C o le c ia M A E T R II O C U L T IS M U L U I

M A G IC IE N II E G IP T E N I
I V R J IT O A R E L E T E S A L IE N E
Redactor: MARIA STANCIU
Tehnoredactor: MARIANA MRZEA

ISBN: 973-637-050-X

Tiparul exccutat la Regia Autonom Monitorul Oficial"

 MAGICIENII EGIPTENI
SI
VRJITOARELE TESALIENE
HOMO MAGICUS N ANTICHITATE

Sclccic, prefa, prezentare

i traducere de
ION A CSAN

J
uni vers enciclopedic
Bucureti, 2005
Toate drepturile asupra acesteu ediii aparin
EDITURII UNIVERS ENCICLOPEDIC
 CUPRINS

P refa................................................................................................ 5
Naufragiatul din Insula Fermecat ................................................... 23
Faraonul Kheops i magicienii......................................................... 29
Fraii nvrjbii................................................................................... 44
Prinesa clin ara Bakhtan ................................................................ 58
Povestirile lui S etn e.......................................................................... 64
Vrjitoarea din Endor primete vizita regelui Saul ......................... 98
neleptul Solomon i vicleanul demon Asmodeu............................ 102
Vrjile Medeei l-au ajutat pe Iason s biruie probele lui Aietes . . . 110
Rpind lna de aur, Medeea i Iason ajung n Tesalia..................... 136
ntinerindu-i socrul, Medeea convinge pe fiicele lui Pelias
s-i ucid tatl .......................................................................... 153
Cum s-a rzbunat Medeea pe Iason, cnd a prsit-o..................... 160
Transformarea pescarului Glaucus n zeu marin i a Scilei ntr-un
monstru ..................................................................................... .. 179
Un supravieuitor al echipajului lui Ulise povestete ce a ptimit n
ograda vrjitoarei Circe .............................................................. 184
Simeta i Testilis fac farmece de dragoste ...................................... 191
O vrjitoare egipteanc devine victim a necromaniei................... 197
Vrjitoarele tesaliene i metamorfozarea lui Lucius n m gar......... 203

5
 PREFA

Magicianul i vrjitoarea sunt cele mai fascinante i mai des ntlnite

personaje n scrierile Orientului i Occidentului antic, pe care am avut
prilejul s le tlmcesc de-a lungul ultimelor decenii. Faraonul Kheops
$i vrjitorii - titlul mprumutat de la una dintre Povestirile Egiptului
antic, traduse, prefaate i adnotate mpreun cu orientalistul Constantin
Daniel - a vzut lumina tiparului n Biblioteca pentru toi nr. 934
(Editura Minerva, Bucureti, 1977). n aceeai longeviv colecie mi-am
asumat singur tlmcirea i aparatul critic al volumelor: Hesiod-Orfeu,
Poeme (B.P.T. nr. 1276, Editura Minerva, Bucureti, 1987) i
Apollonios din Rhodos, Peripeiile corbiei Argo (B.P.T. nr. 1382,
Editura Minerva, Bucureti, 1992). Ambele conin cte o versiune a
Argonauticelor, cea orfic i cea elenistic, n care magicianul trac Orfeu
apare alturi de vrjitoarea caucazian Medeea, avnd o mare contri
buie la succesul expediiei lui Iason pentru aducerea lnii de aur din
Colchida n Tesalia. Cumplita rzbunare a vrjitoarei asupra propriilor
copii i a lui lason, care o prsise pentru o prines corintian, m
nfiorase nc de cnd tradusesem tragedia Medeea n antologia Tereniu
i Seneca, Teatru, comediile dramaturgului latin fiind tlmcite de
Nicolae Teic (B.P.T. nr. 333, Editura pentru Literatur, 1966). Ediia
nou, revzut i ntregit a romanului lui Apuleius, Metamorfoze sau
Mgarul de aur, n traducerea mai veche a lui 1. Teodorescu (Editura
Univers, Bucureti, 1996), m-a familiarizat" cu diabolicele vrjitoare
tesaliene, care au dus mai departe sumbra art a colchidienei, poposit
pe meleagurile lor. n sfrit, Flavius Josephus, n primele zece cri
ale Antichitilor iudaice, care trateaz evenimentele din Vechiul

1
 Testament, m-a pus n contact cu aroganii vrjitori faraonici nvini i
umilii de Moise n ajunul plecrii din Egipt a poporului ales", precum
i cu necromanta din Endor, vizitat de regele Saul nainte de btlia
decisiv cu filistenii (Flavius Josephus, Antichiti iudaice, I, Editura
Hasefer, 1999). ntre aceste personaje din diverse ri i epoci exist
trsturi comune care justific alturarea lor ntr-o mic enciclopedie
a magicienilor i vrjitoarelor din antichitate", pstrndu-se strlucitul
context literar n care au aprut, spre a nu tirbi pitorescul i specificul
preocuprilor lor.
Autenticii magicieni nu strivesc corola de minuni a lumii i nu ucid /
cu mintea tainele, ce le-ntlnesc (Lucian Blaga), dar prefer s le
subordoneze, spre deosebire de preotul care venereaz forele suprana
turale. Egiptenii antici adoptau alternativ ipostaza de homo magicus i
homo religiosus, fr s le socoteasc antagonice. nc din timpul
Regatului Vechi (2686-2040 . Hr.), magia trecea drept o tiin interzis
profanilor de rnd. Crile de magie, temute chiar de puternicii zilei,
nu erau accesibile nici la propriu, nici la figurat. Descendenii farao
nilor rvneau s intre n posesia lor exclusiv, dttoare de puteri
nebnuite, aplicaia curent fiind lsat n seama profesionitilor.
Casa vieii - cum se numeau bibliotecile afiliate pe lng temple,
utilizate i ca oficiu de stare civil - era lcaul Cpeteniei cititorilor,
preoi care aveau voie s pun n practic formulele magice. Aceast
funcie de preot-magician este deinut de doi dintre autorii minunilor
din ciclul povestirilor lui Kheops: Webaoner, slujind pe Nebka, faraon
din dinastia a lll-a, i Djadjaemonkh, contemporan cu Snefru din dinastia
a IV-a. Primul i pedepsete soia infidel i pe ibovnicul ei capturat
de un crocodil magic. Al doilea disloc jumtate din apa unui iaz pentru
a culege de pe fundul uscat un giuvaer pierdut de o prines mofturoas,
devenit vslitoare, spre delectarea curii regale. Centenarul Djedi, adus
pn la Kheops de unul dintre fiii lui, este taumaturg i profet, prezicnd
instaurarea celei de a V-a dinastii. ansa de a fi recunoscui ca soli ai
zeilor o avuseser magii babilonieni, acceptai la curte ca atare. La Djedi,
nelepciunea ine locul aurei preoeti, fiind i el primit la palat. Am
fost nedrept cu tustrei cnd i-am denumit vrjitori n florilegiul din 1977,
care conine i texte istorice, sapieniale i autobiografice. Apelativul
de magician mi se pare mai potrivit.
 Scenele de magie panic sau alb alterneaz n Povestirile lui Setne
cu cele de magie agresiv sau neagr. Omuleii modelai din cear, dup
ce li se insufl via prin descntece, devin executanii prompi ai
ordinelor primite. ntr-o singur noapte, un faraon, rpit din palatul su
i transportat pe o targ n Etiopia, unde este ciomgit, face cale-ntoars,
trezindu-se a doua zi cu spinarea nvineit, fr ca nimeni s observe
absena lui de cteva ore. Apoi rolurile se inverseaz i regele etiopian
este adus n Egipt, spre a suferi la rndul lui aceeai ciomgeal njosi
toare. Asistm la un duel profesional ntre asul magiei faraonice i asul
vrjitorilor etiopieni, rivalitatea lor dnd ctig de cauz celui dinti dup
un rgaz de un mileniu i jumtate, cnd lucrurile preau de mult uitate.
Amndoi se reincarneaz ca s apere renumele vrjitoresc al Egiptului
i al Etiopiei. Setne este obligat s aduc napoi cartea de magie scris
de zeul Thot, ctigat la o partid de table cu defunctul Naneferkaptah,
repunnd-o n mormntul acestuia.
Arhetipul insulei magice este i rmul unde naufragiaz anonimul
corbier egiptean, gzduit de un uria arpe nzestrat cu grai omenesc
i cu har profetic. Un meteorit czuse n lipsa lui i numeroasa lui familie
pierise n flcri, mpreun cu o fat pe care o dobndise cu ajutorul
unui vrjitor. Dup ce naufragiatul este salvat de o corabie, plecnd ncr
cat cu daruri pentru faraon, insula se scufund n valuri. Bata din basmul
Fraii nvrjbii, nvinovit pe nedrept c a vrut s-i necinsteasc
cumnata, nelege ce-i spun vacile pe care le duce la pscut i una dintre
ele l ndeamn s fug, ca s scape de la o moarte sigur. Aceast scen
ne amintete de ciobanul din Mioria, prevenit de oia lui nzdrvan
c bacii rivali urmresc c-1 ucid, spre a-i lua turma.
n Prinesa din ara Bakhtan, sora soiei hitite a lui Ramses al II-lea
este grav bolnav i scribul Djehutiemheb constat c fata era stpnit
de un Duh ru care nu poate fi alungat dect de zeul Khonsu-din-Theba.
Statuia zeului ajunge dup o lung cltorie la Bakhtan, reuind s
izgoneasc Duhul bolii din trupul prinesei, care se vindec miraculos.
Deducem din lectura povestirilor i basmelor egiptene c, n vremea
faraonilor, magia i vrjitoria erau practicate numai de brbai, cci numai
ei erau primii n colile de scribi i puteau s descifreze descntecele
i s le memoreze, pentru a le folosi la locul i momentul potrivit, fr
s omit nici un cuvnt. n 1974 a aprut la Editura Univers, n seria
Antologii", Poezia Egiptului faraonic, cu un cuvnt nainte i note de

9
 Constantin Daniel. Am tradus primele dou cicluri: Din Cntece i imnuri
i Din Poezia de dragoste. Celelalte dou cicluri: Din Poezia magica
i Din Cartea morilor, tlmcite de Ion Larian Postolache, conin ample
extrase din Papirusul Magic Harris, Papirusurile magice de la Torino,
Papirusurile magice de la Leida, Cartea dragonului Apop . a.
Biblia (Ieirea, cap. 7-14) vorbete despre prezena nelepilor i a
vrjitorilor n suita faraonului care se opune ca poporul lui Israel s
prseasc Egiptul, scpnd de corvezi i robie. Dei crescut ca un prin
egiptean, Moise detest magia, dar recurge la ea spre a-i combate
adversarii cu propriile lor arme, ca sol al lui Dumnezeu i nfptuitorul
poruncilor sale. Istoricul Flavius Josephus confirm biblica nvestire a
Iui Moise: Cnd preoii i-au aruncat toiegele i acestea s-au transfor
mat n erpi, Moise nu s-a artat deloc surprins i a zis: Nu dispreuiesc
ctui de puin, o, rege, nelepciunea; socot ns c nfptuirile mele
vor ntrece meteugul lor magic, tot aa cum lucrrile Domnului stau
mai presus de cele ale oamenilor. Vreau s dovedesc c isprvile nu
sunt vrjitorii i imitaii ale adevrului, ci c ele se ndeplinesc doar
prin providena i puterea divinl De ndat ce a grit aa, i-a aruncat
toiagul la pmnt i i-a poruncit s se schimbe ntr-un arpe. Acesta s-a
supus vorbelor sale i a nfcat toiegele egiptenilor, care cptau n faa
ochilor nfiarea unor erpi, nghiindu-le unul dup altul, pn ce le-a
isprvit pe toate. Apoi toiagul i-a recptat forma lui fireasc, iar Moise
l-a ridicat de jos. (Antichiti iudaice, Cartea a Il-a, cap. XIII,
paragraful 3, Editura Hasefer, Bucureti, 1999, pp. 112113.)
Toiegele vrjitorilor erau baghetele lor magice i faptul c toiagul
lui Moise le nghite pe toate are un tlc simbolic. Cele zece plgi trimise
asupra locuitorilor din Valea Nilului sunt tot attea miracole prin care
Dumnezeu nfrnge nverunata opoziie a lui Merneptah (1237-1223
. Hr.), fiul i urmaul lui Ramses al Il-lea. Vrjitorii egipteni caut s
contracareze calamitile care i-au npdit, dar descntecele lor sunt
neputincioase. Cu miraculosul su toiag, Moise va abate din calea lui
talazurile Mrii Roii i va face s neasc izvorul ascuns n stnca
din deert. Mentalitatea magic a egiptenilor antici este combtut cu
argumente supranaturale, Moise i Aaron dovedindu-i neta lor
superioritate fa de vrjile faraonice.
Aura de magie i mister nconjoar i zbuciumata via a prorocului
Ilie care svrete multe minuni n peregrinrile sale. El cheam la

10
 ntrecere pe profeii adui de vrjitoarea fenician Izabela, soia regelui
israelit Ahab, spre a sluji templul lui Baal, fcndu-i de rs n faa iudeilor
pe muntele Crmei. La invocaia lui Ilie s-a pogort foc de la Domnul"
pe jertfelnicul su i a mistuit victima mpreun cu lemnele, n timp ce
profeii lui Baal nu reuesc s aprind flcrile pe altarul zeului lor
mincinos. Un nger l hrnete pe Ilie ntr-o peter; apoi el lovete cu
mantia sa, strns vltuc, apele Iordanului i trece prin albia rului ca
pe uscat", precum odinioar Moise, drumeind cu evreii pe fundul Mrii
Roii; n cele din urm s-a ivit un car de foc i prorocul a fost nlat
la cer de un vrtej de vnt.
Dei vrjitoria i divinaia cu ajutorul idolilor domestici erau aspru
pedepsite, credina n puterea magiei i n existena demonilor s-a
rspndit deopotriv printre oamenii obinuii i printre nvai.
Vrjitoarea din Endor (azi Endur sau Hondurah) practica o ramur
subaltern magiei, necromania, adic invoca morii prin farmece i
incantaii, spre a afla de la ei viitorul. Jurisdicia lui Moise interzicea
macabra art divinatorie i vrjitoarea fusese izgonit de regele Saul,
care recurge la ea, dornic s afle rezultatul viitoarei sale btlii cu filis
tenii. El se travestete, spre a nu fi recunoscut, i linitete temerile femeii,
care invoc duhul prorocului Samuel, de curnd plecat dintre cei vii.
Iar dup ce cunoate identitatea vizitatorului, totodat prigonitorul ei,
necromanta se arat foarte ospitalier i, n loc s-o condamne, istoricul
Falvius Josephus laud comportarea vrjitoarei.
nsui Solomon, constructorul Templului din Ierusalim, a avut de
furc cu regele demonilor Asmodeu, silindu-1 s contribuie la miraculoasa
nlare a divinului edificiu. Nocivul demon a reuit s i se substituie
i s-l alunge din palat, dar neleptul a triumfat asupra Rului, dup
cum reiese din Talmud. Am ilustrat aceste legende prin neleptul
Solomon i vicleanul demon Asmodeu, basm desprins dintr-o culegere
de Poveti orientale i precolumbiene prelucrate, care a aprut n colecia
Poveti de aur" a Editurii Junior (Bucureti, 1995).
Osmoza magiei cu basmul,caracteristic povestirilor egiptene antice,
persist i n miturile eline privitoare la expediia argonauilor pentru
dobndirea lnii de aur. Reuita lor ar fi fost de neconceput fr
contribuia prinesei pontice Medeea, cea mai vestit magician a tradiiei
literare greco-romane. Diabolic vlstar al unei familii regale de vrjitori,
ea i-a depit cu mult rudele apropiate: Aietes, regele Colchidei, tatl

11
 ei cobortor din zeul solar; mtua ei, Circe, care preschimba n animale
domestice sau slbticiuni inofensive pe toi corbierii sosii n ostrovul
ei; cealalt mtu, Pasifae, att de geloas pe soul ei Minos, nct
iubitele sale mureau mucate de erpi, pn ce o nimf ndrgostit de
regele cretan l-a dezlegat de acest farmec, druindu-i o miraculoas plant
salvatoare. Vrjitorii din vremurile strvechi au devenit treptat
conductori influeni. Familia Medeei vine s confirme existena unor
magicieni-regi, arhaic etap nfiat de savantul etnograf englez James
George Frazer n monumentala lui lucrare: Creanga de aur (tiprit n
traducere romneasc n Biblioteca pentru toi" nr. 1040-1044, Editura
Minerva, 1980).
Pentru a oferi cititorilor florilegiului de fa o imagine atotcuprinz
toare asupra unui pasionant capitol al literaturii clasice, am alturat
galeriei de magicieni ai faraonilor i tenebroasa biografie a vrjitoarei
neasemuite, adus de cuttorii lnii de aur de la poalele Caucazului n
Grecia. Candoarea primei iubiri alterneaz la Medeea cu asasinarea
propriului frate Apsyrtos, plecat n urmrirea fugarilor cu flota trimis
de Aites s-o readuc pe cea care i trdase prinii i patria, punndu-i
toat arta vrjitoreasc n slujba unui vntur-lume. Se arat la fel de
util iubitului ei lason n biruirea nenumratelor dificulti ale ntoar
cerii n Tesalia. De nelegiuirea fratricidului o purific mtua ei Circe
i n insula legendarului Alcinou, regele feacilor, are Ioc cstoria ei cu
lason. La Iolcos, Medeea l ntinerete pe Eson, vlguitul tat al lui lason.
Pentru c Pelias refuz s renune la tron n favoarea nepotului su,
condiia fiind aducerea lnii de aur, Medeea pune la cale moartea
acestuia. ncreztoare n promisiunea Medeei, c-1 va ntineri i pe Pelias,
fiicele sale devin patricide involuntare. Ca s scape de urmrirea lui
Acast, fiul lui Pelias, lason i Medeea cer azil lui Creon, regele Corintului.
Singura mngiere a Medeei n anii surghiunului este oferit de creterea
copiilor ei. Dar arivistul lason se cstorete cu fiica regelui corintian
i consecina nclcrii solemnului jurmnt, rostit n Colchida i prea
repede dat uitrii, este o slbatic rzbunare vrjitoreasc. Ea va face
dou victime: Creusa i Creon, crora li se vor altura cei doi copii ai
lui lason, njunghiai de Medeea, dispus s-i reprime sentimentul
matern spre a-i distruge soul infidel, adoratorul propriilor odrasle.
Dubla crim adus pe scen este geniala inovaie a lui Euripide: cel
mai tragic dintre poeii dramatici" - cum l-a caracterizat Aristotel - i

12
 totodat cel mai modern, dup opinia multor exegei actuali ai operei
sale. n Fiicele lui Pelias (455 . Hr.), instigate de magician s-i ucid
tatl pentru ca ea s-l ntinereasc, aa cum procedase cu propriul socru,
Aeson, Medeea deinea rolul secundar. Ea d titlului capodoperei lui
Euripide (431 . Hr.). Tragediile cu subiect similar, scrise de Neofron,
Ennius, Accius i Ovidiu, s-au pierdut, nesupravieuind dect capodopera
lui Lucius Annaeus Seneca, filosof stoic, prozator i dramaturg. Lista
imitatorilor lui Euripide care au cutat s dea credibilitate scenic teribilei
protagoniste, din antichitate i pn n zilele noastre, cuprinde peste 200
de autori, precum Corneille, Grillparzer, Anouilh . a. Complexitatea
personalitii care a cunoscut ntreaga gam de sentimente, de la
dragostea feciorelnic la gelozia paroxistic, s-a pstrat i n lucrrile
nfind fabuloasa ei participare la expediia lnii de aur: Argonauticele
lui Apollonios din Rhodos (295-215 . Hr.), primul care a inclus ntr-o
epopee frumoasa poveste de iubire a doi tineri, i Argonauticele, poem
atribuit celebrului cntre trac Orfeu, datnd din antichitatea trzie.
Medeea apare la Ovidiu nu numai n tragedia lui pierdut, ci i n Heroide
(Eroinele legendarej, unde adreseaz o scrisoare plin de reprouri i
ameninri necredinciosului Iason. Cea de a Vil-a Carte a Metamor
fozelor insist mai ales asupra peripeiilor Medeei n rstimpul petrecut
la Iolchos (episodul ntineririi lui Aeson i al nelrii fiicelor lui Pelias),
Corint i Atena (ca soie a lui Egeu, tatl lui Teseu, punnd la cale
otrvirea tnrului erou, a crui identitate se dezvluie n ultimul
moment). Asistm la epica rotunjire a biografiei vrjitoarei, de la plecarea
din Colchida la rentoarcerea ei acas. Nici una dintre semenele ei n-a
avut o personalitate mai complex, o via mai zbuciumat i o iscusin
profesional mai desvrit. Prezena cu predilecie n operele unor mari
poei, prozatori i dramaturgi o aaz printre vedetele" literaturii
universale.
Magicele substane ale Medeei sunt benefice fiinelor dragi i
malefice doar celor odioase. Carul tras de-naripaii balauri" o poart
n miez de noapte pe coclauri pustii n cutarea plantelor miraculoase,
potrivit viziunii preromantice a lui Ovidiu, scpnd-o de urmrirea nume
roilor dumani. n finalul Crii a XllI-a i n debutul Crii a XlV-a,
autorul Metamorfozelor a evocat-o i pe mtua Medeei, vrjitoare care
i preschimb n porci oaspeii adui de corbieri n ostrovul ei. Nu Ulise
este povestitorul, ca la Homer, ci unul dintre nsoitorii lui, care a trit

13
 degradanta experien. Ovidiu i atribuie alte dou metamorfoze: a Scilei
n monstru marin menionat de Odiseea i a regelui latin Picus n
ciocnitoare, dictate fie de gelozie, n primul caz, fie de dragostea
nemprtit, n cazul al doilea.
Farmece de dragoste fceau i grecoaicele, dup cum reiese dintr-o
idil a lui Teocrit, care a trit n Sicilia, Cos i Alexandria, unde s-a
bucurat de protecia lui Ptolemeu 11 Filadelful. Ajutat de sclava Testilis,
Simeta caut s-l readuc prin vrji i descntece pe efebul Delfis,care
o prsise. Primele 60 de versuri descriu toate detaliile ceremoniei magice
i incantaiile obsesive, care o nsoesc. Faptul c i egiptencele practicau
frecvent necromania reiese din Etiopicele lui Helidor, unde dou dintre
personajele romanului urmresc cum o vrjitoare i silete feciorul ucis
ntr-o btlie s-i dezvluie viitorul, resuscitndu-1 pentru scurt vreme
prin practicile ei nocturne.
n finalul Bucolicii a Vlll-a, intitulat Vrjitoarea, Vergiliu a imitat
nceputul Idilei II de Teocrit. Dar Didona, regina Cartaginei, la care a
poposit troianul Eneas, inspirndu-i o ptima iubire, pentru ca apoi
s-o prseasc din porunca lui lupiter, zugrvete impresionantul portret
al unei vrjitoare n cuvintele adresate confidentei sale Anna:

Sor, gsit-am, te bucur, sor, gsit-am mijlocul

Care mi-1 d pe iubitu-ndrt, ori m scap de dnsul.
Este, vecin cu apusul din urm, la marginea mrii,
Cel mai din urm pmnt etiopic, i Atlas acolo
Cerul cu stele de foc semnat l nvrte pe umeri.
O vrjitoare, din neamul masilic, de-acolo-mi sosise
Carea strjer la templul hesperic a fost i-un balaur
Dnsa-ngrijea (i sfinitelor crengi pzitoare fusese)
Umed miere de flori ntinzndu-i i macul ce-adoarme.
Vrednic ea mi se ine, prin vraj s-ntoarc i capul
Oricui voiete, i ru s trimit i chinuri la alii,
Ruri s-mpiedice-n curs i stele-ndrt s-i ntoarc.
Cheam noptateci strigoi din morminte, i face s-i urle
Negrul pmnt de sub ea, i brazii din muni i scoboar.
Crede, pe zei, surioar, pe tine, iubito, pe scumpii-i
Ochi, c mi-e sil s-ajung la boscoane i lucruri fcute!
Mergi, i pe-ascunsul un rug tu cldete-mi spre ceruri, n curte,

14
 Pune i spada din cui, pe care-a lsat-o mielul
Colo-n iatac, i vemintele lui i mai pune deasupra
Patul iubirii - vai, patul pieirii! C-i bine s-aprindem
Toate-ale celui netrebnic, i-o cere i farmecul sta!
( E neid a , IV, 4 7 8 -4 9 8 , traduccrc de G. Cobuc)

Didona i pregtea de fapt propriul rug i caut s ascund Annei

gndul ei de sinucidere: inventeaz o vrjitoare numid care slujise ntr-un
templu nchinat Hesperidelor, pzind mpreun cu un balaur neadormit
grdina cu mere de aur a Herei. Feniciana nu mpiedic plecarea flotei
troiene, nici nu pune n practic gndul de a-1 ucide pe Eneas, mpreun
cu fiul su lulus,ci i strpunge cu sabia pieptul pe rugul iubirii trdate,
murind nerzbunat. Nici Medeea nu l-a ucis pe Iason, dar prin asasinarea
copiilor dragi, i hrzete un chin mai cumplit dect moartea.
Tagma vrjitoarelor din Roma antic este reprezentat de surorile
Canidia i Sagana, pe care Horaiu le-a portretizat n dou dintre epodele
sale (V i XVII),aducndu-le nvinuiri i invective pentru ndeletnicirile
lor oculte. Ele apar i n Satira a Vll-a din Cartea /, unde strnesc indig
narea unui Priap, zeul fecunditii grdinilor i ocrotitorul pomilor fructi
feri, care fusese cioplit din trunchiul unui smochin crescut pe Esquilin:

Vzut-am pe Canidia ntr-un cernit vemnt.

Cu pai desculi, cu prul i poalele n vnt,
n urlete-nsoind-o Sagana cea btrn,
Mai galben ca moartea trndu-se-n rn.
Au scormonit pmntul cu unghiile lor
i, sfiind cu dinii un negru miel prior,
Tot sngele-l vrsar n groapa cea afund,
Ca umbrele din lumea de veci s le rspund.
Un chip fcut din ln, cumplit ameninnd,
l judec pe altul de cear, mai plpnd;
Se apleca, cerndu-i iertare, cel de cear,
Ca unul care-ateapt n cazn grea s piar.
S fi vzut cu ochii, cum erpi se-ncolceau,
O hait de cele din Hades cum goneau
i cum strigau acele femei neruinate,
Pe Tisifona, una, cealalt pe Hecate.

15
 n dreptul lor deasupra, cnd luna a ajuns,
Dup morminte faa-nroit i-a ascuns.
De mint mcar cu-o vorb, pedeapsa mea s fie
S-mi spurce capul corbii cu alb murdrie,
Iar Iulius, Pediatia, Voranus i ali hoi,
Asupra mea s vin s-i lase udul, toi!
Ce s v spun anume? Cum umbrele chemate
Schimbar cu Sagana cuvinte-nfricoate,
Cum babele, o barb de lup au ngropat
i-un dinte de nprc, cu spatele vrgat,
Cum flcrile chipul de cear l topir
i cum acele Furii, de spaima mea fugir,
Cnd bucile-ncodndu-mi, zeu din smochin cioplit,
Plesnind ca o bic, am tras un vnt cumplit!
S fi vzut Canidia cum dinii i-i pierduse,
Iar Saganei, n fug, peruca i czuse
i semnau pe strad, spre hazul tuturor,
Panglicile vrjite i ierburile lor .
(Traducere de Al. Hodo i Th. Minescu)

Ppua de ln ntruchipeaz pe Demonul Morii, iar cea de cear,

pe iubitul infidel al Canidiei, ameninat cu pedepse aspre dac nu se
supune. Divinitile infernale Hecate i Tisifone sunt invocate n partea
a doua a ceremoniei.
Renunnd la mitologie i la intervenia zeilor n destinul oamenilor,
Marcus Annaeus Seneca (39-63 d. Hr.), nepotul preceptorului lui Nero,
a scris (pe lng o Medee astzi pierdut) epopeea Despre rzboiul civil
dintre Pompeius i Caesar, intitulat Farsalia. n Tesalia, la 9 august
48 . Hr., s-a dat btlia decisiv dintre ostile romane nvrjbite ale celor
doi mari generali. Sextus Pompeius, fiul celui dinti, a vrut s cunoasc
dinainte rezultatul ei, la fel ca regele israelit Saul, i a recurs la necro-
manie, deoarece contemporanii si credeau n magie. Finalul Crii a
Vl-a le d deplin satisfacie, fcndu-i s asiste la readucerea din Infern
a sufletului unui soldat tnr, mort de curnd. Cea care i-a ales trupul
nedeformat dintre sutele de leuri rspndite pe cmpul de lupt i l-a
rensufleit spre a deveni vocea destinului a fost tenebroasa vrjitoare
Erichto. Ea era ndrgit de zeii subpmnteni fiindc locuia n morminte

16
dearte, alungnd umbrele i prin ritualuri funebre ntorcea morii de
la groap. Execuiile i btlia erau prilejuri ideale pentru macabra
mbogire a arsenalului vrjitoresc. Erichto accept imediat cererea
pompeienilor i trece cu mare rvn la ndeplinirea atribuiilor sale
nspimnttoare:

Pieptul, atunci, mai nti, i-1 umple cu-un snge fierbinte,

Dup ce l-a lrgit prin rni nnoite, -apoi spal
Mduva de putrejune, belug d, de-otrav lunar;
Se amestec aici, tot ce-n rodire sinistr
nsi natura nscut-a. Nu lipsit-a nici spuma
Cinilor ce au fric de ap nici de lynx mruntaie,
Nici ale asprei hiene noduri, ale cerbului mduvi,
Care-s de arpe mncate, nici piedica ce ine o nav,
Cnd otgoanele ntinde Eurus, n mijlocul apei,
Nici ai dragonului ochi, nici pietre ce sun cnd ou
Acvila, nici zburtorul arpe arab, ori nscuta
Viper, n apele roii paznic preioasei cochilii,
Ori a ncoronatei nprci Libyce piele, ori cenua
Psrii Phoenix, depus pe-orientale altare.
Dup ce amestecat-a otrvuri de rnd cu acele
Care au nume, a adaus frunze cu vrji mbibate,
Ierburi, ce-abia ncolite, scuipatu-le-a gura-i sinistr
Tot veninul ce lumii ea nsi dduse, din vremuri.
Vocea-i, apoi, mai n stare ca ierbile toate s cheme
Zeii lui Lete, nclcete oapte confuze, de limba
Omului mult diferite, cu mii de sonuri ciudate:
Are aceea ltratul cinilor, al lupilor urlet,
Plns de bufni-a spaim, de cucuvaie nocturn,
Tot ce ip i url fiarele, ce uier erpii,
Pocnet de ape izbite de stnci, al pdurilor zgomot,
Tunet de nori ce se crap, cnd scapr-n crunta ciocnire,
Fu doar o voce a multelor lucruri. n cntul Hemonic
i-altele se desfoar i-n Tartar limba-i ptrunde:
Eumenide, Stygiene sprcuri, ispa de cuplei,
Haos, flmnd s-nclceti lumi fr numr, stpn al
Gliei, pe care-1 tortur a zeilor mult zbovit

17
 Moarte, tu, Styx i Cmpii Elizee, de care nici una
Dintre Tesale nu-i demn, Persefona, care urt-ai
Cerul i mama i partea din urm a noastrei Hecate
Care ntre mine i Mani, vorbe de tain-nlesnete,
Tu la imense lcauri portar, care crudului cine
Dai mruntaiele noastre, surori care-ntoarcei i toarcei
Firele, tu vame al apei, crmaci btrn, ce de umbre
Eti prsit, cci revin ctre mine, ruga-ascultai-mi,
Dac ve chem cu o gur destul de infam, spurcat,
Dac vrjile acestea nicicnd nu le cnt de-omeneasc
Fibr flmnd i dac piepturi pline adesea
Datu-v-am, dac-am splat mruntaiele c-un creier fierbinte;
Dac orice copil ce capul i vintrele pus-a
Pe talgerele voastre, tri-va, v plecai rugtoarei;
Cerem un suflet ce grota Tartarului abia c ascunse,
nc nenvat cu beznele, tocmai lsat-a
Soarele i cobort-a, oprit e ntr-a palului Orcus
Prim ncpere, chiar dac-ascultnd aste ierburi, veni-va
Numai o dat spre Mani. Umbra soldatului nostru
Fiului efului su s cnte pompeiene preziceri,
Dac civilele lupte din parte-v au preuire".

Am desprins acest amplu citat din Marcus Annaeus Lucanus, Farsalie

(Despre rzboiul civil), carte tradus i adnotat de Dumitru T. Burtea
i tiprit de Editura Minerva, n colecia Biblioteca pentru toi" nr. 1363
(1991). La fel ca soldatul resuscitat de Erichto, a avut un sfrit tragic
prematur: n culmea gloriei, la numai 26 de ani, a fost constrns s devin
sinuciga din ordinul gelosului poet ratat Nero, mprtind soarta
unchiului su celebru.
Vrjitoarele tesaliene i datoreaz ns faima lor universal roma
nului Metamorfoze sau Mgarul de aur, scris de Apuleius din Madaura
(125-170 d. Hr.), subtitlul fiind preferat titlului, care semna cu cel al
ilustrului poem ovidian. Dup ce a studiat la Cartagina i Atena, desvr-
indu-i cunotinele de limb latin, a plecat la Roma, unde, ca avocat,
i-a atras admiraia pentru elocina sa. A confereniat i a cltorit
pretutindeni i s-a stabilit la Cartagina, elabornd o oper vast i
multilateral: lucrri de filosofie, oratorie, beletristic . a. S-a cstorit

18
 cu o vduv bogat mai vrstnic dect el cu zece ani i a fost acuzat
de rudele Aemiliei Pudentilla c ar fi cucerit-o cu mijloace vrjitoreti,
dei avea de partea lui avantajul tinereii i al frumuseii. A spulberat
toate nvinuirile ce i s-au adus n procesul judecat la Sabratha (158 d. Hr.)
i, dup achitarea lui, i-a publicat ulterior pledoaria intitulat Pro se
de magia (Aprare contra acuzaiei de magie) sau Apologia, singura
n acest gen ajuns pn la noi integral. Acuzaia - foarte primejdioas
pentru vremea aceea - nu era lipsit de temei. De ce s-a ocupat Apuleius
n lucrarea lui intitulat De Deo Socratis (Despre Zeul lui Soc rate), adic
faimosul Daimon socratic? Despre teoria caldeean a Demonilor i
Geniilor, despre Duhurile morilor i Spirite. Curat demonologie! Despre
ce trateaz romanul su Metamorfozei Despre mgari? Nici vorb!
Vrjitoarele tesaliene i fac de cap n primele trei cri, mai apar i dup
aceea direct sau indirect prin tot felul de minuni incredibile. Cine putea
s le descrie mai bine dect un bun cunosctor i practician al Magiei,
de dragul creia a cltorit pn n Orient, ca s-o studieze chiar la
izvoarele ei puin cunoscute?
Fiu al Africii latine, unde a studiat retorica la Madura i Cartagina,
aidoma lui Apuleius, adesea citat i comentat n scrierile sale de orientare
cretin, Fericitul Augustin (354-430 d. Hr.) a vizitat la dou secole
dup autorul Metamorfozelor o localitate oarecare din Tesalia. Acolo
afl c hangiii, familiarizai cu vrjitoriile, se pricepeau s amestece
anumite ingrediente n brnza oferit cltorilor pe care doreau s-i
transforme n mgari spre a-i folosi temporar ca vite de povar i, dup
ce acetia i ndeplineau trudnica lor corvoad, fr s-i piard uzul
raiunii, i recptau nfiarea omeneasc. La fel se petrec lucrurile
n Mgarul de aur, scris de Apuleius. n finalul relatrii din monumentala
lui oper Despre cetatea lui Dumnezeu (Cartea XVIII, cap. 8), Fericitul
Augustin se ntreab dac romancierul a nscocit o povestire sau i-a
exprimat propria prere. Tot el ne spune c autorii pgni l socoteau
pe Apuleius mai iscusit n artele magice dect Hristos nsui, spre a-1
denigra, firete, pe ntemeietorul monoteismului cretin. Protagonistul
romanului prepicaresc al lui Apuleius, Lucius, sosit n Tesalia, i-a atras
singur ponosul metamorfozrii n mgar, apelnd la alifiile vrjitoreti
ale gazdei sale Pamfilia, care se transformase n pasre sub privirile lui.

19
 Pstrndu-i luciditatea omeneasc sub banala lui blan de asin, Lucius
este molestat mereu de stpnii lui i cunoate imoralitatea semenilor
si. Inedita experien l ajut s se maturizeze i s se purifice, devenind
veneratorul zeiei Isis, care i-a restituit n cele din urm condiia uman.
Mrturia Fericitului Augustin confirm faptul c Tesalia antic era
saturat de magie i c Apuleius n-a inventat vrjitoarele ei, ci le-a dat
identitatea romanesc, dup o temeinic documentare asupra legendelor
locale, el nsui fiind un cunosctor sau practicant al meteugului.
Primele cri ale Mgarului de aur completeaz biblioteca noastr de
vrjitoare antice cu trei scorpii care i urmresc ibovnicii cu nverunare:
Beroe, Panthia i Pamfila (Atotiubitoarea). Lor li se altur necromantul
egiptean Zatchlas, care nvie pentru scurt vreme n faa mulimii un
tnr ntins pe patul mortuar, ca s confirme c a fost otrvit de nelegiuita
lui soie. Necromania era folosit nu numai pentru cunoaterea viitorului,
ci i pentru aflarea adevrului de ctre cei ce voiau s se fac dreptate
i s se pedepseasc o crim odioas.
Aici se ncheie multimilenara noastr drumeie de la Magicienii
egipteni ai faraonilor Kheops i Ramses al II-lea pn la Vrjitoarele
tesaliene ale lui Apuleius, cele mai reprezentative personaje literare
intermediare rmnnd prinesa pontic Medeea i mtua ei Circe.
Aventuroasa biografie a vrjitoarelor de sorginte regal a fost descris
de epopeea poetului elenistic Apollonios din Rhodos, Argonauticele,
de scurtul poem omonim atribuit lui Orfeu, de mitologica epopee a
Metamorfozelor lui Ovidiu, precum i de tragedia Medeea lui Lucius
Annaeus Seneca. Pentru a reconstitui miticul lot roman, am fragmentat
unele capodopere ale antichitii, evitnd astfel detaliile care nu aveau
nici o legtur cu ele i reliefnd mai pregnant caracterele i specificul
celor dou eroine. Magicienele apar i n Idilele lui Teocrit, i n romanul
lui Helidor, Etiopicele. Spre a nu abuza de rbdarea cititorilor sau
cititoarelor interesate de vrjitorii i vrjitoarele din Egiptul faraonilor,
Israel, Grecia i Roma antic, am optat pentru soluia antologiei tematice.
Pentru reanimarea tipografic a lui Homo magicus n literaturile lumii
sunt necesare, evident, multe volume. Cartea de fa reprezint debutul
unei ntreprinderi menit s umple golul resimit de cititorul, de toate
vrstele, fascinat de fenomenele paranormale. Sumarul acestei antologii

20
s-a conturat spontan, din traduceri proprii (singur sau n colaborare),
mai vechi i mai noi. Am recurs n unele cazuri la traducerile altora:
Ion Florescu pentru extrasele din Metamorfozele lui Ovidiu (Editura
Academiei, 1959),Teodor Naum pentru idila lui Teocrit (Editura pentru
Literatur Universal, 1969) i Marina Marinescu pentru fragmentul din
romanul Etiopicele al lui Helidor (Editura Univers, 1980). Contribuiile
altor mari clasici latini au fost menionate n prefa. Notele introductive
situeaz cititorul n ambiana epocii sau n contextul aciunii magice.

ION ACSAN
 NAUFRAGIATUL DIN INSULA FERMECAT

Aceast istorisire datnd din timpul dinastiei a XII-a (1990-1780

. Hr.) ne este cunoscut printr-un singur papirus gsit de egipto
logul rus V. Golenieff n Muzeul Ermitaj (1880). Nu se tie nimic
precis despre proveniena manuscrisului, nici prin ce mprejurri
a ajuns n Rusia.
Povestea al crui nceput s-a pierdut este spus de un nobil
egiptean cu titlul nsoitor" .E l nfieaz ntmplrile neobinuite
prin care a trecut, navignd pe Marea Roie. i istorisete aventurile
marinreti spre a liniti temerile unui prin egiptean, care se
rentoarce la curtea faraonului dup ce euase n misiunea sa i era
nelinitit cu privire la soarta ce l atepta la sosire.
rmul pe care navigatorul egiptean a fo st aruncat este insula
lui K a. Dar Ka este una din denumirile pe care egiptenii o ddeau
sufletului (pentru ei existnd nc dou suflete: ba i akhj. Aadar,
insula lui K a ar putea f i a s u fle tu lu is a u a fantomei", ori a
duhului", deci insula ferm ecat cum au tradus numele ei
V. Golenieff i A. H. Gardiner. Se arat c insula era situat n ara
Punt, ceea ce ar corespunde fie rmului sud-vestic al Mrii Roii,
fie coastei Somaliei nsi, sau poate chiar rmului opus, adic al
Arabiei, acolo unde se afla regatul reginei din Saba (Yemenul de azi).
Numeroase expediii au fo st trimise din Egipt n ara Punt, cea
mai celebr fiin d cea iniiat de regina Hatchepsut din timpul
Regatului Nou. Totui, asemenea cltorii erau primejdioase, cci
rmul Mrii Roii era plin de stnci i lipsit de porturi naturale.

23
 Povestea naufragiatului din Insula magic /wate f i pus n paralel
cu episodul naufragiului lui Ulise din Odiseea ( V, vers. 291 i urm.)
i sosirea sa n insula feacienilor, sau cu aventurile lui Sindbad mari
narul din O mie i una de nopi, i nu este exclus ca povestirea
egiptean, anterioar cu multe secole celor dou menionate mai
sus, s constituie izvorul comun de inspiraie din care i trag obria.

Un preavrednic nsoitor gri atunci:

- Fii linitit, principe! lat, am ajuns cu bine n cetatea regelui.
Maiul s-a ridicat, ruul a fost nfipt, iar funia cu care se priponete
corabia a ajuns pe pmnt. Toi mulumesc zeului i l slvesc, i
fiecare i mbrieaz soul de drum. Nierii notri s-au ntors acas
fr ca nimeni din ceata noastr s fi pierit. Am ajuns pn la hotarele
de miazzi ale rii Wawat1 i am trecut dincolo de ostrovul Senmut2.
lat c ne nturnm cu bine; sosim n ara noastr. Ascult-m pe
mine, principe, cci nu spun vorbe fr temei. Spal-te, toarn-i ap
peste degete, ca s poi da un rspuns cnd vei fi ntrebat.
Limpezi s-i fie gndurile cnd vorbeti regelui, i nu te blbi
cnd i rspunzi. Gura omului poate s-l izbveasc, vorbele Iui pot
s-i aduc ngduin i milostivire. ns, se nelege de la sine, f
aa cum socoi c e mai bine.
Vreau s-i istorisesc o npast asemntoare acesteia pe care am
avut-o de ntmpinat eu nsumi, n vremea cnd m ndreptam spre
minele3 mriei-sale i pluteam n josul Mrii Strverzi4, ntr-o corabie
lung de o sut douzeci de coi i lat de patruzeci. Ea numra o
sut douzeci de corbieri, dintre cei mai de seam din ara Egiptului;
i fie c scrutau bolta cerului, fie c se uitau cu grij la rmurile
mrii, inima lor era mai viteaz dect a unor lei. Ei erau n stare s

1 ara Wawat se ntindea ntre Nil i Marea Roie, n dreptul localitii Assuan
de azi.
2 Azi insula Biggeh, n dreptul localitii Philae, mai la sud de actualul Assuan.
3 Aceste mine, probabil de cupru, erau situate n Peninsula Sinai.
4 Literal, marea (ntindere) verde aici: Marea Roie.

24
 vesteasc furtuna nainte ca ea s se fi npustit asupra noastr i o
vijelie nainte ca ea s se fi dezlnuit.
Dar o furtun izbucni pe neateptate cnd ne aflam n mijlocul
Mrii Strverzi, nedndu-ne rgazul s mai ajungem la rm. Noi
ns pluteam n larg cnd vntul se ntei i ridic un val de opt coi;
el smulse o scndur (din corabia noastr), spre norocul meu. Corabia
se sfrm i, dintre cei ce erau n ea, n-a mai scpat nici unul.
Numai pe mine m arunc pe o insul valul Mrii Strverzi.
Petrecui trei zile singur, avnd tovar doar inima mea; zceam
nemicat i fr vlag, aprat de umbra unui copac. Mai apoi plecai
s caut ceva cu care s-mi potolesc foamea, descoperind acolo
smochine i struguri, apoi verdeuri de tot soiul, fructe de sicomor
despicate i nedespicate, dar i castravei (mari), ca i cum ar fi fost
sdii anume. Se aflau acolo i peti, i psri. Nimic nu lipsea din
acel loc. Atunci mneai pe sturate i scpai pe jos o parte din
merindele pe care le adunasem, cci purtam o greutate prea mare.
n sfrit, am nfcat un beior de aprins focul i l-am frecat de o
bucat de lemn; fcnd astfel focul, am adus o jertf zeilor (drept
mulumire) c am scpat cu via.
Atunci am auzit un zgomot ca de tunet i mi-am nchipuit s e
vreun val al Mrii Strvrezi. Copacii se cltinau i pmntul se
cutremura. Cnd mi-am descoperit faa (pe care mi-o acoperisem cu
minile, datorit fricii), am zrit venind un arpe-balaur uria, lung
de treizeci de coi i barba sa msura mai mult de doi coi. Purta pe
trup platoe de aur, sprncenele sale erau din pietre scumpe de
lapislazuli i nainta maiestuos.
El gri ctre mine - n vreme ce eu m ntinsesem pe pntece
dinaintea sa - i mi zise:
Cine te-a adus aici, cine te-a adus, micuule? Cine te-a adus?
Dac ovi s-mi spui cine te-a adus n aceast insul, te voi
preschimba n cenu, astfel nct nimic nu se mai alege de tine!
(Eu i-am rspuns) Tu mi grieti, dar eu nu neleg nimic din
cele ce-mi spui; m aflu naintea ta i nu mai tiu ce este cu mine .
Atunci el m prinse ntre flcile sale i m duse n petera sa,
punndu-m jos fr s m loveasc, aa c eram viu i nevtmat,

25
 fr s fi pit ceva. Gri apoi ctre mine, n timp ce eram ntins pe
pntece dinaintea lui i m ntreb:
Cine te-a adus (aici), cine te-a adus, micuule? Cine te-a adus
n aceast insul a Mrii Strverzi, ale crei rmuri sunt (btute de)
valuri?"
La aceste vorbe eu i rspunsei, innd braele rstignite nainte
sa:
Iat, eu m ndreptam spre minele regale potrivit poruncii fara
onului, ntr-o corabie de o sut douzeci de coi lungime i de
patruzeci de coi lime. O sut douzeci de corbieri se aflau
nluntrul ei, cei mai de seam din Egipt. Dac priveau cerul sau
marea, inimile lor erau mai viteze dect ale leilor. Puteau s
prevesteasc o furtun nainte ca ea s se fi pornit i o vijelie mai
nainte ca ea s se fi npustit asupra noastr. Fiecare se lua la ntrecere
cu soul su n vitejie i putere, nu se gsea nici un om nendemnatic
printre ei. Dar o furtun izbucni atunci cnd ne gseam n apele Mrii
Strverzi mai nainte ca s putem ajunge la rm. Plutirm pe valuri
spre larg, dar vijelia se ntei, nlnd un val de opt coi. Valul smulse
o scndur (din corabie), spre marele meu noroc. Corabia se sfrm,
i dintre cei ce se aflau n ea nici unul nu scp cu via n afar de
mine, cci iat, m aflu aici, n faa ta. Un val al Mrii Strverzi m-a
aruncat n aceast insul".
Atunci (arpele-balaur) mi zise:
Nu te teme, nu-i fie fric, micuule! S nu ai faa schimonosit
de spaim, acum c ai ajuns pn la mine. Zeul - desigur - a ngduit
ca tu s vieuieti, dac te-a adus n aceast insul (a sufletului lui
Ka), care are de toate i este plin de bunti. Tu ai s petreci aici
lun dup lun pn cnd vei fi mplinit patru (luni) n aceast insul.
Apoi o corabie va veni din ara (ta), cu corbieri pe care i cunoti;
te vei ntoarce cu ei acas i i vei da sfritul n cetatea ta. Ct de
fericit e acela care e n stare s povesteasc prin ce-a trecut, dup
ce necazurile lui au luat sfrit. i voi povesti ceva asemntor celor
petrecute cu tine, care s-au ntmplat n insula aceasta, unde m aflam
cu neamurile mele, printre ele fiind i muli copii. Eram cu totul
aptezeci i cinci de erpi-balauri, att copiii n\ei, ct i celelalte rude
apropiate. Nu mai pun la socoteal i o fat pe care o dobndisem

26
 cu ajutorul vrjilor. O stea a czut (din cer) i toi cei aflai pe insul
au fost mistuii de flcri i au pierit. Acestea s-au ntmplat n timp
ce eram plecat; focul i-a ucis, fr ca eu s fie n mijlocul lor. Am
crezut c mi dau duhul i pier, cnd i-am gsit alctuind o jalnic
grmad de leuri prjolite.
Fii tare, strunete-i inima, i-i vei strnge la piept copiii i soia,
i vei vedea iari casa, i norocul acesta este mai presus de orice.
Te vei ntoarce n ara unde ai trit n mijlocul frailor ti!"
Atunci, culcat fiind pe pntece, am atins (cu fruntea) rna de
dinaintea lui, zicnd:
Voi nfia faraonului meu puterea ta i i voi descrie
mreia ta.
Ii voi nchina miresme de ibi, kekenu, iudeneb5 i tmie din
templele (noastre), care nveselete orice zeu. Voi povesti ce mi s-a
ntmplat (n aceast insul) i voi ine minte tot ce am vzut, fiind
dovada puterii tale. i voi aduce mulumiri n cetatea (de scaun a
Egiptului) dinaintea oamenilor de seam din toat ara. Voi njun
ghia pentru tine tauri, pe care i voi arde n ntregime i voi suci gtul
psrilor (jertfite) ie. Voi pune s i se aduc corbii ncrcate cu
toate mrfurile de pre din Egipt, aa cum merit un zeu care ndr
gete oameni, ntr-o ar ndeprtat i necunoscut de pmnteni44.
Atunci el rse de mine (sau mai degrab) de spusele mele, pe care
le socotea fr noim, zicndu-mi:
Tu n-ai mult mireasm scump de olibcin, n vreme ce ai mult
rin de terebint. ntruct sunt craiul rii Punt, mireasma de oliban
este un bun al meu; ct despre plcut-mirositorul mir kekenu, pe care
voiai s mi-1 aduci, el este marfa cea mai de seam a acestei insule.
De altfel, dup ce vei fi prsit acest loc, nu vei mai putea s-l revezi
vreodat, deoarece el se va scufunda n apele mrii .
Corabia a venit (cu adevrat) aa cum spusese el mai nainte;
m-am grbit s m urc ntr-un copac i am cunoscut pe oamenii ce
se aflau (n aceast corabie). Atunci m-am dus s-l ntiinez pe
arpele-balaur, dar mi-am dat seama c tia de venirea ei. i el mi
spuse:

5 Substane aromatice neidentificate.

27
 ntoarn-te sntos, ntoarn-te cu bine, micuule, la casa ta, ca
s-i vezi iari copiii. F n aa fel ca numele meu s fie cunoscut
de (toi) oamenii din cetatea ta. E tot ce-i cer eu!
Atunci m culcai pe pntece, cu braele ntinse naintea sa. El
mi drui miresme de oliban (ct poi ncrca o corabie), apoi suliman
negru (pentru gene), cozi de girafe, o grmad mare de rin de
terebint, coli de ivoriu (de la elefani), cini de vntoare, maimue
i babuini i tot felul de mrfuri scumpe. Cu toate acestea ncrcai
corabia. Apoi, dup ce m trntii pe pntece spre a-i mulumi, el mi
zise:
Vei ajunge n ara ta peste dou luni, i vei strnge la piept copiii,
vei ntineri o dat (ajuns) n ara (ta) i vei fi nmormntat acolo\
Atunci am cobort pe malul (mrii) lng corabie i am chemat
corbierii ce se aflau pe puntea ei. Am adus mulumiri stpnului
acestei insule, de asemenea i celor ce erau n corabie.
Am plutit apoi nspre miaznoapte, ctre curtea faraonului, i am
revzut ara (Egiptului) dup dou luni, aa cum mi se prezisese. Am
fost adus naintea faraonului i i-am ncredinat prinoasele cu care
venisem din acea insul. El mi-a mulumit dinaintea oamenilor de
seam ai ntregii ri a Egiptului, apoi m-a nlat la cinul de nsoitor
i mi-a hrzit robi care erau (ai faraonului).
Privete la mine, cel care am atins pmntul (Egiptului) dup ce
am vzut i am trecut prin attea. Ascult-m deci, cci ascultarea
aduce mult folos oamenilor.
Dar prinul rspunse:
- Nu fi iret, prietene! Care este cel ce ar da n zori ap (de but)
unei psri care trebuie tiat dimineaa?
Aceast (povestire) a sosit (la deplinul ei sfrit), de Ia nceput
pn Ia capt, dup cum s-a gsit n nscrisul scribului celui cu degete
destoinice Ameno, fiul Iui Ameny, triasc, nfloreasc i fie el
sntos!
(Traducerea i note de Constantin Daniel i Ion Acsan)

28
 FARAONUL KHEOPS I MAGICIENII

(Povestirile papirusului Westcar)

Manuscrisul acestor povestiri a aparinut marelui egiptolog

german R. Lepsius, care l-a primit de Ia Miss Westcar n 1838-1839.
Textul dateaz probabil din vremea regilor Hyksoi (1730-1580
. Hr.), dar originalul ei pare a fi mult mai vechi, din timpul Regatului
de Mijloc i nainte de dinastia a XlI-a (2000-1785).
Povestirile cuprinse n papirusul Westcar sunt legate unele de
altele, i, ntruct nceputul papirusului lipsete, putem presupune
c regele Kheops din dinastia a IV-a a cerut fiilor si i poate i
dregtorilor s istoriseasc fiecare o poveste care s-i izgoneasc
plictiseala.
Cum regele Kheops a avut nou fii, trebuie s conchidem c textul
iniial al papirusului Westcar cuprindea cel puin nou povestiri, din
care nu ni s-au pstrat dect patru (din prima doar finalul). Aceast
colecie de poveti, similar unei alte culegeri vestite, O mie i una
de nopi, cuprinde istorisiri cu vrjitori, fapte miraculoase i cu
minuni care puteau s mulumeasc minile asculttorilor lor, ce nu
cereau altceva dect s fie scoi din lumea realitilor imediate.
Stilul papirusului Westcar este simplu, lipsit de orice artificiu,
clieele sunt numeroase, aceleai expresii, aceleai ntorsturi de
fraz se regsesc mereu, iar vocabularul este srac. Dar prin aceasta
povestirile puteau s fie nelese i s plac mai mult celor ce Ie
ascultau.

29
 SFRITUL PRIMEI POVESTIRI:
O MINUNE SVRIT N VREMEA REGELUI DJESER

...Atunci mria-sa faraonul Egiptului de Sus i de Jos, Kheops,

cu glasul ndrituit, spuse:
- S se dea o mie de pini, o sut de urcioare de bere, un bou i
dou msuri de tmie (prinoase de jertf) pentru regele Egiptului
de Sus i de Jos, Djeser cu glasul ndrituit, i (s dea o prjitur),
un urcior de bere i o bucat de carne, precum i o msur de tmie
Cpeteniei cititorilor1, cci am vzut o pild a puterii lui!
i se fcu aa cum poruncise mria-sa.

A DO UA POVESTIRE:
O MINUNE SVRIT N VREMEA REGELUI NEBKA

Atunci principele Khefren2 se ridic spre a gri i spuse:

- Voi nfia mriei-tale o minune care s-a ntmplat n vremea
tatlui tu, regele Egiptului de Sus i de Jos, Nebka3 cu glasul ndrituit,
ntr-o zi cnd se ducea la capitea zeului Ptah, domnul cetii
Ankh-towy (Memfis).
Atunci cnd mria-sa se ducea la Ankh-towy, mai nainte l chema
la el pe Cpetenia cititorilor, Webaoner. ns soiei lui Webaoner i
era nespus de drag un locuitor din (acea) cetate. Ea spuse s i se dea
acestuia o lad plin de veminte, i brbatul veni (s o ia) dimpreun
cu o slujnic a sa. Iar (dup ce au trecut) cteva zile, ntruct n grdina

1Cpetenia cititorilor era un poet care tia s citeasc (cite sau anagnost). Situaia
sa i ngduia s cunoasc tot coninutul crilor de magie i s ncerce n folosul
lui formulele magice pe care le citea. Aadar, el era n acelai timp i un magician,
iar alteori i un tlcuitor de vise.
2 Fiul i succesorul lui Kheops, care construiete la Gizeh o mare piramid alturi
de aceea a tatlui su.
3 Termenul tat trebuie neles n sens figurat, cci regele Nebka din dinastia
a IlI-a este un strmo ndeprtat al faraonului Kheops, fiul lui Snefru, fondatorul
dinastiei a IV-a.

30
 lui Webaoner era o csu de ar, locuitorul din cetate gri ctre
nevasta lui Webaoner:
Se afl, nu este aa, o csu de ar (n grdina soului tu)
Webaoner. Haide s petrecem (acolo) mpreun (cteva) ceasuri!
(Atunci nevasta) lui Webaoner zise slujitorului care (se ngrijea
de grdin):
Pregtete csua de ar (din grdina noastr)!44 i ea se duse
acolo i petrecu o zi ntreag bnd (cu locuitorul din cetate). De cum
se nser, locuitorul din cetate cobor n iaz...
Cnd se ivir zorile i ncepu o alt zi, slujitorul care purta de
grij grdinii se duse s-l afle pe Webaoner i i nfi tot ce se
ntmplase. Atunci (W ebaoner i gri) astfel:
Adu-mi cutia mea din lemn de abanos i din aur44.
El plsmui dup aceea un crocodil din cear lung de apte (degete)
i citi deasupra lui un descntec vrjitoresc care suna aa: Pe cel
ce va veni s se scalde n iazul meu tu prinde-1 i nu-i mai da drumul44.
Apoi l ddu slujitorului su i i spuse:
Cnd locuitorul din cetate va cobor n iaz - dup obiceiul su
de fiecare zi - tu s arunci crocodilul (de cear) n urma lui44.
Slujitorul se nturn acas, lund cu el crocodilul de cear.
(Apoi) nevasta lui Webaoner cheam pe slujitorul care se ngrijea
de grdin i i spuse:
Pregtete csua de ar din grdina noastr, cci iat, voi veni
s stau n ea!44
Aadar n csua de ar au fost aduse tot felul (de merinde) bune.
Apoi (nevasta lui Webaoner i slujnica sa, care sttea la pnd)
merser i petrecur o zi fericit cu locuitorul din cetate. i cnd se
nser, acesta cobor n iaz, dup obiceiul su. Dar slujitorul arunc
n urma lui crocodilul de cear; acesta (se prefcu ntr-un) crocodil
de apte coi i-l nh pe locuitorul din cetate.
ns Webaoner rmase apte zile n preajma mriei-sale regele
Egiptului de Sus i de Jos, Nebka cu glasul ndrituit, i n acest rstimp
locuitorul din cetate se gsea n fundul apei fr suflare. Dup ce
trecur cele apte zile, mria-sa regele Egiptului de Sus i de Jos,
Nebka cu glasul ndrituit, porni la drum (spre a merge la Memfis),
iar Cpetenia cititorilor Webaoner, venind naintea regelui, i zise:

31
 Mria-ta s pofteasc s vad ce minune s-a ntmplat n zilele
mriei-tale!
(Regele veni deci cu) Webaoner i (aceasta cheam) crocodilul,
spunnd:
Adu-1 pe locuitorul din cetate!
Crocodilul iei din ap i i aduse prinsul. Atunci mria-sa regele
Nebka gri:
ntr-adevr, acest crocodil este nfricotor".
Dar Webaoner se aplec i apuc crocodilul care n mna sa
redeveni un crocodil de cear. Apoi Cpetenia cititorilor, Webaoner,
povesti mriei-sale ce anume fcea locuitorul din cetate n casa sa
cu nevasta lui. Atunci mria-sa i spuse:
Ia cu tine ce este al tu .
Crocodilul se cufund n adncul iazului i nu s-a mai tiut
vreodat unde l-a dus pe locuitorul din cetate.
Dup aceea, mria-sa regele Nebaka ddu porunc s fie dus
nevasta Iui Webaoner ntr-un loc situat la miaznoapte de palat, unde
fu ars, apoi cenua ei fu aruncat n fluviu.
Iat ce minune s-a ntmplat n vremea tatlui tu, regele Nebaka:
este una din vrjile pe care le-a svrit Cpetenia cititorilor. Webaoner.
Atunci mria-sa faraonul Kheops gri astfel:
- S se aduc (prinos de jertf) o mie de pini, o sut de urcioare
de bere, un bou i dou msuri de tmie regelui Egiptului de Sus
i de Jos, Nebka cu glasul ndrituit, i s se aduc (jertf) o prjitur,
un urcior de bere, o bucat de came i o msur de tmie Cpeteniei
cititorilor, Webaoner, cci am vzut o pild a puterii sale!
i se fcu ntocmai cum poruncise mria-sa.

A TREIA POVESTIRE:
O MINUNE SVRIT N VREMEA REGELUI SNEFRU

Atunci Bauefre se ridic spre a vorbi i zise:

- Voi nfia mriei-tale o minune din vremea (domniei) tatlui
tu, (regele) Snefru cu glasul ndrituit, pe care a svrit-o

32
 Cpetenia cititorilor, Djadjaemonkh, ceva ce nu s-a mai petrecut
(niciodat) pn atunci...
Mria-sa trecea ntr-o zi prin toate ncperile palatului n cutarea
unui prilej de desftare, dar nu afl nici unul. Atunci el gri:
Aducei-1 pe Cpetenia cititorilor i scribul Djadjaemonkh!"
El fu adus de ndat. Iar mria-sa i gri aa:
Am strbtut toate ncperile palatului n cutarea unui prilej
de desftare, fr s fiu n stare s gsesc vreunul!"
Djadjaemonkh i spuse:
Mria-ta s se duc la iazul palatului. S i se pregteasc o luntre
cu toate fetele frumoase dinluntru! palatului. Inima mriei-tale se
va desfta cnd le va vedea vslind (pe iaz) n sus i-n jos. i atta
vreme ct vei privi la frumoasele tufiuri (de pe marginea) iazului
tu i te vei uita la ogoarele ce l mrginesc, ca i la malurile sale,
inima ta va fi ncntat de aceste priveliti".
Regele gri astfel:
De bun seam voi pune la cale o preumblare pe ap. S mi se
aduc douzeci de vsle de lemn de abanos acoperite cu foi de aur,
iar mnerele lor s fie de lemn de santal mpodobit cu aur curat. i
s mi se aduc i douzeci de femei cu cele mai frumoase trupuri4,
cu snii (tari) i cu prul mpletit n cosie, al cror pntec n-a dat
natere nici unui copil. S mi se aduc de asemenea douzeci de
voaluri, care vor fi date celor douzeci de femei dup ce i vor fi
dezbrcat vemintele lor".
i se fcu ntocmai cum poruncise mria-sa.
Aadar ele vslir pe iaz n sus i-n jos. Inima mrieksale se
bucura cnd le vedea vslind. Dar una din femei care se afla n partea
dinapoi a luntrei se apuc s-i mpleteasc cosiele, i giuvaerul ei
de peruzea nou, ntruchipnd un pete, czu n ap. De atunci ea
nu mai gri nimic, ncet s mai vsleasc i (toat) ceata ei tcu de
asemenea i nu mai vsli deloc. Mria-sa zise atunci:
De ce nu mai vslii"?
Ele rspunser:
Cpetenia noastr a tcut i a ncetat s mai vsleasc".

4 Vechii egipteni judecau frumuseea femeilor dup trup, nu dup chipul lor.

33
 Mria-sa o ntreb pe cpetenia lor:
De ce nu mai vsleti"?
Ea rspunse:
Pentru c giuvaerul meu din peruzea nou, ntruchipnd un pete,
mi-a czut n ap".
Atunci mria-sa i spuse:
Nu vrei s-i dau altul n loc?"
in mai mult la ceea ce este al meu dect la ceea ce e ase
menea lui".
Atunci (mria-sa) gri aa:
Mergei i aducei-mi-1 pe Cpetenia cititorilor (Djadjaemonkh)!"
El fu degrab adus i mria-sa spuse:
Djadjaemonkh, fratele meu, am fcut aa cum m-ai nvat, i
inima mriei (mele) s-a bucurat vzndu-le cum vslesc. Dar
giuvaerul de peruzea nou a cpeteniei celor ce vsleau a czut n
ap; (ea a amuit) atunci, n-a mai vorbit i a ncetat s vsleasc, nct
a turburat toat ceata sa. Eu i-am grit aa: De ce nu mai vsleti?
Ea mi-a rspuns: Pentru c giuvaerul meu clin peruzea nou,
ntruchipnd un pete, a czut n ap. Eu i-am spus atunci: Tu
vslete, c eu l voi nlocui. Dar ea mi-a rspuns: in mai mult la
ce este al meu dect la ce este asemntor lui".
Atunci Cpetenia cititorilor rosti cteva descntece vrjitoreti,
apoi aez jumtate din apa iazului peste cealalt jumtate i gsi
giuvaerul ntruchipnd un pete, care se afla ntr-un ciob de oal; se
duse i l lu, astfel c el fu napoiat stpnei sale.
Dar apa, care era de doisprezece coi n mijlocul iazului, ajunsese
s fie de douzeci i patru de coi dup ce fusese suprapus5. El rosti
iari cteva descntece vrjitoreti i aduse la loc apa iazului n starea
sa de mai nainte.
Mria-sa petrecu ntreaga zi srbtorete, n tovria ntregii sale
curi regale. Apoi m ria-sa rsplti pe Cpetenia cititorilor
Djadjaemonkh cu tot felul de lucruri bune.

5 n Ieirea, 14, 21, Moise, crescut de fata unui faraon i care nvase toat
nelepciunea egiptean44,desparte i el apele Mrii Roii: i s-a fcut marea uscat
c s-au desprit apele.

34
 lat o minune care s-a petrecut n vremea tatlui tu, regele Snefru,
una din cele pe care le-a svrit Cpetenia cititorilor i scribul de
zapise Djadjaemonkh.
Atunci mria-sa faraonul Kheops spuse:
- S se dea o mie de pini, o sut de urcioare de bere, un bou i
dou msuri de tmie drept prinos de jertf pentru regele Egiptului
de Sus i de Jos, Snefru cu glasul ndrituit, i s se dea o prjitur,
un urcior de bere i o msur de tmie Cpeteniei cititorilor i
scribului de zapise Djadjaemonkh, cci am vzut o pild a puterii
sale.
i se fcu ntocmai cum poruncise mria-sa.

A PATRA POVESTIRE:
O MINUNE DIN TIMPUL REGELUI KHEOPS NSUI

Atunci principele Dedefhor se ridic pentru a vorbi i gri astfel:

- (Pn acum ai ascultat) ce fel de minuni au fost n stare s
(svreasc) cei care au rposat, nct nu se poate deosebi n ele
adevrul (de) minciun. (Dar triete n vremurile) mriei-tale un
om care nu-i este cunoscut (i care este un mare vrjitor). Mria-sa
a spus:
- Despre cine este vorba, Dedefhor, (fiul meu?)
Drept rspuns, prinul Dedefhor zise:
- Se afl un locuitor cu numele Djedi, care sluiete n cetatea
Djed-Snefru6 cel cu glasul ndrituit. Este un locuitor al cetii care
are o sut zece ani7 i mnnc cinci sute de pini, iar ct privete
carnea, nfulec o pulp de bou, i care i astzi bea o sut de urcioare
de bere. EI se pricepe s pun la loc un cap tiat, el poate s fac s

6 Numele oraului nseamn (faraonul) Snefru dinuiete" i se afl lng

piramida lui Snefru, la Meidum.
7O sut zece ani reprezentau pentru vechii egipteni vrsta la care ajung cei
drepi. Este vrsta la care moare i Iosif, ajuns vizir al unui faraon (cf. Facerea,
50,26), apoi autorul Maximelor lui Ptah-hotep (cf. versetul 641).

35
 mearg de-a-ndratelea un leu, al crui lan atrn pe pmnt; n
sfrit, el tie numrul ncperilor tainice ale capitei zeului Thot.
Or, mria-sa faraonul Egiptului de Sus i de Jos, Kheops cu glasul
ndrituit, i petrecea tot timpul cutnd ncperile tainice ale capitei
zeului Thot, spre a-i cldi ceva asemntor pentru orizontul su (dup
moarte). Atunci mria-sa a spus:
- Tu nsui, Dedefhor, fiul meu, te vei duce s mi-1 aduci!
De ndat se pregtir luntrele pentru prinul Dedefhor i acesta
o porni pe Nil n sus, ctre cetatea Djed-Snefru cel cu glasul ndrituit.
i cnd luntrele ajunser la mal, el se duse (ntr-acolo), dup ce se
aez ntr-o lectic de abanos, ale crei brae erau de lemn de sesenem
acoperit cu (cu foie) de aur. Cnd sosi la Djedi, lectica fu aezat
pe pmnt. Atunci prinul se scul din lectic pentru a se nchina
vrjitorului. L-a gsit pe Djedi ntins pe o rogojin, n pragul casei
sale; un slujitor care i inea capul l ungea (cu o alifie), n vreme
ce altul i freca tlpile. Iar prinul Dedefhor (vzndu-1 pe el) gri
astfel:
- Starea ta este aidoma unui brbat care n-a ajuns nc la o vrst
naintat, (cu toate c de fapt) ai ajuns la btrneea cea mai adnc,
fiind n pragul morii, al punerii n mormnt i al ngropciunii. (Starea
ta este asemenea) unui brbat care doarme pn se lumineaz de ziu
i care e ferit de boli, fr ca tuea s-l nece!
Aa se obinuiete s se dea binee unui btrn venerabil. (Apoi
i spuse):
- Am venit aici s te poftesc la tatl meu, (regele) Kheops cel
cu glasul ndrituit. Vei gusta din aceste merinde alese pe care le
hrzete regele celor care l slujesc; i el te va face s ajungi -
strbtnd o via fericit - la prinii ti aflai n cetatea morilor.
Atunci Djedi i rspunse:
- Pace ie, pace ie! Dedefhor, fiule de rege, scump printelui su!
Fie ca tatl tu, (regele) Kheops cel cu glasul ndrituit, s te rspl
teasc pe tine! S creasc trecerea ta n rndul celor btrni! Fie ca
sufletul tu s-i nfrunte vrjmaul, fie ca sufletul tu s dibuiasc
drumurile ce duc spre poarta Hebesbag!8

KUn zeu care pzea poarta ce ducea la lumea de apoi. Numele su nseamn
cel ce ascunde moartea".

36
 Aa se nchin un om, dnd binee unui fiu de rege.
Atunci prinul Dedefhor i ntinse minile, l scul i merse cu
el spre mal, inndu-1 de mn. Dar Djedi gri:
- D porunc s mi se dea o luntre pentru copiii i crile mele!
i el primi dou luntre cu vslitorii lor, iar Djedi plec, plutind
pe Nil n jos, n corabia unde se afla prinul Dedefhor. Dup ce au
ajuns la curtea (regelui), principele Dedefhor intr, spre a-i vesti
sosirea mriei-sale regelui Kheops cel cu glasul ndrituit. Prinul
Dedefhor gri:
- Stpne, domnul meu, (bucur-te de) via, sntate i putere!
- l-am adus pe Djedi!
Mria-sa i zise atunci:
- Du-te i cheam-1!
Apoi mria-sa intr n marea ncpere a palatului su (bucur-se
el de via, sntate i putere!) i la dnsul au adus pe Djedi, iar
mria-sa i gri astfel:
- Cum se face, Djedi, c nu mi-a fost dat s te vd (pn acum)?
Iar Djedi i rspunse:
- Doar omul chemat vine, stpne, (bucura-te-ai de) via, sntate
i putere! Am fost chemat i iat-m aici!
i mria-sa cuvnt aa:
- E adevrat ce se spune (despre tine), c te pricepi s pui la loc
un cap tiat?
i Djedi zise la rndul su:
- Da, tiu s fac acestea, rege, (bucur-te de) via, sntate i
putere, stpnul meu!
Atunci mria-sa spuse:
- S mi se aduc ntemniatul ce se afl n nchisoare, dup ce i
s-a tiat capul. Dar Djedi i spuse:
- Nu, nu o fiin omeneasc, stpne, (bucur-te de) via, sntate
i putere - cci este oprit s faci un asemenea lucru turmei celei sfinte
(a zeilor).
Atunci i se aduse o gsc, creia i se tiase capul. Apoi gsc fu
aezat n partea de apus a marii ncperi a palatului (faraonului),
iar capul ei n partea stng. Djedi rosti cteva descntece
vrjitoreti, i gsc se ridic i porni cltinndu-se, iar capul fcu

37
 la fel. Cnd cele dou pri se unir, gsc se nl pe picioarele ei,
ggind. Apoi fu adus o pasre de ap i i se fcu acelai lucru. n
cele din urm, mria-sa puse s i se aduc un bou, al crui cap zcea
pe pmnt, desprins de grumaz. Djedi rosti iari cteva cuvinte de
vraj, i boul se ridic n picioare naintea btrnului, n vreme ce
funia cu care fusese legat se tra pe jos.
Faraonul Kheops cel cu glasul ndrituit cuvnt mai apoi:
- i se spune iari c tu tii numrul ncperilor tainice ale
capitei lui Thot?
Djedi rspunse:
- S fie cu iertciune, mria-ta, stpnul meu - bucur-te de via,
sntate i putere - eu nu tiu numrul lor, dar tiu locul unde sunt.
Mria-sa l ntreb:
- Unde sunt?
Atunci Djedi rspunse:
- Se afl o ldi din piatr de cremene ntr-o ncpere numit a
Recensmntului, la Heliopolis. (Deci) n aceast ldi se afl!
(Mria-sa) i zise:
- Ad-mi-o aici!
Djedi i rspunse:
- Stpne i domn al meu - bucur-te de via, sntate i putere -
nu, nu eu voi aduce aceast ldi.
Mria-sa l ntreb:
- Cine oare mi-o va aduce?
Djedi spuse:
- Cel mai vrstnic copil dintre cei trei care se afl n pntecele
lui Reddjedet, el i va aduce aceast ldi.
Iar mria-sa gri ctre el:
- Desigur, m voi bucura s o am! Dar cu privire la cele ce mi-ai
spus, cine este oare Reddjedet?
Djedi rspunse:
- Este nevasta unui preot al zeului Ra, domnul din Sakhebu9, care
a purces grea cu trei copii fcui de Ra, domnul din Sakhebu, i s-a
spus despre ei c vor mplini aceast slujb aductoare de binefaceri

9 Localitate din Egiptul dc Jos.

38
 n ara ntreag, iar cel mai mare dintre ei va fi mare vntor n cetatea
On (Heliopolis). ns inima mriei-sale se ntrist din pricina aceasta,
iar Djedi (i) spuse:
- De ce eti ngndurat i trist, stpne, domn al meu (bucur-te
de via, sntate i putere)? Oare din pricina celor trei copii?...
Mria-sa gri atunci:
- Pe ce vreme va nate oare Reddjedet?
- Va nate n ziua a 15-a a primei luni a iernii!
Iar mria-sa i zise:
- Tocmai atunci grmezile de nisip din braul de ap (numit) al
celor Doi Peti sunt ieite afar i descoperite, slujitorule, (altfel) a
fi trecut deasupra acestui bra de ap (n corabia mea) i a fi vzut
capitea lui Ra, stpnul din Sakhebu.
Djedi rspunse:
- Voi face n aa fel ca undele s se nale cu patru coi peste
grmezile de nisip din braul de ap al celor Doi Peti.
Atunci mria-sa se duse n palatul su i gri:
- Porunceasc-se lui Djedi s intre n locuina prinului
Dedefhor, s locuiasc cu el i s i se dea tainul su de hran, ce va
fi de o mie de pini, o sut de urcioare de bere, un bou i o sut de
legturi de zarzavat.
i se fcu totul ntocmai cum poruncise mria-sa.

NATEREA REGELUI DIN VIITOAREA DINASTIE

ntr-una din zile iat c Reddjedet ncepu s simt chinurile

(facerii), iar naterea sa era grea. Atunci mria-sa zeul Ra, domnul
din Sakhebu, zise ctre zeitile lsis, Nephthys, Meskhenet10, Heket11
i Khnum:
- Ducei-v i slobozii pe Reddjedet de cei trei copii aflai n
pntecele ei i care vor mplini o slujb aductoare de (mult) bine
n ara ntreag. Ei cldi-vor capitele voastre, ndestula-vor cu

10 Zeia naterilor.
11 Zeia cu cap de broasc ce trecea drept soia zeului Khnum, amndoi fiind
adorai la Herur.

39
 prinoase altarele voastre, vor face s propeasc mesele voastre cu
jertfe i libaiuni i spori-vor darurile voastre!
Zeitile plecar, dup ce se prefcur n dnuitoare ce cntau.
Zeul Khnum le nsoea, ducnd toate lucrurile (lor). Sosir la casa
lui Rawser12 i l gsir stnd (ncremenit), cu toate vemintele sale
n neornduial. Ele i nfiar iragurile-/w<?/i/7 i hritoarele lor.
Iar el le spuse:
- Strinelor, iat c stpna casei se afl n durerile facerii i
naterea sa este grea!
Atunci ele i-au grit aa:
- ngduie-ne nou s o vedem, cci noi tim s moim!
El le rspunse:
- Ducei-v!
i zeiele ptrunser la Reddjedet, apoi nchiser ua ncperii
dup ele. i atunci Isis ne aez naintea ei, Nephthys napoia ei, iar
Heket grbi naterea.
i zeia Isis spuse:
- Nu te arta prea voinic (wser) pentru snul ei, pentru c numele
tu este Wser-Ka-f (Voinic-este-sufletul-su)\ Pruncul i alunec n
mini: era un copil mbrcat n aur i avea pe cap un acopermnt
de peruzea scump.
Zeiele l splar, i tiar buricul i dup aceea l aezar ntre
patru crmizi. Apoi Mekhenet merse ctre el i i ursi astfel:
(Va fi) un rege care va domni peste ntreaga ar! n vreme ce
zeul Khnum insufla sntate trupului su.
(Iari) zeia Isis se aez naintea mamei, zeia Nephthys napoia
ei i zeia Heket grbi naterea. Iar zeia Isis spuse:
- Nu ntrzia (sah) n pntecele mamei, fiindc te numeti Sahura
(Ra-ntrzie)}i.
i pruncul (nou-nscut) i alunec n mini: era un copil (lung)
de un cot, avnd oasele vrtoase; mdularele i erau mbrcate n aur
i pe cap avea o podoab de peruzea scump. Ele l splar, i tiar

12 Soul lui Reddjedet, al crui nume nseamn Ra este puternic*4.

13 Joc de cuvinte ntre S li - w - R \ care n nseamn Ra a druit14, i S}h - R
Ra a ntrziat44, verbul s}h avnd amndou sensurile.

40
 buricul i dup aceea l aezar ntre patru crmizi. Apoi
Mekhenet merse ctre el i i zise:
(Va fi) un rege care va domni peste ntreaga ar! iar zeul
Khnum insufl sntate trupului su.
(nc o dat) Isis se aez naintea (mamei) i zeia Nephthys
napoia ei, iar Heket grbi naterea. Iar zeia Isis spuse:
- Nu fi posomort (kehv) n snul ei, fiindc pori numele de Kek\v
(Posomortul).
Pruncul i alunec n mini: era un copil (lung) de un cot, cu oasele
vrtoase, mdularele i erau mpodobite cu aur i purta pe cap un
acopermnt de peruzea scump. Mekhenet merse ctre el i i ursi
astfel:
(Va fi) un rege care va domni peste ara ntreag!41 i Khnum
insufl sntate trupului su. Apoi el fu splat, i se tie buricul, dup
care fu aezat ntre patru crmizi de lut.
Zeiele ieir afar dup ce au moit pe Reddjedet (i au adus la
via) pe cei trei copii, apoi spuser:
- Veseleasc-i-se inima, Rawser, cci i s-au nscut trei copii!
El le gri aa:
- Strinelor, cu ce s v rspltesc? Dai rogu-v sacul acesta cu
orz slujitorului ce v aduce lucrurile i luai-1 pentru voi drept plat,
ca s v facei bere din el!
i zeul Khnum lu sacul.
Ele se ntoarser astfel la locul de unde veniser i Isis gri ctre
celelalte zeie:
- Oare am venit aici fr ca s svrim - pentru aceti copii -
o minune pe care s-o vestim tatlui su ce ne-a trimis pe noi?
Atunci ele meteugir trei cununi ale stpnului - (bucur-se el
de) via, sntate i putere! - i le aezar n sacul cu orz. Apoi ele
strnir pe cer nori de furtun i de ploaie i se nturnar la aceeai
cas. i aici spuser:
- Aezai acest sac cu orz, rogu-v, ntr-o ncpere ce poate fi
pecetluit, pn cnd ne vom ntoarce, dup ce am dnuit n prile
dinspre miaznoapte!

41
 i sacul cu orz fu aezat ntr-o ncpere ce putea fi pecetluit.
Apoi Reddjedet se purific de necurenie vreme de paisprezece zile
i dup aceea gri ctre slujnica sa:
- Casa noastr are strnse cele trebuincioase pentru hran?
Acesta i rspunse:
- Are toate cele trebuincioase, afar de oale, cci nu s-au adus
oale.
i Reddjedet zise:
- i de ce nu s-au adus oale?
Slujitoarea i spuse:
- Nu se afl acas la noi din ce s facem bere, n afar de sacul
cu orz care este al dnuitoarelor acelea, i el se gsete n ncperea
nchis cu pecetie!
Reddjedet gri ctre slujnic:
- Pogoar-te i ad orzul acela, Rawser (soul meu) le va da (orz)
la fel de bun, cnd strinele vor face cale ntoars.
Slujnica se duse, deschise camera i auzi zvon de cntece, muzic
i de dnuire, apoi aplauze, adic tot ce se face pentru un rege ntr-o
ncpere. Ea (se duse) i povesti lui Reddjedet tot ce auzise. Aceasta
strbtu ncperea, dar nu putu s afle locul din care veneau aceste
zvonuri. Atunci ea i apleac urechea la sac i auzi c (zarva) venea
din sac, dinluntru! su. Ea aez (sacul) ntr-o lad, care fu vrt
ntr-alt lad, fiind apoi nconjurat cu un bru de piele. i aez toate
acestea ntr-o ncpere care avea n ea toate uneltele de gtit, apoi
nchise ua i o pecetlui. Cnd se ntoarse acas Rawser, venind de
pe ogoarele (sale), Reddjedet i povesti aceast panie. El fu foarte
vesel; amndoi se aezar i petrecur o zi plin de bucurie.
ns, dup ce au trecut cteva zile de la acestea, Reddjedet se cert
cu slujnica sa i o pedepsi s primeasc mai multe lovituri de toiag.
Dar slujnica gri ctre oamenii ce se aflau n cas:
- Poate s-mi fac ea mie una ca asta? Ea (care) a dat natere la
trei regi. M voi duce s spun mriei-sale regelui Kheops cel cu glasul
ndrituit!
Aadar ea se duse i gsi pe fratele su dup mam care lega un
snop de in pe cmp. El i spuse:
- Ce caui aici, feticano?

42
 Atunci slujnica i istorisi ntreaga panie. Dar fratele ei i zise:
- Faci oare o fapt (bun) c vii acum la mine, ca i cum ar trebui
s fiu i eu amestecat n aceast pr?
Atunci el apuc o mn de vrejuri de in spre a o lovi i o btu
zdravn. Slujnica merse s se spele n apa fluviului, dar un crocodil
o rpi.
Atunci fratele su se duse s spun lui Reddjedet tot ce aflase.
O gsi pe Reddjedet aezat cu capul pe genunchi, cu inima ntristat
foarte. El i spuse:
- Stpno, de ce oare i este inima ndurerat?
Ea rspunse:
- (Din pricina) feticanei care se afl n casa mea, cci iat, ea
a plecat spunnd: M voi duce s te prsc, (s dau totul n vileag)!"
Atunci el i cobor capul i spuse:
- Stpno, ntr-adevr, ea a venit s-mi povesteasc aceast istorie
i a stat alturi de mine. Dar eu i-am dat o btaie stranic; i s-a
dus s scoat puin ap (spre a se spla), dar un crocodil a rpit-o!
(Aici se oprete manuscrisul.)
(Traducere i note de Constantin Daniel i Ion Acsan)

43
 FRAII NVRJBII

Manuscrisul Frailor nvrjbii, numit i Papirusul Orbiney, este

cel mai vechi dintre basmele egiptene cunoscute, fiin d descifrat,
analizat i tradus n parte de marele egiptolog E. de Rouge nc din
1852. E a constituit subiectul a numeroase studii i analize literare
sau filologice publicate n multe limbi. Scris ntr-o vorbire clar,
simpl, f r artificii, aceast povestire se citete uor. Este de altfel
unul din puinele basme egiptene care a ajuns Ia noi n ntregime,
fr s-i lipseasc un singur rnd.
Se pare c nvrjbirea celor doi frai reunete n realitate dou
basme contopite de un autor din epoca ramesid (secolul al XllI-lea
. Hr.). Subiectul su nu este neobinuit: dragostea unei fem ei
mritate pentru un tnr care o respinge. De aceea, l prte soul
ei, nvinuindu-l c a vrut s o necinsteasc. n povestirea aceasta
soia lui Anup iubete pe cumnatul su, Bata. Anup vrea s ucid
pe nevinovatul su frate Bata, dar acesta se dezvinovete i fuge.
Mnios, Anup i ucide nevasta i i arunc trupul la cini. Textura
basmului este deci foarte asemntoare cu povestea lui losif, ce se
petrece tot n Egipt, de acest tnr frum os ndrgostindu-se soia
unui dregtor egiptean, Putifar. Cnd este respins, ea l denun
soului su, aducndu-i aceeai nvinuire ca soia lui Anup
(Facerea, 39, 7 i u.).
Dar aceast povestire trebuie s aib legtur i cu magia i cu
practicile vrjitoreti att de rspndite n Egipt. De fapt,
miraculosul abund n acest text; animalele vorbesc, oamenii le

44
 neleg graiul, zeii intervin, iar Bata, personajul principal, face
prorociri. Amndoi fraii poart nume divine: Anup pe acela al zeului
cu cap de acal i cluzitor al sufletelor n lumea de apoi Anubis,
iar Bata se poate traduce prin suflet al rii ba fiind, precum se
tie, unul din numele celor trei suflete care, potrivit credinei
egiptenilor vechi, sluiesc n om (ba, akh i kaj. Bata era adorat
n localitatea Saka din noma Cynopolis, n Egiptul de Mijloc.
In a doua parte a basmului, magia domin ntreaga aciune i nu
vedem dect vrji, farmece i metamorfoze care se succed unele dup
altele, alturi de moartea i nvierea de mai multe ori a lui Bata.
Se pare c aceast povestire a fo st rspndit de timpuriu n
folclorul multor popoare din Orient, i metamorfozele lui Bata, ca
i vrjite sale se regsesc n basmele din India, Abisinia, Europa
de Rsrit. Dar chiar n vremurile mai vechi descoperim influena
acestui basm n metamorfozele lui Proteu din al IV-Iea cnt al Odiseei
lui Homer. Un numr de teme din aceast povestire pot f i regsite
n mai toate literaturile populare din Asia i Europa: cea a trupului
fr s u f l e t c e a a inimii care nvie n a p sau cea a uviei de
p r .
Trebuie s admitem c povestirea aceasta, scris cu cel puin 1300
de ani nainte de era noastr n Egipt, a avut o foarte larg difuziune.
Manuscrisul povestirii, aflat n Papirusul Orbiney din British
Museum 10J83, are 19 pagini i este opera scribului Eunena, care
a trit pe vremea faraonului Mineptah-Siptah (1219-1210 . Hr.),
la sfritul dinastiei a XlX-a.

.. .Cic au fost odat doi frai avnd aceeai mam i acelai tat;
Anubis se numea cel mare i cel mic Bata. Anubis avea cas i
nevast, iar mezinul vieuia mpreun cu ei, ca i cum ar fi fost fiul
lor. Fratele cel mic croia pentru cel mare veminte, ducea vitele la
pune, ara, secera, adic el svrea toate muncile ce trebuiau fcute
pe ogoare. Cci mezinul era un flcu vnjos de nu-i afla perechea
n toat ara; puterea unui zeu sluia n el.

45
 Multe zile trecur astfel; fratele cel mic se afla cu vitele - dup
zilnicul su obicei - i n fiecare sear el se ntorcea acas ncrcat
cu puzderie de buruieni de cmp, cu lapte, cu lemne i tot felul de
lucruri bune i de folos, pe care le druia cmpia. Aeza (totul)
naintea fratelui su mai mare, care edea lng nevasta sa. Apoi bea
i mnca i ieea ca s petreac noaptea n staul, singur n (mijlocul)
vitelor1. Cnd pmntul se lumina iari i ncepea o zi nou, (el
pregtea mncruri) fierte i le punea naintea fratelui su mai mare,
iar (acesta) i ddea pini coapte cu care s se duc la cmp.
i mezinul lua cu el vacile, s le duc la pune. Dar n vreme
ce mergea napoia vacilor sale, acestea i spuneau una alteia: Iarba
este bun n locul cutare". Bata auzea tot ce-i spuneau ele i le ducea
n locul cel bun, (unde cretea) iarba pe care o pofteau. i vacile de
care se ngrijea se fcuser foarte, foarte frumoase i ele nteau viei
muli.
Iar n vremea aratului, fratele su cel mare i zise:
- Pregtete o pereche (de vaci) pentru plug, cci pmntul a ieit
acuma din ap2 i e numai bun de arat. Apoi vino n cmp cu
seminele, cci vom ncepe s arm vrtos mine diminea! Aa i-a
grit el, i mezinul a fcut tot ce-i poruncise fratele mai mare.
Cnd pmntul se lumin iari i ncepu o nou zi, fraii se duser
la cmp cu seminele lor i ncepur vrtos s are; i munca le umplu
inima de bucurie, nc de la nceputul lucrului lor3.
Multe zile trecur astfel; n timp ce se aflau ei pe cmp, rmseser
fr semine. Fratele cel mare l trimise pe mezin acas, spunndu-i
atunci:
- Du-te i adu-mi semine din sat!
Acas mezinul ddu de nevasta fratelui su, care tocmai se
pieptna. El i gri astfel:

1Spre deosebire de multe alte popoare, ranii egipteni dormeau deseori cu vitele
n aceeai ncpere, dup cum observ i Herodot (II, 36), care scrie c: Toi oamenii
triesc separat de vite, egiptenii vieuiesc amestecai cu ele.
2 Este anotimpul peret, care urmeaz anotimpului inundaiei cikhet. Ogoarele
ieeau (p r) din ap n anotimpul acestea (p r. t) i puteau s fie arate - dac era
nevoie - apoi semnate.
3 Era prima munc agricol ndeplinit dup anotimpul inundaiei (akhet).

46
 - Scoal-te i d-mi semine ca s m ntorc n cmp, cci fratele
meu mai mare m ateapt. Nu ntrzia!
Ea i ddu urmtorul rspuns:
- Du-te, deschide grnarul i ia tu nsui ce ai nevoie, ca s nu
rmn neisprvit gteala capului meu!
Flcul intr atunci n grajd, de unde se ntoarse cu un vas mare,
vrnd s ia cu el ct mai multe semine; puse (n saci) orz i secar
i iei, crnd (sacii) n spinare. Ea i spuse:
- Ce povar duci pe umrul tu?
El i rspunse:
- Trei saci de secar i doi saci de orz, cu totul cinci saci4, iat
ct duc pe umrul meu!
Aa i-a rspuns, dar ea i-a grit iari astfel:
- Eti nzestrat cu o mare putere i zi de zi vd ct de voinic eti!
i ea a poftit s-l cunoasc pe el, aa cum (o femeie) cunoate
ndeaproape un om. Se ridic deci, l apuc de (de mn) i i spuse:
- Vino, s petrecem un ceas (mpreun), s ne drgostim amndoi;
vei avea doar de ctigat, cci i voi face veminte frumoase!
Atunci tnrul pru aidoma unui leopard mnios din Egiptul de
Jos, datorit cuvintelor urte pe care le auzise, i ea se sperie din
cale-afar. El i spuse urmtoarele vorbe:
- Bine, dar tu eti pentru mine ca o mam, iar soul tu este pentru
mine ca un tat; el (fratele meu) m-a crescut. Ce nseamn
neruinatele cuvinte pe care mi le-ai spus? S nu le mai rosteti
niciodat! Nici prin gnd s nu-i dea c le voi repeta cuiva i n faa
nimnui gura mea nu va scpa vreuna (din spusele tale)!
Apoi i slt (pe spinare) sacii grei i pomi cu ei spre cmp. Cum
ajunse la fratele su, amndoi se apucar s lucreze ct apte,
vzndu-i de rosturile lor.
ntr-un trziu, spre sear, fratele cel mai mare se ntoarse acas,
n timp ce mezinul mai zbovi nc alturi de vitele sale (pe cmp).
El ncrcase pe umerii si toate roadele cmpului i mna vitele din
urm, spre a le culca n staulul (lor) din sat.

4 Sacul ((h \ r) avea 76 litri i Cinci saci nsumau deci 380 litri sau o greutate
de 280 kg. Sacul era divizat n 16 heqat.

47
 Dar nevasta fratelui celui mai mare era nspimntat din pricina
vorbelor care i scpaser. De aceea lu untur i seu (i se unse cu
ele), ca s par plin de vnti i s spun brbatului ei: Fratele
tu cel mic m-a btut! Cnd brbatul ei se ntoarse acas, dup
zilnicul su obicei, i intr n cas, o gsi pe nevasta lui culcat,
prefcndu-se c este bolnav. i ea nu-i vrs ap pe mini, cum
i era obiceiul, nu aprinse opaiul n ateptarea lui; bezna domnea
n toat casa, iar stpna sttea culcat ca dup multe vrsturi.
Brbatul su i zise:
- Cine i-a spus vorbe de ocar?
Ea i rspunse:
- Nimeni nu mi-a spus vorbe de ocar, afar de fratele tu mezin.
Cnd a venit s ia semine pentru tine i m-a gsit singur, mi-a zis:
Vino s petrecem un ceas (mpreun), hai s ne drgostim! Pune-i
peruca!" Aa mi-a grit el, dar eu nu i-am dat ascultate... (ci i-am
spus aa): Oare nu sunt eu ca i mama ta? Iar fratele tu cel mare
nu este ca i tatl tu? Aa i-am spus, iar el s-a nfricoat (atunci)
i m-a btut, ca nu cumva s-i pomenesc vreuna (din vorbele lui).
Dar dac tu ngdui ca el s mai triasc, eu mi voi lua viaa. De
aceea, cnd va veni (acas), tu s nu-1 asculi. Cci eu sufr mult
(gndindu-m) la mrvia pe care era gata-gata s-o svreasc mai
devreme!
Atunci fratele cel mai mare (se mnie) ca un leopard din Egiptul
de Jos; i ascui sulia i o nfc. Apoi se aez n spatele uii
staulului, ca s-i ucid fratele mai mic, cnd el se va ntoarce spre
sear, mnnd vitele n staul.
Dar la asfinitul soarelui mezinul ncrc toate buruienile de pe
cmp, dup zilnicul su obicei, apoi se ntoarse acas. Cnd vaca
din capul irului intr n staul, ea gri ctre pstor:
- la seama! Fratele tu mai mare e aici i te ateapt cu sulia
sa, gata s te ucid. Deprteaz-te de el i fugi!
Mezinul pricepu ce-a grit vaca din capul irului. Vaca urmtoare
(intr i ea), grindu-i la fel. Ca atare se uit sub ua staulului i zri
picioarele fratelui su mai mare. El se ainea n spatele uii, cu sulia
n mn.

48
 Zvrlind povara (de pe umerii si), o lu la fug. Fratele su mai
mare l alerg i-l urmri (narmat) cu sulia sa.
Atunci fratele mezin chem n ajutor pe zeul Ra-Harakhti5 zicnd:
- Preabunul meu stpn, tu eti acela ce judeci i (deosebeti)
pe cel nelegiuit de cel drept!
Ra i auzi rugciunea. i zeul fcu s rsar ntre el i fratele su
mai mare o (ntindere de) ap n care miunau crocodilii. i un (frate)
se afla pe un mal, iar cellalt frate era pe malul (din fa). Iar fratele
cel mare se lovi de dou ori peste mn (de necaz) c nu-1 ucisese
pe mezin. ns fratele su cel mic l chem de pe malul cellalt,
spunnd:
- Rmi aici, pn se vor ivi zorile. Cnd talerul soarelui se va
nla pe cer, i voi cere s m judece de fa cu tine, i cel nelegiuit
va fi dat pe mna celui drept. Cci niciodat nu voi mai vieui (iari)
alturi de tine i nici c m voi mai afla n locul unde vei fi tu. M
voi duce n Valea Pinului.
Cnd se lumin iari i ncepu o nou zi, zeul Ra-Harakhti se
nl i atunci unul l vzu pe cellalt. Iar fratele mezin gri ctre
fratele su mai mare, zicnd:
- Drept este s alergi dup mine spre a m ucide tlhrete, fr
s asculi o vorb rostit de gura mea? Eu sunt, totui, fratele tu
mai mic i tu mi eti ca un tat, iar nevasta ta este pentru mine ca
o mam. Nu e aa? Cnd m-ai trimis s-i aduc semine, nevasta ta
mi-a spus: Vino s petrecem un ceas (mpreun), haide s ne
drgostim! Iat! Ea a rstlmcit faptele, (nfindu-le) ntr-un fel
potrivnic mie!
i i art cu de-amnuntul tot ceea ce a fost ntre el i nevasta
lui. Apoi el se jur pe Ra-Harakhti.
- (Cum ai putut) s alergi ca s m ucizi tlhrete cu sulia,
fiindc te-a aat trtura aceea?
El se duse s caute o trestie tioas i i tie mdularul brbtesc;
l arunc n ap i un somn l nghii6. Atunci i pierdu puterile i

5 n cctatca Heliopolis, zeul Ra era unit cu zeul Horus, formnd zeitatea numit
Ra-Har-akhti, Ra-Horus-al-orizontului .
6 n legenda lui Osiris, mdularul zeului este nghiit tot de un pete.

49
 se simi din cale-afar de abtut. Iar inima fratelui su se ntrist
adnc, i el rmase acolo, plngndu-1 n hohote, fr s poat s
treac pe malul unde se afla mezinul, din pricina puzderiei de
crocodili.
i mezinul l chem, zicndu-i:
- Aadar voiai s faci o nelegiuire! i nu te-ai gndit deloc la o
fapt bun sau la vreuna din faptele pe care le-am svrit n folosul
tu. ntoarce-te acum la casa ta i ngrijete-i vitele, cci eu nu voi
mai sta n locul unde vei fi tu. M voi duce n Valea Pinului7. Iat
ce trebuie s faci pentru mine (mai trziu): s vii i s m ngrijeti
cnd ai s afli c mi s-a ntmplat o nenorocire - cci mi voi smulge
inima i o voi nfige n vrful Pinului (din valea aceea). Dac Pinul
va fi tiat i (inima mea) va cdea (pe pmnt), iar tu vei veni s-o
caui, chiar de vei irosi apte ani n cutarea ei, nu-i pierde ndejdea
(i caut-o). Iar dup ce o vei afla i o vei pune ntr-un vas cu ap
proaspt, atunci eu am s nviez, ca s m rzbun pe cel ce m-a
lovit. Vei ti c mi s-a ntmplat o nenorocire cnd i se va nmna
un urcior cu bere i el se va revrsa. Cnd i se va ntmpla una ca
asta, s nu mai zboveti deloc (i s vii)!
Apoi mezinul se duse spre Valea Pinului, n vreme ce fratele su
cel mare se ntoarse acas; avea minile murdare de noroi i le inea
la ceaf. O dat ajuns acas, i cspi nevasta i o ls s fie mncat
de cini, dup care se aez i ncepu s plng, tnguindu-se din
pricina fratelui su mezin.
Multe zile trecur de la aceast panie i mezinul se afla tot n
Valea Pinului, i nimeni nu era alturi de dnsul. El i petrecea ziua
alergnd dup vnat n pustiu i se ntorcea abia seara, spre a dormi
sub Pinul n vrful cruia i pusese inima.
i dup mult vreme, el i cldi cu minile sale n Valea Pinului
o cas ntrit, plin cu tot felul de bunti, i avea de gnd s-i
ornduiasc (aici) o gospodrie. ntr-o zi, cnd se afla departe de
ntritura sa, se ntlni cu Ceata celor Nou zei (Enneada), care
cltoreau, ngrijindu-se de treburile ntregii ri. Toi nou se vorbir
ntre ei, apoi grir ctre Bata:

7 n Liban (unii egiptologi spun c e vorba de un cedru, nu de un pin).

50
 - Ei, Bata! taur al celor Nou zei, stai aici singur (dup) ce ai
fugit din satul tu spre a scpa nevasta lui Anubis, fratele tu mai
mare? Afl, deci, c el i-a ucis nevasta, i astfel eti rzbunat pentru
tot rul pe care i l-a pricinuit!
i inima zeilor se milostivi de el, iar Ra-Harakhti spuse zeului
Khnum8:
-Furete o nevast pentru Bata, ca s nu stea singur!
i zeul Khnum i furi o soa: era mai frumoas la trup dect
orice femeie din ntreaga ar i divina smn slluia n ea. Cele
apte zeie Hathor, Ursitoarele, venir s o vad i i spuser ntr-un
glas: Ea va muri de sabie".
Iar Bata o ndrgea nespus de mult: o lsa n cas, n vreme ce
el i petrecea ziua fugrind n pustie vnatul pe care l aducea,
aezndu-1 dinaintea ei. i el i spuse:
- Nu iei afar, s nu te fure Zeul Mrii9; nu o s poi s scapi
de el, cci la urma urmelor tu nu eti dect o femeie. Inima mea se
afl n vrful Pinului (din aceast vale), iar dac un altul o gsete,
va trebui s m lupt cu el (pentru ea). i el i dezvlui taina privitoare
la inima sa.
Dup ce s-au depnat multe zile, Bata se duse s vneze, aa cum
era zilnicul lui obicei. i tnra-i soa iei s se preumble n (umbra)
Pinului, care era alturi de casa lor. Dar iat c-1 zri pe Zeul Mrii,
ce-i rostogolea valurile napoia ei; atunci se aternu pe fug i,
alergnd, intr n cas. Dar Zeul Mrii strig ctre Pin i-i spuse:
- Prinde-o i d-mi-o mie!
i Pinul smulse o uvi din prul ei. Zeul Mrii o duse n Egipt
i o puse n locul (unde trebluiau) spltorii Faraonului - bucur-se
el de via, sntate i putere! i mirosul uviei de pr trecu n
vemintele faraonului - bucur-se el de via, sntate i putere!
Faraonul i cert spltorii, zicndu-le:

KZcul Khnum avea trup omenesc i cap de berbec. Adorat Ia Elefantina, n sudul
Egiptului, el era cel ce ddea ap Nilului. Celebrat ca zeu creator, se afirma despre
el c furete fiinele vii pe roata sa de olar.
9 Zeul Mrii era semiticul Yam, care mprumutase multe din caracterele zeului
ru Seth.

51
 - Struie miros de unsoare n vemintele faraonului!
i (spltorii) erau certai n fiecare zi, nct nu mai tiau ce s
fac. Cpetenia spltorilor faraonului veni la spltorie; inima lui
era nespus de trist datorit mustrrilor (de care avea parte) n fiecare
zi. El se opri, aezndu-se pe nisip, naintea uviei de pr care zcea
n ap. Puse pe un om al su s coboare (n ap) i s-i aduc uvia,
ntruct mirosul ei era din cele mai plcute, aceasta fu adus
faraonului. Slujitorii merser i chemar pe scribii i pe nvaii
faraonului, care i spuser:
- uvia aceasta de pr este al unei fete a lui Ra-Harakhti, n care
se afl smna fiecrui zeu. Este un dar (adus) ie, care vine de pe
alt trm. Pune s se trimiat soli n toate rile strine pentru a aduce
(o cosi la fel), iar solul care va merge n Valea Pinului trimite-l
mpreun cu un mare numr de oameni, de vrei s-i aduc acea
cosi!
Atunci mria-sa spuse:
- Spusele voastre sunt bune i nelepte!
Apoi i trimise n lumea larg (solii).
i dup ce au trecut multe zile, oamenii trimii n ri strine se
ntoarser, nfind mriei-sale ceea ce aflaser, dar cei ce s-au dus
n Valea Pinului nu s-au mai ntors deloc, cci Bata i ucisese, lsnd
n via doar pe unul din ei, spre a vesti mriei-sale cele ntmplate.
Atunci mria-sa trimise ostai n numr mare i de asemenea lupttori
n care de rzboi, pentru a o aduce (pe soaa lui Bata); i mpreun
cu ei merse i o femeie, n minile creia se aflau tot soiul de podoabe.
Aceast femeie s-a ntors n Egipt mpreun (cu soaa lui Bata)
i toat lumea s-a nveselit n ara ntreag din pricina (sosirii ei).
Mriei-sale i era nespus de drag i ea fu numit de ctre faraon
marea lui favorit.
Apoi faraonul i vorbi despre cel care-i era so, i ea i spuse
mriei-sale:
- Pune s se taie i s se doboare Pinul din vale!
De ndat fur trimii ostai cu unelte de aram spre a tia pinul.
Cum ajunser la Pin, i tiar vrful n care se afla inima lui Bata i
acesta czu mort n aceeai clip.

52
 Cnd se lumin iari pmntul i se ivir zorile zilei care sosi
dup ce Pinul fusese tiat, Anup, fratele mai mare a lui Bata, intr
n casa lui i se aez, spre a se spla pe mini. I se ddu un urcior
cu bere, i berea se revrs; i se ddu o oal cu vin, i (vinul) se
tulbur. Atunci el i lu toiagul i sandalele, precum i vemintele,
fr s uite i de armele sale, i se ndrept spre Valea Pinului.
Intr n casa fratelui su mai mic i gsi pe acesta zcnd pe patul
su fr suflare. Amarnic i plnse friorul care prea aidoma unui
le. Se duse s-i caute inima sub Pinul sub care mezinul dormea seara.
Irosi trei ani tot cutndu-i inima, fr a o gsi, i cnd ncepu al
patrulea an (de cutare), dori din toat inima s se ntoarc n Egipt
i i spuse: Voi pleca mine! Aa i zise el n sinea lui.
Dar cnd pmntul se lumin i se ivi o nou zi, ncepu s umble
sub Pin i i petrecu ziua cutnd (inima fratelui su); apoi se ntoarse
ctre sear, fiind cu totul absorbit de cutarea inimii fratelui su
mezin. Atunci gsi un con de pin i l lu cu el; era chiar inima fratelui
su mezin. Se duse s ia o strachin cu ap nenceput i arunc n
ea conul de pin, apoi se aez, dup zilnicul su obicei.
De ndat ce sosi noaptea i inima se mbib cu ap, Bata clnni
din toate mdularele sale tremurnd i i ndrept privirile spre fratele
su, n vreme ce inima sa se afla nc n strachin.
Atunci Anup, fratele cel mare, lu strachina cu ap nenceput
n care se afla inima fratelui su mezin i i-o ddu s o bea. i cnd
inima i redobndi locul ei, (Bata) redeveni cel ce fusese nainte.
Cei doi frai se mbriar i i vorbir unul altuia.
Atunci Bata gri ctre fratele su mai mare:
- lat, m voi face un taur, avnd toate culorile10, dar de un soi
necunoscut, i tu vei cltori pe spinarea mea pn cnd va rsri
soarele1!. Cnd vom ajunge n locul unde se afl soia mea, m voi
rzbuna pe ea. Tu m vei duce n locul unde este (faraonul) i el te
va rsplti din plin i-i va da n schimb greutatea mea n aur i n

10 Dcci Bata se va preface ntr-un taur care va avea semnele unei origini divine,
adic peri de culori diferite, marc dup care se recunoteau taurii sacri Apis, Mnevis
i Bukhis.
11 Adic pn n zori. Vor cltori toat noaptea.

53
 argint, pentru c m-ai adus la faraon - bucur-se de via, sntate
i putere! Cci eu voi svri o mare minune i datorit mie se vor
nveseli toi oamenii n ntreaga ar (a Egiptului). Apoi tu o s te
ntorci n satul tu!
i dup ce pmntul s-a luminat i s-a ivit o nou zi Bata s-a
preschimbat n (taur), aa cum i spusese fratelui su mai mare. Anup,
fratele su mai mare, cltori pe spinarea lui pn n zori, i (taurul)
merse unde era faraonul. Acesta se bucur nespus de mult (cnd l
vzu) i porunci s i se aduc o mare jertf, zicnd:
- O mare minunie s-a ntmplat!
i toi s-au veselit datorit lui n ntreaga ar. Faraonul plti
greutatea sa n aur i n argint, iar fratele mai mare al lui Bata se
ntoarse n satul su. Taurului i s-au dat numeroi slujitori, i faraonul
- bucur-se de via, sntate i putere! - l-a ndrgit mult, mai mult
dect pe orice om din ntreaga ar.
Dup mai multe zile, (taurul) intr n buctria (palatului) i sttu
n locul unde se gsea favorita (faraonului) i ncepu s-i griasc,
zicndu-i:
- lat, sunt nc n via!
Ea i spuse:
- Dar cine eti tu?
El i rspunse:
- Sunt Bata, i tiu prea bine c tu l-ai ndemnat pe faraon -
bucur-se el de via, sntate i putere! - s taie pinul din pricina
mea, spre a m mpiedica s triesc. Iat, sunt nc n via, sunt un
taur!
Atunci favorita (faraonului) se nfrico nespus de mult de cele
ce-i grise soul ei. Dup aceea, ea iei din buctrie, i mria-sa -
bucur-se el de via, sntate i putere! - se aez i petrecu cu ea
o zi fericit. Ea ddu de but mriei-sale i acesta fu din cale afar
de binevoitor. i ea gri ctre mria-sa, zicndu-i:
- Jur-mi pe zei spunnd: Ceea ce mi va cere iubita mea voi
asculta i ndeplini, spre a-i face plcere!" i ea i spuse apoi:
- D-mi s mnnc ficatul taurului sta, cci el nu va face
niciodat vreo treab folositoare!

54
 Aa i-a grit ea. Iar mria-sa a fost nespus de mhnit de spusele
ei i inima faraonului - bucur-se el de via, sntate i putere! -
se umplu de mil pentru taur.
i dup ce se lumin i se ivi o nou zi, faraonul porunci s aib
loc o mare serbare care (s nsoeasc) jertfirea taurului. i fu chemat
cel mai mare dintre casapii faraonului spre a njunghia taurul. Dup
care el fu njunghiat.
i pe cnd era el pe umerii oamenilor (care l crau), casapul i
strpunse beregata (cu un cuit) i dou picturi de snge czur alturi
de cele dou laturi ale porii mriei-sale - bucur-se el de via,
sntate i putere! - , una din picturi era de-a dreapta porii iar cealalt
de-a stnga porii. i din (cele dou) picturi rsrir doi falnici pomi
de persea i fiecare din ei era un arbore de soi. Slujitorii merser s
duc vestea mriei-sale:
- Doi pomi (frumoi) de persea au crescut ca prin minune n
timpul nopii, alturi de poarta cea mare a mriei-sale!
i toi au fost bucuroi i datorit lor se veseli ara ntreag, i
faraonul le nchin o jertf.
i dup ce au trecut multe zile de la aceast ntmplare, mria-sa
veni n foiorul de peruzea, cu o pestri cunun de flori n jurul
gtului. El se urc n carul su de lupt cu totul i cu totul de aur i
iei din palat pentru a vedea arborii de persea. Iar favorita (faraonului)
iei napoia faraonului. Atunci mria-sa se aez sub un arbore de
persea i favorita (sa) sub cellalt. Dar Bata gri ctre nevasta sa:
- Ei, vnztoareo, eu sunt Bata, sunt nc n via, cu toat
(uneltirea) ta. i tiu prea bine c tu l-ai pus s taie pinul pe faraon
- bucur-se el de via, sntate i putere! - din pricina mea. M-am
prefcut n taur, i (iari) ai pus s m ucid!
i dup ce au trecut mai multe zile de la aceast ntmplare,
favorita (faraonului) s-a ridicat i a dat de but mriei-sale, care a
fost bun cu ea. ns ea gri ctre mria-sa:
- Jur-mi pe zeul tu12 spunnd: Ceea ce mi va spune iubita
(mea) voi asculta i voi svri, ca s-i fac plcerea!" Aa s spui tu!
i el i plec urechea la cele ce-i spunea. Iar ea i zise:

12 Zeul faraonului este zeul al crui nume l poart i la care se nchin mai des.

55
 - Pune s se taie aceti doi copaci de persea i preschimb-i n
mobil frumoas!
(Faraonul) ddu ascultare spuselor ei. i pe dat mria-sa -
bucur-se el de via, sntate i putere! - trimise meteri pricepui
i cei doi pomi de persea ai faraonului fur tiai.
Iar soia regal, iubita (faraonului), privea la cei ce lucrau, dar o
achie sri din pomii tiai; (i achia) nimeri n gura favoritei
(faraonului), iar ea o nghii i pe dat purcese grea. i (faraonul)
fcu din cei doi pomi tot ce voise ea.
Dup ce trecur multe zile de la aceast ntmplare, ea nscu un
biat. i se duser (slujitorii) s-l vesteasc pe mria-sa.
- i s-a nscut un biat!
Apoi aduser pruncul (la mria-sa), i ddur o doic i paznici,
i datorit lui toi se bucurar n ntreaga ar. i mria-sa se aez
i petrecu o zi fericit, fiind ct se poate de bucuros. Mria-sa l
ndrgi mult, nespus de mult, i l numi Regescul Fiu al rii Ku13.
i dup alte multe zile, mria-sa - bucur-se el de via, sntate i
putere - l fcu principe motenitor al ntregii ri.
Multe zile trecur dup cele povestite, i fiind Bata muli ani
principe motenitor n ara ntreag, mria-sa - bucur-se el de via,
sntate i putere! - i lu zborul ctre cer. Iar Bata zise atunci:
- S-mi fie adui nalii dregtori ai mriei-sale - bucur-se el
de via, sntate i putere! - ca s-i nv i s le povestesc toate
peripeiile prin care am trecut.
Fu adus nevasta Iui i, fiind el judecat dimpreun cu ea (de ctre
nalii dregtori), i se ddu ctig n pricina sa. Fu adus fratele su
cel mare, iar Bata l fcu principe motenitor peste ntreaga ar. Dup
ce a fost vreme de treizeci de ani rege al Egiptului14 el trecu la viaa
(venic). Iar fratele cel mare se nl (ca rege) n locul su, n ziua
cnd Bata i-a dat duhul.

13 ara Ku corespundea Sudanului actual. Titlul acesta de Regesc Fiu al rii

Ku era purtat de viccregii Nubici ncepnd cu domnia lui Thutmosis al IV-lea.
14 Treizeci de ani reprezint media de via a unei generaii. La acest interval
regii celebrau srbtoarea sed, menit s le dea o rentinerire dup cei treizeci de
ani de domnie.

56
 (Scrierea) aceasta a ajuns cu bine la capt, sub ndrumarea
scribului Ka-Gabu, care ine de vistieria faraonului - bucur-se el
de via, sntate i putere! - i sub ndrumarea scribului Hori i a
scribului Meremipet. Acest (sul) l-a fcut scribul Eunena, care are
cartea. Celui ce o va vorbi de ru, zeul T hot15 s-i fie potrivnic!
(Traducere i note de Constantin Daniel i Ion Acsan)

15 Thot - zeu lunar, avnd ca animale sacre pasrea ibis i maimua babuin
este patronul scribilor, cel care socotete anii, fiind stpn peste calendar.

57
 PRINESA DIN ARA BAKHTAN

Povestea de mai jos, spre deosebire de marea majoritate a textelor

literare egiptene, nu este redactat n scriere hieratic pe papirus
sau pe buci de oale (ostraca), ci este gravat pe piatr n scriere
sacr, hieroglific. Stela care ne-a pstrat acest text se afl la Muzeul
din Luvru (C . 284). Istorisirea reproduce o legend popular care
circula probabil n Egipt de mult si este nfiat sub form a unui
document oficial care ar f i fost scris pe vremea domniei lui Ramses
al 11-lea (1301-1235 . Hr.)
n realitate, relatarea este opera unor scribi, nu din timpul
dinastiei etiopiene sau din epoca ptolemaic, ci mai degrab din
vremea primei dominaii persane (secolul al Vl-lea . Hr.). Este vorba
de un fa ls executat de altfel fr mult miestrie, pentru c autorul
a dat o parte din numele regale ale lui Thutmosis al IV-lea lui Ramses
al 11-lea (se tie c faraonii egipteni aveau cinci nume); apoi el nu
a putut s imite stilul oficial al inscripiilor dinastiei a XlX-a. Totui,
ntreaga povestire pstreaz caracterul general al istorisirilor din
epoca ramesid, iar ntmplrile relatate, dei nu sunt riguros exacte
din punct de vedere istoric, au oarecare legtur cu evenimentele
reale. ntr-adevr, cstoria lui Ramses al H-lea cu fata regelui hittit
Khatusili, fostul su duman, a impresionat mult poporul egiptean,
i un celebru document, Stela c s to r ie ir e la ta acest eveniment
fericit n templele din Karnak, Elefantina i Abu-Simbel. n
povestirea de fa o regsim pe regina Maatneferure, soia hittit
a faraonului egiptean Ramses al 11-lea, sub numele puin schimbat

58
 de Neferure (n egiptean, Buntatea-lui-Ra", pe cnd Maatneferure
ar nsemna: Adevrat-este-buntatea-lui-Ra "), dar aici se spune
c ea este de fe l nu din (ara Hatti a hittiilor din centrul Asiei Mici,
ci dintr-o ar aa de ndeprtat, nct erau necesare 17 luni spre
a ajunge Ia ea (de observat c 17 este o cifr ce poart nenoroc la
egipteni, echivalenta numrului 13, de pild). Se prea poate ca
Bakhtan s fie o deformare a termenului Bactrian, dat fiin d c
consoana r" nu este pronunat de egipteni. Bactriana era una din
provinciile Imperiului persan ahemenid, situat n nordul
Afghanistanului actual. Dar nu regina Neferure joac rolul
principal n povestirea de fa, ci sora ei mai mic, principesa
Bentrech, grav bolnav: doctorii din Bakhtan neputnd s o vindece,
a fo st adus de la Theba un nvat", adic un vrjitor, care s o
scape de suferin. Nici acest vrjitor nu poate s o vindece, dar el
stabilete c tnra principes este stpnit de un duh ru, i numai
un zeu din Egipt va putea s izgoneasc demonul ce o chinuie. Deci
statuia unui zeu egiptean este trimis la Bakhtan i izgonete duhul
ru ce pusese stpnire pe trupul principesei, apoi este readus la
Theba. Zeul egiptean care pleac n aceast lung cltorie este
Khonsu-care crmuiete-Ia-Theba", adic micul Khonsu", spre
deosebire de marele Khonsu ", care se numete oficial Khonsu-din
Theba-Neferhotep" (Neferhotep" avnd sensul de Frumos-prin-
pacea-sa ") i care, nzestrat cu o ipotetic putere magic, o acord
zeului Khonsu cel mic spre a vindeca pe principesa bolnav. Este
foarte plauzibil ca aceast povestire s f i fost furit de preoii zeului
Khonsu cel m ic", spre a-i arta puterea vindectoare i spre a
chema la el pe bolnavii din ntregul Egipt ca s-i lecuiasc, desigur,
dup aducerea unor ofrande i daruri substaniale...
Istoria vindecrii minunate a domniei din ara Bakhtan a fost
tradus de multe ori i se afl, de pild, n J.H. Breasted, Ancient
Records of Egypt, voi. 111, Chicago, 1906, pp. 429^147, i de marele
egiptolog A. de Buck, De Bentresj-stele, n Ex. Oriente Lux. 10
(1945-1948), pp. 237 i urm.

H orus: puternic taur, cu cununi de aur, a crui domnie dinuie

la fel ca i cea a lui Atum; Horus de aur, cu brae vnjoase, nimicitor

59
 al celor Nou Arcuri1; Regele Egiptului de Sus i de Jos: stpnul
celor Dou ri, Usimara-Setepenra. Fiul lui Ra - rod al trupului
su\ Ramses-Miamun (ndrgit-de-Amon-Ra), domnul ambelor
tronuri din cele Dou ri i al Enneadei2, (a zeilor) stpnind n
Theba. Zeul desvrit, fiul lui Amon, vlstarul lui Ra-Harakhti3,
slvit smn a Stpnului Lumii, zmislit de Kamutef4, rege al
Egiptului, principe al triburilor din pustiu, suveranul care domin
cele Nou Arcuri, cel cruia, de-abia ivit din pntecul mamei sale,
i s-au prezis numai biruine; cel ce, nc din germen, a fost nzestrat
cu vitejie; taur cu inima nenfricat atunci cnd intr pe cmpul (de
lupt); zeu-rege care se distinge n ziua victoriei precum zeul Montu5;
plin de vlag, ca fiu al zeiei Nut.
Mria-sa aflndu-se n ara Naharina6, dup obiceiul su din
fiecare an, marile cpetenii din rile strine venir cu capetele plecate
i nutrind panice gnduri, din pricina puterii mriei-sale, (care se
ntindea) pn foarte departe, spre miaznoapte. Iar darurile lor, numai
i numai argint i aur, repuzele, plcut mirositoare lemne de tot felul
din ara Zeului7, le mpovrau spinarea i fiecare cuta s ntreac
(n rvn) pe tovarul su.

Craiul din Bakhtan puse (i el) s se duc daruri, n fruntea crora

el aez pe fata sa cea mai mare, slvind pe mria-sa i cerndu-i
(s-i dea) suflarea vieii. Fiica (craiului) a fost pe placul inimii
mriei-sale, care a ndrgit-o mai mult dect pe oricine. Atunci i s-a
statornicit i titlul, acela de: Marea-soie-a-regelui, Neferura . i
cnd mria-sa a ajuns n Egipt, a deinut rangul de soie regal.

1Cele Nou Arcuri simbolizau popoarele care atacau Egiptul antic.

2 Enneada este o grupare de nou zei cinstii la Theba.
3 Ra-Harakhti nseamn Ra-Horus-al-orizontului .
4 Sau Kem-atef, form special a lui Amon, nsemnnd zeul-ce-a-mpli-
nit-vremea-sa. Kem-atef era reprezentat ca un arpe i ar sta la originea numelui
Kneph, din greaca veche, care desemna pe zeul primordial din Theba.
5 nainte de Amon, Montu era zeul principal din Theba, fiind nchipuit la origine
ca un crete i de aceea asimilat cu zeul Horus. Montu era mai ales zeul rzboiului.
6 Regiunea situat ntre cursul de sus al Eufratului i fluviul Orontc din Fenicia.
7 Aici indic Libanul i nu ara Punt (Somalia de azi)

60
 S-a ntmplat n anul XXllI-lea, n ziua de 22 a celei de a doua
luni a verii, cnd mria-sa se afla n cetatea Theba cea victorioas,
stpn a cetilor, i aducea solemnele jertfe nchinate tatlui su
Amon-Ra, stpnul tronurilor celor Dou ri, n minunata-i
srbtoare din Opet de miazzi (Luxor), reedina lui favorit de la
nceputul lumii; (s-a ntmplat aadar) ca mriei-sale s i se spun
urmtoarele: Un trimis al craiului din Bakhtan a sosit, aducnd mai
multe daruri pentru soia ta regal". Atunci el fu adus naintea
mriei-sale, dimpreun cu darurile sale.
El gri, glorificnd pe mria-sa:
Slav ie, soare al celor Nou Arcuri. D-ne nou via (care
vine) de la tine!"
Apoi cuvnt iari, srutnd pmntul dinaintea mriei-sale, i
i spuse:
Vin la tine, domnul i stpnul meu, pentru Bentrech, sor
mezin a soiei (tale) regale Neferura. O boal a ptruns n trupul
ei. Mria-ta s trimeat un nvat spre a o vedea!"
Atunci mria-sa zise:
S fie adui la mine nvaii din Casa Vieii8 i (de asemenea)
dregtorii Curii!"
Atunci regescul scrib Djehutiem heb9 se nfi naintea
mriei-sale i acesta porunci s mearg la Bakhtan dimpreun cu solul
venit (de acolo).
Cnd nvatul ajunse n Bakhtan vzu c Bentrech arta ca o fat
care este stpnit de un duh ru. El gsi pe de alt parte c (acest
duh ru) este un vrjma mpotriva cruia trebuie luptat10. Atunci
craiul din Bakhtan trimise ctre mria-sa o alt (scrisoare) ntocmit
n felul urmtor: Domnul i stpnul meu, o rog pe mria-ta s
strmute un zeu (la Bakhtan)". Aceast scrisoare a sosit la mria-sa
n anul XXVI-lea, n (cea dinti lun) a verii, n vremea srbtorii
lui Amon, pe cnd mria-sa se afla n (cetatea) Theba.

KLocuina scribilor care deine papirusurile cele mai nsemnate.

y Numele nseamn Zeul Thot este n srbtoare*1.
10 Adic este un demon ce poate fi nvins, boala tinerei domnie nefiind incurabil.

61
 Atunci mria-sa rosti dinaintea lui Khonsu-din-Theba-Neferhotep,
aceste cuvinte: Preamilostivul meu Domn, la tine vin pentru fiica
regelui din Bakhtan . Apoi Khonsu-din-Theba-Neferhotep fu adus
la K hnosu-care-crm uiete-la-(Theba), marele zeu izgonind
duhurile rele.
Atunci mria-sa gri ctre zeul Khonsu-din-Theba-Neferhotep:
Pream ilostive stpn al meu, dac i ntorci faa spre
Khnosu-care-cmuiete-la-(Theba), zeul cel mare izgonind duhurile
rele, atunci l vom trimite tocmai n Bakhtan! i zeul i ddu hotrta
lui ncuviinare, nclinndu-i capul de dou ori11.
Atunci mria-sa a spus: Hrzete-i lui duhul tu minunat, ca
s pot trimite pe zeitatea-sa la Bakhtan, spre a izbvi pe fata craiului
din Bakhtan! (i iari s-a nclinat) puternic capul zeului
Khonsu-din-Theba-Neferhotep.
Mria-sa ddu porunc s fie condus zeul Khnosu-(care-crmu-
iete-la-Theba) ctre marea luntre solar (i ca s fie nsoit de) cinci
corbii de marf, de care de lupt i de cai numeroi, mergnd de-a
dreapta i de-a stnga.
Zeul ajunse la Bakhtan dup un an i cinci luni. Atunci craiul
din Bakhtan veni cu ostaii i cpeteniile sale n ntmpinarea zeului
Khnosu-care-crmuiete-la-Theba. El se culc pe pntec naintea lui
i zise: Tu vii la noi ca s ne dai harul tu, din porunca regelui
Usimara-Setepenra! Apoi acest zeu fu dus n locul unde se afla (dom
nia) Bentrech. El trimise duhul su fermecat n (trupul) fiicei craiului
din Bakhtan, i pe dat ea se tmdui.
Atunci acest duh care se afla n ea gri ctre Khnosu-care-crmu-
iete-la-Theba:
Fii binevenit, mare zeu care izgonete duhurile rele! Bakhtan
este cetatea ta, locuitorii ei sunt slujitorii ti, eu nsumi sunt slujitorul
tu. M voi ntoarce n locul de unde am plecat, ca s linitesc inima
ta cu privire la cele pentru care ai venit aici. Zeitatea ta s dea porunc
s statorniceasc o srbtoreasc zi pentru mine, craiul din
Bakhtan!

11 Preoii zeului regizau aceste micri ale zeului prin diferite procedee abil
mascate.

62
 Atunci acest zeu fcu un semn cu capul ctre preotul su, zicnd:
Craiul din Bakhtan s aduc o jertf solemn dinaintea acestui duh".
Dar, n vreme ce se petreceau acestea ntre zeul Khnosu-care-
crmuiete-la-Theba i duhul ru, craiul din Bakhtan sttea acolo cu
ostaii si i i era tare fric. Atunci el aduse o jertf solemn dinaintea
zeului Khnosu-care-crmuiete-la-Theba i dinaintea duhului (ce st
pnea pe fat), craiul din Bakhtan statornicind o zi de srbtoare n
cinstea lor. Atunci duhul se duse n locul unde a voit el, dup porunca
zeului Khnosu-care-crmuiete-la-Theba, iar craiul din Bakhtan se
bucur nespus de mult, dimpreun cu toi oamenii ce se aflau la
Bakhtan.
Apoi (craiul) gndi n sinea sa i i zise: Voi face n aa fel ca
acest zeu s rmn aici n Bakhtan i nu-1 voi lsa s se ntoarc
n Egipt". i zeul sttu trei ani i nou luni la Bakhtan.
(ntr-o zi cnd) craiul din Bakhtan dormea n patul su, el vzu
(n vis) cum zeul, care i prsise sanctuarul n chipul unui oim
de aur, i lua zborul ctre Egipt. El se detept foarte nelinitit i
gri ctre preotul zeului Khnosu-care-crmuiete-la-Theba:
Acest zeu este nc aici cu noi, ntoarce carul su ctre Egipt".
Apoi craiul din Bakhtan ngdui zeului s plece n Egipt, druindu-1
cu nenumrate lucruri bune (i scumpe) de tot soiul, ca i ostai i
care de lupt n numr mare.
Ei ajunser cu bine la Theba i atunci Khnosu-care-crmuiete-
la-Theba se ndrept ctre capitea lui Khonsu-din-Theba-Neferhotep.
i el aez darurile pe care le primise de la craiul din Bakhtan, adic
tot soiul de lucruri bune (i scumpe), dinaintea zeului Khonsu-din-
Theba-Neferhotep, fr s pstreze nimic pentru capitea sa proprie.
Iar zeul Khnosu-care-crmuiete-la-Theba ajunse la capitea sa cu
bine n anul XXXllI-lea, n a nousprezecea zi a celei de a doua luni
de iarn (din timpul domniei) regelui Usimara-Setepenra - aib el
parte de via venic precum zeul Ra!
(Traducere i note de Constantin Daniel i Ion Acsan)

63
 POVESTIRILE LUI SETNE

Eroul celor dou povestiri este Khaem uaset,fiul lui Ramses al

11-lea, Set ne fiin d o alterare a denumirii setem: preot suprem al
zeului Ptah la M em fis. Aceste dou istorisiri (Setne I i Setne II)
sunt pstrate prima ntr-un papirus din Theba secolului al 111-lea
. Hr. (acum la muzeul din Cairo, nr. 30646) i a doua ntr-un papirus
datnd din secolul al 11-lea . Hr. (acum la British Museum, D.C.
IV).
n prima povestire (Setne l) principele dobndete de la spiritul
defunctului Naneferkaptah o carte de magie, oper a zeului Thot,
pe care o (ine alturi de mormntul su. Setne reuete s obin
cartea dup ce joac o partid de table cu spiritul Iui Naneferkaptah.
Episoadele urmtoare abund n scene de magie, farmece, vrji,
apariii ale spiritelor celor mori etc.
Povestirea Setne II este, mai mult dect cea dinti, plin de magie
i de miraculos. Setne obine de la zei un biat, Siosiri, care nc
din copilrie arat o nemrginit putere de a proroci viitorul. O
seam de personaje intervin n povestire, unde se succed de asemenea
reincarnri, apariii, vrji i miracole. j
Amndou aceste istorisiri sunt pline de ntmplri neprevzute,
plcnd i cititorilor de azi prin uimitoarea lui fantezie.
Textul egiptean al ambelor povestiri se afl n F. L. Grijfith,
Stories of High Priests of Memphis, Oxford, 1900.

64
 1. CARTEA DE MAGIE A LUI NANEFERKAPTAH

.. .ntmplarea a fcut ca noi s avem un biat i o fat. Era oare

obiceiul s se cstoreasc unul cu altul1? Eu l-am nsurat pe
Naneferkaptah cu fata unui conductor de oaste, i am dat-o de
nevast pe Ihuret fiului altui conductor de oaste, pentru ca familia
noastr s devin numeroas. A sosit timpul s celebrm nunta n
faa faraonului, i copiii mei au venit napoia mea.
{Povestete Ihuret:) - M-au adus la celebrarea nunii, (dar inima
mea era) foarte trist i nu m-am putut purta ca de obicei. Faraonul
mi spuse:
- Ihuret, i-ai fcut s vin la mine pentru o nimic toat!
- Poruncete s m mrit cu Naneferkaptah, fratele meu cel mare
- i spusei eu lui - sau de nu, las-m s m cstoresc cu fiul unui
conductor de oaste i f ca el s se nsoare cu fiica unul alt
conductor de oaste i astfel familia noastr s fie mai numeroas.
Rse faraonul i zise:
- Econom al regelui, s fie dus Ihuret la casa lui Naneferkaptah,
n aceast noapte, mpodobit fiind cu tot ce este frumos.
M-am dus ca soie a lui Naneferkaptah n acea noapte; faraonul
m-a fcut s port podoabe de argint i de aur, i toate gtelile mele
erau din casa faraonului.
Naneferkaptah a petrecut o zi fericit cu mine i a primit nc
multe (daruri) din casa faraonului. El a dormit cu mine n noaptea
aceea i legturile noastre de dragoste au continuat i mai trziu,
fiecare dintre noi iubindu-1 pe soul su.
La sfritul lunii mi-am dat seama c nu mi-a venit sorocul. Eu
am artat aceasta faraonului i inima lui s-a bucurat mult. Faraonul
mi-a druit multe lucruri din casa sa i m-a pus s port podoabe de
argint i de aur i de bissos2, care erau foarte frumoase. Cnd a sosit

1Cstoria ntre copii ai acelorai prini nu era ngduit n Egipt dect n familia
faraonilor. Dar faraonul putea s porunceasc astfel de cstorii, voina lui fiind
deasupra legilor.
2 O pnz scump numit n textele vechi romneti vizon i care ar putea fi o
estur de bumbac sau o pnz transparent din fire de pianjen.

65
 ziua s nasc, am nscut pe biatul meu mai mare, cruia i s-a dat
numele de Mer-ib3 i l-au nscris n Cartea din Casa Vieii4.
ntmplarea a fcut ca fratele meu Naneferkaptah s nu aib alt
ndeletnicire dect aceea de a colinda cetatea morilor din Memfis,
citind inscripii dinluntru! templelor, faraonilor i stelele scribilor
din Casa Vieii i inscripiile ce erau pe...
Apoi a avut loc o procesiune (n cinstea zeului) Ptah;
Naneferkaptah s-a dus la templu s se roage i el mergea napoia
procesiunii citind inscripiile de pe capetele zeilor. A vzut un
preot-web5, care rdea de el. Naneferkaptah l ntreb:
- De ce rzi de mine?
Acela i rspunse:
- Nu rd de tine, dar rd c tu citeai inscripii care (nu au nsemn
tate). Dac vrei s citeti inscripii (nsemnate), vino cu mine, te voi
duce Ia locul unde se afl cartea pe care zeul Thot nsui a scris-o
cu mna sa, cnd a venit s-i nsoeasc pe zei, (adic) cele dou
formule ce se afl scrise deasupra acestui (loc).
Dac (vei citi prima formul, vei putea) s stpneti prin vrji
cerul, pmntul, lumea de dincolo, munii i marea, i pe deasupra
vei nelege tot ce spun psrile cerului i reptilele i vei vedea petii
din ap i pe duhul care sade deasupra lor. Dac vei citi a doua
formul, te vei afla n lumea de Apus6, la fel cum te afli pe pmnt
i vei vedea pe zeul Ra care se arat pe cer cu Enneada sa, cu luna
n (toat) strlucirea ei.
Naneferkaptah i spuse:
- ntr-adevr, spune-mi ce lucru de pre doreti s ai, i eu m
voi strdui ca tu s-I dobndeti. n schimb, tu m vei trimite n locul
unde se afl acea carte.
Grit-a preotul-web ctre Naneferkaptah:

3 Mer-ib are sensul de cel drag inimii (cuiva).

4 Casa Vieii se afla pe lng temple, funcionnd ca o bibliotec, dar i ca oficiu
de stare civil.
5 Preot de rang inferior, web avnd sensul de pur.
6 Lumea de Apus este lumea de dincolo (raiul).

66
 - Dac vrei s ajungi n locul unde se afl acea carte, va trebui
s-mi dai o sut de debeni1 pentru binele pe care i-1 fac i s te
ngrijeti s mi se dea dou porii de hran cuvenite unui preot-
fr (nici un) sczmnt.
Naneferkaptah chem un slujitor i i porunci s dea cei o sut
de debeni de argint preotului-ivr/p i se ngriji s aib parte de dou
porii (de hran zilnic). (Dup ce) a fcut acestea, preotul-urfe gri
ctre Naneferkaptah:
- Cartea de care este vorba se afl n mijlocul apei (fluviului Nil),
la Coptos, ntr-o cutie de fier; cutia de fier este ntr-o cutie de aram;
cutia de aram este nluntrul unei cutii de lemn-qedet, iar cutia de
lemn-qedet, nluntrul unei cutii de ivoriu i de lemn de abanos, i
cutia de ivoriu i de lemn de abanos este nluntrul unei cutii de argint,
cutia de argint fiind nluntrul unei cutii de aur, nluntrul creia dai
de cartea aceea. Dar (o mulime) de erpi, de scorpioni i tot felul
de reptile miun nluntrul cutiei n care se afl cartea i un arpe
ce vieuiete de-a pururi vegheaz n preajma cutiei.
Preotul-web de-abia vorbise astfel lui Naneferkaptah, c acesta
nu mai tia pe ce lume se afl. Iei din templu i mi povesti toat
pania lui. El mi zise:
- M duc la Coptos i voi aduce aceast carte fr s zbovesc,
ntorcndu-m pe Ia miezul nopii.
N-am vrut s-l las pe Naneferkaptah s se duc la Coptos, dar el
nu m ascult. Am ajuns pn Ia faraon i i-am repetat spusele preo-
tului-web. Atunci l ntreb faraonul:
- Ce ai de gnd s faci?
Iar el spuse:
- S mi se dea corabia faraonului cu tot de este ea nzestrat. O
voi lua pe Ihuret i pe Mer-ib, copilul ei, ducndu-i spre miazzi cu
mine. Voi dobndi aceast carte i nu voi ntrzia (s m ntorc cu ea)!
I se ddu corabia faraonului cu tot ce era ea nzestrat. Ne urcarm
pe punte i plutirm pe fluviu. Ajunserm la Coptos i de acolo ne
cluzir preoii-web ai zeiei Isis din Coptos i preotul econom al
lui Isis. Acetia mi se opuser i nu ovir s porneasc mpotriva

7 Este vorba de debeni de argint: 1 deben = 91 grame = 12 sat.

67
 lui Naneferkaptah, n vreme ce soiile lor se rzvrtir mpotriva mea.
(Plecarm cu corabia) spre rmul (cellalt) i (merserm) la templul
lui Isis i al lui Harpocrate8. Naneferkaptah ddu porunc s se aduc
boi, psri, vin i arse toate acestea, drept jertf vrsnd i o libaiune
n cinstea lui Isis din Coptos i a lui Harpocrate. Aici merserm la
o cas foarte frumoas i petrecurm o zi fericit mpreun cu
preoii-web ai lui Isis din Coptos, n vreme ce femeile preoilor-web
petrecur o zi fericit mpreun cu mine. Sosind dimineaa zilei a
cincia de la plecarea noastr, Naneferkaptah ceru s-i aduc mult
cear curat i din ea fcu o luntre prevzut cu nieri i cu cltorii
ei. El citi (apoi) deasupra lor o formul (magic) i i fcu s triasc,
nzestrndu-i cu suflarea vieii. Luntrea o arunc (apoi) n ap, umplu
corabia faraonului cu nisip.........i plec pe puntea (acestei luntre),
n vreme ce eu edeam pe rmul fluviului la Coptos, spunndu-i:
- tii tu cte se pot ntmpla!
El spuse:
- Corbieri, potrivit poruncii mele, plutii cu corabia pn la locul
unde se afl cartea cea minunat!
(Ei plutir cu corabia i ziua) i noaptea i ajunser la int dup
trei zile. El arunc un pumn de nisip i naintea lui se csc un gol
de ap i gsi acolo o puzderie de erpi, de scorpioni i tot felul de
reptile i descoperi i arpele (ce triete) de-a pururi nluntrul cutiei,
cel de care am vorbit mai nainte.
Naneferkaptah recit o formul magic peste mulimea de erpi,
de scorpioni i de tot felul de reptile care era nluntrul cutiei i nu
le ls s ias afar. A ajuns (apoi) n locul unde se afla arpele (ce
triete) de-a pururi i s-a luptat cu el i l-a ucis; dar el a nviat din
nou dup obiceiul su; s-a luptat cu el a doua oar, l-a ucis, iar el a
nviat din nou; s-a luptat cu el a treia oar i l-a tiat n dou buci,
apoi a pus nisip ntre o bucat i alta i arpele a murit i n-a mai
nviat din nou, dup cum era obiceiul su. Se duse (apoi) Nanefer
kaptah la locul unde era cutia; gsi o cutie de fier; o deschise i gsi
o cutie de aram; o deschise (i) pe aceasta i gsi o cutie de lemn

8 Numele zeului Horus copil.

68
 qedet; o deschise i pe aceasta i gsi o cutie de filde i de lemn de
abanos; o deschise i pe aceasta i gsi o cutie de argint; o deschise
i pe aceasta i gsi o cutie de aur; o deschise i pe aceasta i nluntrul
ei gsi cartea. Puse cartea nluntrul cutiei de aur; rosti o formul
magic de-a sa i (vrji cerul, pmntul, lumea de dincolo, munii,
marea) i nelese tot ce spuneau psrile cerului, i petii din mare,
i fiarele de pe munte. Rosti cealalt formul magic (a crii) i-l
vzu pe (Ra ce se arat n cer) i luna care strlucea i stelele aa
cum sunt ele. Vzu petii din mare n vreme ce deasupra lor erau
aezate nite duhuri. Rosti alt formul magic asupra apei (i o fcu
s-i reia nfiarea obinuit. El pluti apoi) pe puntea corbiei i
spuse corbierilor:
- Vslii potrivit poruncii mele pn la locul (unde se afl Ihuret).
Vslir dup porunca sa i ziua i noaptea pn ajunser la locul
unde m aflam eu. (M gsi eznd) pe (rmul) fluviului (Nil), la
Coptos, lipsit de bere i de mncare i nu spuneam nici o vorb celor
din jur, artnd ca o femeie ajuns la mormntul ei. Spusei lui
Naneferkaptah:
- Fratele meu Naneferkaptah, las-m s vd cartea pentru care
a trebuit s ne ostenim att de mult.
El mi-a pus n mn cartea i acolo am citit o formul magic
cu care vrjit-am cerul i pmntul, lumea de dincolo, munii i marea
i neles-am tot ce spuneau psrile cerului, petii din mare i fiarele
(din muni). Am citit cealalt formul magic, i vzut-am pe Ra care
se art n cer, n Enneada sa. Vzut-am luna care strlucea i stelele
cerului aa cum sunt ele. Zrit-am petii din mare, n vreme ce un
duh sttea deasupra lor. Cnd am terminat de citit, i-am zis lui
Naneferkaptah, fratele meu mai mare, c este un scrib bun i un om
foarte nvat. El puse s i se aduc o bucat de papirus nou i scrise
toate cuvintele din cartea aflat naintea sa, mbib (aceast bucat
de papirus) cu bere i o topi n ap, apoi, cnd a vzut c ea s-a topit
de-a binelea, a but amestecul i a tiut (tot) ce scria acolo.
Ne-am ntors la Coptos n aceeai zi i am petrecut o zi fericit
naintea zeiei Isis din Coptos i dinaintea lui Harpocrate. Ne-am urcat
pe puntea corbiei i am plutit pe fluviu pn ce am ajuns la

69
 miaznoapte de Coptos. Atunci Thot9 a aflat tot ce s-a ntmplat cu
cartea luat de Naneferkaptah, el n-a ntrziat s-l vesteasc pe Ra,
spunndu-i urmtoarele:
- tii c (acum) cartea cu scrierea mea a ncput pe minile lui
Naneferkaptah, fiul faraonului Merneptah. El s-a dus la casa mea,
a rpit-o i a luat cutia cu carte cu tot, apoi mi-a ucis pe paznicul
care veghea acolo.
(Ra) i spuse lui:
- (Naneferkaptah) este al tu, dimpreun cu toi oamenii ce erau
cu el.
Fu trimis un duh din cer, cu urmtoarea porunc: S nu-1 lai
pe Naneferkaptah s ajung la Memfis viu i nevtmat, dimpreun
cu toi oamenii ce erau cu el!
n clipa n care Mer-ib, copilul (meu), prsi cortul corbiei fara
onului, el czu n fluviu (Nil) i-l rug pe Ra. Toi oamenii aflai pe
punte scoaser un strigt. Naneferkaptah iei din cortul su, rosti
asupra lui o formul magic i l fcu s ias (din ap), n vreme ce
un duh sttea deasupra lui.
El mai rosti peste trupul lui (Mer-ib) o formul magic i l fcu
s-i spun ce i se ntmplase i cum Thot l ntiinase pe Ra.
Ne-am ntors la Coptos cu Mer-ib, ca s-i hrzim loca de veci
i ne-am ngrijit s-l ngropm, nmormntndu-1 ca pe un principe
i pe un om de neam mare. Lsatu-l-am s se odihneasc n
mormntul su din cetatea morilor de la Coptos. Apoi Naneferkaptah,
fratele meu, mi zise:
- S plecm i s nu zbovim. Faraonul tie de acum ce npast
ne-a lovit i tocmai de aceea inima lui este trist!
Ne urcarm pe puntea (corbiei) i fr s ntrziem plutirm spre
miaznoapte de Coptos, pn la locul n care copilul Mer-ib czuse
n fluviul (Nil). Eu am prsit cortul corbiei faraonului, am czut
n uvoiul (fluviului) i l-am rugat pe Ra. Toi oamenii care erau pe
puntea corbiei scoaser un strigt i-l vestir pe Naneferkaptah: el
iei din cortul corbiei faraonului i rosti o formul magic asupra

9 Zeul Thot, numit n egiptean Djelutti, este Hermes al grecilor. Mercur al

romanilor.

70
 mea. M fcu s ies (din ap) acolo unde un duh era aezat asupra
mea. Ddu porunc s fiu adus la dnsul, rosti deasupra mea o
formul magic i m fcu s-i art tot ce mi se ntmplase i cum
Thot l ntiinase pe zeul Ra. Se ntoarse la Coptos mpreun cu mine,
mi hrzi loca de veci, se ngriji s m ngroape ca pe o principes,
sau ca pe o femeie de neam mare, lsndu-m s m odihnesc n
gropnia n care se odihnea i copilul meu Mer-ib.
(Apoi Naneferkaptah) se urc pe puntea corbiei i fr zbav
pluti spre miaznoapte de Coptos, pn la locul n care noi czuserm
n uvoiul fluviului. i el zise n sinea lui: Oare s m ntorc la
Coptos i s rmn acolo? Sau mai bine s m duc la Memfis? Dar
dac faraonul m va ntreba despre fiii si, ce anume s-i spun eu
lui? Cum pot s-i zic: - l-am dus pe fiii ti n provincia Theba i
i-am ucis acolo, de vreme ce eu sunt nc viu i vin la Memfis teafr?
El ddu porunc s i se aduc o fie de bissos, i fcu din ea
un bru, n care nfur cartea, o puse pe spinarea sa i o leg bine.
Apoi Naneferkaptah iei de sub cortul corbiei faraonului, se arunc
n ap i-l rug pe Ra. Toi oamenii ce erau pe punte strigar spunnd:
Ce nenorocire mare, ce nenorocire fr pereche! S-a dus scribul cel
bun, omul nvat cum nu mai era altul asemenea lui!
Corabia faraonului pluti mai departe i oamenii nu mai tiau unde
anume rmsese Naneferkaptah. Ajunser la Memfis i acolo ddur
de tire faraonului. Faraonul cobor pn la corabia sa i era ndoliat.
Purta doliu pn i poporul din Memfis i preoii-web ai lui Ptah,
precum i preotul-econom al lui Ptah i sfetnicii de tain din casa
faraonului. Ei l vzur pe Naneferkaptah care zcea prins de vslele
crmei de la corabia faraonului, datorit numai i numai trudei sale
de scrib bun. l scoaser la suprafa i zrir cartea legat de el.
Faraonul spuse:
- Desprindei cu grij cartea legat de el!
Dar cei din sfatul faraonului, p re o ii-w b ai lui Ptah i
preotul-econom al lui Ptah, grir ctre faraon:
-S tp n u l nostru cel mare - aib el durata vieii lui Ra!
Naneferkaptah era un scrib bun i un foarte mare nvat!

71
 Faraonul ddu porunc s i se aduc drept prinos porii de pine
la mormntul su... l lsar s se odihneasc n groapa din lcaul
su de veci.
Iat tristele fapte petrecute din pricina acestei cri despre care
am zis: S-mi fie dat! Nu vei avea parte de un lucru din pricina
cruia ne-am jertfit viaa!"
Spuse (atunci) Setne:
- S mi se dea aceast carte pe care o vd ntre tine i
Naneferkaptah, sau o voi lua cu de-a sila!
Naneferkaptah se ridic din culcuul su i spuse:
- Poate c tu eti Setne, ctre care aceast doamn a spus acele
cuvinte dureroase? Vei reui s-mi iei (cartea) prin puterea ta de scrib
iscusit sau prin biruina ta supra mea la jocul (de table)? S jucm
o partid de table!
Setne zise:
- Sunt gata! Aduser masa de joc, avnd pe ea piesele de joc;
cei doi jucar, i Naneferkaptah birui ntr-o partid pe Setne...
(Jucar) a doua partid i (Naneferkaptah) o ctig de la Setne...
Dup care Setne fu rzbit de o mare durere, simind apsarea mnii
lui Naneferkaptah. Atunci Setne l chem pe Inaro, fratele su vitreg,
i i spuse:
- Nu ntrzia s te ntorci pe pmnt ca s dai de tire faraonului
cte mi s-au ntmplat i ca s aduci amuletele zeului Ptah, tatl meu,
precum i crile mele de magie!
Acela nu a ntrziat s se ntoarc pe pmnt i a dat de tire
faraonului cte i s-au ntmplat lui Setne. Faraonul i-a zis:
- Du-i amuletele lui Ptah, tatl su, i crile de magie.
Inaro nu ntrzie s coboare n mormnt i puse amuletele pe
trupul lui Setne, care se ridic apoi n aceeai clip. i ntinse mna
spre carte i o apuc; dup aceea Setne iei din mormnt, n vreme
ce lumina cltorea naintea lui, iar ntunericul cltorea napoia lui.
Ihuret plnse datorit lui Setne i spuse:
- M nchin ie, ntunericule, m nchin ie, lumin! Poate n-au
pierit toate lucrurile aflate n mormnt!
Naneferkaptah i spuse lui Ihuret:

72
 - Nu fi trist! l voi sili s aduc aici aceast carte, purtnd n
mn o prjin i un ciomag i pe cap un vas cu jratic.
Setne iei din mormnt, nchizndu-1 napoia lui aa cum fusese
(nainte). Setne se duse la faraon i-i povesti cte i se ntmplaser
din pricina crii (zeului Thot). Faraonul gri ctre Setne:
- Du napoi aceast carte la mormntul lui Naneferkaptah cu
cuvinte de om nelept, altfel acesta va face ca tu s i-o duci lui avnd
n mn o prjin i un ciomag i un vas cu jratec pe cap!
Dar Setne nu-i ddu ascultate. Dup aceea, ntr-o zi Setne trecu
ntmpltor pe drumul zeului Ptah i vzu o femeie att de frumoas,
c nu mai aflai alta la fel de frumoas nicieri. Ea purta nenumrate
podoabe de aur, i muli robi i roabe mergeau napoia ei.
De-abia o vzu Setne, c nu mai tiu pe ce lume se afl. El chem
pe slujitorul su (mai) tnr i i spuse:
- Nu ntrzia s te duci n locul unde se afl aceast doamn ca
s afli ce rang are (i cine este ea).
Tnrul servitor nu zbovi s se duc n locul unde se afla
(frumoasa) femeie. El chem pe o tnr roab care mergea napoia
aceleia i o ntreb:
- Cine este aceast (femeie)?
Roaba i zise:
- Este Tabubu, fiica profetului10 zeiei Basted, stpn din
Anekh-tawy1 a venit aici ca s se roage lui Ptah, marele zeu.
Tnrul slujitor se ntoarse la Setne i repet toate cuvintele pe
care i le (spusese) roaba aceea. Atunci Setne gri ctre tnrul su
slujitor:
- Du-te i spune roabei aceleia:
Setne Khaemuaset, fiul faraonului Usermaatra (Ramses al 11-Iea),
m-a trimis s-i zic urmtoarele: i voi da zece (monede) de aur
ca s petreci o or cu mine, dac nu cumva vrei s te expui la faptele
silnice pe care le voi svri! Te voi aduce ntr-un loc ascuns, i
nimeni din lume nu te va mai gsi!

10 Titlu purtat doar de preoi cu rang nalt.

11 Memfis sau un cartier al oraului.

73
 Tnrul slujitor se ntoarse acolo unde se afla Tabubu. O cheam
pe tnra roab i vorbi cu ea, dar aceasta ncepu s ipe ca i cum
s-ar fi certat cu solul. (Atunci) Tabubu gri ctre tnrul slujitor:
- nceteaz s vorbeti cu roaba asta netoat! Vino i vorbete
cu mine!
Tnrul slujitor se apropie de locul unde se afla Tabubu i-i spuse:
- i voi da zece (monede) de aur dac vei petrece un ceas cu
Setne Khaemuaset, fiul faraonului Usermaatra. Te vei nvoi oare sau
te vei expune unor fapte silnice? El te va lua cu de-a sila i te va
duce ntr-un loc ascuns i nici un om din lume nu te va gsi!
(Atunci) Tabubu spuse:
- Du-te i griete astfel ctre Setne: Eu sunt preoteas12, nu o
femeie de rnd. Dac vrei s obii ceea ce doreti de la mine, vino
la templul zeiei Basted, la casa mea, unde se afl veminte de tot
soiul i vei obine ceea ce vrei fr ca nici un om din lume s afle.
Eu nu m port ca o oreanc adunat de pe uli!
Tnrul slujitor se ntoarse la Setne, repetnd tot ceea ce i spusese
(Tabubu), i (Setne) zise:
- Aa e drept!
S-au mniat toi oamenii din preajma lui Setne, dar acesta trimise
naintea sa o barc i nu ntrzie s mearg la templul zeiei Basted.
Se duse n partea de apus a cartierului Qemi din Memfis i gsi o
cas nalt, mare, mprejmuit de un zid, care avea n partea dinspre
miaznoapte o grdin i o banc la intrare. ntreb (atunci) Setne:
- A cui este casa aceasta?
1 se rspunse:
- A lui Tabubu.
Setne intr pe poart i i ntoarse faa ctre casa din grdin;
Tabubu fu ntiinat i iei, urndu-i bun venit lui Setne prin
urmtoarele cuvinte:
- Pentru fericirea casei prorociei zeiei Basted, stpna din
Anekh-tawy, unde ai ajuns tu, a fi tare bucuroas dac ai intra n
casa mea!

12 Preoteasa trebuie s fie pur (web).

74
 S-a dus Setne urcnd scara mpreun cu Tabubu, pn ce-a dat
de catul de sus al casei. Acesta era curat, stropit cu ap, i avea
pardoseala fcut din peruzea adevrat i din piatr scump de
malahit (verde). Acolo erau multe paturi acoperite cu bissos i multe
cupe de aur adstau pe mas.
Ea umplu cu vin o cup de aur i o nmn lui Setne, zicndu-i:
- Poftim la mas!
Dar el spuse:
- Nu pot s fac una ca asta!
Puser tmie n vasul cu jeratic i aduser miruri de uns din soiul
folosit doar de faraon. Setne petrecu o zi fericit cu Tabubu, dar nc
nu vzuse ce nfiare are. Setne i spuse lui Tabubu:
- S sfrim treaba pentru care am venit aici...
Ea i zise:
- Vei ajunge la casa unde te afli (deja). Dar eu sunt o preoteas,
nu o femeie de rnd. Dac vrei s obii ceea ce doreti de la mine,
s-mi faci un nscris, c-mi asiguri hrana i-mi druieti toate bunurile
tale!
El spuse:
- S vin un scrib de la coala (de scribi).
Scribul sosi i Setne l puse s fac un nscris prin care i asigura
hrana i-i druia toate bunurile sale!
(Dar) Setne primi urmtoarea veste:
-F iii ti sunt jos!
Atunci el zise:
- Chemai-i i aducei-i pn sus!
Tabubu se ridic i i puse pe ea un vemnt de bissos. Setne a
vzut astfel toat fptura ei i dorina lui a fost mai aprig dect cea
pe care a simit-o la nceput. Setne i-a spus:
- Tabubu, f s sfresc treaba pentru care am venit aici!
Dar ea i gri astfel:
- Vei ajunge la casa unde te afli (deja). Dar eu sunt o preoteas,
nu o femeie de rnd; dac vrei s obii ceea ce doreti de la mine,
(atunci) vei pune pe fiii ti s semneze nscrisul ce mi l-ai dat, ca
s nu se ridice i s se judece cu fiii mei pentru bunurile tale.
El aduse pe fiii si i i puse s semneze nscrisul ei.

75
 Spuse apoi Setne:
- Haide s sfrim cu treaba pentru care am venit aici!
Dar ea i zise:
- Vei ajunge la casa unde te afli (deja). Dar eu sunt o preoteas,
nu o femeie de rnd. Dac vrei s obii ceea ce i doreti de la mine,
va trebui s pui la cale uciderea fiilor ti, ca s nu vin s se judece
cu fiii mei pentru bunurile tale!
Setne gri ctre Tabubu:
- S se svreasc i nelegiuirea care i-a venit n minte.
Fiii si fur ucii naintea lui i de la fereastra casei fur zvrlii
n uli (cinilor i pisicilor) i acetia se nfruptar din trupul i carnea
lor, iar el auzea totul n vreme ce bea cu Tabubu.
Atunci Setne spuse:
- Tabubu, s sfrim cu treaba pentru care am venit aici! Toate
lucrurile pe care le-ai dorit le-ai dobndit cu prisosin.
Ea i zise:
- Vino n ncperea asta!
Setne merse n iatac i se culc pe un pat de filde i de lemn de
abanos i dorina sa urma s-i gseasc mplinire. Tabubu se culc
alturi de Setne i el ntinse mna pentru a o atinge. Dar atunci ea
deschise gura strignd ct putea de tare, i Setne se pomeni deodat
ntr-un cuptor.........i nu avea pe el nici un fel de vemnt.
Setne vzu atunci pe un om de neam mare eznd ntr-o lectic,
n vreme ce muli oameni alergau n ntmpinarea lui i el avea
nfiarea faraonului. Setne vru s se scoale, dar nu putu s se ridice,
ruinndu-se c nu avea nici un vemnt pe el.
Faraonul i spuse:
- Cum ai ajuns n starea n care te aflu (acum)?
(Setne) i zise:
- Naneferkaptah m-a fcut s svresc toate acestea!
Faraonul i gri atunci:
- Du-te la Memfis, unde fiii ti te vor nconjura i vor fi gata
dup obiceiul lor s se nfieze faraonului!
Setne spuse ns ctre cel care avea chipul faraonului:

76
 - O, marele meu stpn - fie ca tu s ai durata vieii lui Ra! -
cum pot eu s merg la Memfis, fr ca s am nici un vemnt pe
mine!
Faraonul chem pe un tnr care sttea lng el i i porunci s-i
dea vemintele sale lui Setne. Apoi faraonul zise:
- Setne, du-te la Memfis, fiii ti sunt vii i nevtmai i ateapt
dup datin s se nfieze faraonului!
Setne se duse la Memfis i-i mbri feciorii pe care i gsi
vii i nevtmai. Faraonul l mustr astfel:
- Setne, m-am mniat pe tine mai nainte, cnd i-am spus:
Pieri-vei ucis dac nu duci cartea n locul de unde ai luat-o! Dar
pn cum tu nu mi-ai dat ascultare. S aduci napoi cartea lui
Naneferkaptah avnd n mn o prjin i un ciomag i un vas cu
jratic pe cap!
Dup ce s-a nfiat faraonului, Setne a plecat cu prjina i cu
un ciomag n mn i cu un vas de jratic pe cap. A cobort n
mormntul n care se afla Naneferkaptah. i zise Ihuret:
- Ptah, marele zeu, te-a readus napoi viu i nevtmat!
Naneferkaptah rse i gri aa:
- Este cartea aceea pe care i-am dat-o mai nainte.
Setne se duse lng Naneferkaptah i spuse ce se obinuiete s
se spun:
- Zeul Ra se afl n acest mormnt!
Ihuret i Naneferkaptah l-au ntmpinat cu mult bucurie pe Setne.
Apoi Setne zise:
- Naneferkaptah, faptele mele sunt demne de ocar?
Naneferkaptah i spuse:
- Setne, tu s tii c Ihuret i Mer-ib, fiul ei, sunt la Coptos, i
zac aici, n acest mormnt, datorit iscusinei unui scrib priceput!
Tu ai putea s ornduieti toate acestea, dndu-i osteneal s mergi
la Coptos i s-i aduci aici!
Setne iei din mormnt, merse s se nfieze faraonului i i
repet tot ce i spusese Naneferkaptah.
Faraonul i zise:
-S e tn e , du-te la Coptos ca s aduci pe Ihuret i pe Mer-ib,
copilaul ei.

77
 Setne i gri astfel:
- S mi se dea corabia faraonului cu tot ce se afl pe ea!
El primi corabia faraonului cu tot ce era nzestrat; se sui pe puntea
ei i pluti fr zbav, pn ce ajunse la Coptos. Acolo i ntiin
pe preoii-web ai lui Isis din Coptos i pe economul templului ei.
Setne cobor din corabie i pe mal strnse mna celui din urm. De
aici se urc i se duse n templul lui Isis din Coptos i la cel al lui
Harpocrate. El ddu porunc s se aduc boi, psri i vin i le arse
pe toate drept jertf, vrsnd o libaie n faa lui Isis din Coptos i
a lui Harpocrate. Se duse apoi n cetatea morilor din Coptos mpreun
cu p re o ii-u ri ai lui Isis i cu economul templului Iui Isis. Petrecur
trei zile i trei nopi cercetnd stelele mormintelor cetii morilor
din Coptos, rsturnnd stelele scribilor din Casa Vieii i citind
inscripiile ce se aflau deasupra, dar nu aflar lcaul de veci a lui
Ihuret i al Iui Mer-ib, fiul ei.
Naneferkaptah a tiut c el nu va descoperi lcaul de veci al lui
Ihuret i Mer-ib. EI se prefcu atunci ntr-un btrn preot -web, naintat
n vrst, i merse Ia Setne. Acesta l vzu i spuse btrnului:
- Ai nfiarea unui btrn venerabil, cunoti poate lcaul de
veci al lui Ihuret i al fiului ei, Mer-ib?
Btrnul gri ctre Setne:
- Tatl tatlui tatlui meu a grit ctre tatl tatlui meu spunnd:
A spus tatl tatlui tatlui meu ctre tatl tatlui meu c mormntul
lui Ihuret i al fiului ei, Mer-ib, se afl alturi de colul de miazzi
al casei cpeteniei ostailor M edgiai"13.
Setne spuse unchiaului:
- Poate o s te bat cpetenia ostailor Medgiai dac pui s i se
rstoarne casa pentru acest scop.
Dar unchiaul spuse lui Setne:
- Voi fi ocrotit, dar tu nimiceti casa cpeteniei ostailor Medgiai.
- Dac nu-i vei gsi pe Ihuret dimpreun cu fiul ei, Mer-ib, n
unghiul de miazzi al casei sale, s mi se fac orice ru pofteti!

13 Trib din Nubia, identificat cu seminia Bedja din Sudanul de azi, folosit ca
oameni de ordine n Egiptul antic.

78
 l ascultar pe btrn i gsir lcaul de veci al lui Ihuret i al
fiului ei, Mer-ib, n colul de miazzi a casei cpeteniei ostailor
Medgiai.
Atunci Setne puse pe cei doi rposai n corabia faraonului i zidi
la loc casa cpeteniei ostailor Medgiai, cum fusese la nceput.
Datorit lui Naneferkaptah, Setne afl de venirea sa la Coptos,
fcndu-1 s descopere lcaul de veci nluntrul creia era Ihuret
i fiul ei, Mer-ib.
Setne se urc pe puntea corbiei faraonului i pluti fr s se
opreasc pn ajunse la Memfis cu toi oamenii care-1 nsoeau. Aici
ddur de tire faraonului i el veni n ntmpinarea corbiei sale.
(Setne) aduse pe cei doi (rposai) n mormntul n care se gsea
Naneferkaptah i aici puse s se nchid partea de sus, fcnd-o s
arate ca mai nainte.
Aici se sfrete povestea lui Setne Khaemuaset, precum i a lui
Naneferkaptah, a soiei acestuia, Ihuret, i a fiului lor, M er-ib...

2. VRJITORETILE MINUNI ALE MICULUI SIOSIR1

H 14
n timpul somnului, un glas i spuse n vis:
Nu eti oare Mehit-usekhet, soia lui Setne, care stai culcat n
templu n sperana c vei obine de la zeu un leac? Cnd va sosi ziua
de mine, du-te la izvorul Iui Setne, soul tu, i vei gsi un vrej de
pepene care a crescut acolo, l vei dezrdcina cu frunze cu tot, vei
face din el un leac i-l vei da lui Setne. Te vei culca cu el i vei
purcede grea chiar din noaptea aceea .
Mehit-usekhet se detept dup ce auzi aceste vorbe i fcu dup
cum o ndemnase visul.
Se culc alturi de soul ei Setne i rmase grea; cnd trebui s-i
vin sorocul, avu toate semnele unei femei nsrcinate.

14 n partea ce lipsete din aceasta povestire se spune s Setne i soia sa nu

aveau copii. Atunci ea merge ntr-un templu i, dormind acolo, are un vis profetic.

79
 Cnd Setne afl despre ce este vorba, inima lui fu nespus de
bucuroas: i puse la gt o amulet i citi deasupra ei o formul
magic.
ntr-o noapte, Setne se culc i avu un vis, n care un glas i spuse
urmtoarele:
Mehit-usekhet, soia ta, a rmas grea cnd a petrecut noaptea
cu tine; fiul pe care l va nate se va chema Siosiri i multe vor fi
minunile svrite de el .
Setne se trezi din vis i inima sa era peste msur de fericit pentru
ceea ce i se prezisese. De ndat ce au trecut lunile sarcinii, femeia
a i avut semne care prevesteau firea minunat a fiului ei. Cnd i-a
venit vremea s nasc ea a adus pe lume un biat.
A fost ntiinat Setne, i el i-a pus numele de Siosiri, dup cum
i se spusese n vis. Apoi pruncul a fost dus la pieptul mamei sale i
ea l-a alptat.
i iat c oamenii spuneau despre micuul Siosiri, cnd el abia
mplinise vrsta de un an: El are doi ani , i cnd mplini doi ani,
toi spuneau: El are trei ani . i Setne nu putea s lase s treac o
zi fr s-l vad pe micuul Siosiri, att de mult ajunsese s-l iubeasc.
Cnd Siosiri se fcu mare i puternic, fu trimis la coal, dar dup
puine zile el tia mai mult dect scribul care i fusese dat s-l nvee.
Micuul Siosiri ncepu s rosteasc formulele sacre mpreun cu
scribii Casei Vieii din templul lui Ptah, i toi cei ce-1 auzir se
minunar din cale afar.
Setne dorea foarte mult ca faraonul s-l pun s mearg naintea
lui la srbtoarea cu prilejul creia vrjitorii faraonului i dovedeau
tiina, convins c Siosiri i va ntrece pe toi. ntr-o zi, Setne fu
purificat n vederea acestei srbtori n casa sa, i micul Siosiri se
duse s vad srbtoarea unde mergea tatl su. Dar deodat Setne
auzi nite bocete de nmormntare; se uit de la foiorul casei sale
i vzu c un om bogat era dus n cetatea morilor, iar bocetele nu
mai conteneau i toat nmormntarea se fcea cu mult pomp, ca
i cum rposatul ar fi fost mcar un faraon. Siosiri a privit i el, apoi,
uitndu-se n jos, vzu un om srac ce era dus la Memfis, n cetatea
morilor. nfurat ntr-o rogojin, era singur, singurel i nimeni nu
pea napoia lui. Setne spuse:

80
 - Pe zeul Ptah cel mare, ct de bine i va merge n lumea de
dincolo celui bogat cruia i s-a fcut o nmormntare solemn cu
bocete jalnice, spre deosebire de cel srac care a fost dus n cetatea
morilor singur i fr pomp.
Dar micul Siosiri gri ctre tatl su:
- Fie ca n Am enti15 s ai parte de soarta pe care o va avea acest
om srac. Fie s nu ai parte n lumea de dincolo de ceea ce l ateapt
pe omul bogat cnd va ajunge n Am enti!16
Cnd Setne auzi cuvintele micului Siosiri, inima i se umplu de
mnie i el i zise:
- S nu m supr cnd aud glasul unui fiu care i contrazice tatl?
Micul Siosiri i spuse ns:
- Dac vrei, i voi arta pe cel srac, neplns (de nimeni), i pe
cel bogat, care este bocit de atta lume! Setne l ntreb:
- Cum vei face oare?
Atunci l cluzi ntr-un loc (n cetatea morilor, la apus de
Memfis) pe care el nu-1 cunotea. Aici gsir o cldire cu apte
ncperi mari, n care se afla mult omenire. Intrar n prima ncpere
i gsir.........17
Intrar n a patra ncpere, i Setne vzu oameni care torceau i
mpleteau funii, n vreme de mgarii aflai n spatele lor o mncau:
acolo erau ali oameni a cror hran, numai ap i pine, era aezat
deasupra lor i, cnd se ridicau s o dea jos, ali oameni spau gropi
sub picioarele lor pentru a-i mpiedica s ajung la merinde.
Au intrat n cea de-a cincia ncpere, i Setne vzu duhurile unor
rposai care stteau ntr-un loc aparte. Cei care svriser fapte rele
stteau la poart i cereau ndurare; na porii celei de-a cincia
ncperi era nfipt n ochiul drept al unui om care gemea i ipa,
jeluindu-se amarnic.

15 In lume cealalt.
16 Nu formulele magice i vrjite, apoi mblsmarea i mormntul frumos al
unui rposat i hrzesc viaa venic, ci faptele lui bune. Desigur, aceste cuvinte
ale lui Siosiri au un puternic accent anticlerical i arat inutilitatea ceremoniilor de
nmormntare, ca i a actelor magice ce nsoesc ngroparea pentru dobndirea fericirii
venice.
17 Lacun n manuscris.

81
 Intrar n a asea ncpere, i Setne i vzu pe zeii din sfatul
locuitorilor din Amenti tronnd fiecare dup cinul lor, precum i pe
slujitorii din Amenti care stteau acolo, spre a vesti verdictele primite
de rposai.
Intrar n a aptea ncpere, i-l vzur pe nsui O siris18, marele
zeu, care edea pe un tron de aur curat, fruntea fiindu-i mpodobit
cu o coroan ce avea dou pene.
Anubis19, zeul cel mare, sttea de-a stnga lui, iar Thot, marele
zeu, sttea de-a dreapta lui, zeii din sfatul locuitorilor din Amenti
adstau la dreapta i la stnga sa, la mijloc se afla cumpna care
cntrea faptele rele cu faptele bune. Thot, marele zeu, scria i Anubis
spunea solilor lui care erau verdictele.
Setne vzu pe un om bogat mbrcat ntr-un vemnt de bissos
aproape de locul unde trona Osiris, i rangul hrzit lui era deosebit
de nalt. Lui Setne i se pru o adevrat minune ceea ce vedea n
Amenti. Dar Siosiri i-o lu nainte i i spuse:
- Tatl meu Setne, l-ai zrit pe bogatul care purta vemnt de
bissos stnd aproape de locul unde se afla Osiris? Acesta este sracul
pe care l-ai vzut cum era dus pe drumul spre Memfis i nimeni nu
pea n urma lui, fiind nfurat ntr-o rogojin. Cnd l-au adus n
lumea de dincolo i cnd i-au pus pe un taler pcatele i pe cellalt
taler faptele bune pe care le-a mplinit pe pmnt au gsit c faptele
sale bune erau cu mult mai numeroase dect pcatele svrite n
timpul vieii pe care i-a hrzit-o zeul Thot. Din pricina buntii
sale vdite pe pmnt, i s-a poruncit s se nfieze naintea lui Osiris
i i s-au dat vemintele i podoabele de nmormntare ale bogatului
pe care tu l-ai vzut n timp ce era dus pe calea spre Memfis. lat
ct de mare a fost lauda adus sracului de care i-am vorbit. De aceea
l-au adus printre duhurile fericite, ca pe un om cuvios, care merge
pe urmele lui Sokaris-Osiris i st aproape de locul unde se afl Osiris.
Ct privete pe bogatul pe care tu l-ai vzut, cnd a ajuns n lumea

18 Soul zeiei Isis i tatl lui Horus. El este regele lumii de dincolo.
19 Zeul cetii morii, Anubis are cap de acal i mnnc pe cei gsii vinovai
la judecata lui Osiris.

82
 de dincolo i pus-au pe un talger20 pcatele sale, iar pe cellalt talger
faptele sale cele bune, zeii gsit-au c nelegiuirile sale erau mai
numeroase dect binefacerile pe care le-a svrit pe pmnt. Datu-s-a
porunc s fie pedepsit n Amenti: el este omul vzut de tine n al
crui ochi drept st nfipt na uneia dintre porile lumii de dincolo;
cnd ea se deschide i se nchide pe ochiul su, gura i se casc scond
un ipt jalnic; (c lucrurile stau aa) martor mi este viul Osiris,
marele zeu, stpnul din Amenti! De aceea pe pmnt i-am menit
s ai soarta omului srac i nu cea pe care a avut-o bogtaul cel
ru!
Setne i zise:
- Fiul meu, multe sunt minunile pe care le-am vzut n Amenti;
s-ar putea ti ce pesc oamenii care rsucesc funii n vreme ce nite
mgari, venind n spatele lor, le mnnc, i ce se ntmpl cu ceilali
oameni a cror hran, numai ap i pine, st aezat deasupra lor
i cnd ei se ridic s o dea jos ali oameni sap gropi sub picioarele
lor spre a-i mpiedica pe primii s ajung acolo?
Atunci Siosiri gri astfel:
- O, tatl meu, adevrul este acesta: rposaii pe care tu i vezi
cum torc i rsucesc funii n vreme ce mgarii, venind n spatele lor,
le mnnc, sunt umbrele oamenilor care, n timpul ct stau pe faa
pmntului, au trit sub (imperiul) mniei zeului; ei cutau zi i noapte
mijloace de trai, dar soiile lor le luau totul, astfel c nu le rmnea
alt mncare n afar de pine. Cnd au venit n Amenti i s-a dovedit
c faptele lor rele sunt mai numeroase dect cele bune, s-au convins
c i n Amenti le revin mijloacele de trai pe care le-au avut pe
pmnt. Ei au parte de acestea ca i ali oameni pe care i-ai vzut,
a cror hran, ap i pine, st aezat deasupra lor i, cnd se ridic
s-o dea jos, ali oameni sap gropi sub picioarele lor spre a-i mpiedica
s ajung la ea. Venit-au n Amenti spre a avea parte i aici de
mijloacele de trai pe care le-au avut pe pmnt. Sufletul lor ajunge
n duat2]. Trebuie s recunoti, tat al meu, Setne, c cel ce triete

20 Se descrie ceea ce grecii au numit psichostazia: cntrirea sufletului" dup

moarte.
21 Lumea de apoi.

83
 bine (i fr greeal) pe pmnt are o soart bun n Amenti, dar
cel ru are parte de o soart rea. Cele vzute de tine n inutul duat
din Memfis se petrec aidoma i n celelalte patruzeci i dou de
provincii22 n care soii lui Osiris, marele zeu, stau la sfat. La fel stau
lucrurile la Abidos23, locul prorocirilor din casa principelui i aijderi
la Theba!
Cnd Siosiri a sfrit aceast cuvntare pe care a inut-o naintea
tatlui su Setne, s-a nlat pn n pustiul de la Memfis, i Setne
l-a mbriat i a pus mna sa ntr-a lui. Setne l ntreb apoi, grindu-i
astfel:
- Fiul meu Siosiri, oare coborm pe alt uli dect pe aceea pe
care am urcat?
Dar Siosiri nu ddu nici un fel de rspuns lui Setne.
Se minun Setne de cuvintele pe care le rostise fiul su, zicndu-i:
Va fi un om minunat, iscusit, va fi o minte vrednic de cinstire
i un slujitor al zeului i eu voi merge mpreun cu el i voi spune:
El este fiul meu!
Setne rosti un de cntec din Cartea chemrii i artrii duhurilor
n vreme ce era nespus de uimit de ceea ce i-a fost dat s vad n
Amenti i aceste lucruri apsau greu inima sa, pentru c nu era n
stare s dezvluie nimnui pe lume taina lui.

Cnd micul Siosiri mplini doisprezece ani, n ntregul Memfis

nu era nici un scrib sau om nvat care s-l ntreac pe el la citire,
scris i vrjitorie. Dar iat c ntr-o zi faraonul Usermaatra (Ramses
al Il-lea) se plimba n curtea palatului faraonilor din Memfis.
Dregtorii, curtenii, cpeteniile Egiptului stteau fiecare dup cinul
i rangul lor. Otenii au venit s-i dea de veste mriei-sale:
- Un barbar din Etiopia a adus o solie i el poart n spate o
scrisoare pecetluit!
Sosirea lui fu anunat faraonului. Adus la Curte, solul se nclin
(adnc) i spuse:

-- Corespundeau celor 42 de nome din Egiptul de Sus i de Jos.

23 La Abidos se afla mormntul lui Osiris.

84
 - Oare este aici cineva n stare s citeasc scrisoarea pe care am
adus-o din Egipt, la palatul faraonului, fr s-i rup pecetea, izbutind
s spun ce st scris nluntrul ei fr s-o deschid? Dac nici un
scrib i nici un nvat n Egipt nu va izbuti s citeasc (aceast
scrisoare) fr s-o deschid, eu voi trmbia din rsputeri micimea
i netiina Egiptului n ara Etiopiei, patria mea!
Cnd faraonul i curtenii si au auzit aceste cuvinte n-au tiut pe
ce lume se afl i i-au zis:
Pe marele zeu Ptah! Cum ar putea un scrib sau un nvat s
aib atta iscusin nct s poat citi o scrisoare al crei coninut
nu-1 vede? Este cu putin oare s citeti o scrisoare fr s o
deschizi?"
Faraonul porunci:
- Chemai-1 la mine pe Setne Khaemuset, fiul meu!
Dregtorii au fugit i l-au chemat pe prin acolo; i el s-a nclinat
pn la pmnt naintea faraonului, apoi s-a ridicat i a stat n picioare,
n vreme ce i saluta printele aa cum se cuvenea. Faraonul i zise:
- Setne, fiul meu, ai auzit sfidtoarele cuvinte pe care le-a rostit
acel barbar din Etiopia, spunnd: Avei oare n Egipt un scrib bun
sau un nvat care s fie n stare s citeasc scrisoarea aflat la mine,
fr s-i rup pecetea, i s poat spune ce scrie n ea fr s deschid
scrisoarea?"
Cnd Setne auzi aceste vorbe se fstci, nemaitiind n ce col
al pmntului se afla, i spuse:
- Stpnul meu cel mare, cine va fi oare n stare s citeasc o
scrisoare fr s-o deschid? Totui, s mi se dea un rgaz de zece
zile, ca s vd ce pot face pentru a scpa Egiptul de umilirea lui de
ctre ara etiopienilor, patria celor ce mnnc rin!
Faraonul i rspunse:
- i dau zece zile de rgaz, fiul meu Setne!
S-a pregtit un loca pentru gzduirea etiopianului i s-au gtit
mncruri rele, pe placul etiopienilor.
Faraonul i prsi Curtea, n vreme ce inima sa era foarte
tulburat, i sttu culcat, fr s bea i s mnnce.
Setne se duse n ncperea sa, fr s tie n ce col al pmntului
a ajuns. Se nfur din cretet pn-n tlpi n vemintele sale i se

85
 ntinse (pe pat) fr s tie pe ce lume se afl. Prinse de veste
Mehit-usekhet, soia sa; ea veni n ncperea unde era culcat Setne,
i vr mna sub nvelitoare, dar nu gsi nici un semn de fierbineal,
ntruct Setne era rece ca gheaa n aternutul su. Ea i spuse:
- Friorul24 meu Setne, trupul tu nu d semne de fierbineal
i nu aflu nici o boal n mdularele tale; doar suferina i frmntarea
inimii tale sunt de vin.
El i zise:
- Du-te departe de mine, Mehit-usekhet, pentru c pricina care
mi frmnt inima25 e un lucru ce nu poate fi dezvluit unei femei!
Veni i micuul Siosiri i intr la Setne, tatl su, grindu-i astfel:
- Setne, tat-meu, de ce zaci cu inima tulburat? Spune-mi ce
griji i mpovreaz inima, ca s i le uurez eu!
Setne i zise:
- Du-te de aici, fiul meu Siosiri, pentru c eti nc prea necopt
i nu poi pricepe grijile care-mi copleesc inima. Vezi-i de treburile
tale!
Dar Siosiri i rspunse:
- Spune-mi-le (pe ale tale) ca eu s-i mngi astfel inima!
Atunci Setne i zise:
- Fiul meu Siosiri, un barbar din Etiopia a ajuns n Egipt avnd
legat de spinarea sa o scrisoare pecetluit i spune: Oare este aici
cineva care poate s-o citeasc fr s-o deschid? Dac n Egipt nu
se gsete nici un scrib iscusit sau nici un nvat care s fie n stare
s-mi citeasc scrisoarea, voi trmbia umilirea Egiptului n ara
etiopienilor, patria mea . Eu sunt trist i inima mea este tulburat
din aceast (pricin), fiul meu Siosiri!
Cnd Siosiri auzi aceste cuvinte, rse cu poft timp ndelungat.
Setne l ntreb:
- De ce rzi? El rspunde:

24 n poezia de dragoste egiptean iubiii i spun frate" i surioar" (ca n

Cntarea Cntrilor)
25 Inima la vechii egipteni,ca i la vechii evrei, este mai ales sediul inteligenei,
i n mod secundar al afectivitii.

86
 - Rd fiindc eti trist i inima ta este tulburat din pricina acestor
griji mrunte. Ridic-te, tatl meu Setne, eu sunt n stare s citesc
scrisoarea care a fost adus n Egipt fr s o deschid i s tiu ce
scrie n ea fr s-i rup pecetea!
Auzind una ca asta, Setne s-a ridicat dintr-o dat i a spus:
- Ce cuvinte ai rostit, fiul meu Siosiri?
El spuse:
- Tatl meu Setne, du-te n ncperea de sub odaia ta. Ia din co
o carte oarecare, iar eu i voi spune ce titlu are i o voi citi fr s-o
vd! Voi sta n dreptul tu, n ncperile din catul de jos.
Setne se ridic n picioare, apoi fcu tot ce i spusese fiul su.
Siosiri citi cartea pe care tatl su Setne o luase, fr s o deschid.
Setne se urc din ncperile catului de jos n odaia sa, cuprins de o
bucurie fr margini.
Fr a zbovi o clip, se duse n locul unde se afla faraonul i i
repet toate cte i spusese micul Siosiri, iar inima faraonului se
nveseli din cale-afar.
Faraonul se purific n vederea srbtorii mpreun cu Setne i
porunci ca la (acea) srbtoare s i se nfieze i micul Siosiri; tustrei
bur i petrecur o zi fericit.
Cnd a sosit dimineaa zilei urmtoare, faraonul s-a artat alturi
de nobilii si. Chem la el pe barbarul din Etiopia; acesta fu adus
la curte, avnd prins de spatele lui scrisoarea pecetluit. El se opri
n mijlocul curtenilor i (atunci) micuul Siosiri naint pn n dreptul
lui, sttu alturi de barbarul din Etiopia, i-i gri astfel:
- Vai de tine, nenorocitule nubian! Fie ca zeul Amon al tu s
se mnie pe tine! Ai venit n Egipt, mnoasa cmpie a lui Osiris,
tronul lui Ra-Harkhte, frumosul orizont al Destinului, i ai spus: Voi
umili ara (Egiptului) n faa etiopienilor! Mnia lui Amon, zeul tu,
s cad asupra ta! Cuvintele pe care le voi spune sunt scrise n
scrisoare; nu vei spune nici o minciun n legtur cu ea dinaintea
faraonului, stpnul meu!
Cnd barbarul din Etiopia vzu c micul Siosiri se afl la curtea
faraonului ls capul n pmnt i spuse:
- Nu voi spune nici o minciun despre cuvintele pe care le vei
rosti!

87
 Aa ncepu povestea Iui Siosiri, depnat dinaintea faraonului i
a curtenilor si, n vreme ce oamenii din Egipt ascultau glasul su.
El cuvnt astfel:
- Iat ce st scris n scrisoarea acestui barbar din Etiopia, aflat
n mijlocul (Curii):
Lucrurile s-au petrecut n vremea faraonului Menkheperra
(Thutmosis al IlI-lea), fiul lui Amon, zeul desvrit al ntregului
pmnt, atunci cnd Egiptul avea din belug toate buntile n timpul
domniei sale, iar el druia cu uurin daruri i prinosuri i ncepea
lucrrile la marile temple egiptene. ntr-o zi, mai-marele peste ara
Etiopiei se odihnea ntr-un chioc de var, n ara zeului Amon. Atunci
el a auzit glasul a trei barbari din Etiopia, ntr-o cas din preajma
Iui: unul din ei gri cu voce tare, zicnd celuilalt: Dac zeul Amon
nu vede n asta nimic ru i dac mai marele peste ara egiptean
nu-mi va pricinui nici un necaz, voi arunca vraja mea supra Egiptului
i voi face poporul su s nu mai vad lumina vreme de trei zile i
trei nopi".
Al doilea spuse: Dac zeul Amon nu vede n asta nimic ru i
dac mai marele peste ara Egiptului nu-mi va pricinui nici un necaz,
voi arunca vraja mea peste Egipt, astfel nct s-l aduc pe faraonul
Egiptului n ara etiopienilor, punndu-1 s fie btut cu biciul i s
primeasc cincizeci de lovituri de ciomag n faa cpeteniei
(noastre), dup care l voi readuce n Egipt n ase ceasuri".
Al treilea dintre ei zise: Dac Amon nu vede n asta nimic ru
i dac mai marele peste Egipt nu-mi va pricinui vreun necaz, voi
arunca vraja mea peste Egipt, astfel c pmntul nu va da roade vreme
de trei ani".
n clipa n care cpetenia Etiopiei auzi cuvintele rostite de cei
trei barbari i chem dinaintea sa i le spuse:
Care dintre voi a zis: Voi arunca vraja mea asupra Egiptului i-l
voi face s nu vad lumina (zilei) vreme de trei zile i de trei nopi?"
Ei spuser: Este Horus, fiul Hipopotamiei". Apoi el ntreb: Cine
a spus: Voi arunca vraja mea asupra Egiptului, l voi aduce pe faraon
n ara etiopienilor, punndu-1 s fie btut cu biciul i s primeasc
cincizeci de lovituri de ciomag n faa cpeteniei (noastre), apoi l
voi readuce n Egipt n ase ceasuri?" Ei spuser: Este Horus, fiul

88
 etiopiencei". Apoi el zise: Cine a spus: Voi arunca vraja mea asupra
Egiptului i voi face nerodnic ara vreme de trei ani?" Ei spuser:
Este Horus, fiul principesei".
Cpetenia rii spuse (atunci) lui Horus (fiul etiopiencei): Poart
bul tu de vrjitor cu un nscris (pe el)! Pe Amon, taurul din
Meroe26, zeul meu, dac mna ta va reui s nfptuiasc tot (ceea
ce spui), eu i voi drui multe lucruri bune!"
Horus, fiul etiopiencei, fcu o lectic de cear cu patru ridictori,
citi apoi un descntec, sufl deasupra lor i-i nzestr cu suflarea vieii.
Apoi le porunci, spunndu-le: Ducei-v n Egipt i aducei pe
faraonul Egiptului n locul unde se afl cpetenia (Etiopiei), ca s
fie btut cu biciul i s primeasc cincizeci de lovituri de ciomag,
naintea cpeteniei (Etiopiei). Apoi l vei readuce n Egipt n ase
ore . Ei spuser: Foarte bine, nu vom lsa deoparte nimic (din cele
ce ne-ai poruncit)!"
Cei vrjii de etiopian se ndreptar spre Egipt n timpul nopii,
l luar pe faraonul Menkheperra, fiul lui Amon, l duser pe pmntul
Etiopiei, n locul n care se afla cpetenia, i acolo fu btut cu biciul,
(primind) cincizeci de lovituri de ciomag naintea cpeteniei
(Etiopiei); apoi fu readus n Egipt n ase ceasuri.
Dup ce Siosiri povestise aceasta, n timp ce se afla n preajma
faraonului i oamenii din Egipt ascultau glasul su, el spuse:
- Mnia lui Amon, zeul tu, s cad asupra ta! Cuvintele ce le-am
rostit sunt scrise ntocmai n scrisoarea ce se afl asupra ta?
Barbarul din Etiopia rspunse:
- Citete nainte, cum ai citit (pn acuma); fiecare cuvnt pe care
l-ai spus este ntocmai.
Atunci Siosiri spuse (citind mai departe scrisoarea adresat)
faraonului:
- Dup ce s-a ntmplat aceasta, faraonul, fiul lui Amon, fu readus
n Egipt, cu spinarea zdrobit i acoperit cu vnti. Cnd sosi
dimineaa zilei urmtoare, faraonul zise curtenilor si: Ce s-a
ntmplat n Egipt n rstimpul cnd am fost luat i adus napoi?"

26 Meroe este cea de-a doua capital a negrilor din Nubia, dup ce Napata a
ncetat s fie capitala acestui regat.

89
 Curtenii se minunar auzind asemenea vorbe i i ziser: Poate
cuvntul inimii (al nelepciunii) faraonului rtcete aiurea!" i apoi
adugar cu glas tare: Fii sntos, fii sntos, o, faraonule, marele
nostru stpn! Isis, zeia cea mare, va ndrepta relele ce s-au abtut
asupra ta! Care este tlcul cuvintelor pe care tu le-ai rostit, o,
faraonule, marele nostru stpn? Tu stai culcat n camera ta din palatul
lui Horus, iar zeii te apr i te ocrotesc!"
Atunci faraonul se ridic i art curtenilor si spinarea care era
toat vrstat de vnti.
Pe Ptah, zeul cel mare, cineva m-a purtat n timpul nopii pe
pmntul Etiopiei; cineva m-a btut cu cincizeci de lovituri de
ciomag, naintea cpeteniei (Etiopiei) i am fost readus n Egipt n
ase ore!"
n clipa n care au vzut spinarea faraonului care era toat vrstat
de vnti mari, (curtenii) i deschiser gurile i ncepur s strige.
Dar Menkheperra, fiul lui Emon, avea un preot pstrtor de datini
pe nume Horus, fiul lui Panei, de o nelepciune neasemuit. El veni
n locul unde se afla (faraonul), strig (i el) i spuse:
Marele meu stpn, astea sunt vrjile etiopienilor! Pe sceptrul
tu, eu i voi face s intre n Casa de judecat i de osndire la
moarte!"
Faraonul i spuse:
Zorete-te s vii n ajutorul meu, nu m lsa s m duc i n
ast-noapte n ara etiopienilor!"
Preotul pstrtor al datinilor Horus, fiul lui Panei, plec degrab
i aduse amuletele i crile sale n locul unde se gsea faraonul. Citi
pentru el un descntec, i leg o amulet pentru ca vraja etiopienilor
s nu poat avea putere asupra lui. Apoi plec de la faraon, i lu
urcioarele pentru ulei i vasele pentru prinoase, spre a le folosi
dinaintea lui Thot, zeul de nou ori mai mare27, stpnul de la
Hermopolis, marele zeu.
ntoarce faa ta ctre mine, stpnul meu Thot! Nu lsa ca
etiopienii s umileasc Egiptul n faa etiopienilor! Tu eti cel care

27 n textele greceti tardive, Thot, identificat cu zeul Hermes, este numit de

trei ori mare - Hermes Trismegistul.

90
 a descoperit vrjitoria cu ajutorul unei scrieri28, tu ai nlat cerul,
ai pus la locul su lumea i duatul, ai aezat pe zei n stelele lor;
f-m s tiu felul n care pot s-l mntuiesc pe faraon de vrjile
etiopienilor!"
Horus, fiul lui Panei, se culc n templu i n noaptea aceea avu
un vis: chipul marelui zeu Thot i vorbi astfel: Nu eti tu Horus,
fiul lui Panei, preotul pstrtor de datini al faraonului Menkheperra,
fiul lui Amon? Cnd va sosi dimineaa zilei de mine, du-te n
biblioteca templului din Hermopolis; acolo vei gsi un dulpior nchis
cu cheia i pecetluit. Deschide-1 i vei gsi n dulpior o cutie i n
cutie vei afla un sul de papirus pe care l-am scris cu mna mea. Ia-1,
f o copie dup el i pune-1 la loc: Carte de vrjitorie este titlul ei
i, de vreme ce m-a ocrotit de rutatea vrjmailor mei, l va ocroti
de asemenea i pe faraon, scpndu-1 de vrjile etiopienilor!"
Horus, fiul lui Panei, se detept din somn, dup ce auzi aceste
vorbe, i pricepu c avea de-a face cu o solie venit de la zei; fcu
aa cum l ndemnau cuvintele pe care le auzise, apoi nu ntrzie s
se duc n locul unde se afla faraonul i l ocroti mpotriva vrjitoriei
cu ajutorul celor scrise n carte.
Sosi ziua urmtoare i vrjile lui Horus, fiul etiopiencei, se
ndreptar n vreme de noapte n Egipt spre locul unde dormea
faraonul; dar se ntoarser acolo unde se gsea cpetenia (Etiopiei)
n acelai ceas, fr s aib nici o putere asupra faraonului, din pricina
amuletei ocrotitoare pe care i-o legase n spate magul, preotul
pstrtor de datini, Horus, fiul lui Panei.
Dup ce s-a fcut dimineaa, n ziua urmtoare, faraonul a povestit
preotului pstrtor de datini, Horus, fiul lui Panei, ceea ce vzuse
n timpul nopii i chipul cum au trebuit s se ntoarc vrjile
etiopienilor, care nu au putut avea nici o putere asupra lui.
Horus, fiul lui Panei, ddu porunc s se aduc mult cear i
fcu o lectic cu patru purttori, rosti deasupra lor un descntec, sufl
peste ei i-i nzestr cu suflarea vieii.
Apoi le ddu porunca urmtoare:

2K Thot era zeul scribilor, dar i al magicienilor.

91
 Mergei n noaptea aceasta n ara etiopienilor i aducei n Egipt
pe cpetenia lor n locul unde se afl faraonul, ca s primeasc
cincizeci de lovituri de ciomag naintea faraonului, i apoi l vei duce
napoi, n ara Etiopiei, n ase ceasuri". Ei spuser; Foarte bine,
nimic din porunca ta nu va rmne nemplinit". Vrjile lui Horus,
fiul lui Panei, brzdar norii cerului i nu zbovir s ajung n
vremea nopii n ara etiopienilor. Ei puser mna pe cpetenia
(etiopienilor) i l duser n Egipt, unde el se alese cu cincizeci de
lovituri de ciomag, apoi fu readus n ara etiopienilor n ase ceasuri.
Dup ce Siosiri povestise toate acestea stnd n preajma
faraonului, n timp ce oamenii din Egipt ascultau glasul su, el adug:
- Mnia lui Amon, zeul tu, cad asupra ta, etiopianule mrav!
Oare cuvintele care le-am spus eu sunt aidoma celor scrise n
scrisoare?
Etiopianul rspunse n timp ce capul su era plecat n jos:
- Citete aa cum ai citit i pn acum c ceea ce ai spus st scris
n aceast scrisoare.
Siosiri cuvnt mai departe:
- Dup ce s-au ntmplat toate acestea, (purttorii de lectic) l-au
adus napoi pe cpetenia Etiopiei i l-au aezat n patul su. El se
scul dimineaa, zdrobit de loviturile pe care le primise n Egipt, apoi
gri ctre fruntaii neamului su:
Cineva mi-a tras cincizeci de lovituri de ciomag naintea
faraonului din Egipt! Apoi i art spinarea fruntailor si i acetia
i deschiser gurile strignd. Cpetenia (Etiopiei) l chem pe Horus,
fiul etiopiencei, i i spuse:
Amon, taurul din Meroe, zeul meu, s te blesteme pe tine! Tu
eti acela care ai adus pe oamenii aceia din Egipt! Dar cum de nu
m-ai ocrotit de mna lui Horus, fiul Iui Panei?"
El i alese descntecele i le citi principelui, spre a-1 ocroti de
vrjile lui Horus, fiul lui Panei.
Cnd veni noaptea urmtoare, vrjile lui Horus, fiul lui Panei,
fugir n ara etiopienilor i aduser pe cpetenia lor n Egipt. El primi
cincizeci de lovituri de ciomag naintea faraonului. Totul a decurs
n chip asemntor vreme de trei zile, fr ca vrjile etiopiene s-l
poat ocroti pe cpetenia (Etiopiei) de mna lui Horus, fiul lui Panei.

92
 Din cale-afar de nelinitit, cpetenia Etiopiei l chem pe Horus,
fiul etiopiencei, i i spuse:
Ruine ie, mravule etiopian, care m-ai umilit n faa oame
nilor din Egipt! Nu ai tiut s m ocroteti de mna lor. Pe Amon,
taurul din Meroe, zeul meu, dac nu vei fi n stare s m aperi de
crua aceea vrjitoreasc a oamenilor din Egipt, i voi hrzi o
moarte crncen i plin de chinuri!"
Vrjitorul i rspunse aa:
Stpnul meu, cpetenia noastr, trimite-m n Egipt ca s-l
cunosc pe omul care mplinete vrjitoriile acelea i s-l nfrunt cu
vrjile mele, fcndu-1 s cunoasc puterea care zace n inima mea".
Horus, fiul etiopiencei, fu trimis de cpetenia (Etiopiei) i se duse
n locul unde se afla mama lui, etiopianca. Aceasta i spuse:
Dac te duci n Egipt, ca s-l vrjeti cu descntece, pzete-te
de oamenii de-acolo, cci tu nu te poi msura cu ei. Fii cu luare-amin-
te s nu cazi n minile lor, pentru c nu te vei mai ntoarce niciodat
n ara Etiopiei!"
El i spuse:
Nu m sinchisesc de lucrurile pe care le spui tu; n-am ncotro
i trebuie s m duc n Egipt, aruncnd asupra lor vrjile mele".
Etiopianca, mama sa, i zise:
ntruct eti nevoit s te duci n Egipt, s ne nelegem asupra
unor semne ntre mine i tine. Dac vei fi copleit de vrjma, voi
avea grij de tine i voi vedea dac pot s te ocrotesc".
El i spuse:
n clipa n care m voi simi copleit de vrjmaul meu, atunci
cnd vei bea ap sau cnd vei mnca pine apa va deveni sngerie,
pinea se va nroi aidoma crnii, iar cerul va cpta culoarea
sngelui".
Horus, fiul etiopiencei, statornici (asemenea) semne ntre el i
mama sa, apoi se duse n Egipt, doldora de vrji.
Cltori din ara furit de Amon (Etiopia) pn la Memfis, n
locul unde se afla faraonul, spre a se msura cu omul care fcea vrji
n Egipt. El se duse la Curte, se nfi faraonului i spuse cu voce
tare:

93
 O, tu ce faci vrji mpotriva mea la Curtea faraonului, n timp
ce oamenii din Egipt le vd! Ah, voi, cei doi scribi din Casa Vieii,
datorit vrjii crora cpetenia (Etiopiei) a fost adus n Egipt, cu
toat mpotrivirea mea! De-abia spusese aceste cuvinte c Horus,
fiul lui Panei, intr n ncperea cea mare, veni naintea faraonului
i gri aa:
O, etiopianule mrav! Nu eti tu Horus, fiul etiopiencei, pe care
eu l-am scpat n grdina zeului Ra? Tovarul tu din Etiopia era
cu tine i voi erai scufundai n ap, aruncai n lacul din muntele
de la rsrit de Heliopolis? Nu te cieti oare c pe faraon, stpnul
tu, l-ai luat pe sus i i-ai ciomgit spinarea, n locul unde se afl
cpetenia (Etiopiei)? Nu ai venit tu oare n Egipt spunnd: Aici este
omul care face vrji mpotriva mea! Pe Atum, stpnul cetii
Heliopolis, zeii Egiptului te-au adus napoi, ca s te fac s fii pedepsit
n ara lor. Arat ce poi, cci eu pornesc acuma mpotriva ta!
Dup ce Horus, fiul lui Panei, rosti aceste vorbe, Horus, fiul
etiopiencei, i rspunse astfel:
Oare nu eu te-am nvat limba acalilor29, i acuma faci vrji
mpotriva mea?
Nelegiuitul de etiopian citi un descntec scris i fcu s rsar
deasupra Curii o flacr. Faraonul dimpreun cu mai marii
Egiptului strigar ct i inea gura:
Hai, vino n ajutorul nostru, preotule pstrtor de datini!
Horus, fiul lui Panei, citi (i el) un descntec scris i fcu s cad
ploaia n Egiptul de Sus, n aa fel nct flacra se stinse ntr-o clip.
Etiopianul citi atunci un alt descntec scris i fcu s apar
deasupra Curii un nor negru, nct nici unul dintre cei de fa nu
putea s vad pe vecinul sau pe soul su. Dar Horus, fiul lui Panei,
nl i el un descntec vrjitoresc spre cer i fcu s dispar (acel
nor), astfel c nici un vnt potrivnic nu mai tulbur vzduhul.
(Atunci) Horus, fiul etiopiencei, citi un descntec scris i o uria
bolt de piatr care avea dou sute de coi lungime i cincizeci de
coi lime se ivi deasupra faraonului i a curtenilor si, ncercnd

29 acalii sunt animale sacre ale zeului Anubis, zeul cu cap de acal.

94
 s despart Egiptul de rege i s lipseasc pmntul Egiptului de
stpnul su.
Faraonul privi ctre cer i vzu deasupra lui bolta de piatr;
deschise gura i dimpreun cu oamenii de la curtea sa scoase un ipt
de groaz. Dar Horus, fiul lui Panei, citi un descntec scris i fcu
s apar o luntre din trunchiuri de papirus, care lu bolta de piatr
i o duse cu ea la marea cea ntins, cea mai mare ap a Egiptului.
Atunci mravul de etiopian a recunoscut c nu se putea lua la
ntrecere cu egipteanul i citi un descntec scris, spre a nu mai fi
vzut de curteni, urmrind astfel s se ntoarc nestingherit n ara
etiopienilor i n oraul su.
Dar atunci Horus, fiul lui Panei, rosti un descntec i spulber
vraja etiopianului, fcndu-1 s fie vzut de faraon i de toi oamenii
din Egipt care se aflau la Curte. Atunci el se preschimb ntr-o ra
slbatec, dornic s zboare i s se ndeprteze. Dar Horus, fiul lui
Panei, rosti (alt) descntec vrjitoresc i l sili s se ntoarc n vreme
ce un vntor de psri sttea deasupra lui, cu un cuit n mn, gata
s-l ucid.
n vreme ce se petreceau toate acestea, naintea mamei lui Horus
se artar semnele statornicite ntre fecior i vrjitoarea etiopianc.
Ea nu a zbovit s ajung n Egipt, sub nfiarea unei gte slbatice,
intr n palatul faraonului i-l strig pe fiul ei, care luase nfiarea
unei rae slbatice, dei vntorul de psri sttea deasupra lui. Horus,
fiul lui Panei, se uit ctre cer i, n pofida nfirii sale schimbate,
o recunoscu pe etiopianc. El rosti atunci o vraj de-a sa i o sili s
se ntoarc, n vreme ce un vntor de psri sttea n preajma ei cu
un cuit n mn, gata s-o ucid. Ea prsi nfiarea pe care o luase
i relu chipul unei femei etiopience, cerind ndurare prin aceste
vorbe:
Nu porni mpotriva noastr, o, Horus, fiul lui Panei, ci iart
cumplita noastr fapt! Dac ni se va da acum un car de vrjitor,
noi nu ne vom mai ntoarce n Egipt!
Horus, fiul lui Panei, se leg printr-un jurmnt rostit n numele
faraonului i al zeilor Egiptului i spuse:
Nu voi curma puterea vrjii mele, dac nu v vei lega prin
jurmnt c nu v vei mai ntoarce n Egipt cu nici un pre!

95
 Etiopianca a ridicat mna (jurnd) c n vecii vecilor nu se va
mai ntoarce n Egipt.
Horus, fiul etiopiencei, se leg i el prin jurmnt i zise: Nu
m voi mai ntoarce n Egipt vreme de o mie cinci sute de ani\
Horus, fiul lui Panei, curm puterea vrjii sale i furi o luntre
pentru Horus, fiul etiopiencei i mama acestuia; cu ajutorul ei,
amndoi ajunser teferi n ara etiopienilor i apoi n cetatea lor.
Siosiri a povestit aceast ntmplare naintea faraonului, n timp
de oamenii din Egipt i auzeau glasul, iar tatl su Setne privise totul,
n acest rstimp, capul nelegiuitului etiopian sttuse plecat spre
pmnt; apoi Siosiri spuse:
- O, marele meu stpn, cel care st naintea ta este Horus, fiul
etiopiencei; este omul ale crui cuvinte le-am repetat deunzi i care
nu s-a cit de faptele svrite cndva, ci a venit n Egipt dup ce
s-au mplinit o mie cinci sute de ani (de la plecare Iui) spre a-i rennoi
vrjile. Pe Osiris, stpnul lui Amenti, marele zeu, naintea cruia
pesc netulburat, eu, Horus, fiul lui Panei, stau acum dinaintea
faraonului. Aflnd n Amenti c mravul etiopian i ndreapt din
nou vrjile sale mpotriva Egiptului, fr ca n aceste vremuri s mai
fie la noi un scrib bun i un om nvat care s poat s-i in piept,
eu l-am rugat pe Osiris n Amenti s m lase s m ntorc pe pmnt,
spre a scuti pmntul Egiptului de njosirea lui n faa rii etiopienilor.
S-au dat porunci n mpria lui Osiris s fiu adus pe pmnt; eu
m-am deteptat i am zburat aici, pn cnd l-am gsit pe Setne, fiul
faraonului, pe muntele cel pustiu de la Heliopolis, sau pe muntele
cel pustiu din Memfis.
M-am ivit sub nfiarea unui vrej de pepene, nainte de a m
rentrupa ca om, astfel (pn la urm) m-am nscut din nou, spre
a-mi nfia puterea vrjilor mele, nfruntndu-1 pe mravul etiopian
venit aici, la Curte!
Horus, fiul lui Panei, sub nfiarea lui Siosiri, rosti descntece
ndreptate mpotriva nelegiuitului etiopian. El l nconjur cu un foc
i etiopianul fu mistuit de flcri n faa Curii, n vzul faraonului,
a marilor dregtori i a oamenilor din Egipt.
Siosiri dispru apoi ca o umbr din preajma faraonului i a lui
Setne, tatl su, iar ei nu-1 mai vzur deloc.

96
 Faraonul fu foarte uimit, dimpreun cu curtenii, din pricina
minunilor pe care le vzuser la Curte, i spuse:
- Nu se mai afl un (alt) scrib bun i nvat precum Horus, fiul
lui Panei! Nici c va mai fi altul asemenea lui!
Setne i deschise gura i strig, n timp ce Siosiri disprea ca o
umbr, fcndu-se nevzut pentru totdeauna. Faraonul ddu porunc
s se fac pregtiri pentru ca Setne s fie cinstit datorit fiului su
i spre a-i veseli inima.
Venind seara, Setne se duse n ncperea sa, iar inima i era tare
mhnit. Dar Mehit-esekhet se culc alturi de el n pat i n aceeai
noapte rmase grea. Ea nu zbovi s dea natere unui fiu, care fu
numit Usermontuhor30. Iar Setne nu a ncetat s aduc jertfe, libaii
i prinoase duhului lui Horus, fiul lui Panei.

(Traducere i note de Constantin Daniel i Ion Acsan)

30 Darul lui Siosiri, care vrea s-i consoleze tatl.

97
 VRJITOAREA DIN ENDOR PRIMETE
VIZITA REGELUI SAUL

(FLAVIUS JOSEPHUS, ANTICHITI IUDAICE, VI, 14, 1-4)

Saul - suveranul fondator al Regatului Israel ( 1029-1004 . Hr.),

uns de prorocul Samuel, ultimul Judector iudeu - a reluat lupta
cu filistenii, pe care i-a nvins n cteva rnduri. Cntarea din harp
a tnrului David alung duhul r u care l chinuie i, drept
rsplat, el i d mna fiicei sale Micol. Apoi Saul l prigonete pe
biruitorul lui Goliat, vznd n el un rival la domnie i David i caut
refugiul n tabra duman, dup ce i-a fo st luat soia. Deoarece
legile lui Moise condamn magia, Saul alung din regatul lui pe
ghicitori, vrjitori i pe cei ce descifrau viitorul, chemnd duhurile
morilor i nu cru dect pe profeii inspirai de Dumnezeu. Dup
ce calc o porunc venit de sus, Samuel se nstrineaz de el, aver-
tizndu-l c i-a atras astfel mnia divin, apoi se stinge din via,
nainte de confruntarea decisiv cu oastea filistenilor, Saul se
deghizeaz i se duce s consulte vrjitoarea necromant din Endor,
creia i cere s cheme din mormnt duhul lui Samuel. Biblia prezint
clandestina vizit a lui Saul nainte de tragica lui moarte n btlia
de pe muntele Ghilboa n Cartea nti a Regilor, cap. 28. Flavius
Josephus (secolul I d. Hr.) a descris aceast legendar ntlnire dintre
un rege i o vrjitoare n Antichiti iudaice, Cartea a Vl-a, cap. XIV,
par agr. 1-4. Biblia o consemneaz dar marele istoric evreu o
comenteaz, artnd o profund nelegere uman pentru cei doi
protagoniti, care ncalc tacit restriciile lumeti i religioase.
1. n vremea aceea filistenii au hotrt s fac o nou expediie
mpotriva israeliilor i, trimind tuturor aliailor din jurul lor

98
 chemarea s-i dea ntlnire pentru rzboi la Renga, de unde urma
s porneasc asaltul general mpotriva evreilor, Anchus, regele
gittenilor, i-a cerut lui David s vin cu ceata lui de oteni, spre a
lua parte la lupta cu evreii. El i-a fgduit numaidect sprijinul su
i a zis c sosise momentul s-i arate recunotina pentru
binefacerile aduse i pentru ospitalitatea cu care fusese primit. Dornic
s-l atrag de partea lui i mai mult, regele i-a promis lui David c,
dac va iei biruitor n lupt i rzboiul se va desfura dup
ateptrile sale, l va introduce n garda lui de corp.
2. Saul, regele evreilor, alungase din ara lui ghicitorii i ventrilocii
i pe toi cei care practicau asemenea arte, cu excepia prorocilor.
Cnd a auzit c filistenii se apropiau n mar i i aezaser tabra
n esul din preajma oraului Suna, s-a grbit s-i ntmpine cu trupele
sale. Dup ce a ajuns pe muntele numit Ghelboa, el i-a aezat propria
tabr fa n fa cu cea a vrjmailor. Tulburarea care l-a cuprins
n-a fost mic atunci cnd a vzut c oastea duman prea vdit mai
numeroas i mai puternic dect a lui. Prin intermediul prorocilor
si l-a rugat pe Dumnezeu s aib bunvoin de a-i destinui
deznodmntul btliei. Deoarece Domnul nu i-a dat nici un rspuns,
spaima lui a sporit mai mult i curajul i-a pierit, ntrezrind n sinea
lui nfrngerea care prea inevitabil dac nu primea ajutorul lui
Dumnezeu. De aceea a poruncit s fie gsit o femeie ventriloc i
n stare s cheme sufletele morilor, ca s afle de la ea cum i vor
merge treburile. Fiindc ginta ventrilocilor aduce din lumea cealalt
duhurile rposailor i cu ajutorul acestora prezice viitorul celor
dornici s-l cunoasc din vreme. Unul dintre slujitorii si l-a atiinat
c o asemenea fptur se gsea n oraul Endor i, fr tirea otirii
ntregi, dup schimbarea vemintelor regeti, Saul a luat doi slujitori
dintre cei mai credincioi i, n toiul nopii, s-a dus la femeia din
Endor, spre a cere s-i prezic viitorul, chemnd sufletul unui mort
numit de el. Dar femeia l-a refuzat i i-a spus c nu-1 poate dispreui
pe rege, care alungase din ara lui tagma prezictorilor. N-ar fi deloc
o dovad de omenie ca, fr s-i fi pricinuit cndva o nedreptate, el
s-o momeasc la svrirea unei fapte interzise, a crei descoperire
atrgea dup sine pedeapsa cu moartea. Dar regele s-ajurat c nimeni
nu va afla nimic i c nu va dezvlui altuia prezicerea ei, punnd-o

99
 astfel n afar de orice pericol. Dup ce prin jurmntul su i-a alungat
orice team, Saul i-a poruncit s aduc sufletul lui Samuel. Netiind
cine era Samuel, femeia l-a chemat din trmul subpmntean. La
apariia acestuia, femeia s-a fstcit n faa brbatului seme i plin
de mreie divin i, tulburat de nfiarea lui, a exclamat: Oare
nu eti tu regele Saul? Cci Samuel i artase cine era el. Cnd Saul
a ncuviinat acest lucru i a ntrebat-o ce anume o speriase, femeia
i-a spus c vede un brbat cu nfiare divin ieind din pmnt. El
i-a cerut s-i vorbeasc despre chipul, mbrcmintea i vrsta lui,
iar femeia i-a rspuns c era un btrn cu figura aleas mbrcat ntr-o
lung hain preoeasc. Devenind acum limpede c era Samuel, regele
a czut cu faa la pmnt i s-a nchinat. Cnd sufletul lui Samuel
a ntrebat ce l-a fcut s-i tulbure linitea i s-l aduc de pe trmul
cellalt, Saul s-a plns c nevoia l-a silit s-o fac. Dumani de temut
au tbrt asupra lui, fr ca el s se poat opune nenorocirilor
prezente, Domnul l-a prsit i nu vrea nici prin proroci, nici prin
vise prevestitoare s-i dezvluie viitorul: de aceea a recurs la dnsul,
care l-a ajutat i mai nainte. Dar Samuel, care tia c sfritul vieii
lui Saul era aproape, l-a asigurat c nu mai avea nici un rost s-i
cunoasc viitorul ct vreme Domnul se deprtase de el. A adugat
apoi: Se cuvine s tii c-i este sortit lui David s fie rege i el va
ncheia cu bine rzboiul. n schimb tu, aa cum i-am prezis pe cnd
mai triam nc, i vei pierde, deopotriv, puterea i viaa, fiindc
n rzboiul dus mpotriva amaleciilor nu te-ai supus lui Dumnezeu
i ai nclcat poruncile sale. Afl aadar c El i va da oastea pe
minile dumanului, iar tu i fii ti, cznd n btlia de mine, vei
fi mpreun cu mine! '
3. La auzul acestor vorbe, Saul a amuit de suprare i s-a prbuit
la pmnt, fie datorit durerii pe care i-o pricinuise prorocirea, fie
datorit istovirii (fiindc de-a lungul zilei trecute precum i al nopii
nu pusese un dumicat n gur). Dup ce Saul i-a revenit cu mare
greutate, femeia l-a mbiat struitor s mnnce ceva i i-a cerut s-i
acorde aceast favoare pentru temerara-i prezicere pe care, dei n-ar
fi avut voie s-o fac de teama lui, necunoscndu-1 ctui de puin,
a luat-o asupra ei i a rostit-o. De aceea l-a rugat s se aeze la mas
i, nfruptndu-se din bucatele ei, s-i recapete puterile i s se

100
 ntoarc teafr Ia oastea lui. Dar fiindc el se codea i, n adnca-i
mhnire, nu se atingea de nimic, femeia a struit pn ce l-a convins
n cele din urm. Ea nu avea dect un viel pe care se strduise s-l
creasc n casa ei, ca femeie srman care tria din truda minilor
sale, mulumindu-se cu singura-i avuie. S-a grbit s taie vielul,
i-a fript carnea i a pus-o n faa slujitorilor i a Iui. Saul a plecat
apoi spre propria-i tabr n cursul aceleiai nopi.
4. Se cuvine s ludm drnicia acestei femei simple. Dei regele,
fr s-o vad niciodat la fa, i interzisese s-i desfoare meseria
prin care treburile gospodriei ar fi mers mai bine i ar fi prosperat,
ea n-a inut seama de faptul c o nedreptise prin condamnarea
tiinei sale, nici nu l-a dispreuit i alungat ca pe un strin sau ca
pe un necunoscut, ci s-a artat miloas, l-a mngiat, l-a mbiat s
se nfrupte din mncarea privit mult vreme cu dezgust i, din
marea-i srcie, i-a dat din belug i cu drag inim ce avea, fr
c-i pun ndejdea n rsplat sau recunotin (tiind prea bine c
Saul urma s moar). Firea oamenilor este fcut anume s-i arate
nclinarea de a face un bine tuturor celor de la care pot s primeasc
la rndul lor o favoare, dndu-le satisfacie deplin. S urmm
minunata pild a acestei femei, s dm sprijinul nostru tuturor celor
nevoiai i s socotim c nimic nu este util i mai convenabil neamului
omenesc i totodat mai drag lui Dumnezeu dect rvna de a mpri
binefaceri.

(Traducere de Ion Acsan)

 NELEPTUL SOLOMON I VICLEANUL
DEMON ASMODEU

Din unirea fiilo r lui Dumnezeu cu chipeele fiice ale oamenilor

s-au ivit pe lume Uriaii, vestiii viteji din vechime (Facerea, cap. 6,
1^1). Urmaii ngerilor alungai din cer au fost demonii, care locuiesc
n pustieti i printre ruine, au aripi cu care zboar pn la captul
pmntului, jx)t mprumuta orice chip, sunt invizibili, cunosc viitorul.
Se hrnesc, se nmulesc i mor la fe l ca oamenii pe care i duc n
pcat, vtmndu-i. n jurul demonilor de sex masculin (Azael,
Mahlat, Samael .a.) sau fem inin (Lilit i Agrat) s-au esut
numeroase poveti, Talmudul cuprinznd incantaii sau descntece
mpotriva lor. Asmodeu (Amedai), prinul demonilor, este eroul unor
legende talmudice, multe dintre ele legate de regele Solomon, ca n
naraiunea de fa . i ali nelepi au reuit s-i nving,
cunoscndu-le limba. Solomon a fost ajutat la construirea Templului
din Ierusalim de ngeri i demoni. Pietrele fiin d gurite de ctre
amir, un vierme care poate strpunge stnca. Potrivit tadiiei, craiul
ar f i pribegit din ar n ar timp de trei ani ca s-i rscumpere
pcatele, abia atunci scriindu-i Ecclesiastul.
Fierul, metal impur, n-a fo st folosit de cioplitorii n piatr, care
au contribuit la nlarea templului, iar amirul reflect arhaicul
tabu.

Cnd Solomon a ajuns rege, s-a gndit s-i nale un palat cum
nu se mai vzuse prin locurile acelea. Vechiul palat, al printelui
David, i se prea nencptor i lipsit de strlucire. Noul rege i puse

102
 straie de om de rnd i ncepu s colinde prin mprejurimile
Ierusalimului, n cutarea unui loc potrivit planurilor sale mree.
Tot umblnd de unul singur i temndu-se s nu fie recunoscut
de vreunul din supuii si, Solomon nnopt sub un mslin, n mijlocul
unei miriti. Sub mslin crescuse o iarb mtsoas ca un aternut
regesc. n stnga i n dreapta pomului, care se ridica singuratic n
mijlocul secerturii, se uguiau dou cli cu snopi de gru. Regele
i lu un snop i l puse sub cpti, i presr aternutul cu paie
i se pregti de culcare. Cnd ridic ochii spre mslin, bg de seam
c nu era singur: pe o creang se cuibrise un greier. Mare i-a fost
mirarea craiului cnd l-a auzit vorbind astfel:
- neleptule Solomon, nu mai cuta zadarnic alt loc pentru
minunatul palat pe care plnuieti s-l ridici spre fala ta i a rii tale.
Alege-I pe acesta i n-o s-i par ru. Doi frai stpnesc cmpul
din jur, rmas motenire de la prinii lor. Unul e nsurat i are mai
muli copii, n vreme ce mezinul a rmas holtei. Cnd au secerat grul
de pe cmp, au mprit recolta frete i au cldit dou cli de snopi
la fel de nalte. n noaptea trecut, mezinul s-a trezit i i-a zis:
Fratele meu are nevast i attea guri de hrnit, ct vreme eu
sunt singur cuc. Dac i-a da din recolta mea, de bun seam c s-ar
supra i n-ar primi. Dar dac iau civa snopi i-i pun acum peste
claia lui, n-o s bage de seam!
n aceeai noapte i fratele mai mare s-a trezit i i-a spus:
Fratele meu este tnr i singur. Nu are nici un ajutor, aa c
trebuie s munceasc ct doi i s se hrneasc ndoit. Nu este drept
s fie claia mea la fel de mare ca a lui. Ia s iau n spinare civa
snopi i s-i pun peste ai lui, fr s bage de seam .
Azi-diminea, cei doi frai au venit pe cmp i au vzut cu uimire
c rmseser la fel de nalte clile lor, dar n-au suflat nici un cuvnt!
Greierul se opri, obosit de graiul omenesc cu care nu era deprins,
apoi urm:
- Luminate rege, fii cu ochii n patru i nu adormi c acu-acu
ai s-i vezi pe cei doi frai, care nu vor pregeta s se iveasc i n
noaptea aceasta, cu aceleai gnduri bune!
ntr-adevr, nu trecu mult timp i pe cmp se ivir dou
mogldee: una venea din dreapta, iar alta din stnga. Fiecare ducea

103
 civa snopi de gru n spinare. Ai fi zis c snopii o porniser singuri
la plimbare, sub lumina lunii...
n mijlocul cmpului, chiar n dreptul mslinului, cele dou umbre
se ntlnir i rmaser intuite locului. Snopii se prvlir la pmnt
i atunci se ivir cei doi frai care se mbriar, plngnd de bucurie.
Micat pn la lacrimi de cele vzute, regele se apropie de ei i
le zise:
- Voi, care suntei pild a iubirii de frate, vindei-mi mie cmpul
acesta, martor al purtrii voastre demn de toat lauda! Aici mi voi
nla palatul meu falnic. V voi rsplti cum se cuvine!
Cei doi frai se nclinar n faa lui Solomon, spunnd:
- Fac-se voia ta, rege puternic i nelept!...
i regele cumpr de la cei doi frai cmpul lor, pltindu-1 cu un
pre de zece ori mai mare, dup care se apuc s strng toate cele
trebuincioase zidirii unui palat mre. Adun grmezi de aur i pietre
preioase, aduse cedrii din Liban i meteri pricepui din Tyr i Sidon.
Cu toate acesta nu era mulumit.
Urmrind s fac un loca n care s domneasc pacea i
buna-nelegere, neleptul Solomon se hotr ca la tierea pietrelor
s nu se foloseasc de nici o unealt de fier, ntruct din el se fac
armele de lupt.
Chem la el pe toi nelepii din regatul su, care ludar hotrrea
regelui. Ei i ddur i urmtorul sfat preios:
- Pentru ceea ce i-ai pus n gnd, slvite rege, nu-i poate fi de
folos dect am irul, o fptur ct un bob de orz, care roade piatra,
aa cum carii rod lemnul cel mai tare.
Solomon le mulumi pentru sfat, dar cnd i ntreb cum poate
dobndi minunatul amir cu toii ridicar din umeri:
- Noi nu tim unde se afl el. Dar silete pe demoni s-i spun
cum l poi dibui.
Atunci, regele prinse toi demonii i-i aduse n faa tronului su,
iscodindu-i despre amir. Demonii grir astfel:
- neleptule crai, noi nu tim nimic! Doar regele nostru, temutul
Asmodeu, i poate spune unde se ascunde amirul.
Cnd au fost ntrebai unde poate fi gsit Asmodeu, toi demonii
tcur cu ncpnare.

104
 - Prea bine, le spuse Solomon, vei fi ostaticii mei pn mi vei
dezvlui unde i are palatul regele vostru!
Dup cteva sptmni de temni, demonii cerur s se
nfieze regelui i, cnd li se ddu voie s cuvnteze, spuser:
- Palatul regelui nostru se afl tare departe de aici, n luminiul
unui codru de neptruns, la poalele unui munte, unde n-a mai clcat
picior de om. Acolo i-a spat Asmodeu o fntn cu apa cea mai
limpede de pe pmnt. Pentru ca apa s nu se tulbure niciodat, a
astupat ghizdul fntnii cu o piatr uria i i-a pus un sigiliu. Ziua
ntreag colind vzduhul cu puzderia lui de astre, pentru a iscodi
tainele lumii. Seara se ntoarce istovit de sete, deoarece nicieri nu
afl o licoare mai minunat dect apa din fntna palatului su
pmntean.
Dup ce s-a asigurat c nimeni nu s-a atins de fntn, rupe
sigiliul, ridic piatra i soarbe din apa limpede pn ce seac fntna.
A doua zi ea se umple la loc. Apoi se zvorete n palatul su i sforie
de se cutremur obloanele i uile de fier. Asta este tot ce-i putem
spune. Mai departe, te va cluzi nelepciunea ta.
Solomon i inu fgduiala i eliber pe toi demonii prini de
el, dup ce i puse s jure c nu vor face nici un ru supuilor lui.
Apoi, chem la el pe viteazul Benaia, conductorul oastei sale, i ddu
nsoitori nenfricai, merinde pentru un drum lung, lanuri grele i
cteva burdufuri din vinul cel mai bun.
Benaia i voinicii lui avur de strbtut codrii mai dei ca peria,
fluvii mai iui ca sgeata i prpstii mai adnci dect marea, pn
ce ddur de fntna lui Asmodeu. Fcur o gaur ntr-unul din pereii
ei i turnar tot vinul din burduf. Apoi astupar gaura cu grij, nu
care cumva s se vad c cineva umblase la fntn i se ascunser
dup nite copaci.
Spre sear se art i nsetatul Asmodeu. Cu toate c Benaia i
vitejii lui nu tiau ce-i frica, inima lor se fcu ct un purice, cnd
vzur uriaa statur a regelui demonilor.
Dup obiceiul su, Asmodeu cercet sigiliul fntnii i, gsindu-1
neatins, l rupse i ridic piatra ce acopere ghizdul. Un miros ciudat
i gdil nrile i cei ce-1 pndeau l auzir mormind:

105
 - Fntna miroase a vin! Butura tulbur mintea oricui. Nici un
nelept nu bea vin!
Dar ntruct era mort de sete i nu gustase niciodat un strop de
vin i zise:
- O singur pictur nu-mi poate duna!
Se aplec peste ghizdul fntnii i prima pictur fu urmat de
a doua, apoi de a treia, pn ce sorbi tot vinul care plutea deasupra
apei ca untdelemnul de msline. Apoi, Asmodeu se ndrept vesel,
mpleticindu-se, spre palatul su. Uit s zvoreasc uile i obloa
nele i se trnti n pat, adormind butean. Benaia i voinicii lui se
apropiar tiptil de el i-l legar fedele. Cnd se trezi, craiul demonilor
nu avu altceva de fcut dect s mearg pn la neleptul Solomon,
pentru a-i asculta poruncile.
Pe drum, Benaia i ostaii si fur martorii unor ntmplri ciudate,
ntr-o zi, Asmodeu se propti de un copac i acesta de rsturn, de
parc ar fi fost smuls de o furtun nprasnic. Alt dat, se sprijini
de un perete i casa se surp, de parc ar fi fost zglit de un
cutremur nimicitor.
ntlnir ntr-un trg un alai de nunt. Toi fur poftii s nchine
cte un urcior de vin cu nuntaii. Numai Asmodeu rmase posomort.
- De ce eti mhnit, cnd toat lumea petrece? l ntreb Benaia.
- Mine mirele va muri! rspunse Asmodeu.
Trecur pe lng o cizmrie i auzir pe un muteriu cernd o
pereche de nclri care s-l in apte ani!
Asmodeu rse amar i-i spuse lui Benaia:
- Srmanul, nu tie c mai are de trit doar apte zile!
Mai ntlnir i un om care cuta pretutindeni o comoar, fcnd
tot felul de vrji. Asmodeu ncepu s hohoteasc i zise:
- Bietul de el, caut peste tot o comoar ngropat chiar sub
casa lui!
n cele din urm, sosir la Ierusalim. Cnd fu adus naintea Iui
Solomon, Asmodeu gri astfel:
- Nu te-ai mulumit cu rile pe care le-ai nrobit i acum ai pus
n lanuri i pe regele demonilor!
Solomon i spuse pricina care l-a mpins la o asemenea fapt i
primi urmtorul rspuns:

106
 - Afl c eu n-am nici o putere asupra amirului. Demonul mrii
l-a ncredinat cocoului de munte, care s-a jurat s-l pstreze cu
strnicie.
Att i-a trebuit lui Solomon. Din nou l-a chemat pe credinciosul
Benaia, care plec n cutarea amirului, lundu-i civa nsoitori
la drum, desaga cu merinde i un clopot de cletar.
Rscolir ei multe inuturi slbatice cu stnci abrupte pn desco
perir, ntr-un trziu, cuibul cocoului de munte. Puii flmnzeau
n ateptarea tatlui lor. Benaia puse clopotul de cletar deasupra
cuibului i se ascunse prin apropiere.
Numai iat c se arat cocoul de munte aducnd n cioc hran
pentru odraslele lui. Degeaba i cscau bieii puiori ciocurile, cci
viermii tot nu le cdeau n gue. Cocoul slbatic ncerc s sparg
cletarul cu ciocul i cu pintenii, dat toate ncercrile sale fur zadar
nice. i lu zborul din nou i curnd se ntoarse, aducnd n cioc
amirul. Cum atinse cu el cletarul, clopotul plesni i puii se vzur
liberi.
Benaia i nsoitorii lui de drum nu-i ddur rgaz cocoului de
munte s duc amirul n ascunztoare, ci ncepur s rcneasc din
rsputeri. Pasrea se sperie i scp preioasa comoar. Ea ajunse
astfel n minile lui Benaia i de acolo n stpnirea lui Solomon.
Treisprezece ani ncheiai a durat zidirea palatului regesc. n tot
acest timp, Asmodeu a fost prizonierul lui Solomon, ajutndu-1 s
biruie toate greutile ivite n cale, cu tiina lui nentrecut.
Dar chiar i omul cel mai nelept este supus greelii.
Solomon vru, nici mai mult nici mai puin, s afle toate tainele
lumii tiute de regele demonilor. Asmodeu se nvoi: va trebui, ns,
ca ei s-i schimbe hainele. Cum se vzu scpat din lanuri, Asmodeu
l nfc pe Solomon i-l zvrli peste mri i ri, pn ht! n India.
El lu nfiarea regelui i puse stpnire pe tronul lui.
Cnd Solomon se trezi din ameeala iuelii cu care zburase prin
vzduh, se pomeni n mijlocul unei ri strine, cu oameni vorbind
o limb necunoscut lui. Dar i lu inima n dini i o porni spre
palatul su, intrat n stpnirea regelui demonilor. l ngrijora i soarta
rii sale ncput pe mini att de rele.

107
 Cheltui aurul care-1 mai avea la el i i vndu toate podoabele
regeti. Isprvind banii i straiele sale fcndu-se ferfeni, bogatul
rege ajunsese ca un ceretor de rnd.
Cnd spunea celor ntlnii n drum: Eu sunt regele Solom on!
toi i rdeau n nas.
ntr-o zi, trecu pe lng o coal unde nvtorul vorbea elevilor
si despre proverbele lui Solomon. Regele se grbi s intre n clas
i spuse:
- Copii, eu sunt neleptul Solomon!
Toat clasa pufni ntr-un hohot de rs nestvilit i musafirul
nepoftit fu nevoit s-i ia tlpia, fiind luat drept un nebun.
n sfrit, poposi la porile Ierusalimului i se nfi la marii
judectori ai oraului:
- Eu sunt regele Solomon, nu m mai recunoatei?
Dar i aici trecu drept smintit. Nimeni nu bgase de seam s
Asmodeu furase nfiarea i tronul lui Solomon, neleptul
nelepilor.
Mare a fost ciuda regelui adevrat cnd nu i se ngdui s intre
n palatul zidit de el cu atta trud. Totui, nu se ddu btut i nu
ncet s-i apere dreptatea! i iat cum i rectig tronul.
Solomon tia c demonii puteau s capete lesne chipul i asem
narea omeneasc pe care i-o doreau. Cu toate acestea, ei nu puteau
s-i lepede ghearele de vultur pe care le aveau la picioare. De aceea,
ceru ca aa-zisul rege s fie desclat n timpul somnului.
Or, ceea ce nedumerea pe toate slugile palatului era faptul c,
de la o vreme ncoace, Solomon dormea nclat. Nici nu-1 mai vzur
n ultima vreme splndu-i picioarele.
Aceasta ddu de bnuit marilor judectori ai oraului, care
poruncir slugilor regelui s-l descale n toiul nopii. Ei nii se
strecurar n camera de dormit a lui Solomon, dup ce presupusul
rege adormi adnc i ncepu s sforie ct apte. Solomon i nsoea.
Cnd slugile izbutir s scoat nclrile regeti se ivir, n faa
tuturor, cumplitele gheare ale demonului.
Atunci, regele adevrat se duse la cptiul celui adormit i l
scul, zglindu-1:

108
 Te trezete, Asmodeu,
Fiindc Solomon sunt eu!
Prsete-mi azi palatul,
Tu, ce-mi spurci sceptrul i patul!"

Asmodeu sri ca ars. Vzndu-i ticloia dat n vileag, ncepu

s creasc mai nti pn n tavan, apoi pn n nori, i deodat se
fcu nevzut.
Temtor de rzbunarea demonului, Solomon se nconjur de
aizeci dintre cei mai viteji rzboinici, care l pzeau zi i noapte.
Dar Asmodeu nu se mai ivi prin locurile acelea i nu-1 mai supr
cu nimic pe rege.
Solomon i lu de soie pe fiica faraonului i i crmui ara cu
nelepciune pn la adnci btrnei, mbogindu-i cartea lui de
proverbe cu alte cugetri, care s slujeasc i celor mai detepi
oameni, supui i ei greelii.

(Prelucrare de Ion Acsan)

109
 VRJILE MEDEEI L-AU AJUTAT PE IASON
S BIRUIE PROBELE LUI AIETES

(APOLLONIOS DIN RHODOS, ARGONAUTICELE,

111,744-1239; 1246-1407 l IV, 1-104)

In 462 . Hr., Pindar a inclus o ampl descriere a expediiei

argonauilor ntr-o celebr od coral (Pyhianica a patra) care
recunoate vrjitoreasca art a Medeei, hotrtoare n dobndirea
trofeului cedat cu atta greutate de regele colchidian: lna de aur.
De uneltirile mamei tor vitrege, Ino, care i sortise morii prin
msluirea unui oracol, copiii lui Athamas, regele din Orhomenos,
au scpat cu ajutorul zeului Hermes. El s-a milostivit de Frixos i
Helle, trimindu-le un berbec zburtor, cu blana de aur, pe spinarea
cruia amndoi au izbutit s fug spre Colchida. Pe drum, sperioasa
Helle s-a prbuit n marea care i-a perpetuat numele: Hellespontul.
Doar Frixos a ajuns cu bine la curtea lui Aietes, al crui regat se
ntindea pe rmul mrii de Ia poalele Caucazului. Frixos a jertfit
zeilor salvatori nzdrvanul berbec, iar blana a druit-o gazdei sale.
Acesta a dat-o n paza unui balaur neadormit. Fratele vrjitoarei
Circe i al Pasifaei, soia lui Minos, Aietes avea i doi tauri de aram
care vr sau fo c pe nrile lor i prjoleau totul: de aceea erau inui
ntr-un grajd subpmntean, aflat ntr-o peter din apropierea
cmpului nchinat lui Ares. Dup tatl su Helios (Soarele), Ares
(sau M arte) era zeul cel mai drag Iui Aietes. Frixos s-a dovedit a f i
un lupttor destoinic i chipe. De el s-a ndrgostit Chalkiope, fiica
mai mare a lui Aietes, sora Medeei i a lui Apsyrtus. Prinul fu g a r,
aductorul lnii de aur, a devenit ginerele craiului colchidian, deloc
bucuros de oaspei, i printele a patru feciori. Cu limb de moarte,
Frixos le-a cerut s se ntoarc mcar ei n Orhomenos, pentru a
moteni tronul bunicului lor Athamas. Surprini de furtun, fiii lui

110
 Frixos au naufragiat pe o insul pustie. Acolo s-au ntlnit cu
argonauii, nfrunte cu lason, vrul lor.
Fratele lui Athamas, Cretheus, ntemeiase oraul Iolcos pe rmul
golfului Pagasetic, lsndu-l ca urma pe Aison, n dauna fiului su
vitreg, Pelias. Cnd a fost detronat de Pelias, Aison a ascuns n muni
pe unicul su fecior, lason, dndu-l n grija neleptului centaur
Chiron. Ajuns la vrsta brbiei, lason a venit s-i cear tronul
cuvenit de drept. Pelias, care avea patru fiice i un singur fiu, numit
Acast, a cutat s scape de stnjenitorul su nepot, trimindu-I la
moarte sigur. Drept condiie pentru obinerea tronului, ca o dovad
a destoiniciei regale i-a impus s-i aduc lna de aur: sacrul trofeu
nu putea rmne n stpnirea barbarilor colchidieni ci trebuia s
fie readus i oferit templului lui Zeus din Iolcos. Neavnd ncotro,
lason i-a pregtit cu grij expediia.
Nentrecutul meter Argos, sub ndrumarea Atenei, a furit o
corabie mare, cum nu se mai vzuse pn atunci, nzestrat cu
cincizeci de vsle. Au fost dobori cei mai falnici copaci de la poalele
muntelui Pelion. O bucat desprins din stejarul oracolului lui Zeus
din Dodona, care avea harul profeiei i era n stare s glsuiasc
omenete, a fo st mplntat n chila corbiei. Pe puntea lui Argo
(,,C ea-iute) s-au mbarcat cei mai viteji tineri de pe tot cuprinsul
Eladei,fr s lipseasc nici nenvinsul Heracle, nici vestitul ctre
trac Orfeu. Din echipaj fceau parte i doi prezictori: Idmon i
M opsos. Cpetenia expediiei era, firete, lason. Cltoria
argonauilor a fo st plin de peripeii, pn la ntlnirea lor cu feciorii
lui Frixos. Cnd Heracle a cobort pe rmul tracic, s-i nlocuiasc
vsla rupt n timpul cltoriei, Hylas, credinciosul su nsoitor
trimis s aduc eroului ap de izvor, a fo st rpit de naiadele vrjite
de frumuseea lui. Plecat n cutarea zadarnic a lui Hylas, Heracle
a fo t prsit pe rm. n ara mariandynilor, unul dintre prezictori
a fo st ucis de un mistre uria iar Tifys, destoinicul crmaci, secerat
de o molim necunoscut. Cei patru fii ai lui Frixos au luat locul
tovarilor pierdui pe drum. lason nu s-a speriat c Aietes l va pune
s deseleneasc cmpul lui Ares cu ajutorul taurilor de aram,
prjolind pe oricine cuteza s se apropie de ei. Singura ndejde a
feciorilor lui Frixos, revenii fr voia lor acas, era vrjitoarea

111
Medeea. Mama lor Chalkiope interveni pe lng ea, ca s-i dea lui
Iason miraculoase leacuri mpotriva arsurilor. ndrgostit de Iason,
sub pretextul c vrea s-i ajute nem ii gata s mprteasc jalnica
soart hrzit strinilor, Medeea se nvoi. De aici ncolo dm
cuvntul poetului elen Apollonios din Rhodos, autorul Argonauticelor,
care mpletete eroismul cu dragostea i realizeaz magistralul tablou
al fetei iubind pentru prima oar. Medeea i trdeaz tiranicul tat
i i etaleaz nentrecuta art vrjitoreasc spre a asigura viaa i
izbnda chipeului Iason.

...Obrocul nopii-nvluise pmntul i din largul mrii

Zreau nierii Ursa Mare i stelele lui O rion1,
De pe corbiile proprii. i cltorul, i portarul
Doreau la fel de mult odihna; chiar i nemngiata mam
Ce i-a pierdut pe veci copiii, dormea-n odaie toropit,
Iar n cetate nici un cine nu mai ltra i nici un freamt
Nu se-auzea din jur: tcerea era stpna nopii negre.
Ci doar Medeea rmsese de somnul dulce ocolit.
De cnd l-a ndrgit pe Iason, o ncoleau attea griji
i tare se temea de marea putere-a taurilor care
i pot aduce un amarnic sfrit n elina Iui Ares2.
Curgeau din ochii fetei lacrimi de mil; chinul ei luntric
O hruia mereu i trupul i-1 mistuia, rzbind spre cretet,
n jurul gingaelor fibre i pn n adncul cefei,
Acolo unde-i mai cumplit durerea, ori de cte ori
Necazuri ne strecoar-n suflet n veci neobosiii Eroi.
Adesea inima Medeei zvcnea n piept nestpnit,
Cum ntr-o ncpere raza de soare nu cunoate-astmpr
Atunci cnd o rsfrnge apa pe care tocmai o rstorni
n vreo cldare sau n ciubr: i sau aicea, sau acolo,

1 Constelaia Orion, denumit la noi Raria sau Toiagul, asfinind la sfritul

lui octombrie, prevestea corbierilor antici ploi i furtuni.
2 Prima ncercare impus de Aietes lui Iason era deselinarea cmpului lui Ares
cu ajutorul unor tauri de aram, care vrsau flcri pe gur, prjolind totul n calea
lor. Doar vrjile l puteau salva pe temerarul strin.

112
 Mereu ea tremur i sare, furat de vrtejul iute -
ntocmai inima copilei n pieptul ei btea nvalnic.
Vrjitul leac ce-ar fi n stare s biruie cumpliii tauri
Acuma-1 d, acuma nu-1 d, i astfel va pieri ea nsi.
Nu-i mai dorete ns moartea i nu-i va da nici leacul tainic
i ndura-va n tcere nenorocirea ce-1 ateapt.
Se aez n pat i, prad nehotrrii, ea i zise:
Vai mie, pacostea m-adast i dintr-o parte, i dintr-alta
Iar inima mi-e hruit de pretutindeni i durerea
E fr leac: m prjolete necontenit. Ah, dac ieri
M-ar fi rpus pe mine-Artemis cu-naripatele-i sgei,
Neapucnd s-l vd pe dnsul i pe feciorii Chalkiopei
Sosii cu aheana nav! Un zeu ori una dintre Furii
I-a dus aici ca s-mi strneasc attea lacrimi i necazuri!
Cu arma-n mini s moar dac i-a fost cumva sortit s piar
n elina lui Ares! Leacul cum oare s-l prepar eu fr
Ca s m bnuie prinii? Ce basme le voi ndruga,
Ce vicleug i ce minciun mi pot ascunde ajutorul?
Eu nsmi, fr-nsoitoare, i pot vorbi, aflndu-1 singur?
Nefericit sunt! N-a crede c, dac el pieri-va totui,
Voi fi de chinuri izbvit. Mai ru m va Iovi npasta
De-o fi s-i piard dnsul viaa. Rmi cu bine, sfiiciune,
Rmi cu bine, cinste! lason, scpat doar mulumit mie,
Viu i nevtmat s plece oriunde inima-i poftete!
Cci n aceeai zi n care i va fi dat s duc lupta,
Eu voi muri sau sugrumat, cu gtu-n laul prins de-o grind,
Sau nghiind de bun voie otrava ce ne curm viaa.
Dar chiar de mor n felul-acesta, ajung i dup-aceea prad
Ocrilor: ntreg oraul va trncni n lung i-n lat
Pe seama mea. Din gur-n gur va colinda srmanu-mi nume,
Colchidienele-ntre ele m vor mustra cu-nverunare:
- Srind orbete-n ajutorul brbatului din alt ar,
Ea a pierit doar spre ruinea prinilor i-a casei sale,
De pofte josnice nvins! - O, ct voi fi de umilit!
Vai mie, ce destin amarnic! A fi cu mult mai ctigat
De-ar fi s pier n ast-noapte, rpus n iatacul meu

113
 De o subit moarte care m scap de dojeni cumplite,
Mai nainte de-mplinirea nelegiuirii fr nume!
Vorbindu-i astfel, i aduse un sipet ce pstra puzderii
De alifii vindectoare i de otrvuri ucigae.
Punndu-1 pe genunchi, ea plnse i snu-i tnr fu scldat
De lacrimile nesecate pe care le vrsa iroaie,
n timp ce-i cina cumplitul destin. Rvnea copila-ndat
Ca din licorile funeste s-aleag una i s-o soarb;
De-acuma sipetul e liber de sforile cetluitoare,
Att de dornic-i srmana s ia otrava. Dar deodat
i simte inima cuprins de groaza silnicului Hades;
Rmne mult vreme mut i-n juru-i se perind toate
Preocuprile plcute ce dau atta farmec vieii,
i amintete ct de multe plceri desfat pe cei vii,
i amintete ce voioase tovare de joac are,
Ba chiar i soarele i pare mai luminos ca pn-atunci
i asta numai n rstimpul ct cerceteaz orice lucru.
Din nou ia sipetul acela, de pe genunchi punndu-1 jos;
Se rzgndete, ndemnat de Hera i voina ei
Nu mai cunoate oviala; din rsputeri vrea s rsar
Ct mai degrab Aurora, anume ca promisul leac
S-l poat drui lui Iason i fa-n fa s-l priveasc.
Trgnd zvorul de la u iatacului, prea des, Medeea
Pndete-acum lumina zilei. Ci Aurora i trimite
Rvnitul licr i-n cetate se pune totul n micare.
Dar Argos, adunndu-i fraii, le porunci s stea pe loc
Spre a vedea ce gnduri are i plnuiete-acum fecioara,
Iar el se-ntoarse la nierii vremelnic prsii de dnsul.
De cum zri ntia oar c licrete Aurora,
Cu minile i prinse fata i-i strnse pletele blaie
Ce i se revrsau pe umeri i fluturau n voia lor.
De lacrimi ea i-a ters obrajii, spre-a-i face s sclipeasc iar,
Ungndu-i pielea cu-alifie - nectar curat! i-a pus un peplu3.
Frumos i ncheiat cu-agrafe meteugit ncovoiate;

3 Tunic femeiasc lung, avnd marginile prinse de umr cu ajutorul agrafelor.

114
 Pe cretetul ca de zei i-a aternut apoi un vl
Alb-argintiu. ntreg iatacul l-a colindat i paii ei
Clcau podeaua, dnd uitrii necazurile multe care
I se-aterneau n drum i cele ce-n viitor o ateptau.
Chemndu-i sclavele, cci toate dousprezece, noaptea-ntreag
i-o petreceau n vestibulul iatacului nmiresmat -
Copile nc nenuntite, de-o vrst cu stpna lor -
Le poruncete s nhame la car perechea de catri
i s-o urmeze pn-la foarte frumosul templu al Hecatei.
De drum i pregtesc deci carul acele sclave-asculttoare
Iar ntre timp Medeea scoate din sipetu-i ncptor
Vrjitul ir din buruiana ce-i denumit Prometeu.
Cel ce nduplec prin jertfe n miez de noapte pe Hecate -
Copil unic - i-i unge cu sucul ierbii trupul su,
Nu poate fi rnit de nimeni cu nici o arm de aram,
Nu-1 biruie cumplita par de foc nicicum, ci dimpotriv
i vitejia, i puterea i sunt mai mari ct ine ziua.
A rsrit pe lume planta cnd crudul vultur a fcut
S picure pe solul pantei mpduritului Caucaz
Divina sev sngerie4 a jalnicului Prometeu,
Iar floarea ei att de-nalt nct aproape-un cot msoar,
Cu o culoare amintindu-i ofranul din Corycia5,
Pe gemene tulpini rsare semea, ns rdcina,
nfipt n pmnt, e-asemenea cu carnea proaspt sfrtecat.
Tot sucul ei ca seva neagr pe care-o dau stejarii-n muni,
Spre a-1 vrji, l-a strns n scoica gsit pe trmul Caspic
Medeea, care se-mbiase de apte ori n ruri repezi
i apte ori o pomenise pe Brimo6, doica tinereii,
Noptateca, subpmntean crias-a celor din Infern

4 n vinele zeilor, n loc de snge, curgea seva divin numit ichor, pomenit
de Homer n Iliada (V, 340).
5 ofranul care cretea lng petera aflat n muntele cilician Corycos (Asia
Mic) se bucura de mare faim n antichitate.
6 Brimo (Teribila sau Mnioasa) - epitet al Hecatei i al Persefonei, zeie
subpmntene care nspimntau muritorii prin nfiarea lor.

115
 Ce rtcete prin tenebre i poart straie-ntunecate.
Dar n adnc pmntul negru mugi i se cutremur
Cnd fata-i rupse rdcina titanian7; trist gemu
i fiul lui lapet ce-n chinuri simea c inima-i slbete.
Vrjitul ir l ia i-l pune n cingtoarea-nmiresmat,
Cea care-i cuprindea fptura mai jos de snii ei zeieti.
Cum trece-apoi de pragul casei, copila urc-n carul iute;
De-o parte i de alta suie, cu ea o dat, dou sclave.
Apuc hurile dnsa i cu frumos lucratul bici
n mna-i dreapt - prin cetate i mn caru-avnd la spate
O leas de rchit: sprijin al celorlalte sclave care
Strbat n goan drumul mare i drglaele tunici
i le ridic fiecare pn-la genunchii albi ca neaua.
Aa cum, dup ce n apa clduului Parthenius8,
Ori poate-n fluviul Amnisos9, cu grij s-a scldat, zeia
Cea zmislit de Latonal0 se urc-n carul ei de aur
n care sprintenele ciute o poart peste dealuri, ctre
ndeprtata hecatom b11ce rspndete iz de far
i o urmeaz-ntreg alaiul de nimfe, unele venite
De la sorgintea lui Amnisos iar altele de prin pduri
Sau culmi bogate n izvoare, i-n timp ce merg, n jurul lor
Slbticiuni nspimntate se gudur chellind -
La fel strbat acele fete oraul: peste tot mulimea
Se d deoparte, s nu-nfrunte privirea fiicei unui rege.
Rmne-n urma lor cetatea cu pietruite strzi frumoase
i, peste cmp trecnd de-a dreptul, ajung n urm la un templu.
Coboar repede Medeea din carul ei ce parc zboar

7 Promctcu facca parte din rndul Titanilor, ca fiu al lui lapet, miraculoasa plant
culeas n scopuri vrjitoreti de Medeea purtnd numele celui care rpise din ceruri
focul, spre a-1 aduce muritorilor. Drept pedeaps, fusese nctuat de o stnc a
Caucazului, iar un vultur i sfrteca ficatul care cretea mereu la loc.
KFluviu la hotarul dintre Bithynia i Paflagonia (Asia Mic), azi Chate-su.
9 Curgea n apropierea oraului cretan Cnossos.
10 Artemis (Diana la romani), zeia vntorii.
11 O-sut-de-victime (n elin). Totui, numrul boilor sau al animalelor sacrificate
n cadrul unei jertfe solemne putea s fie i mai mic.

116
 Ca vntul i apoi spre sclave se-ntoarce i griete-aa:
Czut-am, dragelor, n mare pcat! Nu m-am gndit c noi
N-avem ce cuta aproape de oamenii strini, sosii
S ne cutreiere meleagul. A fost cuprins de-ngrijorare
ntreg oraul: de aceea nu s-a nfiat deloc
Nici o femeie dintre cele ce zilnic se-ntruneau aici;
Cum, totui, am venit ncoace i-n preajm nu se afl nimeni,
Lsai deci inimile noastre s se desfete ct poftesc
Cu dulci cntri i minunate flori s culegem unde iarba
E fraged, i ne-om ntoarce la timpul cel mai potrivit.
De altfel, ajungnd acas, cu daruri mari v vei alege
Chiar astzi, dac o s fie pe placul vostru planul meu.
Am fost cu vorbe-ademenit de Argos i de Chalkiope
Ea nsi - dar tcei i-n inimi ascundei tot ce auzii
Din gura mea, ca s n-ajung vreo vorb la urechea tatei.
Deci ei mi cer ca pe strinul ce va-nfrunta curnd plvanii
n schimbul darurilor sale s-l apr de primejdii-n lupt.
Eu am czut la nvoial, ba chiar l-am ndemnat pe dnsul
n faa mea s vin singur, nentovrit de nimeni,
S facem astfel schimb de daruri, noi ntre noi, de-o s-mi aduc
El n nsui daruri, dar la rndu-mi i voi ntinde o licoare
Ucigtoare. De aceea, plecai de-ndat ce se-arat!
Aa le-a zis i planul stranic a fost pe placul tuturora.
Ci ntre timp l rzleise de soii lui pe Aisonide
Chiar Argos, cel pe care fraii l i vestiser c-n zori
De zi se va-ndrepta Medeea spre sfntul templu al Hecatei,
i-l duse peste cmp cu dnsul. i nsoea doar Mopsos, fiul
Lui Ampycos, prorocul vrednic s afle tlcu-ascuns n zborul
De psri i la fel de vrednic s-i sftuiasc pe drumei.
Dar pn-atuncea nc nimeni din oamenii de-odinioar,
Nici unul dintre toi feciorii lui Zeus i nici din rndul celor
Ce-avur ali prini cu snge nemuritor - n-au artat
Ca-n pragu-acelei zile lason, prin voia soaei lui Zeus nsui,
nct era o ncntare s-l poi vedea i auzi.
i-nsoitorii lui de-asemeni priveau eroul uluii
C revrsa atta farmec: se-nveselise Ampycidul

117
 n vreme ce mergeau alturi i presimea ce-o s se-ntmple.
Pe unde drumu-n lung strbate cmpia conducnd spre templu
Se-nal nite plopi ce-n cretet au o puzderie de frunze;
n locu-acela vin adesea flecare ciori s poposeasc.
Pe dat una dintre ele, btnd din aripi, a zburat
i cocoat-n vrf, pe-o creang, dezvlui voina Herei:
Nu-i demn de-a fi vestit prorocul ce nu pricepe singur lucrul
Pe care-l tiu chiar i copiii, anume c nici o fecioar
Nu se va-ncumeta s spun cuvinte dulci i drgstoase
Flcului iubit, cnd vine Ia ea urmat de ali prieteni.
Te du, prezictor netrebnic i sfetnic prost! Nici zeea Cypris,
Nici binevoitorii Eroi nu-ncearc s te ocroteasc!44
ntocmai l mustr, iar Mopsos surse auzind ce-i spune
O pasre de zei trimis i glsui n felu-acesta:
Nensoit te du la templul zeiei, unde ai s dai
De-acea copil, Aisonide!12 Iar ea va fi de partea ta;
0 mboldete Cypris care vrea s te-ajute la strmtoare,
Cum ne-a prezis nainte vreme Fineus13, descins din Agenor.
Noi ns, Argos i cu mine, vom atepta s te ntorci,
Deoparte stnd n locu-acesta. Tu nsui, singur, singurel,
S-o rogi pe fat i s-o-ndupleci prin vorbe bine cum pnite!
Aa vorbi cu-nelepciune i cei doi soi se nvoir.
n sinea ei, Medeea, totui, era cu gndu-n alt parte
Dei cnta. Dar nici un cntec, spre desftare intonat,
Nu-i mai era pe plac acuma, nebucurnd-o mult vreme.
Se tot oprea ovitoare; ea nu-i purta o clip ochii
Spre ceata ei de slujitoare; cta spre drum fr astmpr
Privind mereu n deprtare, cu faa-ntoars ntr-o parte.
Iar inima-i, btnd, sta gata s-i sparg pieptul, oriicnd
1 se prea c simte zvonuri de pai sau adieri de vnt.
Nu dup mult vreme, iat, s-a artat cel mult dorit.

12 Patronimicul lui Iason, fiul lui Ai son.

13 Rege din Tracia, hituit de monstruoasele Harpii, psri de prad cu capete
de femei, care i spurcau mncarea. nzestrat cu darul profeiei, Fineus s-a nvoit s
arate argonauilor drumul spre Colchida, n schimbul alungrii Harpiilor.

118
 Ivindu-se cu semeie ca din Oceanos Sirius14,
Frumosul astru ce rsare cu chipul plin de strlucire
i-n schimb revars peste turme nenorociri nenumrate -
ntocmai a venit i fiul lui Aison, cel nespus de chipe,
Cu-nfiarea lui plcut strnind mistuitoare doruri.
Dar inima vroia s sar din pieptul fetei i o cea
1 se ls pe ochi; obrajii se rumenir ca prin farmec;
Genunchii nu puteau s-o poarte nici ndrt, nici nainte,
Picioarele-i prnd nfipte n glie. n acest rstimp,
ntreg alaiul ei de sclave se deprt din preajma lor.
Cei doi sttur fa-n fa, tcui i parc fr glas
i ntru totul ca stejarii sau brazii mari, crescui alturi,
Ce-au prins pe-o culme rdcin i amuesc atta timp
Ct nu adie vntul, ns cnd se pornete iar vntoasa,
Se clatin i n-are capt tumultul lor - aa i ei,
Aveau s-i spun mii de lucruri sub adierile lui Eros!
Ci lason pricepu c fata fusese-atins de-o npast
De zei trimis; dezmierdnd-o, el cuvnt n felu-acesta:
De ce te temi nespus de mine o, vergur, dei sunt singur?
Ludros din cale-afar, precum atia ali brbai,
Nu sunt i nici mai nainte, cnd locuiam n ara mea,
N-am fost. De-aceea, fat drag, nu fi aa sfioas-nct
S nu-mi pui orice ntrebare pofteti, sau barem spune-o vorb!
Dar pentru c aceleai gnduri prietenete ne-au adus
n locu-acesta sacru, unde minciuna nu-i ngduit,
Griete dar i m ntreab deschis: s nu m amgeti
Cu vorbe care plac urechii, deoarece mai adineauri
Fgduit-ai sorei tale s-mi druieti un ir vrjit.
Aadar, te conjur pe nsi Hecate i prinii ti
Ca i pe Zeus ce ocrotete toi oaspeii i rugtorii!
Aici venit-am deopotriv ca oaspete i rugtor,
Nevoia mi-a-ndoit genunchii n semn de rug: fr tine
i sora ta nu sunt n stare s-nving n crncena-ncercare.

14 Sirius sau Zoril anun canicula aductoare de molime n luna iulie, cnd
rsare concomitent cu Soarele.

119
 Iar dup ce m-ajui s birui, o s-mi art recunotina
Precum obinuiesc cei care triesc n ri ndeprtate,
Fcndu-i numele i faima vestite-n veci: te vor slvi
i ceilali eroi ndat ce s-or ntoarce n Elada
Sau soaele acestor tineri i mamele ce de pe-acum
ntrzie pe malul mrii i dup noi bocesc mereu:
Vei fi cea care le alung puzderia de griji amare.
La fel l-a scos din grea-ncercare i pe Teseu odinioar
Copila cast a lui Minos, preaneleapta Ariadna;
A zmislit-o Pasifae, la rndu-i fiica Soarelui15,
De cum s-a potolit mnia lui Minos, ea urc pe puntea
Corbiei, lsndu-i ara alturi de Teseu: ci zeii
Nemuritori au ndrgit-o i-n mijlocul Eterului16,
Drept semn, cununa nstelat ce poart numele-Ariadnei
ntreaga noapte se rotete pe bolt, printre constelaii.
i ie o s-i poarte zeii eroi recunotin dac scapi
Aceast ceat cu atia eroi vestii. Precum reiese
Din frumuseea ta, o mare blndee te mpodobete!"
ntocmai a grit, slvind-o. Ea las ochii-n jos, c-un zmbet
Fermector i-adnc micat de laude, i se topete
n tain inima. Pe urm ridic ochii i n faa-i
Privete, fr ca s tie ce vorb s rosteasc-nti:
Dorete mult ca, dintr-o dat, s-i spun zbuciumul ntreg.
Cu drnicie fata-i scoate din cingtoarea-nmiresmat
Vrjitul ir; el l apuc voios, cu minile-amndou.
Acum, desigur, ar fi gata s-i smulg sufletul din piept,
S i-1 ofere fericit, de-ar fi s-l cear el n dar,
Att de mare-i strlucirea pe care o revars Eros
Pe blondul cretet al lui lason, iar ochii ei scnteietori
Rmn vrjii de-aa minune i o luntric dogoare

15 Hclios era printele soiei lui Minos, sora lui Aietes i mtua Medcei.
16 Zona superioar a Cerului, unde a fost nlat Ariadna, preschimbat n
constelaie. Zeii o rsplteau astfel pentru c l ajutase pe Teseu s scape din Labirintul
cretan, fugind n Grecia pe corabia eroului. Zeificarea verioarei sale poate sluji drept
pild pentru fiica regelui Colchidei.

120
 nmoaie inima Medeei aa cum roua de pe-o roz
Vznd cu ochii se topete n zori, sub razele fierbini.
Acum sfiala i silete pe amndoi s-i plece ochii
Spre glie i acuma iari priviri aprinse i trimit
i gale i zmbesc adesea pe sub voioasele sprncene.
Abia ntr-un trziu copila rosti cu greu aceste vorbe:
Acum s fii cu luare-aminte, s tii cum pot s te ajut!
La tatl meu cnd te vei duce i vei primi ucigtorii
Dini smuli din gur de balaur, pe care-i vei sdi n brazd,
Pndete clipa ce separ n dou pri egale noaptea,
Ca s te scalzi atunci n unde de fluviu ce nicicnd nu seac
i fr nici un so n preajm, nvemntat n straie negre,
Ai grij dar s sapi o groap rotund: dup ce jertfit-ai
Acolo o mioar, pune-o ntreag i nesfrtecat
Pe-un rug pe care mai nainte l-ai ridicat din groapa nsi.
Tu mbuneaz-o pe Hecate, copila singur-a lui Perses,
i toarn dintr-o cup rodul strns de albine-n stupul lor.
ndat ce ai domolit-o cu mult rvn pe zei,
De rugul ei te-ndeprteaz grbit: s nu te ispiteasc
S faci la dnsul cale-ntoars nici larma unor pai i nici
Ltratul cinilor, cci altfel tot ce-ai fcut a fost zadarnic
i n-ai s mai ajungi cu bine la-nsoitorii ti destoinici.
Iar druitul ir stropete-1 n zori de zi i, despuiat,
ntinde-1 ca pe-o alifie pe trupul tu: o mare vlag
i o putere uria vei dobndi, nct vei crede
C nu cu oamenii te-asemeni, ci cu nemuritorii zei.
Cu irul unge-i, deopotriv, i sulia, i scutul nsui,
i sabia. N-o s te omoare nici ascuite lnci zvrlite
De oamenii nscui din glie, nici para crncen pe care
Cumpliii tauri o revars. Nu vei rmne mult vreme
Aa, ci doar o zi ntreag; deci nu-ncerca s te fereti
De lupt. Dar pe lng asta, i dau un sfat folositor:
ndat ce vnjoii tauri i-ai njugat i mulumit
Curajului i minii tale arat-ai elina vrtoas,
Crescui din dinii de balaur sdii de tine-n artur,
Numaidect din brazda nou vor rsri toi uriaii.

121
 De vei vedea c pe muncitul ogor ei sunt n numr mare,
O piatr zdravn arunc pe-ascuns: ci datorit ei
Se vor ucide ntre dnii asemenea cinilor flmnzi,
Primindu-i hrana. Te avnt numaidect n btlie
i tu: doar astfel lna de-aur o poi aduce n Elada,
Din cale-afar de departe de Aea - du-te dup-aceea
Spre ara care-i place ie i locul unde vrei s-ajungi!
Aa gri i ctre glie plecndu-i ochii n tcere,
Potop de lacrimi i inund obrajii parc de zei:
Se tnguie c prea departe de dnsa va fi s plece Iason
Spre-a rtci pe-ntinsa mare. Dar iat c din nou, fi,
i spune foarte ntristat i de ndat l apuc
De mna dreapt, cci sfiala i dispruse din priviri:
Cndva, de vei ajunge teafr la tine-acas, amintete-i
De numele Medeei! Astfel i eu o s-mi aduc aminte
De cel plecat. Fii bun i spune-mi: pe unde vine casa ta?
De unde te-a purtat ncoace corabia brzdnd noianul?
Tu trebuie s-ajungi n preajma bogatului Orhomenos
i-a insulei numit A ea17? Ci povestete-mi de copila
Mai adineauri pomenit, n lume-atotvestit fiic
A Pasifaei, despre care tiu bine c e sora tatei!
Aa i-a zis. Avanul Eros l cotropete i pe lason,
Micat de lacrimile fetei; ci el a spus la rndul lui:
Cred sus i tare c nici ziua, nici noaptea nu te voi uita
De voi scpa din gheara morii i voi putea nevtmat
S fug degrab spre Ahaia. Doar dac nu cumva Aietes
Va nzui s m supun la o-ncercare i mai grea.
Dar pentru c aa i-e vrerea, s tii din ce pmnt m trag,
i-1 voi descrie, cci m-ndeamn chiar inima s fac aceasta.
De muni nali nconjurat, se afl undeva o ar
Bogat n puni i-n turme de oi: acolo Prometeu
Iapetianul18 zmislit-a pe bunu-i fiu Deucalion

17 Ostrovul unde locuia odiseana vrjitoare Circe (azi Monte-Circeo, pe coasta

tirenian a Italiei). Cetatea lui Aietes se numea Aea.
18 Patronimicul lui Prometeu, fiul lui Iapet i tatl lui Deucalion.

122
 Care-a ntemeiat ntiul cetile i, pentru zei
Cldind lcauri, printre oameni a fost i primul crai cu sceptru.
Aceast ar e numit de cei din jur - Haemonia19;
Acolo se gsete lolcos, oraul meu, i tot acolo
Se-nal alte mari orae n care nimeni n-a aflat
De insula numit Aea. De-aici porni la drum i Minyas20,
Feciorul lui Eol, cel care pe vremuri cic a fondat
Orhomenos i cadmeenii21 i sunt vecini apropiai.
Dar pentru ce-i vorbesc zadarnic de toate-acestea pe-ndelete,
De scumpa-mi cas printeasc, de Ariadna mult vestit,
Acea copil a lui Minos ce-a dobndit atta faim?
1 s-a zis fat inimoas celei de care m ntrebi.
Precum a vrut odat Minos s-i dea copila lui Teseu22,
ntocmai o s se-nvoiasc acum i tatl tu cu mine!"
Aa i zise i cu vorbe mai dulci ca mierea o-mbun.
n inima copilei, totui, se-nvlmeau cumplite griji
i-n ntristarea ei aceste cuvinte ptimae-i spuse:
E cu putin ca-n Elada s crezi n nvoieli frumoase
Dar printre oameni nu-i Aietes aa-nelegtor cum zici
C Minos, soul Pasifaei, a fost. La fel ca Ariadna
Nu sunt iar despre ospeie nici n-are rost s pomeneti.
S-i aminteti de mine, totui, atunci cnd vei sosi n lolcos!
i eu, firete, fr tirea prinilor, m voi gndi
La tine. Ah, de-ar fi s-mi vie un zvon din deprtare sau
De m-ar vesti o zburtoare cnd tu m vei fi dat uitrii!
Sau mai degrab s m smulg i peste mare s m poarte
Din ara mea vntoase repezi i s m duc pn-n lolcos,
Ca-n ochi privindu-te necazul s-mi spun i s-i reamintesc
C numai datorit mie scpat-ai teafr. Fac zeii

19 De la Haemon, fiul lui Ares i printele lui Tesalus. Urmaul a dat noul nume
al Tesaliei, nlocuindu-l pe cel strvechi, de Haemonia.
20 Locuitorilor oraului beoian Orhomenos li se spunea minycni.
21 De la Cadmos, legendarul ntemeietor al Tebei beoiene, vecin cu Orhomenos.
22 Nu este vorba de Ariadna, devenit soia lui Dionysos, ci de o alt fiic pe
care Minos a cstorit-o cu Teseu: Phaedra. Ea s-a ndrgostit de Hipolit, fiul Iui
Teseu dintr-o cstorie anterioar cu Antiope, regina Amazoanelor.

123
 Ca s m pomenesc eu nsmi n casa ta pe negndite!
Aa i-a spus i-amare lacrimi s-au revrsat iroaie peste
Obrajii ei. Atuncea lason a cuvntat i el ntocmai:
Ci las, draga mea, s-alerge amgitoarele vntoase
i psrile vestitoare, cci spui cuvinte fr noim!
Dar dac vei sosi pe rmul Eladei, n cminul meu,
Vei fi de-a pururi preamrit i de femei i de brbaii
Ce vor veni s i se-nchine ntocmai ca la o zei,
Fiindc s-au putut ntoarce cu ajutorul tu acas
Copiii unora sau fraii i rudele-altora, iar soii
Le sunt nfloritori i teferi, scpai prin tine de primejdii.
Iar n iatacul meu din Iolcos vei fi cea care-mparte patul
Cu mine i iubirea noastr nu se va isprvi deloc,
Mai nainte ca ursita s ne arunce-n gheara m orii!
Aa i-a zis i, auzindu-l, ea-i simte inima nvins.
i totui, se-ngrozea s-i vad faimoasele isprvi de mine,
Srmana! Ins mult vreme nu se putea mpotrivi
S-i duc viaa n Elada; cci astfel hotrse Hera
Ca spre pieirea lui Pelias, n sfntul Iolcos s ajung
Medeea zmislit-n Aea, lsndu-i glia strmoeasc.
De-acuma slujnicele care din deprtare i vegheau
Se-ngrijorau pstrnd tcerea: sosise tocmai ceasul zilei
Cnd trebuia s se ntoarne la casa mamei sale fata.
Ea nu i-ar fi adus aminte de-ntoarcere, att de mult
O fermecase frumuseea i vorbele-i nespus de dulci
De nu s-ar fi gndit chiar lason s-i spun plin de-nelepciune:
E timpul s plecm degrab, ca soarele ce asfinete
S nu ne-o ia cumva-nainte ori un strin s bnuiasc
Ce-am pus la cale. Alt dat ne-om ntlni din nou aici!
Astfel, ce simte unul fa de cellalt, cercar-a spune
Cu dulci cuvinte, dup care se desprir. Ctre sorii
De pe corabie degrab se ndrept voiosul lason
Iar fata ctre slujitoare: o-ntmpinar mpreun.
Dar ea nici n-a bgat de seam cum toate au nconjurat-o,
Cci sufletu-i, lundu-i zborul, plutea deasupra, printre nori.
Numaidect n carul sprinten o urc paii de la sine;

124
 Ia hurile ntr-o mn i-n cealalt frumosul bici
Cu care-i biciuie catrii. Ei se ndreapt spre ora,
Gonind ctre palat; acolo, de cum sosete, pe Medeea
O i descoase Chalkiope ce pentru fiii ei se teme.
Ea ovie i-i tulburat att de mult, nct n-aude
Nici un cuvnt i nu-ndrznete s dea rspuns la ntrebri.
Pe-un scunel umil Medeea la capul patului se-aaz
i-i sprijin cu mna stng obrazul nclinat, iar ochii
Au pleoapele scldate-n lacrimi, cci cugetnd, nelegea
C sfatul dat de ea o face prta la nelegiuire.
Atunci cnd iari Aisonide i-a ntlnit nsoitorii
n locul unde-i prsise, urmndu-i drumul fr ei,
Tustrei s-au ndreptat spre ceata eroilor: le spune lason
Ce i s-a ntmplat. n preajma corbiei sosesc o dat;
Tovarii l vd i-n brae l strng, punndu-i ntrebri.
El povestete tuturora ce planuri a urzit copila,
Le-arat iru-atotputernic. Ci desprit de soii lui
Doar Idas st deoparte singur, ros de mnie, pe cnd ceilali
Se bucur i-att ct noaptea i-a-nvluit cu bezna ei
n tihn i-au vzut cu toii de treab. Dar n zorii zilei
Merg la Aietes ca s-i cear fgduitele semine
Doi soli trimii anume: primul e Telamon, cel drag lui Ares,
Al doilea ns-i Aethalides, eroul zmislit de Hermes.
S-au dus i nu-n zadar btur atta drum, cci, n vederea
Cumplitei ncercri, primir de la stpnu-Aietes dinii
Aonianului23 balaur, rpus de Cadmos cnd la Teba
Ogygian24 poposise n cutarea Europei.
Strpind el iazma ce pzise izvorul nchinat lui Ares,
Se i statornici acolo, cci pas cu pas urmase junca
Pe care-Apolo prin oracol i-o hrzise cluz25.

23 Din Aonia, vechiul nume al Beoiei, provenind de la Aon, fiul lui Poseidon,
strmoul locuitorilor provinciei greceti din preajma Aticii i Argolidei.
24 Epitet legat de numele lui Ogygos. vechi erou sau rege de prin partea locului.
A fost fiul lui Bocotus. eponimul Beoici.
25 Cadmos, fiul regelui fenician Agcnor, a plecat n cutarea Europei, sora lui
rpit de Zeus, care s-a preschimbat n taur i a dus-o n Creta. Oracolul din Dclfi
i ceruse s se lase cluzit de o junc pn unde ea se va opri singur.

125
 Zeia Tritonid26 smuls-a din falca de balaur dinii,
Degrab dndu-i lui Aietes i celui ce-i curmase viaa.
Agenoridul Cadmos nsui sdise colii n ogorul
Aonian i-ntemeiase poporul odrslit de glie
Din rndul celor ce de lancea lui Ares n-au fost secerai27.
Iar colii ce-i pstrase-Aietes atuncea i-a lsat s-ajung
Pn-la corabie, prea sigur c teafr n-o s scape Iason -
Rzbind n crncena-ncletare, chiar de va pune-n jug plvanii.
Departe, dincolo de glia cea neagr, Soarele-asfinise
Deasupra ultimelor piscuri din Etiopia, spre-apus,
Iar noaptea-i nhmase caii la carul ei; atunci eroii
i-au pregtit culcuu-alturi de-odgoane, lng mal. Dar Iason,
Cnd constelaia Elice, strlucitoarea Ursa-Mare,
A scptat i sub trie se linitise-ntreg vzduhul,
Mereu ferindu-se, ca furul, se strecur-n pustii coclauri
Cu tot ce-i trebuia la jertf, cci se-ngrijise de-orice lucru
Din timpul zilei: o mioar i lapte-i adusese Argos
De la o turm; celelalte le-avea de la corabie.
Zrind un loc aflat departe de drumuri venic strbtute
De om - o pajite tihnit i adpat de praie -
Cum cere datina, acolo, n fluviul divin, nti
i scald Iason trupul tnr i-n jurul Iui i pune-apoi
Un negru strai pe care-n Lemnos i-1 druise Hypsipyle28
Drept amintire c adesea cu dragoste se-mbriar.
Spnd apoi o groap-adnc de-un cot, pe fundul ei aaz
Grmad de gteje. Gtul mioarei c-un jungher l taie
i-o pune grijuliu deasupra. Aprinde lemnele vrnd
Tciuni sub rugul peste care amestec de libaii toarn
i-o cheam pe Hecate-Brimo, ca-n lupta lui s-i fie sprijin.
El se retrage de ndat ce-a invocat-o. Mi-1 aude

26 Epitetul Atenei, zeia nscut pe malul lacului Tritonis din Africa.

27 Cadmos a ntemeiat Teba cu ajutorul celor cinci supravieuitori din rndul
rzboinicilor care au rsrit din dinii balaurului rpus, ceilali pierind ntr-o lupt
fratricid.
2K Regina insulei Lemnos, unde poposiser argonauii n drum spre Colchida.

126
 i din subpmntene huri teribila zei vine
La sfnta jertf a lui lason. i pretutindeni, drept cunun,
erpoaice hde se nir pe cte-o creang de stejar,
Nenumrate tore-aprinse viu licresc. n jurul zeei
Zvozii din Infern, dnd buzn, scot ltrturi asurzitoare
i orice lunc se-nfioar sub paii ei: de groaz ip
Acele nimfe ce-i duc traiul prin mlatini sau pe lng lunca
Lui Phasis Amarantianul29, obinuind s dnuiasc.
i lason e cuprins de team, dar, fr a privi deloc
n urma lui, l poart paii de-acolo, grabnic aducndu-1
La soii lui de drum. De-acuma deasupra ninsului Caucaz
A dimineii Auror se i ivi strlucitoare.
Atuncea regele Aietes i mbrc semeul piept
Cu platoa dintr-o bucat, dar al lui Ares, ce Ia Phlegra
Cu mna Iui l doborse pe Mimas30, despuindu-i trupul.
Pe cap i-a pus un coif de aur mpodobit cu patru creste
i cu deplin strlucire, la fel ca luminosul nimb
Al Soarelui ce se nal n zorii zilei din Oceanos.
Purta o pavz-mbrcat cu numeroase piei i-o lance
Spimnttoare, uria, pe care n-ar fi dovedit-o
Nici un erou, de cnd departe de ceata lor sta prsit
Heracle, singurul n stare s-o-nfrunte ntr-o btlie
Iar carul, furit regete, tras de sirepi naripai,
Era inut la ndemn de Pheton; se sui Aietes
i prinse hurile-n mn. Iei afar din cetate
Pe latul drumului mnndu-i carul, s urmreasc ncletarea
De-aproape i, cu el o dat, venea n zor i mult popor. [...]
Dar n aceast vreme lason, urmnd poveele Medeei,
Ud vrjita-i alifie cu care-apoi i unse scutul,
Att de trainica lui lance i sabia. n juru-i soii

29 De la Amarantos, ora colchidian situat n preajma lui Phasis (azi Rion), fluviu
care curge prin Georgia occidental i se vars n Marea Neagr la Poti, fiind n
parte navigabil.
30 Unul dintre Giganii rzvrtii i nvini de oastea zeilor olimpieni n btlia
de la Phlegra (Macedonia).

127
 Au ncercat acele arme din rsputeri, dar nici un pic
Ei n-au putut s-ndoaie lancea, ce nu numai c nu s-a frnt
Ci parc s-a fcut mai tare, inut-n palme de voinici.
Afareidul31 Idas ns, cuprins de-o aprig mnie,
Lovete lancea la un capt cu marea-i sabie: ct acolo
i sare arma ca barosul respins de nicoval! Veseli
Au fremtat eroii-n care cretea sperana de izbnd.
i-a uns apoi tot trupul lason cu irul ce i-a dat vigoare
Nespus, stranic i fr opreliti, cci puteri sporite
Viteazul simte cum se-adun, crescnd n braele-amndou.
Precum un armsar rzboinic, nerbdtor s-nceap lupta,
Necheaz, tropie i venic lovete solul cu copita;
E nrva, ciulind urechea i falnic i nal coama -
La fel de-ncreztor e lason n mdularele-i voinice.
Mereu ncolo i ncoace cu pai semei i mari umblnd,
i salt scutul de aram i lancea-n mini i-o cumpnete.
Deci nu mai ovie vitejii s stea departe de-ncletare
Ca pn-acum ci se aaz n bnci, la locul cuvenit.
Apoi vslesc n mare grab spre cmpul nchinat lui Ares,
Aflat n faa lor, aproape de-ora - att ct e nevoie
S-alerge carele de lupt de la pornire pn-la int,
La jocurile funerare n cinstea unui rege stins,
Cnd rudele-i pun s se-ntreac pe vizitii i pe atlei.
Acolo ntlnesc pe-Aietes i seminiile Colchidei -
Acelea stnd n ateptare pe stncile caucaziene
Iar craiul nsui lng fluviu, n dreptul unei cotituri.
n timp ce soii lui legar de mal parme groase, lason,
Gtit cu pavza i lancea, de pe corabie sri
De lupt gata, cci la dnsul avea i-atotstrlucitorul
Coif de aram cu-ascuiii coli de balaur ce-1 umpleau.
Ducndu-i sabia pe umeri, cu trupul gol prea asemeni
Cu zeul Ares i Apolo ce poart palo daurit.
n elin zri viteazul un jug de-aram pentru tauri
i-un plug de fier avnd brzdarul turnat o dat cu grindeiul.

31 De la Afareus, regele Messeniei i tatl orgoliosului Idas.

128
 Se-apropie apoi i-n preajm nfipse zdravna sa lance
Pn-la prjin i, proptit de ea, i puse casca jos.
naint cu scutu-n mn, s afle ne-ndoioasa urm
A taurilor. Dintr-o dat, ei s-au ivit de undeva
Din tainia subpmntean unde-i aveau un grajd temeinic.
Erau nvluii cu totul numa-n funingine i fum
i amndoi ddur buzna, vrsnd pe gur foc i par.
Puteai s crezi c din naltul vzduh ntunecat deodat
nete fulgerul n timpul furtunii i mereu vpi
Brzdeaz nori grbii s-abat asupra noastr negre ploi.
Se tem eroii cnd vd asta; dar cu picioare rchirate
St Iason i ateapt-asaltul ca stnca mplntat-n mare,
Sfidnd talazuri rzvrtite de furioasele furtuni,
i pune scutul nainte, drept stavil, iar cei doi tauri
Scot mugete i mpotriva-i cu coarnele zdravene lovesc,
Dar nu-1 clintesc din loc un deget, dei se opintesc mereu.
Aa cum faurii cu foaie din piele trainic-ntocmite
Prin gurile din cuptoare acum a vlvtaia,
Nesiosul foc strnindu-1, acum suflarea contenete,
Ci stranic vuiet se aude, cnd aerul nete-afar
Din foaie - taurii ntocmai revars flcrile repezi
Pe gurile fremttoare, i-n para lor cumplit, lason
Prea nvluit de-un fulger; dar irul fetei l pzea.
Pe taurul aflat n dreapta l-a prins de vrful unui corn
i drz, din rsputeri trgndu-1 n dreptul jugului de-aram,
Acolo l-a silit s-i plece genunchii-n colb: picioru-i sprinten
Lovi picioarele de-aram. Cnd nvli cellalt taur
Spre el, tot printr-o lovitur l prvli-n genunchi aijderi.
Zvrlise vastul scut ct acolo, pe cmp, i ba aici, ba acolo
inea de-o parte i de alta cu minile pe cei doi tauri
Stnd pe genunchii lor din fa, i-ndat fu cuprins de flcri;
Pe-Aietes l uimea puterea viteazului. Atunci feciorii
Lui Tindar32 (pentru c din vreme se-neleseser aa)
Din cmp aduc aproape jugul spre-a fi purtat de cei doi tauri.

32 Rege al Lacedaemonului i soul Ledei, mpreun cu care a avut doi fii: Castor
i Polux i dou fiice: Clitemnestra i Elena.

129
 l pune Iason pe grumazul acestora i-apoi la mijloc
Aaz oitea de-aram i-o prinde de-ascuitul capt
Al jugului. Fug Tindarizii de foc i se ndreapt ctre
Corabie. Ridic scutul i-l spnzur de umr lason,
La spate i de jos ia coiful plin cu-ascuii coli de balaur.
Ci zdravna i lunga lance el o nfac, pild-avnd
Pelasgicul ran ce-mpunge cu strmurare boii Iui
i-n coast i rnete. Iason cuprinse coarnele-amndou
i-ndrum plugul su temeinic fcut din fierul cel mai tare
Iar taurii-n rstimpu-acesta, mnai de-o furie grozav,
Cumplit uvoi de flcri vars, suflarea lor strnind un vuiet,
De parc uiera vntoasa al crui muget nspimnt
Nespus de mult corbierii ce strng ndat vela mare.
Nu dup mult vreme totui, din spate mboldii cu lancea
Ei se urnesc i-n urm, iat, se crap elina vrtoas
Tiat de voinicii tauri i de puternicul plugar.
Asurzitor trosneau n brazd, desprini din glie, bolovani
Mari ct povara de om zdravn. Venind n urma lor, viteazul
i sprijinea piciorul vajnic pe fierul plugului i-n jur
Departe, peste artur, zvrlea mereu dini de balaur.
Din cnd n cnd privea n urm s nu-1 atace prea devreme
Brbaii zmislii de glie, avane spice! Cei doi tauri
Trudeau i-naintau, proptindu-i copitele de-aram-n lut.
De-ndat ce a treia parte mai rmnea din ziua toat,
De la ivirea Aurorei, i istovitu-agricultor
Dorea s vin ceasul dulce cnd vitele sunt dejugate,
Plugarul nenvins de trud arase elina ntreag,
Tuspatru iugrele sale, i scoase taurilor jugul.
Apoi i sperie, fcndu-i s-o ia la fug peste cmp
i la corabie se-ntoarse, cci el vzu c-n brazd nc
Nu rsreau Feciorii gliei, rzboinicii. n juru-i soii
l tot ncurajau prin vorbe. Din fluviul nvalnic Iason
i scoase coiful plin de ap i astfel setea-i potoli,
i ndoi genunchii sprinteni, sdind n inima lui mult
Vigoare i, de lupt dornic, era precum mistreul care

130
 i-ascute colii, s-i mplnte n vntori i spum mult
n preajma-i, pe pmnt se scurge din botul fiarei mnioase.
Dar iat c pe-ntreg ogorul creteau de-acum, vznd cu ochii,
Feciorii Gliei. Pretutindeni, vrtoase scuturi se zburleau
i sulie cu dou vrfuri, strlucitoare coifuri - lotul
Lui Ares ce rpune oameni! - i licrirea lor de-aram
Rzbea din brazde i prin aer urca de-a dreptul pn-la cer.
Aa cum dup ce zpada, cznd pe cmpuri din belug,
Furtunile au dat deoparte grmezile de nori iernatici
n noaptea neagr i privirii se-nfieaz iari toat
Puzderia de stele care n bezn licresc - la fel
Sclipeau brbaii ce din brazd se nlau treptat. De sfatul
Dat de Medeea multdibace la vreme-i amintete lason;
Aadar smulge din rn un cocogea pietroi rotund,
Disc uria, cum are Ares Rzboinicul: n-ar fi putut
Nici patru tineri laolalt de pe pmnt s-l salte-oleac.
n mini l prinde i-l arunc departe, printre lupttori,
Fcnd un salt. Apoi el nsui se-adpostete dup scut,
Cuteztor. Colchidienii vuiesc asurzitor, ca marea
Ce freamt cnd se izbete, mugind, de ascuite stnci.
Vznd cum zvrle uriaul su disc, rmne mut Aietes.
Iar lupttorii, ca i iuii zvoi ce se arunc unii
Asupra altora, cu zarv se sfrtec-ntre ei: lovii
De suliele lor, cad unii n glia ce-i nscu - ca pinii
Sau ca stejarii, cnd o pal de vnt i culc la pmnt,
ntocmai cum din cer nete o stea de foc i-n urm las
O luminoas dr care uimete oamenii cnd vd
Cum strlucirea ei brzdeaz n grab bolta-ntunecat -
La fel d iama lason printre rzboinicii nscui din glie.
i smulge sabia din teac i secer lovind de-a valma:
Pe unii care pn-la pntec i olduri, doar pe jumtate
Au oblicit lumina zilei; pe alii care din pmnt
Abia pn-la genunchi crescur, pe cei ce stau deja-n picioare
Ca i pe cei pe care paii i poart repede spre lupt.
Precum atuncea cnd rzboiul a izbucnit n ri vecine,
De team c dumanu-1 prad, stpnul lanului apuc

131
O secer ncovoiat i ascuit de curnd
i taie-n grab spice crude, neateptnd ca mai nti
S vin vremea-n care ele sub raza soarelui s-au copt -
Aa i secera i lason pe fiii gliei. S-au umplut
Cu snge brazdele asemenea fntnilor cu jgheaburi pline.
Cu dinii lor mucar unii din lutul cmpului, cznd
Cu faa-n rn sau pe spate, iar alii, sprijinii n palme
Sau ntr-o rn, i cu chiii preau aidoma la trup.
Rnii nainte s-i desprind piciorul din pmnt, destui,
Pe ct i-au nlat n aer statura lor, tot pe att
i afundau, mpovrate, n glie, capetele moi.
Pesc rsadurile-ntocmai cnd Zeus potop de ploi revars
Pe lotul unde-au fost sdite: culcate la pmnt, se frng
Din rdcini i irosit e truda grdinarului;
De grea durere i mhnire e copleit atunci stpnul
Ce-a ngrijit rsadurile - la fel i regele Aietes
Simi c-n sufletu-i tristeea apstoare se aterne.
O dat cu colchidienii se-ntoarse n ora, chitind
Cum ar putea s se rzbune mai repede pe-acel strin.
Cu ziua pe sfrite, lason fcuse fa ncercrii.

Acuma deapn-mi, o, Muz, divin fiic a lui Zeus,

Ce-a suferit i pus la cale colchidiana! ovielnic
Mi-e cugetul ce se frmnt i-n sinea mera m-ntreb de-i drept
S spun c pacostea iubirii nefericite sau ocara
Au izgonit-o mielete din snul gintelor Colchidei.
Cci mpreun cu fruntaii poporului a stat Aietes
i n palatul su urzit-a viclene curse noaptea-ntreag:
n urma odioasei lupte, ura nespus de mult strinii,
Simind c-1 biruie mnia i bnuia c tot ce-a fost
S-a petrecut cu ajutorul dat chiar de propriile-i fiice,
n inima Medeei Hera sdi grozavul chin al fricii
i fata tremura asemenea fugarei ciute ce-n desiul
Pdurii se-nspimnt foarte de-ogarii ncepnd s latre.
Era convins c de faptul c-1 ajutase pe strin
Aflase-Aietes i npasta o va lovi ct de curnd.
i sclavele-atottiutoare o-ngrijorau. Vpi ardeau
n ochii ei iar n ureche i rsunau cumplite zvonuri.

132
 i ncleta adesea mna pe gtul ei i-adeseori
Smulgea i pletele din cretet c-un jalnic geamt de durere.
Cu toat-mpotrivirea soartei, atunci ar fi pierit Medeea,
Otrav bnd i-n felul-acesta zdrnicind urzeala Herei,
Pe speriata fat dac zeia n-o-ndemna s fug
Cu-odraslele lui Frixos. Astfel n pieptul ei se nturn
Curaju-naripat: cu gnduri schimbate, scoase-atunci din sn
Otrvurile, i pe toate le azvrli grbit-n sipet.
Veni s-mbrieze patul, apoi canaturile uii,
Pe amndou, i atinse pereii, dup care-i smulse
Din plete o uvi lung, lsnd-o mamei n iatac,
Drept semn al fecioriei sale, i cuvnt cu jale-n glas:
i las aici uvia lung, s-mi ie locul, mam drag,
i plec la drum! Rmi cu bine, cci eu m duc n lumea larg!
Rmi cu bine, Chalkiope! Rmas bun, tuturor! Strine,
De ce nu te-a-nghiit noianul nainte de-a zri Colchida!
ntocmai a grit i lacrimi i-au curs iroaie dintre pleoape.
Cum din bogata cas fuge o tnr ajuns roab,
Pe care soarta a gonit-o din patria de altdat
i, ctui de puin deprins cu treburi mpovrtoare,
Cu srcia ne-nvat i nici cu muncile de sclav,
Se-arat tot mai ngrozit de aspra mn a stpnei -
La fel i chipea copil i-a prsit palatu-n tain.
Zvorul porilor nchise i s-au supus de bun voie
i Ia descntecele sale ndat se trgea-napoi.
Fugea din rsputeri descul pe cele mai nguste strzi;
inea cu mna stng vlul n dreptul frunii, sub sprncene,
Puin mai sus de preafrumoii obraji, i-n schimb, cu mna dreapt
Sltndu-i poalele tunicii ce-i ajungeau n dreptul gleznei,
Cu frica-n sn, pe ci ascunse trecut-a dincolo de zidul
Ce-mprejmuia cetatea-ntins: nici unul din strjerii ei
n treact n-a recunoscut-o i fr tirea lor s-a dus.
La arin vroia s-ajung de-acolo: nu-i erau strine
Crrile, cci nu o dat le-a strbtut, s afle strvuri
i rdcinile-nzestrate cu mari puteri - strvechi nrav
Al vrjitoarelor! De fric, mai tare inima-i btea.

133
 Titanica fecioar tocmai se nla deasupra zrii
i a zrit-o pe Medeea cum rtcea; Zeia Lunii
S-a bucurat din cale-afar i-n sinea ei i-a zis aa:
De-acum spre petera din Latmos33 stingher nu m voi mai duce
i dup-Endimion frumosul stingher nu voi mai tnji,
Cci prin descntece dibace des m-ai silit s m ascund,
La dragul meu zburndu-mi gndul ca-n bezna nopii tu, n tihn
S pui la cale vrji i leacuri la care ii att de mult.
Dar iat c i ie soarta i hrzi acelai ru!
A hotrt un zeu potrivnic ca lason s-i pricinuiasc
Aceast cazn grea. Dar haide, mpac-te cu gndul, totui
i-orict ai fi de iscusit, ndur jalnicul tu chin!
Aa i zise Luna. Iute pi Medeea mai departe
i pe abruptul mal de fluviu sui cu bucurie-n suflet:
Pe malul cellalt zrise lumina focului strnit
O noapte-ntreag de vitejii voioi c-au biruit n lupt.
Cu vocea ei rsuntoare prin ntunericul adnc
Strig de dincoace, puternic, pe cel mai mic fiu al lui Frixos:
Frontis. Acesta, mpreun cu fraii si i lason nsui,
Au bnuit c-i glasul fetei: mui de uimire au rmas
Toi soii lor cnd pricepur c-ntr-adevr era Medeea.
De trei ori a strigat copila i, ndemnat de cei din jur,
De trei ori i-a rspuns i Frontis la rndul su: tot loptnd,
Corabia i-au dus eroii cu vslele n dreptul fetei;
Nici n-apucaser s-arunce parma naintea lor,
Pe mal, c lason i pusese piciorul sprinten pe pmnt,
Srind de pe nalta punte; iar Frontis i cu Argos, fiii
Lui Frixos, coborr grabnic pe mal, n urma lui. Medeea,
Prinznd cu minile-amndou genunchii lor, gri aa:
Pe mine, multnefericita, scpai-m prieteni, ns
Salvai-v i voi de-Aietes! Cci s-au dat toate la iveal
i nu e alt mntuire dect corabia. Ct nc

33 Munte din Caria (Asia Mic), unde frumosul Endimion dormea mereu, spre
a rmne pururi tnr. Fiic a doi Titani (Hiperion i Theia), Selcna (Luna) s-a
ndrgostit de el. Noapte de noapte, ea cobora din cer i l sruta n somn pe Endimion.

134
 N-apuc el s urce-n carul tras de cai iui, noi s fugim!
Aa c lna cea de aur v-o drui dup ce adorm
Balaurul ce-o strjuiete. De fa cu toi soii ti
Pe zei s-i chemi ca martori, oaspe, c ai de gnd s faci ntocmai
Cum mi-ai fgduit: departe de ara mea plecnd, lipsit
De rude, nu voi fi privit de tine cu dispre i sil!
Aa le-a cuvntat mhnit; se umple inima lui lason
De-o mare bucurie. Grabnic ridic fata-ngenuncheat
n faa lui i, -mbrind-o, linititoare vorbe-i spune:
M jur pe Zeus Olimpianul, copil drag, i pe Hera,
Soia lui ce ocrotete cstoriile! Da, tu,
n casa mea de bun seam mi vei fi soa legiuit
Atunci cnd ndrt, n ara Eladei, teferi ne-om ntoarce!
Rostind acestea, mna-i dreapt cuprinde-ndat mna dreapt
A fetei. E le-a spus s-i duc degrab pn-la crngul sfnt
Corabia naripat, ca-n timpul nopii s se fac
Stpni pe lna cea de aur, clcnd voina lui Aietes.
n zorul lor, aceste vorbe s-au preschimbat pe loc n fapte...

(Traducere i note de Ion Acsan)

135
 RPIND LNA DE AUR, MEDEEA I IASON
AJUNG N TESALIA

(ORFEU, ARGONAUTICELE, 889-1376)

Din secolul III sau IV d. Hr. dateaz al doilea poem intitulat

Argonauticele, versiune orfic a expediiei lui Iason n Colchida, mult
mai succint dect cea elenistic a lui Apllonios din Rhodos ( I 376
fa de 5 835 hexametri). El a fost atribuit legendarului poet hieratic
de obrie tracic Orfeu (secolul VI . Hr). Autorul anonim folosete
nu numai epopeea precursorului su, ci i izvoare i strvechi
rdcini ale legendei. Omite unele episoade din lucrarea rhodianului
i introduce altele, precum i un prolog autobiografic n care
ntemeietorul Misterelor orftce se adresa discipolului su Musaios,
fcnd aluzie la poemele sale cosmogonice i teologice. Miraculoasa
lir a povestitorului intervine salvator n momentele de grea cumpn
ale expediiei, la reuita creia a contribuit alturi de magiciana
Medeea. Ruta de ntoarcere a argonauilor nu este cea vestic,
adoptat de Apollonios din Rhodos (Dunrea, Sava, Adriatica, Padul
i Ronul), ci una nordic, pe fluviile Sciiei, pn la Marea Baltic
i Marea Nordului, cu nconjurul Europei, prin Gibraltar, pe lng
Sardinia, Sicilia i Creta. Sosirea la Ioclos nseamn nchiderea
cercului care ngloba toat lumea cunoscut navigatorilor antici.
Cronicarul tracic catalogheaz popoarele care locuiesc de ju r
mprejurul litoralului Mrii Negre, menionnd i pe gei alturi de
sauromai, cecryfi i gymneeni (versul 1062). Am preferat aadar
finalul poemului lui Pseudo-Orfeu, unde Medeea i Iason rmn
mereu n centrul ateniei i vrjitorescul profil al Circei este reliefat
mai pregnant. Antologia permite alturare a doi poei care se

136
completeaz reciproc n tratarea aceluiai subiect: Medeea i lna
de aur.

(...) Cu mintea noastr cumpnirm o cale lesne, s ne duc

la dobndirea blnii de-aur ce atrna-n stejarul sacru.
Stteam cu pnditoare inimi i nimenea nu chibzuise
La disperata-ndatorire; grea sarcin aveau n fa
Eroii toi; vedeam genunea npastelor ce ne pndeau.
Cci nainte de palatul i de fortificatul fluviu,
Dai de-o semea-ntritur nalt de vreo nou stnjeni,
De turnuri bine ocrotit i drugi de fier clit cu grij;
nconjurat e de apte incinte unde se mai afl
Trei uriae pori de-aram iar ntre ele se ridic
Un trainic zid: creneluri de-aur stau nirate mprejur.
Acolo ade-n cadrul porii zeia ce scruteaz zarea
i para focului revars; Colchidienii-o venereaz
Ca pe-o Artemis, straja porii1 cu stranic chiot alergnd.
Cumplit e pentru oameni chipul, cumplit-i glsuirea ei
Cnd de iniieri n-au parte, de purificatoare jertfe,
De tot ce ine-n vlul tainei iniiata preoteas,
Medeea cu funest nunt, n rndul fetelor din Cyta.
Nu a pit pe drumu-acela nici unul dintre muritori,
Localnic sau strin: de-ndat ce a trecut de pragul porii,
De pretutindeni mi-1 alung cumplita zee-ndrumtoare,
Dezlnuind pe loc turbarea n haita panicilor cini,
n colu-n care-ntritura i are-arcana, st umbroasa
Pdure cu stufoase trunchiuri, i-ntr-nsa cresc n plcuri mari
Nu numai dafini, ci i sngeri, platani cu falnice coroane;
Pe-acolo-s ierburi npdite de rdcini boltite-n glie,
i asfodelul, filimica i feriga ncnttoare,
Aijderi zrna, cpriorul, verbina, amenenu-apoi,
Slbatice mixandre, salvii, ciclama, floarea cea zeiasc
i levnica, i bujorul, i rmurosul polycnem ,

1 Artemis Prothyraia (= Artemis naintea porii) era venerat la Eleusis. Un

imn orfic (II) e nchinat Zeiei Porii.

137
 i mandragora, i dumbeul, dicamu-atta de fragil,
ofranu-nmiresmat, cresonul; gseai pe-acolo kemos magic,
i volbura, i romania, i macul cel ntunecat,
i nalba, dar i mghiranul, carpasu-alturi de-aconit2,
Vtmtoare ierburi multe mai rsreau pe-acel pmnt.
Se nla la mijloc, peste o bun parte a pdurii
Stejaru-mpodobindu-i trunchiul cu mprejmuitoare ramuri;
Acolo, pe o creang lung, de-o parte i de alta-ntins,
Adast lna de-aur, pururi vegheat de cumplitul arpe:
Pe oameni i sortete morii balaurul de nedescris;
Acoperit cu solzi de aur, greoi trndu-i dup dnsul
ncolcirile-i enorme, slujete stranic monumetul3
Lui Zeus nctuat de glie; prin faa lnii se perind,
Strin de somn, ne-nvins straj, rotete verzi-albatrii ochi
Jur mprejur, descolcindu-i spinarea lui neruinat.
ndat ce-auzirm astfel tot adevrul privitor
i la Hecate din Munichia i la balaurul de straj
Din foarte limpedea poveste pe care-o depna Medeea,
Ctarm disperata cale s-nfptuim isprava grea,
S-o mbunm pe-a Vntorii Zei i, nduplecnd-o,
La monstrul uria s-ajungem, ca, dup ce vom fi stpni
Pe blana de-aur, s ne-ntoarcem cu bine-n strmoeasca ar.
Atuncea iat c din rndul ntregii cete de eroi,
El, Mopsos, care-aflase totul prin harul su de ghicitor,
Strignd le-a spus s m implore, ca, aternndu-ne pe treab,
Cumva s-nduplecm pe Artemis i s vrjim trufaul monstru.
Ei astfel m-au rugat, strni roat n juru-mi; eu l-am ndemnat
Pe Aisonide s trimit cei doi brbai puternici: Castor,
Bun strunitor de cai, i Polux, n luptele cu pumnii-ntiul,
Mergnd cu Mopsos Ampicide, s ducem treaba pn-la capt.
i dintre cei aflai n preajm, m-a nsoit numai Medeea.
Cnd ns n ntritur i n divin lca sosirm,
n locul ce prea mai neted spai o ntreit groap.

2 Plant otrvitoare. Am pstrat denumirea greceasc a plantelor neidentificate

de specialiti i avnd virtui magice i curative de vreme ce slujeau drept antidot
mucturilor de arpe: amenen, poliycnem, dictam, kemos etc.
3 Este vorba de un stejar, arbore nchinat lui Zeus.

138
 Am strns de zor lemn de ienupr i cedru pe deplin uscat,
De verigar cu spin n ramuri, apoi de plop tnguitor;
Degrab, colo, -n faa gropii, din ele-am nlat un rug.
Medeea, priceput-n toate, mi-a dat mai multe amulete:
Veneau din sipete pstrate n sanctuaru-nmiresmat.
Pe loc, acoperit de vluri, am pregtit turtie de-orz,
Le-am pus pe rug, iar victimele n faa Manilor4 le-am dus.
Jertfind din vreme trei cele cu blana pe de-a-ntregul neagr,
Amestecai cinescul snge cu piatr vnt, gutuie,
Cu pintenoag despicat, ptlagin neartoas,
Rocat-anchus5, crizantem. Iar burta celor trei cele
Cu-acel amestec am umplut-o, apoi le-am aezat pe rug;
Turnnd pe mruntaie ap, le-am presrat n jurul gropii.
Purtnd o mantie cernit, lovind n dumnoas-aram,
Rostit-am rugi i ascultare mi-au dat zeiele ndat,
Au spart temutele caverne din hu-n veci posomort:
i Tisifone, i Alecto, dar i Megaira6 cea zeiasc,
O sngeroas licrire iscnd din tora lor uscat.
Se rspndi un abur negru n rotocol de fum nalt.
Deodat printre flcri, ele se deteptar din Infern,
Grozave, nspimnttoare, slbatice, de neprivit!
Un trup de fier avea ntia: subpmntenii o numesc
Pandora; o urma de-aproape, cu-nfiare schimbtoare,
Avnd trei capete de monstru teribil i nepieritor,
Hecate,-a Tartarului fiic: cretea din umrul ei stng
Un armsar cu coam lung; zreai n dreapta o cea
Cu ochii furioi; la mijloc, avea un cap spimnttor7
i sbii cu aprtoare inea n minile-amndou.

4 Sufletele celor mori, devenite genii protectoare.

5 Limba-boului, plant erbacee cu peri aspri i flori roii, slujind drept colorant.
6 Cele trei Furii: Tisifone (= Rzbuntoarea crimelor), Alecto (= Misterioasa)
i Megaira (= Invidioasa), Eriniile infernale.
7 Fiica Asteriei i a lui Perses, descendent a Titanilor, Hecate s-a metamorfozat
cu timpul din divinitate binefctoare, n zei subpmntean tricefal; capul din
mijloc era al unui leu.

139
 Jur-mprejurul gropii, roat, se perindau, ba ici, ba colo,
Pandora, Hecate; alturi vedeai Pedepse tresltnd.
Artemis cea strjuitoare8 numaidect din mini ls
S-i cad torele n glie i-i ridic spre cer privirea:
Se gudurar cini panici; la-ngrditura de argint
Srir de la sine drugii iar porile-i ncnttoare
i le deschise zidul falnic; se art-ntritul codru.
Aadar eu trecut-am pragul i se zorir, deopotriv,
Medeea, fata lui Aietes, slvitul lujer al lui Aison,
Cu Tindarzii mpreun; nsoitorul lor fu Mopsos.
Cnd ns s-a ivit aproape stejarul artos i soclul
Lui Zeus mbucurat de oaspei i temelia de altar,
Balaurul ce-i rsucise spiralele desfurate
i-ntoarse easta ridicat i botul nfiortor
Spre-a slobozi funestu-i uier: viu rsun eterul vast,
Vuind se cltinau copacii cnd ntr-o parte, cnd n alta,
Clintii din rdcini; umbroasa pdure huli prelung.
i au am fost cuprins de spaim, i soii mei de drum; aparte,
Medeea doar pstr n pieptu-i o inim nepstoare,
Cci mna ei smulsese smocuri de rdcini ce-aduc npast.
Atunci lsat-am s se-nale din lira mea un viers divin
i-am scos din cea mai joas strun un sunet plin de gravitate,
Fcnd s-mi scape de pe buze, abia optit, un tainic cntec.
Chemam pe cel ce stpnete toi oamenii i zeii - Somnul -
S vin cu-mblnzirea firii nedomolitului balaur.
Numaidect mi se supuse i poposi-n pmntul Cytei;
El adormi o zi ntreag i seminiile de oameni,
i vnturile cu-aprig suflu, ba i talazurile mrii,
Izvoarele neistovite i pururi curgtoare fluvii,
Slbticiuni i-naripate, i trtoarele fpturi;
Silind pe-acetia s-aipeasc, porni cu-aripile-i de aur
i-ajunse-n ara-nfloritoare, la crncenii Colchidieni.
Curnd pe cruzi ochi de balaur se aternu o toropeal

8 Denumit Artemis, Hecate din Munichia difer de infernala creatur, n faa

creia
cedeaz, resemnndu-se.

140
 Asemeni morii; pe cerbice i aternu gtleju-i lung
mpovrat de capu-n zale de solzi. Privi mirat-acestea
Medeea cu destin amarnic i pe-al lui Aison fiu vestit
Cu vorbe ncurajatoare l ndemn ca din copac
S smulg iute lna de-aur; asculttor, el se supuse
i, nfcnd ntinsa blan, nspre corabie o duse.
Eroii Minyeni vdir ct sunt de bucuroi prin brae
Sltate spre Nemuritorii stpni pe nesfritul cer
i astfel contemplar blana; dar de la slujitorii si
Aflat-a npristan Aietes c-n tain a plecat Medeea
i-a dat porunc lui Apsyrtos s-adune repede norodul,
Spre a pleca n cutarea copilei, sor consngean.
El i porni de zor spre gura de fluviu, grabnic s ajung
La ceata de eroi i-acolo ddu de apriga fecioar.
Cu mantia-i de astre Noaptea, din drum, fcuse-o jumtate
Cnd izbndi vicleana curs, apoi nemernica ursit,
Urmare-a dragostei Medeei, lovind n vrednicul Apsyrtos.
De-ndat ce-i curmar viaa, i azvrlir trupu-n fluviu,
Aproape de vrsarea-i; vnturi l-au dus cu-nverunatul suflu
i l-au trt vltori departe, n largul sterpului noian,
Sosind n insulele-acelea ce-au fost numite Apsyrtide9.
Dar crima n-a scpat nici Sorii, i nici lui Zeus ce vede totul.
Cnd n corabie intrarm, tind pe-o latur i pe-alta
Parmele, nct plutirm, mnai de-naripate vsle
i-n bun parte strbturm n grab fluviul, nu-n marea
Bogat-n peti ne-am dus la vale, prin larga gur a lui Phasis,
Ci fost-am numai din greeal purtai mult napoi, mereu
n susul apei: Minyenii lsau oraele Colchidei,
Din neatenie, n urm; ne-nvluia o bezn-adnc.
Pe creasta undelor plutirm, gonind nechibzuii pe matca
Trecnd prin mijlocul cmpiei; triau pe-aproape muritori
Pe nume Gymnii, Buonomii i Arcii, necioplii rani,
i tribul de brbai Cercetici, i cel al Sindilor10 semei

9 Dou insule din nordul Mrii Adriatice (azi Cherso sau Crespe i Lussino-Osero).
10 Popoare menionate de alte izvoare antice.

141
 Ce-n Charandee vi, la mijloc, colibe-i furesc pe lng
Caucazianul promotoriu, de-a lungul strmtei Erythia.
Cnd Aurora, vraja lumii, s-a-nlat n rsrit,
Am dat de-o insul cu iarb frumoas; se despart acolo
n dou cursuri deosebite, neprimitoare de corbii,
Cu albia-i ntins, Phasis i fluviul tihnit Saranges11,
Cel care prin buruieniuri de mlatin-i mnat, anume
Cu zarv s-l arunce-n marea M aiotis12, inundnd pmntul.
De vsle ajutai, atunci noi am plutit o zi i-o noapte
i n de dou ori trei sferturi de zi, sosirm n Bosfor13.
Pe-aici Titan ce-odinioar furase boii, pe-o spinare
De vajnic taur stnd clare, prin vadul mlatinii trecuse14.
i dup ce ne ostenirm, de zor vslind o zi ntreag,
Sosirm mai nti n ara M aioilorl5 cu straie moi,
La neamul de G eloni,6 i tribul Pletoilor nenumrai,
La Saurom ai17, la Gei pe urm, la Gym neeni18 i la Cecryfi,
La Arim aspil9 cu-ochi de migdal n ara crora popoare
De jalnici oameni i duc viaa n preajma Lacului Maiotic.
Ci dup ce nemuritorii ne-au cunat necazu-amarnic,
Am strbtut sorocul ultim al vastului abis de ape -
Pe joase rmuri valuri crunte bolboroseau mprtiind
n jur necrutoarea moarte; vuia nemrginitul codru
Ce se-ntindea pn-la hotarul de miaznoapte, spre Oceanos -
i din acea genune smuls, trecu prin strmta gur Argo.
n nou nopi i nou zile de trud grea, mult napoi

11 Fluviu din India. Saragii erau supui perilor.

12 Lacus sau Palus Maiotis (Lacul sau Mlatina Maiotidei), Marea de Azov.
13 Bosforul cimerian (scitic), strmtoarea care leag Pontul Euxin de Marea de
Azov, i nu cel tracic (Strmtoarea Constantinopolului).
14 Isprava anonimului Titan seamn cu a zecea munc a lui Heracle, care a
rpit i a adus lui Eurystheus turma de boi a monstrului Geryoneus din insula Erytheia,
situat n Atlantic, nu n Euxin,
15 Locuitori din preajma Mrii de Azov.
16 Popor scitic din inutul Niprului.
17 Sauromaii, popor iranian, nrudit cu sciii din stepele nord-pontice.
I8,19 Triburi din regiuni scitice.

142
 Lsarm ici i colo neamuri slbatice i seminia
De Paci i de Arctei, aijderi pe Lelii dovedind trufie,
Pe Sciii nzestrai cu arcuri, lui Ares vrednici slujitori,
Taurii20, mnctori de oameni, ce tot mnnd spre Munchia
Posace victime, le curge din vase snge omenesc;
Mai sus i Hyperboreeni21, Nomazii i norodul Caspic.
Dar cnd i-a zecea Auror, lumina lumii, rsrit-a,
Am dat de vile Rhipee22; mnat nainte Argo,
Gonind prin albia ngust a unui fluviu, nimerita-n
Oceanul denumit Noianul Cronios, dar i Marea Moart,
Aa cum Hyperboreene popoare-obinuiesc s-i spun.
Nu ne-am nchipuit c teferi scpa-vom de sfritul jalnic,
Dac, atunci cnd se-avntase corabia, din rsputeri,
N-o ndrepta spre partea dreapt a nisiposului liman,
Anceu, sperana sa punnd-o n crma bine lustruit.
Dar pn-la urm, biruite de truda vslelor, pe loc
N-au mai stat minile-ncletate i ei, cu amrciune-n suflet,
Pe coatele ncovoiate inur frunile proptite,
tergnd sudoarea-n timp ce foamea rzbise-n inima sleit.
Anceu se repezi de-ndat i tuturor eroilor
Le insufl din nou curajul, i-i sftui prin dulci cuvinte.
Iar ei srir peste punte cu funii bine rsucite
i glezna sprinten-afundar n marea prea puin adnc.
Numaidect Anceu i Argos, stnd la extremitatea pupei,
De rsucitele lor funii legar o parm lung
Pe care-apoi le-o aruncar, dnd captul ei, ca s-l prind.
Deci repede fugeau eroii pe rmul mrii i de zor
Se opinteau; din largul mrii, corabia i nsoea
Brzdnd crrile de ape, de lucitor pietri aproape.
Nicicnd uiertoarea briz nu rscula noianu-acesta
Cu stol de mugitoare vnturi; zcea n lncezeal marea

20 Locuitori din Chersonesul Tauric (Crimeea de azi).

21 Popor legendar sluind n nordul ndeprtat al Europei i Asiei, unde soarele
nu apunea niciodat.
22 Rhipeii, muni din Sciia.

143
 Pe unde apa lor din urm o are Ursa-Mare, Tethys.
Cnd s-a ivit a asea oar lumina lumii, Aurora,
Noi am sosit la-mbelugata i-nfloritoarea seminie-a
Macrobilor23, ducnd o via ce numr ani foarte muli:
Dousprezece mii-ncheiate de luni ce dinuie un veac -
Doar luni pline cnd cu toii sunt ocolii de neplceri.
Iar dup mplinirea sumei de luni prescrise de Ursit,
i npdete somnul dulce prin care-ating sorocul morii.
Ei nu se sinchisesc de hran i nici de-a oamenilor trud;
n mijloc de puni se-nfrupt din plante-aidoma cu mierea
i sorb divina butur dintr-o nemuritoare rou,
Toi strlucind la fel de-aceeai plcut potrivire-a vrstei.
O ginga senintate li se aterne pe sprncene;
Au i copiii, i prinii n suflet i n cuget grija
De-a face totul dup lege i-a cuvnta cu-nelepciune.
Lsat-am ndrtul nostru ngrmdeala lor i rmul
L-am strbtut pe jos. Agila corabie-aducnd-o-apoi,
Sosit-am la Cimerienii24 ce numai ei se vd lipsii
De-atotstrlucitorul soare cu discu-i fremtnd de flcri.
Cci lor i muntele Rhipeic i defileul Calpios
Le zvorete rsritul iar nfiortoarea Phlegre25
Ce-i adumbrete st n calea luminii dat de amiaz
Iar Alpii cu-alungite creste ascund lumina de amurg
A muritorilor din preajm, mereu nvluii de bezn.
Plecai de-acolo mai departe, n mers zorit, noi am sosit
La o avan cotitur i-un rm nebntuit de vnturi,
Pe unde Acheronul fluviu, nind cu-adncile-i vrtejuri,
Printr-o geroas ar-i mn undirile ce poart aur
i apele-i de-argint revars; o mlatin ntunecat
Le gzduiete i pe maluri de fluviu se ciocnesc vuind

23 Macrobii (= Cei-care-duc-o-via-lung), popor amintind de seminia de aur

a primilor oameni creai de Zeus.
24 Fabulos popor scitic de pe rmul Mrii de Azov.
25 Numele unui ora scitic, dar i al Peninsulei Pallene, unde Zeus i-ar fi nvins
i fulgerat pe Giganii rzvrtii mpotriva Olimpienilor.

144
Copaci cu viguroas creang pe care felurite fructe
O-ndoaie sub a lor povar, necontenit, i zi, i noapte.
i scund, i nfloritoare st Hermionia26 pe-aproape;
Prin meterezele-i proptete temeinic furite ziduri.
Triesc acolo gini de oameni cum alii nu-s mai drepi pe lume;
Obtescul lor sfrit cnd vine, o luntre singur le-ajunge
Iar sufletele pristvite trec dincolo de Acheron
Din bort de corbioar; n preajm sunt orae, pori
De neclintit, ducnd spre Hades, ca i norodul Viselor.
Dar cnd ne-aflam noi n cetatea i n lcau-acelor oameni;
Rzbii n suprarea noastr de-a nenorocului povar
De la corabie sosit-a Anceu i tuturor le-a dat
Porunca s se-mbarce grabnic; pe istoviii soi de drum
El i-a ntmpinat de-ndat cu aceste mngioase vorbe:
Rbdai necazul nou, prieteni! Socot c altul i mai mare
N-o s-nfruntai de-acum ncolo. Am i bgat de seam, iat,
Adie un Zefir puternic: nu fr de temei, acuma
Pe nisiposul rm Oceanos revars apele-i cu larm.
Catargul ridicai-1 grabnic n scobitura de la mijloc,
Desprindei pnzele de-odgoane, lsnd spre marginile punii
S-atrne zestrea ei de funii, cu dibcie cetluite!
Au dus la capt toat treaba, ntocmai, cnd din scobitura
Corbiei, cu-amrciune gemu stejarul din Tomaros
Pe care-n brnele lui Argo cndva l potrivise Palas;
Aa gri i-n orice suflet se cuibri o mare spaim:
De ce nu am pierit, vai mie, neapucnd s fiu strivit
De ctre Vintele Stane n Marea cea neprimitoare!
N-a duce mai departe astzi, prin regii mei nesbuii,
Preacunoscuta mielie; Erinia cu pas zbavnic
M hituiete-acuma pentru mrava moarte-a lui Apsyrtos,
De-acelai snge cu Medeea: npasta trage la npast.
M pate-acum nenorocirea nemeritat i amar,

26 Hermione, ora din Argolida n preajma cruia se afla una dintre intrrile
Infernului. Totodat hermionii fceau parte dintre vechile triburi germanice. Aadar
Hcrmiona mbin dou tradiii diferite.

145
 De-o s se-apropie de mine rzbuntoarele corbii.
Cci dac eu nu m-a abate spre Promontoriile Sacre,
N-ai mai ajunge n limanul pmntului i-al mrii sterpe27,
Afar, spre noianu-Atlantic eu a porni departe-n larg!
ntocmai cuvnt i glasul i amui, iar Minyenii
Simeau cum inima le-nghea cu totul: ei s aib parte
De-o trist moarte provocat de dragostea ce-o are lason?
Prin chibzuita lor gndire treceau nenumrate planuri:
Zvrlind-o petilor drept prad, s unelteasc ei pieirea
Medeei cu funest nunt, s scape astfel de Erinii?
Dar le-a ghicit degrab elul feciorului unic al lui Aison:
Prin rugmini, el puse capt mniei fiecrui so.
i cum oracolul pe care l-au auzit era veridic,
Se aezar lng ujbe i repede-apucar vsla.
Anceu n mnuirea vslei se art un mare meter;
De insula numit lerne28 el a trecut pe cnd din urm
Cumplit, sumbr, vuitoare, furtuna s-a dezlnuit
i pnzele-a umflat deodat; zbura corabia pe-nalte
Talazuri; s mai scape teferi, din vijelie, nu spera
Nici unul; se ivise pentru-a dousprezecea oar Aurora,
n sinea lui, desigur, nimeni n-ar fi tiut unde ne-aflm
Acolo, la extremitatea Oceanului ce curge lin
De n-ar fi desluit aievea Lynceus departe-vztorul
O insul cu pini, puzderii, i marele palat al zeei
Demetra; ea purta cunun, jur-mprejur, un nor ntins.
Ai auzit de toat-aceast legend, nelept Musaios;
Cum Persefone-odinioar rupea cu mna-i flori gingae,
Surorile o rtcir n codrul cel ntins i falnic;
Cum dup-aceea, nhmndu-i sirepii lui cu neagr coam,
Pluteus se npusti asupra copilei, dup voia sorii
i astfel o rpi ducnd-o cu el pe sterpele talazuri.
Atunci le-am spus c-s mpotriv ca s pluteasc pn-aproape
De insula cu stnci n juru-i i cu strlucitoare case

27 Aluzie la Mediterana, vecin cu Egeea natal.

28 Irlanda de azi.

146
 Pe unde, nsoit de nav, n-a poposit vreun muritor.
Nu-i un liman s-adposteasc n vrtejitele corbii.
Jur-mprejur e numai stnc prpstioas i nalt
Iar rmu-i din belug rodete frumoasa danie-a Demetrei.
Nu se-art Anceu, crmaciul corbiei cu neagr pror,
Om neasculttor ci-ndat se-ntoarse napoi i crma
O nclin uor spre stnga, iar soii mi-1 nduplecar,
Drept nainte s nu mearg, spre dreapta drumul su crmindu-1.
A treia zi-n lcaul Circei sosirm, i-n necultivatul
Pmnt al lui Lynceus29, cu case mprejmuite de noian.
De rm ncet ne-apropiarm cu inima ndurerat,
Legndu-ne de stnci zvrlit parm. i atuncea lason
De la corabie trimise soi credincioi n cercetare,
Cci se-ntreba ce fel de oameni triesc pe-acest pmnt ntins;
intea cunoaterea cetii i a norodului purtare.
Mergnd ei astfel mpreun, de-ndat ntlnir-n cale
Fecioara din aceeai stirpe cu-atta de semeu-Aietes:
A Soarelui copil. Circe e numele ce i l-au dat,
Alturi de-Asterope, mama-i, Hiperion sclipind n zare.
Pn-la corabie degrab a cobort. Cum o vzur,
nmrmurir toi nierii, cci pletele-i se revrsa
Din cretet i pluteau n aer, cu para focului asemenea;
Sclipea frumoasa-i fa; flcri mprtia suflarea gurii.
Cnd ns ochii ei ddur i de Medeea ce-i pusese
Un vl - mnat de ruine, obrazul i-l nfurase30
n straiul ei, cci ptrunsese n pieptu-i palida durere -
De fat o cuprinse mila i prin viu grai i spuse Circe:
Srmano, jalnic e soarta pe care i-a croit-o Cypris!
Nainte de-a sosi zadarnic la rmul meu, n-ai dat uitrii
Purtarea ce-ai avut-o fa de-mbtrnitul tu printe
i de-al tu frate ce, prin tine, cumplitei mori czut-a prad.

29 Nu poate fi vorba de fiul regelui messcnian Afareus, participant la expediia

argonauilor mpreun cu fratele su Idas. Deoarece Orfeu situeaz insula Circei n
Marea Tirenian, textul sc refer probabil la ligurii ncatrai de ndeletnicirile agricole.
30 Medeea se ascunde de mtua ei, nzestrat cu puteri vrjitoreti.

147
 Nu cred eu c de ara voastr v mai putei apropia
De vei nvlui-n tcere ucideri nepurificate
i nu scpai de pngrire prin sacrele purificri -
De-Orfeu prea bine cunoscute - pe plaja Capului Maleea.
E-o datin a casei noastre de-a nu adposti drumeul
Cel pngrit; voi, ns, suntei mnjii cu snge omenesc.
Ci-s gata s v dau, de-ndat, drept daruri ale ospeiei,
i gru, i buturi plcute, i hlci de carne, din belug!"
Grind aa, n zbor se-ntoarse i, n corabie, la mijloc
Au aprut miestre vase cu buturi i cu bucate.
Eram grbii i-un vnt prielnic veni spre noi, uiertor:
Ci, dup ce-am desprins atunci de rmul insulei parma,
Talazuri strbtnd, sosit-am pn la gura lui Tartessos31,
Noi am atins i malu-acelor Coloane ale lui Heracle32.
Am nnoptat apoi aproape de Promontoriile Sacre,
Drept rege-avnd pe Dionysos - cu inimi dornice de hran.
Cnd licrul, solia zilei, n rsrit vdi trezirea-i,
Din zori cu vsle sfrtecat-am srata mare verde-albastr.
Am dat i de genunea sard, i de latinele limanuri
De insulele-ausoniene33, sosind la rm tirenian34
Cnd am ajuns la vuitoarea strmtoare de la Lilybaeum35,
Ca i la lnsula-n-trei-coluri36, acolo para revrsat
De Etneanul Encelade37 ne-a stvilit ntreg avntul.
Se-nvolbura deasupra prorei cumplit und din adnc
nit-n sus i din strfunduri de-abisuri uiera Caribda38
Talazurile-umflnd i, astfel, rzbea spre vrful de catarg.

31 De fapt, gura fluviului Baetis (azi Guadalquivir), Tartessos fiind numele

portului hispanic.
32 Stncile Gibraltarului.
33 Ausonia este strvechiul nume al Italiei centrale i meridionale (de la Auson,
legendar fiu al lui UI isc).
34 Etrusc (Etruria corespundea Toscanei de azi).
35 Promontoriu n Sicilia occidental.
36 Sicilia, denumit cndva Trinacria.
37 Rzvrtitul Gigant fulgerat de Zeus i prvlit sub vulcanul Etna din Sicilia.
3K Prpstioasa vltoare din strmtoarea Mcssinei.

148
 inea pe loc uvoiul apei corabia i n-o lsa
Nici s se-avnte nainte, nici, repede, s dea-napoi.
ntr-un gvan amarnic Argo plutea, rotindu-se mereu;
Degrab ar fi nghiit-o genunea dac cea mai mare
Din multele copile cte le-a zmislit Moneagul Mrii39
N-ar fi dorit nespus s-l vad pe soul ei, Peleu voinicul;
Senin s-a ivit din huri spre a feri de nimicire
Att de renumita Argo i din vrteju-i a scpat-o.
Plutind, ne-am ndreptat de-acolo spre-o stnc mult ieit-afar,
Nu prea departe situat. Deasupra-i se-nla, piezi,
O stan care nuntru spre netede caverne mn
Noianu-n vreme ce n snu-i bolborosete valu-albastru.
Fecioare care-adast-acolo fac s se-aud minunatul
Lor glas vrjind urechi de oameni ce-i uit-ntoarcerea acas.
Se desftar Minyenii atunci i cunoscur cntul
Sirenelor, dar mai departe de vocea lor pustiitoare
Nu mai trecur, ci din mn scpar slobodele vsle,
Anceu ducndu-se de-a dreptul spre stnca piscului seme;
Sub degetele mele lira, din strunele-ncordate, iat,
Porni un cnt al mamei mele, fermector i msurat.
Cu-ntreaga glasului trie am intonat sublimul imn:
Cum Zeus, tunnd n cer, i-al mrii Zeu-ce-cutremur-pmntul
Odinioar-i disputar sirepii sprinteni ca furtuna.
Plin de obid pe Zeus-tatl, Stpnul-cel-cu-negre-plete
Izbi lyctoniana40 glie cu dauritul su trident;
l-a fost de-ajuns o lovitur s-o-mprtie pe-ntinsa mare,
S fureasc dintr-o dat marine insule numite
Sardinia i Eubeea i Ciprul bntuit de vnturi,
n vreme ce-nlam cntarea, pe creasta lor cu nea deasupra,
Sirenele ncremenir i viersuirea i-o curmar.
Din mna uneia un fluier czu, iar de la alta lira;
Cumplite gemete scpar cci neprielnicul soroc,
Al hrzitei mori, sosise; din vrful stncii lor, sfrite,

39 Nereu, pe care i Hesiod l denumete Btrnul,este tatl nereidei Thctis, soia

lui Peleu.
40 Cretan (de la anticul ora Creta, Lyctos).

149
 Se aruncar n genunea fremttorului noian
Iar trupul i trufaa fa se preschimbar-n stei de stnc41.
Ci dup ce, n goana-i, Argo, scpat teafr de-aceast
Ursit, ntlni n calea-i talazurile i limanul
Cel bntuit de repezi vnturi izbindu-se mereu de frnghii,
Sosi i-n insula divin, Corcyra42, unde locuiau
Cei mai dibaci vslai din lume, buni cutreiertori ai mrii,
Feacienii pentru care crmuitorul Alcinou
Era-ntre ei legiuitorul, un crai nespus de nelept.
Iar dup ce de rm legarm parmele, gtirm jertfa
Lui Zeus atotprezictorul i rmureanului Apolo.
Pe-un mare numr de corbii, vslind n grab, cu-ndrjire,
Sosise-acolo vitejeasca otire-a craiului Aietes,
Colchidienii i Eranii, i Charandeii, i Solymii,
Pe Minyeni s-i urmreasc i s-o aduc pe Medeea
n faa lui Aietes, tatl, spre-a ispi nelegiuirea
De-a-i fi ucis propriul frate dintr-o nemernic trufie,
ndat ce-n adncitura scobitului liman ajuns-au
i sprinteni soli pn-la palatul lui Alcinou s-au dus, Medeea
Simit-a c-i slbesc genunchii, obrajii i plesc de groaz,
Ca nu cumva s-o-nhae craiul feacian, spre-a o trimite
n ciuda vrerii sale-acas, s-i dea isprvile-n vileag.
Dar ndrtnica Ursit nu se-nvoi, mai nainte
Ca lason s aduc trista surpare-a casei lui Pelias,
Chiar regelui pricinuindu-i nenorocirea i prpdul.
Cnd ns-aflar i criasa cu bra trandafiriu, Arete,
i Alcinou la fel ca zeii, de spusa crncenului rege,
Craiu-Alcinou ddu porunca: degrab solii s ia fata -
Prilej de vrajb - i, smulgnd-o din plutitoru-i adpost,
Ispaa rtcirii sale printelui s i-o plteasc.
Criasa renumit-Arete, cuprins de nduioare,
Prin sfaturi mblnzindu-i soul, i cuvnt n felu-acesta:

41 Metamorfozarea n stnc a Sirenelor a avut loc, potrivit Odiseei. dup expediia

argonauilor, cnd Ulise a fost singurul muritor care a trecut teafr dincolo de ele,
deoarece se legase de catarg, astupnd cu cear urechile tovarilor si de drum.
42 Insul pe coasta Epirului (azi Corfu). La Homer, insula lui Alcinou este Scheria.

150
 Nu-i dovedeti prieteugul cnd curmi o strns legtur
i prvleti un pat de nunt, stingnd i flacra iubirii.
Cci Afrodita Dioneea43 e mnioas pe brbaii
i pe femeile acelea ce svresc astfel de fapte.
Copila dac e fecioar, venind la noi neprihnit,
La tatl ei s se ntoarc i-n casele colchidiene.
Dar dac datina nuntirii i aternutul conjugal
i ntinar fecioria, cu sou-i de la noi s plece!
Aa gri; rzbit-a supusa-i n cugetul lui Alcinou
i astfel toat ntmplarea urma s se ncheie-ntocmai.
Ci nu rmase sfatu-acesta strin de Minyeni, cci Hera,
Schimbat-n roab-i prevenise i, spre corabie-alergnd,
Dezvlui ce nvoial fcur craiul i criasa.
Medeea-i pregti atunci iatacul ei de nunt-n locul
n care pupa-i mai nalt; se aternu acolo patul
i mai apoi desfurar n juru-i blana cea de aur.
Piei de juncani dup aceea mai mplntar-n vrf de sulii,
Punnd i-armuri, ca s ascund cinstita fapt-a-mpreunrii.
Medeea cu funesta-i nunt, n defimata-i cununie
Pierdu n plin tineree slvit floare-a fecioriei.
Cnd ns i Colchidienii i Minyenii au pit
n faa regelui preavrednic i fiecare i-a spus psul,
Lui Aisonide i-a dat voie craiu-Alcinou ca pe Medeea
S-o ia drept soa. Dezlegarm numaidect parma navei
i-atunci, de vslele-i mnat, zbur cuvnttoarea Argo
Pe drumurile ce brzdeaz ntinsu-Ambraciei44 liman.
Ce s-i mai povestesc, Musaios, cel zmislit de o zei?
Ct nfruntarm lng Syrta vntoasa - eu i Minyenii -
i cum se mntuir-acetia de rtcirea lor pe mare?
Sau cte chinuri ndurarm cu brbie-n Creta, unde

43 Denumire purtat de Afrodita ca fiic a Dionei i a lui Zeus, cum apare la

Homer (11iada, V, v. 370), spre deosebire de Hcsiod, care confer zeiei o obrie
uranian, trecnd-o pe Dione n rndul Oceanidelor.
44 Ambracia, ora n Epir, regiune muntoas pe coasta Adriaticii n dreptul insulei
Corfu, unde domnea Alcinou, potrivit versiunii lui Orfeu.

151
 Zream la orice-apropiere pe triplul Uria de-aram45
Nedndu-ne ngduina s poposim ntr-un liman?
Mereu mai ncolii de marea cu vuitoarele-i talazuri
i copleii n mare grab de norii cei posomori
Credeam c-o s se npusteasc asupra Stncii negre iuea
Corabie. Dar iscusitul arca, Pean, aflat pe-aproape
Trimise din stncoasa Delos sgeata lui i n mijlocul
Sporadelor46 fcu s-apar din snul apelor, deodat,
O insul ce-a fost numit de oamenii din jur Stncoasa47
Nu se cdea ca Aisonide s stea n veci de veci departe
De mare, cci purta ntr-nsul spirea iar cumplita Soart
Srind venea din urm: ciuda-i nu i-o uita Hiperion48.
Dar cnd, vslind cu srg, sosirm la promotoriul Maleea
Precum ne sftuise Circe, silii am fost s-ndeprtm,
Pedepsitoarele Erinii, ca i blestemul lui Aietes.
A Minyenilor iertare prin datina purificrii
O dobndii, rugnd pe Zeul-ce-ncinge i Clintete-glia49,
Pe cei ce zoreau s-i lase s-i vad scumpii lor prini.
Spre trainic furitul lolcos ei au plutit fr zbav;
Eu am pornit-o spre Tenarul ntruna bntuit de vnturi,
Acolo s aduc o jertf Ia Regii-ncununai de faim,
Stpnii grelelor zvoare ce-nchid abisuri de Infern.
De-aici m-am avntat pe dat spre Tracia nzpezit
Pn-la meleagul din Leibethra, iubitul patriei pmnt,
Intrnd n petera vestit jur-mprejur, n care mama
M-a zmislit n aternutul puternicului crai Oiagros.

(Traducere i note de Ion Acsan)

45 Paznicul Cretei care nu ngduia corbiilor strine s se apropie de insul,

aruncnd asupra nepoftiilor bolovani uriai. Talos. cum i se spunea, era un
supravieuitor al seminiei de aram, descris de Hesiod. Medeea i-a venit de hac
cu vrjile ci.
46 Grup de insule rspndite n Marea Egee, n dreptul Eubeei i a Tesaliei.
47 n original Cranae.
4K Mnia lui Hiperion, identificat cu Helios, se explic prin faptul c Iason i
jignise familia, rpind-o pe Medeea i fcndu-se complice la uciderea lui Apsyrtos,
care urma s-i fie cumnat.
49 Dublul epitet al zeului mrii: Cuprinztorul-pmntului dar i
Cutremurtorul-pmntului, atunci cnd talazurile izbesc malul.

152
 NTINERINDU-I SOCRUL, MEDEEA
CONVINGE PE FIICELE LUI PELIAS S-I
UCID TATL

(OVIDIU, METAMORFOZE, VII, 159-354)

n rstimpul ct durase expediia corbiei Argo, prinii lui lason

fuseser terorizai de Pelias i adui n pragul sinuciderii. Nici dup
ce lason adusese lna de aur n lolchos, Pelias nu se ndurase s-i
prseasc tronul, nerespectndu-i fgduiala. Medeea a pus la
cale o sngeroas rzbunare, prin care i reconfirm faim a de
vrjitoare. La struinele lui lason, i rentinerete socrul, nlocuind
sngele btrnului cu o magic licoare fiart ntr-un cazan de aram.
Cele patru fete ale Iui Pelias sunt convinse s fac acelai lucru cu
propriul lor printe: cel mai btrn berbec al turmei este tiat n
buci i vrt n vrjitorescul cazan de unde Medeea scoate un miel
fraged. Pisidike, Pelopia i Alcathoe accept s-i masacreze p
rintele: doar pioasa Alcesta, nencreztoare, rmne deoparte.
Miracolul rentineririi nu mai are loc, cci Medeea fuge cu ajutorul
carului magic, tras de erpi sau dragoni naripai, trimis de solarul
ei bunic. Acast l nmormnteaz regete pe nefericitul btrn, suin-
du-se pe tronul cetii lolchos. Socotit complice la mieleasca rzbu
nare a Medeea, lason este surghiunit, gsindu-i refugiu la curtea
lui Creon, regele Corintului, fosta reedin a lui Aietes, nainte de
stabilirea lui n Colchida.
Euripide a adus pe scen nefericita ntmplare n tragedia Iui
Fiicele lui Pelias (455 . Hr.). n cartea a Vil-a a Metamorfozelor,
unde descrie pe scurt expediia n Colchida ntreprins de
argonaui, Ovidiu insist asupra transformrii lui Eson dintr-un
moneag ntr-un flcu, cu ajutorul plantelor magice, culese i

153
preparate de Medeea, povestindu-i vrjile nfptuite n noua ei patrie
tesalian.

Mamele haemoniene i taii btrni, pentru fiii

Ce s-au ntors, daruri zeilor duc i grmezi de tmie
Pe foc topesc; multe jertfe, cu coarne-mbrcate n aur,
Cad, s-mplineasc al lor legmnt; lipsea ns Aeson
Care, sleit de adnci btrnei, era-aproape de moarte;
Fiul lui zise: Soie, mrturisesc, tu viaa
Mi-ai mntuit-o, tu toate mi-ai dat i toate-ale tale
Mari binefaceri orice ateptri ntrecut-au i totui
Dac-al tu farmec mai poate i-acesta (dar el ce nu poate?)
Ia din ai mei ani o parte i-adaug-i anilor tatii44.
i lcrimeaz. Micat-i Medeea de ruga aceasta;
Alte simiri ea avea: i-aminti de Aietes, pe care
l prsise; ce simte ea ns nu d pe fa.
Zise: Brbate, ce vorbe nelegiuite! Din viaa
Ta eu nu pot trece altuia, oricine-ar fi, nici o parte,
mpotrivi-s-ar Hecate! i nu-i drept ce-mi ceri. ncerca-voi
Bine mai mare dect acela ce-1 ceri s i fac: prin
Vrjile mele, nu scznd anii ti, voi da via
Nou btrnului socru, dar numai zeia cu chipuri
Trei s m sprijine, de fa fiind, ndrzneala-mi ajute.44
Trei nopi lipseau pnce luna, cu coarnele-unite, s fie
Plin, iar cnd strlucete-mplinit i cnd ntreaga-i
Fa pmntu-1 privete, Medeea-mbrcat-ntr-o hain
Fr-ncinsoare, din cas iei cu picioarele goale,
Cu capul gol i cu prul pe umeri lsat; ea i poart
Paii ncoace i-ncolo-ntr-a nopii adnc tcere
Ne-nsufleit, cnd somnul adnc destinsese pe oameni,
Psri i fiare; alunec fr de zgomot, de parc
i ea dormea; nici un zgomot prin garduri, tcere n frunze
Fr micare, tcere n aerul umed; scnteie
Stelele numai; ea braele-ntinde spre el, se-ntoarce-n
Jur de trei ori, apoi dintr-un ru ia ap i prul
i roureaz i gura de trei ori deschide i strig,

154
 Iar pe pmnt vrtos ndoindu-i genunchiul, griete:
Noapte, prietena tainelor, stele de aur, voi care
nlocuii, voi i luna, a zilei lumin, Hecate
Cea cu trei capete care-mi cunoti orice gnd i chemat
Vii s ajui ale vracilor cnt i tiin, tu, Tellus
Care puternice vrji mi dai; voi, aer i vnturi,
Lacuri i ruri i muni i voi, zeiti de pdure
Toate, i voi zeii nopii, cu toi fii de fa; cu-al vostru
Sprijin, cnd vreau, eu ntorc spre izvorul lor ruri, uimite
Ale lor maluri privind, rzvrtitele mri potolesc i
Le rscolesc prin descntec, cnd sunt linitite; mprtii
Norii i-i strng; eu pe vnturi le-alung i le chem; eu otrava
Viperei fr primejdii o fac prin cnt i cuvinte,
Smulg din pmnt stnci nalte, stejari i pduri n micare
Pun, poruncesc s se clatine munii, s geam pmntul,
Manii s-i lase mormintele lor. i pe tine, o, Lun,
Te trag spre mine, dei suferina i-o micoreaz
Cntul de bronz din Temese; i prin a mea vraj plete
Cerul bunicului i de otrava mea chiar Aurora.
Ai amorit pentru mine-ale taurilor flcri din gur
i pe-al lor gt, ce nu rabd poveri, un greu plug apsat-ai,
Voi ai fcut s se lupte-ntre ei cei nscui dintr-un arpe
i-ai adormit, nelndu-1, treazul balaur de paz,
Aurul tot trimindu-1 apoi n oraele grece.
Sucuri mi trebuie azi, pe-un btrn spre-a-1 aduce n floarea
Vrstei, s-i capete iari puterea anilor tineri.
Mi le vei da, cred, cci nu n zadar strlucesc aa tare
Stelele i nu-n zadar carul tras de-aripaii balauri,
Este de fa . Un car lng ea scoborse din ceruri;
Urc n el i-ale erpilor gturi sub frie supune
i cum din mini uurelele huri smucete, ndat
E-n sus purtat i-uitndu-se-n valea Tesaliei, Tempe,
erpii i-ndreapt spre locuri anume; alege acolo
Ierburi ce cresc pe Ossa i pe naltul Pelion,
Pe-Othrys, pe Pind, pe Olimpul mai nalt dect Pindul; din cele
Care-i plcur, o parte ea smulge chiar cu rdcin,

155
 Alta o taie de jos cu-o secere-adus de bronz. i
Multe din ierburi i plac chiar i pe-ale-Eridanului rmuri
Multe i pe-ale Amphrysului; nici Enipeus de dare
N-a fost scutit; i Peneu i-ale Spercheului ape i malul
Cel plin de trestii al Iacului Boebe au dat cte-o iarb.
Ea mai culese la-Anthedon din dreptul Eubeei i-o iarb
Ce d via, dar fr renumele ce prin schimbarea
Lui Glaucus a dobndit. Nou zile i nopi colindat-a
Toate ogoarele pe carul tras de balauri cu aripi,
Apoi se-ntoarse; de-ajuns fu s simt balaurii izul
Ierbilor i ntr-o clipit btrna lor piele-i schimbar.
Ea cnd sosi se opri-n faa pragului, -naintea uii,
Sub cerul liber, ferindu-se de ai brbailor ochi i
Dou altare din brazde ridic Hecatei n dreapta,
Iar Tinereii n partea din stnga; le-ncinge cu ramuri
De prin cmpii, cu verbine i nu departe, -n pmntul
Din dou gropi ce spase, ea face o jertf, cuitu-n
Gtul unei mioare cu ln neagr-mplntndu-1.
Gropile, ce stau deschise, cu snge le ud. n urm
Vars i lapte cldu; totdeodat rostete cuvinte
Spre-a-i -mblnzi pe-ai pmntului zei; pe al umbrelor rege,
i pe-a lui soa rpit i roag, ca nu prea degrab
Ale btrnului oase de via s fie lipsite.
Prin rugciuni murmurate-ndelung mblnzindu-i, porunc
D s fie adus slvitul trup al lui Aeson
i-n somn adnc cufundndu-1 prin vraj, pe-acela ce pare
Mort l ntinde pe iarb-aternut. Porunc mai dete
Ca Aesonidul cu-ai si servitori s se ndeprteze
i-i sftuiete nepriceputa privire s-ntoarc
De la vrji. La porunca ei fug, iar Medeea cu prul
Tot despletit, cum l poart bacantele, altarele-aprinse
Le ocolete; tore din achii de brad ea nmoaie-n
Gropile negre de snge, le-aprinde apoi pe altare
i pe btrn l stropete la rnd de cte trei ori cu
Foc, pucioas i ap; -ntr-un vas de bronz clocotete-o
Tare licoare, albit de spuma umflat deasupra:

156
 E o fiertur de flori, de semine, de sucul cel negru
Al rdcinilor strnse prin vile-ntinsei Haemonii.
Pietre adaug, din mult deprtatul Soare-rsare,
i-apoi nisip ce-i splat de-al oceanului val, cnd se-ntoarce.
Pune i rou culeas pe lun, i aripi, i carnea
Bufniei, piaza cea rea, i-a unui lup mruntaie,
Care tia s se fac din fiar-artare-omeneasc.
Nu lipsi de acolo nici pielea solzoas a unui
Foarte subire helidru din Cinif i nici ficatul
Unui btrn cerb; deasupra pus-a i capul i pliscul
Unei ciori fermecate, care-a trit nou veacuri.
Cnd cu acestea i cu-alte o mie de lucruri ce nume
N-au, pregtit-a Medeea un leac mai presus de puterea
Omului, totul frmnt cu-o creang, uscat de mult, de
Dulce mslin i amestec fundul ce ce-i pe deasupra,
lat c vreascul btrn nvrtit n cazanul fierbinte,
La nceput nverzete, apoi se mbrac n frunze
i dintr-o dat se-ncarc cu grele msline. Oriunde
Focul zvrli din cazanul scobit spume i pe oriunde
Jos pe pmnt picturi fierbini czur, pmntul
Primvratec se face, din el rsrind flori i iarb
Fraged. Cum vede-acestea, Medeea ia sabia-n mn,
Gtul btrnului taie i sngele vechi, cnd se scurge,-1
nlocuiete cu sucuri, pe care cum le nghite
Aeson pe gur sau ran, nu mai sunt albe nici barba
i nici prul, ci negre se fac; slbiciunea lui piere;
Faa lui nu mai e galben, nici nu mai e ofilit.
Iar ncreit lui piele de tnr carne e-ntins;
lat-1 iari puternic. Aeson se mir: se simte
Cum se simea cu de patru ori zece ani nainte.
Bacchus vzuse de sus minunata lui Aeson schimbare;
i cum vzu c i doicilor lui le-ar putea anii tineri
Da napoi, Aetidei i cere hatrul acesta,
n viclenii struind, preface-se-acuma Medeea
C i urte brbatul; la pragul lui Pelias fuge
Cu rugminte; dar el copleit e de grea btrnee;

157
 Fetele lui o primesc. n puin timp Medeea, vicleana,
Dnd semne amgitoare de prietenie, pe ele
i le ctig. Pe cnd povestea, ntre marile-i fapte,
Cum grbovirea lui Aeson luase, asupra acestui
Fapt zbovete-nadins. n copilele lui Pelias se
Nate ndejdea c i tatl lor ar putea-ntineri iar
Prin astfel de meteug; i cer aceasta i-o-ndeamn,
Orice dorete n schimb s le cear. Medeea o clip
Tace i pare c st la-ndoial; pe cele ce-o roag,
Prin chibzuin ei cea prefcut le face s-atepte.
Fgduiete-apoi: Pentru ca-ncredere n iscusina
Mea s avei, pe berbecul mai vrstnic ce merge n fruntea
Oilor, miel l voi face prin vraja mea . -Ndat miosul,
De-ani fr numr sleit i cu coarne-nvrtite n jurul
Tmplelor goale, e prins; c-un cuit de Tesalia gtul
Veted ea-i taie i fierul de snge puin se pteaz.
Zvrle n vasul adnc berbecul o dat cu sucuri
Vrjitoreti, care i nimicesc cele patru picioare,
Coarnele-i ard i, cu coarnele, anii lui, iar din mijlocul
Vasului slab behit se aude. Ale lui Pelias fete
Se minunau de acel behit; i un miel sare-afar,
Zburd, alearg, i caut ugerul cel plin de lapte.
Fetele au nlemnit, cnd minunea cea fgduit
n adevr au vzut-o; a lor struin sporete.
Dup ce Febus de trei ori i cufund n Hiberus
Caii, i scoase din jug, i stelele-n noaptea a patra
Raze-aruncau scnteind, vicleana Medeea aaz
Ap curat i ierburi lipsite de orice putere
Pe focul iute; iar rege i paznici, cu trupuri destinse,
Cad, dobori ntr-un somn ca de moarte, adus de Medeea
Care sortise puternice farmece, vrji; ea chemat-a
Fetele; cu vrjitoarea pragul pir i patul
nconjurar. Medeea le zise: De ce, nemicate,
Stai la-ndoial? Sabia scoatei, s curg-nvechitu-i
Snge, s umple vinele goale cu snge mai tnr;
Viaa i vrsta printelui vostru n mn le inei,

158
De-avei iubire fiiasc i nu v frmnt ndejde
Goal, printele v-ndatorai, btrneea gonindu-i.
Cu-arma i fierul izbindu-1 n piept dai afar stricatul
Snge\ Astfel ndemnate, cea mai iubitoare, de team
C iubitoare nu este destul sau c-i nelegiuit,
Nelegiuirea-mplinete; lovesc acum toate, dar ochii
Ele-i ntorc, nu privesc i, cu capul ntors, cu mini crude,
Rni fac orbete. Btrnul, n snge scldat, se ridic-n
Cot i din pat s se scoale, sluit cum era, mai ncearc;
i printre sbii-ntinznd el brae lipsite de snge,
Strig: Ce facei, copile? Ce soart-mpotriva vieii
Tatlui v ndrjete? ... Se moaie-a lor mini i-ndrzneal.
Multe-ar mai spune: Medeea-i reteaz i vorba i gtul
i-n mici buci ea l taie; l-arunc n apa fierbinte.
Dac de erpi-naripai sus prin aer ea n-ar fi fost dus,
N-ar fi scpat de pedeaps...

(Traducere de Ion Florescu)

159
 CUM S-A RZBUNAT MEDEEA PE LASON,
CND A PRSIT-O

(SENECA, MEDEEA, Actele IV i V)

Cel mai dramatic moment din zbuciumata existen a prinesei

transcaucaziene a constituit subiectul capodoperei lui Euripide,
intitulat Medeea i jucat fr succes pe scena teatrului atenian
n 431 . Hr. nc o dat surghiunita vrjitoare, care inspir o
justificat team lui Creon, i asigur un azil cert, nainte de a-i
pune n aplicare diabolicele ei planuri. Disperat c nu are urmai,
Egeu, regele Atenei, consultase n aceast privin oracolul din Delfi,
trecnd la ntoarcere prin Corint. In schimbul promisiunii c-i va
mplini printescul deziderat prin intermediul leacurilor sale, Egeu
i-a fgduit Mede ei ocrotirea i ospitalitatea Atenei. Copiii
netiutori duc miresei rivale darurile otrvitoare, care pricinuiesc
moartea regelui i a fiicei sale, urmat de incendierea palatului.
Carul cu erpii naripai salveaz a doua oar pe Medeea. Corintienii
s-au rzbunat lapidnd pe Mermeros i Pheres, refugiai la altarul
unui templu. Se pare c Euripide a atribuit Medeei uciderea
propriilor copii, pentru a spori chinurile lui lason, care i nclcase
jurmntul de fidelitate, rostit nainte de plecarea din Colchida.
Euripide a revenit asupra eroinei sale favorite ntr-o alt tragedie,
astzi pierdut: Egeu. Devenit soia celui care i oferise cu
generozitate rangul de regin, Medeea i-a inut fgduiala, dru-
indu-i lui Egeu pe Medeios. Noul ei so fusese cstorit prima oar
cu Aethra, fiica regelui cetii Troezen din Argolida. n eventualitatea
c va avea un fiu, Egeu lsase Aethrei cteva semne de recunoatere,
nevoit s se ntoarc grabnic la Atena. Egeu nici nu bnuia c, de

160
fapt, era printe i c fiu l su va f i un erou printre eroi. Cnd tnrul
Teseu sosi la palatul lui Egeu, Medeea ncerc s-l nlture. Noroc
c Egeu i-a recunoscut n ultimul moment fiu l i i-a smuls cupa
otrvit, ntins de perfida vrjitoare. Dei nu comisese o nou crim,
vrjitoarea a fo st izgonit, mpreun cu fiu l ei, viitorul strmo al
mezilor. Amndoi s-au ndreptat spre Colchida, unde Medeea l-a
ajutat pe Aietes s-i reocupe tronul de pe care l alungase fratele
su Perses, regele Taur idei.
Dasclul i sfetnicul mpratului roman N ero, Lucius Annaeus
Seneca a reluat subiectul euripidean ntr-o tragedie care nu e o
simpl imitaie ci o nou izbnd a dramaturgiei latine i universale.
Fericirea conjugal a teribililor soi a durat un deceniu, sporit de
naterea a doi biei. Sedus de frumuseea i gloria fostei cpetenii
a argonauilor, Creusa, fiica lui Creon, l ia de brbat pe Iason.
Dornic s scape de srcie, Iason o repudiaz pe Medeea, fr s
bnuiasc slbatica rzbunare a colchidienei, realizat tot cu
mijloace magice.
n primele trei acte ale tragediei, Medeea invoc zeii s rzbune
trdarea soului. Obine de la regele Corintului rgazul de o zi,
nainte de a lua calea exilului, i are o furtunoas discuie cu Iason,
care refuz s fug cu ea i s-i dea copiii, cstoria sa fiin d fcut
spre binele lor, ca s le asigure viitorul.

ACTUL AL PATRULEA

SCENA I

DOICA
(Ieind nspimntat din cas)
Mi-e inima-ngrozit; ne-ateapt grea npast!
Ce uria crete i singur se-aprinde
Mnia ei, gsindu-i puterea de-altdat!
Vzui cum, rtcit, pe zei i blestema,
Vrnd s-ngenunche cerul: un lucru mai cumplit
Medeea plnuiete. De cum se-ndeprt

161
 Cu pai pierdui i-atinse sinistrul sanctuar,
Comorile-i revars, ivete leacuri care
Ani lungi au speriat-o, nir tot prpdul
De tainice momoane ascunse, zvorte,
i atingnd cu stnga1 altarul sumbru, cheam
Otrvurile-acelea nscute-n libianul
Nisip aprins, nchise n venica zpad
Din Taurus2, de Ursa geroas-nepenite;
mbie-apoi toi montrii. Atrase de descntec,
Solzoase turme-n iruri din vizuini se-adun.
Vezi fiorosul arpe cum trupul i-l trte
i limba cu trei vrfuri nete-n cutare
De prad: nu mai mic de cum i-aude viersul,
Umflatul corp ndoaie, i stivuite noduri
Le strnge n spirale. Ea-i zise: Rele mici
i arme ne-nsemnate adncul gliei nate:
Din cer s-mi iau otrava! E timpul s-mplinesc
O fapt care-ntrece obinuite vrji.
Coboar-se aicea nemrginitul arpe
Cu-ntindere de fluviu, i ale crui noduri
Le simte Ursa-Mare, ce-a ndrgit Pelasgii,
Le simte Ursa-Mic, iubind Sidonienii3;
Slbeasc-1 Ophiucus4 din braul strns, ca el
S-i verse tot veninul! S-mi vie la descntec
i Python5, drz potrivnic al gemenilor zei,

1 Stnga era la romani partea rului, a forelor ntunecate, a zeitilor rufctoare

din Infern.
2 Lan de muni din Asia Mic. n continuare, doica menioneaz constelaia
numit Ursa.
3 Fenicienii se cluzeau pe mare dup Ursa-Mic, iar Pelasgii (grecii) dup
Ursa-Mare. Sidonul era o cetate fenician. arpele pomenit aici reprezint, desigur,
un grup de stele.
4 Constelaie situat la coada arpelui (numit i purttorul de erpi).
5 Apolo, nc foarte tnr, a atacat i a ucis cu sgeile de aur arpele Python,
care prigonise, ndemnat de Iunona, pe mama sa Latona, pe cnd era nsrcinat cu
Apolo i Diana, gemenii menionai n continuare. Pe locul n care l-a ucis pe Python,
Apolo a ntemeiat oracolul su de la Delfi.

162
 i Hydra6 cu puzderii de capete tiate
De Hercule i care sub spada-i renteau.
Ci vino din Colchida, balaur, paznic bun,
Furat ntia oar de somn prin vraja mea!7
Chemnd ntreaga stirpe de erpi, i-a adunat
Grmad buruiene cu must otrvitor:
Acele rsrite pe stnci abrupte-n Eryx8,
Ivite n Caucazul cu venic strai de nea
i presrat cu snge nit din Prometeu9;
Acele-n ce-i moaie sgeile arabii
i M ezii10, iscusiii arcai, sau Prii sprinteni,
Acelea care-n codrii Hercinici11 i dau sucul,
Sub ngheata bolt, Suebilor12 viteji;
Crescute-n primvara cu aninate cuiburi,
Spre iarn, cnd pdurea i-a spulberat podoaba,
Iar firea se-nchircete sub geruri i troiene.
i fiece tulpin cu flori ucigtoare,
Oricare rdcin ce nate must viclean
Atunci cnd e strivit, cu mna le atinge.
Trimise-aceste molimi haemonianul A thos13;
Mreul Pind i vrful Pangeului14 vzu
Cum fragedele spice le-au sngerat sub coas;

6 Se refer la Hydra din Lerna, unul dintre montrii ucii de Hercule.

7 E vorba de balaurul care pzea n Colchida lna de aur. El a fost adormit de
vrjile lui Orfeu sau ale Medeei, i Iason a putut lua cu el lna de aur.
8 Munte din Sicilia, pe care se afla un templu al Venerei.
9 Titanul Prometeu a druit oamenilor focul i a refuzat s comunice lui Iupiter
o tain de cea mai mare importan. Drept pedeaps, el a fost intuit cu lanuri i
piroane pe stncile golae ale Caucazului, iar un vultur uria mnca din ficatul lui.
Ulterior, el a fost eliberat de Hercule.
10 Mezii erau locuitorii antici ai Iranului.
11 Pdurea Hercinia se afla n Germania antic.
12 Suebii erau o seminie germanic.
13 Munte aezat la limita dintre Macedonia i Tracia, unde se aflau munii
Haemus; de aici haemonianul Athos.
14 Munte situat ntre Macedonia i Tracia.

163
 Crescutu-mi-le-a Tigrul15 cu albia adnc.
Danubiul16, ori tocmai pe plaiuri prjolite
Fierbintele Hydaspes17, cu nestemate-n und,
Sau Baetis,8 care rii i-aduse denumirea-i,
Ducndu-i molcomirea noianului hesperic19.
Simir fieru-n ceasul premergtor al zilei.
Li s-au tiat vlstarul n bezna nopii hde,
Czur secerate de unghia vrjit.
Ia ucigae ierburi, din erpi veninu-l stoarce;
Arunc n amestec sinistre zburtoare:
O inim de buh i mruntaie smulse
Din ciuful care ip. n vrji nentrecut,
Ea le descnt: vlaga nimicitoarei flcri,
ncremenirea rece a gheii vr-n ele.
Otrava din cuvinte, la fel de-ngrozitoare,
Le-altur. Dar iat-o: descntecu-i i paii
Se-aud. Tot universul la vorbele-i tresare.

SCENA II

MEDEEA, DOICA
(Medeea pete n porticul din faa casei, ca nchintoare Ia
altarul Hecatei, aflat acolo)

MEDEEA
Ceat-a umbrelor tcute, zei ai lumii subterane,
Tu, Hu, orb, i neagr cas a lui Pluton, v implor.

15 Tigru, fluviu clin Mesopotamia antic, numit acum Irak.

16 Nume latin al Dunrii. n general romanii numeau Danubius poriunea
superioar a Dunrii.
17 Fluviu din India.
IKFluviu din Spania (actualmente Guadalquivir), care n antichitate a dat numele
provinciei romane Baetica (azi Andaluzia).
19 Hespcria era de fapt ara Apusului. O dat cu exploatarea bazinului
mediteranean, grecii au numit Hespcria iniial Italia, apoi Spania. Aici Hespcria este
Spania.

164
 Stnd prizoniere-n Tartar i n sumbra grot-a Morii,
Chinul vostru prsii-1, duhuri, pentru noua nunt:
Stai, ameitoare roat, Ixion20 s-ating rna;
Tantal21 soarb-n voie apa multrvnitului Pirene22;
Stnca lunecnd la vale dezrobeasc-l pe Sisif!
Chiar i voi, trudind zadarnic, hrbul fr fund s umplei,
Danaide23, haidei: ziua asta minile v cere!
Socrul soului s fie copleit de grea pedeaps.
La-mbiere de descntec, te ivete, astrul nopii24,
Chip cumplit lund i-n tripla frunte pune-ameninare!
Mi-am scos din ching prul, cum face neamul meu,
i am trecut descul prin taini de codru;
Am stors potopul ploii din secetoii nori;
Am strbtut strfunduri de mare, i Oceanul,
Cu fluxurile-nvinse, talazul i-a retras;
Uitndu-i legea, cerul vzut-a lng soare
Puzderie de stele; atins-ai, Urse, marea
Oprit vou! irul schimbai la anotimpuri:
Descntul meu pmntul l-a nflorit n var
i am silit pe Ceres s dea recolte iarna.

20 Ixion fusese rege al lapiilor, popor mitic. El o jignise pc Iunona i era torturat
n Infern pc o roat care se nvrtea nccontenit.
21 Tantal a fost rege legendar al Lidiei. A primit pe zei n vizit i le-a servit la
mas mdularele lui Pelops, copilul su. Drept pedeaps. Iupiter l-a azvrlit n Tartar
i l-a condamnat s fie chinuit de-o foame i de-o sete perpetue: edea n mijlocul
unui fluviu, ale crui ape se deprtau dc el ndat ce i apropia buzele ca s bea, i
sub un arbore plin de fructe, care fugeau de el n clipa cnd ntindea mna s le
culeag.
Izvor din apropierea Corintului.
23 Danaiadcle au fost cele cincizeci de fiice ale lui Danaos, rege al Libiei i ulterior
al Argosului. S-au vzut obligate s sc mrite cu verii lor, cei cincizcci dc fii ai lui
Acgyptus. Ins n noaptea nunii ele i-au njunghiat soii, cu exccpia uncia singure,
Hypcrmncstra, care i-a cruat soul, pe care-1 iubea, tnrul Linceu. Dup moarte,
n Infern, ele au fost pedepsite s umple venic cu apa unui ru subpmntean un
hrdu uria, dar fr fund, din care apa se scurgea nccontenit.
24 Luna. Diana, este confundat cu Hccate cea cu trei trupuri.

165
 Se-ntoarse spre izvoare nestvilitul Phasis,
Iar Istrul, mprindu-i n guri mai multe apa
Nvalnic, pornit-a s curg-n albii lene;
Mugir valuri, marea s-a zbuciumat cnd vntul
Nici nu sufla; un codru strvechi pierdut-a umbra
n ramuri cuibrit - l-a inundat lumina
La-ndemnul meu; chiar Phoebus din goan s-a oprit;
Urnite prin descntec, v-ai cltinat, Hyade:
O, Phoebe, fii de fa la jertfa ce-i nchin!
Cu mna-nsngerat i-am mpletit cununa
Ce-au ocolit-o nou cozi de arpe;
Sunt membrele aflate din crncenul Tifeu25,
Zguduitorul tronului olimpic;
E sngele lui Nessus26, podarul cel viclean,
n clipa morii druit femeii;
Cenua de pe Oeta din rugul mistuind
Otrava ce pe Hercule-1 sorbi;
Vezi tora credincioasei surori i-a mamei crude,
Alteea27, ce s-a rzbunat pe fiu-i;
Sunt penele lsate neprimitoarei peteri
De harpiile28 ce fugeau de Zetes;

25 Unul dintre Giganii care, alturi de Titani, au atacat tronul lui Iupiter. Acesta,
ajutat de ceilali olimpieni, i-a biruit dup o lupt crncen.
26 Nessus a fost un centaur, monstru mitic, jumtate om, jumtate cal. El a ncercat
s-o rpeasc pe Deianira, soia lui Hercule. Hercule l-a ucis, ns nainte de a-i da
sufletul Nessus a convins-o pe Deianira s-i ia sngele i s moaie n el o tunic a
lui Hercule, pentru a-i asigura fidelitatea soului ei. Dar dup ce a mbrcat tunica,
otrava din sngele lui Nessus a nceput s-i mistuie trupul, provocndu-i dureri
cumplite. Hercule s-a retras apoi pe muntele Oeta, spre a-i pune capt zilelor. Tot
acolo a fost ars pe rug.
27 Mama lui Meleagru.
28 Harpiile erau fiine mitice nfricotoare, jumtate fecioare i jumtate psri.
Ele l chinuiau pe Fineu, fiul regelui Traciei, spurcndu-i i rpindu-i mncarea. Doi
dintre argonaui, Zetes i Calais, fii naripai ai lui Boreas, l-au izbvit pe Fineu,
cci au alungat harpiile, ameninndu-le cu moartea.

166
 Aripi de stimfalide29 strpunse de sgei,
Cu sngele din Lerna mbibate!
Ai uit, altare, simt binevoitoarea
Zei cum mi zguduie trepiedul!

(Insufleindu-se)
Nentrecuta teleag a Triviei30 vd,
Nu pe cea care-o mn cu chipul ntreg
Luminat, cu teleaga pe care livid
O conduce, de tesalienele vrji
Nevoit s-nsemne pe bolt un drum
Mai aproape de noi. Prin vzduh s presari
Licrirea fcliei mocnind fioros,
nspimnt popoarele nemsurat!
Ca s scapi, o, Dictynna31, n sprijinul tu
S vuiasc i bronzul vestit din Corint32!
Pentru tinei-aduc pe altar sngerat
Sacrificiul solemn, i o tor am smuls
Dintr-un rug mortuar, ca noptaticul foc
S-l aprind; pentru tine, din cap cltinnd,
Cu grumazul plecat, i rostesc rugciuni;
Pentru tine bentie n pr despletit
Mi-am ncins, parc-a fi n funebru convoi;
Pentru tine cutremur un ram ce-a plutit
n vltoarea din Stix, i cu piept dezgolit,
Ca menada, cu sfntul cuit pe la bra
M crestez; s se verse i sngele meu

29 Stimfalidele erau nite psri uriae, nzestrate cu pene de bronz, gheare i

ciocuri de aram, care devastau mprejurimile oraului Stimfalos din Pelopones.
Hercule le-a atacat i le-a dobort cu sgei muiate n sngele Hydrei din Lerna, pe
care o ucisese cu puin mai nainte.
30 Alt nume al zeiei Hecate, considerat divinitate a rspntiilor (triuius = ocrotitor
al rspntiilor; triuium = rspntie).
31 Alt nume al Dianei.
32 Anacronism. Bronzul de Corint a devenit celebru n epoca clasic. El nu era,
desigur, astfel n perioada la care se refer aici Seneca.

167
 Pe altar; te nva, o, mn, s-apuci
De mnerul de spad i sngele drag
S te-nduri a-l vrsa: l-am lovit i-am jertfit
Din licoarea cea sacr. De-i pare c-ades
nchinrile mele te cheam s vii,
Iertciune i cer: doar o pricin am -
O, mldi din Perses33, prea mult s invoc
Al tu nume - i acesta e Iason mereu.
Tu vemntul Creusei mbib-1 acum.
Ca, din clipa cnd ea 1-a-mbrcat, s strecori
Pn-n mduva oaselor erpii de foc.
Se ascunde n aurul rumen la chip
Druita vpaie a celui ce-a fost
Pedepsit cu mereu renscutul ficat
Pentru furtul ceresc - Prometeu, ce mi-a spus
Cum s-acopr mocnirea-i dibaci. i Vulcan34
Pllaie n strai de pucioas mi-a dat,
Iar sclipirea vioaielor flcri am strns-o
De pe trupul lui Phaeton, cu mine-nrudit.
Am i focul vrjit din Himer35 nind,
Vlvtaia rpit din gtul roit
Al buhaiului, i le-am silit a pstra -
Dup ce i din fierea Meduzei36 am pus -
Tinuitul prjol.
La otrvuri s-adaugi imbolduri, Hecate,

33 Adic Hccatc. Perses a fost fiu al Soarelui i al nimfei Persa i tatl zeiei
Hecate.
34 Numit de greci Hefaistos, era zeul-furar, ocrotitorul focului. A fost considerat
n mitologic ca fiu al lui lupiter i al Iunonei.
35 Himera era un monstru mitic nspimnttor, amestec de leu, capr slbatic
i balaur. A fost ucis de sgeile eroului Bellcrofon, care clrea pe armsarul
nzdrvan Pegas. Buhaiul este unul din taurii nhmai de Iason cnd a arat Cmpul
lui niarte.
36 Alt monstru mitic. Avea brae uriae din aram, gheare din oel, erpi veninoi
n loc de pr. coli ascuii i aripi puternice. A ucis-o eroul Perseu. fiul lui lupiter
i al frumoasei Danae.

168
 i seminele flcrii-n daruri ascunse
ngrijete-le bine: s-nele vederea,
S se lase atinse, iar para s intre
i n vine, i-n piept - mdulare topeasc,
Prjoleasc i oase, mai tare s ard
Ca fclia de nunt chiar prul miresei!

(.Medeea nainteaz spre mijlocul scenei)

Ascultat mi-e ruga: cu trei ltrturi
mi rspunse Hecate, din tora-i sinistr
S-a ivit de trei ori flcruia cea sacr.
Svrit e vraja!

(Ctre doic)
Tu cheam copiii,
Preioasele daruri s-aduc nuntitei!

(Doica aduce copiii)

SC ENA III

ACEIAI, COPIII MEDEEI

MEDEEA
V ducei, voi, nscuii nefericitei mame,
nduplecai cu daruri i rugmini o mie
Pe vitrega stpn. Nu zbovii o clip,
mbriarea voastr din urm s mi-o dai.

(Copiii pleac, ducnd cu ei darurile, n timp ce Medeea se

retrage n portic, n apropierea altarului)

SC ENA IV

CORUL
Menada crncen, mpins
De-o aprig iubire, unde
Se-avnt? Ce nelegiuire

169
 Gtete oarba ei mnie?
Rotind privirea aat
De furie, trufaa frunte
i-o clatin cu ngmfare,
Ameninnd nti pe rege.
C-i surghiunit, cine-ar crede?
Obrajii ei aprini sunt roii,
Paloarea-nvinge rumeneala,
i schimbtorul chip culoarea
Prea mult vreme nu-i pstreaz*1.
i poart pretutindeni paii,
Ca o tigroaic jefuit
De puii ei, gonind turbat
Prin codrul oglindit n Gange
Nu tie urile s-aline,
Nici dragostele ei Mede ea;
Iubirea, ura au acuma
Acelai el: ce-o s urmeze?
Colchidiana ucigae,
Lsnd ogoarele pelasge,
De groaza-i cnd o s scuteasc
Regatu-acesta, regii notri?
Acum avnt-i carul, Phoebus,
Nu-l zbovi, scurtndu-i hul!
S-nghii lumina, noapte sfnt.
Temuta zi s-o duc-n bezne
A nopii cluz, Vesper/38

37 Seneca a artat totdeauna interes pentru mimic, pentru schimbrile fizio

nomiei, consecutive mutaiilor sufleteti. Exist numeroase mrturii n acest sens
n opera sa filosofic. El a fost influenat de fiziognomanitii antici, care vedeau n
trsturile chipului uman semne ale unei anumite stri morale.
3K Intervenia corului este foarte scurt datorit iuelii cu care se produce catastrofa
survenit n intervalul dintre cele dou episoade.

170
 ACTUL AL CINCILEA

SC ENA I

CRAINICUL, CORUL, DOICA

CRAINICUL
(nspimntat)

S-a isprvit: pierir ocrmuirea, tronul!

Printele i fiica i-au contopit cenua1...

CORUL
i ce capcan-i prinse?

CRAINICUL
Toi regii cad ntr-nsa:
Sunt darurile!

CORUL
Unde se-ascunde viclenia?

CRAINICUL
M minunez i-acuma cnd ne-a lovit npasta:
Nu pot s-o cred aievea!

CORUL
Cum a pornit prjolul?
O lacom vpaie cuprinse-ntreg palatul,
Arznd ca la porunc: surpat-i toat casa;
Ne temem i oraul!

1 Intervenia crainicului este nc i mai redus ca ntindere dect cea a corului,

n timpul unui incendiu att de cumplit, o narare lung a peripeiilor ar fi fost
inadecvat.

171
 CORUL
Strivii cu apa focul.

CRAINICUL
Dar n prpdul sta ne-a mai uimit ceva;
A apa focul; cu ct l stingi, nete
Mai tare: cucerete obstacolele singur.
(Crainicul iese)

SC ENA II

M EDEEA, DOICA, COPIII

DOICA
{Ctre Medeea)

De pelopida2 ar te-ndeprteaz grabnic,

Medeea, i te-ndreapt spre orice alt meleag!

MEDEEA
Eu s m duc de-aicea? Chiar de-a fi fost plecat
M re-ntorceam. Contemplu aceast nunt nou!
O, inim, ce ovi? Imboldul bun ascult-1!
Din rzbunarea-ntreag te bucuri de-un crmpei?
Iubeti i-acum, smintito, dac i-a fost de-ajuns
S-l vduveti pe lason! O nemaintlnit
Pedeaps pregtete, fii la-nlimea ta!
ncalc orice lege, sfiala i-o alung;
Uoar-i rzbunarea ce nu-i pteaz mna.
Mnia rscolete-i i curm lncezeala,
Cu-nverunare isc zvcnirile strvechi
Din snul tu. Blndee s par toate cele

2 De la Pelops. Acest fiu al lui Tantal s-a aezat ntr-o peninsul din sudul Greciei,
care se va numi Pelopones, dup numele de Pelops. Corintul era situat la porile
Peloponesului, ara pelopid.

172
 De mine-nfptuite. F astfel, s se tie
C-ai svrit doar crime mrunte i de rnd
Cnd ai slujit pe altul. A fost doar nceputul
ncrncenrii: braul nenvat putea
S ndrzneasc totul? Fecioara furioas?
Azi sunt Medeea! Mintea mi-e meter n rele:
Ferice sunt c easta de frate am rpit-o,
C i-am ciuntit cadavrul i-am asmuit pe fiice
Printele s-i piard! Mhnire, chibzuiete:
La orice fapt braul destoinic mi se-arat.
Deci ncotro, mnie? Ce lance pregteti
Vicleanului potrivnic? Nu tiu ce-a copt n el
Slbaticul meu suflet i nu-ndrznete siei
S-i spun! Fr minte a fost pripeala mea:
O, de-ar avea rivala de la dumanul meu
Copii! Dar poi pe-aceia ce i i-a dat s-i crezi
C i-a nscut Creusa! Aa o rzbunare
Pe drept cuvnt mi place: eu simt cumplita fapt
Cerndu-mi s fiu gata: copii, ai mei cndva,
Pltii nelegiuirea ce-a svrit-o tatl!
Mi-e inima-ngrozit i mna sloi de ghea,
i pieptul mi se zbate. M prsete ura,
Iar mama rentoars soia o alung!
Cum, sngele acelor ce-mi sunt copii, vlstare,
Chiar eu s-l vrs? Mai bine tu, furie smintit,
De ne-ntlnit crim, de crudul sacrilegiu
Pzete-m; ce culp ar ispi, srmanii?
C Iason li-e printe i c Medeea, vai,
E mama lor?.. S fie ucii, nu sunt ai mei!
De se sfresc, li-s mam! N-au nici pcat, nici vin:
Sunt neptai, pot spune. i frate-meu a fost!
O, fiina mea, ce tremuri? De ce obrazu-n lacrimi?
Ba ura, ba iubirea ncolo i ncoace
De ce te duc? Curentul n dou pri m smulge;
Cum vnturile repezi se rzboiesc amarnic
i-mping n zri opuse talazuri dezbinate,

173
 Cnd fierbe crncen marea, tot astfel pieptul meu
Cumplit se zbate. Ura mi-a surghiunit iubirea,
i ura-i exilat. Iubirea s nving!

{Copiilor)
Venii, odoare scumpe, suprem mngiere
A csniciei frnte, pecetluii-mi snul
Cu brae-ncolcite!

{Copiii se apropie)
V aib teferi tatl,
Doar s v tiu n via... Exilul m grbete,
Vor fi rpii ndat din braul surghiunitei
Cu gemete i lacrimi. Printele s-i piard
Cum i-a pierdut i mama! Sporete iar necazul
i-mi clocotete ura. Pe bra se-nstpnete
Erinia, cu sila. A ta sunt, indignare!
De ce n-am fost asemenea trufaei Tantalide3,
Din pntece belugul de paisprezece prunci
S odrslesc! Prea stearp am fost n rzbunare,
Dar fratelui i tatii i-ajung cei doi nscui.

{Ochii ei capt o licrire halucinant)

Aceast crunt ceat de Furii unde-alearg?
i cine este inta sgeii lor de foc?
Vai, oastea infernal amenin cu tore
Pe cine? erpi gigantici foiesc ncolcii,
Pocnind ca nite bice. Pe cine-nfruntai cu facle
Megaera4? Cine-i umbra pind ovitor,
Cu membre cioprite? Vrei, frate, ispire5?
i-o dau n ntregime! n ochi mplnt-mi tore,

3 Niobe, fiica lui Tantal.

4 Una dintre Furii.
5 Cuprins de febra halucinaiilor, Medeea ntrevede umbra fratelui su Apsyrtus,
ucis chiar de ea. Scena este de o violen ntlnit numai n teatrul shakespearean
i ulterior n cel romantic.

174
 M sfie, m arde! Primii-mi snul, Furii6!
Dar scap-m, o, frate, de zeele pedepsei,
Le spune s se duc n bezne, linitite:
Red-m mie nsmi, servete-te de mna
Ce s-a-ncletat pe spad - cu-aceast jertf-nduplec
Toi Manii ti!

(Medeea strpunge pe unul dintre copii. La auzul

zgomotelor de afar, ea tresare)
Ce-aduce neateptatul zvon?
Sunt zngniri de arme ce vor s m ucid.
M urc pe-acoperiul nalt al casei noastre,
S isprvesc omorul.

(Doicii)
Urmeaz-m, surato!

(Adresndu-se copilului n agonie)

i trupul tu de-asemeni l voi lua cu mine.
Treci, gndule, la fapte, nu-i irosi pe-ascuns
Puterea ta: arat acestui neam ce poi!

(nsoit de doic, Medeea dispare n cas,

mpingndu-l din urm pe copilul rmas viu
i trnd cadavrul celui strpuns de ea)

SC ENA III

MEDEEA, DOICA, COPIII, pe acoperi, IASON, SOLDAI

IASON
(Ctre soldaii care nvlesc o dat cu el n scen)
Supui, trind amarul ce ne rpuse regii,
Zorii nspre fptaa nelegiuitei crime,

6 Furiile rzbunau mai ales crimele ntre cei de acelai snge, deci matricidul,
fratricidul etc.

175
S-o prindem. Colo, colo, cohorte narmate,
Trimitei sulii, casa surpai din temelii!

MEDEEA
(De pe acoperiul casei)
Redobndesc azi sceptrul, iar fratele i tata
Se rentorc cu lna de aur n Colchida;
Recapt ara, cinstea, rpite chiar de tine!
Zei favorabili iari, o, zi de srbtoare,
Zi nupial! Iat, s-a svrit omorul,
Dar nu i rzbunarea: ct brau-i viu, lovete!
Ce zboveti, o, cumpt? Mai ovieti i-acum?
Mi-a i sczut m nia... M mustr fapta mea.
Ce am fcut, srmana? n van mi pare ru,
E fapta mea: o mare plcere m cuprinde
i crete dintr-o dat. Atta mi lipsea:
S fii de fa! Fleacuri am svSrit nainte.
Pierdut-i crima-n care nu te-am avut ca martor!

1ASON
(,Soldailor)
Privii-o sus, pe cas, plecndu-se spre noi.
Aducei grabnic focul, s ard chiar de focul
Ce l-a strnit.

MEDEEA
Gtete copiilor, o, Iason,
Cinstirea de pe urm, nal-le mormntul;
Soia ta i socrul au tot ce meritau:
l-am ars.

(Artnd spre cadavrul primului copil)

Copilul sta primi sortita moarte;

(nfcnd al doilea copil, rmas n via)

Sub ochii ti al doilea va fi ucis la fel!

176
 IASON
Pe zeii toi, pe fuga ce ne-a unit cndva,
Pe nunta ce-a curmat-o nu necredina mea,
Copilul cru-mi! Vina e-a mea, oricare-ar fi.
Ucide-m pe mine! Jertfete capul meu!

MEDEEA
Vr spada-n locul care te doare cel mai mult!
Trufaule, mai intr n paturi de fecioare,
i cnd sunt mame, pleac!

IASON
O moarte s-i ajung!

MEDEEA
De-mi ajungea o moarte s-mi satur rzbunarea,
Nu svream nici una. Ba chiar i dou leuri
Sunt prea puine pentru mnia mea, oricum!
De-a ti c-ascund n pntec iubirilor zlogul,
M-a rscoli cu spada, s-l smulg cu fierul meu!

IASON
Desvrete-i crima, mai mult eu nu te rog:
Scutete-mi suferina de chinul ateptrii.

MEDEEA
n tihn gust-i fapta, nu fi grbit, ur!
E ziua mea: de timpul primit m folosesc!

IASON
Ucide-m, mravo!

MEDEEA
m i ceri ngduin.

177
 (Lovete i pe cellalt copil)
Prea bine; totu-i gata. Mai multe a-i jertfi
Nici nu aveam, durere! Ridic-i ochii-n lacrimi,
O, lason, fr suflet! i recunoti soia?

(Medeea se transfigureaz. Din nori coboar un car

tras de doi erpi naripai)
Eu pot pleca doar astfel. Vzduhu-i drumul meu!
Doi erpi deprini cu jugul i-au aplecat solzosul
Grumaz. Primete-acuma, printe, pe fiii ti!

(Arunc lui lason cadavrele copiilor)

Iar eu brzda-voi norii pe caru-naripat!

IASON
Te du spre zri nalte, n cerul fr margini,
S dovedeti c zeii acolo nu exist7!

(Traducere i note de Ion Acsan)

7 S-ar prea c exist aici o not de scepticism, n orice caz dispreul lui Seneca
pentru politeismul tradiional. Poate fi ns i un mijloc de a revela durerea i mnia
uriae din sufletul lui lason. Negarea zeilor era n tradiia literar antic semnul
paroxismului, manifestarea suferinei i frmntrii luntrice ajunse pe pragul
demenei.

178
 TRANSFORMAREA PESCARULUI GLAUCUS N
ZEU MARIN I A SCILEINTR-UN MONSTRU

(OVIDIU, METAMORFOZE, XIII, 898-968, XIV, 1-74)

Atingnd ntmpltor o plant miraculoas, pescarul Glaucus,

participant Ia expediia argonauilor, a devenit un zeu marin de care
s-a ndrgostit Circe. Pentru c Scila nu-i mprtete iubirea,
Glaucus cere ajutorul vrjitoarei care se rzbun pe rivala ei,
metamorfoznd-o n monstrul marin ce nghiea corbierii ajuni n
strmtoarea Messinei. Ca i Picus, Scila este o victim a ptimaei
vrjitoare, mtua Medeei.

Cnd Galateea tcu, Nereidele se-mprtiar,

i, deprtndu-se pe linititele valuri, ndat
Scila se-ntoarse, cci nu ndrznea s se avnte n larguri.
Ea rtcea, dezbrcat fiind, pe nisipul ce soarbe
Apa, sau cnd se simea ostenit, se rcorea n
Unda nchis-n vreo adncitur a rmului mrii.
Iat c iese din mare un locuitor din adncuri,
Unul, al crui trup fu schimbat, nu de mult, la Anthedon,
Lng Eubeea; acesta e Glaucus; vznd pe fecioar
Prins e de poft i-i spune tot ceea ce-ar fi n stare
S-o ntrzie din fug; ea totui fugi, i, cum frica
Aripi i d, pe o stnc la rm aezat se suie.
E-n faa mrii o stnc sfrit cu-un vrf i umbrit;
Este boltit i peste mare se-apleac. - Aici Scila
Se opri: se simea mai ferit. Nu tie de-i zeu sau
O artare: privete, uimit, culoarea; i prul
Care-i mbrac i umeri i spate; i coada de pete

179
 Ce i se-ndoaie mai jos de mijloc. Iar Glaucus o vede
i, rezemat de o stnc vecin, i zice: Fecioar,
Nu sunt un monstru nici fiar slbatic, zeu sunt, din ape.
Nu au Proteu, nici Triton, nici Palaemon, al Iui Athamas fiu,
Mai mari puteri dect mine, pe ape. Am fost nainte
Om, dar sortit, cum se pare, adncilor ape, de-atuncea;
n legtur cu ele m-ndeletniceam. Ba nvodul
Greu de peti la mal l trgeam; ba, prins de trestii,
Undia o mnuiam, stnd pe-o stnc. Pe rm e-o livad
Verde, -ntr-o parte ncins de ap, -ntr-alta de iarb,
Pe care n-au vtmat-o nici junce cu lungile coarne
i n-au pscut-o nici blndele oi, nici zbrlitele capre;
Nici grijulia albin n-a supt, adunnd din flori, sucul;
Nici o cunun cu flori de aici n-a fost pus la chefuri,
Nici n-a tiat-o vreo mn cu coasa vreodat. Eu primul
M-am aezat n livad; uscnd nvodul cel umed,
Am nirat jos pe iarb, s-l numr, vnatul pe care
Fie-ntmplarea, sau prea marea-ncredere-a lui, l mnase
S dea n undia mea-ncovoiat. Acuma, crezi poate
C spun minciuni? Ce folos a avea s te mint? Dar cnd petii
Iarba atins-au, ncep s se mite, se-ntorc de pe-o parte
Pe-alta; umblau pe uscat tot att de uor ca n ap;
Pe cnd ntrzii i m minunez, toat ceata n ap
Fuge i-astfel prsete pe noul stpn, ca i rmul,
nmrmurii, mult stnd la-ndoial, -ntrebndu-m dac
Pricin este minunii vreun zeu sau chiar sucul din iarb,
Totui mi zic: Care iarb s aib puterea aceasta?"
i rup cu mna din iarba aceea; o macin cu dinii.
Necunoscutele sucuri de-abia-mi ajunseser-n gt i
Simt deodat c-mi sare inima-n piept i m-mbie
Spre ncntrile unei alte lumi, necunoscute.
N-am mai putut mult rmne i-am zis: O, pmnt, niciodat
Nu-mi va fi ngduit s te vd; rmas bun! i sub ap
M-am cufundat. Ai mrii zei m primesc; la puterea
Lor ca prta m-art vrednic a fi; i atuncea i roag
Pe Ocean i pe Tethys s-mi ia partea cea muritoare.

180
 Ei spun atuncea asupra mea, de nou ori, un descntec
Care m cru de-orice greeal; porunc-mi ddur
Trupul s mi-l cufund ntr-o sut de ruri. ndat
Rurile, adunate din toate prile lumii,
Rostogolesc peste capul meu apa lor toat. Ei, iat
Tot ce i pot spune vrednic de-a fi amintit; doar de asta
mi amintesc; ce s-a mai ntmplat nu mai tiu. Dup-aceea,
Cnd n simiri mi-am venit, dobndisem alt trup i alt
Minte dect le aveam. i atunci mi-am vzut, prima dat,
Barba aceasta verzuie i prul ce mtur-ntinsul
Mrii i umerii lai i aceste brae-albstruie,
Coapsele care se-ncheie cu-aceast coad-ndoit
Cum o au petii ce-noat. Dar noul meu chip bun la ce e
i ce folos c zeilor mrii plcut-am? Mi-ajut
Oare c-s zeu, dac inima ta nu-i micat?" Acestea
Spuse i-ar mai fi spus, dar Scila l las i fuge;
De-al ei dispre se mnie; se duce drept la lcaul
Plin de minuni i de vraj al fetei Titanului, Circe.
Glaucus, cel din umflatele ape eubee, lsase-n
Urma lui Etna, pe gt de gigant aruncat, i ara
De ciclopi locuit, ce nu tie grebla nici plugul,
Nu datoreaz nimic njugailor boi; depise
Znele i zidul din Rhegium care i st n fa,
i strmtoarea vestit ce sfarm corbii i-i strns
ntre-a Siciliei i-Ausoniei gemene rmuri
i mrginete aceste inuturi. De-acolo prin marea
Tirenian, purtat de-a sa mn vnjoas, ajunge
La ale Circei dealuri ierboase, la-al ei lca cu
Fiare cu chip de-amgire. De cum o zrete i schimb
nchinciuni ntre ei, el i zice: Zei, ai mil,
De un zeu. Numai tu m poi ajuta, de-i par vrednic.
Ct putere e-n ierburi, Titanis, mai mult ca oricine
tiu, cci tot ierburi m-au preschimbat. Afl-acuma pricina
Furiei mele: pe rmul italic, unde Messina
Zidul i-arat, vzut-am pe Scila; mi este ruine
S i mai spun toate fgduielile mele i toate

181
 Vorbele mele de dragoste, rugi, dezmierdri; toate fost-au
Neluate-n seam. De tii vreun descntec cu mare putere,
Sfintele-i buze rosteasc-1; iar dac-i vreo iarb ce-aduce
Lesne izbnda, tu folosete-ncercata putere
A preioaselor ierburi. Nu-i cer lecuire i nu vreau
Rana s-o vindeci; i nici s pui capt dragostei mele;
Vreau s mpart i Scila cu mine-acest foc". N-a fost suflet
De femeie mai lesne de-aprins dect sufletul Circei,
Sau fiindc-aa-i era firea, sau fiindc-o fcuse-aa Venus,
De-al Circei tat, ce-i dase ruinea-n vileag, fiind jignit.
Circe-i rspunse-aadar: E mai bine s-i caui iubit
Care s vrea s te-asculte, s ard de-aceast dorin.
Vrednic eti tu cel rugat s te lai i puteai fi
i-ai mai putea, s m crezi, dac dai o ndejde. -Ndoial
N-ai; te ncrede-n a ta frumusee; eu care-s zei,
Soarelui fat, i-n ierburi i vrji am atta putere,
Vreau s fiu a ta. Cu dispre, la dispre tu rspunde
i rspltete pe cea ce te vrea; cu o singur fapt
S m rzbuni, pedepsind-o pe ea". La aceast-mbiere,
Glaucus: Vor crete n mare copaci, pe muni alge, -nainte
De a se stinge iubirea-mi, ct timp este Scila-n via".
Circe se-nfurie, ns pe el s-l loveasc nu poate
i nici nu vrea, cci i-e drag i atunci i ntoarce mnia
nspre aleas. Zeia, jignit c nu-i fu primit
Dragostea, -ndat zdrobete groaznice ierburi cu sucuri
Pline de-otrav i-amestec vrji, chemnd pe Hecate;
Pune vlul albastru i trece-n palat, prin mijlocul
Fiarelor ce-o linguesc, apoi iese i merge spre Rhegium
Din faa stncilor Zanclei i umbl pe clocotitorul
Val ca i cum ar pi pe tare pmnt i alearg
Pe faa mrii, fr s-ating apa cu talpa.
rmul avea un loc adncit, ntre maluri aduse
Loc de odihn Scilei plcut; se ascunde acolo
De-al mrii clocot, de-a cerului par, cnd soarele-ajunge
Sus, la mijlocul drumului i dogorete mai tare,
Din culmea bolii, scurtnd atunci umbrele pe ct se poate.

182
 Zea mnjise-acel loc dinainte cu-otrvuri ce iazme
Nasc; rdcini veninoase storcnd, sucu-l vars acolo;
Gura ei vrjitoreasc de nou ori trei un descntec
Greu de ptruns a optit, ncurcnd vorbe necunoscute.
Scila veni: i de-abia pn-la mijloc intrase n ap,
Cnd a vzut c-i nchis de nite dihnii ce latr;
Ea, mai nti netiind c fac parte din trupul ei, fuge,
Ca s alunge cumpliii duli, ngrozit de colii
Lor cei cumplii; dar degeaba tot fuge, c-i trage cu sine;
i cutnd s i vad coapsele, pulpe, picioare,
n loc de acestea vzut-a doar guri cscate de Cerberi;
Cinii turbai doar o in n picioare; iar ea ine haita
Laolalt, cu-ale ei olduri, ce-s crunt ciuntite.
Plnse iubitul ei i fugi de dragostea-acelei
Care att de crud folosise-nsuirea din ierburi.
Scila rmase pe loc; dar, din ur pe Circe, ndat
Ce-avu putina, rpuse pe-ai lui Ulise tovari;
i-ar fi-necat mai trziu i navele Troiei, dar fost-a
Mai nainte schimbat-ntr-o stnc ce iese din ap;
nc i astzi cu fric de corbieri e-ocolit.

(Traducere de Ion Florescu)

183
 UN SUPRAVIEUITOR AL ECHIPAJULUI
LUI ULISE POVESTESTE CE A PTIMIT
N OGRADA VRjlTOAREI CIRCE

(OVIDIU, METAMORFOZE, XIV, 223-441)

Abia ajuns pe rmul italic, Eneas a dat peste un nsoitor al lui

Ulise, care i sftuiete pe troieni s-o ocoleasc pe Circe, unde a
but o licoare vrjit, fiin d preschimbat ntr-un porc, pn ce i-a
recptat nfiarea omeneasc. Prin personajul inventat de Ovidiu,
Macareus, troienii cunosc peripeiile lui Ulise, care a cutreierat
aceste meleaguri naintea lor i trag nvturile necesare. Pretinsul
odisean include n povestirea Iui legenda regelui Picus din Laiu,
care respinsese iubirea Circei i fusese transformat n ciocnitoare,
spre disperarea soiei sale Canenta.

El i-a rspuns c pe marea toscan Eol domnete,

Al lui Hippotes fiu, care vnturile ine-n fru; n
Piele de bou nchise, le-a dat, ca dar de un mare
Pre lui Ulise; mnat de suflare prielnic, nou
Zile-a plutit el i-ajunse s-i vad dorita lui ar;
Cnd, dup ziua a noua, iei Aurora urmtoare,
Ai lui tovari, de pizm mpini i de pofta de prad
nchipuindu-i c are aur acolo, dezleag
Vnturilor legtura; -ndrt ele-i mn pe-aceleai
Valuri pe unde-nainte venise, corabia iari
Intr n portul regelui Eol. De-acolo, adaug,
Mergem la vechiul ora Lestrigon al lui Lamus; acolo
Rege era pe atunci Antifates; la el, nsoit de
Doi tovari fost-am trimis; doar prin fug scpat-am
Unul din ei i cu mine; al treilea roi cu-al su snge

184
 A Lestrigonului gur spurcat; fugeam, dar de-aproape
Vine-Antifates pe urme i-a dumani o mulime,
Care se-adun i-azvrlu cu lemne i pietre i-neac
Oameni, corbii. Cea care purta pe Ulise cu mine
Singur scap; jelind pe pierduii tovari i soarta
Lor noi plngnd-o, ajungem n insula-aceea, pe care
O vezi departe de-aici; acest loc, s m crezi, este bine
S-l priveti de departe; tu dintre troieni cel mai drept, tu
Fiu de zei (cci azi terminat e rzboiul i nu mai
Trebuie s te numim duman), - Enea, de rmul
Circei i dau sfat s fugi. i noi, cnd nava-am legat-o
De-al Circei rm, aducndu-ne-aminte i de Antifates
i de Ciclopul cel crud n-am vrut s ne dm jos i-n casa
Necunoscut a ei s intrm; dar prin sori ne alegem;
Sorii pe mine-au czut, pe Polites, pe Euriloh i
Pe Elpenor, iubitorul de vin mult i ali optsprezece,
La casa Circei s mergem; dar, cum am ajuns i ne-oprirm
n pragul ei, lupi o mie i uri, i leoaice de-a valma
Ne-ntmpinar i ne-au speriat; dar aceste jivine
Nu erau spimnttoare i nici gnd n-aveau s ne mute,
Ba nc blnde, din coad dau, i-n gudurri nsoir
Ai notri pai, pn slujnice ies s ne-ntmpine i ne
Duc la stpna lor. Ea sta aezat n fundul
Unei frumoase odi pe-un mre tron i-n strlucitoare
Hain-mbrcat i-avea, pe deasupra, o mantie pus,
Numai n aur lucrat. n jur, nereide i nimfe,
Care ntre degete harnice ln nu trag, nici
Firele asculttoare, ci rnduie-n couri flori care
Stau risipite de-a valma; i felurit colorate
Ierburi aleg. Circe supravegheaz lucrarea, cunoate
Care-i folosul oricrei frunze i nsuirea
Pe care-o au cnd le amesteci, n mn ea le ntoarce,
Le cntrete i le cerceteaz cu luare-aminte.
Ea, cum ne vede, schimb cu noi urri; a ei fa
Se-nsenineaz i vorbe prielnice-ndat rostete;
i d porunc, degrab, s-amestece boabe prjite

185
 De orz cu miere, vin tare, curat i lapte-nchegat; mai
Pune, -ntr-ascuns, nite sucuri, pe care licoarea cea dulce
S le ascund. Primirm cupele date de mna
Ei fermecat; -nsetai, i cu gura uscat, ndat
Le-am i golit; iar cruda zei ne-atinse cu-o varg
Peste pr (mi-e ruine i totui voi spune); -nceput-a
Pe cap s-mi creasc pr aspru, zbrlit; nu puteam scoate-o vorb,
Ci-n loc de vorbe, doar grohit rguit i cu faa
nspre pmnt m-aplecam; i apoi am simit c-a mea gur
nepenete-n rt crn prefcut, c gtul se umfl,
Minile care-apucaser cupa m-ajut s umblu;
Toi care astfel pisem, nchii ntr-o cocin furm
(Mare-ntr-atta-i puterea vrjitoretilor sucuri).
Euriloh scutit fu de-acea-nfiare, cci doar el
N-a luat cupa; i dac-1 primea, a fi astzi n turma
Porcilor cu pr aspru, iar Ulise, de-acela
Nentiinat de acea mare nenorocire,
N-ar fi venit s ne scape de Circe; Mercur, vestitorul
Pcii, -i dduse o floare alb, de zei numit
Moly; ea de-o rdcin neagr-n pmnt e inut.
El, ocrotit de-acea floare i-al zeilor sfat, se strecoar
n casa Circei i, cnd ea-1 mbie la cupa viclean
i-apoi ncearc cu varga pe pr s-l ating, o-mpinge,
Sabia scoate, o sperie, i de-acel gnd ea se las.
Mna apoi spre credin i-o dau; ea-1 primi i-n al ei pat;
Pre pentru-unirea aceea-i ceru el s-i dea iar pe soii
Lui, cum fuseser. Ea ne stropi cu sucuri din ierburi
Necunoscute; acelea ne-ajut; ne atinge cu cellalt
Capt al vergii pe cretet, rostete cuvinte-mpotriva
Celor ce-a spus la-nceput; pe msura ce ea ne descnt,
De la pmnt ne-ndreptm, ne-nlm i ne piere ndat
Prul i a copitelor despictur i iari
Umeri avem i mai jos de coate avem din nou brae.
Lacrimi ne curg i l strngem n brae pe-Ulise, ce plnge,
Gtu-i cuprindem i spunem vorbe de mulumire,
De cum putem s vorbim. Noi rmas-am acolo un an i

186
 n acest timp am vzut i-auzii, spuse de-alii, attea
Minunii, ntre care-i cea spus n tain de-o roab
Din cele patru, prtae la crudele vrji. Pe cnd Circe
Sta ntr-o zi cu-al meu rege, -mi arat-acea roab-o statuie
A unui tnr, pe cap cu-o ciocnitoare; tiat-n
Marmur alb ca neaua, sttea ntr-un templu i multe
Flori mpletite podoab-i fceau. Vrnd s aflu pe cine
nchipuiete, de ce-i aezat-ntr-un templu i care-i
Taina psrii, roaba mi zice: Macareus, nva
Din pilda-aceasta, ce mare-i puterea stpnei; ascult.
Cndva domnea-n Ausonia Picus, nscut din Saturn; lui
Caii strunii la rzboaie-i plceau; precum vezi, era chipe;
Singur poi s-i dai seama ct farmec avea, s-i nchipui
Cum arta-ntr-adevr, dup-aceast statuie. La suflet
Ca i la trup, tot frumos; n-apucase s mearg de patru
Ori la luptele date-n greceasca Elid o dat
La cinci ani i-atrsese privirea driadelor care-n
Munii latini s-au nscut, a izvoarelor nimfe rvnesc la
El i naiadele care nscute-s din Albula i din
Anio, Almo cel scurt, Numicius, Narul cel sprinten,
Farfarus, negru de umbr, -1 doresc i cele ce stau n
Balta din mijloc de codru, -nchinat Dianei din Sciii,
Sau locuiesc n vecinele lacuri; dispre le arat
Tuturor, cci ndrgete o singur nimf, pe care
Zice-se c i-a nscut-o ionianului Ianus,
Pe-al Palatinului deal, Venilia, nimfa. Iar fata,
Cum i veni vremea nunii, alesului ei a fost dat,
Picus din Laurent. Frumoas era cum nu-s multe,
Dar mai ales iscusit la cntec; de-aceea Canenta
Au poreclit-o. Cu glasu-i mica stnci i arbori, pe fiare
Le mblnzea i oprea ndelung cltoarele psri.
Lungile ruri curgeau mai ncet, s-o asculte. O dat
Ea rmsese, cntnd, iar Picus ieise-n cmpia
Din Laurent, s strpung cu lancea mistreii de-acolo.
El apsa un focos armsar ntre pulpe i dou
Sulii n stnga purta; iar o copc de aur n jurul

187
 Trupului strns i inea o hlamid de purpur. Fiica
Soarelui vine-n aceeai pdure, plecnd din acele
Cmpuri, dup-al ei nume Circee numite, s-adune
Ierburi noi pe bogatele dealuri. Ascuns-n tufiuri,
De cum pe tnr l vede, -nlemnete; din mini i czur
Maldr de ierburi culese i-un foc i prea c alearg
Prin toat mduva trupului ei. Cum i vine n fire
Din tulburarea puternic, fu ct pe-aici ca dorina
S-i dea de gol, ns calul fugea i n jur era paz,
Nu izbuti s se-apropie. Chiar dac vntul te-ar duce,
N-ai s-mi scapi, dac sunt cine cred i dac puterea
Ierbilor mele i-a vrjilor n-au s m-nele!, i strig.
Zice i-aduce nluc de mistre, numai umbr
Fr trup i-l trimite s-alerge -naintea vederii
Regelui i-apoi s par c intr-n desiul pdurii,
Unde copacii stau strni i-unde calul nu poate s treac.
Netiutor, se ndreapt Picus spre prada nluc;
De pe spinarea-asudat a calului sare, n grab,
i urmrind o deart ndejde, -n adncul pdurii
Tot rtcete. Iar Circe murmur rugi, i descnt,
Cheam pe zeii cei tainici, cu tainice cnturi, prin care
De obicei mohorte al lunii obraz, alb ca neaua
i mpnzete cu nori nsetai printeasc lumin.
La descntecul ei se ntunec cerul, pmntul
Aburi groi scoate; n bezn se pierd vntorii i paza
Regelui se risipete. Iar ea, gsind timpul prielnic,
Astfel i spune: Pe ochii ti, ce pe-ai mei i robir,
i pe-al tu chip care face, o, cel mai frumos dintre oameni,
Ca eu, zei, s viu rugtoare, ia-n seam iubirea
Mea i primete de socru pe Soare, atotvztorul,
Crudul dispre nu-1 ntoarce spre fata Titanului, Circe!
El, nemilos, se ferete de ea i de-a ei rugminte:
Oricine-ai fi, nu-s al tu, cci legat sunt de alta i zeii
Dea s rmn tot aa vreme lung. i niciodat
N-am s-mi ntin credina de so cu iubiri lturie,
Ct timp pe fata lui lanus, Canenta, o am de la soart.

188
 Iari i iari l roag-a Titanului fat: zadarnic.
Zise apoi: Pedepsit ai s fii; n-o mai vezi pe Canenta
i-ai s nvei printr-o pild ce poate-o femeie jignit,
Cnd ea-ndrgete i cnd femeia jignit-i chiar Circe.
De dou ori s-a ntors spre-asfinit i de dou ori ctre
Soare-rsare; de trei ori atins-a cu varga pe tnr
i a rostit trei descntece. El a fugit, dar se mir
Cum de-i mai iute dect se tia; pe trup vede pene;
Pasre nou, deodat, intra n pdurea latin,
nfuriat ciocul tare-i nfige-n copacii pdurii,
Lungile ramuri lovete cu ciud. Hlamidei de purpur
Penele-i iau purpuriul. i copca de aur, ce-alt dat-n
Hain muca, se preface n pene i gtul, n fa
Este cuprins n chenar auriu: rmne din Picus
Doar vechiul nume: atta. Dar soii lui l strigar
Mult timp, cu glas tare, -n cmpuri i nicieri nu-1 gsir,
n vremea-aceea pe Circe ei o-ntlnir (zeia
Aerul limpede iari fcuse i voie dduse
Soarelui norii s-alunge i vntului; ei o ncarc
De-nvinuiri care-s ndreptite; i cer pe-al lor rege
i folosindu-i puterea sunt gata s dea-n ea cu arme
Necrutoare. Ea-n jur strictoare otrvuri arunc,
Sucuri nveninate, chemnd din Ereb i din Haos
Noaptea i-ai nopii zei i urlnd prelung spre Hecate
Din loc srir (o, mare minune!) copacii, gemut-a
Fundul pmntului; arborii-n jur plir i iarba
Fost-a muiat de picuri de snge iar pietrele scos-au
Mugete surde; ltrat de cini s-auzi, i pmntul
Fost-a mnjit de erpi negri, iar prin vzduhuri zburat-au
Suflete, -abia vzute, de mori. Toat ceata-i trsnit
De groaza astei minuni; ns Circe atins-a cu varga
Feele lor spimntate. De cum sunt atini acei tineri
n felurite jivine slbatice fost-au schimbai i
Nimnui nu-i rmase-al su chip. Lumina lui Febus
Se ntinsese, -n amurg, pe rmul din Tartes. Zadarnic
Canenta i-ateapt, cu ochii i inima, soul; poporul

189
i slujitorii colind pdurile toate i poart
Facle n mini s-i ntmpine regele; n-ajunge nimfei
Plnsul, c prul i-l smulge, c pieptul i-l bate, ci mai mult,
Se npustete afar i, scoas din mini, rtcete
Peste ogoare, n Laiu. Astfel o vd pe Canenta
ase nopi i tot ase ntoarse lumini ale zilei:
Muni i vi strbtnd, ajungnd oriunde-ntmplarea
O mpinsese, mereu de somn i de hran lipsit.
Tibrul o vede la urm, cum cade, zdrobit de cale
i de durere i lacrimi, un fel de cntare nal,
Ies de pe buzele ei ngnri optite i triste,
Cntec de jale asemenea cu-al lebedei care se stinge.
Chinul din urm-i topete chiar frageda mduv; astfel
Se risipete pe-ncetul, vzduhul uor o primete.
Dar amintirea-i rmne, cci locul acela primit-a
Numele ei, pe dreptate; Camenele vechi i-1 ddur.
Multe asemenea minuni mi s-au spus i-am vzut n tot cursul
Unui an lung. Noi eram, moleii, dezvai de plutire,
Cnd primit-am porunca din nou s pornim pe talazuri
Cu pnze-ntinse; i, cum Titania ne prezisese
Drumul c-i lung i nesigur i c ne-ateapt primejdii,
Fric mi-a fost i, gsind adpost, m-am oprit pe-aste rmuri".
Astfel vorbi Macareus.

(Traducere de Ion Florescu)

190
 SIMETA I TESTILIS FAC FARMECE
DE DRAGOSTE

(TEOCRIT, IDILE, 11)

Simet a, eroina din aceast idil, e o fat liber, de condiie umil,

care triete singur, cu sclava ei Testilis; prsit de Delfis, un
june efeb de care se ndrgostise brusc, ea ncearc prin vrji s
aduc din nou lng ea pe necredinciosul tnr. n partea nti a
idilei asistm la operaiunile magice pe care le fa c noaptea, la lumina
lunii, cele dou vrjitoare", Simeta i Testilis. Trimind, apoi, pe
sclav s frece pragul lui Delfis cu fiertura" pe care o pregtise,
Simeta, rmas singur, povestete Lunii, n partea a doua a idilei,
dragostea ei cu Delfis. - Un scolastic ne spune c Teocrit, n prima
parte a Vrjitoarelor, a imitat un mim al lui Sofron. Mai concludent
este asemnarea monologului Simetei - care are un caracter evident
liric - cu alt producie alexandrin, cu aa-numitul fragment
Grenfell care se gsete la British Museum i n care situaia este
aceeai. Dup toate probabilitile, Idila II a fo st compus n insula
Cos dup 264 .Hr., n epoca de maturitate a lui Teocrit.

Testilis, tu! Buruienile unde-s, i laurii? D-mi-i!

Cinge i cupa aceasta cu roie ln de oaie!
Am s vrjesc pe iubitul meu cel fr inim, care
Nici n-a mai dat pe la mine, mielul, de dousprezece
Zile, i nici nu mai tie de-s moart ori nc sunt vie,
Nici nu-mi mai bate de-atunci Ia u, hainul! i Eros
i Afrodita aiurea i-au dus uuratica minte.
Mni diminea m-oi duce la dnsul, chiar eu, la palestra
Lui Timaget ca s-l vd, -o s-l cert pentru ceea ce-mi face.

191
ns acuma lega-l-voi cu farmece. Tu strlucete-mi,
Lun, frumos, cci pe tine te chem eu n oapt, zeio,
i pe Hecate din Iad, de care se tem i ceii,
Printre morminte de mori i prin cheaguri de snge cnd vine.
Slav dar ie,-nfricat Hecate, i tu pn la urm
Sti de m-ajut i f buruienile-acestea s fie
Ca -a Medeei -a Circei i a Perimedei blanei.

Ad-mi tu iar, capntortur, ad-mi iubitul acas!

Orzul n foc mai nti s se mistuie! Haide, presar-l,
Testilis! Nenorocito, ah! unde i-s minile? Oare
i de batjocura ta am ajuns, ticloaso? Presar,
Haide, i spune: Eu oasele lui, a lui Delfis, le presur".

Ad-mi tu iar, capntortur, ad-mi iubitul acas!

Delfis pe mine m chinuie, vai! i eu pentru Delfis
Ard o crengu de laur, i cum se aprinde crengua
i prind a i ars, de nu vezi din ea nici cenua,
Astfel i Delfis n flcri s-i mistuie carnea pe dat!

Ad-mi tu iar, capntortur, ad-mi iubitul acas!

Cum, cu-ajutorul zeiei, topesc eu ceara aceasta,
S se topeasc de dor, chiar acuma, i Delfis din Mindos!
Cum nvrtete-Afrodita aceast sfrleaz de-aram,
Delfis de-asemenea s se-nvrteasc la u, la mine!

Ad-mi tu iar, capntortur, ad-mi iubitul acas!

Iat, voi arde tra. O! rtemis, care i poarta
Iadului cea de oel ai urni-o i tot ce mai este
Tare pe lum e... Ia! Testilis, cinii cum url-n cetate!
E la rspnteni zeia: tu repede sun arama!

Ad-mi tu iar, capntortur, ad-mi iubitul acas!

Iat c tace i marea i tac a vzduhului vnturi,
Numai durerea din sufletul meu nu tace, cci toat
Ard eu de dragostea lui, care-n loc s m fac soie,
Biat ce sunt, m-a fcut de batjocur i de ocar.

192
Ad-mi tu iar, capntortur, ad-mi iubitul acas!
Eu pusez1de trei ori i de trei ori, slvito, aa zic:
Ori c-i femeie, -ori c-i brbat acel ce se culc cu dnsul,
Delfis s-l uite, aa cum, n ostrovul Dia, odat,
Oamenii zic c Teseu a uitat pe pletoas-Ariadn".

Ad-mi tu iar, capntortur, ad-mi iubitul acas!

Este-n Arcadia o buruian ce-i zic ipoman:
lepele iui, dac-o pasc, i mnzoacele umbl turbate:
Tocmai aa i pe Delfis s-l vd, i n casa aceasta,
Din lucitoarea palestr fugind, ca nebunul s intre!

Ad-mi tu iar, capntortur, ad-mi iubitul acas!

Delfis pierdu de la mantia lui ciucuraul acesta:
Eu l destram i-l arunc n flacra mistuitoare.
Vai mie! Vai! Blestematule Eros, de ce-ai supt tu oare,
Ca lipitoarea din balt, tot sngele negru din mine?

Ad-mi tu iar, capntortur, ad-mi iubitul acas!

Mini i-oi aduce s bei salamandr pisat de mine.
Testilis, ia tu acuma fiertura aceasta i freac
Pragul de sus de la ua lui Delfis, ct nc e noapte,
Scuip i spune: Eu oasele lui i le frec, a lui Delfis".
Ad-mi tu iar, capntortur, ad-mi iubitul acas!

Singur-acuma fiind, de unde s-ncep eu a-mi plnge

Dragostea mea? Am s-o iau de la cine mi-aduse tot rul:
Fata lui Eubul, Anaxo, venise la noi canefor
n pduricea Artemidei, unde-o mulime de fiare
Se perindau n alai mprejur, i-ntre ele-o leoaic.
Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

Doica lui Teuharidas, o trac, abia rposat,

Care vecin-mi era, m-mbie rugtoare s mergem

1 Fac libraii.

193
i s privim la alaiul acela. Eu, biata, atunce,
Mers-am cu dnsa trgnd pe mine-o cma frumoas
i pe deasupra punndu-mi o mantie a Clearistei.
Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

Cnd pe Ia mijloc de cale eram, unde-i casa lui Licon,

Vd mpreun mergnd pe Delfis i pe Eudamipos,
Ei aveau brbi mai blie dect floarea de nemuritoare
i pe la piept strluceau mai tare ca tine, o! Lun,
Cci prsiser-atunce palestra cu nobila-i munc.
Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

Cum l vzui, cum din mini mi ieii i prin inim-mi dete

Ca o sgeat, iar mndrul meu chip se topi i nici grij
N-am mai avut de alai; i cum m-am ntors eu acas
Nici nu mai tiu: m stoarser-atunci de puteri nite friguri
Mistuitoare i-n pat am zcut zece nopi, zece zile.
Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

Pielea pe mine mai galben mi se fcea dect tapsul,

Prul din cap mi cdea chiar de tot i eu, vai! rmsesem
Piele i oase. La cine n-am fost eu atunce? i care
Bab de vrji tiutoare-a rmas ca s nu-i bat la u?
Dar alinare n-aveam i trecea i fugarnica vreme.
Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

Sclavei atunce eu astfel i-am spus adevrul pe fa:

Testilis, haide, gsete-mi un leac pentru greaua mea boal:
Ah! m-a robit mindianul, vai mie! Te du la palestra
Lui Timaget i te pune pe-acolo la pnd, cci Delfis
Vine pe-acolo mereu i-i place pe-acolo s steie.
Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

Cum 1-ei vedea c e singur, f-i semn pe tcute i spune-i:

Hai, c te cheam Sirneta" -aice tu ad-1 n tain.
Asta i-am zis, iar femeia porni i n cas la mine

194
Ea mi-1 aduse pe Delfis al meu cel cu pielea lucioas.
Cum l vzui cu picioarele iui pindu-mi n cas,
- Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

Cum m vzu, nemilosu-n pmnt i nfipse privirea,

Stete pe pat i pe urm, eznd, el aa fel mi zise:
Ct, o! Simeta, dunzi, din fug-ntrecui pe Filinus
Cel drgla, tot atta i tu mi-ai luat-o-nainte,
Cci, pn-a nu veni eu, m-ai chemat tu acas la tine.
Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

A fi venit eu i altfel - i-o jur chiar pe Eros cel dulce -

A fi venit pe-nnoptate, cu doi, trei prieteni, cu snul
Plin, pentru tine, de mere - de merele zeului Bacus -
i c-o cunun de plop, copacu-nchinat lui Heracle,
Pus pe cap, peste tot mpletit cu panglicile roii.
Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

i dac voi m primeai, ce bine era (cci de sprinten

i de frumos ntre ceilali feciori toat lumea m tie)
i fericit a fi fost chiar c-un singur srut de la tine!
Dar de m-ai fi alungat -ar fi fost i zvorul pe u,
Drum pn-la voi i fceau securile, torele-aprinse.
Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

Cade-se-acum Afroditei s dai mai nti mulumit.

Tu, dup zna din Cipru m-ai scos din vpaia iubirii,
Tu, o! femeie, chemndu-m-aice, n cas la tine,
Pe jumtate fiind mistuit, cci Eros aprinde
Foc mai grozav dect focul lui Hefaistos cel din Lipara.
Lun, slvito, ascult tu pricina dragostei mele!

El din iatac pe fecioara cuprins de-o patim oarb

i pe nevast-o-mboldete s fug, s plece din patul

195
 Cald al brbatului". Astfel mi-a zis i eu, prea-ncreztoare
i apucndu-1 de mn,-l culcai n crivul cel moale.
Repede unul de altul atunci ne-nclzirm, obrajii
mbujorai ne ardeau i-n de noi ne opteam aa dulce!
i, ca s nu mai lungesc, o! Lun iubit, povestea,
Lucrul cel mare-1 fcum i-mplinitu-ne-am pofta iubirii.
Dnsul de-atunci pn ieri n-a avut s se plng de mine,
Nici eu de dnsul; dar iat c astzi veni s m vad
Mama Filistei ce cnt din flaut, Filista mea scump,
i a Melixei, chiar azi, cnd pe cer din Ocean telegarii
O ridicau pe-Aurora, zeia cu rumene brae.
Multe de toate spunndu-mi, ea-mi spuse i asta, c Delfis
E-ndrgostit, dar c nu tie bine: -i brbat ori femeie
Cine cu drag i-a czut. Ea atta tia doar, c Delfis
Bea pentru dragostea lui numai vin fr ap tot timpul
i c, Ia urm, pleca i zicea c se duce s-atearn
Pragul iubitei cu flori. Aceasta mi-o spuse strina,
-adevrat e, cci el altdat venea i de trei ori,
Ba i de patru; adese la mine-i lsa urcioraul
Cu untdelemn. Dar acu... nu-1 vzui de vreo dousprezece
Zile. S n-aib pe alta? i cum? Nu m-a dat el uitrii?
Cu buruienile-acestea i-oi face de-acu pe ursit,
i, de m supr nc, la poarta din Iad o s bat,
Jur pe-Ursitoare! Sunt rele de tot buruienile-aceste,
Care-ntr-un co le pstrez; un asir mi le dete, stpno!
Sfnt zei, adio de-acum! Tu ntoarce-i sirepii
Ctre Ocean: eu mi-oi duce-nainte amarul iubirii.
Lun, tu, strlucitoareo, adio! Adio! voi, stele
Care pii dup carul ceresc al Nopii tcute!

(Traducere de Teodor Naum)

196
 O VRJITOARE EGIPTEANC DEVINE
VICTIM A NECROMANIEI

(HELIODOR, ET10P1CELE, Cartea a asea, XI-XV)

Doi dintre eroii romanului Etiopicele de prozatorul grec Heliodor

(secolul III d. Hr.), Haricleea, plecat n cutarea iubitului ei,
Teagene i ocrotitorul acesteia, preotul Calasiris, sunt martorii
involuntari ai unei experiene de necromanie: o vrjitoare egipteanc
reuete s-i nvie pentru scurt vreme fiu l czut ntr-o btlie, ca
s cunoasc viitorul familiei sale mpuinate. Aceast tentativ devine
fatal pentru iniiatoarea ei i benefic doar pentru Haricleea i Cala
siris, care afl astfel ce soart va avea fiecare: nlturarea nenele
gerilor fam iliare de ctre Calasiris, regsirea fam iliei pierdute i
cstoria cu Teagene a Haricleei, ncoronat ca regin a Etiopiei.
Cei doi tineri mpiedicai de sorta vitreg s-i ating fericirea visat
vd cum se adeverete oracolul pe care l-au primit la sanctuarul
din Delfi, unde Haricleea fusese preoteas cnd l-a cunoscut pe
Teagene, venit n fruntea unei solii greceti ca s-l cinsteasc pe
Neoptolemyfiu l lui Ahile.

ndat Haricleea i Calasiris s-au mbrcat n ceretori cu ajutorul

zdrenelor urte pe care le pregtiser. Apoi Haricleea i-a uns faa
cu funingine i i-a mnjit-o cu noroi. i-a pus pe cap un vl murdar
i rupt care-i atrna pe frunte i-i acoperea un ochi. Sub bra avea o
traist n care s adune resturile de came i buci de pine, dar unde-i
pusese de fapt vemntul sacru i cununa ei de la Delfi, ca i
podoabele i semnele de recunoatere pe care le avea de la mama
ei. Calasiris purta pe umeri tolba Haricleei, pe care o nvelise ntr-o

197
 blan veche de miel, astfel nct prea o legtur oarecare: A desfcut
arcul care s-a ndreptat imediat i a fcut din el un baston; se sprijinea
greu de el, cu amndou minile, imediat ce zrea pe cineva i se
apleca mai mult dect l silea vrsta, trgnd un picior, iar uneori
Haricleea l ducea chiar de mn.

X II. Dup ce au terminat cu mbrcatul i cu mnjitul feei, au

rs puin unul de altul i s-au ludat n glum pentru felul cum jucau
rolul care li se potrivea. Dup ce s-au rugat zeilor, care le hotrau
soarta, s nu le mai fie potrivnici i s se mulumeasc cu nenorocirile
prin care trecuser, au pornit grbii la drum nspre satul Bessa, unde
sperau s-l gseasc pe Teagene. Dar ndejdea lor a fost zadarnic.
Pe la apusul soarelui, cnd s-au apropiat de Bessa, au zrit o mulime
de oameni care zceau la pmnt, omori de puin timp. Cei mai
muli erau peri, pe care i-au recunoscut dup mbrcmite1i dup
arme, iar civa erau localnici. Au bnuit c aici avusese loc o ntlnire
nenorocit, dar nu-i ddeau seama cine o pricinuise. Au strbtut
cmpul acoperit de cadavre i au cercetat morii, de team ca nu
cumva printre ei s se afle i vreunul dintre ai lor. Srmana noastr
inim i nchipuie singur cele mai rele lucruri cnd este vorba de
cei pe care i iubete. Au vzut o femeie btrn care inea n brae
cadavrul unui om din partea locului i se jeluia n fel i chip. Au
socotit c e bine s ncerce s afle de la btrn cte ceva i s-au
apropiat de ea, ncercnd s o mngie i s-i mai potoleasc jalea.
Cnd s-a mai linitit, Calasiris a ntrebat-o n limba egiptean pe cine
jelea i ce lupt fusese acolo i ea le-a povestit pe scurt tot ce se
ntmplase. l plngea pe fiul ei i venise ntr-adins printre mori
spernd c cineva o va ataca i o va omor i n ateptare aducea prin
plns i prin vaiet ultima datorie fa de fiul ei.

1 n text stole, denumire general folosit de greci pentru orice fel de mbrcminte
purtat att de brbai, ct i de femei. Se poate ns ca Heliodor s fi folosit acest
cuvnt n sensul lui propriu, acela de hain lung i larg, asemntoare cu o rochie.

198
 X III. Ct privete lupta, le spusese urmtoarele: I-a fost adus
la Memfis lui Oroondates, hiparhul2 Marelui Rege, un tnr strin,
de o frumusee i o nlime deosebit. Cred c i fusese trimis de
ctre Mitranes, comandantul unei garnizoane, care l luase prizonier
i vrusese, dup cum se spune, s-l trimit ca pe un dar preios. Cei
din satul nostru (l art ea n apropiere) au atacat convoiul i l-au
luat pe tnr, care, dup cum spuneau ei, le era cunoscut. Bineneles,
furios la vestea aceasta, Mitranes a plecat n expediie mpotriva
satului acum dou zile. (Oamenii notri sunt foarte rzboinici, triesc
din hoii i nu se tem de moarte. Au fcut vduve o mulime de femeie
naintea mea sau le-au lipsit de fiii lor!) De cum au aflat c vor fi
atacai de Mitranes, au pus oameni de straj n strmtori i, cnd
dumanul s-a ivit, l-au atacat cu uurin. n vreme ce unii i atacau
din fa, ceilali au ieit din ascunztori i le-au czut n spate perilor
surprini, ngrozindu-i cu strigtele lor. Mitranes a czut printre primii
i alturi de el au czut toi ceilali, pentru c erau mpresurai din
toate prile i nu puteau fugi. Au czut i unii dintre ai notri, dar
nu prea muli; soarta crud a vrut s fie printre ei i fiul meu; sgeata
unui persan i-a strpuns pieptul, cum vedei, iar acum plng pe
cadavrul lui. Mai am un fiu, dar cred c o s trebuiasc s-l jelesc
i pe el, pentru c a plecat cu restul satului n expediie spre Memfis!"
Calasiris o ntreb pentru ce se fcuse aceast expediie, iar btrna
i-a povestit tot ce-i spusese cellalt fiu despre aceasta: Oamenii din
Bessa i-au omort pe soldaii Marelui Rege i pe cpetenia lor.
Povestea asta nenorocit, i ddeau i ei seama, urma s le aduc
mari primejdii. Oroondates, hiparhul din Memfis, avea o mulime
de soldai i ndat ce avea s afle i era uor s vin s mpresoare
satul i s se rzbune, mcelrind pe toi locuitorii lui. Trebuiau s
pun totul n joc i s-a hotrt aadar s se salveze, dac puteau, de
urmrile acestei prime lipse de prevedere printr-o ncercare i mai
ndrznea i, fr s-i lase lui Oroondates timp de pregtire, s-l

2 Hiparh, ofier ataat pe lng un corp de armat sau pe lng guvernatorul unei
provincii. ndeplinirea funciei militare i civile n acelai timp. Avea ndatorirea s
sprijine toate planurile i operaiunile sau s acioneze cu de la sine putere, n cazul
cnd mprejurarea o cerea.

199
 ia prin surprindere i s-l nfrng, dac se gsea la Memfis. Dac
nu era acolo, pentru c se spunea c purta rzboi cu etiopienii, le
era i mai uor s ocupe o cetate fr aprtori. Dintr-o singur
lovitur ei ndeprtau pericolul care i amenina i l ajutau pe Tiamis,
cpetenia lor, s-i dobndeasc din nou demnitatea sa de preot, de
care l lipsise pe nedrept fratele su. Dac ddeau gre, piereau luptnd
i n-ar fi cunoscut nici ruinea de a fi prini, nici jignirile i torturile
la care i-ar fi supus perii. Dar voi, strinilor, ncotro vrei s mergei
acum? n sat , a rspuns Calasiris. Este primejdios, a zis ea, ca
voi, nite necunoscui, s stai de vorb la o asemenea or cu oamenii
care au mai rmas . Dac ai vrea s mergi cu noi, i-a spus atunci
Calasiris, sunt sigur c n-am avea de ce s ne temem pentru sigurana
noastr! N-am timp, a rspuns btrna, vreau s fac la noapte
sacrificii de ispire. Dar dac vrei, i de altfel nici nu putei face
altfel, avei rbdare i ateptai-m pn la ziu, dar tragei-v puin
mai la o parte de locul sta plin de cadavre. Am s v duc n sat i
sub protecia mea nu o s v temei de nim ic!

XIV. Calasiris i tlmci toate acestea Haricleei i apoi se

ndeprtar. Ieir din cmpul plin cu cadavre i ntlnir o colin
mic. Calasiris se culc cu capul pe tolb, iar Haricleea se aez pe
traista ei. Luna care tocmai rsrise trimetea pe pmnt o lumin alb.
Era ziua a treia dup lun plin. Calasiris, copleit de vrst i de
oboseala drumului, adormi. Haricleea, pe care grijile o ineau treaz,
deveni martora unei scene ciudate, familiar egiptenilor. Btrna,
gndindu-se c nu o stnjenea i nu o vedea nimeni, ncepu prin a
face o groap n pmnt3, apoi aprinse la dreapta i la stnga dou
focuri, ntre care puse trupul fiului ei. Dup aceea, de pe un trepied
aezat alturi lu trei vase de lut i vrs coninutul n groap: unul
era plin cu miere, al doilea cu lapte, al treilea cu vin4. Mai lu apoi
o turt de fin care ntruchipa un om, i fcu o cunun de laur i

3 Spatul unei gropi n care se vrsau diferite libaiuni fcea parte din ritualul
obinuit al ceremoniilor de nmormntare.
4 n scrierile anticilor gsim menionate nu o dat libaii de acest fel. Astfel, n
Euripide, O reste, 115, se fac libaii de lapte, miere i vin, asemntoare cu acestea.

200
 de ierburi i o arunc n groap. La urm ridic de pe jos o sabie i,
fcnd micri frenetice, adres lunii invocaii ntr-o limb barbar
i necunoscut. i crest braul, culese sngele cu o creang de laur
i stropi focul cu el. Dup alte gesturi tot att de ciudate se aplec
peste cadavrul fiului ei, i opti la ureche nite incantaii i n cele
din urm vrjitoarea reui s-l fac s se ridice n picioare. Haricleea,
care pn acum asistase cu fric, nu s-a mai putut uita la o asemenea
minune fr tremur de groaz. nspimntat, l-a trezit pe Calasiris,
ca s vad i el ce se petrece. Erau n ntuneric i nu puteau fi vzui,
ei ns vedeau bine scena, luminat de lucirile focului i, aflndu-se
la o distan mic, puteau s neleag i vorbele btrnei, care cu
voce tare i clar vorbea acum cu cadavrul. nti l-a ntrebat dac
fratele lui, fiul care i mai rmsese, se va ntoarce cu bine. Din gura
lui nu a ieit nici un sunet, dar a fcut din cap un semn pe care mama
lui l putea tlmci ca o ncuviinare i apoi s-a prbuit deodat,
cznd cu faa la pmnt. Ea a ntors corpul pe spate i, n loc s
renune de a mai obine un rspuns limpede, a nceput s repete cu
mai mult energie aceleai micri pe care le mai fcuse o dat ca
s-l sileasc, hruindu-1 cu descntece i agitnd sabia cnd spre
foc, cnd spre an, s se ridice a doua oar. Cnd s-a nlat, ea i-a
pus aceeai ntrebare i l-a silit s-i rspund cu vorbe clare, nu cu
semne nesigure. n vreme ce btrna era ocupat cu acestea, Haricleea
l ruga mereu pe Calasiris s se apropie, ca s afle i el cte ceva
despre Teagene. El ns s-a mpotrivit, spunnd c era un lucru
nelegiuit i c, dac era martor fr voia lui, totui ca profet nu avea
voie s ia parte sau s fie de fa la asemenea vrjitorii. Profeii nu
prezic dect cu ajutorul sacrificiilor rituale i al rugciunilor sacre
i i las pe netiutori s se trasc pe pmnt i peste cadavre ca s
slujeasc acest cult al morilor pe care l-a dezvluit, ntmpltor,
btrna egipteanc.

XV. n vreme ce el spunea acestea, cel mort, cu o voce surd i

rguit, care prea c iese de sub pmnt sau din adncul unei peteri,
a vorbit astfel: Pn acum mi-a fost mil de tine, mam, dei ceea
ce faci tu e mpotriva firii omeneti, nesocotind legile sfinte ale
parcelor i cutnd s tulburi prin meteugul tu vrjitoresc ceea

201
 ce este venic. Te-am lsat pentru c i morii mai pstreaz respect;
dar tu singur m sileti s renun. Nu te mai mulumeti, ca la
nceput, cu practici nengduite i ndrzneala ta nelegiuit nu mai
cunoate margini. Nu e destul c prin vrjile tale m ridic i i fac
semn din cap, acum vrei s faci un cadavru s vorbeasc. Nu m
nmormntezi i m mpiedici astfel s m amestec printre ceilali
mori, pentru c tu nu te gndeti dect cum s te foloseti de mine.
Fiul tu nu se va mai ntoarce cu bine, i nici tu nu ai s scapi de o
moarte violent. i-ai petrecut viaa fcnd vrjitorii i acestor oameni
soarta nu le d o moarte bun, aa cum ai s vezi singur. n loc s
caui un loc pustiu ca s ndeplineti un asemenea cult ngrozitor,
care trebuie s se fac n tain i linite, ndrzneti s dezvlui n
faa unor strini tainele morii. Unul din ei este fr ndoial profet,
aa c nu e att de ru, pentru c este destul de nelept ca s nu spun
nimnui nimic. De altfel i zeii l apr: fiii lui sunt gata s nceap
o lupt pe via i pe moarte ei ntre ei, dar el o s-i mpiedice prin
prezena lui, dac o s se grbeasc. Dar ce e mai ru e c o fat
tnr vede i aude totul; srmana, chinuit de dragoste, alearg prin
toat lumea, cutndu-i iubitul. Dup o mie de ncercri i o mie
de primejdii, ajuni la captul lumii, ea va duce alturi de el o via
fericit de regin!" Dup ce a rostit toate acestea, a czut din nou
cu faa la pmnt. Btrna a neles c aceti martori erau strinii i,
aa cum se gsea, cu sabia n mn, mniat, s-a repezit s-i caute
n tot cmpul acoperit de cadavre pe unde bnuia c s-ar fi ascuns
ca s-o spioneze. Avea de gnd s-i omoare pentru c urmriser n
tain s-i zdrniceasc vrjitoria prin prezena lor. Cum umbla astfel
printre mori tulburat i mniat, fr s ia aminte, nu a vzut o lance
rupt, nfipt n pmnt, n care s-a mpiedicat. A murit pe loc,
mplinind astfel fr ntrziere prezicerea pe care i-o fcuse fiul ei
cu privire la aceast dreapt pedeaps.

(Traducere de Marina Marinescu)

202
 VRJITOARELE TESALIENE I
METAMORFOZAREA LUI LUCIUS N MGAR

(APULEIUS, METAMORFOZE sau MGARUL DE AUR,

Crile 1-III)

Sosit n Tesalia pentru afaceri, nobilul Lucius devine eroul unor

aventuri miraculoase i este acuzat de o tripl crim, dar la judecat
constat c a czut victim unei farse vrjitoreti, prilejuit de
srbtorirea local a zilei rsului. Faima de vrjitoare iscusit a
gazdei sale Pamfila l determin s-o cucereasc pe sclava Fotis, ca
s afle secretele stpnei. Nesbuita lui curiozitate tinereasc l va
costa scump pe Lucius. Vznd cum Pamfila s-a preschimbat ntr-o
bufni, ca s zboare la iubitul ei nepstor, Lucius ine neaprat
s devin i el pasre, cu ajutorul alifiilor vrjitoreti. Printr-o
regretabil greeal a zeloasei Fotis, Lucius este metamorfozat n
mgar, dar i pstreaz mintea omeneasc. Sclava nu-i poate pune
la ndemn antidotul vrjii pn a doua zi i patrupedul Lucius
devine animalul de povar al hoilor care jefuiesc n aceeai noapte
casa Pamfilei i a bogatului ei so. Isprvile vrjitoarelor tesaliene
prevaleaz n primele trei din totalul de unsprezece cri ale
romanului Metamorfoze, sau Mgarul de aur, scris de Lucius
Apuleius (125-170 d. Hr.), scriitor, avocat i filo so f originar din
Madaura (Africa de Nord). Multilateralul autor a cltorit cu
precdere n Orient, dornic s cunoasc ndeaproape secretele
magiei, pe care a practicat-o pare-se i el, dei a negat acest lucru.
Mgarul de aur** - dup cum sun subtitlul romanului - i schimb
mereu stpnii i dup amarnice suferine i rectig n ultima carte
nfiarea iniial, graie zeiei Isis.

203
 CARTEA NTI

Prin taifasul acesta n genul milezian1, eu vreau s v nfiez

un ir de felurite istorii i s ncnt urechile voastre binevoitoare cu
un murmur plcut. Dac nu v plictisete s v aruncai ochji pe acest
papirus care poart pecetea unei iscusite trestii de pe malul Nilului2,
vei vedea cu uimire fpturi omeneti schimbndu-i figura i forma
i apoi, prin metamorfoz, revenind la starea lor de mai nainte. ncep.
Autorul? n cteva minute, iat-1.
Himetul3, n Atica, Istmul Ephyrean4 i Tenara de lng Sparta5,
pmnturi fericite avnd venicia asigurat prin cri i mai fericite -
acestea constituie vechiul leagn al strmoilor mei. Acolo am nvat
limba atic, n primii ani ai copilriei mele. Mai apoi, ajungnd n
capitala Laiului, mi-am lefuit cu o trud plin de necazuri
strmoeasca limb a cetenilor romani, pornind la treab fr
ndrumarea nici unui profesor.
De aceea cer mai nti iertare dac eu, vorbitor necioplit al unei
limbi strine i neavnd meteugul exprimrii alese din for, voi mai
grei cte ceva. De altfel, nsi aceast trecere de la o limb la alta
se potrivete de minune cu stilul clreului de circ6 pe care-l folosesc,
ncep o poveste de origine greceasc: fii atent, cititorule, c i va plcea.
M duceam n Tesalia pentru afaceri, fiindc dinspre partea mamei
sunt originar i din Tesalia, prin celebrul Plutarh7, i apoi prin nepotul

1 Intr-lin stil uor i glume, a crei licen mergea uneori pn la neruinare.

Se pare c acest gen i datoreaz numele faptului c i are obria n Milet, unde
moravurile erau extrem de slobode.
2 Acesta era condeiul*4 cu care egiptenii scriau pe papirus sau pe pergament.
Alii vd n aceste cuvinte o glumea aluzie la picanterii i la stilul spiritual al
scriitorilor egipteni.
3 Munte din inutul atic, renumit pentru mierea albinelor locale.
4 Adjectivizarea strvechiului nume al Corintului, ora din istmul care leag
Peloponesul de Grecia continental.
5 Azi Capul Matapan,din teritoriul Spaniei, la captul extrem al Peloponcsului.
6 Saltul clreului de circ de pe un cal pe altul, n plin curs era un exerciiu
care preceda sau se desfura dup cursele de cvadrige (care trase de patru cai).
7 Filosoful i istoricul Plutarh (46-126 d. Hr.) era beoian originar din Cheroneea.

204
 su, Sextus filosoful, care fac gloria neamului nostru. Dup ce am
urcat muni prpstioi, dup ce am cobort vi alunecoase i am
strbtut pajiti umede de rou i ogoare pline de brazde, pe un cal
extrem de obosit i voind, la rndu-mi, s alung prin puin micare
osteneala din trupu-mi amorit de atta umblet clare, sar de pe cal.
l terg grijuliu de sudoare cu o mn de frunze, i frec fruntea,
trecndu-mi mna peste urechea lui, i scot frul i-l duc uurel, n
pas domol, pn ce obinuita i fireasca funcie a pntecelui i risipete
apsarea oboselii. Apoi, n timp ce animalul i urma drumul i, cu
capul n jos i ntors ntr-o parte, se silea s pasc din mers iarba,
de-a lungul livezilor pe lng care trecea, ajunsei din urm doi tovari
de drum, care, din ntmplare, erau numai cu civa pai naintea mea,
i m alturai lor ca al treilea. Pe cnd ascultam ce vorbeau, unul
dintre ei izbucni ntr-un hohot de rs:
- nceteaz, zise el, cu minciunile astea gogonate i fr noim!
La aceste vorbe, eu, care ntotdeauna am fost nsetat dup nouti,
strigai:
- Ba dimpotriv, mai bine spune-mi i mie despre ce e vorba,
nu pentru c a fi att de curios, dar mi place s tiu totul, sau ct
mai multe lucruri cu putin. Totodat o poveste plcut i de duh
va face mai uor urcuul anevoios al muntelui.
- Da, rspunse cel care vorbise la nceput, toate astea sunt curate
minciuni i par tot att de convingtoare de parc ai susine c ajung
cteva cuvinte magice, ncet mormite de un vrjitor, pentru ca rurile
cele repezi s se ntoarc la izvorul lor, marea s rmn-n nemicare,
nctuat, vnturile s nceteze de a mai bate, soarele s se opreasc-n
Ioc, lunii s-i fie rpit lumina, stelele s fie culese de pe cer, ziua
s dispar i noaptea s-i opreasc cursul.
Atunci eu, relund cuvntul cu mai mult ncrede, zisei:
- Prietene, fiindc ai nceput aceast poveste, fii aa de bun, dac
nu te plictisete prea mult, i du-o pn la capt. Iar tu, i spun eu
celuilalt, i astupi urechile respingnd cu ncpnare nite fapte
care pot s fie cu totul adevrate. Firete, tu nu-i dai seama c, din
pricina unor preri foarte greite, noi socotim ca neadevrate o
mulime de lucruri numai pentru c n-am auzit de ele, pe care nu
le-am mai vzut, sau care ni se par mai presus de puterea noastr

205
 de nelegere; dar, dac le cercetm, mai de-aproape, vedem c sunt
nu numai uor de priceput, ci chiar lesne de ndeplinit. De pild, asear
la cin, lundu-m la ntrecere cu tovarii mei i nghiind repede
i fr prea mare bgare de seam un cocolo mai mare dintr-o turt
din fiertur de orz cu brnz, o parte din aceast coc moale i cleioas
mi se lipi n gtlej i, oprindu-mi respiraia, puin a lipsit s nu m
sufoc. Cu toate acestea, deunzi la Atena, n faa porticului Poecile8,
cu amndoi ochii mei, am vzut un scamator nghiind, cu vrfu-i
primejdios, o sabie de cavalerie, lat i foarte ascuit, i imediat dup
aceea, pentru civa gologani, nenorocitul, apucnd o suli de
vntoare, i-o vr pe gt cu captul ei aductor de moarte pn-n
fundul mruntaielor.
i deodat un copil drgla ca o feti, cu gesturi mldioase i
plin de graie, crndu-se pe fierul suliei, spre locul unde prjina
armei rsturnate ieise din mneru-i de lemn, urcnd spre cotor,
ncepu s se nvrteasc i s se ncolceasc pe el cu astfel de micri,
nct ai fi spus c nu are nervi, nici oase. Toi cei de fa eram cuprini
de admiraie. Ai fi jurat c e arpele nobil care, cu lunecoasele lui
inele, se ncolcete pe caduceul noduros i npdit de crengi pe jum
tate tiate al zeului medicinii9. Dar hai, acum, fiindc tot ai nceput,
te rog s-i reiei firul povestirii tale. Eu singur te voi crede de dou
ori, adic i pentru tovarul tu i pentru mine, iar la primul han
ivit n calea noastr, vei fi invitatul meu la mas. Aadar, ne-am
neles!
- Desigur, socotesc bun i folositoare propunerea ce-mi faci,
rspunse el, dar voi relua povestirea de unde am lsat-o mai nti,
i-o jur pe acest soare divin care vede totul c voi spune numai
adevrul, lesne de verificat. Cnd vei ajunge n primul ora din
Tesalia, nu vei mai avea nici urm de ndoial, fiindc acolo poporul
vorbete la tot pasul despre aceast ntmplare care s-a petrecut n
vzul tuturor. Dar, nainte de toate, ascultai s v spun cine sunt i

KO galerie lung, la Atena, plin de picturile lui Polignot (secolul V . Hr.) unde
stoicii i ineau prelegerile filosofice.
9 E caduceul lui Esculap, descris astfel, noduros i acoperit cu mici crengi, ca
o aluzie la greutile medicinii. arpele i cinele sunt consacrai acestui zeu.

206
 din ce ar vin. Eu sunt (Aristomene) din Egium10; aflai i cu ce
m ndeletnicesc: fac comer cu miere, cu brnz i cu alte mrfuri
de soiul acesta, pe care le vnd hangiilor, cutreiernd n lung i-n
lat Tesalia, Etolia i Beoia. Auzind deci c la Hypata11, oraul cel
mai nsemnat din toat Tesalia, se vinde brnz nou, minunat, pe
un pre foarte convenabil, alergai ntr-o fug acolo, ca s-o cumpr
toat. Dar pornind cu stngul, cum se zice, am pierdut ctigul la
care m ateptam, fiindc n ajun un toptangiu, Lupus, cumprase
toat brnza. Aadar, obosit de cltoria fcut n grab i fr nici
un folos, tocmai m ndreptam ncet, seara, spre baia public.
Deodat ns, iat c-1 vd pe Socrate, un compatriot al meu, care
sta lungit pe pmntul gol, numai pe jumtate mbrcat ntr-o
pctoas de manta, toat ferfeniit. Era aproape de nerecunoscut:
cu faa pmntie ca de mort, i slab de-i fcea mil, semna cu acele
lepdturi ale soartei care cer poman pe la colul strzilor. Dei
fusesem n strns prietenei cu el i-l cunoscusem foarte bine, totui,
n starea n care se afla, am stat mult pe gnduri nainte de a m
apropia de el. Vai, bietul meu Socrate, ce-i cu tine? Cum ai ajuns
aa? Ce ruine! La tine acas, toi ai ti te-au bocit i ai fost strigat
pe num e12. Copii ti, printr-o hotrre a judectorului provincial13,
au fost pui sub autoritatea tutorilor, soia ta, dup ce i-a cinstit
amintirea cu toate datinile de ngropciune, ofilindu-se de jale i
ndelungat tristee i plngnd, pn cnd era gata s-i piard
vederea, a fost silit de prinii ei s nveseleasc nenorocirea din
cas ta prin bucuria unei noi cstorii. Iar tu, spre marea noastr
ruine, te ari aici ca unul dintre duii de pe lume!
Aristomene, mi zise, firete, tu nu cunoti ntortocheatele i
lunecoasele ci ale soartei, atacurile ei neateptate, rsuntoarele ei

10 Ora n Ahaia, n golful Corintului.

11 Ora situat pe versantul septentrional al muntelui Oeta, deosebit de nfloritor
sub Hadrian.
12 La cei vechi era obiceiul ca morii, dup ce li s-au nchis ochii, i nainte de
a fi ari pe rug, s fie strigai de rude de trei ori pe nume (conclamatus).
13 n original iuridicus, denumire purtat de patru nali funcionari din ntreaga
Italie, cu mputerniciri administrative i judiciare.

207
 schimbri! Spunnd aceste cuvinte, i acoperi faa aprins de ruine
cu zdreana lui de manta, numai petice, astfel nct, de la buric pn
mai jos de pntece, trupul i era dezvelit. n sfrit eu, nemaiputnd
suporta privelitea unei mizerii att de hde, i ntinsei mna ca s-l
ajut s se ridice. Dar el, fr s-i scoat capul din manta, mi zise:
Las, las Soarta s se bucure pn la capt de trofeul14 pe care ea
nsi i l-a ridicat!64
Totui, reuii s-l fac s m urmeze i, n acelai timp, scond
de pe mine una dintre cele dou tunici ale mele, l-am mbrcat n
grab sau, mai exact, i-am acoperit goliciunea, i l-am dus
numaidect la baie.
Eu nsumi am rmas lng el s-l servesc cu tot ce-i trebuie, ca
s-i ung corpul i s se tearg; l-am frecat din greu i am scos de
pe el un strat de jeg neobinuit de gros. Dup ce l-am curat bine
de tot, istovit eu nsumi i abia susinndu-i trupul dobort de
oboseal, l-am dus pn la hanul meu i l-am urcat ntr-un pat cald
ca s se odihneasc; l-am sturat de mncare, l-am ndulcit cu butur
i l-am nveselit cu tot felul de glume.
Dup aceea, i veni poft de discuii i de rs, spuse vorbe de duh,
se porni pe o zgomotoas i muctoare zeflemea. Deodat, scond
din fundul inimii un dureros oftat i cu mna dreapt lovindu-i furios
fruntea, zise: Vai ct sunt de nenorocit! Alergnd dup plcerea unei
vestite ntreceri de gladiatori, am ajuns de plns n starea n care m
vezi. Dup cum foarte bine tii, m dusesem n Macedonia pentru
un nego foarte mnos. Dup nou luni, pe cnd m ntorceam cu
un ctig gras, dobndit prin truda mea, cu puin nainte de a ajunge
la Larissa15, apucnd-o pe un drum mai scurt ca s m duc la
spectacolul acela, deodat, ntr-o vlcea ngust i neumblat am fost
atacat de nite tlhari foarte prdalnici i numai cu preul a tot ce
aveam reuii s scap teafr din minile lor. Astfel, ajuns n cea mai
groaznic lips, trsei la o jupneas numit Meroe, cam btrioar
dar cu lipici. i artai pricina ndelungatei mele cltorii, ngrijorarea

14 Prin acest trofeu Socrate se arat pe el nsui.

15 Ora n Tesalia, situat pe fluviul Peneu. Pasiunea romanilor pentru luptele
cu gladiatori i-a molipsit i pe greci.

208
 de care eram cuprins la ntoarcerea acas, i cum fusesem jefuit ziua-n
amiaza mare. Pe cnd, nenorocitul de mine, i povesteam tot ce-mi
mai aducem aminte, ea, ncepnd s-mi arate ct mai mult
bunvoin, m conduse mai nti la o cin minunat, fr plat, i
dup aceea, cuprins de o mncrime amoroas, chiar n patul ei.
Dup ce petrecui cu ea o noapte, nemernicul de mine m simii
definitiv robit de aceast cium btrn. i ddui i oalele de pe mine,
pe care generoii tlhari mi le lsaser ca s m acopr, i chiar mica
simbrie pe care o ctigam crnd saci, fiindc eram nc destul de
voinic, pn cnd, n sfrit, aceast bun soie i reaua mea soart
m aduser n starea n care m-ai vzut puin mai nainte".
Zu! i rspunsei eu, cu drept cuvnt merii s nduri tot ce-i mai
groaznic n lume, dac totui exist ceva mai groaznic dect ultima
ta isprav, tu care ai preferat plcerile iubirii i pe o trf btrn
cminului i copiilor ti!" Sst! Sst!" mi zise el, ducndu-i arttorul
la gur, i, uitndu-se n jur nlemnit de spaim spre a vedea dac
poate vorbi n siguran, spuse: E o femeie cu puteri supraomeneti.
Fii cu bgare de seam s nu te atingi de ea, ca s nu-i atragi vreo
neplcere prin vorbe nesbuite." Serios? zisei eu. Dar la urma urmei
ce fel de femeie e aceast puternic stpn de han?" E o vrjitoare
i o ghicitoare, care poate s coboare bolta cerului, s in pmntul
spnzurat n vzduh, s ncremeneasc apele, s topeasc munii, s
cheme sufletele morilor din iad, s coboare zeii pe pmnt, s
ntunece astrele, s lumineze chiar i Tartarul!"
Te rog, te rog, i spusei eu, coboar aceast cortin tragic,
strnge aceast perdea de teatru i vorbete n grai obinuit!"16 Eti
dispus s asculi una, dou, o sut de minuni fcute de ea? A face
numai pe locuitorii acestui inut s-o iubeasc la nebunie, dar chiar
i pe indieni, sau popoarele din cele dou Etiopii17 sau chiar pe

16 Adic: Prsete acest ton tragic, ncctcaz de a glumi. (n teatrul roman cortina
nu se cobora ca la noi, ca se ridica de sub pmnt. La nceputul piesei o coborau i
la sfrit o ridicau.)
17 Oriental i occidental. Anticii denumeau Etiopia nu numai regiunea situat
la sud de Egipt i corespunznd aproximativ Etiopiei actuale, ci i inuturile care se
ntindeau de-a lungul Africii Centrale pn la Niger i ocean.

209
 antipozi18 sunt lucruri de nimic pentru meteugul su, nite biete
fleacuri. Dar ascult ce-a fcut ea sub ochii mai multor martori. Pe
un ibovnic al ei, pentru c-i fusese infidel, cu o singur vorb l-a
transformat n castor slbatic.
Cum acest animal, atunci cnd se teme s nu fie prins, scap de
urmritorii si tindu-i podoabele brbiei19, ea voi s aib i el
aceeai soart, pentru c iubise pe alta. Pe un crciumar vecin, prin
urmare un concurent al ei, l preschimb n broasc: btrnul locuiete
i astzi ntr-unul din butoaiele sale de vin, cufundat n drojdie, de
unde, prin politicoase orcieli, cheam cu glas rguit pe muterii
lui de alt dat. A urmat la rnd un avocat care plvrgise mpotriva
ei; l-a preschimbat n berbec, i astzi el pledeaz sub berbeceasca
lui nfiare. Alt dat, pe soia nsrcinat a unui amant al ei, pentru
c, nenorocita, rostise, n btaie de joc, cteva cuvinte de ocar la
adresa ei, i-a ncuiat pntecele i, ntrziindu-i rodul, a condamnat-o
la o sarcin venic. Dup socoteala tuturor, sunt opt ani de cnd
srcua i poart povara, cu burta aa de umflat, ca i cum ar fi
gata s nasc un elefant20. n cele din urm, din cauza rului ce fcuse
acestei femei i multor altora, indignarea a devenit obteasc: lumea
a hotrt s-o pedepseasc foarte aspru, omornd-o cu pietre. Ea ns
zdrnici acest plan prin puterea vrjilor ei. i dup cum faimoasa
Medeea21, obinnd de la Creon o singur zi de rgaz, a nimicit toat
familia btrnului rege, pe fata lui i pe el nsui, n flcrile care
ieeau dintr-o coroan, tot aa Meroe, fcnd nite farmece lugubre

,x Cei vechi, fr s cunoasc sfericitatea pmntului, l credeau mprit n dou

emisfere plane: una septentrional i alta meridional. Cei care locuiau pe una din
aceste emisfere erau numii cmtihtones (antipozi), adic cu picioarele spre picioarele
celorlali, n raport cu aceia care locuiau cealalt emisfer.
19 Tradiie larg rspndit n antichitate, consemnat i de naturalistul Pliniu
(Istoria natural, VIII, 28).
20 Gestaia femelei elefantului dureaz 22 de luni i nu doi ani, cum susine
Aristotel sau zece ani, potrivit credinelor populare.
21 Aluzie la una din vrjitoreti le isprvi ale Medeei. Fiindc brbatul ei, Iason,
luase n cstorie pe fiica lui Creon, regele Corintului, ea se rzbun trimind rivalei
sale n dar de nunt o coroan fcut din materiale inflamabile, care aprinser dintr-o
dat palatul regelui i provocar un incendiu distrugtor.

210
 deasupra unei gropi (cum mi-a povestit, nu demult, ntr-o zi cnd
era beat), i-a zvort pe toi n casele lor printr-o tainic putere care
nfrnge chiar voina zeilor. Astfel, timp de dou zile ntregi, ei n-au
reuit s sfarme ncuietorile, nici s sparg uile, ce s mai spun, nici
chiar s strpung pereii. n cele din urm, nclinndu-se n faa
soartei, toi strigar ntr-un glas, jurnd n chipul cel mai solemn c
nu se vor atinge de ea, i c-i vor da ajutor i o vor salva, dac cineva
ar avea gnduri rele. Cu aceste condiii, ea se ls nduplecat i iert
cetatea. Dar pe acela care aase mulimea mpotriva ei l transport
n puterea nopii, cu cas cu tot, aa ncuiat cum era, adic cu ziduri,
cu bttura curii, chiar i cu toate temeliile, la o sut de mile de acolo,
ntr-o cetate aezat pe vrful unui munte rpos i cu totul lipsit de
ap. i cum casele locuitorilor erau lipite una de alta i nu mai era
loc pentru noul musafir, ea i azvrli casa dincolo de poarta oraului
i plec."
Ciudate i groaznice lucruri mi povesteti tu, dragul meu Socrate.
Acum ns eu sunt foarte ngrijorat, ba mai mult, nspimntat
de parc mi-ai fi nfipt n inim nu o epu ci un vrf de suli
ca nu cumva baba aceea, cu ajutorul vreunei puteri drceti, s afle
ce-am vorbit noi acum. De asta zic s ne ducem mai repede la culcare
i, nainte de revrsatul zorilor, dup ce somnul ne va fi alungat
oboseala, s fugim de aici ct mai departe cu putin."
Pe cnd l ndemnam astfel, bunul meu Socrate, biruit de oboseala
zilei i de vinul de care se dezobinuise, adormise pe nesimite i
sforia stranic. Eu ns, dup ce nchisei ua, dup ce nepenii bine
zvoarele i-mi aezai i patul srccios chiar n dreptul uii, ca o
baricad, m aruncai n el. La nceput, de fric, am rmas treaz ctva
timp i numai dup miezul nopii am nchis puin ochii.
Tocmai aipisem cnd, deodat, cu o lovitur prea zgomotoas
ca s poi crede c m clcau hoii, ua se deschise, sau, mai degrab,
fu aruncat la pmnt, dup ce nile fuseser sfrmate n ntregime
i smulse de la locul lor. Ptucul meu, de altfel foarte scund, chiop
de un picior i putred, se rsturn sub nprasnica izbitur i, cznd
peste mine, care fusesem dat peste cap i aruncat pe pardoseal, m
acoperi n ntregime, aa c nu mai vedeam nimic dedesubt. Atunci
am neles eu c unele sentimente produc, n mod firesc, efecte cu

211
 totul opuse. Cci, (Jup cum vrsm adesea lacrimi de bucurie, tot
aa, n mijlocul spaimei extreme de care eram cuprins, nu mi-am putut
stpni rsul, vzndu-m, din Aristomene ce eram, preschimbat
ntr-o broasc estoas. Pe cnd ateptam, tvlit n murdrie i
acoperit n ntregime de nstrunicul meu pat, i m uitam cu coada
ochiului s vd ce se ntmpl, vd intrnd dou femei mai n vrst.
Una inea n mn o lamp aprins, cealalt un burete i o sabie scoas
din teac. Astfel narmate, ele se aezar n preajma lui Socrate, care
dormea linitit.
Aceea care inea sabia zise: Sor Panthia, sta e scumpul
Endymion22, iubitul meu Catamitus23 care, ziua i noaptea, i-a btut
joc de frageda mea tineree, acela care, dispreuindu-mi dragostea,
nu numai c-mi scoate nume ru cu vorbele lui jignitoare, dar chiar
se pregtete s fug. i eu, firete, nelat i prsit de
acest viclean Ulise, va trebui s plng, ca o nou Calipso, ntr-o
venic singurtate!44 Apoi, ntinznd mna dreapt i artndu-m
pe mine surorii sale Panthia, zise: i binevoitorul povuitor al lui,
acest Aristomene care-l ndeamn s fug, care acum este la doi pai
de moarte, culcat sub patul lui, de unde privete toate acestea, i
nchipuie c m va face de ocar fr s fie pedepsit? Mai trziu...
ba nu, ndat, chiar n clipa asta l voi face s se ciasc de batjocurile
de ieri i de curiozitatea lui de-acum44.
Auzind aceste cuvinte, o sudoare rece m trecu i, nenorocitul
de mine, fui apucat de o tremurtur att de puternic din toate
mdularele, nct nsui patul, ridicat i cltinat cu putere, slta fr
astmpr n spinarea mea. Dar blnda Panthia rspunse: Atunci, sora
mea, de ce nu-1 sfiem mai nti pe acesta, ca bacantele24, sau,
legndu-1 bine de mini i de picioare, de ce s nu-1 jugnim ?44
Nu, zise Meroe fiindc ceea ce vzusem m fcuse s neleg
c despre ea fusese vorba n tot ce-mi povestise Socrate. Nu, cel puin

22 Tnrul i chipcul vntor pe care Diana, n tccrca nopii, l vizita pc muntele

Latmus, srutndu-1 n timpul somnului.
23 Forma latineasc, obinut prin intermediul etruscului catamitc, a numelui lui
Ganimcdc, frumosul prinior troian, rpit de Zcus carc l-a fcut paharnic al zeilor.
24 Ele l sfiascr pe Pentcu,rege al Tcbei, pentru c dispreuisc cultul lui Bachus.

212
 stuia s-i lsm viaa, ca s acopere el cu o man de pmnt trupul
acestui mizerabil.25" Apoi, sucind la dreapta capul lui Socrate, i nfipse
n partea stng a grumazului toat sabia, pn la mner i, n
momentul cnd sngele ncepuse s neasc, ea apropie un burduf,
i ls s curg sngele cu atta bgare de seam, nct nu se pierdu
nici o pictur. Toate astea le-am vzut cu ochii mei. i desigur, ca
s nu uite nimic din ritualul sacrificiului26, prea simitoarea Meroe
i introduse adnc mna dreapt prin ran, pn-n fundul
mruntaielor lui i, scormonind prin ele, trase afar inima nenoro
citului meu prieten. Prin rana de la gtul lui, unde sabia repezit cu
putere i fcuse o tietur adnc, el scotea un horcit, sau, mai
degrab, un uierat nbuit, i aerul pe care-l ddea afar din plmni
fcea s-i clbuceasc sngele pe marginile rnii. Panthia, astupnd
cu buretele aceast ran larg deschis, zise: Tu, burete care te-ai
nscut n mare, ferete-te de a trece printr-un ru". Dup terminarea
acestei operaii, ele ddur la o parte patul care czuse peste mine,
i aezate cu picioarele crcnate deasupra obrazului meu, i golir
bica udului, scldndu-m pe ntrecute, pn ce m necar n
zmlul lor, ngrozitor de puturos.
Abia trecur pragul i uile se ridicar neatinse, relundu-i locul
de mai nainte, nile se aezar n balamalele lor, canaturile revenir
la drugii pui de-a curmeziul uii, zvoarele alergar s se aeze la
locul or. Dar eu, n starea n care eram atunci, aruncat la pmnt,
abia respirnd, gol i ngheat de frig, jilav de urin ca un copil de
curnd ieit din pntecele maic-si, sau mai degrab pe jumtate mort,
dar supravieuindu-mi mie nsumi, eram ca un strigoi, sau cel puin
asemenea unui condamnat care nu mai atept dect crucea gata
pregtit27. Ce se va alege din mine, mi ziceam eu, cnd mine

25 E un rest de mil din partea Mcroei pentru sufletul nenorocitului Socrate. care
ar fi rmas rtcitor pe malurile (Tocitului, fr s-l poat trece, dac trupul su n-ar
fi fost ngropat.
2h La jertfele romanilor, carnea animalelor njunghiate era separat de
mruntaie (ficatul, plmnii i inima) care erau examinate de Haruspicii.
27 Conform legislaiei imperiale, numai sclavii i oamenii de rnd erau sortii
crucificrii. Aristomcne nu fcea aadar parte din tagma privilegiailor, scutii de
pedepse josnice i umilitoare.

213
 diminea lumea va vedea pe prietenul meu cu gtul tiat? Cnd le
voi spune cum a fost, cine m va crede c n vorbele mele se poate
gsi cea mai mic urm de adevr? Cel puin ai fi putut s ceri ajutor,
dac un om att de zdravn ca tine n-a fost n stare s in piept unei
muieri! Sub ochii ti e ucis un om i tu taci chitic! Dar de ce n-ai
fost omort i tu, ntr-un astfel de atac? De ce slbateca ei cruzime
nu s-a atins de cel care vzuse crima, fie numai ca s dispar orice
martor? Aadar, fiindc ai scpat de la moarte, du-te acum i te
ntlnete cu prietenul tu!
Pe cnd eram adncit n toate aceste gnduri, noaptea ls cale
liber zilei. De aceea, mi se pru c cel mai bun lucru ce aveam de
fcut era s fug pe ascuns, nainte de ivirea zorilor, i s-o pornesc
la drum, cu toate c trebuia s umblu pe dibuite. mi luai puinul
bagaj, slobozii zvoarele, vri cheia n broasc. Dar bunele i
credincioasele ui, care ieiser singure din nile lor n timpul
nopii, se deschiser atunci numai cu mare zbav i cu cea mai mare
greutate, dup ce-am rsucit cheia de sute de ori.
ncepui s strig: Ei, n-auzi tu? Unde eti? Deschide poarta hanului
c vreau s plec nainte de-a se lumina de ziu . Portarul, care dormea
pe jos n dosul porii de la intrare, rspunse pe jumtate adormit:
Cum? Tu, la care vrei s porneti noaptea la drum, nu tii c
drumurile sunt bntuite de tlhari? Ei, dar dac, pe ct se pare, ai
pe contiin vreo crim i ii cu orice pre s mori, eu n-am un cap
de bostan28 i n-am chef s mor de dragul tu . Dar se face ziu
numaidect, zisei eu, i n afar de asta, unui drume att de srac
ca mine ce-ar putea s-i ia tlharii? Oare tu nu tii, nerodule, c un
om gol-golu nu mai poate fi despuiat nici de zece maetri de lupte!6*
La acestea, paznicul, ntorcndu-se alene pe partea cealalt,
rspunse pe jumtate adormit: Dar de unde tiu eu dac nu vrei s
te salvezi prin fug, dup ce-ai tiat gtul tovarului tu de drum,
cu care ai venit aici asear?41
n clipa aceea mi s-a prut c pmntul se despic naintea mea
i c vd adncurile Tartarului i pe flmndul dulu Cerber gata s
m nghit cu lcomie. De-abia atunci am neles eu c nu de mil

2K Adic un cap fr creier, bostanul fiind gol pe dinuntru.

214
 pentru mine buna Meroe mi cruase gtul, ci c, n cruzimea ei, m
destinase rstignirii. ntorcndu-m n odaie, ncepui s chibzuiesc,
cutnd s aflu putina unei mori grabnice. Dar soarta nu-mi oferea
alt mijloc de sinucidere n afar de srcciosul meu pat. Patule drag,
prea scump inimii mele, i strigai eu, tu care ai ndurat attea
nenorociri mpreun cu mine, care tii tot ce s-a ntmplat i ai fost
martor al scenelor n ultima noapte, singurul pe care, npstuit cum
m gsesc, a putea s te chem ca martor al nevinoviei mele,
procur-mi tu mijlocul mntuitor, fiindc vreau s ajung n Infern
ct mai curnd." Spunnd aceste cuvinte ncep s desfac frnghia
cu care era njghebat patul29 i fixnd bine unul din capetele ei de
o mic grind care, aezat sub fereastr, ieea mult n afar ntr-o
parte, cu cellalt capt fac un nod zdravn; apoi, pentru a cdea mai
de sus, m urc n pat i-mi vr capul n la. Dar, pe cnd mpingeam
cu piciorul patul care m susinea, pentru ca prin greutatea trupului
meu laul s se strng n jurul gtului i s-mi reteze respiraia,
frnghia, care pe semne era putred i veche, se rupse deodat. Cznd
de la nlime, m prvlesc peste Socrate, care era culcat n patul
de alturi, i amndoi ne rostogolim pe jos.
Chiar n momentul acela, paznicul hanului intr pe neateptate
strignd din toate puterile: Dar unde eti tu, la, care erai aa de
grbit s pleci cu noaptea-n cap i care acum sfori n aternut?"
La aceste cuvinte, Socrate, nu tiu dac din cauza cderii noastre
sau a strigtelor asurzitoare ale paznicului, se detept, i sri cel
dinti n picioare. Da, zise el, cltorii au dreptate s blesteme pe
toi aceti hangii! Uite neobrzatul sta, intrnd aici fr nici o sfial,
desigur cu gndul de a fura ceva, prin groaznicele lui strigte m-a
trezit din somnul adnc, pe mine, care eram att de obosit".
Atunci eu m ridicai vesel i, cu toat graba, cuprins de o fericire
la care nu m ateptam, strigai: Perabunule paznic, iat pe tovarul
meu, pe fratele meu, pe acela pe care azi-noapte, n beia ta, m
nvinuiai pe nedrept c-1 omorsem". Spunnd aceste cuvinte, l
strngeam n brae pe Socrate, i-l srutam cu toat dragostea. Dar

29 Era un soi de pat de campanie. Cadrul lui era nfurat cu frnghii sau cu
chingi de pnz peste care se punea salteaua.

215
 el, izbit de mirosul lichidului respingtor cu care strigoaicele30 m
udaser, m mbrnci cu asprime. Fugi, mi, strig el, fugi c pui
ca latrina cea mai puturoas!44 i rznd, ncepu s m ntrebe cine
m parfumase astfel. n jalnica ncurctur n care m aflam, aruncai
la ntmplare o glum neroad i, abtnd din nou atenia lui spre
alt subiect. i pusei mna pe umr spunnd: S mergem, c e o
ncntare s pornim la drum dis-de-diminea44.
mi iau boccelua, pltesc hangiului preul dormitorului i iat-ne
la drum. Fcusem o bun bucat de drum i soarele, care rsrise,
i revrsa lumina peste lucruri i fiine. Eu m uitam cu mult
luare-aminte i ngrijorare Ia gtul tovarului meu, la locul unde
vzusem c i se nfipsese sabia. Nebunule, mi spuneam eu, ameit
desigur de prea mult butur, ai adormit i ai visat cele mai ciudate
lucruri. Iat-1 pe Socrate: n-are nici o zgrietur, e sntos, e teafr,
unde e rana? Unde e buretele? ntr-un cuvnt, rana aceea aa de
adnc, din care nea atta snge?44 Apoi, adresndu-m lui: Da,
i spun eu, doctorii serioi au toat dreptatea cnd susin c cei ghiftuii
de mncare i de butur viseaz grozvii i prpstii31. Iaca eu,
pentru c asear n-am prea inut cont de pahare, am avut o noapte
ngrozitoare, care mi-a dat vedenii prevestitoare de nenorociri i att
de nfiortoare, nct i acum m socot stropit cu snge omenesc i
pngrit de crim44. Oh, dar tu nu eti plin de snge, mi zise Socrate
zmbind, tu eti scldat n urin! Cu toate acestea, i eu am visat n
noaptea asta c mi se tia capul. Am simit o durere cumplit la
grumaz i mi s-a prut c mi se smulgea inima. i acum respir greu,
genunchii mi tremur, m clatin cnd umblu i a dori s mnnc
ceva, ca s mai prind putere.44
lat, i spun eu, masa e gata.44 i, zicnd acestea, mi scot traista
de pe umr i-i ofer n grab pine i brnz. S ne aezm sub
platanul sta44, zic eu.

30 n original Uimiae jumtate femei i jumtate psri caic ademeneau

copii i i omorau, sugndu-lc sngele ca vampirii.
31 Aceast constatare o face Cicero ntr-o lucarc a sa despre arta de a prezice
viitorul, relund explicaia dat de ctre Platon acestui fapt n Republica (IX, p. 571).

216
 Dup ce ne aezarm, ncepui s mnnc i eu din aceleai
merinde. i privindu-l cum nfuleca lacom, deodat l vzui devenind
palid ca meriorul i leinnd. n sfrit, pielea obrajilor lui nu mai
avea nici urm de via, iar faa i era att de schimonosit, nct n
spaima mea, creznd c vd din nou Furiile acelea din noaptea trecut,
prima bucic de pine pe care o luasem n gur, dei foarte mic,
mi se opri n mijlocul gtlejului, fr s mai poat cobor nici urca.
Ei bine, tocmai numrul mic de trectori fcea s-mi creasc spaima
la culme32. Cci cine-ar fi crezut c dintre doi tovari de drum unul
a fost ucis fr ca cellalt s fie vinovat?
Dar Socrate, care mncase destul pine i nghiise cu lcomie
o bun parte din gustoasa brnz, fu apucat de-o sete grozav. Nu
departe de rdcinile platanului sub care ne aflam un ru linitit i
calm, ca un eleteu netulburat, curgea domol, cu apa lui argintie sau
limpede cum e cristalul. Ascult, i spun eu, bea din apa asta pur
ca laptele i potolete-i setea." El se ridic, pomi spre ru i, cutnd
un loc potrivit pe mal, se ls n genunchi i se aplec, arznd de
nerbdare s-i apropie gura de ap. Dar nc nu atinsese bine cu
vrful buzelor suprafaa apei, cnd vzui deschizndu-i-se la gt o
ran profund, i din ea ieind deodat, cu puine picturi de snge,
buretele acela cu care fusese astupat33. n sfrit, trupul lui
nensufleit era gata s cad-n ap, dac eu, apucndu-1 de un picior,
nu l-a fi tras la mal, cu destul greutate. Acolo, jelind pe srmanul
meu tovar att ct permitea mprejurarea, l ngropai lng ru,
ntr-un pmnt nisipos, care avea s-i fie locuina de veci, apoi,
tremurnd tot i din cale-afar de nelinitit, am fugit departe, n
pustieti neumblate, i, ca i cum a fi fost vinovat de uciderea unui
om, prsindu-mi patria i cminul, m-am exilat de bunvoie, i acum
locuiesc n Etolia, unde m-am recstorit.
Iat ce ne-a povestit Aristomene. Dar tovarul su, care de la
nceput refuzase cu ndrtnicie s dea crezare spuselor lui, zise:

32 Raritatea trectorilor micora ansa lui Aristomene de a avea martori oculari

care s-l dezvinoveasc de crim.
33 Descntecul rostit de Panthia la han i face efectul magic.

217
 - E cu neputin s credem o astfel de poveste; nimic mai fr
noim dect minciuna asta! Apoi, ntorcndu-se spre mine adug:
- Dar dumneata, care dup nfiare i maniere pari a fi un om
de seam, dai ascultare la astfel de poveti?
- Eu cred c nimic nu e imposibil, n lumea asta, i c muritorii
au parte de tot ce a hotrt destinul: fiindc i mie, i ie, i tuturor
oamenilor ni se ntmpl multe lucruri ciudate i aproape nefireti,
pe care, dac le-am povesti unui netiutor, acela nu le-ar crede. n
ce m privete, far ovial, eu l cred pe prietenul tu i-i mulumesc
foarte mult c ne-a distrat cu vesela i plcuta lui poveste i c, n
sfrit, am scpat de un drum lung i anevoios fr oboseal i fr
plictiseal. Pn i calul meu trebuie s fie mulumit de acest noroc,
fiindc, fr s-l fi obosit, am ajuns la poarta oraului purtat nu pe
spinarea lui, ci de urechile mele.
Aici se terminar conversaia i drumul nostru mpreun, cci cei
doi tovari o luar la stnga, ctre o csu de ar din apropiere.
Eu ns m oprii la primul han pe care-1 ntlnii n drum i ntrebai
n grab pe hangi, o femeie btrn:
- Oraul Hypata, sta e?
Ea ncuviin, dnd din cap.
- Nu cumva cunoatei pe un oarecare Milo, unul dintre cetenii
de frunte ai oraului?
- Pe drept se numete cpetenie, cci locuiete dincolo de incinta
oraului i de zidul cetii34! rspunse ea rznd de-a binelea.
- Lsnd la o parte gluma, zisei eu, spune-mi te rog, bun
mtuic, ce fel de om e i unde st?
- Vezi colo, ht departe, urm ea, ferestrele acelea care privesc
spre ora i ua care n cealalt parte rspunde-n ulicioar? Acolo
st Milo sta, omul tu. E plin de bani i putred de bogat, dar e un
ticlos, un zgrcit fr pereche i un crpnos cum nu s-a mai vzut.
Ce s-i mai spun? Mereu d cu camt, mprumut pe aur i argint,
cu o dobnd ngrozitor de mare. Numai cu gndul la banii lui st
tot timpul nchis n cocioaba sa mpreun cu o soie, potrivit tovar

34 n text e pomeriimu spaiul gol situat nuntrul i n afara zidurilor oraului,

loc sfinit unde nu era permis s cldeti.

218
 a acestui nenorocit avar. Nu ine dect o singur slujnicu i umbl
ntotdeauna mbrcat ca un ceretor.
La cuvintele acestea, am izbucnit ntr-un hohot de rs.
- Ct buntate, mi-am zis eu, i ce dovad de prevedere din partea
iubitului meu Demeas, s m recomande unui astfel de om, n
cltoria mea, n casa cruia s nu m tem nici de fumul din vatr,
nici de mirosul de friptur! Vorbind astfel, mi continuai drumul i
ajungnd la intrarea casei ncepui s strig i s bat n ua care era
zvort cu ndejde. n sfrit, se ivi o fetican.
- Ei, zise ea, tu care bai att de tare-n u, pe ce amanet vrei s
fii mprumutat? S fii tu, oare, singurul dintre oameni care s nu fi
aflat c noi nu primim alt amanet dect aur i argint?
- Ureaz-mi mai bine bun-venit prietenete i spune-mi mai
curnd dac stpnul tu e acas!
- Da, zise ea, dar ce rost are ntrebarea asta?
- i aduc o scrisoare de la Demeas din Corint.
- M duc s-l ntiinez, zise fata. Pn atunci, ateapt-m aici.
Spunnd acestea, ferec din nou ua cu zvorul i intr repede n
cas. ntorcndu-se nu dup mult timp, mi deschise, spunndu-mi
c stpnul su m ateapt. O urmai i-l gsii culcat pe un pat foarte
mic. Tocmai se pregtea s nceap s mnnce. Soia se aezase la
picioarele lui35. Artndu-mi masa ntins, dar pe care nu era nimic,
mi zise:
- Iat ospitalitatea ce-i pot oferi!
- Foarte mulumesc! i spun eu, predndu-i numaidect scrisoarea
de la Demeas. Citind-o repede, el zise:
- Sunt recunosctor iubitului Demeas c mi-a trimis un musafir
att de distins! n acelai timp porunci soiei s se ridice i m pofti
s stau n locul ei. Cum eu, din bun cuviin, oviam s fac acest
lucru, el m apuc i m trase cu putere de pulpana mantalei:
- ezi colo, mi spuse el, c de frica hoilor n-avem nici un scaun
i nu ne putem procura mobil.
Eu m-am supus, i el continu:

35 Femeile din Grecia antic nu serveau masa mpreun cu soii lor. Dar cnd
mncau uneori cu soii lor, ele erau aezate la picioarele acestora.

219
 - Dup falnica i deosebita nfiare ce ai, mi zise el, dup
aceast sfial cu totul feciorelnic, cu drept cuvnt a bnui c eti
de neam mare. De altfel i Demeas mi spune acelai lucru n scri
soarea lui. De aceea, te rog, nu dispreui mica i srccioasa mea
locuin. Vei avea odaia asta, de alturi, iat-o! E o ncpere foarte
frumoas. Simte-te bine n mijlocul nostru. Prin cinstea ce vei face
csuei mele i ea va deveni mai vrednic de luat n seam, i tu vei
dobndi o adevrat celebritate, dac, mulumindu-te cu acest modest
cmin, vei cuta s urmezi bunele exemple ale vestitului Teseu36(al
crui nume-1 poart tatl tu), care n-a dispreuit srccioasa
ospitalitate a btrnei Hecale37. Apoi, chemnd pe mica slujnic, i
porunci:
- Fotis, i zise el, ia puinul bagaj al oaspetelui nostru i pune-1
cu toat grija n odaia vecin. De asemenea, adu repede din cmar
untdelemn de uns, ervete de ters i tot ce mai trebuie i condu-1
pe musafirul meu la cea mai apropiat baie, fiindc trebuie s fie
obosit dup o foarte lung i grea cltorie.
Din aceste cuvinte mi-am fcut o limpede prere despre felul i
zgrcenia lui Milo, i, voind s-mi atrag mai mult bunvoina lui, i
spun:
- N-am nevoie de nimic din toate acestea, c la drum iau cu mine
totdeauna lucrurile de care am nevoie, iar n ce privete baia, o voi
gsi singur. Cel mai important lucru pentru mine e calul meu, care
m-a purtat voinicete pn aici. ine, Fotis, mruniul sta i
cumpr-i fn i orz!
Lucrul fiind fcut i bagajul meu o dat depus n camer,
ducndu-m la baie mi ndrept paii spre piaa de alimente, ca s
ngrijesc mai nti de ceva de-ale gurii pentru cina noastr. Vzui
acolo nite peti minunai, care erau de vnzare. Am ntrebat ct cost

v> Fiul lui Egeu i tatl lui Hipolit. Printre faptele sale eroice se numr i uciderea
Minotaurului adpostit n labirintul cretan. scutindu-i astfel cetatea de plata
omenescului tribut datorat regelui Minos. A domnit la Atena dup moartea lui Egcu.
37 Dei foarte srac, l-a adpostit n coliba ei pe Tcseu n noaptea carc a precedat
vntoarea taurului din Marathon. Gsind-o moart la ntoarcerea lui victorioas,
eroul a nlat n amintirea Hccalci un sanctuar lui Zcus.

220
 i, dup ce m-am tocmit, am cumprat cu douzeci de dinari ceea
ce voia s mi se vnd cu o sut. Tocmai cnd plecam din pia, se
lu dup mine un oarecare Pythias, care-mi fusese coleg de coal
la Atena din Atica. Recunoscndu-m numai dup oarecare ovial,
mi sri de gt cu dragoste, m mbri i m srut din toat inima,
spunndu-mi:
- Dragul meu Lucius, zu, e un veac de cnd nu ne-am vzut i
de cnd l-am prsit pe profesorul nostru Clytius. Dar care e pricina
cltoriei tale?
- Ai s-o afli mine, rspunsei eu. Dar ce-i nfiarea asta a ta?
Sunt fericit s i-ai ajuns inta, vd c ai lictori, fasce i pori o mbr
cminte aidoma cu a unui magistrat38.
- M ndeletnicesc cu aprovizionare cetii, zise el, i am funcia
de edil39. Dac doreti s cumperi ceva bun de mncare i stau la
dispoziie!
i mulumii, pentru c tocmai mi cumprasem destul pete pentru
cin.
Pythias, ns, zrind couleul meu, ncepu s scormoneasc petii
din el, ca s-i priveasc mai bine.
- Ct ai dat pe gunoiul sta?
- Abia i-am scos de Ia un pescar cu douzeci de dinari!
Cnd auzi aceste cuvinte, el m lu repede de mn i m readuse
napoi n piaa de alimente.
- De Ia care dintre tia, m ntreb el, ai cumprat fleacurile
acestea?
i artai un btrnel care edea retras ntr-un col. Numaidect l
lu la rost cu glasul cel mai aspru, pe msura autoritii lui de edil:
- Voi, i zise el, ai ajuns s nu-i mai cruai nici pe prietenii notri,
ntr-un cuvnt pe nici un strin. De ce vindei aa de scump nite
pete pctos? Prin scumpetea alimentelor vei face din acest ora

38 Fasccle (semnul autoritii nalilor magistrai romani, purtate de lictori) nu

figurau ndeobte printre atributele edililor municipali.
39 Praefactus annonae - la Roma, avea sarcina aprovizionrii oraului cu
alimente, mai ales cerealiere. Aici este vorba de un inspector al pieei, un agoranom,
termen tradus de scriitorii greci prin acela de edil.

221
 floarea Tesaliei, o pustietate ca stncile cele mai prsite. Dar o s
v primii voi pedeapsa. Iar tu, chiar acum vei afla cum sunt pedepsii
hoii sub administraia mea! Zicnd acestea, rsturn coul meu n
mijlocul drumului, poruncind subalternului su s calce n picioare
petii mei i s-i zdrobeasc pe toi, pn la unul. ncntat de aceast
prob de severitate, amicul meu, Pythias, m ndemn s m retrag:
- Drag Lucius, mi zise el, eu m mulumesc cu aceast ruine
pe care am fcut-o btrnului!
Peste msur de mhnit i ncremenit de cele ntmplate, luai din
nou drumul spre baie, lipsit de bani i de merinde, graie prea zeloasei
autoriti a neleptului meu coleg de coal; apoi, dup ce fcui baie,
m ntorsei la locuina lui Milo i m retrasei n camera mea. Dar
iat c Fotis, servitoarea, mi spuse:
- Te cheam stpnul!
Eu, care cunoscusem chiar de la nceput zgrcenia lui Milo, m
scuzai politicos, sub cuvnt c, spre a-mi alunga oboseala drumului,
socoteam c am mai mare nevoie de somn dect de mncare. Dup
ce Fotis i transmise vorbele mele, veni el n persoan i, punnd
mna pe mine, ncepu s m trag uor; i cum eu tot nu voiam s-l
urmez i m mpotriveam cuviincios, mi zise:
- Nu plec de aici, pn ce nu vii cu mine! i ntrindu-i spusele
cu un jurm nt, m sili s cedez ndrtnicei sale i s-l urmez pn
la patul lui prpdit.
- Ce mai face iubitul nostru Demeas? m ntreb el, pe cnd m
aezam pe pat. Dar soia, copiii, slugile?
i ddui tiri despre fiecare n parte. Dup aceea, voi s cunoasc
mai amnunit motivul cltoriei mele. ndat ce-1 informai cu
de-amnuntul, mi puse numaidect cele mai nensemnate ntrebri
despre patria mea, despre oamenii ei cei mai de seam, n sfrit,
pn i despre guvernator. Dar cnd vzu c, dup o cltorie att
de grea, m obosea cu vorbria lui fr sfrit i c, picnd de somn,
m opream n mijlocul unui cuvnt, abia rostind vorbe fr neles,
mi ngdui n cele din urm s m duc la culcare. n sfrit, scap
de ospul flecar i fr bucate al acestui btrn plictisitor, ngreuiat
de somn, nu de mncare, cci toat cina se mrginise la ntrebrile
lui, i m ntorc n camera mea, spre a gusta mult doritul somn.

222
 C A R TE A A DOUA

ndat ce noaptea se risipi i un nou soare readuse ziua, m

deteptai din somn i srii grabnic din pat, fiind de altfel nerbdtor
i foarte dornic de a cunoate toate raritile i minuniile rii. M
gndeam c m aflu n mijlocul Tesaliei, ar vestit n tot universul
prin meteugul vrjitoresc, i c cele povestite de ncnttorul meu
tovar de drum, Aristomene, s-au petrecut n cuprinsul acestui ora.
Cu toate acestea, netiind ncotro s-mi ndrept dorinele i curiozi
tatea, m uitam la fiecare lucru cu cea mai mare atenie. Din tot ceea
ce vedeam, mi nchipuiam c nimic nu era aa cum se nfieaz
n realitate. Mi se prea c absolut totul se metamorfozeaz prin
puterea infernal a unor descntece. Astfel, pietrele de care m loveam
n nchipuirea mea erau oameni mpietrii, psrile pe care le auzeam,
oameni acoperii cu pene, arborii de dincoace i de dincolo de zidurile
oraului, i acetia erau tot oameni ncrcai cu frunze, iar apele
curgtoare izvorau din trupurile lor omeneti; credeam c statuile i
icoanele erau gata s porneasc, zidurile s vorbeasc, boii i celelalte
vite de acelai fel s fac profeii, c din nsui cerul adevrat i din
globul nflcrat al soarelui vor sosi pe neateptate anumite
prorociri.
Astfel ncremenit, ba mai mult, scos din mini de aceast
curiozitate care m chinuia ca o boal, umblam din loc n loc, fr
s pot gsi mcar o urm, sau numai un nceput de urm de potolire
a nestpnitei mele patimi. Totui, pe cnd rtceam din poart n
poart ca un hoinar fr griji i legndu-m ca un om beat, deodat
m trezii, nu tiu cum, n piaa de alimente.
Tocmai atunci, trecnd pe acolo o doamn nsoit de un adevrat
crd de servitori, grbesc pasul s-o ajung. Aurul n care erau incrustate
pietrele preioase i cel de pe mbrcmintea ei, ici n broderie, colo
n estur, arta destul de limpede c e femeie nobil. Lng ea pea
un brbat foarte naintat n vrst1; ndat ce m zri, el zise:

1 Fr ndoial un btrn servitor al familiei, care-1 cunoscuse pe Ludu, copil.

223
 - Ei, dar sta e Lucius! - dup care veni s m srute, apoi opti
numaidect la urechea doamnei ceva nedesluit.
- De ce nu te apropii, continu el, i de ce n-o salui pe mama ta2?
- Nu ndrznesc, i rspund eu, fiindc n-o cunosc pe aceast
doamn, i, nroindu-m de ruine, mi las capul pe spate i rmn
pe loc nemicat. Dar ea, ntorcndu-i privirile spre mine, zise:
- Iat nobila modestie a familiei, motenit de la venerabila sa
mam, Salvia, i prin toat fptura lui e uimitor ct de mult i seamn.
Corpul lui e att de bine proporionat, parc msurat cu compasul:
nu prea nalt, zvelt, dar plin de vlag, pielea obrazului i e potrivit
de trandafirie, are prul blond i inelat de la natur, ochii, dei verzui,
i sunt vioi i venic iscoditori, are o privire ptrunztoare ca de vultur
i plin de farmec n orice parte s-ar uita, mersu-i e nobil i firesc.
Adug apoi:
- Dragul meu Lucius, eu te-am crescut cu propriile mele mini.
Cum s nu te fi crescut? ntr-adevr, nu numai c sunt rud cu mama
ta, dar sunt chiar sora ei de lapte. Da, amndou ne tragem din familia
lui Plutarh, am supt n acelai timp de la aceeai doic, am crescut
mpreun ca dou surori adevrate i nu ne deosebim dect prin starea
social3, fiindc ea a fcut o cstorie foarte strlucit, iar eu numai
una de rnd. Eu sunt Byrrhena, a crei nume l-ai auzit poate repetat
adesea de cei care te-au crescut. Primete deci cu toat ncrederea
s fii gzduit la mine, ba mai mult, socotete-te ca la tine acas!
n timp ce-mi vorbea, roeaa-mi dispruse.
- Mam, zis eu, n-ar fi cuviincios s-l prsesc pe Milo, gazda
mea, neavnd nici un motiv s m plng de el. Dar, firete, mi voi
da toat osteneala s-i fac plcerea asta, att ct voi putea, fr s
trec peste marginile bunei-cuviine. Ori de cte ori mi se va ivi ocazia
de a face aceast cltorie, voi trage ntotdeauna n gazd la dumneata.
Pe cnd schimbam aceste cuvinte i altele de acelai fel, dup
ce mai fcurm civa pai, ajunserm la casa Byrrheniei. La intrare,
se afla o sal superb; n cele patru coluri ale ei se nlau patru

2 Aici cuvntul mam e un termen de respect, dup cum se va vedea din cele
ce urmeaz.
3 i tatl lui Apuleius a fost magistrat n Madaura (duumvir).

224
 coloane, n vrful crora se vedeau statuile Victoriei4. Ele aveau
aripile desfurate i se sprijineau numai pe o sfer perfect rotund;
fr s poat face un pas, abia dac atingeau cu picioarele lor scldate
de rou aceast suprafa mictoare; ai fi spus c nu pot rmne
fixate acolo i c n curnd aveau s-i ia zborul. O Dian n marmur
de Pros se afla aezat simetric n mijlocul slii. Era o statuie de-o
frumusee desvrit: tunica-i sttea umflat de vnt, mersul i era
sprinten: prea c-i ntmpin pe cei ce intr, i mreia ei divin
inspira un adnc respect. De ambele pri era nconjurat de cini,
tot din marmur. Ochii lor erau amenintori, urechile ciulite, nrile
lrgite, gurile gata s sfie i dac de undeva din apropiere s-ar fi
auzit un ltrat ai fi crezut c-i ieit din aceste grumazuri de piatr.
Felul n care aceti cini se repezeau cu pieptul i cu capul nainte,
lsndu-i impresia c picioarele dinapoi stau pe loc, pe cnd cele
dinainte alearg, era tot ce genialul sculptor reuise s creeze mai
desvrit n opera lui de pn atunci.
n spatele zeiei se ridica, n chip de peter, o stnc acoperit
cu muchi, cu iarb, cu frunze i crengue, iar ici colo, cu vi de
vie i copcei, care din loc n loc ieeau nflorii n piatr. Luciul
statuii se rsfrngea n interiorul peterii, datorit transparenei
marmurei. De marginea din afar a stncii atrnau fructe i struguri
sculptai cu atta meteug, nct arta, lundu-se la ntrecere cu natura,
i executase ntru totul asemenea celor reali. Ai fi jurat c-i poi culege
i mnca, ndat ce toamna bogat n vin dulce le-ar fi druit culoare
i i-ar fi copt deplin. i dac te-ai fi aplecat s priveti praiele care
de la picioarele zeiei se despreau i formau valuri linitite, ai fi
putut crede c, asemenea ciorchinilor atrnai de ramurile viei, aceste
praie, printre alte nsuiri de adevr, prezentau i iluzia micrii.
Prin frunzi se zrea o statuie, un Acteon5 de piatr, cu spinarea

4 n original xilmaris dea - zeia care poarta ramuri de palmier, simbolul biruinei.
Apuleius descrie aici statuia Victoriei, sculptat de Nikeratos din Pergam, cu prilejul
izbnzii lui Eumene I asupra lui Antiohus Soter la Sardes (261 . Hr.).
5 Nepotul lui Cadmus, regele Tebei, plecat la vntoare, a surprins-o pe Diana,
zei feciorelnic, pe cnd se sclda i, drept pedeaps, a fost preschimbat n cerb
i sfiat de proprii lui ogari.

225
 aplecat nainte, care, cu o privire curioas - i aproape preschimbat
n slbticiune de cerb care poate fi vzut deopotriv i pe o stnc
i n apa izvorului - , pndete ca Diana s vie s se scalde n unda
peterii.
Pe cnd cercetam cu de-amnuntul aceste lucruri i le admiram
nencetat, Byrrhena mi zise:
- Tot ce vezi este al tu!
Spunnd aceste cuvinte, ea porunci tuturor celorlali s se retrag,
avnd de vorbit cu mine ntre patru ochi. Dup plecarea acestora,
ea mi spuse:
- Jur pe aceast zei, dragul meu Lucius, c sunt adnc ngrijorat
de tine, ca i de copilul meu, i doresc s fii foarte prudent. Ferete-te
de primejdioasele vicleuguri i de momelile nelegiuite ale acestei
Pamfile6, soia lui Milo, despre care spui c e gazda ta. E o vrjitoare
cunoscut de toi i e socotit nentrecut meter n tot felul de
vrjitorii de morminte7. Cu ajutorul unor beioare, pietricele i cu
alte nimicuri de acest fel, peste care sufl, ea poate s arunce toate
astrele de pe bolta cerului n adncurile Tartarului i s scufunde
lumea n haosul strvechi.
ndat ce zrete un tnr frumos la chip se aprinde dup
frumuseea lui i din acea clip nu-i mai ntoarce ochii i inima de
la el. E foarte darnic n dezmierdri, pune stpnire pe inima lui,
l strnge pe veci n lanurile adncii ei iubiri. Apoi, pe cei mai puin
binevoitori, pe care-i urte din cauza dispreului ce-i arat, ntr-o
clip i transform n pietre, n berbeci sau orice animal, iar pe alii
i distruge pur i simplu. Asta m face s tremur pentru tine i am
crezut c trebuie s te ntiinez, ca s fii prevztor, fiindc n ea
arde mereu focul dragostei i tu, prin vrsta i frumseea ta, poi foarte
uor s-o robeti.
Acestea mi le spuse Byrrhena, foarte ngrijorat.
Dar eu, curios cum eram, ndat ce am auzit pronunndu-se acest
nume de magie, care m vrjise ntotdeauna, departe de a m feri

6 n elin Pamfila nseamn A tot iubitoarea.

7 Magia antic era strns legat de cultul i evocarea morilor, precum i de
divinitile subpmntene.

226
 de Pamfila, dimpotriv, eram nerbdtor de a cunoate cu orice pre
tainele meteugului ei i de a m arunca orbete n prpastie. n
sfrit, cu o grab de nebun, m desprind de mna Byrrhenei ca
dintr-un la i, lundu-mi repede rmas bun de la ea, pornesc n zbor
spre casa lui Milo. Iuindu-mi pasul ca un scos din mini, mi
spuneam: Hai, Lucius, vegheaz, fii cu bgare de seam, lat mult
doritul prilej; acum, aa cum de-atta timp doreai, vei putea s-i
potoleti inima cu toate aceste poveti minunate. Alung temerile
copilreti, apuc-te numaidect de aceast treab i urmrete-o de
aproape, dar abine-te de la orice legtur amoroas cu gazda i
respect cu sfinenie patul conjugal al cinstitului Milo. De data asta,
toate mijloacele de atac s se ndrepte nspre servitoarea Fotis, c e
nostim, vesel din fire i tare ireat. Asear, cnd te-ai dus s te
culci, te-a condus n camera ta cu toat bunvoina, te-a aezat n
pat cu mult atenie i te-a nvelit cu gritoare dovezi de dragoste,
apoi, srutndu-te pe frunte, a lsat ndeajuns s se vad, din privirea
ei, cu ct prere de ru te prsea; n sfrit, oprindu-se de mai multe
ori pe loc, a ntors capul s te priveasc. Aadar, socotete asta ca
un semn bun i cerul s te ocroteasc! Chiar dac s-ar ntmpla s
nu reueti, ncearc-i totui norocul pe lng aceast Fotis!44
n timp ce vorbeam de unul singur despre toate astea, ajung la
poarta lui Milo, hotrt s-mi duc planul Ia ndeplinire8. Tocmai
atunci n-am gsit acas nici pe Milo, nici pe soia lui, ci numai pe
draga mea Fotis, care gtea pentru stpnii ei o mncare din came
tiat bucele, lsate s fiarb n sosul lor ntr-o crticioar, i care,
judecnd numai dup miros, nc de atunci se anuna ca ceva nespus
de gustos. Curat mbrcat ntr-o rochie de in i legat pe sub sni
cu o panglicu roie foarte frumoas, ea sucea i nvrtea crticioara

8 n text se face aluzie la un obicei inexistent la noi. Textul original e urmtorul:

M ndrept spre prerea mea, m unesc n totul cu prerea mea. n stil parlamentar,
cnd un senator fcea vreo propunere n adunare i cnd nu era destul timp ca fiecare
s-i exprime individual votul, oratorul sau prezidentul spunea: Cei care gsesc bun
propunerea s treac la dreapta. Apuleius parodiaz aceast locuiune, fcnd n
acelai timp i pe oratorul care formuleaz o propunere i pe patricianul care se
grbete s adere la ea.

227
 cu minile ei sprintene i frumoase, i n timp ce cu nvrtituri
circulare o scutura nencetat, linia spatelui i oldurilor i se micau
uor i ritmic, comunicnd ntregului corp o legnare graioas.
La aceast vedere, rmsei nemicat i mut de admiraie, iar
simurile-mi pn atunci adormite mi se deteptar.
- Draga mea Fotis, i spun eu, n sfrit, ce frumos, ce graios
datini tu crticioara asta i fesele tale! Ce gustoas mncare gteti!
Fericit, da, de o mie de ori fericit acela cruia i vei ngdui s-i
moaie vrful degetului n ea!
Atunci, aceast fat drgu, dar cam neobrzat, mi zise:
- Fugi, srcuule de tine, fugi ct mai departe de focul meu, c
de vei fi atins numai de-o scnteie de-a mea vei arde pn la oase
i nimeni nu va mai putea stinge focul tu n afar de mine, care,
pricepndu-m s dau un gust plcut bucatelor, tiu s clatin tot aa
de plcut un pat ca i o crati!
Spunnd aceste cuvinte, se ntoarse s m priveasc i ncepu s
rd. Cu toate astea, n-am plecat de acolo pn ce nu i-am preuit
din ochi ntreaga nfiare, dar de ce-a vorbi de celelalte caliti
ale ei cnd ntotdeauna unica mea grij a fost s privesc i s admir
la o femeie mai nti capul i prul ei, i dup aceea s m bucur n
intimitate de farmecul lor? Motivul serios i hotrt al acestei
preferine e chiar faptul c aceast parte principal a corpului, att
de vizibil i de vrednic de luat n seam, ne izbete cea dinti
privirile; apoi, aceast frumusee natural a prului nu-i pentru cap
ceea ce o mbrcminte bogat i strlucitoare este pentru restul
corpului? n sfrit, cele mai multe femei care vor s-i arate
frumuseea i graiile lor fireti leapd de pe ele toate hainele,
ndeprteaz toate voalurile i ard de nerbdare s-i arate farmecele
neacoperite de veminte, tiind c vor plcea mai mult prin culoarea
trandafirie a pielei dect prin mbrcmintea lor brodat cu aur. i
cu toate acestea - curat nelegiuire, fie ca niciodat o asemenea
grozvie s nu se ntmple! - dac ai lipsi-o de pr femeia cea mai
frumoas i cea mai minunat, dac i-ai despodobi chipul de aceast
diadem natural, chiar de va fi fost czut din cer, nscut din mare,
ieit din valuri, chiar dac va fi Venus n persoan, nconjurat de

228
 tot corul Graiilor9, nsoit de toat mulimea Cupidonilor, ncins
cu cingtoarea sa 10, rspndind cele mai plcute miresme i
parfumuri, dac se va nfia cheal, nu va putea s plac nici lui
Vulcan al e i11.
Dar ce ncntare cnd un pr de-o culoare plcut i de-o strlucire
desvrit fulger puternic n razele soarelui, sau cnd, n molcoma
lui culoare, dobndete cu totul alt frumusee dup schimbtoarele
variaii ale luminii: unul blond ca aurul, prinznd la rdcin culoarea
uor ntunecat a fagurelui de miere, altul negru ca pana corbului,
rivaliznd n diversitatea-i de nuane cu floricelele azurii de pe gua
porumbelului; sau cnd, parfumat cu parfumuri din Arabia,
pieptnat cu un pieptene preios cu dini delicai i strns n ceaf,
seamn cu o oglind n care, privindu-se, un amant i vede chipul
mai plcut! E o frumusee, cnd, mpletit n cosie groase,
ncununeaz capul, sau cnd se revars pe spate ntr-o lung pnz
de ap. n sfrit, pieptntura prului are atta pre, nct o femeie,
orict ar fi de mpodobit cu aur, dac prul ei va fi ru ngrijit, nu
va mai putea auzi pe nimeni spunnd c este elegant.
Ct privete ns pe Fotis a mea, ei i ddea farmec nu o
pieptntur foarte complicat, ci una simpl i n dezordine,
ntr-adevr, ea i strngea bogatu-i pr ntr-un nod n vrful capului,
de unde se desfcea cu graie, revrsndu-se n jurul gtului i
terminndu-se, cu bucle uor rsucite, la guleraul12 tunicii sale.
Mi-a fost cu neputin s mai ndur chinul unei volupti att de
amenintoare i, aplecndu-m asupra gtului ei, la hotarul de unde
ncepea frumosu-i pr, mi apsai buzele ntr-o srutare dulce ca
mierea.

9 Graiile erau trei la numr: Aglae, Eufrosinc i Talia - nume greceti care
nseamn veselie, plcere i frumusee - i fceau parte din alaiul Vencrei.
10 E cingtoarea pe care n Iliada (XIV, 214 i urm.) Hera o mprumut de la
Afrodita, pentru a aprinde iubirea lui Zeus.
11 Vulcan era chiop i urt i pe deasupra nelat de frumoasa lui soie cu zeul
Ares (vezi O diseea, VIII, 266 i urm.), fapt peste care soul ncornorat trecuse cu
vederea, datorit frumuseii zeiei.
12 n original patagium , band ori iret pe marginea vemintelor femeieti,
nconjurnd gtul sau cobornd pn la picioare. La fel erau denumite i guleraele.

229
 Atunci ea i ntoarse capul i uitndu-se la mine n timp ce-mi
fcea cu ochiul, n mod provocator, mi zise:
- E i , colarule, aceste lucruri dulci i au amrciunea lor.
Ferete-te de-a gusta prea mult din ele, ca s nu dai peste un necaz
amar i ndelungat!
- Ce tot spui, dragostea mea, cnd eu numai pentru o singur
srutare a ta, care-mi va ndulci viaa, sunt gata s m las fript, ct
sunt de lung, pe jraticul tu? Spunnd acestea, o strnsei puternic
n brae i ncepui s-o srut. Pasiunea mea deteptnd-o pe a sa, Fotis
se ia la ntrecere cu mine n drgstoase dezmierdri. Gura ei ntre
deschis rspndea o respiraie nmiresmat i n nestpnita-i dorin
simea o plcere dulce ca nectarul s-i ating limba de a mea:
- Mor, strig eu, sau poate c am i murit, dac n-ai mil de mine!
La aceste cuvinte, acoperindu-m din nou cu srutri, mi rspunse:
- Nu pierde curajul, c i eu te iubesc cu aceeai patim i primesc
s devin roaba ta. Plcerile noastre nu vor ntrzia prea mult; cum
se las seara, voi fi n camera ta de culcare. Pleac aadar i te
pregtete, cci toat noaptea vreau s lupt cu tine vitejete i din
toat inima!
Dup ce ne optirm aceste cuvinte i altele la fel, ne desprirm.
Cam pe la prnz, primii din partea Byrrhenei cteva mici daruri: un
purcel gras, cinci puicue i un urcior de vin vechi, minunat.
Chemnd-o atunci pe Fotis, i spun:
- Uite c Bachus vine singur s-o ncurajeze pe Venus i s-i poarte
armele. S sorbim azi tot vinul acesta, care va alunga lnceda sfial
ce ne-ar rci pornirile i va aa n noi nflcrata putere a patimii.
Nu de alt promisiune avea nevoie cltoria noastr pe marea iubirii
pentru a petrece o noapte fr somn: undelemn n lamp i vin din
belug n cupe!
Restul zilei l petrecui la baie i dup aceea la cin, la bunul meu
Milo, unde eram invitat. Lund loc la o msu mrunic, artistic
lucrat, m feream ct puteam de privirile soiei sale i, aducndu-mi
aminte de poveele Byrrhenei, mi aruncam ochii asupra ei cu groaz,
ca i cum a fi privit lacul Avemus13. Dar mereu m ntorceam s-o pri
vesc pe Fotis, care ne servea, i apariia ei mi insufla numaidect curaj.

13 Lac n Campania, pe unde se spunea c ar fi intrarea n Infern.

230
 Cum se fcu sear, Pamfila zise privind lampa:
- Ce ploaie cu gleata o s fie mine!
La ntrebarea brbatului de unde tia aceasta, ea i rspunse c
lampa i-o prevestea. La aceste vorbe, Milo izbucni n rs:
- Prin urmare, zise el, noi ntreinem o mare Sibil14 n persoana
lmpii noastre, care din focarul su, ca dintr-un observator, privete
cu toat atenia chiar soarele i tot ce se petrece n regiunile cereti!
- Acestea sunt primele cunotine n materie de divinaie, i
rspund eu, i nu e de mirare c flacra asta, dei mic i aprins de
mini omeneti, dar avnd totui strnse legturi de rudenie cu acel
puternic foc ceresc15 din care s-a nscut, tie ea nsi i ne anun
i nou, printr-o prevestire divin, ce trebuie s se ntmple pe bolta
cerului. i la noi, n Corint, se afl acum n trecere un caldeean16
care zpcete tot oraul cu rspunsurile sale uimitoare i pentru civa
gologani dezvluie tainele destinului, artnd ce zi trebuie s alegi
pentru a face o cstorie fericit, pentru a pune o trainic temelie
unei case, ce zi e prielnic unui negustor pentru ncheierea unei
afaceri, n ce zi un cltor va gsi mai mult lume pe drum, sau care
alta e mai potrivit pentru o cltorie pe mare. n sfrit, eu nsumi
ntrebndu-1 ce mi se va ntmpla n aceast cltorie, mi-a dat o
mulime de rspunsuri uimitoare i foarte variate: ba c voi avea un
renume nespus de strlucit, ba c voi deveni subiectul unei lungi
poveti, al unui basm de necrezut i c voi ajunge eroul unei cri.
La acestea, Milo ntreb zmbind:
- Ce nfiare are caldeeanul sta i cum se numete?
- E nalt i cam oache, rspunsei eu, i se numete Diofane.
- El e, zise Milo, nici nu putea fi altul. Tot aa, dup ce fcuse
i aici la noi numeroase profeii mai multor persoane i ctigase nu
civa gologani pctoi, ci sume nsemnate, nenorocitul a fost urmrit

14 Femeie inspirat de zei, n stare s prezic viitorul. Din felul cum ardea lampa
se deduceau n antichitate felurite preziceri, innd de cmparomancic (divinaie cu
ajutorul focului).
15 Teoria focului ceresc i creator, al crui adept se arat Ludu, a fost
mprumutat de filosofii stoici de la Heraclit.
16 Caldeea era ara de batin a tiinei astrologice.

231
 de o soart rea sau, mai aproape de adevr, a putea zice crud. ntr-o
zi, pe cnd era nconjurat de o mulime numeroas i fcea profeii
celor adunai n preajma sa, se apropie de el un negustor numit
Cerdon17, care dorea s-i ghiceasc o zi prielnic pentru cltoria ce
trebuia s o fac. Dup ce Diofane i art ziua aleas, tocmai cnd
cellalt scoase punga, mprtiase banii i numrase o sut de dinari
pentru a plti prezicerea, iat c un tinerel de familie bun, strecurn-
du-se n spatele vrjitorului, l trase de manta i, n clipa cnd acesta
se ntoarse, l strnse n brae i-l srut cu cea mai mare dragoste.
Diofane, dup ce-1 srut i el, l pofti s stea lng dnsul. Uimit
i adnc tulburat de aceast apariie neateptat, uit de treaba pe
care o fcea n acel moment. E mult vreme de cnd te ateptam.
Cnd ai sosit?" l ntreb el. Ieri sear, i rspunse cellalt. Dar
povestete-mi i tu, frate, cum ai cltorit pe mare i pe uscat, dup
ce-ai plecat grbit din insula Eubeea."
La aceste vorbe, Diofane, marele nostru caldeean, care nu-i
venise nc n fire din tulburarea sa, i zise: Dumanii rii noastre
i toi dumanii mei s aib parte de o cltorie att de ngrozitoare
ca a mea! Ulise n-a pit-o mai ru, cci corabia care ne purta,
zguduit de furtuni care o nvrteau pe loc n toate chipurile, i pierdu
amndou crm ele18 i, aruncat cu putere spre rmul opus, se
scufund numaidect, iar noi abia scparm not. Am pierdut totul.
Ceea ce-am adunat mai trziu, mulumit milostivirii unor necunos
cui sau bunvoinei prietenilor notri, a ajuns prada unei bande de
hoi i singurul meu frate, Arignotus, ncercnd s opun rezisten
cutezanei lor, a fost ucis chiar sub ochii mei".
Pe cnd el povestea toate acestea plin de obid, Cedron, negus
torul, puse mna pe banii pe care-i destinase pentru plata prezicerii
i se fcu nevzut. Numai atunci Diofane, deteptndu-se ca dintr-un
somn adnc, i ddu seama de paguba pe care i-o adusese nesocotina
sa, mai ales cnd ne vzu pe toi ci eram n jurul lui izbucnind n
hohote de rs.

17 Nume dinadins ales pentru asemnarea lui cu vorba greceasc kerdos, ctig.
IK Medaliile i diferitele monumente arat c adeseori la pupa unui vas antic
erau dou crme, adic nite vsle laterale.

232
 Dar, n sfrit, Lucius, s-i ajute cerul ca cel puin dumitale
caldeeanul s-i fi spus curatul adevr! i urez s fii fericit i s-i
urmezi cltoria cu bine i noroc.
n timpul acestei flecreli a lui Milo, care nu se mai sfrea, eu
oftam ncet i m mniam grozav pe mine nsumi, pentru c, ncepnd
singur o conversaie plictisitoare, pierdeam o bun parte a serii i
cele mai delicioase plceri ale ei. n sfrit, lsnd la o parte orice
ruine, i spun lui Milo:
- Diofane sta mpace-se cu soarta sa i n-are dect s se duc
din nou s-i pun n primejdie, pe uscat i pe ap, tot ce ctig
nelnd popoarele, dar mie, care tot mai simt oboseala de ieri, d-mi
voie, te rog, s m duc la culcare mai devreme.
Lundu-mi apoi rmas bun de la el, m duc n camera mea, unde
gsesc aranjat o cin foarte plcut. ntr-adevr, servitorilor li se
pregtiser aternuturile pe jos, ct mai departe de ua mea, fr
ndoial, pentru ca vorbele noastre de dragoste s n-aib alt martor
dect noaptea. Lng patul meu se afla o mescioar pe care erau
mncri foarte mbietoare, rmase de la masa de sear, i dou pahare
destul de mari, pe jumtate pline cu vin, de-abia turnat, care mai
puteau primi exact o cantitate egal de ap; alturi era un urcior, care,
la gtul su destupat cu o tesl19, avea o deschiztur mare i piezi,
ca vinul s poat fi turnat mai uor: ntr-un cuvnt, primele pregtiri
de lupt ale iubirii.
Tocmai m aezam pe pat, cnd iat c iubita mea Fotis, care
culcase pe stpna ei, se apropie de mine aducndu-mi buchete de
trandafir i avnd poalele rochiei pline de petale de trandafir scuturate.
Ea m strnge cu putere la pieptul ei i m srut cu dragoste, mi
ncunun capul cu coronie i presar peste mine flori i deodat,
punnd mna pe un pahar i turnnd n el ap cald20, mi-l ntinde
s beau. Dar mai nainte de a-1 fi but pn la fund, mi-l lu ncet
de la gur, l duse la buzele ei i, cu ochii int n ochii mei, bu
restul n mici nghiituri, apoi urmar al doilea i al treilea pahar,

19 Amforele sau urcioarele destinate conservrii vinului erau adesea astupate

cu ghips, fiind destupate cu ajutorul unei unelte avnd o latur tioas, la fel ca tesla.
20 Grecii vechi consumau vinul amestecat n diverse proporii cu ap cldu.

233
 pline pn sus, i multe altele unul dup altul. n curnd m mbtai,
i cu mintea tulburat i tot trupul rscolit de dorine arztoare mi
dau la o parte tunica pn n partea de jos a pntecelui i, artnd
lui Fotis a mea c nu pot ndura chinul iubirii, i spun:
- Ai mil de mine i grbete-te s-mi vii n ajutor, cci, dup
cum vezi, sunt pregtit pentru ncierarea care se apropie, lupt pe
care tu mi-ai declarat-o far intervenia fecialului21, atunci cnd crudul
Cupidon m-a strpuns pn n strfundul inimii cu prima lui sgeat!
i eu mi-am ncordat arcul, la rndul meu, cu o opinteal att de
stranic nct tare m tem c nu mi se rup coarda ntins la maxi
mum. Dar, pentru ca plcerea s-mi fie mai deplin, despletete-i
prul i las-1 s cad n valuri i s fluture n voie n timpul plcutelor
noastre mbriri.
Ea strnge masa degrab. Apoi, leapd orice vemnt de pe ea
i, despletindu-i prul ca s dea mai mult farmec desftrilor noastre,
am avut naintea ochilor graiosul chip al Venerei umblnd pe valurile
mrii. i cu mica-i palm trandafirie acoperindu-i puin proasa-i
ruine femeiasc, mai degrab prea c ine s i-o arate dect s-o
ascund din pudoare.
- La lupt, zise ea, i lupt vitejete, c n-am de gnd s bat n
retragere! Hai, apropie-te i lupt fi dac eti ntr-adevr brbat,
atac cu putere i ucide, fiindc vei muri la rndul tu. E o lupt care
nu sufer nici o amnare!
Spunnd aceasta, ea se urc n patul meu, se culc tiptil peste
mine i, supunndu-i mldioasa ir a spinrii unor salturi rapide
precum i unor micri ptimae, m stur pe deplin cu darurile
Venerei sltree. ntr-un trziu, cu sufletele obosite, cu trupurile
sfrite de o dulce moleeal, czurm amndoi n acelai timp unul
n braele celuilalt, abia mai respirnd. Aceste lupte i altele la fel
le continuarm pn ncepu s se lumineze de ziu, fr s ne fi trecut
prin minte s dormim ctui de puin. nviornd cu vin din cnd n

21 Un crainic-preot pe care romanii l trimiteau la hotarul dumanilor pentru a

declara rzboi, aruncnd n teritoriul duman o suli. Acest obicei se perimase de
mult. Apulcius fcnd o aluzie literar glumea.

234
 cnd oboseala noastr, pasiunea ni se detepta i plcerile rencepeau.
Apoi lund aceast noapte ca model adugarm mai multe altele la fel.
Din ntmplare, ntr-o zi, Byrrhena strui foarte mult s vin s
cinez la ea, i, dei m-am scuzat ct am putut mai bine, ea nu voi
s admit nici o scuz. Trebuia deci s m duc s vorbesc cu Fotis
i s-o ntreb dac consimte, de parc a fi ateptat un semn prevestitor.
Dei-i prea ru c trebuie s m despart de ea, fie chiar i numai
pentru cteva clipe, mi acord totui cu bunvoin un scurt concediu
de la datoria mea amoroas.
- Dar, cel puin, mi zise ea, ai grij s te ntorci mai devreme
de la mas, cci o band furioas de tineri nobili tulbur linitea
public i ai s vezi ici colo oameni ucii zcnd n mijlocul strzilor.
Trupele guvernatorului sunt prea departe i nu pot scpa oraul de
aceast mare pacoste. n adevr, situaia ta strlucit i chiar dispreul
ce se arat aici unui cltor strin ar putea s te expun vreunei curse.
- Fii fr grij, draga mea Fotis, i spun eu, fiindc, n afar de
faptul c a prefera oricrui osp plcerile noastre, te asigur c voi
avea grija s-i alung i aceast team, ntorcndu-m repede la tine.
De altfel, nu m voi duce singur, ci avnd la bru sabia de care nu
m despart niciodat, aa c voi avea cu ce s-mi apr viaa!
Astfel narmat, m duc la ospul acela, unde am gsit un mare
numr de invitai, care alctuiau elita oraului, fiindc Byrrhena fcea
parte din societatea nobil. Paturile, foarte luxoase, din lemn de tuia
cu incrustaii de filde, erau acoperite cu nvelitori brodate n aur.
Erau o mulime de cupe mari de but, pe ct de elegante i variate
ca form, pe att de unice prin valoarea lor. Ici, sticla era mpodobit
cu figuri artistice lucrate-n relief, colo strlucea cristalul fr cel mai
mic cusur, mai ncolo era argintul strlucitor i aurul care-i lua
vederea i mai puteai vedea pn i cupe de ambr, admirabil cioplite,
ca pietrele preioase, n sfrit, tot ce depete orice nchipuire se
gsea adunat acolo. Mai muli sclavi-sufragii22tare frumos mbrcai
serveau n cel mai graios chip nenumrate feluri de mncri;

22 n original dirihitores (distribuitori) - sclavi nsrcinai cu proporionarea i

mprirea crnii, servind oaspeii la festine.

235
 paharnici tineri, cu prul ondulat i elegant mbrcai23, turnau
aproape n fiecare clip vin vechi n cupe fcute fiecare dintr-o piatr
preioas. n curnd se aprind luminile, vorbele ce se spun de obicei
la mas se nmulesc; s-a rs mult i glume bune i cuvinte neptoare
zboar dintr-o parte i din alta.
Atunci Byrrhena m ntreab:
- Cum te simi n ara noastr? Pe ct tiu eu, noi ntrecem cu
mult toate oraele prin templele, bile i toate celelalte edificii ale
noastre. n afar de asta, la noi se gsesc din belug obiectele necesare
vieii. Cel care caut odihna e liber s triasc dup plac, strinul
care vine dup afaceri gsete aici toat mbulzeala de la Roma, dac
e om linitit, se bucur de o linite deplin, ca la ar. ntr-un cuvnt,
oraul nostru este un loc de desftare pentru toat provincia!
- Avei dreptate, doamn, i rspunsei eu. Nicieri nu m-am socotit
mai liber dect aici, dar m tem foarte mult de capcanele ascunse
i de nenlturat ale vrjitoriei. Se spune c aici lcaurile morilor
nu sunt n siguran, fiindc i din morminte i de pe ruguri se iau
unele resturi i buci de cadavre spre a se pregti celor vii o moarte
ngrozitoare. Vrjitoare btrne, chiar n scurtul timp cnd se fac
pregtirile de nmormntare ale unui rposat, zboar cu o repeziciune
de pasre s-i rpeasc trupul nainte ca alii s-l fi ngropat.
- Ba mai mult, adug un altul, aici nici cei vii nu sunt cruai.
Unuia, nu tiu cui, i s-a ntmplat ceva asemntor: a fost mutilat i
cu totul desfigurat.
La aceste cuvinte, toi oaspeii izbucnir fr ruine n hohote de
rs ce nu se mai sfreau i toate feele i toate privirile se ndreptau
ctre un ins ce sta culcat mai la o parte, ntr-un col al slii. Ruinat
de ndrtnicia cu care-1 priveau toi, mormi ceva necjit i voi s
se ridice i s plece.
- Nu, dragul meu Telyfron, i zise Byrrhena, stai puin i, cu toat
bunvoina ta obinuit, mai spune-ne o dat povestea-i, pentru ca
i fiul meu Lucius s aib marea plcere s-o aud din gura ta.

23 nc din epoca republican, casele bogtailor aveau chipei adolesceni cu

veminte femeieti, care ntmpinau musafiri, umplndu-le cupele cu vin.

236
 - E adevrat, doamn, zise el, pe dumneavoastr nu v prsete
niciodat sentimentul divinei bunti, dar n-a mai putea suporta
obrznicia unora!
Rspunzndu-i astfel, era foarte emoionat. Totui, dup multe
struine, dup multe jurminte pe tot ce avea mai scump n lume,
Byrrhena reui s-l fac s vorbeasc, n ciuda mpotrivirii lui.
Atunci, ngrmdind o parte din nvelitorile patului una peste alta,
Telyfron fcu din ele un morman pe care s-i rezeme cotul i se
ridic n pat numai pe jumtate. Apoi ntinse mna dreapt i-i aez
degetele n felul oratorilor, adic i ndoi ultimele dou degete,
ridicnd n sus pe celelalte i ameninnd, ca s zic aa, cu degetul
cel mare; pe urm, zmbind mulumit, ncepu s povesteasc:
- Eram minor cnd am plecat din Milet s asist la jocurile olimpice
i aveam o mare dorin s vizitez i oraele din aceast provincie
vestit24. Dup ce-am strbtut toat Tesalia, ajunsei la Larrisa, vai!
spre nenorocirea mea.
Pe cnd rtceam n toate prile, cutnd mijloace de a-mi uura
marea lips n care m aflam, fiindc banii mei de drum erau aproape
pe sfrite, zresc n mijlocul unei piee un btrn nalt. Era cocoat
pe o born i striga n gura mare. Cine vrea s pzeasc un mort?
S spun ct cere!44 Atunci, adresndu-m primului trector, l
ntrebai: Ce nseamn asta? Cum? Pe-aici morii au obiceiul s
fug?44 Taci, mi spuse el. Eti foarte tnr i strin, i prin urmare
nu-i dai seama c te afli n Tesalia, unde vrjitoarele rup cu dinii
buci din chipurile morilor, pe care le folosesc n ndeletnicirile
lor m agice/4 i cum se face, m rog, aceast paz a morilor?44 l
ntrebai la rndul meu. Mai nti, rspunse el, trebuie s veghezi
toat noaptea cu cea mai mare atenie, avnd ochii la pnd i bine
deschii, necontenit aintii asupra cadavrului, fr s-i ndeprtezi,
sau chiar s-i ntorci o clip n alt parte, fiindc aceste blestemate
vrjitoare se schimb n tot felul de animale, se strecoar trndu-se
pe furi, i ar fi n stare s nele uor chiar ochii Soarelui i ai

24 Fie Ahaia, din care fcea parte i Tesalia n timpul domniei lui Augustus, fie
Macedonia la care ea fusese anexat de Antonini.

237
 Dreptii25. Ce-i drept, ele iau chip de psri, de cini, de oareci i
chiar de mute. Apoi, prin farmecele lor ngrozitoare, ngroap pe
pzitor n somn. Nimeni n-ar putea nira chiar toate vicleugurile
pe care le nscocesc aceste nelegiuite femei cu marea lor putere de
nchipuire. i cu toate acestea pentru un serviciu aa de periculos
nu se ofer n general o plat mai mare de patru sau ase monede
de aur. Ei! dar... era ct pe-aici s uit! Dac diminea pzitorul nu
d n primire corpul ntreg, tot ceea ce s-a tiat sau lipsete din el e
nevoit s nlocuiasc cu o bucat egal de carne ce i se taie din obraz."
Aflnd toate acestea, mi iau inima n dini i, apropiidu-m
numaidect de crainic, i zic: nceteaz acum de-a mai striga! lat
pzitorul gata gsit, s vedem preul!"
Vei primii zece monede de aur26, dar ia seama, tinere, s aperi
bine cadavrul de aceste Harpii27 viclene, cci e fiul unuia din fruntaii
oraului nostru!"
Vorbe de prisos, i rspund eu, asta-i o nimic toat! Eu sunt un
om de fier, nu dorm niciodat; am o vedere mai ptrunztoare dect
a lui Lynceus28 sau a lui Argus29, ntr-un cuvnt sunt numai ochi!"
Nici nu terminasem bine vorba i el m conduse ndat la o cas,
unde printr-o u dosnic, fiindc cea mare era nchis, m introduse
ntr-o camer ntunecoas cu ferestrele oblonite. mi art o doamn
care plngea, mbrcat n negru; apoi, apropiindu-se de ea: Omul
sta, i spune el, s-a prezentat fr team i s-a angajat cu plat s
pzeasc corpul soului tu". Atunci vduva, dnd la o parte prul
care-i cdea pe fa din amndou prile i artnd un chip care era
foarte frumos chiar n durerea ei, i ridic ochii spre mine. Te rog

25 Adic privirile cele mai ptrunztoare. Soarele, care vede totul, este pus alturi
de Dreptate, creia nu-i scap nici o nelegiuire.
26 n original, o mie de sestrei.
27 Montri cu chip de femeie, cu trupul de pasre rpitoare, cu minile de om
i cu gheare foarte ascuite.
28 Fiul lui Afarcus, regele Messcniei, unul din argonaui, vestit pentru vederea
lui ptrunztoare.
29 Prin argian, fiul lui Agenor, care dup legend avea o sut de ochi, rspndii
pe tot corpul, dintre care cincizeci rmneau deschii, cnd ceilali cincizeci erau
nchii de somn.

238
 fierbinte, mi zise ea, vezi s-i ndeplineti serviciul cu toat
luarea-aminte cu putin." Fii fr grij, i rspund eu, numai s-mi
dai un modest supliment de plat."
Czurm la nvoial i, ridicndu-se repede, m conduse ntr-o
alt camer, unde se gsea cadavrul acoperit cu un giulgiu orbitor
de alb. Dup ce se introduser apte persoane, ce aveau s serveasc
drept martori, ea nsi dezvelete mortul cu mna ei i, la vederea
lui, ochii i se umplu de lacrimi ce nu mai conteneau; apoi, lund ca
martori pe cei de fa, ncepe s arate cu cea mai mare exactitate,
unul cte unul, toate mdularele, inute pn atunci dinadins acoperite,
i unul dintre ei le nsemna ntr-un registru. Iat, zise ea, nasul e
ntreg, ochii sunt n bun stare, urechile de asemenea, buzele sunt
neatinse i din brbie nu lipsete nimic. Cercetai, v rog, bunii mei
ceteni, i ntrii toate acestea cu mrturia voastr!" Dup ce spuse
aceste cuvinte i inventarul fu semnat, a vrut s se retrag.
Dar eu am oprit-o: Doamn, i spun eu, poruncii s mi se dea
tot ce trebuie pentru serviciul meu". i ce anume?" ntreb ea. O
lamp mare, i rspund eu, untdelemn ndeajuns ca s am lumin pn
la ziu, ap cald, cteva urcioare de vin, un pahar i o farfurie plin
cu rmiele de la masa de asear."
Atunci, cltinnd din cap: Fugi, mi zise ea, eti un neobrzat,
auzi! ntr-o cas cufundat n jale s ceri rmie de mncare, cnd
de-attea zile aici nu s-a zrit nici o urm de fum! Crezi c-ai venit
aici s bechetuieti? Mai degrab ar trebui s veri lacrimi i s iei
o nfiare de tristee, potrivit locului unde te afli!" Spunnd aceste
cuvinte, se ntoarse ctre servitoarea sa: Myrrhina, i spuse ea, d-i
numaidect o lamp i untdelemn i, dup ce-1 vei fi ncuiat n camer
pe pzitor, pleac repede de acolo i caut-i de treab".
Astfel, rmas singur ca s in tovrie mortului, m frecam la
ochi, pe care voiam s-i deprind cu veghere i din cnd n cnd cntam
ca s m linitesc, lat c vine amurgul, apoi noaptea naintat, apoi
ora celui mai adnc somn, n sfrit miezul nopii. M simeam cu
totul cuprins de o spaim care cretea n fiecare clip, cnd deodat
o nevstuic, intrnd pe nesimite i trndu-se, se opri n faa mea
i-mi arunc o privire att de ptrunztoare, nct un animal aa de
mic, dar att de ndrzne, m umplu de groaz. n sfrit i spusei;

239
 De ce nu pleci, dobitoc spurcat, de ce nu te ascunzi la oriceii ti,
la semenii ti, mai nainte de a cunoate din propria-i experien
nprasnica dezlnuire a puterii mele? De ce nu pleci?
Nevstuica ntoarse spatele i dispru numaidect din camer. Nu
trecu ns mult i deodat czui ntr-un somn adnc30, nct nici chiar
zeul de la Delfi31, n-ar fi putut deosebi uor care dintre cele dou
trupuri ntinse era mortul. Astfel, lipsit de cunotin i avnd eu
nsumi nevoie de un alt pzitor, eram acolo aproape ca i cum n-a
fi fost.
Alaiul ortniilor cu creste din vecintate tocmai anuna cu mare
zgomot ncetarea nopii. n sfrit, m deteptai brusc i ngrozit de
spaim alerg la cadavru; apropii lampa descoperindu-i faa, ncep
s examinez cu de-amnuntul chipul pe care-1 primisem ntreg.
Deodat srmana soie, nespus de ngrijorat i plngnd, se repede
nuntru, urmat de martorii din ajun, se arunc imediat asupra
trupului i dup ce-1 acoper ndelung cu srutri, l cerceteaz-n
ntregime, la lumin, dup inventar. Apoi, ntorcndu-se, cheam pe
administratorul ei, Filodespotus, i-i ordon s plteasc fr ntrziere
acestui paznic aa de bun suma ce i se cuvenea, ceea ce se fcu ndat.
Tinere, mi zise ea dup aceea, i sunt foarte recunosctoare, i
pentru zelul cu care i-ai ndeplinit serviciul, te voi socoti de aici
nainte n numrul prietenilor mei!
ncntat de acest ctig neateptat i zpcit de strlucitoarele
monede de aur, pe care le vnturam dintr-o mn ntr-alta, i-am zis:
Ba nu, doamn, mai degrab socotete-m ca pe unul dintre servitorii
dumitale, i ori de cte ori vei mai avea nevoie de serviciile mele,
poruncete cu toat ncrederea!
Nici nu terminasem bine aceste cuvinte c toi prietenii ei m
copleesc cu blesteme ca pe o cobe32, i, apucnd tot ce le venea la
ndemn, se iau dup mine. Unul m lovete cu pumnii n obraz,

30 Privirea ptrunztoare a nevstuicii i produsese efectul soporific.

31 Apolo.
32 Orice afirmaie aruncat la ntmplare i fr nici o intenie rea capt tria
unei prevestiri funeste inevitabile. Sfritul naraiunii lui Telyfron pare s confirme
aceast superstiie.

240
 altul mi zdrobete umerii cu coatele, alii mi frng coastele cu mini
vrjmae, mi dau lovituri de picior, mi smulg prul, mi sfie
hainele. Astfel, asemenea tnrului i orgoliosului Aonian33, sau
cntreului inspirat34, gloria muntelui Pimpla, m arunc afar din
cas schilodit i fcut buci.
n timp ce, n strada cea mai apropiat, venindu-mi n fire, mi
reaminteam, dar prea trziu, de vorbele nechibzuite i cobitoare rostite
de mine i recunoteam c pe bun dreptate a fi meritat mai multe
lovituri, ultimele bocete i ultimele chemri de rmas bun se termi
naser. Mortul fusese deja pornit din cas i, dup obiceiul tradiional,
fiindc era dintr-o familie foarte nobil, impozantul cortegiu funebru
era condus prin piaa public. Deodat, un btrn mbrcat n negru
vine n fuga mare lng mort; faa lui adnc mhnit era scldat n
lacrimi i-i smulgea bogatu-i pr alb. Cu amndou minile el
cuprinse patul funebru i cu glas n adevr puternic, dar des ntrerupt
de suspine, zise: Pe tot ce avei mai scump, ceteni, n numele
pietii publice, rzbunai uciderea unui concetean al vostru i
pedepsii cu cea mai mare asprime pe aceast ticloas i criminal
femeie, care s-a fcut vinovat de cea mai groaznic nelegiuire. Cci
ea, i nimeni altul, l-a otrvit pe acest nefericit tnr, fiul surorii mele,
n vederea unei iubiri adultere i spre a pune mna pe motenire!"
Astfel vorbi btrnul i, trecnd de la unul la altul, repeta fiecruia
tnguielile i plnsetele sale. n acest timp poporul de rnd se aprinde
de mnie i, crima prndu-i verosimil, era pornit s cread uor
acuzaia. Toi cer n gura mare tore, caut pietre, asmut pe cei mai
tineri s ucid femeia. Dar ea, vrsnd lacrimi prefcute i jurn-
du-se pe toii zeii n cel mai solemn chip cu putin, tgduiete o
crim att de ngrozitoare.
Ei bine, zise atunci btrnul, s lsm, providenei divine grija
de a descoperi adevrul. Avem aici un egiptean numit Zatchlas, proroc
de frunte, care, pentru o sum foarte mare, s-a nvoit s readuc pentru

33 Penteu, rege al Tebei. Aonia e un nume poetic al Beoiei.

34 Adic Orfeu, numit Pimpleus, dup muntele Pimpla din Pieria ( un inut din
Macedonia), lca al Muzelor. Spre deosebire de Penteu, sfiat de bacante, poetul
a czut victim femeilor trace, neadmise la ntrunirile brbailor lor.

241
 puin timp sufletul defunctului din Infern i s recheme la via acest
corp dup moartea sa.
Spunnd acestea, aduce n mijlocul mulimii un tnr mbrcat
ntr-o manta scurt din pnz de in, nclat cu nite sandale uoare,
mpletite n mici fii de frunze de palmier i cu capul complet ras35.
Srutndu-i ndelung minile i cuprinzndu-i chiar genunchii cu
braele36: Ai mil de noi, divine pontif, i zise el, ai mil de noi!
Te rog fierbinte, pe astrele cerului, pe divinitile Infernului, pe
elementele din care e alctuit universul, pe tcerea nopilor, pe
sanctuarele de lng oraul Coptos, pe revrsarea apelor Nilului37,
pe misterele de la Memfis, pe sistrele38 din Pharos! Arunc puin
lumin n aceti ochi nchii pe vecie i las-i o clip s se bucure
de razele soarelui. Noi nu ne mpotrivim i nu refuzm pmntului
prada sa, dar cerem pentru acest mort cteva clipe de via, numai
pentru mngierea noastr de a-1 fi rzbunat".
Profetul, fcut binevoitor prin aceast invocaie, pune de trei ori
o anumit iarb pe gura mortului i o alta pe piept. Apoi, ntorcndu-se
spre rsrit, se roag ncet augustului soare, care-i urma drumul pe
bolta cereasc. Prin aceast scen impuntoare el atrage atenia tuturor
celor prezeni asupra marii minuni ce avea s se produc.
Eu m amestec n mulime i, aezndu-m chiar n spatele patului
mortuar, pe un stlp de piatr mai nalt, privesc totul cu cel mai viu
interes. Numaidect, pulsul ncepe s bat, corpul s se umple de
via; cadavrul tnrului se ridic i vorbete: Vai! de ce m reche
mai la funciile unei viei de o clip, dup ce am but din apa Lethei,
acum cnd pluteam pe mlatinile Stixului? nceteaz, te rog, nceteaz

35 E inuta preoilor i a credincioilor consacrai Indiei. Preoii egipteni purtau

straie de in, dispreuind lna oilor.
36 La cei vechi genunchii au cultul lor. Cei care rugau pe cineva i mbriau
genunchii, adorndu-i ca pe nite altare.
37 n Egipt, spune Pliniu, lng oraul Coptos, este o insul nchinat zeiei Isis.
Spre a o feri de pustiirile Nilului, rndunelele, cnd se apropie creterea lui, constru
iesc n ca un dig din paie lipite cu nmol. Ele lucreaz la acest dig trei nopi n ir
i cu atta zel, nct multe mor la lucru i n fiecare an rencep aceast munc grea.
38 Instrumente de metal ntrebuinate de egipteni n cultul Isidei. Isis inea n mn
un sistru. Aici atributul e ntrebuinat n locul divinitii i Pharos n locul Egiptului.

242
 i las-m s-mi gsesc odihna mormntului44. Acestea au fost
cuvintele care au ieit din gura cadavrului, dar profetul, aprinzndu-se
din ce n ce mai mult, zise: Nu, arat poporului tot ce s-a petrecut,
i dezvluie taina morii tale. Crezi tu c vrjile mele n-au putere s
cheme Furiile i c nu pot s pun la cazn membrele tale obosite?44
nviatul, relund atunci cuvntul din patul lui, se adreseaz
poporului cu un geamt adnc: Da, zise el, viclenele uneltiri ale noii
mele soii m-au ucis i, victim a unei buturi mortale, am cedat patul
meu cald nc unui adulter!44
Atunci demna lui soie, cu o mare prezen de spirit i cu o
ndrzneal la nlimea situaiei, respinge n mod hotrt acuzaiile
soului, susinnd n mod nelegiuit c sunt curate nscociri. Poporul
se aprinde, nsufleit de sentimente diferite. Unii spuneau c femeia
e o criminal i c trebuie numaidect ngropat de vie mpreun cu
corpul soului ei, alii susineau c nu trebuie s se dea crezare
minciunilor unui cadavru.
Dar orice ovire se risipi cnd tnrul continu: E curatul adevr,
spuse el, gemnd din nou mai tare, am s v dau o dovad cum nu
se poate mai vdit, am s v art o ntmplare pe care, firete, nimeni
altul n-a putut s-o cunoasc n afar de mine. Cci pe cnd acest
neadormit paznic - i m arta cu degetul pe mine - mi pzea trupul
cu cea mai mare grij, vrjitoare btrne ncercar s se apropie de
cadavrul meu. n acest scop, ele i schimbar forma n mai multe
rnduri, dar n zadar; neputnd s nele zelul i vigilena paznicului
meu, mprtiar n cele din urm asupra lui un nor de somn i-l
ngropar ntr-un somn adnc. Apoi, ncepnd s m cheme pe nume,
ele n-au ncetat de a m striga dect atunci cnd corpul meu nepenit
i membrele-mi ngheate ncepur, dup ncete i anevoioase sforri,
s se supun vrjilor lor. El, ca unul care ntr-adevr era viu, dar care
numai n somn avea nfiarea unui mort, auzind c este chemat
cci - el are acelai nume ca i mine - se detept, netiind ce era
i, pornind ca o umbr nensufleit, ajunge la ua camerei. Dei foarte
bine nchis, totui printr-o gaur ce se afla acolo, ele i tiar mai
nti nasul, apoi urechile i n locul meu suferi el aceste amputri.
i pentru ca aceste operaiuni s rmn necunoscute, vrjitoarele
i plsmuir din cear nite urechi asemntoare cu ale lui i le lipir

243
 exact n locul celor tiate i de asemenea i fcur un nas la fel cu
al lui. Ei bine, acum avei n faa voastr pe acest nenorocit care a
fost pltit nu pentru vigilen, ci pentru mutilarea lui".
nspimntat de aceste cuvinte, vreau s m conving de adevrul
acestei nenorocite ntmplri. Pun mna pe nas i rmn cu el n mn,
mi pipi urechile i ele se dezlipesc. Atunci, vznd c toi m arat
cu degetele, c toi ntorc capul spre mine i c rsetele erau gata s
izbucneasc, m strecor neobservat printre picioarele celor ce m
nconjurau i fug scldat ntr-o sudoare rece. Astfel, desfigurat i
expus ridicolului, n-am mai avut curajul s m ntorc n patria i la
familia mea. Rana urechilor am ascuns-o cu prul pe care l-am lsat
s-mi cad pe tmple, iar sluenia nasului am acoperit-o destul de
bine cu bucica asta de pnz pe care o vedei lipit acolo.
ndat ce Telyfron i termin povestirea, oaspeii, ameii de
butur, izbucnesc din nou n hohote de rs, i n timp ce marii
beivani cer s se goleasc n cinstea zeului Rsului cupele obinuite,
Byrrhena mi se adreseaz astfel:
- Mine e o zi mare i o srbtoare solemn, e aniversarea
ntemeierii oraului nostru, i n aceast zi noi suntem singurul popor
pe pmnt care, prin ceremonii vesele i distractive, invocm
bunvoina augustului zeu al Rsului39. Prezena ta va face mai
plcut pentru noi aceast srbtoare. O, ct a dori ca tu, cu bunul
tu spirit, s gseti vreun subiect de rs pentru srbtorirea zeului,
ca s facem ct mai plcut i mai deplin cinstirea pe care o aducem
divinitii lui att de puternice!
- Foarte bine, doamn, i spun eu, dorina dumitale va fi mplinit,
dar, o, de-a putea gsi vreo idee pe care s mi-o inspire cu genero
zitate un zeu att de puternic! Dup aceasta, sluga mea ntiinn-
du-m c se fcuse trziu, m ridic numaidect, ameit de butur
eu nsumi, salut grbit pe Byrrhena i cu un pas ovitor iau drumul
spre cas.
Dar n prima pia prin care am trecut, deodat, strnindu-se vntul
i stingnd lumina cu care ne cluzeam paii, ne-a fost foarte greu

39 Numai la Sparta exista un cult al Rsului, neatestat n alt regiune a Greciei

antice.

244
s ieim din aceast ntunecime neateptat i numai dup ce ne-am
zdrobit degetele picioarelor de toate pietrele drumului ajungem n
sfrit la gazda noastr, rupi de oboseal.
Cnd ne apropiam de cas, strns lipii unul de altul, iat c trei
indivizi voinici i largi n spate se reped cu toat puterea asupra porii
noastre, i nu numai c nu se speriar ctui de puin de prezena
noastr, ci dimpotriv, care mai de care se silesc s-o sparg cu lovituri
dese i violente, nct nou, i mie, mai ales, mi s-a prut c erau
nite adevrai tlhari i nc din cei mai furioi. ntr-o clip scot de
sub manta sabia pe care o ineam ascuns acolo pentru cazuri de acest
fel i, repezindu-m fr ovire n mijlocul bandiilor, pe msur
ce ei veneau spre mine, ca s mi se mpotriveasc, le nfig adnc
sabia n pntece pn cnd, n sfrit ciuruii de adnci i de
numeroase rni, i-au dat sufletul chiar la picioarele mele. Zgomotul
luptei deteptase pe Fotis i eu, gsind ua deschis, m strecor n
cas, gfind i ud leoarc de sudoare. n sfrit, istovit de uciderea
succesiv a cestor trei ndrjii tlhari care fceau ct ntreitul
Gerion40, m aruncai n pat i adormii numaidect.

CARTEA A TREIA

n legnarea braelor trandafirii, Aurora tocmai i avntase spre

slava cerului caii ei mpodobii cu falere1, purpurii, cnd, smul-
gndu-m dintr-un dulce somn, noaptea fcu Ioc zilei. Dar, cu gndul
la crima mea de asear, am fost cuprins de o mare ngrijorare. Aezat
n pat, n capul oaselor, cu picioarele ncruciate, cu minile mpreu
nate pe genunchi i frmntndu-mi degetele, vrsm iroaie de

40 Uria cu trei capete i trei trupuri unite care locuia n insula Erythia unde pteau
nenumratele sale turme de boi. Hercule l-a rpus pe Gerion la porunca lui Eurystheus,
rpindu-i cirezile pe care le-a adus cu el n Grecia.
1 Plci de metal strlucitor, servind ca podoabe la gtul cailor. Apuleius ncearc
s rennoiasc vechea metafor homeric: Aurora cu degete purpurii.

245
 lacrimi, fiindc n nchipuirea mea vedeam tribunalul, desfurarea
procesului, sentina, n sfrit pe clu. S-ar putea gsi oare vreun
judector att de blnd, att de binevoitor, care s m poat declara
nevinovat, dup ce svrisem trei omoruri i m mnjisem cu sngele
attor ceteni? lat glorioasa cltorie pe care caldeeanul Diofane
mi-o prezisese n mod sigur.
lat ce gnduri mi treceau necontenit prin minte i mi jeleam
soarta nenorocit. n acest timp afar, la intrare, se auzeau puternice
bti n u, strigte nencetate, n sfrit se fcea un zgomot ngrozitor
i, ua ntr-o clip fiind deschis cu o smucitur violent, toat casa
se umplu de magistrai, de slujbaii lor i de o gloat de tot soiul.
Numaidect doi lictori, din ordinul magistrailor, pun mna pe mine
i ncep s m trasc, fr ca eu, firete, s opun vreo rezisten.
Pe cnd treceam pe prima uli, toat populaia oraului, revrsndu-se
pe strzi, se inea dup noi n numr neobinuit de mare. i dei
naintam abtut, cu capul plecat pn n pmnt, ba chiar pn-n
fundul Infernului, totui, privind cu coada ochiului, observai ceva
foarte ciudat. n adevr, printre attea mii de ini care ne nconjurau
nu era absolut nici unul care s nu se strice de rs. n sfrit, dup
ce am fost purtat prin toate pieele i plimbat pe la fiecare col de
strad, ca acele victime care n procesiunile de ispire i de purificare
sunt destinate s nlture vreo nenorocire de care eti ameninat2, fui
oprit n for, n faa tribunalului. Magistraii tocmai se aezaser pe
naltele lor scaune, i pristavul public striga cu glas puternic s se
fac linite, cnd deodat toi spectatorii cerur, ntr-un glas, ca din
cauza extrem de numeroasei mulimi, creia o nghesuial prea mare
i putea pune viaa n primejdie, un proces att de important s se
judece n teatru. ntr-o clip, poporul se repezi din toate prile i
tot interiorul teatrului se umplu cu o iueal uimitoare. Chiar i
intrrile i tot acoperiul erau pline pn la refuz. Cei mai muli erau

2 Acest rit de lustraie, ntlnit n diferite locuri, se celebra de pild la Roma

prin ceremonii anuale de Amburbium, sau ocazionale, prilejuite de minuni, cnd se
decretau jertfe ispitoare. Victimele sortite sacrificiului erau plimbate n prealabil
prin toate cartierele oraului sau districtului asupra cruia se extindeau efectele
purificrii, lund asupra lor influenele malefice i ducndu-le departe.

246
 ncolcii pe coloane, alii erau cocoai pe statui, unora li se vedea
numai jumtate din corp pe ferestre sau printr-o deschiztur a
tavanului, n sfrit toi, n nemrginita lor dorin de a vedea, nu
se mai gndeau la primejdiile la care se expuneau. n curnd sunt
mpins pn n mijlocul scenei de ctre slujbaii dreptii, ca o victim,
i aezat n centrul orchestrei3.
Atunci crainicul, ntrindu-i iar din rsputeri glasul, chem pe
acuzator. Se ddu cuvntul unui btrn. Spre a-i fixa timpul ct va
vorbi, el turn ap ntr-un vas n form de plnie cu eava fin gurit
la capt, pe unde apa se scurgea pictur cu pictur4, apoi se adres
poporului:
- Onorai ceteni, pricina care e supus judecii voastre este
una dintre cele mai importante, pentru c privete n special linitea
ntregului ora: o pild cumplit va fi de cel mai mare folos. De aceea,
se cuvine ca voi, fiecare-n parte i toi la un loc, s aprai onoarea
public, ca nu cumva un uciga nelegiuit s rmn nepedepsit, dup
ce a mcelrit attea victime ntr-un chip aa de crud. i s nu v
nchipuii c eu sunt att de aspru cu el din pricina vreunei dumnii
sau uri personale. Eu sunt comandantul pazei de noapte, i pn n
ziua de astzi nu cred c cineva a putut s aduc vreo nvinuire
vigilenei i zelului meu. n scurt, vin la fapt i v voi expune ntocmai
ceea ce s-a ntmplat noaptea trecut. Cam pe la al treilea schimb
al strjilor de noapte5, cnd fceam inspecia ntregului ora cu o
minuioas exactitate, cercetnd totul din u n u, deodat zresc
pe tnrul acesta cu sabia n mn, semnnd n toate prile mcelul
crncen i n aceeai clip vd la picioarele lui trei ceteni ucii,
victime ale cruzimii sale, respirnd nc i cu trupurile zbtndu-se
ntr-un lac de snge. Zguduit el nsui pe drept cuvnt de vina unei
crime att de nfiortoare, o lu numaidect la fug i, furindu-se

3 n teatrul antic grec, spaiul n care evolua corul ajunsese s fie ocupat de
scaunele senatorilor n vremea romanilor.
4 Era clepsidra sau ceasul de ap. Toat apa din ea se scurgea ntr-un sfert de
or. n Roma imperial clepsidrele de ap msurau ndeobte timpul acordat oratorilor
i avocailor.
5 Tertia vi>ila ncepea pentru soldai sau paznicii nocturni pe la miezul nopii
i se sfrea la ora 3 dimineaa.

247
 ntr-o cas, mulumit ntunericului a rmas ascuns acolo toat
noaptea. Dar providena divin nu ngduie niciodat ca vinovaii
s rmn nepedepsii. Venind s-l pndesc dis-de-diminea, mai
nainte ca el s fi putut fugi prin vreun coridor secret, mi-am dat toat
osteneala s-l aduc naintea severei mreii a judecii voastre. Avei
aadar n faa voastr un acuzat ptat de mai mult omoruri, un acuzat
prins asupra faptului, un acuzat din alt ar. De aceea pronunai
fr ovire o sentin de condamnare n contra unui strin pentru
o crim pentru care ai pedepsi aspru chiar pe un concetean al
vostru!
Dup ce vorbi astfel, acest foarte sever acuzator i opri temutu-i
glas. ndat crainicul m pofti s iau cuvntul, dac aveam ceva de
rspuns la toate acestea. Dar n momentul acela eu nu eram n stare
s fac altceva dect s plng, gndindu-m desigur mai puin la
aceast ngrozitoare acuzaie dect la nenorocita mea contiin. Cu
toate acestea, ca printr-o inspiraie divin, ncepnd s-mi vin curajul,
iat ce am rspuns:
- tiu bine ct e de grea, n faa cadavrelor a trei ceteni, situaia
acelui care e acuzat de uciderea lui. Dei spune adevrul i recunoate
singur faptul, totui cu greu va putea el s conving de nevinovia
sa o adunare att de numeroas. Dar dac buntatea voastr mi va
acorda un moment de ascultare, v voi demonstra uor c azi m
gsesc n primejdie de a fi trimis la moarte nu din vina mea, i c
numai din pricina unei ntmplri neprevzute i a legitimei mele
indignri ndur fr nici un motiv ura strnit de o acuzaie att de
groaznic.
n adevr, pe cnd m ntorceam acas, ceva mai trziu, de la un
osp, de altfel aproape beat turt, ceea ce desigur nu voi tgdui c
e adevrata mea vin, vd chiar n faa casei unde locuiesc - casa
onorabilului vostru concetean Milo - nite tlhari foarte fioroi,
care ddeau nval la intrare i care, sprgnd balamalele, cutau
s sfarme uile. Toi drugii, dei fixai cu cea mai mare grij, fuseser
smuli cu violen i tocmai se sftuiau ntre ei cum s omoare pe
cei care locuiau n cas. n sfrit, unul din band, mai curajos i cu
un trup uria, i ndemna pe ceilali cu aceste cuvinte: Haidei, biei,
curaj! S-i atacm voinicete cu brae sprintene, ct timp ei sunt

248
 adncii n somn. S alungm din inimile noastre orice ovire i orice
moliciune i, cu sabia n mn, s rspndim mcelul n toat casa.
Cei care vor fi adormii, s fie ucii, cei care vor ncerca s se apere,
s fie lovii. Numai aa vom scpa teferi de aici, dac nu vom lsa
pe nimeni viu n cas! V mrturisesc, ceteni, socotind c era de
datoria mea de om cinstit6 i totodat temndu-m mult pentru gazdele
mele i pentru mine nsumi, narmat cum eram cu o sabie, pe care
o port ntotdeauna la mine din pricina primejdiilor de acest fel,
ncercai s pun pe fug i s nspimnt pe aceti ticloi bandii.
Dar ei, oameni cu desvrire barbari i fioroi, nu o iau la fug i,
dei vd c sunt narmat, totui mi rezist cu ndrzneal.
Sbiile noastre se ncrucieaz. n cele din urm, nsui eful i
stegarul bandei se arunc asupra mea cu toat puterea, ntr-o clip
m apuc de pr cu amndou minile i, rsturnndu-m pe spate,
arde de nerbdare s m zdrobeasc cu o piatr. Dar, pe cnd cerea
de zor s i se ntind una, eu l strpung cu o mn sigur i am
norocul s-l culc la pmnt. Dup aceea, pe un altul care i ncletase
dinii n picioarele mele, l ucid cu o lovitur de sabie, dat exact
ntre umeri, iar pe al treilea, care alerga spre mine fr prevedere,
l dobor cu o lovitur mortal dat n piept. Linitea fiind astfel
restabilit i salvarea gazdelor mele asigurat, ca i aceea a ntregului
ora, credeam nu numai c nu voi fi pedepsit, dar chiar c voi merita
laude publice. De altfel eu, neaprnd niciodat n faa judecii nici
chiar pentru o ct de mic vin, i fiind foarte stimat n ara mea,
am pus ntotdeauna cinstea mai presus de toate avantajele Soartei.
i nu pot s-mi explic de ce mi se aduce azi o acuzare de crim, pentru
c, n dreapta mea indignare, am pedepsit pe aceti ticloi bandii,
cnd nimeni n-ar putea dovedi s fi existat nainte vreo dumnie
personal ntre noi i c a fi cunoscut ctui de puin pe acei tlhari.
Sau s mi se arate cel puin vreun lucru de-al lor gsit la mine, din
cauza cruia s se cread c am fptuit o crim att de ngrozitoare!
Dup ce vorbii astfel, ochii mi se umplur din nou de lacrimi i,
ridicnd minile n chip rugtor imploram, plin de mhnire, cnd pe

6 Literal, de bun cetean. Dar Lucius nu era cetean al Hypatiei. E o contrazicere.

Pn i grecii tesalieni sunt numii quirites - ceteni romani - i nu cives.

249
 unii, cnd pe alii, n numele milei publice i al iubirii pentru tot ce
aveau ei mai scump pe lume. Tocmai cnd i credeam pe toi foarte
nduioai i micai de lacrimile mele i voiam s iau ca martor al
nevinoviei mele ochiul Soarelui i al Dreptii i s ncredinez
providenei divine nenorocirea n care m aflam, ridicndu-mi privirea
puin mai sus, zrii absolut toat mulimea izbucnind n hohote de
rs i pn i pe buna mea gazd, pe tatl meu Milo, l vd prp-
dindu-se de rs. O, bun-credin, o contiin! mi zisei eu atunci
n sinea mea. Pentru salvarea gazdei mele am ajuns n adevr un
uciga i m-am expus primejdiei unei acuzaii capitale, iar el,
nefiindu-i de ajuns c-mi refuz chiar mngierea unui slab ajutor,
i mai permite s rd de marea mea nenorocire!"
n acest moment, o femeie scldat n lacrimi, n cea mai adnc
tristee, nainta alergnd n mijlocul teatrului. Era mbrcat n haine
de doliu i purta la sn un copil mic. Dup ea venea o alta, btrn,
mbrcat n zdrene groaznice, trist i de asemenea plngnd:
amndou cltinau ramuri de mslin7. nconjurnd patul pe care erau
aezate cadavrele celor ucii, acoperite cu o manta, i btndu-se n
piept, ncepur s ipe i s se boceasc jalnic.
- n numele milei publice, n numele drepturilor ntregii omeniri,
spuneau ele, fie-v mil de aceti tineri ucii n mod nedemn i, prin
pedepsirea ucigaului, aducei o slab consolare unei vduve
nenorocite i unei mame fr sprijin. Uurai cel puin soarta acestui
micu lipsit de tat, chiar n primii lui ani de via i, prin sngele
acestui tlhar, tergei insulta adus legilor i moralei publice!
Atunci magistratul cel mai n vrst se ridic i spuse poporului
urmtoarele:
- Ct privete aceast crim, care desigur trebuie aspru pedepsit,
nsui autorul ei n-o poate tgdui, dar nou acum nu ne mai rmne
dect o singur sarcin de mai mic importan i anume s desco
perim pe ceilali complici ai unei crime att de ngrozitoare. n adevr,
nu pare verosimil c un singur om a putut s doboare trei tineri att
de puternici. Prin urmare, trebuie s-l torturm, ca s-i smulgem

7 O ramur de mslin, nconjurat de panglicue de ln, era semnul rugtorilor,

al ambasadorilor.

250
 adevrul. Cci sclavul care-1 nsoea a fugit pe furi i nu ne mai
rmne dect s-l punem pe acesta la cazn, ca s arate pe complicii
si, pentru a strpi cu totul groaza rspndit de o band att de
primejdioas!
ntr-o clip se aduc, dup datina greceasc, focul, roata i bice
de tot felul. Durerea mi sporea nespus de mult, ba chiar devenea
dubl, fiindc cel puin nu puteam s mor neschilodit8. Dar btrna
aceea care-i tulburase pe toi cei de fa cu lacrimile ei zise:
- Prea buni ceteni, nainte de a pironi pe cruce pe acest tlhar,
ucigaul nenorociilor mei copii, ngduii s se dezveleasc trupurile
celor ucii, pentru ca, privind la marea lor frumusee i tineree, s
strneasc n voi o i mai vie indignare i s v fac s-i dai o
pedeaps ct mai aspr, pe msura crimei sale!
Aceste cuvinte au fost primite cu ovaii i numaidect magistratul
mi ordon s dezvelesc cu propria mea mn trupurile care fuseser
aezate pe un pat. M-am mpotrivit mult vreme i am refuzat s
rennoiesc groaznica ntmplare din ajun i s m expun din nou
privirilor, dar lictorii, din ordinul magistrailor, m silesc n chipul
cel mai struitor i, n cele din urm, apucndu-mi cu brutalitate braul
pe care-1 ineam lipit de corp, mi-1 ntind cu fora, spre marea mea
nenorocire, deasupra cadavrelor. Biruit n sfrit de nevoie, m supun
i, mpotriva voinei mele, pun mna pe manta, i dezvelesc corpurile.
Zei mari! Ce spectacol! Ce minune! Ce schimbare neateptat n
soarta mea! Dei m prenumram chiar printre bunurile Proserpinei
i n familia lui Orcus9, chipul meu lu dintr-o dat alt nfiare
i rmasei ncremenit, fr s pot explica n cuvinte, cci n adevr,
cadavrele celor mcelrii de mine erau n realitate trei burdufuri
um flate10, gurite n diferite locuri, i pe ct mi aduceam aminte
de lupta mea de asear, crpate n aceleai locuri unde rnisem pe
cei trei tlhari.

8 Cel tras pe roat era biciuit i ars cu buci de fier nroit.

9 Geniu al Infernului, asimilat cu Pluton i sinonim cu moartea.
10 Faptul c burdufurile,dei gurite, rmneau umflate, nu trebuie s ne surprind
ntr-o poveste fantastic, cu att mai mult cu ct, dezumflate, nu mai puteau avea
aparena unor cadavre.

251
 Atunci rsul acela, pe care iretenia unor glumei reuise s-l
nfrneze ctva timp, izbucni n mulime n toat libertatea. Unii m
felicitau pentru aceast revrsare de veselie, alii se prpdeau de
rs i se ineau cu minile de pntece. ntr-adevr, erau nebuni de
bucurie i, la ieirea din teatru, toi ntorceau capul s m vad. Dar
eu, din clipa cnd ridicasem colul acela de manta, rmsesem intuit
locului, ngheat ca o marmur, ntocmai ca una din celelalte statui
sau coloane ale teatrului. N-am revenit din Infern11 dect n clipa
cnd gazda mea, Milo, apropiindu-se, a pus mna pe mine. La nceput
nu voiam s m mic din loc, lacrimile ncepeau din nou s-mi curg
i am izbucnit ntr-un plns cu sughiuri, dar Milo, cu un gest blnd,
a avut grij s m conduc pn acas la el, pe nite drumuri dosnice
i neumblate, i a cutat s-mi risipeasc mhnirea i tulburarea de
care eram stpnit prin tot felul de vorbe de mngiere, dar n nici un
chip nu a reuit s-mi potoleasc indignarea pe care o astfel de insult
o nfipsese adnc n inima mea. Deodat, nii magistraii intrar n
casa noastr i se grbir s m liniteasc prin urmtoarele cuvinte:
- Nobile Lucius, noi nu ignorm nici meritul tu personal, nici
chiar lungul ir al strmoilor ti, cci nobleea ilustrei tale familii
e cunoscut de toat provincia noastr. Nu spre a te insulta ai fost
silit s nduri aceast ncercare, de care te plngi amarnic. Alung
deci din inima ta tristeea i smulge din sufletul tu adnca-i durere.
Afl c srbtoarea asta, pe care noi n toi anii o celebrm n public
cu mare pomp, n cinstea celui mai plcut zeu, al Rsului, devine
ntotdeauna mai strlucit dac avem norocul s nscocim ceva nou.
Tu ne-ai dat un bun prilej de a-1 srbtori i acest zeu binevoitor te
va nsoi pretutindeni cu dragoste. El nu va ngdui niciodat s ai
vreo durere adnc, ci nencetat va rspndi pe fruntea ta farmecul
i senintatea bucuriei. n sfrit, tot oraul, pentru mulumirea ce
i-ai produs, i-a acordat onoruri strlucite, cci te-a numit patronul
su i a decis s-i ridice o statuie din bronz.
Dup acest discurs, lund la rndul meu cuvntul, rspunsei:
- Mulumesc, cum dator sunt s-o fac, pentru astfel de onoruri,
celui mai strlucit ora din Tesalia, unic n felul su, dar statuile i

11 Unde el se i credea instalat.

252
 chipurile v rog s le pstrai pentru alii mai vrednici i mai mari
dect mine!
Dup acest rspuns plin de modestie, un zmbet mi descrei puin
fruntea i, lund un aer ct mai vesel cu putin, salutai politicos pe
magistrai, la plecarea lor.
lat ns c un servitor al Byrrhenei intr la mine alergnd:
- Mama ta, Byrrhena, zise el, te roag s nu uii c se apropie
ora cinci la care, ieri sear, ai promis c vei veni12!
La aceste cuvinte, ngrozit i scrbit numai la singurul gnd al
acestei case, rspunsei servitorului Byrrhenei:
- Spune-i stpnei tale c a dori nespus de mult s m supun
ordinelor sale, dac mi-ar fi ngduit s-o fac fr s calc un cuvnt
dat; dar gazda mea, Milo, rugndu-m struitor, n numele binevoi
toarei diviniti pe care o cinstim azi, m-a fcut s-i promit s vom
cina astzi mpreun; el nu m prsete o clip i nici nu-mi d voie
s plec de acas. O rog deci s amnm respectarea promisiunii fcute
pentru o alt dat!
Nu terminasem nc de vorbit, cnd Milo pusese vrtos mna pe
mine; i poruncind s se aduc n urma noastr cele necesare
mbierii, m conduse la baia cea mai apropiat. Dar eu, pentru a
m feri de privirile tuturor i a scpa de rsul trectorilor, pe care
eu nsumi l strnisem, peam alturi de el, acoperit de statura lui.
Nici nu-mi mai amintesc, att eram de ruinat, cum m-am splat,
cum m-am ters, cum m-am ntors din nou acas. Astfel, artat din
ochi, prin semne din cap i cu degetul de toi, nu mai putui s-mi
pstrez firea i rmsei ncremenit.
n sfrit, am terminat n grab srccioasa cin pe care mi-o
oferi Milo i dup ce am pretextat o cumplit durere de cap, pricinuit
de multele mele lacrimi, am obinut uor permisiunea de a m duce
la culcare. ntins n patul meu, mi reaminteam cu tristee tot ce mi
se ntmplase, pn n clipa cnd sosi, n sfrit, Fotis a mea, dup
ce o culcase pe stpna ei. Dar ea era cu totul schimbat, nu mai
avea acel chip voios, nu mai rostea acele cuvinte scnteietoare de

12 Cei vechi, cnd invitau pe cineva la mas, aveau obiceiul s-l mai ntiineze
o dat, cnd se apropia ora mesei.

253
 spirit, ci faa-i era mohort i fruntea brzdat de cute adnci. n
sfrit, vorbind ntr-un trziu i cu mult sfial, zise:
- Eu nsmi, eu nsmi, o mrturisesc fr ocol, sunt cauza sup
rrii prin care ai trecut! - i o dat cu aceste cuvinte, scoase din sn
o curea pe care mi-o prezint, urmnd: Pedepsete, te rog, o femeie
perfid, i, dac vrei, d-mi chiar o pedeaps i mai aspr. Totui,
te rog, s nu crezi s i-am produs cu intenie aceast mhnire sfie
toare. Fereasc zeii ca tu s suferi din cauza mea cea mai mic sup
rare i, dac vreo nenorocire amenin capul tu, cerul s-mi ngduie
ca eu s-o pot rscumpra ndat cu tot sngele meu. Dar ceea ce mi
se poruncise s fac mpotriva altuia, reaua mea soart a fcut ca
neplcerea s cad pe capul tu!
Atunci eu, mboldit de obinuita mea curiozitate i arznd de nerb
dare s cunosc cauza acestei misterioase ntmplri, i rspunsei:
- Iat aceast piele nespus de pctoas i aspr de bici pe care
tu ai hrzit-o propriei tale cazne! Mai curnd pe dnsa o voi distruge
i o voi tia n mii de buci dect s ating cu ea pielea moale ca
puful i tot aa de alb ca laptele. Dar, spune-mi sincer, care e fapta
pentru care te nvinuieti i pe care fatalitatea a ntors-o mpotriva
mea? Cci jur pe capul tu, care-mi e nespus de scump, c n-a putea
crede absolut pe nimeni i nici pe tine nsi, chiar dac ai afirma-o,
c ai plnuit vreodat ceva care s m fac s sufr. Dar un gnd
curat, chiar dac a avut un rezultat ndoielnic sau potrivnic, nu poate
fi socotit vinovat!
Terminnd astfel vorbirea mea, acopeream cu nenumrate i fierbini
srutri, date scurt i apsat, ochii umezi i tremurtori ai dragei mele
Fotis, cuprini de o nestpnit dorin i pe care, din lncezeal, i
inea pe jumtate nchii. Regsindu-i vesela-i dispoziie, zise:
- M a i nti, d-mi voie, te rog, s nchid cu toat grija uile
camerei, cci dac, prin nechibzuina mea, s-ar afla vreuna din vorbele
mele, ar fi o profanare demn de un mare scandal! Spunnd aceste
cuvinte, trase zvoarele la ui i nepeni solid drugul, apoi, ntor-
cndu-se lng mine i ncolcindu-i braele n jurul gtului meu,
mi zise cu o voce slab i abia perceptibil:
- Mi-e fric, mi-e tare fric s-i dezvlui misterele acestei case
i ocultele secrete ale stpnei mele. Dar am o prere bun despre

254
 tine i despre educaia ta. Fr s mai amintesc de strlucita noblee
a familiei tale i naltul tu spirit, tii desigur, iniiat cum eti n mai
multe culte religioase, ce nseamn s pstrezi cu sfinenie un secret.
Aadar, destinuirile ce-i voi face s rmn n tainicul sanctuar al
inimii tale i s fie pe veci nchise acolo. Sinceritatea destinuirii
mele te rog s-o rsplteti numai printr-o desvrit discreie, fiindc
puterea iubirii care m leag de tine m mpinge s-i dezvlui lucruri
pe care numai eu singur pe pmnt le cunosc. Vei afla tot ce se
petrece n casa noastr, vei cunoate uimitoarele secrete ale stpnei
mele, secrete de care i morii ascult, care tulbur astrele, foreaz
voina zeilor, supun elementele. Ea ns nu ntrebuineaz niciodat
puterea meteugului su cu mai mult patim dect atunci cnd
privirile i s-au ndreptat cu plcere spre un tnr chipe, ceea ce i
se ntmpl destul de des.
Chiar acum iubete la nebunie un tnr beoian nespus de frumos,
i cu o patim de necrezut se folosete de toat iscusina ei vrjito
reasc i de ntregu-i arsenal de rzboi. Asear am auzit-o cu urechile
mele ameninnd groaznic chiar Soarele c-1 va nvlui ntr-o negur
greu de ptruns, condamnndu-l la un venic ntuneric, dac nu va
disprea mai repede din naltul cerului i nu va face de ndat loc
nopii, ca s-i poat executa vrjitoriile sale. Ieri, pe cnd se ntorcea
de la baie, zrind din ntmplare pe tnrul ei instalat ntr-o frizerie,
mi porunci s adun i s-i aduc pe furi prul care cdea din capul
lui n timpul tunsului. Pe cnd eu l adunam cu grij i pe ascuns,
brbierul m recunoscu, i cum altfel suntem ru vzute n ora din
cauza meteugului nostru vrjitoresc, puse mna pe mine i m
dojeni fr nici o mil:
-T iclo aso , n-ai s ncetezi o dat de a mai aduna, pe furi,
resturile de pr ale celor mai frumoi tineri ai notri? Dac nu renuni
la aceste mijloace criminale, am s te dau, fr ovire, pe mna
magistrailor13! i nsoind cuvintele cu gesturi, i vr mna n snul

13 Legea roman condamna practicarea curent a magiei, Apuleius nsui fiind

nevoit s se apere de acuzaia de magie printr-o pledoarie celebr. Atributele corporale
(prul tuns, unghiile tiate) precum i obiectele personale constituiau materia prim
a celor ce recurgeau la practici vrjitoreti.

255
 cmii mele i scotocind mi smulse, cu mnie, prul pe care-1
ascunsesem acolo. Eram tare mhnit de aceast ntmplare i,
gndindu-m la apucturile stpnei mele, care de obicei se supr
groaznic de o astfel de neizbnd, i m bate n chipul cel mai slbatic,
tocmai mi fceam planul s fug, dar amintirea ta, chipul tu, m-au
fcut s renun numaidect la aceast hotrre.
Plecasem trist de acolo i-mi era fric s m-ntorc cas cu minile
goale, cnd deodat zrii un om care tundea cu foarfecele nite
burdufuri de ap. Vzndu-le umflate, bine legate i spnzurate, am
adunat de pe jos o cantitate ceva mai mare din prul pe care-1 tunsese
de pe ele, un pr blond, la fel cu acela al tnrului beoian, i l-am
dus stpnei mele, ascunzndu-i adevrul. La nceputul nopii, i mai
nainte ca tu s te fi ntors de la cin, Pamfila mea, nebun de dragoste,
se urc ntr-o barac de scnduri, locuina ei secret din cealalt parte
a casei, un fel de pavilion expus tuturor vnturilor, de unde se vede
rsritul ca i celelalte direcii ale orizontului, i care este locul cel
mai potrivit pentru vrjitoreti le ei operaiuni. Mai nti i rnduiete
n lugubrul ei laborator materialul obinuit: aromate de tot felul, plci
de metal cu litere indescifrabile14, jalnice rmie de corbii naufra
giate, avnd nluntrul lor buci de cadavre omeneti, de curnd jelite
i nc nengropate, i chiar cadavre ngropate: nasuri i degete, buci
de carne, smulse de pe cruci de la criminali rstignii, snge pstrat
de la oameni mcelrii, cpni pe jumtate mncate de fiare i
scoase din colii lor.
Dup aceea, descntnd nite mruntaie care nc palpit, se
pregtete pentru un sacrificiu cu favorabile prevestiri turnnd peste
ele cnd ap de izvor, cnd lapte de vac, cnd miere. Apoi, mpletind
cu putere i nnodnd presupusul pr al tnrului beoian, l arde pe
crbuni aprini mpreun cu o mare cantitate de substane aromate
i iat c deodat, prin fora de nebiruit a tiinei vrjitoreti i prin
nevzuta putere a duhurilor evocate, aceste burdufuri, al cror pr
sfria pe crbunii aprini i scotea fum, apar, dobndesc un suflet
omenesc; ele simt, aud i umbl, i venind acolo unde le atrgea

14 Plci de plumb acoperite cu formule odioase, prin care se stabilea soarta celor
numii: ele cuprindeau cuvinte necunoscute lipsite de noim n orice limb.

256
 mirosul prului tuns de pe ele, dau nval la u, arznd de nerbdare
s intre nuntru n locul tnrului beoian. Atunci, ameit de butur
i nelat de ntunericul nopii, tu ai tras sabia cu ndrzneal, ca
odinioar furiosul Aias15, nu pentru a ucide cirezi ntregi cum a fcut
acela, furios pe animalele vii, ci - fapt mult mai vitejeasc - spre
a lipsi de via trei burdufuri de capr, umflate cu aer, pentru ca eu,
dup ce ai spintecat pe dumanii ti fr s te mnjeti cu nici o
pictur de snge, s strng acum n braele mele nu un omucid, ci
un utricid16!
Aceast vorb de duh m-a fcut s rd i, la rndul meu, i-am
zis lui Fotis pe un ton glume:
- Ei bine, acum i eu pot s socotesc glorioasa mea isprav ca o
prim biruin i s-o compar cu una dintre cele dousprezece munci
ale lui Hercule, punnd uciderea acestor trei burdufuri pe aceeai
treapt cu uciderea lui Gerion, uriaul cu trei trupuri, sau cu punerea
n lanuri a Cerberului cu trei capete17. Dar ca s-i iert bucuros i
din toat inima aceast greeal, din cauza creia am avut attea
suprri, f-mi hatrul pe care i-1 cer cu toat hotrrea i arat-mi
pe stpna ta n timpul cnd face vreo isprav a divinei ei tiine,
cnd invoc demonii, sau cel puin cnd se metamorfozeaz. Cci
ard de cea mai mare dorin s cunosc boscriile ei vrjitoreti chiar
n clipa nfptuirii lor. De altfel, nici tu nu-mi pari lipsit de experien
i strin de aceste ndeletniciri. tiu i vd prea bine acest lucru,
cci, pe mine, care de altfel am dispreuit ntotdeauna mbririle
nobilelor matroane, tu, cu ochii tai scnteietori, cu rumenii ti obrjori,
cu prul tu strlucitor, cu lacomele tale srutri, cu snul plcut

15 Aias, fiul lui Telamon, regele Salaminei. care dup moartea lui Ahile, i-a
disputat armele eroului cu Ulise, fiind biruit de acesta. Furios din cauza acestei
nfrngeri, Aias iese noaptea din cort, ca s rzbune afrontul suferit, dar Mincrva,
sprijinitoare a grecilor, i tulbur mintea i-i abate loviturile asupra turmelor care
formau prada armatei.
16 Ucigtor de burdufuri; uter, n latinete nseamn burduf.
17 A dousprezecea munc a eroului a fost aducerea din Infern pe pmnt a
Cinelui tricefal care sttea de straj la porile Hadesului, Hercule fiind singurul care
a izbutit s-l supun. Ceea ce apropie cele dou munci const n faptul c avem de-a
face cu montri cu trei trupuri i trei capete.

257
 mirositor, m ii sub stpnirea ta ca pe un sclav ce i-a fost atribuit
prin judecat i care, mai mult nc, i s-a vndut singur, de bunvoia
lui. n sfrit, nu m mai gndesc la cminul meu, nu m mai ngrijesc
de ntoarcerea mea acas i nu preuiesc nimic mai mult dect o
noapte petrecut cu tine!
- Dragul meu Lucius, mi zise ea, ct a vrea s-i ndeplinesc
aceast dorin, dar din cauza firii ei dumnoase, stpna mea
ndeplinete de obicei tainicele ei fcturi ntotdeauna ascuns n cea
mai adnc singurtatea i ferit de orice priviri omeneti. Totui,
voi sacrifica sigurana mea personal dorinei tale, i pndind cu
atenie prilejul potrivit, i voi satisface curiozitatea, numai s ai
ncredere i s fii discret, cci lucrul e foarte serios!
n timp ce ne opteam acestea la ureche, o reciproc dorin
aprinse minile i simurile noastre. Lepdnd hainele de pe noi,
ntr-un cuvnt goi-golui, ne lsarm prad iubirii ptimae, i chiar
dup ce m istovisem, Fotis, cu caracteristica ei generozitate, mi
mai oferi o mic i delicioas recompens. ndat somnul ne nchise
ochii obosii de veghe i ne inu unul lng altul pn a doua zi de
diminea. Dup cteva nopi petrecute n astfel de plceri, ntr-o zi
Fotis veni repede la mine, foarte emoionat i, aproape tremurnd,
mi spuse s stpn-sa, nereuind deloc cu celelalte meteuguri n
iubirile ei, urma s se prefac n pasre, noaptea viitoare, i sub
aceast form s zboare la iubitul ei.
- Deci pregtete-te cu mult bgare de seam, mi zise ea, ca
s vezi aceast operaie att de nsemnat!
Cam pe la nceputul nopii, ea nsi m conduse n tcerea i n
vrful picioarelor pn la odaia de sus a stpnei sale i m pofti s
privesc, printr-o crptur a uii, cele ce s-au petrecut precum urmeaz.
Mai nti Pamfila i lepd toate hainele de pe ea, apoi deschise
o ldi i scoase din ea mai multe cutii. Slt capacul uneia din ele
i, lund o anumit alifie, o frec mult n palme i se unse cu ea pe
tot corpul, de la unghiile picioarelor pn n cretetul capului. Apoi
vorbi mult timp cu lampa e i18 n cuvinte misterioase, i scutur cu

IK Lampa era socotit ca o emblem a discreiei, pentru c ea vede totul i nu

las s se vad nimic afar.

258
 o micare sacadat mdularele i, n timp ce ele se legnau uor ca
valurile, mai nti i apru un puf moale, apoi i crescur pene puter
nice, nasul i se ncovoie i se ntri, unghiile i se strnser i luar
form de gheare. Pamfila s-a transformat n bufni. Atunci, dup
ce scoase un ipt jalnic, ncerc s se nale puin cte puin de la
pmnt i n curnd se nl i i lu repede zborul afar din camer,
flfind din aripi.
ntr-adevr, prin puterea artei sale, ea se metamorfozase de
bunvoia ei. Dar, dei pe mine nu m fermecase cu nici o vorb
vrjitoreasc, totui eram aa de nmrmurit de ceea ce vzusem, nct
mi se prea c sunt cu totul altul dect Lucius. Astfel, ca un smintit
i ncremenit n nebunia mea, visam cu ochii deschii i, frecndu-m
mereu la ochi, cutam s-mi dau seama dac eram cu adevrat treaz,
n sfrit, venindu-mi n fire, luai mna Fotidei i o apropiai de ochii
m ei19, spunnd:
- T e rog, acord-mi, ct clipa mai e prielnic, o puternic i
preioas dovad a iubirii tale i d-mi un pic din aceast alifie, te
rog, pe ochii mei care i se nchin ie, dulce i ginga prieten!
Leag astfel de tine de-a pururi pe sclavul tu prin aceast binefacere
ce nu se poate rsplti i f acum s pot zbura ca un Cupidon naripat
n jurul tu, Venus a mea!
-C um ,ndrgostitule, zise Fotis,faci pe vulpea ireat i ai vrea
s-mi dau singur cu scoaba n picioare20? Frumos mijloc de a te
pstra pentru mine, abia scpat de aceste lupoaice tesaliene21! O dat
devenit pasre, unde s alerg s te caut? i cnd te voi mai revedea?
- Fereasc-m zeii triei de o astfel de nelegiuire! zisei eu. Chiar
cnd a strbate toat ntinderea cerului ntr-un zbor sublim de vultur,
ca un vestitor demn de ncrederea marelui lupiter, sau ca fericit
purttor al trsnetelor Iui, voi alerga totui n grab, dup str
lucitele-mi plimbri aeriene, la cuibuorul meu iubit. Jur pe acest

19 Acest fel de a ruga pe cineva era foarte obinuit la orientali.

20 Adic: s fiu eu nsmi cauza nenorocirii mele? E o metafor luat din meseria
dulgherilor, cu referire la cei care sunt att de stngaci nct se rnesc cu propriile
lor unelte.
21 Vrjitoarele rivale care puteau s-i rpeasc iubitul.

259
 drag nod al prului tu, cu care mi-ai nlnuit sufletul, c nu iubesc
pe nimeni mai mult dect pe Fotis a mea! De altfel, chiar atunci mi
veni n minte c, o dat ce voi fi luat chipul unei astfel de psri,
mulumit acestei alifii, va trebui s stau departe de orice cas. n
adevr, frumos i vesel amant va fi pentru o femeie o bufni! Ce
s mai spun de faptul c aceste psri ale nopii, atunci cnd ptrund
n vreo cas, sunt prinse cu toat grija i intuite de u, ca s isp
easc, prin aceste chinuri, groaznica nenorocire cu care amenin
familiile prin zborul lor ru prevestitor? Dar era aproape s uit a te
ntreba ce va trebui s spun sau s fac, pentru a prsi aceste pene
i a deveni iari Lucius?
- Fii pe pace n ce privete grija asta, mi zise ea, cci stpna
mea mi-a artat toate leacurile prin care astfel de ntrupri pot fi
readuse la forma omeneasc. i s nu-i nchipui c a fcut acest lucru
din bunvoin fa de mine, ci numai ca s-o pot ajuta cu leacul
priincios, cnd se ntoarce acas. De altfel, privete cu ce buruieni
nensemnate i obinuite se face o minune att de uimitoare: cu puin
anet22 amestecat cu cteva foi de laur n ap de izvor, din care-i prepar
o baie i o butur.
Dndu-mi de mai multe ori aceast asigurare, ea se strecoar n
grab n odaie, extrem de tulburat, i scoate din ldi o cutie, pe
care eu o iau numaidect n mini i, acoperind-o cu srutri, o rog
fierbinte s-mi ureze un zbor norocos, precum doream. Apoi,
lepdnd repede toate hainele de pe mine, vr cu lcomie minile,
i lund de acolo ct mai mult alifie, ncep s m frec cu putere pe
tot trupul, apoi, micndu-mi pe rnd amndou braele, caut s imit
micrile unei psri23. Nici pomeneal ns de fulgi, aripioare nici
att. Dar prul de pe corp mi se ngroa ntocmai ca prul aspru de
animal i pielea mea cea moale mi se ntrete ca pielea dobitoacelor;
la extremitatea fiecrui picior i a fiecrei mini, n locul celor cinci
degete ale mele se formeaz cte-o copit, i de Ia captul irei spinrii
mi crete o coad lung; faa mi se lete enorm, gura mi se mrete,

22 Dup naturalistul Pliniu, e o iarb cu miros plcut, care provoac rgieli,

calmeaz colicile i oprete sughiurile.
23 Un gest care ine i de ritualul magiei imitative.

260
 nrile se lrgesc, buzele mi se las n jos; urechile mi cresc extrem
de lungi i se acoper cu un pr aspru. n aceast jalnic
transfigurare, nu vedeam alt consolare pentru mine, care atunci nu
mai puteam strnge n brae pe Fotis, dect c toate membrele mi
se lungiser. Lipsit pentru moment de orice mijloc de salvare, m
uitam cu toat atenia la trupul meu i vzui s nu eram pasre ci
mgar. Revoltat de fapta Fotidei, dar n acelai timp lipsit de gesturile
i de glasul unui om, tot ce mai puteam face era s-mi las buza de
jos, i uitndu-m la ea piezi, cu ochii totui umezi, s-i adresez
un mut repro. ndat ce ea m vzu n aceast stare, ncepu s se
loveasc fr mil n obraz cu amndou minile.
- Nenorocita de mine, strig ea, sunt pierdut! n tulburarea i
graba mea am fcut o greeal i asemnarea cutiilor m-a nelat.
Dar noroc c leacul e mai uor pentru aceast transformare: numai
mestecnd trandafiri, vei scpa de acest chip de mgar i, revenit n
starea ta de mai nainte, vei fi din nou dragul meu Lucius. O, dac
a fi pregtit asear, dup obiceiul meu, cteva ghirlande pentru noi,
n-ai mai avea s suferi acum nici chiar ntrzierea acestei nopi. Dar
n zorii zilei m voi grbi s-i aduc leacul!
Aa se jelea ea. Eu, ns, dei eram un mgar desvrit, mi
pstrasem totui sentimentele de om. n sfrit, chibzuii ndelung i
adnc n mine nsumi dac trebuia s ucid cu lovituri de copit i
s sfii cu dinii pe aceast rea i nelegiuit femeie. Dar o judecat
mai sntoas m fcu s renun la acest plan nesocotit, ca nu cumva,
pedepsind pe Fotis cu moartea, s m lipsesc din nou de un ajutor
care-mi era folositor. Aadar, cu urechea pleotit i cltinnd din
cap, suferind n tcere aceast soart, am pornit spre grajd, la bunul
meu cal de clrie, unde am mai gsit instalat un mgar, care aparinea
lui Milo, mai adineauri gazda mea. Eu credeam c, dac ntre animale
necuvnttoare exist vreo tainic i fireasc solidaritate, calul meu
recunoscndu-m i mpins de un sentiment de comptimire mi va
face o bun primire n grajd i-mi va oferi un loc i hran. Dar, o,
lupiter, primitorul de oaspei! O, tu, divinitate a Bunei-credine24!

24 Fides divinitate roman care ntruchipa ncrederea, cinstea cuvntului dat,

avnd nfiarea unei btrne cu prul alb.

261
 Preanobilul meu cal, apropiidu-i capul de acela al mgarului, se
sftuiete cu el i amndoi se neleg s m piard. Temndu-se
desigur s nu mnnc din poria lor, ndat ce vzur c m apropii
de iesle, cu urechile lsate-n jos, se reped furioi asupra mea i cu
nemiloase lovituri de copit m gonesc ct mai departe de orzul pe
care, seara n ajun, eu cu minile mele l pusesem naintea acestui
slujitor foarte recunosctor.
Astfel lovit i alungat departe, eu m-am retras ntr-un col al
grajdului. Pe cnd m gndeam i plnuiam contra perfidului meu
cal o pedeaps pentru a doua zi, cnd prin puterea unui trandafir
aveam s fiu din nou Lucius, ntorcnd capul, zresc ntr-o firid,
aflat aproape la jumtatea stlpului care susinea acoperiul grajdului,
o statuie a zeiei Epona25, mpodobit grijuliu cu ghirlande de
trandafiri i nc proaspei. n sfrit, vznd leacul salvator i
ncepnd s sper, mi lungesc ct mai mult cu putin picioarele
dinainte, m reped cu toat puterea i cu gtul ntins, cu buzele
exagerat de lungite, fac sforri de necrezut ca s ajung la ghirlande.
Pe cnd m trudeam astfel, printr-o fatalitate n adevr nenorocit,
rndaul meu, care avusese ntotdeauna sarcina de a ngriji de cal,
m vede numaidect i se scoal nfuriat.
- Pn cnd, zise el, vom mai rbda mroaga asta? Mai adineauri
voia s fure mncarea animalelor i acum atac chiar chipurile zeilor.
Ei bine! am s-i frng eu acum alele acestui nelegiuit i am s-l las
beteag de un picior!
i cutnd o arm, ddu peste o legtur de lemne, care din ntm
plare se afla la picioarele lui i alegnd o crac cu frunze, mai groas
dect toate celelalte, ncepu s-mi care la lovituri n spate, nenoro
citul de mine, i nu ncet dect atunci cnd o lu la fug, speriat
de un zgomot puternic i de o glgie ngrozitoare ce se auzea la
u. Erau ipetele vecinilor care se alarmaser i care strigau din toate
prile: Srii, hoii!
Casa fiind numaidect deschis cu fora, o mare ceat de tlhari
ptrunde nuntru, iar restul bandei, narmat pn n dini,

25 Divinitatea cruailor i a catrgiilor, avnd n grija ei grajdurile. Statuia ei,

grosolan fcut, era aezat de obicei ntr-o ni scobit ntr-un stlp al grajdului.

262
 mpresoar toate corpurile de cldire. Vecinii sar repede n ajutor
dintr-o parte i din alta, dar tlharii se mprtie n grab i acum Ie
in piept n toate prile. Noaptea se lumin de mulimea torelor i
a sbiilor, ale cror flcri i tiuri scnteiau ca soarele la rsritul
lui. Atunci unii dintre ei atacar o cmar aezat n mijlocul casei,
unde Milo ngrmdise o mulime de bogii. Cu puternice lovituri
de topor sparg ua care era ncuiat cu zvoare i bine nepenit cu
drugi de fier foarte solizi, pui de-a curmeziul, scotocesc pretutindeni,
iau toate bogiile, le mpacheteaz n grab i le mpart ntre ei. Dar
mulimea boccelelor depea numrul purttorilor. Atunci, fa de
prisosul acestei przi foarte bogate, sunt nevoii s recurg la ultima
posibilitate. Ei ne scot din grajd pe noi, cei doi mgari i calul meu,
ne ncarc ct pot mai mult cu pachetele cele mai grele i, prsind
casa acum goal, ne mn naintea lor, ameninndu-ne cu ciomegele,
l ls pe unul dintre tovari ca observator, ca s le dea informaii
amnunite n legtur cu cercetarea isprvilor lor, iar pe noi, crn-
du-ne ntruna lovituri, ne duc n galop pe cele mai neumblate poteci
ale munilor. Greutatea enorm a bagajelor, urcuul anevoios, lun
gimea prea mare a drumului m aduseser n aa hal, nct eram
aidoma unui mort. Atunci, cam trziu, e adevrat, totui n mod serios,
mi-a venit ideea s recurg la legile care apr pe fiecare cetean i
am vrut s iau ca mrturie, n favoarea mea, numele august al mp
ratului spre a m scpa de attea suferine.
n scurt, ziua nmiaza mare, pe cnd treceam printr-un trg foarte
populat i vestit prin blciul su, chiar n mijlocul trboiului fcut
de greci, am ncercat s invoc n limba mea fireasc augustul nume
al Cezarului i n adevr am scos de mai multe ori numai un CT
destul de lmurit i de tare, dar cellalt nume, Cezar26, nu l-am putut
pronuna. Fr s dea nici o atenie discordantului meu glas, tlharii
ncepur, dintr-o parte i din alta, s-mi zdrobeasc nenorocita-mi
piele, nct n-o mai lsar bun nici pentru a face din ea ciur. Dar,
n sfrit, marele lupiter mi oferi un mijloc de scpare, la care nu
m ateptam. ntr-adevr, pe cnd treceam pe lng un ir de csue

2( Cetenii oprimai strigau: O. Cezar! i din veneraie pentru numele

mpratului, judecata se suspenda i proccsul era adus naintea lui.

263
de ar i de proprieti considerabile, am zrit o grdini foarte
drgu, n care, pe lng celelalte flori nespus de plcute, se plecau
ntr-o parte ncrcai de roua dimineii nite trandafiri de o
prospeime virginal. Gfind de dorin i nveselit de ndejdea
salvrii, m apropii de ei mai mult; mi lsa gura ap, dar pe cnd
voiam s-i apuc cu buzele, mi veni n minte un gnd cu mult mai
nelept. M gndeam c, dac a prsi chipul de mgar i a aprea
din nou ca Lucius, ar nsemna s-mi gsesc o moarte sigur n
mijlocul acestor tlhari, fie c i-ar nchipui c sunt vrjitor, fie c
s-ar teme s nu-i denun n viitor. Aadar, nu m-am atins de acei
trandafiri, ce-i drept de nevoie i, ndurnd cu rbdare nenorocita-mi
soart, am nceput s-mi rumeg fnul, ca un bun mgar.

(Traducere i note de I. Teodorescu i Ion Acsan)