Turismul reprezintă o mişcare care a evoluat în mai puţin de două secole de la un fenomen marginal la o ramură economică distinctă. Expansiunea sa s-a datorat în egală măsură dezvoltării economice, industriale şi tehnologice, precum şi mutaţiilor sociale şi în privinţa nivelului de trai. fenomenul turistic este unul dintre domeniile economice cel mai dificil de cunoscut şi de evaluat. - unele dintre aceste dificultăţi provin din însuşi fenomenul turistic, a cărui natură se lasă cu greu la îndemâna unei analize ştiinţifice; -alte dificultăţi îşi au sursa în insuficienţa statisticilor. Dificultăţile rezultând din natura turismului îşi au originea în diversitatea definiţiilor şi imprecizia evaluărilor. Prima utilizare a termenului “turist” datează de la 1800, în 1883 apare primul document oficial asupra hotelăriei, publicat la Zurich (Elveţia) în 1896, elveţianul E. Guyer Freuler, în studiul său “Contribuţii la o statistică a turismului” defineşte turismul ca “un fenomen al timpurilor moderne, bazat pe creşterea necesităţii de refacere a sănătăţii şi schimbare a mediului, de cultivare a sentimentului de receptivitate faţă de frumuseţile naturii… rezultat al dezvoltării comerţului, industriei şi perfecţionării mijloacelor de transport” preocupări similare şi în alte ţări: în Austria, în 1883, un tânăr funcţionar – Stadner – vorbea de industria turismului ca activitate economică destinată servirii vizitatorilor străini, iar în Franţa, în 1885, Babeau publica o lucrare de istorie economică asupra călătoriilor din Franţa. Ulterior, apar lucrări de specialitate în Spania, Belgia, Italia etc. O lucrare considerată de referinţă la vremea respectivă este cea a profesorului F. W. Ogilvie, care pune accentul pe abordarea cererii şi consumului turistic. Într-o altă lucrare de referinţă, profesorul elveţian Walter Hunziker considera turismul ca “ansamblul relaţiilor şi fenomenelor ce rezultă din deplasarea şi sejurul persoanelor în afara locului de reşedinţă, atât timp cât sejurul şi deplasarea nu sunt motivate de o stabilire permanentă sau o activitate lucrativă oarecare”. 1.1. Concepte în domeniul turismului În general, activităţile economice pot fi uşor definite prin obiectul lor. Fiecare ramură economică produce bunuri şi servicii care sunt consumate într-o manieră specifică. Or, turismul are ca obiect o producţie şi un consum de bunuri şi servicii eterogene, care concură la satisfacţia turiştilor şi non-turiştilor Natura turismului conduce la definirea sa în raport cu subiectul: producţia turistică este cea care satisface nevoile turiştilor. Turistul însuşi poate fi definit pornind de la două elemente: mobilul şi deplasarea, utilizate de Hunziker şi Krapf în definiţia turismului propusă în 1942 şi evocată mai sus. Dar cele două elemente pot avea un conţinut variat, aşa încât definiţia turismului nu poate fi decât convenţională. Aceasta a determinat ulterior adoptarea mai multor definiţii, ceea ce face şi mai dificilă studierea fenomenului turistic. Conferinţa Naţiunilor Unite asupra Turismului şi Călătoriilor Internaţionale, reunită la Roma în 1963, a adoptat o definiţie a turistului, deosebindu-l de simplul vizitator şi de excursionist: Vizitatorul este „orice persoană care se deplasează în altă ţară decât cea de reşedinţă pentru orice motiv în afara exercitării unei profesiuni remunerate”; turistul este un „vizitator temporar ce rămâne cel puţin 24 ore în ţara vizitată şi ale cărui motive de călătorie pot fi grupate în: loisir (agrement, vacanţe, sănătate, studii, religie şi sporturi), afaceri, familie, misiuni, reuniuni”; excursionistul este „orice vizitator temporar al cărui sejur în ţara vizitată nu depăşeşte 24 ore şi deci nu petrece nici o noapte acolo”. marea diversitate a definiţiilor naţionale, ceea ce face comparaţiile dintre ţări destul de aleatoare. Franţa adoptă definiţia Naţiunilor Unite, considerând totuşi ca rezidenţi temporari vizitatorii ce rămân mai mult de 4 luni pe teritoriul francez. Spania şi ţările scandinave îi consideră turişti pe toţi străinii care trec frontiera. Elveţia consideră, dimpotrivă, drept turişti doar persoanele care îşi petrec vacanţa într-o unitate de cazare controlată (hotel, han etc.) Imprecizia evaluării fenomenului turistic provine, în primul rând, din cunoaşterea imperfectă a anumitor date şi, în al doilea rând, din caracterul aproximativ al estimării părţii care revine turismului în producţie şi în consum. Turismul internaţional face parte din comerţul "invizibil”, adică din schimburile de bunuri şi servicii care nu se materializează la trecerea frontierei. Schimburile turistice internaţionale sunt apreciate deci pornind de la schimburile valutare. Or, acestea nu permit sesizarea precisă a veniturilor şi cheltuielilor turiştilor internaţionali. Există, de exemplu, o piaţă monetară ocultă, care falsifică aprecierea consumurilor turistice naţionale în străinătate. În ceea ce priveşte cazarea, raţiuni fiscale conduc la o discreţie care antrenează subestimări manifeste. Pe de altă parte, este deosebit de dificilă identificarea părţii turismului în cadrul consumurilor de servicii de transport, cazare, alimentaţie, loisir efectuate de turişti. În acest sens, trebuie să menţionam că elaborarea în Franţa a unui cont satelit al turismului, în scopul de a rezolva problema, a demonstrat complexitatea sa. Metoda constă în a distinge, pe de o parte, activităţi caracteristice turismului, cele producătoare de bunuri şi servicii a căror utilizare ţine fundamental de turişti, iar pe de altă parte, activităţi producătoare de bunuri şi servicii conexe, care satisfac nevoile turiştilor fără să corespundă activităţilor caracteristice şi care nu sunt luate în considerare decât în măsura în care respectivele bunuri sunt consumate de turişti. Activităţile caracteristice se subdivid în două categorii: activităţi caracteristice primare, care sunt considerate caracteristice indiferent de locul în care se produc (bunuri şi servicii care concură direct la creşterea consumurilor turistice, cazare turistică, organizare de călătorii); activităţi caracteristice secundare, care sunt considerate caracteristice numai dacă sunt efectuate în locuri turistice (servicii de transport individual, alimentaţie, loisir). O astfel de metodă nu poate conduce decât la evaluări cu o anumită eroare, pentru că majoritatea acestor activităţi se adresează şi non- turiştilor şi, în plus, considerarea anumitor locuri drept locuri turistice este destul de arbitrară. O a doua sursă majoră de dificultăţi în cunoaşterea fenomenului turistic provine din insuficienţele statistice. Cunoaşterea aprofundată a fenomenului turistic presupune existenţa unei obser- vări statistice complete şi sistematice. Or, statisticile disponibile sunt parţiale, iar cele existente nu sunt întotdeauna fiabile şi omogene. În general, nu există un proces sistematic de culegere de informaţii statistice în domeniul turismului. Există doar observări parţiale, privind anumite forme de cazare turistică. Nu există statistici de ansamblu asupra sejururilor scurte de agrement, iar turismul de afaceri nu face obiectul unei observări specifice. De asemenea, lipsesc anchete şi sondaje privind motivaţiile şi comportamentul economic ale turiştilor. Aşadar, îmbunătăţirea şi completarea sistemului informaţional de observare a fenomenului turistic reprezintă priorităţi absolute pentru viitor. O a doua sursă majoră de dificultăţi în cunoaşterea fenomenului turistic provine din insuficienţele statistice. Cunoaşterea aprofundată a fenomenului turistic presupune existenţa unei observări statistice complete şi sistematice. Or, statisticile disponibile sunt parţiale, iar cele existente nu sunt întotdeauna fiabile şi omogene. În general, nu există un proces sistematic de culegere de informaţii statistice în domeniul turismului. Există doar observări parţiale, privind anumite forme de cazare turistică. Nu există statistici de ansamblu asupra sejururilor scurte de agrement, iar turismul de afaceri nu face obiectul unei observări specifice. De asemenea, lipsesc anchete şi sondaje privind motivaţiile şi comportamentul economic ale turiştilor. Aşadar, îmbunătăţirea şi completarea sistemului informaţional de observare a fenomenului turistic reprezintă priorităţi absolute pentru viitor. Definiţiile mai recente: Conferinţa internaţională asupra Turismului şi Statisticii Turismului, desfăşurată la Ottawa (Canada) în 1991, a recomandat noi definiri ale conceptelor de bază în turism: Turismul – cuprinde activităţile unei persoane care călătoreşte în afara mediului său obişnuit pentru mai puţin de o perioadă specificată de timp, şi al cărei scop principal al călătoriei este altul decât exercitarea unei activităţi remunerate la locul de vizitare. Putem vorbi despre mai multe componente ale acestuia, şi anume: – turism naţional intern – care grupează rezidenţii unei ţări date care călătoresc în interiorul ţării date; – turism internaţional receptor – care grupează non- rezidenţii care călătoresc într-o ţară dată. Turismul naţional intern şi cel internaţional receptor alimentează circulaţia turistică în interiorul unei ţări; – turism internaţional emiţător – care grupează rezidenţii unei ţări date care se deplasează în altă ţară. Turismul internaţional emiţător şi cel naţional intern formează turismul naţional, în timp ce turismul internaţional cuprinde atât turismul internaţional receptor cât şi turismul internaţional emiţător. Călător – este considerată orice persoană care se deplasează între două sau mai multe ţări sau între două sau mai multe localităţi din ţara în care îşi are reşedinţa uzuală. Vizitator – este considerată orice persoană care se deplasează într- un loc, altul decât acela al mediului său obişnuit, pentru mai puţin de 12 luni şi al cărei scop de călătorie este altul decât exercitarea unei activităţi remunerate la locul vizitat. Vizitatorii sunt de două categorii: – turişti, care rămân cel puţin 24 de ore în locul vizitat; – vizitatori de mai puţin de o zi (excursionişti). Reşedinţa uzuală - ţara sau locul în care persoana trăieşte pentru mai mult de un an.