Troposfera este cea mai joasă pătură a atmosferei şi vine în contact direct cu suprafaţa Pământului. Temperatura scade treptat, de la o medie de 10° C până spre valori de -50°C. Gradientul temperaturii este aproximativ 6 – 7° C/km. În troposferă se găseşte cea mai mare parte a vaporilor de apă. Aici se formează norii, precipitaţiile, ceaţa. La rândul ei, troposfera se împarte în: • stratul inferior (0-2 km) sau stratul limită planetar, în care are loc mişcarea turbulentă a aerului, schimburile active de căldură, transformările importante de fază. • stratul mijlociu (2-7 km) în care umiditatea scade mult astfel încât masele noroase ce se formează aici aduc precipitaţii slabe stratul superior (7-12 km) în care umiditatea este şi mai scăzută, temperatura este deja mult sub 0° C şi norii sunt formaţi numai din gheaţă şi nu aduc precipitaţii. Zona de tranziţie dintre troposferă şi stratul superior se numeşte tropopauză, unde temperatura este constantă, aproximativ -50°C. În straturile inferioare ale stratosferei temperatura este scăzută însă creşte rapid pe măsură ce altitudinea creşte, atingând la limita superioară valori de 10-20°C. Termenul de stratosferă sugerează existenţa straturilor. Compoziţia chimică diferă de cea a troposferei, în primul rând datorită prezenţei ozonului, care se află (aproape) în totalitate în stratosferă. Acesta este răspunzător pentru încălzirea stratosferei superioare, care are loc ca urmare a faptului că este caracterizat de existenţei unor linii puternice de absorbţie a radiaţiei UV şi IR care provine de la Soare. Vaporii de apă sunt în cantităţi reduse. Un fenomen specific este prezenţa, în jurul altitudinii de 25 km, a unor starturi subţiri de nori sidefii, formaţi din apă suprarăcită. Gradientul negativ de temperatură (temperatură mai mare în straturile de la altitudine mai mare) face ca stratosfera să fie relativ stabilă, în sensul că turbulenţele şi dezvoltarea mişcărilor verticale ale aerului sunt limitate. Stratosfera este separată de mezosferă prin stratopauză. Regiunea dintre troposferă şi mezosferă se numeşte atmosfera medie, troposfera este situată în atmosfera joasă iar mezosfera şi termosfera constituie atmosfera înaltă. În mezosferă presiunea este de 200 de ori mai mică decât cea de la suprafaţa Pământului iar temperatura scade rapid cu înălţimea, ajungând la -70°C în apropiere de 80 km, astfel încât în această regiune gradientul vertical al temperaturii este mare. Ca urmare, dinamica atmosferică este foarte activă, astfel încât vânturile pot atinge valori foarte mari, de sute de km/h. În partea superioară se întâlnesc norii argintii formaţi din particule de gheaţă. Mezopauza, zona de tranziţie dintre mezosferă şi termosferă, este o regiune în care proprietăţile atmosferei, atât în ce priveşte compoziţia cât şi în ce priveşte desfăşurarea proceselor atmosferice, se modifică esenţial. Termosfera este un strat cu proprietăţi mult diferite de cele ale straturilor de dedesubt, prezentate mai sus. Deoarece radiaţia solară este puternic absorbită la altitudini mari, temperatura creşte repede, ajungând la 1500°C astfel încât gradientul vertical al temperaturii este negativ. Compoziţia aerului se modifică radical ca urmare a ionizării puternice datorate componentei UV din radiaţia solară, ce are ca efect disocierea moleculelor de O2, CO2, NO şi apariţia gazelor atomice. În plus componenta ionizată, rezultatul fotoionizării şi al altor procese de ionizare (schimb de sarcină, etc.), devine din ce în ce mai importantă. Ca urmare, densitatea particulelor încărcate electric creşte cu înălţimea, componenta neutră devine din ce în ce mai puţin reprezentată iar procesele atmosferice sunt dominate de componenta ionizată adică de plasma ionosferică. Cel mai spectaculos exemplu al unui astfel de proces este aurora polară, care are loc în termosfera joasă (la 100-150 km). Mai puţin spectaculos, însă de o importanţă covârşitoare, este fenomenul de transmitere a undelor radio la distanţe mari, care are la bază reflecţia acestora pe diferite straturi ionosferice. În sfârşit, exosfera, stratul ultim al atmosferei, separată formal de termosferă prin termopauză, este caracterizată de temperaturi foarte mari. Atracţia gravitaţională la altitudinile corespunzătoare exosferei scade mult, astfel încât particulele de gaz se împrăştie în spaţiul cosmic, fenomen denumit disipaţie. Componenta neutră este practic nulă iar densitatea este extrem de mică (distanţa dintre două particule este în jur de 100 km!). Formarea şi evoluţia atmosferei La începuturile istoriei sale (cu multe milioane de ani în urmă), Pământul era format din gaz şi praf solar. În urma ciocnirilor cu meteori sau comete. Încet, încet, metalele grele (nichel sau fier s-au adunat, formând nucleul planetar, în timp ce elementele mai uşoare, care conţin carbon, au rămas la suprafaţă. Pe măsură ce masa planetară a început să crească gazele grele au început să fie captate în procesul de solidificare a rocilor. Gazele uşoare captate de Pământ, adică metanul, amoniacul şi hidrogenul au rămas la suprafaţă, formând atmosfera originară a Pământului, complet lipsită de oxigen. Radiaţia UV emise de Soare, foarte intensă la început, a avut ca efect ruperea moleculelor de metan sau amoniac şi eliberarea de hidrogen, care, fiind foarte uşor, nu a putut fi reţinut în atmosferă. Gazele care fuseseră captate sub suprafaţa terestră au început să fie eliminate, mai ales ca urmare a erupţiilor vulcanice, astfel încât în atmosferă au început să se acumuleze bioxidul de carbon, azotul şi vaporii de apă. Ca urmare a condensării acestora din urmă şi a ploilor grele şi de lungă durată s-au format oceanele. Cantităţi mari de bioxid de carbon au fost astfel îndepărtate din atmosferă şi transportate în roci sau în apa oceanelor. Prin fotoliza vaporilor de apă şi a CO2 s-a format oxigenul, la început în cantitate mică. Se crede la ora actuală că viaţa a apărut în oceane sub forma unor tipuri de bacterii care supravieţuiesc doar în medii lipsite de oxigen. Abia după ce au apărut primele forme de alge a început acumularea de oxigen în atmosferă, ca produs rezultat în urma fotosintezei. În acelaşi timp acelaşi proces de fotosinteză a dus la scăderea dramatică a procentului de CO2 şi la înlocuirea acestuia cu oxigen.
Gazele ce intră în alcătuirea atmosferei sunt menţinute datorită atracţiei gravitaţionale
a Pământului. Pe măsură ce creşte distanţa de la suprafaţa Pământului, forţa de atracţie gravitaţională scade ceea ce duce la modificări ale compoziţiei, densităţii şi temperaturii gazelor - apare o stratificare a atmosferei. Pe baza temperaturii aerului, atmosferă poate fi împărţită în 4 straturi: - Troposfera – 0 – 15 km altitudine, temperatura scade cu altitudinea; - Stratosfera – 15 – 50 km altitudine, temperatura creşte cu altitudinea; - Mesosfera – 50 – 85 km altitudine, temeratura scade cu altitudinea; - Termosfera – 85 – 500 km altitudine, temperatura creşte cu altitudinea. Troposfera este cel mai jos strat al atmosferei şi conţine 85% din masa atmosferei. Funcţie de altitudine, poate fi împărţintă în următoarele zone: ● stratul limită planetar (Planetary Boundary Layer) – zona inferioară a troposferei, de la 0 la 3 km ce se află în contact direct şi interacţioneză cu suprafaţa terestră. Modificările temperaturii solului se resimt în atmosferă in circa 1 oră. Este zona în care se formează fenomenele meteorologice si se acumulează poluanţii Denumire: limba greacă : tropos - ‘’schimbare’’ - reflectă faptul că la acest nivel au loc toate fenomenele meteorologice responsabile de vreme. Aerul se mişcă atât pe verticală cât şi pe orizontală. Troposfera terestră este un strat atmosferic ce se desfăşoară de la nivelul solului până la 15 km altitudine (deasupra polilor are 8 km grosime, iar deasupra Ecuatorului 18 km). ● troposfera liberă – stratul următor, schimbările de temperatură la nivelul solului se resimt mai greu ● tropopauza – stratul superior al troposferei, la nivelul căruia se înregistreză temperaturi de -59oC. Datorită temperaturilor reduse, vaporii de apă îngheţă şi cad înapoi pe suprafaţa Pamântului. Tropopauza funcţioneză astfel ca o barieră împotriva pierderii de apă. În lipsa sa, vaporii de apă ar putea ajunge la altitudini mari unde , sub acţiunea UV ar suferii un proces fotodisociere în O2 şi H2 . Variaţia temperaturii cu altitudinea în troposferă: - scade cu 6,4 oC la fiecare km şi ajunge în partea superioara la -59oC Acest comportament se explică prin faptul că: 1) troposfera primeşte căldură de la suprafaţa terestră prin intermediul aerului cald ce se ridică. Presiunea scade cu altitudinea, astfel încât pe măsură ce urcă, aerul cald se extinde şi ca urmare se răceşte; 2) troposfera liberă disipă căldura primită spre straturile superioare; 3) troposfera nu absoarbe direct în mod eficient radiaţie solară şi deci căldură Umiditatea variază invers proporţional cu altitudinea, umiditatea maximă fiind la nivelul solului. Stratosfera este stratul dintre troposferă şi mesosferă. Are o structură stratificată, cu staturi de aer cald la altitudini mari şi straturi de aer rece la altitudini joase. Stratosfera este situată între 15 km şi 50 km altitudine. La poli începe la 8 km altitudine, iar la ecuator la 18 km. Stratul dintre stratosferă şi mesosferă se numeşte stratopauză. În stratosferă, la altitudini cuprinse între 20-30 km se delimiteză o zonă cu concentraţii de 10 ppm ozon (O3 ) – stratul de ozon. Variaţia temperaturii cu altitudinea în stratosferă: - temperatura este constantă în zonele inferioare ale stratosferei - creşte odată cu altitudinea atingând valori de -1 oC în stratopauză. Acest comportament se explică prin faptul că: ● În partea superioară, stratul de ozon absoarbe puternic radiaţie UVB şi UVC. Procesul de absorbţie este însoţit de scindarea O3 în formele sale alotrope: O şi O2 ● În zonele mijlocii ale stratosferei, unde nu mai pătrund radiaţii UV, O2 şi O pot reacţiona pentru a reforma O3 , procesul generând căldură. ● În partea inferioară nu pătrund radiatiile UV, deci nu se absoarbe căldură şi nici nu se generează căldură prin reacţia de formare a ozonului. Singura sursă de căldură e tropopauza – temperaturi mai mici. Compoziţia chimică: - similară cu a troposferei, lipseşte însă apă şi este prezent O3 . Specific stratosferei este lipsa miscărilor pe verticală a gazelor, ceea ce face posibilă apariţia straturilor termice. Viaţa în stratosferă: Temperaturile mici, radiiaţiile UV şi lipsa apei fac ca stratosfera să fie limita maximă de altitudine la care se găsesc organisme vii. Bacterille trăiesc în stratosferă pe suprafaţa particulelor în suspensie. De aceea stratosfera este considerată ca parte integrată a biosferei. Unele specii de păsări au fost raportate în straturile inferioare ale stratosferei: - în 1973 un vultur (Gyps rueppellii) a fost aspirat de motorul unui avion la altitudinea de 11 552 m - gâştele sălbatice (Anser indicus) au fost identificate ca zburând deasupra muntelui Everest. Mezosfera este un strat al atmosferei terestre care se desfăşoară între 50 şi 85 km şi este caracterizată printr-un aer extrem de rarefiat şi prin scăderea rapidă a temperaturii odată cu creşterea altitudinii. Limita superioară a mezosferei formează mezopauza, zonă în care se ating cele mai mici temperaturi din atmosferă – 900C. Între 80–105 km a fost identificat un strat conţinând atomi de Na ne-ionizaţi proveniţi din distrugerea prin vaporizare şi ardere a meteorilor la intrarea lor în atmosferă. Concentraţia este de aproximativ 4 x 109 atomi de Na/cm3 , acest strat fiind responsabil de fenomenul de strălucire nocturnă a atmosferei. Termosfera este învelişul exterior al atmosferei terestre, care se extinde până la 400- 800 km, şi este caracterizată printr-o rarefiere extremă a aerului. Datorită rarefierii extreme şi lipsei de miscare a gazelor, această zonă nu este omogenă ci gazele se separă pe straturi funcţie de masele molare. În apropierea mesopauzei se defineşte turbopauza – zona a atmosferei sub care gazele se amestecă, iar deasupra căreia gazele se separă în straturi funcţie de masa molară. Toate straturile atmosferice de sub turbopauză alcătuiesc homosfera, iar cele de deasupra turbopauzei alcătuiesc heterosfera. Variaţia temperaturii : Temperatura creşte odată cu altitudinea, ajungând la 2000 °C spre partea superioară. Compoziţia chimică: - radiaţiia UV cauzează fotoionizarea moleculelor în ioni şi separarea ionosferei. Ionosfera influenţează propagarea undelor radio pe Pământ şi este responsabilă de apariţia aurorelor. Atmosfera este alcătuită, pe verticală, din mai multe straturi : a. troposfera – este primul strat al atmosferei până la 10 – 12 km înălțime; concentrează peste 30 % din masa atmosferei; aici are loc poluarea atmosferei, se formează norii, precipitațiile şi vânturile; este cel mai important strat pentru omenire; aici au loc fenomenele electrice şi optice: fulgerele, tunetele, curcubeul. b. stratosfera – 10 – 50 km înălțime; este alcătuită mai ales din ozon – stratul filtru al razelor ultraviolete – a fost distrus în unele locuri prin creşterea proporției dioxidului de carbon (CO2) au apărut găuri. Ca urmare, are loc fenomenul de încălzire a climei Pământului. c. mezosfera – 50 – 80 km înălțime; stratul de mijloc al atmosferei. d. ionosfera – 180 – 1000 km înălțime; conține gaze puternic ionizate; reflectă undele radio, făcând posibile comunicațiile; aici au loc fenomene luminoase – aurore boreale (în regiunile polare) şi aprinderea meteoriților. e. exosfera – 1000 – 16000 km înălțime; conține particule extrem de rare de hidrogen. 5. Culoarea atmosferei Atmosfera este incoloră. Troposfera pare albastră, iar când este încărcată cu particule de praf sau apă ea pare roşie-violet sau cenuşie-albastră. În straturile înalte ale atmosferei totul este întunecat, negru, din cauza rarefierii gazelor. 6. Poluarea – omenirea este tot mai preocupată de păstrarea calității aerului. Industria, automobilele etc, poluează atmosfera eliminând substanțe chimice, praf sau fum. Ca urmare, stratul de ozon se subțiază sau se produc găuri în acesta Atmosfera este invelisul gazos al Terrei, ea participand o data cu pamantul la miscarea de rotatie si la cea de revolutie. Aerul ,,pur” este incolor, inodor, insipid si, drept consecinta, elastic, compresibil si expansibil. • ea se mentine in jurul planetei datorita fortei de atractie gravitationala, care scade in raport de patratul distantei; • asupra sa actioneaza forta centrifuga, generata de miscarea de rotatie a globului, care creste proportional cu departarea de axa de rotatie, tinzand sa slabeasca forta de atractie; grosimea si forma atmosferei este modificata temporar de mareele solare si lunare, precum si de propriile oscilatii termice periodice (diurne si anuale); ORIGINEA ATMOSFEREI • informatiile astronomice indica faptul ca, atmosfera primara a Pamantului sa format odata cu nasterea Sistemului Solar, acum cca. 4,6 miliarde de ani. Se stie ca, stelele sunt alcatuite din hidrogen, care are o intensitate a energiei sale foarte mare; • Prin procesele de fuziune nucleara, atomii de hidrogen se transforma intrun element mai greu, in heliu; fuziunea nucleara continuand miliarde de ani, hidrogenul se imputineaza, iar heliul devine dominant; În conditiile de temperatura ridicata si presiune enorma existente in stele, heliul poate si el fuziona intr-un element mai greu, in carbon In interiorul stelelor foarte mari, procesul de fuziune continua pana cand o explozie puternica, o supernova, adica un prim ,,bum”, spulbera elementele nou formate in spatiul cosmic, unde se amesteca cu gazele si praful interstelar formand o nebuloasa; • Sub influenta propriei forte gravitationale, o mare masa a nebuloasei se concentraza in centrul sau si norul incepe sa se roteasca si sa primeasca o forma elipsoidala; Concentrarea treptata a gazelor in centrul sau si comprimarea lor duc la cresterea temperaturii si la declansarea a noi reactii de fuziune, formandu-se astfel, o noua stea. La periferia norului, resturile gazoase ale nebuloasei, se ciocnesc unele de altele ce duc la aparitia planetelor. In campul gravitational si electromagnetic al planetelor se produce o concentratie a materiei gazoase ramase, luand astfel nastere atmosfera planetelor, ca rezultat al resturilor gazoase a nebuloasei initiale. Dupa alte ipoteze, atmosfera terestra a aparut ca urmare a racirii treptate a Pamantului, cand gazele captive din interiorul fierbinte al planetei, au fost eliminate prin eruptii vulcanice, izvoare termale si descompuneri chimice, rezultînd vapori de apa (85 %), dioxid de carbon (10 %) si azot; Atmosfera racindu-se treptat, vaporii de apa s-au condensat, s-au format norii, din care au cazut precipitatii, in urma carora a luat nastere invelisul lichid al Terrei - hidrosfera; Aparand apa, cantitati importante de CO2 se dizolva in apa oceanelor, care astazi este principalul furnizor de CO2 al atmosferei, iar o parte a dioxidului de carbon a fost fixat in rocile carbonatice, in calcare (CO3Ca = CaO + CO2). Se poate spune ca, atmosfera terestra a parcurs o evolutie indelungata, legata de evolutia planetei, modificandu-si compozitia datorita schimbarilor petrecute la suprafata terestra. L a p a rt e a i n fe r i o a ra , atmosfera se intrepatrunde cu celelalte invelisuri ale globului, cu litosfera, hidrosfera, biosfera, intrucat aerul patrunde in crapaturile si porii rocilor, a solului, in apa, precum si printre organismele vii; Limita superioara a atmosferei este dificil de trasat, deoarece intre atmosfera si spatiul cosmic, nu este o limita bine definita, trecerea facandu-se treptat, prin rarefierea din ce in ce mai mare a particulelor gazoase; Se considera ca, limita superioara a atmosferei - limita pana la care se manifesta procesele si fenomenele specifice amestecului de gaze (ex. aurorele polare, care se formeaza in urma ionizarii aerului rarefiat al termosferei, prin bombardarea moleculelor si atomilor acestuia de catre corpusculii electrizati, de mare energie, emisi de Soare. Limita superioara a acestor fenomene este situata la circa 1200 - 1800 km. Trebuie stiut faptul ca, moleculele, atomii si ionii gazelor din stratele periferice ale atmosferei, in special ai hidrogenului si heliului, se deplaseaza foarte rapid atingand viteza critica de 11,2 km/s, viteza la care particulele scapa din campul de atractie al Pamantului, parasesc atmosfera si patrund in spatiul interplanetar; Aceasta disipare se produce la altitudinea de 2500-3000 km, numita nivel de disipatie; astfel inaltimea de 2500-3000 km este considerata limita superioara a atmosferei, deoarece la acest nivel densitatea aerului se apropie de cea din spatiul interplanetar, care este asemeni vidului perfect; Teoretic, limita superioara a atmosferei ar fi acolo unde forta gravitationala si cea centrifuga se echilibreaza; Aceasta se situeaza la 28.000 km deasupra polilor si la 42.000 km deasupra ecuatorului, insa la aceste inaltimi nu putem vorbi de atmosfera, intrucat aerul este atat de rarefiat, particulele aflandu-se la distante atat de mari unele de altele, incat pare un vid perfect. FORMA ATMOSFEREI • Grosimea atmosferei este diferita in jurul Pamantului, ea prezentand grosimi mai mari la Ecuator, fiind mai turtita la poli din cauza miscarii de rotatie; • Atractia exercitata de Soare si Luna determina in masa atmosferei miscari de flux si reflux (maree atmosferica), schimband periodic dimensiunile acesteia; Dimensiunile si forma atmosferei sufera modificari in functie de incalzirea si racirea diferentiata a acesteia, si de presiunea exercitata asupra ei de catre vantul solar, ea fiind comprimata pe fata luminata de astru si alungindu-se in partea intunecata, primind astfel o forma ovoida; Forma atmosferei in straturile inferioare este similara cu cea a Pamantului (elipsoid de rotatie), insa turtirea ei la poli si bombarea la Ecuator este mai accentuata; Masa atmosferei • Calculele stiintifice arata ca, masa atmosferei este de 5,147 x 1015 tone, adica de un milion de ori mai mica decat masa Pamantului, care este de 5,98 x 1027 tone; • O data cu cresterea altitudinii, masa atmosferei scade ca urmare a scaderii presiunii si densitatii aerului; Ca urmare, 50 % din masa acestui invelis este concentrata sub inaltimea de 5 km, iar pana la inaltimea de 29 km, este concentrata aproape intreaga atmosfera, adica 97 %. Structura verticala a atmosferei • studiile de specialitate au demonstrat ca, pe verticala, atmosfera nu este omogena, ea fiind alcatuita din mai multe straturi concentrice, cu proprietati fizice si chimice diferite (temperatura, presiune, umiditate, densitate etc) pe masura cresterii inaltimii, presiunea si densitatea scad destul de regulat, in timp ce temperatura inregistreaza ample variatii neregulate, determinate de procesele fizice si chimice, predominante la diferite inaltimi; pe baza variatiei temperaturii cu altitudinea, se pot diferentia cinci straturi principale, adoptate de Organizatia Meteorologica Mondiala, in anul 1951, si anume: troposfera, stratosfera, mezosfera, termosfera si exosfera; • intre acestea sa gasesc zone de trecere de la una la alta ca: tropopauza, mezopauza si termopauza; TROPOSFERA • este partea cea mai activa a atmosferei, in care este concentrata cca. 80 % din masa sa si aproape toata cantitatea de vapori de apa (cca. 90 %); • aici au loc principalele fenomene atmosferice; aici apar curentii convectivi ascendenti si descendenti; in troposfera bat vanturile si tot aici au loc procesele de evaporare, condensare, formarea norilor si a precipitatiilor; este stratul inferior al atmosferei, care se extinde de la 0 m si pana la inaltimea, la care temperatura nu mai scade cu altitudinea; • acest nivel se afla situat la 16-18 km in zona calda, 10-12 km la latitudini mijlocii si 6-8 km in zonele polare; • explicatia grosimilor diferite si turtirea troposferei la poli, ceea ce-i da un aspect de elipsoid de rotatie, se datoreaza miscarii de rotatie a Pamantului, care la Ecuator determina o forta centrifuga mai mare, fata de latitudinile superioare; • scaderea temperaturii cu inaltimea are loc, dupa un gradient termic vertical mediu de 0,60C/100 m, valabil pentru toate zonele Pamantului; grosimea diferita a troposferei face ca, la limita ei superioara sa se inregistreze temperaturi de -70…-800C deasupra Ecuatorului si, de -50…-600C deasupra regiunilor temperate si polare; in partea inferioara a troposferei, cu precadere iarna si noaptea, pot fi intalnite situatii, cu durate nu prea mari, in care temperatura aerului ramane neschimbata (izotermie), sau creste cu inaltimea, in loc sa scada (inversiune termica); Troposfera este divizata in trei substraturi: 1. troposfera inferioara (intre suprafata terestra si cca. 2000 m altitudine); aceasta sufera cel mai mult influentele termice si mecanice ale suprafetei terestre; contine cea mai mare cantitate de vapori de apa si impuritati, dar si fenomenul de poluare; 2. troposfera mijlocie este cuprinsa intre 2 si 6-7 km, suferind slabe influente ale suprafetei terestre; sunt prezente miscari convective si advective, care asigura o deplasare si un schimb al aerului; 3. troposfera superioara este situata la peste 6000 m inaltime (influenta suprafetei terestre este minima); temperatura scade in troposfera ecuatoriala pana la - 800C, iar in zona polara la -600C; dinamica curentilor de aer este slaba TROPOPAUZA - face tracerea intre troposfera si stratosfera, avand o grosime de la cateva sute de metri la 1-2 km; • pozitia sa este mai inalta in zona ecuatoriala si, de aici, scade in trepte spre cea polara; • in tropopauza, temperatura pe verticala este constanta (izotermie), iar in zona de inflexiune a sa iau nastere curenti de aer rapizi, acei jet-strems, unul polar si altul tropical, cu viteze foarte mari, de 200 - 500 km/h; acesti curenti rapizi de vest au aspectul unor brauri, care inconjoara fiecare dintre cele doua emisfere, dupa traiectorii ondulate; STRATOSFERA • se gaseste intre tropopauza si inaltimea medie de 32-35 km, iar dupa A.Miller pana la 50 km; • se caracterizeaza prin izotermie, cel putin in partea sa inferioara, unde temperatura are, in medie, valori de -55…-600 C; aceasta consecinta a temperaturii pare a fi rezultatul echilibrului ce se stabileste, intre caldura primita prin radiatie de la strat la strat, dinspre suprafata terestra si cea cedata tot prin radiatie, straturilor atmosferice superioare; in partea superioara, temperatura aerului creste, ajungand la 25-30 km, la -450C, iar la 50 km chiar la 00C; • inversiunea termica si izotermia se opun dezvoltarii curentilor convectivi; • ca urmare, transportul vaporilor de apa este oprit de acest ,,baraj termic” si, in consecinta, umiditatea aerului este extrem de redusa (0,01 grame vapori de apa/1 kg aer); • vaporii de apa care totusi reusesc sa ajunga aici, sublimeaza la inaltimea de 25-30 km formand norii sidefii; Stratopauza face trecerea intre stratosfera si mezosfera; se afla in zona in care temperatura incepe sa scada spre mezosfera; MEZOSFERA • este cuprinsa intre stratopauza si inaltimea de cca. 80 km; aerul este foarte rarefiat, avand doar 1016 molecule/cm3 aer; • difuzia radiatiilor vizibile este slaba, iar cerul pare intunecat si nu albastru, ca in troposfera; densitatea aerului, desi este redusa (de o mie de ori mai mica decat la suprafata terestra), este insa suficienta pentru ca meteoritii - prin frecarea cu aerul - sa se aprinda, la intrarea lor in mezosfera; in jumatatea inferioara a mezosferei, gradientul termic vertical mediu negativ se mareste, facand ca temperatura aerului sa creasca, de la -40…-500C, cat masoara in substratul de baza, pana la valori pozitive de 60 - 700C, in substratul de la 50 - 55 km inaltime; mai sus de acest nivel, gradientul termic vertical mediu devine pozitiv, iar temperatura scade cu inaltimea, atingand la limita superioara a mezosferei, valori cuprinse intre - 80 … - 1100C; • astfel, jumatatea inferioara a mezosferei se caracterizeaza printr-o stratificare termica de inversiune, iar cea superioara, printr-o stratificare termica directa sau normala; • mezosfera superioara se caracterizeaza si prin puternice miscari termoconvective; norii argintii (nori luminosi nocturni) constituie, alaturi de inversiunea termica si turbulenta intensa, a treia caracteristica importanta a mezosferei; • datorita inaltimii mari la care se formeaza (circa 80 km), acestia sunt vizibili numai in intervalele de la inceputul si sfarsitul noptii, cand Soarele aflat sub orizont ii lumineaza, conferindu-le o stralucire argintie, pe fondul intunecat al boltii ceresti; • geneza norilor argintii a fost explicata prin prezenta unor cantitati de vapori de apa si particule fine de cenusa vulcanica la nivelul de 50-55 km din mezosfera, ca si la cel de 25 km din stratosfera, se afla concentratia maxima a ozonului; • temperaturile ridicate de la aceste niveluri se datoreaza fie degajarii de caldura, in urma procesului fotochimic al disocierii moleculelor de oxigen, fie prin absorbtia de catre ozon a radiatiilor ultraviolete; • temperaturile foarte scazute din mezosfera superioara sunt date de concentratia foarte scazuta a ozonului de aici si, a slabei absorbtii a radiatiilor solare ultraviolete; Mezopauza (subtermosfera) - este stratul subtire de aer, situat la inaltimea medie de 80 km, care face tranzitia, intre partea superioara a mezosferei si termosfera. • se caracterizeaza prin temperaturi negative extrem de coborate (-80…-1100C) si, prin prezenta episodica a norilor luciosi nocturni in lunile de vara; mezopauza a fost identificata concret in epoca sondajelor aerologice moderne, cu ajutorul rachetelor si satelitilor meteorologici; TERMOSFERA - reprezinta portiunea atmosferei inalte, situata intre 80 km si 1000- 1200 km inaltime; • ea incepe acolo unde temperatura aerului, inregistreaza o crestere de la cele mai mici valori (-80…-1100C) in mezopauza, ajungand treptat la limita superioara a sa, pana la valori de 2000-30000C; aceste temperaturi ridicate se datoreaza absorbtiei radiatiilor solare ultraviolete de catre oxigenul molecular, care se disociaza in doi atomi de oxigen, generand o crestere a temperaturii: aceasta portiune a atmosferei (60-700 km), cu gaze partial ionizate se numeste ionosfera; IONOSFERA - are o mare importanta pentru comunicarea prin radio pe Terra, datorita capacitatii stratelor de ioni de a reflecta undele radio; • undele radio emise de pe suprafata terestra, sunt reflectate de ionosfera inapoi pe Pamant, permitand transmiterea la mari distante a emisiunilor radio; • viteza de propagare a undelor radio, este cu atat mai mare, cu cat concentratia ionilor din stratele ionosferei intalnite este mai ridicata; Undele radio sunt influentate si perturbate de ciclul activitatii solare, miscarile Pamantului, eclipsele solare, exploziile atomice, meteoriti etc.; EXOSFERA - este partea terminala a atmosferei superioare, care incepe acolo unde se egalizeaza densitatea aerului cu densitatea materiei din spatiul interplanetar; • este situata intre 1000-1200 km pana la limita superioara a atmosferei; • este formata din gaze extrem de rarefiate, intrucat distanta medie dintre atomii si moleculele gazelor atmosferice este de ordinul a 100 km, insa au viteze de deplasare foarte mari, uneori de peste 11,2 km/s;