locotenentul e
o metafor.
E deplasat metafora ntrerupe tios Alexandrescu -
azi-diminea, la o sut cincizeci de metri de aiJci, un om,
iun muncitor a acoperit cu snge cimentul unui atelier fr a
face o metafor !
62 n. breban

Nu v prinde fanatismul ! spune repede i cu o

satisfacie aproape agresiv Titus multe lucruri v
vin bine, tovare procuror, cu excepia...
n clipa aceea se ntoarse doctorul Grda, scuzndu-se
pentru ntrziere i n minutul n care explic nc. motivele
absenei sale, se apropie de ei doamna Pitina, i, n fraze reci,
formale, i invit pe cei doi musafiri la cin. Grda, incomodat
de invitaia seac, convenional, a soiei sale, adug cteva
cuvinte, ntrind-o i e, se pare, singurul om din acea cas care
o dorete cu adevrat, dei, autoritatea de decenii, probabil, a
soiei sale, i frneaz entuziasmul. Cu toii snt n picioare i l
privesc pe Alexandrescu de la care se ateapt un refuz politi-
cos ; acesta l fixeaz pe Titus, apoi spune;
Mulumesc. Dac tovarul locotenent nu are nimic
mpotriv mie, personal mi-ar face plcere...
Cambrea, care i-a luat deja chipiul de pe o mesu
acoperit cu o dantel veche, tresare vizibil i murmur apoi
ceva nedistinct, acceptnd bineneles. Alexandrescu i
exprim dorina de a da un telefon Ia spitalul unde fusese
transportat Simonca, ceea ce face din dispensarul
circumscripiei, fostul cabinet al doctorului Grda.

Masa nu dureaz mai mult de un ceas i procurorul se

simte, se pare, foarte bine. Locotenentul, dei familia Garda l
nconjoar cu o atenie i simpatie nefalsificate, e mereu la
pnd n aceast cas strin, nedumerit do comportarea ciudat
a lui Alexandrescu, pe care nu i-o poate explica printr-o
simpl plcere i, fr s vrea, e mereu crispat, gata de a se
ridica i a pleca, ca i cum ar fi ntr-o misiune oarecare.
In faa lui, aezate cu.spatele la ua ce d nspre oficiu, se
afl cele dou nurori ale doctorului, Monica i Lia, pe care le
despart doar doi ani snt n jurul a douzeci i trei" -dar o, mie
de ziduri nevzute i nalte stau n jurul taliei subiri a fiecreia,
ascunzndu-le pe vecie, una de privirea sufleteasc a celeilalte ;
Monica, soia tnrului doctor Grda, aflat n stagiul militar
de dup
 imale bolnave
an 63

terminarea facultii, e frumuseea sensibil i limfatic, Lia,

soia lui Titus, frumuseea rece, statuar i imoral a soiei' lui
Bezuhov, fiica prinului Vasile. Alexandrescu e aezat n capul
mesei, departe de cele dou femei tinere, dar' privirea lui e
atras mereu spre ele ntr-un fel acoperit, decent, aproape
plin de humor i Cambrea se gndete la un moment dat c
procurorul a ntrziat n aceast cas att de neprimitoare lui
doar pentru a le mai privi un ceas sau dou pe cele dou flori"
ale familiei Grda, care apruser abia n timpul cinei i pentru
care Alexandrescu riscase o mas.
Soia lui Grda ncerc s-i supravegheze sau s-i domine
nurorile i n cazul Monici a reuit acest lucru din prima clip,
ea i s-a aservit, se pare, pentru tot restul vieii i e evident,
acest lucru o umple de dragoste pe soacra ei mndr i
autoritar ; cu Lia ns ori-ct ar ncerca s se prefac
aceasta, imitnd-o la un moment dat pe cealalt care se pare c
s-a nscut cu instinctul sau foamea aservirii lucrurile stau cu
totul altfel i doamna Pitina a simit i simte tot timpul acest
lucru, dei ncearc s-i ascund mereu aceast contrariere de
dragul aparenei att de necesare casei, mai ales mpotriva unui
ins att de ipocrit i plin de voin ca Alexandrescu.
Doctorul Grda, dup mas, e plin de verv, n felul lui
blnd i cu un haz aproape pueril ce se potrivete att de puin
cu figura sa energic i prul alb, aproape impuntor, senzaie
distrus n fiecare clip de naivitatea frazelor sale ; procurorul
l ascult pe jumtate absent, cu bunvoin ns i simpatie
autentic, neacoperit, n timp ce Titus, aflat la captul cellalt
al mesei i ridi-cmdu-se mereu ca s umple paharele cu un vin
bun i vechi, freamt uneori de enervare prost ascuns mpo-
triva naivitii i candorii tatlui su ce l trateaz pe ^L?c.u.ror
& Pe ofierul venit cu el venii parc s rechiziioneze seara
i masa familiei lor ca pe nite egali, mcrezndu-se n
manierele perfecte, niel demodate ale ui Alexandrescu i n
ochii albatri si n gesturile afecte ale locotenentului.
M n. breban

Lia, soia lui, alturi de doctorul Grda, e singura membr a

familiei care se simte bine, parc din ce n ce mai bine, dar
acest lucru l observ, se pare doar doamna Pitina, fostul
student i poate viitorul student n drept o trateaz cu o
rceal surprinztoare pe soia sa, sau totul nu e dect un fel al
lui, atunci cnd e lume de fa. Cel puin acestea snt
constatrile lui Cambrea care vorbete foarte puin i vrea s
observe, s descifreze chiar ; cine tie dac realitatea ns nu e
tocmai pe dos, sau nici nu exist mcar nici un fel de realitate.
Poate tot ce vede locotenentul nu snt dect amintiri ale propriei
sale familii, att de puternice nct se nasc mereu n jurul lui, a
siluetei sale elegante i tcute, profitnd de cel mai mru
pretext, i poate aceast familie burghez din acel orel n care
locuiete singur i retras de cteva luni e un pretext destul de
bun ca s-i retriasc trecutul. E surprinztor, ntr-adevr, cum
seamn uneori ntre ele, lucruri foarte apropiate !
...Locuiam la un internat care se chema Paszuy-vr",
adic n ungurete cetatea fasolii", un internat condus de
clugri minorii, indivizi autoritari, doctori de Roma, de
Gottingen, de Strassbourg, celibatari, mbrcai n reverende
albe, iar pe ua refectorului era afiat o list, mai bine zis un
tarif al pedepselor, ha, ha, i ceea ce m-a impresionat atunci era
metoda aproape tiinific n care era consemnat cea mai
mrunt abatere posibil, ceea ce nsemna c preoii se
pricepeau foarte bine la psihologie infantil ; nimic nu puteai s
faci, nici o nz-btie, nici o gaf, nici o boroboa, care s nu fie
trecut deja acolo, n acel index, i aceasta ddea n primul rnd
ideea de claustrare, de nchisoare, nu-i aa ? Cine vorbea n
timpul seminarului, dou la palm, cine nu tia la ora cinci,
patru la palm pentru o materie, cine nu tia la ora apte i
jumtate, nainte de cin, la aceeai materie, opt la palm i
diminea, la cinci i jumtate era ascultat din nou i pedeapsa
se dubla... cine adormea n timpul seminarului primea dou la
fund, n faa tuturor, cine era obraznic cu ductorul, zece la fund
i interdicie n timpul pauzelor de dup-amiaz, cine era
obraznic doar
animale bolnave -------------------------------------------------- 65

cu corepetitorul, nu primea masa de sear, i aa mai departe.-.

i aceste pedepse, att de bine catalogate erau aplicate n litera
lor pentru c corepetitori erau elevi din cursul superior, cei din
clasa a V-a ascultau i pedepseau pe cei din clasa nti, cei
dintr-a asea, pe cei dintr-a doua, iar ductori, deci
supraveghetori, erau din clasele apte i opt; prim-ductor era
totdeauna un octavan, dumnezeul internatului i e evident c un
pedagog de meserie ar fi fost nmuiat de rutin sau chiar de
btrnee, de propriile sale evenimente familiare, sentimentale,
fiziologice, cum ar fi mbtrnirea fizic, sau apariia vreunei
boli. ns elevii superiori erau neobosii pentru c aceast pre-
ocupare a pedepsei era nou i fora pe care o dobndeau asupra
noastr, cei mai mici, plin de atracie, aproape fascinant i
noi ne ntreceam s le facem o mie de servicii, de la ngrijirea
cu religiozitate a vestimentaiei lor atunci am nvat s spl
i s calc cmi, s calc pantaloni, mai bine dect o femeie, s
lustruiesc pantofi, pn la a face ceai, cafea, curse, comisioane,
sau zeci de pagini de transcriere monoton, ca s-i nduplecm
pe corepetitorii i ductorii notrii, de a aplica fr prea mare
subiectivitate tariful de puniiune" i am s-i mrturisesc c
nici unul dintre noi nu era nenorocit, afar de lichele i cei fr
de cpti. Cine ajungea s fac servicii personale duc-torilor i
mai ales prim-ductorului care nici nu vorbea cu noi, fiine
inferioare strlucea de fericire ca un soare ! De ce nu eram
nenorocii ? n primul rnd pentru c lucrurile erau aa i nu le
puteam schimba, ceea ce e o mare consolare i n al doilea rnd
pentru c fiecare dintre noi avea s ajung peste oiva ani
corepetitor i apoi duc-tor, poate chiar prim-ductor... eu nsumi
am fost prim-ductor i, dei eu nu am ajuns dect un doctor de
provincie, am ntlnit n via, odat, un inspector general de
minister, alt dat un consilier romn al unei mari firme strine,
Silviu Proteanu, un mare domn, iar acum de cu-rind la
Timioara, pe adjunctul ministrului sntii, toi aceti oameni
mari care m-au recunoscut, m-au salutat cu
5 Animali
e bolnave
 66 n. breban

un respect care altora poate c li s-a prut ciudat, care m-ar

primi i m-ar servi n orice clip i-a cuta, numai pentru c le-
am fost prim-ductor i odat demult cnd ei erau mici,
neajutorai i confuji aa cum snt ceii i primele sptmni
dup natere n cuibul lor de paie i de zdrene, eu strluceam i
eram departe i nalt, inaccesibil i frumos ca un Dumnezeu ! E
ceva ce nu se poate uita dect cu ajutorul morii, lumea aceea
din cetatea fasolii" era o lume bine constituit, tiranic i
definitiv constituit, odat pentru totdeauna i fa de haosul
care ne atepta mai trziu, n via, putea fi chiar regretat,
plns i, aa cum se ntmpl cu trecutul nostru, nfrumuseat
i minit pe jumtate ! Pe vremea aceea nu existau mofturi cum
ar fi vacana de iarn i de primvar, vreau s zic c coala
avea astfel de vacane, dar) deasupra colii se afla autoritatea
teribil a internatului, condus de aceti preoi catolici, doci,
celibatari i mrginii n limitele vocaiei i destinului lor aspru,
carej ne erau profesori i la liceu, i odat intrai aici, n *
toamn, prinii notri nu ne revedeau dect vara i se I pare c
pe vremea aceea i prinii erau mai brbai, mail puternici
pentru c nu-mi amintesc s fi vzut pe cineva I plngnd sau
lamentndu-se de acea lung absen a noas-l tr. Vara, cnd
ajungeam acas, trebuia s atept pn ij bea btrnul cafeaua
de diminea i-i citea uiagul",| adic ziarul sau diuarul"
cum spunea el n glum amin-l tindu-i de cei vechi care n loc
de chibrituri ziceau I aprinjoare" i n loc de mini ziceau
mnuri" i n loc de dude ziceau pomnie" sau pomnioare"
i attea altele, i abia atunci m observa i fr s m salute
saul s-mi zic vreo fraz de bun venit cum se obinuiete n 1
romanele scrise de autori care nu i-au scos nasul din per-I nele
familiei, mi cerea cu mna ntins, carnetul de note,| l
parcurgea cu o mirat indiferen, spunea apoi invaria-j bil
putea fi i mai bun, ftul meu" i-mi ntorcea ap"1! spatele,
mergnd s-i fac plimbarea Iui de diminea pri"! viile
familiei, unde avea legtori cu ziua, sau la moar' J o veche
cldire de scnduri, pe jumtate putrede, cu roaW I
gpimale bolnave 67

yria de palete oprit de decenii, acoperit de muchi cj

mtasea broatei i unde nfiinase o gherie care i ajungea pe
toat vara. n cteva rnduri i-am dus bazinului carnetul plin
numai cu zece i pentru c nu mai putea s-mi spun fraza lui
din fiecare an putea fi i mai bun", m-a privit cu un fel de
ciud mohort care a durat cteva zile pentru c ndrznisem
acel act de indisciplin oarecum de a-i refuza dreptul la acea
fraz care era un atribut al lui, al paternitii, i pentru care el
mi pltise internatul i coala pe un an de zile cu bani grei i
mai ales cu bani de aur, suntor. E adevrat ns c sub faa sa
de posomorit nemulumire se ascundea mndria i, cnd nu
eram eu de fa, toi aflau de acest carnet eminent", care nu
putea fi mai bun". Eu, trebuie s-o spun, nu m-am atins
niciodat, nici cu degetul cel mic, de vreunul din cei doi biei
ai mei i la coal i-am predat la o gazd i nu la internat i
cnd, odat, unul dintre profesori a ndrznit s-i dea o palm
lui Liviu, cel mai mare, am luat trenul i m-am prezentat
personal la liceu, dar nu m mndresc cu asta i nici nu cred c
a fost prea bine. S-a ntmplat aa pentru c noi, generaia
noastr, am trit dup rzboi i poate asta ne-a muiat, o victorie
te poate nmuia, efemina, tatl meu a trit toat viaa sub
unguri i asta 1-a inut drept, mereu aspru i treaz, chiar i cu
noi sau mai ales cu noi, cei care trebuia s-1 imitm... fiii mei
au crescut n libertate naional i asta ne-a nmuiat poate, ne-a
nvat ^ cu obiceiuri femeieti, ne-a nvat s nu fim sensibili
pentru c sensibili erau i cei btrni, ci s expri-mm^ aceast
sensibilitate, ceea ce poate fi frumos, chiar nltor i
exemplar, dar nu brbtesc. Deasupra ace-
. tarif puniiar" de care i-am vorbit era scris, de mina, n
acea scriere frumoas care nu se mai gsete astzi (pentru c
atunci caligrafia era o disciplin) urmtoarea sentin latin,
deoarece noi intram deobicei
n seminar din refectoriu : Plenus venter non studet li-
ereter i aceasta voia s scuze buctria ntr-adevr s-
rccioas, de mnstire, a internatului. Noi n-am avut
tunci, e adevrat, niciodat burta plin, i aceasta tre-
5*
68 n. brban

buie luat n sens metaforic dei pe vremea aceea ea ne chinuia n

sens direct fizic ; eu am nceput viaa cu opt ani mai devreme dect
bieii mei pe care nu i-am dat la internat pentru c voina mea s-a
nmuiat poate, sau pentru c natura mea brbteasc era mai efimi-
nat dect a btrnului meu care a fost ntr-adevr un brbat, din
aceia tcui, mohori i nenduplecai, i, cnd m mngia n
treact, o dat la un an sau la doi ani, poate, tot trupul meu se cutremura
de parc a fi I fost curentat, fulgerat din senin i ochii mi se umpleau I
cu ap, crora femeile le zic lacrimi, sau pur i simplu nu I i-am dat la
internat pentru c nu mai snt astfel de in- I ternate i cele de astzi nu
snt nici mcar o caricatur a acelui Paszuyvr" pentru c e necesar s
cunoti modul, tiparul unui lucru ca s-1 poi compromite i carica, dar
cine a cunoscut cu adevrat acel model ? Internatele de astzi cu
pedagogii lor pltii nite absolveni ratai, plini de vicii cu
directorii lor laici care triesc din abuzuri, cu libertile lor
nengduite i periculoase! in minte...
Astfel sporovia doctorul Grda, fericit c a gsit pe cineva s-1
asculte i Alexandrescu l asculta ntr-adevr, rezemat de sptarul nalt
i drept, din trusoul doamnei Pi-tina, cu ochii aintii asupra celor dou
femei tinere i frumoase din stnga lui i mai ales urmrind-o pe Lia I
care nu se micase de loc (Monica i doamna Pitina se I ridicau uneori
i ajutau femeii care servea) stnd aproape I rigid, cu masca facial
ncremenit i inexpresiv, cu I bustul nemicat, parc desprins din
acele fotografii oval? I pe care le fceau fotografii din jurul anului 1900
n ca- I binetele lor cu paravane i panouri de pnz pe care erau I
vopsite fragmente de castele i donjoane, sau o alee i o I banc de
marmor cu un ghiveci uria de piatr de care se I rezema aparent o
astfel de tnr fiin cu pieptul n- I florit i rigid, ncorsetat ca s
par eapn i nefiresc - I pentru c acesta iar firescul acelor vremi
cu pri- I virea pierdut ntr-un punct oarecare, indicat de acel fo- I
-tograf galant, elastic, n cmaa lui cu dungi i guler tare, I
animale bolnave 69

att de afabil i de dezinvolt n atelierul lui cu u de sticl

pirogravat, pe care scria cu distincie Entree".
ntr-un anumit punct al povestirii, doamna Pitina l ntrerupse pe
doctor, cu o fraz uscat i scurt amintin-du-i c vorbete prea mult
i c spune lucruri pe care le mai repetase i alt dat i Grda se opri
brusc, fr s mai adauge nimic, fr s se supere ci, dimpotriv,
zmbi i ridic paharul i Alexandrescu ciocni cu el, nbuin-du-i
un cscat. Titus de mult nu se gsea n jurul mesei, i lsase s se
descurce singuri cu butura i se retrase pe fotoliul pe care sttuse i
nainte de mas foiletnd un volum mare din Larousse", manipulnd
un aparat de radio Telefunken" de unde se auzeau uneori, n cte o
pauz, acorduri surdinate de jazz ale unui post pe scurte, care fluctua
mereu.
M simt bine aici ! spuse Alexandrescu, mulumind pentru
mas cu'o fraz nflorit, perfect convenional, la care doamna Pitina
ddu nepat i rece din cap, dar Lia, din toat rigiditatea ei, spre
surprinderea procurorului, i drui un zmbet neateptat de cald,
mbietor aproape.
Poate c am fost lipsit de tact acceptnd invitaia
dumneavoastr att de amabil continu el, prnd c se adreseaz
doamnei casei, privind-o ns mereu pe Lia dar n-am putut rezista,
trebuie s recunosc... arn venit aici pentru o crim urt, i la o mic
distan de aici, ntr-un birou ngust i murdar de miliie m ateapt,
ncuiat, inculpatul pe care am evitat s-1 vd, dar care m ateapt i,
la orice or voi pleca de aici, va trebui s-1 scol din somn i s-1
hruiesc dei probabil e nevinovat sau probabil e vinovat... dac nu
m-ar fi ateptat acest Leca, cred ca n-a fi acceptat aceast sear, dar
exist probabil n ioi, mereu tentaia unor mici laiti n faa unui
efort de voin sau a unei dureri sau plictiseli de nenlturat, nu-i aa ?
zmbi el, privind-o pe Lia i ea, spre surprinderea perfect a lui,
rspunse ntr-adevr :
E adevrat ce spunei i asta arat c ai descifrat sufletul
uman sau o parte din tainele lui !
70 n. breban

In fotoliul su, Titus roi brusc pentru fraza soiei sale, dar
ceilali, de la mas, rmaser plcut impresionai i
Alexandrescu care se pregtea s plece, se nvior brusc.
De ce s ne stricm aceast sear plcut, origi
nal chiar, cu amintirea unei fapte dizgraioase... se poate
numi i aa, ntmplat astzi ?
Alexandrescu vorbea n aparen pentru toi, dar se adresa
numai Liei i ea, dei nu l privea, avea o satisfacie a figurii i
o absen de toate ritualurile mrunte ale familiei pe care le
ndeplineau necontenit celelalte dou femei nct procurorul
i se adresa doar ei, privind-o mereu, ca un simplu joc
oratoricesc, cnd, cel care vorbete, caut instinctiv n mulime
o figur, o expresie binevoitoare, ctigat de el de la primele
cuvinte i naintea oricrui argument sau figur de stil i, odat
gsit acea fiin, i se adreseaz mereu, apoi, dei toat acea
bunvoin uneori nu e dect o absen neltoare sau o
nenelegere.
De ce s-mi stric aceast zi continu procurorul
i Titus era singurul care-l bnuia de ipocrizie numai
pentru a gsi criminalul ? Dar unde s-1 gseti ? E acolo,
n biroul la sttut, cu miros de gaz, din fostul cazinou
al bogtaului la, Salomon, i unde acum e localul mili
iei ? A, ar fi simplu, m-a duce la el, l-a lua de guler
i ar mrturisi tot ? ! Dar de multe ori, fr s literatu
rizm, crima e n aer i criminalul la fel... Singura fraz
inteligent care se poate pune vis--vis de orice crim
i n cazul nostru la fel, dei nu e un asasinat, ci doar o
tentativ (dei totul nu e dect o formalitate, fierarul nu-i
va mai reveni) e vorba de un accident sau e nceputul unei
serii ? Adeseori, n mod paradoxal, noi, organele anche
tatoare trebuie s sperm ntr-un criminal de profesie
sau patologic, deci ntr-o serie, astfel, dac rmne ideea
accidentului, a une icrime unice, riscm s nu-1 depis
tm niciodat, sau dup atta vreme, nct... i Alexan
drescu d din umeri, plictisit c nu poate spune tot ce
ar vrea s spun. ntr-o serie de acte penale, chiar dac
nu snt neaprat crime, ucigaul, orict de expert, se
trdeaz. Dac ucigaul lui Simonca se d la fund,
animale bolnave 71

__s_ar putea s-1 pierdem definitiv sau s-1 condamnm pe

acest Leca de care plutonierul Mateia e convins c nu are nici
o legtur cu... nu-i aa, tovare locotenent se ntoarse
Alexandrescu aproape cu bruschee spre Cambrea, care l
privete zmbind, de loc surprins nu-i asa c plutonierul ?...
Cambrea aplec ncet privirea i Titus, din fotoliul lui, din
cellalt capt al sufrageriei, are un gest de nerbdare i dispre
pentru aservirea sau despersonalizarea locotenentului.
Plutonierul se ntoarce cu bunvoin procurorul spre
doctorul Grda care s-a ridicat de la locul lui, din stnga sa i
st n picioare, rezemat de soba mare de teracot, cu un pahar
n mn, ascultndu-1 surznd, ignor-rnd se pare nerbdarea
soiei sale care nu-1 suport ntr-o astfel de atitudine degajat,
de bon-viveur" i mai ales spre Lia care, stnd uimitor de
nemicat n scaunul ei, odat ce socrul ei s-a ridicat, pare mai
aproape de procuror i acesta se apleac chiar, peste scaunul
doctorului, gol, de care se reazm cu braul, balansndu-1 uor
plutonierul are o gndire puin cam complicat, literaturi-
zat" dar are un bun-sim rnesc care l salveaz n ultima
clip. E, cred eu, cel mai bun om al biroului judiciar raional i,
dac nu face vreo gaf, va urca repede. Dac nu-1 prinde el pe
fptaul de astzi, nu-1 mai prinde nimeni !... Nu v plictisesc?
i Alexandrescu se aplec uor spre Lia, ca s-i dea de
neles c ntrebarea se adresa mai ales ei, dar ea rmne rigid,
de parc n-ar fi neles, n schimb rspunde Titus, cu o ciudat
promptitudine, oprind aparatul de radio :
Dimpotriv, ateptm de mai bine de dou ore aceast
explicaie !...
Alexandrescu d din umeri, se ndreapt n scaun i spune,
aproape obosit, fr s se ntoarc spre el :
Nu e nici o explicaie, de altfel eu obinuiesc rar s
dau cuiva explicaii! E mai mult o confesiune... voiam s
s
Pun c ideile bune i vin uneori departe de locul crimei,
c
um se zice, sau i vin doar atunci cnd vrei s uii totul
Sl
s te simi puin bine, un simplu civil, un individ...
72 n. breban

Dumneavoastr, dac-mi permitei spune Titus,

privindu-1 cu ochii lui inteligeni i limpezi v st bine
numai n civil... ca un laic al crimei ! Sntei un om de bun
gust, de altfel, de prea bun-gust, ca s profesai o mese
rie care v-ar sta prost! Dac v-a cunoate mai bine,
mi-a permite, chiar, s m interesez de numele croitoru
lui dumneavoastr !
Procurorul se ntoarce ncet spre el, aproape amuzat, i-1
privete cu atenie cteva secunde i n faa ochilor si reci i
ptrunztori, irisul tnrului Grda joac o fraciune infim de
timp. Buzele sale rmn ns rsfrnte, amabile i dispreuitoare
i toat expresia sa e neclintit ntr-o infatuare plin de farmec
i de uoar autoironie.
Trebuie s tii, tat continu repede Titus privind n
Larousse"-ul pe care-1 inea nc n brae c tovarul
procuror te simpatizeaz cu adevrat, dar n acelai timp, nu-i
pierde vremea aici ; toat seara asta lung, toat atmosfera
cldu mic-burghez, istoria ta cu internatul, teoria cu
deconectarea domniei-sale, nu snt dect o form a unei
anchete, mi se pare... de altfel, eu nu-mi permit s-i reproez
nimic, fiecare i face meseria cum poate i e ntr-adevr util
pentru fabrica de aici, pentru stat, pentru moral n genere i
chiar pentru familia noastr, ca fptaul s fie gsit ! Dar de ce
trebuie atta vorbrie pentru asta ? Tovarul procuror a citit
probabil mult literatur rus din secolul trecut, unde se
vorbete la nesfrit. Eu o prefer pe cea francez, en ce qui me
concerne !
Se poate s ai dreptate accept Alexandrescu
cu acelai aer de uoar oboseal meseria noastr e o
robie, fr orar, i, ca i medicii psihiatrii care suspec
teaz mereu dereglri psihice, un procuror supsoneaz",
cum ai zice dumneata, pe toat lumea ! E o simpl obse
sie, deformaie, inabilitate... i Alexandrescu, gm-
bete din nou, nviorat, deoarece Lia, din scaunul ei, a
ntors, aproape cu solemnitate, ochii ei mari spre el i
el se tulbur o clip, pentru c nu se atepta realmente ca
privirea ei s fie att de puternic. Ea i vorbete ns,
aproape imediat:
animale bolnave 73

__Eu am citit multe cri poliiste, n-am asistat ns

niciodat la o anchet...
___Dar, draga mea o ntrerupe Titus vorbind re
pede i cu o expresie de zeflemea fin jucndu-i pe fa
dar tovarul Alexandrescu va fi ncntat s-i fac acest
nensemnat serviciu, dei nu tiu dac procedura o per
mite...
__ Cum s nu... replic procurorul cazul e ns re
lativ simplu, dar dac dorii, pot s v invit mpreun,
mine diminea...
Eu nu, mulumesc ! se eschiveaz Titus snt
plictisit de anchete, dar dac Liei i face plcere...
Doamna Pitina ncrunt reflex sprncenele, temndu-se c
Lia, chiar i pentru a o irita pe a, va accepta oferta lui
Alexandrescu dar o aude cu uurare spunnd :
Mulumesc, sntei foarte amabil, dar... e ceva vul
gar n toat aceast ntmplare, prea brutal i... descope
rit, a zice. Parc ar fi fapta unui om foarte orgolios sau
foarte copilros, pueril... m iertai, cred c spun prostii !...
Alexandrescu nu rspunde, ncntarea surprins cu care o
ascult e ns elocvent. Cambrea vorbete deodat :
E derutant aceast crim, ntr-adevr, tocmai prin
marea ei simplitate. Sau, ntr-adevr Leca e vinovatul,
aa cum cred toi. i noi nu facem dect s sofisticm
inutil... dei nu e nimic inutil, n raionul nostru s-au s-
vrit numai anul sta, trei mari erori judiciare !
_ Procurorul se ntoarce brusc spre el i-1 privete cu o
mirare care-1 nghea pe Cambrea i toat lumea nelege c
locotenentul a vorbit prea mult.
_ Nu vom spune nimnui ! spune repede Titus,
micndu-se cu satisfacie n fotoliul su n care st aezat ca
un adolescent cu ambele picioare ridicate pe bravul de piele
brun, veche, decolorat v promitem ! Alexandrescu i-a
revenit repede, d din umeri la tonul de zeflemea fericit a
studentului.
Nu e un secret prea mare, dar e totui un secret! n sfrit,
justiia nu se poate separa de eroare, n afar,
74 n. breban

de cea care se face n infern, unde judec semizeii, ca

Minos i Radamante !
Oho ! spune Titus cu sincer admiraie chiar
dac vom fi victimele justiiei, consolarea noastr va fi c
instana e cult !
Nu se poate s discutm despre altceva ? ntreb
doamna Pitina, vorbind uscat, servind cafelele, ajutat de
buctreas, o femeie slab, cu braele noduroase, care pare
teribil de nendemnatec sau e doar intimidat de azi-
diminea, toat lumea vorbete numai despre acest lucru...
Dar de ce ? spune cealalt nor a ei, Monica, i
vocea ei e la fel de tears i de lnced ca i ntreaga ei
vitalitate e foarte interesant. Avei i un cine lup ? l
ntreb ea pe locotenent.
Da rspunde acesta exist doi aici, la secie,
amndoi foarte bine dresai. Urmele nu duc ns mai departe de
poarta uzinei, ceea ce e destul de ciudat... de parc fptaul s-ar
fi ridicat brusc la cer !
Sau s-ar fi urcat pe o biciclet ! spune cu ironie
Titus.
Da, e adevrat ! se ntoarce locotenentul, aproape
surprins spre student m-am gndit i eu la acest lucru.
Minte ! gndete Titus nu s-a gndit de fel".
 6

Paul cobor ntristat malul grlei i rceala apei nu reui s-i

alunge ngndurarea; era nefericit ntr-un fel c nu reuise nc
s-o regseasc pe femeia n negru. Silueta aceea subire pe care
o zrise n treact i care locuia mpreun cu el, undeva ntre
nite perei apropiai poate. Ceva romantic care tria n el,
netiut, nesilabisit, teama aceea de mulimea i mai ales de
diversitatea oamenilor se revolta mpotriva faptului c o fiin
att de aparte cum simea el c era femeia n doliu, era lsat n
voia ntmplrii unor cunotine oarecare, a unui noroc sau
ghinion ntmpltor, unor zile sau chiar anotimpuri instabile. Ea
gndea Paul trebuie nconjurat cu un aer n care s-ar fi
asfixiat toi cei care nu fceau parte din mica ei familie... din
familia celor curai, celor netiutori i care trebuie s rmn pe
veci netiutori, ignornd murdria i animalitatea din om, i
Paul dorea aproape cu ardoare s existe un asemenea aer ca un
bandaj ne-> vzut, pentru c el i nchipuia c face parte din
aceast restrns familie, el nu era n stare s urasc, i, nc o
dat, mila pe care i-o provocase omul acela, Gapar, era o
dovad, i aceast neputin a lui trebuia s devin o calitate, o
for lng o asemenea femeie. Ea trebuia s fie a lui gndea
el privindu-i cu miopie parc, cu o atenie imbecilizat,
picioarele sale mari i albe n apa repede, narcotic, a rului
dar nu n felul brutal n care un brbat ia i supune o femeie,
ncovoind-o gemnd, cu violen i animalitate oarb,
triumftoare, ci el trebuia s-o posede la semnul ei, sub obsesia
i dominaia ei, totul nu trebuia s fie dect o convenie, n care
ea i ordona i el asculta fericit. El nu va fi niciodat brutal
pentru c nu putea s fie, dar aceast neputin va fi un farmec
al lui, de nenvins i n aceast graie indefinit, ea va
recunoate nu att un brbat poate el nici nu este un brbat
ci brbatul ei, predestinat, care s-o supun
76 rv breban

doar formal, lsndu-se mereu supus, robit, i ea l va iubi pentru

graia lui pe care i ea o are din natere, acea graie i miopie a
sexului, n care erau rude.
ntorcndu-se de la nu, mergnd descul prin praful drumului, cu
sandalele sale vechi n mn, el umbla ca un orb, cu privirea ridicat,
cu gtul puin rsucit, cu picioarele nfricoate i ntngi, cu o absen
total din pietre, din copaci, din praful pe care l rscolea ncet i
netiutor, pentru c vedea mereu pe un ecran surprinztor de real,
imagini care se derulau ncet, un ecran sau o nscenare ideal care
revenea mereu la un acelai punct, ca un consens, n care toate
formele posibile, de neimaginat, ncremeneau n aceeai fotografie,
rvnit, att de material nct ntuneca toat acea grosolan risip de
materie, de concret i pipibil, din jurul su.
Rentorcndu-se la barac, spre surprinderea sa, l gsi acolo pe
Gapar i culmea, gata instalat ntr-un pat la etaj, vecin cu al su, lipit
de al su, n aa fel nct noaptea, adeseori, ei se vor atinge prin somn,
se vor mn-gia sau lovi prin somn. Era aezat turcete peste ptura
ntins bine i-i crpea cu ndemnare o cma, neridi-cnd mcar
ochii cnd Paul se aez lng el, dei, probabil c l zrise imediat.
Era gol i avea un corp deosebit de puternic, mijlocul i era att de
subire, fiecare micare trda un animal att de tnr i de agil care
locuia n trupul lui omenesc nct Paul i ddu brusc seama c omul
era cu douzeci de ani mai tnr dect crezuse el, acolo n pdure, era
poate chiar de vrsta lui. De ce i se pruse lui att de btrn ? Poate
pentru c demult de tot, dinainte de natere chiar, ei fceau parte din
alt familie, ca dou fpturi care se oglindesc n acelai ocean, mer-
gnd pe dou rmuri diferite ca i cum ar umbla pe dou turnuri
diferite, cci apa nu e un fel de aer mai cu trecut ? i doar acolo jos, la
mii de metri adncime, n fundul aerului", picioarele lor se sprijin pe
acelai sol, picioarele acelor turnuri pe care umbl se ntlnesc pipind
orbete cu antenele lor uriae de lut. Paul e convins urmrindu-1
cu o curiozitate nenfrnat pe cellalt n cele mai mrunte i triviale
gesturi, cu invidie aproape
animale bolnave 11
i o admiraie care se ascundea cu greutate e convins c i
primul ipt pe care l-au scos fiecare, zpcii de lumin ca de
o necontenit explozie nuclear, a fost deja neasemntoare,
cellalt, Gapar, dei s-ar fi putut s so nasc n acelai ceas cu
el, era deja cu mult mai potrivit pentru natere, cu mult mai
sigur de dreptul pe care l avea de a profita de respiraie i de
degete, cu mult mai obraznic cu propriul su destin.
Un geamantan era aezat la picioarele patului, tot un
geamantan vechi i Paul ar fi vrut s-1 ntrebe de unde gsise
el un magazin care vindea geamantane nvechite, era un
geamantan ieftin, din carton ca i cellalt pe care se rzbunase
Paul, cu coluri protectoare de tabl i cu un mner bun, de ast
dat, din piele tripl, bine cusut la main, fr nici urm de
ntritur de srm cum avusese cellalt.
Uneori e rentabil s-i cumperi un alt geamantan gndi
Paul doar pentru avantajul unui mner bun, necrpit !" i,
de cteva ori deschise gura ca s-1 ntrebe cte ceva pe omul de
lng el care se concentrase n ntregime asupra trebii pe care o
fcea, dac nu i-ar fi adus aminte la timp c celuilalt nu-i prea
plcea plvrgeala. Spre surprinderea sa, Gapar, taciturnul,
vorbi primul, fr s se ntoarc ns, de parc ar fi vorbit cu
cmaa sa cruia i cosea nite nasturi :
Ziceai c stai n ora, la o vduv ? Nu i-e ruine,
mincinosule, .netrebnicule ?
Paul rmase cu gura cscat, nu att pentru cele ce auzea,
ct pentru modul linitit n care vorbea cellalt i dup ce
Gapar tcu, felul n care el sta nepstor cu spatele, faa lui
frumoas, brbteasc, aplecat deasupra ftiinilor sale
ndemnatice (o fa linitit, absent), l fceau pe Paul s se
ndoiasc tot mai mult c ntr-ade-var omul vorbise i fu ct p-
aci s-1 roage s mai repete traza ca s se conving c fusese
adevrat. Nu-1 atinseser epitetele jignitoare Paul, de
altfel, nu era suprcios ci mai mult se bucur c Gapar
vorbise, i vorbise i el putea s-i rspund.
?8 -------------------i--------si_^__^. n. brebart

Pi am locuit n ora se precipit el, nclinn-du-se spre

spatele indiferent al celuilalt dar aici e mai aproape de lucru
i... tcu ns deodat, simind dispreul lui Gapar care nu
credea un cuvnt, era evident. Atunci se precipit i schimb
subiectul, ddu amnunte despre cele ce se ntmplau n barac,
vorbi de tnrul Secoan care era att de brutal i de puternic
nct era spaima tuturor, de unul Mitrofanovici care i era un , fel
de aghiotant, un individ mrunt i rocovan, cu dini uri, de
care lumea se ferea pentru c se zicea c fura ; de un sptor
cruia nu i se cunotea numele adevrat i cu toii i ziceau
Capr" i care era de tot hazul pentru c purta obiecte de
lenjerie feminin i, deoarece se tia observat cnd se dezbrca
sau se schimba, umbla cte o zi ntreag cu un sutien vechi,
gurit, murdar, prins n dreptul pieptului, pe care toat lumea din
jur l descoperea apoi cu hohote mari, asurzitoare, de rs cnd,
obosit i transpirat tot de ziua lung de munc, sub ari sau
ploaie, i scotea cmaa sa peticit. C purta chiloi de dam de
toate sorturile i culorile era deja un fapt ultra-cunoscut, aa
spunea Paul : ultracunoscut."
Vorbi apoi de Krinitzki care era cel mai puternic, dar I i cel
mai blnd om, cel care mprea tuturor igri dei el nu fuma, nu
lovise niciodat pe nimeni, nici nu dr-cuise mcar pe cineva,
care-i mprea hainele de protecie celor care-i trimiteau
salopetele acas, la famili? i de nvceii si, de un fost
lupttor de circ, pe nume Onae, care se zicea c fcuse o crim,
omorse o feti de 11 ani n pdure, dei nu fusese dovedit, de
Miloia, omul care avea un craniu att de uguiat pe care i-1
tundea I parc dinadins pn la piele ca s se supun batjocurii
celorlali i era cel mai caraghios dintre toi prozeliii lui I
Krinitzki pentru c avea un glas att de subiratec i fe- I minin
i roea att de repede, nct nu putea mini n nici I un fel, la cea
mai mic minciun era prins imediat de I ctre omul cel mai
nendemnatec cu putin. Dac el n- I sui, Paul, l prinsese de
eteva ori cnd Miloia ncercase I s-1 conving c, doar cu
puin vreme nainte, el fusese I preot, preot romano-catolic
excomunicat din pricina unei I
animale bolnave ------------------------------------------------- 79
"storii cu o femeie care venea mereu la spovedanie i i vestea
fapte att de neruinate nct erau cu siguran inventate pe
jumtate, dac nu chiar trite cu adevrat ?! Apoi, mai era unul
din oamenii lui Krinitzki, Mihui, care avea numai dou degete
la mna stng i care era un fost pucria, un pucria cu
adevrat !" spunea Paul, aproape' cu admiraie. Acest Mihui
era, alturi de Miloia cel mai fanatic ucenic al lui Krinitzki i,
despre el se spunea c, la miezul nopii n anumite nopi, se
nelege mergea mpreun cu Krinitzki la ru i acolo i
spla uriaului picioarele i acesta rostea o scurt rugciune i
l binecuvnta deasupra capului. Dac nu i-ar fi fost team de
reaciile neateptate i grosolane ale lui Gapar, Paul ar fi
mrturisit c el nsui a fost de fa ntr-una din aceste nopi,
ascuns pe dup nite pomi, pe malul apei, drdind de fric,
mpreun cu nc civa derbedei de acolo din dormitor.
Povesti apoi despre unul, Racolea, un fost aviator i puin
ntr-o ureche dei nu observai totdeauna acest lucru sau
nebunia lui nu era aceeai i apoi despre un igan, Dilic, care
fura psri de prin vecini, de prin curile oamenilor i le mnca
cu cine se nimerea era un ins foarte larg la suflet i dornic
de prieteni dezinteresai ! i pe care l aprau cu toii atunci
cnd veneau pgubaii n dormitor sau chiar la conducerea
uzinei s-1 reclame. Dar Petcu, cel mai elegant lucrtor din
barac ! El nici nu se intitula lucrtor, ci funcionar" i spunea
c nghite praful din turntorie doar pentru c era bolnav de
nervi, ceva motenit din familie, doctorii i recomandaser
munc manual. Avea ntr-adevr multe obiecte care puteau
aparine unui funcionar : batiste curate, clcate mereu nu
se tia cine i le clca o trus de manichiur, o cutie de
plastic cu scobitori pe care le purta totdeauna la el, un stilou cu
peni de aur, cravate de mtase noi, cu etichet, chiar i cri
de vizit pe care le arata oricui n-ar fi crezut. Acest Petcu,
povestea Paul, era singurul lui prieten, mpreun au petrecut
cteva ceasuri e care nu numai c nu le-ar fi putut mprti cu
oricine,
pe care nici mcar nu le-ar fi putut nelege oricine.
dar
80 n. breban

Petcu fcea parte dintr-o familie aparte" i el ajunsese numai

dintr-o nenorocire aici, printre huidume i muha-iale. Fcuse
doi ani de facultate, la Drept, n Bucureti i fusese logodit cu
fiica unui profesor universitar, o fat care tia ase limbi la
perfecie ! ncercase ns s treac grania tatl su depusese
pentru el la o banc din Frana imediat dup rzboi cteva zeci
de mii de franci-aur i fusese prins la frontier, sfiat de
cinii grnicerilor, btut cu cravaa o noapte ntreag, i-apoi
trimis la nchisoare, la Gherla, apoi la Caransebe, de unde,
apoi, expediat aici la munc, neavnd voie timp de trei ani s
prseasc regiunea. Avea ns un viitor strlucit !
Aa cum Petcu era cel mai elegant, tefanovici era cel mai
frumos, pentru c el nu muncea dect rar, trei-patru zile pe
sptmn, deoarece se lsa ntreinut de femei ! Nimeni n-ar fi
bnuit, spunea Paul cu o exaltare ne-nfrnat ct de
ptimae erau femeile aici, n acest orel pierdut n creierii
munilor ! Dovada cea mai elocvent era tefanovici care tria
cu mai multe femei n acelai timp i una dintre ele Paul o
tia, i fusese artat ! era ntr-adevr o doamn. Era soia
unui tehnician dentar i deseori se pierdea cu negriciosul
tefanovici prin lanurile de porumb care erau att de ntinse
prin apropiere. i apoi mai era o alta, la care dormea adeseori,
o femeie divorat, mai puin distins, care avea toi dinii din
fa pui, dar care gtea se pare ireproabil i l spla pe
picioare, pe tot trupul i uneori chiar i pe cap cu o soluie de
lmie. Inconvenientul era c aceast femeie pe care o chema
Eliza avea un biat la liceu, la O. i n fiecare smbt i
duminica acesta venea acas i atunci tefanovici trebuia s
spele putina. Altfel se nelegea foarte bine cu femeia, i pstra
aceast sptm-nal alungare a lui din culcuul ei cu
nelepciune ca un foarte nimerit motiv pentru o viitoare
desprire. Ceea ce era cu adevrat impresionant la tefanovici
era c nu se mulumea cu aceste dou femei ci, nu totdeauna e
drept, ntreinea cte o legtur cu vreo fetican pn n dou-
zeci de ani, de preferin elev la liceul din localitate si,
animale bolnave 81

uneori, totul se reducea la o nevinovat idil, tefano-vici era

doar foarte ambiios i voia s ocoleasc pucria sau s ajung
ct mai trziu acolo. Ultima sa fetit" fusese fiica directorului
adjunct Crba, o fat nalt, slbnoag, cu minile i
picioarele mari care ntr-adevr n-avea nici o atracie", dar
care l incita pe Stefanovici doar pentru c era fiica tatlui ei. O
adusese odat i n dormitor ca s se conving toat lumea i o
pusese pe fat s povesteasc cum umbl tatl ei toat ziua n
izmene prin cas i despre felul n care o scuip pe maic-sa n
obraz ca un cioban, cnd se ceart. Odat, din furie i
rzbunare, ea nu se terse pe fa i alerg n felul acesta la
prinii ei ea era din Ndrag ca s se plng. Oamenii
rser, dar apoi i poruncir s n-o mai aduc niciodat pe fat
acolo ca s nu peasc cu toii cine tie ce. Stefanovici, cu
cteva sptmni mai trziu povestea, rznd, c abia izbutise s
scape de elev care voia neaprat s-i druiasc lui fetia.
Altfel, ar mai fi stat mpreun cu ea, era foarte asculttoare i,
pe deasupra afla multe lucruri care se petreceau printre cei
mari."
Mai era acolo un btrnel cu un nume ciudat, l chema
Taviian Pavic, lucra la un serviciu uor, la ambalare, dar
ocupaia sa mai important era c fcea pe cmtarul nu numai
al dormitoarelor, ci i al tuturor lucrtorilor din uzin care
aveau nevoie nu de bani, bani nu mprumuta niciodat din
principiu", ci obiecte de mbrcminte, chiar costume ntregi,
cri interzise (Paul nelegea cri pornografice sau poliiste) i
unora chiar i ceasuri de min i cmi de mtase. Lucrurile
mai de Pre le inea n ora la o femeie de ncredere, o btrn,
cu care se spunea c i tria ca s-i moteneasc casa. Uneori
era furat, adic cel cruia i mprumuta vreun obiect pleca din
localitate fr s-1 anune, dar niciodat nu denuna pe nimeni.
Preurile pe care le lua erau mici, uneori nici nu lua vreun ban
i toat lumea spunea c taviian Pavic vrea s ispeasc un
pcat grav fcut cu faulta vreme nainte ; era vorba de o fat a
lui care se sinucise pentru c trise mpreun cu tatl ei, adic
cu.
R
82 -------------------------------------------------------------- n. breban

el, dar nu se omor dect n clipa cnd se ndrgosti de un biat

i acesta afl totul...
(Peste cteva zile Gapar avea s afle c lucrtorul numit
Capr" exista, dar nu purta i nu purtase vreodat dedesubturi
femeieti, c tefanovici era un biet muncitor care locuia n
orel i era nsurat i avea trei copii, trei fete mari, Miloia nu
fusese niciodat preot catolic, iar Taviian Pavic nici nu exista,
era un nume inventat).
In tot acest fluviu de cuvinte, Gapar se ntoarce brusc spre
el e deja gata mbrcat pentru plecare i-1 ntreab :
Cui i-ai povestit c ne-am ntlnit n marginea pdurii,
ieri diminea '!
Cui ? ntreb zpcit Paul, ntrerupt n mijlocul unei
fraze ntortocheate cui s-i spun ? La nimeni...
Dac te prind c deschizi gura, te bat pn i pierzi
rsuflarea, ai neles ? !
Paul ddu din cap, jignit i cellalt se cobor din pat, cu o
singur micare i, dup ce sttu cteva minute de vorb jos cu
un btrn, foarte murdar, pe care Paul nu-1 cunotea, iei pe
u. Abia acum observ Paul c Gapar era foarte bine
mbrcat, de nerecunoscut : i aruncase haina aceea boit de
velur, pantalonii lefuii de doc i purta acum o cma alb cu
cravat. Doar pantofii aceia foarte noi i avea nc n picioare.
Dup ce plec Gapar, Paul se ddu jos din pat i vru s se
ia dup el, ca s afle unde merge, dar, cnd s ias pe u se
auzi strigat ncet, de o voce subire, i cnd se ntoarse, l zri
lng el pe Miloia care i era foarte simpatic lui Paul, n ciuda
craniului su ascuit i tuns i a mustii sale lungi, negre,
ascuite, pentru c era att de timid, femeiesc de sensibil, att de
uor de intimidat nc n prezena lui, adolescentul Paul se
simea i el stpn pe sine nsui i dispreuitor de toate
fleacurile care l fcuser s sufere alt dat ; acest Miloia,
ucenic umil al lui Krinitzki era, se prea mai neajutorat i mai
slab dect Paul i poate de aceea se refugia cu atta putere lng
puternicul Krinitzki i mai ales lng nvtura sa, unde
slbiciunea era o virtute, o for chiar,
an im ale bolnave
- --;--.--,---
,>-T- ^.^m --rm Tj^a
r 8

_ Vrei s pleci, Paul ? l ntreb Miloia, atingn-du-i cu

sfial mneca bluzei vechi pe care o purta.
Nu ! mini Paul, ca de obicei cnd era luat prin surprindere
voiam s ies pn afar !...
Bine ! spune cu ngduin Miloia du-te c te atept.
Vreau s stm puin de vorb, dac nu te superi...
Paul iei afar din dormitor, furios pe mica sa laitate i mai ales
de minciuna sa penibil, ocoli cldirea de scnduri i se ntoarse
nuntru. Miloia l ateapt n acelai loc unde l lsase i tnrul era
convins c nu se micase de acolo un centimetru ; cum l zri, zmbi
cu toat faa de parc ar fi revzut un frate i, dei pe Paul l supra n
deobte frnicia, l muia acum cldura cu care i primea acest om
strin i mai ales atenia pe care i-o ddea, aici, unde trecea aproape
nebgat in seam de parc cu toii i-ar fi intuit, deodat i pn la
fund, firea lui feminin, moale, emotivitatea lui att de instabil, lipsa
lui de trecut, minciunile sale colorate care ieeau ca nite animale
lungi i graioase, fr voia sa, din creierul lui nfierbntat,
incapacitatea sa aproape bolnvicioas de a ur, tocmai pentru c nu
avea memorie.
Miloia l duse pn la patul lui, inut ntr-o mare curenie, l
invit s ad i i ntinse o pung de bomboane ieftine, din miere,
mbiindu-1 s se serveasc i Paul lu dei de mic nu putea suferi
mierea de albine, apoi trebui s ia i nite biscuii, foarte vechi, pe
jumtate pulverizai de cnd stteau n punga aceea mare i grosolan,
de bcnie. Pentru c Miloia era att de cald i de dezarmat, Paul
simi nevoia s fie rutcios i spuse :
- Vrei s-mi cumperi sufletul cu bomboane i biscuii din anul
trecut, baci Miloia ?
Miloia zmbi i se roi tot pe frunte, aplec o clip Privirea, apoi
spuse, att de ncet nct Paul trebui s se aPlece ca s deslueasc
bine toate cuvintele :
Cum a putea ndrzni aa ceva ? Dumneata crezi
Domnului poi s i te ari oricum ? Mai bine departe
6*
84 n. brebar

de el i orb, dect s te apropii de cuvntul lui n haine de mprumut,

mincinoase...
Lui Paul i venea s pufneasc n rs vznd ct de bine i nsuise
Miloia limbajul maestrului su. Plec ochii, ca s nu se trdeze i
spuse :
Am glumit, i eu am fost n biseric i... dar credina...
De ce s vorbim de credin ? ' ntreb Miloia vrnd s
schimbe discuia, simind c cellalt nu se simte la ndemn i Paul
rmase surprins de delicateea sa voiam s stm de vorb, s ne
mprietenim, am vzut c eti cam singuratic aici...
Paul se nroi el de data asta pentru c Miloia i propunea
protecia i asta, probabil, n urma unui incident care se petrecuse cu
dou diminei n urm, sau, nu, chiar dimineaa trecut, i la care
cellalt fusese martor : venind de afar din curte, de la fntn unde
oamenii amenajaser un fel de stropitoare sub care se splau di-
mineaa n aer liber, vara i iarna, cu prosopul ntr-o mn i spunul
su mare, de rufe, n cealalt mn, Mitrofa-novici, prietenul lui
Secoan i instigat probabil de acesta, l ateptase lng u, l opri
sub un pretext mrunt i apoi, ntr-o clip de neatenie, i smulse
cmaa de noapte, lung i prea larg pentru umerii nguti ai lui
Paul, o cma esut din fir gros, n cas, i toat lumea se strmba
de rs vzndu-1 pe tinerelul sfios n pua goal, rou tot de groaz,
ncercnd s-i rectige cmaa pe care Mitrofanovici i-o flutura prin
faa ochilor aa cum i mic toreadorul capa sa roie prin faa unui
taur furios numai c aici era vorba de un venic adolescent, cu pielea
sclipitor de alb, orbit de spaim i nenelegere. n cele din urm,
Paul renun i fugi s se ascund n patul lui de sus, de la cucurigu",
i n trecere, cineva pe care nu-1 descoperi niciodat, l lovi de dou
ori cu cureaua, nu prea tare, dar cureaua fiind foarte subire i se n-
fipse n carne. Cnd disperat, se trnti n pat, nvelindu-se cu
cearceaful i acoperindu-i faa cu minile ca s nu se vad ce slab e
i c avea deja ochii uzi, altcineva sau era acelai cu cureaua i
trecu peste fa, n sus i n jos.
animale bolnave 85

o bidinea plin de vopsea, care i arse buzele i ochii i care strni o

furtun de rsete, pentru c era acum foarte caraghios.
Probabil la asta fcea aluzie cu atta delicatee Miloia : ...am
vzut c eti singuratec aici !...", creznd probabil c Paul trebuie s
urasc pe toat lumea din dormitor. Nu era ns adevrat, suprarea
lui tri doar cit inu i dimineaa. Apoi el ncepu s uite ncet pentru
c ncepu s le gseasc scuze celor care fuseser cruzi i copilroi
cu el i, ntr-adevr, spre sear, toat lumea prea c uitase incidentul
de diminea i n jur nu erau dect figuri indiferente, preocupate de
lucruri brutale, foarte departe de destinul lui mrunt.
Eu nu snt suprat pe nimeni ! spuse Paul i apoi se enerv
imediat c gndise cu voce tare, dar continu pentru c ncepuse
cnd eram mic voiam s m angajez la un circ ! Acolo ar fi rs ceilali
n fiecare sear de mine i nc pe bani !
Da spuse Miloia, privindu-1 cu voioie viaa asta e un
fel de circ ! Dar e bine c nu pori pic nimnui... oamenii nu snt ri,
puini snt ri ! Ei snt copilroi i cruzi, ca i copiii ! Dar uit
repede i... chiar cred asta mi-a spus-o bicuu (era Krinitzki) c
dup ce i-au fcut un ru oarecare pe care nu te-ai rzbunat, oamenii
i se simt ndatorai i i ctigi la tine, n felul acesta, nemaivorbind
c te faci plcut Domnului... aa, c i ie, oamenii acuma, eu cred c
i snt ndatorai !
Miloia vorbea cu blndee i timiditate, ca de obicei dar nu putu
ascunde prea bine satisfacia c putuse strecura n discuie i repeta
att de potrivit ideea maestrului su. Paul, care l privea cu atenie,
observ c la mna sting, unghia degetului inelar avea ceva deosebit
i Pentru acest lucru Miloia o i ascundea, dup degetul cel mare,
gros, cenuiu de font i Paul privi cu atta in- capnare n acel loc ca
s vad desluit despre ce era vorba, n timp ce Miloia vorbea nc,
pn cnd, la un gest mai pripit al celuilalt, i se mic inelarul i atunci
el zri unghia n ntregime descoperit : nu era o unghie, ci aProape o
ghear de animal, tioas i arcuit ca o ghear
8 6 " - ' - - - ...................................m
- - - - - --------e-
m n. bfebafi

de vultur, acoperind toat carnea de la captul degetului,

strivind-o i lind-o. Miloia i surprinse privirea aintit pe
degetul su i se fstci tot, ca un copil i lui Paul i fu ruine c
se uitase aa pe fa i l jignise pe acel om att de ndatoritor,
artndu-i c i-a observat deja acea mrunt infirmitate.
Miloia se opri brusc din ce povestea, i ascunse repede
mna aproape se ascunse ea singur, ca un animal surprins
afar din vizuin apoi amintindu-i probabil de Krinitzki, se
nfrnse, deschise pumnul i i art degetul lui Paul :
E ceva din natere ! spuse el cu simplitate i-e
sil?
Nu-nu ! fcu Paul micndu-i cu putere capul la
stnga i la dreapta cum o s-mi fie ? N-am vrut s...
Miloia l privi ns n ochi cu atta blnd voioie, nct
tinerelul se mpiedec n propria sa fraz i o clip, fu el cel
slab i deconcertat.
tii c bicuu' doarme n fiecare noapte cu un lan
subire nnodat pe dup piept ? i spuse Miloia, optit, de
parc Krinitzki ar fi putut s-i aud.
Da ? ntreb el fr rost i o clip i se pru mai puin
caraghioas povestea pe care i-o spusese lui Gapar n legtur
cu Mihui i splatul picioarelor la miezul-nopii.
E un om sfnt ! ntri Miloia nu drcuiete nici n
gnd, nu ridic mna nici cnd e lovit...
Dar cine ar ndrzni s-1 loveasc ? spuse Paul cu
dispre.
l vor lovi ! spuse Miloia cu o ciudat convingere
se tem de el i-1 ursc i-1 vor lovi ! Nu e departe ziua...
Dar cine s urasc un om care face bine, care nu are cu
nimeni nimica...
Pe tine oamenii te iubesc spuse Miloia, aia* uor
i rup cmaa, te fetesc peste ochi... te i lovesc, ca pe
copii, dar nu te ursc, pentru c eti blnd i nevinovat ca o
pasre, pentru c eti mai slab dect ei, de asta te iubesc !
Bicuu e ns un om tare, mai tare dect tot1
animale bolnav - 87

j de aici la un loc i asta ei nu pot suferi... i nu c e puternic

i are pumnul vrtos, nu pentru c i-ar mprtia numai cu
rsuflarea... nu, aceasta oamenii uneori mai iart pentru c
tria trupului e slab i trectoare... nu, ei l ursc i o s-1
omoare pentru c i ntrece n buntatea inimii-- n puterea lui
mare care i-a dat-o Domnul de a-i n-frna pornirile trupului
su, de a-1 supune i umili ! Lupta lui cea mare nu e cu ei, ci
cu trupul su pe care l supune nencetat i de care se teme ca
de diavol ! Noi ceilali i mai ales ei" (cnd spuse ei" ochii
lui Miloia se aprinser o clip de ur i Paul rmase uimit dect
l iubea pe Kri-nitzki) sntem biruii prea des de acest trup
nevrednic i vremelnic, care nu e dect o pedeaps i un
canon... Dar nu vreau s-i vorbesc despre asta ! se reculese
el dac ai s vrei, mai trziu, din proprie aplecare... nu vrei
s stai de vorb cu bicuu ? fcu el deodat i, luat prin
surprindere, Paul se nroi i mini ca de obicei, spunnd :
Da, cum s nu... mai de mult chiar eu a fi vrut s...
Miloia se ridic i Paul fcu la fel, creznd c cellalt
l va duce imediat s-1 prezinte nvtorului su, care nu se
afla n dormitor n clipa aceea, dar Miloia l aps cu mna,
blnd, pe umeri i-i spuse, cu voioie cald n privire :
nc nu se poate, bicuu citete acum i nu poate
fi suprat, dar dac mai stai pe aici te va cunoate... chiar el
mi-a spus c pot s te aduc !... i plec, lsndu-1 pe Paul
aezat pe propriul su pat, umblnd cu privirea aplecat
i cu vrful picioarelor nluntru.
De ce nu se duc oamenii tia la mnstire ?" se pomeni
gndind Paul, dar i regret imediat rutatea n care nu se
deosebea prea mult de a vljganului de Secoan i de sluga sa,
Mitrofanovici, doi ini de care se temea tot dormitorul i care
puseser la cale multe rele. De altfel, 1f1 aduse aminte
numaidect c felul n oare citeau ei Biblia Noul Testament se
deosebea de orice biseric oficial i tocmai asta era mindria
lor : curenia cu care citeau Cartea Sfnt, fr nici o
prejudecat i fr nici un folos,
 7

Peste un timp, vreo jumtate de or, Paul sttea n picioare

lng scunelul pe care Dan, liceanul, trntea crile mpreun cu
prietenul su, un ucenic, care lucra la atelierul de reparaii, pe
care l chema Gherga, Tic Gherga. Cei doi, profund preocupai
de joc nici nu bgau n seam prezena lui Paul, care era mai n
vrst dect ei, dar care participa la emoiile jocului lor cu o
patim, nenfrnat, srind de pe un picior pe altul, strignd
uneori de surpriz sau de ncntare, comentnd cu voce tare,
fcnd aluzie la tot felul de ntmplri necunoscute pe care nu le
nelegea i nici nu le asculta nimeni, nct el prea adolescentul,
iar cei doi, care trnteau cu un plescit uniform crile soioase pe
scunelul vopsit n verde, doi ini nsprii i blazai de o via
lung, infernal. Din cnd n cnd unul din cei doi, | Dan sau
cellalt, Gherga, un ins mrunt de stat, cu faa plin de couri
mari agresive, i prul negru, sclipitor, ri- j dica privirea uimit
spre cel care sttea n picioare lng ei i tria cu atta zgomot
emoiile lor ascunse i atunci, | Paul, dei mai n vrst dect
amndoi, se pierdea, se nroea de teama absurd c spusese sau
fcuse ceva ce nu se cdea, suprnd pe juctori. Cei doi l
dispreuiau prea mult ns i erau prea prini de joc ca s
cheltuiasc mcar o vorb pe el. i astfel, jocul continua cu
plesciturile sale insuportabile i Paul se ambala din nou, srind
de pe un I picior pe altul, chicotind, cu minile n olduri,
micndu-i n toate prile capul, pe gtul lui subire, de femeie.
n dormitor intr cu pas rar Krinitzki nsoit de Miloia 1 i se
opri lng cei doi care i continuau jocul, nepstori. I Paul,
creznd c uriaul l caut pe el, se deprta de juca- 1 tori,
apropiindu-se de patul lui Miloia. Dar nici Krinitzki i nici
Miloia nu-1 privir, ci oprindu-se amndoi pe locul I pe care
sttuse el, preau c vor s urmreasc jocul la rndul lor.
animale bolnave 89

Krinitzki urmri n tcere, un minut jocul, apoi cum nici

unul din cei doi nu ridica privirea, ignorndu-i perfect prezena,
el i ls una din minile sale mari, bttorite de lucru, pe
umrul liceanului, spunndu-i cu voce cobort, optit aproape
:
Vreau s-i vorbesc ceva, biatule, dac nu te superi !
Mie ? ntreb liceanul, ncreindu-i faa sa plin de
pistrui ce s-mi vorbeti mie ?
Vreau s te ntreb ceva - insist cu blndee Krinitzki
haide pn afar cu mine, dou clipe.
Dan tcu un timp, de parc n-ar fi auzit, continund s fac
jocul, apoi spuse, cu grosolnie :
N-am timp acum, nu vezi, ce m bai la cap ? N-am
ce vorbi cu dumneata...
Krinitzki nu zise nimic, numai respiraia i se ngreuna i
nrile ncepur s-i palpite.
Nu i-e ruine spuse Miloia, care sttea lng
Krinitzki, cu faa toat roie de enervare, vorbind ns ca i
cellalt, ncet, optit nu lai odat din mn crile astea
pctoase cu care te cumpr diavolul ?
i tu eti aici ? ntreb Dan, continund s joace,
rinjind, trebuia s-mi nchipui c e i crsnicul pe aproape ?!
Ge continu el, jucnd mereu, vorbind cu lene facei
sfnta liturghie aici pe capul nostru ?
Gherga nu spunea un cuvnt, dar era vizibil nemulumit de
aceast scen pe care n-o nelegea.
Da ! fcu Krinitzki, oftnd voiam s te ntreb dac
nu-i simi contiina ncrcat ? Dac nu ai un lucru Pe care...
Nu, printe ntrerupse plictisit Dan am o cntiin
ca a unui prunc n leagn, proaspt ftat. Cnd s-o ntmpla
ceva, te caut eu, v asigur ! Alerg la Sfinia-voastr nentrziat!
Krinitzki rmase pe loc, fr un cuvnt, nemicat i
n
urnai respiraia sa greoaie, puternic, arta starea de care ra
cuprins i marele efort pe care l fcea de a r-mne calm.
90 n. breban

Cum vorbeti ip deodat cu vocea sa ascuita I

Miloia i Paul tresri cu putere, iar nite lucrtori care I
zceau pe paturile lor, devenir ateni, micndu-se sau I
ridicndu-se n capul oaselor.
Krinitzki l prinse uor de mn, linitindu-1, iar cu [ cealalt,
scoase dintr-unul din buzunarele largi ale salope- I tei sale vechi
pe care o purta nchis la gt, pe orice vreme, I cartea din care
obinuia s citeasc n fiecare sear, Biblia I sa cu litere
chirilice :
Dar asta cine a f cut-o ? spuse el cu aceeai voce I
stpnit, artnd-o liceanului. Acesta nu se sinchisi, con- I tinua
s dea crile dei coperta de pnz a crii aproape I i mnga
obrazul. Apoi, catadicsi s ntoarc capul, o clip, I i spuse,
jucnd mereu :
Nu tiu, cine a fcut-o ?!
Atunci Krinitzki i pierdu firea, ncepu s rsfoiasc I n faa
ochilor celui de jos, aeznd pe scunel cartea, peste I crile de
joc, i spuse, gfind, ntorcnd paginile :
i asta ! i astea ? Scrnviile astea ? Hai ? i astea ? I
i astea ? i astea ? Dar asta ?!...
Vorbea precipitat, sufocat, aproape plngnd i ntorcea I
mereu paginile acoperite cu litere mrunte, chirilice, peste I care
se lfiau desene obscene i fraze fr echivoc, as^a I cum apar
pe pereii toaletelor publice, scrise cu creion I rou i albastru.
Liceanul, mereu imperturbabil, privi la cele ce-i arta I
lucrtorul, cu buza de jos rsfrnt cu impertinen i I plictis,
apoi, cum cellalt, tremurnd din trupul su mare, I l privea
ateptnd un rspuns, deschise gura i-i spuse: I
Habar n-am cine s-a ocupat cu... eu s tii n-am nici I un
fel de talent la desen, i la coal...
Dar sta al cui e ? - izbucni Miloia cu vocea sa i ipat,
strident, smulgndu-i din buzunarul din spate, al I pantalonului
dangarez pe care l purta, dintre filele unu1 I carnet gros, cu
coperi n ptrele i care ieea pe un sfert I la iveal un creion
ou dou capete ro-alhastru i innd'U-1 | n faa lui Dan.
 imale bolnave 91

Acesta ntinse mna i-1 smulse, fr s-1 priveasc i cum

Miloia vru s i-1 smulg napoi, Dan spuse rece :
Hai sictir ! i scuip cu precizie pe mna lucr
torului care ncerca nc s-i smulg propriul su creion.
Miloia rmase ncremenit, privindu-i prostit mna : la asa
ceva nu se ateptase. Krinitzki parc nici n-ar fi observat ce se
ntmplase, ntr-att de zguduit era de profanarea crii sale
sfinte, pe care continua s o priveasc, nevenin-du-i s cread.
Dan, vznd c cei doi brbai nu se mic i nici unul nu are
curajul de a face uz de fora lui, l privi rznd pe Gherga, care
sttea n faa lui i care ntoarse capul nevrnd s participe la
acest joc. Apoi se rsuci cu scunel cu tot, cu umrul spre cei
doi i i aprinse o igar pe care o rupse n dou mai nti.
Cum ai putut, copile ? gemu Krinitzki nu te
pricepi c ai fcut un pcat cum nu este altul mai mare ?
Pe Cartea Sfnt, pe sfntul cuvnt al Domnului s-i pui
pecetea murdriei tale de suflet ? Vai prinilor ti, vai
tatlui tu care nc n-a putrezit bine n mormntul su...
Bicuule ! strig Miloia cu vocea sa ptrunztoare
da' cum de nu-1 trsneti pe ticlosul sta ? Cum de-1 rabzi i
nu-1 astupi cu podelele astea ? I-ascult, m ! fcu el
privindu-1 cu ochii scoi din orbite pe Dan, dar acesta se ridic
i aruncnd chibritul pe care l inea mc n mn, se ndrept
spre u (care era larg deschis) sttu o clip n prag, privind
nepstor cerul, apoi iei afar.
Miloia vru s se repead dup el i fiindc Krinitzki u prinse
cu putere de bra, lovi cu piciorul n scunelul care se gsea n
faa sa i-1 zbur n perete, mprtiindu-i carile de joc peste
tot n aerul ncrcat al dormitorului. De pe unul din paturi se
ridic un brbat nu prea n virst, cu prul crunt i iei pe
urmele liceanului ; se auzi o izbitur, un scncet ascuit, apoi,
probabil c liceanul o uase la fug, pentru c de afar rzbtu o
voce groas, rcit, strignd :
92 n. breban

Te-am nghiit pentru taic-tu, nenorocitule, dar s nu te

mai prind pe-aici c-i nvineesc curul, derbedeu murdar...
Dup o clip se auzir paii omului care se napoia i atunci
Gherga, care mai sttea nc pe scunelul su, se ridic cu
rapiditate i se fcu nevzut. Fcuse bine, pentru c,
ntorcndu-se, lucrtorul care-1 lovise pe Dan, l cut furios
din ochi, apoi se duse ncruntat i se sui la locul su, evitnd,
din jen, s-1 priveasc pe Krinitzki care sttea ca un copil
uria, cu biblia sa profanat n mn, turtit i nc necreznd.
Miloia sta lng el, n picioare i plngea, eliberat, i trupul su
lat, puternic, btucit de lucru, muchii si lungi care se
ncordau sub cmaa sa subire, peticit, de mtase, pe care o
purta, se mpotriveau acelor inexplicabile zguduiri interne,
dureroase, brutale, sacadate. Preau deodat izolai cei doi
oameni aflai deja pe panta scobortoare a vieii n felul n care
stteau, unul aezat pe pat i cellalt, n picioare, rezemat cu
umrul de fereastr i zguduindu-se ntr-un fel de plns, un
cuplu ciudat, nendrgit, trind cu o mare putere de imaginaie,
copilreasc aproape, istoriile scurte i metaforele unei cri
att de vechi, temtori fa de orice biseric, cu un fel de team
ce nu era ns dect un nceput de orgoliu ; era o realitate la fel
de mare ca orice realitate, cea pe care o triau ei, i, sub ochii
nepstori sau ncurcai ai celorlali, puteau agoniza, muri i
nvia n ea, sub scutul ei.
Paul observ cu mare atenie toat scena, tot acel incident
i fu singurul care intui ceva din disperarea aproape comic pe
care o triau, pentru un lucru att de mrunt, nefolositor, n
ochii celorlali, cei doi brbai maturi, puternici, hrtnii de
via. Ar fi vrut n cteva rnduri s se apropie Miloia i
spusese doar c Krinitzki vrea s-1 cunoasc dar de fiecare
dat renun, nchipuindu-i c va fi prost primit, speriindu-se
de brutalitate i neprevzut, chiar i din partea unor asemenea
oameni care profesau tolerana. Un singur lucru plutea stabil
prin memoria att de confuz i hazlie a lui Paul ; faptul c
niciodat nu va fi n stare s cunoasc acest animal ciudat care
se nu-
animal bolnave 93

mea sau pe care ceilali l numeau via i fa de care,

pentru el, nu rmnea dect o singur arm : teama.
Pe cnd sttea n felul acesta, ncurajndu-se mereu s fac
cei civa pai care l despreau de geamul de care sttea nc
rezemat Miloia, l zri pe acesta ntorcndu-se i, trecnd cu
pai ncei, greoi, pe lng el fr s-1 bage n nici un fel n
seam n dormitorul vecin. Krinitzki rmsese n aceeai
atitudine, pe pat, cu cartea n min, descurajat i trist i pentru
ntia oar, Paul l zri pe acest om impuntor, plesnind de
virilitate, turtit, cu ochii bolnavi, fr strlucire, furiai,
privind n aer ceva care nu se vede, aa cum au uneori
animalele bolnave.
Ridicnd dup cteva clipe, din nou privirea, zri lng
Krinitzki un omule, cu prul blond, splcit, cu ochii albatri,
vii, mbrcat ntr-un costum bleumarin, cu dun-gulie, aprut
de nu se tie unde, i doar Paul nu privise n pmnt dect
cteva secunde, pentru c l dureau din nou picioarele i i le
privise de parc ar fi putut s le ntrebe aa cum ntrebi un
prunc de dou luni sau o pasre de ce anume sufer, sau e
doar un capriciu care lui i creaz attea plictiseli ?!
Paul nu se mai mira de lipsa de atenie : propriile sale
simuri i jucau adeseori renghiuri att de ciudate nct el ncepu
s se obinuiasc i s-i nchipuie lucru foarte nveselitor !
c timpul e fcut din spaii goale n care locuiete te miri
cine i uneori, trupul oamenilor poate s strbat mari distane,
fantastice distane ntr-o parte dintr-o clip ; astfel, el putea
descoperi maini pe un loc unde cu o secund nainte fugise
doar praful, sau silueta unui ins mic i nervos acolo unde era
doar aerul greoi i ncrcat de mirosuri aproape strvezii, ale
barcii.
Insul blond, mbrcat n costum albastru nchis, pe care l
zrise uimit Paul, se aplec lng urechea lui Krinitzki i i
opti ceva; uriaul ridic surprins privirea, aPoi se ridic greoi
i iei afar, nsoit de cellalt.
94 n, breban

Mergem la miliie ? ntreb Krinitzki dup ce ieir

din barac, dar Mateia cci el era omul cu prul splcit
surise i spuse, cu un ton degajat, rznd fr grij :
Da' de unde... de ce v speriai voi de miliie ? Hai s
stm aici, n spatele magaziei...
i l conduse pe Krinitzki pe o banc cu sptar, care se
rezema de scndurile unei magazii nu prea mari n care se
ineau hainele de protecie ale fabricii, cldit peste ru n aa
fel, nct cei doi aezndu-se, auzeau dedesubt valurile grbite
ale apei. In faa lor, drept, se afla la o distan destul de mare,
pe jumtate acoperit de zidul fabricii, un salcm gros, btrn,
fr coroan, iar n partea superioar a trunchiului coaja
crescuse n aa fel nct nchipuise un cuib mare, natural, i n
aceast alveol se gsea ntr-adevr un cuib de berze ; aa cum
snt adeseori zugrvite n albume pentru copii, una era aezat
n cuib, poate clocea, iar cealalt, sttea ntr-un picior i
culoarea lui vie, roie, se zrea chiar de lng peretele magaziei.
Barza sta i i freca capul de penele de pe spate, cu ciocul n
vnt.
Cei doi se aezar i Krinitzki lu aproape aceeai poziie n
care sttuse n barac cteva secunde mai devreme, cu capul
aplecat i gtul su gros, arcuit, cu palmele sale mari, prelungi,
strnse ntre genunchi. Plutonierul, dup ce se aez, regretnd
parc invitaia fcut, se fiia la stnga i la dreapta,
nemulumit, apoi ncepu, vrnd, se prea, s scape ct mai
repede :
Iat despre ce e vorba, mie nu-mi plac ocoliurile : am
primit ordin s te anchetez n legtur cu Simonca... (Era o
minciun, el singur conducea ancheta, Alexandrescu se
ntorsese la raion, iar Cambrea se afundase n nite ne-
nsemnate lucrri de birou, fericit de prezena acolo a lui
Mateia care fusese nsrcinat oficial s se ocupe de caz ; n
rest nu se mai deplasase nimeni de la raion pentru c Simonca
nc nu murise i pentru c totul se reducea la un incident sau
accident cu date simple. Mateia ns era
animale bolnave 95

foarte activ i dormise puine ore din dimineaa cnd luase

interogatoriul lui Leca.)
Mi-e scrb de toat afacerea asta !... spuse Mateia
aplecndu-se i scuipnd la picioarele sale cu sil snt stul
pn n gt de murdria asta. Bejan e plecat la socrii, (era eful
miliiei locale, superiorul lui Cambrea) la raion toi snt pe la
mare, unul din adjunci e n spital, eful meu direct i eu... n
sfrit, ce crezi despre Leca, crezi c e vinovat ? l cunoti ?
Dar ia stai se pripi plutonierul l cunoti pe Simonca ?
Krinitzki ntoarse capul, obosit i-1 privi n ochi. Mateia se
nroi uor, zmbi fr rost, un fel de urm a adolescenei, un
zmbet nehotrt, pe jumtate ntng i i scoase batista
tergndu-se de o sudoare nchipuit ca s-i ascund roeaa pe
care o simise urcndu-i-se pe fa.
E cald ! adug plutonierul, plictisit parc de
anchet.
De ce inei nchis un om nevinovat ? fcu Krinitzki.
Cine ? Leca ? De unde tii c e nevinovat ?
Toat lumea tie asta. Un om ca el nu putea s omoare ;
voi, cei care avei putere asupra oamenilor vii, i bnuii pe toi,
dar nici un om nu-i fcut pentru a ucide. Asta e un fel de
nenorocire care se abate din senin, e o pedeaps mare a
Domnului... s nu crezi adug Krinitzki care parc bnuia
ce gndeste cu un zmbet ascuns plutonierul c i vorbesc
aa pentru c citesc Biblia ; asta nu e scoas din Carte, e un
lucru pe care l gndeste ranul nostru, orice om cu judecat
limpede : omorul e o pedeaps venit de sus !
Pedeaps pentru cine ? ntreb cu vioiciune Mateia,
adaptndu-se cu rapiditate acestei discuii semiteo-logice
pentru fpta sau pentru victim ?
Krinitzki i mic cu greutate umerii si mari, aplecndu-se
peste minile pe care i le inea mereu lipite, ntre genunchi :
Cine poate s tie ? Pentru fpta cred... c victima,
bortului i se iart... '
96 n. breban

Dar dac moare nespovedit ? Cu sufletul ncrcat de

pcat ? ntrerupse Mateia, fericit ca un licean de
cunotinele lui n materia lui Krinitzki".
Uriaul nu rspunse i cellalt adug repede :
Dar dac victima nici mcar nu moare, ci rmne
schilod pe via ?
Krinitzki ddu ncet din cap, fr s scoat o vorb i
Mateia i aprinse, cu gesturi nendemnatice, o igar ; n
fiecare clip te ateptai s-i pice din mn chibriturile, pachetul
de igri, un creion pe care-1 scoase fr nici un rost, privindu-
1 apoi cu uimire i nerbdare.
Eu l cunosc de mult vreme pe Leca spuse Kri
nitzki, rspunznd astfel primei ntrebri a plutonierului
i pe ai si, i cunosc i despre el pot s spun c e un om
cu inima curat. i pot fi crezut pentru c nimic nu m n
deamn s-1 apr, el avea totdeauna n gur cte un cu-
vnt ascuit mpotriva mea, fcnd de multe ori oamenii s
rd, oameni care altfel, poate, m-ar fi ascultat i s-ar fi
apropiat de curenia sufletului...
Apoi, Krinitzki ntoarse cu vioiciune capul spre Mateia i
spuse repede, spre surprinderea celuilalt :
De altfel, cine se pricepe ct de ct la oameni, poate
vedea dintr-un foc...
Ce ? ntreb plutonierul.
Cum ? fcu Krinitzki aa arat un om care
ridic braul mpotriva unui munte ca Simonca ? El i cu
spatele ar fi trntit jos trei ct Leca !
L-a luat prin surprindere ! se repezi Mateia, dar
Krinitzki nu rspunse i i mic umerii cu un uor dispre.
Atins de asta, Mateia se aplec lng urechea lui, dei nu era
nimeni prin apropiere, i-i spuse :
i eu cred la fel, dar... procurorul a dat ordin s fie
reinut ! A dat ordin i s-a ntors la biroul lui lustruit... probabil
c aici nu tia nimeni s fac o cafea ca lumea ! i rse
singur de gluma sa, prinzndu-i genunchiul stng ntre palme i
ridicndu-1 uor n sus. .
E pcat ! spuse cu seriozitate Krinitzki s fie
nchis un om nevinovat !
animale bolnave 97

Dar dumneata, care eti om cuminte, cine crezi c

e vinovatul, fptaul ? ntreb plutonierul, enervat de
tonul sftos pe care i1 luase cellalt.
Nu e treaba mea s aflu aceasta !
Crezi deci c era un om voinic, puternic, care ar fi
putut s ndrzneasc ? ntreb plutonierul, privindu-1
cu coada ochiului.
Krinitzki ddu din umeri, se aplec la pmnt i ntinse
degetul arttor cu unghia tiat drept, pn n carne i atept
cu rbdare pn o buburuz care se cra, nesigur, pe
marginea unei frunze de mcri, se urc pe unghia sa ; apoi
ridic mna pn n dreptul ochilor i urmri n linite insecta,
uitndu-1 pe Mateia.
Am auzit ncepu nesigur plutonierul c seara,
n dormitor, citeti oamenilor dintr-o carte tot felul de...
Da, ntri Krinitzki lucrez aici, n fabric de la
cincisprezece ani i le citesc din Cartea Sfnt, idin Biblie !
Ai ncercat s-i citeti i lui Simonca ?
Krinitzki l privi o clip mirat pe plutonier, apoi
spuse :
Nu... nu i-am citit! Eu nu citesc dect celor care
simt ndemnarea pentru...
tii... dar Mateia se opri, aproape icnind, dn-du-i
seama ce greeal ar fi fcut dac l^ar fi tras la rspundere
pentru credina lui, o ntrebare pe care i-o puseser muli,
desigur, i pentru care avea probabil i un rspuns pregtit;
atunci, se hotr repede :
Cnd ai stat ultima oar de vorb cu Simonca ? Ziua
i ora, ceasul, ct mai precis !
Cu Simonca vorbeam des... ncepu nehotrt Krinitzki.
Ultima dat s fi fost smbt, ba nu, mint, duminic
dimineaa. El a venit s m caute pentru c tia c n fiecare
duminic dimineaa...
Mini iari ! spuse aspru Mateia, stnd picior peste
Picior, i micndu-i involuntar gheata lui roie, ridicol de
mic.
Krinitzki l privi uimit pe plutonier, ndreptndu-i umerii i
ochii lui fulger o clip, dar cellalt adug calm :
7 Animale bolnave
 98 n. breban

Mini, domnule predicator ! Calci porunca a cincea ! Am

s-i spun eu un lucru pe care l tii mai bine dect mine : ai fost
ultimul om care 1-a vzut n via pe Si-monca ! La nici un sfert
de or dup ce ai vorbit cu el, a fost gsit lat, cu capul balt de
snge. Taci ! strig Ma-teia nu nega, ai fost vzut, Mioc,
l cunoti pe Mioc, domnule Krinitzki ?
l cunosc spuse Krinitzki, cu vocea puin sugrumat
e drept a intrat pe cnd vorbeam cu Simonca despre...
Despre ce ? sri aat n picioare plutonierul, v-znd
c cellalt nmoaie fraza.
Krinitzki tcu i se vedea c nu are de gnd s deschid
gura prea curnd.
Mateia se plimb de cteva ori prin faa bncii, de parc s-
ar fi gsit n biroul lui, la secie, apoi dei se propti n faa lui,
fericit, prea c plutonierul sttea jos : dei, aa cum se afla n
picioare, abia i ajungea la umeri uriaului sau aa prea i
spuse :
Ce-ai spune, domnule Krinitzki, dac te-a ridica
aa cum te afli, fr s te las s-i iei mcar o pereche de
ciorapi ?
Mateia l privea cu asprime (care i se potrivea att de
puin), dar Krinitzki nu mic n nici un fel. Plutonierul sttea
nc pe gnduri, cnd i ddu seama c celuilalt i-ar fi convenit
s fie nchis : era un martiraj nesperat care i-ar fi ridicat n ochii
celor care l ascultau, printre care, auzise plutonierul, se gseau
i civa fanatici.
Facei ce credei de cuvin ! spuse, deodat, obosit
Krinitzki, dar era o oboseal care avea o cu totul alt cauz,
intuia Mateia care nu tia nimic totui de Biblia profanat de
licean, fiul vitreg al Irinei.
Dar de ce mini ? strig Mateia, aezndu-se lng el
pe banc cum de poi mini ? Cum de poi mini ? repet
plutonierul disperat aproape, tergn-du-i din nou fruntea
zbrcit, cu batista. Soarele apunnd l btea drept n fa i i
trda perfect rotunjimea capului, de loc ascuns de prul su
rar, anemic. Avea ntr-adevr
animale bolnave 99

un cap rotund, ca o bil, un cap de copil btrn i ne-

astmprat.
Ce-ai vorbit cu Simonca ? ntreb plutonierul
spune tot, fr s ncerci s te ascunzi ? Nu-i agrava si
tuaia, Krinitzki !
Buburuza zbur n clipa aceea i Krinitzki o urmri cu
privirea ncntat, senin, att de departe, o clip, de toate acea
lupt care se ducea ntre cei doi, nct Mateia se fr-mnt pe
scndura subire a bncii, nemulumit de el nsui i ncercnd,
fr s reueasc, s se nfurie mpotriva predicatorului.
Simonca, fie iertat ! (n fabric toat lumea crede c
fierarul murise i autoritile nu infirmar zvonul) Simonca
m-a jignit tare spuse Krinitzki, cu figura nc senin m-a
lovit pn n fundul sufletului, cum puini au ndrznit-o,
Dumnezeu s se ndure de sufletul lui, acolo unde se afl ! De
aceea, numai de aceea n-am vrut s aduc vorba despre discuia
noastr din dimineaa aceea... de Mari dimineaa, pentru c
tiam c dumneata ai s caui s scoi de la mine i ultimul
cuvnt i nu voiam s mai rspet greeala lui, pcatul care 1-a
fcut cu mine, acum, cnd e mort. Nu-i folosete cu nimic s
tii ce-am vorbit, e ceva care e nmormntat ntre noi doi...
Te neli, stimabile ! izbucni Mateia cu mult mai
mult vehemen dect ar fi vrut, din nou impulsivitatea lui i
juca o fest aici e vorba de o anchet oficial, trebuie s
deeri imediat tot ce tii, altfel...
Altfel ? ntreb Krinitzki, cu o blndee i uoar
ironie, nct Mateia nelese ce puin se putea speria un om ca
el de un organ de represiune i ct de puin se sinchisea de ceea
ce avea de suferit trupul su ; ba, poate se i bucura de
suferina fizic i lui Mateia i trecu ca fulgerul prin cap :
Oricum, n-avem nevoie de martiri n toat afacerea asta
murdar !"
Ia spune ! izbucni plutonierul cu o fals spontaneitate
crezi c mie-mi face plcere tot ce fac ? Meseria asta
murdar, mpuit, s bnuieti pe toat lumea, s te njoseti cu
toate... i-ascult ! adug el repede
7+
100 n. brebar

dumneata nu crezi c fptaul unei crime att de abjecte trebuie

prins i fcut inofensiv ?
Krinitzki ntoarse capul i-1 privi fr nici o expresie i
cellalt adug repede, micndu-se mereu pe locul su :
Nu crezi c dac un om ia viaa semenului su, el
trebuie s fie pedepsit'nc aici, n viaa aceasta? Mi se pare c,
snt vreo dou zile de atunci, Mari cred, n dup amiaza
omorului, explicai oamenilor tocmai acest punct de vedere,
aceast credin cum zici dumneata...
Dumneata crezi ? l ntreb brusc Krinitzki.
Eu ? se pierdu Mateia dar de ce... apoi se
reculese i spuse, zmbind cu o iretenie copilreasc : Eu s-
ar putea s cred, n felul meu... doar i dumneata crezi n felul
dumitale, nu admii punctul de vedere al bisericii...
Biserica e o instituie cu funcionari, ca oricare, alta... o
instituie administrativ spuse Krinitzki vorbind, pentru
ntia oar cu o anumit patim credina trebuia s rmn n
popor, popii o deformeaz, o rstlmcesc i poate nu att din
vina lor ! Aa se ntmpl ns cnd vrem s aducem mpria
de apoi, aici, pe pmnt. Din urma credinei nu se pot trage nici
un fel de foloase lumeti ! ncheie el cu putere.
Dar cum se mpac... izbucni Mateia i se opri
brusc, mucndu-i buzele.
. M rog ! accept el nemulumit, pn n cele din
urm asta e o chestiune care nu m privete ! E treaba
dumitale i a organizaiei n care... dar nu-i termin fraza,
pentru c l sgeta o idee neateptat i-1 privi o clip, pe
Krinitzki, fulgertor, dintr-o cu totul alt lumin. Acesta ns
tcea, privind n pmnt, indiferent.
S nu crezi ntreb Mateia, montat deodat
c vederile dumitale te privesc numai pe dumneata... tot
ce spui oamenilor are o oarecare influen, destul de mre
chiar, dumneata eti un om de prestigiu i... eti i un om
inteligent, o pild puternic i, ca atare...
animale bolnave 101

Krinitzki se ridic, destul de repede i spuse, cu uscciune,

i cu o anumit oboseal, de parc aceast fraz ar mai fi auzit-
o n repetate rnduri :
Nu cred, tovare plutonier, c asta privete ancheta
dumneatale... dac mai ai vreo ntrebare de pus n legtur cu
bietul Simonca, dac nu...
Ia stai puin ! tresri Mateia, dar vzndu-1 pe
cellalt gata de duc, se ridic la rndu-i, umilit brusc de statura
nalt a celuilalt. ncepu s se agite pe loc i pru c se simte
mai puin la ndemn chiar dect adineauri pe banca pe care se
foise tot timpul. Se decise i spuse, vorbind sacadat :
Te rog, tovare Krinitzki, s-mi declari care a fost
obiectul discuiei pe care ai avut-o cu victima, cu puin nainte
de crim ! Dumneata ai fost vzut de martorul Vasile Mioc i
dup dumneata n-a mai intrat nimeni n forj... ai fost ultimul
om care l-ai vzut n via ! Tot ce spui, i atrag oficial atenia,
va fi consemnat.
Ultimul om n afara fptaului ! spuse Krinitzki,
zmbind, ntr-un anumit fel, galnic. Mateia nu rspunse,
ateptnd crispat.
Discuia mea cu Simonca nu v poate ajuta cu nimic !
spuse moale Krinitzki ea e un secret al meu pe care nu
gsesc de cuviin s-1 mprtesc proceselor voastre verbale.
Dumneata eti un om violent i periculos ! ncepu s
strige Mateia i trupul lui mrunt se slta necontenit pe tocuri
dumneata, Krinitzki, te rog s nu abuzezi de rbdarea mea,
te rog foarte mult s nu ntinzi coarda...
Krinitzki ncepu s rd uor, cu atta bonomie, nct
Mateia pli, jignit pn n fundul sufletului. Apoi se ntoarse
i, fr un cuvnt, plec, lsndu-1 pe plutonier pironit locului.
Krinitzki ! strig Mateia stai puin, Kri
nitzki !
Uriaul se opri i plutonierul alerg dup el, sau doar
mergea foarte repede, dar statura lui mic, picioarele sale
102 n. breban

scurte, micndu-se alandala, ddeau senzaia unui mers

precipitat, indecis, speriat.
Krinitzki ! spuse Mateia cu repro, ajungnd ling el
de ce te pori dumneata n felul acesta ? Ce, noi i sntem
dumani ? Eu i snt duman ?
Nu tiu spuse Krinitzki dar dumneata nu ai mcar
curajul s pori haina meseriei pe care o faci... i atepi ca eu...
Haina mea ? Uniforma ? Dar bine, Krinitzki, nu se face
i aa destul vlv nefolositoare n jurul... i-apoi, s tii, i
aceasta e haina mea ! Am dreptul la ea ca oricare cetean, ca i
dumneata !
Eu nu pot s te ajut n nici un fel, tovare plutonier !
spuse cu blndee, serios, Krinitzki.
Ba da ! izbucni Mateia dumneata tii ceva care
ne poate fi de mare folos ! S-i spun eu ns de ce nu vrei s
mrturiseti nimic : pentru c asta ar fi un secret al dumitale i
al mortului sau, m rog ! se corect el vznd c ochii lui
Krinitzki se nspresc sigur, e i asta, dar nu pe primul plan ;
dumneata ns nu eti de acord cu faptul c noi cutm
criminalul, dumneata prin... credina dumitale eti mpotriva
ideii de pedeaps, dumneata ai dori ca pur i simplu s... m
rog, nelege c nu vreau s te jignesc i nu despre asta e vorba
acum, de sensibilitatea mea sau a dumitale ; dac vrei, oricnd o
calc n picioare pe a mea ca s-o menajez pe a celui... n sfrit!
Vreau s-i spun numai un singur lucru : aici nu e vorba de
fraze generale, indiferent ct de adevrate i de nobile ar fi ele ;
aici e vorba de o fapt, de o crim, de un accident deci, care se
opune totdeauna unei idei, pentru c o crim e un fapt
particular, un fapt profund particular ! Dumneata nu trebuie s
amesteci justiia divin cu cea p-mnteasc ; spiritul dumitale,
mintea dumitale pot s aparin, dac vrei, justiiei divine, dar
trupul dumitale e al meu, el mi aparine, indiferent... n sfrit!
Atta vreme cit spiritul dumitale, deci, locuiete n acest trup, el
trebuie s ia n seam i cealalt justiie, cealalt putere, altfel i
poate face ru ! tiu-tiu ! se grbi s adauge Ma-
animale bolnave 103

teia vznd expresia de orgoliu care apruse pe faa lui

Krinitzki voi toi acetia, care predicai n afara bisericii
sntei ahtiai dup suferina fizic sigur, vorbesc despre cei
mai buni dintre voi ! aceasta v mrete prestigiul i fora !
Te rog s m nelegi ! se pripi plutonierul temndu-se c
Krinitzki s-ar putea din nou ntoarce i s-1 lase acolo eu nu
am nimic cu credina dumitale, dimpotriv, mie, n calitate de
comunist poate s-mi i plac, pentru c voi, sau dumneata, m
rog, sntei, n fond, nemulumii de biseric, de oficializarea
credinei, de organizarea ei administrativ, de lumescul ei, de
fapt, n felul dumitale, eti un revoluionar ! Da-da. Te opui
formelor reacionare pe care le-a luat credina, te opui unei
instituii de tip vechi i de fapt te opui chiar ideii de instituie n
credin ! Te opui clerului i asta facem i noi, comunitii, ne
opunem n primul rnd clerului... dar, m rog, nu despre asta
vorbim acum, toate astea dumneata le tii poate mai bine dect
mine, pentru c eti un om inteligent, cu mult experien !
Vreau s spun numai c dumneata trebuie s ne ajui, s ajui
justiia s-i fac datoria! De ce s te nchizi n goacea
dumitale ? Uite, vrei s-i spun un secret ? Era vorba s fii
arestat i eu m-am opus din rsputeri ! Mai mult dect att, m-
am opus chiar s fii chemat n localul miliiei, ntr-un
interogatoriu oficial ! Pentru c, noi aici nu facem dect s stm
de vorb i dac ntr-un fel oairecaire te-am jignit, te-am
suprat cu oeva, te rog s m ieri, eu nu am de loc o natur
potrivit pentru meseria asta, snt repezit, nu m pot stpni, de
multe ori, n loc s fac ru celui care trebuie, mi-am fcut mie
ru... mai vreau s-i spun ceva : s tii c nu toi cei care
lucreaz... care poart haina asta, snt ca mine : muli snt
brutali, ncpnai i cruzi i un om cu vederile dumitale le
devine n Primul rnd suspect i asta numai pentru c ei gndesc
n abloane, adic nu gndesc i asta nu din lene de gndire, ci
din fric de gndire ! Ei nu-i dau seama c tocmai dumneata,
mai puin dect oricare altul ai fi... ai putea s... A putea
omor ! l ajut Krinitzki, privindu-1 o chp pe micul plutonier
clin faa lui cu atta nesfrit tris-
104 n. breban

tete nct acesta tresri cu putere i nu reui, cteva secunde

lungi, s mai adauge nimic.
Deci mie trebuie s mi te mrturiseti dumneata !
continu dup un timp Mateia, pe un ton mai jos, n-
cercnd s-i stpneasc aarea cu care vorbise adinea
ori cci altfel s-ar putea ntmpla poate o nenelegere
grav, cumplit, mai rea dect o crim chiar ! M nelegi,
Krinitzki ? !
Vznd c cellalt tace, cu capul plecat, cu minile la spate,
de parc s-ar fi gndit cum s scape de micul i scitorul
plutonier, Mateia adug :
Bineneles c nu trebuie astzi neaprat, dac nu
vrei sau nu te simi n stare... Krinitzki, nelege-m, si
tuaia trebuie rezolvat ct mai repede i ajutorul dumitale
e dintre cele mai preioase ! Ia spune, dumneata ai prefera
s ispeasc un altul, un om nevinovat, pentru adev
ratul fpta... ai vrea s fie condamnat Leca, hai ?
Krinitzki se uit la omuleul neastmprat i att de im-
previzibil, din faa lui, cu atenie, de parc ar fi vrut s-i dea
seama ce se ascunde ndrtul tuturor acestor fraze. Apoi spuse
:
Nimeni nu are dreptul de a judeca pe altul, pe un
semen al su ! Cine e vinovat i cine e nevinovat ?
Krinitzki vorbea rupt, cu pauze, cu lene parc sau mereu
distrat, mereu preocupat de altceva i Mateia simea asta,
aceast absen, a celuilalt i o ciud uria mpotriva sa l
inund c nu fusese suficient de ndeminatec sau de puternic
nct s-1 fac pe cellalt s se concentreze asupra crimei :
Dumneata continu Krinitzki, vorbind parc din
politee, din mil c cellalt se ostenise atta trebuie s-i
urmezi misiunea, obligaia dumitale, eu rmn la ale mele...
eu nu pot s v ajut cu nimic... dac ns pentru gsirea
fptaului trebuie s m nchidei, s-mi facei ru, eu nu
m opun ! Eu nu m opun unui copil ! spuse Krinitzki,
nfierbntndu-se uor un copil orict de rutcios sau
fr minte, m poate lua de min i m poate duce unde
vrea el ! Eu nu snt dect un om, tovare plutonier, i nu
vreau mai mult dect atta! Eu nici mcar nu cer s fiu lsat
animale bolnave 105

n pace, dac e nevoie de cineva care s ispeasc; mai bine

m luai pe mine dect pe Leca, btrnul, care are familie, copii,
o cas grea... tiu ! adug Krinitzki dup o pauz dumneata
crezi c eu nu te neleg, sau c m ncp-nez s nu te neleg
! Eu totui i spun repet el, pri-vindu-1 n ochi, adine, pe
Mateia dac e nevoie de cineva care s ispeasc iat, eu
snt gata i snt gata pregtit, de mult, cu mult naintea acestui
omor ! De ce s luai un om, pe Leca sau pe altcineva ? Eu snt
singur, nu duc pe nimeni n spate, lucrul meu l poate nlocui
oricine...
i cei care te ascult, seara, cnd le citeti din
Carte ? Ce-o s se fac turma fr pstor ?
Krinitzki l privi cu atenie n fa pe Mateia s vad n ce
fel vorbete, dac nu-i bate joc, dar vzndu-1 grav, crispat n
cea mai mrunt fibr a trupului su, spuse, ncruntndu-i
sprncenele sale mari, negre ca nite aripi de pasre care tria
sub fruntea sa, cu ciocul nfipt n creier :
Nu e vorba de turm, e vorba mai mult de un om
singuratec care snt eu... nu snt vrednic s fiu pstor i nici nu
citesc la nimeni, chiar dac e cte cineva care mai ascult... eu
citesc numai pentru mine i dac ridic uneori vocea e ca s m
aud mai bine, pentru c inima mea e surd ! Cine ar putea
ndrzni s nvee pe alii i chiar dac ar ndrzni la ce ar ajuta
asta ? Noi, oamenii mari sntem foarte neputincioi i totdeauna
se arat cte un copil care i rde de noi, cu rutate, dar nu e
nici o rutate, e numai neputina noastr sau prostia cu care ne-
am nscut !
Va s zic spuse Mateia, uimindu-se dumneata ai
fi de acord s te pedepsim, s te nchidem i s te condamnm
n locul adevratului criminal ? Cu toate c...
...Ce limb vorbim noi ? i continu monologul
Krinitzki, parc neauzindu-1 pe plutonier i pe acesta l izbi
nc o dat aerul de mare tristee care i apruse pe figur de
cnd ncepuse s vorbeasc i o clip el nelese de ce voise, att
de brusc, Krinitzki s plece de lng el, numai ca s nu-si
desfac sufletul n faa unui strin i
106 n. breban

mai ales a unuia care primise ordin de a spiona pe toat lumea,

de a bnui i de a prinde ce limb vorbim noi ? spuse uriaul
nelege cineva limba noastr ? Iat, n pomi i pe streini
vorbesc psrile i noi, oameni cumini ce ne inem, nu
pricepem mai nimic ! Dar pe noi ne nelege cineva ? Poate i
pomii vorbesc ntre ei i se neleg, cci iat cum seamn ! i
rurile, i nisipul i tot ce mic n lumea aceasta pentru c i
pietrele se mic, dar prea ncet pentru ochii notri sau o fac
noaptea cnd cdem de oboseal pentru c lumea asta ne ine
prea ncordai ! i cine nelege toate astea ? Dar pe noi ne
nelege cineva, e cineva care e mai bun dect noi, i mai
puternic, i mai neobosit, i mai cuminte dect sntem noi fa
de psri, i se apleac asupra noastr i spune :
Iat, eu am s v trimit vou un semn i cu acest semn
voi o s putei iei din temnia voastr, pentru c nenelegerea
nu e o temni ? i psrile sau vulturii dei zboar liberi n
vzduh nu snt nchii n mormntul lor n care nu-i vede
nimeni ? ! i din care nu pot iei, orict ar ciocni cu pliscul lor
de fier, aerul ! ? Am s v dau vou un semn, un cuvnt, am s
v dau Cuvntul, i acesta va fi cuvntul meu, cu care vei putea
nvia..."
Krinitzki vorbise tot timpul cu o mare oboseal sau o mare
absen, dar se opri brusc, parc dndu-i seama unde se afl i
spuse scurt, politicos ns :
Nu tiu ce vrei de la mine ! Dac e vorba de moartea
acelui om pe care l-am cunoscut bine, nu te pot ajuta cu nimic.
N-am nimic cu dumneata, dar acum trebuie s plec...
Se ntoarse i plec ncet, puin adus de spate i Mateia
rmase pe loc, nemulumit de el nsui. Ochii i sclipeau ns cu
o anumit voioie, de parc ochii, privirea, erau mai tinere
dect oboseala sau ciuda trupului ntreg.

Pe strada principal a orelului, pe Corso cum i se spunea

o strad dreapt, larg, cu magazine, cu cinematograf, o
agenie de voiaj, o agenie teatral, o curtorie chimic, etc.
etc, n faa vitrinei unui centru de
animale bolnave 107

pine, Titus Grda sta cu minile n buzunare, ntr-unui din

costumele sale ireproabile, i privea prin geam n magazinul
luminat unde se fcuse o coad de vreo douzeci de ini care se
ngrmdiser s cumpere o pine nainte de ora nchiderii.
Era n jurul orei nou i se nsera ncet, un crepuscul blnd
da o gradare a luminii infinit, aerul nc clar era att de
dulceag nct prin pomii uriai, plantai la mari distane, de pe
Corso, n coroana lor parc cntau cete de femei despletite, cu
trupuri neverosimile, de-o alt simetrie dect cea bilateral, aa
cum apar n unele comaruri blnde, melodii dulcege, de-o
intensitate mereu schimbtoare, un fel de sirene ale vzduhului
sau ale oceanului verii toride. Titus sttea i privea n vitrin cu
o nonalan i lejeritate n atitudine, parc din plcerea gratuit
de a admira cele cteva mulaje care nfiau o franzel, cteva
cornuri i dou lipii, prost fcute i ambalate n celofan ca s
dea iluzia cureniei ; sau, poate c sttea cu faa la vitrina
centrului de pine ca s ntoarc, o clip, un minut, spatele
strzii care fremta de lume, pentru a ocoli o persoan
scitoare, o cunotin agasant de care nu voia s se fac
remarcat.
Dac s-ar fi apropiat ns cineva ncet, de spatele su ntors
i ar fi privit peste umrul lui n magazin era un magazin
banal, cu rafturile aproape goale i, n stnga, cu zeci de ldie
de pine, etajate n piramide nalte ar fi putut observa n
irul cumprtorilor care se mica ncet, o siluet pe care
tnrul o fixa necontenit, urmrindu-i cu aviditate fiecare pas,
micare mrunt a braului, a g-f-ului, o rsucire a trupului
abia sesizabil.
Era o femeie nalt, subire, aproape slab dac fiecare
micare, chiar i cea mai mrunt nu ar fi revelat forme
prelungi, una din acele fecioare din Primvara" lui Boti-celli
care poart ghirlande n acel aer crud, ascultnd, uimite, cu o
singur ureche interioar, sunetele pe care le scoate uoara
adiere lovind faldurile voalurilor care le acoper de trupurile
lor, lungi, armonice.
108 n. breban

Femeia pe care o urmrea att de ncpnat tnrul cu

privirea, era mbrcat toat n negru i singurul semn de
cochetrie era faptul c nu purta basma neagr, ci o fund de
mtase, neagr, care i strgea prul greoi, inelat, de loc coafat.
Cnd, n relativ scurt vreme, Irina iei cci aa se
numea femeia nalt, ndoliat, pe care o fixa Titus Grda el
nu se mic din faa geamului i ea trecu ne-pstoare prin
spatele,su. El se ntoarse atunci cu o micare vie i n civa
pai o ajunse i cnd ea i simi prezena, fcu un pas lateral, un
pas ca un ipt mrunt, fr s se opreasc ns.
Te-am urmrit de cnd ai ieit de la biseric... spuse
el nu ai simit ?
Nu opti ea, neprivindu-1, crispat ca o lance,
nendrznind s se opreasc ca s nu atrag atenia trectorilor
din care muli probabil o cunoteau, i, mai muli, l cunoteau
pe el i nici s grbeasc pasul, din consideraie fa de el
dar de ce m urmrii n felul acesta ? E necesar ? E atta lume
aici care i va putea nchipui tot felul de lucruri... v rog s v
ntoarcei sau s v oprii ! l rug ea, privind n fa aa
cum privesc statuile, cu ochi fr irii, ocolind mecanic
siluetele care o ntmpinau, pe trotuar.
Pe figura lui flutura aceiai expresie de totdeauna, de
inteligen limpede, ncntat de ea nsi i un fel de aer
zeflemisitor, ca o provocare perpetu, adresat tuturor, i
struia n jurul gurii sale crnoase, att de roii nct prea
fardat.
V rog s v ntoarcei totui ! spuse ea mai dis
tinct, rrind paii i lui i fu team c ea se va opri, dai
n-o ascult totui.
Te^am cutat acas...
. Iari ?! ... gemu ea, abia distinct.
Iari ! spuse el cu rutate i acum, c te-am
ntlnit din pur ntmplare, e dreptul meu i nu...
animale bolnave 109

Bine, bine ! spuse ea cu un soi de disperare, na-

intnd pe strada plin de lume de parc ar fi lunecat pe
un crucior, att de eapn umbla ateapt-m n alt
parte, oriunde, dar nu aici, pentru numele lui...
Unde ? ntreb el, argos i ea ntoarse o secund
privirea, cu o micare fulgertoare, uimit c nu o ajut de ioc.
Nu tiu... apoi adug repede, cu aceeai team : n
spatele bisericii catolice... n prculeul din faa cimitirului ! Plecai,
v rog acum, imediat!
Ai s-i ii cuvntul ? ncepu el, cu acelai ton sfidtor n
voce, dar o privi i faa ei arta atta suferin concentrat, nct el i
ddu seama c nu mai e nevoie s insiste, i, cu o uoar plecciune
pe care ea nu o vzu, se opri i se ntoarse napoi.
Ceea ce era surprinztor era c, atunci cnd Titus ajunse n
prculeul pe care i-1 indicase ea, Irina se gsea acolo, n picioare, att
de aproape de zidul catedralei nct parc se rezema de el i Grda
intui c graba cu care ea ajunsese naintea lui acolo nu izvora dect
din dorina de a scpa ct mai repede de prezena lui scitoare.
El se apropie ncet de ea, fr s grbeasc de fel pasul, dei i
simea, de departe, n trupul conturat n ntunerecul blnd nerbdarea,
parc mergea tot mai ncet, sfidnd-o i cnd ajunse lng ea i se
aplec cu o micare perfect curtenitoare, srutndu-i mna i simi
toat contrarierea, furia, pe care i-o reinea cu greu.
O clip m-am ndoit c vei veni... ncepu el, parc
cu lene, dar ea l ntrerupse imediat, cu o vioiciune ne
ateptat :
Domnule Grda, cred c din aceast clip e nimerii s
ncetm toat aceast glum pe care dumneavoastr... nu vreau s v
jignesc, facei parte dintr-o familie deosebit de onorabil, dar...
', Nu vrei s ne aezm ? ntreb el cu detaare i cu aceeai
curtoazie, artnd o banc aflat n apropiere, lipit cu sptarul de
trunchiul unui tei tnr.
Ea ezit, ar fi dorit, era evident, ca totul s se consume ct mai
repede, acolo, n picioare i apoi s plece
110 n. breban

n drumul ei, dar, dup tonul su i politeea lui larg, aproape

ironic, ea i ddu seama c nu va putea s-1 conving att de repede
i, dup cteva clipe nehotrte, fr o vorb, se duse, cu paii ei fermi
i se aez pe banc. El o urm tcut.
Ce sear formidabil ! vorbi el, simind c ea voia s-i
continue fraza nceput lng zidul bisericii, civa pai mai ncolo
o sear nesfrit i alb, parc ne-am fi apropiat, deodat, de cercul
polar... i-ai nchipuit, vreodat, felul de via, ritmul de via al celor
care triesc n rile nordice, cu nopile lor albe, cnd nu poi dormi,
cnd poi citi ziarul, jos n strad... cnd peste tot snt vapoare i
transbordoare i lumea navigheaz necontenit de pe un rm pe altul,
pe o mare familiar !
Titus spunea toate acestea cu ironie i fr s-o priveasc simind
c ea s-a nroit violent, de parc ar fi fost lovit, de frazele sale
indiferente, provocatoare, prin lirismul lor deplasat.
Ea deschise gura, dar el adug repede :
Te-am cutat acas... totdeauna lai, astfel, uile deschise ?
Era "deschis ua ? ntreb ea surprins i nu era Dan
acas ?
Era ntunerec i ua era deschis ! repet el uscat m-am
dus i prin spate, totul era nchis i ntunerec.
i nu ai ntrebat ?
El tcu cteva secunde, parc ar fi ezitat, apoi spuse, cu un timbru
puin nbuit :
Ba da... am dat ua ncet de perete i am intrat n antreul acela
strimt... voiam neaprat s te vd ! Ua dinspre sufragerie era
deschis, se vedea asta printr-o raz slab de lumin care venea de la
geam, de la becul din strad... probabil c storul nu era perfect lsat,
sau un fald se agase n ceva, ntr-un cui, sau s-a prins ntre fereastr
i ram cnd...
Cte amnunte ! fcu ea.
 \

animale bolnave ------------------------------------------------- 111

Da, multe amnunte, nu-i aa ! Amnunte obo-

sitoare ? !
Ea nu rspunse nimic i el continu, dup ce i aprinse cu
micri rare, studiate, o igar scump, a crei arom o nvlui
imediat, aproape cu aceeai ironie ca i frazele lui :
Am privit n camer de acolo, din u, dar nu se
vedea mai. nimic ! Ua ce da nspre interior era deschis i,
pentru c nu puteam distinge dac nu erai cumva culcat
pe pat, te-am strigat de cteva ori, ncet... apoi am strigat
odat cu putere...
Irina se ridic dintr-o micare i spuse, cu un nceput de
agitaie :
Trebuie s plec !... Trebuie s m ntorc acas, v
rog s...
Titus privi n sus spre ea, cu un fel de curiozitate, o prinse
de mn, decis i fr brutalitate i ea se reaez, uimit de
propria ei docilitate :
Am impresia spuse ea cu aceeai uimire c
pentru dumneavoastr e un simplu joc, izvort din plic
tiseal... un joc cam crud, e drept i care nu poate s com
promit dect o...
Taci ! spuse el zmbind.
Dar trebuie s m ntorc, domnule ! spuse ea pot
s-mi ngdui s v ntreb dac soia dumneavoastr...
ncepuse aceast fraz pentru c el o prinsese din nou de
ncheietura minii, vrnd s se asigure c ea nu va fugi de lng
el i Irina, simind c nu va putea scpa din strn-soarea lui
puternic (el avea un pumn mic, teribil de rigid), declanase
acel : Pot s-mi ngdui..."
De ce mi spui mereu dumneavoastr" ? replic el,
neeliberndu-i mna i snt chiar att de strin ? Sau e o
simpl ipocrizie...
Ea nu rspunse, ci ncerc s-i elibereze mna i o lupt
mut, scurt, se petrecu ntre cei doi ; pentru c Titus nu
voi s-i foloseasc toat fora, Irina reui s-i smulg
mna, ncheietura, arznd, pulsnd dureros de strnsoarea
lui
puternic, ea voi s se ridice i atunci o lu n brae,
112 n. breban

izbind-o de sptarul bncii cu atta violen nct uimirea ei i

nbui strigtul de durere. Era aproape un viol, felul n care o
sruta el i mpotrivirea ei, sau mpotrivirile ei preau pur
formale n faa braelor lui care o nconjurau ca nite ventuze
metalice, dei femeia nu nceta s se zbat, cuprins de oroare,
de parc ar fi fost mbriat de un polipier. Srutrile sale
ca i mbriarea sa nu aveau sfrit, erau att de tenace, de
ncpnate, de parc erau fcute n somn i paloarea chipului
i ncremenirea expresiei sale o speriau mai mult dect violena
mbririi lui.
Ea ced ncet, ncet i n timp ce o sruta i-i lipea obrazul
de obrazul ei alb i rece, el simi lacrimile deja, era un plns
tcut, disperat, care ncepea n acel srut fr sfrit, de o foame
monstruoas. Nu se mai mica, plngea doar cu ochii larg
deschii i asta l nfurie din nou, parc i mbriarea lui
deveni mai impetuoas, ca i cum el n-ar fi ateptat dect acele
lacrimi ca o form a unei slbiciuni muiereti, nepermis i nu-i
mai cuta gura, buzele ei albe, fr via, amorite de gura lui,
ci o srut pe umeri, pe gt, lsnd n urm-i semne distincte pe
piept, pe braele acoperite de mnecile subiri de mtase ale blu-
zei de doliu pe care o purta, ptrunznd cu dinii lui mici i
ascuii prin estura ei, se aplec fr s-o lase din brae,
dei ea era de mult inert, abandonat uimirii ei care cretea ca
o blrie nemaipomenit din propriul ei trup, paraliznd-o i
atinse snii cu buzele, i frec obrajii de ei, dar fr delicatee,
mereu cu atta violen nct Irina gemu, apoi o srut pe
coapse, mucnd din rochia ei, pe pntec, de parc ar fi vrut s-o
sug deodat, cu o mare for de absorbie n acel srut, ca un
animal cu mii de guri i nu se opri dect cnd o simi plngnd cu
hohote.
Titus se ndrept, gfind, privind-o cu uimire, alb la fa ca
i cum ar fi uitat de ea sau c ei i aparinuse trupul acela pe
care l devastase i mortificase. Ea plngea mereu, ntr-o
atitudine ciudat de pueril, cu braele atrnnd moi pe lng
trup, odihnindu-se pe lemnul bncii, cu capul n
animale bolnave --------------------------------------------------------- 113

piept i umerii care se micau la intervale att de regulate de parc

totul ar fi fost micat de un arc de ceasornic, de parc ea nsi ar fi
fost una din figurile acelea uriae de bronz, de pe cupola unui
orologiu, marcnd printr-un mecanism ciudat pulsul dureros al
timpului.
El o privi cteva clipe, apoi spuse uscat, rupt : . Te-am jignit ? Vrei
s mergem, s te conduc ? Vrei s plec ?
Ea ridic ncet privirea la auzul timbrului su plesnitor ca o
cravaa, l privi cu ochii mari, umezi, i spuse ncet, micndu-i
umerii, cu o oboseal pe care o purta n ea demult :
Cum vrei !... Mai bine s plecm de aici, du-m de
aici, te rog ! Se poate s treac cineva i ai s te... ai s
fii vzut !...
Titus o privi, fr s se mite, de parc i traducea n gnd ceea
ce auzise, apoi ntinse mna, cu stngcie, de la distan i o mngie
pe arcada tmplei care la ea era foarte accentuat, de cteva ori i
trecu degetele de sus n jos, ea i simi mna tremurnd de emoie i
nchise ochii, cu repeziciune, simind c gura ei o trdeaz, c buzele
se desfac singure ntr-un surs de ncntare i pace i c nu le mai
poate stpni.
S mergem ! spuse el, prinznd-o de bra ne
vom plimba puin. S mergem pe Mureanu ! (Era una din
strzile care urcau abrupt n munte, printre casele zidite
cu un perete n stnc).
Urcar pe o strad ntortocheat, stncoas, trecur prin spatele
unei case care se sprijinea de munte el urc nainte i i ntinse
mna, trgnd-o n sus i n curnd fur n pdure i orelul czu
brusc la picioarele lor, ndepr-tndu-se fulgertor, de parc cei doi ar
fi urcat, cu osteneal, ore n ir, i, ntr-adevr, n timpul zilei, sub
cercul de lumin al soarelui, le-ar fi trebuit multe ceasuri ca s se
simt att de sus, att de izolai, i cu vrful Padeului nlndu-se att
de aproape i de sumbru n spatele lor.
Se aezar n iarba uscat, n jurul lor se gseau brazi nalij rari,
iar n spate, pdurea, ntunecat, i primitoare
8
114 n. brebar

ca un cavou. Statur ore ntregi acolo, dei, n dese rnduri Irina

ncerca s se smulg de lng el, prins de team pentru casa ei
rmas deschis i pentru Dan care era desigur nelinitit de
absena ei neobinuit. Titus o reinea, o linitea de fiecare
dat, dar totul nu era dect nscenare, amndoi se micau i
vorbeau aa cum se mic oamenii goi pe fundul unei mri,
mui, neavnd nevoie de cuvinte, uitnd brusc cuvintele i
reotignd cu greutate puterea gestului, a micrii minii, a
afirmaiei i negaiei simple i toat absena aceea a cuvintelor
creeaz acel lichid dens n care ei se mic cu atta greutate i
suplee, ca nite animale marine.
Oare cuvintele, apariia lor neateptat poate s dilueze acel
mediu dens al nottorilor subacvatici, n care corpul cuiva,
greoi, nesemnificativ, rectigndu-i cu atta rapiditate elegana
animalic, redescoper attea forme de comunicare, uitate,
pierdute ? Sau exist oameni care, tcnd, sau vorbind doar ntr-
un anumit fel, aerul n jurul lor se rencheag n unde tot mai
materiale, mai fluide i mai opace i atunci, firesc, ei descoper
cu o uimire nceat, prelung, fibra nesfrit de plastic din care
le e turnat mna sting, umrul stng, trunchiul de gum, ochii
att de mobili care nu mai au nevoie de gur ca s rd, fruntea
care ncepe s murmure...
Astfel stteau cei doi.

Paul se mica tot mai nelinitit pe patul su tare, pe msur

ce se nsera. Gapar, vecinul su de pat, nu se rentorsese nc
i, gndindu-se unde putea s fie, suporta tot mai greu aerul
ncrcat al barcii, oamenii care apreau de nu tiu unde att de
numeroi i care se ngrmdeau tot mai muli acolo, ca n
spitale supraaglomerate n timpul vreunei epidemii sau pe
vasele mici i n brcile ubrede care transportau sinistrai,
martori rvii ai vreunui naufragiu, nfiorai nc pn n
profunzime de insomnia morii.
 animale bolnave - 115

Krinitzki, Mihui i Miloia lipseau i Paul observ deodat

cu spaim c se fcuse noapte, i de team de a nu adormi n
acea nenelegere general, se ddu jos din pat i astfel, sumar
mbrcat, cum umblase i peste zi, iei din dormitor.
Paii l duser singuri i el ncepu s zmbeasc, tremurnd
uor de frig, o complicitate atrgtoare l nvluia,
complicitatea cu propriul su instinct sau cu propria sa dorin
care plutea undeva la fundul fpturii sale ca o pat de culoare
nchis, ce se mica haotic i ncet, un fel de amoeb a
simurilor.
Din pruden, nainta pe trotuarul opus, naintnd ca i copiii
din pom n pom aproape, i n dreptul fiecrui trunchi de salcm
el ncetinea paii. Ce orel ciudat ! gndi Paul cu o anumit
viclenie peste tot snt sdii salcmi! Cnd ajunse n faa
casei Irinei, zri lumin la toate ferestrele, cea dinspre curte era
larg deschis i un soi de zgomot de glasuri ce se auzeau,
nedesluit, pn dincolo, pe partea cealalt a strzii. Paul ezit
destul de mult s treac strada care era complet ntunecat. La
unele vile se gseau geamuri luminate, dar cldirile erau rare
toate erau nconjurate de grdinie de flori i strada
plantat cu pomi iar luminatul public nu funciona de fel sau
nu exista.
Temtor, cu multe precauii inutile, Paul trecu dincolo i i
era att de team nct simea fierbineala prafului strzii, dei
era nclat ntr-o pereche de pantofi jerpelii. Ajungnd ling
porti avu bucuria de a o gsi deschis, altfel nu ar fi avut
niciodat curajul de a o deschide singur ; acest lucru ns fcu
s-i bat cu putere inima pentru c acum trebuia ntr-adevr s
intre, nimeni, nici mcar imaginaia sa nfierbntat nu-i mai
putea ajuta acum i servi cel mai mic, cel mai nensemnat
pretext, ca el s rmn n strad. Cu minile tremurnd uor de
team, cu fruntea nmuiat de sudoare, i des^ cl pantofii si
largi, fr s se aplece, cu vrful piciorului (el nsui nu tia ce
face) i abia cnd pi pe ngusta alee de ciment care ducea spre
treptele de la ua din fa i simi rceal sub tlpi i ddu
seama c e descul i
8*
116 n. breban

mulumi n gnd acelui care l ajuta, care l proteja n acele

clipe.
Deja, vocile se auzeau tot mai distinct, era una subire,
strident i cealalt calm, grav, baritonal, cu un timbru
foarte plcut, atrgtor, era... da, era sigur... era vocea lui
Gapar i Paul zri imediat n ntunerecul din jur cu ochii
minii, desigur ! frumoii lui ochi albatri, cu nuane
ntunecate i triste. Paul se temu s rmn pe fia de ciment,
dei se afla chiar sub fereastra deschis unde se auzea cel mai
bine, i pi n stnga, dup col, lng stratul de flori i unde se
gseau nite globuri albastre i argintii care sclipeau ntunecat
chiar i acum, cnd se nserase bine de tot.
...Ha, ha, ha, ha... ha, ha, ha ! rse cel cu vocea
strident, ascuit i parc acum cele dou voci nu se
mai certau ai haz, btrne. De unde eti, parc nu i-am
mai vzut nsucul p-aici.
Se auzi un murmurat gros, nedistinct, apoi din nou vocea
subire.
i umbli dup cocoeli, hai ? Umbli dup farfuzele
n negru, c le st bine, le vine bine la ten ? Le pati, b
trne, le pati... frumoas pild ne dai, nou, generaiei care
vine... aa ne educai, dndu-ne cu palma peste gur, hai ?
Acum de-abia i ddu seama Paul c veselia acelei voci era
strident, n rsul acela, observ el cu ntrziere, era un fel de
furie neputincioas, disperat.
Vorbeti prea mult se auzi vocea calm a lui
Gapar i-o faci singur... dac i-a fi dat bani; erai
mai manierat, potae !
Acest potae" era spus fr dispre i fr ncntare,. ci cu
simpl lene, aproape cu plictiseal.
Da' du-te dracului ! ip din nou vocea, cu ac e-
lai accent disperat cu care rsese te-am pus eu s-mi
dai bani ? i ce-i fi vrnd, sir, s te codoesc pe de gratis ?
Mi-ai dat de trei ori cte doucinci i o dat cinpe i ai
pretenia s m educi acum i s-mi dai cu laba peste
gur. Bravo, frumoas generaie sntei i voi, tia care
ai dezertat de pe front pentru c se terminase rzboiul!
animale bolnave 117

Ce-ai fost, infanterist, cavalerist, la tancuri... sau ai fost la

serviciul de manipulat gunoaie pe batalion ? !
Vocea lui Gapar se auzi mormind ceva, nedistinct, si se
auzi din nou cealalt :
. M insuli, hai ? Zici c eti ambiios ? ! Ce-ar fi dac
am presupune c i-a explica Doamnei cum m nfunzi cu
bani... ia stai, cred c nici nu trece prea mult de sut ce mi-ai
dat n contul...
Taci, dobitocule ! strig scos din fire cellalt, dar nu
prea tare totui, am s-i dau, azi n-am ! Trebuie s-mi vie,
am vndut la Lugoj un loc de cas i...
A, la Lugoj, va s zic de acolo ne cunoatem ! i ce-
ai...
Dac te aud c sufli o vorb de ce i-am dat, poi s-i iei
adio de la via !
Serios ! fcu vocea cea subire, cu un dispre ne-
maipomenit eti aa de curajos ? Nu s-ar prea dup cum
tremuri n faa ei, a Doamnei ! Sau eti curajos numai cu cei
nedezvoltai normal, cu putii, cu tinerii elevi, hai ? Cu viitorii
intelectuali ai societii care vom lichida pn la snge
analfabetismul populaiei !
Ascult... ncepu vocea cea grav, dar cellalt ip
deodat, ca scos din fire :
Nu ascult nimic, auzi ! S pleci imediat, trebuie s m
culc, dac nu dorm nainte de dou'pe, nu mi se refac
globulele roii, idiotule !
Mai vrei una ? ntreb calm vocea cealalt i mai
adug ceva nedistinct.
Ce ? ! ip cellalt, mai ncet ns, deodat rguit
eu isteric ! Isteric e m-ta cnd... i-apoi ncepu din nou s
ipe cu atta vehemen nct Paul tresri puternic : S nu te
apropii de mine, animalule, c azvrl cu cana asta prin geam de
se aude n tot cartierul ! Bestie !
Vocea cealalt rse ncet, parc gnditor.
Deodat Paul ncremeni : ling picioarele sale se afla un
cine, un cine uria, care l privea int, cu o privire teribil de
expresiv. Paul se apropie de zid, dar cinele mri att de
semnificativ nct el nu mai ndrzni s se
118 n. breban

mite. Statur aa privindu-se ctva timp i, de team, nu mai auzi

nimic, nu mai nelese nimic mai bine zis pentru c cele dou voci
continuar s se aud, cea subire mai ales, ca i pn acum, arogant.
Dar Paul intrase cu brutalitate ntr-o alt lume unde vocea uman nu
mai nsemn nimic i imediat o acut, o disperat prere de ru l
inund c ndrznise s se aventureze dincolo de porti. El, care nici
n strad n-ar fi fost poate n siguran !
Cinele se ntoarse i o zbughi pe porti afar, dar Paul nu avu
timp s inspire adnc c animalul fu napoi, aproape de pulpa sa,
privindu-1 din nou int, gfind parc ironic.
Paul nmrmuri, mintea i ncremeni, nici un gnd, cel mai firav,
cel mai ridicol, nu-i ncolea n cap. Cel care-1 ajuta adeseori tiindu-
1 att de slab i copilros, l abandonase definitiv i parc rdea prin
botul cinelui. Deodat devenise sclavul acelui animal i el parc
intuia asta i era nehotrt doar de felul n care s-1 sfie.
Cinele se apropie puin de Paul, apoi nc un p as si 11 atinse cu
botul pantalonii, amuinndu-1, i simi botul umed pe laba piciorului,
apoi trecu n spatele su i el i simea ngrozit botul atingndu-1,
nehotrndu-se s n-face. Apoi, din spate, i simi rceala limbii pe
mn i, uimit, nevenindu-i s cread, bg de seam c acel animal
infernal l linge. Ridic mna, oferindu-i-o, dar cinele refuz brusc o
att de mare dovad de slugrnicie i se deprta dup col, dar Paul nu
se mic, ramnnd cu mna ridicat, pietrificat.
Dup ce cinele reveni nc n vreo dou rnduri, Paul ndrzni s
se mite, s-1 mngie i ncet-ncet, corpul su i reveni, se relaxa, i
abia atunci i ddu el seama ce obosit era, ct l epuizase acea
ntlnire. Vocile deve-nir din ce n ce mai distincte, urechile lui se
deschiser tot mai mult n afar, dar, deodat, geamul fu trntit de o
rafal de vnt i, imediat, apoi, cineva de dinuntru l nchise i ls
storul. Acum nu se mai auzea nimic i Paul rmase ncurcat, lng
casa aceea luminat, cu cinele care
animale bolnave 119

gia definitiv prietenos ling el, fugind uneori i revenind

mereu, speriindu-1 cte puin de fiecare dat.
La nceput bucuros c nu pise nimic, ncepu apoi
acum c era n afar de orice pericol din partea lui s se
gndeasca cu dispre c animalul acela care, pe orice alt
ndrzne l-ar fi sfiat, probabil, i depistase perfecta slbiciune
i teama la, feminin, i l ocrotise el nsui, cu o ironie
evident, jignitoare pn la moarte sau pn la adinei btrnee.
Un ipt sfie tcerea nopii, un strigt care se auzea
desluit, venea din interiorul casei; Paul i cinele rmaser
nemicai i avur aceeai micare, paralel, de a lungi gtul
i ,,a pune urechea n vnt". Nimic nu se mai auzi ns, o tcere
nfiortoare i vntul uor, nesfrit de uor, trecnd prin
coroanele epene ale salcmilor, deveni prezent.
Timpul ncepu s treac greoi, scrind din scripeii lui
uriai i Paul ncepu s se joace cu cinele, l sruta pe frunte, l
trgea de urechi i cinele i sri pe piept cu atta bucurie nct l
rsturn n stratul de flori i Paul, uimit, o clip, rmase acolo
jos i, dup ctva timp, cinele se culc lng el. Amndoi
uitaiser unde se aflau, de datoria convenional de care
rspundeau fa de societate, sau fa de societatea lor
interioar i nevzut i se abandonar unei lumi mai calde,
mai puin orgolioase.
Trntitul uii de la intrare le atrase atenia, apoi, zgomotul
unor pai pe treptele de ciment i-apoi pe alee i cineva trecu
foarte aproape de cele dou trupuri culcate n iarb i iei pe
portia pe care o nchise n urma sa.
Paul se mai juca eteva minute cu cinele flatat de
mrimea i fora animalului apoi se ridic ncet, amin-tindu-
i paii care trecuser alturi nu tia cu ct timp n urm, (el
avea o nestins team fa de puterea sau slbiciunea lui de a
aprecia timpul), i aminti de ipt, de nchiderea geamului i
de vocile care se certaser. Apoi i aminti brusc c Gapar se
gsise acolo, nluntru i Privi, temtor, dup colul cldirii.
Curios ! Ua de la intrare era deschis i dinuntru rzbtea
lumina, dei Paul
120 n. breban

i cinele auziser lmurit c cel care plecase o trntise n urma

sa. Sau poate c o trntise att de tare i Gapar era capabil
de aa ceva ! nct ua se redeschise imediat, din lovitur,
sau, poate, se trntise cu totul altceva.
In loc s ias pe porti i s se piard n ntunerecul strzii,
Paul se pomeni urcnd treptele de la intrare dup ce trsese cu
urechea foarte mult vreme i vrnd capul pe ua deschis cu
cinele alturi care prea un nepoftit ca i el; nimic nu mica
ns i Paul intr n antreu.
La nceput privi zpcit n jur orice mediu nou pe el l
zpcea ! apoi se orienta repede cu att mai mult cu ct
antreul era ntunecat i lumina venea de dincolo, dintr-o
camer care avea ua nchis. Paul se apropie n vrful
picioarelor de u care era pe jumtate din sticl i avea
perdelue lucrate de mn i privi prin perde-luele acelea pe
jumtate transparente i dup cteva clipe n care nu vzu
nimic, zri o form omeneasc stnd la mas, cu capul culcat pe
tblia mesei.
Crezu c acel om dormea probabil c era cel cu vocea
strident sau era chiar Gapar care adormise acolo pe mas
dar, deodat observ braele care atrnau moale pe lng trup i
apoi vzu imediat i dei i era team era i mndru de
spiritul su de observaie, un lucru motenit la urma urmei !
c cel care dormea era lipit cu faa de tblia mesei, ntr-un fel
foarte chinuitor, cu ceafa spre ua prin care privea, aplecat,
Paul. Cinele, fericit, srea mereu n jurul lui.
Ceva ciudat, mai mult sau mai puin ca teama, ncepu s
cnte ncet n jurul lui i el mpinse ua care-se deschise foarte
uor, att de uor not nici nu-i mai aminti cnd o mpinsese.
Cinele mai sri de dou ori n jurul su, apoi intr primul n
camer ; se apropie de scaunul celui care dormea n felul acela
att de adnc, i amuin picioarele, apoi se aplec i linse ceva
pe podea. Paul, care l urmrise tot timpul, netiind ce s fac,
observ cu o nemaipomenit linite c animalul lingea o pat
de snge pe podeaua glbuie i atunci observ i pe mas, pe
faa de mas acoperit cu un milieu de dantel, cteva pete
roii, nu prea multe, dintre care una mare care se prelin-
animale bolnave 121

gea nc pe pmnt de parc ar fi curs ncet, cu ncp-nare de

undeva, din trupul celui ce sttea nemicat, fr via, pe scaun.
Paul vru s se apropie de acel trup, dar un nceput de teroare l
cuprinse, se ntoarse i iei, mergnd ncet ca atunci cnd te afli ntr-
un loc ntunecos i nu alergi de team s nu-i pierzi minile sau ca s
nu fi nhat mai uor de montrii nevzui i teribil de prezeni ai
vzduhului. Cinele rmase n camer, alunecnd pe sub mas,
nelinitit, sau ocolind scaunul celui ce dormea sau...
Paul iei pe porti i era att de preocupat nct i uit acolo
pantofii pe care i desclase i porni pe strad n jos, dar nu pe
trotuar, ci prin mijlocul drumului, unde era mai luminat. Noaptea
alunecase pe nesimite n jurul lui Paul cu o blndee nefireasc i
totul din jur, luminile, oamenii puini care treceau pe lng el, praful
cald, familiar al drumului, preau c i snt prieteni; afar de petele
acelea puine de snge care luminau cteodt n vzduhul blnd, ca
nite ochi pentru un animal viitor.

Paul ajunse la dormitor ntr-un timp nedefinit nu-i aminti dac

venise direct sau ocolise pe undeva i, vrnd s uite totul, sau mai
ales ceva scitor care i struia n cap, se strecur sus n patul lui i,
fr s se mai dezbrace, fr s se spele, se acoperi peste cap cu
cearceaful, ncercnd s adoarm, s se ascund n somn ca ntr-o
vizuin. Deodat i aduse aminte c are un nou vecin de pat, pe
Gapar, omul pe care l ntlnise n pdure. Ddu la o parte cearceaful
ca s-1 vad i zri, uimit, patul gol. Se ntreb nelinitit unde putea
fi, i aduse aminte c plecase nc de dup mas, devreme, mbrcat
foarte elegant, i aduse aminte de cmaa lui sclipitoare i de felul n
care i scosese o batist curat, bine clcat, cu dun-gulie verzi, din
buzunar, cu o micare brbteasc, n clipa cnd ieea pe u. Apoi i
aduse aminte de totul i n prima clip fu mndru de propria sa
memorie care l slujea att de bine. ncerc s-i aminteasc dac omul
care zcea fr via pe tblia mesei nu era cumva Gapar,
 122 n. breban

dar rmase uimit c nu-i aducea aminte n ce fel era mbrcat

acea fiin. Poate c nu era Gapar, Gapar ieise pe porti,
sau chiar dac era Gapar, poate se ridicase deja de la mas, se
tersese de snge, sau l linsese cinele o, cinele, cel mai
frumos cine din toi cinii! i o putere i o for cu adevrat
herculean ! Paul era mn-dru n clipa aceea de cine !
Dup ctva timp, poate nu foarte mult timp, el se ddu jos
din pat netiind precis ce va face n clipa urmtoare. Vznd
ns c se ndreapt spre patul lui Miloia, din colul cellalt al
dormitorului, i ddu seama, deodat, c i va spune totul lui
Miloia, unul din puinii, chiar singurul, n care avea ncredere,
n faa cruia, adic, nu-i era aproape niciodat team c se va
face ridicol. Paul se simea cu adevrat stnjenit cnd cineva
rdea de el, chiar mai mult dect dac era lovit sau doar chinuit.
Cnd se rdea de el i venea mereu s se mbrace.
Miloia dormea, cu pieptul gol, foarte pros, i Paul se simi
de-a dreptul jignit de acel piept i de somnul grosolan al lui
Miloia un om att de sensibil, de lipsit de prejudeci! i
o clip ezit s-1 trezeasc, temndu-se c nu era Miloia poate
omul de care avea nevoie. Apoi i aduse aminte de Gapar i
de felul dezarmat n care sttea cu capul pe acea mas strin
tot mai mult Paul se convingea c Gapar era acela pe care
l lsase n camera aceea strin, cu cinele miendu-se roat n
jurul cadavrului su i din team pentru el, l atinse pe cel
care dormea cu atta nepsare.
Ce vrei, bre, cu el ? De ce-1 trezeti ? se auzi o voce
aspr ce venea din dreapta i Paul l privi uimit pe unul din
lucrtorii care dormeau n apropiere, un individ mrunt, chel,
care sttea pe marginea patului i i tia cu un briceag foarte
ascuit unghiile de la picioare. Paul privi n jur : aproape toi
dormeau, undeva, n fund, doi ini jucau table i zarurile se
rostogoleau mrunt, dulce, sfietor de dulce.
n clipa cnd omuleul cel chel l ls din ochi, Paul ntinse
mna, privind mereu n alt parte ca s induc pe toat lumea n
eroare, i-1 zgli din nou pe Miloia, de
animale bolnave 123

data asta mult mai tare, pentru c, poate, a treia oar n-o va
mai putea face. Miloia se trezi, se ridic n coate, ntreb
zpcit: Ce-i ? apoi se rsuci fr s vad nimic pe
partea cealalt i-i trase ptura peste cap.
Lucrtorul cel chel i ridic privirea cu furie, lsnd
deoparte briceagul i Paul se ndeprt repede de cp-tiul lui
Miloia. Avea totdeauna la el ace de siguran de diferite
mrimi el admira foarte mult acele de siguran, mai ales
felul n care erau construite, mecanismul lor, luciul i celelalte
care, ntr-adevr, se puteau prea rar ntlni n alt parte le
inea prinse sub curea, n spatele pantalonului, n ir, lsndu-le
s sclipeasc ntr-o anumit ordine. Cu o viclenie de care se
simi imediat mndru, desprinse unul din cele mijlocii le
cunotea pe toate numai dup pipit l deschise cu o singur
mn, pind ncet i indiferent i cnd trecu prin dreptul
picioarelor lui Miloia el dormea cu capul la perete jignit
de felul n care i le inea acestea dezvelite (ptura i ajungea
doar pn la glezne), acoperind n schimb capul lui tuns i
mustaa lung, neagr, ca o igar rsucit la ambele capete
Paul nfipse cu sete acul n laba mare, cu unghiile groase,
glbui.
Miloia sri tcut n aternut, se aez n capul oaselor i l
privi pe Paul care se oprise la rndu-i, uimit parc de trezirea
neateptat a celuilalt. Trecu un timp pn ce Miloia reui s-1
disting n fumul ncperii, sau Paul era prea departe i prea
nensemnat dup lunga cltorie pe care o fcuse cellalt n
spatele bombat al pleoapelor sale i apoi i se auzi vocea i
chiar zmbetul feminin, cald, delicat aproape, de parc un
zmbet s-ar putea auzi :
Ce-i, Paul ? Doreti ceva de la mine ?
Paul ddu din cap, nu ndrznea s vorbeasc, poate din
pricina chelului care l urmrea nc, nemulumit sau pentru
altceva i Miloia nelese, se scul din pat cu n-demnare, cu o
micare foarte felin, parc curse dintre cearceafurile sale
ntrebuinate i iei cu Paul afar din barac.
124 - n. breban

Afar i spuse tot, n dou fraze; ncerc chiar s-i explice

unde se gsea casa, dar Miloia cunotea locul : acolo locuia
Dan, liceanul care venea zilnic s joace cri n barac,
mpreun cu Gherga, ucenicul lui Boltner. Paul i povesti
despre cine, despre rondoul de flori, despre ua trntit care
era totui deschis, despre rceala nu prea mare a aleii nguste
de ciment care ducea spre treptele de la intrare, despre strigtul
care se auzise, la un moment dat, de ntunecimea de pe strad,
de faptul c se putea merge prin mijlocul drumului pentru c te
simeai mai n siguran, despre ua cu geam i perdeluele
prinse cu pioneze... sau nu, nu cu pioneze, erau un fel de
vergele de alam pe care perdeluele erau strnse n falduri m-
runte i vergelele sclipeau foarte mbietor...
Miloia l asculta n linite, cu capul plecat, doar respiraia
lui puternic ajungea pn la urechile distrate ale lui Paul,
preocupat s redea totul ct mai exact, n ct mai puine cuvinte.
Apoi Miloia spuse, ntrerupndu-1 i Paul l acuz n gnd de
lips de delicatee deoarece el mai avea cteva amnunte
importante de nirat:
S mergem s-i spunem Iu' Bicuu ! Tu rmi aici, eu
m duc s-1 caut! Nu, Paule, tu rmi aici pentru cazul cnd...
du-te i culc-te n pat s nu observe nimeni, dar s nu adormi !
O s venim s te cutm, repede !
Miloia era foarte gnditor i plec grbit i Paul l ascult,
suindu-se n patul lui, lng cel gol al lui Gapar. Da, da,
Gapar ce om ciudat ! Era probabil un om foarte necjit, foarte
hruit, dac trebuia s doarm n marginea pdurii i acum,
cnd i fcuse n sfrit rost de un culcu mai ca lumea, iat,
trebuia s doarm cu faa lipit de acea mas, cu cinele mereu
n jurul picioarelor sale. Da, dar o cunotea pe femeia aceea
frumoas, femeia intangibil, cu care el cltorise mpreun i
rochia ei neagr sclipea printre acele cmpii i pomi singurateci
printre care trecea ovind trenul. Lui Paul i se fcu dor de acea
femeie care l privise att de adnc, o singur dat i abia atunci
i aminti c acea cas sau vil, era de fapt a ei. ea locuia acolo,
el o urmrise doar : da-da, aa era, ce nclcite snt i memoriile
astea ale oamenilor, memoria
animale bolnave 125

e un lucru foarte obositor ! Dar unde era ea, acum ? Poate era deja
acas, cinele la locul lui n curte, Gapar se sculase i plecase i o s
vin n curnd s se culce iar acel Dan care locuia i el acolo, ...da, de
fapt aa era, locuia i liceanul acolo, cu pachetul lui de cri soioase
n buzunar, i pistruii si roii ca nite furnici inofensive, curgndu-i
pe fa n toate prile ! Ce femeie frumoas n rochia ei neagr, cu
prul ei negru i ochii ei negri... oare o va mai ntlni vreodat, ct de
curnd ? ! Ce bine ar fi dac ea l-ar chema, cu un semn mic al capului,
sau cu o privire zmbitoare, galnic, el ar urma-o fr s se team,
ar prinde-o n brae i ar sruta-o pe gur, pe gt, i-ar sruta minile ei
lungi, albe, braele ca nite ipari melodioi i poate, cine tie, ea l-ar
culca n patul ei cu ciucuri roii i albatri trebuia undeva s se
afle un asemenea pat! i i-ar desface ntr-o parte rochia ei neagr,
atoare, pentru c el n-ar fi ndrznit niciodat, nici pn la sfritul
vieii un asemenea gest, i-apoi, cu siguran, ea i-ar fi deschis bluza
i i-ar fi oferit pieptul ei prguit (citise undeva, ntr-o crticic creia
i lipseau ultimele pagini de la sfrit, un lucru foarte chinuitor,
aceast expresie pieptul ei prguit") i el s-ar fi apropiat de gestul ei
neruinat n timp ce ochii ei melancolici l-ar fi protejat cu o nesfrit
graie i nelegere i ar fi mucat-o ncet, ca un cine, de sni... i ea
ar fi rs, cu dinii ei pe care el nu-i vzuse niciodat, dar care trebuiau
's fie... trebuiau s fie... n sfrit, dac aceti dini nu puteau fi
vzui, ea nici nu trebuia s-i zmbeasc sau chiar dac ar fi fcut-o,
el era doar cu faa lipit de pielea ei alb mirosind a ceva aparte,
atrgtor i neccios... neccios pn la lacrimi...

_. Miloia l trezi n aceeai clip sau poate c nici nu dormise, dar

ce repede se ntorsese Miloia ? Parc ieise i se ntorsese imediat,
grbit, ca un om care a uitat ceva. Voia sa-1 ia cu el, s-1 caute
mpreun pe Krinitzki ?
Krinitzki nu era de gsit, sufl Miloia, l cutase i la otrnul
Gherlea, i la salcie asta trebuia s fie jos la
126 n. breban

ru, deci e adevrat c uriaul coboar seara n albia rului, cum

de nu-1 ntlnise el, Paul, niciodat ? dada, Miloia chiar
adug c trecuse prin ru, pe partea cealalt i i art
pantalonii lui de pnz, suflecai n jurul gleznelor i nu era
nici la Dublea, a crui nevast era bolnav de o boal ciudat,
necunoscut i l chemau totdeauna pe Krinitzki, care i citea
din Carte i care o linitea prin simpl prezen. La napoiere
trecuse din nou pe la Gherlea care ncepuse s fie nelinitit. Pe
unde s-1 mai fi cutat, ce credea Paul ?
Paul se trezi brusc, numai din mndrie c era consultat de
un brbat att de serios, un att de intim cunosctor al vieii, i
vrnd s fie la nlimea ntrebrii, se blbi cu atta putere i
furie, nespunnd nimic sau ntr-o limb cu totul alta, mult mai
vesel, nct Miloia ntoarse uimit capul, cu att mai mult cu ct
el nu atepta nici un rspuns, prea doar foarte gnditor. Ochii
i strluceau cu o putere de nendurat i Paul se ferea instinctiv
de lumina lor deoarece l obosea.
Dup o scurt consftuire n care Paul i spuse punctul lui
de vedere, care fu luat n considerare, plecar mpreun spre
secia de miliie i Paul era foarte satisfcut c se gsea cu
Miloia, un om realmente sensibil i care i ddea totui atta
importan. Cine tie, un altul i acetia ar fi putut fi destui
de muli! cum s-ar fi comportat ntr-o asemenea situaie,
cum l-ar fi dat la o parte, l-ar fi ironizat, sau lovit, sau ceea ce
ar fi fost mai grav, l-ar fi uitat pur i simplu cu atta senintate
nct l-ar fi adus n starea, n halul de a se ntreba foarte serios,
dac exist el nsui, sau dac nu cumva viaa lui, att de
modest, e ntrerupt de lungi fii de lumin sau de mirosul
unui pom nc necunoscut bine celorlali ? !
Miliia se afla ntr-o fost cafenea de lux, un fel de cazinou,
dar pereii exteriori nu erau prea ngrijii, iar geamurile,
imense, i pierduser din elegana de altdat, sau cel puin,
aa prea c fuseser elegante odat, sau mcar, extravagante.
Lucrtorii miliiei ns sau zidarii lor sau administratorul lor
ngrijeau ntr-un asemenea fel
animale bolnave 127

cldirea lui Salomon Bela (aa se chema fostul proprietar,

evaporat cu muli ani nainte) ca s par ct mai nengrijit i
probabil acest lucru, cel puin acolo, la Ndrag, ddea impresie
de mreie, imparialitate i eficien, sau, m rog, aa ceva...
La parter, cldirea avea un perete de geamuri mari, vitrine,
prin care, alt dat, copiii curioi i turteau nasurile i puteau
vedea nestingherii domni de vrst mijlocie, stind pe canapele
nguste de catifea i bnd cafea din pahare de sticl montate n
port-serv-uri de argint, n spatele lor la o fascinant mas de
biliard, stteau siluete elegante, cocoate cu distincie i de
fiecare dat i un ofier, un brbat foarte frumos, cu un fular de
mtase izvo-rnd din cma. Se mai puteau vedea, la mesele
presrate peste tot, ini foarte simpatici i binevoitori care
jucau domino sau remi... pentru pocher i alte jocuri era,
bineneles, o alt ncpere, acestea nu erau jocuri care puteau
fi privite, probabil c se jucau cu mti, cum citise Paul ntr-o
crulie.
Vitrinele erau acum vopsite cu negru nct nu se mai putea
vedea nimic nluntru de altfel ce s-ar fi i putut vedea,
dect cadavrele acelor ini bonomi, cu chelie bine ntreinut
care jucaser domino i-i buser filtrul lor cel de toate zilele,
cu buzunarele umflate de bilele de filde. Ce se ntmplase ns
cu canapelele de plu ? Acelea mai puteau fi ntrebuinate,
dac erau bine ntreinute.
Ua mare, de sticl, a fostei cafenele era desfiinat i,
foarte lateral, se afla, spart n perete, o ui verde de fier n
spatele creia se gsea totdeauna cte un miliian, sau cel puin
aa credea lumea din orel. Era unul din miturile orelului. n
spatele cldirii se afla un zid nalt, Urt, i o poart mare,
galben, la fel de urt, prin care se circula des i n dosul
creia nu se afla nimeni. Sau, cel puin...
Cei doi, mereu nehotri, speriai brusc de apariia acelei
cldiri n faa lor, ezitar ctva timp pn cnd s... Paul se
sperie deodat pentru c Miloia ncepu s-1 priveasc ntr-un
anume fel aa cum l priveau unii oameni.
128 n. breban

mai morocnoi, care nu credeau tot ce le mrturisea Paul din

trecutul lui nesfrit i o clip, sub privirea necrutoare a Iui
Miloia, Paul se ndoi el nsui de toat acea ntmplare picant
din acea sear, ceea ce lui i se ntm-pla rar. De obicei, sau nu,
chiar totdeauna, el era att de sigur de tot ce i se ntmplase
nct ar fi fost n stare s retriasc totul din nou i ce jurmnt
mai puternic dect acesta exist ? Acum ns, n faa acelei
cldiri mohorte i lng Miloia care fu prins de un uor tremur
pe care altcineva nu l-ar fi observat, dar pe care Paul l
recunotea cu uurin, el nsui era att de speriat i ar fi dat
bucuros totul napoi, ar fi fost unul din puinele lui ceasuri la
care ar fi renunat. n via snt i ceasuri la care un brbat
trebuie s tie s renune !
Miloia se hotr ns, pn la urm i i ceru i lui sfatul,
oficios, i el, bineneles i fcu cunoscut c era ho-trt pn la
ultima consecin. Chiar amestec o uoar plictiseal n
rspuns i asta nu ca s-1 conving pe Miloia, ci pe cel care
sttea n dosul portiei de fier i care va trebui s fie bnuitor.
Btur destul de mult pn le deschise un sergent ne-
brbierit 'care nu se mir de loc cnd i zri i i ntreb ce vor
eu un ton destul de ales. Sau ei se ateptau Ia ceva foarte
neplcut ? Miloia fu cel care povesti, Paul nu deschise gura,
dei recunoscu imediat n sinea lui c prietenu! su, dei de o
sensibilitate aparte, nu poseda un vocabular pe msura situaiei
create i de aceea sergentul, scobin-du-se n dini cu o
scobitoare de metal, l ntrerupse de cteva ori, apoi, chiar
nainte de sfrit, cnd totul devenea att de ator, felul n
care-1 trntise cinele n ron-doul de flori, fierbineala prafului
din mijlocul drumului care era cu mult mai mare la... n sfrit,
toate acestea, chiar i vergelele de alam de care erau prinse
brizbriz-urile i care sreau imediat n ochi, toate acestea
sergentul nu le auzi, deoarece le ordon s atepte afar i
nchise ua.
Paul vru s plece, considernd misiunea lor ncheiat, dar
Miloia ezita nc dei se vedea lmurit c s-ar fi aflat mult mai
n largul lui n patul din barac. Un timp ere-
nimaie bolnave 129

zur c au fost uitai i Paul propuse s plece totui -bineneles nu

n goan, ci n cit mai mare indiferen cu putin, chiar cu o oarecare
afectare ca nu cumva s fie pedepsii. n sinea sa se mira grozav i
i era chiar recunosctor lui Miloia c nu pusese o clip, la ndoial
toat acea istorie palpitant i nc odat, Paul hotr n sinea sa c, n
ciuda felului n care dormea i a vocii sale att de optite care putea
deveni de o striden fantastic, Miloia era un om foarte inteligent i
cinstit, depindu-1 cu mult pe Mihui, cellalt prieten al lui
Krinitzki.
Qnd era deja prea trziu ca s mai plece, se deschise din nou
uia i apru sergentul cu un altul, un miliian fr grade, somnoros
i posomorit, cu un cine-lup de zgard i le fcu semn, fr mult
vorb, s-o ia nainte.
Se ngroa gluma !" gndi Paul i se bucur c nu fusese
el cel care povestise toat istoria.
Parcurser ntreg orelul n acelai fel, adic, ei doi nainte, ca
doi inculpai i miliianul care dormea nc, cu cinele de zgard.
Cinele nsui era foarte plictisit ceea ce arta c nici el nu punea
mare baz... n sfrit, cei civa trectori privir mirai dup acest
cortegiu i atunci Miloia, cu deplinul consimmnt al lui Paul mri
pasul, nesimit, ca s pun o mai mare distan ntre ei i cel care-i
nsoea. Miliianul i ls s-i fac mendrele i n curnd ajunser.
Strada era ntunecat, ca un tunel de cale ferat, nici salcmii de
pe margine nu se vedeau i, n spatele lor, miliianul aprinse o
lantern cu baterie, o lantern simpl aa cum avusese i Paul una i
n curnd ajunser. Miliianul le ordon s atepte n faa portiei i el
intr, orbecind cu lumina lui glbuie, pe treptele de ciment, apoi se
auzi scrind ua de la intrare i dup un timp, disproporionat de
lung, se fcu lumin n camera din fa. i zrir apoi umbra cum.se
mica, prostit prin camer, roat, mereu roat, ca un cine... se oprea
un timp, apoi iar pornea n acelai cerc, n sens invers acelor de
ceasornic... se rotea mereu, ceea ce arta ori c se trezise definitiv ori
ca nu se trezise nc ca lumea i i

9 Animale bolnave
130 n. breban

continua somnul n timpul... deodat dispru din camer,

umbra lui nu mai trecea prin dreptul geamurilor i n curnd se
aprinser toate ferestrele casei, chiar i cele de la buctrie i
de la oficiile din spate. Se lumin astfel i strada i cei doi
privir uimii; ce cutau ei aici, la ora aceasta ? Dar dac totul
era ntr-adevr real, adevrat i atunci ei purtau o rspundere
colosal ! Miloia era la fel de nelinitit ca i Paul, ochii i
sclipeau ca o lumin de nesuportat i stteau amndoi ca pe
ghimpi. Casa sclipea toat i miliianul cu cinele su cu tot se
mistuise n ea i se pierduse prin grdina de porumb care
cretea att de nalt i de drept n spatele casei pe solul acela
stncos, lsndu-i pe cei doi acolo, n faa portiei.
In sfrit apru, gfind uor, cu ochii sclipindu-i la fel de
puternic ca ai lui Miloia i, n clipa cnd Paul se crispase cu
totul ateptndu-se la cine tie ce, numai la ceva bun i plcut
nu pentru ei doi, vagabonzi prin ora la acea or trzie,
miliianul, o clip frate cu ei, le spuse, surescitat :
E n fund, pe masa din buctrie... sugrumat! l cu
noatei ?
Miloia ddu tcut din cap i Paul care ar fi vrut s spun ce
tia, l imit, pripit, dnd la rndu-i din cap, gn-dind ns :
,,Da, l cunoatem, e Gapar, un om care a locuit o
bun bucat de vreme n pdure".
Cum l cheam ? ntreb miliianul, reinnd cu greu
cinele care voia s se ntoarc n cas.
E un elev de la liceul de aici, fiul lui Dabici care a murit
n min, nu-i nici anul... venea n fiecare zi la noi n dormitor i
juca n cri cu... l cheam Dabici Dan i maic-sa...
Stai aici! le ordon miliianul nu v micai! Eu
m duc s caut un telefon. Nu lsai pe nimeni s intre, sub nici
un pretext, pe dumneata te fac rspunztor, cum te cheam ?
Miloia rspunse :
Donesie... Micula, snt de la fabric, la turntorie !
animale bolnave 131

Pentru prima oar Paul afl c pe Miloia l chema altfel.

Miloia ncepu ceva, nedesluit, n care voia s spun c
sufer de piept i, i-aa drumul fusese lung, i c ar fi vrut s
se ntoarc la dormitor i c nu erau pentru ei doi astfel de
lucruri murdare...
Nu te miti de aici, tovare ! strig la el mili
ianul i Paul ncremeni i dac lai pe cineva s p
trund ai s dai socoteal n faa organelor anchetatoare...
eu fug la secie i telefonez dup medic... dac gsesc te
lefon pe drum... va s zic ne-am neles ! adug i plec
repede, apoi se auzi tropitul cizmelor, ceea ce arta c
ncepuse s-o ia la fug.
Cei doi rmaser n faa casei luminate i n curnd se
aprinse o lumin la casa de peste drum i, dup puin vreme,
iei n poart un brbat numai n izmene i o c^ mas lung,
de cas, care ncerc s deslueasc ce se ntmpl dincolo,
apoi strig, nu prea tare :
Care eti acolo ?
Miloia se trase ns la umbr, nerspunznd nimic i Paul,
care ar fi avut mare chef s-i povesteasc totul celui de peste
drum, se vzu obligat s-1 imite.
Omul din poart mai sttu etva timr. p^ni, nchise no^ -tia
n urma sa i se ntoarse n cas. Lumina nu se mai stinse ns.
Trecur minute lungi de linite i nemicare ; Miloia nu se
deprta de pomul sub care se trsese i Paul, stnd ling el,
ncerca s deslueasc peste gard dac nu zrete dinele,
vechiul su prieten, dar nu era nici urm de el. De pe partea
cealalt, din captul strzii dinspre ora, veneau dou siluete,
doi biei tineri ; de unde stteau cei doi nu puteau fi vzui, li
se auzea doar bocnitul pantofilor, glasurile care rsunau cu o
neobinuit sonoritate pe strada goal, apoi unul din ei ncepu
sa fluiere. Un cine, dind-rtul unui gard, i latr ctva timp i
n acest fel cei doi putur s-i urmreasc, nevzndu-i. Tinerii
ns se fcur nevzui nainte de a ajunge n dreptul casei n
faa creia pzeau cei doi, ceea ce nsemna c o luaser pe sr*
9*
132 n. breban

dua bolovnoas care ddea spre ru sau intraser n vreo cas.

Nimic nu se clintea prin preajm i lui Paul, stnd n faa
casei aceleia att de luminate n care se gsea un mort, ncepu
s i se fac de-a binelea fric i, era convins, c Miloia simea
la fel.
Din casa de peste drum se auzir cteva voci, nbuite,
apoi se deschise din nou portia i iei acelai om, cu o hain n
locul cmii aceleia lungi i pantofi fr ireturi n picioare i
trecu ncet drumul la cei doi, trgnd dintr-o igar.
Ce-i aici ? ntreb el ajungnd n dreptul casei i
ncercnd s le deosebeasc figurile, ascuni cum stteau, sub
umbra ntunecoas ce facei aici ?
Nu facem nimic ru ! spuse Miloia fr s se mite
dumneata vezi-i de treab ! Prea foarte ho-trt, glasul i
tremura ns i cum cellalt nu se ddea dus, ba, dimpotriv se
apropie tot mai mult, privindu-1 cu bnuial, Paul spuse :
A fost sugrumat liceanul ! Noi trebuie s pzim casa...
Cine ? Dnu ? ! Cine 1-a... i cine sntei voi ?
omul intr ntr-o astfel de enervare nct Paul nu mai ndrzni
s scoat o vorb ; de altfel omul nici nu mai ateptase vreun
rspuns pentru c se npusti pe porti, stri-gnd : Rex ! Rex
!
Paul vru s se repead dup el i strig :
Este strict interzis s... nimeni nu are voie s se...
dar cellalt era deja n cas i Paul se ntoarse spre Mi
loia i spuse, cu dinii tremurnd uor, fr mcar s se
mai poat preface :
Baci Gugu, s mergem de aici, altfel se adun prea
mult lume i... eu vreau s plec s m culc, nu mai...
Miloia l privi o clip mirat, el nsui tremura cu putere i
fr s mai scoat o vorb, cei doi se micar nspre partea
opus celei n care fugise miliianul.

^
 n imale bolnave 133

Nu ndrznir s se ndeprteze prea mult, ci se oprir

nehotri civa pai mai ncolo. Se oprir i privir n urm i
o clip doar, o clip lung ct eternitatea, totul rmase nemicat
: strada ntunecat ca un tunel, pata de lumin n care plutea
acea vil blestemat, aerul delicat al nopii n care cdeau
ngeri cu un zmbet fals pe buze, cu aripile find prin
mirosurile suave, ngheate, din jur. Apoi, se auzi un zrit uor
i o main apru, nehotrt, n capul cellalt al strzii; farurile
ei mturau coroanele sal-cmilor i praful plin de gropi al
drumului i apoi, deodat, zgomotul motorului ei sun foarte
aproape cu o putere formidabil de parc ar fi trecut peste
strada aceea nensemnat o suprafortrea, turtind toate
obiectele din jur. Din main srir nc nainte de a se fi
oprit, oameni n cizme i uniforme, cini, n jur ferestrele
caselor ncepur s se lumineze. In faa casei de unde fugiser
cei doi, se adun ntr-un timp neverosimil de scurt, lume, femei
neobinuit de treze, brbai fumnd i glgioi mbrcai
sumar. Cu toii se adunaser n faa portiei pzit de un
miliian de unde erau cei doi l puteau vedea foarte bine
i lui Paul i se strnsese deodat inima, fr nici un motiv, i-o
simea ngrdit parc ntr-un inel de fier, parc purta un nimb
rigid din fier. Ridic ochii i zri alturi, foarte aproape de el
pe femeia n negru, pe minunata femeie care privise pn n
adncul fiinei sale de carne ca ntr-o fntn ngust : era acolo,
nsoit de cineva care i vorbea cu nflcrare, fr s
priveasc n jur, iar ea privea int spre pata aceea insuportabil
de lumin n faa creia se nvlmea atta lume strin. Apoi
izbucni de lng acel brbat ca o sgeat n timp ce el vorbea
nc i mtr n lumin, da, era ntr-adevr ea, ea, cea
inimitabil, de nenlocuit, unic i apoi se amestec, fu
nghiit de acele siluete vulgare. Puin timp ns, pentru c fu
lsat sa intre ea doar locuia acolo sau locuise cel puin pn
iugise de acas cu acel brbat pe care Paul i simea nc
respirnd lng el, netiind c nu se va mai ntoarce niciodat n
acea cas i c era suficient o or sau o sear scurt ca un
mort s-o transforme acea cas ntr-o nav, ntr-un
cargobot ceresc sau ntr-o corabie sinistr
134 n. breban

care navigheaz ca fulgerul pe linia nchipuit a ecuatoru-lui,

cu -un steag negru pe care sclipete semnul pirailor aerului, un
craniu seductor.
Cine era acel brbat ? se ntreb Paul, nendrznind s se
ntoarc i s-1 priveasc tot aa cum acel brbat nu ndrznea
s se apropie de acea cas sau s treac prin faa ei. Ce sear
asfixiant, nepotrivit, ncrcat de lucruri hipereunoscute i
deodat un mort tnr, un adolescent cu gtul strivit aa cum
striveti o foaie de hrtie pe care vrei s^o aprinzi, ca pe -o facl,
sau un umuiog i s faci semne cuiva noaptea. Da, dar gtul
strivit al acelui mort att de tnr adic mort de atta de
puin vreme nct parc se auzeau pereii aerului crpnd de
cldura pe care le-o fura corpul lui rcindu-se da, cu gtul
lui astfel aprins cine fcea oare semne sau, mai bine, ce fel de
semne ? Paul privi tot mai nelinitit n toate prile, apoi ncepu
s alerge, gfind spre acea cas luminat cu sperana c poate
nu era prea 'trziu. Miloia l ajunse ce iute era, cine ar fi
bnuit ? i l prinse nendem-natec de tricoul su vechi,
folosit, rupnidu-1 i apod de cureaua lui de carton presat,
inndu-1 strns i gfindu-i n ureche. Paul se smuci i pentru
c simi mna de fier, brutal, a celuilalt, cum l trte napoi i
niciodat, niciodat nu va mai fi att de aproape de... ncepu s
ipe deodat, ascuit de parc ar fi vrut s sfredeleasc aerul
acela panic i burghez. ip de parc l-ar fi njunghiat cineva
i niciodat nu-i va aminti de ce-o fcuse, nici mcar c-o
fcuse, aa cum unii beivi nu-i aduc aminte ce spun sau ce
fac n unele ceasuri, dar Miloia l mpinse napoi, tot mai n
ntuneric,- fr cruare i probabil c nu izbutise s-1
potoleasc dect lovindu-1, pentru c a doua zi, Paul,
adolescentul, descoperi cu uimire c l doare gingia de
deasupra, iar n colul buzelor avea mici bucele de snge
nchegat. Dar ce conta ! Ce conta !
In jurul lor se adunar imediat civa ini, mult vreme lui
i strui zgomot de voci n ureche i el vru s se arunce pe jos,
n praful blnd al drumului numai ca s mai ntr-zie, desigur
nu din rutate, el niciodat nu fusese foarte rsfat de nimeni,
dar dac trupul lui voia s se arunce
animale bolnave------------------------------------------------------- 135

pe jos, el l urm, i Miloia l inea strns i l lovea scurt da-

da, el o simea, dar ntr-un fel ciudat, ca i cum ar fi fost beat
deodat i totul sau toate cte se ntmplau aproape de pielea
sau de carnea sa, deci la un kilometru sau mai bine de inima
sa, contau aa de puin. i-apoi se tie, trupul e o prostituat,
ndur attea lucruri fr s crcneasc, cu o memorie
paralitic, pe sfert.
El trebuia ns dus de acolo, ca Un sac de piele, era cineva
care poruncise asta i n acelai timp, lui Paul i pru ru de
prietenul su Miloia care trebuie s aib grij de trupul lui de
parc ar fi fost epileptic. Dar, ciudat, de unde acest cuvnt ?
Da-da, l pronunase chiar Miloia. epileptic, boala copiilor, o
spusese celor care se ngrmdir lng ei. Paul spera din
adncul sufletului i chiar n clipa aceea cnd ipa i se
zvrcolea n mna de fier a celuilalt vrnid s se trnteasc n
praf, c cellalt minea din convenien, pentru c aa cereau
mprejurrile, pentru c el nsui nu se putea scuza. Cci altfel,
ou prinii lui necunoiscui i cu mtuile sale amabile, acest
cuvnt ar fi putut face carier, o carier odioas i asta i mai
lipsea. i-aa era att de greu s-i pstrezi libertatea, toat
lumea te bnuiete mereu c vrei s faci ceva ieit din comun
i tocmai cnd te strduieti s fii ct mai de rnd i mai ters,
atunci te poticneti i snt mereu civa care ntorc capul spre
tine, bnuitori. Cum era omul mrunt i chel cruia i s-a prut
ciudat... sigur c acum erau cu mult mai linitite locurile pe
unde l duce Miloia, i snt perfect necunoscute i ar trebui
poate s-i fie fric... ce se va alege din el n via ? Cu cine va
putea el n sfrit... bunul, minunatul prieten, Miloia, cte i
fcuse, cte nu-i cunase ? Unde citise acest cuvnt :
cunase ?" Bunule, mi-nunatule prieten, nepreuitule !...

Toat noaptea i ziua urmtoare, Irina Dabici fu reinut la

miliie, apoi la procuratur, anchetat, hruit, de oameni
muli i foarte diferii, venii din capitala raionului n decursul
nopii. Spre sear ea fu eliberat n mod Provizoriu, fiind
obligat s stea zi i noapte la dispoziia
136 n. breban

procuraturii. In termen de o or de la eliberare trebuia s-i

anune noua adres, deoarece acas nu mai putea s se ntoarc
: un miliian cu un cine-lup pzea vila zi i noapte i nu aveau
acces acolo dect organele anchetatoare.
Ea ceru s fie nsoit pn la noua adres, motivnd o stare
de slbiciune general, moral i psihic, i un lucrtor al
miliiei o ntovri, pe sear, pe o strad destul de ndeprtat
de centru, unde locuia o prieten, fost coleg de coal,
mritat cu un profesor. n timpul nopii ea fu trezit din nou i
anchetat, a doua zi iari i atest lucru agasa familia care o
gzduia. I se puse n vedere s-i caute alt locuin i ea btu
la cteva ui dar, de data aceasta, fu refuzat sub diferite
pretexte. Era nsoit peste tot de am civil la cererea ei se
tia c e sub anchet i toat lumea se ferea s aib de-a face cu
aceast crim despre care circulau n ora cele mai fantastice
versiuni. A doua noapte, deci, trebui s cear adpost miliiei
ea nu avea voie s prseasc localitatea i spre uimirea
ei i se explic c e ultima dat ond mai poate dormi acolo i i
se nirar cteva motive oficioase. Ea ceru s fie sprijinit n
vreun fel n obinerea unui loc de dormit, dar primi drept
rspuns o ridicare din umeri i o fraz scurt, aproape
grosolan.
n cele din urm, n dup-amiaza zilei a treia de la
eliberare", cel care o nsoea din partea miliiei, o duse la o
femeie care cunotea (adrese, rugnd-o, n prealabil s nu
divulge acest lucru efilor si i, n acelai timp, orice fel de
tranzacii pe care le-ar fi fcut cu acea femeie s nu le fac n
prezena sa. Oricnd ar fi dorit ea, la primul ei cuvnt, el avea
ordin s se ntoarc la unitate. Nu-i ascunsese c trebuia
neaprat, cu orice pre is-i gseasc n ziua aceea, a treia, un
acoperi, altfel trebuia s se descurce singur. De mine, el
avea d alt misiune.
Irina l nelese i dup ce ajunser la acea femeie i o
ateptar mpreun s se ntoarc acas, ntr-o curte cu muli
locatari dintre care unul le oferi un scaun ca ea sa se
odihneasc, Irina i ngdui miliianului, care se artase att de
uman fa de ea, n limitele strimte ale profesiunii sale, s se
ntoarc la efii si. Era hotrt s nu m& i
gnimale bolnave 137

apeleze la paz i .s accepte orice locuin, n orice

condiii.
Btrna la care o dusese acel om i cu care o ls, apoi
singur cu un sentiment de uurare pe care abia i-1 ascundea,
era o femeie foarte murdar care locuia ntr-o singur camer
cu o duzin de pisici. La nceput, scrbit de atta umblet,
slbit pn la boal, temndu-se de noi refuzuri i umiline,
propuse acelei femei, n ciuda silei pe care i-o inspira, s
doarm o vreme cu ea, mprind mpreun patul ei. Btrna o
refuz ns, cu un aer viclean de parc Irina ar fi vrut n acest
fel s o trag pe sfoar. Ceea ce putea face pentru ea era ca,
mai pe sear s-o duc ntr-o familie" unde ar fi putut s stea
un timp n schimbul unei anumite sume de bani, bineneles.
Comisionul i-1 cerea ns nainte i, cum avea puini bani la
ea, Irina i ls verigheta amanet.
(Acas, ea avea un carnet C.E.C. cu o sum considerabil,
dar nu i se permise s-1 ia ; tot ce se gsea n cas era sigilat i
reinut pentru anchet.)
Btrna o sftui s plece i s revin spre sear, ca s nu
atrag atenia celor din curte ; Irina explic ns c n-avea unde
s mearg. Femeia ddu din umeri i-i nchise ua n nas i
atunci, spre norocul ei, cei care-i mprumutaser scaunul, i
iperrniser s atepte n buctria lor. Era o familie cu cinci
copii i cu toii stteau n buctrie n acea dup-amiaz
nbuitoare de var. Stpna casei nu era acas, lucra n tur
de dup-amiaz la o mic ntreprindere textil, o fabric de
ireturi, panglici, etc. i, singur, cu copiii se gsea. doar tatl,
un om voinic, tuns pe cap ca-n palm, de care, la nceput, Irinei
i se fcu fric.
Irina spl copiii, spl i cteva rufe ale celui mai mic care
era foarte prost ngrijit, fcu curat prin acea buctrie ngust
ca s-i motiveze ntr-un fel prezena acolo, iar n. unica
camer a familiei nu ndrzni s intre dei, acel om voinic,
poate, avea intenii curate. Rmase cu copiii to buctrie i se
simi bine.
Spre sear, nainte de a se ntoarce femeia de la lucru,
btrna veni s-o ia i o duse ntr-un fel de suburbie, n-
138 n. breban

tr-un apartament de dou camere, la un btrn paralitic, care

nchiria camera n schimbul ngrijirii lui complete". Femeia
intr i vorbi cu el, lsnd-o s atepte afar i cnd se
rentoarse spuse c btrnul nu voia s aib nimic de-a face cu
regimul" i o roag s-i caute n alt parte. Trziu spre sear
ajunser napoi n orel i btrna - care nu voia s renune
la verighet o duse ntr-o cas foarte acceptabil, so i
soie, el era medic veterinar, iar ea funcionar la pot, oameni
n jur de treizeci i cinci de ani. Irina rmase surprins, plcut
surprins, de curenia care domnea n cas i de aparena
ncurajatoare a celor doi soi, care, spre uimirea ei nu se
formalizar prea mult de ancheta n care era amestecat. Ea
urma s ocupe o camer desprit prin glasvand de cea n care
dormeau soii Pascariu i btrna plec n sfrit dup ce-i
smulse i o sum de bani, deoarece verigheta, era evident, nu
putea s-o mnnce.
Veterinarul era un brbat foarte bine pstrat, nalt, slab,
purtnd ochelari, iar ea i semna de parc ar fi fost frai. Irina
se retrase n camera ei i adormi imediat ntr-o cma de
noapte cumprat de la un magazin de solduri, dar fu trezit
curnd de vocea veterinarului, strident, care se certa cu
nevast-sa. Prea c era but i ore n ir vorbi, argument, se
disper, strig n cteva rnduri dei ea l ruga mereu s
nceteze, iar Irina asculta terorizat, cu ochii deschii larg
iar n cteva rnduri pru c brbatul obosise sau adormise. In
cteva minute ns se relua totul de la nceput. Asta se ntmpla
dou nopi din trei, veterinarul (el nu era medic, ci doar
tehnician, un fost student care nu-i terminase facultatea) prea
un tip aparte de alcoolic : bea acas, mpreun cu soia sa,
femeia aceea nalt, slab, purtnd ochelari, cot la cot cu ea, i
devenea agresiv apoi idei era doar o agresivitate verbal. A
doiua zi era de nerecunoscut : -tcut, amabil, de-o politee
desvrit, uneori chiar delicat i prevenitor.
Dei btrna i spusese c cei doi nu au copii, Irina, in-trnd
n buctrie a doua zi, gsi acolo un leagn mpletit din nuiele
n care gngurea un copil, acoperit cu un tifon alb ca s-1 apere
de mute. Irina, n prezena doamnei Pas-
animale bolnave 139

cariu, vru s se apropie i s contemple copilul era deosebit

de sensibilizat n acele zile i n prezena copiilor se putea
regsi ntr-o msur i liniti dar mama se mpotrivi,
interpunndu-se ntre strin i leagn, n care se auzea ceva
gngurind mereu i Irina se retrase, cu faa mpurpurat,
resimind ca de fiecare dat n acele zile, o slbiciune n
membre, n mini i picioare, la orice jignire, la orice afront. i
acele zile, fuseser bogate n astfel de slbiciuni, pentru ea care
trebuia s poarte acea nprasnic povar a crimei.
Abia n a cincea zi se ddu autorizarea pentru nmor-
mntarea liceanului, fiului ei vitreg, dar nici cu aceast ocazie
nu fu lsat s intre n cas ; cadavrul fusese de altfel depus la
capela cimitirului unde o lume uria veni s-1 vad. n
mulime ea l zri pe Titus care ncerc n cteva rnduri s se
apropie, dar ea se nconjura mereu de cunotine i acas se
rentoarse nsoit. Cu ocazia acelei nmormntri cumnatul ei,
fratele rposatului ei so care se afla n aceeai localitate
era de profesiune zugrav, antreprenor" cum i zicea el
pregti o mas dup n-rnormntare, o poman, de la care ea fu
exclus fr s i se dea nici un fel de explicaii. De altfel, aeest
cumnat era i sursa a numeroase colportri aprute pe socoteala
Irinei ; ntre ei era o mai veche nenelegere datorit
complexului pe eare-1 resimea zugravul c fratele su se
cstorise cu o intelectual" i o femeie prea mndr" pentru
familia lor. ntr-adevr, n decursul scurtei ei csnicii, ea l
izola pe Dabici de rudele sale din motive mai mult sau mai
puin rezonabile, i acum ei" se rzbunau. Aceast ultim
lovitur o atinse prea puin pe Irina ; era o fire puin sociabil i
atepta cu nerbdare i cu o anumit resemnare definitiv
sfritul anchetei. Irina nu avea pe nimeni, era o singuratec, o
'mare singuratec. Se nscuse ntr-o mic localitate din Banat, o
localitate metalurgic ca i N... ce purta nainte de rzboi
numele unuia din domnitorii casei Hohenzolern, tatl ei fusese
funcionar n uzin. Prinii ei divorar i ea rmase cu tatl
ei ; mama se mut la Lugoj unde se gseau prinii ei i n
scurt vreme se remrit, urmndu-1 pe noul ei so, pe care iii
cunoscu ntr-o
140 rY brebari

vacan, n Ungaria, primi o cetenie strin i plec definitiv

din ar.
Tatl Irinei muri la civa ani dup acest divor ea nu
mplinise atunci nc patru ani i rmase n grija bunicilor,
prinii tatlui ei care locuiau la Orova. Bunicul ei fusese
administrator financiar", acum era pensionar, srac, i o crescu
pe Irina cu .mare greutate. Murir ns pe rnd, cei doi bunici i
la cincisprezece ani ea se vzu perfect singur ; ca s-i poat
termina liceul nchirie casa care nu-i aparinea (o motenise un
unchi al ei, fiu al bunicului, succesor direct ce locuia n alt
ora) i, cu multe restricii i termin astfel coala. Unchiul ei
voia ns s vnd casa i ea fu nevoit, dup doi ani de la
moartea bunicii, care murise ultima, is se mute ntr-o camer
mobilat i s se angajeze ca funcionar contabil la
organizaia comercial a oraului. Era o munc anost, pe care
o fcea n sil, asaltat din toate prile de brbai ea ncepea
deja cariera grea a unei femei frumoase care nu e nscut
pentru a fi frumoas i ncet, ncet, din cauza muncii ingrate
prin care trebuia s-i ctige existena, a facultii la care tre-
buia s renune dac nu voia s apeleze la compromisuri care
Irinei i repugnau poate ntr-o msur mai mare de-ct ar fi fost
firesc i a attor alte mruniuri, ea se nsingura tot mai mult i
din trupul ei att de frumos crescu o buruian invizibil care o
fcea bolnvicios de sensibil, de susceptibil i deja, n jurul
vrstei de douzeci de ani se ferea de orice fel de societate,
ieind rar, mergnd singur la spectacolele rare ale acestui
orel, ngropn-du-se zile i sptmni ntregi n cas, fcndu-
i concediile srace, singur, n localiti de munte, i attea
altele pe care provincia mrunt nu le iart.
Toat lumea o urmrea pentru c era frumoas i inad-
misibil de mndr; poate, frumuseea natural rar se nate ca
s ne consoleze de atta cantitate de urt care ne mpresoar
mereu i cei din Orova nu-i iertau Irinei c ea nu le druia de
Joc frumuseea ei, ca i cum ar fi fost unica ei proprietar. Nu i
se cunotea nici o intrig amoroas i asta, bineneles, mri
tacita agresivitate general.
animale bclnave 141

Fostul ei so fusese ofier de carier i era mai n vrst cu

patrusprezece ani dect ea, mai fusese nsurat odat i din prima
csnicie rmsese cu un biat, Dan i o feti, mai mic, care
muri n timpul unei epidemii de tifos. Fotografiile l artau un
ins nu nalt, usciv, cu privirea hotrt, o brbie ptrat, etc,
etc. un individ care punea pre pe el nsui ntr-un fel atrgtor,
am zice, un brbat sigur pe gesturile i reflexele sale, cruia i
plcea s joace biliard i s vneze duminica diminea n
pdurile din mprejurimi sau n crngurile din mprejurimi, care
se mbrca cu pedanterie i era poate singurul locuitor al
oraului care schimba cmaa zilnic. Acestea toate, trecutul lui
de suferin rzboiul, fusese prsit de fosta lui soie, o
femeie uuratec care murise apoi ntr-un accident de main -
manierele sale, felul n care se apropia de tnra fat, cu o
exagerat gravitate i reticen care plcu tocmai printr-un
contrast cu codul" generaiei ei, abrupt i neformal, care i
avea poate delicateea sau sensibilitatea lui neevident,
incifrat, dar Irina era poate o demodat nc de la
cincisprezece ani i i plceau calitile aprate de o crust fin
de convenional, avea gustul formei i iubirea i-o imagina n
rochii lungi, cu tren bogat, greoaie i n haine negre, epene,
ou un joben invizibil i o galanterie de parad, dublat de o
autentic galanterie.
Era o anume nencredere nnscut n ea fa de orice
manifestare vitalist, fa de orice spirit de aventur, ne-
ncredere ce luase ou timpul, cu experiena copilriei ei
nefireti, forma unei sensibiliti ieite din comun aa cum snt
unele vase de porelan delicat care au undeva o fisur i snt att
de fragile i preioase totodat nct toat lumea le atinge cu o
grij dureroas i, mai fericit, nu le atinge, ci doar le privete.
Un asemenea vas de porelan subire ca frunza, fisurat, din
natere era inima ei i Irinei i era team s-1 ating i, mai
ales, l privea doar, cu una din acele priviri ale ei de animal
superb, delicat, hituit 'prin pdurile pline de vi, rpe, lut
moale i stnci uscate, acoperite de un muchi nelept, aproape
sftos.
142 n. breban

Irina se cstori cu Dabici la un an dup ce l cunoscu, dar

fu o cstorie nefericit sau, mai bine zis, ea era o fiin
nefericit deoarece n al doilea an de cnd se cunoteau i n
primul an de csnicie nc el fu nchis pentru indolen n
serviciu. Era eful organizaiei locale comerciale i n acest
timp fu depistat o band format din vnztori i gestionari,
opt persoane, care comiteau abuzuri urmate de delapidri. n
instan nu s-a putut dovedi legtura lui cu aceti oameni, fu
condamnat ns pentru indolen pgubitoare pentru stat la un
an i jumtate detenie. Aceasta era versiunea lui, afacerea era
destul de neclar pentru Irina care mai puin din jen ct dintr-
un fel de desperare a propriului ei destin att de anemic i ingrat
nici nu particip la proces. Dup o jumtate de an, ct el era
nc plecat", ea afl un amnunt" al procesului pe care, aa
cum se ntmpl, l cunotea toat lumea : era vorba de un fel
de tranzacie" cu un material foarte solicitat pe pia, un
anumit sort de velur care fusese repartizat unui singur magazin
din ora i a crui vnzare fusese fictiv ; tot stocul fusese
cumprat de o cooperativ care confeciona ursulei pe care i
revndu magazinului, etc, etc. un fel de tranzacie cu toate
aparenele legalitii. Aceasta a fost afacerea ursuleilor" cum
afl Irina i care l greva i pe Dabici, puteau s mai fie i altele
pe care ea le ignora, nu i se spuneau, nu o interesau, etc. O
adevrat calamitate acest proces, dei Dabici, muncind, i
scurt pedeapsa la jumtate, ieind dup vreo trei sferturi de an.
Din clipa cnd brbatul cruia i se ncredinase i pe care l
iubea fu astfel trt n atenia public, dragostea ei felul n
care l iubea ea pe acel om se stinse brusc i rmase cu el,
n timpul pedepsei i dup aceea, pn la moartea lui, numai din
pricina a ceea ce numim prejudecat". Dar prejudecile de
acest fel erau foarte adnc n-plntate n fiina ei moral aa cum
snt mplntate i n fiina omenirii nsi, pentru c nu se spune
undeva n Biblie c femeia trebuie s rmie alturi de brbat
i n bine i n ru ?". Ceea ce era poate neateptat era c ea lua
n serios" o astfel de fraz, dar nu e oare destul de mult
animale bolnave 143

lume, care ia n serios astfel de fraze" de parc le-ar moteni

aa cum se motenesc anumite pete pe piele, ntr-un anumit
loc, la toi copiii nscui din aceeai mam, sau un anumit fel
de a rde, de a ntoarce capul n momentele de surpriz.
Irina era unul din acei oameni pregtii de timpuriu pentru
resemnare i felul nedorit, nucitor, n care soul ei pe care l
stima n mare msur pentru felul n care tia s salveze nu
aparenele, ci formalul, poate chiar solemnul ajunsese la o
nedorit notorietate fu o lovitur decisiv pentru felul ei de a
vedea lucrurile, pentru vitalitatea ei, chiar. Ea nu-i acuz prea
mult brbatul tocmai pentru c era convins i i-o i spuse,
cu o naivitate care pe el l derut nc odat, mrinidu-i
remucrile c ea l contaminase cu nefericire i ghinion i
chiar aceast expresie o folosi ea ea l contaminase" i c, prin
el servindu-se de el destinul o pedepsise pe ea. Astfel, ea
nu era departe de a gndi c se nscuse cu un pcat originar,
altul dect cel al primilor oameni care se terge prin botez, (ea
era cretin, botezat) un fel de semn, nfierare a destinului, aa
cum snt nsemnate vitele n cele dou Americi, cele care
aparin unui anumit proprietar, cel care le nfiereaz cu un
anumit semn, ou un anumit sigiliu grosolan n care se poate
vedea un corb cu aripile desfcute, coarnele rsucite ale unui
taur, un ogar, chiar i profilul unei femei cu prul lung,
crlionat. Un proprietar" nevzut, credea ea c o nfierase cu
un astfel de sigiliul care purta semnul unui animal aductor de
nenoroc, poate un uliu sau o cucuvea, un corb sau silueta res-
pingtoare a cinelui deertului, koyotul. Ce pcat trebuia ea s
ispeasc ? Puin importa c ea nu putea s-1 numeasc, s-1
recunoasc, dac toate ntmplrile vieii ei nc scurte l artau,
ea era, (credea Irina) o fiin sortit sacrificiului aa cum,
aproape toate popoarele pgne jertfeau fecioare n momente de
rscruce, aruncndu-le n lacuri, sau tosngerndu-le pe piatra
aspr, grosolan, a unor altare de piatr, sau azvrlindu-le n
stomacul nesios al vreunui zeu de bronz n care ardea un foc
magnific.
144 n. breban

Ea era nscut pentru jertf i era i pregtit pentru jertf.

Dup ce Dabici iei, fu pus n cadru disponibil, apoi, la
foarte scurt timp, deoarece era un om capabil, fu numit la
nceput adjunctul, apoi eful O.C.L. din N., un orel mrunt,
industrial, pierdut ntr-o plnie de munte i Irina sper, n
adncul firii ei, ca aici, ntr-un loc att de ascuns, de pustiu, acel
Proprietar" al destinului ei, care-o marcase cu sigiliul nefast al
unei viei mereu nfrnte n cele mai mrunte evenimente o va
pierde. Dar iat, Dabici muri n al doilea an din nou, n al
doilea an ! de la ederea lor acolo, de un cancer gastric,
evoluat rapid i ea rmase cu fiul ei vitreg, Dan i cu acea vil
mrunt pe care fostul ofier i-o lsase motenire, fapt ce
declana automat furia tuturor rubedeniilor lui, dei casa nu era
o valoare ieit din comun.
Apoi urm crima, moartea fulgertoare a fiului lui Dabici.
Irina, n numai cteva zile mbtrni brusc i era o
nelepciune trist i neputincioas a inimii aceast m-btrnire
total i neevident. Se considera o fiin iremediabil
condamnat i, pentru acest lucru era tentat de a gsi cu o
imaginaie uneori prodigioas circumstane atenuante, scuze
totale, motivri neateptate pentru cei care o tratau cu
brutalitate, pentru cei care o acuzau pe nedrept sau o fceau
responsabil ca i n cazul acestei istorii nefericite de
lucruri abominabile, pn la rs i ridicol.

De la nmormntare, Irina sosi acas, la familia Pasca-riu

nsoit doar de o vecin, o fat tnr de aptesprezece ani,
urt, nalt, ciolnoas, care nu o iubea de loc pe Irina i nici
nu ascundea acest lucru ea era pe strada Paul Chinezul unul
din cei mai nverunai colportori ai vduvei frumoase i
nepermis de mndre, dar Irina o vzuse mai des n zilele acelea
i de la cimitir o rugase s vin cu ea ca s-i ofere aa cum
se obinuia o mas, de poman", doar pentru c trebuia s
fie cu cineva i,
an imale bolnave 145

mai ales, pentru faptul c Dan, fiul ei vitreg, avusese relaii se

prea, cu aceast fat.
Amndou, aceste femei, att de nepotrivite una cu cealalt,
se antipatizau profund, instinctual, Irina i ascundea ns orice
urm de resentiment, iar cnd surprindea vreo privire, agresiv,
rutcioas, dispreuitoare, a celeilalte sau vreo vorb
neascuns care arta deodat toat aversiunea acelei fete pe
care o atepta o via lung de suferine i umiline din partea
celuilalt sex (spre deosebire de Irina care era fcut s
porunceasc brbailor) ea, Irina, nu o ndeprta pe cealalt,
nu-i ngduia cea mai mic revolt sau ieire temperamental;
era i acesta un fel de a suferi i Irina era gata, dei nc
neobinuit cu ideea unei suferine care va fi lung ct o via
ntreag.
Cumprase cte ceva din ora, o sticl de vin i, cu n-
gduina doamnei Pascariu pregtise o mas simpl la care i
invitase pe soii Pascariu i pe Angela. n jurul orei ase dup-
amiaz, Angola plec ncrcat de cozonac, vin, bomboane,
pentru copiii de pe strad, pentru c Irirta nu avea putere s se
mite din cas, soii Pascariu se retraser n camera lor i Irina
se culc, mbrcat, pe canapeaua ngust pe care dormea de
aproape o sptmn, ncercnd s se odihneasc.
ilntc din prima zi, doamna Pascariu i interzisese s intre
singur n buctrie n absena ei, dar Irina, intrigat de faptul
c leagnul copilului care gngurea mereu nu era niciodat
descoperit i nu prsea buctria, calc interdicia gazdei i,
fiind singur acas, se apropie de culcuul acela de nuiele
mpletite i ridic tifonul , ceea ce vzu n leagn o cltin o
clip pe picioare i cu mare greutate potrivi totul la loc i se
ndeprt. Nu era vorba de un copil de cteva luni, ci era acolo
un fel de monstru infantil, cu gura romboidal, uria, bloas,
un copil nscUt fr cerul gurii, ochii bombai, mari, un fel de
puber de patrusprezece-cincisprezeoe ani, care sttea n leagn
i gngvea la nesfrit. Dup ce cu multe menajamente, Irina i
fcu cunoscut doamnei Pascariu c tia", 11 ceru voie s-1
ngrijeasc ea pe micul infirm". Rezis-
xo
146 n. breban

tenta fu foarte scurt i gazda se oferi s-i acorde n schimb

camera fr chiria lunar ce era destul de ridicat, dar Irina
refuz. Din ziua aceea Irina se ocup ea de copil i, dup
primele zile de repulsie, ncepu s simt o ciudat satisfacie n
aceast treab. Scandalurile noaptea continuau ns, cu toate
acestea, ore ntregi, brbatul acela nalt, tcut, aproape sfios
vorbea cu o aprindere i aare neobinuit i ea afl, astfel,
fr s vrea o sum de amnunte din existena i intimitatea
celor doi, lucru cu mult mai greu de suportat dect ngrijirea
arieratului din buctrie. Irina se constrnse s ndure totul, fr
cea mai mic mpotrivire, chiar i interioar, nemrturisit : ea
trebuia, i nchipuia, s ispeasc o vin necunoscut i,
probabil gndea ea, fusese astfel lovit pn acum pentru c se
ferise din calea suferinei. Dac ar fi cutat-o, dac nu s-ar fi
dat la o parte din calea prilejurilor att de numeroase pe care i
le oferise viaa, ca oricrui om, dac nu i-ar fi aprat cu
atta ,,meschin tenacitate" acel drept la fericire" care nu era
dect o prejudecat, poate, destinul, sau acel cineva" nu ar fi
lovit-o cu atta nendurare.
In timp ee ngrijea monstrul din buctrie care tria att de
departe de existena ei i a celorlali din jurul ei ncercnd s se
acomodeze eu repulsia pe care i-o strnea de fiecare dat, doar
vederea lui i apoi toate acele ngrijiri pe care e greu s le
numeti doar, ea ncearc s se obinuiasc cu gndul c l va
ngriji toat viaa. Vznd uurina cu care mama lui renunase
de a se ocupa de el, Irina crezu c avea anse de reuit dac i
l-ar fi cerut dup ce s-ar fi mutat de acolo, napoi, la ea acas.
Stnd culcat, n ntuneric, pe canapeaua ei, oft uurat c
n ziua aceea fusese lsat n pace de ctre cei care anchetau
cazul, dar se nel pentru c, spre sear, cnd tocmai i fcea
pregtirile pentru culcare, dup ce hrnise i copilul" (care nu
avea nume), se anun un brbat n vizit. Doamna Pascariu
veni i o anun i cum Irina o rug s spun c nu primete,
oricine ar fi fost, femeia adug imediat c vizitatorul se
legitimase ca procuror. Apoi adug, oarecum ruinat de ce
oare ? c erau doi de fapt, unul care sttuse n umbr
animale bolnave 14?

si nu scosese un cuvnt. Irina i spuse s le comunice c se va mbrca

i va iei, dar cei doi voiau s vad cum locuiete i insist s fie
primii n camera ei. Aveau i un ordin de descindere : adug
doamna Pascariu i uimit ca i Irina pentru c era pentru prima oar
c ei" veneau aici.
Peste cteva minute Irina trebui s-i primeasc i ntr-unui din cei
doi brbai care intrar n camer l recunoscu imediat pe
Alexandrescu Remus, procurorul-ef al raionului, care o anchetase
ore i zile n ir ; cellalt, un ins gras, destul de tnr, eu sprncenele
groase, negre, o figur jovial, i era complet necunoscut, nici nu-1
zrise prin birourile sau pe culoarele miliiei sau procuraturii.
Aici locuii ? ntreb ceremonios ca totdeauna
Alexandrescu, o politee care devenea uneori obositoare regretm
c nc nu putei s v rentoareei acas... dei, trebuie s recunosc,
c.dac ai fi mai rezonabil, chiar i aceast interdicie... e permis ?
fcu el, artnd un scaun i Irina i invit s se aeze. Apoi i-1
prezint destul de vag pe jovial" : un tovar de la miliia regional.
De ce ai venit aici ? l ntreb Irina pe procuror aceti
oameni care m gzduiesc nu merit is...
S lsm astea, tovare ! o ntrerupse jovialul, cu un
zmbet mare, ntng, pe buzele sale groase, venic ntredeschise
de o sptmn aproape, induci n eroare organele... tovarii au fost
prea ngduitori cu dumneata, altfel...
Altfel ? ntreb Irina i o clip ochii ei scnte-iar cu
mndria de alt dat.
Jovialul se ridic i se apropie de ea cu minile n buzunare,
privind-o n ochi i ea nu se mic, nu plec ochii.
De ce nu ne-ai spus nimic de amantul durnitale ? De ce vrei
s ne neli, s duci de nas zeci de oameni rare...
Irina l privea mereu n ochi, apoi se ntoarse spre Alexandrescu,
dar jovialul, care sttea n faa ei, o prinse u mna de brbie i i
ntoarse, cu brutalitate, faa :
10*
148 n. brebat

Cu mine vorbeti acum, nu eu tovarul... Vorbea fr

rutate, zmbind mereu, apoi, deodat, ncet, confidenial :
Unde-i Gapar, frumuico ?
Gapar ? ntreb uimit Irina deoarece pn acum
nu fusese niciodat vorba de el ce avei cu el ?!
Asta ne privete ! spuse cu farnic viclenie grasul
tu, porumbie, s ne spui pe unde l ascunzi... pe unde l
vezi, l aduci aici ?
Irina tresri la acel tu" i asta numai pentru e era
cereimoniosul Alexandrescu de fa, altfel poate nici nu l-ar fi
sesizat.
Nu tiu spuse ea, ntorandu-se cu umrul spre cel
necunoscut, dar el o prinse de bra i o rsuci la loc, fr
brutalitate, dar fr s-i dea drumul, de parc ea ar fi putut fugi.
i cine e Gapar sta, misteriosul Gapar ? Ce caut
aici, de ce n-ai informat despre el pe...
Nu tiu ! spuse Irina, stnd rigid n faa lui a
vrea ns s nu m anchetai aici, ci...
Taci ! fcu cellalt, ncet, zmbind mereu i Irina i
zri ntreaga coroan dentar, uimitor de regulat noi te
anchetm unde avem chef ! Cine-i Gapar ? Ce minciun ai s-
mi torni, snt curios de moarte?!
Irina tcu cteva clipe i apoi spuse, strduindu-se s-1
priveasc n ochi pe jovial :
E o cunotin din copilrie... l cunosc din Orova, am
nvat mpreun la aceeai coal.
Ce coal ?
coala de aplicaie i apoi cursul inferior de liceu. Era
cu doi ani mai mare dect mine, fiul unui judector... ce m
-mai ntrebai, tii mai bine dect mine...
Dect tine ? ntreb cellalt, bine dispus ce cuta
aici, de cnd a venit ?
De curnd... voia s m vad...
l primeai n cas ?
Nu... nici nu voiam sa-1 vd, pentru c...
Pentru e ?
Nu v privete ! spuse Irina decis.

^
animale bolnave 14$

. Da ! fcu jovialul, innd-o nc de mn i o privi cu o

mare curiozitate de parc s-ar fi ateptat la acest rspuns ncepi
s-i faci numrul ? Crezi c... n sfrit ! Eti foarte puin original !
De altfel mini, individul a fost vzut intrnd la tine n cas, n cteva
rnduri!
Eu i-am interzis s vie ! Poate venea la Dan, se cunoteau...
Da ? i noaptea ?... Nu cumva se strecura sub plapuma
doamnei Irina ?
Irina tcu. Alexandrescu i admira unghiile.
Nu cumva tnrul v incomoda ? La Orova, n
timpul arestrii soului dumitale, ai fast vzut n cteva
gnduri cu acest individ care a venit aici prost mbrcat,
cutnd de lucru, ca un vagabond oarecare ! Ce cuta ?
Unde locuia n tot acest rstimp ?
Irina tcea mereu. Era crispat doar la ideea c cei doi de dincolo,
gazdele, stteau cu urechile lipite de sticla glasvandului. De data
aceasta promiscuitatea era perfect, echilibrat, compensat. Ea nu
era cu nimic mai prejos dect ei.
Voia s m mrit cu el... spuse Irina, aplecnd privirea i
adresndu-se lui Alexandrescu care era foarte distrat.
Unde ai fost n seara crimei, ntre nou i douspre
zece fr un sfert ? Cu Gapar ?
Irina tcu. Era o ntrebare pe care o auzise de sute de ori.
Nu rspunse ea n sil am mai declarat de
attea ori c...
C ce ? fcu cellalt.
Irina tcu din nou.
Am s te dau pe mna ctorva biei ! spuse jo
vialul, zmbind1 mereu cu bonomie i tii tu, ia care
s
e ocup" de beivii care fac noaptea scandal n ora,
sparg vitrinele, violeaz femeile... snt biei cu mult far
mec personal, unul poart i musti ca Clark Gabie... Ii
Place Clark Gabie ?
150 n. brebaft

Facei ce vrei spune Irina cu rceal dar nu

tiu dac avei dreptul s m interogai aici. V rog s
plecai !
Jovialul scoase o hrtie pe care i-o intinse : era un ordin de
percheziie la domiciliu.
Mai avem cteva hrtii ! adug el plictisit crezi
c am venit aici ca s te amuzm ? Crezi c snt inuman, hm ?
Tu crezi c eti mai uman, ascunznd un individ ca sta de a
crui existen aflm abia la o spt-mn dup, refuznd s
declari ce-ai fcut n seara crimei, ascunznd ce ? Ce ascunzi,
stimabilo ?
Nu ascund nimic ! spuse Irina.
Ce-ai fcut ntre nou i unsprezece ?
Am fost la cinematograf.
Cine te-a vzut ?
Nimeni... am intrat n timpul jurnalului, am mai spus-
o.
Casieria nu-i aduce aminte... te cunoate... cine
te-a vzut acolo ?
Nu tiu, n-am vzut pe nimeni. Am stat n primele
rnduri i am plecat nainte de sfrit. Vrei s v povestesc i
dumneavoastr filmul ?
Nu e nevoie ! fcu jovialul ce-ai fcut dup ?
Am mai spus-o.
Nu-i nimic, repet.
Am stat pe o banc n prculeul din spatele bisericii
catolice.
Cu cine ?
Singur.
Mini ! Erai cu un brbat.
Nu. Eram singur.
Cu cine erai ? Spune-nii cu cine erai, porumbio ?
Irina tresri de ast dat i o clip simi impulsul puternic
de a-i interzice celuilalt orice epitet intim sau vulgar, dar dup
felul n care o privea, cu gura venic deschis, umed, i. ochii
sclipind de veselie i ddu seama c jovialul abia atepta ca ea
s reacioneze n acest fel Tcu, fr s rspund nimic.
animale bolnave 151

Cum se chema brbatul cu care stteai pe banc ?

Eram singur ! rspunse ea mecanic.
Mini ! Mini mereu, cu neobrzare ! Ai s dai de bucluc,
stimat doamn, ai s putrezeti n te miri ce pucrie pduchioas, la
ndemna igncilor i a avortonilor sexuali ! Poate domnii tia de
aici, dintr-o politee nepotrivit, i-au ascuns gravitatea cazului. E a
doua crim ntmplat n decurs de zece zile ntr-o localitate -munci-
toreasc. La Bucureti s-a ordonat... n sfrit, asta te intereseaz mai
puin !... Cnd l-ai vzut ultima oar pe Gapar ?
Cu o zi nainte de ce Dan...
Unde ?
La alimentara din strada Buziaului. A intrat dup mine.
Ce voia ?
Spunea c pleac. N-a stat dect cteva minute. Nu voia s m
compromit, dei...
Dei ?...
Irina tcu. Alexandrescu se ridic, se uit la cteva poze de pe
perei, ezit mai ales n faa unui tablou n ulei care nfia o marin,
o barc pe o ap ntunecat din care se desprindea o siluet n
picioare, n stnga o pat alb, difuz, probabil luna n spatele norilor.
Orizontul mrii era alb pe dou fii care se intersectau ca un foarfece
de lumin i, n dreapta, n umbra nmoloas a apei se ntrezrea,
obscur, a doua barc. Ateptau amn-dou zorile, fr pnze i era
ceva fascinant n acea pictur dreptunghiular, ngust, cu o ram
groas, aurit, scump. Apoi procurorul trecu dincolo, la soii
Pascariu, fr un cuvnt i n curnd se auzir voci.
Jovialul" tcea, aezat pe o -mas ngust, de serviciu, care
scria la cea mai mic micare ; Irina sttea n picioare n faa lui,
foarte aproape de el el n-o lsa s se mite ide fel i i simea
mirosul de briantin din pr, apoi, de cteva ori respiraia gurii sale,
mare, inform, cu dini regulai, frumoi i se crispa de fiecare dat,
stp-nindu-se s nu ntoarc capul.
152 n. breban

Eti frumoas, madam... spuse jovialul n lo

cul lor eu nu te lsam s umbli liber, i fceam o...
- A fi preferat i eu ! spuse uscat, Irina astfel nu eram la
ndemna oricui care ar fi...
Te neli ! spuse jovialul cu un timbru cobort, confesiv.
Trebuie s te temi de corupie, de justiie i de toate formele astea
prea rigide... ha, ha,ha ! rse el ncet, parc ar fi rs ntr-o batist
ar trebui s ne ajui, ancheta poate s-i duneze foarte mult,
bineneles dac nu eti chiar tu amestecat 'n... nu-i place c te tutu-
iesc ? S tii c femeilor cu care m culc nu le spun : Porumbie !"
Madam" ! Ppusico" i altele, cum i le spun ie. Acum, dac
sntem singuri opti el apropiindu-i faa de ea, strngnd-o de bra
ca s nu se mite pot s-i spun i altele, mai... 'mai...
Las-m ! strig ea i se smulse din mna lui, trgndu-se
napoi, rsturnnd un scaun care czu cu un zgomot neateptat de
puternic i o clip, totul n cas amui.
Vino ncoace ! o chem el blnd, clipind prietenete din
ochi, ntinznd mna sting, o mn gras, cu unghia degetului mic
foarte lung vino napoi !
Irina ezit, apoi se apropie, nereuind s-i ascund tremurul i
spaima, care o cuprinsese deodat. El o prinse din nou de bra i o
inu foarte aproape de el.
Spune-mi i opti el vrei s te nchid ? Te-ai simi
mai n siguran ?
Da ! fcu ea, nelat o clip de tonul lui moale, cald.
Am fost informai c Dan nu era fiul lui Dabici ? tiai ?!
Cine a putut ?!... izbucni ea i se opri brusc, ncer-cnd s se
stpneasc, dar vestea o atinsese cu o putere neobinuit.
i c odat... cu oteva luni nainte de a muri Dabici, Dan,
ntr-o diminea n care...
Nu-nu ! se mpotrivi ea e o calomnie. O calomnie
ordinar, josnic, a vecinilor !
Exist un certificat al medicului legist...
animale bolnave is
iNu era dect formal, pentru a-1 nspimnta ! Mi
s-a promis de altfel, toat discreia, nu oficial, ci ome
neasc, nu exist oare oameni care s simt i...
Discreie ! ntreb jovialul privind-o atent, cer-
cetndu-i ca un miop, foarte de aproape, faa de asta ai but
hipermanganant ?
O, i asta ! exclam Irina cu o grimas de du-rere
ce vrei ? ntreb ea cu vocea cobort, extenuat ce mai vrei
acum ?
Eu ? tii ce vreau ! Imbecilo !!
Ea l privi n fa, uimit de tonul lui schimbat brusc. El
zmbi ns din nou, umezindu-i buzele.
Tovare procuror ! strig ea spre peretele de sti
cl i dincolo vocile amuir brusc i apoi nu se mai auzi
nimic tovare procuror !
Jovialul o privi cu mirare i o strnse att de tare de bra,
nct ea amui.
Nu-i place s fim singuri ? Snt un bdran, hai ? Merii
altceva, crezi ! Procurorul e sub ordinele mele, tmpit ! Eu
comand aici ! Atit timp cit eti amestecat aici, i s tii...
ascult ! Crezi c pe mine m duci de nas ? Ori eti amestecat
n crim ori vrei s ascunzi pe cineva i atunci... spume, ce-ai
fcut ntre nou i unsprezece jumtate ? Trebuie s m culc cu
tine ca s aflu, tmpito ?
Cine i d dreptul s vorbeti astfel ? ntreb Irina cu
vocea pierit.
El o privi lung, nehotrt, gndindu-se la altceva, apoi spuse
deodat :
tii c n-ar ndrzni s intre nimeni aici, chiar dac noi
doi am... ha, ha, ha ! Te a, hai ? Sau preferi s-i trimit din
cas i s fim numai...
Tovare procuror ! strig nc o dat Irina, r-
sucindu-se n mna care o inea cu putere de bra domnule
Pascariu, v rog s venii aici... doamna Pascariu ! Au ! Ah !
ip ea deodat, pentru c cellalt o strnsese att de tare
nct ea ncremeni. Fruntea i se acoperi deodat de transpiraie
i tot trupul i tremura nentrerupt n ciuda voinei ei desperate
de a-1 stpni.
154 n. bre ban

i-e ru o ntreb el, blnd, apropiindu-i faa

de ea tii c ei snt dincolo adug el, optit, de
parc n-ar fi vrut s fie auzit snt dincolo i ascult.
Dar n-ar intra nici chiar dac te-a omor. Procurorul e
un neputincios care n-a avut mcar curajul s te tutu
iasc i tu, nemernico !... i o spum subire i apru pe
buze i Irina l privi uimit ct de repede putea trece
acest o;m n strile cele mai extreme. Bnuiala ns c se
prefcea o nspimnta i mai tare.
El o privi fr nici o expresie, apoi, ncet, ncet, vizibil i cu
rapiditate pe faa lui urc dispreul i apoi o sil adnc i Irina
l privi cu ochii mrii, nenelegnd ce se ntmplase. El se
ridic deodat, mpingnd-o uor la o parte, sttu un minut cu
umrul ntors, apoi ncepu s se plimbe prin camer, cu minile
la spate. Podelele glbui trosneau sub paii lui i mobilele
nsei, masa, dulapul, se micau, sub paii lui.
S fie aa simplu ? fcu el oprindu-se n faa ei i
Irina tresri, att de neateptat fu timbrul su el v mpiedica
i l-ai suprimat ? S fie aa de simplu ? n ora se vorbete c
l-ai suprimat i pe cellalt...
Pe cine ?... ntreb Irina, alb.
Pe cine ! spune jovialul, dnd din umeri te mai i
prefaci, acum, de parc... tii c eu snt printre puinii care nu
cred n versiunea oficial ? tii c am venit astzi, cu maina,
de la T. numai ca s te vd i domnul Alexandrescu, cu
manierele sale de dinainte de cel de-al doilea rzboi... da-da, el
i spune dumneavoast" i v rog s m scuzai" i e delicat,
e n stare s-i srute mna, i cere permisiunea pentru orice
fleac i cu ct lucrul e mai mrunt, cu att politeea e mai mare,
acesta e regulamentul, iar voi ! Tmpito ! izbucni el deodat,
cu furie eu snt singurul care mai crede n nevinovia ta !
Noi doi am rmas, eu, un mgar btrn i tu, trfa sensibil, cu
complexe !
Taci ! opti ea ncet, rugtor aproape i el ncepu s
rd uor, cu grosolnie moale :
Ce ? Ajungem i la intimiti cu doamna, neprih
nita ? !
gnimaie bolnave 155

Irina aplec capul i-i muc buzele pn la snge.

Da-da ! fcu el, cu tristee parc recuzita e
forte, dar acolo, ling sngele acelui copil... cine tie, ai
fost n stare s v i mperecheai acolo, cit era nc cald !
Unde e Gapar, nenorocito, c te leg de mas cu propriul
tu pr?!
Irina tcu. Dincolo stpnea linitea, o linite neplcut,
plin de trupuri omeneti. Apoi, nc n timp ce zm-bea
ultima fraz o spuse rznd ncet, mimat el se nfurie vizibil,
minile ncepur s-i tremure uor, pe buze i apru din nou o
fie subire de spum pe care Irina o fixa plin de team i care
o nspimnta mai mult dect epitetele sale se plimb de
cteva ori, agitat prin camer, apoi, omul acesta pe care nici nu
tia cum l cheam, o prinse de bra i o tr dup el.
Dar nu pot aa !... se mpotrivi ea deoarece era n
papuci i ntr-o rochie scurt, subire de cas, dar el n-o ascult
i n timp ce deschidea ua i o trgea dup el, ea simi cum i
plesnete sub braul stng custura rochiei i atunci ced i se
ls dus. n faa casei se afla un om n uniform cu un cine-
lup uria i jovialul i porunci scurt, lundu-i zgarda din mn :
Poi s pleci ! Eti liber, tovare ! i omul plec fr
o vorb. Statur cteva clipe n faa casei de parc el s-ar fi
gndit nc dac s se ntoarc sau nu, apoi ua se deschise i
apru i Alexandrescu, tcut, crispat, neprivind-o.
Necunoscutul o lu de bra ca pe un obiect i plecar toi
trei. Strzile erau perfect pustii, era n jur de unsprezece i ea
observ ntr-un trziu, c nu mergeau spre secia de miliie, ci
spre marginea oraului, spre strada Mu-reanu, care urca pe
munte. O lun uria, roie, neverosimil, se mica ntre dou
culmi care se mpreunau, mpdurite, amenintoare erau
acolo pduri compacte, amenintoare chiar deasupra
turnului bisericii ortodoxe, o cldire foarte veche, cu ziduri
groase i un turn turtit, masiv.
Urcau acum coasta stncoas a muntelui dei se aflau nc
pe strada ntortocheat, cu ease ntunecate pe mar-~
156 n. breban

gini. Irina privi o clip n urm i orelul pru att de brusc

scufundat la picioarele ei, cteva lumini glbui, anemice, jos,
clipeau nc cu spaim, iar n fa muntele se apropia vizibil de
parc ar fi alunecat pe ap, nct Irina nu-i putu stpni un
tremur de nelinite i i prinse cu minile umerii, n cruce
deasupra pieptului, parc i s-ar fi fcut frig, subit...
Alexandrescu mergea cnd nainte cu un pas, doi, cnr n
urm i n-o privea nici o singur dat ; era atent mereu la case,
la pietrele ntunecate pe care clca, mngia cu mna, absent,
gardurile de lemn i porile, ndrtul crora ltrau adeseori
cini care amueau, scncind, simind cinele-lup dus de zgard
de ofierul necunoscut. Apoi, nainte de a ajunge la captul
strzii, ei se ntoarser fr nici o pricin vdit i coborr
napoi spre orel, nainte de a se termina strada o cotir la
stnga i se rtcir prin nite ulicioare bolovnoase, mergnd
chiar prin mijlocul drumului. Necunoscutul umbla destul de re-
pede, n-o mai inea de mn, dar ea trebuia s in pasul cu el,
lucru destul de dificil, era obosit i papucii vechi de psl i
cdeau mereu din picioare. El o atepta de fiecare dat cnd se
oprea i ea, tcut, ntunecat, apoi pleca grbit mai departe i
Irina fugea lng el, aproape, g-find uor, ncercnd s-i
prind mereu la loc prul n cele cteva agrafe pe care le avea la
ea i pe care le pierdu cu ncetul, pe rnd-
Ajunser n sfrit aproape de ru se auzea deja zgo-
motul necontenit al apei de munte necunoscutul se opri i
se uit la ceas, ncercnd s ghiceasc ora, inn-du-1 n btaia
lunii care se urcase pe cer, prsind culmile muntelui, alb i
micorat, gonind printre norii prelungi.
Nu mai pot spuse Irina, adresndu-se procurorului
ducei-m undeva! Nu mai pot s m in pe picioare!
Alexandrescu i scoase batista i se terse cu atenie n
jurul gurii, pe frunte i apoi pe tmple, dup care o mpturi i o
puse la loc. Jovialul porni mai departe, procurorul se gsea deja
n fa, dar Irina nu se mic. Cellalt se opri i se uit napoi,
nehotrt, apoi strig ncet :
an imale bolnave 157

Dingo !
Clinele care alerga nainte, cu botul la rdcina unui gard,
se opri brusc i ridic capul; gtul i sclipi scurt n lumina lunii.
. Dingo ! opti nc o dat ofierul i dinele se ntoarse
brusc, alerg la Irina i i sri cu picioarele pe umeri, gfind
puternic i ea se cltin o clip, dar cinele care se prea c era
mai nalt d'ect ea o inea s nu cad, cu gtul ntors spre
stpnul su i Irina i mica mereu capul din faa respiraiei
sale puternice i a limbii uriae care aproape i atingea faa.
Ofierul se ntoarse i i continu repede drumul, cinele, dup
o clip de ezitare, alunec jos de pe umerii ei i Irina pi mai
departe mpie-decndu-se n bolovanii mari, neregulai, ai
drumului. Procurorul i atepta n albia rului, necunoscutul se
apropie de el i schimbar repede cteva fraze scurte, aspre.
Cnd ea se apropie, oprindu-se la civa pai de ei, jovialul i
spuse, prietenete :
Ce te-ai oprit ? Vino mai aproape, i-e team d'e
noi ? Crezi c vrem s-i facem vreun ru, mititico ?
Ea mai fcu doi pai, nesiguri, simind cu spaim c ncepe
s tremure toat, trupul ei n-o mai asculta de fel, reaciile lui, la
fel de neateptate ca tot ce se ntmpla cu ea de cteva zile, se
petreceau n total neatrnare de voina i controlul ei i ea era
prima surprins de strile lui, uneori, parc, nefireti. Se
apropie pn la un pas de cellalt i simi deodat nisipul
grosolan al rului sub talpa groas a papucilor.
- Spune, Irina fcu cellalt, apleondu-se ncet spre ea
nu-^i place aceast sear ? E magnific ! Uite luna !
fcu el i ntinse braul urmrind astrul care luneca neobosit
printre fiile ntunecate i luminoase, fosforescente ale norilor
o vezi ? Cnd eram mic ncercam sa-mi in ochii n aa fel
nct s nu pierd iluzia micrii ei! Vezi i tonul lui sun
apropiat i cald de parc totul ar fi fost o trecut nenelegere
dac te uii numai *& ea, fr s-i fixezi un reper fix n jur,
pare c se mic
158 -...-----------. . .----------------------- n. brebar

pe cer, cu o vitez nemaipomenit ! Vezi ? Uit-te, hai, Irina,

uit-te !
El o prinse uor, delicat, de brbie, i i ridic privirea i
atunci ea, apatic, privi luna care alerga nebunete prin
cmpiile nocturne i simi spre ciuda ei c i se umplu ochii de
lacrimi. El ntoarse capul jucndu-se cu clinele.
Apa trebuie s fie cald, ce ? ntreb el, fr s-o
priveasc nici pe ea i nici pe Alexandrescu care se aezase pe
un bolovan uria de pe marginea apei. Apoi, el o fix dintr-o
parte :
Ce crezi, ai fcut vreodat baie, noaptea, n ru ?
Nu rspunse ea.
Eu am fcut ! spuse el, ludndu-se ca un copil i o
clip nu fu dect un copil mare i pur, ncntat de fapta lui
hai, du-te ! spuse el, deodat.
Ea ridic privirea, fr s neleag.
Hai, du-te ! repet el ncet, privind-o in ochi _i
zmbind blnd, apoi, vznd c ea ntrzie s neleag, o prinse
de bra, dar nu cu brutalitate, ca i pn acum, ci ncet, cu
team parc, i o trase dup el spre ru, de parc ar fi chemat-o
s danseze. Irina fcu civa pai, privindu-I uimit i el rdea
mereu, ncet, fr rutate, apoi se opri i pentru c se opri i ea,
el o mpinse ncet de umeri, spunnd, cu blndee, privind-o
ncurajator :
Du-te, ce stai ? Hai, du-te, nu se ntmpl nimic...
Ea privi rul care n acel loc nu era prea lat dar n partea
cealalt, n partea abrupt a malului curgea ncet i era vizibil
mai adne dect un om. Pnzele apei care curgeau cu viteze
diferite, sclipeau ca i fiile de nori de pe cer, ntr-o alternan
de negru-alb-fosforescent i uneori, astrul rotund se oglindea
ntreg, fulgertor, n oglinda aceea cu fii ntunecate, ca nite
muchi lungi, uriai, ai apei, micndu-se pe dup pietre
nevzute, ascunse pe fund. Irina fcu doi pai nainte, apoi se
retrase, ezitnd, surprins de rceala apei.
Ofierul o privi, zmbind ncurajator, binevoitor : Du-te !
- spuse el nu-i fie team, nu i se ntmpl nimic
animale bolnave -------------------------------------------------------- 159

Fcu civa pai i rupse cu greutate o ramur dintr-o salcie de pe

mal, o privi nemulumit i o arunc. Se iaplec apoi, ridic o piatr,
strig : Dingo ! i o arunc n ap.
Cinele care alerga nevzut printre tufiurile din spatele su, veni
ntr-o goan turbat i se arunc n unde, n locul unde czuse piatra,
stropind totul n jur. Apoi reveni, notnd cu putere, trecnd pe lng
picioarele Irinei i se opri lng ofier, cu capul ridicat, ateptnd. Era
un animal splendid.
El o privi, ateptnd, 'dar Irina nu se putea mica, intuit pe loc,
cu picioarele n ap pn mai sus de glezne, fi-xnd locul unde rul
curgea linitit i adine, cu uoare i lenee vrtejuri. Cinele trecu n
dou rnduri pe lng ea, aducnd n dini zgarda pe care o arunca
acum ofierul i, se pare c l mulumi att de mult isteimea cinelui
care gsise obiectul acela d'e piele n apa repede i ntunecat, nct
strig spre ea :
Oprete-te ! Vino napoi !
Cum ea nu se mic, nu auzise poate sau era nepenit de
epuizare, el se apropie cu civa pai apsai energic i o smulse de
acolo.
Haide ncoace ! fcu el, de data aceasta parc
cu nemulumire i dispre fa de propria ei slbiciune.
i place cinele ? i ea ddu tcut din cap. El i
privi o clip picioarele albe, descule, desenate limpede,
pe nisipul de jos (i pierduse papucii n ap) apoi se
ntoarse spre cine i l mngie, vorbind cu el, aplecn-
du-se spre el i jucndu-se fr grij, rznd uneori cu
toat gura, cu rsul lui gros, plcut, cnd trupul vnjos al
animalului l izbea cu putere n umeri sau n old, dez-
&chilibrndu-l. Erau clipe cnd luna sclipea eu atta putere
mct toat scena prea c se ntmpl undeva, ntr-un
ftiiez de var, pe malul unei ape linitite, de cmpie, unde
u
n adolescent, un ran care pate vitele sau caii cu alii
de seama lui n apropiere, fuge s se arunce n ap, gol,
dezbrcndu-se n grab pe rm, artnd zilei un trup
a
'-fc>, neverosimil i se joac apoi cu cinele, uitnd cteva
inute lungi tot ce-1 nconjoar ; cinele e puternic, mare.
16d <---..------. .-----------.........-----.....---------------: n. breban

aproape un camarad i tnrul ran se joac cu el lup-tndu-se

i nu snt dect dou animale tinere care se exerseaz cu o
plcere vizibil, mereu prelungit, o trnt convenional, n
care cele dou trupuri se amestec, blana deas i pielea alb,
indecent, sub care muchii alearg grbii i e un mrit i
gfituri amestecate, opinteli i rsete groase, gfite.
S mergem ! spuse deodat jovialul, elibern-du-se
de dine care srea nc n jurul lui, mpiedecndu-1 s plece,
rznd" aa cum rd uneori animalele, neercnd parc s imite
rsul omenesc, un rs tcut, deosebit de expresiv i de intens.
Hai, vino ! se ntoarse ofierul spre Irina i i fcu un
semn prietenesc cu mna l vezi ? E formidabil ! Dingo !
strig el aezndu-se pe vine i lovind cu zgarda n nisip :
Jos ! Jos ! i cinele se aez cu burta la pmnt, .tremurnd tot
de inteligen i vitalitate. El l privi cu atenie, apoi i art
femeia i i opti : Dingo ! i nc odat : Dingo ! i
animalul sri brusc n sus i alerg la Irina. Ea tresri i ip
ascuit, animalul se repezi ns ca o locomotiv spre umerii ei
i ea czu pe spate cu cinele peste ea.
Dingo ! strig ofierul napoi ! dar cinele nu
se mic i el mai strig odat, lovind cu zgarda n nisip !
Dingo, mar !
Cinele se ndeprt la a doua comand, imediat i el veni
repede s-o ajute s se scoale, scuzndu-se, cerndu-i iertare cu
o politee neateptat, n vocea lui ns se amesteca rsul de
adineaori ond se luptase cu animalul i cnd era fericit de fora
i supleea lui, de micrile sale nde-mnatece, de rapiditatea
inteligenei sale.
Cnd se ridic, Irina observ c rochia i era sfiat de la
sni n jos, pn aproape de poale, iar umrul stng i sngera.
Braul stng i era amorit i nu-1 putea mica czuse pe el
i deasupra ochiului drept simea o fierbineal umed. Ridic
mna pe care o putea mica, la frunte, dar el i urmri micarea
i spuse :
 animale bolnave 161

k. N-ai nimic ! Ai czut pentru c erai slab ! Ai v-

zut ce slab eti, madam ? i vrei s te opui justiiei, vrei
s te opui nou ?
Nu vreau nimic ! spuse ea, tremurnd din tot
trupul nu vreau nimic ! Nu tiu unde e Gapar, jur, nu
tiu unde e (nemernicul acesta... i un blestem greu, ne-
ateptat, czu de pe buzele ei. Ofierul se juca cu zgarda si
se uita n pmnt, temndu-se parc de propria sa privire
care ar fi putut-o intimida pe femeie.
Ai fost cu el vineri seara ?!
. Nu... nu l-am vzut din dimineaa rnd... cnd a
venit dup mine n magazin !
Ce faci, plngi ? ntreb el cu un uor dispre i
ea, ca i biciuit, ridic mndr capul i n aceeai clip
ochii i se uscar brusc. Genele sclipeau ns i el ddu din
.cap, ncet, concesiv :
Bine, bine, sntem cu toii nite nemernici...
numai c tu ai ucis, ceea ce...
Nu ! Nu ! Nn ! izbucni ea cu o for i o despe
rare nemaipomenit, lsndu-se s alunece jos, pe pie
triul rece nu ! Nu l-am atins niciodat, nici mcar nu
l-am pulpele, umrul stng nsngerat, sclipind n lumina lunii
mngi care ajunsese sus, n cretetul cerului ntr-o insul de
at albastru-negru, nconjurat de un inel aproape perfect de
vreoda nori.
t, de La ce or te-ai ntors acas ?
team !
Nu tiu, nu am ceas... rspunse ea, ncercnd sa-
'St
i stpneasc convulsiile care-i smuceau dureros ume-rii
tea
crecj c era n jur de...
jos, cu
faa n Cu cine erai ? strig cellalt erai cu un baril
palme,
plng Animale bolnave
nd,
fr s
se mai
poat
reine
i el o
privea
ntreb
tor,
urmri
nd, din
cnd n
cnd,
cinele
oare
alerga
fr
ntreru
pere
printre
slcii
i pe
malul
apei,
n
albie,
srind
printre
pietre.
El
fix
cteva
secund
e, cu
mil
trupul
ei
subire
, coco-
at la
pmnt
,
braele
subiri,
goale,
rochia
sfsiat
care-i
dezgol
ea
 162 n. breban

bat, cine era ? Ai fost vzut, nef ericito, vrei s stm pn

dimineaa aici ?! i o njur.
Irina tcu, cu trupul linitindu-i-se treptat i el adug sec,
parc plictisit :
Era un individ scund, mbrcat elegant, care te-a
adus pn aproape de poart...
- Nu-i adevrat! sufl ea.
Ba-i adevrat, idioato, incontiente ! url el,
scos din fire i asta e spre norocul tu, altfel n-am sta
aici, n promenad pe malul lacului ! i asta poi s-o mul
umeti tovarului procuror care a stat toat noaptea
trecut, fr s doarm, fr s mnnce, dup o zi n ma
in, ca s stoarc de la un semicretin n favoarea dum
neavoastr" scump doamn, dovada asta palid de nevi
novie ! tii c am n buzunar ordinul tu de arestare,
hai?
Ea ridic repede privirea i el adug, rnjind :
Te-ai bucura, hai? S scapi de oameni, de vecini, de
monstrul din buctrie, de teroarea anchetelor neprevzute ?
Dar ruinea, nu te gndeti, femeie singur i fr minte :
ruinea ?!
Nu e nici o ruine murmur ea, cu privirea plecat,
ce ruine mi se mai poate ntmpla mie ? Mai bine nchis, n
felul sta nu mai aduc nenorocirea pe capul nimnui, n felul
sta ajung n sfrit singur, definitiv singur !
Ce singur ! spuse ofierul cu brutalitate dac
vrei s rmi singur d-te cu capul de perei, ce mai atepi !
Taie-i gtul i las-ne n pace !
Apoi deodat ncepu s urle :
Seoal-te i stai drepi n faa mea ! Nemernico !
Faci pe sfnta pe malul mrii cu mine, hai ? Vrei s te
las aici cu picioarele n ap i cu cinele i s m duc s
m culc vreo dou-trei ore ? tii c n-am dormit de ieri
diminea din cauza scrnviilor pe care le facei pe aici ?!
Irina se ridic n picioare fr s scoat o varb. Era att de
obosit, de epuizat nervos, nct trecuse dincolo de obinuita
oboseal fizic i simea, cu un fel de nelinite resemnat, cum
o nepeneal neateptat o susine.
animale bolnave 163

Tremurul trupului se oprise de tot, aproape, i ea respir de cteva ori

adnc. El se apropie de ea, o privi cu atenie, apoi ridic brusc mna i
Irina tresri, ferindu-i capul. Ofierul rse ncet, satisfcut :
De ce te fereti, proasto ? Crezi c m-a cobor pn la... s
tii c nu lovesc dect femeile pe care le iubesc !
Apoi ntinse din nou mna i o mngie ncet, cu grij, pe fa i ea
simi cu uimire c teama i se scurgea cu putere prin picioare i
atingerea minii lui o linitete pn la slbiciune. Ea se feri cu tot
corpul, de team s nu i se umple din nou ochii de lacrimi ea atunci
cnd el i artase cu braul ntins luna zburnd printre barierele albe
ale norilor.
Haide, s terminm odat ! Nu vezi n ce hal ari, n curnd se
va lumina de zi i tu stai aici descul, cu rochia rupt, nsngerat...
ce mai vrei ? Unde vrei s ajungi, ct vrei s...
Ea ns ddu din cap, privindu-1 cu ochii mari, cerin-du-i parc
iertarea i el avu o scurt micare de mnie ; vznd-o ns c plete,
se ntoarse cu spatele i i aprinse o igar. Era prima igar n acea
noapte n timp ce procurorul fumase nentrerupt.
El fuma igara n tcere i dinele atepta, culcat, la picioarele sale.
Alexandrescu nu se micase de pe piatra lui, dei trecuse mai bine de
dou ore de cnd se aflau acolo, pe malul rului. O clip, Irinei i
fulger prin minte nepeneala care trebuia c l cuprinsese i pe el,
stnd nemicat pe piatr.
Un vnt uor, aprut deodat, rece, i mic rochia i ea 5*~ Prinse
instinctiv cu mna lng trup. Undeva, pe cellalt mal, departe,
probabil pe o strad nvecinat, umbla cineva fluiernd i cntecul
trecu apa cu o nemaipomenit claritate. Apoi pocni ceva i un dine
ncepu s latre cu furie. Urechile drepte ale cinelui de la picioarele
ofierului vibrar uor, dar animalul nu se mic.
Parc stteau cu toii acolo, mpreun, nu de cteva ore, ci de luni,
ani ntregi, totul se scufundase n jur i erau legai mpreun acum, la
captul nevzut, lung al

U*
164 n. brebar

unei vsle de galer i nimic nu mai avea vreo importan, normele

existenei se trivializaser i se micoraser, i toate acele criterii
rigide i grave aveau o nsemntate jalnic i comic totodat. Viaa
nsi, destinul, nu erau dect vorbe umflate, cu mult prea mult
ntrebuinate i pe Irina o cuprinse un ciudat sentiment de ruine
pentru toate cuvintele mari pe care le ntrebuinase pn atunci. Viaa
ei i aprea att de nensemnat nct cel mai umil cu-vnt, silaba cea
mai scurt, o legtur oarecare cum e i" sau pi" sau parc", ca
a" i ,,i" i s" i oh"' i alte sute asemenea i se prur deodat
uriae i viaa ei ntreag, nevrednic de ele i gura, prea puin curat
pentru a le folosi.
Apoi se simi deodat vinovat fa de cei doi oameni,, chiar i
fa de dinele care o maltratase, durerea ei fizic i ura pentru felul n
care acel om o transformase cu atta. uurin ntr-un obiect de-o
perfect docilitate, artndu- ce slab era i ct de aproape de multe
umiline i suferine posibile din care multe nc i stteau n fa,
ntr-un viitor la fel de apropiat ca i pnza de ap care curgea lng
picioarele ei, se transform n team i vinovie, un sentiment de
adnc umilin o cuprinse i i simi genunchii tremurnd i cu ct
uurare s-ar fi lsat s cad n genunchi !
Ea, o femeie att de nensemnat s provoace nencetat tulburri,
moartea, crima, desperarea s se lege mereu de ea, s joace ncruntate
n jurul picioarelor ei, i, aceti doi oameni strini pe care i obliga s
vegheze cu ea, pe cel necunoscut pe care furia fa de tcerea ei
ncpnat l fcuse s se poarte josnic i... n sfrit, n sfrit !
Toate acestea ncepur s-i zumzie n ureche, de parc cineva i-ar fi
inut o scoic n care se mic marea sau amintirea ei, i apoi se gndi
c Titus, pe care ea l apra, poate nu era eu nimic mai prejos dect
aceti doi oameni, dect fiul ei ucis i dect Gapar pe care tcerea ei
l apsa poate, la fel.
Ar fi vrut mai bucuros s se omoare dect s vorbeasc, implicnd
n nenorocirea ei nc un om, pe acel tnr care se precipitase cu atta
nechibzuin n viaa ei, nebnuind
 irnale bolnave 165

c e o osndit i asupra cruia, peste eteva clipe, ea va aduce ruinea,

nenorocirea familiar, poate i ceva mai. mult. Pentru c el i spusese
cu atita claritate c fusese s-o caute, acas, nainte de a o ntlni i
gsise ntuneric peste tot, ua deschis... nu era un pcat c ea nu
spusese pn acum acest lucru, bineneles c el nu era vinovat, el nu
putea s aib nici o legtur cu tot ce s-a ntmplat, dar ea nu trebuia
s spun adevrul, dincolo de fericirea lui, pentru c la ea nu
ndrznise s se gndeasc nici o clip, nici mcar n seara aceea de
bucurie nevisat, cnd el o inuse n brae ?
Toate acestea nu le gndi acum, ci ele trecur ca nite fulgere
cunoscute, prin trupul ei amorit, era aa de epuizat nct efortul de a
gndi l fcea numai cu ajutorul ntregii ei fiine de carne i nervi.
Erau gnduri att de vechi, de folosite" nct ea le atingea doar i ele,
nveliul lor ipa", erau gnduri gata gndite i ea le contempla doar,
din nou, ca pe nite cutii metalice, pe care le umpluse altdat.
S mergem ! spuse jovialul cu resemnare, obosit i
Alexandrescu se ridic, nepenit, de pe bolovanul su i, n mod
ciudat, ei i se fcu mil de ei i spuse :
Nu ! Vreau s spun ! i spuse eteva fraze, vorbind tare,
distinct, fr oboseal sau spaim, reeunosend c fusese cu Grda n
acea sear.
Ce bine ar fi fost gndea ea n timp ce vorbea ca cele ce le
spunea celor doi strini s fie o dovad mpotriva ei, decisiv chiar i
distrugtoare, dar nu o scuz a ei i o scuz pentru el... da-da, ce
nefericire, l iubea cu adevrat i iat oum putea ea iubi, ct de
blestemat i de josnic ! Mai bine nu se ntea, sau ar fi murit ct era
nc incontient de acel destin necrutor care i se pregtea cu atita
cruzime i ur de Cineva de sus, Cineva care nu Se "va arta
niciodat, dar o va urmri cu nempcare !..."
Spre sfritul scurtei ei declaraii, izbucni din nou n Phns i de
data aceasta nu se mai stpni i plnse cu att mai amarnic cu ct
nimeni nu tia ce ncovoiat era n cupa aceea de porunca teribil
creia ea nu i se putea
166 n. breban

mpotrivi, de a face mereu ru, de a vtma adine, irecuperabil, pe

cei care se apropiau de ea.
tim spuse uscat ofierul, cnd ea termin
pe Grida l-am anchetat chiar eu, astzi, de dou ori.
tiam cine era brbatul cu care venisesi, voiam numai
s... n sfrit, pe noi ne intereseaz prietenul tu," Gas
par ! Unde e Gaspar, s ne spui unde e Gaspar i te lsm
s te duci acas... auzi, acas la tine, ai neles ?
Irina l privi aiurit.
tii ? De ce m-ai chinuit atunci ? De unde tii ?
Nu te privete, cucoan! Aicea eu snt...
Mini ! - spuse Irina privindu-1 cu ur nu tiai nimic !
Eu am fost cea care...
n sfrit ! o ntrerupse el mngind dinele, distrat, cu vrful
pantofului aici nu sntem la coafor s discutm n contradictoriu !
Tu rspunde ce te ntreb...
Irina ridic privirea, cu o mndrie i cu o for a mn-driei
inexplicabil dup ziua aceea lung, infernal, care ncepuse cu
cimitirul i se termina pe malul acelei ape reci, care alerga mereu,
gfind, undeva. Zri ns expresia ofierului care i privea nc
animalul culcat la picioare un amestec de bucurie rutcioas i
ngmfare i renun s mai deschid gura. Se ntoarse spre procuror
care se apropia incet de ei : dei tcuse tot timpul i se odihnise pe
acel bolovan, fumnd fr ntrerupere, era cel mai epuizat dintre toi ;
umbla drept i att de obosit nct clca eapn, foarte rigid, ca i cum
ar fi fost beat de nesomn. Mna care inea igara tremura i era
singurul lui fel de a se trda.
Se apropie de Irina, o privi cu seriozitate n ochi, grav, trist,
mbtrnit brusc cu civa ani i spuse ncet :
Spune, doamn, te rog eu ! Dac nu ai nici un
amestec n toat aceast... afacere, cel mai bun lucru... V
rog, nu mpingei lucrurile prea departe, nervii notri
seamn foarte mult cu ai dumneavoastr, cu ai oricrui
om, poate chiar mai puin ! Nu sntem cu toii nscui pen
tru aceast meserie ! Meserie ! mai repet el odat, cu
dispre, un dispre lene, obosit, abia trit, care urcase cu
greutate de jos, din fiina sa pn la nlimea buzelor.
 jmaie bolnave 167

_- Nu tim nc cine a comis aceast crim, snt mai muli

implicai, grav implicai, printre care i... da, printre care i
dumneavoastr ! Nu vrem s greim, ne e team de o greeal,
care ar putea fi mai grav deot o crim, dect dou crime...
singurul lucru care v salveaz... nc, pe dumneavoastr i
pe... ceilali e cealalt... cealalt crim ! Se pare c e un singur
fpta dei... el ridic din umeri, zpcit i neputincios o clip
chiar noi, care susinem acest lucru, tovarul Votinaru i
eu (la numele Votinaru" el fcu un semn uor, abia
observabil, cu capul, spre ofierul care se juca nc cu dinele,
rutcios i gnditor i-abia atunci afl ea cum se numea
cellalt) sntem uneori n situaii foarte delicate... foarte
delicate ! Nu vrem s facem o eroare ! spuse cu o putere
neateptat procurorul, transpiraia i sri brusc pe fa i ei i
fu o clip mil de el dar, n curnd, va trebui s-o facem,
dac... da, situaia trebuie rezolvat repede ! Foarte repede !
Ultimele cuvinte el le spuse ncet, cu un mic zmbet dureros,
privind-o n ochi de parc ar fi ateptat ceva de la ea i vznd
c ea tace, continu, aprinzndu-i cu degetele tremurnd o
igar i ei i fu fric ca el s nu scape din mn, n nisipul de
pe jos, tabachera ngust de argint : Oamenii snt nelinitii...
nu numai efii notri, dar oamenii de aici, muncitorii,
dumneavoastr tii, aici snt peste zece mii de muncitori, plus
auxiliarii, plus... situaia trebuie rezolvat ct niai repede !
Acest Gapar care se ascundea pe aici i ale crui amprente le-
am gsit n cas, alturi de amprentele victimei, a fost vzut i
n ziua primei crime... atentatului lui Simonca, n uzin...
Irina ridic deodat capul i vru s strige : Nu ! ?J gestul
ei fu att de magnetic nct ntoarse capul i jovialul, Votinaru,
dar ea se abinu, cu greutate, n ultima traciune de secund i
ofierul se rsuci repede din nou Cu spatele de parc i-ar fi fost
team c privirea lui ar Putea-o mpiedeca s vorbeasc.
Pare absurd ! continu Alexandrescu i n pauza J^eea
scurt parc se odihnise pentru c vocea i suna ^ai aspru, mai
aproape de vechea" sa voce ce legtur
168 n. breban

e ntr-adevr ntre aceste dou crime ? Tocmai pentru acest

lucru Leca e nc reinut, probabil tii acest amnunt, dei e nc
aici, n localitate i s-ar putea s-1 eli- I berm de la o or la
alta... dac, bineneles... ajutai-ne, I v rog! spunea Remus
Alexandrescu i ea l privi cu ne- I ncredere pentru c i
pierduse oboseala, umerii i tiau aerul din nou n unghiuri rigide,
privirea i era aplecat, I dar buzele rsfrnte lsau s scape
acelai zmbet orgolios, * neruinat, ca al ofierului i ea privi
repede de la unul la j altul, ca un animal ntr-o capcan de sticl,
lovindu-se de I pereii invizibili.
Pe noi ! spuse Votinaru, stnd cu spatele, ju- I cndu-
se cu cinele, pe care l mngia de sus, cu zgarda i I i mica
umerii cu dispre sau nepsare de ce s ne I ajute pe noi ? S-
i rzbune fiul mort, fiul soului ei! Un singur lucru o mpiedec
ns, un lucru att de ne- I ruinat nct nu exist altul care... n
sfrit ! n sfrit! I sitrig el i din furie i cravaa cinele, dar
acesta nu I mic de parc era din lemn sau din lut. Sttea lipit cu
I burta pe pietri i nici un fel de lovitur nu l-ar fi putut I mica
afar de cuvntul stpnului su capricios, de ordi- I nul su
eliberator. Irina i aplec privirea, i ngropa I capul ntre umeri
i i prinse reflex umerii, cu gestul I ei obinuit.
Vi-e frig ? ntreb procurorul i era gata s-i j
dezbrace haina, dar Irina neg cu capul, cu un gest
hotrt.
El ncepu din nou s vorbeasc i ofierul, Votinaru. din
nerbdare sau nemulumire sau chiar oboseal, ncepu s se
plimbe ncolo i ncoace i pe pietri i pe iarba de lng rm i
cinele l urmrea cu privirea, miendu-i capul neobosit,
milimetric, mecanic. Ce pustie era acea noapte i ce pustiu
orelul ! Irina auzise vorbindu-se c toat regiunea era
nconjurat, c drumurile i grile nvecinate erau
supravegheate strict, chiar i accesul seaiu dup ora nou era
interzis, n orice caz se fceau razii curente, ca i n timp de
rzboi.
V dai seama ce ngrozitor ar fi ca s existe o le
gtur ntre cele dou crime spunea Alexandrescu s^
animale bolnave 169

existe un singur fpta, un singur asasin ! Oe pericol pentru

toat regiunea ca un asemenea... ca o asemenea fiar,
inteligent i puternic s se plimbe n libertate ? tii c
femeile nu mai vor s vie la lucru n schimbul doi, la fabrica
textil, la vopsitorie, la uzina metalurgic... S-a spus c noi am
interzis accesul pe strzi seara, dar nu e adevrat, oamenilor li-
e fric, li-e fric, nelegei, se tem mai mult de aceast umbr
invizibil dect de propria lor foame, de foamea copiilor, a
btrnilor lor... de viitorul lor ! Un bun anchetator, doamn,
trebuie s observe ceea ce crede poporul, intuiia lui pentru
c are i el o intuiie ! de sugestia lui pe care el ne-o d pe o
cale indirect, alteori neateptat de simplu i de direct! i dac
ei se tem, atunci... nu-i aa, nu nseamn c... c e un singur om
? Cine e ns acel om, acest monstru, care se ascunde att de
bine, nct umblm cu toii cu minile ntinse n jurul lui, cu
ochii legai, ca n acel joc al copiilor : Unde eti, Chimi ?
Ce tii dumneavoastr despre acest om, despre aceast...
vorbii ! opti el i deodat fu din nou btrn, obosit, de
parc i-ar fi trezit ntreg trecutul vorbii, v rog, i eu am
doi copii, o mam de optzeci de ani bolnav de un reumatism
nfiortor i...
Irina, fr voia ei, zmbi dispreuitor la aceste arme"' i el,
Alexandrescu se ncovoaie sub acest zmbet i ea plec
privirea, hotrt s nu mai scoat o silab, umilina lui era cu
mult prea nefireasc, neverosimil, ca s fie sincer. Votinaru
resimi i el cu neplcere tonul procurorului pentru c se
rzbun din nou pe cine, hruin-du-1 cu felurite porunci
contradictorii ; voia poate s arate c nu ascult sau c
Alexandrescu nu-1 implic. Apoi, enervat, l ntrerupse pe
cellalt la mijlocul unei fraze i spuse :
Destul, tovare procuror ! In curnd ne apuc aici
dimineaa, ca nite derbedei pe malul grlei, lng o... lng
o femeie despletit ! S mergem acas ! Poftii, doamn !
i el fcu cu mna un gest scurt, artndu-i drumul.
Irina ridic surprins privirea, era prima oar c el i se
adresase, spunndu-i Doamn!" Se spune oare unei
170 n. breban

desfrnate i unei criminale : Doamn ? ! ncepu s mearg

i deodat uit totul pentru c pietricelele ascuite de pe prund
i zgriau i nsngerau tlpile goale ; i prinse cu mna dreapt
rochia sfiat n jurul corpului, ncerc, cu stnga s-i adune
prul, ntr-un gest inutil, i astfel urc, alunecnd de dou ori,
malul apei. Voi s se ndrepte spre cas care, din acel loc se
afla la o jumtate de or de mers dar Votinaru o opri, cu un
gest scurt, i i spuse :
Pe aici ! artndu-i oseaua care se continua cu strada
principal.
Ea l ascult urmnd drumul care ducea la Secia de miliie
i grbi pasul, s se termine mai repede totul, civa ini
singurateci i ntlnir i o pereche, mama, tatl, i un bieel de
vreo cinci ani care mergeau, ncrcai de bagaje, spre mica gar
a orelului. Irina pea grbit, cu picioarele goiale, albe,
subiri, cu capul plecat, pe lng zidul caselor, Alexandrescu
puin mai n urma ei, iar cellalt, ofierul, chiar lng bordur i
nainte, lsndu-se tras, cu un fel de lene, de lup. Erau obosii
toi trei, epuizai, dar cel mai puternic o trda Alexandrescu
care mergea eapn, n hainele sale elegante i nepotrivite.
Ajunser n centru, trecur prin faa magazinelor, prin faa
bisericii ortodoxe, a cinematografului, iar la colul policlinicii
ntlnir doi miliieni din serviciul de noapte care stteau de
vorb i care se apropiar, observnd de departe acel grup
ciudat. l recunoscur ns pe Alexandrescu i luar poziie de
drepi ; procurorul moi din cap, dar n faa cldirii miliiei,
pustie, ntunecoas, cnd Irina voi s se opreasc, Votinaru i
fcu semn s-i continue drumul. Ea l ascult fr cea mai
mic ntrebare sau schi a unei mpotriviri i din clipa aceea
timpul pentru ea se opri. Lng pod se afla un ceas electric,
vechi, construit dintr-un schelete metalic ca o sond mrunt,
vopsit n verde : indicatoarele artau unu i douzeci-Peste
trei ore sau mai puin, se lumina de ziu.
Se ndreptar spre partea orelului care era construit n
munte i unde strzile, urte, neregulate, stn-coase, se pierdeau
n pdure. Casele, nalte, albe, srace.
 imale bolnave 171

erau sprijinite pe coast, luminnd stins n ntunerec numai cu

varul tencuielii lor. Ultimul bec rmsese n urm, i0s totul aici
nflorea n obscuritate. Fiecare pas i apropia de lun i de
peretele muntos, tcut, dumnos i Irina privea mereu n sus,
spre piscul Padeului, tiat cu precizie pe cer, cu team,
mpiedecndu-se de pietrele i colurile din stnc, nfipte n
drumul tare. Alexandrescu rmase n urm, mult n urm,
ofierul o urmrea, cu cinele de zgard i ea urca mereu i el o
mpingea pe drumul cel mai lung, cel mai ntortocheat i mai
pietros. Ce voiau oare de la ea aceti oameni ?
Irina nu scotea o vorb, dei simea adeseori gfitul lupului
lng picioarele ei i tlpile ei cntau prin nisip, praf aspru i
snge. Sus de tot, n pdure unde era lumin peste tot, cerul
se euriise de nori i luna, apu-nnd, se micora ncet ntr-un
desfru de lumin rece regsir albia rului care curgea aici
ntre maluri nalte i Votinaru, nsoit de Irina, cobor spre
ap. Se oprir aici i ofierul se ntinse pe burt i bu, alturi
de cinele su uria i parc abia acum l observ bine Irina i
se nfiora de proporiile sale ; era negru ca tciunele i pe burt
de un galben nchis, ca aluna, blana era mare, stufoas i coada
groas, ct braul ei.
Tremura toat de oboseal, de frig, ar fi vrut s se aplece
lng cei doi s bea i ea, dar i era team de vreo grosolnie
din partea jovialului". Ofierul nu se mai ridic, bu n dou
rnduri din apa repede a rului, plin de sunete, pe burt,
sprijinindu-se n brae, cu plcere ndelung, zgomotoas,
uitndu-se complet. Apoi se rsturn pe o parte, acolo, pe
pietri, fr s se mai ridice n picioare i, dup cteva clipe de
tcere, cnd Irina, ne-aiputndu-se ine pe picioare, vru s se
aeze i s-i tase tlpile mortificate i rnite n pnza apei, el
tresri ~~ ceea ce arta ct era de atent i de ncordat tot timpul
i-i porunci :
; Nu ! Nu te mica ! Stai acolo ! i ea rmase n
picioare. ~ Dingo ! fcu el i cinele, care sttea tolnit,
ngreuiat de ap ca i el, se ridic pe cele dou picioare din
fa, ateptnd al doilea ordin. Ofierul se ntinse pe
172 n. brebart

spate ns, cu un oftat de uurare i rmase cu privirea pierdut

n cerul de deasupra, deodat foarte apropiat, tangibil. ntreg
orelul cu realitile sale mrunte i triviale, chiar i crima,
preau deprtate i micorate, aproape indiferente. Dup un
timp, destul de lung, sosi lng cei doi ini, brbatul culcat i
femeia n picioare, i Alexandrescu, cu haina pe mn i gulerul
desfcut, fr cravat. Nu mai avea nici puterea s fumeze. Nu
se aez, nu bu ap, vrnd parc s se solidarizeze cu in-
culpata", dintr-un fel de jen brbteasc sau pentru c nu-i era
sete, pur i simplu i dac s-ar fi aezat poate ar fi adormit.
E-o noapte frumoas ! fcu ofierul privind cerul
cu nepsarea unui adolescent uneori n via nu ti
pentru ce faci anumite aciuni ! Eu, de exemplu, de dou
zile i de dou nopi nu dorm, am fcut dou drumuri cu
maina am anchetat tot felul de indivizi... pentru ce ?
Pentru o clarificare judiciar, pentru restabilirea drept
ii ? Aiurea ! rse el gros, uor, cu bonomie pentru
a ajunge aici, sus, mort, sufocat de oboseal, i pentru a
m ntinde pe spate. Numai aa puteam s-1 descopr !
Ce ? ntreb Alexandrescu care nu fusese atent.
Cerul spuse rece ofierul i nc snt prea bine
instruit ca s nu-mi continui ancheta ! Un ofier exem
plar, he, un magistrat de primul rang ! Snt mndru de
imine ! Irina ! exclam el i se ridic ou greutate ntr-un
cot i o privi, dar ea nu se uit spre el; sttea dreapt,
nefiresc de dreapt pentru acea or i mai avea nc atta
putere s-i strng rochia sfiat de cine i de czturi,
n' jurul trupului. Prul i se desprinsese cu totul din
agrafe i atrna n inele grele pe umeri, ascunznd i
umrul sting, nsngerat.
Votinaru voise spun ceva dar, probabil, felul n care i
se nfi ea l uimi i spuse cu totul altceva de-ct lucrul
pentru care o strigase :
Poi s stai jos... Ancheta din noaptea asta s-a ter
minat, dac tovarul procuror...
Alexandrescu ddu din cap, obosit.
gnmafe bofnave 17?

Pot s plec, atunci ? spuse Irina, cu voce sl

bit, ns ferm i rece.
Votinaru o privi uimit.
Nu, nu poi s pleci. Poi s te aezi, poi s bei
ap, poi s faci orice i face plcere, rmnnd aici ct
timp noi stm aici. Oricum, chiar dac ai fi o simpl cu
notin i nu inculpat, nu te-am lsa s cobori singur,
noaptea, coasta, prin pdure... nu te aezi ? Faci cum
vrei ! i se ntinse din nou pe spate. Apoi, tresri, i
aduse aminte ce voise s spun i se ridic din nou. Cli
mele sri brusc n picioare i alerg ou rapiditate n sus,
pe malul abrupt al apei, pierzndu-se printre brazi.
ncepe s-mi par ru c eti amestecat n toat
murdria asta... sus, la dumneata (i spunea dumneata ? !)
mi prea ru, te rog s m crezi, mi prea ru c tre
buia s m port ntr-un anumit fel. Femei ca dumneata,
Irina, nu snt pe toate drumurile... Cum dracu te-ai lsat
trt n toat... sau, tiu eu, nu e dect un ghinion colosal,
mai tii !
Irina se mic de parc ar fi ptruns-o cu brutalitate vntul
subire al muntelui, corpul ei tri un tremur scurt, puternic, i,
parc Ia sfritul puterilor, se ls s alunece la pmnt, pe
pietriul gol, nemaiavnd atta voin s fac un pas, doi, pn
la unul din bolovanii lai, lefuii de ap, sau la muchiul verde
de pe margini.
mi pare sincer ru, n definitiv... Ofierul vor
bea cu nepsare, privind cerul, lovind cu zgarda pe care
o inea n mna dreapt, din cnd n cnd, pmntul
poate a fi avut ansa s te ntlnesc altdat poate...
aa, toat chestia e compromis pentru totdeauna, un lu
cru nceput prost, sfrete prost sau se rupe dintr-o
dat ! n sfrit, pueriliti ! Nici nu-mi vin bine astfel...
astfel de... ce zici, tovare Remus, ce cutm noi aici, pe
muntele sta frumos ?
Alexandrescu privi n sus, lung, micndu-i capul de la
stnga la dreapta, fr s spun o vorb.
He ! fcu Votinaru sltndu-se pe coate i pri-
vindu-1 ironic pe procuror cnd eram n coal, am
citit ntr-o carte plicticoas c natura ne face mai buni !
W4 n. brebr

jCum adic mai buni ? Mai buni ofieri ? Mai buni magistrai ? Mai
abili inculpai ? Sau pur i simplu mai buni, mai noi, mai slabi, deci
proti ofieri, magistrai i aa mai departe, n schimb trind un
sentiment de frie universal ! Cum se termin corul la simfonia a IX-
a : Oriiunde, oriiunde, frai vom fi ? !"... Ce te uii aa, procu-
rorule, te mir c tiu simfonia a IX-a ? Cultura nu e un apanaj al unor
cercuri nguste ! ! recit ofierul rznd ngmfat, ntr-un fel care-i
sttea foarte ru. Alexandrescu vru s spun ceva, dar Votinaru
continu repede :
Las astea, snt plvrgeli ! Irina, ce faci, ne asculi ? Nu mai
eti obligat, s tii, dac ei... i-ascult, nu-i rcoreti picioarele ? Te
simi bine aa, cu ele, nsnge-rate ? Cum vrei, tuturor ne place s
suferim i mai ales s se tie, s fim vzui, s fim surprini suferind !
Lucrul cel mai mpuit n meseria mea... sau m rog, lucrul cel mai
neplcut, e c nu-i d dreptul la suferin ! Ce crezi, e comod s tot
sci, s urmreti, s umpli de bnuieli o lume, s arestezi, s asmui
cinele i altele... sigur, nu neg, snt unii care se simt n toate astea ca
petele n ap i, mai ales... n sfrit, n sfrit ! S lsm plvrgeala
i s privim cerul sta superb i att de trector ! Bravo ! fcu el,
vznd c Irina se scoal i se aeaz pe o piatr n mijlocul apei,
lsndu-i picioarele pn la genunchi n curentul rece, att de limpede
i de nefiresc de transparent de parc adevratul ru ar fi curs cu mult
mai jos, sub ru, sub apa aceea vizibil care luneca astfel nu pe pmnt
i pe piatr, ci pe o alt ap, ca o sticl vie, cald, profund, n care se
micau petii ca ntr-un chihlimbar alb, argintiu.
E curajoas ! fcu Votinaru ctre Alexandrescu care
sttea nc n picioare, urmrind-o pe Irina acum ar fi trebuit s
ipe ! In apa asta rece, picioarele nfierbn-tate, amorite, nsngerate, e
un oc ! Bravo, cucoano ! Te ii bine nc, mai bine dect mine ! Nu
vrei sa schimbm rolurile ? ! Eu uneori...
i el continu s vorbeasc, dar ceilali erau att de obosii nc nu
l urmrea nimeni. Irina sttea pe piatra aceea din mijlocul apei i i
privea picioarele care se mi-
 animale bolnave 175

cau oarbe, ca nite liane albe, n curentul apei i uneori, o

ameeal irezistibil o prindea ca o briz i o fcea s se clatine i
s se mite, ca i cum ar fi adormit ntr-un cupeu de tren,
ntunecat, pe un drum nesfrit, monoton, dureros de monoton i
totui imprevizibil, cu adevrat imprevizibil aa cum snt lucrurile
monotone. Prin faa ferestrei, de partea cealalt a geamului mare,
uria, ct peretele, trec peisaje felurite, ape, fntni, case, pomi,
lunci, vite, muni golai, muni cu pduri, un canton cu o femeie
cu prul dezordonat, ciufulit, care ntinde fanionul, vrfuri de
copaci, psri, srme de telegraf care alearg, toate acestea
ndrtul geamului i a unei perdele de n-tunerec care le ascunde
aproape perfect nct nu se pot vedea uneori dect animale
fabuloase cu mai multe capete sau doar dou, montrii vii,
fantome incerte zburnd aproape de pmnt, cea, mult cea,
lumini nemicate, rutcioase, rare, strine, indiferente, i alte
animale respingtoare, fantastice, inutile, incerte, din case, ape,
fntni, psri. Unde duce acest drum, unde se termin acest
drum, cui folosete acest drum, nu cumva el se termin de multe
ori, de nenumrate ori pn la sfrit sau sfri-tul e tocmai
neinteresant, formal, plicticos la culme ?... ...Pe cnd eram
mic plvrgea ofierul n continuare am fost mpreun cu
ai mei i cu nite vecini, ntr-o duminic diminea i am mncat
pe malul unei ape care trecea la vreo trei kilometri de satul
nostru... un fel de excursie, pentru c noi aveam i pmnt n
locurile acelea i tatl meu, venise s vad... n sfrit, nu despre
asta vreau s vorbesc. Pe scurt, eu aveam vreo opt-nou ani, eram
un fel de derbedeu, mbrcat cu nite pantaloni lungi, mai jos de
genunchi ca s m ie mai muli ani, orict a fi crescut, mereu
mucos, nebgat n seam nici de propriii mei prini, mai aveam
de altfel civa frai mai mari, unul chiar i nsurat i, m rog, cum
se ntm-pl... ce vreau s spun, acolo, lng apa aceea, in minte
era un fel de cmpie ntins, creia i se zicea pust", deosebit de
ntins i de dreapt, att de regulat, nct, mai trziu, n timpul
rzboiului s-a nfiinat acolo, pe aproape, 0 coal de zbor fr
motor, i pe ,,pust" decolau pla-
176 n. broban

noarele si aterizau. Explicaia acelei cmpii att de plate,

localnicii o ddeau, afirmnd c acolo fusese pe vremuri o cetate
dac i artau i se puteau vedea ntr-adevr urme de an
care nconjurau ca un ptrat regulat toat ,,pusta", un fel de an
de vreun metru adncime i unde se spunea c fuseser zidurile.
Cine tie, poate c... i, cum stteam noi pe marginea apei, pe
lng nite slcii ntr-un loc care, in minte, se chema cotul
bisericii" apa era foarte adnc acolo ptea prin apro-
piere, rzleit, un cal care n mod ciudat, nu era mpiedicat, un
cal foarte frumos, tnr i eu, fr un euvnt, n timp ce ceilali
vorbeau despre el i-1 admirau, m-am repezit s-1 ncalec.
Fcnd acest lucru, eram eu nsumi foarte speriat de ce-mi
pusesem n gnd, dar toat lumea bgase de seam deja ambiia
mea i tatl meu m-ar fi batjocorit dou zile, apoi, dac a fi
renunat, nainte ca animalul s nu-mi fi rupt dou coaste. Din
team de gura lui m-am avntat pe spinarea acelui cal, el,
btrnul nu m prea avea la inim pentru c semnm cu cei
dinspre partea mamei, familia mamei pe care el, n sinea lui, o
dispreuia... pe scurt, m-am aruncat pe cal i animalul, al
dracului, a fost att de viclean nct s-a prefcut c i vede de
pscut, cu gtul ntins i botul afundat n iarb de parc nu m-ar
fi simit. Asta m-a indus n eroare i pe cnd slbisem foarfec
picioarelor i m ntorsesem victorios spre ai mei care
stteau pe malul apei, la vreo treizeci de metri distan,
animalul s-a ridicat pe picioarele dinapoi, scurt i m-a azvrlit
jos cu o mare nepsare. Se temea att de puin de mine nct nici
nu s-a deprtat, ci a continuat s pasc prin apropiere. Cnd am
czut ns, parivul, m-a lovit i cu copita n genunchiul drept,
att de rapid i de neateptat nct am rmas nucit, de parc mi-
ar fi czut izbitura din cer. Ai mei erau destul de departe ca s
nu vad dect cztura, nu i izbitura dureroas a calului. M-am
ridicat, chioptnd, i fr s m gndesc mult, m-am avntat
din nou pe spinarea lui. De data aceasta nu m mai temeam de
gura lui taic-meu, voiam s vd altceva. Calul nu s-a mai
prefcut, de cum m-am suit, m-a i aruncat jos, era un armsar
tnr, foarte nrva. Am
animale bolnave 177

czut aproape n acelai fel, pe spate i ntr-o parte, la coada

lui. Din nou a vrut s m pocneasc cu copita, dar m-am ferit;
fusesem atent i m-am ferit !
Ofierul rse mulumit de el, de acel copil care fusese el, cu
rsul lui gros, cald, plcut, doar gura sa arta un orgoliu
evident, neplcut, aproape provocator.
Eram att de ncntat c, n toiul czturii, reuisem s m
feresc de lovitura lui perfid pe care numai eu o puteam
observa, ai mei erau prea departe, ei m vedeau doar cznd i
rdeau n hohote, iar cumnat-mea, soia fratelui meu nsurat,
striga s las balt armsarul care era de la mont nct,
cznd pe iarb, cu dinii icnind de izbitur, am rs totui c
fusesem mai iret dect animalul acela inteligent i puternic. i
n-o s v vin s credei, am fugit dup el pentru c de data
aceasta el se ndeprtase i a trebuit s alerg jumtate din pust
ca s-1 ajung i m-am sltat din nou n spatele lui. M-a zvrlit i
de ast dat, era un cal ntr-adevr nrva pentru c eu
clream de mic pe tot felul de cai, dar nu m-a mai interesat
acest lucru ; a treia oar cnd m-a zvrlit a cutat, am observat
bine, s m loveasc cu copitele din spate cu dinadinsul, dar eu
am fost din nou mai iute dect el i nc n timpul czturii m-
am ferit. Apoi l-am lsat n plata lui i m-am ndeprtat
chioptnd, victorios ns pentru c, dei m aruncase de trei
ori la pmnt, fusesem mai tare dect el, mai iret. Un cal
afurisit in minte, un cal cu totul afurisit ! i Votinaru rse
din nou, cu lene i rsul glgi ndelung n trupul lui ntins pe
spate, ca un lichid dens care se cltina n acel vas de carne,
culcat n iarb.

Peste o jumtate de ceas cei trei se ntoarser, scobo-rmd

muntele n acelai ntunerec n care-1 urcaser, vn-tul rece se
nteise ns i o rzbtea pe Irina pn la oase. Procurorul
dormea de-a-n picioarelea i mergea ca un orb. cltinndu-se
nainte i napoi, la dreapta i la stnga,
12
178 n. breban

nencetat. Era att de obosit nct ba le-o lua nainte celor doi,
ba rmnea mult n urm i Votinaru, ngrijorat probabil, se
oprea acum ca s-1 atepte. El nsui se inea bine, dar era la
captul puterilor ; bodognea mereu n timpul mersului, ca un
om ce aiureaz i pasul lui, necontrolat, apsa att de greu n
pmnt, lsndu-i toat greutatea trupului su mare n voie,
nct fiecare clc-tur a sa, chiar i pe pmnt moale sau iarb
rsuna de parc ar fi purtat cizme.
Irina mergea drept, dar nu-i mai putea ine capul drept, i
el i aluneca mereu de pe un umr pe cellalt. Nu-i mai simea
picioarele, rochia rupt i flutura liber n vntul acela de
diminea, tios, neobinuit de rece pentru acel anotimp,
braele, inerte, i atrnau n lungul trupului, i aveau cteodat,
atunci cnd terenul era neregulat i femeia srea aproape,
cobornd, o micare liber, independent, ca i o btaie larg de
pendul, dar aici discul era o mn alb, prelung, subire.
Apropiindu-se de orel, cei trei se cltinau vizibil, se
sprijineau unii de ceilali, se priveau mirai uneori, apoi
continuau s mearg, s curg cu poticniri dese i mrunte,
uitnd unde mergeau, de elul acelei plimbri sau tortur
nocturn, sau uitnd doar uneori, n lungi fraciuni da timp.
Simeau cu toii o sil uria de seara pe care o aveau ndrtul
lor i fugeau de ea poticnindu-se, aa cum e artat pe gravuri
Cain, fugind de propria lui memorie. Nici unul din cei trei nu
regreta" ceea ce fcuse, nici unul nu se dezicea nici o secund
de cel mai mrunt gest, ar fi repetat, fiecare dintre ei, toat acea
sear complicat, cu cel mai mrunt amnunt al ei, pn la
sfritui vieii, dac aa ar fi trebuit, dar, n ciuda acestui lucru,
nu se puteau mpiedeca s nu resimt sil fa de tot ce se
ntmplase. In asta i era singurul lucru care i lega
semnau.
Ajuni pe strada principal, cei doi brbai ncercar s-i
supravegheze atitudinea i cu prima ocazie scpar de femeie :
pe primul miliian ntlnit n drum, l nsr-
animale bolnave 179

cinar s-o ntovreasc pn acas, fr s-i permit s se

abat din drum sau s se opreasc n alt parte. Vntul, n mod
nefiresc, jos n ora btea cu mult mai mult furie dect sus, n
pdure, pe malul apei i un ceas, pn se ivir zorile, fu toamn
autentic, trzie, dumnoas. Undeva, cerul ns se colora deja
ntr-un fel de reflex sngeriu, murdar, ngheat, un rsrit de
soare nedorit parc, ca un fel de greeal a zeilor zpcii, o
auror fals.

12*
 8

Irina ajuns n cas i pregti totul ca s se spele, umblnd

ca o somnambul, dar nainte de a reui s fac acest lucru,
czu n pat, mbrcat n aceeai rochie rupt, i adormi
spontan. Nu dormi ns mai mult de cteva minute, ci se trezi ca
un automat, se scul, se spl n prip grbit de parc i-ar
fi pus ceva n gnd, dei capul ei era un singur bloc metalic,
greu i opac, se schimb apoi i, spre propria ei uimire, n loc
s se ntind n patul fcut, mai moale dect pietriul rului i
pietrele ascuite ale drumurilor peste care clcase de sute de ori
n seara aceea, iei pe u, cu precauie i apoi n strad, pe
portia din dos a csuei n care sttea, un dreptunghi de
scndur tiat n gard, micndu-se n balamale improvizate din
srm, legat att de bine cu srm (era ntrebuinat foarte rar)
nct Irina i nsnger minile ca s-o poat deschide.
Iei apoi n strdu i privind cu precauie pe dup colul
cldirii nainte de a se hazarda pe o nou strad se temea c
miliia pusese s fie urmrit parcurse foarte repede distana
care o desprea de centru i n nici douzeci de minute fu n
faa cldirii circumscripiei sanitare. Sun de cteva ori i, dup
un timp se aprinse lumina i doctorul Grda se aplec pe
geamul dormitorului su ; era foarte mirat deoarece, pentru
consultaii de noapte se aflau n orel doi medici mai tineri,
dintre care unul era medicul fabricii. De mult vreme soneria
nu era ntrebuinat dect de membrii familiei i el ncerc s
deslueasc chipul acelei siluete necat n ntuneric, care se
mica uor, sau aa i se prea lui, nc buimcit de somn
ca o pnz lovit de vnt, n dreptul porii.
- Cine-i ? strig ncet doctorul i Irina se apropie
ovind, sau aa prea doar n ntunerec i, ajungnd sub
fereastra nalt, spuse :
animale bolnave 181

Bun seara, domnule doctor, eu snt Irina Dabici, soia lui

Dabici care...
Aha, da-da fcu surprins doctorul, nc somnoros ce
dorii, doamn, ce s-a ntmplat ?
A vrea s m primii cteva minute... acuma, m simt foarte
ru, abia am putut s...
Da-da, imediat spuse Grda ateptai, v rog, deschid
imediat ! Mergei la poart, v rog !...
El nchise geamul, i, dup un minut se aprinse lumina la fereastra
de lng poart unde se afla fostul su cabinet. Apoi sclipi lumina de
sub poart i Irina auzi paii doctorului i pe el nsui, vorbind cu
cinele, apropiindu-se de poart. Cnd deschise, spuse :
Intrai v rog, fr grij, eu am s in cinele... in
trai, intrai, v rog !
Irina ezit o clip, vznd cinele-lup, uria, inut de zgard de
doctor, sensibilizat pn la ran de o memorie nc apropiat,
brutal, o clip vzuse din nou cellalt animal, negru i rapid care
alergase mereu n jurul ei, ore la rnd, dar se stpni i intr.
Cabinetul doctorului actuala circumscripie pstra vitrina sa
cu instrumente medicale, canapeaua de piele pe care era ntins un
cearceaf alb, un fotoliu de piele vechi, revopsit, chiar i o cuc
nalt, pe un picior metalic, toat vopsit n alb, n care se gsea
btrnul papagal al doctorului, celebru n inut, care rspundea la nu-
mele de Jo". Pe perei se gseau gravuri reprezentnd, cu o
imaginaie de mijloc, peisaje tropicale, o plaj cu palmieri, un port
tropical unde se ncrcau mrfuri ntr-un transatlantic, cu muli
btinai lenevind pe rm, un cimpanzeu sprgnd o nuc de cocos i
nc cteva asemntoare, care artau modul n care pictorul acela i
nchipuia tropicele, dup nite lecturi palpitante, din vr-sta teribil,
atotputernic, a pubertii.
Doctorul o invit s se aeze, dar Irina refuz i l rug,
mpiedecndu-se de cteva ori, s-1 trezeasc pe domnul Titus"
cruia trebuia s-i comunice ceva, n propriul lui interes.
ito n. breban

Grda o privi uimit, atitudinea sa ceremonioas, cald, se schimb

aproape total, privi n pmnt cteva clipe i ea observ cum i se.
nroesc treptat tmplele i pomeii obrajilor. In acelai timp,
respiraia lui devenea tot mai greoaie, de parc treaba la care se
gndea era att de neplcut nct l sufoca, ridic apoi privirea i i
spuse c Titus nu era acas, c lipsea de dou nopi. Irina l fix,
uimit, el ncerc s redevin amabil mbrcndu-i n grab halatul
acela moral de doctor blajin, demodat i atrgtor, de provincie,
ncurajator i bonom, ca i ntreg cabinetul su, dar se simea
nepeneala, contrarietatea, i, conducnd-o spre ieire, n timp ce
spunea o fraz oarecare, ea ghici nerbdarea lui de a o vedea plecat,
afar, n strad, dincolo de poarta casei sale.
La ua cabinetului ea se opri, netiind de ce, cu acelai
automatism cu care se splase i plecase de acas n timp ce trupul ei
striga dup scndurile acelea orizontale, acoperite de pturi i
cearceafuri glbui. Femeia se opri i dei el deschisese deja ua i
atepta ca ea s treac, dar dup ce o privi ctva timp, nelese c ea nu
se va mica de acolo.
Dar v-am spus, doamn... spuse el, politicos, cu
un tremur de grosolnie n voce v-am spus c fiul
meu...
Irina privea n pmnt, rigid i btrnul doctor vzuse prea muli
oameni n viaa lui ca s nu-i dea seama c ea nu se va mica de
acolo numai la ndemnul unei fraze sau a unei grosolnii'.
Dar bine ! exclam el, enervat de-a binelea i i
rupse de pe nas ochelarii cu ram groas pe care i
purta vrei s v convingei personal ? Poftim, eu v
conduc n dormitorul lui, dei... poftii, doamn, poftii;
vreau s v convingei ! i o prinse de bra i ea tre
sri cu putere de repulsie i scrb, aa cum tresrise i
jos, n faa porii la vederea cinelui doctorului; corpul ei
avea cicatricea unor amintiri nfiortoare.
Grda, uimit de reacia ei neateptat, se trase un pas ndrt, apoi
se ntoarse scurt pe clcie i iei. Irina rmase unde se gsea, la un
pas de ua deschis a cabinetu-
animale bolnave 183

lui. Se auzir voci nbuite ndrtul uii pe care ieise doctorul

u care ddea spre apartamentul lui apoi, deodat, n faa ei se
afl soia lui, autoritara doamn Grda. Ea ncerc s zmbeasc dar
Irina i ddu imediat seama, dup luciul aspru al ochilor ei brbteti,
oelii, c trebuie s se hotrasc repede ntr-un fel sau altul, altfel... n
clipa aceea, nainte ca soia doctorului s fi putut deschide gura, ua
din spatele ei se deschise smucit i apru Titus, cu un halat de zi
descheiat, peste pijama. Era n picioarele goale i acesta a fost primul
amnunt pe care l observ ea, dup care aproape l recunoscu. Nu
ndrznea s-1 priveasc n fa, l auzi vorbind doar, precipitat,
aat :
Drag mam, te rog las-m singur dou momente, cu
doamna Irina !
Nici nu m gndesc ! rspunse doamna Grda rece n
casa mea nu voi... Titus, te rog s te culci, e o chestiune numai ntre...
Titus o lu ns de brae pe mama lui i o duse pn la u,
mpingnd-o napoi; ieind astfel, fr voia ei, doamna Grda arunc o
privire de ur, nenfrnat, femeii strine, o privire care l. fcu pe fiul
ei s tresar cu att mai mult cu ct mama lui avea o stpnire de sine
cu totul neobinuit.
Nu te apropia, te rog ! i spuse Irina, dup ce Titus nchise
ua ndrtul mamei sale nu-nu ! repet ea, vznd c el n-o
ascult altfel am s plec imediat!
Era mult hotrre i o rceal nefireasc n vocea ei i el se
aez, intimidat fr voie mai ales de nfiarea ei att de schimbat
dei Titus n-ar fi putut spune cu precizie de ce, dect de tonul i de
ameninarea ei.
- N-aveam ncotro spuse Irina a trebuit s...
nchide ua cabinetului ! fcu el. Ea l ascult
i continu :
Ai fost anchetat ? Ai fost chemat, pn acum la.. Unde ?
ntreb el, vznd c ea ezit.
La procuratur, pentru uciderea lui Dan.
Nu ! rspunse el sec, aproape flegmatic,
184 n. breban

Irina l privi o clip, cu atenie, ca s-i dea seama dac el n-

o neal, apoi deschise gura ca s continue, dar el sri deodat
de pe braul fotoliului pe care se aezase, trnti ua ce da nspre
apartamentul lor, scoase cheia i o nchise pe dinuntru.
Mergei de v culcai ! vorbi el pentru cineva din
dosul uii sau facei-v o cafea !
Apoi se rentoarse i se aez cuminte pe locul lui.
Irina ncepu din nou s vorbeasc ; nu aminti nimic despre
noaptea care trecuse i despre ultimele zile. Ii relat numai ceea
ce i spusese lui Votinaru, nu ddu nici un fel de explicaii, dar
adug :
Ei voiau s tie unde am fost i cu cine, pentru c i
nchipuie, poate cred i acum acest lucru, c am fost cu un alt
brbat nu cu tine... acest brbat i intereseaz pe ei!.-..
Titus ridic ncet ochii i privirea lui strig : Cine e ?,
dar deschise gura i ntreb altceva :
Poate te neli ! el vorbea cu o indiferen care n-o
nela. Poate tocmai de mine se intereseaz, adic de... vreau s
spun c nu-i va lsa rece amnuntul c eu am intrat n casa
deschis, gsit de mine deschis, ntunecat, n care se gsea
deja fiul tu sugrumat, sau poate c nc nu... i... i...
Irina l privi speriat, cu ochii puternic dilatai, apro-piindu-
se, fr s-i dea seama, deprtndu-se ncet de ua nchis a
cabinetului, din spatele ei.
Cum poi ! fcu ea i n timbrul ei striga o durere att
de acut, cu atta greutate reprimat nct Titus tresri cum
poi s te joci n felul acesta ! Acum, n faa mea... asta e mai
mult dect cinism !...
De ce ! replic el nepstor, jucndu-se cu cordonul
hainei sale poate c e cu mult mai simplu... de ce te sperii ?
Poate c cel pe care l strngeai dup o jumtate de or n brae,
dup o rezisten att de acerb, de mai bine de un an i o fceai
chiar i atunci, crezi c n-o simeam, cu o perfect desperare
pentru c niciodat, nici o zecime de secund nu i-ai fi putut
nchipui chiar i atunci cnd erai n sfrit n braele mele, c ai
fi vrednic
animale bolnave 185

de mine... apropo, trebuie s te informez c soia mea de cate

nu m mai leag dect un act oarecare, o simpl hr-tie, a
plecat, cu dou zile n urm, la prini !
Irina plngea i el se ntreba dac auzise ultimele sale
cuvinte. Vorbise repede i foarte clar, cu distincia aceea
silabic a sa, cuceritoare, cu o diciune aproape pedant aa
cum aveau actorii din vechea coal. Titus ezit cteva clipe, ca
un adolescent, apoi se ridic i se apropie de ea. Irina se
rezemase de ua alb a cabinetului, plingnd cu faa plecat, cu
o singur mn la fa. Apoi, n timp ce el se ndrepta deja spre
ea, Irina tresri i se deprta de u.
Ce-i ? ntreb el, oprindu-se, nenelegnd.
Cinele ! fcu ea cu o voce pe care n-o mai st-
pnea, nbuit, sugrumat e n dosu] uii ! Cinele ! mai
spuse ea nc o dat mai optit, dar ceva neateptat ip n
oapta ei, ceva care neputndu-se elibera pe buze ni desperat
prin ochii ei mari. Ea l privi o clip astfel nct Titus se temu
c-i va pierde, acolo pe loc, minile.
El voi s se repead afar, s goneasc sau s loveasc
cinele care, acum se auzea lmurit cum rcia, de partea
cealalt lemnul uii, dar o vzu pe Irina cltinndu-se pe
picioare i alerg s-o sprijine. Ar fi czut ntr-adevr i el,
mereu uimit i nenelegnd, o culc cu grij pe canapeaua de
piele.
Vrei puin ap ? ntreb Titus confuz, mecanic,
gndindu-se dac s nu-1 cheme pe tatl su.
Ce bine... opti ea ncet, pierdut pe jumtate
ce bine c ai nchis ua cu cheia... altfel, cine tie ce... dar n-am
s stau dect cteva secunde... mi snt suficiente cteva secunde
i m...
Nici s nu te gndetij spuse el i ea zmbi, cu ochii
nchii, simindu-1, pe el, orgoliosul i att de lucidul, pierdut
ca un bieandru, speriat de propria ei slbiciune.
Auzi-1 cum rcie ! sufl ea i Titus o privi o clip,
nenelegnd despre ce vorbea ea, apoi, ncordn-du-i auzul, l
auzi i el, ntr-adevr auzi ! opti ea, palid ca hrtia, cu
ochii nchii, czui adnc sub frunte
186 n. breban

i aud i gfitul ! Se mic mereu i vrea s... nu-nu !

strig ea ncet, prinzndu-1 de bra, simindu-1 c voise s se
ndeprteze, neavnd ns puterea s deschid ochii nu pleca,
nu m lsa singur ! Nu e vorba de el, nu cinele m sperie, nu
cinele acesta... al vostru...
Titus se aez pe marginea canapelei i ncerca s-i
ie rsul; o senzaie stupid, complet absurd, un fel de ne
rbdare a pielei, a muchiulaturii, a degetelor minii, un
fel de nerbdare a corpului su tnr, prea mult nfrnat
i supus unei discipline fr odihn, de fier, pn n cele
mai mici i neverosimile amnunte. Irina sttea culcat,
lng el, o oboseal de moarte se ntinsese ca un linoliu
peste trupul ei frumos, de nerecunoscut prin adugarea
unui ceva" pe care el nu era n stare s-1 recunoasc, o
simea epuizat, dezaxat aproape de o oboseal necu
noscut i el, lng ea, fcea eforturi mari de a nu izbucni
n rs.

!
S-1 chem pe tata ? ntreb el crezi c ar putea...
tii ce am s fac ? spuse el, oprindu-se deodat n
faa canapelei i ea l privi i se ridic pe jumtate, spunnd :
Ce vrei s faci ?
Dar e foarte simplu : am s le spun ceva ce le-ai ascuns
tu ! Am s m duc acum sau peste o or, sau diminea
devreme i am s le spun amnuntul care i-a scpat" ie...
Nu!" striga privirea ei i doar rigiditatea trupului i
trda spaima de care fu cuprins. Titus se ntoarse cu o micare
scurt, energic, i continu s se plimbe prin faa ei. Pea
ferm, cu micri att de egale, cu rsuciri n loc att de
asemntoare, parcurgnd mereu aceeai distan, nct prea c
e atent doar la felul n care se mic, toat concentrarea sa
prea c nu are drept scop dect ca el s se plimbe strict pe
acelai spaiu, cu aceleai micri precise, elegante.
Cum a putea ascunde acest lucru ? ntreb fostul
student, privind n pmnt, prnd c se ntreab doar
animale bolnave 187

pe el nsui ce ai crede tu dac m-a face prta la minciuna ta ? ! !

. Minciuna mea ! spuse Irina frngndu-i minile, ncercnd
s se ridice de pe canapea. Tu nu-i cunoti ! Nu tii de ce snt n
stare ! Tu nu trebuie s intri pe mna lor, nu mi-a ierta niciodat c...
Titus voi s spun ceva, dar ea adug repede, cu o neobinuit
fermitate i hotrre :
Ce rost are s fii amestecat tu n toat aceast ne
norocire numai pentru c... pentru c m-ai cunoscut pe
mine ! adug ea mai ncet, regretnd parc fiecare cu-
vnt pe care l spunea.
El se apropie de canapeaua pe care sttea Irina, vru parc s se
aeze din nou lng ea, dar se ls s alunece jos, pe podea, pe un
covor vechi, de culoare verde, care avea un motiv geometric regulat
i simplu care se repeta la nesfrit.
Nu-i att de simplu ! spuse el dup o pauz lung totul
s-a complicat deodat ca ntr-o fars de prost-gust ! Dei sntem
oameni de bun-gust, cum se spune, citim pe Paul Valery i nu ieim
niciodat cu maneta neclcat, ne pomenim deodat amestecai ntr-o
melodram de prost-gust! De un nucitor pxost-gust ! I-ascult,
cucoano ! fcu el, prinznd-o cu brutalitate de bra i ea tresri cu o
teroare i spaim nesfrit la auzul acelui epitet pe care i-1 dduse i
cellalt, strinul, aa cum tresrise i cnd zrise, aici, cinele cum
de i-ai nchipuit... cum de i-ai permis s m aperi n acest fel ? Ar
trebui s te plmuiesc !
Da spuse ea fr timbru, alb merit asta. Lo-vete-m!
Oho ! spuse Titus cu ironie neacoperit crezi c dac m
provoci n-am s-o fac ? Crezi c m intimidezi n acest fel !
Nu spuse Irina nu cred c te pot intimida n acest fel. n
clipa cnd mineam, cnd ascundeam, de dragul tu acel amnunt care,
n ochii lor, putea s aib importan tiam c m port ca o... c m
port josnic, chiar ca te compromit ntr-un fel ! Nici eu nu tiu, nu
tiam nici
188 n. breban

atunci de ce o fceam, de ce am fcut-o... nu seamn de loc cu

felul meu de a m comporta, de a reaciona. Pur i simplu am
vrut s te apr de ei, de ce un om nevinovat s intre n cercul
lor, ntre ei ? !
Eti sigur c snt att de nevinovat ?! ntreb el, dar
nu cu vehemen, nici cu orgoliu i nici cu obinuita sa
zeflemea inteligent. Ea l privi spunnd aceast fraz i tresri
nu de cuvintele lui, ci de linitea i de tristeea trsturilor sale.
Vezi ! adug Titus, fr s ridice o clip privirea,
ghicind uimirea ei te-ai i ndoit ? Atunci de ce-ai minit ?
S-i spun eu de ce ai minit : pentru c tii cine e vinovatul,
pentru c eu i spusesem c am intrat n cas cnd cadavrul lui
era nc cald i ai vrut ca, ascunznd cele ce-i spusesem eu, fa
de anchetatori, s le detepi bnuiala mpotriva mea n clipa
cnd vor fi aflat adevrul, acel amnunt c eu intrasem, n jurul
orei cnd se comisese crima i celelalte... pentru c, evident
pn la urm ei ar fi aflat acest lucru, m cu-noteai prea bine ca
s nu i convins c eu nsumi, n primul rnd m-a fi denunat,
nu a fi suportat povara unei minciuni, care putea deveni n
ochii lor att de semnificativ 1
Irina tcea, nemicat, sttea n capul oaselor pe canapeaua
veche de piele, pe care consultase decenii de-a rndul doctorul
Grda i privea cu fixitate ntr-un punct pe care Titus nu se
obosi s-1 deosebeasc.
i-aici de ce ai venit, cu atta curaj ? Nu pentru c m
iubeti, nici pomeneal : ci pentru ca s m ai s spun
adevrul, s m trimii ct mai repede n mna lor ! i ai
procedat bine, cu mult inteligen : eu am s m duc ntr-
adevr i am s le declar acelor indivizi : Mai e ceva,
domnilor, stimai tovari ofieri i procurori, mai e un mic
amnunt pe care doamna Dabici a omis s vi-1 spun, ca s m
apere, s m scoat basma curat !
Irina se ridic, i potrivi cu un gest reflex prul i rochia
neagr pe care o purta, mototolit de felul n care czuse, pe
jumtate leinat, pe acea canapea ngust, i apoi se ndrept
spre ua cabinetului. Titus rmase o
nima(e bolnave
a 189

clip uimit de marea paloare a feei ei vorbind, el n_o mai

privise apoi sri n picioare, o ajunse din urm i o prinse de
bra.
Vino napoi ! spuse el, trgnd-o de bra, insen
sibil la grimasa ei uoar de durere aeaz-te aici i
ascult tot ce am de spus ! i o mpinse napoi pe
canapea.
mi eti datoare cel puin un rspuns ! spuse Ti-tus,
stnd n picioare n faa ei, cu minile n buzunare cine e
acel brbat pe care l caut ei ? Vreau s aflu imediat cine e
acest om i de unde l cunoti tu ?
Nu are legtur, nici o legtur cu tine, nici mcar cu noi
doi dac noi doi existm de fapt! E un om nefericit, un om
profund nefericit, aproape la fel de nefericit i de blestemat ca
i...
Numele lui ? ! ntreb el sec, scurt, Gapar !
rspunse ea n sil Ia ce-i folosete ? Ei l caut i m
cutremur numai la gndul c s-ar putea... dar nu, e o mare
prostie ce spun, e un mare pcat ! Desigur, el poate i violent, a
suferit nemaipomenit de mult i e nrit, dar niciodat n-ar fi
putut...
Ce ? ntreb Titus observnd c ea se oprise parc
speriat de ce-ar fi putut s spun, s dezvluie.
S fac ceva care mi-ar fi fcut ru mie, care s-ar fi
ntors mpotriva mea ! De asta...
Oho ! fluier el admirativ iat un brbat, pe
onoarea mea !
Titus ! spuse ea i l privi. Era obosit, ochii i ardeau
cu putere n cap de epuizare fizic i nervoas, corpul ei nu mai
avea nici un fel de culoare. ntreaga energie se acumulase n
privire, snt clipe sau minute lungi n care e prea luxos s
trieti cu toat fiina, cu toate organele i simurile i atunci
totul se ngrmdete cu panic n ochi, n ureche, n degete
chiar. E o epuizare grandioas i o srcire brusc, trectoare,
din ce n ce roai greu trectoare.
Ce ai ? se ngrijor el ce-i cu tine ? Eti su
rescitat i palid, eti verde de-a dreptul ! De ce umbli
nopile pe drumuri ? !
190 n. breban

Am venit s te vd ! rspunse ea, zmbind.

Da, da ! spuse el, cu o brusc mbtrnire sau aa cum
rspunde un copil care, deodat, fr s-i dea seama, atinge un
punct dureros, profund te-am cutat foarte mult zilele astea, n
primul rnd ns i-am fcut loc... soia mea a plecat, i-am spus !
De ce ? tresri Irina cu o neateptat vioiciune ce s-a
ntmplat ?
Ce s se ntmple... fcu el cu o uoar obo
seal a plecat i gata. Tu eti soia mea.
Irina l privi eu ochii mrii, incapabil s vorbeasc. Apoi
spuse :
Ce nenorocire ! De asta prinii ti... dumnezeule, cine ne
mai poate ajuta acum ? !
Irina i prinse umerii cu palmele, aa cum sttuse cu o or
nainte sus, n pdure, cu buzele strnse parc nici nu avea buze
nepenit toat.
Prinii ti tiu ? ntreb ea, fr s se mite.
Bineneles ! N-ai vzut cum te-au primit ? Ce-mi
pas ! In clipa cnd se va lichida aceast afacere neplcut cu... fiul
tu... Dumnezeu s-1 ierte ! (Titus spuse aceste ultime cuvinte cu jen
i cu un respect nefiresc ca orice ateu, mai ales un ateu teribil de felul
lui, care-I admira pin la patim pe Diderot) vom pleca imediat de
aici ! Voim pleca ntr-un ora mare, unde vom fi n sfr-it singuri,
fr nici un fel de trecut ! Amndoi vom scpa de nenorocitele noastre
de csnicii. Nici nu ne vom cstori n primii ani, dintr-un protest mut
i dispre fa de aceast formalitate care, pentru amndoi, a nsemnat
nenorocire pn acum...
Irina nclin ncet capul, reprimind multe cuvinte care voiau s-i
scape de pe buze i parc asculta n sinea ei acea bolboroseal a
frazelor care nu puteau, care nu aveau voie s se nasc.
E ngrozitor ! spuse ea absent, aproape cu rceal ce
trebuie c sufer prinii ti ! Exmatricularea ta nainte de examenul
de stat, divorul i apoi, cea mai mare nenorocire... eu, o femeie... o
vduv, amestecat ntr-o,..
anjrnale bolnave 191

- Taci ! spuse el, zmbind pentru prima dat de

data aceasta snt i eu amestecat !...
- Nu ! strig Irina cu atta trie nct se auzi n toat
casa orice, voi face orice, voi pleca cu tine unde vrei tu, voi
fi femeia ta cit vei vrea i voi dispare la cel mai mic semn, fr
cea mai mrunt nemulumire sau desperare, s fii convins i
nu pentru c snt generoas, ci pentru c... dar tu trebuie s
renuni imediat la mn-dria i cinstea ta, o clip, pentru c aici
nu se potrivete... nimeni nu tie c tu ai intrat, din pricina unei
femei nenorocite care snt eu, n casa aceea blestemat, tocmai
n ceasul... de altfel ! adug ea cu febrilitate e foarte
posibil ca tu s fi ajuns nainte de... ca s nu fi fost nimeni n
cas ! Dan era un zpcit, adeseori pleca lsnd uile vraite...
eu nsumi nu nchid totdeauna ua, dect pe cea de la strad !
Se poate admise el zmbind cu finee, trist oricnd
acest lucru era posibil. Eu am intrat ns n seara crimei, la
foarte puin timp nainte sau dup ce fiul tu vitreg a fost
sugrumat !... el murmur foarte ncet ultimele cuvinte.
Ce-ar fi fcu el, vorbind cu o voce foarte joas,
privind ntr-o parte ce-ar fi s fi fost eu... s fi fost eu cel
care...
Irina se ntoarse cu rapiditate, l prinse cu amndou braele
i se turti n el, cu atta vehemen nct ei i lovir tmplele.
Ea l srut cu o desperare tcut, nici nu erau sruturi, buzele
ei se presau nebune, pe obrajii si, pe buzele sale inerte, pe
ochi, pe pr, minile i le sruta ca apucat, ou o lcomie
incontient, cu o aviditate oare pe el l speria de-a dreptul.
-S plecm ! opti ea privindu^l cu intensitate i
cautndu-i privirea s ateptm s se ridice interdicia
plecrilor i s plecm ! Du-m de aici ct mai repede, smt
foarte obosit, tot felul de gnduri negre mi trec prin cap... tii,
ce noroc ! adug ea, deodat, schimbnd tonul ce noroc
c nu mi-am pierdut credina !
7- Tu crezi ? ntreb Titus absent, mngin-du-i prul.
192 n. breban

Nu tiu dac cred sau nu, ceea ce e adevrat e ns c

nu mi-tam pierdut credina, pe care, fie iertai bunicii mei...
altfel, poate c n-a fi n stare s rezist, n-a fi putut...
Taci ! fcu el cu brutalitate, nu-mi plac slbnogii
i istericele !
Ea l privi o clip uimit, apoi fcu un efort vizibil s
zmbeasc.
Credina mea spuse Irina cu un ton ters, mirat
aproape e un lucru strin mie, care mi se adaug ns mereu,
care m pstreaz n via, care m ajut s suport lucruri
ngrozitoare ! Dar poate nu m ajut dect ca s-mi mreasc
suferina, s-o prelungeasc ! Iubitul meu adug ea cu un fel
de jale stins uneori mi trec prin cap lucruri oribile... dac
tu te duci s le mrturiseti acel amnunt att de puin
important pentru ei i att de grav pentru noi doi, pentru familia
ta pe care ai s-o distrugi... eu... n-am s mai pot rezista !
Nici gnd ! fcu Titus i se ridic de lng ea cu un
gest de o perfect i splendid superbie adolescentin eu
snt un am al justiiei, eu nu pot s-o ncalc, nici mcar formal!
Formalul e aici ca i n moral, de multe ori esena unui
fenomen !
Titus, iubitul meu ! strig ea ncet, nendrz-
nind s se ridice a doua oar de pe canapeaua pe care o
trntise el aproape, de teama propriului ei trup, epui
zat eu snt o fiin nefericit... o fiin blestemat,
cred din ce n ce mai mult acest lucru... toat viaa mea
am adus nenorocire celor din jurul meu... nemaipomenit
de mult nenorocire... aa-zisa mea frumusee de care
vorbesc unii, nu e dect o momeal, o josnic momeal...
dac tu te duci mine s mrturiseti acel lucru, ei te pot
bnui chiar, ei caut cu desperare un ap ispitor, fie
care or n plus de bjbial i poate pierde... ei tremur
pentru postul lor i ar face orice... ce-o s se ntmple
dac te vor aresta ? Ce-o s fac prinii ti, marna ta,
fratele tu care nu tie nimic ? Tatl tu e un om foarte
respectat, l-ai nenoroci pe via, o singur zi de detenie
a ta l-ar ucide, snt convins !
animale bolnave 193

Ce bine l cunoti ! spuse Titus, zmbind uimit, mereu

absent ns pe jumtate.
. Este un om formidabil ! spuse ea cu o mare exaltare
care altul n locul lui mi-ar fi permis s intru, dup cele ce se spun pe
socoteala mea n ora, acum cnd toi m ocolesc, chiar i cei mai
nemernici i dup ce, din pricina mea, tu vrei s-i distrugi cminul ?
Iat, el m-a primit, acest om minunat i drept recompens, tu l-ai dat
afar din propriul su cabinet !
Nu e cabinetul su spuse Titus regsindu-i aerul su de
zeflemea rece la noi n ar doctorii nu mai au cabinete particulare
!
Irina l privi int, parc nenelegnd, apoi spuse dup o pauz
destul de lung, vorbind rar, rspicat :
Vreau s te rog ceva : a vrea s stau de vorb cu el.
Cu cine ? ntreb Titus, prefcndu-se c nu nelege.
Cu tatl tu. Te rog foarte mult, du-te i spune-i... roag-1
acest lucru.
Titus se mrgini s dea din umeri fr s rspund. Apoi vorbi
ntr-un trziu, cu aceeai absen :
Ar trebui mai degrab s mnnci ceva i mai ales s dormi !
Ari nfiortor ! Am s te nchid aici i...
Nu-nu ! sri ea in foarte mult la asta. Vreau s...
Nici nu m gndesc ! o ntrerupse el, n felul lui rece,
ironic tu nu ai ce vorbi cu el. Cel puin deocamdat !
Cum ? ntreb ea pierit, albindu-se nu m crezi...
Ba da ! Ba da ! o ntrerupse Titus, enervat i ncerend
s^i ascund enervarea i absena aa cum cu 0 jumtate de or
nainte ncercase s-i ascund acel rs absurd dimpotriv ! Pe el
nu-1 cred demn de tine ! Nu nelege nimic, apoi mai e i spaima de
mama, mai ales de... de boala ei... adug el mai ncet. Ea, cu
mult vreme nainte, la civa ani dup cstorie a suferit o puternic
depresiune nervoas !

13 Animale bolnave
191 n. bre ban

Nu-mi spune astfel de lucruri ! l rug ea.

Titus o trase la el, ridicnd-o de pe canapea, de pe
marginea canapelei pe care sttea ea, o mbria i o srut cu
o atenie i o delicate care o uimir ; era probabil foarte
speriat de paloarea ei, de starea ei ciudat de surescitare.
i tu faci parte acum din familie, iubito ! Iubita mea,
frumoasa mea, ce-ai fcut toate zilele astea, cum te-au hruit,
te-au umilit ! tii c ai fost pzit n tot acest timp ? Am vrut s
intru o dat la tine, acolo la Pascariu i cineva, un miliian pe
care l cunosc, n civil, m-a mpiedecat i m-a rugat s nu m
apropii de tine ct dureaz ancheta. In interesul meu,
bineneles, mi spunea c toat regiunea e n alarm, noi sntem
nconjurai de paz, dini, nu intr i nu iese nimeni din
localitate... era un fost pacient al tatlui meu. efii snt turbai
mi spunea i dac spun cuiva ce-a fcut el n interesul
meu, l pot distruge ! Am renunat doar cu condiia s m in la
curent i s-a inut de cuvnt, cu aproximaie. L-am mai vzut de
dou ori, ultima dat alaltieri : a treia oar nu a venit, poate c
a fost mpiedecat sau depistat.
Ce-mi pas ! spuse Irina nu-mi pas de nimic.
S fugim de aici, s fugim chiar acum, du-m de aici,
Titus !
- E imposibil! spuse el mingind-o, zmbind.
Cum ? fcu ea, speriat din nou chiar vrei s...
Nu-nu, nu e vorba de asta... dar e imposibil, mate-
rialicete i mai ales, nu se poate ! termin el rznd ncet
trebuie s stm aici pm la sfrit... pn la orice fel de sfrit...
Cei doi tcur un timp, urmrii de papagalul tcut i btrn
care sttea att de nemicat n colivia sa alb, metalic, nct nu
s-ar fi putut spune cu precizie dac dormea sau nu. In linitea
oare se ls se (auzi, de cteva ori repetat, o btaie uoar n
ua nalt, alb, care ddea spre apartamentul familiei
doctorului. Abia la a treia btaie-Titus ntreb :
Ce e ?
animale bolnave 195

- Titus ! se auzi vocea nbuit a doctorului de

dincolo vreau s-i vorbesc... se face ziu, ridic storul !
Da, da replic tnrul vin imediat... linitete-o
pe mama, vin imediat !
Titus ! insist doctorul cu o umilin oare i fcea
ru Irinei a fost cineva aici... ai o citaie pentru ora opt, la
procuratur !
Titus nu rspunse i dup ce mai btu odat, ncet, n u,
Grda se ndeprt probabil.
Vezi, iubito ! i spuse Titus femeii pe care o inea
nc lipit de el o inexplicabil jen sau spaim l mpiedeca
s se aeze alturi pe canapea a btut gongul ! Deja a btut
! Exist peste tot un astfel de gong uria, nevzut, care bate
deodat o or, un timp, ciudat, nu-i aa ?
Nu, nu ! ise revolt ea ai s mergi i ai s declari
c ai fost cu mine ! n felul acesta mi faci i mie uri bine ! Nici
un cuvnt n plus ! Dar poate c nici nu e nevoie s mergi...
tatl tu e medic i n cel mai ru caz las-i s vin pe ei aici...
da, e mult mai bine aa, trebuie s te sftuieti i cu ei... acolo
ns, cu firea ta franc, curat, ai s nimereti ntr-un brlog de
lupi, de indivizi cinici, fr scrupule, ngmfai de cinismul
lor !
Eti prea aspr ! spuse Titus cu o uurin i o
absen care ncepur s o neliniteasc ei ncearc s-i
fac datoria ! Poate c nu snt dect incapabili ! Cazul e greu, e
neateptat de greu i au intrat n panic... cunosc pe cte unii, l
cunosc pe procuror, pe unul din ofierii de aici de la miliie,
Cambrea, un tip reuit, puin melancolic, inteligent...
Nu exist nici un Cambrea ! spuse Irina.
Da ? se mir Titus i Mateia, un plutonier ? Un
individ scund cu prul blond, splcit, un tip foarte viu,
vorbre... e de la biroul raional de anchet judiciar...
Nu tiu... nu l-am vzut ! Cum poi s te calomniezi n
felul acesta ?
Nu neleg ! rspunse Titus, distrat.
13*
196 n. breban

Cum ai fcut^o nainte... nu-i aminteti ? Cnd credeai

c eu am venit cu un anumit plan ? Chiar...
Aha ! spuse el i o srut, mpiedecnd-o s continue.

Peste nici un sfert de or Irina dormea ; czuse din-tr-o

dat, aa cum se ntmpl unor alcoolici, care beau ore n ir,
nspimntnd prin verv i rezisten, apoi adorm, ca fulgerai,
uneori n picioare, cu trupul eapn, sau aezai, cu'capul abia
aplecat pe un umr. Dorm i nu i mai poate trezi nimeni, nu
mai recunosc nimic, pot fi ucii, li se pot face incizii fr
anestezie, pot fi transportai oriunde, peste tot se vor simi
acas, ntr-un fel.
Titus o culc cu grij pe canapea i o nveli cu un halat al
tatlui su care atrna pe cuierul-pom din colul cabinetului.
Apoi stinse lumina, o ncuie n camer i trecu dincolo. n
cabinet el o ls pe Irina ntr-un ntuneric desvrit; dincolo, n
camera cealalt unide se gsea sufrageria familiei Grda (i
unde fuseser primii procurorul i locotenentul Cambrea cu
ctva timp nainte) era o lumin deplin aproape. Storurile erau
ridicate i prinii l ateptau. Mama lui era aezat pe un
fotoliu dar att de eapn nct parc nici nu atingea scaunul pe
care sttea. Ochii i erau larg deschii i nemicai de parc ar fi
fost moart.
 9

Dou zile ntregi dup seara ciudat, niciodat ntlnit pn

atunci n lunga via a lui Paul, el zcu pe patul su de la cucurigu"
din baraca zilierilor, fr s poat vorbi, transpirnd intens, dormind
la orele cele mai neateptate i trezindu-se apoi imediat, fr s-i
dea bine seama, de parc ar fi fost un vis nesfrit sau o veghe lung.
Fu adus odat, lng el, un doctor, oamenii din barc l ngrijeau, dar
mai ales, lng patul lui sttea Krinitzki i ucenicul" lui, Mihui.
(Miloia fu plecat cteva zile din fabric, la nite rude apropiate, ntr-o
comun de lng N.)
Krinitzki nu se duse dou zile nici la lucru ca s stea lng Paul i
l ngriji i servi ca o slug. n timpul acestor dou zile de criz,
ncercar de cteva ori nite ini n civil s se apropie de patul lui
Paul, s-1 trezeasc, s stea de vorb cu el unul din ei, dat fiind
importana mrturiei lui vru s-1 transporte de acolo dar
masivul Krinitzki se opuse categoric i toi cei de acolo, lucrtori,
oameni cu ziua, se solidarizar cu el. Nimeni nu-i simpatiza pe
anchetatori pentru c l reineau pe Leca i se artau att de
neputincioi, la fabric i n orel, tensiunea dup cea de a doua
crim, att de atroce crescu de la o or la alta i lumea nvinuia
miliia de ineficient, incompeten i, n mod ciudat, aceast furie i
panic lua de multe ori i forma refuzului colaborrii cu anchetatorii.
Acetia se gseau n fa cu unul sau doi asasini nevzui lar n jur cu
un inel tcut, dumnos, ruvoitor.
Muli miliieni n civil se plimbau peste tot, gara i oselele erau
pzite, apruser maini de la regiune, cini de cercetare dintre
care civa fur otrvii nu se tie
e
cine. Procesul de producie se deregla, femeile erau n-T~o stare
de alarm vecin cu isteria, colile aproape nu mai funcionau. Spre
sear puin lume circula pe strzi, Puine femei i totdeauna
nsoite. Chiar brbaii se temeau
a J
as singuri, seara pe strad, la uzin i la fabricile de
198 n. breban

textile se organizase grupuri de nsoire, dintre muncitori

pentru schimbul care ieea seara, la unsprezece.
n dormitor, chiar i n uzin, Krinitzki prinsese o autoritate
neobinuit. Nu numai doi-trei znatici" ca Mihui sau Miloia
l ascultau acum, seara, citind din Biblie (pe care o schimbase,
cea pngrit de liceanul Dan dispruse, sau o ascunsese el), ci
toat lumea i ncet-ncet, venir i ali lucrtori din uzin care
locuiau n orel precum i lume, brbai, femei, care nu aveau
legtur cu fabrica i baraca. Autoritile se sesizar, dar, nu se
petrecea nimic ilegal acolo, Krinitzki citea doar din carte i
uneori comenta, pstrndu-se n limita textului i apoi, nu era
un moment propice, spiritele erau aate, nemulumite, orice
uniform era ru vzut, serile de la barac prindeau tot mai
mare popularitate i orice aciune mpotriva lor ar fi fost
profund nepopular. Autoritile se strduiau s rezolve cazul,
sau cazurile, presupunnd c o dat cu prinderea fptailor
sau a fptaului lucrurile se vor liniti i vor reintra n matca
lor. Cei mai nemulumii erau preoii, autoritatea bisericeasc,
din N. i din mprejurimi care vedeau cu ngrijorare c i pierd
credincioii. In bisericile din N. care erau cinci (printre care i
o cas de rugciuni baptist i o biseric evanghelic ce-i avea
sediul tot ntr-o cas obinuit), nu mai intrau dect copii
atrai ca totdeauna de misterul acelor cldiri mari (catedrala
catolic era aproape o bazilic), de vitrouri, de solemnitatea
frescelor, sau de btrni, mpini de un mecanism maniacal,
indivizi devitalizai, dominai de rutin i de deprinderi
aproape casnice, de reflexe triviale, mrunte, exersate n
biseric, fr nici un fel de discernmnt.
Toi cei care nu se temeau de moarte intrau n biserici.
Ceilali l cutau pe acel uria care citea din Biblie i uneori
putea vorbi surprinztor i adeseori veneau s asculte doar
timbrul vocii sale, barba sa att de anacronic i statura
masiv, calm, trind parc n alt timp, sau n alt1 timpi, dect
ceilali.
Prestigiul lui Krinitzki crescuse att de mult, nct, a treia zi
dup moartea liceanului, cnd cineva vru s-1 coti'
animale bolnave 199

duc la un interogator la procuratur, lucrtorii din dormitor se

opuser i ordinul se revoc imediat. Ziua urmtoare era a
treia-zi dup crim cnd uriaul i reluase lucrul deoarece Paul
se simea mai bine, putea s se scoale din pat i s mnnce, fu
vizitat din nou de cineva, n legtur cu ancheta, dar Krinitzki
ceru s-i fie trimis tovarul care-1 mai anchetase" ; era vorba
de plutonierul Mateia care fusese rechemat la raion i nlocuit
cu fore superioare" de la regiune. Astfel c, a doua oar,
ncercarea de a-1 interoga pe Krinitzki ddu gre.
Dou seri la rnd, el nu citi i a treia zi cnd ncerc s se
eschiveze oamenii, din ce n ce mai numeroi l obligar
aproape s-o fac, ameninndu-1 c dac nu citete" l
expulzeaz pe Paul din dormitor deoarece acaparase toat
atenia uriaului. Astfel, el trebui s cedeze, dar o fcu cu
bucurie i n curnd dormitorul in care citea deveni nencptor
i i se aranja o mas afar, cu un singur scaun, sub un nuc
foarte btrn, uria ca i omul care citea la mas, la lumina unei
lmpi de petrol.
Inzdrvenindu-se ct de ct, Paul fu dus la interogator i
inut aproape dou zile n anchet. Cnd reveni n barac,
oamenii erau deja nelinitii de absena lui i el czu din nou la
pat iar Krinitzki l ngriji cu o devoiune feminin, ascultndu-i
toate istoriile, n mare parte incoerente sau cu un tlc care
scpa unei mini logice dar nu exist oare i o judecat care
poate tri fr s se aserveasc logicului ? Logica curent nu e
oare i ea uneori o prejudecat a tuturor ? n acest sens, Paul
era un individ aproape lipsit de prejudeci i, probabil, la
aceasta l ajuta foarte mult memoria sa att de slab, aproape
inexistent, sau foarte capricioas i hazlie. ntr-adevr, chiar
i criza sa, slbiciunea i febra aceea neobinuit, aveau de
multe ori forma unei veselii fr rost, aa cum snt unii care rd
la cel mai mic fleac. Dar Paul nu rdea la fleacuri, el rdea
chiar de lucruri grave, sau indiferente perfect, sau de lucruri
fr rost, absurde, cum li se zice. Pentru acest lucru, lngrijirea
lui era o treab neplcut, plictisitoare, enervant i muli de
acolo din dormitor erau de acord c el
200 n4 brebari

nici nu era bolnav sau c dac era, apoi, boala lui nu se putea vindeca
i ar fi fost bine s fie ndeprtat de acolo sau chiar nchis, bineneles
ntr-una din acele nchisori vesele, prost ngrijite i prost pzite, unde
se mai afl astfel de indivizi simpatici, att de veseli i de
dezinteresai...
Paul era ns doar bolnav i asta se putu vedea lmurit dup
cteva zile cnd se ddu jos din pat i fcu civa pai prin dormitor i
apoi afar, nedeprtndu-se prea mult de Darac. Felul n care se
restabilea el, convalescena sa, convinse pe toat lumea c el fusese
ntr-adevr bolnav, de o boal curent, banal, se nelege, care se
vindec", pentru c moartea i nebunia nu se vindec sau se vindec
ntr-un fel pe care nimeni nu-1 poate nelege sau observa.
Krinitzki sttu ns lng el i a doua oar cnd se ntoarse de la
anchet i el fu acel care liniti oamenii care crezur c Paul
suferise maltratri. Nimeni, acolo, n cele dou zile ct fusese
interogat de mult lume i n felurite feluri el era doar un martor
att de important nu se purtase prost cu el, dimpotriv, fu hrnit
excelent, lsat s se odihneasc mult, un doctor i controla mereu
starea sntii i de multe ori era interogat din pat, cu mii de
menajamente. Cnd cineva i propuse s fie transportat n capitala
regiunii i el refuz, planul cu transferul lui czu, iar n clipa cnd i
pierdu buna dispoziie i ceru s fie dus napoi la dormitor, i se fcu
imediat pe plac. Krinitzki nelese acest lucru i l explic i celor mai
furioi i reui s liniteasc spiritele, n cazul lui Paul, poate ca i n
cellalt Caz" mai grav, mai adnc. Faptul c el citea oamenilor din
Biblie, nu atrgea oare atenia oamenilor, nu i linitea, nu limita oare
panica crescnd, l-snd organele anchetatoare s-i vad netulburate
de treab ? Pentru acest fapt, autoritile i erau ntr-un fel
recunosctoare i nu l sciau prea mult, cu ancheta. Totul, n acea
perioad scurt, fu dat acolo peste cap i multe lucruri neobinuite
devenir fireti.
Krinitzki, care ani de zile fusese att de singuratec n
credina" sa, bineneles ascultat i bgat n seam abia de doi-
trei originali ca i el, (uneori cei care l ascultau nu
animale bolnave 201

erau dect excroci mruni care i exploatau buntatea, adpostindu-se

n spatele prestigiului pe care l avea el n uzin ca lucrtor foarte
bun, muncind de mult vreme acolo, cunoscnd attea meserii i atia
oameni) se pomeni acum asaltat de atia prozelii" nct el nsui se
uimi i chiar se sperie. Furia preoilor i asaltul oamenilor printre
care erau tot mai muli necunoscui care ncepeau s rs-pndeasc
lucruri false despre el, cum c ar fi putut prevedea viitorul sau
vindeca boli, sau c ar fi avut putere asupra oamenilor l speria, tot
acel nceput de legend pe care el o cutase ani n ir i acum c i
apruse att de brusc, cu atta for n fa, l cltin i l fcu s se
team de oameni i s se apropie de Paul, pe care l descoperise
numai cnd se mbolnvise.
Krinitzki se temea foarte mult de propria sa fire ; nainte de
rzboi, cu mult timp nainte de a descoperi cu-vntul Domnului" el
era, aa cum se ntmpl uneori, un individ violent, mereu rzvrtit
mpotriva autoritilor, fusese i nchis n dou rnduri ca bolevic"
i lovise ntr-un rnd pe unul dintre directorii fabricii, lsndu-1 in-
valid. Acel om era urt de toi muncitorii, avusese i cteva istorii
urte cu femei, fiice i neveste ale propriilor si angajai i, la
procesul care i se intenta, toi martorii fur de partea lui Krinitzki.
Pentru c era n timp de rzboi, muncitorii mobilizai pe loc i uzina
producea armament important, el fu condamnat cu suspendarea
pedepsei i victima obligat s se mute din regiune. De-atunci i n
urma altor incidente care coborau n adncul biografiei sale, el ncepu
s
prind o anume spaim de fora sa i de firea sa vio-Jent, att de
imprevizibil pentru alii ct' i pentru el nsui. Felul n care citea el
din Biblie i n care o comenta era n spiritul unei minimalizri a
individului, a unei umiline cretine dus pn la anularea total,
singura binefctoare" spunea el, linitei sufleteti, cureniei
sufleteti. "Diavolul triete n noi, n fiecare clip", spunea el ca i
a
tia alii care vulgarizau Biblia, clerici sau amatori". El este
dumanul nostru cel mai mare" i atunci l ntrebau cte unii : Dar
cine sntem noi, dac ceva au cineva in noi putea fi mpotriva
noastr ?
202 n. breban

Krinitzki nu voia s propagandizeze" credina sau Biblia,

el se mulumea mereu cu cte unul sau altul care artau interes
pentru cartea lui i instinctiv, aproape fr voia sa, se ferea de
gloat i tria astfel n contradicia c obsesia sau credina lui,
singura adevrat", care trebuia s cucereasc pe cit mai
muli, lumea", el o ferea mereu de mulime i rmnea astfel
destul de singuratec, iar cuvn-tul" lui ascultat i urmat" de
puini. Poate era de vin necredina general de acest lucru,
superficialitatea" sau destrblarea" oamenilor de astzi",
apropiatul apocalips pgnismul vremurilor moderne". Erau
cteva mii de astfel de propovduitori" n ar sau cteva sute
i ei snt peste tot i poate c nu au totdeauna eficien i
prozelii pentru c vremurile moderne", neruinarea
oamenilor" i aa mai departe, dar n cazul acestui om,
Krinitzki, situaia era alta. Biblia era un leac att de potrivit
pentru sufletul sau mai bine pentru trupul su nct poate c nu
se potrivea i altora i, Krinitzki, fr s-i dea seama, n loc s
rspndeasc cuvntul Domnului" l pstra cu strnicie pentru
el, numai pentru el, cu un egoism uria, cu o nepsare uria.
Pentru c nu avusese niciodat familie, pentru c se
dezinteresa att de mult de femei, de bani, de mncare,
mbrcminte frumoas i altele, faptul c citea Biblia era
considerat ca o curiozitate" a firii sale i apoi ca o concesie
acordat lui de el nsui i de ceilali pentru toate acele
satisfacii" la care renuna de bun voie. Mai ales c era un
om att de cinstit, cu o mare for de munc, un lucrtor model,
cu un trecut neptat i mania" lui fusese totdeauna mrunt,
perfect inofensiv. Doar preoii se ridicau uneori mpotriva lui,
dar ei nu triesc oare din erezie, credina" lor nu se ntrete
astfel ? Cci cine ar putea s spun cu siguran cte feluri de
credin adevrat exist sau cte forme din aceeai boal, nct
nu snt pline spitalele oare cu eretici", cu rtcii" ai tablelor
legii trupului sntos ?
Avalana prozeliilor" l speria ns pe Krinitzki i
considera n primul rnd ca o importan prea mare acor-
 nimalo bolnave 203

dat persoanei sale, o primejdie pentru spiritul su de

umilin" i asta nu arta ct de puin era el sudat de credina"
sa, ct de mult importan i acorda lui nsui, ct de puin, n
ce srac msur, putea el deveni o scul" a Domnului ?!
De ce venea lumea la el, atta lume i atia necunoscui,
pe care pn atunci nu-i zrise nici o singur dat n via ?
Oare ei nu tiau s citeasc ? Pentru c el nu fcea dect s
citeasc, pentru el nsui (uneori cnd un om vrea s
priceap mai bine, citete cu voce tare) i pentru unul sau altul
care nu tiu citi, aa cum erau Mi-loia, Mihui, Nazarie i nc
cei civa, puini, care l ascultaser, n ultimii ani ? !"
Ei, cu toii, voiau ns s le citeasc uriaul", voiau s-1
asculte pe el, vocea lui, s-1 vad, s-1 ating pe el, un om att
de oarecare, care i fcea o virtute din a trece neobservat, care
lupta chiar cu trupul su att de primejdios, pentru a-1
ncovoia" ntr-o existen cenuie, mrunt, ct mai mrunt,
fr nici o ntmplare sau fapt care s-1 suie" peste ceilali.
ncerc atunci s se refugieze lng tinerelul acela singuratec,
neajutorat, att de zguduit de moartea liceanului, care avea
mintea att de subire i graioas, nervii att de moi. Nu reui
ns, Paul era, se vede, cu mult prea slab ca s apere un om att
de puternic i Krinitzki trebui s se supun celor din dormitor,
lucrtorilor care veneau din fabric i apoi, lumii din orel.
Restul vremii i-1 petrecea n mare msur cu Paul i criza
sau slbiciunea sa, renscut dup acea anchet de dou zile, i
ddur un motiv n plus s-o fac. Acel om att de serios, att de
temut, de ursuz uneori i violent chiar dac era doar o
violen a privirii sau a umerilor sttea ung Paul i-1
asculta ore ntregi, cu o seriozitate inexplicabil, cu o
curiozitate mare, uneori uimindu-se cu putere, alteori temndu-
se chiar, nfricondu-se ca i copiii care ascultau pe cineva
spunnd un basm, o poveste fantastic in care exist un soi de
fasole care crete pn la nori, viori minuscule care scot un
sunet subire i att de magic lnct pot provoca somnolena
vreunui monstru sau ba-
204 n. breban

laur cu attea capete de parc ar purta un buchet viu de ochi

ascuii i limbi ca sgeile roii, pe un singur gt sau gini
fermecate care fceau mereu cte un ou de aur.
Paul nu era mcar fericit c era ascultat de unul din acei
oameni gravi, maturi, reinui, aa cum ar fi dorit el totdeauna
s ajung i aa cum viaa l nva ncet-ncet c nu va fi
niciodat deoarece n zilele cnd era vegheat de Krinitzki el
era foarte puin contient de el nsui i de ce spune. Abia dup
mult vreme i se spuse c suferise de o boal neobinuit, o
slbiciune fizic general, incontient, insomnie, un fel de
criz nervoas care l apropiase ciudat de mult de moarte.
Da ? ntrebase atunci Paul i se gndi la moarte pentru
prima oar. Dar era o tem plicticoas aceasta s te gndeti
ntr-adevr la moarte ! i renun repede. Cine are atta
rbdare nct s se poat gndi cu seriozitate la aa ceva, pentru
acest lucru, pentru aceast treab" trebuie s fii nscut i cine
tie dac e vreun chilipir ? Dar ce, trebuie s ai un folos i din
asta, dac te gndeti la propria ta moarte ? Oare acest animal
ciudat, bolnav, care e omul, nu poate face nimic fr un folos
imediat, concret, trebuie s ne mbogim neaprat i din
gndul, din tortura propriei noastre nimiciri, a propriului nostru
asasinat ?!

Paul i povesti lui Krinitzki n timpul orelor acelea lungi

cnd uriaul l veghea cu rbdare despre drumul ntortocheat
pe care cltorise ca s ajung n acea aezare att de linitit,
ntre muni, cu oameni att de veseli, aproape stranii. Aminti
gara n care schimbase trenul un tren mare pe unul mic, cu
ine nguste, asta spun i eu c e o afacere ! cu pasarela
afumat, att de cinematografic, cu fntna secat i cele dou
mari havuzuri din piatr, urite de nite linii ntortocheate trase
cu pensula pentru a imita marmora. n secolul nostru nu mai
exist materiale trainice, noi imitm mereu materialele tranice
i chiar piatra o transformm, i dm forma marmorei, dei
piatra e mai durabil dect marmora !
animale bolnave - 205

Atunci apru ea pe acel peron, unde, cineva, mnca dintr-un

geamantan de carton presat pe care l inea pe genunchi i cu al
crui capac i ascundea capul, de parc ar fi inut un gramofon
pe genunchi, unul din acelea cu plnie de pnz uria,
portocalie, pzit de un cine uria peste al crui cap ascuit,
inteligent, flutur deviza : His master's voice".
Era bineneles cu un grup, viitori locuitori ai orelului N.
i cu ei se afla i un adolescent nalt, osos, foarte pistruiat, a
crui voce, strident, umplu imediat linitea grii pustii,
nmuiate de cldura neverosimil de iulie. Erau i dou surori,
dou nemoaice, fete frumoase, grsue, care semnau foarte
mult ntre ele, numai c, cea mare, Lisl (probabil Elisabeta sau
Liselotte) era mai frumoas, sau mai pe gustul lui Paul
bineneles nimic nu se compara cu ea, apariia n negru, acea
zei vie i e ntr-adevr ciudat pe unde umbl i zeiele, pe
asemenea linii nguste, vicinale, amestecate ntr-un grup att de
oarecare, de inform, aprate de un astfel de bieandru glgios
care se asculta numai pe el !
Cea mai mic dintre cele dou surori avea s ajung peste
civa ani cu mult mai frumoas dect sora sa, Lisl, care n clipa
aceea se potrivea lui Paul gustului su imediat, pentru c
altfel, pentru cel ideal, era desigur, fr nici o ndoial, mereu
ea... i o chema Anni i ea fu drgu cu el i-1 invit s urce
pe aceeai platform cu ei, (Trenul cu care aveau s
cltoreasc n acea necunoscut localitate nu avea vagoane, ci
doar nite platforme pe care se crau buteni, sau piesele
fabricii, sau lzi cu sare pentru turmele de animale care pteau
acolo n muni, dar acum erau goale, cu resturi de talaj pe care
acel grup vesel le adun de pe platforme i le ngrmdi pe una
singur ca s-i fac culcuuri i canapele, s nmoaie
rigiditatea acelor ine nguste.)
Decovilul era ntr-un fel de decaden ; nainte vreme cnd
uzina aparinea unor particulari, cnd erau maini Puine i
drumurile foarte proaste, toat lumea alerga la ea, trenuul gfia
ziua-noaptea printre dealuri i lunci. Imbtrnise acum, orelul
fu nconjurat de osele asfaltate
206 n. breban

i cltoria pe care o fcu Paul n acea dup-amiaz fu ntr-adevr

romantic, pentru c o agonie e totdeauna romantic.
Unul din grup avea cu el un acordeon ntr-o cutie glbuie care
scp ateniei lui Paul ; abia cnd proprietarul obiectului scoase
acordeonul i-i petrecu pe dup umeri curelele late, vechi, de piele,
stngaciul cltor se drui cu totul, cu o spontaneitate care-1 emoiona
pe el nsui, acelui burduf prins n capace lustruite de celofan, ntr-un
rou orbitor. Cel care cnta nu mai era un tnr, nu mai era dintre cei
mai tineri" cum spunea altdat o mtu a lui Paul, era un ins de
vreo patruzeci de ani, foarte osos, cu capul mare energic", cu prul
puin, blond, pieptnat lins. Purta pantaloni golf, ciorapi treisferturi i
pantofi cu tlpi groase i cnta valsuri lente, mazurci, maruri vesele
i, adeseori cele dou surori i tinerelul pistruiat care era cu ea, se
alturau sunetului clapelor, n tere, cvinte, octave i trenul acela care-
i ducea cu un fel de grab lent, prea uneori mai puin resemnat.
Se deschise un termos cel al fetelor surori i Paul fu mbiat
cu cafea rece. Paul refuz cu mult insisten, dei i plcea cafeaua,
se nelege, i mai ales n clipa aceea i plcea foarte mult, dar se
temea c nu va ajunge la toat lumea. Se nel ns, cu toi primir
cte un pahar i mai rmase i Anni care era mereu drgu cu el
l mai mbie o dat i el refuz, spernd c ea va insista i atunci, la
a doua invitaie, el se hotr s accepte. Dar tinerelul cu pistrui roi i
lu paharul de ebonit pe care l inea nc n mn Anni i spuse :
Las c-1 beau eu, cafeaua te mpiedec s visezi !" i rse
violent, fr rost, i rsul lui l biciui pe Paul, care ntoarse capul i
zmbi ca nimeni s nu observe nimic. nghii n sec cnd cellalt bu
cafeaua i Annie care i-1 dase att de uor, uitnd de el cruia i se
cuvenea de fapt paharul acela ! De ce nu acceptase de prima dat ?
Ea sttea deoparte, chiar departe, tcut, parc se temea s ocupe
i prea mult din aerul acela firav al dup-amiezii, care se rcea cu
rapiditate, pentru c urcau n munte, din cnd n cnd zmbea, cu
mult distincie i timi-
animale bolnave 207

ditate i Paul ncerca s-i prind privirea, s-o fixeze n ochi, dar
ea nu privea pe nimeni, sau ntr-un fel de parc ochii tuturor ar
fi fost de sticl. Chiar i tinerelul pistruiat care era cu ea nu era
copleit cu mai mult atenie. Ea era singur i cu toii tiau c
era singur i din cnd n cnd ea spunea cte ceva, puine
cuvinte cu puine silabe i atunci ceilali se ntrerupeau, i
rspundeau i n jurul ei se mica parc un inel larg de aer.
In curnd Paul se mprieteni cu Anni mai ales, tulburat
uneori de pistruiat pe care probabil l clca pe nervi acest
nceput de amiciie cu un necunoscut, gsit n gar i ncepu s
se lege de Paul. Spuse tuturor c Paul poseda un nas care avea
s-1 duc la spnzurtoare i urechi clpuge n care se poate
pstra sarea n anotimpurile mai umede.
Paul se nroi tot, att de evident i de femeiesc nct cineva
izbucni scurt n rs, dar Anni sri imediat s-i ia aprarea i
spuse c nici pomeneal, Paul are urechi normale, foarte
drglae chiar. Ei, oricum i plac, mai mult dect altele. Era
evident c dac tinerelul pistruiat n-ar fi fost cu ea, Anni ar fi
adugat ceva ce ar fi sunat i mai usturtor.
Ce import ! spuse pistruiatul, eu dac a avea astfel de
urechi n jurul capului, m-a face vcar ! i-aa ducem lips de
vcari, dac te uii bine, vezi pe toate dealurile turme fr
stpn !
Anni l privi ascuit i schimb vorba, cu oarecare pe-
danterie i pistruiatul rse gros, bine dispus, bucurndu-se c
Paul era aprat de o femeie, de o fat. Un sfert de or trecu n
linite, drumul urca mereu, cu multe ocoluri i pe alturi se
vedeau uneori att de aproape nct le puteai atinge cu mna
sate ntregi, vite singuratece, cte un om, att de concentrat
asupra sa nsui nct nici nu ridica privirea cnd trecea
decovilul i grupul acela vesel, fr de griji.
Dup o vreme, obosii de cntare, de aerul tare care i
nconjura i de propriile lor fee pe care i le priveau prea de
aproape i de prea mult timp, ncepur s se pregteasc s
mnnce. Paul observ cu team i o jen nemaipome-
208 n. breban

nit aceste pregtiri el nu avea nimic dect un borcan cu

gem i un sfert de pine,. dar ervetul n care inea pinea era
att de ptat de gem nct el nu-1 putea scoate cu nici un pre
i se temea c din nou Anni, sora ei sau altcineva l va mbia cu
mncare. Ca s prentmpine acest lucru, se ntoarse cu spatele
aproape spre ei i cnd Anni l ntreb ceva el se fcu o dat
c nu auzise i a dcua oar i rspunse cu voit grosolnie ca ea
s se irite poate, s se supere pe el, cel puin atta vreme ct ar
fi durat acea mas improvizat:
Anni ns nu se irit, sau nu art acest lucru i l invit la
mas ; cu toii l mbiau cu cte ceva i Pau; i iubi deodat, pe
toi, mpreun, cu atta putere nct simi c ncepe s' tremure
i ochii i se tulburar puin. Chiar i pe cel pistruiat care era
servit de ea, de acel nger mbrcat n mtase neagr, i el care
nu-i ddea seama de nimic, de parc ar fi stat lng o femeie
oarecare, cu pr lung, brae lungi i fuste colorate. Era mama
lui, att de tnr, era de vrsta lui Anni parc, dei Paul nu se
n-credea prea mult n ochii si. Oricum, l iubea i pe el i asta
nu pentru c i se ddea de mncare, n definitiv nu prea i era
aa de foame (pe el l plictisea totdeauna mn-carea) i apoi
avea i el gemul su, pe care nu ndrznea... dar bucuria cu care
ei l chemau, pe el, un strin, un individ att de stngaci, de
prpdit, o int att de comod pentru oricine ar fi vrut s se
amuze sau s-i arate brbia, el, ndrgostit de toate femeile i
totui att de puin brbat. Paul se apropie i lu pinea i
celelalte care i se credea prea mult n ochii si. Oricum, l iubea
i pe el i Anni l ntreb dac nu-i era foame i nu mnnc n
sil cumva sau dac nu-i place, dar lui i era foame i i plcea
ce i se dduse, dar ncerca s-i ascund iubirea lui tembel,
inima lui care semna cu o prostituat i care nla i
nfrumusea cu atta for pe acei strini. Ei deveniser att de
mari, de drepi, de brbai i de femei, de strlucitori n aerul
acelei dup-amieze care aluneca ncet spre cerul albastru nct,
cteva minute lungi ei o ntunecar chiar i pe ea, minunata,
nefireasca, intangibila.
 innale bolnave
an 209

Apoi Anni se apropie din nou de el sau Paul de ea i pistruiatul,

la rndul lui, enervat de acest lucru sau pur i simplu pentru c aa i
era firea, se nfipse i el, ntre ei, se cltin obraznic pe cele dou
picioare i afirm c Paul e un copil din flori, un copil gsit i c i
mirosea gura.
. Apleac-te la gura lui i vezi dac n-am dreptate ! o
ndemna el pe Anni care l privi o clip, uimit de afirmaia lui sau
de ndrzneala lui.
Paul simi cu furie c se nroete din nou, cu putere, pe fa i pe
gt, aplec privirea, apoi i zmbi pistruiatului i i spuse c are
dreptate, n clipa cnd Anni tocmai deschidea gura ca s i ia din nou
aprarea. ntr-adevr ! Era un copil din flori ! recunoscu el
avea ns oricnd o mtu n marele ora T. care voise s-1 nfieze i
care declara oricui c o cunoscuse pe mama lui care fusese o
mrunt croitoreas din acelea care umbl prin case, unde se gsesc
maini de cusut i lucreaz cu ziua, rochii ieftine, cearceafuri, fee de
plapum, huse.
Astea snt minciuni neobrzate, bune pentru copiii
din leagn !. Pentru care ai merita un picior n dos, aici pe
loc ! rspunse pistruiatul, fr s se gndeasc prea mult,
cu vocea lui sigur, privind-o zmbind pe Anni care roi
i plec privirea fcndu-se c n-a auzit. ntr-adevr, cit
putea s-1 mai apere ?
E adevrat ! rspunse Paul ncercnd s nu se bl-bie, se
poate s fie i minciuni ! n definitiv eu nu am cunoscut-o, i-apoi
profesiunea asta de a umbla din cas m cas, chiar i cu dorina de a
coase cte ceva...
i de a mai mangli de pe ici, pe colo, cnd eti l
sat singur n camer, nite mruni, 'un cuit mai veri
tabil, o foarfec dintr-o trus, chiar i o pereche de ciorapi
sa
u o batist, ce, stric s te pomeneti cu o batist pe de
gratis ?
Pe Paul l fstci marea siguran cu care se exprima Pistruiatul
despre mama lui despre care el ncercase s vrbeasc fr
prtinire dar se stpni din. nou i adug rePede ca s nu se
observe ct de plin nimerise cellalt.
U
210 n. breba^

- Orice se poate ! Cnd eti srac, orice e posibil ! Eu nu

fac dect ce-mi spunea mtua mea, o persoan onorabil
cruia nu i se cunosc vicii prea mari sau exagerri}
M-a mira dac mtua asta ar exista pe undeva!
replic, plictisit pistruiatul i chiar dac ar fi aa n-a pune
prea mult baz pe ce sporoviete ! Femeile b-trne i
singuratice beau mult i cu cit pare una mai onorabil i mai
distins cu att trage mai vrtos cnd se pomenete singur !
Acas, la ele, n camerele lor pline de fotolii mari, cu perdele de
catifea pe la u, n care dorm toat ziua mie pline de purici,
au, pitite peste tot, sticle-cu alcool din cel mai puternic, butur
pe care un brbat obinuit nu poate s-o suporte ! nainte de a
bea se aeaz n pat, de aceea se culc devreme i dac le bai n
geam nu rspund sau strig la tine c le deranjezi la ora aceea"
i te invit s vii saptmna viitoare la aceeai or, dar de fapt
snt moarte de bete ! i asta nc n-ar fi nimic, n definitiv beau
pe banii lor, dar au prostul obicei. i mtua ta e una dintr-
acelea ! s se prefac c li s-a stricat fierul de clcat sau
broasca de la ua care d n budoar sau mecanismul lustrei
plafoniere care se mic scrind pe tot felul de scripei i se
reped s cheme pe cte un om s le repare, un tinichigiu btrn,
vduv, care are atelierul lui propriu, dar umbl i prin case dup
mici reparaii i n loc s-1 lase s lucreze broasca aia sau lustra
se ntind cu el pe jos, pe covoare. Bietul om, el abia mai umbl
i de vzut, vede destul de prost, dar harpiile astea, cum 'e
mtua ta, nu-1 las n pace pn nu le face pe plac! Poftim, ele
care se in nite gran'dame i care dac aij timp i nir cum
cltoreau n tineree la Budapesta sau la Viena numai ca s
vad un spectacol de oper i rar una dintre ele care s nu-1 fi
vzut pe mprat cnd tocmai cobora dintr-o caleaca cu patru
cai albi s intre ntr-o biseric. S ajung s se ntind cu un
tinichigiu sclifosit) mirosind a gaz, cu unghiile murdare i
urechile nesplate i cu sptmnile !
Anni rdea i Paul rdea i el, nelinitit, privind sp' I riat n
toate prile.
 jroale bolnave 211

__ De unde tii ? l ntreb Anni apoi, fr urm de

suspiciune.
__ Eu ? replic pistruiatul, netulburat i Paul observ c are
pistrui i pe picioarele sale lungi, albe, proase ca de brbat
dei purta pantaloni scuri da'ce, avem i noi o rud, o
mtu de-a lui taic-miu, pe care n-o primim n cas i la care
n-am voie s merg. Ct tria tatl-meu nici nu prea mergeam, c
btrnul m ginea, dar acum Irina m las s merg i mi prinde
bine. Odat, am intrat la ea cu un peraclu i i-am luat toate
crile pe care le avea nc de pe vremea habsburgilor i le-am
vndut la un anticar. Erau cri care mprtiau un miros infect,
legate n piele, aa c am luat bani buni pe ele. Btrna a
mirosit ceva, dar n-a avut curajul s m nvinoveasc nici n
glum, altfel!... Toat ziua se vita c nu snt bine ngrijit de
venetic asta e ea ! i Pistruiatul art cu o micare a
capului femeia n negru cu care era i n clipa aceea Paul i
ddu seama c el i-ar fi zmbit pistruiatului orict acesta l-ar fi
zeflemisit i insultat numai pentru c era att de aproape de ea,
pentru c tria n apropierea ei i poate, cnd ar fi obosit s-1
batjocoreasc, cine tie !... i atunci i entam n strun i o
lsam s aib grij de soarta mea delicat de orfan ! adug
pistruiatul, rznd mecherete. Mele alea mpuite m
enervau ns din cale-afar i le fceam de petrecanie. Le luam
pe cte una de gt i le azvrleam pn n Mure (casa ei e pe
malul Mureului) . i nici una nu mai venea napoi s se
plng. Una ns s-a ntors i am aruncat-o de attea ori, m
enerva cu obrznicia ei, nct, auzi al dracului, a nvat sa
noate i venea dup o vreme cu cte un pete. Scorpia s~a
prins ns c eu i mpuinam dinastia i s-a plns ei, "ar mie
mi pas mult de ce spune ea ! Eu snt un biet rfan,
comptimit de toat lumea i vreau eu s vd cine ar ndrzni s
dea ntr-un copil nenorocit, lipsit pentru totdeauna de o vorb
cald, printeasc, de privirea ncurajatoare a unui printe !
Dac vrei i propuse picatul lui Paul care l asculta ca i
Anni cu tot mai ^ult admiraie am s-i propun s te
nfieze ! Are ne-01e de un mormoloc ca tine, pun pariu c n-ar
trece
14*
212 ---------------------------------------------------- n. brebetn

mult vreme i te-ar obinui s-i scuturi covoarele, s-j cari ap,
s-i speli geamurile ! Apropo, tii s speli gea-l murile, sau nici
mcar atta lucru nu eti n stare ?
tiu ! spuse prompt i mndru Paul, dar regret imediat
pentru c pistruiatul i Anni se prpdir de rs de' mina lui. E
adevrat c Anni rdea mai puin, i ascundea chiar gura cu
mna ceea ce-1 rni cu adevrat pe Paul,
tii ceva ! fcu pistruiatul i se aplec confidenial spre
Paul care sttea pe jos, turcete, n talaj i Anni i apropie i
ea, curioas, urechea haide, arat-ne pua ta cea.mititic !
Vrei ? Ne-o ari numai nou i gata !
Pistruiatul l privea cu prietenie, cu un ton neateptat I de
cald i de nelegtor.
Paul se nroi peste tot, de parc ar fi avut pecingine I i nu
mai ndrzni s ridice privirea, nici la pistruiat, nici I spre Anni.
Privea ntr-o parte, prefcndu-se c admir peisajul i ateptnd
ca timpul s tearg amintirea cuvin-1 telor celuilalt i ca el s
nceap s plvrgeasc despre I altceva. Dar cellalt se aplec
i mai mult la urechea lui i 1 insist :
Haide, nu-i fie ruine, numai eu i Anni o s ne I
uitm ! Nu fi cpos !
Paul o privi pe furi pe Anni i o vzu c i netezete I
ruinat orul tirolez pe care-1 purta, un orule porto-1 caliu,
foarte dulce, cu volnae. Era ns cu mult mai puin indignat
dect s-ar fi ateptat el.
Ei ! insist pistruiatul, prinzndu-1 de bra cu mina lui
mare, osoas, cu unghiile lungi, netiate i lui Paul i scpar
vorbele :
Nu se poate, pentru c...
Pentru c ce ? fcu pistruiatul vznd c el nu-l termin
fraza, apoi insist din nou : Haide, te rog foarte mult ! Nu
vrei s fim prieteni ? Mie s tii c-mi eti sin*j1 patic chiar
dac ne-ara ciondnit puin. Ai o mutr pozi' I tiv ! Te
pomeneti c eti tiat mprejur ? !
Anni ridic fruntea, ntrebtoare i Paul se arunc of bete
ntr-un : Nu ! Nu ! dei el nici nu nelese bine I insinuarea
pistruiatului, adic n-o nelese de loc, bntf I
animale bofnave 213

ns c trebuia s fie ceva incomod, dac nu chiar defimtor.

Pi atunci ! spuse pistruiatul, puin nerbdtor deja si lui Paul
i fu team c i-ar putea pierde din nou prietenia.
Pistruiatul se ndreptase i atepta n faa lui, nenduplecat, cu
minile n buzunare i, dei nu-1 privea, Paul tia c se putea ca dintr-
o clip n alta s-i apar din nou rin jetul lui distrugtor pe buze, la
adresa sa i ntreaga lui expresie provocatoare i nimicitor ironic n
faa creia el era att de slab.
Ei ! fcu pistruiatul vznd c Paul nu mic, pre-
fcndu-se distrat de peisaj i de un cuit cu prsele de
sidef pe care-1 scoase din buzunar mai stm mult ? Ai
de gnd s te hotrti sau nu ? Haide, Paule, fii nelegtor,
dureaz doar un minut, nici mcar att! Fii brbat i nu
te mai codi att !
Dar ceilali ?... sufl Paul, vzndu-se ncolit.
Ce-i cu ei ? Cine-i bag n seam ?
Dar dac... o s observe... sufl Paul, stnjenit al dracului.
- Aiurea ! spuse pistruiatul, apoi deveni foarte ntreprinztor :
Te ntorci cu spatele ! fcu el i-1 rsuci pe Paul n aa fel ca
s stea cu faa spre spatele trenului i eu i Anni ne aezm lng
tine aa ca s nu se vad nimic i ne prefacem c jucm cri ! Uite
aici plicul ! fcu pistruiatul scoind din buzunarul pantalonului un
pachet de cri soioase i se aez, cu picioarele crucie n talaj lng
Paul. Anni se mic i se rsuci n aa fel nct toi trei stteau n cerc
acum i preau c joac cri. Pistruiatul ncepu s mpart fiecruia
cte patru buci i Paul i admir nde-mnarea pentru c cellalt nu
se folosea dect de o singur mn i nc cu o rapiditate pe care el,
Paul, nu ar fi atins-o nici cu dou. O dat crile mprite, pistruiatul
i sufl :
Ei, haide, btrne, acuma ! Arat ce poi !
Anni l privea nelinitit, fr s-i poat ascunde curiozitatea i
un nod amar i urc pe gt n sus lui Paul. Se
214 n. breban

simea foarte singur i hituit i, spre groaza lui, ochii i se

umplur cu lacrimi i aa cum sttea cu fruntea plecat
ele ncepur s curg pe fa, n jos, dup ce, un timp nesfrit,
se strduir s treac peste marginea de jos a ochiului, aa cum
se adun apele ndrtul unui dig de piatr.
Las-1 n pace, golanule ! spuse deodat Anni, destul de
autoritar, apostrofndu-1 pe pistruiat, i Paul nu avu atta curaj
nct s se tearg pe fa.
la uite! fcu pistruiatul, aruncnd crile din mn ce
te sclifoseti aa, m... tmpitule ! Gasfacosule ! Pirpiloiule !
Nu i-a fcut nimeni, nimic ! Ai s mori de exces de mtrea !
Sifiliticule ! Cuscufus ordinar !
Pistruiatul era dezamgit i i nira toate astea cu un dispre
nesfrit. Mai ngrmdi peste capul lui Paul cteva din epitetele
sale, fcu cteva pronosticuri sumbre n legtur cu viitorul lui
de ccnar" apoi se potoli. Dei mai era destul de mers pn s
ajung la destinaie, buna dispoziie ntre cei trei nu mai reveni.
Anni ncerc s mute discuia n alt parte, povesti nu tiu ce,
pistruiatul ncerc s fac vreo dou bancuri, adevrul era c
nimeni nu mai avea chef de nimic. Amndoi l priveau uneori
cu repro pe Paul de parc el ar fi fost n primul rnd vinovatul
pentru plictiseala lor i cltoria aceea ratat care ar fi putut fi
att de reuit, de agreabil, de neuitat chiar. Anni se ridic la
un moment dat i se apropie de sora ei i de ceilali, iar
pistruiatul i ntoarse pur i simplu spatele, ncepnd s scuipe
pe stlpii de telegraf care treceau n goan. Apoi se ridic i el,
adugndu-se celorlali i Paul rmase singur, ncercnd s se
prefac nepstor. Reuea foarte prost ns, nu era fcut pentru
singurtate sau, oricum, nu era fcut n acea zi, cnd urca
muntele cu decovilul a crui locomotiv uiera att de
dezndjduit.
Cnd ajunser, se ntunecase aproape i n glgia celorlali,
Paul ncerc s se strecoare din gara aceea mica, foarte veche,
cu un peron sprijinit de stlpi verzi, de lemn vopsit. Fu strigat
ns de Lisl, sora lui Anni, tocmai n clipa cnd, cu o strngere
de inim, voia s dispar i se
 pirnale bolnave
a 215

vzu nevoit s-i atepte. Ea l ntreb dac are pe cineva la care

merge i Paul spuse imediat, vorbind cu mult nsufleire c, are
o bun cunotin, n localitate, familia unui pensionar, pe nume
Hoinic, un fost administrator al sanatoriului Marila. Era un om
foarte nelegtor i pe vremuri fusese foarte bine situat, era
unul dintre puinii care avusese o caleaca cu care, vara, familia
fcea lungi plimbri la staiunile de odihn din jude sau n
satele n care lucra batoza sa, pentru c soia lui primise ca dot
pe lng mobila complet, un dormitor n panel cu dou paturi i
o toalet oval, o sufragerie cu vitrin, mas cu ase scaune
tapiate, din furnir rou cu motive sculptate, i o main de
treierat pe care, vara, o nchiria diverselor comune. Aveau
desigur omul lor de ncredere, un invalid, un individ cu o mn
de lemn, ns mai activ dect unul cruia nu-i lipsea nimic, dar,
la sfritul sptmnii, atunci cnd nu aveau un alt program,
mergeau s vad cum lucreaz batoza. Pe acest Hoinic el l
cunoscuse la mtua ' sa din T. care inuse foarte mult s-1
nfieze, pe el, pe Paul, ea nchiria uneori o camer pentru cei
care veneau din provincie i ntrziau o noapte-dou n ora i
nu aveau ncredere n hoteluri i n serviciul monoton, cu totul
convenional, pe care-1 gseau acolo. De la o vreme domnul
Hoinic se obinuise s trag la mtua sa i, dei Paul nu locuia
acolo, era ns foarte des invitat la mas, nct, la scurt vreme
de la cunotin, ei trecur peste primele forme i bariere ale
politeei. Dup ce i termina treaba care l aducea la T. domnul
Hoinic obinuia s mearg la cinematograf i o invita totdeauna
pe mtua lui Paul, dar ea refuza pentru c nu ar fi fost un lucru
chibzuit, mai bine zis onorabil, din partea ei s se lase vzut cu
un domn necunoscut i atunci i ddea voie lui Paul s-1
nsoeasc, adugind c nepotul ei posed cele mai bune
maniere i are, motenit din familie, un instinct artistic veritabil.
l ruga ns pe domnul Hoinic s nu-1 invite dup cinematograf
la vreo cofetrie deoarece Paul (pentru c despre el era vorba)
n-ar fi fost n stare s refuze i ea ncerca s-1 fereasc de
dulciuri deoarece se temea de diabet, o boal n familie.
Bineneles, c n
216 n. breban

urma acestui sfat cei doi brbai, dup ce ieeau de la film, intrau
imediat ntr-o cofetrie i domnul Hoinic i pltea totdeauna attea
prjituri cte putea mnca. ntr-un rnd, Paul mnc atta ngheat nct
i pierdu, spre mirarea sa, vocea i timp de dou zile fu doftoricit de
mtua sa care se sperie c ar fi putut rmne mut pentru o via.
Acum, bineneles, familia domnului Hoinic nu o mai ducea aa de
bine ca nainte, li se luaser casele, batoza i aurul pe care el l
avusese ascuns n pivni n cutii de crem de ghete. Se retraser de
aproape zece ani aici, la. N. ca s li se piard urma i.ncercau s-i
mrite cele dou fete care rmaser nc acas domnul Hoinic
avea. patru fete, dintre care una muri nc n vrst colar, n ultima
clas de liceu, se pare c fusese o fiin excepional, nzestrat i i se
prezisese un viitor literar strlucit pe care l curm ns cu brutalitate o
dubl pneumonie urmat de un TBC fulgertor ; cea de-a doua fat
dintre cele mai mari se mritase cu un doctor, undeva prin
Moldova i avea, i ea, la rndul ei, numai fete. Rmaser n cas,
lng btrni, dou fete, nscute trziu dup primele dou, mai -mari,
acum ns destul de naintate n vrst i, probabil c doamna Lisl le
cunotea. Adevrul era c nu putur, fi mritate poate pentru c
familia Hoinic i pierduse prestigiul de altdat, o dat cu admi-
nistraia sanatoriului, caleaca, batoza i celelalte i ceea ce era cu att
mai trist cu ct nici una din cele dou domnioare nu fcuser vreo
coal, aveau doar cele patru clase ale unui internat particular din
Oravia, un fel de coal de arte i gospodrit pentru fetele cu situaie,
care nu aveau nevoie de vreo meserie, ci erau pregtite n toate
domeniile ca s devin soii model.' Domnul Hoinic afirmase
totdeauna n vremurile sale prospere c fetele lui vor primi
destul nct s nu-i piard delicateea i bunele deprinderi prin tot
felul de coli de stat, locuri mascate ale desfrului, libertinajului,
ateismului i aceste declaraii cam infatuate erau acum o surs
inepuizabil de reprouri i certuri violente n familie, pentru c, ne-
ansa celor dou domnioare era pus n crca bietului btrin care nu
le prevzuse" cu o profesiune intelectuala
a nimale bolnave 217

a a cum aveau attea foste prietene, cu mult mai prost situate de acas
i cu infinit mai slabe resurse naturale ; ce s mai vorbim, erau unele
care nici azi nu nvaser ca lumea tabla nmulirii i erau contabile
sau nvtoare sau moae cu diplom.
Moa ? Fiica mea moa ? se indigna pe drept cuvnt
domnul Hoinic care nu mai nelegea de loc noile vremuri i i se
rspundea c da, moa ! O moa cu clientel bun face mai mult
dect o profesoar sau soie de inginer ! El ns nu putea nelege i,
plecnd trist capul, declara c nu le dorise dect binele i cine ar fi
bnuit ce-o s vin ! Domnul Hoinic avea o situaie grea n propria sa
cas, cele trei femei nevast-sa i cele dou fete se coalizaser
mpotriva lui i dup o vreme lui nu-i mai rmase dect s se apuce de
butur. Pe ascuns, bineneles, ca s nu prind nimeni de veste, dar n
aceast pasiune orict art a discreiei ai cheltui se tie totul i mai
ales tocmai de cei care ar trebui s nu afle n primul rnd. Culmea fu
ns cnd se afl c avea i o amant i furia celor trei femei nu
cunoscu margini pentru c bnuir imediat c el mai avea unele
rezerve", ascunse, cci altfel de unde ar fi putut s-i permit ? Ce
femeie l-ar fi nghiit" pe un babane ca el, fr nite cadouri regulate
i consistente ? ! Nu era adevrat ! adug Paul, cu o indignare de
care nu-i ddea bine seama nu se putea spune despre domnul
Hoinic c era un babalc. Dimpotriv, cu statura lui subire, elastic ca
la douzeci de ani, cu prul su alb i oehelarii care sclipeau dintr-o
fa att de bine pstrat nct preau purtai din pur cochetrie, fostul
administrator putea s inspire nc o pasiune ! Nu o patim din acelea
mari, tulburtoare, istorice, din care se inspir dramaturgii sau naturile
idealiste i incorigibile, dar, oricum, o anumit potrivire sentimental,
de gusturi, un semn al minii care e att de familiar i apropiat, sau o
anumit team de prezentul colos i cinic. Totdeauna, n toate epocile
istorice au existat oameni care s-au temut de prezent i atunci cnd se
ntlnesc, Prin miracol, oare nu-i apropie aceast spaim sau, cine
218 n. breban

tie ? aceast delicatee sufleteasc" cu mult mai puternic

dect vrsta ? Nendoios c aa era.
Toate acestea i poate nc mai multe Paul le nir pe
drumul de la gar pn n acel orel necunoscut, pe o anumit
strad pe care locuia Lisl i sora ei, n timp ce grupul se
mpuinase mereu. (Ea i pistruiatul se despriser de ceilali
chiar de lng gar) i deodat Paul se trezi n faa unei pori de
lemn galben, singur cu cele dou femei, vorbind ntr-una. Sus
de tot, era agat o firm metalic, mic, pe care scria :
Executm pori de fier" i dedesubtul acestei lozinci era
desenat ntr-adevr, pe un fond galben-limon, neobinuit de
mbietor, o poart de fier, vopsit, firete, n negru. Tinicheaua
aceea de firm era foarte mic, aproape ct o map de colar i
Paul spuse, zgin-du-i mereu ochii i ntinzndu-i gtul dup
ea, deoarece era agat sus, deasupra porii :
Iat o firm foarte frumoas ! Pe onoarea mea !
Cele dou femei suriser de naivitatea lui sau de ncn-
tare, deoarece era firma atelierului tatlui lor, i Lisl spuse :
N-am auzit niciodat de acest domn Hoinic, poate c
locuiete ntr-adevr aici... dar pe ce strad stau ?
Paul o privi cu seriozitate i declar cinstit c nu cunoate
adresa lor cu exactitate, dar o va afla, oricum, domnul Hoinic
trebuie s fie cunoscut n urbe.
Lisl adug atunci, n timp ce Anni cuta ntr-o saco
mare cheia de la poart :
Nu are rost s umbli acum noaptea dup o adres.
Dac vrei, noi avem un pat liber n buctrie i i-1 oferim
cu plcere pentru aceast noapte. Eti un biat foarte inte
ligent i simpatic.
Paul le mulumi i intr mpreun cu cele dou femei.
n dosul porii mari, galbene, montat ntr-un zid gros i
nalt se gsea o curte n form de potcoav n care se aflau
depozitate tot felul de materiale fieroase, cteva sobe de tuci,
mari, un crucior de lemn, un fel de platform, cu patru roi i,
undeva, mai ntr-o parte, chiar un tractor, cu multe piese
demontate. n sting se vedea ua unui
animale bolnave 219

atelier, nchis, iar n fund o cldire nu prea mare cu o

grdini n fa i o fntn cu roat.
Paul fu rugat s atepte cteva minute afar i atept ntr-
adevr, destul de mult, n acea curte imens i ntunecoas nct
i nchipui c cele dou femei uitaser de el, apoi, Anni iei i
l invit s intre. Prinii lor nu se artar i n scurt vreme el
adormi pe un pat larg, cldit pe butuci i acoperit din belug cu
pturi i perne, ntr-o buctrie mare, plin cu tot felul de vase
sclipitoare i un cuptor uria, o buctrie luminoas ca o
biseric n ruin i luna ptrundea cu lumina ei nuntru o bun
parte din noapte, deoarece tot colul era gurit de ferestre
subiri i numeroase care proiectau fii albe pe peretele din
faa patului.
Dup ce se culc i Lisl stinse lumina, lsndu-1 singur, el
se scul tiptil i, cotrobind n geamantanul su, scoase i
mnc pe ntuneric gemul i restul acela de pine alb, veche,
pe care o avea la el. n semiobscuritatea buctriei aceleia
mari, nu se cunotea murdria ervetului i apoi, el bu ap
rece care se gsea n cteva glei mari, smluite, nirate pe o
lavi, lng cuptor.

Da, oamenii snt primitori ! spuse Krinitzki. ascul-tndu-

1 cu mult seriozitate pe Paul, ridicndu-se din cnd n cnd s-i
aduc un pahar de ap sau dndu-i cte o lingur de dulcea
dintr-un borcnel pe care-1 cumprase el pentru bolnav cu
ct snt mai sraci cu att snt mai primitori ! Acesta e un adevr
vechi i nu e nici o ruine s-1 repei, pentru c ceilali,
bogtanii sau cei sus-pui nu fac binele pentru c li-e ruine, nu
pentru c n-ar avea inim bun. Eu nu-i cunosc pe oamenii care
te-au primit, care i-au dat sla n noaptea aceea, cu toate c tu
ai fi putut dormi la oameni mai cu vaz, dar vezi, tocmai aici e,
care oameni cu vaz ar gzdui pe un necunoscut, cu o valiz
modest, aa, tam-nesam...
La mtua mea, l ntrerupse Paul i Krinitzki l privi cu
atenie am zrit odat, ntr-un album de fotografii ea
avea multe albume cu fotografii despre care trebuie s-i
vorbesc neaprat o fotografie nu prea
220 - n. breban

mare, n care se aflau doi nepoi ai ei, unul student la poli-

tehnic i cellalt la medicin, mbrcai n haine militare,
foarte caraghioi, rezemndu-se amndoi de o mesu pe care
era aezat o vaz, fr flori. O fotografie de amintire, din
timpul stagiului militar. Dedesubt scria ns : Doi oameni cu
vaz !
Paul izbucni n rs imediat ce termin fraza i l privi pe
Krinitzki, ateptndu-se ca cellalt s reacioneze la fel i, ntr-
adevr, uriaul rse i el. Dup ce se saturar bine de rs,
Krinitzki adug :
Vd c m-ai neles foarte bine. Rul din vremea
noastr e c oamenilor li-e ruine s fac binele, dei l
cunosc. Rul ns nu se ferete nimeni s-1 fac, nici mcar
nu-1 amn, ceea ce nc ar fi un merit, pentru c astzi,
rul e o mndrie. Nu tiu dac numai astzi se grbi el
s adauge poate aa a fost totdeauna, oamenii pe ling
care trim, poate snt nemuritori, numai noi sntem pieri-
tori, numai e\i i tu o s murim foarte repede !
Spunnd acestea, Krinitzki zmbi, deschiznd ntr-un fel
ciudat gura i ochii lui mici i se umplur de voioie i Paul,
nelegnd, ncepu s chicoteasc, spunnd :
Nu e nici un chilipir s fii nemuritor ! Cunoti povestea
baronului Munchhausenn ? Era un baron care zbura pe o
ghiulea de tun, cu mult nepsare ! Era i un film !
Trebuie s ne purtm ca i cum am tri o venicie ;
trebuie s ne rugm ns ca i cum am muri mine ! afirm
Krinitzki cu seriozitate i Paul l sprijini, dnd cu gravitate din
cap. ,
Eu nu vreau s fiu nemuritor spuse Paul nu mi-a
dat niciodat prin cap acest lucru ; viaa asta, a mea, i-aa
dureaz de prea mult, vreme !
Nu-i aa ? spuse Krinitzki, privindu-1 binevoitor,
strngndu-i n pumn barba sa frumoas, castanie i eu am
observat acest lucru, acest amnunt, am putea spune. Cu toii
ne plngem de scurtimea vieii, dar nici unul nu bag de seam
c viaa e nesfrsit, i nu viaa lumii sau a unor soiuri de
animale, sau a lucrurilor, ci chiar viaa mea asta mrunt, att
de nensemnat, care se poate sfri att de uor. Triesc de o
venicie, copilria
 anirn ale bolnave 221

mea e ceva foarte ndeprtat ! Am citit nu de mult o carte jjn

vechime, despre luptele romanilor cu cartagenezii",
rzboaiele punice, despre consulii romani, despre Fabius
ivlaximus Cunctator, neleptul care a fost nvingtorul ge-
neralului Hanibal, fiul lui Hamilcar Barca. Trebuie s-i spun
c toate aceste lucruri mi preau c s-au ntmplat mai de
curnd dect ntmplrile din copilria mea. Poate e aici
miestria scriitorului, a istoricului, sau, cred mai curnd, pentru
c e vorba tot de oameni btrni, de oameni n toat firea ca
mine i... ca tine ! adug Krinitzki privindu-1 int pe Paul
care-1 asculta cu toat silina, dnd uneori din cap n semn de
nelegere, alteori izbucnind n rs, spontan, un rs curat, care
se vedea bine c l vindec i alung teama din jurul su.
Muli oameni, adug Krinitzki, i pun capt zilelor,
pentru c nu pot ndura, tocmai, lungimea vieii. Dumnezeu e
drept, el ne d fiecruia nemurirea, numai noi, oamenii, n-o
putem ndura, n-o putem suporta. n momentul cnd eu m
plng c viaa e prea scurt i dureaz doar ct ai clipi din ochi,
chiar n secunda aceea El ne d nemurirea i nu unuia sau
altuia, dup merit sau natere, ci tuturor fr nici o deosebire.
Eu cred ! adug Krinitzki parc mai optit ca s nu-1 aud
dect Paul, dei nu era nimeni prin apropiere, paturile de
alturi erau goale, era diminea i oamenii erau la lucru eu
cred, dragul meu i de aceea m ursc popii, c nemurirea de
dincolo e numai un fel de a vorbi, un fel de a face pe oameni
s meleag c ei snt cu adevrat nemuritori, numai c ne-
muritoare e tocmai aceast via n care trim acum, clip de
clip, lutul acesta al meu i al tu e nemuritor. Vai, vai, ct
sntem de slabi i de nemernici, ct de repede ne speriem noi
de mreia pe care El o risipete n noi ! Felul 1Ji care noi ne
grbim s ne amnm aceast nemurire Undeva, ntr-o via
viitoare, nu e dect o slbiciune, un refuz al nemuririi ! Cci
altfel, cine ar mai ndrzni s-i Ciasc aceast via, propria
lui via !
Oamenii l-au descoperit pe Dumnezeu din spaim, iar
atunci cnd l-au negat sau l neag, o fac tot din spaim !
u
am cunoscut un om nu aici, ci la minele din Dognecea

L
222 n. breban

unde am lucrat cnd eram tnr, un om slab, mereu bolnvicios,

ns foarte argos, venic se lua la ceart cy cineva. i mai
ales srea la btaie tot cu d-ia mai vrtoj oameni tari, bine
hrnii, oriunde aprea cte unul de care cei din jur se fereau
sau se minunau de puterea muchilor el i gsea oeva de
reproat. Odat, unul din maitri, Guga baci, a murit, fie iertat,
un om mai hltav i mai puternic dect am fost eu vreodat,
ntr-o joi dup-amiaz, n faa colii, a chemat la el pe omul cel
mai greu de acolo, dintre mineri, 1-a legat cu cureaua lui i
apoi 1-a ridicat numai n dini. Aceasta ns, cel de care i
vorbesc n-a suferit-o i a srit i 1-a lovit cu pumnul n obraz
pe Guga-baci. Cineva ar crede c acesta e un act de curaj, i
ntr-adevr, e i asta un fel de curaj, dar izvort din team. La
acest nevolnic, spaima era att de mare nct se transforma ne-
ncetat n curaj ! Teama lui era att de mare, mai mare dect a
celorlali, i atunci n-o mai putea stpni ! Pentru c nendoios,
cu toii simim team cnd apare lng noi, n apropierea
noastr un om foarte puternic ! Cui nu i-e team ? Dar ne
stpnim cum putem mai bine, rdem chiar, ne apropiem de
acel om, l batem pe umeri, ne prefacem c nu bgm de
seam c el e att de puternic sau c acest lucru nu are nici un
fel de importan pentru noi. Dar el tie i noi tim, dar' rde i
el, rdem i noi, i totul ar i bine dac nu ar sri acela,
nevolnicul, care e mai slab dect noi toi ceilali i l lovete n
obraz i-i d astfel pe fa marea lui team.
Noi de spaim l-am descoperit pe El i aceasta a fost o
spaim omeneasc, nu o spaim ruinoas sau nevrednic! A
fost o spaim, e adevrat, o mare spaim, o spaim ne-sfrit
pe care abia am putut-o purta pe umerii notri slabi i cine tie
dac nu-1 gseam pe El, dac nu-1 *1" tlneam n drumul
nostru, dac am mai fi putut tri ? M vedem noi mereu n jurul
nostru oameni care se zice -" i pierd minile ! E adevrat
asta oare, i pierd ei cu adevrat minile ? Nu, nu e nici vorb
de aa ceva, ei, sar-manii, snt la fel de cumini ca i nainte !
Dac a v&~ s vorbesc mai puin n glum, a spune chiar c
snt ma cumini astfel!
animale bolnave 223

Dar de ce i pierd minile" ? Pentru c nu L-au gsit

pe El !
Ultima fraz Krinitzki o spuse optit dei nu se gsea nimeni
prin preajm, ca i adineauri, ns cu atta intensitate i cu ochi att de
sclipitori, cu o privire att de puternic nct Paul se simi parc izbit
de ea, ca de un ciocan i se aplec fr s vrea pe spate.
Da, adug Krinitzki, cu acelai ton, doar privirea i se muie
brusc, de parc i-ar fi dat seama ce vtmtoare putea fi ea pentru
nevolnicul i slabul, bolnavul Paul ei nu mai pot s ndure singuri
aceast fric, i atunci se prefac n copii, adic arunc de pe nimerii
lor grija vieii ! Pentru c fr El, nu se poate ndura aceast spaim
mare cu care ne-am nscut i El se afl peste tot, gata s ne ajute s-o
purtm, gata s duc mpreun cu noi povara prea mare a nemuririi
noastre !
Mie nu mi-e team dect de oameni, spuse Paul, i niciodat
de oameni singurateci, oridt ar fi ei de nrii sau brutali ! Cnd vd
ns mai muli la un loc i mai ales cnd se adun oameni de toate
soiurile, care seamn foarte puin unul cu altul, atunci mi se face
fric ! De ce s nu recunosc ?
Krinitzki ddu ncet din cap, cu nelegere.
M sperie totdeauna uurina cu care se adun oamenii
mpreun, adug Paul, dei seamn att de puin, ba uneori parc se
adun n ciud, tocmai cei nali cu cei mici de statur, frumoii cu
cei foarte uri, brbaii cu femeile, copiii cu btrnii, schilozii cu
oameni ntregi Atunci simt c ameesc de parc m-a nvrti pe o
roat foarte tmare sau a privi de pe marginea unei prpstii ! Trebuie
s recunosc ns c mi se face fric, i de multe ri mi-e i greu s-o
ascund. Cel mai bine e singur, sau cu un singur om, iar dac nu se
poate, atunci cu doi, trei. Doi, trei oameni, asta se mai poate nelege.
Krinitzki ddu ncet din cap, cu seriozitate.
Dac nu te supr, l rug el pe Paul, spune-mi, fi "u_n, i mie
povestea aceea cu baronul care zbura pe o ghiulea de tun !
Bineneles, dac nu te obosete prea Kiult treaba asta !
224 n. foreban

A doua zi, nc de diminea, povesti n continuare Paul, felul n

care ajunse la N. fu trezit devreme de doamna Hollinger, mama
celor dou fete cu care cltorise cu decovilul i, pn cnd se scular
cei ai casei, el o ajut n mruniurile obositoare ale gospodriei pe
care o femeie singur le duce cu atta greutate la bun sfirit i care,
pentru un brbat spunea Paul -7- snt o jucrie. Mtur curtea,
aduse ap de but i, mai ales, ap de splat se pregtea splat
mare la Hollingeri i Paul umplu un butoi mare, metalic, cu ap pe
care trebuia s o care de la o fntn din apropiere, adnc, de unde se
pompa ap artezian, mai moale, mai potrivit pentru splat dect
cealalt, de la fntna cu roat din curte. Mai erau acolo nite crci
mari, de arar, cu frunze cu tot, pe care Paul le cur i le sparse
mrunt treab care i lu destul de mult vreme, dar lui i plcea
pentru c aici el putea s-i arate pedanteria nnscut i le stivui
apoi, cu rbdare, ntr-una din cele dou magazii de lemne ale
familiei.
n jurul orei nou, doamna Hollinger veni s-1 invite la micul
dejun pe care l lua toat familia n buctrie, dar ceilali mncaser
deja pentru c Paul se trezi singur, doar cu gazda casei i cu o femeie
care o ajuta, o biat fiin slab de minte, n jur de patruzeci de ani,
aplecata pe jumtate din pricina unei boli reumatice. O chema Ilona.
n timp ce mnca nc, intr n buctrie spre surprinderea sa
pistruiatul, Dan, i, fr s salute pe nimeni veni direct spre el i
spuse :
Ce faci, btrne ? Lene ca totdeauna ? La ora asta se ia
dejunul ? Dar timbrul lui suna prietenos i lui Paul i pieri brusc
foamea de emoie i se inund tot de plcere c pistruiatul venise s-
1 caute.
Ce program ai n dimineaa aceasta ? l ntreb, vrei s vii cu
mine, s m ajui ntr-o chestie important ?
Bineneles c voia i se ridic de la mas nainte de a fi terminat
i prefcndu-se c nu bag de seam uittura nemulumit pe care i-
o aruncase, la venire, gazda, pis~ truiatului.
animale bolnave -----------------------------------------------225

Vzndu-i ns c se pregtesc de plecare, doamna Hol-

linger se adres lui Dan : (Era o femeie foarte nalt i gras,
foarte energic i iute i, spre surprinderea multora, obosea
foarte greu.)
Unde vrei s-1 duci ? El a venit aici s caute de lucru i
nu... i mai bombni cte ceva, dar pistruiatul se ntoarse
ostentativ cu spatele, uitndu-se pe geam n curte.
Paul roi de obrznicia pistruiatului, dar atracia pe care
acesta dei mai tnr o exercita asupra lui' era cu mult
mai mare, aa nct se lu dup el, abia auzind-o pe soia
tinichigiului care i spunea c dac nu gsete un loc mai bun
de dormit, se putea ntoarce oricnd... da, chiar aa, dac nu
gsea un loc mai bun pentru la noapte se putea ntoarce oricnd
acolo. Dar chiar aa i spusese doamna Hollinger, masiva i
autoritara doamn Hollinger sau citise el asta pe undeva ? !
Undeva, ntr-o crulie din care avea vreo duzin i prin
geamantanul su, fr nceput, fr sfrit sau i cu nceput i cu
sfrit. Lundu-se pe urmele pistruiatului, Paul se ntreba ce rost
mai avea i viaa asta dac existau crile care o artau mai bine
i mai curat dect putea fi vzut cu ochii liberi, sau, invers, ce
rost mai aveau crile dac... pentru c lui, uneori, i se ncurcau
toate acestea prin cap i ar fi dorit, din fundul sufletului,
mpreun cu atia alii, bine intenionai, ca lucrurile, de vreme
ce trebuie trite, s fie ceva mai simple, mai bine organizate !
Dar chiar i aceast expresie : mai bine organizate" era chiar o
expresie real sau una inventat pentru afie, cri, conferine i
altele de acest soi ? ! Mai poi s ai ncredere n propriul tu fel
de a gndi ? Probabil i explica Paul, urmndu-1 pe Dan
care nainta agale, fluiernd nepstor de aici toate ncurc-
turile care i complicau atta viaa i l lipseau de un lucru att
de rvnit de el i pe care orice derbedeu de la ar, cum ar fi de
exemplu pistruiatul, l posedau i anume : autoritatea ! De ce nu
avea el autoritate asupra altor oameni ? Nu era dintr-o vin
intern, dintr-o dereglare intern a fiinei sale ? De ce,
bunoar, cnd cineva declara : ^ Mai mult ca sigur c mine o
s plou ; cei din jur nlau capetele, priveau cerul,
pmntul, i priveau
15 Animale bolnave
Iii ---------------------------.------------------------------------ n. brebah

minile, picioarele,^ stofa hainei, indiferent ce, cu gravitate, i

ddeau din cap sau mai adugau ceva, vreo nuan sau o.
ntrire a afirmaiei i aa mai departe. Dar dac el, Paul, s-ar fi
ncumetat s spun o astfel de fraz, att de simpl i de
multe ori o fcuse n mod deliberat ceilali izbucneau n rs
n loc s priveasc cerul, sau s dea gnditori din cap. Dac
declara cuiva : Cnd eram mai tnr, iubeam teribil
animalele ! cellalt, n loc s rmn impresionat de aceast
mrturisire, ncepea s-i pun la ndoial sinceritatea i de cele
mai multe ori, chiar i memoria.
n lunga, nesfrit de lunga perioad a copilriei, Paul i
dorise din tot sufletul s creasc mare", s ajung un om
matur numai pentru ca ceilali, oameni maturi, sau adolesceni,
sau btrni sau copii, s dea cu gravitate din cap la cte o fraz
de-a sa mrunt, nensemnat, n doi peri, dar, spre dureroasa
sa surprindere, crescnd i ajun-gnd ntr-adevr matur",
ceilali l tratau la fel, de parc n-ar fi observat c el crescuse i
trebuia luat n serios; trebuia nu numai ascultat cu reculegere,
dar i ascultat uneori, urmat chiar, atunci cnd ddea vreun sfat
plin de bun-sim sau cnd propunea ceva de-o evident nelep-
ciune. Oare nu se bga de seam c era i el unul dintre ei, egal
cu ei ?
Ceea ce-1 umilea mai ales pe Paul era faptul c, uneori era
ascultat un copil, chiar un copil i se ntmplu cazuri cnd acei
oameni maturi i gravi ddeau mult importan spuselor sau.
frazei vreunui copil dei el, personal, nu gsea cine tie ce,
deosebit, n ea. Probabil Ins c misterul" nu trebuia cutat n
sensul frazei, ci n altceva, ntr-un nu-tiu-ce" care i scpa
mereu lui Paul, un lucru mrunt, dar teribil de important pe
care ei, toi ceilali fl tiau, numai el nu i (i era team s se i
gndeasc), nu-1 va afla pn la sfritul vieii. Oare voiau s-1
izoleze pe el, s-1 nedrepteasc att de profund, ascunzindu-i
unu! din secretele cu care, cineva, bunoar, putea ajunge n
rndul oamenilor maturi, egal cu ceilali ? Trebuia el sa rmn
mereu inferior i, nu cumva, fiind att de inferior, singur,
cumplit de singur i inferior, va deveni deodat
animale bolnave 227

superior celorlali sau poate e deja de pe acum superior altora

i slbiciunea sa nu e dect un semn de superioritate pe care el
nsui nu-1 nelege prea bine ?
Poate el i era cu mult superior pistruiatului ? ! gn-dea
aat Paul n timp ce ncerca s-i potriveasc paii dup ai
celuilalt, care mergea cu atta nepsare i voie bun, nct parc
uitase c nu e singur.
Ajunser ntre timp pe o strad surprinztor de larg i de
dreapt, cu case nirate la distane regulate, sem-nnd grozav
ntre ele i Paul privi surprins mprejur pentru c nu-i mai
ddea seama n ce parte se afla casa doamnei Hollinger. Ca de
obicei, el umblase cum i se spunea mereu cu capul n nori !"
Intrar ntr-una din curi, un cine mare, puternic le sri n
ntmpinare i strignd de cteva ori : Rex ! Rex !"
pistruiatul deschise ua unei magazii zidit n fundul curii.
Acolo, printre alte cteva obiecte de lemn i de metal, se gsea,
mai ales, o barc lung, subire, vopsit n albastru-pal, cu
partea superioar din pnz pe un schelet lemnos, o sandolin"
cum i spunea pistruiatul. El ncepu s-i explice lui Paul cum o
fcuse, de unde fcuse rost de pnz, cum o clftuise i alte
amnunte i deodat, Paul observ c Dan vorbea cu
seriozitate, cu mult cldur, l trata chiar cu o atenie i un
respect de neprevzut. Pistruiatul se transformase deodat ntr-
un tnr serios, grav, cuceritor chiar prin pasiunea cu care i
explica i nelegea.opera sa, care arta mult ndem-nare i
rbdare.
Paul fu mndru c era n compania pistruiatului i i spuse
cu convingere : Va s zic asta era a doua natur a lui,
adevrata lui natur, pe care, iat, i-o arta doar lui, n timp ce,
de ceilali se ascundea sub acel aer ironic, ze-flemisitor pn la
a da impresia de insolen i proast cretere".
E desigur un timid !" hotr Paul n sinea sa i se simi
foarte bine n acea magazie n care ptrundeau, a printr-o
mare sit neregulat, raze drepte i oblice de soare.
15*
228 n. breban

Apoi, Dan aduse un fel de ceaun plin cu smoal pe care se

apuc s o nclzeasc pe un primus vechi, iar cnd smoala fu
destul de subire, o turn prin toate gurile brcii. Paul se oferi
s-1 ajute, dar pistruiatul nu voia s-I deranjeze" i, dup
repetate insistene din partea lui, primi i Paul voie s in de
barc, sau s ntind, cu o pensul, smoala, prin toate
crpturile brcii. Apoi o sltar amn-doi pe umeri (dup ce, n
prealabil, pistruiatul l ntreb cu tot respectul dac treaba nu-1
umilete cumva) i o crar undeva, spre o direcie
necunoscut. Paul, cu tlpica subire a sandolinei tindu-i
umrul, se pierdu din nou lntr^un ir pasionant de idei aa c
observ mprejurimile doar cnd trecur printr-o grdin uria,
cu muli pomi fructiferi n jur i un nuc uria care cretea foarte
aproape de gardul din spate al grdinii. Trecur sando-lina peste
gard i dincolo, spre uimirea lui Paul, curgea rul. Pe malul
rului aezar cei doi barca i Paul privi puin confuz spre
pistruiat deoarece era evident c n acel loc, unde apa era mic,
presrat cu bolovani, barca nu putea fi probat".
Dan ns se aez linitit lng barc, fr s scoat o vorb
i Paul l imit, nevrnd s se fac de rs. La foarte scurt
vreme, poate nici un sfert de ceas, apru lng ei un om n jur
de vreo treizeci i cinci de ani, deosebit de bine mbrcat, cu
hain, cravat, pantofi lustruii i toate celelalte (avea chiar i o
decoraie la buzunarul de sus al hainei) care i fu prezentat lui
Paul sub numele de Ra-colea.
Domnul Racolea este aviator ! spuse pistruiatul,
prezentndu-i-1 lui Paul i acesta fcu ochii mari.
Da ? ! fcu el, mirndu-se din politee pentru c prea
fusese amabil liceanul i pentru c el avea delicateea de a
menaja orgoliul celorlali i era evident c vn aviator era un om
foarte orgolios.
Mai bine zis, fost aviator", rectific Racolea, ridi-
cndu^i piciorul i aezndu-i cu atenie gheata pe o piatr,
potrivindu-i cu migal dunga pantalonului.
anirnale bolnave 229

Ai luptat i pe front ? se interes Paul, cu aceeai

curtoazie care, observase el, i fcea att de bine, aviatorului.
Da, rspunse Racolea, am fcut doi ani de front, dar s
nu vorbim despre asta !
Paul i admir dezinvoltura cu care vorbea, dar pistruiatul,
pe la spatele aviatorului, i fcu cu mma un semn care arta c
cellalt ar fi cam scrntit. Paul se tulbur o clip i privi cu
ncpnare n jur, la rul care curgea sau la slciile fonitoare,
ncercnd s-i ascund jena.
Dumneata nu eti cumva din Moldova, din jurul
Bacului ? l ntreb amabil, Racolea i pistruiatul rspunse
imediat, n locul lui Paul :
Nu, dumnealui e nscut pe un teritoriu necunoscut ! Are
o origin necunoscut ! i adug un rs gros, rutcios la
aceast recomandare i Paul observ cu uimire c pistruiatul i
regsise tonul su vulgar i insolent pe care-1 pierduse, ct
timp erau numai ei doi.
Are un accent moldovenesc ! spuse Racolea, pref-
cndu-se c nu observase nuana depreciativ din fraza
liceanului.
Ei ! fcu pistruiatul, facem trgul ? Vrei sando-lina ? S
tii c intr ap prin fa, iar pnza e mncat de rugin pe la
cuie, nu se vede din cauza armturii, dar dac vrei, pot s-o
desprind...
Bineneles, fcu aviatorul, doar sntem oameni de
onoare. Ce m mai ntrebi ?
Vrei s desprind puin bagheta ca s vedei felul m care
e prins pnza ? Din cauza apei, n unele locuri s-a ros, de
rugin !
Nu m intereseaz ! fcu Racolea ca un adevrat domn
nu-mi place s murdresc o afacere cu socoteli d-astea
meschine ! Ct ceri pe ea ?
Ce-are a face ct cer ? ripost liceanul, parc dum-
neavoastr mi dai ct cer eu ? Era vorba s v interesai Clt
cost o barc n condiiile astea !
N-am avut timpul necesar ! rspunse nepstor boltea,
te rog s-mi indici dumneata preul !
230 n. breban

Patru mii ! spuse rece pistruiatul i Paul ncremeni,

pentru c suma era imens, cu aceti bani se puteau cum
pra patru brci noi, nefolosite, acest lucru i era i lui
limpede, dei nu se pricepea.
Poftim ! spuse aviatorul i scoase banii din buzunar,
ntinzndu-i liceanului care i lu i i bg n buzunarul
pantalonilor si scuri, din doc verzui, pe care i purta.
Trebuie s v atrag atenia, adug pistruiatul, lo
vind cu piciorul barca dintr-o parte nct ea se aplec pe
o rn, c nu e o barc nou. Am revopsit-o i chiar azi
de diminea am smolit-o, pentru c n nici cinci minute se
umplea cu ap. Dar nici acum nu e nc n stare... mai
bine mi-ai mai lsa-o o zi, o duc acas mpreun cu tn-
rul (era, evident, vorba de Paul) i o aranjez ct de ct!
Nu e nevoie ! fcu aviatorul, cu o anumit plictiseal.
i pe unde vrei s o folosii ? se interes pistruia
tul cu un ton batjocoritor c pe aici apa a secat de
anul trecut, de cnd au tras ia conducta pentru joagr
i e imposibil de manipulat!
- Deocamdat o in, fr s o ntrebuinez !
Aha ! fcu liceanul, ai vrut doar s investii banii
n ceva ?
Racolea l privi o clip cercettor, ca s vad dac cellalt
nu-i bate joc de el, apoi, parc plictisit de toate aceste
formaliti, adug, contemplnd rul :
Ce, tia snt bani ? ! Nu face s pierdem timpul pentru
ei ! Pe tia i-am ctigat ntr-o singur noapte, la poker ! tii
s joci poker ?
Nu ! rspunse liceanul i Paul era convins c minea, i
fu o clip mil de aviator care dduse atia bani pe acea
prpdit de barc, bani pentru care muncise poate din greu,
nu n felul n care pretindea el c i czuser B poal, ntr-un
soi de fanfaronad care se potrivea foarte bine cu elegana sa
iptoare i nepotrivit, n acea dup amiaz de var, pe malul
rului.
Cnd eram pe front jucam noapte dup noapte, p'j
vestea Racolea, biciuindu-i cu o nuia, rupt de undeva-
vipuca pantalonului i aveam att de muli bani nct ne:
animale bolnave 231

aprindeam igrile cu ei ! Toate bancnotele purtau semnturile

noastre, a fiecruia n parte se nelege i astfel se putea urmri
rotaia lor. Ordonanele ne serveau numai n izmene i i
puneam uneori s stea pe vine, ca i brahmanii, pn cdeau jos
leinai!
Dumneata ai zburat vreodat, tinere ? l ntreb
aviatorul pe Paul, mgulit de felul plin de atenie cu care l
urmrea acesta.
Da ! spuse Paul i se aprinse subit, dar nu pe avioane cu
motor, ci pe un planor. Am copilrit ntr-un orel ca acesta
ns spre deosebire de N., acolo exista o coal de zbor fr
motor, aflat sub comanda cpitanului Scorea,
Scorea ? ntreb aviatorul, mai bine zis se ntreb
pe sine scormo.nindu-i memoria, dar nu gsi nimic acolo
i Paul l ajut, n timp ce pistruiatul arunca cu pietre
n ap.
nainte de asta, fusese adjunctul unei coli de zbor de
lng Sibiu ! Era un om dintr-o bucat, avea o nevast tnr,
cu mult mai tnr dect el dei era un brbat bine conservat
cum se spune i aveau i un bieel de vreo trei aniori,
Radu Scorea cu care mie mi se permise s m joc. Toat
lumea era uimit ct de mult ndrgesc eu copiii continua s
povesteasc Paul dar mie mi plceau de fapt aparatele de
zbor i ncercam s m apropii n felul acesta de ele. Toat
ziua cram de colo pn colo bieelul, uneori l sufocam de-a
dreptul i doamna Scorea mi-1 lsa n grij cu o nepsare
criminal !
- Nu-mi amintesc ! spuse Racolea, meditativ, am .auzit
de unul Scorea care era furier la coala de rzboi...
Se poate s fi fost unul i acelai ! spuse Paul.
Nu avea cumva un frate, -avocat, la Bucureti ? ntreb
Racolea.
Nu tiu, rspunse Paul, se poate s fi avut, dar n-am
a
uzit niciodat vorbindu-se despre asta. Un unchi al lui era un
fel de mare proprietar, avea o moar i o ngr- t(>rie de
porci, foarte rentabil, pe lng Calafat !
Da ? fcu aviatorul, dar se vedea c se gndete la
aI
teeva. N-am auzit ! l chema tot Scorea ?
 132 n. breban

Nu, spuse Paul, era un unchi dinspre mam. Nu mai

tiu exact numele, era mi se pare Stanomir sau Dragomir... sau
Brancomir, n orice caz un nume de jandarm !
De ce de jandarm ? fcu amuzat Racolea.
Nu vi se pare ? Pentru mine are o rezonan sever,
militroas .'
i... ia spune ! fcu aviatorul, atunci ai zburat sin
gur ? Ce ai pilotat, un ICAR I sau II ?
N-am pilotat eu ! spuse Paul, nroindu-se, m-a luat
cpitanul cu el, ntr-o duminic, ntr-un planor cu dou locuri !
Aha ! Un fel de zbor de agrement ! i nu i-a fost
fric ?
Nu, rspunse Paul, uor nelinitit, de ce ? ! Mai ii
minte comenzile ? Timpi de zbor ? Ce aveai acolo, sandouri
sau cabluri de oel ?
i una i alta ! spuse cu mndrie Paul.
Decolarea... nlarea... desprinderea cablului... viraj
larg pe stnga... aterizarea... hai ? Dar la ICAR I ? La coad,
gata ? Gataaa ! ! In fa gata ? Gataaaa ! Drumul! i-au dat pe
mn un ICAR I ?
Da ! mini Paul.
Ei, vezi ? Dar n-ai fcut cursul ? ! E mai bine aa, aviaia
e o porcrie goal ! Dac zbori mult, ori rmi pe I undeva
printr-o mocirl, gata mbrcat pentru capel, ori umbli diliu
prin lume ! Ce crezi, cu ce m-am ales eu ? i eu snt unul dintre
cei cu noroc, un favorizat al sorii ' Simt un funcionar, tinere,
am ajuns n sfrit un funcionar !
Pe vremuri, ncepu cu ndrzneal Paul, a fi funcionar
era mare lucru ! Nu ajungeau funcionari dect cei cu liceul
terminat i care din anumite pricini czuser la bacalaureat sau
cei care fcuser coala de notari, de in- j spectori financiari etc.
Uneori, se puteau ntlni ca func- j ionari i bacalaureai care
dintr-o slbiciune nepermis j sau pentru c ndrgeau prea mult
elegana vestimentar, refuzau s-i continue studiile., undeva
ntr-un ora uni' versitar !
 anjmale bolnave 233

Te intereseaz moravurile de alt dat ! observ cu'

seriozitate Racolea.
Eu am un fel de cult pentru trecut! spuse Paul cu
o sinceritate aproape indecent, probabil c snt o natur
slab. M refugiez mereu n trecut !.
Dar nu n trecutul dumitale ! spuse, zmbind, aviatorul.
Eu nu am trecut! i-apoi ce, trecutul meu poate c eti
dumneata...
Ha ! Ha ! Ha ! fcu Racolea.
A fi funcionar alt dat era un lucru demn, o tiu cu
siguran ; astzi, ei s-au nmulit att de mult nct nimeni nu
mai vrea s fie funcionar. Nici nu se mai spune aa, ci scrib"
sau vreun alt termen depreciator. Azi toi snt doctori, ingineri,
n cel mai ru caz tehnician". Dumneata nu eti tehnician ?
Ba da ! spuse surprins Racolea, snt ncadrat pe un post
de tehnician.
A fost o ntmplare, l consol Paul, dar nainte vreme,
dup o copilrie grea, infernal, cu opt-zece-trei- -sprezece copii
la o familie srac de ran pentru c orict de bogat ar fi un
ran treisprezece copii l srcesc brusc, nu-i aa, chiar dac el
se mbogete moral, iar soia lui devine o virtute vie", dup un
liceu, adic o perioad de liceu insuportabil, cu meditaii i mii
de privaiuni, cnd o pereche de pantofi i un costum puteau
deveni un ideal i apoi o relicv, la sfrsitul a toate acestea,
venea titlul de funcionar". Eu a dori s ajung funcionar, dar
nro fac de teama de a nu prea de-o originalitate forat !
Dumneata glumeti, sper ? ntreb Racolea, privin-
du-1 cu simpatie. D-mi voie s te ntreb : ou ce te ocupi ?
Adic din ce triesc ?
Pi nu e acelai lucru ?
Da, e acelai lucru, dar n-a fost acelai lucru ! spuse u
preiozitate vdit Paul astzi ns sntem egali i Muncim
cu toii ca s supravieuim sau s supravieuiasc 0 idee ceea ce
uneori e mai puin important. Eu am dou ftieserii i nici una
nu-mi ajunge ca s triesc onorabil : s^nt frezor i ofer.
234 n. breban

De ce te plngi ? spuse Racolea cu o anumit ne-

siguran, eti nc foarte tnr. Se pare c ai citit mult.
E adevrat, snt nc tnr, chiar prea tnr ! i Paul rse
i n ochi i sclipi inteligena, dar nu-mi place s stau mult
vreme ntr-un loc. Snt, dac vrei, un fel de vagabond bind,
inofensiv. Nu fac nimnui nici un ru ceea ce e poate un semn
de invaliditate precoce !
Ha ! Ha ! rse aviatorul, dumneata imii pe cineva, nu
se poate s te pori n felul acesta n mod obinuit.
i chiar dac ar fi aa, replic enervat Paul, de ce v-ar
incomoda acest lucru ? E oricum un semn de preuire,
nseamn c v dau o anumit importan pentru c, de dragul
dumneavoastr a face-o i numai de dragul dumneavoastr !
Nu snt aa de convins, murmur ncet aviatorul, nu snt
de loc aa de convins. Dar ia uite, prietenul dumi-tale s-a
apucat de pescuit dei snt sigur c nu are permis !
Abia atunci observ Paul c pistruiatul i prsise ; sttea
cu mult mai jos, pe malul apei, cu o undi n mn i se mica
mereu, n sus, n jos, srind cu ndemnare pe pietre, ajungnd
pn n mijlocul curentului.
Pe-aici snt pstrvi ! spuse cu regret Racolea, i eu,
de attea ori am vrut s m apuc de pescuit. Am acas toate
cele necesare, dar...
- Sntei cstorit ? l ntrerupse Paul.
Bineneles ! rspunse, uor surprins, aviatorul, dar
dumneata ?
Nu ! fcu Paul ezitnd i nroindu-se ca un blestemat.
Aviatorul l privi cu interes i un zmbet subire, ze-flemisitor,
se lupt o vreme s-i nving expresia feei grav, hotrt.
Apoi, Racolea ntoarse brusc capul i Paul se gndi c o fcuse
din mil, ca s-1 menajeze. Se simi, brusc prost, ar fi vrut s
plece i s-1 lase acolo, lng barca lui, dar era prea slab pentru
asta. Sau prea plin de fantezie.
Racolea se aez jos pe iarb, simplu, firesc, fr s-i
menajeze costumul i i aprinse o igar. Avea minile mari,
cu degetele turtite, cu ncheietura subire, aristocrat,
 imale bolnave
an 235

Mie mi s-a recomandat s stau la munte, s-mi gsesc

post ntr-o localitate situat la altitudine ! spuse el, suflnd
fumul albstrui al igrii n faa sa. Dumneata eti cu familia
aici ?
Da, am un frate care lucreaz aici ! spuse Paul i
continu, artnd c fratele su, care era mai mare doar cu cinci
ani dect el de fapt erau frai vitregi, din acelai tat
locuia de mult acolo n N. i -reuise s-i njghebe o situaie,
dar fu prsit de soia sa, o femeie cu mult temperament. Acest
lucru l dezechilibrase, se pare, sau pur i simplu nu putea s
ndure singurtatea, pentru c i scrise n cteva rnduri fratelui
su, lui Paul adic, s vin s locuiasc mpreun, el obligndu-
i-se s-i gseasc de lucru. Era un om plin de spirit practic, n
fiecare clip fcea cte ceva prin cas, dormea foarte puin, nu
bea de loc, se culca devreme, ca ranii i era uimitor ct de pu-
ine vicii avea. De fapt, n adevratul sens al cuvntului, nu
avea nici un viciu, dar pentru c fusese totui prsit de nevast
. o femeie pe care toat lumea o tia drept o uuratec se
zvoni c el ar avea un defect intern", ceva n legtur cu
brbia". Chiar i nsurtoarea sa nu ar fi fost dect o
ncercare de a-i ascunde acest defect. Se spunea, Pa^il auzise
toate acestea de prin vecini, c nainte de a se fi cstorit,
destul de trziu, fratele su, pe care l chema Flavius, nu ar fi
fost vzut cu nici o femeie. El nsui ar fi avut de suferit de pe
urma acestei proaste reputaii a fratelui su, pentru c toat
lumea, dup ce ajunsese acolo, n N., se ntreba dac el, Paul,
nu i seamn n acel lucru", n acel defect, adic, fratelui su.
Nu v putei imagina, spunea Paul adresndu-se lui Racolea
care fuma mereu, cu 'elegan, ot ide mult atrage un zvon de
acest fel femeile i mai ales fetele tinere, att de ispitite de viciu
! El avea obiceiul de a-i petrece timpul liber citind i se putea
luda ntr-adevr c epuizase toate coleciile romanelor de
aventuri de la Aventurile submarinului Dox" pn la Buffalo
Bill" sau Jokey-Club" i romanele din coleciile poliiste de
12 lei", de 15 lei", Masca roie" sau de aventuri
sentimentale ca Femei celebre" etc. Prefera ns aventurile
care se petreceau n
236 h. brebaf;

cadru pur exotic. Deodat ns l mpresur zvonul acela penibil !

Pentru fratele su era simplu, nu avea dect s se nsoare o dat i
gata ! Gura lumii era astupat, dar n cazul lui, situaia era cu
mult mai delicat deoarece el nc nu voia s ntemeieze o
familie ! Chiar faptul c citea cu atta foame i n general cri
scrise cu mult fantezie, cri nerealiste, cci la ce bun s-i
amrti viaa cu romane care reflect viaa aa cum e, trist i
murdar, nu e oare suficient c o trieti ? Ei bine, chiar aceste
mici pasiuni ale sale, artau c nc nu era apt pentru a deveni I
capul unei familii. Singura rezolvare ar fi fost o aven- I tur sau
dou, trectoare, galanterii" cum li se spunea I nainte i Paul
i ncercase o asemenea ieire, dar nu cu I una din acele fete
tinere care se prefceau c-1 ironizeaz, I dar de fapt erau tentate
n a-1 cunoate mai de aproape, ci... cu o femeie adevrat, cu o
doamn chiar, o doamn veritabil ! Totul s-ar fi putut ntmpla
ct de...
Taci ! l ntrerupse aviatorul, continund s fumeze
despre astfel de lucruri nu se vorbete, nu e decent, nva s
fii brbat, tinere !
Paul rmase cu gura deschis, foarte furios i cteva J clipe,
n sinea lui, ncerc s gndeasc rutcios despre Racolea. i
aminti chiar i gestul pe care*i-l fcuse, complice, pistruiatul,
dar nu-1 mulumi. Nu putea s cread c brbatul stpnit, cu faa
tiat n piatr, cu micrile att de rare, de ferme, care era aezat
la picioarele lui ar fi putut fi nebun.
Ia te uit, spuse n clipa aceea Racolea, prietenul j
nostru se afl ntr-o situaie delicat ! i ntinse mna, dar,
potrivit firii sale, Paul nu se uit n direcia indicat, ci privi
imna chiar, ieind din maneta impecabil, ncheietura subire,
proas, degetul lung, cu vrful puin turtit amnunt care-i
plcea lui Paul dintr-un motiv inanalizabil unghiile tiate
corect, curate i respirnd brbie". i-ar fi dorit o asemenea
mn !
Abia mai trziu privi, zpcit, n locul unde l vzuse ultima
oar pe licean. Se afla mai aproape de ei acum, dar un brbat
nalt, negricios, sttea lng el i i spunea ceva, se auzea vocea
lui grav, cu accente baritonale. Apoi
animale bolnave 237

rsun timbrul strident al lui Dan i chiar rsul lui, care nu voia
s accepte nici o autoritate n aceast lume i apoi, negriciosul
se ntoarse de parc ar fi vrut s plece, dar se aplec i ridic de
jos undia" pistruiatului, vergeaua lui de alun ou care pescuia
i pe care, adevrat, el n-o mai avea n mn acum i ncepu s-
1 loveasc cu ea peste picioare.
Ce dai ? Ce dai, baci Gi ? se auzi pn la cei doi
strigtul liceanului i Paul l admir c, dei striga, se
stpnea s nu sar i s-o ia la fug. Negriciosul l lovea
mereu peste picioarele goale i pistruiatul se deprta in
stinctiv, mereu stpnit, civa pai i, n cele din urm,
undia" se rupse i cellalt o arunc nciudat, plecnd de
lng licean, ameninndu-1 probabil, pentru c Paul l
zri pe Dan cum ddu din umeri, cu dispre. Apoi, dup
ce negriciosul dispru, el se apropie de cei doi.
Ei, nu te-ai rzgndit ? l ntreb pe Racolea, mai vrei
barca ?, dar aviatorul nu-i rspunse, ci l privi zmbind ironic,
fumnd mereu.
Vrei o igare ? l ntreb el i pistruiatul ntinse mna i
lu una tcut, sumbru, uitnd s mulumeasc. Apoi plec, fr
s priveasc pe nici unul dintre cei doi, pe acelai drum pe care
aduseser barca i, dup o scurt ezitare, Paul se lu dup el,
salutndu-1 tcut, din cap, pe aviator.
Nu vrei s-mi ajui s duc barca de aici, tinere ? l rug
acesta, fr s se mite ns, cu un ton sec, aspru, de parc ar fi
vorbit valurilor care treceau prin faa sa i, nainte de a se fi
putut hotr, Paul l auzi pe pistruiat vorbind :
Ajut-1 pe dnsul s duc barca ! Eu trebuie s merg
pn ntr-un loc !
Pistruiatul plec apoi, definitiv i Paul rmase, atep-tnd ca
Racolea s-i termine igara sa nesfrit.

Odihnete-te puin, dragul meu ! i spuse Krinitzki

tergndu-1 cu grij, de transpiraie eti tot lac de su-
238 n. breban

doare. Nu vrei s te schimb ? Ai vreo cma curat, o pijama ?

dar Paul tresri ngrijat i declar c se simte foarte bine i c
nu trebuie s fie schimbat, nu transpirase prea tare, spatele i-1
simea uscat i altele. Krinitzki se ridic ns i n curnd se
napoie cu o pijama veche, curat,- desperecheat i care nu era
a lui, deoarece abia l ncpu pe firavul Paul.
A cui e ? ntreb cu timiditate Paul, nc nucit de
propria sa vorbrie din care uriaul l trezise blnd, ca dintr-un
comar, un comar vesel, ns, melodic, n care febra care i
scutura corpul strlucea ca o cortin strident, vie, o auror
boreal fantastic, ca un fel de cer de paiete i licurici, aa cum
e cerul marilor orae noaptea, cnd te apropii cu trenul pe linii
sinuoase, cnind nc n ntu-nerec, simind cu oarecare
dezgust i nerbdare ntunerecul din compartiment i prezena
nevzut a cuiva care e ntins covrig pe bancheta din fa.
Krinitzki nu-i rspunse la ntrebare, poate nici n-o auzise, l
terse ns cu rbdare, apsat, nct tinerelul i pierdu aproape
respiraia i l culc la loc. Paul l ntreb dac nu-1 obosete,
dac nu-1 plictisete, chiar, s-1 pzeasc, s-i duc grija i
uriaul i rspunse cu un ton ciudat de impresionant:
Nu m plictisete, dragul meu, mi face bine chiar...
puin ncredere mi face bine, cu boala asta a mea...
Ce boal ?!" se gndi Paul, dar nu ndrzni s-1 ntrerup.
mi pare bine, adug Krinitzki, c tu nu te temi de
mine ! De mine se tem muli, dar tu eti un suflet curat, aa
cum se gsete rar, un suflet curat i chinuit. Au vrut s te duc
la spital, dar n-am permis eu acest lucru. Cnd ai s te
nsntoeti, dac ai s vrei, ai s poi merge i la spital! fcu
el i Paul zmbi spontan, dar Krinitzki vorbea serios sau nu-1
zrise. Paul ncerc apoi s-i .mulumeasc dar Krinitzki l
ntrerupse, cu oarecare asprime, spunnd :
Nu, nu-mi mulumi ! Nici n-o fac pentru tine, i-arn mai
spus ! O fac pentru mine, pentru sufletul meu ! Noi, oamenii,
nici nu sntem n stare de fapte bune, numai ca
 animale bolnave -------------------------------------------------- 239

la unii egoismul e mai mare, la alii e mai mic ! La unii, el e

foarte mare i atunci, deodat, seamn cu mila sau cu
dezinteresarea. Eu snt mai egoist ca alii, asta e totul, dragul
meu, i te rog s fii bun, altdat s nu mai ncerci s-mi
mulumeti altfel ai s m faci s m simt nu tiu cum, s m
simt ru, vinovat! Un suflet neaprat ca al tu nu vreau s-1
nel !
Dar ce, pe alii i neli ? i scp lui Paul, sim-indu-se
bine n patul aerisit, n pijamaua strimt i rcoroas, dar
imediat regret brutalitatea ntrebrii sale. Krinitzki nsui l
privi o clip mirat, apoi ddu ncet din cap, cu tristee :
- tiu eu, eu nu a vrea, de aceea m i feresc de prea
mult gloat... acum cnd vin la mine s le citesc, cu zgomot
mare i stricnd ordinea... eu nu snt nici predicator, nici profet,
nici tmduitor... nu snt dect un om mai singuratec dect
ceilali, vreau s spun c nu m-am nvrednicit s am o familie,
o nevast, copii pe care s-i cresc... uite, eu snt un om voinic,
eu puteam s cresc mai muli copii dect alii ! i rse ncet, cu
amrciune. Eu m feresc mereu de mrire, de orgoliu l ncepu
el, deodat, cu un alt ton, mai emfatic i fr nici o pricin
parc, nct Paul fcu ochii mari- dar iat, snt mereu
pedepsit n aceasta ! St scris : n ce vei pctui, n aceea vei
fi pedepsii, n ce v vei semei, n aceea vei fi umilii i
alungai ! Orgoliul este un mare pcat, o mare ispit ! i
aceast ispit i ncearc i pe cei mai tari. Eu m lupt cu el de-
o. via i nu tiu dac am reuit s fiu un ceas aa de curat ca
tine. Da, ca tine ! ntri el vznd c Paul l privete cu
nencredere.
Uite, mi spuneai c i-e team de oameni, dar mie mi
este cu adevrat fric de ei ! i tii de ce ? Pentru c trebuie s-i
iubesc, pentru asta ! Ceea ce tu faci n mod firesc, eu trebuie s
m chinui i s m sforez i s m blestem i apoi mereu s m
tem c nu am fcut-o cum ar fi trebuit, cum o atepta El de la
mine ! A putea s plec de aici, undeva unde isnt mai puini
oameni, undeva Unde aerul ar fi i mai curat, psri mai
multe i, dac
240 n. breban

n-ar cnta psrile, ar cnta izvoarele i eu a fi mulumit. Dar

nu mi-e ngduit acest lucru, aceast via nu-i fcut pentru
mulumire mrunt i odihn. Nu e uor s iubeti oamenii,
mereu i fr odihn. Pentru acest lucru am s te i prsesc,
pentru c dragostea i grija pe care, puin, i-o port, nu e nici
un merit al meu, ci mai mult al tu, c m ngdui !
Dar eu ngdui pe toat lumea ! exclam, nestp-nit,
aproape batjocoritor, Paul i Krinitzki rspunse :
Da, da... da, da ! i era evident c, ntr-o clip, gn-dul
lui fugise la mare deprtare.
Ziceai c nu crezi n viaa de dincolo ? l ntreb Paul,
care, n mod ciudat, simea plcere s-1 necjeasc. s-1 nepe
pe acest om mare, a crui respiraie numai, putea s nfricoeze
i s amueasc.
N-am spus asta, dragul meu, i rspunse cu buntate
Krinitzki, dar nu mai vorbi, fii bun, ncearc i dormi un ceas !
Nu mi-e somn !
Nu-i nimic, stai cu ochii nchii i gndete-te la
lucrurile cele mai mrunte.
Nu pot ! se plnse ncet Paul, i cnd dorm, mintea mea
ncepe s uruie, totul devine foarte complicat, dac mi aduc
aminte c am mers pe o strad oarecare de la un pom, un
salcm, s zicem, pn la alt salcm, deodat apare n dreapta un
gard i nici mcar un gard obinuit, ci unul pe care crete ieder
i nc o ieder vie, nflorit, i una din flori e ciudat de mare,
ca o plnie violet care e crat chiar pe vrful ascuit ca de
suli al unui la i m privete numai pe mine, cu o insisten
ciudat i obositoare. Apoi, nici drumul acela, poriunea aceea
de drum dintre cei doi pomi nu e aa de neted cum ar trebui s
fie cnd spui : Am pit repede de la un pom la cellalt ! sau
pur i simplu : Am trecut pe lng acei pomi ! N-ai bgat de
seam, bicuule, cnd vism, simim i nevoia de a povesti
cuiva, cu cuvinte, ceea ce trim, adic ceea ce vism, de parc
cineva ne-ar asculta n somn, sau ntmplrile visului ar fi prea
slabe ca s se sprijine numai pe ele singure ! Uneori
ntmplrile se
nimale bolnave
a 241

rresc sau dispar cu totul i ncep s apar cuvintele, ncepi s

vorbeti i nc cu atta putere, cu atta furie, nct sntem auzii
nu numai de Cel care ne ascult n somn, dar chiar i de cei
care dorm n jurul nostru sau vegheaz ! i dac i spui :
Bine, va s zic am trecut drumul, sau am mers n lungul unui
gard cu ieder ! i te liniteti singur cci ce poate fi mai
inofensiv dect s mergi n lungul unui gard, chiar i cu ieder
(pentru c tu la nceput nu voiai s fie aa, nu voiai dect un
gard oarecare, ct mai ters i mai monoton, dar iat, a aprut
acel ochi violet, insistent i nu mai poi s-1 dai la o parte i-i
spui resemnat, dar nc cu hotrre) Mergeam de-a lungul
unui gard, cu ieder ! i n tot timpul ct mergi, acei civa pai,
strngi din dini, tot trupul i-e crispat i picioarele i calc
apsat, parc ar fi de lemn i trebuie s faci un mare efort s n-
o iei la fug, aa cum trebuie c simi cnd eti noaptea ntr-un
cimitir, sau treci printr-o curte lung, strin, i un cine uria
apare deodat, n spate, i te urmrete cu botul ridicat,
ncordat tot. Da, te strduieti s mergi cu pas egal dei ar fi
att de bine s-o poi lua la fug i numai clin teama afurisit,
tmpit, ca acolo pe gard s nu mai apar i altceva, n afara
acelui ochi violet, atottiutor, sau cine tie, jos pe pmntul pe
care calci, s nu se iveasc muchia unei pietre sau semnul rou
al unei crmizi pe jumtate ngropate n pmnt aa cum
ntlneti uneori crmizi cu care snt pavate trotoarele. Pentru
c totul trebuie s rmie ct mai simplu, cu ct mai puine
lucruri sau obiecte, ct mai aproape de nimic, pentru c numai
nimicul e odihnitor, poate chiar el e Dumnezeu ! Nimicul nu se
poate ns se vieta Paul dar mcar s poi rmne doar
cu att, nc e un ctig, cu gardul cu iedera i cei doi salcmi,
sau doar cu unul singur. Dar nu, mereu e cte cineva rutcios
i nemaipomenit de treaz n timp ce tu dormi i i asmute n
somnul tu un lucru din acela mrunt, ca floarea de ieder are
te privete, colul ros de crmid, buruiana undeva gturi i
buruiana aceea exist n ciuda faptului, chiar a 'ncpnrii
tale de a nu o privi, de a privi mcar n di-recia ei i cu ct stai
mai mult cu gtul eapn i trupul
16
242 n. breban

nemicat, lemnos, cu att ea nflorete mai deplin i fiecare

crengu devine mai distinct, fiecare neregularitate a ei mai
evident, fiecare frunz mai clar, aa ca un desen chinezesc, n
care poi deosebi cea mai mrunt trstur, cea mai
nensemnat pat, cel mai mrunt vrej sau gol ntre frunze. De
multe ori mi-am spus c desenele acelea complicate i
insuportabil de exacte ale chinezilor sau japonezilor nu snt
dect figuri vzute n somn sau n co-mare. i apoi, cnd i dai
seama c ai fost surprins", c nu mai eti singur pe acea
poriune de drum att de cenuie i de simpl, te opreti, un fel
de team te cuprinde i simi cu ciud, cum ncepi s tremuri
din toate ncheieturile da, corpul acesta al nostru e un mare
la, e cel mai mare la cu putin ! pentru c nu tii ce o s
urmeze ! Nesigurana aceasta e terorizant i stai acolo la
mijlocul acelui drum, poate nc nici n-ai ajuns la mijloc, ci
doar la o treime i e deja acel ochi, insistent, care te privete,
blria care s-a mplinit pn la cel mai nensemnat amnunt,
hrnindu-se tocmai din neatenia ta prefcut i ncordat, aa
cum unele femei se ndrgostesc cu patim tocmai de acela
care le d cel mai puin atenie, dei, aceasta mi se pare c am
luat-o de undeva, dintr-una din miile de cri pe care le-am citit
! i Paul gemu deodat, obosit, descurajat i Krinitzki l
acoperi grijuliu pn la brbie, fr s mai zic nimic. Era tot ce
putea s fac, spernd c bolnavul va adormi, dar Paul
continu, cu un ton egal :
...Stai i tremuri pentru c nu tii ce va mai apare, ce
lucru, ce obiect va sri pe acea poriune de drum care se
complic din ce n ce mai mult, insuportabil de mult, i,
deodat, o spaim mare te cuprinde, c s-ar putea ca acolo,
lng acel gard sau ntre cei doi pomi, ntre cei doi salcmi, s
apar totul, totul pn la ultima consecin i pn la cea mai
mrunt inutilitate... totul s fie n jurul tu deodat,
nmulindu-se cu rapiditate ca o molim neobinuit, ca un fel
de holer cu mult mai mare dect toate holerele i ciumele la un
loc, totul s se afle ling tine i s rnjeasc satisfcut, i acel
tot s fie chiar viaa-e ngrozitor ! gemu Paul i Krinitzki l
privi cu atenie,
animale bolnave 243

stergndu-i din cnd n cnd fruntea de sudoare, pentru c

transpira nentrerupt i ajunsese dureros de slab. Aiura oare ?
Dar Paul deschise ochii chiar n1 acea clip i l privi int
i chipul mare, calm,' al lui Krinitzki l liniti treptat.
Nu trebuie s fugi de via ! l liniti acesta vznd c
bolnavul nu reuea s adoarm viaa crete din noi ca o
blrie, mereu, chiar i n somn i uneori aceast blrie se
usuc pe trupul omului i atunci omul e mort. Nici nu e bine s
te mpotriveti vieii pentru c ea ne apr dei se poate c
uneori ne apr ou prea mare putere i atunci ne ucide. Viaa
ns e n noi i atunci noi sntem viaa i e n afara noastr, aa,
ca o pasre nevzut, ca un porumbel, cum i nchipuie unii i
deseneaz sufletul omului. Sufletul acesta locuiete n noi, dar
el nu e al nostru, el e tot viaa noastr, dar e n acelai timp i
altceva i acest altceva seamn cu acele slugi sau sclavi ai
oamenilor bogai din vechime, care i njunghiau stpnul cnd
el era rnit de moarte sau cnd el le-o cerea, cnd trebuia pstrat
ceva de un pre cu mult mai mare dect trupul. Cci exist ceva
mai de pre dect acest trup al nostru vorbi uriaul, deodat
cu o voce mai sczut i atia i ntoarc capul de la acest
ceva, de la acest dar prea mare ca s-1 putem primi totdeauna
cum se cuvine ! Este El care vine s locuiasc n noi i noi nu-1
primim i-1 alungm departe de noi i spunem i. strigm sus i
tare c alungm o umbr, o nchipuire, aa cum, uneori, cnd te
apleci ntr-o noapte de iarn pe geamul deschis, afar, te apuc
deodat cineva ide ,mn ! Da, exist ceva mai de pre dect
acest trup pe care l cinstim att i n care, adeseori, de mult, nu
mai locuiete nimeni, aa cum slugile ngrijesc mereu o cas,
cur pomii, mtur aleile cu pietri, deschid primvara
geamurile ca s primeneasc aerul nvechit, vopsesc uile, dar
stpnul e plecat de mult din ar i poate c e chiar mort pe
undeva, iar casa lui strlucete mai tare dect trupul lui n care
intr ncet viermii p-mntului...
Krinitzki vorbea ncet, cu voce att de joas nct uneori
abia se auzea pe el nsui i, de cteva ori vru s se
X6*
244 --------------1-----^------i----------------- h. brobah

opreasc, dar bolnavul, care prea c se linitete ncet, tresrea

i deschidea ochii cu nelinite cnd nu-i mai auzea vocea i
atunci, uriaul continua s vorbeasc, ca i cum ar fi spus o
poveste, un basm cu montrii ri i buni. ...Dormi, dormi,
dragule ! l ndemna ncet uriaul dormi, nu te mpotrivi
somnului, dormi, somnul te vindec, te ntrete ! i l mngia
cu mna lui mare, att de mare nct acoperea faa mic, cu
ovalul feminin al bolnavului. Dar Paul nu reui s adoarm i
dup ce se zvrcoli ncolo i ncoace vreo jumtate de or, se
trezi brusc, se uit n jur, apoi se ridic n coate i, n ciuda
mpotrivirii blnde a lui Krinitzki, i continu povestirea.

...Bineneles c l ajut pe Racolea s-i duc barca lui

acas. n ciuda costumului su att de pedant, a batistei albe,
decorative, din buzunarul de sus al hainei sport, n mari carouri
maronii i a pantalonilor clcai impecabil, aviatorul locuia ntr-
o curte cu muli colocatari, un fel de curte vagon, iar
apartamentul pe care-1 ocupa mpreun cu numeroasa-i familie
era extrem de strimt i de murdar. Dou camere mici, o
buctrie i un hol uria n care fuseser ngrmdite toate
mobilele familiei care nu mai ncpuser n cele dou cmrue
i de care fostul aviator nu se putea despri. Erau attea lucruri
inutile acolo nct trebuia s te strecori printre ele ca s poi
ajunge la buctrie sau s treci n curtea din dos (casa avea
dou curi) i Paul putu s zreasc n treact un bufet cu
geamuri de cristal, un pian cu coad care era aezat ca un dulap,
lng perete, o colivie uria, goal, de care atrnau ciucuri de
mtase de toate culorile, rachete de tenis, tbliile unui pat
Bidermaier, cri n legtur de piele sau de pnz, aezate n
teancuri pe jos i Paul se aplec, neputnd s reziste tentaiei i
ridic cteva, dar erau n german, tiprit n litere gotice, cu
desene n tu, unde puteau fi vzui brbai n fracuri, femei cu
rochii lungi, cu coafuri greoaie, cleti sclipitoare trecnd
printre cldiri cu acoperiurile masive, disproporionate,
baroce, care se pstraser mai bine dect acei oameni i
mbrcmintea lor pentru c n unele orae Paul trecuse
nostalgic pe lnga
nimaie bolnave---------------------, -,r ,-.-,.----------------------- 145

asemenea acoperiuri inutile i impresionante. O scen, mai

ales, reinuse Paul, dei privise cu totul grbit n acele cri :
ntr-un amurg, probabil, de toamn, o alee ntr-un parc, n fund
nite arbori cu crcile goale i ncurcate i o banc lung, ud ;
n fa dou siluete, un brbat tnr, nalt, subire, n redingot,
cu un baston cu miner ncovoiat, de argint, purtat de form n
mna sting in timp ce salut, cu dreapta, cu un gest larg,
pierdut definitiv pentru noi, oamenii de astzi", fluturnd
plria sa tare, neagr. i o femeie, chiar n fa, mbrcat n
negru, cu o rochie lung, simpl, cu o mic pung din catifea n
mna sting, o burs" sau o reticule" ; braul stng, tnra
doamn i-1 ine ridicat la plria larg, de fetru, de marginile
creia atrn o voalet. Ceva neateptat de ator urc din acea
scen banal, din acea ntlnire convenional, desenat n
peni i Paul, mult dup ce aruncase cartea napoi, pe maldrul
unde o ateptau attea scene asemntoare, era nc captivat de
ea. Se mai gseau acolo, cu precizie, attea ilustraii posibile i
prin creierul nfierbntat al lui Paul treceau deja' alte i alte
cadre : un cmp alb de zpad pe care st ngenuncheat,
czut, o domnioar, cu umbrela lung trntit lng genunchi,
pe fundalul unor pomi subiri, turnul abia profilat al unei
biserici, o caleaca poate care se pierde n orizont, sau altceva,
un interior ncrcat cu obiecte greoaie i inutile, o canapea
larg de plu pe care st trntit o femeie ntre dou vrste, ntr-
o rochie bogat de tafta, innd n mna czut n poal, inert, o
scrisoare desfcut sau, mereu ntr-un acelai interior, o femeie
n vrst, aezat pe o canapea uria, de col, care ciocnete o
cup de vin cu un tnr elegant care st n picioare, n faa ei,
iar deasupra, pe perete, portretul mare, disproporionat, al unui
brbat n hain de ofier, cu fruntea mic, prul lins, negru,
ochii mici i mndri i o pereche de musti epene, ascuite,
sau un drum nisipos, cu o alee de pomi desfrunzii ntr-o parte,
desenndu-i arabescurile complicate ale crcilor pe cerul-
vnt, iar n prim-plan o cavalcad de clrei din care se
detaeaz o pereche, iar el, brbatul, coboar de pe cal, ridicnd
ceva de jos, ceva ne-
246 n. breban

distinct, un salon de bal, cu ofieri i doamne nfoiate, cu

coafuri uriae, micnd evantaie, o strad ploioas, un ir de
cleti cu birjari cu prelate pe genunchi i civa pietoni care se
zresc trecnd prin stnga, dar snt cu totul altfel de pietoni,
femei n malacoave, cu aluri de dantel i burse mari de
catifea n mn de care atrn ciucuri i domni, cu ilindru sau
gambet, cu bastoane i umbrele negre, mari, cu ghete cu
elastic i pantaloni strimi, cu guler de catifea i gulere tari,
incomode...
Soia lui Racolea e o femeie comun, mic, gras, cu
obrajii foarte roii care abia s-a ntors de la serviciu", are un
aspect de vnztoare ntr-un magazin de sticlrie i obiecte de
uz casnic. Copiii stau cu toii n buctrie, unul din ei e bolnav,
dar nu e culcat n pat, ci st pe un scaun, nfofolit ntr-un al
enorm, murdar pe fa i pe mini i, dintr-o ochire, prin ua
ntredeschis, Paul poate constata c i buctria e foarte
murdar, cu teancuri de farfurii nesplate, cu resturi de mncare
i zarzavat nesplat mprtiat pe masa de lemn.
Unde-i ine oare fostul aviator costumele sale spilcuite ?"
se ntreb Paul i n clipa aceea soia lui Racolea i aduce o
ceac mare cu cacao, att de mult cacao nct probabil se afla
acolo poria copiilor pe o sptmn. Paul vru s refuze, dar i
mai refuzase nc o dat o invitaie la mas pe care n-avea cum
s-o primeasc, - se vedea cit de colo c oamenii abia aveau
ce s mnnce ei nii.
Stnd cu ceaca de cacao n mn, i aude vorbind n
buctrie i mai ales vocea ei, un timbru catifelat, insinuant,
spunnd mereu urmtoarele :
i-am spus azi-diminea s te duci s deschizi geamul
dinspre curte, s aib unde s pun femeia laptele i a venit s
m caute pe mine, zicea c casa e nchis... 3. btut la toate
olocaturile, dar nu mica nimic... nici mcar nu dormeai, te
tiu eu, stteai cu picioarele n sus i fumai... smbt sear
vine o trup de la oper din T. a vrea s mergem i noi...
Aia ? se auzi vocea plictisit a aviatorului, cu un timbru
ns la fel de plcut, probabil c aa cum muli se nsoesc
pentru c arat bine alturi, sau au bani, aa, cei
 nimale bolnave 247

doi din buctrie se cstoriser pentru c aveau amndoi, n

ciuda attcr deosebiri un timbru mbietor ia ? Iar vin vreo
trei aa-zis soliti, o primadon hrbuit i o prezentatoare n
rochie de tafta, cu unghiile proaspt fcute nct sclipesc pn
n ultimul rnd al stalului i orcie ceva pe scena aia cu
senduri ubrede, udat de curnd cu stropitoarea, aa cum
stropeam noi podelele la clas, la ora lui Peteanu... d-i
dracului, mai bine ne ducem la cinematograf, dac vrei te duc
n fiecare sear numai s m scuteti... cnd m gndese numai
la pianina aia glbejit...
Ce pianin ? ntreb ea, oprindu-se pe loc pn atunci
rsunaser mereu zgomote de farfurii i de scaune, ua
bufetului scrind mereu, el probabil sttea cu picioarele pe un
scaun i privea vistor n curtea plin de lturi din spatele
casei. Nu se auzi ns nici un rspuns.
Band de ciubucari ! rsun ntr-un trziu vocea lui,
plictisit vin aici i cnt, cum se produc muzicanii
ambulani prin bufetele de periferie isau de pe marginea
lacului, n Bucureti... ipi foarte distini, cu unghiile lungi i
glbui, de-i vine mereu s-1 rogi pe cte unul s lase
instrumentul deoparte i s-i dea un recital de scobit n dini,
mai ales cu unghia de la degetul mic. Mergem, dac vrei tu,
drag... dar s nu-smi pretinzi s fiu atent...
Snob mpuit ce eti! se auzi vocea ei, ce fel de roii ai
cumprat ? Nu-s bune nici de ciorb, toate-s chioare !
Cum snt ?
Du-te dracului! Mi se pare c faci pe manieratul i cnd
te duci la pia, numai ca s ntorci pe dos fne-ele alea de la
ar care se coboar acolo, la marginea apei, si-si fac nevoile
nainte de a da deoparte marama de pe coul de brnz !
Aoleu ! se auzi vocea lui.
Deodat Paul tresri cu putere : chiar lng scaunul lui pe
care se hna la stnga i la dreapta, sttea un Bine, murdar tot
i gfind ntr-un fel prietenos. Animalul ncerca s-1 ling i el
se trgea cu team i scrb
248 n. breban

ntr-o parte, ncercnd s se mpuineze pe scaunul lui. Se auzi,

apoi, vocea ei :
Valo, ce faci ? De cte ori trebuie s te chem, bles-
temie ?
Apoi, Paul, ascult o voce catifelat, cald, lng umrul
lui, cnd ridic privirea, ferindu-se mereu de cinele acela
rpnos care acum i amuina picioarele :
De ce n-o bei toat ? E destul de dulce ? i-e team de
Valo ?
Nu... spuse Paul, perplex i ncerc s ating animalul,
dar era imposibil. Ea se aplec i l lu n brae. admonestndu-
1 cu o voce rsfat :
Iar te-ai trt n nisip ? Abia azi de diminea te-aim
schimbat! Unde i-e linguria ?
Mi-a furat-o fiul celei! spuse cinele, cu o mare
distincie.
Ha ! Ha ! fcu femeia i l duse dincolo i Paul o auzi
spunnd, probabil lui Racolea :
Ai auzit cum i spune Valo, biatului lui Sic ? Fiul
celei !
A motenit imaginaia ta greoaie ! rspunse el.
Biatului i era fric de Valo ! o auzi Paul optin-du-i,
era ct p-aci s se urce pe scaun de fric, doar biatul...
Poate din scrb ! rspunse aviatorul, nu vezi ce nglat
e?
Pete ! strig ea, aa ai fi i tu, dac nu te-a fiti-risi
toat ziua... snt sigur c i biatului i-ai spus c lucrezi ca
tehnician !
Taci ! spuse el, vorbeti prea mult, prea des i prea
tare !
Valo, se auzi vocea ei, las cuitul acolo... unde a rmas
Tili ? Ea n-a fost cu tine ?
Se joac sus n pod cu fiul gestionarului! spuse cinele,
foarte distinct.
Lui cum i spui ?
Lui ? Ha, ha ! rse cinele, lui i spun domnul cu ria",
animale bolnave 24$

Ha, ha, ha! rse maic-sa ai auzit: Domnul cu

ria". De unde ai mai scos-o ?
Asta pentru c se spal n fiecare zi de trei ori. Tili st
toat ziua cu el, ba n pivni, ba n vreun pod. - i ce fac ? se
auzi vocea ei, indiscret.
Auzi ? strig aviatorul furios i Paul i ddu seama c el
vrea s-1 fac atent, dei probabil c i-era lene s se mite :
Ai mai auzit aa ceva, tinere ? Ca un copil s-o strice pe
mama lui ? Hai ? Ce n-am reuit eu, cu experiena mea!
Ha, ha, ha ! Ha, ha, ha ! rdea aat femeia, de ceva.
He, he ! rdea dinele concesiv he, he !
Pe lng Paul trecu Tili, ca o furtun i intr n buctrie i,
dei o urmri cu atenie, el nu observ nimic deosebit. Privi cu
atenie fiecare centimetru .al rochiei ei subiri, strimte,
decolorate, dar nu descoperi nici urm ide paie sau orpe vechi,
murdare, aa cum se gsesc prin poduri. Sau iarb de mare" cu
care se cptuesc canapelele explodate care se afl prin poduri,
chioape i mbietoare sau litere czute din ziare vechi care
muce-giesc n teancuri. Poate dac fata s-ar fi apropiat de el ar
fi putut s deosebeasc mirosul acela de mucegai stins, uor,
care se ridic din crile vechi, miros care i plcea lui att de
mult. Se trezi dorind ca fata s se ntoarc i s se apropie de el.
Ce familie ! spuse Racolea ieind din buctrie, cu
cmaa descheiat, ns cu cravata la gt, ce familie !
Dan a trimis pe cineva s spun c l ateapt pe biat la
ei la mas ! se auzi vocea ei din buctrie.
Cnd ? ntreb aviatorul peste umr.
^ Mai demult, imediat dup ce ai ajuns, am uitat s v
spun ! Ha, ha, ha !
Ce s-a ntmplat ? ntreb nervos Racolea,
Nimic, prostule ! Valo, Valo, stai jos !
Vino ! i spuse ncet aviatorul lui Paul, am s te conduc
! Faci foarte bine c nu vrei s ntemeiezi o fa-
 250 n. breban

milie... stai puin ! i reveni n curnd cu un obiect mare sub

bra.
i-o druiesc ! spuse. Paul privi cadoul mai de
aproape : era o caset lucrat n traforaj, un model foarte
complicat, n orice caz, sus, pe capac se putea deosebi o
cprioar alergnd,' hituit de cini, printr-un lumini de
pdure. nuntru era cptuit cu mtase azurie, ptat
de grsime ntr-un loc.
Paul vru s refuze ns Pvacolea insist cu energie i-1
scoase pe strad inndu-1 de umeri.
Mai vino pe la noi... l invit el, ducndu-1 pn la
colul strzii mai ales la mine. Eu snt n fiecare di
minea acas. Am nevoie de o prietenie, ceva care s m
scoat din vulgaritatea unei familii. S tii c nu snt
trist, toate snt la fel. Din clipa cnd ncepi s torni la
copii. Copiii mei m vor dispreui cnd vor ajunge mari
i asta va nsemna c rolul meu se va fi isprvit. Te rog
s transmii salutri fratelui dumitale, dei eu nu-1 cu
nosc. De altfel, eu cunosc puin lume aici. Nu vreau s
m afund definitiv n provincialitatea asta groas, care
te vindec perfect de plmni, chiar i de cap, numai ca
s-i poi suporta mai bine trivialitatea. Altfel ar trebui
s ne sinucidem ? Te-ai gndit vreodat s... i fcu cu
mna un gest iute, n dreptul gtului.
Ajunser la col i stteau fa n fa, iar ochii fostului
aviator sclipir o clip cu atta stranie ferocitate, nct Paul i
aminti fr s vrea de gestul pistruiatului.
Bineneles !' spuse el, ca s nu-1 contrazic.
F-o ! l ndemn Racolea rznd, cu o curtoazie
neateptat i nainte de orice, mai vino s m vezi. S-ar putea
ca ntr-o zi s o terg din hrdul sta. Dei aici, totui, nsemn
ceva, cel puin n ochii soiei mele, care a fost femeie n cas i
e nc i acum paralizat de uimire c m-am nsurat cu ea, c
m-am cobort pn la ea.
Apoi se aplec la urechea lui Paul i i spuse confidenial :
tii, a vrea s m uchesc... s-o ntind peste gra
ni ! De asta am cumprat barca. Am pe cineva la T.
care... n sfrit, nu te mai rein, du-te la mas... la re-
animale bolnave 251

vedere, tinere ! i l salut destul de rece dup care se napoie.

Paul se ntoarse de cteva ori n urma lui, creznd c Racolea
va ntoarce capul, sau i va face vreun semn cu mna. Paul voia
s-i arate, mcar n acest fel, simpatia pe care i-o cucerise
aviatorul i aproape c mergea pe strad ca racul, cu spatele
nainte, ca unii copii nainte de a mplini vrsta greoaie de zece
ani. Cnd Racolea intr pe poarta casei sale, Paul se ridic
literalmente pe vrfuri i ddu din brae, dar cellalt nu-1 vzu
sau se prefcu doar, intrnd n pielea sa de cap de familie. Avea
totui o profesiune i nimeni nu renun, n zilele noastre, prea
uor la o profesiune.
La civa pai doar, Paul se lovi aproape piept n piept cu
liceanul, care i zmbi de parc ar fi ntlnit un foarte bun
prieten.
Lila i cu mine te ateptm cu masa... nu vrei s vii la
noi ?
Ba da ! admise Paul, fstcindu-se cci i nchipui c
Lila" trebuie s fie apariia aceea n negru, de pe decovil
am fost la Racolea i ncepu repede s povesteasc ceva, plin
de voie bun i ca s-i arate pistruiatului toat simpatia sa.
Palavre ! declar acesta, nu cred o vorb din ce spui!
Vznd ns c Paul se posomorise brusc, el rse cu
bunvoin, l prinse de mn cu afeciune i spuse :
Nu trebuie s te formalizezi, eu nu prea mi controlez
limbajul. Toat lumea e ns de acord, pe aicea, c eti un _
tnr foarte inteligent. Snt mndru de prietenia ta ! i l
privea drept n ochi i Paul se mir ce amabil, chiar frumos,
putea deveni biatul acela fr tat. Poate nu era dect unul din
acei numeroi orfani care nu vor s fie comptimii i uneori
sar peste cal.
Nu i-a spus femeia aceea c te ateptm ? l ntreb el
pe Paul, mergnd cu indolen pe lng un gard putred, nesfrsit,
urnindu-i picioarele nclate n nite tenii vechi.
Ba da, admise grbit Paul, dar ea nsi uitase i apoi,
trebuia, oricum, s pregtesc o ieire !
252 n, breban

Dan l privi zmbind peste umr, umblnd cu mersul lui

legnat:
Vd c aviatorul i-a fcut un cadou ?! i privi caseta.
Da ! fcu Paul cu nsufleire i i-o ntinse, spunnd : E
opera unui unchi al su care a murit n primul rzboi mondial.
Era comerciant i n orele libere lucra la traforaj tot felul de
obiecte de toalet. Am vzut la el dou oglinzi de mn, lucrate
n lemn, cu un chenar complicat de ghirlande i flori, una mai
mare i cealalt mai mic, nc o etajer, mai urt ca asta i
degradat deja i un dormitor ntreg pentru ppui, dou paturi,
un dulap, mas, scaune, toate n traforaj, cu o migal i
ndemnare uimitoare ! Mi-au artat i cteva fotografii ale
acestui unchi-artist : un mic om rotofei, tuns, cu musti lungi,
ungureti, mbrcat sport", cu haine n carouri i pantaloni
bufani, sau cu o hain larg de piele i o plrie vntoreasc...
n timp ce Paul vorbea, cellalt scoase din buzunar o
curelu subire din piele i se juca cu ea, fichiuind copacii sau
blriile pe lng care trecea i uneori, uor, chiar propriile-i
picioare. Apoi, neatent la cele ce povestea cu o anumit
pasiune, Paul, l fichiui i pe el, nu prea tare, peste picioare :
Doare ? ntreb el zmbind i Paul fcu grbit un semn
c nu" i continu s vorbeasc de acel unchi care lucra la
traforaj.
Ia-o nainte ! l rug pistruiatul pe Paul i acesta ntreb :
De ce ? dar cellalt insist : Haide, ia-o nainte ! Cu un
asemenea ton nct Paul l ascult i continu s vorbeasc ca s
nu-i dea celuilalt impresia c fusese nedelicat. De altfel, drumul
era destul de larg n acel loc, se putea merge ns i n acest fel.
Apoi, deodat, Paul simi o usturime vie peste picioare i vru s
se ntoarc sau s se opreasc, dar Dan i spuse, cu o voce
blnd, cald :
Nu te opri, mergi nainte !
i Paul l ascult, dei nu tia ncotro s mearg, uitase
unde fusese n aceeai diminea i luase barca. C-
animale bolnave 253

teva minute nu se ntmpl nimic, apoi simi o usturime n

lungul spatelui, i peste ambele mini, nct i le trase ca fript.
Nu ndrzni s se opreasc, de parc n-ar fi simit nimic. Apoi,
deodat, nc o lovitur ascuit peste picioare nct nu se mai
putu stpni i sri ntr-o parte, iar ochii se umplur de lacrimi
i ncepu s vad foarte prost.
N-am vrut s te lovesc aa de tare ! spuse pistruiatul,
apoi vznd c Paul tace, nfricat, i ddu biciuca i l rug :
Haide, lovete-m i tu dac crezi c... haide, lo-vete-
m, te rog eu !
Paul ns refuz i ncerc s zmbeasc, spunnd c nu e
nimic grav, c se speriase mai mult dect l duruse, deoarece se
gndea tocmai la anumite lucruri.
Laule ! fcu cellalt cu dispre i acest cuvnt l
atinse pe Paul cu mult mai dureros dect loviturile de adineauri
eti un la i un mincinos, eti un individ foarte periculos !
ndrzneti s spui c nu te-a durut, att de jos poi s decazi,
faci pe manieratul i pe biatul de familie bun cu mine, numai
pentru c eu nu am tat, crezi c n-am vzut cum rdeai cnd
mi-a luat undia tm-pitul la i m-a lovit, numai pentru c...
Paul ncerc s se dezvinoveasc, artnd c totul nu e
dect 'o nenelegere, dar primea mereu, lovituri peste picioare
i peste mini pe care i le ascundea cu greu deoarece trebuia s
ie i caseta i deodat, pistruiatul i spuse cu asprime :
S nu ncerci s fugi, cci altfel vin dup tine i
te calc n picioare ! Pune caseta jos ! Pune caseta ! Jos !
Paul i ddu ascultare i liceanul ncepu s-1 loveasc din
nou pe unde nimerea, de la bru n jos. Nici o clip ns lui
Paul nu-i trecu prin minte s fug, nici chiar cnd se deschise
un geam, de la o cas de vizavi i apru capul unei femei tinere,
care-i strig lui Dan :
- Ticlosule ! De ce-1 bai P.
Pistruiatul se opri, puin surprins, apoi i vr cure-toa n
buzunar, cu un aer stupefiat de parc ar fi fost
254 n. breban

brusc trezit din somn, l lu de bra pe Paul i i spuse, cu

prietenie :
S mergem ! Stai, am uitat caseta !
i se ntoarse civa pai i lu caseta aezat jos, lng
gard.
Nemernicule ! continu s strige femeia de la geam,
crezi c nu te cunosc ? Am s vin s-i scot prul din cap,
derbedeule !
Vino ! l ndemn liceanul pe Paul, inndu-1 uor de
bra. Avea faa rvit i o urm uoar de spum n jurul
buzei de jos am ntrziat foarte mult! Ea ne ateapt, ai s
vezi, e o femeie minunat ! Cred c nu eti suprat pe mine ?
Nu, nu ! bolborosi Paul, lsndu-se dus i ncepnd s se
gndeasc la Ea, la faa ei ca o icoan vie, sau la privirea ei
lung i trist, att de deprtat i trist.
...Masa fu ns oarecare, chiar ciudat. Bucatele se rciser
ntre timp pentru c Ea i ateptase pe cei doi mereu punnd i
lund oalele de pe foc. I se cerur scuze c mnnc n
buctrie' lucru pe care Paul l gsi foarte normal, ba chiar
ddu asigurri c se simea foarte bine acolo, era chiar mult
mai familiar, lua totul ca dovad de ncredere care i se ddea
lui, un strin, mai ales c acolo (buctria era uria, cea mai
mare ncpere a casei) se gsea i o main de tricotat, la care
lucra Ea, iar n jur, printre diverse sorturi de ln, de culorile
cele mai mbietoare, tot felul de mosoare i de aparate, caiete
de mod strine, un mulaj de carton, un fel de manechin pe
care era lipit parc o jumtate de jerseu rou.
Dup sup, care fu excelent, se servi un fel de rasol, din
carne de vit, cu cartofi nbuii i sos de ai", adic de
usturoi i atunci se urcar i cele dou gini pe mas. Erau
nite gini mari, le puteai greu deosebi de nite cocoi mai
tomnateci i i ciuguleau ei din mn. Una din ele ns, o
ciupea de pr, uneori i de fa, cu lovituri puternice de plisc,
dar pe ea nu prea s-o doar sau se stpnea att de puternic ca
s nu observe musafirul l0Ij i lui Paul i se rupea inima de mil
i ar fi vrut s plng3
animale bolnave 255

cu lacrimi grele, nu att pentru felul n care o ciupea acea

pasre ct pentru eroismul ei tcut.
Pistruiatul ns rdea mereu de cte ceva, neprivind spre ea,
prefcndu-se c nu e atent, dar Paul era convins c tia tot ce
se petrece i n mod intenionat ocolea cu privirile faa mamei
sale vitrege. Ceea ce era aproape la fel de neplcut era c
psrile ncepur apoi s se plimbe gnditoare pe mas i chiar
s murdreasc masa i Paul trebui s mnnce cu mult
abilitate, nu numai ca s se fereasc de ele, dar s i salveze
aparenele aa cum fceau gazdele sale i cum probabil era de
bon ton. Adevrul era c nu-i mai fcea nici o plcere acea
mas, dei i era nc foame, i fusese tot timpul foame i ea era
acolo i l servea cu atta graie nu era ea oare simpatia" lui
? i la sfrit, cnd el mulumi de mas cu o fraz exagerat de
amabil i ntortocheat, nu se aplec ea repede i l mngie pe
pr ? !
Psrile ns se aezar la un moment dat ca i cum ar fi
vrut s adoarm i erau att de mari nct ocupar toat masa i
Paul trebui s se ridice, dei nu-i mncase budinca de caramel,
prjitura sa preferat. O pasre i ntinsese vrful unei aripi
peste farfurioara sa i cnd, cu un gest furiat, el vru s o trag,
ea ntoarse privirea spre el dei s-ar fi putut s fie o pur
ntmplare i el trebui s renune. Se scul astfel flmnd i
nemulumit, profund nemulumit de un lucru pe care nu putea
s i-1 explice prea bine. Ar fi vrut s ias din buctria aceea
n care tronau acele psri abia acum i ddu el seama ct de
periculoase puteau deveni psrile din curte i fu foarte uimit c
le dduse att de puin importan pn acum. ntr-adevr, erau
fioroase, mai fioroase mult dect dinii de care el avea o spaim
nc din copilrie cnd fusese nchis mai mult de o or cu unul
ntr-o camer, un animal glbui i los, care mria din cnd in
cnd la el, cu o ur care l ncremenea dei toat lumea l
asigura c e un cine inofensiv. Dar cinii aveau totui ceva
omenesc n privire uneori, pe cnd psrile, abia acum i ddu
seama Paul, erau reci i lipsite cu totul de imaginaie. i ce
crude erau, cum putuser s o ciugu-
256 fi. breban

leasc pe ea, dei nu se apra n nici un fel ! Paul se cutremur

cnd i aminti ce uuratec trecuse el mereu pe lng ele, n
attea curi, cum se amuzase chiar de prostia i stngcia lor !
Niciodat, de acum nainte nu va mai face o asemenea
impruden, psrile acestea -trebuiau cel puin ocolite cu grij,
chiar respectate dac nu, mcar de form, nu trebuia n nici un
fel s glumeti sau mcar s zmbeti n preajma lor, cci iat
ct puteau fi de susceptibile ! Cum de nu-i dduse el seama,
psrile erau nite montrii, adevraii montrii i oamenii i el
nsui, mai ales, ce incontient! Oricum, el era complicele oa-
menilor i ele l puteau privi cu bnuial !
i cum minimalizase totdeauna ghearele lor, care erau
uriae, de culoarea oelului i aprate ca de nite mnui de
metal, din zale, de pielea aceea solzoas lipit chiar pe os, sau
ciocul lor ncovoiat, att de puin asemntor cu gura noastr, a
oamenilor ! Abia acum i ddu seama Paul c animalele cele
mai apropiate, cele mai prietenoase omului erau totui acelea
ale cror corp aveau apropieri, asemnri, mcar pariale, cu
corpul nostru i chiar gura unui lup -avea totui buze,, o
coroan dentar, nri chiar, o limb moale, musculoas, era
ceva dezarmant n toate astea i apoi, blana ! Dar ciocul acestor
montrii insensibili nu semna cu nimic din corpul nostru i
asta era ngrozitor : un fel de unghie lung, ngust, de parc un
deget al cuiva se acoperise brusc cu pene i vrful degetului
-aceluia rutcios se prefcuse deodat n cioc sau penajul care
nu era fcut dect pentru a ascunde acea unghie monstruoas.
La cine vzuse el o astfel de unghie, fusese uuratec la culme,
poate c nu era doar o simpl unghie nefireasc, ascuit i
repulsiv, ci poate c se pregteau i fulgi acolo, n jurul ei,
fulgii, penele psrilor uriae. Ce periculoase snt aceste psii
i ce numeroase snt ele n lume i cu ct incontien se n-
conjoar oamenii de ele ! Iat, el tia acum adevrul, printr-o
ntmplare aflase adevrul i i va avertiza, va striga tuturor n
fa pericolul la care se expun cu toii, adevratul pericol !
Poate nc nu e prea trziu, poate se mai putea face ceva ! Cu
nici un pre ns ele nu mai tre-
 imale bolnave------------------------------------------------257
an

jjuie cultivate, ngrijite, cu att mai puin tiate, asta ar

putea n orice clip provoca dezastrul, cel mai bine ar fi
dac s-ar instala o mitralier camuflat n dosul fiecrui
gard de srm sau nu... era i asta un mijloc prea hazar
dat poate snt cu mult mai inteligente dect... nu, nu, tre
buia gsit altceva, ceva n aparen mai inofensiv, alt
ceva aproape pueril, dar dac... da, dac e fcut cu
iscusin, s lichideze fulgertor... dar era oare bine s se
gndeasc la aa oeva ? Iat, amndou psrile l pri
vesc, cu capetele aplecate i masa de lemn se ndoaie sub
greutatea lor, ea s-a retras neputincioas la perete iar
pistruiatul rde la nesfrit, se preface c nu a observat
nimic, a fost de altfel cel mai ndemnatec dintre toi, a
reuit s-i mnnce i budinca n ciuda faptului c ele...
i chiar a continuat s rd mereu, inventnd diverse
pretexte !
;
Ea ns era cea mai de plns, cit timp se gseau ele acolo,
era imposibil s se apropie de maina ei de tricotat ! Dar cum
au permis ei ca ele s intre acolo ? Dar, ce s mai vorbim, n
cte buctrii, mai ales n provincie, nu intr i ies psrile, fr
nici o supraveghere...
Ea l mbie pe Paul s se culce, dar el se eschiv, spu-nnd
c trebuie s mearg la uzin, s-i fac vizitele medicale.
Trecuse o singur dat, n timpul zilei pe acolo, dar trebuia s
se ocupe serios de acum nainte, lui i fcea foarte bine* o
munc asidu, regulat, i gsea echilibrul n asta. Dei, era
adevrat, el nu putea s suporte mult timp aceeai munc i,
pentru c, oricum, nu se putea schimba profesiunea n fiecare
an, el prefera s schimbe localitatea. Era atras mai ales de
localitile de munte, aici era mai mult linite i aerul curat,
tonic. Nu observase ea oare, c erau cu mult mai muli oameni
dect Preau care erau abrutizai de acelai fel de ocupaie,
simpl i mecanic, dar puini aveau curajul s o recunoasc,
aa ca el ? ! i mai puini s reacioneze energic ta asta, s fac
ceva, s ntreprind ceva, s fug din calea distrugerii i a
animalitii. El era taxat, o tia, ca vagabond, un fel de
vagabond mai blnd, inofensiv, un vagabond harnic, dac exist
o astfel de expresie, cei de
Animale bolnave
258 n. breban

la serviciul personal l priveau mereu amuzai de dincolo de

ghieele lor, dar el nu le putea explica tuturor c
respectabilitatea e un avantaj care se pltete scump, uneori
exagerat de scump, sngeros de scump, prin de-tracare,
alcoolism, poligamie, arivism chiar i toate relele complicate
care 'in de acest cuvnt, inclusiv delaiunea. Sigur, se putea ca
toate acestea s nu fie dect un pretext abil de a hoinri mereu,
dar cit timp nu are o familie...

Paul se trezi i, spre spaima sa, era singur. Nici urm de

Krinitzki i el atept rbdtor cteva minute, fiind convins c
uriaul trebuia s apar de undeva. Nu Venea nimeni ns, un
zgomot insuportabil de voci, fum de igri proaste, rsucite din
tot felul de plante l nbuea i asurzea. Se ridic puin ntr-un
cot i zri nemaipomenit de muli oameni n jur ; cu toii se
aflau ntr-o mare fierbere, Paul i ddu seama, erau nu numai
cei care locuiau In dormitor, nici mcar lucrtori din uzin, ci
fee strine, oameni mbrcai elegant, priviri hotrte, reci,
indiferente, arogante.
Era de-a dreptul insuportabil i Paul i ddu seama ca va
trebui s ias nentrziat de acolo. Se mbrc cu greu i apoi se
ddu ncet jos din pat; fiecare micare o fcea cu prevedere, i
calcula dinainte, din ochi, fiecare gest, orice pas. Nu voia s
cad cei puin ct timp se.afla acolo i ar fi putut fi remarcat. i
era team mai ales c cineva l-ar fi putut opri i ntreba unde se
duce. Nimeni ns nu avea grija lui i el ajunse, dup destul de
mult vreme la ua dormitorului ; ce grozav era aerul de afar i
Paul l primi n plin, cu o lcomie imprudent i fu aproape s
cad. Se ag ns, cu o crispare uria, de vrejul gros i uscat
al unei vie de vie care cretea chiar lng u, aa cum, cnd era
mic, era s cad sub gheaa unui ru, ntr-o iarn i cineva i
ntinsese, n ultima clip, o creang de care putu s se prind cu
mnua ngheat. Astfel se prinse acum de acest vrej. Cnd i
reveni, vzu
nimale bolnave --------------------------------------------------------259
a

lng el un brbat cu un lighean n mn i cu un prosop pe

cealalt, cineva pe care nu-1 cunotea.
Ce-ai ? l ntreb acesta, eti alb la fa ca hrtia. Stai
numai un minut c m ntorc i te ajut... stai numai un minut !
i plec, undeva, grbit, cu ligheanul lui i Paul fcu tot ce-i
sttu n putin ca s nu mai fie gsit acolo. Nu voia s se
ntoarc n caban, dei habar nu avea ncotro s-ar fi putut duce
i, mai ales, ct timp putea rezista.
Puterile i revenir ns, ncet, ncet, i el mergea, gndindu-
se cu recunotin la trupul lui, pe care l simea c tremur de
ncordare, transpirnd tot de efort- i, mai ales, de spaima
efortului. ntr-adevr, trupul lui gn-dea singur, se dirija singur,
el nu l-ar fi putut conduce nici un metru ; trupul lui avea
propria lui inteligen, nu numai instinct, dar i inteligen i
aa, cum, adeseori, el ascultase de inteligena lui, a creierului i
inimii sale, acum, cu toii gndea Paul ascultau de inteli-
gena lui, a trupului, deodat aprut, mai modest poate, mai
puin orgolioas, dar iat ct de prezent, ca un prieten durabil-
i nevzut.
Trecnd pe lng o brutrie i, pentru c avea nite mruni
n buzunare, intr i i cumpr un sfert de pine neagr. Avea
suficient ca s-i cumpere i alb dar, nu tiu cum, pinea alb
i fcea grea acum. Mergea i muca ncet, temtor din pine
i, dup destul de mult vreme, cnd uitase deja de dormitor i
de propriul su trup, o femeie l agri, ntrebndu-1 dac nu e
bolnav.
Ba da ! rspunse el i adug c se duce la policlinic.
Avea i gsise pe loc o boal dezinterie, dar era pe
sfrite. Ddu attea amnunte, ncntat de viclenia sa nct
femeia ncepu s se plictiseasc, lsndu-1' sa plece n plata lui.
Trebuie totdeauna s suferi de ceva anumit se gfadi
Paul, nviorat de minciuna sa bolile fr de nume, care nu
pot fi numite, te pot face foarte suspect n chii altora, mai ales
a oamenilor cumsecade. Cine ndrznete s sufere de o' boal
necunoscut ? Cine are acest curaj ?"
17*
260 n. breban

Ajunse n centru i ncepu s tndleasc prin faa unor

vitrine, mucnd mereu din pinea sa. li plceau mai ales
obiectele de cristal, serviciile de porelan cu acelai desen pe
fiecare farfurie, ct de mic, ca un fel de blazon i i spuse c
astzi, n vremea democraiei, fiecare putea s-i permit n
definitiv, un blazon. Trecu apoi prin faa librriei dar, spre
uimirea sa, nu se opri de fel, nici mcar nu se uit n vitrin ; i
era, nu tiu cum, sil de cri i se ,gndi c asta nu era dect o
urmare a bolii, probabil va trece curnd. Principalul acum ns
era s mearg, s mearg ct mai mult chiar i aa, ncet,
oprindu-se din cnd n cnd aa cum fac oamenii btrni, sub
diferite pretexte, ba un salut, ba privind un stlp de afiaj pe
care se gsesc afie vechi de cteva luni, ba vitrina mare a unei
giuvaergerii, ornat ou plu albastru i n care nu se gsea nici
o bijuterie, nici mcar o imitaie oarecare, sau chiar mica
tejghea, n strad, pe care se gsea un borcan cu bilete de Loz
n plic".
Lui Paul ns nu-i plcea s asiste la ncercarea norocului"
i acest ultim pretext btrnesc" pentru a se opri i a-i trage
rsuflarea, l respinse cu o anumit,, aproape caraghioas
indignare. Un gust aprins polemic l cuprinse chiar, n timp ce
trecea pe lng un astfel de funcionar al strzii", un individ cu
o figur trist, ipocrit, cu un minunat pr alb pe care l
murdrea ns cu un basc soios, nconjurat de civa derbedei.
Am ajuns eu oare att de jos ! vocifera Paul n cutia
ngust, vibrnd, a trupului su, nct s apelez la noroc ?
Norocul de acest fel e mai ru dect o sinucidere onest! Ar fi
un protest mut, chiar o ingratitudine fa de Acela care mi-a
druit attea lucruri, pe care, e adevrat, eu le pun n valoare,
uneori, ntr-un mod destul de ciudat ! D e vin e ns slbiciunea
mea, dar nu norocul meu... vor-besc bineneles de norocul
adevrat, cel mare. cel unic .
Paul gndea cu mult furie cele de mai sus i vorbea ntr-
adevr i, cum era singur, glsuia eu voce tare, nci-civa
ntoarser amuzai capul. Paul observ i acest lucru, dar
prefera s treac drept un original dect un bolnav*
 animate bo'nave 261

Pe un original nimeni nu sare s-1 ajute cu sfaturi plicticoase ca s-i

tulbure o plimbare att de neateptat i de atoare ca o mic
aventur.
i-apoi, gndea mai departe Paul care nu renuna aa de uor la o
ceart gata pornit, norocul acesta care se vinde pe strad, nu e pentru
mine... a fi un ho dac a vr mna n acel borcan cu un medalion de
bilete verzi Ia gt, s scot un bilet. Ce ruine dac ar fi un bilet cti-
gtor, un srman bilet ctigtor ! Nu ar fi un semn sigur al nfrngerii
mele, al neputinei mele, un regret profund ial naterii mele
srccioase ? Ce bogat snt eu ns la natere, cu mult prea bogat
pentru acest secol ! Dar nu, de ce, acest secol e la fel de bun ca oricare
altul, snt foarte mulumit de el i... cred c i el e mulumit de mine,
poate e chiar singurul mulumit, n absena prinilor, dar, ntr-un fel, e
i el printele meu. Printele prinilor mei cum se zice n Biblie !"
Ajunse n faa uriaei biserici catolice i intr era unul dintre
cele mai bune pretexte pentru ca biserica avea si bnci i el se
aez pe una din ele, chiar n fat. Era frumos acolo, aharul att de
descoperit, erau chiar mai multe altare, cu statui elegante, tablouri
mari n care madone albastre, gingae, cu mini albe, crnoase,
tremurnd de sensualitate, priveau ntr-un focar de raze de culoarea
mierii vechi, sau l ineau pe pruncul lisus, gol, lng un sin plin,
trufa, acoperit cu volane greoaie, dup moda faroa^d. n fund chiar,
deasupra altarului, se gsea o cqbr>rre de pe cruce, uria, ncadrat
ntr-un dreptunghi de becuri electrice, i mai sus (biserica avea perei
foarte nali) o cruce uria, electric, urca mereu privirile.
n biseric era puin lume i n afar de tradiionalele btrne i
monegi care semnau att de mult ntre i de parc i-ar fi dat seama
de zdrnicia mimrii vreunui sex care s-i separe, Paul descoperi
surprins c-Uva brbai rugndu-se, oameni n toat firea, cu afacerile
nc prospere. Ce s-i fi adus oare aici ? Erau oare att de nelepi sau
simeau nevoia de singurtate ca i
262 n. breban

el ? Erau i cteva femei, tinere sau mai puin tinere, care se

rugau cu o evlavie plin de speran, care se druiau cu
ncredere vieii de apoi, probabil, tocmai pentru c viaa asta de
aici prea nc att de lung, att de ne-sfuiit ide lung" cum
spunea Krinitzki.
Era foarte bine acolo, aproape la fel de bine ca sus pe
munte i deodat, Paul i ddu seama c intrase acolo tocmai
pentru c nu avea puterea, acum, de a urca strada aceea lung,
care se termina att de comic ntr-un lumini. Aici ns era un
munte ncremenit, un munte cu galerii interne aa cum snt
unele mine, cu statui amabile a unor oameni care au suferit
mult, se spune i acum pot vindeca de suferin. Ei erau regii
acelui munte gol i att de sonor.
Paul rmase mult vreme, cu aceeai psihologie de btrn,
de om care face un popas, pentru c un drum la aceast
vrst ! orict de grabnic ar fi, nseamn o linie frnt de
obstacole binevenite cum era i acea biseric i nfrnte,
dar cu msur, cu o anume ncetineal a micrilor, vrnd-
nevrnd cu o anume solemnitate.
Snt un btrn ! i spuse cu seriozitate Paul i privi n
jur, nveselit de ochii si btrni. Trecuse destul de mult
vreme de cnd se gsea acolo i, deodat, observ c era acum
cu mult mai mult lume n biseric i orga atac primele
msuri cu o for care l fcu s tresar i s se ridice n
picioare. ncepea slujba i el se ndrept ncet spre ieire,
pentru c nu era obinuit s se roage.
n fundul bisericii, pe partea sting era un altar mai mic, pe
care se gsea statuia sfntului Anton, nconjurat ca de un
mozaic de plci mrunte de marmor pe care scria n cteva
limbi : i mulumesc !" sau i mulumesc, sf. Anton !" i din
nou : i mulumesc !" Paul rmase uimit i privi cteva minute
acele plci groase, agate n perete ; va s zic sfntul Anton
ajuta ?! i scormoni cu febrilitate creierul su slbit ca s afle
ce i-ar putea cere el, cu ce-ar fi putut fi el ajutat! Ddu din
umeri ns i ca i cu o or nainte pe strad, fa de norocul
acela att de popular, el avu un surs , de orgoliu, care
 irnale bolnave
an 263

l ncnt pe el n primul rnd. De ce s fie ajutat de acest domn

n ras de franciscan, cu faa fin, delicat i cu pruncul Iisus
n brae, pe care-1 inea fr nici o sforare vdit ? Probabil c
fusese de familie bun, era doar un de", cum am spune noi un
von", iat, biserica nu era n stare sau nu voia s egalizeze
straturile sociale. Tot prinii ajutau i n biseric ! gndi Paul,
stnd nc recules n faa altarului acela retras i ncercnd s-i
ascund un zmbet maliios (el avea o figur trdtoare la
culme, un copil ar fi citit tot ce se petrecea n el). Dar acesta
era un prin popular i muli din cei care i mulumeau erau
probabil mgulii c erau ajutai de un nobil ! Dar ce importa !
fcu Paul cu un gest larg, interior i nu se putu abine s nu
mite i mna dreapt, ntr-un mod absolut nejustificat
fiecare gsete fericirea n alt parte ! Eu nu snt fcut pentru
biserici ! gndi el, dei aici, cel puin e linite ! E linite, ca i
cum, mpreun cu civa strini, te-ai sui pe un munte! E bine
pe munte ! gndi Paul i i se fcu ntr-adevr dor s suie cu
adevrat muntele, dar se nsera deja, cu o anumit rapiditate i
el trebuia s se ntoarc, s se culce, simea asta. Ce bine ar fi
fost 'dac ar fi putut s se coboare n albia rului. Exista oare
ceva care s semene i cu un ru ? Cine nu se putea duce la un
ru, era ceva care s-1 nlocuiasc ? Un ru e foarte linititor,
mai linititor chiar dect o catedral, un ru curge mereu, un ru
e ceva care se distruge nencetat i .un cataclism care se repet
n fiecare clip, e ceva odihnitor. i-apoi, rul vine de departe,
n el triesc vieuitoare care se nasc i mor ntre zidurile lui,
nebnuind aerul, sau refuznd aceast idee, pentru c i
moartea e un fel de refuz ! Noi, cfinid -murim filozofa Paul,
foarte mulumit de el nsui, mergnd ncet spre barac noi
nu refuzm oare ceva, i nc cu mult vehemen ? !
Vieuitoarele care triesc n ap au i ele dreptul de a refuza
aerul nostru, ca pe ceva plicticos la culme ! Oare curgem i noi
ntr-o astfel de ap ? se gndea Paul i i aduse, fr s-i
dea seama de ce, aminte de Prietenul su Krinitzki.

k.
 264 n. breban

Oricum, ar fi dat mult s se poat cobor la ru, acum. Bar

se fcea tot mai ntunerec i Paul era puin la. Noaptea, apa
aceea se ncrca de zgomote i umbre nelinititoare. Cine ar fi
avut curajul s ntind picioarele n ap, dei apa, lui i
adormea picioarele care dei se odihnise n biseric
ncepeau deja s murmure deja. Snt un om btrn ! i spuse
cu mndrie Paul, btrne-ea i are i ea avantajele ei ! Unde
citise asta ? Parc era un rnd tiprit care, deodat, strigase n
memoria sa... ce lad mpuit i memoria, chiar pentru el, care
nu avea memorie i se mndrea cu asta cci era singura lui no-
blee."
ntr-adevr, oare i are i btrneea avantajele ei ?.
Merita s ajungi btrn ca s verifici aceast afirmaie ? Merita,
probabil pentru c iat ci fceau pe dracul n patru, tocmai ca
s o verifice... s curgem ntr-un ru ! gndi din nou Paul i
iari figura lui Krinitzki i luci n fa, parc mergea naintea sa,
cu bunvoin i bln-dee s curgem lin, ntr-un ru, ce mers
frumos ar fi! Iat, noi trebuie s ridicm un picior, apoi cellalt,
apoi din nou pe primul, minile se mic alandala, capul cade ba
nainte, ba napoi, cte lucruri nefolositoare, urte! Dac am
curge ns la vale cu arbori, cu case cu tot, cu nori i stele la un
loc, cu cimitirele noastre i cu toate micile noastre ngmfri
care nu snt dect crjele noastre, da, s curgem la vale cu crjele
noastre, cu toate crjele noastre ! Dar ce fel de vale s fie asta,
iat, un ru coboar dintr-un munte, mbtrnete i apoi este
supt de. un fel de lac uria n form de rechin, n al crui stomac
se pierde cu toate ngmfrfle i crjele sale. Dar noi nu curgem
gndea Paul, nedumerit i din nou i mica buzele i unele
cuvinte se puteau auzi, distincte, n jur-^ pentru c stm pe un
pmnt foarte drept. Ce neplcut, sa stai pe un sol ca i o tav, ce
lucru plicticos i profund disgraios ! Iat, dac cineva ar apleca
puin, foarte uor, ca din nebgare de seam aceast tav, nu-i
aa, cu ce uurare am curge cu toii ncet, foarte ncet, foarte
nedumerii i amuzai ! Nu ar mai trebui s umblm, s n
urim umblnd, s ridicm un picior ca o lab de broasca
 animale bolnave
------------------------------------------------------------------------------
265

care se zbate cnd trece curentul electric prin el, dei -e intuit de
o scndur, apoi pe cellalt, de parc abia atunci ne-am fi amintit
c mai avem unul, care trebuie micat i minile... ce s faci n
acest timp cu minile ? Unde s le pui ? Unii le in lipite de corp,
alii le agit ritmic ca nite soldai, alii le las n voia lor, dar
oricum, nc nimeni nu a rezolvat aceast arad. i totui, cel
mai dizgraios lucru n mers, snt fr ndoial gndurile ! Cine
le poate stpni ? Oare cum gndesc nelepii cnd merg, sau nici
nu exist nelepi ? Gndurile ne mpiedec n mers medita
Paul gndurile ar trebui complet oprite n clipa cnd am porni
spre ceva sau spre undeva, orict de apropiat. Ce frumos,
realmente, ar merge cineva, care nu ar gndi n nici un fel ! i
soldaii cei mai buni gndesc prea mult ! Mai ales c profesiunea
lor e s mearg dintr-un loc n altul, iar uniforma lor nu
nseamn dect c au sosit'! Ei ar trebui s se nchine sfntului
Cristophor ! Dar nu, ar trebui un sfnt al mersului, cineva care s
protejeze mersul, mersul nostru urt... Tresri deodat pentru c
cineva l prinsese cu putere de bra ; n primele clipe nici nu l
recunoscu pe omul de lng el, att de preocupat era ca s-i
ascund frica pe care i-o provocase acea strngere neateptat,
acea atingere. Era totui Petcu, unul din cei civa prieteni ai lui
Krinitzki i abia atunci, Paul i ddu seama c ajunsese foarte
aproape de uzin.
Pe unde umbli ? Te-am cutat i n vale i la Boro-zia
(era un btrn la care dormea uneori Paul, un btrn singuratec,
care se temea singur) i pe...
Snt sntos ! l ntrerupse Paul, ndreptndu-se prus'c i
aruncndu-i cu arogan picioarele unul dup altul, m-am dus
pn la...
Haide ! spuse Petcu i abia atunci Paul observ c gfia
i ochii i erau dilatai, vor s-1 omoare pe Krinitzki ! ;
Pe cine ? ntreb Paul, oprindu-se, dar cellalt nu-1 mai
ascult i fugi mai departe. Paul l urm.
n timp ce se apropia de barac, Paul observ o vie 'agitaie ;
n faa uii e aflau grupuri-grupuri care djscu-

i
266 n. brebart

tau cu aprindere, unii intrau i ieeau pe u, grbii, aa cum

intr la o nunt sau la o nmormntare, csenii j printre figurile
acelea strine, venite de nu tiu unde, se puteau vedea
muncitori n salopete de lucru, probabil plecai din schimbul de
dup-amiaz. De cum se apropie de u, nainte de a fi putut
arunca o privire nuntru, auzi deja vocea iptoare a lui
Miloia. Omul acela att de timid, cu pielea trdtoare ca a unei
femei, cnd s-e speria, prea c se nfurie i striga att de ascuit
i de strident, nct toat lumea amuea de uimire. El nsui
prea foarte uimit de strigtele ascuite pe care le scotea, dar,
probabil, nu putea altfel, teama era mai mare dect el !
Cnd intr n barac, Paul i ddu seama ct lume
ncpuse acolo. Era foarte greu, imposibil aproape, s ajung la
patul lui, i simind c se neac, c ncepe s-i vjie capul, se
ntreb : Ce caut atta lume acolo ? Doar acolo era un
dormitor, un loc n care trebuia s se odihneasc cei care
munciser greu peste ziu, si-acum, deodat..." .
Petcu se apropie din nou de el era un om rocat, cu ochii
verzui i oblici, pe care Paul nu-1 iubea, dar era unul din cei
apropiai ai uriaului - i i spuse :
Vrem s-1 ducem de aici... el nu vrea, dar poate c... ar
fi bine s mergi tu la el, dac o s te vad !...
Cine ? ntreb din nou, prostit, Paul, dar apoi i aduse
deodat .aminte c i afar, pe strad, fusese vorba de
Krinitzki. ncet, ncet, pe msur ce i pierdea tot mai mult
puterea fizic i linitea gndurilor, ncepu s deslueasc tot
mai bine cine era acolo, n dormitor i ncepu s neleag i ce
se spunea.
Sigur, vreau s merg... s mergem ! i spuse el lui Petcu
dei nc nu-1 zrise acolo pe Krinitzki, dar dac spunea omul,
trebuia s fie acolo. Petcu ddu din cap, prietenos, i o lu
nainte, ca s-i fac loc, dar Paul nu se putu mica din loc,
picioarele refuzau s-1 duc. Ba simi n curnd c ele vor
refuza chiar s-1 mai susin, orict de uor ar fi fost trupul
lui, i, aproape plngnd c nu-1 poate urma pe Petcu, care o
luase nainte att de ncreztor c are n urm un brbat
care l va nsoi, vru
an imaie bOlnvd ----------------*------------^ 267

s se aeze pe unul din paturile de ling intrare,. dar toate erau

ocupate i atunci se ls s alunece ncet, jos, ling perete.
. Ce-i, puiule ? l ntreb Petcu care se ntoarse i se
aplec deasupra lui, i-e ru ? Vrei s te scot afar ?
Nu, nu ! opti ncet Paul, simind c toat fruntea i se
acoperise de sudoare, dar apoi, dndu-i seama c Petcu nu-1
auzise, fcu cu mna de cteva ori nu", aa cum fac
nceptorii n alcool, prbuii deodat ntr-o uimire larg,
larg, ca o hain caraghioas i greoaie, plin de falduri. Petcu
sttu o vreme lng el, aplecat, privindu-1 cu atenie, apoi se
ndrept i strig :
La o parte, dai-v la o parte... tovari, e un om bolnav,
dai-v la o parte ! S-1 ducem afar ! adug el mai ncet,
pentru Paul se pare i l prinse de umeri, vrnd s-1 ridice.
Civa ncercar s-1 ajute, dar cel de jos nu vru s se mite in
nici un fel, se proptise de perete i se lsa s atrne greu, lovind
pe cei care voiau s-1 ajute.
Mi-e mai bine ! murmura el i nu avea atta putere s-
i ridice faa, mi-e mai bine ! i pentru c i ddea seama c
nu-1 auzea nimeni din cei care voiau s-1 ajute, lovi cu
picioarele n jur i zgrie la ntmplare, cu degetele, o fa
neagr, nebrbierit care se aplecase foarte mult deasupra lui,
lundu-i aerul.
Petcu i fcu loc prin mulime, strignd :
Bicuule, Paul e bolnav, l calc n picioare... bi-
cuule, vin imediat ! dar fu oprit de nite strini care strigar
imediat c astea snt tertipuri pentru a-1 scoate pe Krinitzki de
acolo".
Apoi, cu toii uitar de Paul.
Rmase jos, nu avea puterea i nici nu voia s se ridice, n-
ar fi suportat s i vad, abia dac reuea s supravieuiasc
zgomotului i strigtelor, fumului i, mai ales, mirosului
ator de trupuri omeneti strnse la un loc. Nu putea s-i
ridice ochii, sta ca un tnr nenvat eu butura i care buse
deodat prea mult, n faa lui se micau picioare i pantaloni,
i, ncet, ncet, se liniti i ncepu s aud din nou.
268 --------------------------------------------------------------- n. breban

Krinitzki era la locul lui obinuit, lng geam, dar cu spatele

ctre u, nu cu faa, cum sttea de obicei. I se zreau doar
umerii masivi, capul era czut mult cu faa n jos, spre tblia
mesei, ca a unui copil bosumflat. In jur, rezemai de perete se
aflau civa credincioi", Na--zarie, Miloia i nc vreo doi.
Miloia avea tmpla nsn-gerat i privirea nfrieat, ca a unui
animal hituit.
In jur, pe paturi i pe scaune fuseser aduse scaune de
undeva, probabil din- sala de festiviti se aflau muli
oameni, locuitori ai barcii, muncitori care locuiau n ora, unii
n salopete de lucru i strini. Incidentul pornise de la un motiv
mrunt, destul de simplu i care s-ar fi rezolvat altfel sau
altdat, doar prin cteva fraze mai aprinse, sau nici att.
Se obinuise, ide puin vreme ncoace, ca Krinitzki s
citeasc n zilele fr so, celor din dormitor, un capitol din
Cartea sa, din Biblie adic el, nainte vreme nu le citea dect
ctorva scrntii" ca i el, care voiau s-1 asculte, dar acum, n
mod aproape inexplicabil indiferena i dispreul fa de el i de
cartea lui sczuser simitor i, dup puine edine" locul din
dormitor devenise nencptor i i se amenaja" o mas afar,
cu un singur scaun, pe care sttea el, sub nucul mare i uscat de
care se sprijinea spatele barcii. ncepu s vin dup o vreme i
lume din ora, nu numai brbai, dar i femei, n numr din ce
n ce mai mare. Atmosfera apstoare din orel dup actele de
teroare comise i mai ales faptul c Krinitzki nu se mulumea s
citeasc" numai, ci comenta textul cu referiri la moravuri"
actuale, explica n parte aceast afluen i interes neateptat.
Legenda lui crescuse cu rapiditate n acel cerc ngust al
orelului din muni i poate tocmai izolarea acelor oameni,
spaima lor sau poate cu totul alte motive pe care cine ar ti s le
ptrund, contribuiau la brusca lui popularitate. Autoritile
rmaser retrase, deoarece pn n acea zi de pe la jumtatea lui
august, totul se consumase n linite i, era evident c
autoritatea att de stranie a uriaului, nu era un lucru de durat.
animale bolnav 26?

El nsui era n primul rnd nelinitit de atenia eres- cnd pe

care o trezea i numai n urma unor presiuni din ce n ce mai
puternice a auditoriului, consimea s jnai citeasc". O dat ce
ncepea ns, se lsa furat de patima sa i pornea s vorbeasc
lui i plcea s vorbeasc, s se asculte, s-i aud vocea de
un timbru atrgtor, deosebit de sonor i farmecul lui sporea
prin aceea c el prea mereu c i vorbete siei, nu avea
ticurile retorice sau agitaia unui propovduitor" de rnd. Pe
msur ce se aprindea" vocea lui devenea tot mai joas de
parc s-ar fi temut el n primul rnd de fascinaia propriului su
timbru vocal, privirea i se n-muia i devenea neasemuit de
blnd, de cald, o privire luminoas, de copil uria, speriat
deodat de un lucru strin, amenintor, poate, i pe care nu-1
putea cuprinde.
n seara aceea, dup ce ncepuse s citeasc, cu o oarecare
ntrziere pentru c Krinitzki era uor nelinitit de dispariia lui
Paul, se strni un incident; se prea c n auditoriul numeros de
lng nuc erau n jur de cincizeci de ini printre care i
cteva femei se organizase un fel de grup de boicotaj, care,
pentru prima oar de cnd el citea astfel, cu public, ncepu s-1
ntrerup, s-1 opreasc, s-1 interpeleze, i aceste ntreruperi
erau dure. se vedea c erau premeditate pentru a-1 scoate clin
fire pe lector.
Vznd cum stau lucrurile, Krinitzki vru s opreasc lectura
pentru seara aceea, motivnd o anume oboseal (el nu
rspundea n nici un fel celor care-1 provocau), dar fu
mpiedecat de cei din adunare i grupul celor glgioi" fu
redus la tcere. Bineneles ns c linitea nu dur mult, cei
civa care l apostrofau cu o vehemen tot mai mare erau nite
tineri lucrtori din fabric, dintre care, vreo doi, erau cunoscui
ca spirite vii, cu mult personalitate. Cearta izbucni n curnd
ntre cei care-1 aprau" pe Krinitzki i ceilali, se prea c
numrul ce-Jor nemulumii era mai mare dect se crezuse la
nceput, sau, aa cum se ntmpl de obicei, n focul
discuiilor", M ctig adereni, nu pentru dreptatea" sau
impos-
270 ,h. bfebn

tura" lui, ci doar pentru felul n care era atacat de ctre ceilali,
dintre care muli erau venii din ora. Nimic grav ns, unii
gsir i motive de rs, se descoperi repede i un mucalit care
cuceri pe muli i mai ales femeile care, aate de toat acea
atmosfer, rdeau cu o mare uurin. Deodat ns, Miloia
strig ascuit, cu unul din acele strigte nefireti i stridente ale
sale, de data aceasta neateptat de puternic, de neplcut i un
cerc se form n curnd n jurul lui; omul se inea cu amndou
minile de cap i abia cn'd i ls o mn n jos, smuls de cei
care l ntrebau ce are, se vzu o cresttur n piele i o pat de
snge, nu prea mare, pe obrazul drept, mai jos de tmpl. El
sttuse mai la o parte, aproape de peretele barcii care se gsea
complet n obscuritate i cineva, nu se tia cine, l lovise cu o
piatr.
Rana nu era primejdioas, dar incidentul se agrava brusc,
deoarece civa srir imediat la unul din cei pare prea s fie
cpetenia acelor care ntrerupseser i boicotaser pe uria, un
ins care rspundea la numele de Mi-trofanovici, isound,
rocovan, cu o gur vesel i venic zeflemisitoare. El pli cnd
se vzu nconjurat amenintor, de civa necunoscui, cteva
femei ipar dei nu nelegeau ce se ntmpl, dar totul se
rezolv brusc i n modul cel mai panic cu putin :
rzbuntorii" lui Miloia fur legitimai pe loc de nite ini n
civil care se pare erau lucrtori ai miliiei sau procuraturii
(nimeni nu tia prea bine) i Krinitzki sftuit s intre n dor-
mitor.
Uriaul se conform imediat el era foarte nemulumit de
tot ce se ntmpl, de toat acea zarv nedorit n.jurul
persoanei sale dar nu plec toat lumea n urma retragerii
lui. Muli, dintre cei venii din ora i care nu lucrau n uzin, l
urmar n dormitor i i cer ur s' vin n ora, unde va putea
citi n linite, ntr-o anumit sal. El refuz ns, ceru s fie
lsat n pace n acea sear i, deodat, se zvoni c el va fi
arestat, c i se pusese, deja n vedere s nu prseasc baraca'i,
odat sin-
animale bolnave---------------------------------------------------------
271

gur va fi condus la secia de miliie i evacuat" din ora, n

aceeai sear.
Aceast veste care pornise nu se tie cum i
oprir deodat pe loc, pe cei douzeci-treizeci de ini care
mai rmseser dup ce Krinitzki declarase c nu mai
citete n seara aceea (femeile plecaser, aproape toate) i,
ntr-un mod aproape miraculos, sala dormitorului i locul
din faa lui se umplu fulgertor de oameni, de data aceasta
erau i muli din cei care lucrau n schimbul de dup-amiaz
n fabric. Prea un nceput de revolt, nimeni nu tia a cui
mpotriva cui, un lucru era evident ns : Krinitzki trebuia
pzit" dei el se mpotrivea mereu la aceasta, el nu trebuia
lsat singur n acea sear. In cele din urm, cei tare locuiau
n dormitor cerur s fie lsai n pace sa se culce, ei plteau
pentru paturile acelea i, cine voia s aib grija lui Krinitzki,
s pofteasc s fac pe dinele de paz,, oriunde, n faa uii,
n nucul din spate, pe turnul bisericii, dar numai acolo nu.
Unii dintre ei l poftir i pe uria s plece, el nu voia ns s
se mite de la locul lui de lng fereastr, iar cei civa
acolii ai si nu fceau dect s mreasc zarva. Cam acesta
era, cu aproximaie momentul n care Paul intr n dormitor.
Se fcuse destul de trziu, zarva i glgia n loc s
scad, creteau i, la un moment dat,, cineva, un brbat
scund i uscat, care fu imediat recunoscut ca lociitor al
secretarului de partid al uzinei, spuse, strignd la primele
fraze, ca s fie ascultat, ridicndu-se mereu pe tocuri :
Tovari !... Tovari ! Cred c cel mai bun lucru...
Nu vrem discursuri ! strig cineva dinafar, din faa
ferestrelor deschise, unde de asemenea se strnse-ser muli
ini.
nchide geamurile ! spuse cineva, de pe un pat.
Las geamurile ! strigar vreo doi de afar tic-
loilor ! Vrei s v facei mendrele ? !
Nu vrea nimeni s nchid geamurile ! E i mult
prea cald pentru asta, eu dorm acas cu geamurile des-
chise ! fcu lociitorul, aplecndu-se cu ndrzneal
pe
272 n. breban

geam. Nu-i rspunse nimeni, iar cnd se ntoarse spre cei din
dormitor, se auzi o voce n spatele lui, venind tot de afar :
Du-te acas, Catalincea, n-ai ce s caui aici...
Catalincea ddu din umeri, vrndu-i minile n buzunar,
apoi se urc dintr-o sritur pe scaunul de pe care se ridicase cu
un minut nainte Krinitzki, rnergnd s se aeze pe pat.
Ce vrei, frailor, de la omul sta, spuse el, calm, de
ast dat, de parc nlimea l-ar fi linitit i i-ar fi dat
siguran, vrei s...
Las-o balt ! spuse flegmatic cineva care se afla n
dormitor, las c aranjeaz procuratura, sau poate chiar...
Chiar cine ? ntreb Catalincea ncercnd s-i
deosebeasc faa celui ce vorbise.
Cine 1-a omort pe Simonca ? Cine ? strig deodat o
voce groas, extrem de rguit, de pe unul din paturi. Era un
brbat nalt, mbrcat pe jumtate rnete, cu. faa vnt de o
barb foarte deas, dei era proaspt ras.
Cine 1-a omort ? tii tu, Murariule ? l ntreb
lociitorul ntorcndu-se spre cel ce strigase.
Cel interpelat nu rspunse imediat. Tcuse toat seara i
acum, probabil c i prea ru c deschisese gura. Era aezat pe
un pat, trntit pe jumtate i cnd lociitorul i se adres, se
mic uor de parc ar fi vrut s se scoale, dar nu fcu dect s
stea drept. Era unul dintre cei mai buni matriieri ai uzinei, dei
nu lucra dect de vreun an acolo.
tii i voi ! mormi el, ntr-un trziu, tii i
voi, dar...
- Nu ne intereseaz acum ilegalitile comise i nici...
spuse Catalincea i se ddu jos de pe scaun, dar toat lumea era
atent la ce spunea astea le rezolv miliiai procuratura, nu
snt de competena noastr...
Dar ce e de competena ta ? l ntrerupse cu bruta
litate o voce, s primeti acas carne n pachete ?! Cnd
ai mncat ultima dat carne, tovare secretar, hai ?
animale bolnave--------------------------------------------------- 273

Azi la prnz ! spuse acesta fr s clipeasc, dac tiam

te invitam i pe dumneata.
Ba, mersi, invit-o pe baba Mileva.
Toat lumea izbucni n rs ; baba Mileva era fantoma
oficial" a orelului. Murise cu vreo cincisprezece ani n
urm, se prea c n condiii necurate, i se spunea c apare n
diverse locuri, la orele cele mai neobinuite pentru o fantom,
i nu prodv/cea fric nimnui. Era foarte popular printre copiii
strzii i printre hurao-ritii oraului.
Bine, spuse Catalincea, cnd se mai potoli rsul, pe care
unii ncercau s-1 ntrein cu fraze n doi peri oameni n
toat firea sntenl noi ? i tovarii care au plecat din schimib,
vin acum de la turntorie, e dat peste cap toat...
Las-ias ! fcu cineva de afar i vocea sun att de
aproape nct lociitorul ntoarse capul creznd c vorbise
cineva de lng el las chestiile astea ! Nu schimba vorba !
De -ce terorizai omul ? De ce nu-1 lsai s citeasc ! Totul e
conform legii !
M rog, s citeasc ! fcu Catalincea i se prea c e
gata s ias din dormitor, dar nu se mic, era vorba ns,
tovarului Krinitzki i s-a i atras atenia, foarte serios, c acest
fapt nu trebuie s duc la scandal, nici la...
Catalincea ncepuse foarte linitit, aproape jovial prea
nc amuzat, satisfcut parc, de reproul cu carnea n
pachete", dar dup cteva cuvinte faa i se nspri i ridic
vocea :
Noi avem un plan important, tovari, trebuie res-
pectate orele de odihn... cine vrea s asculte Biblia s mearg
la biseric i la popi ! I s-a atras atenia tovarului Krinitzki i
pe...
Cine i-a atras atenia ? l ntrerupse cineva, cu o
voce flegmatic, aproape nepstoare, dar n jur tcerea
deveni de fier. Catalincea se zpci o clip, apoi privi
nervos n jur de parc ar fi vrut s citeasc, la ntmplare,
rspunsul pe faa cuiva.

18
274 n. brebar

Ce i-e fric ? Rspunde ! insist aceeai voce, in-

suportabil de calm i de flegmatic, cine, tovare secretar ? !
Cine ?.' repet Catalincea, respirnd cu greutate,
tergndu-i apsat fruntea, tmplele i urechile cu o batist
o s-i spun i cine : Simonca ! Da, Sknonca ! strig el peste
murmurul care urm ultimului su cuvnt de tovarul
Simonca, secretarul organizaiei sectorului forj, cel mai bun
fierar al uzinei !
Tovarul Simonca triete, tovari, i o s re
vin poate napoi la lucru, peste un timp ! Zvonul c el'
ar fi mort este fals i provocator ! O serie de ini l-au
vzut, dei starea lui e nc grav... nc nu poate vorbi
i nu recunoate pe nimeni...
Apoi se ntoarse spre Krinitzki, epuizat parc :
E adevrat, Krinitzki ? Dei n-ai vrut s declari
organelor care se ocup...
Gura ! strig cineva de afar, las lmureala !
S fie linite, v rugm ! spuse Krinitzki i se aplec pe
geam, spre cei de afar aici lumea ar vrea s se
odihneasc ! i eu snt dornic de odihn i de singurtate, nu-
mi place felul acesta glgios de...
Apoi se ndrept i adug, pentru cei de lng el :
E adevrat, Simonca, sracul, a vorbit cu mine i despre
acest lucru... ce-am mai vorbit, nu pot s spun atta vreme cit el
triete i nu am ncuviinarea lui i nu are nici o legtur cu...
Ia te uit ce pop delicat avem n parohia noastr
pduchioas ! strig cineva, cu o voce ascuit, i toat lumea l
recunoscu pe Mitrofanovici, care apruse deodat, de nu se tie
unde.
Krinitzki ridic capul i micarea umerilor lui i nfiora o
clip pe cei de fa, dar apoi ddu neputincios din umeri i din
mini, desfcnd palmele sale uriae :
mi pare ru !... murmur el dezolat, mi pare tare
ru ! E pcat ! Fii buni, v rog i...
Nu mai adug nimic, parc, nelegnd ce neputincioase
snt cuvintele i civa, impresionai de vorbele sale,
ncepur s-1 trag la rspundere pe Mitrofanovici-
animate boirtv -- ,>- -, ,--- ,f,-.--r rr-,-- - . - 275

. Lsai-1 ! interveni din nou Krinitzki, temndu-se s nu

se repete violenele de adineauri, e un lucrtor bun ! A nvat
meserie i din mina mea i nu-i aa de ru cum vrea s se...
Taci din gur ! l ntrerupse Mitrofanovici cu un
dispre agresiv, dac te caut cineva bine sub cojoc, d de o
coad groas de lup, vrgat i .puturoas ! Nu am ajuns s m
apere un... i ncepu brusc s strige, deoarece civa voiau s-1
ntrerup, ba cineva l i prinsese de bra:
De ce nu vrea s ne spun ce a vorbit cu Simonca, cu un
sfert de ceas nainte ca s gsim omul cu capul plin de snge ?
De ce ? Din mil cretineasc de care n-are nimeni nevoie sau
pentru c sper c Simonca d ortul popii pn la urm ? Cum
ndrznete el s sfideze miliia i procuratura care...
Hai, hai ! strig aceeai voce de sub geam, schimb
macazul sau vrei s ne faci impresie bun ? ! Mai bine te faci
actor, am auzit c eti frumos !
Snt ! spuse prompt Mitrofanovici i pe faa sa ro-
covan nflori zmbetul su obinuit, neplcut i sfidtor
dac vrei, pot s-i dau i o fotografie ! adug el, pentru omul
din curte.
D-mi-o ! strig cellalt, dar numai dac e retu
at ! Am acas doi cei, ftai de alaltieri i-a vrea
s-i fac s turbeze !
Toat lumea ncepu s se agite i Mitrofanovici spuse ceva,
dar cuvintele lui se pierdur n vacarm i rs. Cnd se mai potoli
glgia, el relu :
S lsm bancurile pentru banchet! vorbea acum relaxat,
calm, privind ntr-o parte, cu o min frecndu-se pe piept eu
snt curios s tiu de ce...
S mergem, tovari! l ntrerupse Catalincea i civa
fur spontan de prerea lui, micndu-se spre u s lsm
pe Krinitzki i pe tovarii de aicea s se odihneasc !...
Nu, nu ! fcu cineva dinspre paturi, Mitrofanovici o fi
pistruiat, dar spune el ceva : de ce nu vrea s spun
18*
276 r>. breban

Krinitzki, c doar e aici i are limbari bun, de ce s-a

certat cu Simonca ? !
i mai e ceva .' se aprinse din nou Mitrofanovici,
oare n-a observat nimeni o foarte curioas coinciden ?
Tocmai n ziua n care a fost sugrumat copilul lui Dabici,
evlaviosul nostru pop 1-a lovit numai pentru c biatul
a ndrznit s-i ating bucfariul lui sfinit ! i dac nu
erau aici civa oameni, care s...
. Care s ce ? ! Care s ce ? ! sri deodat Miloia, cu
vocea lui insuportabil i toat lumea i zri din nou rana de la
obraz nu ie ruine s mini n faa oamenilor, strv cu
prul rou, huligan de mprumut ce, eti ! Tu l-ai omort pe...
Miloia ! strig Krinitzki i toat lumea tresri la
auzul vocii sale puternice, s taci, Miloia !
Miloia l privi o clip uimit pe Krinitzki, se color violent
pe fa i aplec privirea. Apoi strig deodat :
Nu tac ! Nu... i vznd c Krinitzki deschide gura,
strig nc o dat, speriat, de parc s-ar fi temut ca uria
ul s nu-1 loveasc :
Nu, biouule, nu tac nici mort ! Aici nu e vorba de
tine, aici e vorba de... cine ndrznete s batjocoreasc sfnta
Carte ? ! Cine ? !
Taci ! spuse Krinitzki, obosit, eti mai ru dect... dect
cei care hulete ! Nu nelegi nimic, nu eti tu che-mat s aperi,
ceea ce... mai bine du-te i ngrijete-i rana i nu fi farnic,
artnd-o la lume !
Eu, farnic ? fcu Miloia, cu un ton nct civa n
cepur s rd n apropiere eu, bicuule, farnic ? !
Eu, cane pentru tine pot s-uni tai i amndou mimurile
fr s...
Uriaul fcu ns un semn de lehamite, cu mna dreapt i
brbatul cu mustaa lung, neagr, cu minile lungi, mbrcat
ntr-o venic salopet ponosit, tcu, intimidat i dezamgit.
Era att de lovit de nencrederea uriaului, nct nu mai scoase
un ouvnt toat seara. Rmase ctva timp cu capul n Jos, inert,
moale, ca un elev pedepsit i Mitrofanovici i i arunc vreo
dou fraze zeflemitoare,
 imale bolnave 277

pe care el pru c nu le aude apoi, i duse cu team mna la

locui nsngerat i iei ncet din barac. ntre timp lumea se
rrise mult i, cu un grup mai numeros, plec si Catalincea. Se
nchiser ferestrele dei, de obicei, vara se dormea cu uile
i geamurile vraite i se stinse lumina. Afar, unii mai
ntrziau ns, dezamgii parc de ntorstura pe care o luaser
evenimentele. Erau vn-torii de senzaii, mici sau mrunii
vntori de senzaii tari, oameni fr nici o prere, care alearg
repede dintr-un loc n altul numai cnd se ivete sperana ca, pe
undeva, prin apropiere, s se ntmple un fel de nenorocire m-
runt. Uneori acetia formeaz i opinia, de multe ori
neleapt i clarvztoare a lumii.
Dup ce se ls ntunerec n dormitor, toat lumea se
prefcu c se culc, dei mai ntrziau pe acolo civa strini, n
apropierea uii deschise, prin care ptrundea luna uria, ce se
ridica peste munte, impetuoas. Lumina ei mtura interiorul
barcii pn la mai mult de jumtate i mpiedeca oamenii s
doarm. Ea sau altceva, care lua forma i disperarea luminii ei
reci, flcrii ei neomeneti, care mtura cerul.
Trziu de tot, Krinitzki, care se culcase deja, mbrcat,
pentru c tia c nu va mai putea s doarm n acea noapte, i
aduse aminte de Paul i l gsi culcat jos lng u, ignorat de
toi, ghemuit lhg perete. Vru s-1 ia n brae i s-1 duc n
patul lui, dar atunci bg de seam c nu doarme.
Bicuule ! i opti el ncet s te fereti ! S- nu
umbli singur i...
Bine, bine, puiule ! ncerc s-1 liniteasc uriaul,
vin s te culci n patul tu... haide, te duc eu, aici jos trage
cumplit...
Nu, nu ! se mpotrivi Paul, crispat tot de parc ar fi
avut o violent durere de burt, nu vreau s m urc acolo, sus...
Haide n patul meu ! insist Krinitzki, stnd ne
ajutorat lng el, simindu-1 cu ngrijorare c tremur din
nou, abia simit, i pielea feei i ardea insuportabil.
278 h. brdban

Nu, nu plec de aici ! fcu Paul cu un soi de disperare i

furie, semnnd iari acelor tineri surprini de puterea
alcoolului, a buturii, i care se ntind undeva pe jos, pe pmnt
sau mai bine pe piatr, i stau aa fierbini i tremurnd de
greutatea acelui duh puternic pe care-1 au n ei, nedeslipindu-se
de rceala binefctoare a solului.
Nu poi rmne aici ! spuse Krinitzki, frmntn-du-se
neputincios, pentru c ncepuse s-1 iubeasc pe tinerel i nu
ndrznea s-1 ia cu sila dei i ddea seama c boala urc din
nou n trupul lui slbit i binevoitor mcar ridic-te n
picioare, am s-i aduc un scaun !...
Ce scaun ?! fcu o voce de aproape din ntunerec, de pe
unul din paturi, nu vezi c drdie de frig ? Nici dumneata n-ai
mai mult minte ca i el ! V-ai potrivit bine, un nrod cu un
scrntit ! Doamne, mare-i grdina Ta !...
Vocea, care suna blnd i apropiat, vorbind aproape n
oapt, nu era a unui om rutcios sau batjocoritor. Era chiar
un fel de tristee n rgueala ei uoar, apoi se auzi un scrit
puternic de pat, iar n stnga, n acelai timp, cineva tui mult,
nemulumit.
S mergem pn afar ! opti Paul, nfricat, nu
vreau s dorm acum... mi-e fric s dorm ! recunoscu el
i Krinitzki, vzndu-1 c se mic, ncercnd s se scoale,
l ajut i iei eu el pn afar, lng zidul barcii.
In stnga, deprtat din cauza ntunerecului, se profila tcut
cldirea fabricii, corpul central, administraia, sala de
asamblare, baia de zinc, laminorul i turntoria. In spatele ei se
afla forja, care nu se vedea, dar de unde se auzeau zgomote
nbuite de ciocan pneumatic, care btea cu regularitate. In
fa era un gard nalt de lemn i ndrtul ei cantina i sala de
festiviti. n dreapta i n spatele barcilor o arin ntins cu
porumb, aprat de un gard prost de srm. Undeva, nu departe,
la marginea arinei, curgea apa i uneori, cnd linitea stpnea
peste tot cteva clipe ca un consemn sau o nelegere a
lucrurilor se auzeau valurile mrunte cum clipoceau n ju-
animale bolnave --------------------------------------------------___ 279

rul bolovanilor. Putea s fie ns i o prere, cine nu tie c o ap

curgea dincolo de porumb, nu auzea nimic. Se rezemar amndoi
de peretele barcii i Paul spuse :
Te necjesc, bicuule ! Poate vrei s te culci i eu...
poi s m lai aici, singur, mai ncolo m urc i eu n pat!
Nu tiu ce am, mi-e grea s m culc acum !
Krinitzki tcu i Paul l zri rznd singur, tcut, n ntunerec
i o clip nu-1 recunoscu de loc i i se fcu fric.
tii ce-mi strig picioarele mele, bicuule ? ncerc el
s glumeasc, vorbind ca s se aud vorbind i s-1 mite i pe
cellalt din poziia aceea n care i aprea att de strin. mi
strig s le duc la ru... vor s se duc la ap, pe ele nu le pot
mulumi niciodat. Ele aud apa curgnd dup porumbi mai bine
dect o auzim noi doi ! rse ncet, silit, Paul, ncercnd s scape
sau s ascund de cellalt uoara tremurtur de care era din
nou cuprins.
i-e fric s mergi noaptea la ap, singur ? l ntreb
uriaul i dinii lui sclipeau n ntunerec i Paul, nedumerit,
trebui s se stpneasc cu putere s nu-1 ating.
Nu ! mini Paul, de ce s-mi fie fric ! Am i fost n
cteva rnduri... apoi i ddu prin cap s-1 ntrebe pe Krinitzki
dac e adevrat c el, la miezul nopii, mpreun cu Mihui, se
ducea la ap ca s... dar nu ndrzni, poate Krinitzki s-ar fi
ntristat dac i punea o asemenea ntrebare neroad, care putea
ns s fie adevrat.
i eu am fost pe. la ap, n unele dai ! recunoscu,
nentrebat Krinitzki i, cum stteau rezemai de lemnul barcii,
preau egali, totul se nivelase ntre ei nu eti obosit s stai n
picioare ? l ntreb apoi pe Paul.
Da de unde ! Ce-ar fi s mergem la ap ? ndrzni el.
E lung drumul.
Nu trebuie s-o lum pe drum ! se apr Paul, e aici,
cunosc eu pe-aici, prin porumb o...
Krinitzki ddu din cap.
i O cunosc i eu! i rse din nou tcut, ca o fiar mare,
n ntunerecul acela n care se simea bine te linitete
apa, puiule ? Mai tremuri, ia s vd ?
280 n. breban

Paul tresri vznd c uriaul ntinde mina, cu dosul palmei,

s-i ating pielea gtului, aa cum fcuse n multe rnduri cnd
l veghease lng pat, dar, furios de propriile-i reacii
dezordonate, i muc buzele i un minut ntreg reui chiar s-
i ascund febra aceea care l zglia ncet.
Tcur amndoi un timp, destul de lung i, deodat,
fascicolul larg de lumin posomorit, a lunii, care pn atunci
strlucise n chenarul uii, se mut i le prinse picioarele,
tindu-le oblic i dndu-le o transparen dureroas,
stnjenitoare. Paul trgea din cnd n cnd cu ochiul la omul de
lng el care sttea att de nemicat de parc ar fi dormit din
picioare. Krinitzki spuse, deodat :
Stai, c m ntorc ! i intr n barac, umblnd att de
tcut de parc ntunerecul acela l fcea brusc mai uor.
Se porni deodat un vnt subire, jos, rscolind nisipul i,
deodat, Paul ncremeni : prin faa lui, n lumina lunii, slta o
pisic, apoi i ddu seama, eu groaz, c e un obolan. Luna l
lumina i pe el, cu o nedorit claritate i i se vedea corpul mare
ca un sac i capul, afundat n ceafa groas, micndu-se linitit
la stnga i la dreapta. Trecu prin faa uii, se opri i slt, mai
departe, cotind-o spre dreapta.

Peste o jumtate de ceas, cei doi stteau pe malul apei, ntr-

un loc unde se fcea un cot i apa era linitit lng mal i
adnc. Pe partea cealalt a rului, foarte lat n acea poriune,
sclipea nisipul larg al albiei, era o plaj larg de nisip foarte
fin, abia ntrerupt ici, colo de cte un bolovan melancolic.
Dincolo, departe, pe malul cellalt ncepea cmpul, arini
mrunte ale oamenilor, muli din ei muncitori la fabric, care
munceau aici cu o bucurie ne-nfrnat, dup ieirea din
schimb. Se cultivau acolo legume i nutreuri pentru vite. Pn
lng malul apei, venea un lan de trifoi care era acum nalt
la a doua tiere i se putea vedea n lumina clar de peste
tot, cum se mica nentrerupt i moale.
 _^^

animale bolnave 281

Ca i pielea mea !" gndea Paul care sta cu picioarele n

ap i pantalonii lui subiri i vechi, suflecai pn peste
genunchi. Prin apropierea slciilor unde stteau cei doi, trecea
un drum 'de ar care lega Ndragul de o comun apropiat,
Ria. Dei era aproape de miezul nopii, pe drum trecea mereu
cte cineva, oameni singurateci, pe jos sau pe biciclet, cte un
grup care fluiera i striga cu putere n noapte, uneori cte o
main care rscolea praful. Cei doi stteau linitii n umbra
slciilor, odihnindu-se n zgomotul apei, fericii c snt lsai n
pace, de oameni. Krinitzki i vorbi ctva timp de un neam al su,
pe care-1 avea n ora, un rotar, care ar fi vrut s-1 ia n
gazd", avea o camer mic n fundul curii n care-i inea nite
lemnrii" spunea uriaul i scule i unde se putea pune un pat.
Camera era ca un fel de cas mprit n dou, de partea
cealalt se afla o camer de lemne, iar sus, un fel de pod n care
triau golumbi", adic porumbei. Rotarul, spunea Krinitzki,
era un mare pasionat de golumbi, avea foarte multe rase i
singura plat a celui care va dormi i locui acolo, ar fi fost s
aib grij de ei, s le dea ap i mncare. Krinitzki i mai ddu
amnunte i Paul mica din cap de cteva ori, fr s rspund
nimic. Apoi, uriaul tcu din nou, stnd ca i nainte grbovit i
privind n ap. El nsui voia s se mute din barac, poate chiar
s plece din Ndrag i Paul se bucur, gndindu-se c Krinitzki
l va lua cu el. Krinitzki ns nu credea n ce spunea, vorbea
mimai ca s se liniteasc, parc se asculta uimit, aa. ca ntr-un
fel de joc. Noaptea aceea cald de var i schimba ntr-un fel, nu
prea mult, pe amndoi : uriaul era mai temtor i nelinitit,
nesigur parc la cea mai mrunt micare, iar Paul simea cum
l cuprinde o neobinuit siguran de sine. Se mica i vorbea
cu o nepsare de care se uimea el nsui, ezitrile i spaimele
mrunte i numeroase, obinuite, coborser ca nite animale
roztoare, respingtoare i familiare, undeva mai n adncurile
lui, n canale pe jumtate tiute de parc ar fi fost necate ntr-o
ap ciudat, subire i uleioas.
Se abandona cu amuzament acestei stri de care era
convins c nu va dura, acestei noi personaliti care eres-
282 n. breban

cuse din el, dintr-o coast parc i toat memoria trecutei sale
firi (trecute de un ceas sau dou), tresrea uimit ca o femeie,
la apariia acelui brbat care se detepta, pentru o clip i n
joac din acel trup nehotrt. Oare Krinitzki observase ceva ?
Paul se ndoia, deoarece uriaul era surmenat parc, turtit de
ceva care bzia n trupul su mare i pentru prima oar de cnd
l cunotea, prea preocupat numai de el nsui; de altfel cum ar
fi putut observa acest lucru, el nsui abia dac simea" ceva,
joaca aceea a celor dou trupuri din el nu i prea, uneori, dect
un fel de alungare de umbre, aa cum se ntmplau i naintea
lui, pe ap, sau pe plaja ntins de dincolo.
De peste ap, din lanul acela de trifoi apru un fel de
animal ciudat, cu dou picioare i dou capete uriae, fai-
droeefalice. i era viu i real i capetele acelea mari, rotunde se
micau ovitoare n lumina lunii i Paul privea cu curiozitate,
fr nici o tresrire. El nu credea n montrii i mai ales, pe
ntunerec, scepticismul lui cretea sau poate c era att de
aproape de ap i ea se arta perfect neputincioas.
Apoi, animalul acela dispru, poate se ascunsese dup o
ieitur a malului. Paul privi spre prietenul lui de lng el care
era deodat att de tcut, parc adormea i la mari intervale de
timp se trezea i tresrea sau suspina de parc memoria i-ar fi
fost strbtut de lungi lnci ca nite ndri lefuite ale luminii
de lun, att de puternic pe cerul cobort nct nici un astru al
nopii nu ndrznise s se nasc n marea ei apropiere i doar n
margine, la inelul orizontului, sclipeau cteva stele familiare.
Din cnd n cnd, peti somnoleni se izbeau de picioarele
abandonate ale lui Paul i el tresrea la rndu-i, aa cum
tresreau, probabil, i acele vieti, crora el le invidia mersul
i oraele i gndurile lor acvatice. Din cnd n cnd, ca nite
pendule aeriene, ei sreau, rsfai din mediul lor, poate atrai
mai ales n acea noapte liturgic de apa fosforescent care
curgea fr zgomot deasupra lor, deasupra spinrilor lor
melodioase i recdeau apoi ca nite cuite sau nite cioburi
dintr-o sticl groas care se
animale bolnave 283

jupuia numai sub lumina rece, damnat la nesfrit virginitate.

Un om trecu prin ap, la o oarecare distan de cei doi,
innd o biciclet n mini, micnd-o ncet n timp ce aluneca
pe cte o piatr ascuns i Paul, fr surpriz, recunoscu
monstrul acela ivit n lanul de dincolo. Acolo ns, inuse
bicicleta cu roile n sus, gndi el rece, plictisit, i uit definitiv
de el n timpul ct acel om, acea siluet nainta nc, prudent,
prin pnza de ap vibrnd, ntunecat, joas.
Dup un timp nedefinit cine mai era att de meschin ca
s in socoteala timpului acela convenional i inoportun ? !
Paul auzi un zvon de glasuri n spatele su, pe drumul care
trecea pe aceeai parte a apei, unde stteau i ei. Doar el,
pentru c uriaul nu auzea nimic, el nu se mica dect n el
nsui i la o mare deprtare de creanga subire de salcie, care
vorbea lng umrul lui stng.
Dup puin timp, Paul putu distinge c era vorba de un
brbat i o femeie, scunzi amndoi i fr vrst ; naintau
alandala pe drumul prfos i n curnd el i auzi vorbind,
pentru c pn atunci nu rzbtuser pn la el dect zgomote
nedesluite i cte un ipt al femeii.
Ia du-te dracului ! ip femeia deodat i, dei Paul i
privea, cu umrul ntors, tresri, att de mult l surprinse, c
zgomotele pe care le fcuser cele dou umbre pn acum,
naintnd, se transformaser att de brusc n cuvnt trei ani
btucii mi-am pierdut cu orcielile tale de ccnar ! M-am
sturat pn n gt, te-n m-ta !
El rse ncet, gros, nehotrt, dar cnd ea mai adug ceva
repede, uiernd, ceva ce fu luat iute de vnt, el se opri si o lovi
cu braul lui scurt si-i spuse, sec :
Vit !
Cei doi statur cteva clipe unul n faa celuilalt, crispai,
femeia mai ales se ghemuise i lui Paul i fu deodat team c
va sri dintr-o clip n alta, n prul lui, sau se va azvrli pe jos,
turbat de neputin. El ntinse repede mna, de parc ar fi vrut
s o mngie i ea n-apuc s se fereasc att de eapn
ea i el i mai terse
284 n. breban

una, peste ureche, cu atta trie nct umbra din faa lui se
cltin de parc ar fi stat pe un piedestal de lemn. Femeia o lu
nainte atunci i cnd ajunser n dreptul lui, Paul o auzi
scrnind :
- Animalule ! ! Trei ani i-am splat izmenele i ciorapii
cnd i-i trgeam de pe picioare, mi se lipeau de mn ca
cleiul ! i acu dai n mine c nu te-am lsat s bei i s-i
numeri maele ! Apoi las, c de-acu nainte tiu eu ce-am de
fcut! tiu eu ce-am de fcut! i femeia gfia cu atta
nverunare nct i nghiea cuvintele. Ajunser amndoi pe
malul apei i siluetele li se desenau clare i pure n lumin.
Erau foarte tineri. Femeia vorbea ns mereu, cu ur i gesturi
nestpnite, agitn-du-se dureros i, deodat, el strig, scos din
fire, dei furia i era prefcut :
Taci, futu-i... rostul tu ! Taci ! ! Taci o dat ! !
Ea rmase cu faa ridicat, cu gtul ntors de i se vedea
nasul drept, puin ascuit, ca de pasre i mai spuse ceva, rupt,
un cuvnt oarecare care nu se deslui bine, poate las c" sau
parc" sau chiar las c eu..." i brbatul, i acest lucru se
vzu cu claritate, voi s-o loveasc din nou, dar ea se sperie att
de tare nct l sperie i pe el. Se ferir amndoi unul de cellalt,
ca electrizai i atunci, el, ntinse din nou mina, ncet, dar ea
rmase locului ca hipnotizat i i rupse bluza pe care o purta
n fii, icnind uor, lsnd-o goal. Minecile le smulse mai
greu, dar nu se ls pn cnd nu le rupse de pe carne i, era att
de pornit, nct cteva fii mari care czuser pe jos le ridic i
le desfcu n bucele mici.
Femeia nu avea nimic pe dedesubt i intr n panic, pentru
c nu tia cum s-i ascund snii mari, care, uneori cnd se
ntorcea, se desenau cu neateptat violen n lumin.
Dac nu taci i mai melii cu gura aia scrboasa '
o amenin el, bgndu-i minile n buzunare, i rup toate
de pe tine ! S te duci acas cu curul gol i s nvei i Pe
alii s...
animale boFnave 285

Ticlosule ! ! fcu ea, vorbind mai ncet, cu team evident,

eti n stare i s... i pe m-ta cred c eti n stare s o...
S ce ? ! fcu el, apropiindu-se de ea.
Nu te apropia ! ! ip ea, ca isteric i Paul, hipnotizat de
toat scena, privi deodat cu team spre Krinit-zki, dar acesta nu se
mica. opti doar, o dat legnndu-se foarte uor pe malul pe care
sttea, privind n jos, adnc, parc voia s dea apa aceea ntunecat i
iute la o parte cu ochii :
Scrnvie ! ! Scrnavi ! !
Cnd Paul i cut din nou cu privirea pe cei doi, brbatul ncerca
s o prind de mini, dar ea se apra cu furie i prul i se desfcuse
din cocul pe care-1 purta i i biciuia umerii. Ea l izbea peste mini i
i prindea snii, cu repeziciune, parc ar fi intuit c un strin i
privete cu ochii holbai i respiraia violent, din spatele slciilor. El
o prinse de pr atunci, cu o singur mn i o trnti de pmnt, dar ea
scp* ntr-un fel, prinzndu-se la rndu-i de cmaa lui, care se auzi
cum prie. Femeia gfia scurt i des, neregulat, iar el respira greoi,
att de rar nct parc i aducea uneori aminte s trag aer n piept i
atunci l trgea cu furie i tceau amndoi, de parc fceau o treab
grea, la care trebuiau s-i uneasc forele ca s o duc la bun sfrit.
Scpnd de mna lui, femeia ip scurt pn atunci scncise doar
ncet, scrnit vru s alerge pe drum, dar el i sttea n fa i atunci
se hotr repede i alerg malul n jos i n ap, apoi, ridicndu-i fusta
cu minile, respirnd zgomotos, de parc abia acum obosea, cu snii
mari si epeni miscndu-se scurt pe pieptul gol, oferit cu neruinare
aerului aprins al nopii.
El ezit cte\ra clipe, privind n jur, apoi fugi dup femeie i ea
ip lung i gtuit, o dat, cnd l simi pe urme. mri pasul, aplecndu-
se n fa, dar se mpiedec si czu nainte ntr-o parte i el fu ct pe-
aci s o ajung. Ea se ridic ns cu o iueal neverosimil i fugi mai
departe i fugea tot mai repede, pentru c apa se micora spre rmul
cellalt i snii i se micau ca nite clopote de
286 n. breban

bronz i i ridica picioarele c'a o iap, n disperarea aceea de a

scpa de el. Aproape de plaja aceea ntins, de lng cellalt
mal, cnd apa i sczuse pn la glezne i putea s alerge n voie,
brbatul o ajunse i o prinse cu minile pe la spate, nfigndu-i
dinii n locul unde i se termina ceafa i ncepeau muchii moi
ai.spatelui, cu o satisfacie att de puternic i greoaie nct lui
Paul i se pru c l ' aude oftnd, pn la el. Femeia ncepu s
ipe, abtndu-se cu disperare i atunci, ca s-i astupe gura, el o
trnti jos, n ap. Acolo o avu, ntr-o rostogolire fr sfrit, era
un animal blestemat cu mini i picioare ncletate care ncerca
s se urce pe plaja aceea sclipitoare, dar apa l trgea mereu
napoi, i el recdea n undele ei negre care l mproca cu valuri
i stropi i zgomot, o fierbere puternic ca o agonie violent,
nesfrit, a unui pete uria surprins de retragerea apelor. Din
cnd n cnd se auzeau pn la Paul, pe cellalt mal, gfiturile lor
sacadate, ipetele scurte de voluptate ale femeii, mrituri,
cuvinte articulate pe jumtate, pe sfert, oapte chiar, totul n
morica aceea sclipitoare de picioare i brae i trupuri lefuite,
de foci, cu mustile lor zburlite i aripile laterale ca nite spade
scurte.
Ct dur totul ? Paul ridic ntr-un sfrit privirea, ostenit de
tot ce vzuse i auzise, de tot ce trebuise s digere, silit, cu
ochii i cei doi nu mai erau. Dispruser pe nesimite i dup
ce veniser cu atta glgie, locul lor rmas gol, n ap, i att
de linitit, prea chiar mormn-tul lor panic, surztor.
Era o linite mare peste tot. Apa se linitise mai mult, parc,
vntul se -pierduse pe undeva, slciile stteau ncremenite i
nefireti, nimeni nu mai trecea pe drumul din spatele -celor doi,
numai luna mai fcea zgomot. Urcase pn la mijlocul boitei i se
nclina cu repeziciune s alunece pe un munte invizibil, turtind
mereu totul n ju- . rul ei prin mcelul acela de vibraie rece i
groas.
Paul ncepuse s nu se mai simt n largul su ; Kri-nitzki
sttea lng el n aceeai poziie, ntr-o tcere i ncremenire
fizic care-1 nelinitea i nemulumea. El ar fi vrut s
vorbeasc, avea unele lucruri s-i spun, se abis-
animale bolnave 287

nuise cu atenia lui concentrat, supus, i asta era un noroc

rar, pentru Paul, care gsea cu atta greutate asculttori i mai
ales printre persoanele mature i echilibrate, i trsese chiar i
picioarele din ap, sttea ghemuit acolo pe mal i simi deodat
c i-e foame, era o senzaie direct dureroas, greu de suportat.
Se mic ncet de parc cellalt era aipit, aa cum te miti cnd
vrei s fugi de lng cineva care doarme alturi, cu nesfrite
precauii, apoi se deprta ncet i ncepu s-i gseasc de
lucru, fr ns s mreasc distana care-1 separa de Krinitzki.
Singur, nu ar fi umblat n ruptul capului, la acea or tr-zie
printre slcii fonitoare, ntunecate, i pietre, care numai din
foarte mare apropiere erau nemicate.
Se urc pentru nceput ntr-o salcie care atrna deasupra
apei ca o punte, temndu-se n fiecare clip c va da peste
animale respingtoare, agate de trunchi, erpi sau broate
uriae, salamandre i raci agai de frunze, poate chiar
obolani pntecoi prin scorburi, cu capul turtit n gtul gras i
scurt, cu coada lung, solzoas, sco-nd sunete cnd se frecau
de scoara delicat a slciei. Ajunse aproape de vrful pomului,
adic chiar deasupra apei i, dup ce se liniti, Paul ncepu s
se hne uor cu ntreaga salcie, care l asculta supus, aa cum
se poart cinii mari, voinici, cu fiii sau fiicele pitice,
pipernicite, ai stpnului: somnoros i amabil, nfurndu-se
ntr-o plas de discret imbecilitate.
Plictisit de salcie i, nc temndu-se de ea i de apa care se
furia dedesubt, Paul cot/or pe rm i ndrzni s intre n ap
i s se duc n acel loc... n locul unde se zvrcoliser cei doi.
i apa i micase cu atta repeziciune i sclipire ca pe o roat
care alerga, argintie, din ap spre rm i napoi. Un scurt fior
i urc n trup cnd atinse cu labele picioarele, undele acelea pe
care le vzuse att de vii i care nu-1 puteau nela acum cu
indiferena lor prefcut. Paul se plimb cu insisten deasupra
locului, ca un cocostrc ce caut reptile, ncercnd s strpung
cu privirea lichidul acela ipocrit, care putea fi un complice att
de fantastic la desfrnri neateptate.
288 n. breban

Apoi se plictisi, nu era pe nicieri nici o urm. Ce noroc

avusese s vad aa ceva !
Nu se deprta ns din acel loc, ntrzia mereu, plicti-sindu-
se fr ncetare, uneori apoi gsind cte ceva, un mruni care-
i atrgea atenia pentru scurt, foarte scurt timp i tot micndu-
se n cercuri ntngi prin ap, ncepu s vorbeasc singur, dup
obiceiul su. Vorbea, cnta apoi cnd obosea pentru c
atunci cnd se asculta numai el, obosea repede iari vorbea,
poza pentru milioanele de umbre nevzute din jur ntr-un
general, apoi ntr-un preedinte de republic moderat, apoi
ntr-un monarh luminat, i apoi, obosind curnd, ncepu s
pozeze n el nsui, ceea ce, la el, prea c era mai grav dect o
obinuin, era o boal.
...Timpurile moderne trebuie s redea omului, avan-
tajele sale milenare ! perora el, cu ochii lucioi i mna ntins
eapn, n fa timpurile moderne trebuie s fac ceea ce n-
au fcut, educaia, biserica, religiile, statul i morala public ;
zeul nostru, domnilor, snt timpurile moderne, cu ntreg
aparatul lor complex i... i, permitei-mi, v rog, permitei-mi
s trec, trebuie s fie pe undeva o nenelegere, n-am afirmat
niciodat de-a lungul ntregii mele viei mpuite mizerabile,
cum spuneau cei vechi c aa ceva ar fi cu putin ! Nici n cele
mai ndrznee visuri, nici n tablourile cele mai vivante, n-am
ntlnit o neruinare mai mare, un desm mai plin de trufie...
Paul se plictisi, nu se lega nimic. ncepu s tremure de frig
i din nou i se fcu foame. Urc din plictiseal malul cellalt i
intr n lanul de trifoi care l liniti la fel ca i apa. Pmntul era
moale, argilos, ici i colo se gseau scaiei care l fceau s sar
ntr-un picior. Deasupra capului su, sgetau aerul doi lilieci,
nvrtindu-se n jurul lui.
...Dragostea, stimaii mei, ar spune cineva, e un lucru
demodat n sensul c nimeni nu mai vrea s se min-dreasc cu
ea. Sau, invers, e un lucru foarte actual, tocmai pentru c ne
mndrim cu ea, facem mereu caz de ea ! strig Paul, victorios,
prin acel lan e un fel de boal nchipuit ! O boal
ruinoas, o boal lumeasc, cu care ns toi ne mndrim, chiar
i cei care o cunoatem bine !
animaie bolnave ---------------------------------------------------------289

Eu, ei bine, fraii mei ntru Christos, eu snt un biet b-trn, iat
o tain mare ! Cine mi va lua btrneea mea, cu care m-am
nscut, pe care am supt-o o dat cu laptele mamei mele ? Cine,
v ntreb, cine ? ! i dinii lui tineri scrnir i braul fulger
prin aer iat un tnr mai btrn dect muli tineri de vrsta
lui, dac e s dm crezare unor hrtii nglbenite ! Ce superstiie
neroad pune mereu btrneea la urm, mpreun cu neputina
i cu harul de a batjocori toate lucrurile i toate cuvintele ?
Adevr zic vou, c va veni o vreme n care cei btrni vor fi
btrni cu adevrat, nu vor mai putea pcli pe nimeni cu
recuzita lor de teatru de provincie, cu dinii lor fali care
tremur mereu cnd spun lucruri delicate sau cu venele lor
vinete care se pot pipi sub piele ca nite sfori de mpachetat !
Va veni o vreme, o, fraii mei, cnd lupul se va nsoi cu mielul,
numai din dorina de a-1 nfuleca o dat pentru totdeauna, iar
preoii se vor mpe-rechea cu credincioii lor de toate sexele i
de toate convingerile politice !
Paul se ntinse dezamgit pe jos, n trifoiul bogat i cald, i
n curnd simi c pe picioarele i braele sale cltoresc
furnicile acelui pmnt. Asta l odihnea i i nmuia sila pe care
o simea fa de propria sa gur, att de n-tng, att de beat.
...S fim curajoi fa de trecutul nostru murmur el
vistor s avem curajul s-1 uitm, sau dac nu se poate
altfel, s-1 nghiim ! E tot ce ne poate ine n via, e singurul
lucru care se poate conserva ! De ce murim noi de fapt, v-ai
ntrebat vreodat, stimai pstori i pstorie, doamnelor,
domnilor i domnioarelor, nu cumva pentru c avem prea
mult trecut, pentru c ne otrvim cu prea mult inere de
minte ! Iat, pe pereii bisericilor, zboar mereu ngeri, mai
ntunecai sau mai limpezi, dar ei snt uori pentru c n-au o
istorie de povestit despre ei nii, sau chiar dac au una, ei
bine, aceea le aparine cu desvrire... nu trebuie s-o mpart
cu nimeni ! Cine dintre dumneavoastr, stimai asculttori, se
poate luda cu o ntmplare pe care a trit-o de unul singur ?
Numai cu unghiile sale, numai cu coatele sale, numai cu
iluziile
19 Animale bolnave
 1% male bolnave 291
n. bre^fl
,, . , , 0 , . ,. , ..j electrice i bzitoare. Poate ar fi trebuit s se ri-
sale pierdutej ! Da, nendoios, trecutul e ceva foarte
mos, seamn, dac-mi permitei, cu o staiune de odi}^'ce5 din fcf^s plece, poate Krinitzki l cuta i va pleca fr el,
alte vremuri, cu o staiune balneo-climateric din
, r se simea att de bine n trupul su care se simea
3
ii +r.Q,+ f --,--- --..............r~^._ ""i:" .. H raU si i se prea c dac se mic, tulbur lichi-
ra S" tSLT rei/ i bT C-te Un P^ar-CU "ap <H vasului su, un lichid care se evapora la cea mai uoar
1 g6tUl C miC CU raie n aa fel
2fZUl, u K!- /tinare producnd aburi otrvii care, prin canale i ca-
v rt?ZCa Unghia ?a ?btire 1 rZa ~ ?i inei m naSe mrunte, se16strecoar n creier.
va rog, era un roz natural, un roz-roz ! - iar pe tot t:"^ Tam-ta-ra-ta-ta, tam-ta-ra-ta-ta, mergea un mic
pul se micau uor volanaele dup care tnjim cu k '" drum, tam-ta-ra-ta-ta, tam-ta-ra-ta-ta, peste
?nn Hn7 tUi- 7UtU '/f r rfPett cuP toii, n cor, , ^ Pste scrum, mergea un mic soldat pe cale, tot pln-unu doi, trei : trecutul,
trecutul nostru minunat
CU 0U ! Nu 3_ 0e dat
lt nC , tam-ta-ra-ta-ta, tam-ta-ra-ta-ta!... aauuu!
SiSSSnaT J1 if CePUt
da nu
V \ de sale
' i ^Snxu' ci
sediscipli,
plmgeaaauPaul, inndu-se- de cap,
disciplina i, daca se poate, autodisciplin, - ncercnd
- srd,

din aceea veche, clasic, disciplin-disciplin ! Deci, ca s-i nele febra i durerea nu mai snt bun de
n ' nimic!
n ariafs o+ D ^+i i A 4- i ' x "" "V"::: ' .-----' Snt o biat epav, o ppu de crpe care... care...
j S atentl^ la e%etu} meu0 a^01" 1 miJlociu care^ asa i pe dincolc;, Da-da, stimaii mei, bunii i sti-vor da semnalul cuvenit : unu, doi,
trei-trecutul, trecu:] ... * J *....* , , .,-^l+ J,i ,*,, -- -r,-_
T r
mos. Spamana Har>a_rm norm tot ,-.,, ^ ,r.+of;,,v, ,j _ ,..Mire l =" F^^i f _ _. . ,
nostru minunat ! Urlai v rog, mai tare puin, chiar uj ^ _ nepreuiii mei ticloi, ncercai s v pu- -adug el cu tristee,
inndu-i un picior ri-
ct,- +; ++- ' ,_"'. - - c- *, ' -' -------" dicat in sus nepreuiii mei ticloi, ncercai s v pu-
an marA0 iT?i.nU1 trebu e
'Ul T Ya nefrtr+lc mereu c
nei n locul meu si vei vedea c nu e nici o scofal ! Ct
2 'l t ~ - 1PrPUm T*? , r, " Part
T eram mai tnr invidiam mereu cnd pe -unul, cnd pe al-
F S ~1 f fi + Tde ? Deci> unu> tul i as fi vrut nici mai mult nici mai puin s fiu n locul
trecutul, numai trecutul nostru si al nimnui altuia, to lo %ra suficient ca cineva s aib o hain frumoas, cu
raU nemapomenit! ?jbme a ieit mulumite: ^ d w ca vreau s_T nlocuiesC) sau s aib 0
cum spunea vicarul^ cuiva, mai trebuie mea puin exersa: Mdcl din lea care alunec fr ot strzile
domnilor, trebuie sa^ne-o spunem deschis, cu toat cm: publi 'sau s aib 0 mam nelegtoare, sau un tat pes-
mea, am cam uitat sa urlam ca animalele ne-am cam piff car; cu undie multe { striucitoare, cu tot felul de vier-
dut ceea ce a putea numi bunul-sim aLurlatului ! Oa rf ^ metalice. Ce prost eram, cum voiam s
n-a aprut
Vm nici o 1carte
b arill cur acest
la titlu,
1( CUl trebuie sa ne Duuita m gchim . u tot feM de zorzoane) dar
hV+T P
bilete care poarta .inscripia
f T T'u : Ultimele
^f.^^%
nouti". Cinci ^ezeutK pielea
eramea mai nelept acum dect
^ g dn mine, el iciorjm-a pstrat n
fi sar ntr.un
ceti vreodat pe acolo., pe acolo, tii dumneavoastr ; pot s fac cu min'e ce.mftrasnete prin cap ! Da, onorai
unde... da, da, pe acolo, n-are rost sa ne prefacem ; confrai, aceasta e cea mai mare libertate, cea mai nalt
nesfirit mai e i^o ruine pe lumea asta, ce dracu. cu;; form a libertu sibn g fad cu tine tot ce ^ nu
spunea deunzi mcelarul unei cliente prea insistente caj Ce ^ ^ trece in cap> sau oe vrei s-i
QQ

voia sa cumpere fara baciul cuvenit fiecrui salar* treac prin cap... s nu intri, aa, fr grai, n turma asta
cinstit ^ . . . . ' . , . ,. .ntumeneasc, s nu-i schimbi pielea ta curat i strluci-
Paul ncepu sacmte i in timp ce cmta simea diri toare pe 0 blan de oaie ! Sau dac e asa i n-ai ncotro, febra cum ii
cuprinde - poate avusese tot timpul feb; incar s fii un berbec, cu coarnele aplecate, aspre, pline
i abia acum observase, dar cntecul era un bun leac x 1^^K1K potriva inele de piatr, ncovoiate pe dup ochi ca nite mo-
febrei care-i umplea capul cu cldur i o dure noclUr^_ uor
zngnitoare i i trimitea urzici sub piele, un fel
19*
i
292 n. broban

...Nici prea cuminte nu e bine s devii, altfel vei muri

devreme, trebuie s-i pstrezi mereu, pentru orice even-
tualitate, cte un rest de prostie ! Da, prostia i murdria,
onorat instan, snt cu mult mai necesare dect ar prea, n
orice caz, prostia, e un lucru verificat ! Mie nu mi-e team de
prostie i prin asta m detaez de muli confrai ai mei, cum
spunea odinioar o turl de biseric ctre alt turl de biseric,
nu se spune c : cei sraci cu spiritul vor intra n mpria
cerurilor ? Ba da i e bine s ne strecurm i noi mpreun cu
ei, pe poarta aceea ! Nici unde nu se promite nimic nelepilor
i bine le face ! De unde atta furie nesocotit pentru cri,
coli, nopi de veghe, diplome, palme universitare i attea
altele ! De multe ori ieim pe ua din spate din coal i intrm
pe ua din fa n balamuc i ne scuzm apoi c e ceva pur
ereditar". ncet, ncet, ho, mai ncet, de ce s le nlocuim pe
toate cu cuvinte i fraze i foi tiprite i fraze, mereu fraze,
creierul nostru e ndopat cu prea multe fraze ca un co cu hrtii
mototolite ! Adevr v zic vou, prostia ne ine n via, ea e un
fel de a doua sntate, iar murdria ne ine i ea n via, ea e
chiar ceva mai frumos i mai pur dect prostia, pentru c ea ne
ndeprteaz de frumuseea trupului nostru care, ntre noi fie
vorba, dragi surate, nu e nici pe departe aa de celebru cum ne
prefacem noi cu atta cheltuial c este. l splm de cteva ori
pe zi, l periem, l ungem i altele, i uitm c nluntru, sub
acest trup care se vede mai e unul, un trup la fel ca i acesta, pe
care l inem mereu n brae, un trup care apare uneori, ca i
ngerii n viaa Mriei, i ne surde trist, cu mult nelepciune
i cu mult tristee ! Ci dintre noi nu uitm de acest trup care
nici nu e mcar mintea sau sufletul, ci e pur i simplu un trup
care curge mereu, un fel de ap mai uoar ca apa i mai grea
ca aerul, un trup care ne iubete atta nct ia mereu forma
noastr, de bunvoie se strecoar n nfiarea noastr dei ar
putea oho ! n ce chipuri formidabile nu ar putea el strluci !
Dar nu, el se umilete nencetat i ct sntern de josnici i de
nesuferii, el coboar mpreun cu noi i snt unii care ncearc
s vad ct de jos poate el cobor!
nimalo bolnave
a 293

E adevrat ns c el, totui, nu poate cobor oriunde i deodat

ne pomenim goi i anume, goi pe dinuntru dei avem tot ce ne
trebuie ca s tragem o minciun, sau s fim plini de haz, dar
cnd el lipsete e un fel de gtuire, ntreg trupul nostru acesta pe
care l ngrijim i rsfm, se strnge i se zbrcete, ncet, de o
boal nevzut, care nici mcar nu ne omoar ! Destul ns cu
aceast tem trist, nici nu e sigur, la urma urmei, c toate
acestea exist ? ! Poate c snt simple scorneli, dar... ce vreau
s v spun... aha, da, putem noi oare ntr-adevr scorni ceva ?
Ni se d voie, oare ? Nu e cineva cu un b care ne lovete
distrat peste degete, peste unghii, cnd ncercm s facem
altceva dect ceea ce trebuie... ceea ce e necesar spunem noi
mai distins, dar, n definitiv, totul nu e dect : trebuie !
Trebuie ! i iar, trebuie ! i iar : trebuie ! pn i clnne
dinii, pn i se zbrlete pielea de groaz i chiar pn ncepe
s-i plac, pentru c, drag doamne, culmea spaimei i a silei
nu e dect nceputul plcerii, un nceput firav e drept, nc
anemic i plpnd, dar adevraii pedagogi, cunosctorii de
oameni i tiranii, nu ne fac dect un bine cnd mresc spaima i
nzecesc sila, pentru c numai aa apare adevrata plcere i
bucuria de a tri !
...Tam-ta-ra-ta-ta-ta-ta-ta-ta, trece-un mic soldat ne cale, tot
plngndu-se de ale, tot plngndu-se de ale. tam-ta-ra-ta-ta-
ta-ta...

Cine tie ct vreme mai trecuse de cnd sta acolo Paul i

sporovia i n timp ce gura i umbla cu atta vitejie,
amestecnd tot felul de lucruri citite n crulii fr nceput sau
fr sfrit, cu altele care izvorau atunci din mintea lui
nfierbntat i auzindu-le de multe ori, el nsui era prins de
mirare de acel animal strin care locuia n el i care vorbea cu
buzele sale i asta era singurul lor lucru comun : gura sa, pe
care acel animal nelinitit, dezordonat i anarhic, o folosea cu
atta nepsare i uneori cu sil i neruinare. Dei se ferea
uneori de propriul su trup ca de unul strin i de propriile sale
cuvinte, mai
294 n. breban

ales, pe care o for dumnoas l mpingea s le spun, care

nu-i aparineau i care, poate ar fi putut s l i omoare (dar el
era att de debil nct foarte puine lucruri nu l-ar fi putut
omor !}, cu toate acestea, uneori se mndrea cu munca aceea a
gurii sale, cu coroana de cuvinte care se nghesuiau s ias din
el ca dintr-un vas care fierbe, i ar.fi dorit grozav s fie ascultat,
de cineva, care s se minuneze i s-1 admire. Dar vai, oamenii
erau att de grbii s-i ctige traiul de fiecare zi nct nimeni
nu avea timp de el i chiar dac cineva din ntm-plare l asculta
un timp, rdea* de el sau i ntorcea spatele, dispreuitor. Aceste
reacii l intimidau att de mult pe Paul, nct nu mai tia ce
prere s-i fac despre el nsui i uneori era adus s cread n
acelai timp, n aceeai secund, dou lucruri cu totul diferite,
chiar opuse, despre el nsui. Vai, e att de greu, mai ales pentru
un tnr singuratec, fr familie i prieteni ct de ct constani,
s-i fac o prere, o imagine, cum se spune, despre el nsui,
despre statura lui slbu, puin caraghioas, puin neruinat i
poate, puin ntng. n sfrit. Paul era plictisit i nciudat de-a
binelea : era un venic nemulumit ! i febra asta care nu mai
contenea, de parc o musc uria ar fi bzit n trupul su, aa
cum se zbat mutele, vara, n faa unui geam i poate c trupul
su att de subiratec, prea de sticl, pentru acea musc din el,
care bzia, bzia, bzia... ah, ce nesuferit musc ! Ce idioat
musc ! ! i Paul se zvrcoli de cteva ori prin acel lan de trifoi,
se rostogoli ncolo i ncoace, s buimceasc de cap musca
aceea sau intarul care l necjeau atta. Nu era de mirare, odat,
cnd era mic, i se pruse c i s-a strecurat un oarece n stomac,
care se mica acolo i1 rodea cu atta ncpnare neroad,
nct i producea mari crampe, greoase crampe. Oare cnd a
gsit acel oarece un timp prielnic pentru a se strecura n sto-
macul su i de ce tocmai el a avut acest ghinion ? Cci acum
nu mai credea c poart o musc enorm bzitoare n trupul lui
hituit venic, ci un obolan i anume, chiar pe acela pe care l
zrise, plin de groaz, trecnd prin faa uii dormitorului,
sltnd nelinitit n lumina lunii. Da,
animale bolnave 295

era chiar acel obolan care ptrunsese n trupul lui ntocmai ca

i oarecele n stomacul su, n copilrie, el era acela care prin
miasmele pielii sale, micndu-se, i producea acea febr
scitoare i dureroas, care l fcea s urle i s rd n acelai
timp de mil fa de el nsui, pentru c se poate rde i din
mil. n clipa cnd se convinse c purta obolanul acela n el,
Paul ncet s se rostogoleasc, dar nu deodat, ci tot mai ncet,
apoi se opri, se ridic i ncerc s fac ct mai puine micri,
ca animalul acela greos s se mite ct mai puin el era doar
foarte greoi, Paul l vzuse desluit, i dac Paul nu fcea
micri brute nsemna c nu-1 ajuta s salte i s-i mite
ncolo i ncoace capul su mic, nfundat n gtul acela gras i
scurt. Pentru c, la cea mai mic micare a animalului, vapori
i valuri de miasme suiau spre creierul lui, nfierbntndu-1 i l-
ar fi putut duce s se arunce ntr-o prpastie, aa cum citise
uriaul, c o turm de porci n care intraser astfel de animale...
da, bineneles, acolo era vorba de diavoli, dar probabil nu era
dect un fel de a vorbi ! Paul nu credea n diavoli i ngeri, dar
credea acum ntr-un oboran care se rotea i slta uor n trupul
su slab i hituit, un obolan pe care ncepuse s-1 urasc att
de mult nct ar fi fost n stare s se arunce ntr-o astfel de
prpastie, ca s-1 distrug o dat cu el nsui !
Paul cobor cu atenie malul, se mica cu atta bgai-e de
seam, att de nefiresc de ncet, nct prea c urmrete o
umbr n acel ntunerec luminos al nopii luna ncepea s
apun sau c urmrete ceva care se tra n faa lui, un
guter sau o broasc mare, cu pete cafenii. Cnd se mpiedeca
de cte ceva sau fcea cte o micare mai pripit, simea cum i
se otrvete creierul, i ochii si nu vedeau nimic nainte, un
singur ochi mai era deschis n trupul lui speriat i acela privea
nluntru i vedea forma aceea greoaie i respingtoare cum
slta ncet, ncet, ca o umbr uria, proiectat pe perete i
aburii otrvii cum se ridicau din trupul lui i din blana ud,
zburlit i cum suiau spre creier.
296 n. breban

Trecu prin ap cu aceeai precauie i cu ct se mica mai

ncet cu att suferea mai puin i asta l ntrea tot mai mult n
convingerea c, vai, avea dreptate i cineva se furiase n el.
Pea cu infinite precauii, ridica ncet, foarte ncet un picior,
apoi l ntindea n fa, atingea nesigur cu talpa piciorului
goal, suprafaa rece i uor nelinitit a undei, apoi apsa laba
cu pruden prin materia apei, care prin ncetineala aceea a
micrii se fcea parc mai vscoas, i, n sfrit, cuta fundul
apei temtor, cu spaim de a nu da peste vreo piatr
rutcioas, aliat a dumanului su dinluntru, a puturosului i
blestematului animal.
Astfel, cu greu, cu sudoarea curgndu-i iroaie pe fa i pe
tmple, Paul ajunse la malul cellalt, n locul unde l lsase pe
Krinitzki. Era ns att de fascinat de cele ce se petreceau n el
nct abia n clipa cnd atinse cu mna scoara slciei de care
sttuse rezemat uriaul i mna sa se mic nuc n locul gol,
de aer, unde ar fi trebuit s se afle trupul lui mare, grbovit, i
ddu seama c Krinitzki nu mai era. Plecase.
Paul se ntoarse ca un htrn, cu ncheieturile nepenite i
cnd vru s porneasc pe drum ctre cas i, dup ce fcu deja
un pas sau doi, pregtindu-se pentru lungul calvar care-1
atepta, hituiala aceea nesfrit cu animalul rutcios i
grosolan, zri, la o anumit deprtare dou siluete i, la o prim
privire distrat, nu recunoscu nimic. Apoi privi cu atenie i se
opri : umbra cea nalt era Krinitzki, de bun seam, n curnd
i distinse i vocea i Paul era uimit c pentru prima oar l
auzea strignd, dei nu reuea s disting ce anume vorbea,
propria lui suferin era prea mare ca s-i lase urechile treze i
deschise i, dup puin vreme l recunoscu i pe cel care
primea ocrile uriaului, ce, oare, Dumnezeule, fcuse ca s-1
scoat din fire pe omul acela att de bun i de stpnit ? Era un
individ de statur mijlocie, ascuns pe jumtate de trupul lui
Krinitzki, rezemndu-se ntr-o biciclet. Apoi spuse cteva
cuvinte i, dei nu nelese ce spunea, Paul l recunoscu. Era el,
sigur, era... i un prim impuls l mna s alerge spre cei doi
brbai, dar i aminti la timp de
 imale bolnave
an 297

neputina sa de a fugi sau chiar de a face vreo micare ne-

cugetat i rmase acolo, rbdtor, n umbra slciei, s-i
atepte prietenul.
Cei doi ns vorbir destul de mult vreme, mai ales
Krinitzki, care nu era de recunoscut, ntr-iatt de tare vorbea i
cu o mnie i furie care i zguduiau tot trupul su mare. i
mica braele sale lungi cu vehemen i Paul l privea mirat.
Apoi, cellalt rezemndu-se nc de biciclet, ncepu s se
blesteme i apoi, deodat, chiar s plng, cu sughiuri mari,
neplcute i uriaul ncepu iar s strige cu vocea lui mare care
cltina cmpurile. Uruitul din trupul lui Paul ntrecea ns toate
aceste zgomote i voci i doar ochii i rmseser puternici i
liberi, se prinse fr s-i dea seama, cu mna dreapt de o
creang uscat, care crescuse ntr-o parte din trunchi, i o
mica mereu, zvcnind ncet, rezemndu-se n ea, dei creanga
aceea nu se putea rezema nici pe ea nsi.
Apoi, omul care plnsese i care se oprise brusc, se apropie
de locul n care sttea Paul, mergnd pe drum, i cellalt,
uriaul se lu n urma lui, i ncepu din nou s-1 certe. Vorbea
i gesticula att de furios cum Paul nu numai c nu-1 zrise
niciodat, dar nici nu-i putea nchipui c ar fi fost n stare, el
care-i propusese cu atta trie, stpnirea trupului i... cei doi
ajunser aproape de mal, depindu-1 cu puin pe Paul care era
teribil de mirat deoarece crezuse c cei doi l caut pe el.
Atunci se n-tmpl ceva ciudat : celui scund i alunec
bicicleta din mini i se rsturn n praful drumului i el nsui
sri pe trupul celui uria, cu un gest simplu, elastic, aa cum
sar maimuele n pom. Cellalt ns voi s se scuture de el i
reui ntr-adevr, cu o micare, Krinitzki l arunc pe cellalt
jos, i omul czu cu atta putere nct bufni surd, nct lui Paul i
se fcu mil de durerea pe care trebuie c o simise. ntr-
adevr, cel de jos nu se mica, poate se lovise sau i rupsese
ceva chiar, uriaul avea doar o putere nemsurat. .
Paul l zri pe Krinitzki ntorcndu-se pe jumtate, apoi
ducnd cu precauie mna la gt i aplecndu-se ncet. i cum
sttea aa aplecat de ale (parc orbise brusc i l
298 n. breban

cuta pe cellalt n praful drumului), omul de jos se mic i

sri din nou, cu o agilitate neomeneasc i, dup o foarte scurt
lupt, fu din nou azvrlit de pmnt, cu atta putere de data
aceasta, nct se rostogoli ca o ppu. Uriaul se ridic din
nou, se ridic parc la nesfrit i n lumina nc puternic a
lunii, Paul l zri att de clar de parc ar fi fost ziu i era att de
mndru i de frumos acei brbat, nct Paul l iubi cu o for
neateptat, era prietenul lui cel mai bun, i o cldur i o
buntate mare l inunda i l nmuia tot i febra i chinul
disprur o clip, cu totul, de parc n-ar fi fost trupul lui cel
care tria cu atta for iubirea. i atunci, Krinitzki url pentru
ntia oar, ca un animal care se teme de moarte, un urlet
nfiortor i ncepu s coboare spre ap. Mergea ntr-un mod
foarte ciudat : fcea doi pai, apoi, parc, rzgndin-du-se, se
oprea i prea c se ntoarce, micndu-i un picior nehotrt, n
aer, apoi mai fcea doi-trei pai, i din nou fcea micarea
aceea cu piciorul n aer care nu avea nici un rost. Parc s-ar fi
mbtat brusc i nu reuea s-i duc trupul su att de greu.
Dar unde mergea oare ?
In clipa cnd intr n ap, cellalt se ridic ncet, cu greutate
i parc nu se hotra s se ridice n picioare, mersul n patru
labe i convenea mai mult i atunci uriaul url a doua oar.
Pasul simi cum ncepe s-i zglie trupul de fric i cel din
drum ridic capul, adulmecnd n aer i Paul voi s-i strige s
se grbeasc i s-1 ajute pe Krinitzki care suferea de ceva, el
nsui, dac nu ar fi fost toropit de...
Uriaul nainta ncet, i cu ncpnare n apa care-i
ajungea pn la bru i cellalt, din drum, se hotr brusc i
alerg dup el. Krinitzki l simi ns venind i se ntoarse, dar
cellalt nu se feri i l mbria i, spre uimirea lui Paul l
rsturn pe uria n ap, ca pe un copil neputincios. Cteva clipe
cele dou trupuri se zvrcolir dar nu cu iueala i furia celor
de dinainte, care-1 aase att de mult pe Paul ci cu o
ncetineal nemaipomenit i Paul surise ncet, vznd joaca
celor doi pentru c dac Krinitzki czuse att de uor nseamn
c voise i el s se joace, apoi, deodat, cel mai scund sri
ntr-o parte, l
animale bolnave 299

privi o clip pe uria care ncerca s se ridice n patru labe, cu faa n

jos, din ap, se uit nehotrt n jur- i tocmai cnd Paul, nedumerit i
chiar speriat, voi tocmai s-1 strige, alerg napoi pe drum, i
ncalec bicicleta i dispru, dar nu pe drumul mare, ci coti imediat
pe o potec nevzut, pe care o tia probabil de dinainte i se afund
n porumbul care cretea acolo foarte nalt. Paul privi n urma lui
creznd c va reveni singur, sau cu cineva, dar totul rmase linitit.
Krinitzki era culcat, ca un om obosit, pe o parte, n apa mic de
lng rm i Paul fcu civa pai s alerge la el, dar se opri deodat,
intuit de spaim pentru ntia oar. Ce fel de joc fusese acela i de ce
uriaul sttea astfel pe rn, de parc nu ar mai fi putut s urce malul
acela scund pe care el, Paul, l urca n joac i de ce cellalt fugise n
felul acela, tcut ?
Lui Paul i era team s se apropie, dar se mic totui pentru c
aa trebuia, ncet ns, ateptndu-se ca din clip n clip Krinitzki,
bunul i minunatul Krinitzki, s se ridice dintr-o micare i s-i fac
semn, vesel, cu mna.
Intr n ap, cu o precauie absurd i se apropie de trupul acela
culcat i cnd fu mai aproape auzi un fel de sforit, de parc cellalt
adormise acolo, n ap. Voia s-1 pcleasc pe el ? se ntreba
nedumerit Paul i se sfora s zmbeasc ca s ia parte aa cum se
cuvenea, la acel joc, dar mai fcu un pas prin ap i sforitul se ntri
i se uri n mod neateptat i nedorit, i deodat, Paul i ddu seama
c uriaul horcia, ca un porc care e inut de nenumrai brbai de
urechi i picioare i zvcnete cu atta putere nct i cutremur pe toi
i i clatin de pe picioare. Paul ncepu s tremure de team i,
deodat, simi cum lacrimile i alearg n jos pe obraz i buzele l
ardeau i tremurau i se auzi scncind, n timp ce nainta cu tot mai
mult nesiguran i teroare i, plin de spaim pentru el nsui i
pentru ntreaga lume necunoscut i infernal, ncepu s strige ncet,
printre lacrimile care i se rostogoleau n gura deschis :
Bicuule !... Bicuule !... Bicuule !
366 fi. bfebfl

Cellalt, trupul acela uria, continua s horcie, fr nici o

mil de spaima lui Paul, orb i surd i neputincios, picioarele
sale lungi zvcneau, mprocnd apa i, deodat, Paul, care
privea n jos mereu, zri un animal ciudat, ltre, ntunecat, c
i se strecoar printre picioare. Se aplec ca un idiot i ntinse
mna rchirat n ap i o scoase neagr de snge i atunci
strig ca un apucat, strig att de tare nct se sperie el nsui,
tremura ca un apucat i striga ascuit, ca o femeie isteric i,
pentru c nu se putea stpni i spaima l copleea deodat
trupul acela culcat devenise nemaipomenit de strin i de res-
pingtor se ntoarse i fugi napoi, fr s se uite n urm,
avnd mereu n faa ochilor picioarele acelea lungi care
zvcneau cu o for uimitoare, parc voiau s se rup din trupul
care le inea, i, apa care se nvlurea speriat i horcitul
nesfrit. Paul alerga pe drum cu ochii rtcii, plngnd i
bolborosind ntr-una, dar uor, abia auzit, uimit parc sau att
de speriat, nct nu ndrznea s-i iroseasc spaima, nu
ndrznea s lupte cu ea. Apoi ncetini pasul i alerg mai ncet
i n curnd mergea ca orice om i chiar i plnsul acela
involuntar ncet. Mergea pur i simplu, ca orice cltor,
nelept, numai mna dreapt, murdar, avea grij s i-o in
departe de trup i de el, i, cel mai bucuros ar fi tiat-o i era
convins c nu l-ar fi durut nici ct o neptur.
Intr n dormitor, se urc n patul lui i, ascunzridu-se sub
ptur, ncerc nu s adoarm, nici nu avea nevoie de somn, ci
s-i stpneasc clnnitul dinilor care i putea trezi i pe
ceilali. Sttea astfel chircit sub ptur, clnnind din dini fr
ncetare, ca un mrunt animal de cmpie i ascultndu-se fr
mirare, fr durere, fr nici un fel de team i simire. Dinii i
jucau ns n gur i n cap, lovindu-se uneori ntre ei i Paul i
asculta i era tot ce putea s fac n clipa aceea.
 10

Cu cteva minute dup ora opt, n ziua cnd primise citaia,

Titus Grda se prezent la secia de miliie, biroul apte. El era
un individ care afecta rceala i ironia ca stri ordinare de
spirit, dar se simea acum, spre uimirea sa, n primul rnd iritat,
i ceea ce era mai grav, nu-i putea stpni aceast iritare ; nu-
i afla tonul su n care s-ar fi regsit i n care avea ncredere.
Cldirea miliiei era foarte mare, cu mult prea mare pentru
nevoile ei curente i Titus strbtu nite culoare largi i nimeri
chiar ntr-o arip n care se fceau reparaii. In sfrit, dibui i
ua la care trebuia s intre i fu primit cu o amabilitate
neateptat.
n birou se afla un plutonier pe care el l cunotea bine din
vedere, un om foarte sptos, bine hrnit i chel. De cte ori l
vzuse prin ora, Titus i-1 nchipuise crnd sacoe cu
zarzavaturi sau serviete umflate cu mezeluri i carne macr, un
fel de campion al meselor gtite n familie n care, dumnealui,
bineneles, era regele buctriei, cu sosuri originale i
consome-uri fanteziste. Titus fu poftit foarte ceremonios s ia
loc pe un fotoliu, fu ntrebat dac nu dorete o cafea el
refuz ns, buse deja una, cu puin nainte de a pleca de acas
i fu rugat s atepte cteva .minute. Era chemat i
spunea plutonierul-gur-mand" - pentru o simpl
formalitate. n legtur cu crima ? ntrebase fostul student i
militarul fu o clip descumpnit, apoi admise c da, probabil n
legtur cu crima.
Titus se aez lng geam, i plutoni*rul i vzu de
treburile sale. n dou rnduri intrar nite gradai cu hrtii, apoi
un civil care opoti ceva cu gurmandul" pri-vindu-1 tot
timpul, peste umrul plutonierului, pe student, care afecta o
indiferen perfect. Titus ncepu s respire uurat, n sfrit i
regsea ,,tonul".
 m breb;
n,
|rriaIO
an ^^^^^^^^
bolnave

elat n dou fraze, lui Titus, care asculta puin uimit 1

Dup foarte puin timp, nici zece minute, pluton^ se ^gjniiiaritatea plutonierului, c, de curnd, o portreas , 0 vil
mic de la biroul su, deschise o u care ddea altu! i din cartierul de nord, luxos", al orelului, a nit cu un borcan
vorbi cu cineva de acolo, apoi se ntoarse i l invit, pe Grda mare de murturi, plin cu cocoei", V care l dezgropase din
s-1 nsoeasc". Titus se ridic cu elegan, se for s curtea din spatele cldirii. A cui fusese borcanul" ? Fotii
zmibeasc interior la acel v rog s m u soii" abia proprietari, naionalizai, locuiau n alt parte, n ar i
acum i ddu seama ce emotiv era sau] era dect o form a tgduiau, evident, proprietatea asupra aurului. Cine tie,
fricii fa de propriul su curaj, fJ de propria sa hotrre ?! poate era chiar adevrat !
i l nsoi pe plutonier, ca| i zmbea mereu i se arta foarte Toate acestea Titus le afl n scurt timp, ct parcurser
ndatoritor, i orict J zeflemisitor era studentul, trebui s dou culoare i coborr scrile. Apoi, el fu introdus ntr-un
recunoasc c tia jeneala sa i ochii mari, albatri, att de birou pe care se afla o tbli pe care scria Comandant", iar
nepotrivii j chelia, i-1 fcuser simpatic. nluntru o secretar i o alt u, capitonat. Secretara, o
Coborr jos, la parter i, n cteva rnduri, ocolij nite femeie n vrst, cu prul complet alb i o fa frumoas,
grmezi de cutii de vopsea, var, trecur sub IM scri pe care foarte bine pstrat, i rug s atepte i cei doi se traser lng
lucrau zugravi i gurmandul" l inforni cu un ton perfect geam. Prin fereastr, jos, se putea zri o strad ngust, unde
amical c, jos n pivni, cu ocazii acestei renovri a nite cruai descrcau pietri din dou camioane-hipo, cu
localului, gsiser printre altele, J gropat, o cas mare de roi cauciucate, iar dincolo, peste un zid scund de piatr, o
fier, pe care nici pn acum ni reuiser s o deschid, curte lung, acoperit pe jumtate cu un umbrar de vi de vie.
deoarece nu voiau s-o taie. Erai fostului proprietar, probabil, Curtea era aproape pustie, o curte linitit, calm, provincial.
dei, cine tie ? i l nj treb pe Titus dac l cunoscuse pe n sting, ntr-un ezlong vrgat, sttea ntins un biat de vreo
Salomon Bela, cj care inuse cazina", adic restaurantul i nou-zece ani, grsu, cu picioarele nesfrit de subiri i cu
cafeneaua fostj Bristol". laba sting ntoars n afar, probabil sechele de poliomielit,
Da ! admise Grda, l cunoscuse, tatl su avea oH gndi Titus. Biatul citea o carte i din cnd n cnd vorbea cu
ceiul s viziteze regulat acel stabiliment i l dusese i M el n cineva, nevzut, prin ua deschis a unei buctrii de var, un
cteva rnduri, permindu-i s asiste la jocurile sa!l de fel de verand de sticl, cu multe flori peste tot.
pinacl", belot" sau preferans" mpreun cu notabi litile Grda fu n sfrit poftit s intre numai el i la
locale, oferindu-i o sond uria cu himberscbj pritz", cu foarte scurt vreme dup ce secretara l anun i
sirop sifonat, adic. Da ? fcu amabil gul mandul", i el l gsi n biroul comandantului un civil nalt, masiv, cu
cunoscuse pe Salomon, dar abia dup 'fl cnd pierduse p cma alb cu gulerul rsfrnt i pe eful miliiei, ma
stabilimentul i lucra n funcia de contaM la Timioara, la o urul Bejan, un individ scund, cu prul rar, foarte agitat.
ntreprindere textil. . ._ Bun ziua, tovare Grdea l salut maiorul
A ajuns curnd contaibil-ef ! spunea plutonierii' J iei repede pe dup birou, fr s-i ntind mna ns
clipind prietenos din ochii si albatri < era dat dracului] S1 ii pofti is ia loc pe un scaun 'aflat n faa biroului, dup
Vreau s spun c era foarte priceput ! se scuz el zimbri i (are Se rentoarse cu repeziciune la locul lui, fr s-1
Titus i contrazmbi, snt curios dac casa asta de bal are ceva Prezinte pe civil. Titus se aez pe scaun, apoi tocmai
nuntru i dac i-a aparinut sau dac a ^\ ceva de ea... avem J*?. maiorul deschise gura ca s spun ceva, Grda se
i noi misterul nostru ! glumi ffH mandul" n timp ce laic din nou, si se nclin eapn n faa civilului, spu-.
cobora treptele largi, din lemn tocit j tijj : ...... ir" -................... - - -
304- n. breban

Grda Titus e numele meu !

Civilul, care sttea lng geam, prefcndu-se c se uit
afar, rse uor batjocoritor, fr zgomot, la aceast prezentare
a studentului, avea o gur mereu deschis, ironic, cu o coroan
de dini albi, perfect.' Bejan se roi, involuntar, i nu spuse
nimic, iar Titus, dup ce atept o clip, se aez la loc, pe
scaunul lui.
V-am invitat aici, n legtur cu ancheta cazului
Dabici ! spuse maiorul, ncercnd s vorbeasc rece, oficios,
lucru care nu-i reuea prea bine avei de fcut vreo depoziie
n legtur cu acest caz ?
Da ! spuse uscat Titus.
O clip v rog ! fcu maiorul i o sun pe secretar, care
intr i se aez pe un fotoliu viiniu de lng fereastr, cu un
bloc de hrtie alb, pregtindu-se s ste-nografieze.
Tot ce spunei va fi consemnat ! spuse maiorul. V rog !
N-am mare lucru de spus ! ncepu Titus i povesti pe
scurt, cteva fraze, cum se plimbase" mpreun cu Irina Dabici
n seara crimei, dup ce o ntlnise cu totul ntmpltor.
La ce or a avut loc, aproximativ, rendez-vous-ul
dumneavoastr cu Irina Dabici ? ntreb maiorul aprin-zndu-i
o igar i Titus observ c degeel e-i mici, scurte, i tremurau
de enervare.
Specific nc o dat rspunse Titus c nu era
vorba de o ntlnire aranjat de dinainte. Ne-am ntlnit cu totul
intimpltor ia centrul de pine de lng biroul de voiaj. Totul
se ntmpla n jur de opt, opt i cinci minute.
O or rotund ?! fcu maiorul.
Cu totul ntmpltor ! replic rece, Titus.
i... la ce or v-ai desprit ?
Unsprezece i douzeci sau i douzeci i cinci. Rt-am
uitat la ceas la i un sfert i nu puteau trece mai mult de cinci
sau apte minute.
Cteva secunde maiorul pstr tcerea, de parc s-ar fi
gndit 1a cele auzite sau atepta ceva, apoi l rug pe
anim ale bolnave 305

Grda s repete, nc o dat, dac nu se supr, traseul plimbrii

cu Dabici. Titus se conform i i uimi pe cei doi, deoarece nu
numai c repet cu exactitate, punct cu punct, traseul indicat
deja o dat, dar folosi .aceleai fraze chiar, fcu aproape
aceleai pauze de respiraie.
Civilul se. ntoarse de la geam de altfel nu sttuse dect
de form cu spatele i spuse, deodat, rnjind zeflemisitor :
i-ai pregtit bine depoziia !... Titus
rspunse imediat, nepat :
V-ai pregtit bine depoziia !
Ia uite ! fcu amuzat civilul i i descheie haina,
te-ai suprat, tinerelule ?!
Titus se roi uor pe maxilarul inferior, dar rspunse, uscat,
cu distincia lui silabic formidabil :
V-ai suprat ! voiai s spunei, stimate tovare.
Nu vd nici un motiv pentru care v permitei s mu
tutuii. De altfel... i se opri, ezitnd, figura i rmase
ns imobil, rigid.
De altfel, ce ? fcu amuzat civilul, care nu era altul
dect Votinaru, i se apropie un pas de scaunul .pe care sttea
Titus vrei s-i dai importan ?! S tii c ai picat prost,
.sntern bgai pn peste cap n murdria asta pe care ai fcut-
o aici, i nu prea avem chef de...
Votinaru vorbea plictisit, dispreuitor, dei era un dispre
lene, blnd, se vedea ct de colo c micului incident cu fostul
student nu i acord nici un fel de interes. Era cu gndul aiurea
i se juca cu un pumn de chei, pe care l arunca uneori n aer,
i-apoi le trgea iute napoi de un lnior subire de argint, al
crui capt l avea prins de unul din degete.
Titus tcu cteva clipe, nerspunznd nimic, privind n
mas, de sus, cu buza de jos rsfrnt i cu un fel de luciu n
privire. Apoi, tocmai cnd Votinaru deschise gura ca s mai
adauge ceva, se aplec spre maior, i spuse :
Mai avei nevoie de mine, v rog ?!
Bejan tui i-i trecu mna uor peste bruma lui de Pr,
motiv ca s aplece privirea. Era evident c atepta hotrrea
civilului, care se deplasase din nou la geam,
20
306 n. breban

aprinzndu-i tacticos o igar.

Pot s neleg c snt liber ?! fcu Titus, eapn,
ridicndu-se pe jumtate de pe scaunul lui.
V rog s v aezai, tovare ! spuse aspru maiorul
aici sntei n anchet i ca atare, v rog s v conformai ! Nu-
i au locul aici...
Las-1, tovare maior ! i ntrerupse Votinaru, n-
torcndu-se de la geam, cu un ton deodat blnd, concesiv, dar
gura lui rdea mereu ironic, amuzat de ceva care parc era lipit
de pantofii sau de reverul hainei studentului s tii ! i se
adres el lui Grda din ntm-plare eu conduc ancheta, aa
c... trebuie s te mpaci i cu celelalte ! Poi s pleci !
Bun neles, adaug repede maiorul, nu avei voie s
prsii localitatea, fr nvoirea noastr !
Titus se nclin fr un cuvnt i fcu civa pai spre ieire.
Se opri ns n faa uii capitonate, se ntoarse i se adres
civilului care se aplecase deja peste mas.
A avea o rugminte ! spuse Titus cu o astfel de rceal
i 'micare dispreuitoare a buzei inferioare nct anula perfect
cuvntul rugminte" a vrea, dac e posibil, s vorbesc cu
tovarul procuror Remus Alexan-drescu !
In ce chestiune ?! fcu ncet civilul, ntorcnd privirea
spre el, fr s-i schimbe poziia.
A vrea, dac e posibil, s adresez cteva cuvinte
tovarului procuror-ef al raionului ! repet Titus, cu
ncpnare rece... n legtur cu crima.
Tovarul procuror nu e aici, momentan ! spuse repede
maiorul, putei ns s ne comunicai nou, orice...
mi pare ru ! fcu Titus nclinndu-se din nou i
pregtindu-se s plece a doua oar.
Ia stai puin ! fcu civilul, desprinzndu-se de mas, mi
se pare c e vorba de o nenelegere ! Dac e vorba de ceva
important nu o s crum nici un efort i o s-1 cutm pe
procuror ! Nu putem fora simpatia nimnui ! i iei, trecnd pe
lng Grda, dar se rentoarse dup nici jumtate de minut. Ia
loc ! i spuse el lui Titus, trecnd pe lng el, fr s-1
priveasc, indicndu-i un fotoliu lng
animale bolnave ,,*w.w ,,--,,- ....- T - , -,,. 30?

geam. El se apropie din nou de birou i ncepu s vorbeasc pe

optite cu maiorul, care rspundea din cnd n cnd la telefon.
Bejan, la un moment dat vru s se scoale n picioare, din
respect fa de superiorul su, dar acesta l aps cu mna napoi
pe scaun, rznd uor, cu satisfacie se pare c rsul acela
scurt, arogant i devenise un obicei, dar Titus, dei nu i era
adresat, nu se putu stpni s nu tresar, abia simit, stnd ntors
cu umrul n fotoliul su.
Peste vreun sfert de or, Remus Alexandrescu intr n birou
i, cnd rmase singur cu el, Titus i declar c nu fcuse o
depoziie complet i adug amnuntul c, nainte de a o
ntlni din ntmplare pe Irina la centrul de pine, o cutase
acas i gsise ntunerec, linite, i uile deschise, descuiate i
deschise. La ntrebarea procurorului care se inform de ce nu
voise s declare acest lucru maiorului Bejan, Titus refuz s
dea vreun rspuns. De altfel ntreaga declaraie o fcu cu un ton
aproape sfidtor, cu o arogan care l uimi uor pe
Alexandrescu. Grda trebui ns s^i repete depoziia, astfel
completat, de mai multe ori i n faa mai multor persoane n
cursul zile i fu reinut la miliie pn a doua zi la nou
dimineaa.
Pe Titus nu l mir de fel faptul c nu mai fu lsat s se
ntoarc acas, singurul lucru pe care l pretindea de la
anchetatorii si, fu ca acetia s-i declare formal c era arestat,
lucru pe care nu l obinu, toat lumea l asigura c se fceau
doar formaliti strict necesare, nu era vorba, deocamdat cel
puin, de un arest. Fostul student nu se irita de loc la ideea unui
arest posibil, s-ar fi zis c l dorea chiar i l nemulumea vdit
c nu i se declara formal acest lucru. Fu deci cu att mai uimit
cnd i se declar a doua zi c poate s se rentoarc acas i
drumul l fcu umblnd foarte ncet, privind mereu n urm, de
parc s-ar fi ateptat s fie chemat napoi.
Ajungnd n faa centrului de pine de care fusese foarte
mult vorba cu o zi nainte, intr ca s-i cumpere un corn. Era o
zi ntunecat ploaia atrna pe cer" i pe strzile orelului se
afla puin lume. Doar cteva siluete, n majoritate femei i
bieandri de coal. Cnd iei din
20'
30 --........ <--------......-.......--------*--.......-- fi. breban

prvlie, n u se izbi aproape de un omule mbrcat ntr-un

costum albastru, cu dungulie albe, nclat cu ghete rocate,
de-un evident prost gust. Era un brbat n jur de treizeci, cu
prul blond, splcit, i intrase att de pripit pe u de parc
ar fi alergat de cineva care l urmrea nct era ct p-aci s-1
doboare la pmnt pe Grda.
Scuzai, scuzai ! fcu strinul, zmbind cu veselie, fr
s se simt prea stingherit i cnd Titus voi s-i continue
drumul, dnd din umeri i mucnd din cornul pe care l inea n
mn, cellalt se ag de el, prinzndu-1 confidenial de bra :
Nu v suprai ! Snt teribil de nendemnatec dar...
adevrul e c alergam chiar dup dumneavoastr !...
Alergai dup mine ?! fcu Titus, neputnd s nu se
mpiedece s nu zmbeasc, eti de la miliie, dumneata ?!
Cellalt ns pru c nu aude ntrebarea ; se ndes i mai
tare n student i-i sufl confidenial n ureche, zmbind ntr-un
fel complice, cu o iretenie neplcut :
Nu-i aa c sta e... centrul de pine ?
Nu neleg ce vrei sa spui ! spuse Titus, enervat de
zmbetul i de felul n oare cellalt i isuflase n ureche ce
doreti de la mine ? i fostul student ridic uor tonul nu te
cunosc !
S ieim de aici ! propuse strinul, cu aceeai iretenie
complice care l enerva att de tare pe Grda nu e locul
potrivit pentru...
Pentru ce ? fcu jignit Titus, dar cellalt l prinse cu
familiaritate de bra i l tr aproape n strad.
S facem civa pai ! propuse el, cu ochii mereu lucind
de rs.
Titus l privi o clip gndindu-se ce atitudine s ' ia, apoi,
starea de oboseal general i de apatie pe care o tria dup o zi
i o noapte de detenie i interogatorii, i nmuie rigiditatea lui
obinuit i porni alturi de necunoscut, mucnd distrat din
cornul pe care nu-1 cumprase de foame, adugind plictisit :
 gtrtimale bolnava W
Cum vrei, dar s tii c nu am prea mult timp. Snt
ateptat acas. Ce vrei ?! Nu pari s fii de pe aici, nu te-am mai
vzut ?...
E adevrat ! recunoscu cellalt, cu un gest larg i abia
atunci observ Titus c strinul inea pe bra un fulgarin vechi,
glbui, cu o rigiditate ridicol, cam n felul n care poart
calfele de croitor pantalonii clcai la domiciliul clienilor.
Nu snt de aici ! spuse strinul, dar chiar dac a fi, o
figur ca a mea, splcit, nu se remarc, v asigur !
Ce vorbeti ! fcu amuzat Titus.
Ha, ha ! Ho, ho ! rse cellalt, att de strident i de pueril,
nct Grda ncrunt reflex sprncenele sntei foarte uimit,
tovare Grda ! Foarte, foarte uimit! i dac v-a mai spune
ceva, snt convins c...
I-ascult ! ntrerupse Titus voioia zgomotoas a
celuilalt, continund ns s nainteze cu lene, cu o plictiseal
neobinuit lui i care-1 amuza pe el n primul rnd
deart-i repede geamantanul, n-am prea mare chef de palavre
n dimineaa asta ! i mai ales cu indivizi...
Misterioi ?! Nu-i aa ?! fcu cellalt, vznd c Titus nu
vrea s-i termine fraza, apoi adug repede, cu un fel de
tristee brusc nu e vorba de nici un mister aici ! De altfel
nici nu se potrivete misterul cu mine, cu persoana mea adic !'
Apoi se opri, i pocni clciele ntr-un mod foarte ca-
raghios i spuse :
Plutonier Mateia Alexandru !
Titus se abinu cu greu s nu-i zmbeasc n fa, ceea ce
evident 1-r fi jignit pe omule. Se mrgini s se ncline n
tcere, cu o ceremonie un pic exagerat.
Deci, am ghicit totui, eti de la miliie ! spuse
Titus.
. Da i nu ! fcu Mateia, cruia i plceau, se vedea,
aradele. Am lucrat pn,de eurnd, pn acu'dou zile n
cadrul miliiei raionale !
Dar ce s-a ntmplat ? se prefcu ngrijorat Grda.
 h. bret>an

Nimic ! fcu Mateia, dnd din umeri, mi-am dat|

demisia !
Da ?! replic cu o lene stupoare cellalt, i atunci.,I
Ce vreau de la dumneata?! se nveseli plutonici rul n
orice caz, nu...
Titus fu oprit ns n acea clip de o cunotin il Mateia l
atept, discret, lng un stlp de afiaj, pref-l cndu-se
interesat de anunuri, dar chiar i n aceast m-l nunt treab,
stngcia lui ieea la iveal. Se ntorcea la fiecare cinci
secunde s priveasc n direcia n care stteai Titus, nct cel
cu care vorbea studentul, se interes cui cine era, un individ
att de curios". Grda se hotr s sel descotoroseasc repede de
el.
Dragul meu ! i spuse, revenind lng plutonier I
dumneata eti un om foarte amabil, dar eu cad de obo-l seal,
i...
Dar bineneles ! sri, ngrijorat Mateia, dei erai
evident c nu lua -n serios motivarea lui Titus sau nu-ll
interesa, d-mi voie s te conduc pn acas. E vorba doarl de
nite mruniuri, care...
Nu, nu ! se mpotrivi ferm, Grda, mi vei spuneI chiar
acum despre ce e vorba ! De altfel, ce amestec aii dumneata n
toat chestia asta ? Pentru c, te intereseaz I cazul Dabici,
dac...
Nu ! spuse cu o iretenie pueril, Mateia, vesel frl
nici o pricin aparent i zmbind mereu, cu o figurai att de
instabil nct l soia pe gravul i distantul Grda,I m-ar
interesa o descriere ct mai exact a casei n clipaI cnd
dumneata ai intrat n jurul orei nou !
Da ?! se uimi Titus uor, c cellalt cunotea amH
nuntul, mi se pare c dumneata nu eti sincer cu mineri De
unde tii c... i-ascult ? se decise el, cu Qarecare bruta-1 litate
ori te legitimezi, ori dac nu, te rog s m scuteti! de
prezena dumitale ! Nu am chef de nimic acum, vreaul s m
culc pur i simplu \
De ce te superi n felul acesta ? fcu Mateia, cu u l!| aer
de repro perfect amical. De altfel, tonul de continui
familiaritate pe care i-1 permitea plutonierul l agasa ce1
a nimale bolnave 311

ai mult pe Titus, el, care nu-1 vzuse niciodat pe

acest om.
__ De ce te superi ? ! repet Mateia, putem sa... in frsit, e
adevrat c eu mi-am prezentat demisia, dar numai pentru c
cineva voia s m mpiedece s m aflu aici... n legtur,
bineneles cu... te mir de unde tiu aceste amnunte ?!
schimb el, cu vioiciune foarte simplu : am civa amici,
sau nu, pardon, civa tovari care au oarecare ncredere n
facultile mele modeste, ntr-o anumit, tiu eu cum s-i spun,
pricepere nativ ! i splcitul l privi cu satisfacie pe Titus
pentru expresia pe care o gsise.
Va s zic dumneata eti un fel de erou al datoriei" !
fcu zeflemisitor Grda un model de ofier de miliie sau
subofier de miliie ! n ciuda adversitii sau obtuzitii unor
superiori birocrai sau suficieni, dumneata renuni la totul,
carier, salar, viitor, i te ntorci aici ca s faci pe detectivul
amator ?
Nu e chiar aa ! replic cu o modestie vesel" Mateia,
care se fcu c nu observ ironia groas a celuilalt, a fost mai
'mult o stratagem ! E adevrat c mi-am dat demisia, dar
probabil c mi s-a aprobat n mod automat, eu lipsind, un
concediu fr plat, sau chiar unul cu plat! Nu e prea mult
eroism aici, de altfel nici nu mi se potrivete ! fcu micul om,
cu un fel de satisfacie eu nu snt fcut pentru eroism, nu
am gravitatea necesar ! Uite, dumneata, domnule Grda, dac-
mi permii, ai o nfiare potrivit. Numai c eti puin cam...
inteligent, o inteligen prea mare nu...
n sfrit! fcu Titus puin agasat, dar numai de form
ncepea deja s-1 intereseze oarecum plutonierul m civil, i
nc n-am ajuns la ceea ce...
Sntei puin cam grbit ! fcu Mateia i vzind c
^llit devine rigid, adug repede : Evident, avei toate
motivele, vrei s v culcai, familia e nelinitit !... Toc-j13^
de aceea v-am propus s v conduc pn acas i... ac nu snt
prea ndrzne, a accepta s m invitai la Umneavcjasr
pentru o jumtate de or '
312 n. breban

Apoi adug repede : . Nu e foarte logic?! Cit timp nu-i

linitii, prinii vreau s zic, nu v vei putea concentra i... ca
s v spun drept, pe strad nu se pot .aborda astfel de lucruri !
Miun tot felul de indivizi, i... pentru asta nu am... e i n
interesul dumneavoastr, s-ar putea s v scutesc de oteva
chemri la miliie, interogatorii cu tot felul de... ce credei ?! i-
1 privi cu aceeai iretenie, cu zmbetul su pueril i complice,
care-1 scotea din fire pe Grda, mai ales c nu era n stare s-i
fac o prere despre toat aceast ntlnire ciudat i confuz.
Astea snt metodele procuraturii ?! ntreb el, cu o
obosit iritare dup ce snt eliberat de form, s fiu hruit,
condus acas, supravegheat de...
Nu, nu ! se mpotrivi cu energie i ciud micul personaj,
nu e vorba de aa ceva ! Credei-m ! Demersul acesta al meu
mi aparine, nu trebuie s raportez nimnui nimic ! De altfel,
dumneavoastr nu cunoatei nite amnunte ale mersului
anchetei n aceast crim... aflai c eu m gseam aici, cnd cu
Simonca, eu l-am anchetat pe Leca i datorit raportului meu a
fost apoi eliberat, e drept foarte trziu i...
Titus i aminti atunci, foarte vag, c auzise numele
plutonierului, pronunat de procuror sau de Cambrea, n seara
cnd cei doi fcuser acea vizit inopinat familiei sale. Era
ns incapabil s-i aminteasc cu mai mult precizie n ce
context se amintise acest nume.
S mergem ! propuse plutonierul n civil, aproape
rugtor, vzndu-1 pe cellalt c se gndete, cu sprncenele
subiri, feminine, uor strnse voi atepta cu rbdare,
cu toat discreia, ca s v linitii familia... de altfel,
mi se pare c mi datorai i puin recunotin, dac...
-Eu ?! fcu Titus, zmbind.
Ei, am glumit ! spuse Mateia, nu am fcut-o pen
tru asta, dei, trebuie s recunosc, c am acionat nu nu
mai din umanitarism ! tii, peste tot se amestec inte
resul, chiar cnd vrei s faci un.lucru, o fapt total dezin
teresat, uman, de umanitate adic, constai pe urm cu
a nimale bolnave-------------------------.-- - -_^_^, 313

o anumit, neplcut surprindere c... c fapta umanist n-a fost

chiar att de..., i Mateia nu mai ntregi fraza, ci izbucni n rs
i-i lovi un pantof de cellalt, un gest care l uimi din cale-
afar pe Grda.
Nu neleg ! fcu Titus, amuzat pe jumtate.
Un fleac ! fcu Mateia, dndu-i importan, oricine ar
fi fcut-o n locul meu, cum se spune ! Adevrul e ns c eu
am fcut-o aa c... n sfrit, te plictisesc, domnule Grda, dar
ce vreau s-i spun e c poi s stai linitit, prinii dumitale tiu
c te ntorci acum, n bun^ condiiuni, ca s zicem aa...
Da ?! fcu Titus, de unde tiu ?
I-am anunat eu, personal ! Chiar azi-diminea, cnd s-a
tiut c... de altfel am fost i asear pe la dumneavoastr i
trebuie s v asigur c avei nite prini exemplari ! Oameni de
o foarte bun calitate, se vede ct de colo, de o cretere aleas !
i de o simire nobil, nu-i aa ?! ricana TitUs,
nemaitiind ce s cread despre personajul din faa sa, pe care
l-ar fi trimis de zece ori la dracu pn atunci i de care nu
reuea s se dezlipeasc totui. i o anumit tulbure presimire,
imaginaie chiar, l fcea s se vad, peste puin vreme, n
camera sa, plvrgind mpreun cu plutonierul care, cu mica
sa insolen zpcit, era evident c se va lfi undeva ntr-un
fotoliu, sau va ncepe s cotrobiasc n bibliotec, sau cine
tie, l va ruga poate chiar s-i cnte ceva la pian. Asta l
nveseli pe Grda, un fel de veselie amar i iritant, mai ales c
trebuia s-i i mulumeasc splcitului, care tocmai termina o
fraz lung despre felul n care fusese primit de mama sa, care-i
aducea aminte de nu tiu cine, bineneles, o persoan din cale-
afar de...
Ii mulumesc c te-ai ocupat s-i liniteti, dei nu tiu
nc cu claritate cu ce scop ai fcut-o ! spuse Titus, cu rceal
i indispoziie evident i continu apoi dac zici c i
cunoti, tovare Matieau...
Mateia !! l corect plutonierul, surznd fr rost.
Scuz-m ! fcu Grda, dac e nevoie, s mergem
314 n. brebii

atunci ! E aproape zece, lipsesc deci de mai bine de doujj zeci

i patru de ore de acas .'
Nu am s v rein mult ! l asigur plutonierul, p-J ind
Ing ei cu o importan caraghioas, inndu-i treji ciul glbui
cu mna ntins, fr rost mi dau perfeci de bine...
A, nu ! ripost absent Titus, nu trebuie s te formal
lizezi. Acum c tot sntem amestecai n ciorba asta... tjjj ce !
fcu el nviorat .deodat de un gnd i place mul zic ?
Muzica clasic, simfonic ?
Mateia l privi dezorientat o clip i pentru primai oar
pru c ncearc s vad de pe faa interlocutorului! su, dac
nu e cumva inta vreunei ironii. Dar renunai brusc la orice
suspiciune, de parc i-ar fi amintit c nul era fcut" pentru
un respect i o stim ieit din comuni i recunoscu, cu aceeai
veselie jucu :
Muzica cult ? ! Bineneles c mi place, o apreciezi
numai c ndatoririle de, serviciu m-au mpiedecat s...
Aha ! fcu cu seriozitate Grda, dar dac ai fi avut
timp, nu-i .aa...
Dumneavoastr v place muzica, v ocupai ?! l n-
treb plutonierul.
Recunosc ! fcu Titus cu preiozitate, era hotritj s-1
trateze cu toat seriozitatea pe micul plutonier, de aici nainte
am s-^i cn't i dumitalle ceva la pian, asta ne va liniti pe
amndoi, dac bineneles te nent propunerea mea ! Eu i-aa
nu prea am s pot dormi, aa c...
Interesant ! fcu Mateia, dumneata s-ar zice ci vrei
ntr-un anumit mod s te rzbuni pentru faptul ca am dat buzna,
aa, fr nici un fel de...
Titus l privi, dar vzu c cellalt nu-i pierduse veselia sa
permanent i inutil, aa c adug :
Te neli ! Am chef s cnt la pian n diminea8
aceasta, i cum dumneata te^ai invitat la mine, o s asiti,
vrnd nevrnd. Fii linitit, nu cnt prea .prost i nici pre# tare.
Poi foarte bine n timpul acesta s te gndeti la & vrei, la
anchetele voastre sau la orice altceva ! Un singur lucru te rog,
ns : din cnd -n cnd s dai din cap cU. nelegere i gravitate,
cu ochii pe jumtate nchii i atunC
arlim ale bolnave 31S
tul o s fie n regul : prinii mei vor fi linitii c m " avea
din nou ntre ei", eu c m linitesc clmpnind 1 pian i
dumneata c nu m scapi din ochi, aa cum i s!a trasat sarcina,
probabil, ce spui ?!
Mateia nu rspunse nimic, doar ddu din cap dintr-o
rte jn aita, de cteva ori, surznd, ca un copil care imit ne un
btrn nelept n faa altor copii fr 'minte i zburdalnici.

Peste jumtate de ceas cei doi erau ntr-adevr instalai n

camera lui Titus. Pe plutonier, prinii studentului l primir cu
mult cldur, se adeveri c el fusese acolo n dou rnduri
linitind spaima doamnei Grda, care intrase n panic vznd
c fiul ei mtrzie prea mult la miliie. (Mai ales dup ce
doctorul, interesndu-se n dup-amiaza aceleeai zile la secie,
fu informat c Titus Grda nu se gsea acolo".)
Titus se resemna deci s-1 serveasc i s-1 recompenseze
pe plutonier care, spre plcuta lui surprindere, o dat n cas,
i pierdu familiaritatea neplcut n gesturi, din strad. i
aminti lui Titus c-i promisese muzic i cnd acesta ncerc s
se eschiveze, insist cu seriozitate i ascult apoi, recules,
stnd pe marginea unui fotoliu, pe braul cruia .aezase cu
grij nelipsitul su feranci glbui. Titus i cnt Scarlatti i
Debussy, apoi, se ridic i n timp ce doamna Grda i trata cu
cafele, i puse o plac de muzic de jazz : Dizzy Gillespie
Quintet". Apoi, ca s-1 recompenseze, Oscar Peterson trio".
Pe toate micul plutonier le ascult fr nici o micare facial,
cu o gravitate adnc, dureroas, de parc s-ar fi automutilat i
n cteva rnduri, Grda l examina bnuitor, nereuind s
ghiceasc tondul exact al mimicii grave a lui Mateia. Ca i n
vese-la sa nemotivat din strad, era i gravitatea sa de acum,
Prost plasat, exagerat, caricat. Avea o fa mic, oval ]
m ciuda ridurilor multe i a prului rar, pstra o expre- e venic
pueril, incorigibil pueril, care transforma orice are<
sentiment, n ceva suspicios, neveridic.
316 n. breban

Apoi Titus i aminti se prea c Mateia uitase cu totul

despre scopul vizitei sale. Plutonierul tresri cu oarecare
neplcere, fcnd o grimas foarte puin credibil, n sensul
ah, iari ancheta cu plictiselile !", apoi l rug totui pe Titus
s fie bun i s-i repete scena pe care i-o declarase
procurorului. (tia i .acest amnunt i Titus nu se mai ndoi c
venea din partea autoritilor.)
Titus povesti nc o dat, cum n jurul orei opt nu nou
cum tia Mateia sau se prefcea c tie eutnd-o pe Irina,
mpinse portia gardului din faa casei, care era nchis, dar nu
ncuiat i-apoi se apropiase fr nici o speran de casa
cufundat n. ntunerec. Spre surpriza lui ns, ua de la antreu
era deschis, dat de perete, i el btu n geamul sufrageriei,
nc o dat, apoi pi n antreu i o strig pe Irina de cteva ori
fr s primeasc nici un rspuns.
Cum intrase de cine ?! se interes Mateia i Titus declar-
c nu ntlnise nici un cine. Mateia fu o clip deconcertat,
apoi, dar Grda declar c asta era tot, o strigase de cteva ori
pe stpna casei, dar nu ptrunsese n cas, n sufragerie adic.
Intrase doar pn la ua deschis i ea care desprea
micul antreia de sufragerie i...
Ce prere avea, l ntrerupse Mateia, deosebit de grav i de
recules acum, plimbndu-se cu ceaca goal de cafea n mn
prin faa lui, ba ntorcnd cu piciorul un col de covor, ba
lovindu-se de minerul fotoliului cu oldul i. din iQnd n cnd,
fcnd gestul lui preferat, de a-i lovi un pantof de altul, ce
prere avea, cu tot ntunerecul din sufragerie, nu ar fi putut fi
cineva nuntru ? Cineva care, s zicem, ar fi stat la mas, aipit
cu capul pe mas ?
Titus se gndi o clip, ntrebarea aceasta nu-i fusese pus
sus". El admise ns, dup cteva secunde ca da, s-ar fi putut
ntmpla, mai ales nspre partea dinspre strad, n camer era
ntunerec bine, transiperantele lsate, lumina stins peste tot i
el nici nu privise n sufragerie, i se pruse nepoliticos.
Atinsese ceva cu mina, un obiect, ua etc. ?
Rspunsul fu negativ i prompt; ua de la antreu era
suficient de larg deschis ca s nu fie nevoie s-o mai
animale bolnave 317

mite. Se ferise chiar s ating ceva, cu excepia portiei,

bineneles.
O nchisese dup el ? Da, bineneles c da, dei nu-i
amintea chiar gestul, dar avea obiceiul, chiar pedanteria" s
nchid uile n urma sa.
Dar cea de la antreu ? sri Mateia, o nchisese n urm ?
Titus se tulbur o clip i-1 privi mirat pe plutonier. Nu, pe
aceasta n-o nchisese, deoarece o gsise deschis. Da, era
convins c n-o nchisese, lsase totul aa cum fusese, i
nchipuise sau c era cineva adormit n cas sau plecat pentru
cteva minute n vecini. Ateptase chiar un timp...
Aha ! srise deodat Mateia i Titus nu se putu stpni
s nu ncrunte, nemulumit, din sprncene, fa de o asemenea
impulsivitate obositoare, va s zic nu plecase imediat ? i
unde ateptase ? n antreu ?
Nu-nu, n antreu nu ntrziase dect un minut, atta
vreme ct i trebuise s strige de dou ori numele Irinei i s
atepte suficient timp ca s se conving c nu era nimeni n
cas. Ateptase ns afar, ling colul casei, unde ncepea
rondoul de flori.
j nu apruse nici un cine ? insist nemulumit Mateia.
Nu, nu vzuse nici un cine, nici n curte nici n cas !
declar ritos, puin uscat, Titus.
Titus ncepu s fie nerbdtor ; o zi i o noapte ntorsese pe
dos, cu ceilali" fiecare amnunt al acestei mrunte aciuni,
care fusese intrarea lui n casa Dabici, nainte sau dup crim,
cu foarte puin timp, istoricul legturii lui cu Irina etc, etc. Pe
de alt parte, plutonierul l reinea, primul Iui impuls dup ce
fusese eliberat, nainte chiar de a se ntoarce acas, fusese s
treac, s-o caute pe ea", pe cea care o lsase nc adormit pe
canapeaua din cabinet, cnd dase ascultare citaiei. Acum
atepta eu indiferen exterioar s se termine vizita nedorit a
lui Mateia, dar i ascundea cu greu impulsul de a-1 expedia pe
mruntul i ridicolul om care juca totui un rol nc plin de
necunoscute pentru Titus i de a se repezi la casa >,ei". n cele
cteva vorbe pe icare le schimbase cu ai si,
318 n. breban

n timpul ct Mateia l atepta instalat deja cu gravitate pe un

fotoliu, ntreb i de Irina i i se spuse c se trezise la nici
jumtate de or dup plecarea lui la miliie i, cu toate c prea
nc foarte epuizat i slbit fizic, inuse mori s plece dei i
se propusese s mai ntrzie, s m-nnce ceva, dar refuzase cu
hotrre i prins brusc de o agitaie puternic plecase grbit,
de parc ar fi ntrziat de undeva. Acesta de parc ar fi ntrziat
de undeva" l nelinitea mai ales pe Titus n timpul acestei
ntrevederi silite cu plutonierul n civil i l fcea s stea ca pe
jar, avnd nevoie de toat puterea sa de stpnire, ca s-i nele
celuilalt vigilena i s se prefac nepstor i somnoros.
Unde fugise ea cu atta grab ?!" i De unde ar fi putut ea
s ntrzie?!" i fr s vrea, ca o musc bzitoare, scitoare, de
var, alunga mereu imaginea acelui necunoscut Gapar", care
avea un rol numai pe jumtate tiut n viaa ei. i apoi, ct era
ea de sincer cu el, i mai ales n legtur cu acest Gapar ?"
De ce ntreinea ea legturi cu un astfel de om, nu cumva... i
din nou bnuiala care-i ncolise cu dou nopi nainte n minte,
n timpul convorbirii cu Irina care venise n puterea nopii s-1
avertizeze, bnuiala pe care i-o aruncase ou atta brutalitate n
fa, n clipa chiar cnd i trecuse prin gnd... nu cumva, ea se
prefcea fa de el ca s-1 acopere pe cellalt, poate cine tie...
i o clip Titus se nfiora de groaz, de parc ar fi privit printr-o
crptur a perdelei ntr-o camer unde se petreceau lucruri
ngrozitoare. Repulsia puternic se asocia i cu o mare team
fa de el nsui, fa de aventura" n care ar putea s intre i n
care era pe jumtate amestecat. In ciuda teribilismului i ironiei
sale fa de formele stabile i burgheze, era uor de observat c
el era un burghez pn n fundul oaselor, chiar dac acest cuvnt
e luat n sensul su bun, adic avea team i repulsie fa de
orice schimbare brusc a proporiilor stabilite o dat, n timp,
fa de orice ntreprindere hazardat, dubioas din punct de
vedere moral. n propria sa familie, chiar i fa de fratele su
mai mare, un ins flegmatic, de o personalitate fad, blajin", el
trecea drept un nonconformist vio-
animale bolnave --------------------------j-----------------------------319

lent, adeseori chiar drept comunist convins i, ntr-adevr, Titus

se posta pe poziia unui comunist, lua adeseori aprarea
punctului de vedere statal, oficios, n multe discuii ivite pe
marginea unui subiect sau .altul, a unei ntmplri sau a alteia
din cadrul universului lor mrunt, provincial, ns foarte agitat
de noua ordine, cu att mai mult cu ct era vorba de o lume
mrunt, perfect nchis, n care totul, cel mai mrunt zvon se
repercuta nuntru. Adeseori Titus ajunsese la certuri violente,
mai ales cu fratele su mai mare i cu mama sa, prnd uneori a
fi la un pas de ruptur, dar acel pas" semna cu pasul" care l
desparte pe juctorul de loterie cruia din cinci numere la
ctigul cel mare i^au ieit patru, iar n al cincilea numr, una
din cifre este exact. (Juctorul este la un pas" de marele
etig, crede el, pentru c aplic asupra legilor hazardului pur,
legile unei anumite, simpliste, probabiliti aritmetice.)
Cu toate acele certuri pe care le provocase sau le
provocaser timpurile agitate mai ales de cnd plecase la
facultate, ntr-un ora deprtat, Titus nici o clip nu fusese n
situaia de a se simi un strin n propria sa familie i acel pas"
de ruptur la care ajungea uneori nu-1 nspimnta nici pe el
nici pe ai si. Tatl su era chiar mai satisfcut de el dect de
cel mare, de Liviu, pentru c Titus ndrznea s se opun
autoritii mamei, o putere" pe care el o acceptase totdeauna,
din prima clip i-apoi pentru c unul din fiii si arta
personalitate i opinii proprii. Poate c Titus era ntr-adevr
comunist i asta era tocmai un semn al conformismului su
profund, pe care el l ascundea cu un teribilism de suprafa,
bine susinut de inteligena, cultura i darurile sale nnscute.
Exist unii oameni care snt devotai oricrui regim politic
sau aproape oricrui regim cu condiia ca el s nving i s
prezinte garanii de solidaritate. De multe ori aceti indivizi se
arat, e adevrat, recalcitrani, dificili i uneori se ntmpl c
felul lor de negaie social care e totdeauna superficial, nu
de esen s vizeze un fapt real, o defeciune existent i
astfel s nele pe muli din
320 n. breban

cei obinuii s citeasc n prip caracterele sau din cei

nenzestrai cu arta grea a cunoaterii oamenilor. Astfel, n mod
ciudat, n faa prinilor i a lumii mrunte, ns foarte distincte,
reliefate, n care tria i se formase, Titus trecea drept un
revoluionar i un rou", unul din acei tineri din lumea bun"
pe care comunitii i-au cucerit cu ceva misterios i periculos,
poate cu simpla i att de atrgtoarea negaie a unei lumi
constituite, i, n acelai timp la facultate s treac, n ochii
unora mai ales, drept un snob, un burghez nrit", duman al
noii societi" i exmatriculat chiar nainte de examenul de stat.
Ceea ce pleda pentru el i ceea ee-1 fcea pe el nsui s se
respecte, un ax" al orgoliului su care enerva pe atia, era
faptul c, dei exclus din facultate din motive politice, el i
pstra fa de ai si i fa de sine nsui prerile anterioare pn
la liter. Se aduga chiar o stare de uoar exaltare ideilor
comuniste" pe care le susinuse el pn acum cu rceal i o
inteligen cazuistic suprtoare tocmai printr-o arogan fin
i nepsare afectiv. Aa cum intuise bine procurorul Remus
Alexandrescu n acea lung i inopinat vizit, 1 -aproape se
bucura de nedreptatea" care i se fcuse^ era un martiriu" care
i oonvenea i, poate, i provocase chiar". Acuzaia era ne-
dreapt i rutcioas, Titus, tocmai din oroare de aventur
respingea orice gesturi extreme, era adevrat ns c (ntr-un fel,
acel .martiriu social" i convenea. El nu era nelinitit pentru
viitorul su, avea suficient ncredere n calitile sale
intelectuale i morale ieite din comun ; n acelai timp, aceast
zdruncintur" social i ddea pentru prima oar pn acum,
n via, o garanie n faa sa, a soliditilor concepiilor sale, o
siguran fa de propria sa trie moral, lucru important mai
ales pentru un intelectual care se suspecteaz mereu n cazul
unui om onest de slbiciune moral sau de capacitate de a
apra, dac e nevoie, i un lucru i contrariul su, dup celebrul
exerciiu antic al sofitilor.
Una din primele forme n care se contura prin
negaie" personalitatea lui Titus, fu aceea, obinuit, a
 imale bolnave
an 321

ateismului aprig declarat, cu o inutil violen chiar n cazul

lui n sinul unei familii care practica credina fr
convingere interioar, ci doar ca o form a spiritului tradiiei i
bunei-cuviini". Titus ns, profund i spectaculos ca n tot ce
fcea, aprofunda axiomele credinei i istoria bisericii, gsind
numeroase argumente revoltei sale raionaliste", punnd n
jen i ncurctur prinii, pe cei civa cunoscui ai familiei
(printre care i preotul romano-catolic, un obinuit al casei)
deoarece nimeni nu avea nevoie de analiza sa doct. Criza sa
religioas era de altfel mult mai uor de suportat dect analiza
pe care o aplica el credinei i bisericii pentru cei din jur pe
care i interesa att de puin fondul problemei. n aceast
categorie intra chiar i preotul romano-catolic, un ungur n
jurul a cincizeci de ani, masiv, celibatar, un excelent grdinar i
bun conviv, care frecventa de dou decenii familia lor i la
care, doamna Garda, mai ales, inea cu deosebire. Era un om
care pstra perfect n alte forme ideologia tatlui su, un ran
ungur nstrit din cmpia Aradului : reducerea ideii la
particularitile ei mrunt-concrete, trirea credinei n datele ei
exterioare i materiale, lucruri care confereau prestigiu i
stabilitate social. Preotul era astfel un om, foarte ngrijit
exterior, ducea o via regulat, perfect exterioar i
controlabil n toate datele ei ; chiar i .excesele le fcea
salvnd perfect aparenele, era n stare astfel s bea o zi i o
noapte la cot cu ceilali, pstrndu-i calmul i rceala judecii.
Faptul c i ngrijea grdina cteva ore pe zi inspira mai mult
consideraie enoriailor si dect ar fi fcut-o nopi ntregi de
studiu inutil, sau o devoiune exagerat care nu ar fi creat dect
suspiciune. Pe el l chinuia Titus cel mai mult n acea
perioad i preotul trebui s fac caz de tot bunul su sim
rnesc i de toat umoarea sa ntr-adevr excelent, ca s-i
fac fa, reducnd mereu discuia absurd pe care o propunea
elevul iluminist" de atunci, la o dialectic pur, la o
controvers ca exerciiu n sine.
n acea perioad, Titus se mbolnvi de o pneumonie destul
de grav, cu aspecte violente i mama sa, ntr-o
21 Animale bolnave
322 n. breban

clip de deprimare i spaim a bolnavului dup o criz de

expectoraie sanghin penibil de suportat pentru puberul
ultrasensibil, stnd pe marginea patului i aminti :
Vezi dragul meu, acum e momentul s te ntorci
la Dumnezeu, care singur e n stare s te vindece ! etc,
etc. relatndu-i c .fcea de la nceputul bolii sale, asidue
rugciuni la biseric i proiectase chiar un pelerinaj ia
Sciu, pe o distan de circa patruzeci i cinci de kilo
metri de mers pe jos dus i ntors. (Era vorba de o comun
n care se afla, la biserica greco-catolic din sat o icoan
a Mriei sanctificat, la care se fceau pelerinaje o dat
pe an. Era o icoan simpl, pictat de un pictor de ar,
mpodobit cu panglici i coroane atrnate la capul Madonei
i a pruncului, deoarece, se spunea i acest lucru fusese
canonizat de biseric cu oarecare vreme n urm s-ar fi
descoperit urme de lacrimi pe obrazul Fecioarei.)
Dar doamna Grda avea s ntreprind singur pelerinajul
obositor. n acea clip ns, cnd nfricoat de boala grav de
care suferea fiul ei, prins de o trectoare criz mistic, i
propunea lui, care era nc un bieandru n definitiv,
recunoaterea per,ceptelor credinei, negate o clip, Titus avu o
reacie tipic pentru firea sa i pentru existena sa viitoare :
puterile i revenir ntr-o clip, de pe fa i disprur semnele
slbiciunii i spaimei de boal i, cu ochii scnteind, i declar
mamei sale uimite c nu va fi niciodat att de [mrav nct s
accepte o idee sau o stare de lucruri, s cereasc ngduina
tocmai cnd se afl la pmnt".
Cum ?! strig tnrul Titus la ndemnurile blnde
ale mamei sale acum s m ntorc la El cnd snt la
pmnt", slab i speriat. Ce valoare ar avea credina mea ?!
etc, etc. i mama se retrase speriat de indignarea exa
gerat", disproporionat, pe care i-o provocase, continund
pe seama ei doair demersurile pentru clemena divin.
Atunci, aceast reacie fusese imediat uitat i prea pur
accidental, dac nu chiar o manifestare a febrei i a bolii de
care era cuprins tnrul Titus. Apoi ns, peste ani, cnd fu
exmatriculat cu atta brutalitate, naintea exame-
animale bolnave 323

nului de stat i pentru nite vini" de natur pur interpretativ,

avu o reacie asemntoare atunci cnd, unul sau altul i
exprima convingerea n faa iui c acum va prsi n sfrit
ideile sale revoluionare" i comuniste". Bineneles c de
data aceasta, situaia era infinit mai complicat i mai profund,
era vcrba nu de credin i de dogme, lucruri n definitiv
exterioare existenei sociale i de care, n general doar puberii
i preadolescenii fac caz, trind puternic realitatea lor pentru
c, pentru ei adevrata realitate, cea social i individual, nc
nu exist, sau exist vag, deprtat, estompat de prinii
susintori i de ntreg nveliul rudelor i aprtorilor
copilriei. De data aceasta, teribilul" Titus fusese, n aparen,
infirmat chiar ide propriile sale idei care-1 respinser i mai
ales n cercul ngust i tiranic al vieii de provincie, aceast
infirmare era absolut. Titus rmase ns ferm n gndirea sa, e
adevrat, i pentru faptul c toat lumea se atepta ca el is
cedeze, i personalitatea sa vie, de esen negatoare, se
mpotrivea ca el nsui s se declare mfrnt. n acelai timp,
trebuie adugat c, n profunzimea lor, ei nu putu s gseasc
nici o vin fundamental ideilor pe care le nutrea i continu s
le proclame, cu aceeai exactitate i promptitudine, cu o nuan
ns de exaltare, abia observabil, nepotrivit firii sale reci i
practice. Cine poate spune, ct de rezistente n timp erau
convingerile sale ? Dar, deocamdat, n propriii si ochi mai
ales, el se purtase leal, rmase credincios ideii dei una din
instituiile care slujeau acelei idei l nedreptise. Pentru el era
suficient i, de altfel, viaa nu are nevoie dect arareori de
martiri, de jertfe totale. Viaa, ca i o idee sau alta. O idee care,
pentru ca s fie urmat cere mereu absolutul i jertfa total, e
inuman, deci fals.
Oricum, deocamdat, el se afla ntr-o situaie imposibil.
Tocmai de aceea se putea observa acea aare uoar, uneori,
n tonul sau n privirea i gesturile sale ; poate aici se afla i
origina despririi sale provizorii, o sperau Prinii, de soia sa,
Lia i namorarea fulgertoare de frumoasa i hulita, acum,
Irina Dabici. Aceeai aare i dorin de a provoca o simir i
cei care-1 anchetaser, mai
324 n. breban

ales Alexandrescu, cruia, i se datorase i eliberarea sa ia numai o zi

i o noapte, dup o declaraie att de grav, Procurorului i nc cuiva,
care nici nu asistase la interogatorii.

Titus era deci, cu ot trecea timpul, tot mai distrat i mai nervos,
iar Mateias prea c nu remarc nimic ; se simea perfect n camera
studentului, ceru nc o ceac de cafea i continua s-1 scie cu
ntrebri. Pentru motivul c se purtase prevenitor cu prinii si, dei
nimic nu-1 obliga aa prea, cel puin ! Titus i datora o minim
consideraie. Apoi, mai era un aspect al lucrurilor, amintit n treact
de plutonier i care l nelinitea puin pe Grda : eventualitatea s fie
chemat la noi interogatorii, confruntri etc. Poate, micul plutonier, cu
sarcina sa misterioas i ridicol, l va scuti, mcar deoparte de acele
plictiseli" Poate.
Mateias trecuse ntre timp de la ntrebrile ce priveau ancheta
propriu zis" la colaterale, interesnd biografia sa, precum i unele
detalii ale unor persoane din localitate. Se interes de preotul romano-
catolic, prietenul casei, de un avocat, de directorul adjunct al fabricii,
de fostul so al Irinei pe care Titus nu-1 cunoscuse dect n treact.
Apoi, l ntreb, deodat, cu un aer conspirativ i iret nct Grda i
reprim un zmbet, dac Irina tia de faptul c el o cutase acas.
ntrebarea i se pusese i sus" i Titus era pregtit pentru ea ;
rspunse negativ i Mateias rmase gnditor, nemulumit parc,
privindu-i bosumflat vrful pantofului su rocat pe care l mica
distrat, atingnd eu el, pe rnd, ciucurii unei cuverturi vechi,
demodate, cu care era acoperit studioul. Apoi l ntreb dac mai
divulgase cuiva acest amnunt care devenea att de important i Titus
neg din nou. Nu fcuse confidene nimnui, nici mcar familiei.
Familiei mai ales, pentru c nu voia ca ai si s-i fac griji inutile c
el era amestecat nr-o astfel de afacere.
 jmale bolnave - 325

__ Da, da ! fcu gnditor Mateia, ncrendu-i fruntea mica. ca un

elev care se silete s reproduc exact frazele acelea acrise n susul
paginii n caietele de caligrafie, ntre linii paralele multiple care
indicau mrimea fiecrei litere, mici sau mari : Cea mai bun
butur este apa de izvor" sau O mn spal pe cealalt" sau
,.Spune-mi cu cine te nsoeti ca s-i spun cine eti". (Dar snt atia
oameni singurateci, oare nu se nsoesc cu nimeni sau atia infirmi,
cu o mn de lemn sau fr nici o mn, lor la ce le folosete fraza din
caiet ? i-apoi, cine ajunge s bea ap din izvor, trebuie s urci
munii dup cltorii obositoare i costisitoare etc, etc.)
Ceea ce tovarul Votinaru nc nu tie ! fcu Ma
teia, mereu gnditor, jucndu-se enervant cu ciucurii lui
e c ieri diminea dumneata, mai bine zis tatl dumitale,
a primit o vizit. Nu-i aa ? i el l privi pe Titus cu una
din acele uitturi furie i ridicole ca un copil care se
joac de-a detectivii dar de data aceasta Titus nu mai
observ ridicolul micrilor plutonierului. Se atepta la
ntrebarea aceasta, dar nu acum, ci ieri diminea, cnd se
prezentase ia miliie. Aceia" ns, nu i-o puseser i Titus
conchise c nu tiau de vizita Irinei. (Irina i spuse de alt
fel c nu venise pe drumul obinuit, ci trecuse printr-o
curte, pe o cale cunoscut doar celor care locuiau n
apropiere.)
Titus se stpni ns perfect i nc o dat, misiunea i rolul
micului plutonier i se prur suspecte i periculoase. Acesta se
prefcu ns c nu-i d seama de gravitatea observaiei isale, dei se
vdi nc o dat ct era de stngaci m orice fel de prefctorii, Titus
ns ncepu s-1 observe mai atent, mai puin ncreztor n suprafaa
gesturilor sale. Era chiar att de nendemnatec pe ct prea, sau nu
era dect o ascunztoare, exist unii oameni att de abili care n
chiar defectele lor i fac arme de aprare i atac ?!
Nu m mir, bineneles ! spuse Mateia, ncerend
Sa SUr
d, de parc ar fi comis o necuviin un doctor
5
sculat uneori din somn de cazuri mai mult sau mai
Puin.,, '
326 n. breban

Ce vrei ? l ntrerupse cu brutalitate Titus, dei se

sfora s par n continuare indiferent. Ce atta mister,
dup ce i-ai tras pe ai mei de limb ?!
Nite oameni att de nobili, nu-i aa ! ? fcu Mateia,
deodat batjocoritor i Titus amui n faa acestui nou chip al
plutonierului, neateptat.
Iart-m ! exclam deodat Mateia, sculndu-se repede
n picioare snt foarte obosit i ncordat ! Eu nu am o putere
de stpnire ca dumneata, crede-m ! i imediat, ca s-1
mbuneze parc, ncepu s-i nire meritele" sale n aceast
afacere. Fusese unul din aceia care recomandase ca Krinitzki s
nu fie anchetat la miliie dei se auziser voci ca s fie emis
mandat de aducere mpotriva lui din diferite motive !"
Expresia aceasta din diferite motive" i se prea plutonierului
foarte bine gsit, ncrcat de multiple sensuri i o repet de
cteva ori, clipind vesel din ochi, apoi adug c el singur l
sprijinea pe secretarul biroului de partid al uzinei, care se
mpotrivea n faa unor fore considerabile" ca Krinitzki s fie
arestat pe motiv c face agitaie mistic.
nehipuie-i ce copilrie ?! fcu Mateia n faa lui Titus
nerbdtor i enervat de attea chipuri pe care i le arta
plutonierul acela lunecos de asta ne arde acum ; agitaie
mistic ! Satul arde i... cine se piaptn ?! Hai, ia s vedetm
dac tii, cine se piaptn ?! li cunoti pp Krinitzki, ai auzit de
el ?!
Grda auzise n repetate rnduri despre acel personaj, dar
nu-1 zrise niciodat, mcar n treact.
Am vorbit n dou rnduri cu el ! spuse cu o n
cntare copilreasc, aproape, Mateia i faa i privirea lui
artau atta entuziasm i debarasare sincer de orice um
br de suspiciune nct Titus, fr voia lui fu cucerit pe
jumtate e un individ extrem de interesant! Fenomenul
difuzrii culturii n mas aa deodat, cu brutalitate, a
spune (explica Mateia) creeaz astfel de simidocti de o
not aparte ! Dei Krinitzki nu e un semidoct, eu snt mult
mai mult decit el un astfel de... i plutonierul l privi su-
rznd pe Grda ateptnd poate ca cellalt s-1 contrazic.
animale bolnave -------------------------------------------------- 327

par continu imediat, parc temndu-se tocmai de ceea ce

atepta :
.__ A vrea s-1 cunoti, e un fel de propovduitor, cum
apar n romanele ruilor vechi ! Dar nu e nici asta ! se
contrazise, cu necaz sincer, pueril, Mateia e, cum s-i
spun, e un om foarte puternic, da, asta e, un om foarte puternic,
un om care se teme de fora sa ! Da, asta e, pot s jur ! Trebuie
s-1 cunoti neaprat ! n nici un caz nu e un criminal i cu att
mai puin duntor statului ! Noi ns avem tipare aa de
puine i alea snt att de rudimentare ! De ce s surghiuneti
un om care citete din Biblie ?! Biblia e o carte interesant i
apoi, la noi, muncitorul vechi, cum e i Krinitzki, pstreaz
nc un rest de bun-sim rnesc care l mpiedec totdeauna
s se transforme ntr-un... scnntit, ntr-un propovduitor, aa
cum erau la rui ! ranul nostru nu triete n extreme
niciodat, el se teme instinctiv de ele, ca de murdrie, chiar
atunci cnd toi ceilali din jur vor s-1 conving c... dar, iart-
m, vorbesc iprea mult i m deprtez de... voiam numai, cre-
de-im, s-i detept interesul pentru acest om ! Eu cred c e
un om cinstit i... slab, da, un om slab, i se. pare c m
contrazic, nu-i aa ? Recunoate, crezi c vorbesc alandala,
poate ca s-i mprtii atenia, vigilena, i-apoi s te surprind
deodat ?! Hai ?!
Nu, nu ! se apr Titus uor stnjenit. ncepea s
oboseasc, se gndea mereu la Irina i la momentul n care va
fi lsat liber, dei, cine tie, dac l vor lsa n pace... nu !
vorbi el ntinzndu-se pe pat, dar se cenzur imediat i se aez
pe un scaun, stnd cu o anumit rigiditate impus dar nu
tiu de ce-mi dai atta importan ? Ce crezi c poi scoate de
la mine, mai mult dect... voiai s insinuezi adineauri c... ei
bine, ea a venit aici ieri diminea i...
De ce ? sri Mateia de ce a venit, la ora aceea, n
starea aceea de epuizare ?
De unde tii n ce stare era ?! ntreb Titus ncruntnd
din sprncene.
328 n. breban

Nu conteaz ! murmur Mateia, tiu ns ! De ce

a venit, totui ?...
Titus l privi pe jumtate uimit, apoi deschise gura ca s
spun ceva, dar Mateia l prinse repede de bra i i sufl, n
stilul lui inutil misterios i de-o familiaritate att de neplcut
pentru rigidul Garda :
Nu, nu e nevoie s-mi spui nimic ! Mi-ar prea ru
s m mini, ar fi ceva nedemn de dumneata ! S tii c
eu te admir, dei e prima oar cnd stau n sfrit de vorb
cu... n sfkit, acum plec, am ntrziat teribil !! i-1 ntreb
inutil pe Titus ct era ceasul, dei privise tot timpul un
ceas-consol care era aezat pe o vitrin scund, un obiect
mare, din ebonit neagr, care nfia un leu culcat pe un
suport n care erau turnate n relief ornamente florale.
Titus urmrea cu ngrijorare cum se pregtea de plecare
plutonierul, grija excesiv fa de vechitura sa de trenci,
plecciunile mari pe care le fcu n faa doamnei Grda.
Studentul l conduse pn la poart i, pe drum, Mateia
plvrgi o grmad de lucruri, admir rondourile de flori din
curte, .mrturisi ce flori i plac lui, se interes dac n-au cine,
observ c poarta i gangul porii erau construite ulterior casei,
apoi, nainte de a pleca n sfrit, cu o voce grav, comic de
grav i cu ochii si mici fixndu-1 cu severitate ridicol pe
Titus l sftui" s nu ias din cas.
- Te rog foarte mult ! insist plutonierul e cineva care
nu te agreaz prea mult i care... n orice caz, nu are nici un rost
s iei din cas astzi cel puin ! Cu nici un pre ! De altfel,
dac-mi permitei, voi reveni pe sear, pentru cinci minute, i
atunci i voi spune ceva mai multe... ceva nouti, poate ! i
plec cerndu-i iertare pentru felul n care-1 acostase.
Ia uite ! se gndi Titus, nchiznd poarta n urma sa
ot strduin ca s imitm bunele maniere, o dat ce le-am
clcat ! E de altfel i greu s fii plutonier i..." dai" i ddu
seama c Mateia era o specie ciudat de plutonier, dac era
plutonier ?! Cine tie ns cum arat adevraii
ani male bolnave 329

plutonieri, dac exist cumva ?! gndea Titus, ncercnd s

ntrzie cu cteva clipe rentoarcerea la ceea ce-1 obsedase tot
timpul : revederea Irinei.

Plecnd din casa doctorului Grda, Mateia se grbi spre

fabric, uitndu-se ncolo i ncoace, de parc ar fi cutat pe
cineva. Ajuns acolo, intr la serviciul personal, unde zbovi
cteva minute, destul de mult, de parc i uitase deodat toat
graba. Gnd iei, se ndrept apoi n direcia dormitorului
zilierilor, dar nu intr, ci ocoli cldirea de dou ori, cutnd
ceva, preocupat, pe jos, apoi se ddu mult ndrt, ncercnd s
zreasc ceva pe acoperiul care era obinuit, din hrtie
gudronat, ns foarte nalt. Cnd i termin cercetrile, se
ntoarse n uzin de care baraca era desprit cu un gard de
scnduri nalte, noi, nevopsite intr ntr-un birou i ceru voie
s vorbeasc la telefon cu oraul. Nu schimb dect cteva
cuvinte cu cineva toat lumea se trsese discret la o parte,
de altfel se prea c toi l cunoteau, prin uzin ieea i intra
nestingherit apoi mulumi n felul lui, exagerat, cu zmbete
inutile, aproape sfioase i plec n goan, uitndu-i trendul pe
care cineva i-1 duse gonind dup el pn aproape de poart.
Peste nici zece minute ceea ce nsemna c aproape
alergase plutonierul n civil intra n biroul procuraturii
locale, dou mici odi care se aflau n incinta tribunalului, o
cldire veche, fad, fr etaj. ntr-unui din birouri l gsi pe
Remus Alexandrescu, nconjurat de civa ini, i procurorul i
fcu semn s-1 atepte alturi, ntr-o sal a Notariatului de stat,
care-i fusese pus acum la dispoziie.
Mateia intr i avu ocazia s-1 atepte o vreme, nerb-
dtor, privind cu o curiozitate plictisit dosarele mari, prfuite,
aezate n rafturile uriae, din lemn vechi, nirate de-a lungul
pereilor, cuprinznd o parte din arhiva crii funduare. n
sfrit procurorul intr i l invit s ia loc n faa unui birou
improvizat, la care fusese instalat de cu-rmd i un telefon. El
ns nu se aez ci, dup ce l mbie cu o igar pe plutonier, se
duse la fereastr ncercnd s-i
330 n, breban

ascut un creion. In camera aceea lunguia, cu plafonul

cobort i rafturile posomorte de lng perei, struia n timpul
celor mai luminoase zile, un fel de semiobscuritate
ncpnat, nesntoas parc. Mateia observ distrat, pe
mas, o grmad de creioane, foarte bine ascuite, probabil ale
lui Alexandrescu : le fcea un vrf lung, elibernd lemnul de pe
o poriune ntins a grafitului nct oricine altcineva ar fi
ncercat s scrie cu ele, de la primele litere, mina se rupea.
Apoi, procurorul se rentoarse la mas n sil parc,
continund s tac, prnd nu preocupat, ci nemulumit, necjit,
ca un om cu griji mrunte, familiare.
Ei, ai vorbit cu cantonierul ? ntreb Mateia, mirat de
fereala celuilalt, parc, de a-1 privi n fa.
Da ! spuse dispreuitor procurorul nimic interesant.
Minte mereu i ntr-un fel jalnic ! Crede c o s fie pedepsit c
1-a ascuns, se ateapt mereu s fie lovit, poate chiar schingiuit
! Minte ns cnd deschide gura i e furios tocmai pentru c i
d seama ce nendemnatec e ! Votinaru a fost foarte abil ou
el, dar n^a scos tot!
Nu pot s stau mult, trebuie s trec din nou pe la
fabric ! spuse Mateia fumnd cu patim am venit
numai s...
Ce tot caui acolo ! fcu enervat Alexandrescu. te--am
rugat s te ooupi de student ! Eti singurul care...
N-am reuit s-1 vd ! mini cu senintate plutonierul,
nu vreau s intru n cas, mi-a depi atribuiile !
Ce fel de atribuii ? ! pufni furios Alexandrescu, scond
dintr-un buzunar interior, o batist foarte fin i tergndu-i
minile de transpiraie. Dei fruntea i tmplele i erau
acoperite de o pelicul fin de transpiraie, era evident c nu
ndrznea s se tearg n prezena lui Mateia i acesta l tax
imediat drept snob" i caraghios".
Dumneata nu ai nici un fel de atribuii ! fcu procurorul,
de rest rspund eu ! Individul e un tip viclean i foarte arogant.
Spune mai puin dect tie ! A fost v-
an irnale bolnave 331

zut stnd de vorb cu Gapar, apoi plecnd amndoi ntr-o direcie

necunoscut !
.__ Imposibil ! fcu Mateia, srind de pe scaun, cine
j_a vzut ?
. Feeanu !
Care Feeanu ? fcu Mateia.
Nu-1 tii ? fcu plictisit procurorul, e de aici, de la miliie. I-a
zrit mpreun n ziua de doi, pe la orele cinci i jumtate dup-
amiaz cnd...
Vreau s vorbesc cu acest Feeanu ! afirm cu mult siguran
Mateia i procurorul l privi o clip curios, dar plutonierul se fcu c
nu observ e de serviciu acum ?
Cred c da ! spuse Alexandrescu distrat, dar v-znd c
cellalt se pregtete s plece, adug repede : stai, imai am nevoie de
dumneata ! Ai mai vorbit cu Su-cuturdean ? (Acesta era numele lui
Paul, prietenul lui Krinitzki.)
Da ! spuse plictisit Mateia c nu era lsat s plece,
rezemndu-se pe sptarul scaunului su mbrcat ntr-o hus strident,
nflorat am ncercat n dou rnduri s... e un psihopat, un isteroid
! Cine i poate funda rechizitoriul pe mrturia unui mitoman i... n
sfrit ! Uneori mi face i mil ! Acum trece printr-un fel de criz i e
nelipsit Krinitzki de lng el, transformat n infirmier ! E formidabil
cum se aag oamenii, unul de cellalt, amuinndu-se ca cinii !
Las astea ! spuse Alexandrescu admirndu-i n treact
unghiile, ce-ai scos de la el ?
Fantastic de multe ! spuse cu satisfacie plutonierul, n timp
ce-mi nira tot felul de amnunte, am putut s m odihnesc puin i
s m reculeg asupra altor chestiuni ! Cred c a observat ceva, sau
cine tie cine l-o fi avertizat cu ceva, a doua oar era mai bnuitor,
mai tcut... e n orice caz foarte bolnav, anemiat, are si un fel de febr
!
Alexandrescu l privea int, i pe buze i se contura un fel de
zmbet rutcios :
Eti destul de abil ! fcu el, vorbind rar, mereu
ocoleti ceea ce ar trebui s spui, de fapt ! Snt un idiot
332 n. breban

c am ncredere n dumneata, mai ales c... n sfrit ! rupse el,

cu o ridictur lene din umeri s-ar putea ca pn la urm
s nu m nel ! Dar e uimitor totui, dac-mi permii, c
dumneata nu eti fiu de ran ? Eti sigur c tatl dumitale nu a
fost un ran nstrit, din aceia care intenteaz venice procese,
dar nu vecinilor sau altor oameni din sat, ci chiar rudelor
deprtate i apro -piate, un om scund, chel, venic nemulumit,
n aparen, hai ? !
Mateia rdea i spuse :
Era ntr-adevr scund i chel, dar nu era ran ! N-a
fost niciodat n vreo sal de tribunal, spre deosebire de
dumneavoastr.
-Dar cu ce se ocupa ? ! fcu Alexandrescu, cu candoare.
tii foarte bine ! replic plutonierul fcea ra-claje !
Era medic fr vocaie, ceea ce ar fi trebuit s v facei i
dumneavoastr !
Ha, ha ! fcu Alexandrescu ncepnd s ascut un alt
creion, dac pn disear nu punem mna pe el, ne scap ! Mai
ai dou zile s-i dezvoli teoriile, tovare Mateia ! tii c
eful a aflat c te nvri pe aici ? !
Da ? ! fcu Mateia, ncercnd s par nepstor e
greu s afli adevrul i is-1 mulumeti i pe ef, nu-i aa ? !
De altfel, mi se pare c uneori, ca i n cazul de fa, eful e
mai dificil dect adevrul !...
Ce vorbeti ! spuse Alexandrescu, devenind de cteva
minute un om de lume", ai nceput s te acomodezi cu iueal
costumului pe care-1 pori !
Ce anume, civiliei ? ! fcu Mateia, privindu-i
mnecile, cu veselie ; el nu putea s fie insolent sau rutcios
prea mult vreme.
Nu, nu ! spuse satisfcut procurorul chiar con-
stumului dumitale care e de prost-gust !
Oh, iertai-m ! spuse Mateia nroindu-se puternic i
Alexandrescu nu era sigur ce anume l jignise voiam s
spun doar c adevrul, probabil c...
Nu-jmi place cuvntul sta ! tie scurt, cu elegan,
procurorul, e ntrebuinat mereu n exces ! Rareori se po-
animate bolnava---------------------------------------------------333

trivete undeva ! Ai o singur ans, ca teoria dumitale s fie

adevrat...
__. Teoria mea ? fcu uimit Mateia e teoria tutu
ror ! Orice om de bun-sim i de tia miun pe aici ciu
dat de muli, poate s v spun...
Nu m intereseaz ce poate s spun nu tiu cine ! M
intereseaz ce spui dumneata, dar dumneata, tovare, ncerci
s m pcleti, de parc eu a fi un prostnac oarecare care n-
ar putea nelege sofistica dumitale de...
. Continuai ! spuse Mateia, neputndu-se mpiedeca s
nu surd uor, un zmbet nepotrivit, colresc, de-o iretenie
neplcut.
n sfrit ! spuse Alexandrescu eu am ncredere n
dumneata, n ciuda... celorlali, i-i accept concursul!
Dumneata ns ai nceput s-i iei aere de vedet, pentru c,
ntr-adevr, de cteva ori ai artat c eti priceput ! Ateapt,
mai ai cteva luni i ai s ajungi n sfrit ofier, i poate e o
greeal c nc nu eti efectiv... dar, pn atunci, ine-i firea !
Sntei sigur c vreau s ajung ofier ? ! ntreb Mateia.
Alexandrescu l fix o clip fr s-i rspund. Se apropie
din nou de geam, dar privi n perete, nu prin sticl, de parc ar
fi fost orb.
S lsm astea ! Vreau s...
n clipa aceea intr Votinaru n camer i merse drept la
procuror, de parc nu-1 zrise pe Mateia.
Plecm acum ! spuse el, cu aerul su de jovialitate
nezdruncinat n dou ore sntem acolo !
Acum ? fcu Alexandrescu, stingherit vizibil de
prezena plutonierului n ncpere i se uit la ceas,, dar bine, e
abia...
Las ! fcu jovialul rznd, i-1 lu de bra haide, nu
plec fr dumneata... disear putem fi napoi ! Jeepul e aici !
Viu imediat... spuse Alexandrescu, dar cellalt nu~l ls
de bra :
Nici o secund, vii cu mine acum... plecm imediat,
toat chestia mi st n gt ! Am vorbit la telefon cu
334 n. brebar

Borenescu i apoi cu plictisitul la de Zne ! E mult mai pariv

dect pare, tia perfect nc de alaltieri c nu i-am pus n
practic nenorocita lui de idee cu manechinul... ntre timp cei
doi ajunser la u i plutonierul se fcuse mic pe scaunul lui,
strngndu-se ntre umeri ; simea ns c faa lui nemaipomenit
de mobil l trdase din nou i un surs mic, ntng, i nflorea n
colul drept al gurii. Dei nu-1 putea zri nici unul din cei doi,
i aplec mult faa, ascunzndu-i brbia n golul umrului
drept, ateptnd s rmn n sfrit singur. Aproape de u.
Votinaru se opri i spuse :
Dumneata ce faci aici, tovare plutonier ?
Mateia sri n picioare, lund poziie i sursul i n
cremeni n colul buzei :
Ei, ce faci ? spuse amabil ofierul, dar ochii l priveau
cu rceal i atenie pe omuleul n costum bleumarin nu
vrei s vii cu noi ?
Nu .' spuse Mateia, v mulumesc, nu vreau s v
ncurc !
Nu ne ncurci de loc ! spuse Votinaru cu aceeai
amabilitate de suprafa ai un loc n main !
Nu, nu viu ! se eschiv Mateia, m ntorc la Timi-
oara peste dou ore !
Zu ? spuse Votinaru, tovare plutonier, aa discui
dumneata cu un superior ?
Mateia ridic privirea i Votinaru adause imediat :
Nu vreau s vii la ordin, tovare plutonier ! Vreau ns
s vii, ai neles ? ! Dumneata m calci pe nervi i vreau s te
am lng mine ! E clar ? !
Da, s trii ! spuse mecanic Mateia i se lu dup
ceilali doi.

Peste o jumtate de or, Jeepul miliiei regionale ieise de

mult din Ndrag i gonea pe un drum prfos de ar. Cei trei
ocupani, Votinaru, procurorul i Mateia, tceau, lsndu-se
scuturai, agndu-se uneori de barele metalice din jur, de
plasticul scaunelor i Votinaru, care sttea n fa, lng ofer,
un sergent blond, cu dini frumoi, ca de
 animale bolnave 335

reclam, l ndemna mereu s grbeasc.

D-i ! l ndemna ncet, blnd, ofierul, d-i ! i o
ferul mrea mereu viteza.
Trecur prin dou sate, din care unul era lung, nesfr-sit,
nirat de-a lungul drumului de ar. n faa postului de miliie,
care era vizavi de coal, oprir i sergentul fugi nuntru.
Reveni curnd cu plutonierul, eful seciei, care schimb
cteva fraze, prin portiera mainii, cu Votinaru. Apoi i
continuar drumul i Votinaru se enerv brusc :
Dobitocii ! spuse el, ntorcndu-se spre procuror,
dar pentru c acesta sttea chiar n spatele lui, se adres
lui Mateia l-au scpat din nou ! Acum jumtate de
ceas ! N-au postat pe nimeni, n lungul rului, n poriu
nea care trece prin pdurea aia a jupniei, cum i zice ? !
Moara pneasc ! l ajut procurorul.
Dac nu plecam acum, puteam s ateptm pn
poimari ! Ai auzit, plutonier ? Pn poimari, n timp ce
dumneata te plimbai pe corso la Timioara, sanki ! i
Votinaru rse, uurel, cu ciud.
Las, ajung eu acolo, s vedei ce micare bag n ei de-o
s le tremure protezele n gur ! la i bate joc de ei i de noi
ca de... n sfrit! se reinu el s vorbim lucruri mai vesele !
i ncepu s povesteasc ceva, o ntmplare de pe cnd era
recrut, imediat dup rzboi i sergentul rdea din cnd n cnd
nfundat, aplecndu-se deasupra volanului:
Goneau de dou ore i cldura ncepu s scad, Ale-
xandrescu era lac de ap, dar nu ndrznea s se descheie la gt.
Mateia se tergea fr ncetare cu unica-i batist, care era mai
ud chiar dect faa sa care iroia de transpiraie. Votinaru,
dei n fa i primind mereu soarele n fa, prin parbrizul
ridicat al mainii, avea pielea perfect uscat, prea c nu simte
nimic. n cteva rnduri se ntoarse spre cei doi din spate, apoi
se ndrept n scaunul su i-^i continu povestirea, cu gura
venic rutcioas, Ironiznd totul n jur i mai ales pe cei doi
civili" care sufereau intens, din pricina prafului, a drumului
excesiv de rapid i a cldurii insuportabile. Era o zi neobinuit
d.e
336 n. breban

schimbtoare, de capricioas : dimineaa fusese nnorat, frig

chiar, posomorit, apoi, n jur de unsprezece rsrise deodat
soarele i n nici jumtate de or, o zi de toamn trzie se
transform spectaculos ntr-o zi torid de var, insuportabil.
Jeepul ncepu s urce, drumul devenea tot mai prost, satele
mai rare, cu case rare, nalte, de munte. n jurul orei cinci,
maina opri ntr-un fel de ctun care avea i un nume
Jodovia dei erau doar cteva case acolo i un fel de
magazie lung, un fel de fabric primitiv de var, iar alturi
stive mari cu crmizi de pmnt puse la uscat.
Ia uite-i ! fcu Votinaru, artnd nc de' departe
un Gaz vechi, prpdit, vreo cinci-ase miliieni i doi
rani, unul mai n vrst i altul trecut de tot, aezai mai
ncolo i mncnd, sub civa fagi uriai, stingheri. Cnd
zrir Jeepul srir n picioare i se apropiar de main.
Erau sub comanda unui locotenent mic, grsu, de la raio
nul de miliie, pe care l chema Paulescu.
Jeepul trase alturi de cealalt main cu un viraj scurt, care
strni o trmb de praf i Votinaru sri afar, nainte ca
maina s fi oprit, cu toate roile scrnind n pietriul grosolan
de pe marginea drumului, Paulescu se apropie grbit de ofier
care era tot n civil trgn-du-i mereu n jos vestonul
care i se mula- pe fesele sale mari i pe pulpele scurte i
groase, lu poziie nc de la civa pai, dar Votinaru nu l
ls s deschid gura i spuse, ridicnd mna dreapt :
Las acum ! Dac nu vrei s m auzi strignd, d-ne
ceva de mncare mai consistent ! Nici eu, nici tovarii care
snt cu mine, n-am mncat... n-au servit masa ! Ce avei aici ? i
trecu pe lng ofierul neclintit i pe lng soldaii care i
imitar superiorul i se apropie de hrtia alb, groas, pe care o
ntinseser pe jos militarii, n chip de fa de mas.
Altceva ? fcu Votinaru ntorcndu-se spre Paulescu, n
timp ce coborau cu greu din main procurorul i Mateia
nu mai avei altceva ? Nite ou, ceva ? N-ai cotrobit prin
casele astea, nu st nimeni pe aici ?
 ale bolnave
inim
337
Ba da ! replic Paulescu, cunoscut ca un mare bancagiu",
acum ns rou tot i crispat, dar nu voiam s ne oprim dect pentru
cteva minute i...
Las. las ! fcu Votinaru plictisit, privind n jur,
sere pdurea care ncepea imediat n apropierea drumu
lui cu minile n buzunare trimite nite biei s...
'Paulescu ddu drumul la doi soldai care alergar spre una din
case, mai deprtat, ns cea mai artoas, care avea n curte i o
fntn cu cumpn. Mateia intr n vorb cu cei doi rani : erau
dintr-q comun apropiat i cunoteau drumurile i pdurea. Btrnul
era foarte viu si vorbre. Tinerelul era spn, moale ca o fat i-i
ferea mereu ochii.
Ia vino ncoace, tovare Mateia ! fcu Votinaru i
place natura, ia spune ? Dumneata eti or-ean, mi se pare ? !
Plutonierul se aez lng ofier, iar Alexandrescu rmase n
picioare lng main, prefcndu-se c-i aprinde o igar, de fapt
ascunzndu-i neleneala teribil pe care o resimea dup mersul
acela nebun. Soldaii se rentoar-ser dup scurt vreme i sopotir
ceva cu Paulescu i acesta se apropie de Votinaru, foarte volubil,
aezat pe jos, perfect odihnit de parc ar fi cobort din patul su,
dimineaa..
Nu e nimeni n casele astea, oamenii snt plecai la lucru.
Doar un btrn i nite copii n aia cu acoperiul de...
Aoleo ! fcu Votinaru, pi bine, m, aa ne hrnii, numai cu
conserve i salam din sta n care bag statul plumb, umblai voi p-
aici, pe coclauri ? Pi nu e de mirare c v fetelete craiul la de
tob, de ghind, de ce e ?
Ar trebui s plecm, mcar cu o parte din oameni, deoarece...
ncepu Paulescu, dar Votinaru l ntrerupse, cu acelai semn fcut cu
mna sa mare, puternic, ca o lab de urs :
; Las, tovare, zaharicaleie astea ! Nu mai plecm nici unde !
Mi-e foame, s-a neles ! Tovarii care snt cu mine snt intelectuali,
nu pot munci n orice condiii... c&re e oferul ?

22
338 n. breban

Eu, s trii ! se apropie n fug un soldat, cu un pistol

blbnindu-se de old :
ncet, ncet ! spuse Paulescu la ce distan de aici e
prima comun ?
La nici doi kilometri, Jodovia Mare, unde...
Gura ! fcu Votinaru restul mi-1 spui cnd te
ntorci ! Ai neles, caporal ? !
iDa, s trii ! Pot s iau un om cu mine ?
Fugi ! fcu Votinaru i n timp ce Jeepul demara, i
suger lui Paulescu :
Te-ai gndit ? Cum e omul nostru ?
De ghind ! fcu sigur pe el Paulescu.
Pi vezi, tovare, d-aia nu i-ai pus voi sare pe coad,
dac habar n-avei cum arat omul ! E de tob, frate, e de tob,
mmicule ! Spune-le oamenilor s-i continue masa, dac nu
vor s atepte pn mncm i noi! Hai, venii, tovari,
continuai-v -masa, nu e nici o grab !
Soldaii rmai se aezar din nou ii continuat mn-
carea dup ce Votinaru i mai ndemn o dat, aproape
poruncitor. Apoi, cnd termin, i porunci unuia s aduc ntr-o
covat, n ceva, ap de la fntna din apropiere i-nite glei
pline i se spl apoi, fr jen, dezbrcndu-se pn la bru i
1 oblig i pe pedantul procuror s-1 imite. Mateia o fcu
cu plcere, rspndind n jur o gleat de ap, sforind i
dmdu-i o importan caraghioas ca de obicei.
Cu o iueal apreciabil se ntoarse i Jeepul cu pine alb,
doi pui fripi, castravei, roii, ou coapte i drumeii se aezar
la mas. Intre timp, Paulescu explica lui Votinaru regiunea,
cele cteva sate, cele mai apropiate staii de cale ferat,
drumurile etc. Le tia bine i Votinaru, care mnca ct doi i l
aproba mormind :
Ceilali unde snt ? ntrebai el.
La kilometrul optsprezece, lng o stn care-i zice
Stima Feciorului". Au blocat drumul i toat partea din pdure
care d spre versantul nordic, pe unde se coboar spre
subcetate...
animala bolnave -------------------------~^--------------- 339
_- Aha ! fcu Votinaru i ntrerupse brusc informa-parc
plictisit i ntreb pe soldai dac tie unul s cnte din frunz.
Nu se prezent nimeni i ofierul, mulumit, se ridic i se duse
singur s-i rup o frunz din singurul nuc care cretea ntr-o
grdin a unei case vechi, cu acoperiul drpnat, prsit
probabil, dar grdina era ngrijit i mprejmuit ou un gard de
nuiele. Nucul cretea chiar ling gard, era scund, au o coroan
rotat i Votinaru rupse o crengu i alese cu grij o frunz
potrivit explicindu-le praouro'riului i lui Mateia, c trebuia
s nu fie nici prea mare sau ltrea. Cnit apoi ou ne-
obinuit ndemnare, tot felul de cnteoe populare i doine,
spre surpriza soldailor mai ales.
Hai ! fcu Votinaru nu v-ai ateptat, mierloilor, ca
eful s fie mai mrlan dect compania, hai ?! i continu s
cnte, cu un entuziasm crescnd i abia acum fruntea i se
acoperi cu broboane de sudoare, dei n tot lungul drumului
acela de infern, n maina ncins, pielea feei i se pstrase
curat, uscat i rece. Soldaii l priveau cu ochii sclipind,
cucerii, se vede, de ef", att de mult nct se prezent un
muntean, dintre ei, soldat simplu, nalt i foarte lat n umeri
care afirm c el poate enta din coaj de cire.
Ai vzut ?! fcu Votinaru ntorcndu-se spre Pau-lescu
i spre cei cu care venise ticloii, tiau s cnte, dar nu m
luau n seam, ca s nu... pe tine cum te cheam ?! fcu el spre
soldat.
Brneanu Pavel, s trii, fcu" cel ntrebat, n poziie
de drepi, cu ochii rznd blnd i moale. Apoi, la o alt
ntrebare,- rspunse de unde e, satul i raionul. Era din Banat,
de undeva de lng Dunre.
' i-acu ce ! fcu Votinaru vrei s-i1 dau liber s caui
iun cire prin pustietatea asta?! Nu vd nici un instrument p-
aici ! adause el ntorcndu-se i privind de orm n jur i civa,
din trup, rser.
Am instrumentul" la mine, s trii ! fcu Br-
n
eanu i scoase de la piept un carneel umflat din care
..extrase" o fie lung, mpturit, de coaj de cire. In-
22*
340 h. brebarr

cepu apoi s cnte i toat lumea l asculta ; soldatul era un

adevrat virtuos.
Era nc lumin i seana departe i Votioaru ordon soldailor
s se culce pe unde vor i s se odihneasc, pentru c noaptea o
s fie cumplit de alb". Se ntunec ns cu mult mai devreme
dect era de ateptat, cerul se acoperi cu nori groi, pcloi i,
jos n vale, din direcia de unde urca drumul, ncepu s fulgere.
Frigul iei pe neateptate din pdure i toat lumea i mbrc
vestoanele i hainele, sie aduser nite pturi din main i
puini mai fur n stare s doarm. Apoi se porni ploaia, dei
era nc ziu i cu toii se adpostir n magazia de var, a crei
u soldaii o deschiser cu uurin, deoarece nu avea lact, ci
doar un fel de ivr lat, legat pe dinuntru cu srm. "
Probabil c cel care o legase spuse Paulescu care obosise n
ultima or, nirnd bancuri la cerere a ieit pe undeva
printr-o sprtur ascuns n perete sau chiar prin acoperi ?!
Serios ?! fcu Mateia, foarte interesat deodat i, n
timp ce cu toii se adposteau sub streain lat a magaziei sau
intrnd nuntru unde* se aflau nite grmezi mici de piatr
de var, nisip i o betonier el. cerceta pereii i vru chiar s
se caere sus, pe un fel de pod-plat-form, nite scnduri
rzlee aezate alandala pe dou grinzi laterale din lemn
necioplit, care se ntindea ns numai pn la jumtatea
magaziei. In rest se vedea acoperiul ascuit, bine ntreinut,
din indril.
Ploaia n loc s se opreasc se ntei, fulgerele i trsnetele
alergau peste acoperiul magaziei, uneori cu atta putere nct
scoteau pentru o clip din ntunerec pdurea i cele dou
maini oprite alturi, zguduind acoperiul subire. Era att de
ntunerec nct nu se mai zreau casele din apropiere, dei cu
puin nainte ca ploaia s se nteeasc, la una din ele se
aprinsese o lumini anemic.
Votinaru, fumndu-i ultima igar, ddu ordin de echipare
i fcu planul. Pe creasta muntelui care ncepea n locul unde
se termina pdurea ntins de brazi, care-i nconjura, de o parte
i de alta, pe ambele versante, se g-
ani male bolnave 341

u ^u stne, la distan, de mers de patru ore una de ealalt. La una

din ele, la Stna Feciorului", se afla de cu sear un grup de soldai cu
plutonierul Argint, Haralambie Argint, chiar de la Ndrag i care tia
bine toat coasta. Se organizar dou echipe : pe una din ele o
comanda Voti-nar,u i se compunea din Mateia, procurorul, unul din
rani', cel mai btrn i unul din soldai, un pistruiat mrunt, cu ochii
iui i care tcuse tot timpul. Amndou echipele trebuiau s ajung la
stna de pe versantul sudic, necercetat nc pentru c era n partea
opus drumului care cobora spre calea ferat i se mai gsea i la
captul unei poteci care se nfunda, acolo, i ncepea o regiune
inaccesibil, stncoas i fr putin de adpost. Una din echipe, cea
comandat de Paulescu, trebuia s treac pe la Stna Feciorului" i
s se completeze" cu grupa lui Argint, dac bineneles acesta nu
reuise deja s-1 prind, deoarece controlau mereu accesul ctre
osea i cale ferat.
Paulescu se art sceptic c-1 vor gsi pe om la stna pe care o
fixase Votinaru ca loc de ntlnire ; el era convins c o tersese" i
c toat cutarea lui e ide dinainte fr sori de izbnd. Gapar
pentru c de el era vorba era se pare un om foarte abil i foarte
rezistent. Locuise o vreme ntr-o comun din apropierea Ndragului,
apoi la un cantonier de cale ferat, apoi la o alt stn, mai joas i
disprea de fiecare dat la timp, iar oamenii, dei auzeau c e vorba
de un criminal periculos", se codeau uneori s dea informaii, de
parc ar fi fost unul de-ai lor. Probabil c avea bani la el i i momea
n felul acesta ! i explicau faptul autoritile, plictisite de aceast
hruial care dura de mai bine de cinci zile.
In sfrit, cele dou echipe pornir ; era cu puin nainte de ora
apte, dar afar era ntunerec ca noaptea. Cerul era jos, invizibil,
ploua puternic, era o ploaie de durat, posomorit i cumplit de
neprietenoas. Se gsir mantale de ploaie militare i pentru cei doi
rani-i Votinaru cu echipa lui plec primul ei urcau pe drum,
ceilali o luau prin pdure urmat de procurorul nclat n bocanci
si nfurat ntr-o manta ca un oarece
342 n. breban

lung i subire. Mateia, pierdut ntr-o manta mult prea larg

pentru el, blestemnd ceasul care-1 adusese n biroul
procurorului, se tra cu greu n coada plutonului, dei
Votinaru, deosebit de vesel i de bine dispus de parc pleca
ntr-o excursie duminical, l chema mereu lng el. (Votinaru
i propusese lui Alexandrescu s se rentoarc la baz" cu una
din maini, dar procurorul refuz, prefcndu-se c-1
intereseaz aceast urmrire care, dup Paulescu, nu avea mari
anse de izbnd ; poate c l interesa cu adevrat. Lui Mateia,
care ar fi acceptat probabil propunerea, Votinaru nu-i adres
nici dou cuvinte n acest sens i plutonierul i ddu seama c
va trebui s cutreiere toi munii, pe ploaie i prin hrtoape, att
timp ct eful" va rezista la curs i nu se va convinge c cel
cutat e disprut demult din mprejurimi.)
ilnaintaiu pe drumul care se ngusta din ce n ce, uneori
disprea cu totul, ca s reapar cteva sute de metri mai ncolo.
Era un drum pe care se circula rar explic unul din rani
cu mult vreme nainte, cnd ranii cumprau ori furau lemne
din pdure, era mai folosit. Acum ns, cnd era pdurea
statului...
- i-acuma vrei s zici c nu mai ciupesc, hai ? fcu
Votinaru, mergnd cu pas rar i sprinten n fruntea micului
pluton i avnd chef de vorb, plimbnd mereu nelinitit
puternica sa lantern de mn n jur i n fa ce zici,
stimabile ?
Apoi acum c... ncepu btrnul, dar Votinaru l
ntrerupse, chemndu-1 la el pe Mateia care trebui s alerge,
mpiedecrcLu^se n pulpanele mantalei pentnu c eful" nu
se opri o clip.
Gfi, majurule, hai ? fcu Votinaru privindu-1 cu o
anumit prietenie acid, rutcioas pe micul plutonier, care
ncepea s oboseasc acum mi ddu abia prin cap c.'., ia
spune ! fcu el i nu se putu stpni s nu izbucneasc n rs
vzndu-1 att de zgribulit i cu bocancii ju-ondu-i n picioare
nu era mai bine s rmi la maini ? Sau, ce s mai umplem
timpul, direct la centru, s-i vezi
 ale bolnave
irn 343

de hroage ? i-ai pus nite osete la bocanci, ca s te apere

de btturi ?
.__ Da ! fcu Mateia i vocea abia i se auzi din gluga
mare sun bgat dou perechi !
__. Puin ! fcu eful" trebuia s mai bagi i nite
fn ! Era acolo n pod, nite fn, eu credeam c de-aia vrei s te
caeri, domnule detectiv ? Hai ? ! Taci, tovare, umbli ca un
oarece murat prin ploaie i taci de mama focului ! S tii c
dac n-ai s mai poi, i dau voie s iei la raport i-i facem o
targa din crengi, hai ?! i Vostinaru rse din nou, un rs plin,
sonor, care rsuna ciudat prin ploaia aceea ntunecat, dar
celorlali, din micul pluton, le fcu bine virilitatea neobinuit a
efului", se vedea bine, i stimula mult. Doar Mateia se
afund i mai tare n mantaua lui, ca o clugri care umbl
dup ibovnic", cum se exprim Vostinaru. Apoi, ofierul
ncepu s discute din nou cu ranul care mergea n stnga lui,
amnunte ale drumului i ale regiunii prin care treceau, iar
miouil plutonier, profit de ocazie i se trase iar spre coad.
Procurorul pea voinicete i se vedea c^i place micarea".
Soldatul mergea n coad i din cnd n cnd, ntrerupndu-ii
dialogul eu btrnul pe care-1 chema Gore, baci Gore,
Vostinaru striga la el, ntrebndu-1 dac mai tie oeva de soarta
'tovarului plutonier".
E aici ! E aici ! rspundea din spate pistruiatul
pete hotrt !!
Nu ovie pasul, soldat! strig Vostinaru din fa i
toat lumea urmrea rznd dialogul e gata pentru lupta cu
dumanul ?
E gata, s trii ! striga soldatul, au veselie pete
fr murmur i ovire !
Vino aici, plutonier ! l chema din nou Vostinaru,
duip un timp i Mateia trebui din nou s alerge tii
c
isnt uri iprin locurile astea ? Eti narmat ?! Nu sta n
coad, nu eti bun de ariergard, miroi prea frumos!
Apoi ncepea s vorbeasc serios" cu Mateia, ches-
ionndu-1 asupra planurilor pe care le avea, cnd va fi mamtat
n grad, adug c, dei i dase demisia i sabo-
344 n. breban

tase" cercetrile n actuala anchet", el l va propune spre

decorare. Dac l vor prinde pe Gapar, bineneles. Mateia niu
se mai putu stpni era deja obosit, bocancii soldeti prea
mari i rodeau gleznele, drumul amenina s fie lung i i
spuse c alergau dup o fantom !"
Zu ? ! fcu Votinaru, bine dispus c plutonierul
deschise n sfrit gura, dndu-i ocazie de tachinerii" n stilul
lui imprevizibil i dur te-ai consultat cu Pau-lescu, hai ? V-
ai amesteca brbile, polcovnice Mateia i v-ai sftuit
adnc ?!
A, nu ! chici Mateia de sub gluga lui care era o
msur la fel de mare ca i bocancii i pe care iroia apa nu
e vorba de aciunea de acum ! Dimpotriv, n-ar fi exalus s
avei dreptate i s mai fie p-aici, pe undeva, individul...
Ce vorbeti ! fcu ncntat eful, va s zic n-ar fi
exclus". Interesant ! Snt fericit s-aud asta ! i-atunci de oe
alergm dup o nluc, majurule ? ! Hai ? Vd c gfi, ai
obosit, nu-i uor s alergi dup nluci ? ! Ha ! rse Votinaru,
meninnd acelai ritm, cu ceilali cl-cndu-i pe urme, pe
jumtate extenuai. Peau nc pe drum care se transformase
ns de la o vreme ntr-o simpl crare ; ploua mereu,
necontenit, aceeai avers puternic i neateptat de friguroas
pentru o lun de var. In curnd ns aveau s traverseze
pdurea prsind acel drumeag vechi din marginea ei i
cu toii ateptau acest lucru, spernd c Votinaru va mai nce-
tini ritmul i ploaia, printre brazi, i va ajunge mai greu. eful
ns se simea n elementul su : pe msur ce drumul urca, el
ndesea paii mergea acum de dou ori mai repede dect la
plecare i sub ploaia aceea care l izibea n fa, parc i se
rscoleau toate rezervele sale de brbie, ntr-adevr
impresionante. Fora lui de a sfida toat acea ntreprindere
neplcut, noaptea, drumul greu, mocirlos, ploaia, era
neateptat chiar i pentru cei care l cunoteau mai bine, ca
procurorul i Mateia, iar pe ceilali exemplul su i stimula
admirabil, dndu-le o unitate miraculoas, o unitate deodat
aprut i profund care
ani male bolnave---------------------------------------------------- 345
atunci cnd apare ntr-o colectivitate uman nseamn c eful"
are autoritate, ceea ce se cheam autoritate, un lucru -mai
degrab nscut. Votinaru era contient de aceast for a lui
pe care o mprea cu puini i de aici, probabil, un
orgoliu care l ajuta, ca n acea sear, s suporte lucruri att de
dezagreabile. Mateia ns, att de diferit construit dect
superiorul su de la regiune", superiorul su absolut, ncerca
instinctiv s se in la distan de acest om, n care virilitatea
era un spectacol, dar, la fel, ca n acea goan pe ploaie, nici
altdat, n alte ocazii, nu reuea s-1 ocoleasc, s pun o
minim distan ntre el i cellalt, dei lucrau n orae diferite.
ntr-o anchet sau caz mai grav, Votinaru l detaa imediat la
regiune i, dei aciona mereu dup propria-i inspiraie sau a
altora, din conducerea regiunii de miliie, voia s-1 tie pe
micul plutonier n apropiere i totul amenina s se transforme
ntr-un soi aparte de superstiie sau altceva, nc fr nume.
Curios c l rspltea cu prime mari, concedii, l propuse chiar
la dou plecri n strintate cu un corp de ofieri superiori, dar
i temporiza avansarea, plcndu-i s-1 tie, probabil, micul
plutonier" cum i spusese la nceput. De altfel, Mateia care
ajunsese n miliie doar pentru c nu reuise la facultate i
trebuise s fac armata, nu-i terminase dect de vreo civa ani
stagiul, dar avea totui colegi din acelai leat" care erau
ofieri. E adevrat ns c el era celebru" n regiune i chiar
mai sus i n acel an, nici mcar Votinaru nu se putu opune ca
el s fie trimis la coala de ofieri.
Mai merser o jumtate de or pe crarea aceea de
dedesubtul creia se ivea din cnd n cnd, pe o poriune scurt
vechiul drum ceea ce arta c btrnul Gore cunotea bine
locurile apoi intrar n pdure, urnd spre stn. Acest lucru
cei din mica ceat l aflar doar pentru c i anun ghidul,
altfel nimic nu era evident deoarece i pn atunci traversaser
poriuni din pdure, leind apoi dup un timp din nou n
marginea ei.
n pdure era o linite neverosimil mai ales dup ce se
afundar cteva sute de metri i, acolo unde brazii
346 n. breban

erau nali, aproape uscai. La un loc potrivit, Votinaru se opri,

scoase o sticl de uic tare, ardeleneasc, horinc de peste
aizeci de focuri i o ddu s treac din mn n mn
interzicnd ca cineva s se aeze pe jos. Se fuma o igar
Votinaru nu fuma, dei era un fumtor pasionat, treceau ns
uneori ore, o zi ntreag cnd suspenda" brusc. Jos, la depozit
fumase se pare ultima igar i procurorul, care suportase
neateptat de bine drumul pn acum, l ntreb dac nu-i
propusese s renceap fumatul cnd ,,l vor prinde".
Votinaru zmbi i ddu afirmativ din cap, dar nu scoase o
vorb. In timp ce cu toii stteau rezemai de cte ceva,
odihnindu-se, el se mica mereu nelinitit de colo-colo
nconjurnd pe aproape locul, parc cuta ceva sau nu se
mpca cu acea oprire, care l obosea mai mult dect mersul.
Apoi pornir din nou i, ntr-adevr, eful micor ritmul, ceea
ce se pare c l nemulumi : nu mai striga rutcios da uniul sau
la altul, prea c l uitase i pe Mateia. Doar cu Gore vorbea
din cnd n cnd, n mormituri scurte, cernd tot felul de detalii.
Se afundau tot mai mult n pdure i parc ncepuser s
coboare. Nimeni nu tia pe unde se afl, doar Gore probabil i
Votinaru care scoase o hart n timpul micului popas, dar nu-i
arunc dect n grab ochii pe ea. Cu toii mergeau acum tcui,
trecuse de unsprezece urcau acum, o coast lung, abrupt,
urmrind cursul unui afluent al Ndrge-lului. Mioa trup se
rrise printre arbori i, din cnd n cnd, Votinaru care
conducea mereu, se oprea s-i atepte pe cei ntrziai printre
care, desigur, cel mai constant, era plutonierul. Alexandresicu,
ncepu la rndu-i s dea semne de oboseal, de altfel drumul
devenea din ce n ce mai neregulat. Ploaia sttuse aproape, ntre
timp ce urcau coasta versantului vestic i, dup un timp,
prsir i cursul rului. Ajunser sus n jur de dousprezece i
zece, i un sfert, i ncepur s coboare din nou. Votinaru
propuse un al doilea popas, dar toat lumea fu de acord s se
continue drumul. Ploaia ncetase cu totul, tunetele care n-
conjuraser orizontul i rsunaser cu putere n tot
 imale bolnave 347

timpul aversei ncetaser i parial, cerul ncepu s se curee. Luna

ns aprea foarte rar i pentru scurt vreme si cu toii orbeciau cu
lmpile lor de buzunar, alunecnd peste frunze putrede din anul
trecut, peste muchiul gros al pietrelor din vadul rului pe care l
traversaser n dou rnduri, agndu-se n crengi nevzute, n ramuri
czute, uscate, doborte de vnt i prin miile de calamiti mrunte i
mcintoare ale unei pduri, noaptea. Sticla mai circulase de cteva
ori i nc se mai afla pe fund ceva, cu toate c nimeni nu se sfiise la
but, ntr-att de concentrat era lichidul. Dei suportaser cu toii
mulumitor drumul, spre sfrit, crescuse n fiecare un fel de furie i
ur chiar mpotriva celui care i alungase pe drumurile acelea
necunoscute i de noapte, iar Vostinaru ncepu tot mai des s
murmure mpotriva lipsei lupului su care se afla mpreun cu trupa
lui Argint. Nu mai vorbea cu nimeni, nici mcar cu cluza, ncepu
ns s-1 amenine nfundat pe Argint, plutonierul care-i utise"
cinele i din cnd n cnd, printre mormituri, se auzea numele
lupului Dingo" de care jura s nu se mai despart nici n birou.
Promise cu voce tare, neadresndu-se nimnui c-i va cumpra un
covor pe care-1 va aeza lng biroul su i adug i alte amnunte,
zeci, cu o fantezie uimitoare. Procurorul ncerc s-i spuie ceva, dar
Vostinaru nu se sinchisi, nici mcar nu se ntoarse. i continua
drumul i bodognea mereu. Mateia era sfrit, nu mai mergea, ci se
lsa uneori s alunece i s cad n jos. In cteva rnduri, soldatul care
l nsoea, l sprijini i l sftui s se opreasc i s se odihneasc.
Plutonierul refuz ins de team c ar adormi tun i nu s-ar mai
putea urni din loc" dar cellalt, dei i ddu dreptate, l bnui c n-o
fcea din fric de ef". Vostinaru ordonase ntr-adevr cajiimeni s
nu se rzleeasc, sub pedeaps aspr.
nc nu se fcuse ora unu noaptea i ceata ajunse la stna creia
Gore nu-i cunotea numele ; de altfel nu o zarise nc nimeni, erau
nc n pdure, Vostinaru dduse ordin cluzei s-1 anune cnd vor
ajunge n apropierea ei- Cu toii se nviorar la auzul vetii c drumul
care
348 n. breban

ncepuse cu mai bine de cinci ore nainte, se sfrise. Vo-tinaru

vorbi ceva cu cluza, apoi cei doi se micar uor spre nord
ncepnd din nou s urce, de parc ar fi vrut s ocoleasc stna
i ceilali se luar nedumerii n urma lor. Alexandrescu era
epuizat, dar n-o arta din simpl mndrie. Mateia fusese cu
mult vreme n urm obosit, acum se mai mica doar n urma
unui automatism primar, ca un soimnambul, sprijinit mereu de
soldat care era i el la captul puterilor. Era ns un om
deosebit de tcut, n tot timpul drumului nu scosese nici zece
cuvinte, foarte iute ns i rbdtor. i acum, lundu-i de
bunvoie sarcina de a-i sprijini pe plutonier, care se abandon
lui ca un copil, fr urm de tresrire a orgoliului, gfia tcut,
transpirnd abundent, cu sudoarea curgndu-i nentrerupt pe faa
lui rocat. Doar btrnul Gore prea neobosit, n orice caz
ncerca s se in aproape de Votinaru care ncepea pur i
simplu s alerge la deal n sus, atunci cnd drumul urca sau
aprea vreun obstacol, cu o furie uria mpotriva terenului sau
a lui nsui, uneori a plutonierului Argint care i luase cinele.
De altfel nc nu aveau nevoie de cini ; erau necesari doar ntr-
un loc, de unde ar fi putut ncepe urmele. (Miliia nu poseda
nici un obiect care fusese al urmritului, nici vreun cearceaf,
ptur, pe care o folosise acesta, vreun obiect bineneles cu
dat mai recent.)
ncepea s devin tot mai evident c Votinaru i pusese n
gnd s ocoleasc stna, de departe i aceast nou, neprevzut
mrire a traseului, descuraj pe cei trei ini care l urmau.
Procurorul fcea tot mai dese popasuri individuale",
rezemndu-se tot mai insistent de cte un trunchi, iar Mateia se
trnti literalmente pe jos, dndu-i ,,dracului" pe efi" i pe
criminali" i pe organe" i cnd soldatul, epuizat i el i pe
care l inea n picioare doar grija pe care trebuia s-o aib de
mioul om, se porni s-d smuceasc i s-1 mpiedece s se
ntind pe pmntul gal i ud, Mateia ncepu s scneeasc, s
plng de-a binelea, apoi, cnd cellalt ncepu literalmente s-1
care n crc sau s-1 trasc dup el i apoi chiar s-1 njure,
blestemndu-1 s mbtrneasc. n miliie el i nea-
anirT1 ale bolnave ---------------------------------------------------------------- 349

ii lui" i numai la serviciul anchete, nu n alt parte", ne la

un timp, soldatul n-o mai scoase la capt cu el, l rs trintit jos,
ling o tuf uria de tuie i alerg nainte ca s-1 anune pe
comandant. Votinaru mpreun cu Gore era mult n fa,
procurorul i urma mai mult orien-tndu-se dup zgomotul
vocilor lor i a luminii lanternelor, iar dup urmele de noroi
proaspt de pe manta se putea vedea lmurit c alunecase sau
se aezase singur, pe jos, n cteva rnduri. Se ntoarser cu toii
apoi ca s-1 ajute pe plutonier, dar spre surpriza i furia
efului, el nu se mai afla acolo, ling tufa de tuie. Nu putea s
fie vreo greeal, se vedeau urmele bocancilor i a trupului
cum sttu&e trintit ou faa n jos i atunci, ncepur s-1 caute
primprejur. Probabil c, dei epuizat de oboseal, avusese nc
atta viclenie n el ca s prevad c soldatul se va ntoarce au
ceilali i se ridicase, ntinaindu-se n alt parte. Votinaru
interzise ca cineva s fac vreun zgomot, sau s-1 strige pe cel
disprut. Mai ales c ar fi fost i inutil, Mateia chiar dac ar fi
auzit ceva, nu ar fi rspuns din teama aceea animalic i
repulsia care l cuprinsese fa de acel drum nesfrit, din ce n
ce mai epuizant pe msur ce se apropia de sfrit.
Cinele meu ! ! gemea furios Votinaru nvrtindu-se ca
o fiar printre tufiuri i se blestema, mormind fr ncetare,
c fcuse prostia s-1 dea din min, unor incapabili" cum
spunea. Pe plutonier nu era furios sau n-o arta deocamdat i
cum n primul sfert de ceas de cutare, Mateia nc nu fusese
gsit, Votinaru declar c pleac singur nainte, nemaijpu'tnd
s atepte. Fcur un scurt consiliu i hotrr, pentru c
Alexandrescu tia s manipuleze busola, ca procurorul s
rmn mpreun cu soldatul pistruiat s-fl. caute pe plutonier,
iar Votinani i btrnul s-i urmeze drumul ; trebuiau s
ajung la 0 poieni situat de partea cealalt a stnei, sub stn
chiar, unde se afla un post meteorologic i unde fixase locul de
ntlnire cu Paulescu care trebuia s-1 aduc i Pe Argint,
lsnd oamieni nirai pe versantul sudic al pdurii, din jos de
stn, n partea de acces spre linia fe-
350 n. breban

rat i drum. Spre nord nu se putea trece din pricina unui

defileu larg, eu pereii din spre pdure foarte pr, pstioi, iar
jos, n vale" punctele erau pzite. Toat regiunea era n
alarm, zeci de soldai i de gradai erau mobilizai, i ajutai
de toate posturile de miliie pe o distan de civa zeci de
kilometri i dac omul se mai gsea acolo i n-avea cum s
nu fie, n afar de cazul c zburase" trebuia s cad n acea
pung pe care i-o pregtea Votinaru. Singurul loc n care s-ar
fi putut ascunde de dou zile i ceva, de cnd i dispruse orice
urm, era acea stn retras, o stn mic, care uneori sttea
sptmni ntregi, chiar n timpul verii, prsit. Nici acum nu
se tia cu precizie dac erau ciobani acolo sau nu, la nceputul
sezonului plecaser acolo cteva turme, dar punile erau
puine i nu prea ntinse primprejur i, poate c ciobanii se
lsaser n jos pnin defileu (era un loc, la o distan de mers de
o zi, pe unde se putea cobor) i trecuser valea".
Votinaru mai pierdu cteva minute, cutndu-1 cu ntreit
furie de teama nemrturisit ca procurorul, la rndul lui, s
nu se rtceasc apoi plec totui, aler-gnd, urmat cu greu
de Gore, dup ce i ncredinase o arm lui Alexandrescu i un
desen fcut cu mna n grab pe o foaie de blocnotes, dup
harta mrit, militar, a masivului i lmuririle lui Gore, mai
ales, care indicase pe hrtie semne distinctive, brazi uriai,
czui, stnci etc. Votinaru promise c v face semne de
marcaj din loc n loc, pn la centrul meteorologic, o
grmjoar de pietre, n care va fi nepat o crengu de brad.
Dup plecarea efului, cei rmai mai bjbir o vreme
primprejur, apoi la un consemn tacit, se aezar pe p-mnt, pe
mantale i Alexandrescu adormi chiar, drdind de frig, cu
genunchii strni la gur. Soldatul adormi i el, dar nu ndrzni
s se ntind pe manta sau avea nc atta putere n el nct s
picoteasc astfel, stnd n capul oaselor. n pdure era ntunerec
i linite desvrit. Rareori i totdeauna deprtate, rzbteau
zgomote i ipete de psri, apoi doar crengi care se (prbueau
i vntul care
animale bolnave 351

foia printre trunchiuri, dar aici sus, unde se aflau ei totul era
linitit i ncremenit. Pistruiatul se trezea din cnd n cnd se
uita speriat la procuror care dormea ncovrigat ne manta, n
aceeai poziie, un somn chinuit, obositor, apoi privea n sus,
s vad dac nu se limpezise cerul. nainte de a-i da seama de
ceva, adormi ns din nou i abia cjncj . la vreo jumtate de
ceas de la plecarea comandantului cerul se curai ntr-
adevr pe o mare poriune i razele lunii deprtar lucrurile din
jur, luminnd n rafale lungi, pdurea, soldatul se trezi de-a
binelea, se terse buimac la gur de saliva care-i cursese ntr-o
parte i-i ddu seama c drdise tot timpul de frig. Se ridic
cu greu i fcu civa pai, frecndu-se peste tot, pe piept i pe
picioare, apoi ncerc s-1 trezeasc pe procuror.
Alexandrescu ns nu se mic, nici atunci chiar cnd
soldatul i ntinse fundul de horinc lsat de Votinaru,
ndemnndu-1 s bea. Spre deosebire de mpotrivirea zgo-
motoas i disperat pueril a plutonierului, Alexandrescu avu o
reacie tcut, ncpnat, dumnoas aproape. Soldatul i
bg cu fora atunci gtul sticlei ntre dini ca i la cei prini de
febr i o goli aproape n gura procurorului. Restul l ddu el
de duc. Alexandrescu ns dormea nainte fr nici o
micare, doar dinii n gur i se auzeau cum clnneau uneori.
Sculai, tovare procuror ! l ruga soldatul tot mai
speriat de abulia celuilalt sculai c s-a fcut ziu... uite !...
i l scutura pe umeri, cu un fel ide team ns, privind uneori
n jur, poate l zrete undeva pe Mateia. ncepuse s i se fac
fric, cu cei doi oameni adormii acolo n pdure, dintre care
unul se ascunsese Dumnezeu tie unde i mai ales se ntreba
ngrijat cum va putea Alexandrescu, n halul de epuizare n
care se afla, s se descurce pn la punctul acela meteorologic,
normai ou busola i hrtiua lsat de comandant. Obosise s-1
tot hne pe cel de jos care se lsa micat ca un sac ncrcat de
pietre, dei l bnuia c nu era perfect adormit i cteva minute
lungi, soldatul rmase cu capul n piept, simind ca i alunec
din nou maxilarul de parc s-ar fi pregtit sa adoarm ; tia ns
c acum nu va mai adormi, de fric,
352 n. breban

dar, ncet-ncet i pierdea din nou controlul asupra propriului

su trup, simind tulbure o oarecare nemulumire fa de locul
n care se afla, a stagiului pe care trebuia s-1 fac i din care
mai avea nc nou luni, a armei unde czuse", i pn la
urm, mpotriva comandantului pentru c nu luase butur mai
mult din main, unde se gsea". Soldatul simea c horinca
i fcuse bine j ar mai fi but i asta l-ar fi putut ndrepta" pe
picioare, s nceap el singur, s-1 caute pe plutonier, care
zcea cine tie unde, pe pmntul gol, putnd s se mboln-
veasc de te miri ce. Gndurile acestea i se perindau cu greutate
prin creierul amorit, la mare distan unul de altul i, dup un
timp nedefinit n care nu mai gndise nimic, se pomeni rznd i
spunnd cu voce tare : Da, dar de afar aa se vede !"
Tresri din acea semiamorire i, cum n urechi i rsuna
nc propria sa fraz, cald" nc de parc silabele ar fi rmas
atrnate pe fire de a n aer, o repet din nou i rse, fr s-i
dea seama bine de oe, apoi reconstitui toat anecdota,
deoarece, acea fraz nu era dect sfritul ei n care un ran
primete un musafir pe care l culc n pat, lng el i nevast-
sa i... i... i soldatul ncepu din nou s rd i se sfora s rd
cu tot dinadinsul, deoarece observ repede c rsul i alung
frigul i i schimb cumva starea aceea de prostire n care
czuse pe jumtate. Ridea i, n acelai timp, se auzea rznd i
se bucura c nu era suflet prin apropiere care s-1 aud, stnd
aa la miezul nopii, n pdure i rzhad de unul singur. Rdea
mereu, povestindu-i anecdota aceea rsuflat p care o auzise
de mic, relundu-i mereu finalul, apoi, ca s-i mreasc efectul,
nainta cu amnuntele tot mai spre cap" i, ntr^adevr, cnid
ajungea la acel: De afar aa se vede !... izbucnea ntr-ain
rs tot 'mai puternic, ntreinut cu bun tiin, un fel de glgit
ciudos, rupt, straniu n acea tcere total din jur. ranul, n
mijlocul nopii, aude un zgomot la geam i cineva care i
strig : Scoal, b Pa~ vele, c la i f... nevasta ! ranul
se uit alturi, nici pomeneal : strinul i femeia lui dorm
linitii. Se culc din nou i dup un timp, iari cineva zglie
cerceveaua i
 irnale bolnave 353

strig aceeai fraz i atunci, ranul, plictisit, dibuiete rm

topor pe dup u i n timp ce strinul i nevasta dorm
adine, se strecoar afar, dup cas. La fereastr ns nu e
nimeni, poarta e nepenit i dinele l privete cu mirare i
atunci, scuipnd plictisit se ntoarce, dar trecnd nc o dat pe
ling octetul geamului, privete ntr-o doar nluntru ; cu o
mare uimire observ ns c, ntr-adevr, femeia i fcea
mendrele cu musafirul i, prostit de tot, omul se scarpin n
ceaf i-i spune : De, dar de afar aa se vede !...
Deodat, procurorul sare dintr-o micare n capul oaselor i
soldatul ntoarce capul ncet, privindu-1 uimit; e ncredinat c
cellalt va recdea, dar, senzaia lucid a frigului l mpiedec
i pe cellalt s adoarm, rmne ns o vreme, nepenit n
aceeai poziie, cu capul n piept, aa cum stau cltorii noaptea
ntr-un cupeu de tren. Incet-ncet, se ridic apoi de jos cu
micri rare, gn-ditoare, ferindu-se unul de cellalt parc din
sil, Ale-xandrescu i soldatul rebegit de frig. i aprinser cte
o igar i se frecar pe spate, unul pe cellalt. Apoi pornir, cu
o metod oarecare s-1 caute pe Mateia i-1 gsir, destul de
curnd, stnd ghemuit cu genunchii la gur, rezemat de
trunchiul unui brad la o distan apreciabil de tufa unde-1
prsise soldatul. Era ns plin de noroi peste tot, chiar i pe
fa i pe pr i pierduse bascul pe care-1 purtase tot timpul,
de cnd plecaser de jos, din Jodovia i pe care, spre veselia
comandantului, l scosese din buzunarul de la spate, cnd se
puse problema" acopermntului capului tovarului
plutonier". Se vede c numai frigul l ridicase de jos, de pe
unde se tupilase i-1 aezase" lipit cu disperare de cldura"
acelui trunchi indiferent.
Plutonierul se ls ridicat i merse chiar, se putea ine Pe
picioare, dinii i tremurau ns grozav n cap, pn n creier"
cum se plngea el cu voce nceat, optit i fea i ardea de
febr. Prea c mbtrnise brusc, i privea speriat pe cei doi
care i regsir repede puterile, n-ttlnindu-1. Unul l inea n
picioare pe cellalt i iat, Mateia era cel mai puternic, el i
susinea pe cei doi, att
23 Animale bolnave
354 n. breban

de nspimntat i era trupul i de mbtrnit ntr-un ceas.

Micul plutonier fu aezat cu grij jos, pe dou mantale puse
una peste alta i cei doi adunar vreascuri, crengi i frunze
uscate i curar n grab un loc. Aprinser apoi focul i, din
cnd n cnd soldatul se deprta i venea cu alte vreascuri,
uitndu-se apoi uimit, aezat pe vine, ct de repede mistuie totul
flacra aceea mic, jucu, ca de brichet, care plutea peste
lemnele umezite.
nclzindu-se puin, Mateia ntreb ct e ceasul : era dou
i jumtate, mai erau cel puin dou ceasuri pn la ziu.
Pornir ncet i constatar cu surpriz obosit puin, ca toate
reaciile lor fireti c acel punct, unde i atepta eful, nu era
prea departe. Se gseau deja acolo Paulescu, cu un soldat i
Argint, plutonierul Argint cu dinele comandantului. Din citeva
fraze, cei trei de curnd venii neleser c Argint mpreun cu
Paulescu cercetaser pe la stn (Argint mai trecuse o dat, cu o
zi nainte) i nu gsiser pe cel cutat. La stn nnopta o sin-
gur turm, un btrn i ginerele su, de vreo patruzeci i cinci
de ani. Acum se gsea acolo i nepotul btrnului, un tinerel
pn n douzeci de ani care venise singur din sat s le aduc
nite lucruri, oet, sare i altele de acest fel. Acum, a doua oar,
ei l gsiser doar pe tinerel, cu un cine care dormea singur i
care nu tia nimic i nu vzuse pe nimeni. Era se pare sincer i
foarte emotiv, pentru c izbucnise n plns vznd atia militari,
narmai, cu cini.
Era lucru hiotrt (i se atepta doar soisirea celor trei
ntrziai) ca toat lumea s se retrag la punctul de pornire, n
pas lejer, cu o escal la Stna Feciorului" o stn mare,
permanent, unde erau ateptai cu masa pregtit. Cu cteva
minute nainte de plecare, Mateia observ cu uimire c
Votinaru ddea ordine lui Paulescu n legtur cu traseul de
urmat, apoi unui soldat s-i pregteasc o tac militar cu
cteva mruniuri, schimburi personale, un cort, un termos cu
cafea etc. i, zrindu-1 o clip liber cnd ceilali se pregteau
de plecare deja, ca zorile s-i prind la stn unde s-ar fi putut
dormi cteva
 imale bolnave 355

ceasuri se prezent n faa lui i-1 ntreb dac el nu-i nsoete.

___ Nu ! rspunse distrat Votinaru, ajutndu-1 pe sol
dat s adune cortul eu mai rmn cu Gore. mi place
regiunea i, cum e greu de ajuns, prefer s... i adug
ceva n legtur cu hrana pentru cine.
.__ Oprii cinele ? ! ntreb Mateia.
___ Bineneles ! fcu comandantul care nu prea avea
acum chef de el prin cap mi trec numai modele de covorae, pe
care am s le atern lng birou... strnge-1, tovare ! se adres el
din nou soldatului, strnge-1 puternic, nu vreau s car baloturi dup
mine !
Mateia se interes dac nu mai oprete i pe altcineva lng el i
eful declar, puin nervos, c nu, voia singurtate i Gore .i
ajungea, era un btrn de bun-sim". Apoi deodat, de parc abia
atunci ar fi devenit atent cu adevrat la cele ce-i spunea plutonierul,
ntoarse capul spre el i o urm din rnjetul su ironic i nflori din
nou pe buzele sale, pn atunci strnse de concentrare :
Nu cumva ai dori srmi dumneata aici, cu noi,
n pdure ? ! .
Mateia l privi clipind, de. parc cineva i-ar fi proiectat n fa o
lumin prea puternic probabil c arta o expresie cu totul
pierdut i imbecil pentru c rnjetul lui Votinaru se accentua
apoi spuse, cu greutate :
: De ce nu ? A rmne cu dumneavoastr i cu Gore, mie-mi
plac btrnii de bun-sim !"
Ge vorbeti ? ! fcu Votinaru, din nou distrat i se ntoarse
lsndu-1 fr nici un rspuns, apropiindu-se de Argint, un om masiv
cu o respiraie greoaie. Mateia l urmri mereu din ochi i cnd l
zri singur la marginea Poieniei, lng un copac la rdcina cruia
avea ngropat ceva, se apropie din nou i repet propunerea. De data
aceasta Votinaru vorbi scurt i uscat, ca i cu un gradat oarecare :

Nu e posibil ! spuse el, misiunea e n mare ncheiat. Eu

rmn numai pentru c nu am chef s m culc la stna aceea, nu mi-e
somn de fel... de altfel, dumneata
23*
356 n. breban

ai putea deveni o povar, un balast i eu trebuie s m mic

repede !
Mateia i ddu ns asigurri puternice, vorbind dup
obiceiul su exagerat de mult i devenind suspect tocmai
printr-o prea mare elocin, dar eful l ntrerupse, plic. tisit,
dnd mai mult atenie cinelui cu care se juca mereu dect lui
Mateia :
M mir ! spuse Votinaru dumneata nici nu
eti convins c... mi spuneai c alergm dup o nluc,
se spune c ai alte preri, alte teorii ! Poate c ai drep
tate ! Vezi c n cteva minute e plecarea ! i i ntoarse
din nou spatele.
Mateia ns nu se ddu btut, nu se deprta de lng
Votinaru, i vorbi, pleda n continuare, dei se adresa spatelui
comandantului care acoperea ceva cu o sap scurt n timp ce
Dingo alerga n jurul pomului gfind. Lanterna agat de gtul
lui Votinaru se cltina dezordonat luminnd n jur lucruri
inutile, fragmente de arbori, tufiuri tiate n dou, grmezi de
frunze putrezite.
Votinaru i terminase treaba, se terse pe mni cu o
ramur de brad tnr, apoi vru s se napoieze n lumini unde
l ateptau ceilali, gata s-i primeasc ordinul de plecare, dar
Mateia i se post cu o ncpnare curioas n fa, barndu-i
drumul.
Ce-i cu dumneata, tovare plutonier ? ! fcu uimit
Votinaru, enervat deja, dar i uimit de reacia celuilalt
dumneata ai febr, du-te i te trateaz ! Eu mai rmn
poate nc opt-zece ore, pe aici, poate i mai mult !
Mateia l rug s-1 opreasc i pe el, era prima oara c l
ruga ceva. Arta ciudat : murdar peste tot de p-mntul prin
care se tvlise, cu capul gol, tremurnd de frig i mai ales de
febr, cu tmplele foarte scobite i ochii lucind ciudat,
animalic. Votinaru se gndi o clip, cu autosatisfacie, c
Mateia ajunsese n sfrit la concluzia lui, a vinoviei lui
Gapar, prsindu-i propriile teorii i aceast ncpnare de a
participa la aciune n continuare nu era dect o recunoatere
orgolioas a nfrn-gerii, dar apoi alung scurt acest gnd,
mgulitor, i conchise c plutonierului i e team de drumul
napoi i e
 itnale bolnave 35/

convins c aici, cu el, se va putea odihni pn cnd... i enervat din

nou, i ordon s se ncoloneze mpreun cu ceilali- Dar Mateia nu
numai c nu se supuse, dar cnd eful vru s se mite din loc, ndrzni
s-1 prind de bra :
___ Nu v ascult, tovare comandant ! spuse Mateia
cu o ciudat expresie i cu un glas neobinuit de strident
__ chiar dac plec cu ei, m voi rtci pe drum ! N-am
nici un chef s plec cu ei i s m culc la stn, apoi s cobor la
maini ! De altfel, nu snt n uniform, mi-am dat demisia i...
Iar ncepi ? ! fcu Votinaru, enervat de toat acea vorbrie
inutil, ce vrei, n definitiv ? !
Mateia l privi n fa i tcu. Acum, faa i era n umbr i doar
ochii i se vedeau lucind n ntunerec. Votinaru l privi cteva clipe cu
atenie, apoi l ls acolo i ordon plecarea. Cnd Paulescu se
interes de soarta lui Mateia care rmsese n umbra pdurii
Votinaru i ntoarse o clip capul, pe jumtate, de parc ar fi auzit
un zgomot de undeva, din spate apoi ddu din umeri i adug c
plutonierul era epuizat fizicete i r-mne cu el. Paulescu l privi
mirat, dar nu coment n nici un fel. Alexandrescu arta bine, dar se
vedea c nu l mai intereseaz nimic dect s ajung undeva, ntr-un
pat acoperit, parc nici nu auzise ntrebarea locotenentului. Se
apropiase de soldatul pistruiat i parc l uitase definitiv pe micul
plutonier. Nu era, de altfel, treaba lui s umble prin pduri i s urce
coaste, prin ploaie, la miezul nopii.
La cteva minute doar de la plecarea micului grup, Votinaru i
Gore fcur pregtiri de plecare. Comandantul l mai ntreb o dat
pe Mateia dac nu vrea s se culce la stn i cum cellalt neg, eful
nu mai insist i, de altfel nu-i mai ddu nici un fel de atenie.
Plecar, dar nu ajunser departe : la civa zeci de metri de acolo se
afla stna, aezat la marginea unei rpi, nu prea adnci 1 se puteau
vedea lmurit n lumina lunii care apunea acum, cele dou colibe de
mrime aproape egal i gardul de nuiele care le mprejmuia. Se mai
afla acolo, att ct se putea vedea din locul unde stteau cei trei ini i o
358 n. breban

cpi de fn, din care vntul smulsese aproape toat baza i

acum se meninea ntr-un mod ciudat doar vrful, susinut de o
prjin nalt care sclipea n lumin. Votinaru le spuse s-1
atepte acolo, apoi alerg cu cinele prin pdure n sus i n jos,
aproape o jumtate de ceas, pier-zndu-se adesea din sfera de
atenie a celor doi. Apoi se rentoarse i i lu dup el. Coborr
rpa cu atenie, ne-deprtndu-se prea mult de stn i acolo
gsir un loc potrivit, ascuns ntr-un perete al malului unde
aezar cortul. In fa, Votinaru i Gore aduser, cu rdcinile
smulse din pmnt, cteva tufe de brad, pe care le aezar n aa
fel ca s mascheze orice urm. Apoi, Gore i Mateia primir
ordin s se culce n cort, iar Votinaru, dup ce ls liber
cinele, se post n apropiere, n pdure ns. Din cnd n cnd,
Mateia l auzea bgnd capul n cort i interesndu-se, cu o
voce optit, de soarta lor. li auzi ntr-un rnd spunndu-i lui
Gore s bage de seam ca plutonierul s nu nceap s sforie.
Se luminase bine de ziu, cnd eful se ntoarse, singur, fr
cine, n cort, i se ntinse, s se odihneasc puin. Mateia nu
reuise s adoarm, btrnul ns da, dei nu se ntinsese pe jos,
ci stase tot timpul aezat pe vine, un somn iepuresc, de pndar.
Votinaru sttu ctva timp culcat pe spate i fumnd fr
ntrerupere (ncepuse din nou s fumeze) apoi se ridic cu
sprinteneal i vru s mnnee. l mbie i pe plutonier
btrnul ieise afar, s-i in locul i acesta accept, dei nu
i era foame. Mnc ns neateptat de mult, la fel de mult ca i
Votinaru. Vru s deschid gura ntr-un rnd, ca s spun ceva,
dar Votinaru i fcu semn s tac. Apoi, plutonierul adormi
din nou i avu un somn plin de comaruri, chinuitor, din care se
trezi asudat tot i obosit. In prima clip nu-i ddu seama unde
se afl : era lumin plin peste tot, o raz de soare ptrundea
printre brazi i n cort printr-o deschiztur a pnzei. Apoi se
ridic i o dorin arztoare l mpinse s ias afar de sub
pnza aceea sufocant, dar nu ndrznea. Votinaru i Gore
lipseau i, dup ce atept mult vreme, insuportabil de mult
vreme
anirn ale bolnave 359
(el nu avea ceas i nu bnuia ce or putea fi) pi afar,
micndu-se cu mult atenie.
Cortul era aezat ntr-un fel de sprtur mare a peretelui
lutos i n jur, cu excepia unei vegetaii pitice, de tufe i brazi
pipernicii, nu cretea nimic. Jos, rpa se adncea mult, era mult
mai adnc dect i pruse lui Ma-teia noaptea i aerul era att
de curat i vizibilitatea att de mare, nct se putea vedea, n
deprtare, culmea Retezatului i ntreg lanul de muni, n dosul
crora se ntindea Tara Haegului. Mateia se ntoarse din nou n
cort, de teama lui Votinaru, dar nu rabd prea mult singur-
tatea. In clipa cnd se pregtea s ias, ezitnd parc, auzi
ltratul cinelui, o singur dat, de parc cineva i-ar fi astupat
gura, i asta l intui pe loc. Ltratul se auzise de foarte aproape
i Mateia i ddu seama c era un semnal, cinele era foarte
bine dresat. Atept cu crispare s aud glasul comandantului,
dar o linite ncordat se instala dup acel hmit scurt i dup
un timp, plutonierului, i se pru acel zgomot o simpl nlucire a
simurilor sale obosite. Apoi, cnd vru s se aeze din nou
trecuser parc cteva ceasuri de la acel hmit se auzi nc o
dat, acelai zgomot scurt, nbuit, de data asta att -de aproape
de parc ar fi fost chiar la intrarea cortului. Mateia avu o clip
de ezitare, teama l mpingea napoi, absurd, spre fundul
cortului aceluia ngust, ferindu-1 s ias n linitea aceea
insuportabil care czuse dup cele dou hmituri de cine ; se
uit n jur dup o arm, dar nu vzu nici una i atunci pi afar,
cu inima btnd.
Fcu un pas, nc unul, apoi ddu la o parte crengile tinere i
mldioase de brad, care ascundeau cortul. Privi T? -^r' *n
dreapta, unde se afla pdurea. Nu zri nimic. Privi n
continuare, fr s se mite, curajul lui se epuizase deja n cele
dou micri. Apoi vzu cinele care se zarea mai departe dect
s-ar fi ateptat, dup apropierea ultimei hmituri. Sttea ntre
brazi i pentru c trunchiurile erau foarte dese n acea parte a
pdurii, locul la nalimea animalului era aproape dezgolit,
crengile cre-eau doar de la o anumit nlime n sus. Cinele
uria al niandantului, negru tot, cu pntecul galben, privea n
360 n. breban

direcia lui, l .privea chiar fix, crispat tot, se vedea bine i o

clip Mateia crezu c se va arunca asupra lui. Ii era team ns
s se mite, cea mai mrunt micare a lui putea dezlnui
animalul acela care se profila uria n umbra brazilor. Apoi
ns, nelinitea lui Mateia crescu cineva se gsea probabil
ntre el i cine, n dosul unui trunchi, cineva care nu ndrznea
s se mite, la fel ca i el. Poate era chiar el... da, desigur, era el
i comandantul nicieri i nici Gore, care avea de asemenea o
arm. De ce dasie drumul Viotinaru soldailor ? ! Poate ns c
altfel nu s-ar fi apropiat... Toate acestea trecur cu o vitez
formidabil prin creierul lui Mateia n timp ce sudoarea i
acoperea cu repeziciune fruntea, adunndu-se la limita
sprneenelor. Apoi o simi, cu o precizie nemaipomenit,
adunndu-se n jurul gurii i trebui s se stpneasc cu putere
ca s-i domine tremurul care-i mina trupul, ca o memorie
brusc a febrei care-1 chinuise toat noaptea i dimineaa.
Spaima de acel om nevzut, pe care l privea cinele i-1 inea
la respect i inspira o fric uria i acea team se mrea tocmai
pentru c nu l zrea pe cellalt, a crui prezen devenea
material doar prin ncordarea pe care o transmitea animalului
acela puternic i inteligent i i trezi boala, febra de ast-
noapte. i uit, n acele zeci de secunde cte trecuser de orud
deisooperise cinele ncordat privind int pe cineva, nc
nevzut, toate ndoielile cu privire la crim, la cele dou crime :
totul se tersese i acum acel om necunoscut, fioros i
nemaipomenit de crud, sttea la civa pai de el i numai
cinele l mpiedeca s se arunce asupra lui sau s dispar
definitiv.
Se auzi atunci, undeva n fundul pdurii, n sus i spre
stnga vocea comandantului, strignd ceva, i cnd strig a doua
oar i se auzi distinct acum, dei nc tot deprtat : Dingo !
cel de dup pom se mic probabil (dei Mateia nc nu
zri nimic) deoarece cinele se cltin de picioare, o micare
ciudat de parc cineva l-ar fi mpins de spate i el s-ar fi
proptit pe picioarele din fa, apoi i aplec puin capul, uor,
spre stnga, 1 sri deodat, tcut, ca un lup.
 imale bolnave 361

Atunci abia, plutonierul l zri : era un brbat tnr, cund,

foarte bine zidit, cu gtul gros, muchiulos, regulat,
un stlp de carne, mbrcat n ceva maroniu. Clinele l trnti
ns n aceeai secund la pmnt o lung clip, om si
animal rmseser mbriai, nehotri i Ma-teias
observ lmurit eforturile animalului de a nu-1 rni grav pe cel
trntit, dei, n cteva secunde, sngele i sclda acestuia pieptul.
Brbatul era puternic i, n dou rn-duri reui s scape de cine
i s se ridice, o dat pe jumtate i, a doua oar, ntr-un
genunchi, dar tot de dou ori cineie sri i de fiecare dat o
urm nou de snge aprea pe spatele i pe umerii brbatului. A
doua oar nu mai reui s-1 trnteasc, omul fcu o micare
scurt, aparent inutil se auzi o bufnitur nfundat i
strinul ncerc s se ridice, dei cineie atrna nc de el. El se
sfora totui, ntr-un efort mare de parc s-ar fi ridicat drept
ntr-un puternic curent de ap care amenina n fiecare clip s-
1 rstoarne i reui ntr-adevr. Era n picioare i cineie se
ntinse o dat cu el, cu gura mpln-tat sub braul lui drept, n
locul de inserie a muchilor spatelui. Apoi, tras parc n jos de
greutatea corpului su uria, cineie ddu drumul omului i
lunec ncet, la pmnt, unde icni de cteva ori, de parc s-ar fi
necat cu ceva. Dup a doua icneal" i sri sngele pe gur,
ntr-un uvoi puternic, rou, ca dintr-o pomp i Mateia alerg
atunci.
Strinul se mic i plutonierul i schimb direcia, ocolind
cineie care se zbtea mereu i strig celuilalt Stai ! Omul l
privi mirat o clip, fr o uimire prea mare ins (n mna sting
inea un i lung, nsngerat, att de subire de parc era un brici
lung, neobinuit). Mateia ezit vznd iul care arta ca un
cui lung i nroit i mai ales privirea celuilalt, uimit i
ferm, doi ochi albatri puri, calmi, de-un albastru splendid,
transparent. Omul folosi ezitarea plutonierului i din doi pai se
ls sa alunece, tcut ca o jivin, pe nite frunze, undeva n
fundul unei gropi i plutonierul, revenindu-i i strignd niereu
cu putere : Stai ! Stai c te mpuc ! Stai ! ! I ugi dup el.
Ajunse, alergnd, fr veste n marginea
362 n. breban

gropii aceleia n care dispruse de o clip cellalt, dar nu era o

groap, ci marginea unei albii secate care trecea prin pdure,
vreun torent n timpul marilor ploi i viteza lui fu att de mare
nct se precipit, nendemnatec, cu capul n jos, n acea vale
destul de abrupt. Czu ns pe moale era un strat gros de
frunze vechi acolo i de muchi -M i se rostogoli ca o ppu
pn jos.
Stai, ticlosule ! ! continua s strige Mateia n
timp ce se rostogolea nc, fr s ia seama la lovituri, cu
un curaj care l uimea i l aa grozav dar omul cobora
aceeai vale, fr nici o ezitare, fr mcar s ntoarc
capul, de parc n-ar fi auzit strigtele plutonierului sau
l-ar fi dispreuit prea mult ca s-1 bage n seam. iul l
bgase undeva i acum mergea, alergnd uor, cu minile
echilibrndu-se uneori, cu siguran i calm neobinuit.
Mateia fcut civa pai n urma lui, pripii, dar cellalt
dei mergea la pas, se deprta cu o iueal mai mare dect
plutonierul care alerga gfind, mpiedecndu-se de bolovanii
ascuni sub muchiul de pe fundul vii secate a torentului i
atunci Mateia se opri, uitndu-se disperat n toate prile dup
un ajutor.
Stai ! mai strig el o dat, aproape disperat i vocea sa
gtuit i rsun ntr-un fel comic n linitea teribil o pdurii,
dar cellalt se deprta linitit n faa sa, nde-mnatec i linitit
de parc ar fi fost singur. Atunci Mateia se aplec i lu dou
pietre de jos, arunc una i apoi nc una, aproape fr s se
uite. A doua l nimeri pe strin chiar n mijlocul spatelui,
lovitura nbuit n auzi i plutonierul i asta i ddu parc
curaj, pentru c, fcu ali civa pai precipitai i se aplec din
nou dup pietre. Erau lunguiee i ascuite ca un cuit, destul de
grele, i n clipa cnd voi s le arunce din nou, l vzu pe
cellalt c se oprise i l privea. Apoi se mic i veni spre el i
Mateia, dup o secund fulgertoare, se arunc asupra lui,
strignd inutil, de spaim :
Stai ! !
Cellalt scoase din nou iul care era acum curat i lucios,
dar Mateia se arunc nainte cu toat fora, neprevztor i,
cum cellalt fcu un pas napoi, nu reui
 *^r -*M M

an ima^e bolnave 363

Hect s-1 prind de picioare, atrnndu-i-se puternic de crcii

pantalonilor.
Stai ! continua s strige, gtuit de spaim i de o anumit
fascinaie, Mateia nu te mica, ticlosule ! Te omor, dac... i,
micul plutonier se atepta din clip n clip s simt lovitura fierului.
Cellalt nu izbea, parc era legat de mini, ntrzia nefiresc de mult,
ncerca doar s se desprind de el ca de o trtoare, de un animal res-
pingtor i urt mirositor. Nici nu-1 lovea mcar cu palma sau cu
pumnul, ci ncerca s se descotoroseasc de braele plutonierului care
se prindeau de el ca nite ramuri spinoase sau cngi subiri,
besmetice, aa cum uneori, noaptea, n cimitir, i se pare c totul se
ntinde spre tine, cu o foame tembel i rutcioas. Mateia simi o
lovitur de bocanc n burt, dar nu slbi i nimic nu l-ar fi putut face
s dea drumiul acelui om, dect poate moartea. Nu voia s-1
priveasc, poate nici nu putea, i afundase capul n stomacul
celuilalt, ca n poala unei femei, frecndu-se de cureaua lui lat i
rece, nendrznind s ridice capul n timp ce se aga de el, de o
team absurd c simindu-i privirea sau vzndu-i faa, cellalt l-ar fi
putut lovi. Czur de cteva ori mpreun, gfind amndoi i strinul
se rostogoli cu el pe jos, zdrobindu-i carnea peste pietrele ascunse,
dar nu-i atinse capul i faa ascuns copilrete n pntecul su i
plutonierul, simind c obosete ncet, ncepu s-1 mute de stomac,
ncercnd s ptrund cu dinii prin puloverele subiri pe care le purta
cellalt, suprapuse sub hain. Atunci se auzi o mpuctur n spate,
i nc una, apoi glasul comandantului, strignd :
Stai c trag ! Stai !
Cellalt mai fcu cteva micri, nehotrte, apoi se pri i
Mateia l auzi oftnd neputincios, descurajat, dar nu-i ddu drumul
nc, pn cnd nu-1 auzi pe Votinaru calcnd foarte aproape n
spatele lui. Apoi se auzi i glasul lui Gore, din fa, strignd :
Stai ! Stai !
Mateia ls n sfrit s-i alunece minile de pe stofa Pantalonilor
i hainei celuilalt, dar nu ridic privirea spre W> rmnnd aa trntit
pe jos cum era i cum cellalt l
364 - n. brebft

trse aproape zece metri buni, din timiditate parc sau din
ruine pentru c se lipise astfel, cu atta neruinare i
ncpnare isteric, muiereasc, de un strin.
II auzi pe Votinaru cum prinde ctuele, cu un clinchet
stins, aproape muzical, prea lung parc i cnd ridic n sfrit
privirea, vzu c Gore, care ajunsese abia de o clip n spatele
celui prins, l lovi cu pumnul ntre umeri, gfind, i-apoi nc o
dat, cu, atta putere nct arestatul se aplec brusc n fa, ct p-
aci s cad.
Nu lovi ! spuse ncet Mateia, ridicndu-se de jos cu tot
trupul amorit i sfiat de pietre, nu-1 lovi, nu e el! Nu e el
ucigaul !
Mi-ai omort cinele, porcule ! spuse Votinaru, u-
iernd, parc cu satisfacie i l lovi pe Gapar cu dosul palmei
sale uriae n fa i plutonierul strig nc o dat, cu vocea
spart ns, de ct strigase i de furie :
Nu e el ! N-a omort el ! ! i-1 privi cu furie pe
Votinaru, uitnd o clip cine e i unde se afl.
Votinaru ntoarse capul spre el, uimit, de parc uitase de
prezena lui, dar nu era uimire, ci dezorientare pentru acea
afirmaie pe care o uriae Mateia ; parc era furios c
plutonierul l mpiedec, cu ideea sa neroad, s se rzbune pe
omul care-i omorse cinele, nemaipsndu-i acum dac cel din
faa sa era criminalul sau nu i privirea scurt aruncat
inferiorului su arta limpede dispreul i nerbdarea n faa
prostiei lui, care nu nelege c aici nu mai era vorba de o crim
sau dou, ntmplata cu o anumit vreme n urm, ci de trupul
nc cald al animalului acela superb, ntins nu departe de acolo.
Pentru asta l-ar fi ucis fr s clipeasc pe cel din faa sa, dar
Mateia sttea ntre el i victim, tremurnd, neputincios, ntng,
cu ochii sclipind ns de inteligen i raiune. Dac ar fi fost
singur, s-ar fi nfrnat probabil el nsui, i ar fi fcut acest lucru
cu satisfacie, dar faptul c l mpiedeca Mateia, plutonierul
acela slbnog i cu prul splcit, lipsit de vigoarea unei
credine cci altfel de ce s-ar fi rzgndit i l-ar fi urmat ? l
umplea de o furie tot mai mare. Acest lucru l simi parc
btrnul Gore i-1 lovi nc o dat pe Gapar i acesta nu
suport i se n-
anirT1 ale bolnave ............ ------.................-------------- 365
rSe izbindu-1 pe btrn cu ambele mini i cu fierul ^tuelor.
Votinaru schi o micare napoi, o jumtate % pas i fcu s
sune piedeca pistolului pe care l inea
nc n mn.
Mateia la auzul zgomotului mrunt i foarte distinct, se
ntoarse ca un mecanism i se mic repede, deprtn-du-se din
apropierea celor trei ini, dnd din umeri ca un om grbit s
ajung undeva pentru o obligaie mrunt i scitoare.
Votinaru strig ns, n urma lui :
.__ Stai ! De ce ai venit aici, ca s-1 aperi pe tic
losul sta ? !
Mateia se ntoarse ncet parc se transformase brusc i
neverosimil, de cteva clipe i-1 privi int, cu oboseal
parc, pe comandant. Apoi spuse ceva repede, precipitat, nct
nu nelese nimeni nimic.
Mic ! ! strig Votinaru spre arestat i Gore l
mpinse n aceeai clip, n fa, dar nu cu aceeai bru
talitate de adineaori.
Se linitise i l mpingea din cnd Jn cnd, inutil, pe arestat
care mergea cuminte, nescond 6 vorb, urmndu-1 toi trei pe
Mateia care mergea n fa, cu hotrre, dei el nsui n-ar fi
putut spune ncotro se ndreapt. Deocamdat mergea spre aort
i, dei i simea pe ceilali n spate, destul de aproape, nu
ntoarse capul. Cnd trecu pe lng cadavrul lui Dingo, se sfora
s nu priveasc n direcia lui, pentru c se tia observat din
spate i nu voia s cad" n vreun gest sau tresrire
necugetat.
Hei, tovare ! l strig cu voce suprat, aproape
bosumflat comandantul ad dou lopei i ntoarce-te
fuga mar aici, s ngropm cinele ! Nu tiu ce eti dum
neata sau ce snt eu, dar el e un erou ! Un erou, att i
nimic mai mult ! !
i adug ncet, mormind numai pentru el:
Fr darea poalelor peste cap !... Da, pur i simplu,
er
ou pur i simplu ! i Votinaru i micor tot mai mult
v
cea, mormind ceva ininteligibil, pentru c ncepu s i
se
fac team c ceva din el l-ar fi putut trda. n clipa
ac
^ea, inima lui btea ca un ciocan pentru animalul acela
366
--- - --------------=----- vm m m im
- r^m -m
^ n, brebar

care se aruncase cu atta nesocotin", ca s-i asculte ordinul,

n fierul uciga. i era un exemplar att de superb, de rar! Care
om s-ar fi sacrificat eu atta repeziciune pentru un simplu
ordin", pentru o cauz neneleas, pentru o cauz complet
necunoscut", poate chiar indiferent ! Numai pentru a urma
un ordin dat de cineva, cineva care trebuia s-i ia n crc
acum, hcind, povara morii acelui trup uria i splendid, a
acelei inteligene prietene, fantastic de devotate ! Cine l va
putea nlocui ?!
Mateia aduse lopeile scurte, de campanie i spar
amindoi un mormnt pentru dine. Lucrar repede, fr s simt
ncordarea i oboseala i, cnd totul fu gata, i ddur seama c
acea munc le fcuse bine, i apropiase de o judecat limpede,
calm, cu adevrat brbteasc, restabilise echilibrul lucrurilor,
o clip zdruncinat. Gfiau amindoi, cu satisfacie i Votinaru
nu se mai temu acum de tristee, de povara acelei tristei pe
care, oricum, trebuia s-o triasc singur, pentru c acel cine
fusese numai prietenul lui.
Nu 1-a pus, totui, pe el s-o sape ! ?" gndi Mateia,
privindu-1 pe furi pe Votinaru care sttea n faa mor-
mntului scurt, cu oapul afundat mult ntre umeri, ndrtnic
fa de ceva nevzut, gfind mulumit de efortul acela,
prelungind acel gfit care l apra nc cteva secunde, fa de
o nou micare.
 l

La dou zile dup ce miliia se ntoarse cu prada" n ora

fu ucis Krinitzki, iar la alte trei zile a avut loc nmor-mntarea
lui, ntr-unui din satele apropiate orelului, satul su de
batin, pe nume Crivina.
Uurarea pe care o aduse vestea c, n sfrit", odiosul
^criminal fusese prins i se afla n paza miliiei i apoi,
nemaipomenita surpriz i oroare general pe oare o produse
fulgertor vestea unei noi frdelegi, asasinarea ntr-un mod
att de josnic a unui o:m recunoscut prin buntatea i curenia
lui sufleteasc, aduser pe toi locuitorii Ndragului, cei ce
lucrau la uzin, cei ce locuiau acolo, puinii rani, mici
meteugari i btrni, i cei aflai n trecere i reinui de
cercetri, ntr-o stare de team i alarm, vecin cu o panic
generalizat. De la o or la alta dup aflarea celei de a treia
nenorociri numele lui Mateia, a plutonierului Mateia, pri
atunci perfect necunoscut acolo, deveni celebru i multe am-
nunte oare pn atunci fuseser strict n posesia a ctorva ini,
cei care conduceau cercetrile, devenir aa cum se ntmpl
n asemenea cazuri de larg notorietate public, n orel. Se
tia" bineneles cu mult mai mult de-ct tiau chiar persoanele
n cauz, se configurau nceputuri de legend, nu se tie de
unde se aflar amnunte n legtur cu toate cazurile
nemaipomenite" elucidate de Mateia care lucra de att de
puin vreme n miliie i cruia, evident, i se fceau toate
greutile din lume de ctre superiorii obtuzi i birocrai" etc,
etc. Se spunea c Votinaru cruia nu i se cunotea
identitatea cu precizie (era adeseori confundat cu unul din
adjuncii regiunii de miliie, maiorul Crian, oare ns nu
participase de loc la cercetri) voise s-1 omoare pe Gapar,
dar se opusese Mateia care fusese i rnit" cu aceast ocazie,
a> dei plutonierul tia de mult" numele adevratului tapta, j
!jSe interzisese" s-1 divulge sau s continue ur-
368 n. breban

mrirea pentru cine tie ce interese" i attea i attea altele,

interesante altfel de tiut pentru cunoaterea psihologiei
mulimii i a reaciei ei, ntr-un astfel de caz att de neobinuit.
Cazul" ns deveni neobinuit de serios" i, bineneles, fur
mobilizate imediat forele cele mai bune din regiune i din
Bucureti, iar una din primele msuri fu aceea c Mateia fu
nsrcinat oficial s participe la anchet i rugat, pe ct posibil,
s se arate n uniform, ca s se curme o parte din zvonurile
neroade. n Ndrag aprur cteva maini din capital, figuri
strine, preocupate, n jurul localitii se form un fel de zid viu
prin care nu trecea nici un cine, toat lumea era mobilizat pe
loc, orice intrare sau ieire, din clipa anunrii celei de a treia
crime, fu interzis cu desvrire, excepiile fiind autorizate
doar cu cea mai nalt autorizaie. Munca n fabric se deregla
aproape total, se lucra puin, alandala, nimeni nu mai asculta
nici un ordin, de altfel nimnui nu-i trecea prin cap s mai dea
vreun ordin n chestiuni mrunte", aceleai care altdat
preau imipoiitante i grave.
Krinitzki fusese descoperit n zori, de dou femei care
veneau cu lapte dintr-o comun apropiat i care trecuser
vadul prin apropierea trupului su uria, ntins fr via in apa
joas de lng rm, cu gtul i umerii tiai n chip oribil de
adnci lovituri de brici. In seara aceleiai zile, n culmea
spaimei i a terorii, trecu ca un fulger zvonul c mai muli ini
auziser (dintre care civa declarar faptul i n faa organelor
anchetatoare, n aceeai noapte) n jurul orei unsprezece seara,
cu puin nainte de a se auzi cele trei lovituri care anunau
treisferturi" la unsprezece la biserica Buna-vestire" (care
avea un turn cu orologiu vechi de peste un secol) urmtoarele :
n partea de Nord a orelului care urca mult n munte, la Ca-
pul lui Imbroane" cum se spunea, toi cei care erau pe strzi
n grupuri, bineneles, pentru c nimeni nu mai ndrznea s
ias nensoit nici pn la poart sau cei care nc nu se
culcaser i erau muli din acetia, pentru c abia cu un sfert
de or nainte, la zece i jumtate, ieiser cei din schimbul de
la uzin auzir un zvon"
 imale bolnave 369

rare venea dinspre munte, din pdurea deas de fag i ste-; ar

care ncercuia tot orelul, un zvon" ciudat i nrofunid
nelinititor, asemntor sunetului pe care l scotea din cornul
su primitiv ciurdarul" care aduna dis-de-idiminea vitele
oamenilor s le duc la pscut, un fel de sunet adnc, gros i
rguit care se rspndea peste case. Apoi, sunetul, zvonul"
acela deveni tot mai desluit i, n curnd, spre groaza tuturor, a
femeilor care ncepur s ipe, s leine unele, se auzi, tot mai
clar i mai puternic o voce" care poruncea tuturor
strinilor" care npdiser n ora s plece de acolo", s lase
oamenii n pace i netulburai" deoarece crimele nu vor nceta
pn atunci, el nu se va opri att timp ct Ndragul nu va fi
despresurat, i picior de comandant" pe strzile lui. (Se pare
c vocea" vorbise de comandani" care tulbur linitea etc.)
Vocea" vorbise n dou rnduri, la un interval foarte mic i
zvonul" ei se rspndi i curse n orel ou uurin, din plnia
aceea a munilor oare l nconjurau, iar ora trzie a nopii, crima
recent i pdurile ntunecate din jur ca i izolarea perfect a
acelor oameni n acea vgun" contribuise ca efectul acelor
cuvinte pe oare le auziser foarte muli s fie covri-
tor. Organele anchetatoare lucrau zi i noapte, fr odihn,
aproape ntreaga conducere a miliiei regionale, oiiva
procurori, un criminalist i un colonel, eful serviciului anchet
pe ar, se aflau acolo, dar, n ziua nmormntrii uriaului",
fptaul nc nu fusese prins. (Se lucra, de altfel, cu o pruden
extrem i cu o repeziciune care nu rzbtea n afar, se
primise ordin de foarte de sus" ca afacerea s fie lichidat n
cel mult trei zile". Ziua n oare fu nmormntat Krinitzki era
ns a treia zi i totul stagna, nimic nu prea nc s se
contureze cu precizie.)
Krinitzki murise n noaptea de mari spre miercuri i
nmormintarea avu loc vineri dup-amiaz. Dei Crivina S
gsea la o distan de civa kilometri buni de Ndrag, cimitirul
era plin de oameni venii din orel ca s asiste la funeralii.
Erau att de muli c nici nu ncpuser n cimitirul mic i
vechi, cocoat pe o coast de deal, spre care
24
370 ------------------------------------------------------------ n. breban I

ducea un drum de ar adncit ntre dou maluri nalte.

Mormintele nu erau ngrdite ou vreo mprejmuire sau zid, dar
mprejur creteau, ca un gard viu, numeroase tufe de liliac, o
pdurice de liliac care era n bun parte clcat n picioare i
crengile rupte de mulime. Satul ntreg era rvit de
nmormntare i de mulimea att de numeroas care se adunase
de peste tot i care nu semna de fe] cu o adunare funerar,
linitit i reculeas. Erau sute de ini nelinitii, tulburai la
culme, multe femei nfricate, copii aproape de loc lucru
uimitor i cu toii, n masa aceea omeneasc care se mica ca
un lan btut de un vnt' puternic cltinnldu-se noet nainte i
napoi, preau adunai laolalt ntr-o turm nspimntat i
aat la culme de un lup nevzut, teribil i crud.
Inmormntarea ntrziase din dou pricini mai importante :
una era aceea c n primele dou zile dup asasinat nu se gsi
nici un preot care s fi vrut s dea dezlegarea" acelui suflet
nelinitit, tocmai pentru obiceiul lui de a oi'ti Biblia n afara
bisericii i de a o comenta dup capul lui" se vorbise la
nceput i eu insisten i de o sinucidere, zvon, de altfel,
repede infirmat, dar oricum trebui s se atepte confirmarea
episcopului ca prohodul s poat avea loc. Cel de al doilea
motiv, era interdicia autoritilor care se temeau de vreo
agitaie public cu ocazia funeraliilor, dar, n urma unor ordine
speciale, totul decurse firesc i trupul! lui Krinitzki i afl n
sfrit odihna."
Era o zi plin ide zpueal i, dei soarele cobora spre
orizont, astrul ardea nc cu o putere mare i cldura era n
toiul ei. Nimeni ns nu se deprta din acel loc, atep-tnd parc
s se ntmple ceva" neobinuit i oei mai muli nici nu
ajungeau pn n apropierea cortegiului i a sicriului uria.
Muli muncitori ai uzinei se aflau acolo, muli tovari de
munc ai decedatului, uzina trimisese i fanfara i cteva
coroane de flori, mari, impresionante, din partea sindicatului,
organizaiei de baz, administraiei. Krinitzki nu avea nici un
fel de rude, el fusese crescut de un ran btrn din Crivina care
l luase de la un orfelinat, dar ranul acela murise, chiar i
Krinitzki se mu-
 irnale bolnave 371

tase de mult din sat, fcndu-i ucenicia nc de la unspre-zece-

doisprezece ani, n uzin, pe atunci doar o mic fabric care
producea doar sobe rudimentare, de ar.
Groapa lui Krinitzki fusese spat ntr-o margine a cimitirului, n
partea veche", joas, de la poalele dealului un loc unde se ngropau
foarte rar oameni, iar movilele vechi, mrunte care ascundeau oase
descrnate i frmiate deja n parte, n pmntul nisipos, erau in-
vadate de iarb nalt i flori subiri de cmp, colorate strident, peste
care clca acum, nepstoare, mulimea. Erau acolo cruci nalte, de
lemn, cu inscripia tears, ars n lemn de -se cunoteau doar
semnele, adnciturile literelor, oare nu -mai nsemnau nimic, cruci
aplecate, crora le putrezise rdcina, sau pietre simple, mari, lt-
ree, scoase din fundul vreunui ru, pe care o mn stn-gace cioplise
cteva date sumare care nu mai spuneau celor de acolo, din sat, nimic
i poate chiar nimnui venit de aiurea, cu excepia vreunui spirit
distrat i foarte strin de acele locuri, care ar fi putut, ntr-o doar, n-
clzi cu privirea, pentru o clip, acele pietre de ru ltree sau cruci
rigide, cu muchi crescut n crpturile largi, ale lemnului, aa cum
poate fi aprins o hrtie, un umuiog de hrtie, care e inut n focarul
unei lupe.
Doi preoi btrni, foarte asemntori dei nu semnau de loc
la chip citeau prohodul i, de sub stiharele lor vechi i -murdare se
zreau pantalonii lustruii i bocancii mari, cu ireturi rupte i
nndite, ncrcai de lutul moale al dealului. Doi dascli ineau
isonul, doi rani mbrcai pe jumtate orenete, dintre care unul
inea o crticic cu minile mari, murdare din acea murdrie" care
intra n pielea i sub unghiile muncitorilor pmntului i, din cnd n
cnd scuipa cu tristee ntr-o parte, fr s se ascund, apoi pornea din
nou s cnte, a}ungindu-l" din urm pe cellalt, un btrnel
cuminte" cu o fa at-t de bolnvicioas i de alb, de parc s-ar fi
sculat din pat smulgndu-se pentnu puin timp unei boli grave i
necrutoare ca s vie s-i fac meseria iui trist.

24*
372 - h. brebart

Fanfara uzinei cnt n cteva rnduri, dar, neobinuit cu

astfel de slujbe sau cu felul cum o ineau cei doi preoi din
Crivina nu se potrivea n nici un fel cu dasclii i ou
preoii i astfel decurse ntregul prohod, nearmonic, haotic,
fiecare i spunea" partea sa i adeseori almurile ipau nc,
n vreme ce unul din preoi cdelnia i striga vreo ectenie, care
nu se auzea, ci se vede doar gura lui miionidu-se fr rost i,
uneori, chiar i cantorii, 'zpcii de lume i de (fanfar, se
repezeau s cnte n locuri nepotrivite, ncurcnjdu-se i
exaspernd pe cei din jur.
Trupul imens, umflat de cldur a lui Krinitzki, sttea
aezat n sicriul lat i uria, aezat pe pmntul gol, lng groapa
proaspt scurmat, i ncet, ncet, faa lui mare, cu nasul coroiat
i fruntea nalt, ridat, ncepu s se ngroae, ochii se bombar
sub sprncenele cprii i rare, iar buzele ,se umflar i ele,
albstrindiu-se ca nite gume. Pentru c era nemaipomenit de
greu, fusese dus de la biseric pn acolo de opt ini, muncitori
tineri, dintre care lunii i fuseser ucenici. 'Nendemnateci,
ns, purttorii micaser prea mult sicriul i trupul i capul alu-
necaser ntr-o parte i acum, n felul n oare era vzut de cei
din jurul gropii, ddea strania senzaie c uriaul om se simea
strmtorat ntre 'acele scnduri i ncerca, ou mare chin s^i
gseasc o stare" mai potrivit. Era att de mare, sau se
umflase att de mult, nct capacul sicriului nici nu putu fi btut
ca lumea n cuie i fu astfel cobort n groap, pe jumtate
deschis, au Biblia lui mibrcat n pnz, cu o cruce desenat
cu creion chimic, pe piept.
n mulimea aceea att de divers i rvit printre care
cei mai puini erau ranii din comun se aflau, printre alii
i soia doctorului Gnda mpreun cu fiul ei, Titus. Doamna
Grda era mbrcat n negru i statura ei nalt, rigid, se
detaa cu claritate dintre celelalte femei ea l cunoscuse,
mrturisea ea, destul de bine pe rposat. Titus era mbrcat n
haine de strad i arta foarte prost : faa sa de obicei relaxat
i plin de mndrie, de o autosatisfacie fin i evident, era
acum
 irnaie bolnava
m
'- zut, avea cearcne adinei n jurul ochilor i privirea i era
schimbat, aprins i lunectoare, instabil. Recunoscuse
repede n mulime civa funcionari superiori ai procuraturii i
miliiei, n civil, iar pe drumul de la biseric la cimitir, l zri n
dou rnduri i pe micul plutonier, n civil i se feri repede, oa
cellat s nu-1 bage n seam, apoi i ddu seama ide copilria
gestului su, probabil c prezena lui acolo era de mult
semnalat. Mateia chiar i ntlnise privirea, o dat, dar
lunecase pe deasupra, cu atta stngcie ns nct Titus roi
brusc i se simi cteva minute foarte nelalocul lui. Apoi uit
totul, pentru c o zri, deodat, pe Irina, cu care nu mai vorbise
din dimineaa zilei cnd o lsase adormit n cabinetul tatlui
su. Dei o cutase n cteva rnduri i o trimisese apoi chiar pe
mama sa s-i vorbeasc, el nu reui s se apropie de ea ; casa ei
era sub permanent supraveghere i doamna Grda (declar
fiului ei c reuise s schimbe cteva fraze cu Irina, dar i se
recomandase s n-o mai caute, cel puin ct dureaz ancheta i
starea aceea de suspiciune i alarm, dac nu vrea s-i fac ei,
Iri-nei,_un ru".
In ciuda acestor lucruri precum i a ultimei recomandri
a plutonierului Mateia Titus o cut n cteva rnduri acas,
btu la geamuri, o strig cu voce tare, dar mu rspundea
nimeni. Ua era nchis, geamurile aveau storurile lsate, iar
vecinii nu ddeau nici o relaie. Nu voiau s tie nimic" n
legtur cu casa de la numrul 21.
_ Intre timp, probabil n urma mainaiilor" prinilor lui
Titus, Lia se rentoarse acas" i, dei cteva zile Titus nici nu
voi s-o vad, ea rmase n cas, protejat de prinii lui care
ncercau s-1 in" la suprafa pe ct se putea, ipe fiul lor cel
mai mic care fusese, n ultima vreme, trt n attea evenimente
dezagreabile. Colac peste pupz, Lia se arta a fi gravid n
luna a doua i, spre spaima fostului student (care nu voia s-o
vad n ochi pe soia lui i, chiar dup oe admise s ia masa m-
preun ou familia, refuza s-i adreseze cuvntul) doctorul i
soia lui opinau cu toat seriozitatea oa s fie
pstrat copilul". Totul se strngea ca un cerc n jurul lui i, cu o
zi nainte de nmormntarea lui Krinitzki, n mijlocul spaimei i
a terorii tuturor care se ateptau n orice clip s vad aprnd n
mijlocul lor sau undeva, n spate, ling umr aa cum se tem
copiii lsai undeva singuri, ntr-o camer ntunecoas sau
ntr-o pivni fr luminatoare, o umbr uria i amenintoare,
de o rapacitate insuportabil el, Titus i prinii lui fur
fericii de o veste ibun : din partea decanatului facultii de
drept din Cluj primir o hrtie care ntiina c ministerul nu
aprobase exmatricularea studentului Grda Titus n preajma
examenului de stat i, decanatul l invit n .consecin s se
prezinte de urgen, s-i susin examenul n sesiunea de
toamn. Ct era de fericit acea veste, Titus o citi abia pe faa
prinilor si, a Liei, i a tatlui su mai ales, care ipruse
prbuit, mbtrnit brusc i fr putere, impresionabil ou
exagerare i n genere ajuns la o emotivitate bolnvicios de
instabil de cnd Titus sosise att de neprevzut, nainte de
vreme, acas, de la Cluj, cu buimcitoarea veste. Acum ns se
color la fa i fu ntr-adevr fericit, aa. cum tnrul student
nu-1 mai vzuse din anii ndeprtai ai copilriei. Cine se poate
mpotrivi, ntr-adevr, fericirii celor apropiai, mai ales cnd
bucuria lor deschis i att ide cald e semnalul propriei noastre
fericiri ? Titus se simea tot mai mpins la zid" cum o gndea el
nsui dei afecta c vestea decanatului l impresioneaz prea
puin, iar cu Lia, raporturile erau nc aproape nule. Ea dormea
nc cu soacra ei n aceeai camer i Titus, soul ei, care nu
avea nimic ce s-i reproeze dect poate lucruri prea generale,
care nu intereseaz o csnicie, abia o saluta, cu gura ncletat,
dimineaa i seara.
Zrind-o pe Irina, ntr-un grup de femei care se afla destul
de aproape, Titus fu prins de o nelinite mare. O mai zrise o
singur dat din acea diminea, din deprtare, pe strad, era ou
nc o femeie, dar cnd vru s se apropie, ea intr ntr-o cas n
care el nu ndrzni s-o caute. O atept ns mult vreme n
strad, dar ea nu mai reapru i ntr-un trziu i ddu seama c
ea ieise pro-
animale bolnave 375

baibil prin spate, prin grdinia pe care o aveau aproape toate

casele din Ndrag. Acum ns se frmnta pe loc, ne-stiind cum
s procedeze i, dei sperase c o va ntlni aoolo, la
nmormntare (era de altfel unul din motivele care l fcuse s
accepte rugmintea mamei sale de a o nsoi acolo), acum c o
zrise i se afla att de aproape de ea nu mai tia ce s fac. O
ciudat timiditate l cuprinse si frmntarea lui deveni att de
evident nct doamna Grda l ntreb ntr-un rnd, pe optite,
dac nu se simte bine". Apoi, cnd ceremonia amenina s se
apropie de sfrit i ea s dispar, el se hotr deodat, se rupse
de lng mama sa fr s spun o vorb i, n cteva micri fu
lng ea.
Irina, mbrcat toat n negru, aa cum se obinuise toat
lumea s o vad de la moartea lui Daibici, cu faa aproape
ascuns de un vl negru, des, l simi lng ea, dei nu micase
de loc capul, nici o clip, iar privirea o avea aintit n pmnt.
Titus sttu cteva minute fr o vorb (felul brusc n care se
oprise acolo, fcu pe civa s ntoarc uimii capul), apoi
ntinse mna i o prinse de cot, cu degetele tremurnde :
Irina ! ! opti el i n clipa aceea, spre spaima sa,
simi cum se prbuesc n jurul lui zidurile subiri, ridi
cate n grab de prinii 'lui i poate i de ceilali, mai de
prtai, de parc numele ei, pronunat de cineva, ar fi
pustiit locul n jurul lui n cercuri concentrice de unde
nevzute, nimicitoare.
Ea aplec abia simit capul i vlul eznd i acoperi perfect
figura.
Irina ! repet el mai ncet, aplecndu-se spre ea
dei simea n jur privirile agresive ale femeilor care ur
mreau prohodul Irina, trebuie neaprat s-i vorbesc !
Nu, nu ! opti ea, nclinnd i mai mult capul de parc
ar fi vrut s-i ascund sunetele propriilor ei cuvinte te rog s
te deprtezi imediat... te rog s pleci imediat i...
El o strnse ns mai puternic de bra, n aa fel nct s-o
fac s sufere, simind din nou, aproape cu uurare,
376 n. breban

cum revolta i vechea sa superbie i rscolesc pieptul, gustul

acela de a nfrunta pe toi care i se mpotrivesc n numele
bunei-cuviine" i chiar a adevrului.
Vom pleca mpreun de aici ! spuse el i din nou se
distinse nuana aceea veche, zeflemisitoare, n tonul lui
n-am s te mai las s dispari ! i mai adug cteva cu
vinte de acest fel, dei simi cum ntreg trupul ei ncepu
s tremure uor i respiraia i se intensifica ncet, de parc
s-ar fi rrit aerul din jur. O clip el se temu c i se va
face ru ea i spuse ntrnun rnd c emoiile prea mari
o tulbur fizic, de asta i 'evita s intre n biserici atunci
cnd se aduna mai mult lume acolo dar nu-i retrase
totui mna de pe braul ei subire, pe care mtasea nea
gr aluneca cu atta uurin.
Vznd c ea tace, Titus ncepu din nou s vorbeasc, tot
mai grbit, tot mai puin stpnit, nct ncepuse s se aud
ssituri discrete din spate, dar el nu le bg n seam. Atunci
Irina se hotr i el simi asta cu o zecime de secund mai
devreme, trupul ei se crispa brusc, un fel de tresrire a
muchilor ca un oc n somn, apoi ea spuse :
Ne vedem n pdurice... n pduricea de ling pode, la
troi. S nu te apropii de mine pn acolo... du-te, te rog !
Dar de ce... ncepu el, dar ea l ntrerupse, ntor-cnd
pentru prima dat faa spre el i Titus i zri o clip ochii,
afundai sub frunte i ntunecai de durere.
Pleac imediat ! Imediat ! uier ea, ncet i vznd c el
n-o crede, adug, ntorcnd capul : Jur ! Pe bietul Dan care
a suferit pe nedrept... du-te acuma !...
Titus se ntoarse i era att de fisitfiicit nct pocni aproape
din clcie. Se apropie de mama sa, i explic n dou cuvinte
c trebuie s plece imediat, o sftui s-i gseasc pe cineva
din Ndrag cu care s se ntoarc i-apoi o ls acolo, fr un
cuvnt. Dispru nainte ca ea s poat deschide gura.
Corpul fu oolbort n groap, cu multe precauiuni i, n
timp ce tot mai muli se adunau pe marginea ei dei sicriul
greoi, legnndu-se, nc nu atinsese apa tulbure, murdar, de
pe fund cei doi preoi, nsoii de
 imale bolnave 377

antori i de crsnic se ntoarser la biseric, ridicn-du-si

.uneori, cu minile, poalele stiharelor, purtnd strnse la
piept; ,cu neglijen i pomp obosit, crile de rugciune,
instrumentele bisericeti i buchete subiri de busuioc, primite
n dar de la credincioase.
Biserica satului era mic, din piatr, cu iconostasul nou,
strlucind de chipuri negricioase, prelungi, montate n argint, i
de lumina unei candele mari, roii. Biserica era de obicei
pustie, dar acum, se aflau acolo cteva femei, n majoritatea lor
foarte tinere, n jur de douzeci i cinci, treizeci de ani, multe
strine de sat i civa brbai. Cnd printele Cristureanu,
parohul bisericii din Crivina, un iom btrn, trecut de aizeci,
cu prul mult rrit n fa, cu ochii mici stini i o respiraie
nazal, greoaie, nfundat, pufnind mereu, involuntar n timp
ce vorbea, iei din altar i fcu o cruce adnc, n faa porilor
mari", una din femei se apropie de el i i opti ceva, dar el
rspunse cu voce tare, nct se auzi distinct, n jur :
E nevoie, sigur c e nevoie... numai c nu trebuie
speriat bolnavul! i pufni uor, de dou ori, apoi adug :
Voi trece sub pretextul sfinirii casei, n aa fel c...
Femeia se retrase, umblnd umil i parohul privi de cteva
ori n jur, ateptndu-1 pe cellalt preot, care era dintr-un sat
nvecinat i care se dezbrca nc , sau se ruga, n sacristie. Din
strana din dreapta, unde stteau civa btrni vorbind n oapt,
se ridic un om ce ateptase acolo, deoparte, ngenuncheat i pe
care Cristureanu nu-1 observ dect cnd se apropie de el,
umblnd sfios, cu capul plecat, i un zmbet timid, feminin, pe
buze. Atunci ii aminti c-1 vzuse mereu n jurul trupului
rposatului, adusese sicriul care trebuise comandat la Ndrag i
se ngrijise de cele necesare, alergnd cu rvn peste tot.
Dumneata ! spuse preotul pentru c cellalt se apro
piase i atepta cu bun-cuviin, nendrznind s vor
beasc primul dumneata eti rud cu rposatul, fie ier
tat ! Mi se pare... i pufni o 'dat, privindu-1 binevoitor.
Da ! spuse omul, mi-a fost mai mult dect o rud... cu
mult mai mult, am avut multe de nvat de la el,
378 n. breban

Dumnezeu s-1 odihneasc... Dumnezeu s-1 numere printre

drepif si !
Parohul se ncrunt o clip la auzul ultimei fraze care arta
o anumit frecven a textelor bisericeti, dar pentru c era o
fire deschis, zmibi din nou i-1 cercet pe omul din faa sa, a
crui reticen i bun cretere i plcea :
Cum te cheam pe dumneata ? i se stpni s nu
pufneasc, aplecndu-se puin n fa.
Donesie Miaula, sfinte... n-avei de unde ti c eu !... i
n clipa aceea ochii i se umplur brusc de lacrimi i parohul,
ncrunt, fstcit, sprncenele, n faa durerii celuilalt. Pufni de
dou ori cu putere, uitndu-i de sine, apoi l prinse pe cellalt
de bra, cu mina sa mic, moale, cu unghiile nnegrite, i-i
spuse, cu cldur :
Eu cred c a fost un om curat i Dumnezeu se va ndura
de sufletul su... Dumnezeu e mare i darnic, el nu se
mpiedec, ca i noi, oamenii, n mruniuri !... Am auzit c
citea Sfnta Carte n fiecare zi !...
Qmul ddu din cap, mereu cu privirea plecat, i vorbi, cu
vocea gtuit de durere, cu urechile roii ca para focului :
- Da, citea Sfnta Carte ! Citea i pentru noi, cetilali,
oare nu puteam s nelegem nici a patra parte din oe...
Acum ns ! l ntrerupse cu uoar nervozitate pa-
rohul, zri.ndu-1 pe colegul su ieind pe ua mic a altarului i
lnchinndriHse la icoana Preacuratei din sting porii celei
mari acum, dragii mei, trebuie s v ren-toareei n snul
bisericii adevrate !
Bine, dar... fcu omul, ridicnd ochii ce sclipeau de
lacrimi, dar Cristureanu adug imediat :
Nu, nu ! fcu parohul, ncercnd s-i mblnzeasc
vocea nu-i iertat fiecrui s interpreteze Sfnta Carte i n
orice loc ! Venii, aici, la Sfnta biseric i ne vom ruga
mpreun ! i dumneata i ceilali care l-au asculat! Nu umblai
n rtcire i nu tulburai minile oamenilor ! Aa s facei,
Dumnezeu cu tine !... i vru s se deprteze, dar Donesie tui
uor, cu mna la gur, dndu-i de neles
animale bolnave ------------------------------------------------ 379
- vrea s mai spun ceva i Cristureanu se opri, ntor-cnd
privirea spre el :
__ Dac nu-i cu pcat, a avea o ntrebare... dac...
__, Da, iubite, vorbete ! spuse parohul, stpnindu-i
graba, deoarece l vedea deja pe colegul su care-1 asistase,
ndeprtndu-se ncet spre ua bisericii, trecnd pe ling grupul
de femei tinere care se aplecar ou umilin cnd preotul pi
prin dreptul lor, nu e pcat dac ai inima curat i ntoars
ctre Sfnta credin ! Spune !...
__ Apoi... spuse Donesie a vrea s v ntreb dac
e ou drept c inei icoanele aci pe... i se ntoarse ctre altar i
parohul i urmri privirea.
A ! spuse Cristureanu, te referi la icoana de pe te-trapod
? E icoana Adormirii Maicii Domnului, hramul bisericii
noastre, care se apropie n curnd !
Bine, fcu Donesie, dar e potrivit ca o icoan s fie aezat
aa, pe scaune... n drumul oamenilor care pot s-o loveasc i s-o
doboare ? Icoana st n altar, tiu eu. dac nu-i ou pcat ! i el se
roi deodat pe toat faa icoana e un lucru sfinit i sfnt !
Dar nu e aezat pe scaune ! fcu Cristureanu, ui-
tndu-^i graba, puin nedumerit, ea e depus pe tetra-pod, oare
e sfinit, tocmai ca oamenii s se poat nchina i s-o srute !
Nu ! spuse Micula, ndoindu-se el nsui parc de cele
ce spunea, nu-i aa, sfinia ta, s-mi fie cu iertare, dar... nu
scrie oare ca s nu-i faci chip cioolit i s te nchini lui ?
Porunca a doua dumnezeiasc ? !
Icoana nu-i chip cioplit, iubitule ! fcu Cristureanu,
pufnind o dat, cu putere, icoana e un simbol ! Noi nu ne
nchinm la lemnul ei sau la vopsea ci...
Nuni iertat ! spuse ncet, aproape optit Donesie, dar
ochii i sclipir de fanatism, o clip, n semiobscuritatea
bisericii, nu4 iertat s vopsim lemnul sau fierul sau Piatra i s
facem apoi din acestea nfiri ale Domnu-*ri ! Astea snt
nfiri ale diavolului, nu... adug el, Wereu nesigur n voce,
optit, de parc atepta ca preotul s-l dumireasc.
380 n. breban

Da, da ! fcu gnditor Cristureanu, privindu-i mi-

nile pe care le mpreunase peste cartea de rugciuni pe
care o inea lipit de piept lucruri de acestea v-a nvat
rposatul, nu-i aa ? l ntreb el pe Donesie, mereu cu bln
dee deoarece mul acela strin, nu se tie de ce, i inspira
simpatie prin sfiiciunea i teama lui femreiasc aproape.
Nuuu, fcu Donesie, dnd din cap, cu aceeai ovial
el nici nu vorbea de aceste lucruri... El, biauu', fie iertat,
nu pomenea de loc de biseric i de popi ! El citea numai
pentru el, lui nici nu-i prea plcea s fie ascultat, pe numai
foarte puini i ngduia n apropiere... dar ajuta pe muli, pe
toi cei n suferin i n lipsuri !...
Da, da ! fcu Cristureanu, strngnd nervos cartea
n mrini i buchetul de busuioc pe care-1 luase cu el ve
nii la Sfnta biseric, nu v temei ! Dumneata lucrezi la
fabric ?
iDa ! spuse cu nsufleire Donesie, lucrm la fabric !
Dar asta nu ne poate mpiedeca s... nimeni nu ne mpiedec
s...
Bine, bine ! fcu parohul, micindu-se nerbdtor pe
loc la Ndrag e sfiinia sa, printele Ionescu, un om luminat
i bun la inim, care te va primi cnd vei vroi... dac nu i-e
prea departe, sau cnd mai vii pe la monmnt, treci i pe aici,
pe la -mine... te atept oricnd ! i parohul se aplec din nou,
uor, spre strin, neercnd parc s-i rein chipul, uimit puin
de sensibilitatea vie a acestui brbat n toat puterea vrstei.
Donesie vru s mai adauge ceva, dar apoi se rzgndi brusc
i i aps cu putere pleoapele peste ochii lui aprini,
expresivi. Vznd c preotul se (mic s plece, spuse ncet,
murmurnd, nct Cristureanu nelese cuvintele abia dup ce
fcuse un pas deja, deprtndu-se :
Rugai-v pentru noi... pentru sufletele noastre !..
Da, da ! fcu distrat parohul i mprtie o binecu-
vntare larg peste capul celuilalt, plecat mai vino pe aici,
nu te teme !
Domnul s te... i restul frazei nu se mai auzi. nbuit
de gura sa mic, nconjurat de o barb rotund, frumoas,
crea, n timp ce el se ndrepta grbit spre
 oimale bolnave 381

ieirea din 'biseric, afar, n curte, unde l atepta confratele

su, i n timp ce trecea binecuvnta cu mulumire si
bunvoin peste capetele femeilor i a celor ctorva btrni
care se aplecau ncet n faa lui. Poalele rasei i fluturau ncet
de aerul cald, viu, care nvlea de afar n rceala ntunecat a
acelei case mari cu ziduri de piatr, cu chipurile sale
negricioase i nemicate.
Donesie se apropie ncet pn ling iconostas, la icoana
mare a lui Iisus i czu n genunchi, ncet, eu minile m-
preunate strns cu o puternic crispare de parc ar fi vrut s-i
smulg degetele groase din rdcini i cei care treceau pe lng
spatele su puternic, ncovoiat, l auzeau rnur-murnd, eu
ncpnare i cu o durere nesfrit, fr speran :
Bicuule!... Bicuule !... Bieuiule...

In mai puin de o or, mergnd iute, aproape alergnd dei

era evident c va mai avea de ateptat, Irina urrnnd s plece
abia n urma sa, Titus Girdea ajunse la locul acela pe care i-1
indicase ea, o pdurice tnr care cretea nu departe de osea,
n apropiere de Ndrag i unde se afla o troi din metal, cu
acoperi de indril, foarte veche.
De icuim ajunse, Titus se uit n sting i n dreapta, de
rarc ea ar fi putut ajunge naintea lui acolo, apoi se aez
grbit, pe jos, n iarba nalt i rar din spatele troiei, cu
genunchii strni, ca un bieandru, cu sprinoenele ncruntate,
semnod prea puin cu expresia sa facial obinuit, distins,
vie i ironic. ncepuser deja, dupS im timp, s apar pe drum
oamenii care se rentorceau de la nmormintare, din Crivina i
el srea din cnd n cnd n picioare cu o nervozitate pe rare nu
putea s i-o stp-neasc, apoi se aeza din nou jos, n aceeai
poiziie crispat, concentrat cu putere spre cava dinluntrul su.
In sfrit, ea veni, dar nu dinspre osea, ci de peste dealul
acela mrunt pe care cretea pduricea, pe o potec ngust
care ducea nu spre Crivina, ci spre un alt sat, lateral i probabil
c ea ocolise pe acolo i pentru acest lucru n-
382 n. breban

trziase. Pantofii ei negrii, fr tocuri, erau plini de praf i

fruntea i era acoperit de sudoare. Abia atunci, n clipele cnd
se apropia grbit i speriat de el, observ Titus ct slbise de
cnd nu o mai vzuse, tmplele i se scobiser i nasul ei drept,
frumos, se ascuise ca dup o lung edere n pat. Ochii i se
afundaser sub frunte, dar sclipeau cu putere, ou un fel de
exaltare ndrtnic, mut pentru totdeauna, neputincioas sau
prea puternic ca s coboare spre pragul fragil al gurii.
Dei o atepta cu nerbdare i, n ultima jumtate de or
simise chiar rafale scurte i dure de nelinite i amrciune (ca
un gol care i se urca din stomac speriat de gndul c ea i va
clca promisiunea i va fugi), zrind-o oobornd clinul dulce al
dealului, printre trunchiurile subiri, acoperite cu frunze rare, se
uit n alt parte i nu ntoarse privirea dect cnd o simi
reapirnd grbit, lng el.
Nu pot s stau mult vreme !... ncepu ea i el rspunse
imediat, aplecnd din nou fruntea lui bombat, ns nu prea
nalt, ncpnat :
Stai jos, chiar dac e numai pentru cteva minute, dar
aeaz-te !
Titus o simi ezitnd, apoi o auzi, vorbind cu o anumit
nesiguran, nc respirnid neregulat dup oboseala drumului :
Bine... am s stau, dar s mergem de aici... s-ar putea
s fim vzui dinspre drum !
Ei i !" vru s spun Titus i i mic deja umerii, cu
orgoliul su de totdeauna, dar se stpni, eeruntn-du-i din
nou sprncenele sale frumoase, groase, sclipitoare, foarte
mobile, vorbind nbuit :
S mergem... dar unde s mergem ? !...
Nu tiu ! sufl ea, unde vrei, dar aici se vede din
spre drum i -ar putea...
Bine, bine ! o ntrerupse el, ou grosolnie, ridicn-du-se,
dar i fu mil deodat de ntreaga ei fiin sem-nnd izbitor, o
clip, cu un animal hituit, dar n acelai timp se puse n gard
fa de propria sa spontaneitate care
an imale bolnave 383

-i putea trda ling aceast femeie att de imprevizibil si

lunecoas.
jylerser amndoi nspre un loc care se chema ,,ogau, n
dreapta troiei, un fel de vale pietroas acoperit cu o vegetaie
abundent, tufiuri de mrcini, blrii, moie, acoperind cu
totul, aproape, un firioel de ap care se strecura nspre partea
cealalt a vii, i care izvora chiar de acolo, dintr-un loc
ngrdit cu lespezi mari i unide oamenii cldiser i un fel de
csu lemnoas, cu o ui care se putea deschide i pe care
erau scrijelate tot felul de nume i inscripii. Nu departe de
csua izvorului se afla o mas din lemn i o banc, ambele ou
picioarele nfipte n pmnt i cioplite din lemn de salcie,
pentru c erau verzi i cu mldie ou frunze, prinznd rdcini
acolo, n solul acela pietros.
Irina vru s se aeze pe banc, dar Titus o lu de mn i o
mpinse n jos, n spatele csuei uguiate de lemn, lng o tuf
mare de zmeur slbatec i el se aez alturi, la o anumit
distan, de parc i-ar fi fost team s o ating.
De ce te pori astfel, Titus ? ntreb ea uimit, dnd la o
parte o creang subire, nspinat, care i venea n fa.
n sfrit! fcu el, strngnd dinii uor, s lsm astea,
de ce eti aa, de ce nu eti amabil .sau de oe eti amabil i
toate celelalte ! A vrea s te ntreb ceva, foarte serios... De
altfel, cum vrei s m port ! rbufni el deodat dac te
ascunzi n felul sta ndrtnic de mine, dac nu o primeti pe
mama mea n cas dei am trimis-o tocmai la rugmintea ta, ca
s te menajez, s nu m art eu la tine, i... nu-mi dai nici un
fel de semn de via, fugi de mine de parc, n sfrit! i acum,
abia ajungi i-mi strigi de departe c nu stai dect cteva
minute ?! Ce-i cu tine, vrei s te joci, eti .chiar att de sfnt
pe ct se spune sau nu eti dect o curv complexat i ou...
Titus ! strig ncet Irina, cum ndrzneti ?! Cum de nu te
poi stpni ? !
Timbrul ei avea o striden cald, dureroas i un fel e
team rabtea, necunoscut, prin cuvintele ei, dar el
 BHPMSPWHPWP'':

384 n. brebar

lupt a doua oar cu impullsui de a se ntoarce i a o privi cu

blndee i mil.
n sfrit, n sfrit ! fcu el, fixnd mereu p
mntul pe care nu4 vedea, strngnduHi maxilarele n
tr-un gest pe care nainte l fcea foarte rar s termi
nm o dat ou toat ipocrizia .asta ! Mi-e scrb ! adug
apoi, optit.
Ea l privi, cu aceeai uimire speriat, apoi vznd ca se
ncpneaz s nu ntoarc privirea spre ea, spuse, vorbind
repede :
Dar bine, nu i-am spus oare c nu trebuie s ne vedem,
c nu e bine... c snt urmrit mereu, supus la umiline,
interogatorii i mai ales, lumea asta infect care abia a ateptat
aceast nenorocire, cane de la moartea lui Daibici m
pndete... chiar i cele cteva... plimibri mpreun se cunosc,
s-au scornit attea lucruri nct nu tiu cum n-am murit sau n-
am nnebunit nc de scrb i de sil...
Mi s-a spus c i vinzi casa ! rspunse cu rceal,
uscat, Titus.
Da... rspunse Irina, ovind deodat, am nsrcinat pe
cineva oare s...
Bine, bine ! tie el, din nou, dur astea te privesc !
Irina l privi, cu uimire, o clip, apoi vzndu-1 ca fruntea
obstinat i (buzele rsfrnte n acel orgoliu al su, provocator,
defimndu-se cu bun tiin, vorbi din nou:
Dar pe mama ta am primit-o, cine i-a spus c...
Ea mi-a spus ! vorbi Titus vznd c ea tace. Ai vorbit
cu ea la geam, ferit, nici mcar n-ai deschis bine fereastra !
Dar... nu e adevrat! spuse ea, ncet, de team s nu-1
jigneasc asta a fost a doua oar...
M rog, a doua oar ! fcu el, micndu-i umerii.
Dar bine, atunci...
Atunci nu erai singur, nu-i aa ? i el ntoarse capul i
o privi n ochi.
Nu! opti ea, cu aceeai team, nu eram singur, dar nu
ce crezi tu... erau ei...
S fim cinstii, Irina ! spuse el, dup o clip de tcere,
cu vocea mai calm, inspirnd adnc recunoate
 an male bolnave
-------------------------------------------------------------------------
38S
- m-ai fi ocolit chiar dac nu ar fi trebuit aceasta, dac ai fi
fst supravegheat, dac nu s-ar fi ntmplat acea... "atastrof,
acest blestem al nu tiu cui peste capetele
noastre !
Irina ddu din cap, la sting i la dreapta, ca o ranc, fr s
deschid gura i el o privi o secund mirat. Numai al meu ! se
mica gndul n mintea ei ca limba unui clopot numai al
meu, nefericita de mine, nu-
mai...
Recunoate ! insist el, mi eti dator cu asta, cel
puin mcar pentru acel lucru splendid pe care mi l-ai spus n
noaptea aceea, pentru iubirea ta ascuns, pentru mine, cu
mult vreme nainte ca s devii o femeie liber i chiar pentru
ceea ce am simit eu i a trebuit s ascund, pentru c, pe atunci
nu era nici o speran ! Auzi, femeie, nu era nici o speran ? !
i acum ?! Ce se ntmpl acum ? Ce vom face acum ? !
El o privea cu atta duritate nct Irina tresri, ca i cum ar fi
prins-o, brutal, de brae i se trase puin ndrt i din nou
ramura aceea subire, cu frunze i spini, i se prinse de fa.
Dup un timp, vzndu-1 c se linitete, ea sufl :
Dar bine, dar... mi s-a spus c ea s-a ntors... i...
i ce-i pas ! strig el att de neateptat nct ea se uit
cu fric n jur dac nu~i auzea cineva las ! fcu el i o
prinse de bra, smucind-o ascult aici, ce-i spun !
Nu tiu... opti ea dup un timp n care el continua s o
priveasc cu aceeai fixitate brutal nu tiu ! Nu tiu ! i
un tremur i trecu rapid, ca o briz uoar, Prin trup i se
prinse cu minile de umeri.
El se ntoarse din nou, plictisit i furios de slbiciunea i
marea ei emotivitate care i se prea acum un fel de a-1 jxusta
pe el, un fel de triare incontient, o anumit tug necinstit i
rutcioas. Sttea cu genunchii puin deprtai i-i privea
absent vrfurile pantalonilor acoperii cu praf, micndu-i uor
pe lespedea de piatr pe care se sprijinea, apoi deodat i ddu
seama c ea plinge, fr s se mite, fr zgomot.
r- Animale bolnave
386 n. breban

Irina ! strig Titus ncet i furia l inund din nou dar ea

suspin o dat, adine, ca o smucitur brutal, crJ el i strig numele
i atunci se aplec spre ea i o prinse cu team, uor, n brae :
Irina ! spuse el cu vocea deodat nmuiat Irina prostua
mea mic, de ce... Irina, Ina, i interzic s, auzi... Irina, te rog, vrei
s... Ina, taci, nu e nevoie, nu trebuie s plngi, se apropie totul de
sfrit, vom fi liberi, vom fugi de aici, i jur !...
Nu, nu !" fcu ea, dnd din cap i lacrimile se precipitau
mai grbite pe faa ei slbit, de porcelan i, cteva secunde el rmase
linitit, amuit de marea ei frumusee, dezarmat i plin de spaim.
O prinse ncet n brae i ncepu s o srute cu grij, cu pietate
chiar, apropiindu-i tot mai mult faa de gtul ei subire, fierbinte,
zvcnind ncet, de tmplele arznd ca n febr i o clip se ntreb
chiar dac nu e bolnav ? o sruta uor pe umeri, pe mtasea bluzei
care-i acoperea umerii i braele, dar atingerea sa n loc s-o
tempereze o nelinitea mai mult i lacrimile i inundau faa cu tot mai
mult putere.
Lui i se pru, la un moment dat, c ei i era frig sau c avea totui
febr i-i scoase haina pe care i-o aez pe umeri, dar ea o ddu jos,
cu o mn, scuturnd capul i atunci, acel gest, fr s tie cum, i
trezi din nou furia, vru s spun ceva i buzele i se strnser cu
putere, dar tcu i o lu din nou n brae, de data asta cu putere i
slbticie, de parc plmsul acela neghiob i nesfrit al ei l-ar fi
ntrtat peste cuvnt.
Irina tresri, simindu-1 brutal i nfuriat, dar Titus se nveruna
cu i mai ascuit furie i ea se sperie cnd zri, fulgernd o clip,
peste gura lui frumoas, mic, arcuit, zmbetul acela al lui, pe care
ea nu-1 putea suferi i care o speria chiar numai cnd i amintea de
el i era singur, rutcios i superb cinic. Nu era zmbetul lui, nimic
din el nu rspundea acelei expresii i tocmai de aceea, apariia lui era
cu att mai nelinititoare i mai teribila-
 a!e bolnave
irn 387

Irina se zbtu uor, pe jumtate, nedecis i uimit mai ales d'e

expresia feei lui, dur, neprieteneasc i simi cUm el o culc deodat
pe haina lui care i alunecase ei de e umeri i o nelinite secret,
subteran, o prinse i ea ncerc s o ascund, dintr-o pornire
instinctiv, ca el s nu citeasc pe faa ei, o anumit team care l-ar fi
putut
incita.
. Irina ! opti el i deodat, glasul lui fu din nou altul (i ea se
sperie aproape ct de instabil n sentiment era el n acea zi, att de
puin asemntor cu el nsui sau cu ce credea ea c e el) Irina,
minunata mea... uneori m conving eu nsumi c nu snt vrednic de
tine, crede-m, nu te mint !...
Era aplecat deasupra ei, ea sttea deasupra hainei sale ntins pe
acel pmnt pietros aa cum i czuse ei de pe umeri, i o mnec ea o
simi sub omoplatul drept, incomod, rsucit, dar nu voia s se
mite tocmai pentru c privirea lui se mblnzise deodat i nu voia
s-1 tulbure. Dei ea l iubise cu mult nainte ca el s-o observe" i s-
o urmreasc pe furi, cu privirile, la nceput, apoi s intre timid n
vorb, furnd cte o fraz, amndoi, ntr-un timp ndelungat i
contradictoriu, ea, de cnd l cunoscu mai bine, de curnd deci, prinse
o anumit team de firea sa imprevizibil, care o nspimnta, dar
niciodat prea adnc, niciodat prea grav.
S nu ne mai desprim ! o ruga el i Irina observ ce prost
sun n gura sa o fraz slugarnic ce-mi pas mie de ea, chiar i
de prinii mei, care au un fel de egoism al lor cu care m iubesc de
la natere, m-ar putea ucide cu indiferen, fiind convini c au fcut-
o spre binele meu !. Niciodat sau, foarte rareori, prinii mai tiu
care e binele odraslei lor din clipa cnd acea odrasl a depit vrsta
de la care se poate ntreine singur ! De la o anumit vrst n sus, nu
mai trziu de douzeci sau optsprezece, binele" prinilor se rupe
definitiv de binele" progeniturii! Ei au adus-o napoi pe Lia, care nu
are nici 0 vin n afar de aceea, teribil, c te-am cunoscut i ea... da,
ea...
2*
388 n, breban

Taci ! spuse Irina, afectuoas, apsndu-i palma pe buze

nu trebuie s spui nimic ru despre ea !
Nu spun ! promise el cu un aer pueril i rsfat, apoi se
aplec deasupra ei i i opti ceva la ureche.
Nu ! strig ea i ncerc s se ridice, mpingndu-1 la o
parte, prins de o panic brusc nu, Titus, te rog s uii
imediat ce ai spus i... te rog d-mi drumul, vreau s m ridic,
poate trece cineva !
Titus se ncrunt, faa i se nspri uor i ncepu s o srute,
cu vechea sa slbticie ; cu mna sting i desche-ia bluza de
mtase neagr care avea nasturi mruni, mbrcai n stof, i
care se desfcur singuri, cntnd parc, i mna i alunec drept
peste sinii ei liberi i calzi, palpitnd sub dantela dessou-urilor.
Irina se zbtea acum cu putere, luptndu-se cu el, neercnd s
se elibereze de strnsoarea braelor, de gura sa dur i lacom,
urmrind-o cu o rapacitate rece, nbuind-o uneori, ncerca s
alunece de sub apsarea torsului su, dar nu reui dect s-1
fixeze i mai adnc n ncpnarea sa puternic, vindicativ
parc, i ea nsi, trupul ei, era, se pare, indecis, pentru c
zbaterea ei se alterna cu scurte momente n care l mbria,
incontient, srutndu-1, apoi, speriat de propriile-i gesturi,
ncerca s-1 rstoarne cu o for neateptat, creia el trebuia
s-i opun ntreaga sa putere,
Deodat, plictisit parc de aceast lupt inferioar, el i
smuci fusta neagr, moale, peste pulpele ei care sclipir orbitor
acolo, pe iarba aceea rar, de sub care privea mohort pmntul
rocat i Irina strig, pierdut :
Titus ! ! apoi optit, aiurit ce faci ? Eti... nebun
s... te rog s... Titus, te implor ! gemu ea scrnit, neer
cnd s-i ntind fusta peste genunchi imediat s te
scoli i s...
El o privi o clip nemicat, cu o rceal aparent, stnd
rezemat pe antebraul drept, deasupra ei i ea, vrnd sa
foloseasc acea clip linitit, n care el o pstra totui imo-
bilizat, ncepu s vorbeasc repede, optit, implorndu-1.
alternnd rugmini cu ameninri i strigte,, dar el n-o ascult,
se prea, pentru c brusc ntre dou cuvinte ale ei, i smulse
fusta de pe ea, cu e micare att de simpl nct
animale bolnave 389

Trina ea nsi rmase suspendat n uimire, o secund, i apoi,

dur i repede, o eliber de ceea ce rmase, privind-o apoi,
intuind-o cu putere pe acelai pmnt, fixn-(j-o cu rceal, cu
o stranie curiozitate, dei ea nc se zbtea stins ntre minile
sale ca nite resorturi de fier, nepenite.
Apoi, deodat l simi cu groaz peste ea i se zbtu din
nou, cu o furie sporit, ntr-un delir care ieea n valuri iui din
ea, insuportabile, dar undeva, n trupul ei, o simea deja,
pndea nceputul epuizrii. De fiecare dat ns trupul ei
subire se ncorda ca o lam cnd mintea ei refcea nc o dat
tabolul nemaipomenit al dorinei lui i a grupului lor, acolo,
jos, pe pmntul acela primitiv, att de deschis, ura trupului lui
i brutalitatea sa nenfrnat.
Se zbteau amndoi acolo, n spatele acelei csue a iz-
vorului, chiar lng valea plin de lespezi late i gfitul
propriei ei guri i ajunse ei nsi insuportabil i se ncorda
nc i nc o dat, ca s-1 azvrle de pe ea, i el aluneca doar
uor ntr-o parte i alta, dar nu putea fi micat i deodat ea i
ddu seama c era mult prea slab ca s nving poate chiar
iubirea ei pentru el o slbea i acest gnd o ntrit nc o
dat, dar brbatul nu putea fi clintit, atrna acolo peste ea ca o
piatr greoaie i indiferent i atunci, brusc, ea gndi, sau gndi
altcineva n creierul ei :
Atunci... de ce nu... ncepe o dat... de ce m chinuie pe
pietrele astea de..." i-1 privi, zbtndu-se mereu, dar l privi,
i-i zri faa contorsionat, dar nu de dorin, ci de furie i
uimire, de un amestec straniu de ruine, repede, formidabil de
repede necat n orgoliu strident, de o mare, o halucinant
instabilitate expresiv. Totul zbur n cteva ^ri infime de
clip, el nu putea fi atunci brbat, ceva fulgertor l inhiba i
uimirea i furia sa neputincioas ea 0 simi deodat, cu o
ascuit claritate i, fr s tie cum acest lucru o nmuie
deodat, de parc ar fi obosit brusc, dei i n- era ruine de
asta se prefcea nc, da, aa era. se prefcea nc c se
lupt.
Simi ns c acum trebuia s lupte cu ea nsi, un val
le
"binte o inund de sus i pn jos, pn n clcie, att
390 n. breban

de neateptat i de binefctor i l simi i pe el, c se linitete

deodat, cu capul aplecat mult n stnga, cu fruntea lui bombat i
ncpnat atingnd aproape pmntul, dei el nu se clintise i
pieptul lui i apsa nc snii.
Inima i se zbtu de dou ori puternic, i nelegnd ce se ntmpla
cu el, Irina simi c tot trupul i se umple de o cldur binefctoare,
neateptat de dulce i de neccioas (era ns un nec pe care l putea
curma oricnd) i-i simi deodat ochii, genele ncrcate de lacrimi.
Iubitule ! opti ea ncet, iubitul meu mndru i drag ! Iubitul
meu ! ! i-1 mngia cu mina sting pe pr i pe ceaf, pe ureche i pe
fa, pe partea sting a feei pe care o simea fierbinte i nemicat.
Mna ei ngust cu ncheietura prelung, alb, nefiresc de subire
se mica mereu, atingndu-1 ncet pe brbatul care o strngea nc sub
el, mina ei care iei tot mai mult din mneca neagr, alunecnd, de
mtase, ca un gt subire de pasre, i-apoi, cu o nesfrit gingie
ncepu s-1 srute, s se apropie de el, de acel animal febril i impre-
vizibil care se zbtea nc, o intuia, n cuca ncremenit, teribil de
crispat a muchilor si. In acelai timp, simea, cu cit uurare, cum
i alunecau din nou lacrimile, mult vreme reinute de pragul nalt al
pleoapei, n jos, spre brbie, ncet, nemaipomenit de ncet, de parc
erau nite vieti care se nteau atunci, orbite de lumina aceea gro-
zav a crnii ei.
...Apoi el o avu, deplin i ea nu-i putu stpni nici o clip plnsul
acela ciudat care se asculta numai pe el, prostete, dar totul n ea nu
era dect mulumire care nu cretea din inima ei, ci din altceva sau
altcineva, strin, care i putea trimite, deodat, cu o putere att de
mare aceasta stare, nedorit i respins nc cu ultimele puteri ; era o
rugciune, trupul ei, atunci un murmur de carne nesfrsit, dar fr nici
o umilin i ruine : o rugciune calm, mn-dr. obosit si calm.
 12

n seara aceleai zile, n mica gar a orelului, pe peronul

ngust i n sala de ateptare, se gsea destul de mult lume,
muli rani care se pregteau s se ntoarc acas, cu
decovilul, n satele din apropiere nirate de-a lungul liniei
nguste de tren, sau oameni i femei cu fee strine, care plecau
mai departe, n locuri cu mult mai deprtate.
La intrarea micului bufet, un plutonier de la miliia cilor
ferate sttea de vorb cu un brbat n jur de treizeci, un individ
slab, aproape firav, cu prul splcit, care nu era altul de ct
plutonierul Mateia, devenit de pe o zi pe alta, att de cunoscut
acolo. Era i de data aceasta n civil, n venicul su costum
bleumarin, cu minile n buzunare i asculta distrat cele ce-i
spunea colegul su, un ins scund, care vorbea repezit,
scondu-i mereu, tot la dou-trei fraze, brbia n afar, un tic
suprtor, pe care Mateia ncerca s nu-1 bage n seam.
Dup cteva fraze, amabile, Mateia ddu mna cu plu-
tonierul, care se nclin foarte ceremonios dei erau egali n
grad, fcu civa pai, voind s ias pe peron, se rzgndi, se
uit la ceas nedecis, apoi se ntoarse la casa de bilete, alturi de
care se afla un chioc de difuzare a presei. Dei era trziu seara,
aproape de zece, cumpr abia acum o Scnteie" de dat
recent (era cu o zi n urm pentru c, acolo, ziarele
ajungeau greu) i o revist ilustrat, n culori, pe care o
ndes, neglijent, n buzunarul hainei. Se uit fugitiv peste
paginile ziarului, intr apoi n bufetul grii, o sal nu prea
mare, cu cteva mese nalte unde se servea n picioare i unde
se afla mult lume, cu saci i valize de cltorie aezate peste
tot, lng peretele vop-s-t pretenios n verde, cu chenare
complicate, acoperite de pete mari de murdrie la nlimea
tejghelei nguste prins ln zid lng care stteau nirai oameni,
cu oiuri de rocuri i ceniacuri ieftine, n fa.
392 n. breban

Mateia privi n jur, strngnd pleoapele din pricina fumului

i cineva, dintr-un grup de brbai care stteau n picioare n
jurul unei mese l salut i i strig ceva i el rspunse, dnd
doar din cap, pentru c era inutil s strige, nu s-ar fi auzit
nimic, aa cum nici el nu nelese nimic din fraza celuilalt, dar
ce conta ? O fraz lung ca un salut prietenesc i el rspunse la
fel cu un salut n felul lui, cu amabilitate exagerat, rznd fr
rost. Apoi se ntoarse, puin nesigur, i netiind ce s mai fac,
se apropie de bufetul localului i deodat atenia i fu atras de
nite batoane de ciocolat, de diferite mrimi i culori, nguste
i mov, sau mari, cu o floare a reginei desenat pe hrtia lu-
cioas, cteva prjituri de ciocolat vechi, mari, dizgraioase,
cu glazur ncrcat, erau i cteva roze acolo, cu petale de
bomboan, iptoare. Mateia era un mare amator de dulciuri i
acum, dup ce inspecta vizual ntreaga vitrin, destul de
srccioas a bufetului-frigider, descoperi ncntat acolo nite
nuga acoperit cu foi de celofan i o privi un minut ntreg,
captivat, uitnd de restul prjiturilor, nendrznind s o cear
bufetierei din jen de a nu prea ridicol. Nugaua o mnnc
doar copiii, dar n cele din urm 6e hotr totui i, cu multe
zimbete de scuz i cuvinte disparate, inutile, se fcu neles
de vnztoare, care i tie o felie i i-o ntinse nvelit ntr-un
erveel.
Plutonierul o lu i ncepu s-o mnnce, innd ziarul n fa,
n aa fel ca s nu fie observat. Iei ncet din local i se opri pe
coridorul lung, care cotea n fa i la stnga spre ieirea la
peron. Fcu din nou apoi civa pai i, nevrnd s ntlneasc
pe nimeni cu nugaua aceea uria n mn din care muca
uneori, pe furi, coti la dreapta, in-trnd pe ua slii de
ateptare, ci. II, o sal murdar, cu bnci, n care nu se afla
prea mult lume, din cauza cldurii nbuitoare sau a atraciei
bufetului, cu romurile i coniacurile sale tari i ieftine. Se
gseau acolo cteva femei grase, cu copii jucndu-se linitii n
jurul bncilor i a unei mese rotunde, din mijloc, i civa ini
care dormeau pe bncile de lng perete, cu ceafa rezemat de
zid. Mateia se aez imediat lng u, pe o banc liber, i n-
cepu s se ocupe, nestingherit, de nugaua lui, alb, cu
 imalo bolnave 393

nuci i lipicioas. Mncase aproape jumtate din ea, cnd, -

idi'Cnd capul zri chiar n fa, peste locul acela din dreptul
uii pe unde se micau oameni, intrnd sau ieind, un brbat
mbrcat ntr-un costum de doc, vechi, albstrui, care l privea
fix cu nite ochi mari, sclipitori. Mateia l cunotea, l
ntlnise n cteva rnduri n timpul anchetei i, cum cellalt l
privea mereu, cu insisten avea alturi de el pe o banc, un
scule din fir gros, de ln, cum au ranii, umflat bine de
lucruri i un pachet legat n ziar cu sfoar ddu din cap
surznd. Cellalt i rspunse, cu atta amabilitate, poate
bucurndu-se c l vedea (dei Mateia nu schimbase, dup ct
i amintea, nici o sut de cuvinte cu el) nct, micul plutonier
se simi obligat s se scoale i s se aeze lng el, pe banc.
Nu te incomodez dac stau lng dumneata ? l ntreb
Mateia i cellalt se roi tot i spuse, fcndu-i loc, dei nu era
nevoie, banca lung i lustruit era liber toat :
Vai de mine, cu toat plcerea, poftii!
Dup ce se aez abia, plutonierul i aminti c avea nu-
gaua aceea n min, se ncurc, deoarece ar fi trebuit s-i ofere
i celuilalt, dar prjitura nu se putea rupe nicicum. Dup ce o
nvrti de cteva ori n mini, spuse :
Ii place nugaua, vrei s... ? i i-o ntinse toat, dar
cellalt rse uor, din politee i spuse c mulumete, dar nu
mnnc dect foarte rar dulciuri !"
Plecai cumva cu trenul ? se interes omul, cu o politee
excesiv i Mateia i rspunse c nu, avea doar o ntlnire cu
cineva, cu un prieten care trebuia s plece din localitate".
Iart-m ! adug Mateia, zmbind ncurcat nu rein
numele dumitale ? iu minte bine c ne-am ntlnit n legtur
cu...
Donesie ! l ajut omul, sprijinindu-se uor pe sculeul
pe care l inea lng el cu Krinitzki, fie iertat, cnd...
Aha, da ! fcu Mateia i-1 privi cu simpatie pe cel de
lng el, dar ce faci, pleci undeva ?

^A
 394 n. breban

Nu, spuse Donesie, doar pn aci, la Gavojdia, ia nite

neamuri. Mine am zi liber i m ntorc tot mine, ctre sear...
Dumneata ai fost prieten bun cu Krinitzki, fie iertat ! ?
ntreb Mateia mi se pare c te-am vzut i astzi, la
Crivina, la nmormntare ! ?
Donesie ddu ncet din cap i plec o clip privirea, apoi
spuse, apsnd pe cuvinte :
Da, s-a dus, Dumnezeu s-1 ierte... s-a dus i ne-a
lsat aici, nprasnic, a fost un om mare ! Bicuul nostru...
Mateia ddu i el repede din cap, cu simpatie, nemai-
ndrznind s se ating de nugaua lui caraghioas i n acelai
timp nu tia nici ce s fac cu ea, unde s-o aeze. Donesie
ntoarse capul, brusc, spre stnga i-i terse cu degetele, scurt,
ochii i plutonierul adug repede, cu o veselie forat, ca s
treac mpreun peste acea clip neplcut :
Apoi de asta nu scpm nici unul ! Nici eu, nici dum-
neata i poate noi nici nu avem mcar norocul s lsm n
urm o umbr att de mare, de darnic, ca i Krinitzki al
dumitale... hai, ce zici, Donesie ? !
Da, da, bine zicei, el a fost un om cum puini... dar,
ce folos, cine mai poate ti acuma ? Acum toate snt terse
i mprtiate...
Tcur amndoi i, pe furi, plutonierul muca din nuga.
Mi se pare, spuse ntr-un trziu Donesie, mi se pare c
dumneavoastr sntei de la procuratur... v ocupai cu ancheta
cazului care s-a ntmplat aici, la noi ?
Da ! rspunse puin plictisit Mateia, m ocup i eu, dar
eu snt unul dintre cei mai mici... au venit aici efi mari, domni
mari, experi, aa c...
- Da, da ! fcu nelegtor Donesie, privindu-1 pe plu-
tonier cu ochii lui rotunzi, blnzi i timizi i s-au gsit ceva
urme ? !
Da, s-a gsit ceva... fcu Mateia evaziv, dar nc
bjbie. Aa-i cnd conduc prea muli...
De ! rse ncet, cu bonomie Donesie, stnd rsucit
pe jumtate spre plutonier, din respect, toi vor s porun
ceasc i nici unul s asculte ! Cine vrea s fie slug ?
 Rimate uoinave 39S

E greu s fi slug, slug bun! spuse Mateia, gn-

ditor, o slug bun e mai rar i mai preioas, uneori, de
ct un stpn cu prea mult minte !
__ O slug bun relu Donesie nu-i ngroap ta-
lantul n pmnt i nici nu-1 irosete, ci l napoiaz st-pnului
su, ndoit sau chiar ntreit!
Slug bun i credincioas cit Mateia cu ochii
sclipind de veselie peste puine te-am ncredinat, peste
multe te voi pune ns !"
Donesie ddu din cap, cu vioiciune i-1 privi cu simpatie
sporit pe micul plutonier. Spuse apoi :
Apoi vd c dumneata nu eti ca... vd c mai citeti i
cte o carte, din cele vechi ?...
Nu din cele vechi, ripost Mateia, ridicnd degetul, ci
din cele foarte vechi ! Ori foarte noi ori foarte vechi! Dar
dumneata, bnuiesc, le tii mai bine dect mine, doar erai
prieten cu rposatul care citea mereu Biblia...
Da, am avut acest noroc ! spuse Donesie, din nou abtut.
Se nvinse ns i adug, cu vioiciune : Apoi, cel ce citete
Sfnta Carte, nicicum nu iese pgubit, chiar dac nu ar crede...
eu, pctosul de mine, numai foarte trziu am ajuns s neleg...
s m apropiu de cuvntul Domnului ! Dar dumneata,
tovare...
Mateia m cheam ! l ajut plutonierul.
Dumneata, tovare Mateia, de bun seam c eti
comonist i n-ai cum s... adic nu crezi, aa ca mine, fr,
vreau s spun, ai alt credin n care crezi!... Donesie se fcu
tot rou de greutatea cu care se luptase ca s se poat exprima
ct mai ferit fr s-1 jigneasc pe cellalt.
Da, rspunse Mateia, se nelege, eu am alt credin,
dar s tii c Biblia se poate citi chiar dac nu crezi... poi s fii
comunist, aa cum snt eu, i s-i plac Biblia, ba chiar s
nvei o grmad de lucruri...
Da, da! fcu Donesie, dnd din cap i ctva timp nu ftiai
spuse nimic, stnd cu privirea plecat, cu minile sale mari,
bttorite de lucru i nnegrite, mpreunate pe genunchi.
396 ----------=~-' r '22:--:; ._----------------- n. brebar

Mateia i desfcu din nou ziarul i ncepu s-1 rsfoiasc.

Deodat tresri, pentru c Donesie, pe care l credea aipit,
ncepu deodat s vorbeasc cu o mare vioiciune.
Cea mai mare nefericire din zilele noastre sini
popii ! Ei stric oamenii i stric i dreapta credin !
Mateia ridic privirea i ddu din cap, mecanic, uimit de
rbufnirea neateptat a celuilalt.
De ce nu dau oamenii pe la biseric i se apuc de
^prostii, de butur, de femei i de lucruri necinstite ?
Numai i numai din pricin c...
Donesie se opri brusc, cu gura deschis, se terse uor cu
degetele de la mna sting la colul gurii i spuse, zm-bind cu
vinovie i cu ochii mijii, ca la copii :
Mi se pare c v supr cu lucruri care... astea snt
lucruri care, oricum, nu...
Ba, dimpotriv ! spuse Mateia, m intereseaz foarte
mult. Dei, e adevrat, eu nu cred ca dumneata aa c...
Dar mai demult, n copilrie, s zicem ?
Ce anume ? fcu Mateia puin amuzat, pentru c
bnuia ce voia cellalt s spun.
Cnd erai mic, mergeai la biseric ? Prinii, vreau s
zic, te duceau, duminicile...
Da, se nelege ! spuse plutonierul, ba mai mult de-ct
atta, fratele mamei mele era preot, i-mi plcea s merg la el,
pentru c locuia la ar i avea o aret cu un cal!
Donesie ddu din cap, fr s spun nimic, dar l privea pe
omul de alturi cu nelegere, chiar cu voioie. Apoi spuse,
alegndu-i cuvintele cu grij, cu pruden parc :
i acum ? Vreau s zic, acum, cnd eti om n toat
firea, nu simi cteodat... aa, n ceasurile mai grele, un fel
de dor, ca i cum, tot ce ai, orict de mult ar fi, nu-i
ajunge, i, tot mai e ceva care-i lipsete ? !
Mateia l privi cu un nceput de mirare i i ncrunt apoi
fruntea lui ngust, neregulat :
Nu neleg bine... de ce anume s-mi fie dor ?
Poate n-am spus eu bine ! se scuz, zmbind cald, cu
vinovie Donesie, atingndu-i din nou cu degetele sale
 irri ale bolnave 397

1 mgi colul buzelor, dar nu neleg cum poate, un om att ,

simitor ca dumneata, s triasc singur, fr s tie de
Dumnezeu... aici s stai dumneata, singur, i acolo, El, la fel
de singur ! Cum se poate asta ! ?
Mateia rse ncet, stpnindu-se, ca s nu-1 supere pe
Donesie, care prea hipersensibil, neobinuit de emotiv.
__ Nu trebuie s rzi de mine ! fcu Donesie, cu un uor
repro, asta i-o spun pentru c te vd, dei stm nici de o
jumtate de ceas mpreun, un om mai altfel dect ceilali, mai
plin de inim ! Nu pornit mereu pe rs i pe batjocur !
Mateia ddu ncet din cap i i nchipui ci nu-i vor fi
fcut din brbatul acela cu fire scurte de pr crunt, care se
artau deja numeroase pe capul su tuns cu maina, un cal de
btaie, un ins comod pentru prisosul de rutate care zace n
fiecare.
Zu ! vorbi din nou Donesie, un om ca dumneata nu se
poate s nu neleag ce spun ? Aa-i ? !
Iart-m ! replic plutonierul, dumneata vrei acuma, la
anii mei, s m converteti ? S m faci s cred n Dumnezeu,
n sfrit i n celelalte ? !
Apoi, de ce nu ? spuse Donesie, n vremurile noastre
tocmai asta e c cei mici, copiii i tineretul, s spunem, nu mai
cred i nici nu tiu ce e aia o biseric, aa c, cine mai rmne ?
Numai oamenii cu judecat, ca dumneata... dei, aici, numai
judecata nu ajunge ! Judecata nseamn mult la un om, dar
numai cu ea, omul, orict de cuminte, nu ajunge la fericire ! La
adevrata fericire !
Mie-mi ajunge judecata, ct o am ! rspunse Mateia
rznd, ns mereu atent s nu-1 supere pe cellalt.
Acesta ddu din cap, pe jumtate amuzat, nelegnd, pe
jumtate nedumerit cum de nu' e neles, gndindu-se mereu, la
un singur lucru. Apoi spuse :
Dar dumneata, ce crezi ? Credina ce e, nu e i ea un
fel de judecat ? ! Numai c e o judecat pe care o au mai
Puini, e ca i cum ai primi un dar mare de la cineva pe
c
are nu-1 cunoti, cineva din alt ar, s zicem, sau din-
tr-un ora deprtat ! Da, ntocmai aa e, drag tovare
Mateia!
3 9 -------------
8 ;.
. -----------------------.
' . .v 1r , . ......
v n. braban

Mateia l privea i omul de lng el vorbea deodat cu atta

nsufleire, de parc ar fi uitat unde se afla, ce urma s fac
peste puin timp, i uitase i de drum i de tren, ba o dat,
atingnd cu mna sculeul din dreapta, de pe banc, l privi
uimit o clip, de parc ar fi uitat cum ajunsese acesta ling
cotul lui. Vznd c Mateia l ascult cu ngduin, chiar cu
atenie, Donesie se nfierbnt :
Vezi, dumneata continu el nu simi pornirea
s rzi de mine, s-i pocneti mnurile una de alta i s iei
n batjocur ce spun, dei, un altul ar putea s-o fac ! Nu,
dumneata, dei eti un om cu coal, un om cult, cu putere,
m asculi totui pe mine, te cobori s m asculi i s-mi
dai atenie ? Vezi, asta nu e un nceput de credin ? Ce
crezi ?
Mateia rse ncet, jenat, continund s-1 priveasc cu
interes i simpatie pe cellalt.
Ai stat de vorb vreodat cu bicuul, cu Krinitzki ?
Mi se pare c da ? !
Mateia i confirm c vorbise cu cel ucis, n dou rin-duri.
Vezi ! tresri cellalt, vezi ! vezi ! i se mic ne
rbdtor pe banchet ai vzut ce fel de om era ? Cum
poate cineva, cu atta minte, cu o inim att de curat, de
mare, s cread n... prostii ? ! Ha ? Vezi c nu e bine ?
Mateia l privea mereu, fr s scoat un cuvnt, cu un
interes crescnd i simind asta, Donesie se porni cu o ai-are
vdit :
Cine snt eu ? Iac, unul din o mie i nici mcar att!
Ori snt ori nu snt, tot aia, dac eu mor acum, cerul fru
mos i albastru de deasupra noastr nu se ntunec nici ct
ai clipi din ochi ! Dar iat, ct snt de mrunt i de pierdut,
ca i gruna de praf din mijlocul drumului ntr-o zi de
var, undeva, se afl cineva care m tie, care mi urm
rete zbaterea de zi i noapte, n faa cruia snt la fel de
mare ca i un rege !... Da, da, chiar mai mare, poate ! Este
cineva negreit, n faa cruia se nchin munii cei mal
nali, iar mririle cele mai mari de pe aceast lume nu
snt dect pulbere sub tlpi, i n faa Lui, eu snt ntreg i
 jmale bolnave 399

singur i nimeni, orict de cuminte i de puternic, nu m poate

nlocui nicicum !
Mateia l asculta, zmbind uor, stins, cu ochii sclipind ns,
copilrete, de interes i curiozitate, apoi spuse, profi-tnd de o pauz
mai lung pe care o fcu cellalt:
i-a venit trenul, Donesie ! Mergeai ctre Gavojdia,
nu ?
Da, da ! fcu cellalt, mi se pare c eu te-am oprit pe
dumneata de la treburi i...
Nu, nu de loc ! se dezvinovi Mateia, m intereseaz foarte
mult tot ce spui, dar nu voiam s ntrzii cumva, din pricina...
D-apoi c nu e nici o grab ! spuse Donesie fr s se mite,
mai am un tren la unsprezece i ceva, care merge direct! Am stat aici
n gar, pentru c nu aveam unde s... dac nu ai nici o treab, i nici
nu te supr cumva ce...
Nu, nu, nici pomeneal ! spuse Mateia, clipind vesel, cu
simpatie, din ochi, mi face mare plcere ! Dar s mergem de aici, e
prea mult zgomot i copiii tia...
ntr-adevr, n ultima jumtate de or, tot mai muli cltori
intraser n sala de ateptare, iar cei civa copii care se jucaser n
jurul mesei mari, rotunde, i pe sub bnci, devenir din cale-afar de
zburdalnici i de glgioi.
Dumitale i place s bei, aa puin ? l ntreb Mateia,
ridicndu-se, dar Donesie rspunse c nu i c a jurat s nu intre n
nici o circium sau bufet, mai ales c n ziua aceea... ,"* H
Da, da, se nelege ! se grbi Mateia, fcndu-i loc s treac
primul pe u, dar, bineneles, cellalt nu iei dect n urma
plutonierului nici mie nu-mi place butura, dar am crezut c...
atunci s facem civa pai pe griTcl. eu stau foarte aproape, i
dac...
Pornir mpreun pe strada prost luminat, care ducea de la gar
spre orel. Era o strad lung, foarte dreapt, cu case rare n stnga i
n dreapta, cu garduri lungi, din scnduri care ascundeau grdini
ntinse cu zarzavaturi, pomi fructiferi, porumb i chiar trifoi, nutreuri
sau vi de vie.
400----------------------------------------------------------------------n. broban

Mergnd ncet, unul lng cellalt, Donesie cu sculeul lui

de ln n mn i cu pachetul nfurat n ziar, conti-nuar s
discute, cel mai mult vorbea ns Donesie i Mateias l asculta
cu atenie, dnd adeseori din cap i faptul acesta, c nu era
contrazis de fel i c simea c cellalt i acord o atenie
veritabil, sensibil, chiar respectuoas, l fcea pe fostul
nvcel al lui Krinitzki tot mai volubil i mai_ ncreztor.
nainte de a ajunge n centru, cotir pe o strad lateral,
apoi pe nc una i ajunser n faa unei csue cu acoperiul
din tabl, cu pereii galbeni i pervazul ferestrelor att de joase,
de aproape de trotuar, nct oricine putea ridica piciorul i pi
n camer dac ar fi vrut. Cei doi se oprir n faa porii din
lemn galben i ea, rotund sus i ngropat n zid o
neobinuit de trainic poart pentru o altfel de csu oare
aluneca ncet n pmnt i Donesie ntreb intimidat :
Aici locuieti ?
Da ! rspunse Mateia, fstcit deodat i el stau n
gazd de cteva sptmni, de cnd cu ancheta asta mpuit...
snt foarte mulumit ns, am nimerit peste o femeie de treab.
Trebuie ns s-1 ajut pe biatul ei (e vduv i dei are vreo
cincizeci i cinci, are un copil de paisprezece ani), dar mi place
s m ocup de el, eu trebuia s m fac profesor, sau nvtor
chiar ! Nu vrei s intri ?
D-apoi... fcu Donesie, simindu-se nu tocmai la n-
demn, n-a vrea s...
Nu, nu ! replic imediat Mateia, blbindu-se la rndul
lui ca un licean, nu deranjezi pe nimeni... dei trebuie s trecem
prin sufrageria lor i dac crezi...
Eu mai am vreo jumtate de ceas, aa c putem s
gsim, p-aici pe undeva, un loc spuse Donesie, privind
fstcit n jur poate un loc unde s... o banc, pe undeva, este
pe-aici...
S intrm, mai bine ! spuse Mateia, neconvins, ro-
indu-se cu putere, ezitnd mereu de parc el ar fi fost strinul
care urma s intre n cas i, n timp ce Donesie se uita ncurcat
n jur, de parc ar fi vrut s recunoasc locul n care se afl,
Mateia se duse i deschise poarta cu
 ima'e bolnave 401

cheie uria, probabil foarte incomod la purtat. Donesie

mase Pe ^oc' uitndu-se n alt parte neobservnd c pentru el
se deschisese poarta i Mateia, dup ce atept c-teva clipe,
veni lng el, n dreptul ultimului geam al casei.
E linite pe-aici, aa-i ? ntreab Donesie, numai c
drumu-i desfundat i, vara, dac trece vreun camion, nu te vezi
de praf !
i iarna i lai cizmele ! complet Mateia i, mai
schimbar cteva fraze de acest fel, scurte, oarecari, aproape
fr nici un fel de neles. Mateia era vizibil ncurcat i nu mai
repet invitaia, dei poarta rmsese deschis, iar Donesie se
prefcea nepstor, dei era enervat, se vedea, pentru c nu
putea s-i continue ideile sale ncepute n gar i care gsiser
un asculttor att de interesant i de sensibil, neateptat, n
persoana lui Mateia. Micul plutonier, el nsui, dei l
ascultase pe cellalt cu un zmbet ngduitor, cu un amuzament
ascuns pe jumtate, era totui interesat profund, se vedea, de
felul oarecum ciudat de a gndi al lucrtorului aceluia, mai ales
de energia pe care o cheltuia atunci cnd vorbea, ajutndu-se de
multe gesturi, iui, puternice, ca i acei oameni care nu au prea
mult ncredere n fora curat a cuvntului. Sau poate, dat
fiind faptul c Donesie era unul din cei civa care triser n
preajma lui Krinitzki, Mateia ncerca s se apropie mai mult
de misterul vieii celui disprut att de brusc i ntr-o form att
de groaznic ? !
Intrar, pn n cele din urm, dup ce ezitaser i unul i
cellalt destul de mult vreme. Trecur printr-un gang luminat
de un bec electric foarte slab, apoi, n fundul curii, unde se
aflau oteva apartamente, cu uile de lemn grosolan vopsite,
nchise la aceast or i ajunser m cele din urm clcnd pe
pietrele mici, ovoidale, cu care era pardosit curtea la o u
pe jumtate din sticl, deschis, n faa creia atrna o perdea.
Ptrunser ntr-o toic buctrie de var, luminat, n care. nu
se afla nimeni i, tocmai cnd Mateia ddu s intre n acea
sufragerie comun" de care amintise, se deschise n spatele lor
o u de interior i apru un bieel blond, cu ochii saii, care se
retrase imediat.
26
402 n. breban

Traversar sufrageria i intrar n camera Iui Mateia

ngust, cu tavanul foarte nalt i un pat, maroniu, uria.' Pe
perei se gseau ca n attea case de acest fel din Ndrag
fotografii ale unor strmoi disprui, portrete care nu mai aveau
nici o legtur cu familia i pe care, din ] pricina ramelor
bogate, greoaie sau a cine tie crei pricini, nimeni nu se ndura
s le arunce. Era i o oglind nrmat, de perete, aproape
acoperit de fotografii de amator, pale, prost expuse, ce
reprezentau figuri crispate, n majoritate rani stnd pe scunele
nalte sau n faa unui zid dezolant, sub un soare torid,
distrugtor al reliefului.
Donesie se aez pe marginea patului nalt, acoperit cu o
scoar i, aproape imediat, se ntredeschise ua camerii
Mateia se ntoarse i vorbi ctva timp cu cineva pe optite,
apoi o nchise la loc.
Era doamna Pavel, gazda mea se scuz el i apoi se
aez pe un scaun, la fel de intimidat i de nesigur pe el. aa
cum se artase i n faa casei. Nici unul din cei doi brbai nu
scoase o vorb, Donesie era ncruntat, parc nemulumit, adnc
de ceva, iar Mateia se scula i se aeza din nou pe scunelul
lui, gsindu-i mereu cte o treab, inutil, de fcut prin
camer. Se duse i deschise un gemule mic, mutnd nite
ghiveciuri de flori care se gseau n faa lui, pe o scndur, cu
atta dibcie nct era s scape unul pe jos, ascunse apoi o
pereche de pantofi vechi, sub o perdea, se aez, apoi mic din
nou cte ceva, o scrumier pentru musafir dei Donesie nu
fuma o cravat care atrna neglijent pe marginea patului i
pe care Mateia o descoperi foarte trziu dei se uitase cu
atenie la ea, n cteva rnduri.
Ai s te ntrebi, poate, de ce te-am invitat deodat aici la
mine... ncepu Mateia, dar ua se deschise din nou i apru
gazda, de ast dat n persoan (o femeie mic. grsu, cu
oldurile ca nite pernie, cu un pr blond, moale i ochi vii,
nc frumoi) care aducea dou minuscule farfurii cu dulcea
i dou ceti de cafea.
Mateia se enerv brusc cnd o vzu, dar observnd c lui
Donesie i fcea o evident plcere aceast ntrerupere
n ima!e bolnave. 403

__ probabil, n ciuda convingerilor sale att de originale, "7a

impresionat totui de mruntele obiceiuri ale micii-burghezii, o lume
pe care el nsui, un simplu muncitor manual, necalificat, avusese att
de puine ocazii s o ating ___ jvlateia se ridic dintr-un salt i o
ajut pe gazda sa s aeze tava. Se schimbar apoi cteva cuvinte,
fraze chiar i, n sfrit, doamna Pavel iei, nu nainte de a aduce un
scurt elogiu lui Krinitzki care fusese un om sfnt" i era victima
probabil a unei conjuraii" pe care cercetrile miliiei mai mult o
ascundeau. Prea s ignore perfect c Mateia fcea parte din
organele anchetatoare, sau acest lucru n-o interesa prea mult.
Donesie i mnc dulceaa sa de prune, stnd aezat pe marginea
patului, dar de cafea nu se atinse, i apoi, n timp ce Mateia se
ridicase din nou pentru vreo treab mrunt i inutil, de parc ar fi
vrut s-i ascund mereu ncurctura sa de gazd, el spuse, relund
fr nici o trecere fraza pe care o ncepuse nc pe drum :
...Niciodat eu n-am s pot destul s m...
Nu, nu! l ntrerupse Mateia, necndu-se uor cu cafeaua pe
care tocmai o sorbea, amuzat parc de propria sa nendemnare
vreau s-i spun nainte de toate, c prietenul dumitale Krinitzki, fie
iertat, m-a impresionat i pe mine, poate n alt fel dect... dar, vreau
s spun c acum regret din suflet c, luat cu ancheta i cu alte lucruri,
chiar neplceri de ale serviciului, l-am vzut, vreau s zic c l-am
cunoscut numai n treact... i-a vorbit de mine ?
Cine ? ntreb Donesie i Mateia l privi o clip dezorientat,
avnd senzaia c cellalt nu auzise nimic din cele ce-i spusese.
Iart-m ! spuse Mateia, stpnindu-se voiai s spui ceva
i te-am ntrerupt...
Donesie rspunse imediat, stnd cu capul plecat, cu minile
rezemate de scoara pe care sttea, crispat :
Niciodat n-am s m pot ruga destul ! spuse Donesie i
Mateia l privi uimit; nu se ateptase ca cellalt s nceap n felul
acesta dar noi trebuie s ne rugm i pentru ceilali, pentru cei
nc...
Care ceilali ? ! ntreb bnuitor Mateia.

26*
404 '-----------------------------ass=. h. brebart

Ceilali, toi ceilali ! spuse cu putere Donesie j

dumneata ai s faci n curnd parte din acetia !...
Ha, ha, ha ! rse ncet, cu o veselie forat Mateias
acum vorbeti ntr-alt fel ; simt curios care e firea dun] tale
adevrat, cea din gar sau cea de acum, cnd...
Donesie ridic privirea ateptnd ca cellalt s-i termine
fraza, dar Mateias se nroi deodat, speriat parc de ce voise
s spun.
Crezi c nu tiu de ce m-ai adus aici ? fcu Donesie,
ridicnd vocea i Mateias i fcu semn cu degetul la buze c
vorbete prea tare, din pricina gazdei probabil crezi c nu
tiu ce vrei s...
S ce ? fcu Mateias repede, ntrerupndu-1 n aa fel
nct cellalt s ezite s continue crezi c vreau s-mi bat
joc de ideile dumitale ? Hai, crezi c pentru atta lucru te-a fi
deranjat i oprit de la drum ? Uite, peste zece minute i pleac
trenul... mai poi s-1 ajungi, dac...
Donesie rse ncet, cu amrciune.
Orbilor ! spuse el dup o scurt pauz chiar cei mai
buni sntei nite copii, nite prunci care s-au nscut ca cinii n
zdrenele lor ascunse prin grajduri : orbi i nu tiu_c snt
orbi ! De ce v speriai atta de moarte... i eu, eu de ce m
speriu de moarte, cnd l-au adus pe Bi-cuu, parc am vzut
un strin, un om cu care n-am vorbit n veci ? ! Nu era dect un
mort care striga ctre mine : Nu te speria, Donesie, moartea
nseamn vedere, uite, i aduc i ie moartea... i aduc i ie
moartea n dar !
Ha, ha ! rse din nou Mateias, stnd pe scunelul su
nalt, inndu-i un picior ridicat, prins cu amfoele palme, ca un
adolescent nu te cred, nu ncerca s m pcleti ! Mai bine
rmneam acolo, n gara aia mpuit... vorbete-mi de altceva,
spune-mi, Donesie, vorbete-mi de mine, nu m intereseaz
altceva... pe nimeni nu-1 intereseaz altceva, orict ar fi de nalt
i de nobil i de... vorbete-mi asta sau dac nu...
Donesie l privi cu atenie pe Mateias care parc vorbea n
btaie de joc, i ntr-adevr, n jurul gurii lui mari,
disproporionate fa de faa sa mic, struia un fel de rs stins,
persiflant, dar ochii nu rdeau, ci l priveau cu
 naie bolnave ---------------------_____^---------------------40
anir

anumit, fix, intensitate, pe Donesie. Acesta se ridic se

mic, nerbdtor, de cteva ori prin dreptul ferestrei, L-ivind
afar, iar Mateia puse capul n piept i dac n-ar fi respirat cu
greutate, s-ar fi putut crede c aipise. l atepta pe cellalt s
se liniteasc, s-i regseasc firul acela pierdut pe drum, de
parc odaia ngust sau casa galben, scund i acea tav cu
dulcea, l-ar fi cltinat, i-ar fi restabilit nencrederea sa
obinuit n oameni.
Vorbete-mi de credin !... opti ncet Mateia, fr s
ridice fruntea de team parc s nu strice efectul propriilor sale
cuvinte vorbete-mi despre Biblie, fr team... acolo...
Da recunoscu Donesie aezndu-se cu fereal pe
marginea patului mi-e team... de-asta i plecam ast-sear
din Ndrag, uite c-i spun, numai din fric... n-am nici un fel
de neamuri la Gavojdia, dar nu mai pot s stau aici, n locul
sta...
Voiai s pleci, aadar de tot ?... ntreb Mateia, vor-
bind la fel ca i pn acum, ncet, prevztor parc.
Nu, rspunse Donesie, unde s m duc ? Nu st scris :
Chiar dac ai fugi pn la marginea pmntului, nu poi s
scapi de...
Nu, nu ! strig de data asta Mateia, fr s se poat
stpni i Donesie nsui tresri nu te ascunde iari, las
citatele, pe care nici mcar nu le cunoti foarte bine !
Apoi se aplec mult n fa i spuse ncet, optit, mi-nile i
tremurau ns vizibil, dei le inea sprijinite de faa de mas
esut n cas, din in grosolan, peste care se gsea o aprtoare
de nylon :
Te-am mai rugat, vorlbete-mi ca i nainte, despre
credin... ncearc s spui ceva despre...
Nu, nu ! spuse Donesie i mic din cap i, deodat,
zmbetul su timid i nflori din nou, o clip, pe buze nu e
vorba de aa ceva !... Ce pot s-i spun eu dumitale, un m cu
coal...
Mateia ddu plictisit din mn i spuse, cu un accent de
oboseal :
Ce e, acum ncepi s te ascunzi ? Dac era aa, sau
dac e aa, de ce nu i-ai vzut de drum ? Eu nu te-a fi
406 h. brebr

mpiedecat!...
Donesie ddu din nou din cap, de cteva ori, ca o ppu i oft
adine, ceva l nemulumea tot mai mult si noet, ncet, ncepu s se
uite pe furi n jur, intimidat parc deodat i cu atta ntrziere
de casa n care in- . trase. Apoi spuse, vorbind nbuit :
Mi-e fric, dar nu de-asta a fi plecat... adic, vreau
s spun c n-a fi plecat de tot, pentru mai mult vreme !
Eu, drag tovare, snt... cum s spui, ca un om care ni
poate tri n afar de ara sa ! i ara mea e mai mic
dect a altora, e locul sta n jurul cimitirului unde e el,
nc cald, nc nclzind pmntul cu pieptul lui mare !
Bicuule !... Bicuule !... Bicuule !... opti el de cteva
ori, cu acelai accent intens i sufocat cu care pronunase
acelai nume la picioarele iconostasului bisericii, n aceeai
dup-amiaz.
Mateia privi capul plecat i grumazul gros, puternic, al acelui
om i o clip simi o mil adnc fa de frmntarea lui n cerc
chinuitor, nevzut. Avu pornirea s-i spun cu o brutalitate pe care el
o putea doar mima, pentru c nu-i sttea n fire, s-i ia sculeul
acela umflat i s plece. El nsui se simi deodat obosit, frnt, toat
ziua aceea ntortocheat, strivitoare, se npusti asupra lui n secunda
aceea de neatenie, de scurt, infim de scurt moleeal a creierului.
Apoi i ddu seama c Donesie vorbea de cteva clipe i-i
concentra, cu putere, atenia.
...Iar ct despre mine spunea Donesie nu snt
dect un om prost, dumneata nu poi s te apropii de
Dumnezeu, pentru c dumneata, tovare, chiar crezi, crezi
cu adevrat, nu trebuie s m priveti aa... crezi ns n
tr-un fel care izgonete adevrata credin, dumneata crezi
cu capul, nu ou inima ! Eu ns cred cu inima, eu, Do
nesie, nici nu am cap i ca i ei... tii, cellalt, care era
numai inim, minile lui erau inim i ochii lui erau inim
i-apoi, veneai dumneata cu ntrebrile dumitale ? ! Poi
dumneata, tovare Mateia, pentru c eti cinstit, eti un
om cinstit, adic... te ntreb fcu Donesie vorbind me
canic (i pierduse brusc nsufleirea din gar) poi pentru
 jmale bolnave 407

un ceas s lai deoparte tot ce ai nvat pentru c... nu, numai s lai
obiceiul sta de a te preface...
, Eu m prefac ? ntreb amuzat i intrigat uor Ma-teia,
netiind unde vrea s ajung cellalt.
_ Da, da, dumneata, fii bun i s m ieri, dar nu despre asta e
vorba... dumneata ncerci ns s vezi cnd cu ochii unuia, cnd cu ai
altuia, vrei s ncerci s gndeti ca mine, cu gndurile mele, cte
snt... eu ns le am pe ale miele, snt ale mele ! spuse deodat
Donesie, bombn-du-i n mod ciudat pieptul i ridicnd a doua oar
vocea si Mateia i fcu din nou semn s vorbeasc mai ncet i pe
mine n-ai s poi s m... s m cumperi ! De ce s-i vorbesc despre
dumneata ? De ce s m importe ce faci dumneata ? ! Dumneata eti
un om inteligent, cinstit da, da, cinstit ! ce pot eu s-i spun
despre dumneata, tovare... tovare Mateia ? Ce fel de capcan
mai e si asta ? Si-anoi. adug Donesie cu oarecare tristee de ce
sa ntinzi capcane pentru oameni, pentru frai de-ai dumitale ? Du-te
mai bine i ntinde-le n pdure, e mai cinstit, pentru c pe un animal
l prinzi, cred eu cu mintea mea cea proast, ca s-1 mnnci sau s-1
omori, pentru c i fur, ca un tlhar, mimcarea ? Dar mie, de ce-mi
ntinzi mie capcane, de ce ?!
Donesie vorbea de cteva minute cu o aare neobinuit, de
parc ar fi but ceva, pe furi, o butur foarte tare, o butur
proast, cu o trie falsificat, otrvitoare, nefireasc.
...S-i vorbesc despre credina mea ? Nu tiu nimic, numai el,
cel care se ntinde acum, cu pace, n mor-mnt, el poate s spun cte
ceva, el mi spunea i mie i m uitam la fel ctre el cum te uii
dumneata acum la mine, pe furi, de parc i-ar fi fric, deodat, dar
nu mereu, c eti singur cu mine ! Da, da, snt unii oameni care cnd
ncep s vorbeasc, te-ai simi mai la larg dac ar mai fi cineva pe
aproape, chiar i o femeie sau un copil neputincios, oare doarme ! Eu
snt un prost, oh-oh, ce prost btrn ! i Donesie i frec de cteva ori
capul cu palma sa mare, groas, nciudat, cum a putea s cred c se
mai gsete cte unul care s vrea s asculte, s in
408 n. breban

urechea deschis, nu s cread... tii ceva, tovare !_________

spuse el i-i cobor vocea, privindu-1 int pe Mateia cu ochii
sclipitori o clip, ca ai unui animal vreau s-i spun ceva :
de crezut, dac e vorba... nici eu nu cred ! Nu, nu cred, nu
cred ! i articula cu atta intensitate, aceste cuvinte, nct o
spum subire i apru n jurul buzei de jos nici eu nu cred,
pentru c snt nevrednic ! Snt un om de nimica, un biet
pduche care se tot urc pe o mnec, dar vezi, mnec asta e
goal, e o mnec goal i atta tot ! Dar asta e treaba mea !
adug el cu o ciudat mndrie, e treaba mea i dumneata nu
mai trebuie s te ncarci i cu asta !
Mateia nu rspunse nimic, l privea int pe cellalt i
ochii i se nchiser uor, din pricina oboselii parc sau a
becului gol puternic, de deasupra capului su, atrnat de
propria sa srm de tavanul nalt al camerei.
Mateia plec din nou capul cu o micare mecanic, rupt,
de parc ar fi adormit brusc i, cnd ridic privirea, l vzu pe
Donesie n faa lui, foarte aproape, cu sculeul lui umflat,
grosolan, sub bra. Nu l privi pe lucrtor n fa de parc ar fi
fost prea epuizat fizic ca s mai ridice fruntea, ci i fix ochii
pe sacul acela att de odihnitor i pe mna care inea sacul.
Donesie simi privirea celuilalt cu stinghereal i i-o ascunse
mai la spate, dar Mateia o urmrea mereu, ca ntr-un joc
copilresc i stupid.
Pleci ? l ntreb el i Donesie spuse, dnd din cap cu o
neateptat nsufleire :
D-apoi, m duc, n ast-sear mi-am fcut socoteala
c... prea mult, ce-o s zic doamna de aa vizite, la miezul
nopii...
Pi nu e miezul nopii, spuse Mateia, stnd mereu pe
scunelul su, e abia trecut de zece !
Mateia se uit apoi la ceas i exclam deodat :
Ia uite, e unsprezece ! Cnd s-a fcut aa de trziu ?!
Donesie ddu din cap, aprobator, zmbind cu toat faa ;
i trecuse toat posomareala i tulbureala neateptat, ne-
fireasc lui, de cnd se ridicase n picioare parc i-i luase cu
mna sting sculeul acela,
 imale bolnave 409

___Vreau s spun, adug el, nclinndu-se uor, vor

bind aproape oficios (aa cum putea vorbi oficios un mun-
citor cu urme puternice i nepieritoare nc de rnie"
n el), ncercnd s gseasc o formul, poate, de plecare
eSte un cuvnt, se afl un cuvnt, tovare Mateia, pe
care dumneata, care le cunoti pe toate aa de bine, nu
l tii, ori l-ai uitat : Cuvntul Iubire ! Cuvntul Iubire ne
desparte de moarte, pe noi toi i pe mine laolalt cu toi
i pe dumneata laolalt cu toi... cu toi ceilali... Cuvntul
Iubire, numai Cuvntul Iubire, mereu numai Cuvntul Iu
bire ! Aceasta era nvtura lui Krinitzki, care mi-o
spunea i-mi ndesa urechile mereu cu ea, cu toate c el
credea, n adncul sufletului c eu nu snt vrednic de ea !
Dar eu, drag tovare Mateia, eram vrednic de Cuvntul
Iubire i chiar mai vrednic dect el, Dumnezeu s-1 ierte
i s-1 pomeneasc n locurile sale de verdea i de odihn,
laolalt cu toi dreptcredincioii, i poate, da, poate eram
chiar mai vrednic dect el ! Eu snt un pctos, da, aa
cum preafrumos se roag credinciosul nainte de a primi
sfnta tain : Cred, Dioamne, i mrturisesc c Tu eti
Fiul lui Dumnezeu celui viu, carele ai venit n lume s
mntuieti pe cei pctoi, dintre care cel dinti snt eu !..."
Eu snt cel dinti pctos, e drept, i dumneata, tovare,
eti poate, cel dinti pctos... i fiecare credem n Cuvn
tul Iubire cum ne pricepem i aceast pricepere e numai de
la El, din El pleac Cuvntul Iubire mereu, i n toat
clipa, ca dintr-un izvor o ap de munte, subire, aa de
subire nct numai soarele o gsete srind printre pietre
i sclipind, dar curge mereu de la nceputul lumii i va
curge mult dup ce noi nu voim mai fi ! De la El pleac
toate, n toat clipa i Cuvntul Iubire mereu, fr ncetare
i fr osteneal i, pentru aceea, numele Lui trebuie s
strluceasc tot mai tare, cu tot mai mult ardoare s...
Dar cei care nu cred ? ntrerupse Mateia i Do-nesie
avu o clip de tresrire, ciudat, ca i cum, alergnd n mare
grab, deodat, cineva, i-ar fi ntins o srm naintea
picioarelor, naintea creia trebuia s se opreasc brusc dar
cei care nu cred n El, ce se va ntmpla cu aceia ? !
410 n. breban

Focul iadului venic i va nghii ! murmur Do-

nesie, ncruntat, cu voce nbuit, aplecndu-i privirea
ntr-o parte. Vor pieri mereu, vor muri mereu, iar cei
drepi vor nvia mereu, fr osteneal...
n spatele lui Donesie se deschise ncet ua i apru un
brbat subire, n jur de patruzeci, cu prul crunt, numai n
cma, i Donesie, fr s se uite, se ddu la o parte, din
politee. Brbatul strin privi n fug spre Donesie, tras umil
ntr-o parte, cu sculeul sub bra i apca soioas pe care o
purta, n mn, i se aplec apoi la urechea lui Mateia,
vorbindu-i n oapt, cu oarecare agitaie. Mateia ddu de
cteva ori din cap, obosit, cu ochii strni uor din pricina
becului puternic de deasupra, care i ardea drept n mijlocul
capului. Cellalt vru s plece, se ntoarse ns i mai opti
ceva, apoi deschise din nou ua i, artnd cu capul spre
Donesie, ntreb cu oarecare neglijen :
Dar sta cine e ?
Mateia ridic ncet fruntea i, privindu-1 cu un obosit
amuzament pe strin, spuse, optit aproape :
El e ! El e, cine s fie... luai-1 de aici, nu mai pot,
dintr-o clip n alta am s cad rle pe scaun de oboseal
i scrb !...
Brbatul strin ddu din cap, i iei att de grbit din
camer, nct uit ua deschis. Afar se auzir cteva ui
trntite, i un zgomot de glasuri.
Donesie ntoarse capul i1 privi pe Mateia, cu o fa att
de nemicat i de alb nct i pierdu, deodat, ca prin
farmec, toate trsturile ; era doar o fa ntoars spre el i
Mateia ridic puin brbia ncerend parc s disting ceva, pe
acea fa, aa cum ncerci s priveti un obiect czut ntr-o ap
care sclipete, cu marginile deodat att de neltoare.
Vrei s-mi spui ceva, acum, Donesie ? ntreb Ma
teia fcnd o sforare ca s-i ndrepte spatele, cu o voce
joas, cald, neateptat de familiar.
Cellalt ddu ns ncet din cap, probabil c nici mu auzise
cuvintele Iui Mateia, i aez apoi apca pe craniul su tuns,
dar o scoase imediat apoi i, strngndu-i
animale bolnave ---------------------------------------------------------411

jnai bine la piept sarica aceea umflat, se aez ncet ling pat, n
genunchi, cu ochii aintii pe peretele din fa, acoperit cu un tapet
vulgar.
- Ce faci ? ! strig aat Mateia, srind de pe scaun, scoal-te
imediat de acolo, unde te pomeneti ! i fcu un pas ca s se
apropie de el i s-1 ridice cu fora. Cel ngenuncheat ns, fr s
aud cele ce striga plutonierul, si aplec puin fruntea, cu ochii mari,
deschii, aintii n fa, de parc ar fi zrit ceva ascuns sau ceva
deasupra lucrurilor, i gtul gros i se arcui o clip nesfrit, ca i
trupul unui arpe mare, cruia nu i se vede n pdurea deas sau sub
covorul des de frunze nici capul i nici ooada, ci doar o parte din
trup, eu .muchii lungi, mpletin-diu-se ncet, fioros de ncet i de
calm. Cu ochii fixai pe gtul acela care se micase att de greoi, ca o
prere, Mateia se opri, tremurnd de oboseal, i atunci i ddu
seama, c epuizarea aceea uria pe care o simea tuntin-du-i i
chinuindu-i trupul, nct i era nespus de greu s se in drept de la
mijloc n sus, era o oboseal a fricii, o epuizare a acelor mii de
tendoane nevzute de nici un ochi, care ns ne in drept atunci cmd
facem lucruri de neoonoeput, copilroase i .absurde.
Apoi, camera se umplu aproape, n timp ce Donesie sta nc cu
spatele, rugndu-se : eful miliiei locale, maiorul Bejan, locotenentul
Cambrea, n civil, Alexandrescu, procurorul i nc vreo doi civili. La
u se ndesar i vreo civa miliieni, n uniform, narmai, dar
Mateia le fcu semn s ias, cu un gest i o privire complice,
ascunse, aa cum evacuezi pe cei strini dintr-o camer de spital.
Peste nici zece minute, se auzi o main stopnd afar, n faa
casei i n cteva secunde intr n camer Voti-naru. Era n uniform,
pentru prima dat n uniform i de cum intr, se duse drept la
Donesie, care nu mai era ngenuncheat, se ridicase n picioare, dar sta
mereu cu spatele spre ceilali, cu faa la perete, mai mult spre colul
zidului.
Votinaru se apropie mult de el i vru, ca i Mateia cu cteva
minute mai devreme s-1 ating, dar ezit, nu se tie de ce, apoi se
ntoarse i veni la plutonierul care
412 n. breban

sttea nc jos, pe scunel, cu fruntea cutnd parc nodurile

rare ale podelelor.
Am fcut ce-ai zis ! spuse el, de parc i-ar fi raportat
unui superior dei n-am fost nici o clip de acord ! Dar, m
rog, era dreptul dumitale, snt momente n meseria noastr,
cnd sntem perfect egali, dei purtm galoane diferite ! De
fapt, d-le dracului ! fcu el, rznd brusc, regsindu-^i cu
plcere parc rsul su ironic, batjocoritor i ntinse mna lui
Mateia ; acesta se ridic cu greu de pe scaun, strnse mna lui
Votinaru. In timp ce brbaii din jur rdeau nc de ultimele
sale cuvinte, fr rost, cu uurare nespus, copilreasc,
prelungit peste margini, ofierul aplec puin capul, ca s-1
priveasc pe plutonier n ochii pe care acesta i inea nc
plecai.
Plictisit ns, probabil de propriul su gest care nu i se
potrivea de fel, ,,eful" l prinse cu amndou minile de umeri
pe Mateia i l scutur de cteva ori i cellalt zmbd uor,
obosit, parc nemaipomenit de somnoros i atunci, ofierul,
nciudat parc, l lu cu putere n brae i l srut.
M bucur ! spuse el, nu ti ce bucuros snt i te felicit
din inim pentru curajul tu... pe toi v felicit, tovari !
adug apoi, ntorcndu-se spre procuror i ceilali v felicit
i v mulumesc ! Ordinul a fost executat, sntem nc n cea de
a treia zi i slav Domnului, ca s fim n not ! putem
asigura cetenilor i muncitorilor de aici linitea ! S mergem,
poftim, tovare R-ducanu, poftim ! spuse el, adresndu-se
spre unul din cei doi civili oare intraser n camer cu
procurorul i n timp ce ieeau, se mai auzi vocea lui,
glgioas, puternic, ne-nfrnait :
M bucur, s tii, c tot noi, vreau s zic noi, regiunea,
i-am venit de hac ! E ceva de-a dreptul nucitor, hai, ce spui,
tovare...
Abia ieise Votinaru pe u i intrar patru soldai narmai
care l duser pe Donesie. Se supuse fr nici o vorb, fr cea
mai mic mpotrivire, chiar i mersul i era drept, eapn,
aproape mndru. Nu privea pe nimeni i, n timp ce era excortat
afar din cas i suit ntr-unui
 male bolnave
arli 413

jin cele dou Gazuri care ateptau n strad Volga" lui Votinaru
i nc o limuzin, cu numr de Bucureti, demaraser deja, nainte,
ntr-un nor de praf Mateia ncerc s-i prind privirea, dar
Donesie nu se uit ia nimeni, i juca perfect rolul de parc l-ar fi
ateptat de mult vreme.
In main doar, n timp ce se apropiau de cldirea miliiei, se
ntoarse spre unul din soldaii care l pzea iI ntreb dac tia
ceva de soarta lui Simonca. Cel ntrebat nu rspunse ns i cnd se
ddu jos, el repet ntrebarea fa de unul din ofieri, care ieise din
secie ca s n-tmpine pe arestat i pe care el ii cunotea i dup
nume.
 13

...Ce vrei s v spun ! ripost plutonierul Mateia

la observaia ouiva, din asistena destul de restrns care l
nconjura, n biroul procurorului, la cteva zile dup cele
de mai sus tii totul la fel de bine ca i mine, fr
nici o fals modestie !... n mine e nc totul destul de
confuz, i a fost tot timpul astfel i o dovad e faptul c
am dorit s rmn, acolo sus, lng stn, mpreun cu
comandantul Mateia se aplec uor n direcia lui Voti-
naru care sttea aezat, incomod, pe marginea ferestrei
i privea afar, fumnd dei eram mai mult dect
sfrit ! Din sil fa de propriul meu creier slbnog i
nclcit i pentru c ceea ce se ntmpla acolo era totui
un fapt real, nelegei, era un mod de a aciona, i nici
acum nu tiu care e mai bun ? De altfel, ce am obinut ?
Simonca a murit alaltieri, la o zi i o noapte dup ce
l-am prins pe asasin, dar a gsit atta for n el ca s-i
spun mumele... ii prindeam oricum, deci, i ntr-o singur
zi, probabil c acest om nefericit pentru c e n
tr-adevr un om profund nefericit, dei lsat n libertate
e mai periculos dect cea mai iraional bestie probabil
c n-ar mai fi ajuns s ntreprind nimic din...
Eti sigur ? l ntrerupse Alexandrescu care arta foarte
prost n ziua aceea, nebrbierit i spre uimirea tuturor, cu un
costum vechi, necltfat, fr cravat.
Mateia l privi o clip, zpcit, apoi zmbi scurt, cu
venicul su zmbet vinovat, indecis, i spuse dnd din umeri :
Bineneles c nu snt sigur ! i poate c tocmai
aici se afl esena meseriei noastre, esena recompensei
noastre : aceast zi ctigat, ctigat ou siguran, cu pre
cizie ! De fapt, noi nu dorim s ne rzbunm pe fpta.
s-1 pedepsim, s-1 scuipm n fa, s-1 legm, s-1 con
damnm etc. Eu cel puin n acest fel neleg lucrurile,
chiar dac alii nu snt de aceeai prere... ura mpotriva
animale bolnave 415

fptaului nu-1 ajut pe anchetator dect nainte de a ncepe ancheta,

o anchet oarecare i dup ce a terminat-o, altfel i ntunec mintea
i-1 poate face uneori s fac greeli mai mari chiar dect cel care...
n sfrit, mi se pare c am nceput s dau lecii, dei eu snt cel care,
n cteva zile, va ajunge la coal, nu-i aa ?
Ipocrituie ! fcu Alexandrescu i aproape toi cei de fa
rser i Mateia zmbi la rndu-i dei nu rsese nimeni de cuvntul
procurorului, ci pentru c cu toii, n acele zile de relaxare i pace,
att de greu ctigat i venit deodat, n mod cu totul neateptat,
cutau rsul, motive oareeari, nensemnate chiar, de a se destinde n
sfrit.
ntrebarea clasic e ns continu Mateia, dup ce-i
aprinsese o igar, oferit de cineva cnd anume, n ce zi i dac se
poate ti, n ce clip, i-a dat cuiva prin cap, mie s zicem, firul acela
care duce sau a dus la el, la cel att de apropiat, ngrozitor de apropiat,
nu-i aa ? Cea mai teribil senzaie pe care am ncercat-o n aceast
sesiune (Mateia aps zmbind pe cuvnt i civa rser din nou n
jur) a fost clipa cnd Dobrescu (era un sergent al miliiei locale) a
venit ou vestea nucitoare, c acel om, Krinitzki, pe care l suspectau
nc unii, st ntins acolo n vad, cu gtul tiat de lovituri de brici, ca
un porc. Atunci mi-a fost fric, am drdit niel, sper ca i domni-ile-
voastre, i poate, ca s zic aa, aceast fric ne-a dat la toi puin
curaj ! Pentru c, oricum, aveam n mn un fpta, prins dup mare
greutate, fuga lui era n primul rnd o dovad a vinoviei sale, i chiar
n afara mrturiei lui Sucuturdean pe care, oricum, nu se putea baza o
acuzare temeinic, erau amprentele din cas, proaspete, mrturiile
vecinilor care l vzuser intrnd acolo n cteva rnduri, i mai ales,
perfecta potrivire de pe mulaj, ca o drceasc ironie a cuiva, nevzut,
care pune bee n roate miliiei noastre populare, nu-i aa ? ! Cu
excepia acelei mici zgrieturi, bineneles, dar cine se mai mpiedec
de o zgrietur nensemnat de pe gtul victimei, atunci cnd proba
mulajului e att de satisfctoare ? A trebuit s moar Krinitzki, ca
acea mic zgrietur pe care nu ne-am putut-o explica i pe care
am dat-o cu toii,
 !
416 -------------------------------------------------------------- n. breban

comozi, la o parte i eu nsumi pn la urm, ca pe o musc

suprtoare, s-i rectige importana, a spune, dreptul la
existen ! Da, minile Iuti Gapar se potriveau uluitor de bine
pe mulaj, ce mai conta acea mic zdreli-tur a pielei, pe care
victima putuse s o aib deja nainte de strangulare ca i alte
cteva mruniuri ; precum acele pete de snge din sufragerie,
sngele victimei, cu totul inexplicabile i alte cteva la care am
s revin ndat ? ! Cu toii aveam nevoie de un fpta, nu numai
noi, dar i oamenii de aici, a cror via se ntorsese pe dos, i
nu pentru o or sau dou, ci pentru zile i sptmni... o co-
munitate ntreag n care intrase frica, frica profund i
iraional, fric pe care am nceput s o resimim i noi, cu
toate aparenele noastre, cu laboratoarele, pistoalele, dinii i
gradele noastre. Da, frica, pur i simplu frica ! i, dup atita
vreme i orbecial, aveam n sfrit unul, foarte bun, ideal a
spune, cu mult mai bun dect cel pe care-1 avem acum i care e
cel adevrat! Aproape c mi pare ru dup el, oe spunei ?
Donesie s-a predat singur, ntrnun mod ciudat dac judecm
dup logica de fiecare zi, n gar nc aveam impresia c simte
n jurul lui totul, c tie la fel de bine ca i mine c e
nconjurat... sau era doar foarte viclean, aa cum a fost
totdeauna, att de viclean nct a reuit s-i mimeze propria lui
obsesie, care era autentic, numai ca s m induc n eroare !
M nelegei ? E ceva care nici acum nu mi-e foarte clar, dar,
n sfrit, n toat aceast afacere nemaipomenit, cu toii, chiar
cei cu mult experien, au ocazia s se simt nite simpli
colari... poate de aici i norocul meu, fa de tovarul
Rducanu, de exemplu ! i aici Matea se ntoarse surznd
respectuos spre un personaj n civil, un om gras, cu cmaa
descheiat la gt, un expert n criminalistic din Capital de
la care eu personal, chiar n acest scurt rstimp de cnd se afl
aici, am nvat foarte multe ! Eu ns, chiar i la coal,
problemele de algebr, s zicem, le rezolvam b-bete, pe
degete, mpotrivindu-m logicii, ceea ce bineneles e o prostie
pentru c fptai ca acesta, de acum, ca i toat opera lui
nfiortoare, se ntlnesc foarte rar, snt
animale bolnave 417

cazuri spectaculoase, tocmai prin raritatea lor, interesnd mai

mult un doctor psihiatru dect pe un criminalist.
Adevrul e ns c mi-a fost cu mult mai fric atunci cnd
m-am vzut deodat singur cu el, la mine n camer, dect
atunci cnd, n pdure, im-am agat de picioarele lui Gapar
care sub ochii mei njunghiase un lup enorm. Gapar era un om
ca mine i ca dumneavoastr, chiar dac era un asasin hituit,
pe cnd dincoace...
i Mateia fcu o astfel de figur ngrijat nct Voti-naru
izbucni n rs i civa l urmar, cu excepia plutonierului care
i privi o clip, uimit de veselia aceea pe care o provocase fr
s vrea.
Iat-te n cea mai bun lumin ! spuse batjocoritor
Votinaru trebuia s chemm i un ziarist, un fotoreporter,
cu un fotomontaj care s scrie un foto-reportaj ! i i fcu semn
plutonierului, care l privea mirat, zm-bind inutil t ntng, s
continue.
Mi se pare c am lungit-o ! spuse Mateia, nesigur,
deodat, uitndu-se n jur.
Invers ! spuse Alexandrescu, care n ciuda dezor-dinei
sale nemaipomenite vestimentare, era foarte bine dispus d-i
drumul ct mai pe ocolite, i, mai ales amnuntele, numai alea
m intereseaz, ct mai multe amnunte, te rog din suflet !
Chiar i cele pe care le tiu i eu, sau, mai ales pe acelea !
...Vorbeam, deci, de frica pe care am ncercat-o cu toii
la vestea c Krinitzki... continu Mateia, n timp ce noi
pregteam dosarul, interogam, anunam forurile etc. Ce s-ar fi
ntmplat, v ntreb, dac el nu ar fi ntreprins acel act disperat,
mpotriva unui om att de puternic ca prietenul su i dac
Simonca ar fi murit fr s spun o vorb ? Hai, v ntreb,
tovari, ce s-ar fi ntmplat ? Nu-i aa, c unele ntrebri nici
nu e bina s i le pui ? Probabil, se nelege, am fi descoperit
oricum adevrul, pentru c aceasta e profesiunea noastr, chiar
atunci cnd adevrul ia forma unui ginar care se strecoar peste
un
27 Animale bolnave
 418 n. breban

gard prpdit s fure un cauciuc vechi, putred, sau o butelie de

aragaz... bineneles c am fi descoperit oricum adevrul, l-am fi
descoperit pe adevratul fpta, l-am fi deferit justiiei i mniei
drepte a oamenilor muncii, trebuie neaprat s gndim n felul
acesta i s ne repetm aceast fraz ct mai des ! L-am fi
descoperit oricum, dar ce bine, c. ntr-adevr l-am descoperit i
c e chiar el acela, c Simanca a mai avut atta putere nct s-i
spun numele i, mai mult dect att, c moartea lui Krinitzki ne-
a dat primul indiciu al tipului de criminal cu care avem de-a
face : cci cine altcineva, cu dou frdelegi att de odioase n
spate, aflat n libertate total, aproape nesuspectat, nu ar fi
folosit pista fals pe care ne aflam 'cu toii, lsnd ca lucrurile s-
i urmeze cursul i Gapar s fie condamnat. Cine, dac nu un
om foarte deosebit de ceea ce nelegem printr-un asasin
obinuit, dac exist aa ceva, adic profund neasemntor
cu cineva care omoar cu o finalitate oarecare, mai bine zis cu
un scop ct de ct apropiat, acut, omenesc ! Dei era o greeal,
totui aceast crim 1-a ascuns nc o dat, i mai bine, chiar,
pentru c puini, chiar dintre aceia care l bnuiser nainte i
au fost i dintre acetia ! ar fi putut crede c tocmai el s fi
fcut un asemenea gest, dimpotriv, era ultimul vizat ! Mndria
mea. ns e, dac tovarul Votinaru mi permite i Mateia
se aplec curtenitor n faa efului, care ncrunt o clip
sprncenele sale groase, negre, nu din pricina ironiei
plutonierului asta chiar i plcea, o prefera felului su
obinuit de a fi, ne-ndemnatec i zpcit ci din pricin c
Mateia nu-i numise gradul, aa cum trebuia mndria mea e
c abia atunci mi-am fixat mai insistent atenia asupra lui,
tocmai din pricina problemei care s-a nscut imediat: cine ar fi
ndrznit s atace un asemenea om ca Krinitzki, cunoscut prin
marea sa for, mai ales c, dup cum se prea, Krinitzki nu
fusese lovit prin surprindere, ci sttuse de vorb cu asasinul,
chiar merseser alturi, dup urmele depistate de dini ? ! Dar,
asta mai trziu...
an imale bolnave 419

Trebuie s recunoatem ns deschis un lucru : dac asasinul

s-ar fi oprit dup prima crim, snt puine anse c 1-a fi
depistat vreodat ! Bineneles, n afara vreunei ntmplri
fericite, dar, aceste ntmplri fericite nu numai c apar extrem
de rar i uneori prea trziu, dar, adeseori jiici nu snt fericite,
dei ajut la aflarea adevratei piste, ci snt ele nsele nite mari
nenorociri, aa cum a fost i asasinarea lui Krinitzki, care ne-a
atras tuturor atenia nu asupra adevratului criminal, ci, asupra
unor amnunte" care nu se potriveau cu ideea vinoviei lui
Gapar i pe care noi le-am ignorat, mai bine zis le-am uitat, att
de puternic e dorina n oameni de a crede ceea ce le convine
s cread. Bineneles c acesta e un fel greit de a gndi dac
criminalul s-ar fi oprit dup prima crim !" Dac s-ar fi putut
opri atunci el nici n-ar fi nceput seria nemaipomenitelor sale
frdelegi i tocmai aici se afl una din cheile acestei probleme
pe care nc trebuie s-o rezolvm, att de simpl acum i care
ne-a fcut s bjbim n cea i, nu vorbesc acum despre mine,
un nceptor la urma urmei, ci despre atia oameni cu ex-
perien i judecat limpede din care civa snt chiar aici i au
bunvoina s m asculte... ntr-adevr, dac vechiul dicton de
drept roman : Cui prodest, rezolv sau clarific date eseniale
din marea majoritate a delictelor de oriee^ grad i miestria
anchetatorului nu e dect de a aplica cu finee i tact aceast
lege, n cazul nostru tocmai el a ncurcat cel mai mult lucrurile.
ntr-adevr, cui folosea prima crim ? Dar a doua ? S
presupunem n mod simplist, aa cum am i presupus n
nenumrate rnduri, cu toii, n ceasuri de speculaii i discuii
torturante, inutile s presupunem c n primul caz, Leca era
cel care ar fi ctigat de pe urma morii lui Simonca i, n al
doilea... da, n al doilea, Krinitzki. Leca ns nu prea de ioc a fi
omul n stare de un asasinat i, dei reinut, nimeni fiu credea
serios n vinovia lui. Nu pentru c btrnul
27*
420 n. brebarj

Leca nu ar fi avut puterea de a o faoe, fizic i moral, acest

lucru nu-1 poate ti nimeni cu siguran, instinctele criminale,
cred eu, apar n cele mai nepotrivite" firi i, uneori, cu o
ntrziere" neverosimil i, sub acest aspect, i Leca, sau eu
sau tovarul procuror, putea fi fptaul. Dar mobilul crimei,
acel loc de cas pe care l nsmna, cu regularitate Simonca
dei nu-i aparinea, nu era suficient de convingtor pentru
un om ca Leca, cu trecutul lui, familia lui, prestigiul de care se
bucura n fabric etc. etc. De altfel, nimeni nu-1 credea pe Leca
vinovat, era ceva care plutea n aer, ncepnd cu noi, organele
anchetatoare i pn la primul om de pe strad, ceva care s-a
dovedit just pn la urm. Chiar dac nu s-ar fi ntmplat nimic
deosebit pe urm, nu cred cu experiena mea c Leca ar
fi fost condamnat. Ar fi fost o clasare, din lips de probe
evidente, temeinice i dosarul s-ar fi transformat ntr-unui din
acelea care ateapt plictiseala vreunui procuror sau timpul, sau
o ntmplare din acea fericit-ne-fericit, cum i-am spus
adineaori. De altfel, Simonca nici nu era mort i s-ar fi putut s
supravieuiasc. In sfrit, ce s mai vorbim, era ceva banal din
cale-afar i unde mai pui c toat treaba fusese perfect fcut,
fr urm, ceea ce nsemna c crima nu fusese premeditat, ci
criminalul un om simplu, acionnd cu o mare spontaneitate
se folosise pur i simplu de o ocazie favorabil. Atunci, n
zilele cnd l anchetam pe Leca, cu gndurile aiurea, m-am
ntrebat n cteva rnduri uitnd apoi repede totul c, cine
tie, poate asasinul nici nu voise s-1 ucid pe Simonca, ci
acionase aa doar pentru c nu avusese ncotro, de aici i
perfeciunea crimei" i lipsa de urme ? ! Era adevrat, acum o
tim cu toii dei numai pe jumtate adevrat !
Una din greelile mele de la nceput i una din bunele
intuiii ale tovarului procuror Remus Alexan-drescu a fost
ideea mea ca Leca s fie imediat eliberat,
animale bolnave 421

ba chiar eu a fi dorit s nici nu fie arestat. Ce noroc c nu am

fost ascultat i acest om nevinovat a fost reinut si din nou
spre onoarea tovarului Alexandrescu care nu mi-a urmat
sfatul el a fost reinut exagerat" de mult i noi, cei de la
anchet, ncepusem s ajungem cam nepopulari deoarece
devenise evident, n cele din urm i pentru ceilali, c Leca e
profund nevinovat. Sigur c aceasta e una din metodele
obinuite sau neobinuite, m rog, de a reine un nevinovat
de multe ori cu ncuviinarea lui pentru a da senzaia
adevratului fpta c se afl n siguran. n cazul de fa
situaia era mult mai complicat fr ca noi s-o bnuim
pentru c urma nu s dezlegm o crim nereuit, cum era nc
pe atunci, ci un ir nfiortor de crime, dup un plan conceput
n capul unui om nfiortor. i ce plan ! Politic i mistic n
acelai timp, aici, ntr-<un orel pierdut n muni, nconjurat
de pduri dumnoase, ca s zic aa, aproape, fr legtur cu
lumea dect cteva stulee nensemnate ! Dar m rog, despre
asta, puin mai trziu...
In orice caz, primul om cruia i-a folosit nedreptatea" pe
care am svrit-o n cazul lui Leca, a fost Leca nsui, pentru
c atunci cnid a ieit dup asasinarea liceanului Dabici el
era perfect reabilitat. n orice caz, mndria noastr, a
anchetatorilor i mulumesc nc o dat tovarului
Votinaru, Alexandrescu i mai ales tovarului D... (aici
Mateias pronun numele unui nalt personaj din Capital)
c-mi ngduie s vorbesc n numele lor, sau cel puin s-mi
exprim punctul meu de vedere, acum, la analiza aceasta scurt
a anchetei...
Las, las astea ! fcu Votinaru, ntrerupndu-1, 'rznd
forat, batjocoritor treci, tovare ! N-ai s te ^pricepi
niciodat n d-alde-astea, dac o iei aa, nu faci carier !
Dar bine, dar nici nu vreau s fac carier i pe urm,
eu... cum s spun !... ncerc s blbie Mateias ceva,
422 n. breban

dar se nroise cu atta putere i privea n jur cu atta disperare

caraghioas tocmai pentru c fusese aruncat cu brutalitate n
prezentul pur nct sfritul frazei sale se pierdu ntr-un
murmur uor i rsete lenee, concesive. Oricum, Mateia era
iubit tocmai c uneori strnea sentimente condescendente i
provoca simpatie efortul su mare i crispat de a prea
echilibrat i ferm, de a prea ,,adult". O femeie aduse nite
cafele era al doilea rnd deja i nite biscuii simpli, din
care toat lumea lu, iar pe o farfurioar, stafide.
< ...Mndria noastr continu Mateia a tuturor
anchetatorilor este c am fcut foarte puine greeli, adic nu am
cedat unor ispite facile, ca s m exprim aa. E poate una din
legitimele mndrii ale unui detectiv pentru c noi sntem
detectivi, nu-i aa, uneori anchetatorul poate simi ce joc
nesfrit e o anchet este acela, nu de a bnui pe puini, ci de
a ancheta pe ot mai puini. i, dac nu se poate altfel, ancheta
s fie camuflat, mie, personal de altfel i tovarul procuror
mi mrturisea acelai lucru nu-mi plac funcionarii care
cheam pe toat lumea la biroul miliiei sau procuraturii, cu o
stenograf sau dactilograf ceea ce e i mai ru n, stnga,
i pun cte unuia sau altuia ntrebri stereotipe. Gndii-v numai
ct de sincer poate fi cineva, chiar i rnd ar dori aceasta din tot
sufletul cnd aude mereu cnind o rabl de main de scris
sau chiar i biroul, culoarele, preurile, uniformele scoroase,
toate astea, tii i dumneavoastr, nu-i aa ? ! Ei bine, pentru o
astfel de afacere ncurcat i periculoas, nu numai c am luat
foarte puine interogatorii, dar am i bnuit, oficial, pe foarte
puin lume. Vreau s-i mulumesc aici tovarului procuror
Alexandrescu care m-a sprijinit n legtur cu Titus Grda, pe
care unii ajunseser s-1 suspecteze n mod serios i tovarului
secretar al comitetului de partid ai uzinei, lovan, care nu se afl
aici, pentru problema
 animale bolnave 423

Krinitzki. A fost ntr-adevr o problem ! Da, Krinitzki, un om

foarte violent i Biblia i frazele sale, obiceiurile etc, nu erau
dect o ascunztoare, un fel de brlog, n care se ascundea
violena sa mare, nnscut, care l speria pe el n primul rnd !
Iat un fel de a nelege scrnteala sa mistic, ca s zicem aa,
dei, poate c mai snt i alte explicaii, la fel de plauzibile. Pe
mine m-a interesat latura aceasta a chestiunii...
Noi, tovari, vorbim mereu despre probe materiale, cred c
atunci cnd un procuror sau un ofier de miliie de la judiciar se
mbolnvesc, fac febr i aiureaz se ntmpl i n familii
mai bune ! cuvintele probe materiale" revin foarte des !
Peste tot probe materiale i, dup cum tii i dumneavoastr, de
multe ori adevrul, stimatul adevr se ascunde chicotind dup
aceste probe materiale ! Dei, noi putem acuza sau suspecta
ce urt cuvnt! numai dup probe materiale ! Dar ce e o prob
material ? Numai un obiect, o hain, o urm, o amprent, o
mrturie sigur etc. ? Oare caracterul cuiva, trecutul cuiva
mai bine zis, trecutul unui caracter nu e o prob material ?
Aici ns trebuie mult abilitate, cci iat, Krinitzki fusese odat
violent n trecut, lovise un om, i, dei se refugiase acum n
Biblie nu n religie, ci n Biblie poate c acest refugiu nu
era suficient de trainic ca s-1 apere de o nou rbufnire, sau
chiar de un ir de rbufniri, de violene, dup legea simpl a
compresiei, a nfrngerii unui caracter mult vreme, care
explodeaz apoi, nimicindu-i nveliul ! i unde mai pui c
discuia noastr de attea zile dac e un singur criminal sau mai
muli, n Krinitzki i gseau rezolvarea ideal : cci aceasta a
fost marea ntrebare a acestui caz deosebit, spectaculos chiar :
ce anume leag aceste crime, vorbesc mai ales de primele dou
care s-au succedat cu o anumit rapiditate, n intervalul unei
sptmni, zpcindu-ne pe toi tocmai pentru c preau fr
nici o legtur. Krinitzki
424 n. breban

avea ns motive s-1 omoare pe Simonca i, n acelai timp i

pe licean. Krinitzki nici ntr-om caz, nici n altul, nu avea un
alibiu sigur de altfel el parc ntr-un mod intenionat sau
rutcios, doar evita s dea amnunte i date care l-ar fi
acoperit, dei le avea i tia, snt sigur, c l bnuim. Deci, din
nou, ce anume le lega dac erau cumva legate, dac era un
singur fpta i nu putea fi dect unul singur, era mpotriva
bunului-sim s admii existena ntr-o comunitate att de
mrunt a doi indivizi atini de morbul crimei. Spuneam c e
bun-sim, sau a fost de bun-sim, s contm pe un singur fpta
atunci, dup moartea liceanului, cci, dup a treia crim, era
evident pentru oricine c nu putea fi dect unul singur i,
putem spune c am avut acest bun-sim i l-au avut i ceilali,
oamenii de rnd din uzin, din ora, i n acest aspect al
lucrurilor, ne-am ntlnit cu toii. E foarte important, nu-i aa, s
asculi ce gndesc ceilali, mai ales c n cazul nostru era att de
uor de a urmri fluctuaiile opiniei publice, restrns i izolat
n chip natural cum era aici n Ndrag.
Deci, s recapitulm : este omort un muncitor, un forjor, un
om foarte puternic, violent, care avea un conflict deschis cu un
alt muncitor, din aceeai fabric i cu care fusese vzut
mpreun cu puin nainte de a fi gsit mort. Acest om, victima,
era i secretarul'organizaiei de sector, era comunist deci, dei
nu era un om prea popular, tocmai prin firea sa nchis, corect,
e adevrat, dar violent. Dei, trebuie notat, era o violen
exterioar, era o rbufnire a unui caracter sangvinic, care se
descrca n scurte rafale, ndeprtnd pe muli sau pe unii. Vina
cade pe Leca, care e reinut" n urma ordinului tovarului
Alexandrescu, dar la numai o zi, avem mrturia unui muncitor,
Mioc, care lucra mpreun cu victima n acelai atelier, i care a
surprins o ceart ntre acesta i Krinitzki. Deci Krinitzki a fost
ultimul car^ ]_a vzut n
 -nirnale bolnave 425

via pe Simonca adic nainte de a fi atacat - dei, ^rios

lucru, Krinitzki nu a intrat i ieit pe ua atelierului, ci prin
intrarea din dos, care era deschis numai de dou-trei zile, care
ddea la un W.C. nentrebuinat, impracticabil chiar i pe unde a
trecut i ucigaul. Krinitzki n-a vrut s ne destinuie
coninutul ultimei sale convorbiri cu Simonca, o parte ns noi
o tiam de la Mioc care, auzind voci agitate n atelier pe cnd
se ntorcea de undeva s-a oprit i a tras cu urechea. Tot ce
tim e c Simonca prea foarte tulburat, Krinitzki de asemenea
i discuia se purta n jurul zarvei pe care o producea el. Se pare
c Simonca nu era de acord cu obiceiul lui Krinitzki sau cu
vederile lui, din ultimii ani i l amenina chiar cu
ndeprtarea din uzin. Krinitzki, declar Mioc, era agitat la
rndu-i, ridica tonul ceea ce lui i se ntmpla foarte rar de
unde tragem concluzia c ameninarea lui Simonca nu-1 lsa
rece. E tot ce tiu, eu, .isi dei am ncercat, nu am fost destul de
abil ca s mai aflu ceva n plus de la el. Din cauza situaiei
speciale el nu a putut fi chemat cu regularitate la interogatorii i,
n general, nu manifesta bunvoin fa de organele
anchetatoare. Cu tovarul Alexandrescu care 1-a vizitat
mpreun cu directorul fabricii i apoi, singur, n atelierul su, a
refuzat s stea de vorb. Noi nu am insistat i cred, spre
deosebire de unii tovari, c am fcut bine, dei unele fire
duceau la el. Krinitzki ns, ca un spirit superior i era un
spirit superior, n ciuda obsesiilor i a lecturilor dezordonate,
unele prost nelese a neles ce Lne interesa, a neles chiar
suspiciunile noastre i a ncercat s vin n ntmpinarea lor, cu
o stngcie ns, care mie, mi 1-a demascat perfect, vreau s zic
c n ochii mei pt-a dezvinovit perfect. Pentru mine, nu era el
ucigaul, mai puin chiar dect Leca. In clipa aceea eu am fost
transferat mai bine zis, expediat napoi, la baz" i am
lipsit vreo dou zile dup care am fost rechemat da.
426 n. brebii

rechemat, de tovarul procuror. Am ncercat s m transpun

din nou n atmosfera acestei afaceri care mi se prea stupid,
dar n-am reuit. Crima mpotriva lui Sjj monca se ntmplase
parc cu muli ani nainte i orice urm, disprut. De la
nceput chiar am rmas impresionat de perfeciunea" lucrului :
ori era vorba de un profesionist cu o experien i abilitate
neobinuit ori de o ntmplare, de o hotrre rapid, ad-hoc",
cu o arm aleas cu cteva minute nainte doar, ciocanul cu care
s-a comis frdelegea i care, dup cum tii, nu purta dect am-
prentele vagi ale victimei. Cineva, nu-i aa, a intrat pe ua din
dos, a stat de vorb foarte puin cu Simonca, s-a hotrt rapid, a
ales ciocanul, sau poate chiar ciocanul i-a sugerat ideea nu
ideea crimei n mare, pe care asasinul o purta n el, ci aceea
ndreptat mpotriva lui Simonca 1-a apucat cu o cirp, sau
cu un bumbac, aa cum au mereu lucrtorii la ei, n buzunarele
salopetei, i a lovit. Aceast pruden de a ascunde amprentele
arat c asasinul fcuse gestul cu o rceal profund,
momentan, ca i imprudena de a aciona cu un obiect att de
mare care nu putea fi ascuns, nici transportat de acolo. Leca ar
fi adus o arm de afar, Krinitzki nu ar fi nfurat minerul de
lemn cu o crp. Probabil. Oricum, tipul crimei, arma crimei,
artau o psihologie deosebit" fa de tipul criminalului
curent, dac exist aa ceva. n orice caz nltur premeditarea,
deci nu era Leca, nici Krinitzki care mai avusese certuri de
acest fel cu Simonca pe care, amnunt interesant, el, uriaul, l
convinsese, cu mult vreme n urm, s intre n partid. Probabil
c acest lucru l i irita pe Krinitzki, sau cine tie, nu vom afla
niciodat ceea ce ascundea uriaul i, ceea ce Simonca nu a
apucat s spun. De ce Krinitzki, un om att de bun, de blnd
mai bine zis care se stpnea cu atta for ridica tonul i era
furios, cum relateaz Mioc ? Dei, am mai artat i atunci, nici
relatarea lui Mioc nu e perfect obiectiv, el e unul dintre acei
muncitori, pe care moartea lui Simonca
animale bolnave 42?

i_a fcut s-1 priveasc chior pe Krinitzki, suspectndu-1,, i

aici procesul devine, deodat, foarte complicat.
Urmele, cu cinii, din atelier, duceau pn n spatele acelui
W.C. prsit, de unde se evaporau, ca prin farmec. Acest
amnunt care s-a repetat i n cazul liceanului ne-a intrigat
mult vreme, dei rezolvarea era simpl, i caraghioas chiar :
criminalul avea proptit acolo o biciclet, pe care s-a suit, dar
cine i-ar fi putut nchipui c cineva ar putea umbla pe biciclet,
n locul acela din spatele cldirii uriae a laminorului. Iat o
crim perfect tocmai prin simplitatea ei i, mai ales, prin lipsa
ei de premeditare. Peste o mie de lucrtori lucreaz n schimbul
de diminea, i, aproape oricare dintre ei, putea fi fptaul,,
pentru c, mobilul, era inexistent. Cineva a intrat i, parc,
tentat de uurina cu care putea fi omort acel fierar puternic, a
pus mna pe ciocan, cu oarecare prevedere, i i-a^ dat n cap.
Apoi a ieit i s-a dus, netulburat, n plata lui. Cineva care intra
foarte rar n acel atelier, cineva, acum tim precis, care nu avea
relaii de producie cu forja i,, mai ales, cineva care era
considerat un original" de care muli i bteau joc i care, fire
dezarmat, incapabil de o reacie de aprare i ripost, se
nsingurase i trecea, drept un mizantrop, un taciturn i un sfios
din natere, muli uitnd cum ajunsese Donesie Micula, poreclit
Miloia,. un mizantrop. i era ntr-adevr aa, el era sfios, dezar-
mat o jucrie comod, i convingerile sale religioase care la
Krinitzki impresionau sau nedumereau, la el, tocmai din pricina
firii sale neobinuit de instabile, de sensibile, deveneau ridicole.
Dac vii ntr-un ora strin, de aiurea, omori pe cineva, la
ntmplare i apoi dispari din-nou de acolo, cu puin noroc,
rmi liber pentru o via. Lucrtorii miliiei i procuraturii i
eu, chiar, dei o asemenea munc, de uzur, recunosc, nu mi-a
plcut niciodat,, am audiat pe toi cei cu care venea Simonca n
contact,, n timpul serviciului. Erau destui de muli acetia, se
n-
428 n. breban

elege, dar, totul se mpotmolea, fr speran. Cine ar fi

ndrznit s atace pe acel om att de puternic, de temut, fr un
motiv foarte acut, vital, i, cu toate acestea, nu era nici urm de
premeditare, sau de mobil al crimei. De parc victima i-ar fi
dat singur cu ciocanul n cap.
Apoi, pentru c nu vreau s v rein prea mult, de altfel
dumneavoastr, n majoritate, ai fost cu toii de fa sau
informai de amnunte s-a ntmplat, la ase zile, nprasnica
moarte a liceanului Dabici. A fost imediat eliberat Leca i,
deodat afacerea" a devenit teribil de concret. Ca din senin a
aprut, pe tav, i vinovatul cu amprente, mrturii, care ns, nu
avea nici o legtur cu cazul Simonca", dei a lucrat cteva zile
n fabric i a dormit chiar n baraca zilierilor. Cu oricte
eforturi, nu s-a putut stabili cu precizie dac pe data de
douzeci i trei Gapar a intrat n fabric ; pe douzeci i patru
se tie c a fost, ca i n zilele minatoare. Nu l cunotea pe
Simonca, n orice caz nimeni nu i zrise nainte vreme
mpreun.
tim cu toii cine era Gapar : un contabil din Orova, dintr-
o familie respectabil, care o cunoscuse nainte vreme pe Irina
Dabici, pe vremea cnd o chema Scorea, pe numele ei de fat,
i care a mai fost n cteva rnduri pe aici, n ultimii doi ani, dar
numai acum i-a venit ideea, se pare, de a se da drept muncitor
manual, din disperarea de a se vedea mereu refuzat, neputnd
totui s se ntoarc de unde venise. Gapar e un personaj
romanios, despre care am aflat multe lucruri la Orova,
unde se afla de la vrsta de cinci ani dei toate amnunte
banale, lip-srte cu totul de un sens. ntr-adevr adug
Mateia, surznd i clipind din ochi trebuia ca un om s fie
acuzat de o crim, ca s ne dm seama ct de ters, aproape de
inexistent, a fost trecutul su ! S te ntorci mereu la aceeai
femeie, dei ea te respinge. S o urmezi ntr-un ora strin, n
care toat lumea se cunoate
 a nimale bo'navo 429

aproape afar doar de cei care vin i pleac, lucrnd un timp

n fabric, la turntorie sau n exterior sau la crmidrie, rani
care au prsit pmntul, vagabonzi, indivizi fr stabilitate, cu
vicii mrunte, fr familie sau care au fugit de familie
aceasta nu nseamn s fii romanios ? ! In afar de amprente
indubitabile spre norocul nostru, omul avea un cazier la
Orova dup o veche excrocherie comis n anii de liceu, o
infraciune mrunt deci, n afar de probe directe, el avea i
unele motive de a-1 nltura pe licean, dintre care, gelozia, nu
era se pare, ultimul. ntr-adevr, pr ntr-attea cte s-au pus n
spinarea femeii Dabici, s-a zvonit i faptul c ar tri cu propriul
ei fiu vitreg, un adolescent de aptesprezece ani, un zvon
murdar i monstruos, e adevrat, dar nu sntem aici n domeniul
monstruosului ? ! De altfel, chiar dac nu luam n serios acest
zvon pe care, de altfel, l credeau puini mai rmneau
multe motive posibile a unei aciuni criminale a lui Gapar,
individ foarte puternic, fost campion de lupte, fire sangvinic,
nestpnit, iritat probabil adesea de licean i respins constant
de femeia pe care o iubea ptima, orbete, cum se spune.
Cu toate acestea, dei evident, soluia nu era mulumitoare,
pentru c, ntr-o astfel de rezolvare, cazul Simonca devenea cu
mult mai tulbure dect ar fi fost raportat numai la el nsui, chiar
dac dosarul s-ar fi clasat din lips de probe. O asemenea
crim, nerezolvat chiar, e mult mai simpl mai curat",
dac rmne singur dect asociat cu o alta, ntmplat n
imediat apropiere de timp i de loc, ca s zic aa. S fie oare o
simpl ntmplare, o coinciden ? Exist oare doi criminali,
deosebit de fioroi, care s acioneze alturi, fr s tie unul de
cellalt, n aceeai sptmn, n aceeai localitate, att de
mrunt ? etc, etc.
Avem chiar un martor al celei de-a doua crime, cel care n*i
1-a i indicat primul pe Gapar, dar i cel care, se
430 n. breban

pare, 1-a avertizat c miliia e pe urmele lui, determinn-du-1 s

fug : e vorba de Paul Sucuturdean, dar spre ghinionul nostru,
un martor contradictoriu, individ cu o gndire incoerent,
nflorit, lipsit de ceea ce se cheam logic, un mitoman.
Sucuturdean, care a i anunat secia de miliie la nici o or de la
svrirea actului criminal, a fost ndelung interogat de noi,
dup care, pentru c n afara lucrului pe care l declarase chiar
de la nceput adic numele suspectului, pe care l cunotea
deoarece dormea n aceeai barac cu el de cteva zile nu
mai putea aduga nimic interesant sau revelatoriu, plictisind i
iritnd pe toi cu nscocirile sale de fiecare dat altele i, pentru
c, pe de alt parte, ideea vinoviei sigure a lui Gapar,
ncetenindu-se tot mai mult n mintea anchetatorilor (fuga lui
mrise certitudinea culpabilitii sale) el a fost lsat liber. Din
cauza ocului suferit n ceasul crimei i a debilitii fizice
evidente, prea de altfel serios zdruncinat. A nceput apoi
urmrirea lui Gapar, un episod care pare acum destul de comic,
dar care ne-a obsedat pe toi atunci, deoarece se ntmplaser n
spaiul unei singure sptmni, ntr-o mic localitate de munte
cu profil acut muncitoresc, dou acte violente, de-o
samavolnicie fr de pereche i,, trebuia oricum s prindem pe
unul dintre fptai, fr s avem timp pentru o cercetare prea
minuioas, deoarece lumea era deja alarmat i ntr-o fierbere
cu totul neobinuit. Se sconta ca Gapar s fie prins cu
rapiditate, ntr-o zi, cel mult o zi i jumtate, dar cum el s-a
ascuns cu dibcie, s-au mrit forele puse pe urmele lui i,
amnunt revelatoriu, contiina vinoviei lui a crescut n
mintea urmritorilor. Nimeni nu se mai ndoia acum c el l
ucisese pe licean . poate chiar cu concursul vduvei, care era
lsat liber, dar supravegheat de aproape i furia pe care o
provoca urmritul, scpnd mereu de ncercuire, estompa i
ultimele rezerve fa de vina sa. i cu toate acestea, erau cteva,
 ale bolnave
irn 431

marunte ce e drept, amnunte, care nu se potriveau cu vinovia

acestui om, sau, n orice caz, o complicau puin.
Am folosit atunci situaia mea special eu nu eram
nsrcinat cu ancheta i, datorit ajutorului dat de ctre
tovarul procuror Alexandrescu, am. reuit s refac, in
mijlocul agitaiei explicabile a tuturor, elementele acelei
sumbre seri de douzeci i nou iulie. Singura mea ieire i
singurul meu ajutor" era un tnr de douzeci i trei de ani, ce
prea ns, prin comportament, adeseori un ins dezvoltat cu
ntrziere, gndind uneori nici ct un preadolescent, cu lecturi
multe i variate, e adevrat, surprinztor de variate, ns cu o
anumit defeciune a memoriei, propabil, care l mpiedeca s
rein i s organizeze ntreg acest material i, adeseori am avut
impresia dei nu am nici un fel de pregtire sau aptitudini de
psiholog sau clinician c acest individ nu are nici organul
sau simul acela nevzut pe care l posed i natura cea mai
primitiv-uman, de a deosebi realitatea de non-realitate, de
fantezie, vis, sau cum vrei s-i spunei. In sfrit, am renceput
s-1 vd, mi-au trebuit eforturi serioase ca s m apropii de el
n perioada aceea se ataase cu putere de Krinitzki i, mai
ales, a trebuit s fac deseori apel la voin ca s nu-1 las balt,
pe el i pe noul su prieten la fel de ciudat i nstrunic, cu care
se prea c se neleg printr-un anumit canal care mie mi scpa
mereu.
Atunci m-am convins i asta a fost rsplata mea, n afara
adevrului direct care m interesa c nu exist om, orict de
incoerent", ilogic" sau mitoman nnscut" care s se poat
rupe perfect de o anumit logic, care poate fi pn la urm
refcut de un spirit rbdtor i, ro*-am amintit atunci de;
uimirea mea cnd am aflat c felul nostru de a msura i
numra nu era dect un fel convenional, luat la ntmplare",
sistemul zecimal i c mai erau i altele posibile, cel pe baza
cifrei de ase. doi-
432 n. bretan

sprezece etc. Acest tnr cam znatec" cum trecea ln ochii

celorlali i cum poate i era avea sistemul su numrul su
la care mprea totul i datorit cruia modifica aa cum se
ntmpl i n matematic cele mai simple operaiuni, de la
nmulire" pn la ecuaia algebric. Nu vreau s insist aici
asupra acestui lucru de altfel, trebuie s recunosc c nici mie
nu-mi snt clare nc unele lucruri ceea ce e ns necesar, sau
ceea ce a fost necesar pentru ancheta noastr (acel amnunt
care a fcut s tresar pentru prima oar n mintea mea ideea
adevratului vinovat, ntrebarea tovarului procuror care a
declanat aceast lung i clasic plvrgeal a mea) e-c am
aflat, cu o mare rbdare i ncercnd mereu s gn-dese la fel ca
i acest tnr ciudat i nu aa cum am fcut noi la
interogatorii, obligndu-1 s gndeasc el ca noi, ceea ce l-ar fi
putut i ucide pn la urm cteva date, nu prea multe, ns
suficiente ca s-mi zdruncine credina n vinovia iui Gapar
i, n acelai timp, s m ntreasc n ideea, mai veche, a unui
singur criminal. Ceea ce arat c adevrul are uneori cile lui i
c judecata sau raiunea trebuie s aib puterea de a-i uita" o
clip legile de baz sau principiile ca s se poat regsi cu
adevrat. n acest fel poate fi neles i paradoxul matematic c
drumul cel mai scurt dintre dou puncte nu e totdeauna linia
dreapt, ci o curb sau o sinusoid sau pur i simplu o linie
ntrerupt !
i aceasta e performana mea, dac e vreo performan aici,
faptul c nu m-am deprtat de lng cei doi scrntii" cum le
spunea odat un ins rutcios, rbdarea cu care l-am ascultat pe
Paul i mai ales atenia mea mereu treaz, pentru a descoperi
doar ceea ce m interesa n hiul uneori fantastic de nclcit
al istoriei sale, sau al istoriilor sale. Ce jungl pqate fi fantezia
sau mintea cuiva, cu diverse culori i plante uriae, e adevrat,
dar ce ipete, urlete de spaim, animale respingtoare, trtoare,
gasteropode de formele cele mai neplcute, monstruoase ? !
a nimale bonave 433

i iat, acum, revin la acele pete de isnge, din sufrageria

familiei Dabici, pete care stteau n calea vinoviei lui Gapar.
ntr-adevr, ce cutau acele trei pete de snge, proaspete, n
jurul mesei din sufragerie, cnd trupul lui a fost gsit doar n
buctria din spatele casei, sugrumat ? Cineva a emis prerea
c fptaul l-ar fi lovit pe licean se tie c sngele de pe jos
aparinea victimei dup care, l-ar fi sugrumat. Dei
explicaia prea puin forat, ea se putea susine totui, dac,
din relatrile incoerente aparent incoerente ale lui Paul nu
a fi desprins un amnunt de o semnificaie zdrobitoare : cnd
studentul Grda a ptruns n cas i nu avem motive s-i
punem la ndoial spusele era ntunerec peste tot i ua
deschis, iar ceva mai trziu la o distan de timp destul de
mare cnd au ajuns la faa locului organele anchetatoare,
domnea acelai ntunerec. Paul ns, care a intrat imediat dup
plecarea celui pe care el 1-a bnuit i noi la fel, n urma attor
probe ma' teriale", fptaul, a descoperit trupul la masa din
sufragerie, aezat pe un scaun. Noi am gsit victima n buc-
trie i am admis c Paul se nelase sau voia n felul lui
doar pe jumtate responsabil s ne nele, afirmnd, c
descoperise corpul liceanului n sufragerie. E adevrat c el
nira multe lucruri care nu s-au dovedit rezistente la examenul
realitii i chiar, n legtur cu aceast crim la care fusese,
ntr-un mod att de ciudat, martor, de foarte multe ori
depoziiile sale nu coincideau de fel. De aici i o nencredere
general n spusele lui, nencredere perfect motivat, dar a crei
absolutizare a fost o mare greeal. Paul spunea adevrul n
felul lui, aa cum, la o scar mai mic, o facem cu toii, despre
acelai obiect, ncremenit, dur, sau aciune simpl, noi arti-
culm aceeai fraz, dar mereu cu alte particulariti lexicale n
plus sau n minus. Cu att mai mult difer versiunea a doi ini
ou totul normali, mediocri, la relatarea

28 Animale bolnave
434 n. breban

unui eveniment, deci a unor obiecte i fiine n micare. Ori,

unul din puinele elemente constante n depoziiile contradictorii
ale lui Paul, era existena luminii n vil, care ardea atunci cnd
el intrase i care ardea i atunci cnd el ieise, ndreptndu-se
spre barac s anune teribila veste. E greu de presupus c n
faa acelui trup pe care el l credea lipsit de via, tnrul acesta
att de impresionabil i de puin stpn pe nervii, si, s fi fcut
gestul curios, la ieire, de a ntoarce comutatorul. Or, la nici
jumtate de or, cu aproximaie, cnd a ptruns acolo Grda,
lumina era deja stins, dovad c el nu a putut distinge dac se
afl cineva sau nu n sufragerie. Ori, dac Paul nu a stins
lumina, dei intrase dup criminal, atunci numai un altul ar fi
putut s-o fac i acesta nu putea fi deot adevratul asasin. Cu
necesitate decurge atunci faptul c trupul pe oare-4 zrise Paul
prbuit cu faa pe mas era viu i petele de snge proveneau de
la o hemoragie superficial nazal, n urma unei lovituri
una singur cum recunoate Gapar c ar fi administrat
victimei, dup care ar fi plecat n grab. Poate cineva un
tnr, s zicem sucomba dup o astfel de lovitur ? E foarte
greu de crezut, chiar atunci cnd cel care lovete e un fost
campion de lupte. Auzind ns c liceanul a fost ucis, Gapar a
avut reacia nefericit de a fugi din team de justiie, dei era
convins de nevinovia sa. Da, tovari, din team de justiie, de
o eroare posibil a justiiei i, trebuie s recunoatem, c probele
mpotriva lui, probele materiale erau mpovrtoare. Fuga lui a
fost, e adevrat, disperat i nenorocit pentru noi toi, pentru
toat lumea, pentru c s-a ritirziat prinderea adevratului fpta
care a putut, nestingherit, s comit o a treia fapt, la fel de
nfiortoare ca i primele dou.
Deci, Paul iese din sufrageria luminat i se duce la barac,
unde anun faptul, cui ? Lui Donesie Micula. deoarece nu-1
gsise pe Krinitzki, Donesie, n care avea n-
animale bo'nave 435

credere, unul din apropiaii uriaului i care, se pare, tiuse s

se apropie de Paul. Apoi, mpreun, cei doi i fac curaj" i vin
s anune secia de miliie. Dar un alt amnunt care ne-a
scpat tuturor n prima faz a anchetei dup ce Paul i-a
comunicat lui Donesie vestea, au plecat ei imediat s anune ?
Da, aa am crezut cu toii, mai ales c am fost indui n eroare
de informaia pe care ne-a dat-o Donesie, i anume ora la care
ar fi sosit Paul n barac, cu vestea sinistr. n loc de zece fr
un sfert, care se pare c a fost ora real a sosirii lui Paul,
Donesie a informat zece i jumtate i noi l-am crezut pentru c
nu era nici un motiv ca tocmai el s fie suspectat. Noi, n
schimb, l-am suspectat pe Grda c nu a dat timpul real i chiar
pe Irina Dabici care prea prtaa lui Gapar i care sttea n
miezul acestui nod n-clcit i aonfuz. Cu toii ne-am ghidat
dup ora lui Donesie i, ceea ce e i mai ciudat i a ngreuiat
mult aflarea adevrului, a fost faptul c Paul, de la locul crimei
nu a venit direct acas, la barac. El nsui 1-a cutat pe
Krioitzki, n icteva locuri pe cane tia c acesta le frecventeaz
dup spusa lui, pe care am ns motive s le pun la ndoial.
Pur i simplu a fugit undeva la ru, sau pe drumul care duce
spre munte, sau a hoinrit pe undeva, fugind de oameni, avnd
team de oameni. Dei, ceea ce vzuse el acolo n casa Dabici,
nu era dect un tinerel leinat, care avea s se trezeasc peste
cteva minute, perfect sntos dup o pierdere nensemnat
de snge iar vestea pe care i-a dat-o lui Donesie era fals.
Acesta ns nu a alergat s-1 caute pe bicuul" cum i-a
declarat lui Paul, ci, dup o inspiraie de moment, a alergat
chiar acolo, din simpla plcere" de a-1 vedea primul (sau de a-
1 vedea pur i simplu, probabil c bnuia c o dat miliia
aflat la faa locului, accesul i-ar fi fost interzis), pe cel care-1
batjocorise n cteva rnduri i care ndrznise s-1 nfrunte pe
Krinitzki i s-i smngleasc exemplarul acela din Biblie.
Ajungnd acolo ns, a avut surpriza s
28*
436 n, breban

constate c liceanul era viu i... restul v e cunoscut din

depoziiile lui, de ieri. Ceea ce trebuie reinut e c asasinul, la
fel ca i n cazul Simonca, a acionat n afara oricrei
premeditri, dup o intuiie momentan, fulgertoare i, nu
numai c, extrem de viclean fiind aa cum snt dezaxaii, de
o rceal i un snge rece remarcabil dar, spre norocul lui,
noi cu toii mpingeam moimentul crimei cu mai bine de o or
i jumtate napoi, n clipa cnd Gapar a fost vzut ieind din
vil, timp n care Donesie se afla n barac, mai ibine de o
duzin de oameni putnd depune mrturie pentru el.
n sfrit, Donesie se ntoarce, l ia pe Paul care l atepta
cocoat pe patul lui n dormitor, pe jumtate paralizat i mut de
spaim dei el nu vzuse moartea, ci o provocase chiar, fr s
tie i are ndrzneala nemaipomenit de a suna la poarta seciei
de miliie i de a ntovri pe un sergent la locul crimei.
Sergentul, zpcit, face aici o serie de greeli, i las pe cei doi
s pzeasc' poarta casei i, Donesie, nu rezist i fuge, la
vederea soldailor care se apropiau, trndu-1 pe Paul dup el,
dei acesta, se pare, intrase ntr-om puternic puseu isteroid.
n afara amnuntului cu lumina, de la tnrul Paul am mai
aflat un indiciu, ceva care viza chiar fptura ucigaului, dei eu
nsumi am fcut foarte greu i trziu legtura.. i anume,
nirnd tot felul de amnunte despre psri uriae, despre
oameni, psri i altele, pe care nu le rein prea bine, amestecat
mereu printre altele, diverse, aprea mereu_un om de care
nsui Paul nu-i aducea prea bine aminte, pe care nu-1
identifica adic, care ns i provoca o anumit groaz, destul
de ciudat, inexplicabil, chiar copilroas a zice, pentru
faptul doar c acest am, necunoscut, spunea el, era o pasre
ascuns" sau ceva care se transforma ntr-o pasre", nu mai
tiu exact, o biguial de acest fel, aa cum ai auzit i
dumneavoastr, mii, din partea lui. Interesant e, c, se prea c
acest
animale bolnave 437

,om necunoscut" avea o mim sau un deget n form de ghear

de pasre, amnuntul acesta revenea n semi-ha-lucinaiile lui n
mod invariabil i, mult vreme nu i-am dat importan. Apoi,
am neles c trebuia s fie un element real n mijlocul unei
ntregi construcii fanteziste, aa cum se ntmpla mai adesea n
cazul minii nfierbntate a tnrului, mai probabil un om la
care Paul observase un deget cu o unghie deformat, un defect
din natere, un amnunt care s-a nscris ou o nemaipomenit
putere n memoria lui capricioas. i apoi, deodat, i nu cnd l
ascultam pe el, n prezena lui, ci n cu totul alt parte, cnd
fceam o treab oarecare, indiferent, am neles : unghia aceea
n form de ghear de pasre nu era dect semnul acela, rana
aceea de pe mulaj, de pe gtul liceanului sugrumat. Era unul din
acele amnunte alturi de petele de snge mrunte,
inexplicabile, pe care le-arn dat cu atta uurin la o parte i
poate c e firesc aa, noi mereu, nu numai n timpul unei
anchete judiciare, dar i.n viaa noastr mrunt, cotidian, dm
la o parte, printre altele, i unele mruniuri", care, apoi, dup
un timp cresc i devin colosale. De aceea poate c e firesc i n
timpul unei anchete de acest fel s trecem cu o anumit miopie
peste unele date, elemente fundamentale, dei mrunte. n acest
sens, cred eu c se spune c nu exist crim perfect, o crim
fr urme. Greeala anchetatorului nu e s neglijeze unele
aspecte, ci, cred eu, s nu se ntoarc la ele sau s accepte
rezolvarea unui caz, dnd la o parte din dosarul de probe acele
fapte sau elemente care l incomodeaz. Numai mrturisirea
total, cu probe, a fptaului, poate s tearg tot ce e nerezolvat
i incomod" ntr-un dosar, sau ntr-un caz.
Cnd s-a luat deci proba mulajului la Gapar, primul meu
gnd a fost s-i examinez minile, unghiile, un gest care a fost
inta unei ironii, de altfel foarte reuite, a tovarului
comandant. Gapar ns, spre ciuda mea, avea
438 n. breban

unghiile perfect normale, ngrijite chiar i atunci, m-am vzut

n situaia de a cuta un om n toat uzina care avea o unghie
malformat. Ce ridicol, nu-i aa ? Dar ce-mi ajuta c tiam c
era vorba de inelarul stng, cnd puteau fi destui ini, sau doar
doi accidentai cu acelai semn i ntr-o uzin, se tie, c snt
muli 'muncitori cu mici accidente de producie. Nu am pornit
ntr-o astfel de comic cercetare cu att mai mult cu ct nc
o dat din ironia sorii mulajul se potrivea pe iminile lui
Gapar. In raport s-a spus c se potrivea perfect" i eu m-am
ndoit imediat de aceast perfeciune", dar nu asta conta. Ca i
n cazul unghiei aceleia, puteau fi cel puin civa ini crora s
li se potriveasc mulajul, mai ales c mi-nile fptaului nu
prezint nici o particularitate de form. Au mai fost cteva
astfel de mruniuri" pe care le tii ,deja acum, cu toii, i nu
vreau s v rein prea mult; de altfel eu nsumi ncercam mereu
s le dau la o parte, pentru c dac e adevrat c ele mi-au atras
atenia asupra unei erori posibile pe care o puteam face, ele
puteau ns, n acelai timp, s-mi ntunece orizontul
problemei, n mare.
Ce tiam atunci ? C n nici unul din cele dou cazuri,
crima nu fusese premeditat, n ambele, urmele dispreau
foarte aproape de locul crimei (ciudat, ideea cu bicicleta ne-a
venit foarte trziiu, dei pare att de simpl, abia dup ce a fost
omort i Krinitzki), iar mobilul crimei dac exista ntr-un
caz nu se potrivea cu cellalt. Sigur c nu exist crim fr
mobil, dar uneori acest lucru te poate induce n eroare i iat c,
dac n cazul lui Si-monca, fapta ucigaului avea un soop, n
cel al liceanului, avea un altul, care nu se legau" de loc ntre
ele i atunci, ntr-adevr, dac era un singur fpta i acesta era
un nebun, care era mobilul" su, att de ascuns ? Sau poate era
ntr-adevr un nebun i nebunii fac lucruri ilogice i
gpimale bolnave 439

atunci era inutil s ne propunem o rezolvare sau o legtur

logic a celor dou fapte ?!
Dac mi-a fi nchipuit ns c am de-a face cu un nebun, nu
l-a fi gsit nici astzi pe asasin, pentru c ideea c fptaul e
un individ iraional i reduce la jumtate, cel puin, capacitatea
de a judeca, chiar i capacitatea de a-1 urmri. Trebuia mereu
privit ca un ins raional eu l-am privit mereu astfel i
numai n acest fel, existau anse de a-1 descoperi. Mai ales c
era i foarte trziu, nemaipomenit de trziu.
Apoi a fost ucis Krinitzki. Vestea a fost fulgertoare i abia
atunci o dat' cu buimceala general a venit i spaima
luciditii : tiam puin, nfiortor de puin, i asta datorit n
primul rnd simplitii neobinuite cu care erau comise crimele
i apoi, lipsei totale de legtur ntre ele. i acum, acelui
muncitor forjor i liceanului fr tat, i se aduga Krinitzki, un
ins att de neobinuit, bnuit el nsui, n mod destul de serios,
de temeinic, vreau s spun. Pentru mine, cel puin, moartea
uriaului, a fost o revelaie, a fost prima mare greeal a
criminalului, prima fapt premeditat dei, ca n cazul
primelor dou, ora i locul crimei au fost alese ad-hoc", dup
acea inspiraie viclean i sinistr care e una din componentele
tipului moral dezaxat a lui Donesie. i-apoi, ea a avut un
martor ocular da-da ! ntri Mateia n faa privirilor puin
nedumerite ale celorlali -- la aceast aciune att de nprasnic
i nfiortoare, se gsea un martor, n imediata apropiere, dei
nici pn astzi nu tiu cu precizie cine a fost. Din cercetarea cu
atenie a terenului, din urmele deduse cu ajutorul clinilor i cu
o rbdare mare, eu, cel puin, am dedus existena la locul
crimei i a unei a treia persoane, dei ipoteza prea improbabil
i, fa aceast problem nu m-am neles de fel cu tovarul
Alexandrescu, cu care am avut lungi discuii, pentru Prima
oar, n acest caz, trebuie s recunosc. i ipoteza
440 ----- n, breban

mea era cu att mai neverosimil, cu cit cunoteam deja marea

abilitate a fptaului, instinctul su att de ascuit, comparabil
cu al unui animal rapace i inteligent, i mai ales c eu
deduceam c aceast a treia" persoan, martorul", nici nu
fusese observat de criminal. n orice caz, n dimineaa crimei
am observat urme vizibile pe malul apei, ntr-un loc n care se
afl dou grupuri de slcii : iarba turtit nc dei urmele
erau destul de slabe cteva crengi rupte, chiar malul moale,
puin surpat ntr-un loc, erau dovezi care artau c cineva
ezuse o vreme acolo. Probabil Krinitzki dup seara aceea
nvlmit i, dup un timp, treend pe acolo fptaul,
acesta 1-a strigat i... restul l cunoatem din depoziie i din
reconstituire. Dar unde era cel de-al treilea, cum de niu 1-a
zrit fptaul, care, n acest caz, snt aproape convins, s-ar fi
oprit de la orice tip de atac ! i, mai ales de ce nu a venit acesta
al treilea" s ne spun, el care tia ?
n primul rnd, cu cine putea fi Krinitzki acolo ? Cu unul
din acoliii si, evident...
Bine, l ntrerupse cineva pe plutonier, dumneata
porneti <de la o premiz pe care nu ai demonstrat-o nc : de
ce trebuia s se afle victima pe malul apei cu nc cineva ?
De ce ? repet inutil Mateia, prnd ncurcat nu
tiu de ce... am presupus pur i simplu c... n sfrit, cercul
ncepea s se strng dup aceasta cea de a treia crim, n
jurul ultimei victime, n jurul celor din apropierea lui Krinitzki.
Erau civa, Petcu, Donesie, Paul, i-cam att. n jurul orei unu,
chiar nainte de unu, asasinul trece pe drumeagul acela
lturalnic, cu bicicleta lui, cnd e strigat de cineva care se
odihnete lng slcii, adic de victim chiar, care se ridic
probabil c cellalt nu se grbete s asculte i s se opreasc
i face civa pai, Krinitzki adic, n ntmpinarea lui.
Cellalt se oprete i cei doi stau de vorb, mai bine zis
victima, care tia totul,
 nimale bolnave
a 441

l ceart pe fpta, nenelegnd c st de vorb cu un individ

iresponsabil. Atunci, dup un timp, cellalt ncearc s se
dezvinoveasc probabil c ideea crimei nc nu a ncolit
nici acum n cugetul lui dar, se pare, victima e categoric,
ruptura ntre ei doi definitiv i, mai mult chiar, ucigaul e
sftuit, n termeni foarte drastici, s se predea nentrziat.
Cellalt se apr, ncearc s conving, apoi, brusc, cu viclenia i
intuiia sa fulgertoare, nelege c uriaul ie surd i va rmne
astfel. Ceea ce e curios i ceea ce unora le pare nc incredibil
e c ultima parte a discuiei i, probabil i cea mai aprins
era de natur pur teologic. De data aceasta ns rolurile erau
schimbate, cellalt, ucenicul, ncearc s-1 conving pe maestru
de o anumit greeal pe care o svrete mereu, ceua care
trebuie c semnase cu discuia rmas confuz pentru totdeauna
pentru noi pe care o purtase Krinitzki cu Simonca, numai c
rsturnat de ast dat. Da, acum era cellalt care nva dar, spre
furia i umilina lui, primul su ucenic pe care i-1 alesese i era
profund recalcitrant, nenelegnd nu numai propriile-i ,.greeli"
pe care i le imputa cellalt n ceea ce numea acesta, probabil,
descoperirea adevratei scripturi, idar iniei mcar mobilurile care
l-au mpins la cele dou fapte nemaipomenite, la primele dou
crime. Dimpotriv, victima continu s-1 considere pe cellalt ca
un simplu farnic, i, mai ru, -ca un individ nestpnit, orbit de
furie. Aceasta a fost greeala lui, Krinitzki avea n fa un
instinctual, un, ceea ce numim noi, individ stpnit de complexe
de inferioritate, un ins care aciona spontan, lipsit brusc de simul
msurii, violent aa cum era el nsui, Krinitzki i bnuia
n cellalt absena acelei mari caliti pe care i-o aduse lui Biblia.
Greeala mare a victimei a fost c 1-a considerat pe cellalt un
individ capabil de remucri, de acel complicat proces prin care
trece Un om normal chiar cnd el triete invincibile puseuri
442 n. breban

criminale dup un act spontan i extrem, ndreptat mpotriva

unei fiine vii. Dei toat lumea credea c Kri-nitzki e posedat i
propag misticismul dup un termen cam semidoct, foarte
rspndit ns la noi adevrul era ns c Krinitzki nu era
nici pe departe mistic, ci era un singuratec oarecare, un individ
speriat poate de via i anume, nu de viaa din jurul su, ci de
aceea care clocotea, nvalnic, n el. i n umbra acestei mari i
imperfecte singurti, nflorea ceea ce am putea numi din
nou cu un termen greit adevratul misticism, cel al lui
Donesie, dei aici e vorba de un paranoic care i-a gsit
canalul de dezlnuire a firii sale care ascundea o ciuperc
uria, otrvitoare, invizibil i vie, ca un pianjen uria i
abstract care se mic sub pielea unui om oarecare. Pentru c, n
contiina" semidoct a lui Donesie, stpnit de puternice tare
la care voi ajunge imediat, ncepu s ncoleasc ideea c, dei
Krinitzki i relevase acea lume de dincolo" posibil i
formidabil de material, el nsui, nvtorul adic, nu era dect
pe jumtate contient" de cele ce nva i una din
imperfeciunile vocaiei sale era tocmai teama de mulime, lipsa
urii fa de popi care amgeau mulimile" etc, etc. El ns era
cel ales, el poseda cheia adevratei nvturi i, mai ales, el
avea i fora imoral" necesar de a rspndi credina".
Reprourile aspre pe care i le aducea deci Krinitzki, la acea or
fatal, nu fceau altceva dect s ntreasc n mintea cri-
minalului ideea neputinei" nvtorului su, iar faptul c
victima l sftuia, sau i poruncea chiar s se denune nu l
speria att, ci l jignea, pentru c i arta c unul din puinii
oameni n ochii crora el ar fi putut trece drept un apostol" viu
al credinei nu l nelegea. (i nu snt ntmpltoare desele sale
referine la pilda sfntului Petru care a retezat cu sabia urechea
slugii lui Caiafa ca i profeia" despre apariia n curnd a
adevrailor apostoli
animale bo'nave 443

lupttori" care vor salva lumea" etc). Deci iat, c dup ce

nlturase, sau pedepsise" cum spune el, pe doi dumani ai
credinei, cel n ochii crora ar fi putut trece drept unul din acei
apostoli lupttori", l nega pur i simplu, i l trimitea la miliie
ca pe un infractor ordinar. Atunci s-a hotrt brusc i a lovit. O
dat ce Krinitzki nu-1 accepta, el devenea primul duman i cel
mai periculos pentru c, att timp ct tria, toi ceilali vedeau
numai n el pe adevratul propovduitor" etc, etc. Poate c n
clipa aceea, Donesie a ucis ca s rmn liber, n felul lui de a
vedea lucrurile, ide a rmne singur, singur cu propria sa
obsesie pe care i-o trezise cellalt, victima, dar care nu era
acum la nlimea sa, ba mai mult ncepea s o murdreasc",
dup propria lui expresie de ieri, de la reconstituire.
i atunci se nltmpl un fapt uluitor : dup ce e lovit,
Krinitzki nu numai c nu se apr, dar se ndreapt spre malul
apei, ntr-o direcie eu totul opus celei care l-ar fi apropiat de
ora, de dormitor, de oameni, m sfrit. Criminalul alearg nc
o dat dup el, lovindu4 mereu, dar uriaul intr n ap i treoe
aproape dincolo, ctre malul cellalt, cznd n apa joas de
Tng rmul opus unde se ntindea cmpul, o potec ngust,
folosit de femeile care aduceau dimineaa laptele n ora i un
lan ngust de trifoi. Cineva a ncercat s explice acest gest
inexplicabil printr-o anumit panic de care e cuprins victima
la prima lovitur i care o face s-i piard simul orientrii. Eu
ns nu am crezut nici o clip c, lovit, victima a intrat n
alarm i a putut s ncurce astfel drumul, mai ales c uriaul
voia neaprat s treac dincolo de ap, cu ultimele sale puteri,
i a ncercat aproape nepsn-du-i de asasin care 1-a lovit n
cteva rnduri pe la spate s urce cellalt mal. nsemna c
acolo se gsea cineva, pur i simplu, pe care victima voia s-o
apere sau s-o avertizeze, i acel cineva e cel de-al treilea ins
care
 444 n. brebn

se afla acolo, acel martor care nici astzi nu a venit s ne spun

ceea ce a vzut i trit. Faptul c totul sna ntm-plat n ap a
ncurcat toate urmele, aa c am avut foarte puine piste, sigure,
de cercetare. Felul n care a czut victima in ru ns, cu faa
spre cellalt mal, era ns gritoare, profund gritoare. Cine
putea fi ns cel pe care Krinitzki voia s-1 protejeze, pe care l
credea slab i, mai ales, cu reacii feminine, ntrziate,
contradictorii : unul singur, cel pe care-1 ngrijise mereu n
ultimele zile, binarul Paul. Acesta a fost martorul ntregii scene,
ndrznesc s spun martorul la al ntregii crime, cci un altul,
poate c ar fi intervenit, dei... Acest lucru explic i profunda
criz n care a intrat acest individ att de sensibil i de puin
stpn pe propria sa sensibilitate, faptul c a trebuit internat
pentru cteva zile sub supraveghere strict medical. Dar nu acest
lucru 1-a mpiedecat s vin la noi ! Criza lui s-a declanat
abia a doua zi, spre sear. Dimpotriv, la uciderea liceanului
la care i se pruse c asistase a avut tria s vin, s ne
anune, sau, mai bine zis a avut tria s-1 nsoeasc pe cellalt,
dar acum, cellalt era chiar el i acum trebuia s vie singur, ceea
ce era ntr-adevr imposibil. i asta arta c el, Paul, l cunotea,
l recunoscuse i teama lui devenise att de mare
mpiedecndu-1 s alerge nu s anune organele de miliie, dar
chiar pe cei din dormitor, oamenii n jurul crora tria, de teama
lui, probabil, cineva" care i era att de apropiat, att victimei ct
i lui, i cu att, deci mai nfiortor. Revelaia criminalului a fost
un oc profund, aproape ucigtor, pentru debilul Sucuturdean, de
aici ncremenirea sa, lipsa lui de voce, a spune. Oricum ns,
laul era strns acum i, n clipa cnd, cu gtul nsngerat, atacat
mereu de la spate de asasinul agil ca b maimu, victima se
ndrepta spre el, cu ultimele fore, Paul fugi de propriul su
prieten, un biet muribund nspimnttor la vedere, spre oamenii
strni acolo n dormitorul ncr-
 animale^bolnave 445

cat de .mirosuri i unde, odat ajuns, cu sufletul la gur, l

rentlnete chiar pe el, deodat diavolul, sub acea nfiare
feminin, instabil, att de asemntoare, ridicol de
asemntoare, cu a sa nsi !...
Mateia continu s vorbeasc, nc vreun sfert de ceas,
obosit deodat, nirnd date, amnunte, pe care, n mare, cei de
fa le cunoteau, elemente tehnice, logice e adevrat, dar care
sunau n gura lui ca o dezvinovire. Apoi adug, n ncheiere,
activat din nou, de propriile sale fraze, sau numai de-o anumit
amintire pe care n-o putea formula prea bine :
Expertiza de ieri a constatat c e vorba de un iresponsabil
mental, de un paranoic, aa cum am bnuit i noi i actele sale de
violen nu snt dect urmarea unei contradicii, mai bine zis a
unei contraziceri pe care asasinul nu o putea suporta. Ou toii
adug Mateia atunci cnd enunm sau aprm o idee
oarecare, chiar abstract, devenim nelinitii cnd cineva se pune
n dezacord cu ea, iar cei cu o natur mai puternic sau impulsiv,
nu se mulumesc numai cu combaterea argumenitelor teoretice
ale adversarului, s zicem, dar ncep s nutreasc chiar
sentimente ulterioare i disimulate de rzbunare, antipatie,
resentimente ce prind felurite forme etc, etc. La oamenii obinuii
ns, aceste resentimente" care apar n urma unei stricte negaii
teoretice, nu prsesc sfera sentimentalului, ca s zic aa, adic
totul se sfrete cu o antipatie mai pronunat s zicem, o
contestare pur verbal a valorii adversarului, n formele
calomniei, poate chiar o ocolire a lui dumnoas. Atta tot ns.
In czui nostru, acest om primitiv, dezechilibrat de o
nemaipomenit ncredere n sine, poseda un orgoliu att de
fantastic nct aceasta luase formele unui dezechilibru de tip
clinic sau, m rog, invers, dac dorii, o. anumit dereglare
morfologic a dat natere la aceast anomalie psihic, la acest
eu" umflat monstruos, care nu era capabil s suporte
 446 n. breban

cea mai mrunt negare, iar cel care ndrznea s emit oel mai
ovielnic sau distrat nu" chiar cnd era vorba de un ins
nedezvoltat, ca n cazul liceanului Dafoici era privit ca un
duman al ntregii existene a criminalului. Obsesia sa
religioas se confunda, iat, n fiecare clip i n cel mai mrunt
element al ei cu ntreaga sa fire, i acest lucru e ntr-adevr
monstruos, cci cine poate tri cu atta puritate" s zicem, o
idee, chiar i ridicol, dect un dezaxat, un paranoic ?! Acest
Donesie, dup cum mrturisete cu totul senin i logic n
sinea sa i pusese n gnd s omoare, sistematic, pe toi cei
care purtau un carnet de .partid din secia sa, sau din fabric i,
ceea ce e curios, e faptul c el prevzuse c va fi prins. Viclenia
lui era doar s se amine ct mai mult acest fapt, deoarece el
nsui nu-i recunoate nici un fel de responsabilitate.
Pe mine m-ai putut prinde ! mi-a spus el, chiar azi-
diminea cnd l-am vzut ultima oar dar pe El, cel care
mi-a poruncit s fac toate astea, pe El, v ntreb, cum l putei
prinde ? Tot cii cini i santinele ? Etc, etc. frazele sale curente,
pe care am nceput deja s le nvm cu toii... Ciudat, nu-i
aa ? L-am prins i totui nu l-am prins, l avem i l-am scpat,
aa cum i lunec un pete, atunci cnd ntinzi mna n vreo
scorbur sub ap, n care s-a ascuns. i unde a alunecat acest
individ nemaipomenit ? Cine l poate urmri n noaptea
populat de fantome hidoase a creierului su ? S-a propus o a
doua expertiz, la un altt nivel, dar rezultatul e de ateptat. Mina
lui perfect senin, jovialitatea sa, aproape mndria sa i, mai
ales, tendina sa absurd de a ncerca mereu s m conving" la
credina sa, urmrindu-i logica" sa cu o for de argumentare
i convingere cu totul uimitoare pentru poziia sa, l deseneaz
net ca pe un obsedat, un paranoic care a gsit n credin" un
canal potrivit de eliberare a instinctelor sale violente, criminale,
lipsite de frna unei
 anima'e bolnave 447

judeci fireti, echilibrate. O minte neagr, nspimnttoare,

slujit de o vitalitate i iretenie drceasc... Uit mereu, parc,
locul n oare se gsete, ceea ce s-a ntm-plat ntre timp, ura
fenomenal i sila oare l nconjoar, i, de cte ori m vede
i n ultimele zile l-am vzut destul de des ncearc. s
continue discuia nceput aoolo n gar ! Nu cea de acas, cnd
era nelinitit deja i eu nsumi eram la fel, cnd amndoi eram
paralizai de team, unul de cellalt. Nu, discuia nceput n
gar, cnd afirma c eu m aflu la nceputul credinei pentru c
l ascult, sau numai pentru c nu rd de el, aa cum fceau toi
ceilali, n uzin i n barac, sau pn n adine n anii copilriei
poate, cnd trebuia s se retrag fstcit i pierdut ridicol de
sensibil sau la n propria sa fiin, n propriul su trup, ca i
melcul n cochilie. Acea oochilie care 1-a ascuns att de bine i
din care a nit apoi veninul !... Nu-mi poart nici un fel ide
pic, m trateaz chiar ou un fel de condescenden, ca pe un
individ doar pe jumtate contient de tot ce face, aproape m
simpatizeaz! E foarte cochet, mi s-a ludat c tovarul
comandant i-a promis c nu va da ordin s fie tuns el care
umbla mereu tuns, acum ias s-i creasc prul, doar pentru c a
auzit c deinuilor li se taie prul! i schimb mereu cmaa i
a cerut un foarfece, care bineneles i s-a refuzat, lucru .care l
ntristeaz. Mi-a spus ieri, rznd uor, c sntem neputincioi, i
c se va rentoarce nu peste mult vreme *. A cerut s i se aduc
o Biblie i st toat

* Peste vreun an i jumtate, dup o peregrinare prin diverse spitale-

penitenciar din capital, avnd la activ numeroase referate ale celor mai
competente comisii de expertiz din ar, Donesie se va rentoarce n micul
spital raional, nsoit doar de un miliian perfect ignorant de antecedentele
celui pe care l excorta i predat seciei de boli nervoase. Aici el va tri" ntre
femei isterice de diferite vrste, lng schizofrenici care se ascund sub mobile
sau n coluri ntunecate, fugind de lumin i alturi de melan-
448 n. breban

ziua cu ea n mn, trist pentru c nu tie s citeasc. Declam

ns mereu pasagii, pe care le rein? din memorie, din lecturile
lui Krinitzki probabil. Tot ieri mi declara c nu avea nimic
personal cu Simonca", dimpotriv afirm c l stimase
totdeauna pentru priceperea sa profesional. De Krinitzki
vorbete mereu cu pietate i, ntr-un rnd cnd l-am ntrebat
cum de a putut ridica mna mpotriva omului care i artase
atta ncredere, unul din puinii care se apropiase cu cldur de
el precum i de firea sa ciudat, a ridicat mirat privirea,
nenele-gnd parc, lsndu-m fr rspuns, dar cu atta gravi-
tate i solemn nedumerire nct m-am simit, fr s vreau, o
clip stnjenit, de parc fcusem o gaf. Pe liceanul Dabici l
urte i astzi ns, de parc ar fi viu, i vorbete cu aprindere
i neobinuit aare mpotriva lui, nct ochii i sclipesc cu
furie, iar n jurul buzelor i apare o spum subire, de care nu-i
d seama. Cnd l-am ntrebat de tnrul Sucuturdean s-a
prefcut c nu-1 cunoate, apoi a admis c nu-i tia numele de
familie care 1-a nveselit i a ncercat s glumeasc, spunndu-
mi cu o expresie ireat c nu era numele su din acte, ci un
colici amabili, ntr-un etaj al unei cldiri retrase n fundul unui parc nengrijit,
la marginea oraului, n dosul unor ferestre cu gratii subiri, moi, a unei ui
care se nchidea cu o simpl cheie, pzit" de cteva infirmiere i de doi
paznici cu ani muli de serviciu, blnzi, dezinteresai perfect de grijile acestei
lumi, idioti-zai n pace de cei civa pensionari, banali, cu care aveau mereu
de-a face. Aici, peste o jumtate de an l va descoperi (din pur ntmplare)
fostul procuror-ef al raionului, Remus Alexandrescu, retras acum n
avocatur, care va da alarma, o alarm care va rsuna ns ca un strigt ntr-o
camer cu perei de catifea. Lumea sau cel puin lumea din acel orel care
l cunotea att de bine, plictisit de ideea c e nc n via l va trimite
peste cteva zile n grab de acolo i Donesie se va retrage din nou n
mormntul su mictor, nsoit mereu de cte un paznic plictisit, vreun flcu
tnr, cu obrazul alb, rotund, cu mustaa moale, abia mijit i ochii sclipitori,
visnd femei coapte, neruinate, cu forme pline i tari.
animale bolnave 449

pseudonim ales cu mult grij, ca s-1 fac pe cel care-1 purta

mai atrgtor n ochii celorlali. Apoi, a adugat simplu, c
dup prerea sa, Paul era un nebun care nu trebuia angajat
nicieri, dar un nebun panic, vistor, ncerca s par detaat,
indiferent chiar, dar se vedea c-i pstra o pic ascuns, poate
nu prea mare, lui Paul, probabil pentru simpatia pe care i-o
artase Krinitzki n ultimele sale sptmni.

29
 EPILOG

La dou zile de la seara aceea dramatic, spre aceeai gar mrunt grbeau
dou siluete, n orele tulburi ale dimineii. Un brbat i o femeie, tcui,
mergnd grbit, brbatul ncovoiat sub greutatea a dou geamantane enorme,
femeia, mbrcat pe jumtate rnete, ducnd o legtur mare, umflat,
incomod. Pe cele trei linii ferate nguste, nu se zrea nici un tren, totul dormea
nc panic sub cerul negru, cu stele plind, cu inele care sclipeau ascuit,
rutcios, printre bulgrii mari de zgur. Undeva, ntr-o parte, n dreptul
magaziei de mrfuri, veghea o garnitur fr locomotiv, un ir mrunt de
vagoane ca o fiin adormit nc, grbovit, aa cum snt unii muritori cu
pieptul scobit umblnd vinovai peste tot sau doar stnd, ateptnd ceva indecis,
ascultnd poate un chinuitor bziit ce rzbate mereu dinluntrul trupului lor
ngust i dezamgit.
Cei doi ini, brbatul i femeia, alergar grbii de-a lungul liniei ferate i,
ajuni n sfrit n dreptul garniturii care moia, ateptndu-i, -sau doar moia
pur i simplu, fr s se opreasc o clip, urcar bagajele grele cu care erau
ncrcai, apoi, gfind cu putere, se suir la rndul lor. Brbatul mergea nainte
trnd geamantanele dup el i astfel trecur prin dou vagoane, oprindu-se n
cel de-al treilea, fr nici o pricin vdit, deoarece totul era gol, neocupat. Se
aranjar, n sfrit cu o grab de parc trenul trebuia s plece nentrziat, apoi, in
timp ce femeia se culc pe una din banchete, acoperindu-i faa cu nframa
neagr pe'care o purta, brbatul cobor din nou, cutnd o fntn la care s se
spele. Reveni dup un timp, destul de lung, ca s-i dea timp femeii s adoarm,
dar, spre

29*
452 n. breban

surpriza lui o gsi aezat lng geam, cu faa turtit aproape de

sticla rece, murdar, privind afar, dei dincolo nu se zrea
dect peretele vruit al magaziei.
Nu poi s dormi ? ntreb el.
Femeia ddu tcut din cap, apoi spuse, privind mereu
afar :
E cineva alturi... am auzit c mic cineva alturi,
poate ar trebui s ne mutm de aici, sau... s vezi ce e...
Nu cumva i-e fric ? ntreb brbatul, zm'bind
scurt oricum peste vreo jumtate de ceas se va umple
i aici !
O privi nemicat cteva clipe, apoi vznd c nu rspunde,
trecu alturi. Era un compartiment comun acolo, cu bnci
goale, galbene, lefuite, cu stlpi subiri din font, vopsii cu o
pelicul grosolan de vopsea 'maronie, susinnd tbliile
nguste, de lemn, ale portbagajelor. In colul din dreapta al
vagonului, sprijinit de un geamantan ieftin se afla un individ ou
umeri inguti, i tocmai cnd brbatul voi s nchid ua,
rentorcndu-se, cltorul acela att de matinal, care prea aipit,
ridic fruntea, cu ochii clari, negrieioi, zmbitori, i l-
recunoscu :
Gapar ! strig el i brbatul care sttea nc n ua
despritoare a vagonului ncrunt fruntea mi pare bine c
te vd i c... m bucur pentru dumneata, sincer, crede-m !
Unde mergi ? ntreb Gapar.
Am dou eluri ! spuse amuzat tnnul, care nu era altul
dect Paul, un Paul slbit la culme, cu haina sa subire de doc,
veche, atrnfadu-i pe trup unul foarte apropiat i cellalt...
vreau s ajung la mormntul lui, la Crivina, n primul rnd !
adug el apoi repede, vznd r* cellalt face un semn
nerbdtor.
Viu s stm mpreun, mi permii, Gapar ? ! adug
Paul i i lu geamantanul, apropiindu-se de cellalt care se
pregtea s se retrag.
Nu se poate ! rspunse morocnos, Gapar drum
bun ! i nchise ua n urma sa.
Cnd se ntoarse la locul su, femeia l ntreb (stnd mereu
n aceeai poziie) :
animale bolnave 453

Cine e ?
Nimeni.
Te-am auzit vorbind cu cineva ?
E un tinerel care lucreaz n uzin... care dormea n
barac ! ncearc s dormi, dac poi, nainte de a sosi lumea !.
Mai e un ceas bun...
Cum l cheam ? insist femeia.
Nu tiu ! Parc Paul sau Pavel...
Femeia rmase ctva timp tcut i brbatul i aprinse nc
o igar, dei abia o stinsese pe cealalt. Era singurul semn
care-i trda nervozitatea,, calmul firesc al fpturii sale
puternice, cu un echilibru nnscut al micrilor.
A vrea s-1 chemi aici, de ce l-ai lsat s stea singur
acolo ? Dormea ?
Nu, rspunse Gapar, -nu dormea. Sau dormea cnd am
deschis ua, dar s-a trezit imediat. Am auzit c a fost bolnav,
sau c e bolnav i acum... nu tiu ce caut aici, credeam c e n
spital!
Cheam-1 aici, te rog ! spuse femeia, n-are rost s stea
singur acolo. Numai dac n-a adormit.
Gapar se ridic, nemulumit i se ntoarse, n scurt timp, cu
Paul. Acesta i tra nu cu greutate, ci parc cu spaim,
geamantanul su cu mner mpletit din srm groas, ddu mna
cu femeia ce sttea cu tmpla rezemat de geam n care o
recunoscu pe Irina, o alt Irina de-ct cea cu care urcase
muntele cu vreo lun n urm, apoi se aezar toi trei i
ateptar s vie lumea, s se umple vagoanele i apoi, ntr-un
trziu s plece. Atunci ond trenul se va fi pus n micare, va
nsemna c o parte a cltoriei se va fi sfrit.
ncet, ncet, apoi, locul se umplu ntr-adevr de lume. Nu
erau prea muli totui cei care plecau, dar, nainte de a iei
definitiv din ora, trenul trebuia s se mai opreasc de dou ori,
o dat la o halt a uzinei i apoi ntr-o periferie, creia i spunea
Bbloaia". Mai era nc. destul timp pn ca locomotiva
mrunt, care fcea nc tot felul de manevre complicate, poate
chiar inutile, pe liniile nvecinate, s fie ataat de garnitur, cu
un sunet sec, aa cum plesnete o coard de pian.
4S4 n. breban

i care e primul el al cltoriei ? l ntreb Irina pe

Paul, -deoarece o informase i pe ea c drumul su avea un
dublu scop, sau, m rog, o dubl int.
Satul Crivina ! rspunse Paul cu o mare vioiciune care
aproape i fcea ru Irinei, att de slbit era, cu pielea feei
ntins nefiresc pe oasele mici, rotunde e de datoria mea s
merg la mormntul prietenului meu, Kn-nitzki !
Apoi, fr nici o trecere, ncepu s povesteasc despre o
turm ide mgrui, n numr de ase, pe care i ntlnise n
drumul su spre gar. Nu era prima oar c i vedea, dar de
fiecare dat i zrise nensoii, colindnd prin locurile cele mai
neateptate, fstcii, triti, cu blnurile lor murdare de noroi,
pline de scaiei. Odat ndrznise chiar la nceput s se
apropie i s-1 mngie pe unul dintre ei pe grumaz i ntre
urechi. Dar trebui s se ndeprteze n grab deoarece,
animalele, neobinuite cu oameni, l nconjuraser cu boturile
amenintoare. Probabil c nu tiau, n naivitatea lor, s de-
osebeasc prietenii de dumani. i-apoi ce conta ! El putea s
iubeasc animalele i de la distan !
i de la Crivina, ntreb Irina, ce-ai s faci mai de-
parte ? Cum ai s te descurci ?!
Nu vreau s m descurc ! O spun cu toat sinceritatea
de care snt capabil... de ce s faci, mereu, la nesfrit, un lucru
de care nu eti n stare, mai bine zis de care alii nu te cred n
stare ? Toat lumea m crede incapabil s m descurc" !
Atunci, eu de ce s-i contrazic, chiar s-i; jignesc, pentru c,
trebuie s tii, oamenii in foarte mult la prerea pe care i-o
fac despre cineva i, dac acel cineva ar ndrzni...
Ha, ha ! rse cu oboseal, cu tristee, Irina, dar rse
totui, ce om original eti dumneata ! mi pare bine c vom
cltori mpreun, dei parc ne-am mai cunoscut ? Nu-i aa ?
Da ! fcu spontan Paul, uitnd parc cit de slbit i
epuizat era i c ar fi trebuit s se menajeze" de la o vreme
ncepem s vorbim cu toii n titluri de roman, n-ai observat ?
Parc ne-am mai cunoscut ? !
animale bolnave 455

Irina rse din nou, mai ncet, mai scurt, nu era acum dect un
ecou al rsului de adineauri i Gapar, care ncruntase din
sprncene i prea nemulumit de cnd se afla Paul acolo, mai
ales de cnd i se poruncise s-1 aduc acolo, vznd-o pe ea c
se simte bine n prezena lui, i nbui cele dou vorbe
grosolane, mai simite" pe care ar fi dorit s le spun tnrului,
dac ar fi fost singuri. Irina, la Rodul ei simi antipatia
instinctiv pe care Paul i-o provoca lui i atunci, ncerca s se
prefac vesel, exagern-du-i mereu reaciile isau strile de
bunvoin pe care i le strnea oricum tinerelul acela zpcit i
vorbre voind s-1 apere destinul lui Paul era de a fi mereu
aprat de femei i nu iubit ! i ncurajindu-1 astfel, fr s
vrea.
Apoi, Paul, deodat, spre uluirea femeii, o ntreb de ce
pleac din N. i mai ales dac a ncetat s iubeasc" sau s
simpatizeze" pe cel care o iubea" sau simpatiza", tnrul
acela elegant, nu prea nalt i care pea att de mndru pe
talonetele sale nalte. Irina, ncercnd s-i ascund surpriza
i. simindu-1 din nou pe Gapar c se zbrlete n el" l
ntreb repede, pe Paul, de unde tie", iar Paul, cu sinceritatea
lui enervant, mrturisi c i spionase casa o dup-amiaz
ntreag i mai ddu cteva amnunte, neateptate, care i
surprinse pe amndoi. Paul adug ns, spre a-i liniti i, cteva
secunde, el, cel ridicol i mereu protejat, deveni un adevrat
aprtor i calm i dominant:
De ce v mirai astfel, doar trim ntr-un cuib, un
adevrat cuib, lipit cu noroi, paie, saliv i excremente... sntem
att de unii laolalt, nct nu e de mirare c...
Irina ntinse mna i-1 mngie vistoare de parc fraza
lui Paul i-ar fi dat o ciudat nostalgie pe Gapar pe tmpl,
apoi se juca cu prul lui des, aspru, castaniu. Brbatul voi o
clip s se fereasc de mna ei din jen fa de intrus, fa de
cel de-al treilea dar farmecul minii ei era se pare mai
puternic i, Paul, uimit, observ c acel om att de grav, de
morocnos, de grosolan, de temut chiar, aplec supus capul,
gtul lui pe care muchii curgeau cu zgomot parc, se aplec
umil, era un taur-copil, un animal lipsit deodat de orgoliu,
tremurnd ca o femeie
456 n. breban

sau un btrn care se nclzete ntr-o primvar nesperat, la

cldura unui soare nesperat, rsrind din spatele unei lespezi
amenintoare.
El spuse Irina, mngindu-1 mereu pe Gapar, pe
jumtate absent el e omul meu, el, oricum, nu mai are
nimic de pierdut. Iar eu, dragul meu (nu se nelese bine cui
i se adresa ea astfel) eu nu snt dect o femeie... nici mcar o
femeie ideal ! i ea rse* brusc, deodat, cu un accent dur,
repede reprimat aa c... dar ce te intereseaz toate astea ? !
V iubesc ! spuse foarte serios Paul v iubesc pe
amndoi, i-mi pare bine c v-am ntlnit i c sntem m-
preun ! Cine vrea s fie fericit ? E o prostie s vrei s fii fericit
i mi pare bine c voi ai neles acest lucru...
De ce crezi c nu vrem s fim fericii ? l ntrerupse
Irina, vorbind ca i pn acum, cu un interes pe jumtate i Paul
observ c deasupra buzei de sus i se strnsesera civa picuri de
sudoare, un lucru pe care ncerca s se prefac c nu 1-a
observat noi sntem cu adevrat fericii! aduga ea.
Unde ai de gnd s te opreti ? l ntreb Gapar.
- Ce prostie ! exclam Paul neauzind cine e fericit,
sau vrea s fie fericit, nu fuge n felul acesta de parc n alt
parte, n cu totul alt parte, nu ar fi acelai lucru... dar ce
importan are, m bucur foarte mult c v-am ntlnit i snt
sigur c ne vom mai ntilni, poate chiar aici, n localitatea asta
att de pitoreasc, cu rul zglobiu, limpede, care curge la vale
printre bolovani i mrcini, mngind pietriul de pe fund cu o
delicatee neobinuit, impresionant...
Ia uite ! fcu Irina i se mic i talia ei nefiresc de .
subire i subjug, o clip, total, pe amndoi brbaii care se aflau
ling ea ai bgat de seam, Viorel, dnsul se vede c a citit
mult n via, dei e nc att de tnr...
Da, da ! mormi Gapar, ncercnd s fie politicos
dnsul tie i tot felul de poveti... are fantezie !...
Ha ! ha! rse din nou, Irina, alintndu-se, prostu-ule ! Tu
vorbeti de fantezie ? Ce tii tu oe-i aia fantezie ?
Eu ? fcu uimit Gapar, nu neleg ? !
animale bolnave 457

Dar de ce ? spuse repede Paul, srind n ajutorul

lui dnsul are foarte mult fantezie ! Dovada eti chiar
dumneata, dumneata, dac pot s m exprim astfel, care
eti cea mai frumoas fraz pe care a spus-o cineva ! Dar de
el nu i-e mil, cum ai putut s-1 lai n felul acesta ?!
Cum adic ? fcu Irina, ncercnd s se ncrunte.
' De el ! insist Paul; de el... el, cel care nu mai...
este, de el...
Irina se nnegura repede la fa i, ca s repare gafa sa, Paul
ncepu s vorbeasc repede i mult i, abia dup ctva timp
lucru care nu i se ntmpla prea rar observ c e din nou
singur, sau, m rog, aa cum poi s fii singur nconjurat de
atta lume, n stnga cu o femeie subire, slbit, mbrcat n
negru, ou broboane fine de sudoare n jurul buzelor, iar n fa,
chiar n fa, un brbat cu umeri lai, care fcea s plesneasc
haina sa din stof scump, ifonat, cu minile i gtul
puternice, att de puternice nct vorbeau mereu, spunnd ceva
nedesluit dar grav, ceva care fcea ca propria sa gur s
rmn o tietur urt, neizbutit, eapn.
Paul ncepu s le vorbeasc despre copilria sa, despre care
afirma c fusese fericit i bogat n senzaii''. Apoi, nir
cteva amnunte picante n legtur cu rudele tatlui su i
insist mai ales asupra unui unchi care, dup ct se prea, fugise
de acas n cteva rnduri, nentorcndu-se dect ca s se culce cu
una din servitoare, n cmara de lemne. Prim" evadare" se
produsese cnd acest unchi care era mort de mult i care,
numai n acest fel devenise o persoan respectabil mplinise
frageda vrst de zece ani (sau, cum se exprimase Paul:
alunecase spre frageda vrst de zece ani"), i cnd, ntr-o
toamn friguroas, .mai mult friguroas dect ploioas, numai
ntr-o cmsu de noapte, fugise de acas, tocmai la Budapesta,
cutndu-1 pe unul din bunii prieteni ai tatlui su, care venea
uneori, vara, n vizit, n satul acela de lng Some, i care
lucra la una din cele dou fabrici mari de tutun de atunci din
capitala Ungariei. Cum reuise acest unchi, n vrst numai de
zece ani, s fac rost de haine pe msur i s ajung att de
departe, trecnd grania chiar, rmase un Iu-
458 n. breban

cru nelmurit. Probabil c de timpuriu dovedise o anume

abilitate, ceea ce, uneori, e mai mult chiar dect ceea ce numim
inteligen, pentru c abilitatea te poate face fericit. Bineneles,
copilul a fost trimis napoi i, bunicul lui se pare 1-a btut
nfiortor, legndu-1 cu o frnghie de un scaun i lovindu-1 cu o
alt Mnghie, ud, pesite tot... dar el era rezistent sau doar
satisfcut e nelinitise atta lume ! Dovad c mai fugi n eteva
rnduri de acas, ceea oe nu arta de loc c cei din jurul lui se
purtau urt cu el, ci, pen-. tru c... dar, m rog .' adug Paul
cine tie de ce ? Acestea snt mistere ale firii noastre, mistere
binefctoare, care ne in n via !
Apoi ncepu s vorbeasc trecnd cu nepsare i cu
repeziciune de la una la alta despre o fat pe care o iubise
n prima lui copilrie". Era nalt, puin grsu, chiar
dolofan, i avea un pr negru mpletit ntr-o coad groas,
aproape agresiv, pe care i-o mpletea la nesfr-it, cu o
satisfacie foarte prost ascuns. Bunica lui, i interzisese s
vorbeasc eu acea fat pe care o chema Mi-nodora i despre
care se spuneau lucruri neplcute, dar Paul nu credea nimic
mai ales cnd se afla n prezena ei i faptul c ceea ce fcea
era interzis, i mrea patima. Minodbra l invitase ntr-un rnd
s mearg s culeag mpreun romnit, alt dat pteau
gtele mpreun fiecare avea un crd de patru-cinci gte pe
o vale ngust de deal, pe unde se strecura un firicel de ap
tulbure, i el, ca s fac pe grozavul se urca n sal-cmii nflorii
i culegea flori, buchete mari de flori albe, ce miroseau
neruinat, i le mnca netemndu-se de insectele care se
ascundeau uneori ntre petale i o ndemna i pe ea s
mnnce. Florile acelea erau dulci cu adevrat i uneori ei i
apropiau att de mult capetele ca s mute din ciorchinii aceia
albi, nct tm-plele li se apropiau i ceva necunoscut i dureros
l sgeta pe Paul i Minodora rdea, trdndu-i astfel inocena
prefcut de pn atunci i Paul o privea surprins i ruinat, cu
sngele alergnd peste obrajii si albi i moi,
animale bolnave 459

lovii de copitele lui nevzute, i atunci, ca s nu par un

pap-lapte", el o ruga s-i descheie bluza.
Ia te uit ! spunea ea, pref cndu-se surprins asta cine
te-a nvat ? Mtua ta ? Am auzit c te pune n genunchi, pe
boabe de porumb, n colul camerei, atunci cnd ntrzii seara de
acas, fr s anuni pe nimeni..."
El nega toate acele copilrii i ncepea s insiste prostete n
ideea sa care ncepuse s-1 plictiseasc i pe el, nu numai pe
ea numai pentru c ea s nu cread c o spusese ntr-o doar,
aa, fr rost, cum fac copiii. Mi-nodora se fcu c nu aude,
apoi, se prefcu pe rnd amuzat, indiferent, plictisit i n cele
din urm, gnditoare, i ddu o compensaie. l rug pe el s se
uite dac nu se afla cineva n jur, vreo privire indiscret", i,
dup ce el se ridic i cercet mprejurimile ou o seriozitate
deplasat, ea i art piciorul drept, ntreg piciorul drept la care
se uitar amndoi, i Paul i Minodora care l dezvelise rznd
forat, cu o uimire prosteasc, de parc ar fi privit ntr-un tufi
la doi cini care fceau dragoste. Lui Paul i se pru c ea avea
un picior de lemn alb, de salcm, foarte lucios i ncerc s-i
ascund, din politee, dezamgirea...
Vorbind mereu, Paul i ddu seama foarte trziu, c era
singur de ast dat i nici nu se mai afla n tren ; se ntoarse i
descoperi chiar n spatele su gara prfuit, o simpl cas
rneasc, de altfel, gara din Crivina i, i continu drumul
spre cimitir, nedumerit de felul n care se amestec visurile i
comarul cu cealalt via, cu cea adevrat", dei snt atia,
nu-i aa, pentru care toate acestea nu snt dect scnduri
legntoare, scnduri lefuite pe care se balanseaz copiii,
lovind cu picioarele n nisip. Dei era singur de ast dat,
urcnd voios pe drumul care ducea tocmai printre nite tufe de
liliac, Paul nu ncet s vorbeasc, fericit c nu era- nimeni ca
s-1 asculte, sau, dimpotriv, nefericit, profund nefericit, c nu-
1 asculta nimeni.
460 n. breban

Apoi, ntr-o dup-amiaz, o chemase pe Minodora n curtea

mtuii sale la o or cnd severa sa mtu se odihnea i
se nchiser amndoi n magazia n care se afla frumoasa
caleaca, care nu mai era ntrebuinat, de mult vreme,
deoarece era tocmai rzboi, din pur ntmplare, i era temut o
eventual rechiziionare a ei. Caleaca era nou, sau, m rog,
foarte bine pstrat, Paul trase coviltirul din piele neagr i se
aezar amndoi, n spate, pe pernele din piele lucioas, reci,
stnd aa cum ar fi trebuit s stea dac ar fi fost undeva pe un
drum, trai de goana cailor, cu mult mai btrni dect erau de
fapt. Apoi, Paul, se plictisi primul i o rug din nou pe Mino-
dora s-i arate piciorul. Fata, care era cu trei ani mai mare dect
el, se strmb ns dispreuitoare i Paul, jignit, se urc pe
capr, i se prefcu c min caii improvizase chiar i un bici
o pereche de cai mici, bolnavi, nepotrivii cu o astfel de
trsur luxoas, iar cel din stnga mai era i orb de un ochi,
avea albea". Paul fcea ns tot ce-i sttea n putin ca
trsura s nu se opreasc, dei drumul era denivelat, splat de
ploi, cu gropi adinei, numeroase i, trans'pirat tot, striga i
njura acele lepre de cai", mortciunile" acelea, njurndu-i
aa cum auzise c-i njur ranii vitele, cu furie, lund la rnd
capul, picioarele, burta lor" cea umflat" ; urechile pline de
bube", spatele lor nsngerat din care sugeau mutele nebune...
Apoi, amintindu-i de iMinodora, Paul se ntoarse pe
jumtate pe capr i o vzu trntit, neruinat, pe perne, i o
clip simi c nepenete i c se neac, dar ea i fcu semn s
nu se mite, altfel va pleca de acolo, i Paul o ascult, cu inima
btnd nebunete, privind-o ncremenit i nfricoat. Apoi se
ntoarse cu greutate la mortciunile sale de cai", la leprele
alea vii care nu erau bune dect s hrneasc mutele
puturoase" i se strdui s stea drept, nepstor, cu ceafa
eapn i nemicat pn la durere i tortur.
Ii era team s se mai ntoarc i s priveasc o dat
dei poate c ea l uitase, poate chiar adormise i
animale bolnave 461

atunci, i vrsa toat furia pe caii lui nenorocii, pipernicii,

care se mpiedecau mereu n praful ncins al drumului,
mprtiind o duhoare nenchipuit, scuturndu-se mereu de
roiul acela de mute lacome...
Paul se opri uimit de sunetele propriilor sale cuvinte i privi
n jur ; ce frumos era totul! Tufele de salcm, dese, crucile
blnde ale cimitirului, iarba proaspt, nalt, gras, aerul
albastru, prin care sgetau nc psri, multe, foarte multe
psri, pregtindu-se de plecare. Paul rmase ca un prost, cu
ochii aintii n sus, pn amei cu totul, apoi, i simi deodat
inima att de plin, de nduioat de tot acel farmec care sclipea
i zumzia n jur nct ls s cad geamantanul su uor i
ncepu s opie ca un besmetiic, cu furie i ncntare, lovind
cu picioarele n pmntul moale, supus. Sri astfel destul de
mult timp, simind n fiecare clip c trebuia s se opreasc, c
toat acea zbnuial era cu totul neindicat, dar, tocmai de
aceea, nu se oprea de fel i srea mereu n sus, simind cu
ncntare ce trup uor avea, pn cnd sudoarea abundent
curgndu-i pe tmple i produse o mncrime neplcut.
Fir-ar al dracului s fie ! njur el cu o gravitate jucat,
i lu apoi geamanltanul i continu s urce, ne-oprindu-se n
cimitir, dintr-un fel de mrunt, neneleas laitate, i urc mai
departe, atras de vrful nu prea ndeprtat al dealului, acoperit
cu o pdurice rar. Mergea repede, ncercnd s-i ascund, fa
de sine nsui, oboseala, privind fericit n jur, la pietrele mari,
albe, la verdeaa fonitoare, mtsoas i o clip, dou clipe,
trei clipe i mai multe se simi teribil de important, totul n jur,
toate fiinele acelea din jur, iarba, aerul, pietrele, erau att de
neputincioase, cu mult mai slabe dect el, nct putea fi el
nsui, o dat, n sfrit, un stpn, un rege sau un stpn
atotputernic, lipsit de mil i fr inim, sau cu o inim de
piatr, nconjurat din toate prile de supunere i linguire, de
acea supunere a pmntului, de acea
462 n. breban

linguire curat i atoare a aerului, aerul acela att de dens n

care curgea acum, ca ntr-o ap, micndu-i mi-nile i
picioarele din simpl obinuin doar, n joac doar, rznd de
plcere, rznd mereu, icnit, ascuns, de parc ar fi fcut oeva
nepermis, ceva nemaipomenit, ceva albastru sau adnc, sau
.piatr, sau frunz nalt i umed, sau vis curat ocrotit de
ngeri rbdtori, venic copilroi, venic copi-lroi, venic
copilroi !...

Septembrie, 1967.
 Redactor : NICOLAE IOANA
Tehnoredactor : GHEORGHE CHIRTJ
Dat la cules 01.04.1968. Bun de tipar 13.08.1968. Aprut
1968. Comanda nr. 8448. Tiraj 30185. Broate 28.100 +
legate 2085. Hrtie tipar nalt B de 63 gtm2. 540X840/16. Coli
editoriale 24,51. Coli de tipar 29. A. 22355. C.Z. pentru
bibliotecile mici 8R31.
Tiparul executat sub comanda nr. 30.289 la
Combinatul Poligrafie Casa Scnteii", Piaa
Scnteii nr. 1, Bucureti Republica Socialist
Romnia
e3

: .

....... T