Contactul sexual anal sau sexul anal, este o formă a activității sexuale umane care
constă în introducerea penisului erect al partenerului “activ” în anusul, și/sau
rectul partenerului “pasiv”, în scopul obținerii plăcerii sexuale.[1][2][3] Partenerul pasiv poate fi o femeie, caz în care contactul sexual anal este de tip heterosexual, sau un bărbat, caz în care este de tip homosexual.[4][5][6] Plăcerea sexuală (orgasmul) este obținută prin excitarea directă a terminațiilor nervoase din anus, și indirectă a punctului G, în primul caz, respectiv a prostatei, în cel de-al doilea. De asemenea, penetrarea anală poate provoca în anumite condiții disconfort fizic și psihic. Contactul sexual anal permite transmiterea de infecții cu transmitere sexuală și reprezintă o formă a activității sexuale cu un potențial de risc extrem de ridicat, datorită vulnerabilității ridicate a anusului și a țesutului rectal. Contactul sexual anal neprotejat este considerat de către Organizația Mondială a Sănătății (OMS) cea mai riscantă formă a activității sexuale.[7] De-a lungul istoriei, sexul anal, cu precădere cel homosexual, a fost interzis cu strictețe în multe culturi, tolerat sau acceptat în altele. Considerat tabu sau un act contra legilor naturii, este considerat o crimă în unele țări, chiar și atunci când este practicat de către cuplurile căsătorite. Marile religii, creștinismul și islamismul, interzic categoric orice fel de relații sexuale anale. Pornind de la premisa că sexul anal nu poate avea ca finalitate reproducerea, Vechiul Testament condamnă categoric orice altă formă de activitate sexuală, cu excepția contactului sexual normal dintre bărbat și femeie. Scopul primordial al contactului sexual este procreația, și doar în subsidiar el poate procura plăcere și armonie în cadrul cuplului. Orice altă formă de activitate sexuală este categoric prohibită, Vechiul Testament fiind extrem de explicit, mai ales în ceea ce privește contactul sexual anal homosexual. Leviticul precizează cu claritate:
Toate aceste comportamente sexuale (homosexualitate, bestialitate) la care face
referire extrem de precis Vechiul Testament, există din cele mai vechi timpuri. Este posibil ca aceste activități sexuale să fi apărut din necesități obiective, respectiv pentru restrângerea numărului de nașteri, în perioadele de restriște precum războaie, asedii și foamete. Este absolut normal ca abuzul de astfel de practici să devină pentru unii viciu, așa cum sunt descriși în Cartea Genezei unii din locuitorii cetăților Sodoma și Gomora. Istoricii pomenesc și de altfel de practici ce aveau același scop, limitarea numărului de nou-născuți, guri de hrănit adică, precum prostituția sacră din cetățile vechiului Babilon. Apoi mai exista obligația femeilor de a se prostitua în temple în anumite zile de sărbătoare religioasă. Contactele sexuale multiple, normale și anale, cu un număr ridicat de clienți, conduceau la o sterilitate temporară a femeii, dar și la răspândirea acestor practici sexuale. La polul opus din acest punct de vedere se situau evreii, care erau în expansiune, fiind în război pentru cucerirea Palestinei, în consecință, activitatea sexuală trebuia să servească în primul rând la completarea numărului de războinici căzuți în luptă, orice altfel de activitate sexuală fiind strict prohibit.
Ca și în Babilon, și în Grecia antică, atât homosexualitatea cât și pederastia, cu
sclavi care se prostituau, dar și contactul sexual anal, atât cu soția, cât și cu prostituate (hetaire și hierodule), puteau constitui ocazional o alternativă la sexualitatea normală, în scopul limitării nașterilor, dar și pentru propria plăcere, în special la nivelul claselor de jos. Termenul eufemistic de “plăceri grecești” face referire la astfel de practici sexuale. Cert este că astfel de practici sexuale nu erau sub nici o formă prohibite în Grecia antică. De asemenea, în mediul aristocratic se practica un fel de inițiere a tinerilor de către un maestru, despre care se presupune că puteau include anumite relații pederastice, cu acordul tatălui, fără a exista însă dovezi clare în acest sens.[10] Informațiile privind aceste practici sexuale ne-au parvenit prin textele dramatice, cele cîteva zeci care s-au păstrat din cele cca. 2000 scrise, precum și câteva imagini de pe vasele ceramice antice. Stilul batjocoritor în care sunt tratați homosexualii pasivi în comediile lui Aristofan (europroktoi), ne sugerează mai degrabă că grecii din popor detestau astfel de practici.[11] Platon, cu doi ani înainte să se stingă din viață, deplânge amploarea pe care o luaseră aceste practici, pe care le socotea nenaturale, fapte lipsite de rușine (tolmema).[12] Nu există nici un basorelief, altorelief sau sculptură care să reprezinte în mod explicit vreun contact sexual anal, heterosexual sau homosexual. În schimb, scenele pictate pe ceramica antică greacă sunt extrem de explicite. Există și o anumită simbolistică cu caracter sexual. În majoritatea zdrobitoare a cazurilor, bărbații sunt prezentați dezbrăcați, chiar și în scenele de război, posibil datorită cultului pentru un fizic armonios dezvoltat, dar și cultului falic. În timp ce femeile măritate sunt prezentate invariabil îmbrăcate, prostituatele sunt întotdeauna dezbrăcate. Extrem de puține lucrări de ceramică reprezintă contacte sexuale homosexuale între oameni maturi și tineri. Majoritatea prezintă un soi de apropiere fizică, care poate avea și un cu totul alt sens. În perioada romană a antichității grecești, deși astfel de practici sunt amintite în scrierile antice, ca având loc între cetățeni maturi și tineri proaspăt ieșiți din adolescență, ele sunt considerate degradante, mai ales pentru cei tineri. Scenele de la orgii cu prostituate prezintă adesea bărbați angajându-se în contact sexual anal, de multe ori având un penis supradimensionat. Ele pot constitui eventual o satiră la adresa moravurilor epocii. Prostituatele preferau contactul sexual anal și pentru a evita o sarcină ce le-ar fi împiedicat eventual să profeseze. Dat fiindcă civilizația greacă a influențat țări și popoare de pe trei continente și s-a întins în timp de-a lungul mai multor secole, toleranța și/sau acceptarea acestor practice sexuale este de presupus că a variat destul de mult de la țară la țară și de la o epocă la alta.