D up ă o clip

clipă,ă, m i-am dat seama că atitudine atitudine a mea funcţionase.

funcţionase.
 N u c u J u ria
ri a n , c a re se î n c r u n t ă c â n d îşi
îş i o c u p ă lo c u l la
l a m a s ă , ci c u
Tamlin, care îmi atinse uşor obrazul cu un mont când trecu pe
lângă mine, fără să ştie cât de atent îmi alesesem cuvintele, cum îl
m om isem p e Jurian ca să-mi servească servească op ortu nitatea pe tav tavă.
ă.
Acela
Acela fu prim ul m eu pas: să-l să-l fac
fac pe Tam
T amlin lin să creadă, să cread ă
cu adevărat că îl iubeam pe el şi locul acesta şi pe toată lumea de
aici, astfel încât să nu devină suspicios când aveam să-i aţâţ unul
îm po triva celuil
celuilal alt.
t.

k  ]h

Prinţul D agdan se supu nea tu turo r dorinţele şi şi ordin elor surorii

surorii
sale gemene, ca şi când ar fi fost sabia pe care ea o mânuia ca să
spintece lumea.lum ea.
îi turna băuturile, adulmecându-le mai întâi. îi alegea cele mai
 bu
 b u n e felii
fe lii d e c a r n e d e p e p l a t o u r i şi i le l e a r a n j a f r u m o s p e f a r fu rie
ri e .
O lăsa
lăsa m ereu să răsp răsp un dă şi niciod ată nu o privea cu îndoială. îndoială.
Ei doi e rau u n suflet suflet în d ou ă tru pu ri. Şi felu felull în care se se uitau în
tăcere unul la celălalt mă facea să mă întreb dacă poate erau... ca
mine.  D a e m a t i .
De la sosisosirere,, scuturile
scuturile mele m entale form aseră u n zid de diama nte
negre
ne gre.. Dar,
Dar, în timp ul mesei, mesei, când m omenteleom entele de liniş liniştete du
durau
rau mai m ult
decât convers
conversaţi aţia,
a, m -am trezit verificându-l
verificându-lee de nen nenum um ărate ori ori.
- Mâine vom pleca spre zid, îi spuse Brannagh lui Tamlin. Era
mai m ult un ord in decât o cerinţă. cerinţă. Jurian ne va însoţi. însoţi. Avem nevoie
de santinele care ştiu ştiu un de sun t golurigolurile. le.
Gândul că ei erau atât de aproape de pământurile oamenilor...
Măcar surorile mele nu erau acolo acolo.. Nu, surorile mele erau un dev a
în vastul teritoriu al regatului m eu, protejate de priete nii mei, chiar
dacă tata urma să se întoarcă acasă din călătoriile lui de afaceri de
 pe
 p e c o n t i n e n t în
î n t r - o lu n ă s a u do
d o u ă . î n c ă n u m ă g â n d ise is e m c u m a v e a m
să îi spun.
 - Lucien
Lucien şi şi cu m ine pu tem să vă însoţim, am p ropu s eu. eu.
Tamlin îşi întoarse capul în direcţia mea. I-am aşteptat refuzul,
excluderea.
Dar părea că Marele Lord chiar îşi învăţase lecţia, că era în-
l r-adevăr
r-adevă r dispus
dispu s să încerce, cân d gesticulă p u r şi sim plu spre Lucien. Lucien.
- Em isarul m eu cuno c uno aşte zidul la la fel
fel de bine ca oriceorice santinelă.
santinelă.
„îi laşi să facă asta; le permiţi cu bună ştiinţă să dărâme zidul şi
să îi
îi vâneze pe o am enii d in p artea cealaltă. cealaltă."" Cuvintele mi se încâl înc âl
ciră şişi îmi şu şuierară
ierară în gură.
D ar m -am forţat să să dau încet şişi uşo r dezapro bator din cap spre spre
Tamlin. Ştia că nu aş fi niciodată mulţumită de asta - fata despre
. are el credea că se întorsese avea să încerce mereu să-şi protejeze
 pat
 p atri
riaa . T o tuş
tu ş i c r e d e a că aş fi s u p o r t a t p e n t r u el, p e n t r u n o i. C ă
Ilybernul nu s-ar fi înfruptat din oameni odată cu prăbuşirea zi
dului.
dului. Că nu n u am fi făcut decât să-i atragem pe terito riul no stru.
- Vom pleca pleca du pă m icul dejun, i-am spus prinţesei. prinţesei. ŞiŞi cu câteva
câteva
santinele, am adăugat adresându-mă lui Tamlin.
Umerii i se relaxară la vorbele mele. Mă întrebam dacă auzise
cum apărasem Velarisul, cum protejasem Curcubeul împotriva
unei legiuni de bestii ca Attorul şi cum îl măcelărisem pe Attor cu
 bru
 b ru tali
ta litatate
te şi c r u z i m e p e n t r u ce îm i făc
fă c u se m ie şi a lo r mei.
me i.
Jurian
Jurian îl studie
studie pe p e Lucien cu sinceritatea un ui războinic.războinic.
- M ereu m-am m -am întreba t cine cine ţi-a făcut ochiul după dup ă ce ţi l-a scos
scos ea
ea.
Acolo, noi nu vorbeam despre Amarantha. Nu îi permisesem
niciodată să fie prezentă în casa aceea. Şi chinul de a-mi alunga
ziln
zilnicic fricil
fricilee şi du
durerea
rerea pro fun dă m ă înăbuşise în lunile trăite trăite acolo
după cele întâmplate la Poalele Muntelui.
Pentru o clipă, am comparat persoana care fusesem cu cea care
trebuia să fiu acum. Mă vindecam încet - redeveneam fata pe
. are
are Tam lin o hrănise, o adăpostise şi şi o iubise
iubise înain
înainte
te ca A m aran tha
să-mi rup ă gâtul gâtul du pă trei luni luni de tortură.
Aşadar
Aşadar,, m -am mişcat pe scaun şi m -am uitat atent la cei cei de lala masă.
masă.
 Lucien îl îl fix
fixăă cu privirea pe Jurian cât cei cei doi nobili din H ybe rn
urm ăriră totul cu indiferenţ indiferenţă. ă.
- Am o veche prietenă în Regatul Dimineţii. Se pricepe la meş
terit - am estecă mag ia şi şi m aşinăriile.
aşinăriile. Tam lin a rug at-o să îlîl fabrice
 p e n t r u m i n e c u m a r i ris ri s c u r i.
Jurian zâmbi cu ură.
- M icuţa ta ta pa rtene ră are o ri riva
vallă?
- Parten era m ea nu te priveş priveşte te..
Jurian ridică
ridică din um eri. eri.
- Nu ar trebui să te privească nici pe tine având în vedere că,
 pro
 p ro b a b il,
il , p â n ă a c u m , i-ai- a t r a s - o ju m ă ta te d in a r m a t a illy
il lyri
rian
ană.ă.
Eram destul de sigură că doar secolele de antrenament îl îm
 pie
 p ie d ic a r ă p e L u cieci e n să s a ră p e s te m a s ă şi s ă-i ă- i r u p ă g â tul
tu l lui
lu i Ju
Juri
riaa n .
D ar m ârâitul lui Tamlin făcu pah arele să zornăie zornăie..
- Jurian, ai să te porţi ca un musafir cuviincios sau ai să dormi
în grajd cu celelal celelalte te animale.
Jurian luă o îngh iţitură de vin. vin.
- De ce ar trebui să fiu pedepsit pentru că spun adevărul? Nici-
unul dintre voi nu a fost în Război, când forţele mele s-au aliat cu
 br
 b r u tele
te le illy
il lyri
riee n e.
El se uită pieziş la cei doi nobili din Llybern.
- Cred că voi doi aţi avut plăcerea de-a lupta îm po potriva
triva lorlor..
- A m pă strat aripile aripile ge neralilor şi şi ale
ale lorzilor
lorzilor lor ca trofe trofee,e, spuse
Dagdan schiţândschiţând un zâmbet zâmbet..
A trebuit să mă concentrez din toate puterile ca să nu arunc o
 pr
 p r iv ire
ir e sp
sprere T a m linli n , ca să n u cer ce r să m i se s p u n ă u n d e e r a u celece le d o u ă
 pe
 p e r e c h i d e a r ipi
ip i p e care
ca re tată
ta tă l său
să u le p ă s tra
tr a s e ca tro
tr o fee
fe e d u p ă ce le
m ăcelărise
ăcelărise pe m am a şi pe sora lui Rhysand.
Rhys spusese că erau ţintuite în birou, dar nu reperasem nicio
urmă când începusem să le caut după întoarcerea acolo, prefă-
cân du -m ă că explorez locul de plictiseală plictiseală într-o zi ploioasă.
ploioasă. N ici ici în
în
 piv
 p ivniniţe
ţe n u g ă s ise
is e m n im ic,
ic , n ici
ic i c u f e re s a u lăzi
lă zi s a u c a m e re înc
în c u i a te în
i are să se afle aripile.
( iele do uă b ucăţi de carne p răjită răjită de m iel pe care le înghiţisem înghiţisem
lui lai mi se răzvrăteau acum în stomac, dar orice urmă de dezgust
ii ce
ceea
ea dre pt o reacţie po trivită faţă faţă de cele cele ddeclarate
eclarate de p rinţu l
I ly hornului.
horn ului.
Iurian
Iurian îm i zâmbi
zâmb i în timp ce îşi îşi tăia
tăia po rţia de m iel în în bucăţi
bu căţi mici.
mici.
Ştii că am luptat împreună, nu-i aşa? Eu şi Marele tău Lord.
Am rezistat împotriva Loialiştilor, am luptat cot la cot până când
i’,licăre
,licărelele n o as tre erau
er au pplin
linee de sânge.
 Nu
 N u el este
es te M a r e le ei L o rd, rd , s p u s e T a m lin li n c u o b l â n d e ţe
«lescurajantă.
Trebui
Trebuiee să-ţi fi fi spus un de i-a ascuns pe M iryam şi pe D rakon,
mii zise Lucien mieros.
Sunt morţi,
m orţi, a m rostit eu categor categoric. ic.
Cazanul
Ca zanul sp un unee altcev
altceva.a.
O frica
frica rece îm i cuprinse
cup rinse stomac ul. Deja D eja încercase să o învie învie pe
Miryam pentru el şi aflase că nu se număra printre cei morţi.
- Mi s-a spus spus că au au m urit, am re petat înce rcân d să p ar plicti plictisi sită,
tă,
nerăbdătoare. Am luat o gură din carnea de miel, atât de fadă în
. iîmp
iîmpărăţi
ărăţiee cu bog ăţia de m irod en ii din Velar Velarisis.. Jurian, credea m că
•