prezentul sub forme diverse și uneori surprinzătoare. Există elemente care s-au născut în antichitate şi cu care fiecare dintre noi ne aflăm zilnic în contact: politica, democraţia sunt concepte născute în Grecia antică. Apoi, sunt elemente care stau la baza felului în care cultura noastră este constituită şi setul de valori pe care îl promovează: creştinismul.
Antichitatea este parte a
moştenirii culturale europene care ne structurează şi astăzi acţiunile, credinţele şi valorile. Astfel cultura Europei este o cultură unică remarcată prin dinamică și diversitate, iar o parte a fost extinsă și pe celelalte continente.
Valorile culturale au la bază o serie de repere istorice, care pe parcursul
timpului au evoluat conturându-se o serie de valori europene recunoscute la nivel mondial. Diversitatea culturală europeană îmbracă o serie de dimensiuni, cum ar fi cea lingvistică, confesională, artistică și educațională. Religia este, de asemenea, o parte a culturii. Diferitele religii fac parte din cultura diferitelor națiuni, iar unele națiuni găzduiesc multe religii. Religia reprezintă o parte importantă din identitatea europeană, pe continentul european fiind sediul ortodoxiei și catolicismului. Datorită principiilor literare, științifice, politice, artistice și filosofice din care este alcătuită cultura europeană, fac ca Europa sa fie deosebită de celelalte civilizații. O influiență importantă asupra formării culturii europene o are creștinismul, care a pus bazele ideilor comune culturale ale europenilor.
"Europa își datorează originalitatea patrimoniului său cultural comun:
antichitatea greacă, Imperiul roman și creștinismul".
Prin intermediul civilizației greco-romane s-a clădit cultura și spiritul european,
prin valorile creştinătăţii, care au plecat de la noţiunile de bază precum Dumnezeul unic şi personal, la conceptul salvării şi demnităţii omului, până la dragostea, justiţia, solidaritate şi fraternitatea omului (toţi oamenii sunt văzuţi ca şi copii ai aceluiaşi Tată). De asemenea la acestea se mai pot adauga și iluminismul, revoluția politică și industrială, capitalismul și socialismul, renașterea și reforma, dezvoltarea, progresul și familia ca valoare centrală a societăţii noastre.
Națiunile europene au o contribuție semnificativă în politica mondială,
după începutul colonizării, acestea formând mari imperii coloniale și controlând o parte din celelalte continente precum Americile, Asia, Africa și Australia. Acest fapt face ca astăzi să se regăsească pe aceste teritorii urme din cultura europeană sub formă de artă, arhitectură, filosofie, literatură, dar și datorită principiilor care stau la baza unei civilizații moderne îndreptată spre dezvoltare și totodată aspirând la o pace cât mai îndelungată. Aceste elemente și evenimente care au avut loc de-a lungul istoriei pe teritoriul Europei și nu numai, fac ca în zilele noastre europenii să aprecieze și să-și recunoască valorile comune. Cultura europeană repezantând astăzi o îmbinare a asemănărilor și diferențierilor dintre culturile națiunilor europene, iar asta face ca Europa să fie unică și unită prin esența sa, și anume, cultura.