SECRETUL SUCCESULUI LUI BILL GATES

Felul în care obții, administrezi și folosești informația va

hotărî dacă învingi sau pierzi.
(Bill Gates)
Numai paranoicii rezistă.
(Andy Grove de la Intel)

Vă veți strădui să construiți câteva site-uri pe internet, iar apoi, nu o să vedeți niciun salt apreciabil în
folosirea lor de către partenerii și clienții dvs. Asta s-ar putea să vă faca să credeti ca, în fond, internetul
nu prea schimba mare lucru într-o afacere, asa ca de ce sa ne mai concentram asupra site-urilor? Greșit.
Doar pentru că nu se va schimba nimic spectaculos peste noapte, veti ajunge sa credeti ca aceasta nu este
o schimbare esențială. Iar apoi, peste câțiva ani, schimbarea va veni pe neașteptate, și va va lua pe
nepregatite: iar atunci va va fi mult mai greu sa o prindeti din urma.
(Bill Gates)

Îmi place să cred că această carte este o analiză corectă a motivelor pentru care Bill Gates a fost atât
de plin de succes de-a lungul atâtor ani. În final însă, indiferent dacă îl vedeți ca pe un Antihrist sau ca pe
un Mesia, nu se poate să nu concluzionam că el este un individ remarcabil. De peste două decenii el
domină industria calculatoarelor.

Prefață

Cei mai mulți „guru" ai managementului ne spun că în lumea contemporană a afacerilor,

dobândirea de noi cunoștințe reprezintă un avantaj competitiv. Firmele trebuie să se reinventeze ca
organizații bazate pe acumularea de noi cunoștințe, în care dobândirea de noi cunoștințe să fie punctul
central al existentei și culturii lor. Toate acestea sunt fără doar și poate adevărate - în teorie. În realitate,
însă, nu exista decât câteva organizații bazate pe acumularea de noi cunoștințe. Realitatea este că
directorii nu sunt buni la dobândirea de noi cunoștințe. Succesul pe piață depinde de dobândirea de noi
cunoștințe, însă majoritatea oamenilor nu știu cum să învețe.

Experiența nu este un garant al dobândirii de noi cunoștințe. 30 de ani de experiență adesea

înseamnă o experiență de un an repetată de 30 de ori. Experiența nu duce în mod automat la dobândirea
de noi cunoștințe. Anii adunați unii peste alții nu sunt egali cu înțelepciunea.

1
 Utilitatea practică a programelor de instruire pentru manageri este adesea pusă la îndoială, nu în
ultimul rând chiar și de cei ce predau la școlile de afaceri. Ideea că poți lua tineri deștepti, dar
neexperimentați, în vârsta de 25 de ani, care nu au condus până atunci pe nimeni sau nu au făcut nicio
afacere, și să-i transformi în manageri de succes prin intermediul a doi ani de programe de instruire ținute
într-o clasa de curs este ridicolă. Școlile de afaceri îmbunătățesc cu puțin ceea ce era ieri. Cel mai rau
lucru este sa îmbunătățească ceea ce nu trebuie făcut niciodata. Școlile de afaceri raman legate de teorie;
afacerile se referă la acțiune. „O diploma nu face nici cât un bilet de cinema. Un bilet îți asigură măcar
intrarea. O diplomă nu-ți asigură nimic”, spune Soichiro Honda.

„Dobândirea formală de cunoștințe te poate ajuta destul de mult, însă multe deprinderi esențiale în
viață sunt cele pe care trebuie să le dezvolți pe cont propriu” afirma Lee Iacocca, președintele Chrysler.
„Nu angajați absolvenți ai Școlii de Afaceri de la Harvard” avertizeaza Robert Townsend. „Acestei elite,
dupa opinia mea, îi lipsesc unele cerinte fundamentale pentru a avea succes: umilinta, respectul pentru
oamenii din „linia de foc”, înțelegerea naturii profunde a afacerii și oamenilor cărora le face plăcere să o
facă prosperă, respectul sub cea mai elementară formă a sa, o experiență demonstrată în ce privește
curajul, hărnicia, loialitatea, judecata, corectitudinea și onestitatea în condiții de stres”.

Bill Gates și alții sunt citați frecvent ca exemple de persoane care n-au urmat școli de afaceri, dar au
reușit să ajungă pe culmile succesului în afaceri. „Un mare avantaj pe care l-am avut când am început
afacerea a fost acela că nu fusesem la nicio școală de afaceri”, spune Anita Roddick. Jimm McCann, spune
că această companie nu s-ar fi ridicat dacă el ar fi fost la vreo școala de afaceri. „M-aș fi gândit prea mult
de ce nu poate fi făcută afacerea”.

O sursă de cunoaștere foarte puternică este învățarea de la cei de-o vârstă și de la colegi. Managerii
mai în vârsta pot juca un rol important în dezvoltarea aptitudinilor celorlalți manageri mai tineri. Dacă
șeful vostru este un incompetent, de la cine învățați în acest caz?

Directorii cumpără cărți best-seller ale unor lideri de afaceri cu milioanele. În mod inevitabil sunt
dezamăgiți. Majoritatea cărților scrise de unii președinți de companii sunt marcate de orgoliu și de
înțelegerea ulterioară a evenimentelor, fără a fi examinări obiective ale tehnicilor de management.
Dobândirea de noi cunoștințe pe care le oferă aceste cărți este limitată, deși valoarea de divertisment a
acestor cărți nu este de negat. Mergi la secțiunea de afaceri a librăriei și vezi acele titluri nemaipomenite,
cheltui 300$ și apoi le arunci pe toate. Teoria este pentru cei ce au timp la dispoziție. Să faci lucrurile să se
miște reprezintă acel ceva la care se referă managementul și afacerile. Întrebați-l pe Bill Gates.

Această carte vrea să umple un gol. Ea caută să ofere o imagine obiectivă a practicii și gândirii în
afaceri a uneia dintre mai marii afacerilor. Ce îi face diferiți pe cei care reușesc în afaceri?

2
 Lecțiile din această carte nu sunt de nivel academic. Într-adevăr, managementul este o știință de
buzunar.

Fenomenul Gates

Bill Gates este cel mai bogat om din lume. Conduce Microsoft de la 20 de ani. Averea sa este de o
mărime ce depășește capacitatea de înțelegere a majorității oamenilor. Din acest motiv atrage atât
invidia, cât și curiozitatea noastră.

Gates este un fenomen al secolului XX: cel mai mare dintre magnații ciberneticii. Oameni la fel de
bogați au fost Henry Ford și John D.Rockefeller. Dar averea lui Bill Gates este numai o parte a fascinației
pe care o provoacă.

Ascensiunea meteorică a lui Gates la faimă și avere confirmă crearea unei noi ordini mondiale în
afaceri, dominata de alt tip de antreprenor și lider în afaceri. Ne place să le spunem tocilari, dar ei știu
lucruri pe care majoritatea dintre noi, ceilalți, nu le știm. Ei înțeleg potențialul noii tehnologii într-un mod
în care managerii și contabilii tradiționali nu pot. Ei sunt deștepti, foarte, foarte deștepți şi se pricep la
lucruri pe care noi nici nu le înțelegem, iar asta ne face pe noi, ceilalți, să nu ne simțim prea bine. Când
este vorba de viitor, ei îl pricep, pe când noi nu. Om învățat în domeniul tehnic și elitist intelectual, Gates
este semn al liderilor ce vor veni. Pentru unii din Microsoft, el este o figură mistică, aproape religioasă, în
timp ce pentru alții din domeniu este un Antihrist. Ambele puncte de vedere sunt excesive, însă ele
subliniază cât de puternică este influența sa.

În școlile de afaceri nu veți găsi niciun fel de indicii privind tehnicile de management și stilul de
conducere ale lui Gates. În realitate, profesorii și cei denumiți ca fiind „guru” în management sunt în mod
paradoxal „tăcuți” în legătură cu motivele pentru care președintele de la Microsoft este atât de plin de
succes. Gates, până la urmă, a părăsit Harvard unde studia dreptul. Savanții preferă liderii în afaceri mai
convenționale – directori tradiționali de companii.

Enciclopedia Microsoft „Encarta” spune despre Gates: „Mare parte a succesului lui Gates se bazează
pe abilitatea sa de a transpune viziunile tehnice în strategii de piață și de a amesteca creativitatea cu
perspicacitatea tehnica”. În final, ceea ce îl deosebește pe Gates de orice alt lider în afaceri din istorie este
probabil influența pe care o exercita asupra vietilor noastre. Prin puterea produselor soft, Microsoft își
intinde tentaculele în fiecare sfera a existentei noastre.

Magnați din domeniul Media ne dau o stare de disconfort deoarece au puterea să controleze ceea
ce apare în ziare și pe ecranele televizoarelor noastre. Însă influența oamenilor care produc soft este

3
incalculabila. Nu este de mirare ca nu ne simtim bine cu o astfel de dominare a pietei soft. Nu este de
mirare ca Gates este denigrat și atacat. În definitiv, câți oameni de afaceri au șansa sa rescrie istoria?

Dar în spatele reclamei și contra-reclamei, ce fel de om este Bill Gates? Este el un om deștept, dar
blând, dintre aceia care fac cariera rapid, care a fost la locul și momentul potrivit? Sau există ceva mai
sinistru în spatele acestui om care ar fi putut să se retragă la douăzeci și ceva de ani, însă care prefera sa
meargă mai departe lucrând 16 ore pe zi, aproape în fiecare zi? Sunt multe povesti despre Gates,
matematician și programator, și despre un alt Gates, omul de afaceri fără prejudecăți, care face orice
pentru a spulbera concurența. Numai separând realitatea de ficțiune putem începe să-l descoperim pe
adevăratul Gates. Ceea ce reiese din această analiză este un tablou mult mai complicat.

Aceasta este doar povestea unei străluciri tehnice și a unei averi enorme. Este una a viziunii
remarcabile în afaceri și a unei dorințe obsesive de a câștiga. Este vorba de un stil de conducere radical
diferit de ceea ce lumea afacerilor a văzut până acum. Ceea ce Gates ofera liderilor în afaceri ai viitorului
este un nou cadru care reunește caracteristici și deprinderi care sunt mult mai potrivite provocărilor
secolului douăzeci și unu. Cu toate greșelile lui, Bill Gates are multe de predat următoarelor generații de
întreprinzători de întreprinderi și directori.

Marea idee a lui Bill: un calculator pentru fiecare birou și în fiecare casa

Încă din primele zile ale Microsoft, Gates și-a urmat visul de a vedea „un calculator pe fiecare birou
și în fiecare casa”. Interesant că la sloganul original apărea și „echipat cu soft Microsoft”, dar ultima parte
a fost înlăturată în zilele noastre deoarece îi face pe unii să nu se simtă prea bine.

Previziunea, însă, este mult mai profitabilă, așa cum ne-a arătat Gates. De asemenea, este
important să ne amintim faptul că monitoarele și tastaturile prezente astăzi peste tot și pe care toți le
luam ca pe un lucru banal, acum doar două decenii era de domeniul fantasticului. Futuriștii din anii ‘60 au
ignorat complet ascensiunea calculatoarelor. Și nu este nicio coincidență în faptul că tânărul Gates devora
cărți de science-fiction.

Nu putem spune că Bill Gates este responsabil pentru aducerea PC-urilor în casele și birourile
oamenilor de pe întregul glob, așa cum nu putem spune că Henry Ford este responsabil pentru
ascensiunea automobilului. Ceea ce ei au avut însă în comun a fost viziunea lor, intuind ceea ce era posibil
și jucând un rol important în transformarea acelei viziuni în realitate.

Gates și-a propus să pună în practică viziunea prin transformarea Microsoft într-o companie
importantă în cadrul industriei calculatoarelor și prin utilizarea poziției sale dominante în scopul creării
unei platforme uriase pentru extinderea aplicațiilor. Gates a realizat foarte devreme ca, pentru că

4
viziunea să aibă succes, era esențiala crearea unui standard în industrie. De asemenea, știa ca cel care va
realiza primul acest lucru va avea o ocazie imensa de a-și proclama autoritatea în industria
calculatoarelor.

Cu câțiva ani înainte ca IBM sa-l contacteze pe Gates pentru a gasi un sistem de operare pentru noul
sau calculator personal, Gates se plangea de lipsa unei platforme comune și prezicea ca fără aceasta
potențialul PC-urilor nu va fi niciodată materializat. Articolele pe care le-a scris arata ca, la acea vreme, nu
avea nicio idee mai mult decât oricine altcineva despre rolul pe care destinul avea sa i-l harazeasca. Însă
realitatea este că atunci când s-a ivit ocazia, Gates a recunoscut-o imediat pentru ceea ce ea însemna și a
apucat-o cu ambele mâini. De atunci încoace face cam același lucru.

La începutul anilor ’80 Gates a fost creierul transformării Microsoft dîntr-o companie ce se ocupa cu
dezvoltarea limbajelor de programare într-o companie diversificata de soft, producând de toate, de la
sisteme de operare, precum Windows, la aplicații, cum sunt Word și Excel, jocuri și unelte de programare.
În cadrul acestui proces el a transformat industria calculatoarelor.

Cei cărora le place sa-l critice și sa-l acuze de tendințe monopoliste pot să se gândeasca unde ar fi
evoluția calculatoarelor în momentul de față fără intervenția oportună, chiar dacă interesată, a lui Bill
Gates. În final, în ciuda tuturor greșelilor lui, este greu să contrazici afirmația că Bill Gates a jucat un rol
major în deschiderea unei noi ere tehnologice. De asemenea, trebuie să reamintim că, spre deosebire de
mulți dintre cei mai bogați oameni ai lumii, el încă muncește.

Tocilarii vor moșteni Pamantul

Gates este unul dintre puținii președinți fondatori care provine din partea tehnică a industriei
calculatoarelor, care a supraviețuit și prosperat în lumea afacerilor. Este un tocilar al calculatoarelor de
bună credință.  

William Henry Gates III s-a născut la 28.10.1955 în Seattle. El a avut un intelect precoce. La
matematică excela. Era fascinat de calculatoare și la vârsta de 12 ani, împreună cu prietenul și partenerul
său de afaceri de lungă durată, Paul Allen, a fost implicat în diferite proiecte de programare în timpul
liceului. Împreună cu Paul Allen el va înființa mai târziu în 1974 Microsoft.

Un elev eminent, excela în tot ceea ce făcea. Pasiunea de a câștiga pare să fi apărut de la o vârstă
fragedă. Pasiunea lui pentru matematică s-a transformat într-o obsesie pentru calculatoare. El era
tachinat de ceilalți copii pentru că era evident mai deștept decât ceilalți elevi. După spusele unui coleg de
școala „Gates era un inadaptat din punct de vedere social și nu se simțea bine în compania altora. Tipul
era complet obsedat de calculatoare ... când mi-am dat seama ca sunt niște fraieri, nu voiam să fiu în

5
prejma lor. Ei sunt parte a motivului pentru care am ieșit din lumea calculatoarelor ... Se dezvoltaseră
foarte puțin în plan social și erau aroganți, iar eu nu voiam sa fiu asa”. Strugurii sunt acri? Poate. Dar în
mod clar Gates și prietenii lui erau excepționali. Gates observa mai târziu: „Eu eram motorul. Eu am fost
cel care a spus „Hai să provocăm lumea reală și să încercăm să-i vindem ceva”. Pe atunci avea numai 13
ani.

Remarcabila colaborare tehnică avuta cu Allen, care era cu doi ani mai mare, pare să se fi dezvoltat
în aceasta perioada. Rolul lui Allen în povestea Microsoft este adesea diminuat. Grupul de programatori
petrecea adesea întreaga noapte la minicalculatorul detinut de General Electric iar mai târziu la unul de la
Computer Centre Corporation, uneori ajungând doar la primele ore ale diminetii. Tânărul Gates era atât
de epuizat încât părinții lui s-au ingrijorat de noul hobby al fiului lor. Pentru o vreme i-au interzis aceste
activități de teama să nu-i afecteze studiile. Gates a ocolit calculatoarele aproape un an. Tipic pentru
foamea sa de cunoaștere, și-a îndreptat atenția către alte subiecte. În această perioadă a citit o serie de
biografii, inclusiv pe cele ale lui Napoleon și Franklin Roosevelt. Voia să înțeleagă cum gândeau marile
figuri ale istoriei, spunea el. De asemenea, a citit cărți de afaceri, de știință și de beletristică. „De veghe în
lanul de secara” de J.D.Salinger a fost romanul favorit al lui.

Pentru un moment însă, orice planuri pe care le-ar fi avut Bill de a forma o companie de soft
împreună cu prietenul și colegul său Paul erau amânate. Părinții lui au insistat ca el sa mearga la facultate,
au simțit ca îi va face bine să se intalneasca cu alți studenti.

IQ-ul ridicat și puternica motivatie personala a lui Gates i-au asigurat acestuia un loc la Universitatea
Harvard. A ajuns în cea mai respectata școala a Statelor Unite, în Cambridge, Massachusetts, în toamna
anului 1973, neavând în minte niciun scop clar. Mai târziu spune că a mers la Harvard pentru a învăța de
la oameni mai deștepți ca el ... și a fost dezamăgit. Comentariul probabil că spune la fel de multe despre
părerea lui Bill Gates despre sine, cât și despre Harvard.

Alegându-și ca materie principală dreptul, ne putem aștepta ca Gates să calce pe urmele tatălui său
care era avocat. Însă, în realitate, pe el îl interesa prea puțin o carieră juridică, iar părinții lui nu aveau
prea mari dubii că încăpățânatul lor fiu va alege propriul drum. Cu toate acestea, nici chiar în cele mai
fantastice visuri ale lor, nu-și imaginau ce călătorie meteorică va fi acest drum.

Așa cum s-a dovedit, o diplomă de la Harvard nu a intrat în cărți. În 1975, pe când încă mai era la
universitate, Gates a făcut încă o dată echipă cu Paul Allen pentru a dezvolta o versiune a BASIC-ului, unul
dintre primele limbaje de programare. Entuziasmat de faptul că avea lumea în vârful degetelor, Gates
decide în 1977 să părăsească Harvard pentru a munci cu normă întreagă la o mica companie de soft pe
care o fondase împreună cu prietenul sau. Compania se numea Microsoft.

6
Filozofia afacerii

Istoria companiei Microsoft este una a creșterii aproape neîntrerupte într-una dintre cele mai
competitive industrii din lume. În 1974 a plecat de la doi oameni și a ajuns la 40.000 în 2002 și la o cifră de
afaceri de peste 23 miliarde de dolari anual.

Microsoft atribuie succesul său următorilor cinci factori:

-      O abordare pe termen lung;

-      Orientarea spre rezultate;

-      Motivația muncii în echipă și individuală;

-      O pasiune pentru produsele și clienții săi;

-      Reacția continuă de la clienții săi.

Compania angajează oameni foarte deștepți și creativi și îi păstrează prîntr-o combinație de

interese, provocare constanta și condiții excelente de munca. Opțiunea de plata prin acțiuni ajuta, de
asemenea. Fluctuatia fortei de muncă este mai mica de 8%, procentaj extrem de redus pentru industria
IT. 

Un stil relaxat, colegial și o ignorare a ierarhiilor sunt echilibrate de atitudine orientată spre
performanță și respectarea termenelor. Atunci când oamenii părăsesc firma, cercetările Microsoft arată
că ei o fac pentru că a dispărut provocarea. Dar poate cel mai elocvent test al culturii Microsoft este acela
care arăta că cei mai mulți dintre angajații inițiali încă mai lucrează aici. Mulți angajați la douăzeci sau
treizeci de ani au devenit milionari profitând de a primi acțiuni ale companiei. Aceștia ar putea foarte ușor
să se retraga, dar nu o fac.

Secretele succesului

O analiză atentă dezvăluie secretele succesului Microsoft și incredibilului său președinte:

1.    Fiți la locul și momentul potrivit. Este ușor să atribuim succesul lui Microsoft unei extraordinare șanse
- obținerea contractului cu IBM pentru furnizarea sistemului de operare pentru primul PC. Însă aici
este mai mult decât norocul, Gates a intuit importanța afacerii cu IBM pentru istoria calculatoarelor. A
muncit din greu mai mult de șase luni pentru a-și maximiza șansele de a fi „norocos”.

7
2.    Îndrăgostiți-vă de tehnologie. Un aspect foarte important al succesului au fost cunoștințele
tehnologice ale lui Gates. În multe ocazii, el a văzut direcția viitoare a tehnologiei mai clar decât
concurenții săi. De asemenea, el a fost pregătit să arate drumul.

3.    Nu luați prizonieri. Gates este un concurent de temut. În tot ce face caută să câștige, este un
negociator foarte dur. Nu face niciun secret din asta și vorbește deschis despre zdrobirea
concurenților.

4.    Angajați oameni foarte deștepti. „Oameni cu IQ ridicat” este un termen folosit la Microsoft pentru
referirea la oameni foarte deștepti. Încă de la început, Gates a insistat că întotdeauna Microsoft
necesită cele mai strălucite minți. Nu-i prea suportă pe cei care nu se pricep la tehnologie. În unele
cercuri, această tendință a fost catalogată ca fiind elitista și a provocat critici. Compania recrutează
mulți studenti deștepți direct din facultate, studenti atrasi de perspectiva de a lucra cu cel mai bun.

5.      Învățați să supraviețuiți. Gates admite că majoritatea luptelor comerciale cu concurenții săi au fost
pierdute de aceștia datorită propriilor greșeli. Gates evită capcanele în care cad ceilalți, exploatând
totodată oportunitățile ce apar din greșelile altora.

6.    Nu așteptați mulțumiri. Bill Gates cunoaște importanța faptului de a avea prieteni sus-puși. În ciuda
bătăliilor continue cu agențiile de reglementare antitrust ale SUA, Gates a atras simpatia președinților
a celor mai importante 500 companii, organizând adunări pentru aceștia.

7.    Asumați-vă poziția vizionarului. Gates este un nou tip de lider în afaceri. De-a lungul anilor a arătat în
mod repetat că este un clarvazator în industria calculatoarelor. Înțelegerea profundă a tehnologiei ca
un mod unic de sintetizare a datelor, îi acordă abilitatea specială de a prevedea orientările viitoare și
de a elabora strategia Microsoft. De asemenea, acest lucru inspiră încredere printre fanii Microsoft și
intimidează concurenții.

8.    Acoperiți toate domeniile de bază. Un element cheie al succesului Microsoft îl reprezintă abilitatea sa
de a derula simultan un număr important de proiecte. Gates este primul dintre persoanele care au
multe de făcut și se spune că poate sa întrețină mai multe conversații tehnice în același timp. Această
abilitate remarcabilă este reflectată în orientarea companiei; ceea ce înseamnă că explorează
continuu noi piețe și noi aplicații soft; acestea îl apără să nu scape următoarea „mare descoperire”.

9.    Construiți o afacere de mici dimensiuni. În comparație cu cifra de afaceri și evaluarea pe piață a

acțiunilor sale, Microsoft rămâne o companie relativ mică. De asemenea, pe plan intern compania se
împarte în mod constant în unități mai mici pentru a menține mediul optim de lucru în echipă. Uneori,
schimbările au fost atât de rapide încât Microsoft părea să creeze noi departamente aproape

8
 săptămânal. Gates se sprijină, de asemenea, pe o structură care să-i permită menținerea controlului
asupra companiei. Ori de câte ori simte că liniile de comunicație devin prea lungi sau neclare, nu are
nicio ezitare în a simplifica structura.

10. Nu vă luați niciodată ochii de pe minge. Gates se afla în fruntea industriei soft de mai mult de două
decenii. În acest timp, el a devenit cel mai bogat om din lume. În ciuda enormei sale averi și a
realizărilor, Gates nu da niciun semn de încetinire. El spune că este mânat de o „frică latentă” că ar
putea rata următoarea mare descoperire. Nu are nicio intenție să repete greșelile altor companii
puternice de calculatoare, cum sunt IBM sau Apple.

I.         Fiți la locul potrivit în momentul potrivit

Puternica poziție în care se află astăzi Microsoft este rezultatul unei strategii în afaceri pe care Bill
Gates și partenerul sau, Paul Allen, au formulat-o cu mulți ani în urma, pe vremea când amândoi nu avea
încă 25 de ani. Cheia succesului constă într-o combinație de factori cum ar fi competența primilor
programatori de la Microsoft, enorma energie și competitivitate feroce a lui Gates însuși, viziunea lui
unică despre cum poate fi făcută revoluția PC-urilor și rolul pe care-l poate juca Microsoft în aceasta.

Gates a recunoscut importanța afacerii cu IBM. El a știut că un sistem de operare care să asigure o
platformă comună poate schimba istoria calculatoarelor personale. A muncit din greu pentru a se asigura
că atunci când va apărea ocazia favorabilă, aceasta va fi de partea Microsoft. Astfel a dat norocului o
mână de ajutor. Când a lucrat la contractul cu IBM timp de 6 luni, a locuit practic la birou.

Pentru contractul cu IBM a avut un concurent, Digital Research, care deținea sistemul de operare ce
funcționa pe Apple II, cel mai de succes calculator de birou. Însă, într-un moment crucial al negocierilor,
persoana de contact de la Digital era plecată în concediu pentru o lună. Gates, care a privit totdeauna
luarea concediului ca pe un semn de slăbiciune, s-a asigurat că ia avans pe seama concurentului său.

Puterea tocilarilor

Din revoluția digitala iesea un nou tip de lider în afaceri. Veneau tocilarii, iar Bill Gates conducea
atacul. Ascensiunea sa la faima și avere reprezintă o schimbare în conducerea afacerilor. Tocilarii, experții
tehnici, demodati în întreaga America ies din nou la rampa. Poate ca pentru prima oara era esențial un
inalt nivel de înțelegere a domeniului tehnic pentru a pricepe posibilitățile strategice pe care le deschidea
noua și curajoasa lume a tehnologiei informației. Directorii tradiționali erau complet pe dinafara. mulți
încă nu puteau lucra cu calculatoarele de pe birourile lor, ca să nu mai vorbim de programare.

9
 Costumele albastre de la IBM, care au dominat lumea calculatoarelor, erau prinse pe picior greșit de
trecerea de la mainframe-uri la calculatoare personale. Noii întreprinzători din Silicon Valley nu purtau
costume. În frunte stătea Gates, gata sa conducă spre o nouă paradigmă. Gates și Allen erau foarte diferiți
de cei de la IMB. Tânărul Gates, cu ochelarii săi de grosimea fundului unei sticle, cu mătreață și acnee, și
Allen, cu părul sau lung și barba zburlită, au dat Americii o caricatură a tocilarilor pe care i-a cunoscut în
școală. Mai important, pentru prima oara a fost pus la încercare disconfortul întregii Americii cu privire la
intelectul brut și experiența în domeniul tehnic.

Mitul cel mai întâlnit printre comunitățile de afaceri din SUA era că tăria de caracter, hotărârea,
norocul și munca brută până la epuizare erau de ajuns pentru a face afaceri. Deșteptăciunea luată separat
nu era vazută ca un factor remarcabil. În realitate, era vazută ca un handicap, mai ales când era insoțită
de o anumită excentricitate și ciudățenie socială. Noii copii minune ai calculatoarelor s-au ridicat
împotriva tradiției anti-intelectuale. Până în anii ’70, eroii americani ai afacerilor erau oameni ca Lee
Iacocca, președintele Chrysler. Dar deodată, cu ascensiunea lui Microsoft și Apple, tocilarii primeau ca
moștenire lumea afacerilor. Era puterii tocilarilor începuse.

Desigur, utilizarea peiorativă a cuvantului tocilar reflectă o rămășiță a vremurilor când indemanarea
fizica și statul cu picioarele pe pamant erau privite ca atribute dezirabile. Schimbarea valorilor este cea
mai vizibilă în lumea afacerilor, unde suntem martorii apariției așa-numitului muncitor intelectual.

Aceasta reprezintă o inversare importantă a puterii economice. Ea a fost asemuită cu schimbarea

care a avut loc în timpul evoluției industriale, când aplicarea tehnologiilor în întreprinderi a modificat total
sabloanele de angajare și distributia bogăției. Mulți experți afirmă că începerea revoluției IT reprezintă
cea mai importantă schimbare până în ziua de azi. Impactul asupra lumii afacerilor este ușor de văzut.

În era muncitorului intelectual, know-how-ul tehnic și creativitatea sunt noile bunuri ale unei firme.
Combinați-le pe acestea cu discernământ în afaceri și cu o natură foarte competitivă și obțineți într-
adevăr o pasăre rară. Bill Gates este acea pasăre rară. Norocul nu poate fi contestat, dar fără talentele
sale speciale nu ar fi avut atâta succes.

Boss-ul DOS

Bill Gates s-a aflat la locul potrivit în momentul potrivit. Într-o întâlnire hotărâtoare cu IBM în 1980,
viitorul întregii industrii de calculatoare – și poate întreaga lume a afacerilor – a luat o cotitura
neasteptata. Directorii IBM credeau ca economiseau timp prin alocarea unei activități neimportante unui
contractant. Până la urma, gândeau aceștia, doar se aflau în lumea hardului pentru calculatoare, unde se
afla adevărata putere și banii. Însă se inselau. Lumea era pe cale să se schimbe. Fără sa stie, au predat
poziția de lider companiei Microsoft a lui Bill Gates.  

10
 Multe s-au spus despre modul în care Gates a manipulat IBM. Decizia IBM reprezenta culmea unei
serii de greșeli care reflecta automultumirea companiei în acea vreme. Ca rezultat, a pierdut poziția
dominanta din industria calculatoarelor. Un lucrator al IBM a asemuit cultura Marelui Albastru din acea
vreme cu vechea birocrație sovietica, în care calea spre promovare era mai degrabă impresionarea directa
a șefului, decât servirea intereselor reale ale oamenilor. Astfel un IBM infumurat și multumit de sine s-a
ciocnit de un Microsoft hiperactiv și înfometat. Efectul a fost ca și când ai da un bivol gras și somnoros
unei hiene. Sigur că Gates a fost norocos, dar dacă aceeași ocazie ar fi avut-o unul dintre cei de-o vârstă
cu el din Silicon Valley, rezultatul probabil ar fi fost foarte diferit. Bill Gates nu este omul care ar fi
„pierdut mingea” sub nicio forma. În astfel de momente se schimba istoria. O astfel de șansă apare o dată
în viață, diferențe dintre Bill Gates și alții constau în faptul că el a știut ce să facă cu ea. Ceea ce IBM nu a
întrezărit, Gates a văzut foarte clar. Lumea calculatoarelor era în pragul unei mari schimbări – teoreticienii
managementului numesc asta schimbare de paradigmă. Gates a înțeles faptul că softul și nu hardul este
cheia spre viitor. știa de asemenea, că „mușchiul” lui IBM, liderul pieței, era necesar pentru a putea stabili
un standard comun, o platformă, pentru aplicarea soft. Acea platformă avea să fie Q-DOS, un sistem de
operare existent, pe care Gates l-a cumpărat de la o altă companie de soft și l-a redenumit MS-DOS. Dar
nici chiar Gates nu și-a imaginat cât de profitabilă avea să fie afacerea pentru Microsoft.

Cum a pierdut IBM piață PC-urilor

IBM nu a reușit să recunoască importanța PC-urior și amenințarea pentru mainfraime-uri, domeniu

în care era lider. La vremea când IBM se hotăra să intre pe piața PC-urilor, în 1980, Apple, care a fost
prima companie ce se ocupase de calculatoare de birou, făcuse afaceri de 100 milioane dolari. IBM-ul
intrând în joc a făcut două greșeli tehnice fundamentale: procurarea microprocesorului și sistemului de
operare de la alte companii din afara IBM. Intel a fost de acord sa furnizeze cipurile, iar o mica companie,
relativ necunoscuta, va furniza sistemul de operare. Lansarea PC-ului IBM a fost la început un succes
comercial, dar IBM a ajuns sa dea cea mai mare parte a profiturilor din afacerea PC celor doi parteneri ai
săi. În contractul inițial, IBM a fost de acord să sponsorizeze majoritatea cheltuielilor pentru dezvoltarea
sistemului MS-DOS, însă numai Microsoft putea da terților licența asupra sistemului de operare. Aceasta a
fost clauza ucigață.  

Cum industria PC-urilor a explodat, mii de noi concurenți au intrat pe piață. Aproape toți au ajuns sa
foloseasca MS-DOS și să-i plateasca lui Bill Gates pentru acest privilegiu. Dar greșelile IBM nu s-au oprit
aici. când a recunoscut greseala inițiala, IBM nu a reușit sa renegocieze contractul de licențiere sau sa
rupa afacerile cu Microsoft. Ceva și mai de neînțeles este faptul că directorii de la IBM au oprit
dezvoltarea unui sistem de operare făcut pe plan intern, sistem care ar fi oprit acapararea pietei PC-urilor
de către Gates.

11
 După un deceniu IBM fabrica încă cele mai multe PC-uri decât oricare alta firma, însă departamentul
PC pierdea bani. Singurele companii care făceau profituri mari erau cele care furnizau cipuri și sisteme de
operare. Până azi, Intel rămâne compania dominantă pentru cipuri, iar Microsoft pentru sisteme de
operare.

Perpetuarea norocului

Bill Gates era prea deștept pentru ca să nu-și dea seama că sistemul său de operare poate deveni
standard dacă își joacă bine cărțile. MS-DOS avea o serie de neajunsuri tehnice serioase. Apple era
alternativa pentru calculatoarele de birou. Calculatoarele Apple erau populare, mai ușor de folosit, mai
distractive. Gates avea în schimb de partea sa IBM a carui credibilitate va fi cruciala pentru lupta ce va
urma. Gates a judecât corect când s-a gândit ca cea mai bună ocazie de a stabili un standard în industrie,
altul decât cel bazat pe sistemul Apple, consta în intrarea pe piață PC-urilor a celui mai de încredere
producator de calculatoare din lume. Pentru mulți ani, lauda de sine IBM a fost aceea ca „nimeni nu a fost
concediat pentru că a cumpărat un IBM”. Încrederea acordata unui PC IBM a făcut ca IBM sa ocupe o
mare parte a pietei calculatoarelor de birou. Fiecare calculator IBM avea instalat un sistem de operare
MS-DOS. Pentru Microsoft acest lucru avea să fie un cal troian perfect. Fiecare PC IBM, care ajungea pe un
birou, acordă o „cursă gratuită” sistemului de operare Microsoft, care era ascuns inauntru. Acesta este un
exemplu al norocului extraordinar al lui Bill Gates. Dar ceea ce s-a întâmplat în continuare explică de ce
Bill Gates și nu alt întreprinzător din Silicon Valley, este astăzi cel mai bogat om din lume.

La sfârșitul anilor ’70, Microsoft acordă deja licența pentru softurile sale mai multor clienți. În 1977,
Gates a furnizat de asemenea, licența pentru BASIC companiei Apple. Acest lucru a servit scopurilor lui
Gates perfect. Microsoft stabilea deja un standard în industria calculatoarelor, ceea ce reprezenta exact
dorința lui Gates.

Apple voia ca nimeni să nu-i „cloneze” calculatorul. Mulți ani a refuzat categoric să dea licența
sistemului său de operare Apple Mac sau altor companii producătoare de calculatoare. Asta însemna că
oricine dorea să aibă sistemul de operare Apple, ușor de folosit, trebuia să cumpere un calculator Apple.
Era o strategie care părea să fie raționala - asta însă numai după vechile reguli ale jocului. Apple era ca
viziune strategica înaintea dinozaurului hard numit IBM, dar managerii de la Apple nu au fost în stare să
desparta în mod strategic soft de hard. Apple venea cu argumentul ca ei aveau o combinație mortala prin
faptul că detineau cea mai bună mașină și cel mai bun sistem de operare, astfel încât era doar o problemă
de timp să domine industria calculatoarelor de birou. Greșeala a fost să creadă că cea mai bună
tehnologie va câștiga în cele din urmă. Aici s-au înșelat. Și-au dat seama când era prea târziu, Microsoft
acaparase deja 80% din piață. Gates avea deja reputația de programator remarcabil. Spiritul său

12
competitiv și dorința de succes erau legendare. Ceea ce criticii puneau sub semnul întrebării erau
talentele sale manageriale.

Legea lui Moore

In 1965, Gordon Moore, fondatorul lui Intel, a previzionat extraordinar de exact că la fiecare 12 luni
numărul componentelor dintr-un microcip se vor dubla fără a afecta în mod semnificativ prețul. Legea lui
Moore i-a inspirat pe Gates și Allen sa fondeze Microsoft. „Fenomenele exponentiale sunt rare”, își
aminteste Gates ca l-a intrebat sceptic pe Allen. „Tu vorbesti serios?” Gates și Allen au înțeles acest fapt,
ceea ce IBM și DEC aveau sa inteleaga mult prea târziu. „Se va întâmpla” ca puterea de procesare să facă
viabile PC-urile și atunci s-au apucat să scrie soft pentru mașinile care urmau să apară.

Stabilirea standardului

Decizia IBM de a contracta sistemul de operare de la Microsoft și decizia Apple de a nu da licența

propriului sistem de operare au fost două decizii hotărâtoare care au impregnat cultura Microsoft.
Microsoft a fost conștientă tot timpul ca acea companie care reușește să stabilească standardul în
industria calculatoarelor va domina aproape întotdeauna piață. Aceasta este o idee bine înrădăcinată în
cunoștințele celor care lucreaza cu Bill Gates.

„Noi stabilim standardul” a fost sloganul lui Microsoft încă înainte de a incheia afacerea cu IBM.
Aceasta subliniaza claritatea gândirii lui Gates încă de la început și explica obsesia sa de a aduce primul
noi produse pe piață. În unele cazuri Gates pur și simplu cumpăra cu totul o companie de soft dacă el
crede că aceasta are un avans important tehnologic față de compania sa, cu o aplicație importantă.
Procedând în acest fel el se asigură ca Microsoft va domina piață. În același timp, el este capabil sa obțina
know-how tehnologic prin aducerea altor „minti luminate”.

Indiferent dacă îl iubiti sau îl urâți, realitatea este că softul Microsoft domină industria mondială a
calculatoarelor. Cam 80% din calculatoarele de birou din lume utilizeaza o versiune de Windows. Mai
mult, marea majoritate a noilor PC-urilor au preinstalat produse de la Microsoft. Acest lucru îi da lui Gates
un imens avantaj în fata concurenților săi.

In ultimii ani, Gates a arătat că este adeptul extinderii poziției dominante a Microsoft prin
acapararea unor noi piete de aplicații, aflate în creștere. Unii spun ca a strangulat piață de soft pentru a
vari pe gatul utilizatorilor produse Microsoft. Pe de altă parte, Gates face ceea ce oricare om de afaceri
deștept ar face, atragerea avantajului de partea sa.

Microsoft nu este doar rezultatul greșelilor IBM și Apple, rolul lui Gates nu poate fi subestimat.

13
Concluzii

In era muncitorului intelectual, know-how-ul tehnic și creativitatea sunt noile bunuri ale unei firme.
Combinați-le pe acestea cu discernământul în afaceri și cu o natura foarte competitiva și obțineti intr-
adevăr o pasare rara. Bill Gates este acea pasare rara. A existat și un noroc care a făcut sa infloreasca
talentele sale deosebite.  

Primele lecții de la școala de afaceri a lui Bill Gates sunt:

1      Fiti la locul potrivit în momentul potrivit. Gates a avut un noroc imens atunci când IBM a semnat
contractul pentru dezvoltarea sistemului de operare pentru PC.

2     Rămâneti norocosi și nu „pierdeti mingea”. Ceea ce conteaza cu adevărat este ce veti face cu norocul.
Sunt mulți milionari în Silicon Valley, care ar fi putut deveni miliardari dacă și-ar fi valorificat norocul
cum a făcut-o Bill Gates. Ocaziile care apar o dată în viață numai oameni ca Gates le pot fructifica. El
nu da semne ca ar slabi posesia mingii.

3      Cel care stabilește standardul câștigă. Este lucrul pe care Gates l-a înțeles și alții nu. O companie care
stabilește un standard devine mult mai greu pentru un nou venit să-i ia aceasta poziție.

4      Lăsați tehnologia să vă modeleze strategia. Gates este unul dintre puținii lideri care au înțeles cu
adevărat tehnologia. Asta îi dă posibilitatea să ia decizii strategice pe baza propriei viziuni asupra
drumului pe care îl urmează tehnologia.

II. Îndrăgostiți-vă de tehnologie

Eu chiar am înțeles cum să scriu soft; există o întreagă categorie de standarde ce trebuie dezvoltate;
colaboratorii mei se pricep mai bine la acest lucru și nimeni altcineva nu o face.

Bill Gates

Bill Gates are o dragoste de-o viață pentru calculatorul personal. De la bun început, Gates și Allen au
înțeles ca PC-ul va schimba totul. Ei nu s-au indoit niciun moment că revoluția va veni. Ceea ce niciunul
dintre ei nu-și putea imagina, era rolul pe care-l vor juca în extraordinara înlănțuire de evenimente care va
catapulta compania lor pe scena mondială.

14
 Cunoștințele tehnologice ale lui Gates reprezintă cel mai important factor al succesului continuu
Microsoft. El deține controlul unor decizii cheie în acest domeniu. În multe ocazii, el a văzut direcția
viitoare a tehnologiei mai clar decât au făcut-o concurenții săi.

Razboinicii programelor

Iubirea lui Gates de-o viață pentru tehnologie dă stilului său de conducere o aură distinctă. În ciuda
averii sale colosale și experienței comerciale, Gates rămâne ceea ce a fost la început - un expert tehnic.
Gates consideră programarea ca pe o chemare divină. Angajații de la Microsoft sunt împărțiți în două
categorii: programatorii și ceilalți. Programatorii primesc partea leului când este vorba de acțiuni sau
spații de lucru. 

Cunoștințele tehnice ale lui Gates îi dau acestuia un mare avantaj. „El are abilitatea de a pune
întrebarea potrivită. El va ști unele detalii complicate ale unui program și te intrebi „Cum de știe asta?”,
spune un programator de la Microsoft care a lucrat la Windows. Pe timpuri, revedea personal fiecare linie
din codul sursă. Acest lucru nu mai este posibil, deși are un interes activ pentru toate noile produse ale
Microsoft. „Știu în mod cert să utilizez toate produsele pe care le avem, dar îmi este imposibil să
revizuiesc tot codul sursă. Rolul meu este mai mult acela de a mă ocupa de strategie, de direcția în care se
mișca oamenii și de cât de bine lucrează ei împreună. La ora actuală există multe invenții, iar eu trebuie să
aleg lucruri care sunt mai importante și să le furnizez utilizatorului. Totul este foarte important”.

Pe de altă parte, afacerile nu necesită niciun fel de experiență din punctul de vedere a lui Gates.
„Dacă ești cât de cât bun la matematică, pricepi afacerile – ele nu sunt un subiect profund”. Pentru Gates
afacerile necesită doar 10% din propriul sau „ciclu mental”.

Porniti de tinar

Este bine cunoscută preferința lui Gates de a angaja cei mai deștepți absolvenți veniți direct de pe
băncile facultăților. La început compania Microsoft angaja „prieteni deștepti”, apoi „straini deștepti”. De-a
lungul anilor, Microsoft și-a dezvoltat propriile tehnici de recrutare. De la bun început, Gates și-a dat
seama că dezvoltarea softului poate fi de succes dacă angajează „tineri aproape neexperimentați” pentru
că tinerii sunt mult mai dornici să învețe și în plus vin și cu idei noi. Pasiunea lui Gates pentru calculatoare
a început când era la liceu. La 13 ani a făcut prima afacere, atunci când a fost de acord să caute erori de
programare în schimbul timpului gratis de lucru la calculator. „Am fost destul de norocos când am fost
tânăr să am acces la calculatoare, care erau destul de scumpe și cam limitate din punct de vedere al
lucrurilor pe care le puteau face, cu toate acestea erau fascinante”. Ceea ce tânărul Gates și prietenii săi
adolescenți le-au putut vedea și adulții nu le-au vazut, a fost potențialul enorm al calculatoarelor de a
schimba viața oamenilor. Logica dominantă la acea vreme era că ele aparțin birourilor și acolo vor

15
rămâne. „Împreună cu câțiva prieteni am discutat foarte mult despre asta și am ajuns la concluzia ca,
datorita miracolului tehnologiei cipurilor se va ajunge ca toata lumea să le folosească. Nu vedeam nicio
limită pentru potențialul calculatorului și ne gândeam că scrierea de soft este un lucru cu adevărat super.
Astfel am angajat prieteni ce scriau soft pentru a putea mări puterea creierului tău în locul puterii
mușchilor”.

Celălalt mare avantaj pe care Gates și colegii de la Microsoft l-au avut era acela că erau implicați în
dezvoltarea calculatoarelor personale din primele zile ale acestora. „Prin urmărirea acestui deziderat cu o
atenție incredibilă și fiind acolo de la nașterea acestui domeniu, am fost în stare să construim o companie
care a jucat un rol central în ceea ce a fost o revoluție destul de mare. Astăzi din fericire, această revoluție
este încă la începuturi. Acum 25 ani am înființat compania. Dar nu exista niciun dubiu că dacă ne luam
după deprinderile formate și le urmărim în continuare, următorii 25 ani ne vor da mult mai mult potențial
și ne vor aduce poate foarte aproape de viziunea noastră originală - un calculator pe fiecare birou și în
fiecare casa”.

Tinerețea lor le-a creat unele probleme pentru că nu prea erau luați în serios. Așa cum explica
Gates: „Mai întâi dai peste scepticism. dacă ești tânăr este greu sa vinzi premise. Nu puteai să închiriezi o
mașină dacă aveai sub 25 de ani, astfel încât luam totdeauna un taxi pentru a ajunge la clienți. Când
oamenii imi cereau să mergem să discutam într-un bar, ei bine, eu nu aveam voie într-un bar”.
Raționamentul în afaceri a lui Gates era subestimat în prima etapă.

Dar tinerețea a avut și avantajele ei. La 21 ani Gates a semnat contractul cu IBM, directorul IBM a
crezut că era asistentul. Gates știa impresia pe care tinerețea lui o crea și s-a folosit de aceasta pentru a-și
crea un avantaj. „Este nostim”, observa el mai târziu, „pentru că oamenii când sunt sceptici spun „Oh,
copilul asta nu știe nimic”. Dar când le arăți că ai cu adevărat un produs bun și că știi ceva, ei chiar au
tendința să sară peste cal. Astfel, cel puțin în țara aceasta, tinerețea noastră era un bun nemaipomenit, o
dată ce atinsesem un anumit prag”.

Sicul tocilarilor

Gates a reușit să facă din dezvoltarea soft un lucru la modă. Aceasta și pentru faptul că din
dezvoltarea unor produse bune se puteau obține mari sume de bani. Odată ce companii ca Microsoft și
Apple au devenit mai cunoscute, percepția publică a început să se schimbe. Pe la mijlocul anilor ’80 era
„tare” sa te afli în domeniul calculatoarelor. În întreaga America, cei mai deștepți tineri aveau o nouă
cariera în minte. Studenții nu avea răbdare să termine școala pentru a pleca în Silicon Valley sau în
campusul Microsoft, unde lucrurile erau în mișcare. Microsoft avea propria cultură și viziune a afacerilor.

16
 Pe atunci Gates și colegii săi de la Microsoft inventaseră propriul limbaj care se baza pe argoul
folosit în liceu ca hakeri pe calculator:

-      Dogfood – soft viciat, care nu este destul de bun pentru vanzare, dar indeajuns de bun pentru utilizarea
interna.

-      Selftoast - a te contrazice pe tine insuti.

-      Vaporware - un produs care nu ajungea niciodată pe rafturi, pentru un motiv sau altul.

-      Face-mail – a avea o conversație în aceeași camera (contrar lui E-mail).

-      Braindump – predarea mai departe a cunoștințelor tehnice.

Cercetare-dezvoltare pentru totdeauna

Venind din domeniul tehnic, Bill Gates înțelege importanța investițiilor în cercetare. El investeste o
mare parte din veniturile Microsoft în cercetare-dezvoltare. Numai asa Microsoft este în cautarea
următoarei mari descoperiri. În timp ce alte companii s-au multumit să se odihneasca pe laurii victoriei,
Microsoft dezvolta produse în laboratoarele sale soft pentru următorii cinci ani. Microsoft nu este cea mai
inovatoare companie din lume, dar abilitatea sa de a prelua ideile și de a le transpune în oferte
comerciale nu este intrecuta de nimeni. Ceea ce Gates a demonstrat de multe ori este faptul că inovarea
și cercetarea-dezvoltarea nu sunt neapărat același lucru. În multe cazuri, accentul se pune pe cercetarea
modului în care utilizatorii doresc sa foloseasca o aplicație și pe dezvoltarea unui produs vandabil, care
indeplineste cerintele acestora. Gates crede că inovarea pura este supracotata. Prefera mai degrabă să se
uite imprejur dupa soluții existente, care pot fi retusate, decât să tot reinventeze roata.

Nu reinventati roata

Rivalii lui Gates susțin ca Microsoft nu este o companie buna la inovare. Mike Zisman de la Lotus, un
rival de cursa lunga, observa: „Nu-mi fac griji din pricina lui Microsoft. Nu a inventat niciodată nimic”.
Microsoft este foarte buna la preluarea ideilor și transformarea lor în produse vandabile. 

In realitate Gates nu este un gânditor original și nu admira asa de mult oamenii care sunt obsedati
de soluții originale pentru probleme. El afirmă că majoritatea oamenilor au o singură idee genială în
întreaga lor viață. Crede că majoritatea soluțiilor există deja pe undeva și nu trebuie decât să fie

17
identificate. Acesta, susține el, este marele sau talent – identificarea soluțiilor, obținerea lor și dezvoltarea
acestor produse comerciale de succes.

Nici macar DOS, sistemul de operare care l-a făcut pe Gates faimos, nu a fost inventat de Gates, ci
de o alta companie, de unde a fost cumpărat cu 50.000 $. Microsoft l-a dezvoltat și l-a furnizat la IBM
pentru primul PC al acestei companii. Ca rezultat, Gates și Allen au făcut miliarde de dolari.

De asemenea, Microsoft a stabilit direcția viitoarei dezvoltari a tehnologiei, în special multimedia.

De exemplu, Gates a sponsorizat dezvoltarea CD-ROM-ului, când tehnologia intampina dificultăți. când
aceasta tehnologie nu reușea să aibă priză la public, Gates și-a dat seama ca era o problema de genul „oul
sau gaina”. Producatorii de hard nu aveau sa includa unitățile CD-ROM în sistemele lor până când cineva
nu producea câteva titluri pe CD-ROM, pe care utilizatorii sa le cumpere. Dupa același model, nimeni nu
dorea sa investeasca în dezvoltarea titlurilor pe CD-ROM până când nu exista hardul care să le foloseasca.
Rezultatul era o situatie care ameninta sa blocheze dezvoltarea noii tehnologii. Gates a creat imediat
câteva titluri pe CD-ROM, cum a fost Encarta, prima enciclopedie multimedia.

Pasiunea lui Gates de o viață pentru calculatoare este cea care-l menține în avangarda industriei
sale, o industrie în care foarte ușor poți să-ți pierzi poziția. „Punctul-cheie este că trebuie să-ți faca
plăcere ceea ce faci în fiecare zi. Pentru mine, aceasta inseamna sa lucrez cu oameni foarte deștepti,
receptivi la probleme noi. De fiecare dată când ne gândim „Hei, am avut ceva succes”, suntem destul de
atenți să nu staruim prea mult asupra acestui lucru pentru că ștacheta se ridica tot timpul. Întotdeauna
am avut reacții de la clienți care ne-au spus că mașinile sunt prea complicate și ca nu sunt, fireste, de
ajuns. Competitia, descoperirile tehnologice și cercetarea fac din industria calculatoarelor, și în special din
cea a softului, cel mai incitant domeniu care exista, iar eu cred ca am cel mai bun loc de muncă din acest
domeniu”.

Microsoft intrece GM

La mijlocul anului 1992 a fost ziua în care lumea s-a schimbat. La aceasta data valoarea pe piață a lui
Microsoft a intrecut-o pentru prima data pe cea a lui General Motors. În timp ce Microsoft are doar
câteva clădiri, GM are fabrici și birouri și mult inventar. Ideea era de neconceput cu doar câțiva ani în
urma. GM simbolizeaza era industriala, pe când Microsoft simbolizeaza noua era a informației. Cum
putem explica schimbarea? Esenta consta în faptul că personalul este sursa cea mai puternica de avantaj
competitiv, în comparație cu bunurile fizice pe care compania le deține și le controleaza.

Capitalul intelectual ca și concept spune despre capacitatea de câștig în viitor a unei companii decât
oricare dintre masuratorile conventionale ale performanței, pe care le utilizam noi astazi. dacă primii 50
de programatori de la Microsoft ar parasi deodată compania, prețul acțiunilor Microsoft s-ar prabusi.

18
 Prin investirea unei parti atât de mari din veniturile companiei în cercetare-dezvoltare, Gates
adauga în mod constant în capitalul intelectual Microsoft.

Concluzii:

-      Înțelegeți tehnologia. În era muncitorului intelectual, este nevoie de un expert tehnic ca să conduci o
companie ca Microsoft. Numai cineva cu o înțelegere profunda a tehnologiei poate cu adevărat
înțelege ceea ce se întâmpla în industrie, poate identifica orientările și poate stabili strategia.

-      Creați o cultura a afacerilor care să recunoască importanța experților tehnici. Majoritatea companiilor
i-au prețuit în mod tradițional mai mult pe generalisti, decât pe specialisti. La Microsoft, aceia ce
dezvolta soft sunt priviți ca fiind mai importanti ca managerii.

-      Porniti de tânăr. Pasiunea lui Gates pentru calculatoare a aparut în liceu. La aceea vreme, doar câteva
școliisi puteau permite sa asigure elevilor accesul la calculator. Gates a făcut prima sa afacere la
frageda vârsta de 13 ani când a fost de acord sa caute erori de programare în schimbul timpului gratis
de lucru la calculator.

-      Investiți mai mult decât oricine altcineva în cercetare-dezvoltare. Prin investiții Gates se asigură ca
Microsoft este întotdeauna în cautarea următoarei mari descoperiri. În timp ce alte companii s-au
multumit să se culce pe laurii victoriei, Microsoft dezvoltă produse în laboratoarele sale de soft pentru
următorii 5 ani sau mai mult.

-      Conduceti tehnologia pentru a modela viitorul. deși Microsoft nu este un inventator extraordinar, este
foarte bun la preluarea ideilor bune, dezvoltarea lor și transformarea acestora în produse comerciale
de succes. Gates însuși nu este un gânditor original și nu admira asa de mult oamenii care sunt
obsedati de soluții originale la diferite probleme. Gates spune că majoritatea oamenilor au doar o
singura idee geniala în întreaga lor viata. El crede că majoritatea soluțiilor exista deja pe undeva și
trebuie pur și simplu identificate. Acesta, susține el, este marele sau talent. Gates s-a aratat, de
asemenea, dornic sa foloseasca „muschiul” Microsoft pentru susținerea noii tehnologii precum este
multimedia, care apoi va modela viitorul.

III. Nu luati prizonieri

Gates este tenace. Aceasta este partea înfricoșătoare ... el ăntotdeauna se întoarce, precum tortura
cu picătura chinezească. Forma sa de spectacol îi sfâșie pe oameni.

19
 Bill Gates este un concurent de temut, dependent de victorie. Aceasta îl face un adversar extrem de
dur. Nu face niciun secret din aceasta și vorbește deschis despre zdrobirea concurenților.

Vanzarea produselor Microsoft, inclusiv frecventa noilor versiuni îmbunătățit e care le face pe cele
dînainte să fie demodate, inclusiv o serie de plangeri din partea concurenților din industria calculatoarelor
– au atras atenția autoritatilor federale antitrust, care au investigat Microsoft pentru presupuse practici
anticoncurențiale.

Gates apara cu putere strategia de marketing a companiei, pretinzând că Microsoft a avut un impact
pozițiv asupra alegerii consumatorilor. Nimeni nu a negat faptul că Gates este un concurent formidabil și
un strateg excelent de marketing. Potrivit revistei Fortune, fiecare companie de succes necesită trei
oameni: un visator, un om de afaceri și un nemernic. „Bill Gates are toate cele trei calitati, făcându-l sa
iasa în evidenta ca om de afaceri cu cel mai mare succes care a plecat de la zero”. când Gates vorbește
despre competitie îi pune pe toți la un loc. când concurenții vorbesc despre Gates îl individualizeaza.

Minuiti cu indemanare ce Creați

Gates face ca Microsoft să-și amelioreze poziția pe piață pentru a asigură accesul la noi piete ce
apar. Realitatea este că dacă detii sistemul de operare pe 80% din calculatoarele de birou din lume, acest
lucru iti da o putere de negociere și marketing foarte mare. Nu numai ca genereaza sume imense de bani
care să fie reinvestite în cercetare-dezvoltare de noi produse, ci asigură și ocazii unice pentru pachetele
sau grupele de produse soft.

In câteva ocazii Gates și-a folosit poziția dominanta de pe piață pentru a-și zdrobi concurenții. Nu i-a
fost niciodată frica să inceapa un razboi cu un concurent mare. Asa a fost când IBM și Apple si-au unit
fortele pentru a-l rasturna sau când a dus un razboi al bazelor de date cu Borland.

In aceste razboaie, precum și în altele pe care le-a purtat, succesul sau a fost de asa natura încât
prezicerile celor avizati din Silicon Valley nu includ pariuri împotriva Microsoft.

Dacă nu-i poți invinge, cumpăra-i

Pragmatismul lui Gates ajunge până acolo încât își cumpăra drumul spre pietele cheie. El este pregătit sa
cumpere experiența în dezvoltare a altor companii ca apoi sa o conecteze la mașină Microsoft. Pentru a
concura cu Borland, Gates a mers până acolo încât a cheltuit 170 milioane $ cumpărand programul
FoxPro, un soft ce fusese dezvoltat de o alta companie. Este o strategie folosita de Gates de multe ori. În
1982 a cumpărat bazele sistemului DOS de la o mica companie din care a făcut apoi standardul industriei.
În diferite ocazii, Gates a cumpărat companii doar pentru a obține experiența unor programatori

20
exceptionali, care au adesea un interes într-o firma mica. În astfel de cazuri, Gates este în stare să ofere
câteva milioane de dolari companiei ca stimulent pentru că indivizi-cheie să se alature Microsoft. În acest
timp, poate aduce filoane puternice de experiența tehnică în Microsoft într-un timp foarte scurt. „Am
cumpărat multe companii mici și spun ca acest lucru a fost vital pentru noi. Acestea sunt companii care pe
cont propriu probabil ca nu ar fi reusit, dar când abilitatile lor au fost combinate cu ale noastre, împreună
am fost capabili sa cream un set de produse mult mai bune decât am fi reușit în alt fel”.

Dormind cu inamicul

Pentru toata puterea sa de lupta vorbește o alta caracteristica a lui Gates – nu lasa niciodată ranchiuna
să-i afecteze deciziile comerciale. De un pragmatism absolut, în multe ocazii, Gates a dus ani de zile o
lupta stransa cu un concurent, pentru că apoi, când lui îi convenea, să se schimbe și să facă afaceri cu
acesta. Aproape în fiecare caz, acestea au fost făcute conform condițiilor impuse de el. De exemplu, în
ultimii ani, a investit cu plăcere bani în Apple pentru a aduce la liman compania care i-a atacat poziția pe
piață cu Windows.

In timp ce mulți alți lideri se incuie în poziții agresive, permițând ca invidiile lor personale sa le afecteze
deciziile, Gates este întotdeauna rational. Criticii spun ca el permite uneori emotiilor să-i ia ceea ce are
mai bun, mai exact, ca raca pe care o poarta anumitor rivali i-a intunecat judecata. Nu exista însă nicio
dovada în acest sens. Din contra, exact ca un copil rasfatât care își iese din fire pentru că apoi să-i treaca,
Gates poate personaliza o bătălie pentru un timp, dar asta numai pentru a concentra atacul lui Microsoft.

Într-o industrie pasionanta, Gates are abilitatea remarcabila de a tine aluziile ofensatoare departe de
deciziile în afaceri. Orice ar face, chiar de s-ar dovedi catastrofal pentru o alta companie, o face într-un
scop pur comercial. Ceea ce conteaza pentru Gates este sa câștige, iar pentru aceasta își va invinge
inamicul, dar asta nu înseamnă că nu va lucra cu el la o dată ulterioara. Toate acestea îl fac un adversar
redutabil, tocmai pentru că nu actioneaza ca urmare a emotiilor.

Sa concurezi cu Gates este că și cum ai juca o partida de sah. El gândește întotdeauna cu multe mutari
înainte și va profita de greșelile adversarilor cu o indiferența și un sange rece demne de orice pradator. De
aceea atât de mulți oameni din industria calculatoarelor se tem de el.

Managementul riscului

Pe lângă abordarea sa analitica și detasata a afacerilor, Gates este, de asemenea, un jucator fin al riscului.
Acesta este un lucru care l-a învățat din mers. Dar în timp ce alții, care au teama de risc, tind să-și întârzie
deciziile, Gates este prea conștient de faptul că în industria calculatoarelor viteza schimbării este atât de
mare încât să nu faci nimic este cel mai mare risc dintre toate. Frica de esec te duce la esec. Gates știe că

21
riscul trebuie să fie echilibrat de recompensa. El spune: „Nu cred că este necesar sa infiintezi o firma de la
începutul carierei tale. Mai întâi sunt multe de spus despre ceea ce inseamna sa lucrezi pentru o
companie și despre cum se fac lucrurile. În cazul nostru, mie și lui Paul ne era frica să nu ne-o ia
altcineva ,. În realitate s-a dovedit ca puteam sa mai asteptam înca un an, pentru că lucrurile porneau cam
incet, dar sa fim în prima linie noua ni s-a parut foarte important. Eram atât de incitat încât nu m-am
gândit că este atât de riscant. Este adevărat ca as fi putut da faliment, dar aveam un set de abilitati care
ma făceau foarte angajabil, iar părinții mei vroiau sa ma intorc la Harvard pentru a-mi termina studiile.
Ceea ce mi-a produs frica a fost faptul că atunci când am început sa-mi angajez prietenii, aceștia asteptau
să fie platiti. Iar apoi am avut clienți care au dat faliment – clienți pe care eu ma bazam. Astfel am ajuns să
am aceasta abordare incredibil de conservatoare prin care doream să am bani în banca indeajuns încât sa
platesc statele de plata pe un an întreg, chiar dacă nu am fi avut nimic de incasat. Am fost aproape de
acest deziderat tot timpul. Acum avem cam 10 miliarde de dolari, ceea ce este, cred eu, de ajuns pentru
anul viitor”.

Craiul RAM

Gates este, de asemenea, un om fără odihnă. Mai bine de două decenii a jucat poker în cea mai frenetică
și competitivă industrie din lume – calculatoarele. Multimiliardar de tânăr, se poate retrage oricând vrea.
Însă nu da niciun semn de incetinire.

Multi dintre colegii lor de breasla, de pe vremea când s-a lansat, s-au inclinat în fata lui, s-au retras,
inclusiv fostul sau partener, Paul Allen, din cauza problemelor de sanatate. deși unul sau doi dintre copii-
minune ai calculatoarelor au incercat sa revina în forta, incluzand intoarcerea lui Steve Jobs la Apple,
Gates este unul dintre puținii care au rezistat în transee.

Mai mulți s-au retras pentru a scrie cărți, pentru a infiinta noi companii sau pentru a se linisti. Nu și Gates
– el a scris o carte în timp ce purta un proces antitrust si-si concepea raspunsul sau la Autostrada
Informației. Asa cum a observat recent, atunci când a fost intrebat de planurile sale de a deveni un
jucator-cheie în tehnologia Internet: „Adevărul este că majoritatea concurenților sistemului nostru de
operare par obositi. Acum avem concurenți noi”.

Gates despre legea concurentei

Criticii se plang ca Gates este un maestru al anuntarii grandioase a produselor sale planificate cu
mult înainte de lansarea lor pe piață.

22
 Viziunea Microsoft este că toate calculatoarele trebuie să lucreze la fel indiferent dacă vin de la
Digital, IBM sau HP. Pentru a obține soft de calitate trebuie să ai o multime de calculatoare – milioane și
milioane de calculatoare. „Toate companiile de calculatoare trebuie să concureze pentru a face cel mai
portabil, cel mai rapid sau cel mai ieftin calculator. Atunci când eu încep o afacere, sunt foarte atent și ma
consult cu avocatii nostri pentru a fi sigur ca ne afisam departe de orice ar pune sub semnul întrebării”.

Concluzii:

Gates este un concurent de temut. În orice face el vrea să câștige.

-      Îmbunătățit i-va poziția pe piață și accesul la noile piete ce apar.

-      Cumpărati experiența. Pragmatismul lui Gates merge până acolo încât își cumpăra drumul spre pietele
cheie.

-      Tineti-va aluziile ofensatoare departe de deciziile în afaceri. Gates nu lasa niciodată ranchiuna să-i
afecteze deciziile comerciale. Pragmatismul lui este absolut, îl determina să facă afaceri cu concurenții
când interesele lui i-o cer.

-      Echilibrati riscul cu recompensa. Pe lângă abordarea analitica și detasata a afacerilor, Gates este un
judecator fin al riscului. Acesta este lucrul pe care l-a învățat din mers. Frica de risc întârzie deciziile
concurenților. Gates spune că în industria calculatoarelor cel mai mare risc este să nu faci nimic.

-      Fiti fără odihna. Mai bine de două decenii Gates a jucat sah în industria cea mai competitiva –
calculatoarele și nu da niciun semn de incetinire.

IV. Angajați oameni foarte deștepți

Modul deliberat în care Gates a modelat compania Microsoft care prețuieste oamenii deștepți este
adesea trecut cu vederea

Bill Gates nu încearcă să-și asume meritul pentru tot succesul lui Microsoft. El face cunoscut talentul
altora de cate ori are ocazia. Revista Fortune scrie: „Microsoft este condusa de un om recunoscut de toata
lumea ca fiind pe buna dreptate un geniu care a avut viziunea de a recunoaște geniile altora”.  

23
 Gates afirma: „Trebuie să spun ca cele mai bune decizii de afaceri ale mele au avut de-a face cu
alegerea oamenilor. Decizia de a intra în afaceri cu Paul Allen se afla probabil în capul listei, iar mai apoi,
angajarea unui prieten - Steve Ballmer - care mi-a fost cel mai important partener de afaceri de atunci
incoace. Este important sa ai pe cineva în care să ai încredere absoluta, care este devotat complet, care
are aceeași viziune cu tine și care are și un set de aptitudini diferite și care actioneaza astfel încât sa te
verifice. știi ca la unele dintre ideile care i le expui el va spune „Hei, ia stai asa, te-ai gândit la asta și la
cealalta?”. Beneficiul de pe urma cuiva care are acest tip de stralucire este nu numai acela ca face
afacerile mai atractive, ci duce și la un succes remarcabil”.

Gates însuși nu inghite pe cei care nu se pricep la tehnologie. „Eu nu angajez prostanaci”, spune el.
În unele cercuri atitudinea lui a fost privita ca fiind elitista și a provocat critici. Microsoft atrage mulți
studenti sclipitori direct de pe bancile facultăților, tineri ce sunt atrasi de perspectiva de a lucra cu cel mai
bun.

Bine ati venit în orasul deșteptilor

Bill Gates personifica ceea ce se crede că este imposibil - un intelectual practic. El i-a atras și i-a
angajat în mod constant pe cei mai deștepți indivizi din industria calculatoarelor ... și întotdeauna îl
angajează pe cel mai deștept dacă poate. Principalele bunuri ale Microsoft, în realitate, sunt craniile
colective ale lui Bill Gates și ale angajaților săi.

De la început, Gates a insistat tot timpul asupra faptului ca Microsoft are nevoie de cele mai ascutite
minti – „oameni cu IQ ridicat”. Atunci când este necesar, el va interveni personal în procesul de recrutare.
De exemplu, daca un anumit programator talentat are nevoie de o convingere personala suplimentara
pentru a se alatura companiei, el sau ea va primi foarte probabil un telefon personal de la Gates.

„In industria de soft, resursele intelectuale ale unui singur programator pot crea prin alchimie
comerciala noi piete acolo unde nu exista nimic înainte. Nu se poate sa ignori faptul că în ceea ce privește
IQ-ul trebuie să fii foarte elitist în alegerea oamenilor care merită să scrie soft”.

Starurilor le place să lucreze acolo unde se aduna tot ce-i mai bun în domeniul lor. Uneori,
programatorii de varf vor cauta fosti colegi si-i vor convinge să se alature lui Microsoft. „Când este vorba
sa angajam oameni atât de buni, cum procedam? Trimitem vorba din gura-n gura. Oamenii spun că este
extraordinar sa lucrezi aici”.

Cultura campusului

24
 La sediul central, special amenajat, al Microsoft de la Redmond, Washington, el a creat în mod
deliberat un mediu care să se potriveasca perfect tinerilor pe care Microsoft i-a atras. Cu această estetică
simplă, terenuri deschise și spații verzi, totul seamănă cu atmosfera universitara, familiara multora dintre
cei care au venit în companie direct din facultate. Acest loc a fost numit Campusul Microsoft. Pajisti
frumos ingrijite inconjoara spații verzi, iar clădirile rare, cu fatade albe, au ferestrele de un verde inchis,
cuibarite la mijloc. Clădirile originale au fost proiectate în forma de X pentru a maximiza lumina naturala
din interior. Spre deosebire de clădirile cu planuri deschise, populare în lumea afacerilor, fiecare birou a
fost despartit total prîntr-o ușa și este destinat unui singur ocupant. Aceasta a fost incercarea deliberata
de a crea tipul de singuratate și intimitate pe care Gates a simtit-o că ar fi necesară angajaților lui pentru a
„sta și a gândi” asa cum a spus ca-i vrea. Pentru a asigură interacțiunea sociala, campusul includea, de
asemenea, numeroase cafenele care ofereau mancare la prețuri subventionate de companie.

Si sub alte aspecte cultura a ramas neschimbata față de primele zile. Angajații se imbraca
neprotocolar, călătoresc la clasa a II-a și folosesc hoteluri cu prețuri moderate când călătoresc în interes
de afaceri, inclusiv Gates. Nu exista simboluri statutare precum sunt camerele pentru directori sau
mobilier extravagant de birou.

Compania a fost construita pe un etos de cumpatare. Acum câțiva ani, atunci când unii angajați
pareau ca au pierdut acest lucru din vedere, au fost priviți ca profitând de generozitatea companiei, iar
cultura s-a afirmat din nou. Angajații au fost sfatuiti sa scape de automultumire: li s-a amintit ca succesul
companiei trebuie câștigat „zi de zi”. Mancând „carnaciori în loc de creveti” se croia drumul spre succesul
continuu.

Mai presus de toate, atmosfera din campus asigură un mediu plăcut de lucru pentru cei mai
importanti angajați ai lui Microsoft. Pentru cei recrutati direct din facultate, asigură un mediu mai
confortabil decât birourile tradiționale de afaceri. Acest lucru este important pentru că ei pot petrece mai
mult timp acolo.

Ultimul capitalist intelectual

In limbajul folosit în teoria managementului, Bill Gates este ultimul capitalist intelectual. Gates a
știut ca bunul cel mai de pret al Microsoft este calibrul oamenilor săi. El i-a recrutat și i-a retinut în mod
constant pe cei mai deștepți programatori, adesea atragându-i direct din facultate, aceștia având puțina
experiența sau chiar deloc în domeniu. Industria soft este asemanatoare cu industria filmului. Diferentele
ce separa recompensele generate de primul etaj față de cele generate de al doilea sunt într-o progresie
geometrica, nu aritmetica.

25
 In practica, majoritatea organizațiilor încă nu apreciaza talentele și know-how-ul angajaților lor. Cei
ce o fac au tendința să se concentreze asupra acestui element prin excluderea celorlalte dimensiuni ale
capitalului intelectual, asa cum sunt relațiile cu clienții și furnizorii și toata tesatura sociala a organizației.
Toate acestea sunt domenii în care Gates a deschis calea.

Atacul brigazii deștepte

Gates a spus că cel mai important factor ce afecteaza viteza de creștere a Microsoft a fost
întotdeauna disponibilitatea de a avea oameni cu adevărat deștepti. Pentru început a putut angaja
programatori pe care i-a cunoscut personal - „prieteni deștepti” cum le spunea – dar cu timpul aceasta
sursa s-a epuizat, Gates s-a gasit în situatia de a angaja „straini deștepti”.

„Singura neînțelegere pe care am avut-o cu Steve Ballmer a fost atunci când s-a alăturat companiei.
Noi aveam 25 de oameni. El a afirmat „Trebuie să mai angajam încă 50 pentru a face fata tuturor
oportunităților”. Iar eu am replicat „Nici gând, nu ne putem permite”. Apoi m-am gândit la asta o zi și am
spus „Bine, angajează cât de repede poți și numai oameni buni, iar eu iti voi spune când treci peste pragul
de siguranta”. Iata-ne acum cu 40.000 oameni și încă constrangerile-cheie mai aduc oameni
extraordinari”.

In ciuda creșterii exponentiale, Gates a rezistat cu darzenie tentatiei de a diminua calibrul

personalului Microsoft, mai ales în echipele de dezvoltare a produselor. El a știut ca prin atragerea celor
mai buni programatori i-ar fi mult mai ușor sa atraga alții de același calibru. Alte companii pun oamenii la
o perioada de proba, dar Microsoft prefera să facă alegerea înainte de angajare. Pornind cu dreptul de la
început evita costuri suplimentare mai târziu, inclusiv o scadere a moralului, care apare când angajații
trebuie să fie dati afara pentru că nu fac fata.

Crezul companiei privind angajarea oamenilor este ca un nou angajat mediocru este mai mult decât
o afacere proasta. „Dacă ai pe cineva mediocru, atunci avem o mare problema”.

Problema, asa cum o vede Gates, este că de un angajat mediocru este greu sa scapi, iar el ocupa un
loc în companie pe care ar putea să fie cineva deștept. Pentru a evita asta, în primele zile, Gates a insistat
sa angajeze în companie mai puțini oameni decât era necesar pentru a face treaba. Formula sa era n-1,
acolo unde n era numărul de oameni de care ai nevoie. Aceasta regula simpla sublinia un mesaj foarte
clar: angajează doar pe cei mai buni pentru echipa ta nu îi lua pe toți cei pe care îi vezi. Până astazi,
Microsoft nu poarta „pasageri”, iar Gates își arata interesul și satisfactia în recrutarea indivizilor
exceptionali, adesea ocupandu-se el însuși de interviu.

Copii cofeinei

26
 „Eu personal muncesc multe ore pe zi, dar nu atât de mult pe cât o făceam altadata. Desigur ca nu
ma asteptam ca alții la fel cum am făcut-o eu. În majoritatea zilelor nu lucrez mai mult de 12 ore. În
weekend-uri rar lucrez mai mult de 8 ore. Exista weekend-uri când imi iau liber și imi iau concedii”.

Faimoasa putere de munca a Microsoft se traduce prîntr-o cultura a Microsoft, care poate fi descrisa
cel mai bine prin „munceste din greu, iar apoi munceste și mai din greu”. Primele cinci zile ale saptamanii,
de luni până vineri, muncesti pentru a tine pasul cu concurenta. Sambata și duminica reusesti sa o intreci.

Multi ani Gates a privit luarea concediului ca pe o slabiciune. Campusul Microsoft este astfel
construit încât sa permita angajaților să lucreze multe ore în sir, având o serie de cafenele ce ofera mese
subventionate. Este ceva obisnuit pentru angajații Microsoft sa li se aduca pizza la birou astfel încât nu
trebuie să se opreasca din lucru pentru a manca. Compania chiar baga mana în buzunar pentru mancare,
cafea și racoritoare.

S-a calculat ca Microsoft cheltuie mai mult de 8.000 $ pe angajat/an pentru beneficii suplimentare,
din care mai mult de 715 $/angajat numai pentru băuturi și subvenții pentru mâncare. Orice produs care
conține cofeina la Microsoft este gratuit.

In timpul lungilor negocieri ale lui Mike Tyrrel de la Netscape cu Microsoft, acesta s-a văzut făcând
afaceri la niște ore pe care el le considera cam ciudate pentru asa ceva. „Am avut numeroase conversatii
cu ei la niște ore tarzii din noapte, din camere de hotel din toata țara și de la mine de-a acasa. Telefonul
suna târziu în noapte și sotia mea spunea „Nu-mi spune că este iar Microsoft”. Asta era modul de afaceri
Microsoft. Eu nu cred ca ei dorm vreodata”

Oricare ar fi obiceiurile lor nocturne, ceea ce Gates a creat la Microsoft este un mod de lucru unic.
Este în același timp o casa a creativitatii și un sistem foarte eficient de managementul proiectelor, pentru
a se asigura că produsele, cu câteva exceptii notabile, sunt livrate la timp. Echipele de dezvoltare a
Microsoft lucreaza atât de bine împreună, spre amaraciunea concurenților. Ei au un apetit devorant
pentru munca și sunt imposibil de deturnat de la obiectivul lor. Conform revistei Fortune aceasta abilitate
de a a-și pastra personalul este unul dintre secretele succesului Microsoft. Gates obține acest lucru „prin
împărțirea cu personalul sau a provocarilor de a schimba lumea calculatoarelor. Personalul Microsoft se
simte mai implicat în obiectivele Microsoft decât la alte companii, deoarece sunt condusi de un lider care
sta cu ei în transee”.

Gates are părerea sa despre manageri. El se privește pe sine ca pe un manager exceptional al

oamenilor, chiar dacă unii vad stilul sau agresiv și uneori nerabdator ca pe un „management al abuzului”.
Ca expert tehnic, el are puțin timp pentru noțiunea de manager generalist și cere angajaților Microsoft sa
combine aptitudinile manageriale cu alte domenii în care au experiența.

27
 „Arta managementului este să-i promovezi pe oameni fără să-i faci manageri. Cu adevărat nu știu
care este diferența dintre un manager profesionist și oricine altcineva. toți suntem profesionisti, lucram
pe timpul zilei și suntem platiti. Unde sunt acești neprofesionisti, eu nu vad niciunul pe aproape. Noi nu
suntem aici sa spunem „Eu sunt un manager profesionist, dati-mi ceva sa conduc”, noi suntem aici sa
facem treaba. Astfel ca nu facem diferența între manageri profesionisti și neprofesionisti”.

Ceea ce face Microsoft este sa dea oamenilor obiective foarte clare, să le spună la ce se asteapta de
la ei și să-i lase să-și vada de treaba.

Clubul milionarilor

Microsoft a platit întotdeauna salarii mai mici decât concurenții săi. Până de curand, Gates însuși
avea un salariu de numai 500.000 $ anual. În anul 1993, Microsoft a platit primilor cinci directori ai săi un
total de 1,9 milioane, în timp ce Larry Ellison, președintele companiei concurente Oracle, a fost platit
numai el cu 5,7 milioane. Ceea ce face acest lucru este angajamentul companiei pe termen lung pentru
opțiunea de plata cu acțiuni Microsoft la un pret fix în viitor. Microsoft a făcut mai mulți oameni milionari
decât oricare altă companie din lume. Microsoft este unică prin faptul că acel campus al ei este un loc de
muncă cum nu este altul în lume, în care câteva mii de milionari, multimilionari și doi miliardari continua
sa vina zilnic la munca. În 1989 și 1990, 2200 programatori de la Microsoft au devenit milionari. Aventura
a continuat să fie profitabila pentru valuri succesive de noi recruti, chiar dacă unii se tem ca anii de glorie
când acțiunile Microsoft își dublau prețul în fiecare an a luat sfârșit .

Gates reaminteste totdeauna oamenilor despre averea sa personala, iar mărimea acesteia este
dependenta de prețul acțiunilor Microsoft. Spirala creșterii acțiunilor Microsoft, problema angajaților este
când să-și exercite opțiunea de plata prin acțiuni.

Gates s-a preocupat constant de a domoli prețul acțiunilor Microsoft. Aceasta creștere nebuna a
prețului acțiunilor Microsoft poate lovi planurile de viitor ale unei afaceri sanatoase. Companiile din
domeniul tehnologiilor înalte sunt vulnerabile la capriciile Wall Street, mai ales în momentul lansarii unor
produse noi, strategice, precum este o noua versiune de Windows. Pentru a tempera efectul creșterii
acțiunilor, Gates a explicat mereu în termeni simpli previziunile Microsoft. „Noi am spus întotdeauna ca,
data fiind abordarea noastră pe termen lung, aceasta afacere va trece cu siguranta prin cicluri. Vor fi
pante ascendente și descendente. Până acum nu au fost pante descendente, dar suntem sinceri spunand
aceasta. Noi spunem că profitabilitatea a crescut procentual cu o rata care nu poate fi susținuta în
continuare. Noi spunem întotdeauna analistilor „Nu recomandati acțiunile noastre. Noi vindem soft, nu
acțiuni. Micsorati estimarile de câștig, fiti mai ponderati”. Promovarea prin orice mijloace a acțiunilor nu
reprezintă o abordare pe termen lung. Suntem una dintre cele mai valoroase companii din SUA și cred ca
asta reflecta optimismul oamenilor față de cei ce lucreaza aici și față de ceea ce poate softul”.
28
 Bazandu-se pe aprecierea prețului acțiunilor ca element principal de compensare, mai mult decât
pe salarii, Gates a gasit legatura perfecta dintre performanță și recompensa. Asa cum remarca: „Noi
folosim proprietatea ca pe unul dintre lucrurile care ne tin împreună”.

Ceea ce surprinde pe unii este numărul de angajați ce continua să lucreze la o companie chiar și
atunci când sunt asigurati din punct de vedere financiar mai mult decât puteau ei vreodata visa. În
realitate, atunci când oamenii pleacă, studiile Microsoft sugereaza ca ei o fac nu pentru că sunt indeajuns
de bogați, ci pentru că dispare provocarea.

Dar poate cel mai elocvent test al culturii Microsoft este acela care ne arata ca foarte mulți dintre
angajați inițiali încă mai muncesc aici. mulți oameni de douăzeci și treizeci și ceva de ani au devenit
milionari profitând de opțiunea de a primi acțiuni ale companiei. Ei ar putea foarte ușor să se retraga, dar
nu o fac. Asa cum spune un director al Microsoft: „Ce altceva să facă cu vietile lor? Unde altundeva pot sa
obțina atatea satisfactii?”.

Managerii Microsoft

Microsoft a depus mult efort pentru definirea rolului managerilor. „Oricare om care are alți oameni
ce îi dau raportul este manager”, spune Mike Murray, vicepreședinte de la Resurse Umane de la
Microsoft. „Ne asteptam ca ei să scoată mai mult de la oamenii lor. Noi am descoperit ca sunt trei
caracteristici cheie ale unui manager de succes la Microsoft:

- El se asigură ca grupul și fiecare membru în parte al acestuia are un scop și un obiectiv clar și are
măsura performanței.
- El trebuie să fie foarte bun la planificare, acest proces este uneori suparator de a gasi detaliile care te
ajuta sa ajungi acolo unde doresti.
- El primeste un feedback continuu”.

Concluzii

Gates i-a atras și i-a angajat în mod constant pe cei mai deștepți indivizi din industria
calculatoarelor. Unii l-au acuzat pe Gates că ar fi elitist, dar el este unul dintre puținii întreprinzători care
au înțeles cu adevărat ce inseamna capitalul intelectual.

- Angajați doar pe cei mai buni, Microsoft le spune „oameni cu IQ ridicat”. Gates, atunci când este
necesar face interviuri în procesul de recrutare.

29
- Hraniti creativitatea. La sediul central al Microsoft a fost creat în mod deliberat un mediu care să se
potriveasca perfect tinerilor pe care compania a vrut să-i atraga. Atmosfera este universitara, familiara
multora dintre angajații Microsoft care au venit în companie direct din facultate.
- Nu coborâți ștacheta. În ciuda creșterii exponentiale, Gates a rezistat totdeauna tentatiei de a reduce
calibrul personalului.
- Munciti mai mult decât ceilalți. Faimoasa putere de munca a lui Gates se traduce prîntr-o cultura a
Microsoft. mulți ani Gates a privit luarea de concediu ca pe un semn de slabiciune. Campusul Microsoft
este astfel conceput încât sa permita angajaților să lucreze mult ore la rand, având o serie de cafenele
ce ofera mese și racoritoare subventionate.
- Recompensati-i pe angajații prin opțiuni de plata prin acțiuni. Microsoft a platit întotdeauna salarii mai
mici decât concurenții săi. Ceea ce face acest lucru posibil este angajamentul companiei pe termen
lung pentru opțiunea de plata cu acțiuni – oferind aproape întregului personal posibilitatea de a
cumpăra acțiuni Microsoft la un pret fix în viitor. mulți dintre cei ce continua să lucreze la Microsoft
sunt milionari.

V. Învățați să supraviețuiti

Succesul este un profesor deplorabil – El îi face pe oamenii deștepți să creadă că nu pot să piardă.

Bill Gates

Bill Gates a creat la Microsoft o mașină vorace de învățat. Acumularea de noi cunoștințe, crede el,
este semnul unei „organizații deștepte”, care imbunatateste în mod continuu procesele sale interne. De
asemenea, acesta este cel mai bun mijloc de a evita automultumirea și cea mai bună protectie împotriva
greșelilor. Concurenții Microsoft nu sunt atât de atenție la greșeli, Gates a prosperat tragând foloase de
pe urma greșelilor altora.

„Cea mai mare parte a succesului nostru vine atunci când avem de-a face cu un concurent care face
greșeli – asta-i noroc. Noi nu trebuie să lucram conform unei strategii care depinde de ăle altora, dar
acestea au avut importanța lor”.

Într-o industrie în care atât de mulți dintre cei care au fost odata puternici au cazut la pamant, până
acum dosarul lui Gates este impresionant. Ceea ce-l deosebeste pe Gates de ceilalți lideri din industria
calculatoarelor este concentrarea pe care o are asupra afacerii. În ciuda succesului sau incredibil, a faimei
și a bogăției, Gates rămâne la fel de devotat față de Microsoft precum a fost de la început. El combina o
minte analitica cu o adevărata pasiune pentru tehnologie, ceea ce inseamna că este gata pentru a prinde

30
următoarea mare descoperire. Aceasta febrilitate se regaseste în toata compania, fapt ce-i face pe
oamenii lui foarte vigilenti.

Orice eroare trebuie imediat remediata

Gates continua să facă ce știe mai bine – adică soft și nu este ușor de bătut într-o industrie foarte
competitiva în care viitorul este al softului nu al hardului.

Cu câteva mici devieri - inclusiv vanzarea unui mouse Microsoft - Gates și-a indreptat armele asupra
softului. „Microsoft este proiectata sa scrie soft foarte bun. Noi nu suntem suntem buni la alte treburi. Noi
stim doar cum sa angajam, cum sa conducem și cum sa globalizam produsele soft”.

De asemenea, există o regulă: orice eroare în soft trebuie imediat remediata. Aceeași abordare se aplica și
proceselor interne de la Microsoft.

Universitatea Microsoft

Microsoft este una dintre puținele companii adevărate din lume bazate pe acumularea de noi
cunoștințe. Sediul central este organizat conform regulilor unei universități, numit Campusul Microsoft.

In ceea ce privește stabilirea de sisteme pentru a retine capitalul intelectual, Microsoft are un avans
considerabil. Astazi, multe dintre cele mai cunoscute companii ale lumii încearcă să introduca sisteme de
gestionare a cunoștințelor. Însă Gates a subliniat întotdeauna importanța favorizării unei culturi în care
cunoașterea este impartasita cu ceilalți și totodată retinuta în companie.

În ciuda mediului aparent liber și lejer, Microsoft are reguli stricte care controleaza modul în care
este dezvoltat softul. În particular, Gates insista ca programatorii Microsoft să-și standardizeze
programarea ori de cate ori este posibil, urmând standardele care deja au fost dezvoltate și documentate.
În acest mod, echipele de dezvoltare beneficiază de rezultatele muncii colegilor lor și pot trece ușor de la
un proiect la altul. Alternativa, asa cum este la alte companii, este o proliferare a abordarilor, care duce
inevitabil la reinventarea rotii de mai multe ori.

De asemenea, compania Microsoft este fanatica în ceea privește învățarea din greșelile trecutului.
„Obișnuiam să am o notă pe care o schimbam în fiecare an, numita Zece Mari Greșeli ale Microsoft, pe
care încercam să o fac foarte stimulativă, astfel încât oamenii să vorbească despre lecții pentru viitorul
acestei companii. Multe din greșelile noastre erau legate de piețele în care nu am intrat atât de repede pe
cât trebuia. Restricția era întotdeauna numărul de oameni pe care puteam să-i angajam, în timp ce ne
ocupam de toate problemele și ne asiguram că putem să respectăm toate angajamentele de livrare.

31
Întotdeauna eram pe muchie de cuțit. Chiar am întins coarda în ceea ce privește angajarea rapidă a
oamenilor”.

Capacitatea de a aduce noi oameni în organizație într-un timp foarte scurt a fost un factor-cheie al
modului în care s-a dezvoltat compania. Prin crearea unor sisteme de documentare a cunoștințelor,
compania asigură noilor recruti accesul imediat la datele pe care colegii lor le învățasera deja. Din
moment ce doar câțiva sunt cei ce au părăsit compania pentru a se duce la concurenți direcți, riscul ca
informații importante să se scurgă în afara companiei a fost minim. Unul dintre motivele pentru care
Gates a preferat să stabilească sediul Microsoft la Redmond, spune el, a fost acela că această comunitate
bine unită înseamnă că „nu puteau să țină secretele în Silicon Valley”.

Înlănțuirea buclelor

Gates a instituit un sistem de comunicare între departamente, numite „bucle de reacție”. Așa cum îi
stă bine unui lider în domeniul calculatoarelor, Microsoft are o infrastructură electronică foarte
sofisticată. Utilizând e-mailul, oricine din cadrul firmei poate comunica cu oricine altcineva, inclusiv cu
Gates însuși.

„Într-o afacere iterativă, unde lucrurile se schimbă atât de repede, adesea trebuie să schimbăm
cursul la mijlocul drumului, astfel că trebuie să avem o buclă de reacție eficientă. Sistemul nostru e-mail,
cu lipsa lui de ierarhizare, asigură faptul că oricine vrea să se lamurească asupra unei probleme este
informat în 48 de ore”.

Gates este renumit pentru că raspunde prompt la mesajele e-mail ale oricărui angajat al Microsoft.
Se spune că un director a fost concediat pentru că nu ar fi verificat mesajele e-mail destul de des.

Programatorii Microsoft, prin faptul că sistemul de operare este tot Microsoft, au un avantaj uriaș
în dezvoltarea aplicațiilor față de programatorii celorlalte companii. Teoretic, Microsoft trebuie să
mentina un echilibru prin separarea departamentului sisteme de operare de departamentul aplicații, așa-
numitul Zid Chinezesc. Cu toate acestea, concurenții au spus întotdeauna că programatorii de ă Microsoft
au informații secrete despre sistemul de operare, care nu sunt accesibile programatorilor de la firmele
concurente. Microsoft dă replica acestor critici prin invitarea la Redmond a programatorilor altor
companii, pentru unele discuții privind dezvoltarea viitoare a sistemului de operare. În realitate, noțiunea
de Zid Chinezesc este oarecum naivă și nu concordă cu conceptul de organizare bazată pe acumularea de
noi cunoștințe. Microsoft a numit acum un funcționar însărcinat cu monitorizarea practicilor sale, pentru
a detecta comportamentele anticompetitive.

Organizarea bazată pe acumularea de noi cunoștințe

32
 Conceptul de organizație bazată pe acumularea de cunoștințe are ca sursă munca profesorilor
universitari din domeniul afacerilor de la Harvard. „Organizarea bazată pe acumularea de cunoștințe
reprezintă un grup de oameni care-și îmbunătățesc continuu capacitatea de a-și crea viitorul. Sensul
tradițional al termenului învățare este mult mai profund decât primirea de informații. Aceasta se referă la
transformarea indivizilor încât ei să poată produce rezultatele care îi interesează, să realizeze lucruri care
sunt importante pentru ei”.  

Organizarea bazată pe acumularea de noi cunoștințe are 5 componente:

-      Gândire sistematică pentru că lucrurile sunt interconectate.

-      Perfecționare personală. Competențele și aptitudinile asociate managementului, alături de creșterea

spirituală – deschiderea sinelui spre o realitate în mod progresiv mai profundă – și trăirea vieții dintr-
un punct de vedere mai degrabă activ decât reactiv. Este necesară o schimbare de atitudine pentru că
prin învățare continuă să vezi realitatea mai clar și diferența dintre viziune și realitate, diferența ce
produce tensiunea creativă din care se naște învățarea.

-      Modelele mentale – acestea se referă mai ales la valorile, principiile fundamentale și motrice ale
organizației.

-      Viziunea comună – construită pe baza viziunii personale.

-      Învățarea în echipa – implică două practici: dialogul și discuția. Prima este caracterizată prin natura sa
exploratorie, iar a doua prin procesul opus, de eliminare a variantelor până la cea mai bună decizie ce
trebuie luata. Cele două sunt complementare, însă beneficiile combinării lor vin doar prin separarea
lor. Majoritatea echipelor nu au abilitatea de a face diferența între cele două și de a trece în mod
inconștient de la una la alta. 

Transformarea unei organizații tradiționale în una bazată pe acumularea de noi cunoștințe, se face
cu mari dificultăți. Managerii devin mai degrabă cercetători și proiectanți, decât controlori și
supraveghetori. Angajații ar trebuie să fie deschisi noilor idei, sa comunice deschis între ei, sa inteleaga
cum funcționează compania lor ca întreg, să-și formeze o viziune comună și să conlucreze pentru a-și
atinge scopul.

Lumea în care trăim prezintă niște provocări fără precedent pentru care organizațiile noastre nu
sunt bine pregătite.

Cobai

33
 Mai există un alt factor crucial care a ținut Microsoft în frunte. Gates a vrut întotdeauna să testeze
softul pe clienții lui. Versiunile beta sunt oferite clienților care sunt pregătiti sa ofere feedback-ul lor în
schimbul avantajului de a cunoaște în avans noul soft. Este util și pentru programatori pentru că primesc o
reacție de la cei care vor utiliza versiunea finala a softului.

In acest mod, clientul devine o parte a procesului de feedback chiar înainte de lansarea produsului,
ceea ce accelerează acceptarea noului produs pe piață. Acesta este un factor important al vitezei cu care
Microsoft poate dezvolta și vinde noi aplicații.

Criticii spun ca prin difuzarea aplicațiilor înainte de testarea lor adecvata, Microsoft își foloseste
clienții drept cobai. Cu toate acestea, multe dintre companiile care sunt implicate vad acest lucru ca pe un
exercitiu util în obținerea informațiilor în avans despre produsele viitoare Microsoft și chiar influențarea
produsului final.

Multe companii de soft au interes deosebit pentru produsele Microsoft, deoarece softul pe care-l
produc au la baza produse Microsoft. Ei beneficiază astfel în informații în avans despre direcția în care se
îndreapta tehnologia – cu implicații directe asupra produselor lor.

Managementul cunoștințelor

Dacă HP ar ști ce știe IBM ar fi de trei ori mai productivă, remarca un director de la IBM. și alte
companii serioase se luptă cu problema spinoasă a managementului cunoștințelor: Xerox, Unilever, GE,
Unisys și Motorola.

Microsoft a practicat managementul cunoștințelor ani de zile. Acesta este legat de Capitalul
Intelectual (IC) care are trei părți: capitalul uman, capitalul clientelă și capitalul structural. Capitalul uman
se referă la ceea ce este în capul oamenilor, capitalul clientelă se referă la relațiile cu clienții, iar capitalul
structural îl reprezintă cunoștințele reținute în interiorul organizației și care pot fi transferate noilor
angajați. Capitalul structural îl reprezintă „capitalul care nu pleacă seara acasa”, el este cheia
managementului cunoștințelor. El include o serie de elemente cum sunt procesele, procedurile, sistemele
și politicile care reprezintă acumularea experienței organizației de-a lungul istoriei sale.

Managementul cunoștințelor se referă la încercarea de a transforma celelalte două tipuri de capital

intelectual în capital structural. Ideea este că avantajul competitiv poate fi obținut prin know-how-ul ce
poate fi capturat, catalogat și făcut cunoscut tuturor. Prin buclele sale de reacție și prin standardizarea
codului sursa, Microsoft a excelat întotdeauna în managementul cunoștințelor.

34
 Structura managementului cunoștințelor se referă la dezvoltarea organizației bazată pe acumularea
de noi cunoștințe. „Noua” firmă trebuie să distrugă birocrația și trebuie să hraneasca cunoștințele și
aptitudinile, construind experiența în moduri prin care să sporească puterea unităților de la nivelul pietei
și să incurajeze aceste unități sa contribuie cu noi cunoștințe spre beneficiul firmei ca întreg.

Concluzii

Bill Gates a creat din Microsoft o mașină vorace de învățat. El crede că acesta este semnul unei
„organizații deștepte” și singurul mod de a evita sa faci de două ori aceeași greseala. Concurenții lui nu
sunt atât de atenți. Microsoft a prosperat și tragând foloasele de pe urma greșelilor altora.

-      Tinetiva de program. Gates nu este ușor de batut într-o industrie foarte competitiva, asta și pentru
faptul că el face ce știe mai bine – soft.

-      Creați o organizație bazată pe acumularea de noi cunoștințe. Microsoft este una dintre puținele
organizații bazate pe acumularea de cunoștințe. Campusul Microsoft este organizat conform regulilor
unei universități.

-      Creați bucle continue de reacție. La Microsoft, Gates pune accent pe comunicarea interdepartamentală
prin „bucle de reacție”.

-     Testați produsele pe clienți reali. Gates a testat totdeauna produsele pe clienți. Reacția clienților ajuta
mult la perfecționarea programelor și eliminarea erorilor.

-      Aplicați managementul cunoștințelor – larg dezbătut de profesori ai școlilor de afaceri și de experți în
management. Microsoft îl aplică de ani de zile.

VI. Nu așteptați mulțumiri

Avem două opțiuni: Gates este Antichristul, Microsoft imperiul răului, softul sau – o porcarie, iar
succesul Microsoft are la baza înșelătoria, minciuna, un marketing brutal. Sau putem crede compania că
succesul de piață este doar recompensa meritată pentru serviciile aduse clienților.

Dacă există o lecție pe care Gates a învățat-o pe propria-i piele, atunci este faptul că a fi faimos și bogat și
a fi infam sunt strans legate. Nu te poți aștepta sa devii cel mai bogat om din lume fără să-ți faci dușmani.
El a atras, de asemenea, atenția autorităților federale antitrust, care au anchetat ani de zile Microsoft
pentru practici anticoncurențiale.

35
 În același timp, fiind bogat și plin de succes, ai parte de lingăi. Politicieni, ștabi de la Hollywood l-au
curtat pe Gates și pe directorii săi executivi. Unii dintre ei au făcut potecă până la ușa lui pentru a discuta
de viitorul digital și posibilitățile de a colabora cu Microsoft.

În ultimii ani Gates a arătat că înțelege importanța faptului de a avea prieteni sus-puși, președinți ai
SUA.

În ciuda publicității care i se face, Gates este foarte discret în ceea ce privește viața sa privată, pe
care nu o consideră o problemă de interes public.

Bill, miliardarul în dolari

Gates are o relație de ură și iubire cu media. Pe de-o parte, pare să se bucure de atenția acordată
oricareia pe care o face asupra viitorului informaticii. Pe de alta, pare să fie cu adevărat inconjurat de
mister, asa cum reiese din publicitatea negativa pe care o atrage Microsoft. Lansarea cu întârziere a lui
Windows '95 a fost unul dintre cele mai mediatizate evenimente comerciale. Gates este luat cu asalt când
greseste.  

În țări din afara SUA, unei vizite a lui Gates i se acordă aceeași importanță ca a vizitei unui șef de
guvern. Oamenii politicii adoră să fie fotografiați în compania lui Gates. Microsoft beneficiază de această
publicitate.

Atenția presei nu este neapărat legată de mărimea Microsoft. În 1996 Intel a realizat venituri duble
față de Microsoft.

Mesia sau Antihrist?

Pentru un mare număr de oameni și o parte a presei, Gates a ajuns să reprezinte mașinațiunile
sinistre ale marilor afaceri. În 1996 a apărut un site pe Internet numit „Urând Microsoft”. Un alt site îl
prezenta pe Gates cu două coarne diavolești. Poate că sociologii vor explica într-o bună zi de ce atât de
mulți oameni urăsc pe Gates și Microsoft. Probabil invidia este explicația cea mai plauzibilă. Multora nu le
place că Gates a câștigat atât de mulți bani, iar ei nu. S-a făcut analogie între sperietoarea care a fost
Uniunea Sovietica și Gates, ca și cum locul vacant al răului lăsat de Rusia ar trebui luat de altcineva.  

Pe de altă parte, există un grup, la fel de pasionat, dar mai mic, care pare să-i atribuie lui Gates
puteri aproape divine. Pentru acești omeni el este băiatul de aur, ale cărui puteri vizionare și intelectuale
fac din el cel mai apropiat lucru de un oracol al tehnologiei, pe care îl are lumea.

Sperietoarea firmelor

36
 Microsoft reprezintă un fenomen foarte ciudat – și posibil unic în lume. Este greu să găsești un alt
om de afaceri care să fi provocat vreodata o atât de adâncă neîncredere.

Tiranul Tehno

Chiar și la nivel personal, Gates a fost descris în termeni nu prea stralucitori. Copil fiind, avea
tendința să-și iasa repede din fire – un obicei pe care unii dintre cei care lucreaza cu el spun ca nu și l-a
pierdut. În mod cert, Gates accepta cu greu greșelile. „Timpul este foarte scurt, astfel incat, dacă oamenii
repeta lucruri pe care eu deja le știu sau dacă nu sunt deștepți sau nu asculta cu atenție ceea ce am de
spus, atunci aceia nu sunt persoane bune să lucreze cu mine – ei nu au ce cauta în aceasta echipa”. Îi este
greu să aibă răbdare cu cei care nu sunt deștepți ca el.

S-a spus chiar că deprinderile sociale ale lui Gates nu sunt la fel de dezvoltate ca alte deprinderi ale
sale. În realitate, Gates este produsul experienței sale, la fel ca oricare altcineva. Un copil precoce și
foarte inteligent, el a urmat cursurile unui liceu de elită, apoi a ocupat un loc la cea mai faimoasă
universitate din SUA. Spune că s-a dus la Harvard pentru a învăța de oameni mai deștepți decât el ... și a
fost dezamăgit. Afirmația spune multe despre Harvard, cât și despre impresia pe care o are despre sine.

Gates și-a petrecut viață printre oameni foarte deștepți și are o mică toleranță pentru cei cărora nu
le respecta inteligenta. La sedintele companiei este cunoscut ca fiind nervos, aruncând cu diverse lucruri
și tipand, „este cel mai stupid lucru pe care l-am auzit despre ... ”, fiind fraza familiara a celor care
lucreaza cu el. Puteti spune că dacă Gates se poarta ca un pustan rasfătat, atunci chiar ca nu merita să fie
simpatizat. Însă exista și o alta fata a lui Gates. Poate fi incantator, dacă nu chiar carismatic. a arătat în
multe ocazii ca el poate fi extrem de rabdator atunci când la mijloc se afla afaceri importante. Mintea sa
analitica, rece, îl face un strateg mai bun decât rivalii săi. De asemenea, el poate fi și extrem de generos.

Dintr-un punct de vedere, Gates se comportă ca un puștan atunci când se „dă rotund”. Dar dacă ești
cel mai bogat om din lume și pe deasupra ești și un geniu, te poți aștepta și la asa ceva.

Cu toate acestea există semne că tehno-tiranul s-ar mai înmuia cu vârsta. Unii spun că mariajul i-a
mai calmat temperamentul și că prietenia sa cu expertul investițiilor filosofice, Warren Buffett, îl face să
fie mai relaxat cu privire la viață.

Extraordinara aventura a lui Bill și Warren

Când Gates și Warren, au spus că își vor face vacanta în China, în 1995, comentatorii s-au intrebat ce
au cei doi împreună, cu exceptia muntilor lor de bani. Buffett la cei 70 de ani ai sai, s-a autodescris ca fiind

37
un „cyber-idiot” care evită sa investească în companii de înaltă tehnologie pentru că nu le înțelege. Gates,
se știe că nu prea are ce discuta cu oameni care nu se pricep la soft.

Gates spune ceva de genul: China este o piață în care Microsoft a investit deja, dar ca cifră de
vânzări este cu mult sub 1%. Dacă s-ar dubla în fiecare an ... doar uitându-ne peste 10 ani putem spune că
merită interesul pe care-l acordăm acestei zone. deși se vând cam trei milioane de calculatoare anual în
China, oamenii nu plătesc pentru soft. Însă, într-o bună zi ei o vor face și atâta timp cât au de gând să-l
fure, noi vrem să-l fure pe al nostru. Ei vor deveni într-un fel dependenți, iar atunci vom găsi o cale să
percepem ceea ce ni se cuvine și asta cândva, în următorul deceniu.

La o conferință la care au participat cei doi miliardari, Buffett a atribuit succesul său nu propriului IQ,
ci „raționalității”. Oricine ar putea să facă ceea ce a făcut el, totul este să-ți dezvolți obiceiurile potrivite.
A spus că el a refuzat afaceri cu oamenii care nu i-au plăcut. Lucrul cel mai important este ca ce faci să-ți
placă.

Gates a fost de acord cu ambele idei. Propriile sale obiceiuri de la început, admitea el, s-au format
prin contactul cu calculatoarele și prin compania prietenilor săi fanatici ai calculatoarelor. Ceea ce îi făcea
cu adevărat plăcere era să rezolve probleme. Cei doi magnați nu și-au divulgat însă secretele.

Gates cel de mărgăritar

Cei doi miliardari au fost de acord ce vor face cu averile lor imense când nu vor mai avea nevoie de
ele. Gates a spus că nu va lăsa mai mult de 10 milioane de dolari oricărui copil al său, iar Warren a spus că
va dona 99% pentru scopuri caritabile.

Dacă Gates urmează modelul stabilit de Henry Ford, John D.Rockefeller și Dale Carnegie, toți au dat
mari sume de bani în scopuri caritabile atunci când au ajuns în ultimii ani de viață. Cinicii au sugerat că,
după o viață de afaceri, aceștia încearcă să cumpere popularitatea – și chiar un loc în rai.

Gates a fost criticat că nu dă mai mult în scopuri caritabile. Probabil că nu a ajuns la acea etapă din
viață când astfel de preocupări sa cântărească greu în mintea sa; până la urma el este un om relativ tânăr.
Dacă se va hotărî mai târziu sa înființeze Fundația Gates, este probabil ca aceasta să se axeze pe educație,
un domeniu pe care s-a arătat dornic să-l sprijine prin asigurarea învățământului on-line. Însă istoria ne
sugerează că orice ar face cu banii săi, mass-media o să-l critice.

Concluzii:

Nu te poți aștepta ca cel mai bogat om din lume să nu aiba dușmani.

38
-      Nu lăsați invidia să vă umbrească.

-      Folosiți atenția mass-mediei pentru a vă vinde produsele. Microsoft profită de pe urma publicității
„gratuite” pe care mass-media o face faimosului ei președinte. Se spune că mai rau decât să se
vorbească de rău este să nu se vorbeasca deloc. Gates se bucură în afara SUA de aceeași atenție ca un
șef de guvern.

-      Scrieți o carte despre viitorul tehnologiei.

-      Stați în preajma celor mai bogați și populari.

-      Dăruiti totul, dar nu încă. Gates a spus că din toata averea să vă lăsa moștenire fiecarui copil al său 10
milioane de dolari. Mai are însă până va intra în faza filantropica.

VII. Asumați-va poziția de vizionar

Fiecare companie va trebui să evite tratarea afacerilor ca pe o rutină. Singurele companii de succes
vor fi acelea care își vor depăși propriile produse înainte ca altcineva să o facă.

Bill Gates  

Gates este un nou tip de lider de afaceri. De-a lungul anilor a arătat în mod repetat că este în
industria calculatoarelor un clarvăzător. Înțelegerea profundă a tehnologiei îi acordă abilitatea speciala de
a prevedea orientările viitoare și de a elabora strategia Microsoft. Gates respinge rolul vizionarului:
„Viziunea este libera. și de aceea nu este nicio forma de avantaj competitiv”.

Gates este custodele culturii și valorilor companiei. Unele companii, precum Merrill Lynch, si-au
sculptat literalmente valorile în piatră (afișate în holul de la intrarea tuturor clădirilor sale). Alții le-au
transcris în cărți. Johnson & Johnson, și-a enunțat valorile în Credo care datează de pe vremea
fondatorilor companiei. HP are H-P Way, pe care o găsiți scrisă de mână alături de fotografia familiei

39
fondatoare. Microsoft îl are pe Bill Gates, farul permanent al companiei și guru mondial al tehnologiei
informației.

Stând pe gânduri

Companiile din ziua de azi se îndepartează de structurile de management ierarhice, de comandă și

control. În fruntea cursei sunt companiile din domeniul înaltei tehnologii, care se bazează pe muncitorii
intelectuali, precum sunt proiectanții de soft, pentru a-și duce munca la bun sfârșit fără a fi
spuravegheași. Microsoft este în avangarda acestei mișcări. Gates respinge aspectele mai mondene ale
conducerii unei afaceri, crezând că sarcina lui este să prefigureze viitorul.

Gates spune că Microsoft îi plătește pe oameni „să stea și să gândească”. „Cum vă asigurați că acele
sisteme de evaluare merg până la nivelul de jos, individual, pentru a încuraja un comportament adecvat?
Cum facem publicitate pentru a transmite aceste mesaje? Într-un fel am idee unde ne îndreptăm pe
termen lung. Trebuie să mă asigur că oamenii vin cu mesaje care corespund cu acel viitor. Dar eu nu sunt
expert în lucrurile astea”.

Gates se consideră expert în despărțirea trecutului tehnologiei de viitorul tehnologiei, el înțelege ce

se află imediat „după colț”. Marele său talent ca lider este abilitatea sa de a inspira oamenilor din jur
provocarea, de a-i ajuta să transforme industria calculatoarelor, spunându-le oamenilor „cum trebuie
făcute lucrurile”. „Am un rol de conducere care în general înseamnă să lucrez cu cei ce dezvoltă soft
pentru a ne asigura că facem ce trebuie, lucrăm cu produsele care trebuie și cu clienții-cheie”.

Invadatorul RAM

O critica la adresa Microsoft este faptul că nu este o mare inovatoare, ci pur și simplu preia ideile
altora, transformandu-le în produse Microsoft. Spre exemplu, DOS, apoi Windows este văzut în
continuare de mulți ca fiind o imitatie a softului Machintosh de la Apple. Alții spun ca aceste critici sunt
„strugurii sunt acri” din partea concurenților săi.

"Ca și companiile japoneze de calculatoare, Microsoft poate să nu fie o inventatoare, însă

perfecționeaza produsele”, spune un grup de consultanta în industrie.

Gates a aratat, de asemenea, că este bun la incurajarea inovatiei și a creat o cultura care tolereaza
comportamentul excentric al angajaților creativi. De exemplu, un programator a umplut biroul sau cu
jucarii de plus. Colegii stiau ca dacă strange în mana un ursulet de plus a avut o zi grea și trebuie abordat
cu precautie.

40
Conducerea creativitatii

Până de curand se cunostea prea puține despre procesele efective de management implicate în
canalizarea oamenilor creativi și despre felul în care liderii scot din echipele creatoare ceea ce este mai
bun din talentele deosebite pe care le au la dispoziție. Oamenii creativi sunt adesea priviți ca fiind
imposibil sau greu de condus, însă, este clar ca unii oameni au talentul necesar de a scoate foarte mult de
la oamenii creativi. Este necesar un stil diferit de management – o agilitate în „ținerea hățurilor în frâu”.

Cercetările indica faptul că oamenii creativi care exceleaza în conducerea echipelor creatoare
creeaza un mediu care să conduca la inovatie și care să ajute la realizarea indivizilor implicati. De
asemenea, au felul lor propriu de a imboldi oamenii pentru a scoate cele mai bune idei de la ei, asa cum a
spus-o un lider „sa le gadile gândirea”.

S-a constatât ca acești lideri au o serie de caracteristici comune:

- Sunt de obicei oameni sociabili, care au abilitatea de a stimula ideile prin exprimarea aceleiasi
probleme în moduri diferite.
- Au abilitatea să-i citeasca pe alții, o aptitudine care le da posibilitatea sa apese „pedala de
accelaratie” corect pentru a obține cele mai bune performante.
- Înțeleg interdependenta dintre creativitate și critica, creand „tensiuni creative” între membrii
echipei și asigurand o reacție constanta.
- Sunt adeptii promovarii interacțiunii sociale dintre membrii echipei, adesea prin întâlniri
neprotocolare, în afara orelor de serviciu.
- Au o viziune asupra a ceea ce poate fi atins, pe baza unei înțelegeri tehnice vaste a domeniului.
- Selecteaza membrii echipei cu diferențe complementare, luand în calcul nu numai cunoștințele
tehnice, ci și amestecul de personalități.
- Acordă un grad mare de libertate.  

Liderii eficienti ai grupurilor creatoare fac cinci lucruri importante:

- Acordă membrilor echipei un grad mare de libertate.

- Ii încurajează pe oameni sa abordeze problemele ca echipa pentru a maximiza energiile
creatoare focalizate asupra unei probleme date.
- Acordă sprijin membrilor, mai ales în perioada ce urmeaza a unui esec.
- Acordă responsabilitate marita indivizilor, permitandu-le sa decida nu numai cum vor indeplini
o sarcina, ci sa aleaga și ce sarcini vor indeplini.

41
 - Apara echipele de presiunile externe provenite din alte parti ale organizației.

Alchimia combinării acestor elemente diferă de la lider la lider.  

Este o metafora minunata pentru experimentare. Exista libertatea de a face ceea ce te intereseaza,
libertatea de a începe lucrul la miezul noptii, libertatea de a susține propria banuiala si, desigur, libertatea
de a gresi.

Instinctul tocilarilor

Gates vorbește limba programatorilor de calculatoare. Vorbește frecvent de „latimea maxima de

banda” și chiar și-a poreclit o prietena „32 de biti”. Acesta este deopotriva una dintre marile sale calitati
de lider și unul dintre marile sale defecte. Vorbind cu colegii săi experți tehnici, i se deschide un canal de
comunicatie care îi permite sa atraga angajații Microsoft spre culmi și mai inalte. Pe latura negativa, însă,
limbajul sau de tocilar și modul sau direct de a expune problemele îl pot face sa para necioplit atunci când
încearcă să comunice cu publicul larg.

Întrebat de o ziaristă dacă se privește ca un tocilar, Gates a raspuns: „Dacă a fi tocilar inseamna a te
bucura de faptul că ai înțeles cum funcționează un calculator și de a sta în fata lui ore întregi și de a te juca
cu el și de a te simti bine”. Hobby-urile sale de tocilar l-a făcut cel mai bogat om din lume.

Maniera directa, puțin nerabdatoare și refuzul lui Gates de a-i admite pe necunoscatori îl pot face,
de asemenea, sa para grosolan. Într-o bună zi poate fi fermecator, iar într-o zi proasta poate fi de-a
dreptul abuziv. La intrunirile cu ceilalți oameni care lucreaza în aceeași industrie, poate fi condescent,
chiar având un aer superior, când se referă la ideile altora. La întrunirile interne este înclinat spre
izbucnire – unii îi spun iesire din fire – dacă nu-i place direcția în care se indreapta discuția.

„Aceasta este cea mai proasta idee pe care am auzit-o”, constituie o replică tipică a lui Gates. Poate
că este direct, dar puțin probabil ca persoana căreia îi este adresata sa mai doreasca să aduca noi idei.

„Parte din stilul lui Bill de prezentare, clarificare și provocare a unor idei este foarte taios și chiar un
pic dramatic, iar unii ar putea spune chiar grosolan, dar cu mult mai puțin ca acum 10 ani”.

Liderii eficienti recunosc ca cel mai bun test al conducerii este succesul continuu, care cere
cultivarea constanta a noilor lideri. De aceea, liderii trebuie să investeasca în dezvoltarea liderilor de
maine și trebuie să comunice direct cu cei ce le vor calca pe urme.

Pentru a putea preda ștafeta noilor lideri este necesar:

42
- Un punct de vedere pedagogic – trebuie să fii în stare să vorbesti clar și convingator despre cine esti,
de ce te afli acolo și despre modul cum lucrezi.
- Liderul are nevoie de o poveste. „Povestirea dramatică a lucrurilor este modul prin care oamenii învață
unii de la ceilalți”. Aceasta explica de ce Gates și ceilalți ca el simt nevoia de a scrie cărți.
- Explicarea metodologiei. „Pentru a fi un bun profesor trebuie să fi bun la învățat”. Marii lideri de
afaceri sunt tot timpul interesati sa cunoasca mai mult și nu privesc cunoștințele lor ca fiind statistice
sau cuprinzatoare.

Profetul paranoic

Un alt vizionar din Silicon Valey, Andy Grove de la Intel, a parafrazat: „Numai paranoicii rezistă”.  

Gates remarca: „Cu cât am mai mult succes, cu atât ma simt mai vulnerabil”. În ciuda marjelor de
profit aproape miraculoase, Gates și-a făcut întotdeauna griji pentru situatia financiara a lui Microsoft.
Chiar dacă te uiti în urma și vezi ca vanzarile noastre au crescut cam cu 50 de procente pe an timp de
atatia ani”. Chiar și azi Gates spune că este impins de o „frica latenta” cum ca aceasta companie ar putea
să se lase pe tanjeala și va permite să fie depasita de concurenți mai prompti. „Fiecare companie va trebui
sa evite tratarea afacerilor ca pe o rutina. Singurele mari companii de succes vor fi cele care iti vor depasi
propriile produse înainte ca altcineva sa o faca”.

Este un indicator al naturii industriei de calculatoare ca doi astfel de lideri în afaceri să spună că
succesul este rezultatul unei perpetue, paranoia. Dar asta nu este deloc surprinzator data fiind viteza
schimbării pe pietele lor. Ceea ce acești lideri moderni ai afacerilor recunosc este faptul ca, în afacerile lor
personale, schimbarea este un dat. Cu cât ești mai stabil cu atât poziția ta este mai vulnerabila. Problema
este ca un lider de piață dîntr-o industrie care se afla într-o stare constanta de schimbare este aceea ca
poți fi cel mai bun o perioada de timp, iar a doua zi sa fii complet impotmolit pentru că nu ai acordat
suficienta atenție unei schimbări de direcție.

Nevoia de a vedea schimbările de paradigma este cea mai evidenta la companiile din domeniul
inaltei tehnologii. Nimeni nu știe mai bine acest lucru ca Bill Gates. În definitiv, acest tip de schimbare de
paradigma a fost cel care l-a prins pe IBM dormind și care a dat pe tavă lui Gates piața sistemelor de
operare. Din aceste motive, Microsoft se comportă uneori ca având personalități multiple, urmând câteva
tehnologii diferite, uneori chiar în conflict, de teama apucării pe un drum greșit.

Gates are sarcina de neinvidiat de a scruta orizonturile pentru a vedea următoarea mare
descoperire. Uneori chiar și el poate să se insele și să rateze ceva important.

Mai bine mai târziu decât niciodată

43
 Acum câțiva ani pareau ca nori negrii se strang deasupra Microsoft. Profetii dezastrului preziceau ca
Internetul ar putea însemna destramarea Microsoft. Gates, spunea ei, a fost prins atipind de către
avansarea rapida a Internetului și de modul în care acesta ar putea transforma industria de soft pentru
PC. Unii au făcut comparatii cu IBM, care a pierdut șefia la începutul anilor ‘80, prin trecerea de la
mainframe la calculatoare personale. Atunci beneficiarul a fost Gates.  

Un deceniu și jumatate mai târziu, roata parea să se fi rotit complet. Criticii spuneau ca liderul de la
Microsoft ar fi ultima persoana care să vada potențialul Internetului pentru utilizatorii casnici. Din fericire
pentru Microsoft, lui Bill i-a picat fisa, iar Microsoft a avut la dispoziție suficiente resurse pentru a
recupera rămânerea în urma.

„Internetul nu este sub nicio forma o toana. El este un lucru fantastic; el face softul și calculatoarele
mai importante”.

Puncte de inflexiune strategice

Grove de la Intel în cartea sa Only the Paranoids Survive (Numai paranoici rezista) vorbește despre
„punctele de inflexiune strategice” în care felul cum se desfășoară o afacere, chiar structura și conceptul
afacerii, trec prîntr-o schimbare.

Peter Job de la Reuters spune că regulile jocului se pot schimba foarte rapid. De exemplu, Internetul
poate fi o noua paradigma. În asemenea momente, spune el, este important să-ți lasi valiza cu strategii la
gara și să prinzi trenul.

Luarea deciziilor trebuie să se sprijine mai degrabă pe o diversitate de opinii decât pe o declarare
simplista a intentiilor comune. Această necesitate a „conducerii mai moale”, aceea că viziunea
managerului superior să fie mai puțin clar comunicată și mai slab pusă în aplicare”.

Nu trebuie să domine întotdeauna o singură viziune asupra viitorului. Fără toleranță pentru
excentricitate este puțin probabil ca vreo tehnică de încurajare a exprimării diverselor puncte de vedere
să îmbunătățească luarea deciziilor într-o firma.

Alții ar putea argumenta că exemplul Internetului arată că până și Gates poate greși uneori, chiar
dacă până acum a avut mai mereu dreptate. Numai timpul va decide dacă radarul lui Gates va putea ghida
Microsoft în secolul 21 sau dacă vârsta îl va descalifica.

Anticiparea unică

44
 Întrebarea pentru companiile din ziua de azi este cum creezi strategia fără să ai o hartă? IBM nu s-a
trezit la timp. Nu avea probleme de implementare în anii ’80, ci probleme de anticipare.

Hamel, un profesor englez arăta că anticiparea unică este cheia strategiei care funcționează. Scopul
nu este prezicerea a ceea ce se poate întâmpla, ci „gasirea viitorului pe care îl poți crea. Este vorba de
victorie prin schimbarea regulilor jocului”. Companiile nu au nevoie de lideri cu idei mari. Faza următoare
este mutarea spre strategii neliniare, strategii ce reprezintă un salt înainte. Ele nu vor fi create de oameni
din conducerea companiilor. Vizionarul de ieri este omul de afaceri de azi. Priviți cum a reacționat Gates
la Internet, el a fost ultima persoana din Microsoft care l-a adoptat. Companiile au nevoie sa auda noi
voci. În multe companii conversatiile despre viitor sunt purtate de aceleași persoane. În timp apare o lipsa
de diversitate genetica. Este paradoxal faptul că tinerii din majoritatea companiilor sunt lipsiti de dreptul
la dezbatere.

Organizațiile au nevoie de o ierarhie a imaginației, nu a experienței. Ele au nevoie de vizionari, dar și

de activisti.

Concluzii

Gates reprezintă un nou tip de lider în afaceri.

- „Stați și gânditi”.
- Adoptati și adaptati. O critica adusa lui Microsoft este aceea ca nu este inovatoare, ci ca preia ideile
altora. Succesul în afaceri nu are prea mare legatura cu inovația, ci mai degrabă cu recunoașterea
potențialului comercial al ideilor și comercializarea lor.
- Vorbiti limbajul tehno. Gates vorbește limba programatorilor, de aceea se înțelege atât de bine cu ei.
- Asigurati-va spatele. Gates vorbește de o „frica latenta” cum ca Microsoft ar putea sa inceapa sa
leneveasca și va fi depasita de concurenți mai prompti.
- Nu tratati afacerile ca pe o rutina.
- Singurele companii de succes vor fi acelea care-și vor depasi propriile produse înainte ca altcineva sa o
faca.
- Mai bine mai târziu decât niciodata.

VIII. Acoperiți toate domeniile de bază

45
 dacă stai nemiscat, valoarea a ceea ce ai scade foarte repede la zero.

Bill Gates

Un element cheie al succesului Microsoft este abilitatea sa de a gestiona simultan un număr

important de proiecte. Gates însuși are mai multe lucruri de făcut.

Gates se referă la capacitatea mentala neutilizata ca fiind „latimea de banda neutilizata” și a

dezvoltat o serie de tehnici pentru a o minimiza, cum ar fi: afisarea unor harti pe tavan și luarea de copii
din Economist sau jurnale științifice pentru a le citi când se intalneste cu prietenii la pranz.

Microsoft exploreaza în mod constant noi piete și noi aplicații soft. Aceasta acoperire generala a
pietei o protejeaza de ratarea următoarei „mari descoperiri”.

Omul cu mai multe sarcini

„Noi avem o strategie multiprodus, astfel încât atunci când se întâmpla să avem o serie de produse
individuale care nu s-au ridicat la nivelul asteptarilor, dacă te uiti la întreg observi ca am făcut o treaba
buna. De asemenea, avem o multime de oameni care lucreaza la fiecare întrebare în fiecare moment.
Pentru a vedea dacă merge nu trebuie decât să te uiti la creșterea vanzarilor noastre, o linie dreapta în
continua urcare”.

Când merge în mașina, Gates vorbește aproape tot timpul la telefon. Adesea conversatia continua
încă o ora dupa ce a parcat.

Vila lui care a costat mai multe milioane de dolari este construită ca un loc de recreere cu mai multe
funcțiuni. Pe lângă garajul subteran care adăpostește colecția sa de mașini Porsche, vila are propria plajă
și propriul cinematograf. Sufrageria poate găzdui peste 100 de invitați. Biroul și întreaga vilă reprezintă o
pistă de încercări pentru toate sistemele multimedia. Precum ceva scos din science-fiction, combină
ultimele noutăți din domeniul tehnologic cu elemente de lux. De exemplu, este dotată cu echipamente de
recreere pe calculator de ultimă generație. Monitoare de inalta definitie și banci de date legate prin fibra
optica, ce îi permit lui Gates sa stocheze orice imagine din lume.

Terapia aprofundarii

Una dintre cele mai grele provocari căreia Gates trebuie să-i facă față este menținerea contactului
cu schimbările tehnologice. Fiind sub presiunea conducerii uneia dintre cele mai puternice companii din
lume și a proliferarii tehnologiilor, incercarea de a menține viteza și direcția este o problema majora.

46
Gates este bine cunoscut pentru abordarea foarte rationala a problemelor. Astfel încât nu este de mirare
ca aplica același sistem de abordare când este vorba de timpul sau.

Gates a recunoscut ca a renuntat să se mai uite la televizor, nu pentru că nu-i placea, ci pentru că nu
merita să-i aloce o parte din timpul sau. La vila sa Gates are o biblioteca cu 14.000 volume - vitale pentru
un om cu o curiozitate intelectuala care-l poate duce în orice direcție dîntr-o mie posibile. El tine pasul cu
stirile timpului, citind integral The Economist. Pentru a se asigura că timpul sau este folosit cât mai
productiv cu puținta, întotdeauna pleacă spre aeroport în ultima clipa.

Disciplina sa intelectuala se extinde și asupra vacantelor sale. Până acum câțiva ani nu-și lua deloc
vacante, spunand ca ele sunt un semn de slabiciune. Acum își ia mai multe vacante pe an și spune că a
gasit o modalitate de a le face mai productive acordandu-le o tema.

Pentru a tine pasul cu noua tehnologie, Gates aduna o grupa cu cei mai buni experți dintr-un anumit
domeniu tehnic și îi pune să țină conferințe, sesiuni intensive de comunicari. Le numeste „saptamani de
gândire”, iar acestea duc la aprofundarea unui anumit subiect. Gates absoarbe informații noi ca un
burete, el adora să învețe lucruri noi.

Suprastimulent

Cu câteva exceptii, viteza cu care a reușit sa aduca noi aplicații pe piață a fost o caracteristica a
Microsoft, fapt ce a creat un avantaj competitiv.

Ceea ce Gates a înțeles de la început a fost că este mai bine sa intri primul pe piață cu un produs
bun decât să intri al doilea cu un produs extraordinar. Rafinarea produsului și eliminarea erorilor poate fi
făcută ulterior. În ciuda multor critici strategia aceasta a dat rezultate extraordinare.

Organizația agila

Un studiu făcut pe 12 firme de calculatoare din Silicon Valley a arătat ca sunt mari diferențe între
firme în ceea ce privește viteza de opțiune strategica:

-      Cei ce iau decizii rapide înoata într-o mare adâncă, turbulentă, a informațiilor de ultima ora, în timp ce
lentii se bazează pe planificare.

-      Cei ce iau decizii strategice au descoperit o serie de măsuri de operare cheie cum ar fi inregistrarile sau
punctele de referinta cu privire la numerar și la proiectare. Se recalculeaza zilnic, iar întâlnirile
conducerii superioare au loc de trei ori pe saptamana pentru a înțelege „ceea ce se întâmpla”. De

47
 asemenea, aceștia au utilizat un dialog constant prin e-mail și discuții față în față, în locul notelor și
lungilor rapoarte tipice celor care iau decizii mai lent.

-      Cei ce iau decizii mai lent iau în considerare mai puține alternative decât partenerii lor mai rapizi și
disecă minuțios fiecare posibilitate, în timp ce „ogarii” analizează mai multe opțiuni în același timp.

-      „Mocăiții” sunt blocați de conflicte și întârzieri constante acolo unde vitezomanii prosperau de pe urma
conflictelor pe care le vedeau ca pe ceva natural, cel care avea puterea cea mai mare era pregătit să ia
o decizie.

-      Companiile rapide se bazează pe un mentor sfătuitor „mai în vârsta și mai experimentat”, pe când cei
ce iau decizii mai lent nu au astfel de sfătuitori.

-      Cei rapizi integrau complet strategiile și tacticile, bugetele sunt în continuă schimbare, la fel
programele.

-      Cei lenți examinau mult strategiile și era foarte probabil ca ei să se împiedice în detalii la
implementarea deciziilor.

Fara somn

Gates este cunoscut ca fiind hiperactiv, caracteristica foarte valoroasă în industria calculatoarelor.
Se pare că este imposibil sa stea nemișcat și are obiceiul de a merge în sus și-n jos atunci când vorbește
sau gândește. Ca om de afaceri, Gates nu are odihnă, o trăsătură care a ajutat Microsoft să evite tipul de
automulțumire care a afectat IBM-ul.  

Într-o industrie atât de competitiva cum este cea a calculatoarelor important este să te uiți tot
timpul înainte pentru a nu pierde următoarea mare descoperire. Indiferent cât succes sau bani ar avea,
Gates nu se va opri. Gates nu s-a culcat niciodată pe laurii victoriei. Gândirea rece îl face pe Gates
imbatabil.

Realitatea este faptul că Gates „suferă” de o curiozitate intelectuală rar întâlnită. Chiar și în vacantă
el „consuma” carte după carte pentru a-și potoli setea de cunoaștere. Este o caracteristică care a
menținut atâta timp Microsoft în top, în timp ce alte companii, odată de succes, zac acum pe marginea
drumului. Este unul dintre factorii care-l fac atât de temut.

Asigurandu-și pariurile

48
 In ultimii ani Gates se uită tot mai des peste granițele SUA pentru a vedea oportunitățile viitoare. El
investeste în infrastructura mai multor tari, pompand bani în educatie, pe care mulți o vad ca pe
următorul mare domeniu de creștere. încă o data, Gates pare a fi în frunte. Pariurile lui sunt la scara
globala. Este o strategie care vine din viziunea și strategia sa unica a informațiilor. Imaginea lui Gates
asupra omenirii în era postindustriala este instructiva.

„Ce tari și companii sunt cel mai bine pregătite pentru a profita de avantajul erei informaționale
care revoluționeaza societatea? când stai și te gândesti, în urma cu 25 de ani Japonia avea un complex de
inferioritate cu privire la capacitatea sa de a concura cu lumea. Toata lumea vorbește de cum au reușit
japonezii sa preia piață aparatelor electronice de larg consum, cum industria calculatoarelor urma și ea,
ca sistemul lor de munca asidua este superior și ca noi trebuie sa-l regândim pe al nostru. ... din ceea ce s-
a întâmplat cu industria calculatoarelor SUA a fost astfel primul beneficiar al tuturor acestor tehnologii
informaționale”.

Dupa Gates, Silicon Valley s-a aflat în prima faza a revoluției, însă asta nu înseamnă că se va afla și în
a doua faza. În locuri ca Singapore, Hong Kong și țările scandinave, oamenii adopta tehnologia în același
ritm în care o facem noi. și exista câteva tari care, în conformitate cu nivelul lor de venituri, au un ritm
chiar mai mare decât al nostru, pentru că ei cred atât de mult în educatie. În Coreea și în multe parti ale
Chinei vedem o patrundere incredibila a calculatarelor personale chiar și la niveluri foarte mici de venituri,
pentru că oamenii de acolo au înțeles ca acestea reprezintă mijloace care le pot propulsa copiii.

Întreaga lume va avea foarte mult de câștigat. Se va face aceasta schimbare în care, în loc sa ti se
determine nivelul veniturilor dupa țara din care provii, acesta va fi determinat de nivelul tau de educatie.
Astazi, cine este titlu de doctor inginer în India nu câștiga nici pe departe cât unul în SUA. când Internetul
va permite serviciilor și sfaturilor să fie transportate la fel de eficient cum sunt transportate bunurile prin
posta, atunci vom avea în esenta o oferta deschisa de piață pentru acel inginer din India la concurenta cu
un inginer de aici din SUA. Iar de acest lucru va beneficia toata lumea, pentru că profiti mai bine de acele
resurse. Țările dezvoltate vor beneficia mai devreme de aceste lucruri. Dar pe termen lung, oamenii din
țările în curs de dezvoltare, care au norocul sa primeasca o educatie buna, ar trebui să aibă cel mai mult
de câștigat de pe urma acestora”.

Concluzii

Un element cheie al succesului Microsoft este abilitatea sa de a gestiona simultan un număr

important de proiecte.

-      „Bagati-va degetele în multe placinte”. „Noi avem o strategie multiprodus”, spune Gates. „De
asemenea, avem o multime de oameni care lucreaza la fiecare întrebare, în fiecare moment. Pentru a

49
 vedea dacă merge nu trebuie decât să te uiti la creșterea vanzarilor noastre; aceasta aproape că este
o linie dreapta în continua urcare”.

-      Nu va opriti niciodată din învățat. Pentru a tine pasul cu noua tehnologie, Gates aduna pe cei mai buni
experți dintr-un anumit domeniu pentru a tine sesiuni de comunicari, numite „saptamani de gândire”.
În timpul unei astfel de perioade el va absorbi informații ca un burete.

-      Mai puțina precipitare, viteza mai mare. Viteza cu care Microsoft aduce pe piață noi produse este un
avantaj competitiv.

-      Fiti fără odihna. Gates este hiperactiv, caracteristica foarte valoroasa în industria calculatoarelor.
Faptul că Gates nu are odihna a ajutat Microsoft sa cada în automultumire.

-      Câștigati pariurile. Gates se uita peste granitele SUA pentru a vedea oportunitățile viitoare. El
investeste în infrastructura mai multor tari pentru a diminua riscul la nivel global.

-      Următorul mare domeniu de creștere este educatia. Gates pompeaza bani în educatie și încă o dată
Gates se pare ca preia conducerea jocului. Este o strategie care vine din viziunea și sinteza unica a
informațiilor.

IX. Construiti o afacere de dimensiuni mici

Mărimea lucreaza împotriva perfectiunii. Chiar dacă suntem o companie mare, nu putem să gândim
ca o companie mare, pentru că astfel am muri.

Bill Gates

Comparativ cu evaluarea pe piață a acțiunilor sale, Microsoft rămâne o companie relativ mica. De
asemenea, pe plan intern, compania se împarte în mod constant în unități mai mici pentru a menține
mediul optim de lucru în echipa. Uneori, schimbările au fost atât de rapide încât Microsoft parea sa creeze
noi departamente aproape saptamanal. Gates se sprijina, de asemenea, pe o structura care să-i permita
menținerea controlului asupra companiei. Ori de cate ori simte ca liniile de comunicare devin prea lungi
sau declare, nu are nicio ezitare în a simplifica structura.

Cea mai mica mare companie din lume

50
 Desi Microsoft angajează multe mii de oameni în toata lumea, Gates a incercat sa păstreze
sentimentul de companie mica. Gates spune: „eu conduc personalul de conducere. De fapt, pe hartie, nu
sunt decât puțini oameni care lucreaza direct pentru mine. Toata treaba este un fel de colaborare. Vorbim
despre cum poate fi cel mai bine investit timpul meu; unde și cum pot să-i ajut să-și faca treaba cum
trebuie”.

Observatorii spun ca Gates a avut mai mult succes decât majoritatea companiilor de calculatoare
pentru că a pastrat o atmosfera plăcuta și interesanta de lucru. „Noua ne place sa lucram împreună –
aceștia sunt oameni deștepți și avem o serie de probleme grele pe care trebuie să le rezolvam. Este o
afacere competitiva și ei apreciaza toate reacțiile venite din partea mea, inclusiv pe cele negative. toți
câștigam destul de bine - nimeni nu se plânge prea mult”.

De fiecare dată când Microsoft creste prea mult, Gates o împarte în unități mai mici, cu un număr
maxim de 200 de oameni. „Când eram numai 80 de oameni, știam când venea și pleca fiecare. Știam
numărul de inmatriculare de la mașinile lor și proiectele lor individuale. Colaboram personal cu toata
lumea și verificam fiecare linie de cod de sursa. Acum toate sunt destul de indirecte. Avem peste 3000 de
oameni numai în grupele de dezvoltare a produselor. Normal, nu știu numele tuturor, dar îi cunosc pe
oamenii cheie”.

Dezbinati și stapaniti

Gates și-a dezvoltat un sistemul unic și personal pentru a controla Microsoft. În varf a plasat biroul
președintelui, care consta din trei oameni, cele mai de încredere ajutoare ale sale. Acesta este creierul
comercial de la Microsoft. Sub acesta, compania are 15 niveluri de directori, cu circa 7 oameni la nivelul
15. Cunoscuti ca „arhitecți”, ei sunt cei mai bine plasati programatori de soft ai companiei. deși ei sunt
mai buni decât el la scrierea codului sursa, niciunul nu are o viziune globala ca a lui Gates. Numai acest
lucru îi permite să-i domine intelectual. A fost acuzat că are un comportament tiranic, însă el insista ca
modul în care îi trateaza pe oameni depinde de aceștia ca indivizi.

Gates spune despre arhitecții lui cei mai buni: „Unii dintre ei sunt destul de neobisnuiti; trebuie
neapărat să-i intelegi personal. Eu chiar sunt prieten cu toți arhitecții mei. când lucrez cu arhitecții exista
destul respect reciproc incat, dacă nu cadem de acord, eu iau decizia finala și mergem mai departe”.

Din această structură se deduce că Gates trebuie să discute doar cu un grup de trei persoane și cu
un alt grup de șapte „arhitecți” soft pentru a controla compania. Este propria sa versiune de reguli
„dezbină și stăpânește” și rezultatele sunt excepționale.  

51
Echipe mari ce lucrează ca echipe mici

La începutul evoluției Microsoft, Gates a ajuns la concluzia ca cel mai bun soft era creat de echipe
mici de programatori. Campusul Microsoft a fost proiectat pentru a întări identitatea grupurilor mici.
Pentru a asigura mediul propice, au fost asigurate spații în clădiri cu două etaje, care permiteau
membrilor unei echipe sa interactioneze zilnic cu grupurile lor de dezvoltare.  

Gates a dezvoltat sisteme care sporesc eficienta echipelor mici, care încurajează creativitatea, atât
individuala, cât și în echipa și care respecta cererile și termenele comerciale în același timp.

Filozofia de dezvoltare a produselor Microsoft este etichetată cu „sincronizează și stabilizează”.

Aceasta implică de fapt canalizarea creativitatii prin dezvoltarea unor caracteristici și „fixarea” resurselor,
făcând totul în paralel cu „frecventa sincronizare”. Ce inseamna aceasta în mod exact este destul de
neclar, dar este o metoda care funcționează.

Ceea ce este curios la Microsoft este faptul că compania nu este o fabrica de idei libere asa cum
adesea este infatisata. Atmosfera relativ relaxata este doar o parte a tabloului. Pizza este livrata direct la
birou, exista însă și grad mare de control – sau disciplina – la munca. Pare un mediu vesel și colegial, însă
este unul foarte serios. De exemplu, scopul și obiectivele fiecarui proiect sunt subliniate și urmarite cu
atenție. Observatii similare au fost făcute despre cei ce fac cipuri.

Numărul oamenilor implicați și timpul pe care-l consuma pentru un anumit proiect sunt controlate
cu atenție. Unele reguli sunt ferme – erorile trebuie reparate imediat – pentru a se asigura că muncă este
coordonata. Managementul proiectelor este foarte bun la fel de bine aplicabil softului sau oricarei afaceri
în care dezvoltarea produselor este continua. Oamenilor li se dau responsabilitati și li se permite să-și
stabileasca propriile metode de programe de lucru – până la un anumit punct. Limitele sunt foarte clare și
simple. Oamenii știu cum stau, cum funcționează sistemul și ce se asteapta de la ei.

Exploatand zacamantul de eter

Despre Silicon Valey se spune „Companiile bazate pe creiere au un caracter eteric prin comparație
cu întreprinderile de ieri și asta ca să fim politicosi. Bataile ceasului cu siguranta nu au niciun loc în spatiu.
Ordinele latrate au iesit din joc. Curiozitatea, initiativa și exercitiul imaginației au intrat pe teren”.

Atragerea și păstrarea celor mai buni programatori este cheia succesului Microsoft. Gates nu este
lacom și împarte bogăția cu ceilalți prin opțiune de plată în acțiuni.

Ascensiunea muncitorului intelectual

52
 Trecerea de la munca fizica la cea intelectuală, adică de la „mușchi la creier”, se petrece deja în
economiile dezvoltate. Capitalul intelectual, constând în cunoștințe și idei, înlocuiește acum capitalul fizic
sau fabricile și utilajele, fiind drumul cheie spre crearea de bogăție.

Dacă acest capital intelectual este noul factor al competitiei, atunci sunt necesare noi metode de a
gestiona aceste resurse. Bill Gates se evidentiaza ca un model puternic al noului lider.

Entuziasmul comun pentru know-how este atât de mare în prezent, încât un mare număr de
companii (Xerox, GE, HP) au creat posturi de responsabil cu cunoștințele.

Eliberarea micro-sclavilor

Modul cum este organizata Microsoft încurajează activitatea antreprenoriala prin angajați, ei pot
actiona chiar asupra lui Gates.

Mobilitatea este importanta. Programatorii trec de la un proiect la altul, cautand un loc la cele mai
interesante proiecte ce iau startul. Face posibil ca indivizii să-și capete renume în acest fel. La Microsoft
nu exista simboluri statutare. Toate birourile au aceeași dimensiune 3x4 m. Acest lucru intareste cultura
egalitarista, eliminand potențialele certuri pe tema marimii birourilor, însă are și un scop mult mai practic.
Standardizarea marimii birourilor face ca mutările interne să fie ușor de executat. Acesta este un punct
important într-o companie în care reorganizarea este ceva comun. Numai managerii superiori primesc
birouri mai mari: două sau trei birouri dintre care a fost eliminat peretele despartitor. Însuși Gates are un
birou modest și a refuzat ani de zile sa primeasca un loc de parcare special amenajat, până când și-a dat
seama ca fără el nu poate pleca la aeroport în ultimul moment.

Concluzii

In comparație cu evaluarea de piață, Microsoft rămâne o companie mică. De asemenea, pe plan

intern, compania se împarte în unități mai mici pentru a menține mediul optim de lucru în echipa. Uneori,
schimbările au fost atât de rapide încât se creau noi departamente aproape saptamanal. Structura
Microsoft îi permite lui Gates menținerea controlului.

-      Creați cultura unei echipe mici. Cel mai bun soft este cel creat de grupuri mici de programatori.

-      Păstrați sentimentul de companie mica. „Chiar dacă suntem o companie mare nu putem să gândim ca o
companie mare, pentru că astfel am muri”.

-      Împărțiți bogăția voastră cu cei din jur.

53
-      Creați o meritocrație. La Microsoft nu exista simboluri statutare. Respectul trebuie câștigat.

X. Nu vă luați niciodată ochii de pe minge

Produsele vor fi totdeauna depășite, astfel că ai face bine să te apuci de versiunea următoare. Dacă
joci bine, primești drept recompensă să mai joci o dată.

Bill Gates

Gates este în topul profesiei sale de peste două decenii, dar el declară: „Știu bine că în următorii 10
ani, dacă Microsoft este încă lider, va trece prin trei situații de criză”.

Gândurile președintelui Bill

Faptul că Gates a început să scrie cărți pentru a impartasi viziunea sa, i-a determinat pe unii să se
intrebe dacă vanitatea lui Gates a început să scoată ce-i mai bun din el. deși cărțile lui au generat un
interes enorm, mesajul lor nu a fost atât de inspirator sau interesant pe cât se spera.

Gates recunoaște ca și el greseste la fel de des ca oricine altcineva din industria calculatoarelor, mai
ales că este implicat în foarte multe proiecte în desfasurare în fiecare moment. „Eu sintetizez multe
informații pentru a-mi forma o imagine generala. Astfel, exista cazuri în care voi lua deciziile ceva mai
diferit. Însă eu sunt președintele și strategia tehnică este în mâinile mele. Uneori sunt singur cu opinia
mea dacă este vorba de o problema tehnică sau de o problema de strategie.

Când este vorba de o decizie cu privire la un produs, au fost nenumărate ocazii în care am analizat
lucrurile în felul meu unic și personal. Însă, dacă este o decizie care privește afacerile, rareori sunt atât de
convins încât sa merg mai departe fără sa ma consult cu ceilalți. De obicei imi fac timp pentru a-i lasa pe
oameni sa-mi explice punctele lor de vedere mai clar. Aceasta este munca mea și care mai este sensul
existenței mele aici dacă nu pot sa ma hotărăsc?”.

Nu vă uitați înapoi

”De multe ori m-am gândit că, dacă Microsoft ar fi fost o mașină, am fi avut o pedală de accelerație
foarte mare și o pedală de frână foarte mică. Ar fi existat un parbriz foarte mare în față pentru a vedea
unde mergem, însă nu ar fi existat oglinzi retrovizoare – știm exact că în spatele nostru este concurența,
astfel că nu este necesar să privim înapoi”, spune vicepreședintele de la Resurse Umane.

Fundamentală pentru succesul Microsoft a fost dorința lui Gates de a-și concentra privirile spre
drumul înainte. „Sa te uiti în oglinda retrovizoare este, de fapt, o pierdere de timp”.

54
 Se pare ca Gates nu este sincer când afirmă că nu se uita în oglinda retrovizoare, spune E.Stoss. „El a
privit înapoi tot timpul – frecvent, insistent, sistematic. El citeaza exemple istorice ori de cate ori discuta
strategia viitoare. El foloseste o perspectiva istorica atunci când remarca faptul ca, în istoria comerciala a
calculatoarelor, nicio companie, care a fost lider într-o anumită era, nu a reușit să-și mentina poziția de
lider mult timp”.

La apus e soare

Cu remarcabilul său dosar de realizări din ultimele două decenii, este inevitabil ca oamenii să se
întrebe ce se va întâmpla cu Microsoft fără Bill Gates. Retragerea lui Gates este o problemă care creeaza
neliniște la Microsoft. Transferul de putere de la un lider la altul poate avea un impact important nu
numai asupra moralului și performanței, ci și asupra prețului acțiunilor Microsoft. Încurajarea managerilor
tineri și talentați nu vine întotdeauna de la cei aflați în top. Mulți au fost nevoiți să-și învingă rivalii spre
culmea organizației. Pentru ei potențialii succesori pot reprezenta o amenințare. Ca rezultat, poate fi
dificil pentru un nou lider sa rasara din umbra unui manager puternic. Unii au numit acest efect
fenomenul Thatcher, dupa numele fostului prim-ministru britanic. Unii lideri joaca un rol atât de puternic
în companiile lor, încât au ajuns să fie priviți ca fiind inseparabili de acestea. Dintre aceștia, Gates este cel
mai greu de inlocuit. Gates neaga ca retragerea sa ar fi o mare problema. Buffet afirma: „Voi continua sa
muncesc încă 5 ani dupa moartea mea și le-am dat directorilor o masa de spiritism ca să poata tine
legatura cu mine. dacă acest lucru nu va funcționa, avem câțiva oameni extraordinari care pot face ceea
ce fac eu”.  

Gates afirma: „Vreau sa mai fac ceea ce fac acum încă multa, multă vreme.. Cred ca probabil încă
vreun deceniu sau cam asa ceva, voi fi încă total implicat în Microsoft, pentru că aceasta este cariera mea,
voi alege pe altcineva să fie președinte. Alegerea acelei persoane la care m-am gândit mult. ... dacă ar
exista vreo surpriza, ei bine, exista un plan pentru situatii neprevazute”.

Având o mare parte din averea sa blocată în acțiuni Microsoft, Gates se va gândi în caz de retragere
este interesul celor care dețin acțiuni.

Înțeleptul digital

Din motive evidente, Gates este un vizionar. El nu se culcă pe laurii victoriei și înțelege pe ce teren
instabil merge.

„Afacerile tehnologice sufera o multitudine de schimbări și rotiri ale direcției. Probabil că motivul
pentru care este o afacere atât de frumoasă constă în faptul că nicio companie nu ajunge să se culce pe
laurii victoriei. IBM a fost mai dominantă decât va ajunge vreodată o altă companie să fie în domeniul

55
tehnologiei și, totusi, ei au ratat câteva curbe pe drumul lor. Acest lucru te face sa te trezesti zilnic
gândindu-te „Hmm, hai sa incercam sa facem ca azi să nu fie ziua în care ratam sa luam curba. Hai sa
aflam ce se întâmpla în recunoașterea vorbirii sau în inteligenta artificiala. Hai sa ne asiguram ca angajam
acei oameni care pot imbina aceste lucruri și să ne asiguram ca nu suntem luati prin surprindere”

Uneori suntem luati prin surprindere. De exemplu, când a aparut Internetul, noi îi acordasem
prioritatea a sasea sau a saptea. Nu era ca și cum cineva mi-ar fi spus despre el, iar eu i-as fi raspuns „Nu
știu cu se scrie asta”. Am spus, „Da, am asta pe lista mea, deci sunt în regula”. Însă a venit un moment în
care am realizat ca se misca mai repede și ca era un fenomen mult mai adânc decât fusese recunoscut în
strategia noastra. Astfel, ca un act de conducere, a trebuit să creez un sentiment de criză și am petrecut
vreo două luni lansând idei și dând mesaje e-mail de colo-colo, chiar și bătând în retragere. În cele din
urmă s-a sudat o nouă strategie și am spus, „Bine, iată ce vom face, iată cum ne vom măsura pe plan
intern și iată ceea ce ar trebui să creadă lumea că vom face noi”.

Acest tip de criză va apărea la fiecare trei sau patru ani. Trebuie să asculți, să asculți cu atenție toți
oamenii deștepți din companie. De aceea, o companie ca a noastră trebuie să atragă mulți oameni care
gândesc în moduri diferite, trebuie să permita o multitudine de pareri, iar apoi trebuie să recunoasca
ideile bune și să le dea forta”.

Cel rapid și cel mort

In final, oricare ar fi limitele viziunilor sale, Gates rămâne cel mai mare vizionar pe care industria de
calculatoare l-a avut. Leonardo da Vinci, faimosul renascentist futurist ale carui desene, reprezentând
mașini fantastice, au devenit realitate secole mai târziu.  

Lasand la o parte colectia sa de mașini Porsche și vila sa de 35 milioane, Gates este surprinzator de
cumpatât când face cheltuieli. O exceptie este cumpărarea unui manuscris ilustrat a lui Da Vinci cu suma
de 30.8 milioane dolari. Aceasta i-a îndemnat pe unii să sugereze că Gates se considera ca un Da Vinci al
zilelor noastre.

Totuși, spre deosebire de eroul său, Gates este aici și acum. Trăsătura cea mai importantă o
reprezintă abilitatea de a combina inovația tehnologică cu pragmatismul încăpățânat. El își recunoaște, de
asemenea, limitele – o caracteristica deosebita la un individ cu atât de mult succes.

„Trebuie să fii atent, dacă ești bun într-un domeniu, pentru a te asigură să nu crezi ca ești bun la alte
lucruri la care nu ești neapărat atât de bun. Vin în fiecare zi și lucrez cu o echipa de oameni extraordinari
care încearcă să-și dea seama cum să facă soft extraordinar, urmarind reacțiile și făcând foarte multă

56
cercetare. Iar acest lucru este ceva foarte tipic, atât de mult incat, pentru că am asa un succes, oamenii
vin la mine și se asteapta sa ma pricep la lucruri la care nu ma pricep.

Cred ca exista niște metode prin care am condus compania – modul în care am angajat oamenii, am
creat mediul ambiant și am utilizat opțiunea de plata prin acțiuni – care reprezintă deopotriva o serie de
lecții bune pentru alte afaceri. Însă totdeauna vreau să am grija să nu sugerez ca noi am gasit soluția la
toate problemele”.

Dar în cele din urmă lipsa de liniște și de odihna a lui Gates a fost, mai mult decât oricare alt factor,
cea care explica succesul Microsoft. El a înțeles întotdeauna ca rapiditatea schimbărilor în industria sa
este fundamentala pentru poziția competitiva a companiei pe care a creat-o. Până astazi, Microsoft a fost
mai rapida decât oricare alta companie. Pentru a-și menține poziția lui Gates nu i-a fost frica să
abandoneze trecutul pentru a urmari viitorul. Mai mult decât oricare al personaj al acestui secol, Gates a
înțeles ce inseamna cu adevărat expresia revoluție tehnologica. El știe că există „cel rapid și cel mort”.

Concluzii

In prezent Gates se află în fruntea profesiei sale de peste două decenii. În acest timp el a devenit cel
mai bogat om din lume.  

Ultimele lecții de la școala lui Gates sunt:

-      Nu vă uitați înapoi. Gates își concentrează atenția spre drumul înainte. „Să te uiti în oglinda
retrovizoare este ... o pierdere de timp”.

-      Planificați-vă succesiunea cu atenție.

-      Creați viitorul. Gates inspiră respect printre cei ce-l privesc ca pe un prezicător al erei digitale.

-      Fii înfometat. Gates înțelege ca nimeni altul ce înseamnă revoluția tehnologică. El știe că există numai
„cel rapid și cel mort”.

Ce putem spune despre Bill Gates?

„In esenta avem două opțiuni. Pe de-o parte putem accepta o caracterizare a lui Gates ca fiind
Antichristul, Microsoft - imperiul raului, softul sau o porcarie și succesul companiei ca fiind bazat pe
înșelătorie, minciuni sfruntate, smecherii legate de marketing brutal. Pe de altă parte, putem crede
compania pe cuvant cum ca a intrat benevol în revoluția calculatoarelor personale și ca succesul ei de
piață este doar recompensa meritata pentru serviciile aduse publicului”.  

57
 Iată două laturi ale oricărei afaceri de succes. Suntem înclinați să acceptam a doua explicație.
Indiferent care ar fi părerea dvs. despre politica în afaceri, Gates nu poate fi ignorat. Nu a mai existat
niciodată un întreprinzător atât de plin de succes la o vârstă atât de frageda. și nici altcineva care să faca
atât de mulți oameni bogați atât de repede.

Vizionar al calculatoarelor sau monopolist fără scrupule? Mesia sau Antihrist? Gates provoacă
reacții extreme fără indoiala. Însă în final realitatea nu este atât de fantastica. El este un om deștept, cu o
energie imensa și cu dorința de a invinge. Dar Gates are ceva care ne aminteste de Vrajitorul din Oz. Cu
tot intelectul sau nepus la indoiala, nu este posibil ca el să fie pe măsura imaginii pe care o proiecteaza
pentru lumea exterioara.

Gates este cel mai mare întreprinzător din domeniul calculatoarelor pentru că are cunoștințe
tehnice pentru a înțelege ce urmează să apară în viitor, cât și cunoștințe comerciale pentru a ne vinde
nouă, celorlalți, aceste produse. Aceasta face din Gates o pasăre rară cu adevărat. Însă ceea ce îl face cu
adevărat atât de faimos este faptul că a stat în pragul revoluției PC-urilor pentru a inaugura o noua eră.

Probabil că niciodată nu va mai exista unul ca el.

58