Europa este, fr ndoial, un continent complex, cu o mulime de istorii i

mituri, dinamic i divers, astfel c a fi european nu este, n definitiv, un subiect

simplu. Mai mult, ntruct Europa poate fi conceput att ca ntregul continent ct
i ca structura politico-economic cunoscut de la nceputul secolului al XXI-lea ca
Uniunea European, lucrurile devin i mai complicate. Foarte adesea, atunci cnd
oamenilor li se adreseaz ntrebri legate de identitate, acetia nu tiu dac
identificarea este cu continentul sau mai precis cu instituiile UE.
ncercnd s descopere dac exist ceva care distinge toi europenii,
indiferent de diferenierea lor local sau naional, dac exist n istoria i cultura
acestui continent unele lucruri care nu sunt de gsit n alte pri i care au modelat
ceea ce ar putea fi numit, n mod special, experiene europene (Smith, 1992, 68),
oamenii de tiin au indicat unele domenii n care pot fi gsite caracteristici
specific europene. Lista include: religia, geografia cultural, limba, simbolismul
teritorial, migraia, istoria i, mai recent, mass media i sistemul public de educaie.
Aadar, Ce este comun tuturor europenilor i ce i distinge pe acetia de noneuropeni? La aceast ntrebare nu au fost oferite pn n prezent rspunsuri
satisfctoare, cu toate c att academicienii ct i politicienii au fost implicai n
definirea i redefinirea constant a noiunii de european. Oricum, exist tradiii
(juridice, politice) i patrimonii (religioase i culturale), pe care europenii le
mprtesc ntr-o msur mai mare sau mai mic. Lista de tradiii, cel puin parial
comune, include: dreptul roman, filozofia i tiina greac, instituiile parlamentare,
democraia politic, etica ebraic i teologia cretin; motenirile culturale, care au
cucerit o mare parte a continentului european sunt: umanismul renascentist,
raionalismul i empirismul, romantismul i clasicismul. mpreun, ele constituie o
familie de elemente suprapuse, mbinate, care au fost adaptate la circumstanele din
fiecare

comunitate

sau

stat

european.

Ceea ce este clar pn n prezent este faptul c zonele care ar trebui s

dezvluie trsturi europene unificatoare s-au dovedit a fi i cele care difereniaz
europenii ntre ei. Aceasta nseamn c europenii difer ntre ei precum difer fa
de non-europeni, n ceea ce privete limba, religia, etnia, cultura, dreptul, educaia,
teritoriul, sistemul economic i politic etc. n ciuda tradiiilor i a motenirilor
comune, n ciuda unei istorii comune a antagonismelor exist nc diferene
culturale importante ntre naiunile Europei. Aceste diferene persist din cauza
lipsei unei puteri centrale care ar fi capabile s unifice popoarele Europei. Similar,
absena unei astfel de autoriti unificatoare poate fi n mare parte motivat de
pluralitatea i adncimea tuturor acestor diferene transnaionale.
Procesul de integrare european a adugat noi sensuri rspunsurilor existente
la ntrebarea: Cine sunt europenii?. Concentrndu-se pe statele membre ale UE,
studii recente au ncercat s neleag de ce unii oameni din Europa sunt
susceptibili de a adopta o identitate european n timp ce alii nu sunt. Ele au
indicat interaciunea social, ca surs principal a unei asemenea identiti.
Integrarea economic european a transformat modelele de interaciune
interpersonal i, n zilele noastre, un numr mare de europeni pot cltori n afara
granielor an de an, fie pentru studii sau afaceri fie pentru relaxare. Prin
intermediul cltoriilor, oamenii au ajuns s cunoasc strini i s afle c, de
fapt, au multe n comun cu omologii lor din alte ri. Interaciunile pozitive i-au
determinat pe unii oameni s se perceap ca europeni.
n concluzie, Europa este o istorie, un prezent i un viitor. O istorie care a
creat rdcina identitii europene; Un prezent care definete conceptul de
european prin prisma multiculturalismului ce tinde s unifice diversitatea
cultural, un bun exemplu l servete Uniunea Europen; Un viitor care are ca
drept obiectiv recunoatere unei istorii i culturi comune dintre statele europene.

European este acel care privete departe, astfel se creez chipul europeanului care
este mndru de continental su.