Romantismul (numit și Perioada Romantică) a fost o mișcare artistică, literară și
intelectuală apărută în Europa pe la sfârșitul secolului al XVIII-lea, atingând apogeul pe la începutul anilor 1800. În mare parte, romantismul a fost o reacție atât împotriva Revoluției Industriale, cât și împotriva normelor politice și sociale ale Iluminismului. Romantismul a influențat artele vizuale, literatura și muzica, dar de asemenea a avut un impact și asupra istoriografiei, educației și istoriei naturale (științele naturii). VICTOR HUGO este teoreticianul romantismului European. Alți reprenzentanți ai romantismului European sunt: Byron, Heine, Keats, Shelley etc. În literatura română, romantismul se face simțit prin intermediul scriitorilor pașoptiști (Ion Heliade Rădulescu, Costache Negruzzi, Vasile Alecsandri, Alecu Russo ș.a.). Influențele curentului persistă mult timp după declinul său în culturile vest-europene, atingând punctul culminant în opera lui Mihai Eminescu, considerat ultimul mare romantic european. Literatura romantica este produsul fanteziei si al sentimentului. Se remarca aspiratia spre originalitatea si libertatea formelor; spargerea barierelor tematice si formale. Predomina tiparul eroului exceptional in situatii exceptionale: conditia geniului este abordata si din perspectiva filosofica. In romantism, sentimentele cultivate sunt melancolia, tristețea, reveria, singurătatea etc. De asemenea, antiteza este un procedeu artistic predominat.