Principalele civilizații amerindiene au fost: aztecă, mayașă, incașă.
Civilizația aztecă fost localizată în Mexicul de azi. Aztecii au format un imperiu
în America Centrală, cu capitala la Tenochtitlan. Au fost cuceriți de conchistadorul (cuceritorul) spaniol Hernán Cortéz (1519-1521). Mayașii au fost localizați în Peninsula Yucatan (Mexic), au realizat un sistem de scriere și au avut contribuții în artă, arhitectură, matematică și astronomie. Au folosit cifra 0 și un calendar cu 365 de zile. Mayașii au construit temple uriașe pentru zeii lor. Incașii au format un imperiu în America de Sud, în Munţii Anzi, cu capitala la Cuzco. Conducătorul era numit Marele Inca (considerat fiul Zeului Soare)). În anul 1531, conchistadorul Francisco Pizarro a cucerit Imperiul Incaș. În teritoriile descoperite, Biserica Catolică a desfășurat o intensă acțiune de creștinare a populațiilor precolumbiene (ameindiene). În teritoriile ocupate, spaniolii și portughezii au instaurat un regim de exploatare a localnicilor, numărul ultimilor scăzând din cauza epidemiilor și a abuzurilor europenilor.