Biserica Ortodox a inuturilor Cehiei i Slovaciei este comunitatea cretin ortodox de
pe teritoriul Republicii Cehe i al Republicii Slovacia, cu statutul de Biseric autocefal.
ntistttorul su este Prea Fericitul Hristofor de Praga i al inuturilor Cehiei i Slovaciei, ales la 2 mai 2006. Biserica Cehiei i a Slovaciei are att o istorie strveche ct i una foarte modern. Biserica zilelor noastre se gsete n spaiul Moraviei, unde Sfinii frai Chiril i Metodie i-au nceput misiunea printre slavi, introducnd rnduiala liturgic i canonic a Bisericii Ortodoxe, tradus n slavon. Pentru a reui aceasta, ei au dezvoltat primul alfabet slav. Realizrile lor au fost distruse dup ce Metodius a murit n 885, iar Papa tefan V i-a obligat pe toi discipolii frailor s prseasc teritoriile care astzi constituie Republica Ceh. Ortodoxia a supravieuit n Slovacia datorit apropierii i influenei Rusiei Kievene pn la unirea cu Roma instituit de curtea vienez. Dup ce restriciile impuse Ortodoxiei au fost ndeprtate la sfritul Primului Rzboi Mondial, muli oameni au prsit Biserica Romano-Catolic. Muli au privit spre Biserica Ortodox a Serbiei, pentru c fuseser parte din aceasta n timpurile anterioare rzboiului. Printre cei care cutau Biserica Ortodox era i un preot Romano Catolic, Matthias Pavlik, care era interesat de ortodoxie de muli ani. Biserica Serbiei a consimit s-l hirotoneasc pe Printele Matthias ca episcop al Bisericii Ortodoxe cu numele de Gorazd. n 25 septembrie, Arhimandritul Gorazd a fost hirotonit ca Episcop de Moravia i Silezia la Catedrala Sfntului Arhanghel Mihail din Belgrad, Yugoslavia, de ctre Patriarhul Dimitrie al Serbiei. Episcopul Gorazd Pavlik este considerat succesor al Arhiepiscopului Metodius al Moraviei i poart numele discipolului i succesorului Sfntului Metodie, Episcopul Gorazd. n calitatea de conductor al ortodocilor din noua Cehoslovacie, Episcopul Gorazd a aezat fundaia Bisericii Ortodoxe n ntreaga Boemie, Moravie i n Slovacia. n Boemia, el a supravegheat construcia a unsprezece biserici i dou capele. De asemenea, el a publicat crile eseniale ale slujbelor bisericii care erau traduse n limba ceh. El a oferit sprijinul su acelora din Slovacia i Rusia Subcarpatic care atunci erau n componena Cehoslovaciei, i care doreau s se rentoarc la credina lor tradiional ortodox din unire. n acest fel, n perioada interbelic, Episcopul Gorazd a construit mica Biseric a Cehiei care n timpul celui de Al Doilea Rzboi Mondial va arta ct de strns legat era de naiunea ceh. Cnd Hitler i nazitii au mrluit prin Europa, apstoare dominaie a cobort peste toate naiunile din zon. Cehoslovacia nu fcea excepie, suferind sub administraia acolitului lui Hitler, Reichsprotector Reinhard Heydrich. Dup atacul din 27 mai 1942 asupra mainii lui Heydrich n apropierea Catedralei Sfinilor Chiril i Metodie din Praga, patrioii cehii sau refugiat n cripta catedralei nainte de a-i continua evadarea. Ei au fost ajutai de mirenii credincioi din Biseric, care l-au informat de aceasta pe episcopul Gorazd. Oricum, prezena lor a fost descoperit de naziti, i n data de 18 iunie acetia i-au atacat n ascunztoarea lor, omorndu-i. Preoii ortodoci, laicii i episcopul Gorazd au fost arestai i executai de un pluton de execuie n data de 4 septembrie 1942. Ca represalii, nazitii au interzis Biserica Ortodox n Boemia i Moravia. Bisericile i capelele au fost nchise, i au fost organizate arestri masive ale populaiei cehe, inclusiv n satul Lidice, ai crui locuitori au fost cu toii fie ucii, fie trimii n lagrele de munc forat. ntreaga Biseric Ortodox a czut sub persecuiile nazitilor i a fost decimat. Un numr de 256 de preoi i laici au fost executai, iar viaa Bisericii a ncetat. Dup al Doilea Rzboi Mondial, Biserica Ortodox din Cehoslovacia a nceput s se reorganizeze, dar fr episcop. n data de 9 decembrie 1951, Patriarhul Moscovei a acordat autocefalia Bisericii Ortodoxe a Cehoslovaciei, dar aceast aciune nu a fost recunoscut de Constantinopol, care consider Biserica Cehoslovac drept autonom sub autoritatea sa. Patriarhul Constantinopolului a acordat ulterior un tomos de autocefalie n data de 27 august 1998. Mucenicia episcopului Gorazd a fost recunoscut de Biserica Ortodox a Serbiei n 4 mai 1961, care l-a proclamat pe Gorazd ca Nou Mucenic. Dup aceea, pe 24 august 1987, el a fost canonizat i la Catedrala Sfntul Gorazd din Olomouc, Moravia. Dup ce Republicile Ceh i Slovac s-au separat n republici independente, viaa Bisericii a continuat n fiecare ar sub forma a dou entiti legale separate: n Republica Ceh, ca Biserica Ortodox din inuturile Cehiei iar n Republica Slovac sub numele de Biserica Ortodox din Slovacia, dar unitatea canonic a fost meninut sub numele de Biserica Ortodox din inuturile Cehiei i Slovaciei. Biserica este acum organizat n patru eparhii, mprite n dou centre administrative: pentru Republica Ceh, Sinodul Mitropolitan cu sediul la Praga, iar pentru Republica Slovacia Sinodul Mitropolitan din Presov. Sub autoritatea Sinodului din Praga se gsesc eparhiile de Praga i Olomouc-Brno, n timp ce eparhiile de Presov i Michalovce se gasesc sub jurisdicia sinodului din Slovacia. Dup moartea PreaFericitului Mitropolit Dorotheus de Praga i a toat Cehoslovacia, arhiepiscopul Nicolae din Presov fost ales mitropolit, iar sediul patriarhal a fost mutat de la Praga la Presov. Mitropolitul Nicolae a trecut la Domnul n data 30 ianuarie 2006; locul su a fost luat de Arhiepiscopul Hristofor de Praga i al inuturilor Cehiei (ales 2 mai 2006). n Republica Ceh sunt 82 de parohii, dintre care 51 n Boemia i 31 n Moravia i Silezia. n Republica Ceh sunt 69 de parohii n eparhia de Presov i 21 n eparhia de Michalovce. Facultatea de Teologie Ortodox din Presov asigur educaia viitorilor preoi pentru ambele Biserici. Facultatea are i o secie detaat n Olomouc. Mnstirea Sfntului Procopie din Sazava este situat n Most, i cea a Adormirii n Vilemov.
Primul arhiepiscop al Bisericii autocefale a Cehoslovaciei a fost Savatie
Vrabe, hirotonit n 1921 de patriarhul Meletie IV Metaxakis (1921- 1923), cu titlul de Arhiepiscop de Praga i al ntregii Cehoslovacii. Oficial, Biserica Ortodox Cehoslovac a obinut autocefalia la 8 martie 1923, prin tomosul sinodal acordat de acelai patriarh ecumenic. Episcopul Gorazd II Pavlici, hirotonit la Belgrad, a organizat pe ortodocii din Boemia, Moravia i Slovacia ntr-o comunitate bisericeasc ortodox cu reedina la Praga, pus sub jurisdicia Patriarhiei Srbe de Belgrad. Statutul acestei comuniti bisericeti ortodoxe a fost aprobat de guvernul cehoslovac prin decizia Ministerului de Instrucie, din 31 martie 1922, nct existau paralel n Cehoslovacia dou Bisericii ortodoxe: una sub jurisdicia Bisericii Srbe i alta sub jurisdicia Patriarhiei Ecumenice de Constantinopol. Cei mai muli credincioi ortodoci din Cehoslovacia au recunoscut la 22 noiembrie 1925 ca ntistttor al Bisericii Ortodoxe Cehoslovace pe arhiepiscopul Gorazd Pavlici, hirotonit la Belgrad. Aceast rivalitate jurisdicional dintre Patriarhia Ecumenic si Patriarhia Srb cu privire la Biserica ortodox din Cehoslovacia a mpiedicat dezvoltarea normal a acestei Biserici. Aceast situaie s-a meninut pn la 29-30 septembrie 1938, cnd, prin acordul de la Mnchen, Germania hitlerist a rpit Cehoslovaciei regiunea asa-ziilor germani sudei. La 15 martie 1939, ntreaga Boemie a fost anexat de Germania sub masca unui protectorat german, iar Slovacia s-a declarat independent. n timpul celui de al Doilea Rzboi Mondial (1939-1945), arhiepiscopul Gorazd II a aprat cu demnitate i curaj Biserica Ortodox din Cehoslovacia, ns a fost mpucat la 4 martie 1942 de hitleriti. n timpul ocupaiei hitleriste, Biserica Ortodox din Cehoslovacia a avut foarte mult de suferit.
n calitatea de conductor al ortodocilor din Cehoslovacia, Episcopul
Gorazd a supravegheat n Boemia construcia a unsprezece biserici i dou capele. De asemenea, a publicat crile eseniale ale slujbelor Bisericii, care erau traduse n limba ceh, i a oferit sprijin celor din Slovacia i din Rusia Subcarpatic, care doreau s se rentoarc la credina lor tradiional ortodox. n acest fel, n perioada interbelic, episcopul Gorazd a construit mica Biseric a Cehiei care, n timpul celui de al Doilea Rzboi Mondial, va fi strns legat de naiunea ceh. n timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial, Cehoslovacia a fost administrat de acolitul lui Hitler, Reinhard Heydrich. Dup atacul din 27 mai 1942 asupra mainii lui Heydrich n apropierea Catedralei Sfinilor Chiril i Metodie din Praga, patrioii cehii s-au refugiat n catedral, fiind ajutai de credincioii din biseric care l-au informat pe episcopul Gorazd. La 18 iunie, nazitii i-au atacat pe atentatori n ascunztoarea lor i i-au ucis, iar preoii, laicii i episcopul Gorazd au fost arestai i executai la 4 septembrie 1942. Ca represalii, nazitii au interzis Biserica Ortodox n Boemia i Moravia. Bisericile i capelele au fost nchise i au fost organizate arestri masive ale populaiei cehe. Astfel, Biserica Ortodox a czut sub persecuiile nazitilor i a fost decimat. Un numr de 256 de preoi i laici au fost executai, iar viaa Bisericii a avut mult de suferit. Mucenicia episcopului Gorazd a fost recunoscut de Biserica Ortodox Srb la 4 mai 1961, care l-a proclamat pe Gorazd ca nou mucenic. Ulterior, la 24 august 1987, el a fost canonizat i la Catedrala Sfntul Gorazd din Olomouc (Moravia). Dup eliberarea Cehoslovaciei, n mai 1945, s-a refcut unitatea ei politic i s-a nceput reorganizarea Bisericii ortodoxe. Patriarhul Alexei al Moscovei (1945-1971) a trimis n acest sens pe arhiepiscopul Elefterie de Rostov, exarh al Patriarhiei de Moscova. Noul ierarh a depus toate eforturile pentru a reface unitatea intern a Bisericii Ortodoxe Cehoslovace. El a reuit s mpace grupurile ortodoxe disidente care ascultau de jurisdicii rivale, reorganiza viaa bisericeasc, ngrijindu-se de pregtirea cadrelor de slujitori devotai Ortodoxiei, i a luptat pentru rspndirea Ortodoxiei ntre cehi i slovaci, mult persecutat i dispreuit de catolicism i chiar de protestantism.
Dup reorganizarea din timpul arhiepiscopului Elefterie de Rostov,
Biserica Ortodox Cehoslovac a obinut o nou recunoatere a autocefaliei, la 23 noiembrie 1951, din partea patriarhului Alexei al Moscovei, dar nu a fost recunoscut de Constantinopol, care a considerat Biserica Cehoslovac drept autonom sub autoritatea sa. Proclamarea oficial a noii autocefalii s-a fcut la 8 decembrie 1951. Patriarhul Constantinopolului a acordat ulterior un tomos prin care recunotea autocefalia la 27 august 1998. Numrul credincioilor ortodoci din Cehoslovacia a crescut datorit repatrierii cehilor din Volhinia, dintre care muli trecuser la Ortodoxie. De asemenea, la 28 aprilie 1950, greco-catolicii slovaci au trecut la Ortodoxie, sporind astfel numrul ortodocilor din tnra Biseric Cehoslovac. Dup ce Republicile Ceh i Slovac s-au separat n republici independente, viaa Bisericii a continuat n fiecare ar sub forma a dou entiti legale separate: n Republica Ceh, ca Biserica Ortodox din inuturile Cehiei, iar n Republica Slovac sub numele de Biserica Ortodox din Slovacia, dar unitatea canonic a fost meninut sub numele de Biserica Ortodox din inuturile Cehiei i Slovaciei. Biserica este acum organizat n patru eparhii, mprite n dou centre administrative: pentru Republica Ceh, Sinodul Mitropolitan cu sediul la Praga, iar pentru Republica Slovacia Sinodul Mitropolitan din Presov. Sub autoritatea Sinodului din Praga se gsesc eparhiile de Praga i Olomouc-Brno, n timp ce eparhiile de Presov i Michalovce se gsesc sub jurisdicia sinodului din Slovacia. Dup moartea Preafericitului Dorotheus de Praga i a toat Cehoslovacia, a fost ales arhiepiscopul Nicolae din Presov, iar sediul patriarhal a fost mutat de la Praga la Presov. Mitropolitul Nicolae a trecut la Domnul la 30 ianuarie 2006. Locul su a fost luat de Arhiepiscopul Hristofor de Praga i al inuturilor Cehiei (ales 2 mai 2006). n Republica Ceh sunt 82 de parohii, dintre care 51 n Boemia i 31 n Moravia i Silezia. n Republica Ceh sunt 69 de parohii n eparhia de Presov i 21 n eparhia de Michalovce. Facultatea de Teologie Ortodox din Presov asigur pregtirea viitorilor preoi pentru ambele Biserici. Facultatea are i o secie n Olomouc.