PARTEA I

GERIATRIA - ȘTIINȚA PRELUNGIRII VIEȚII

Geriatria este una dintre cele mai noi dintre toate științele. Ea se ocupă de metodele de
întârziere a procesului de îmbătrânire și de prelungire a vieții la persoanele care au depășit
vârsta mijlocie. Ea se ocupă, de asemenea, de dietetica și igiena indivizilor de vârstă înaintată,
având ca obiect obținerea unei sănătăți și a unei vigori optime în această epocă a vieții.
Principiile de bază ale geriatriei sunt valoroase nu numai pentru persoanele în vârstă, ci și
pentru indivizii mai tineri care doresc să-și păstreze tinerețea și să prevină starea de bătrânețe.

Știința Geriatriei se bazează pe o încercare de a controla procesele fiziologice de bază care

guvernează viața celulei umane. Urmând legile protoplasmei, celula vie se află într-o stare
constantă de flux și sub controlul a două procese predominante: (l) anabolismul, sau procesul
de construire, și (2) catabolismul, sau procesul de destrămare. Aceste două procese constituie
ceea ce se numește metabolism.

În timpul tinereții, procesul de anabolism predomină, în timp ce în timpul bătrâneții,

catabolismul, sau procesul de descompunere a celulelor, are un ascendent. Atunci când procesul
de descompunere este mai rapid decât cel de construire, unii dintre produsele secundare
metabolice devin șuruburi slăbite în angrenajul fiziologic; și întregul organism se , aceasta este
una dintre principalele caracteristici ale afecțiunii cunoscute sub numele de bătrânețe.

Profesorul Elle Metchnikoff, eminentul fiziolog rus, a atribuit bătrânețea autointoxicării sau
absorbției în sânge a produselor toxice ale putrefacției intestinale. Metchnikoff a fost unul dintre
primii care a clasificat senilitatea, sau bătrânețea, printre boli, în loc să o considere ca un efect
fiziologic normal al "procesului de îmbătrânire .

Procesul de deteriorare .care aduce semnele de senilitate pare să fie caracteristic speciei umane
și anumitor animale domestice ale căror corpuri au fost maltratate prin suprasolicitare, - dar nu
se observă că apare la animalele sălbatice în stare naturală, printre care membrii mai în vârstă ai
speciei nu pot fi diferențiați de organismele mai tinere și mature. Un caz remarcabil al unei
persoane de vârstă înaintată care, printr-o anumită dietă, a reușit să-și păstreze corpul într-o
stare de tinerețe - a fost cel al vegetarianului și grădinarului englez Thomas Parr, care s-a
bucurat de o sănătate și o vigoare perfectă la peste 150 de ani. Faima sa s-a răspândit în așa
măsură încât regele Angliei l-a invitat la palatul său pentru o vizită, timp în care a trebuit să
accepte ospitalitatea regelui, luând masa cu el și împărtășind din preparatele sale din carne.
Mâncatul cărnii pentru prima dată după atâția ani a dus la moartea sa rapidă.lezează chimic.
Această descompunere celulară, însoțită de producerea de produși finali toxici care plutesc în
sânge și otrăvesc organismul printr-un proces de autointoxicare, După moartea sa, corpul său a
fost disecat de celebrul fizician John Harvey, care a constatat că toate organele erau în stare
perfectă. Chiar și glandele sale sexuale erau ca cele ale unui. tânăr, fără să prezinte niciun semn
de deteriorare. Dacă nu l-ar fi vizitat pe rege și nu ar fi mâncat carne și dacă ar fi respectat dieta
sa de legume cultivate organic,

ar fi putut trăi poate încă un secol.

Există un caz foarte remarcabil înregistrat de un fitoterapeut și vegetarian chinez, care chiar a
trăit cu un secol mai mult decât

Thomas Parr. Numele lui era Li Chung Yun, care, conform unor înregistrări confirmate, s-a născut
în 1677 și a murit în 1933, conform unui raport. din New York Times; și avea 256 de ani la
momentul morții sale. Deși vârsta sa înaintată a fost contestată de unii, ea a fost confirmată de o
investigație efectuată de un profesor de la Universitatea din Peking. Se pare că există dovezi
ample că a atins efectiv această vârstă și că, în timpul lungii sale - vieți, s-a căsătorit și a
supraviețuit la douăzeci și patru de soții succesive, care i-au lăsat optsprezece generații de
urmași. Când a fost văzut ultima dată, potrivit surselor chinezești de informații, era puternic,
viguros, avea părul și dinții naturali. Își petrecea timpul rătăcind prin dealuri și păduri în
căutarea ginsengului sălbatic, o plantă pe care a folosit-o zilnic în timpul lungii sale vieți. De
asemenea, el trăia după o dietă strict vegetariană fără colesterol, compusă în întregime din
legume și fructe.

Una dintre lucrările de pionierat în materie de geriatrie în cartea "How To Prolong Life", scrisă
de un chirurg englez, Dr. DeLacy Evans, care este o evidență a persoanelor cu viață lungă și o
prezentare a dietei lor. În această carte, sunt descrise multe cazuri de persoane care au trecut
de pragul de un secol, -și chiar au trăit timp de-mai multe secole.

Concluzia doctorului Evans este că majoritatea celor care au ajuns la vârste mari mâncau foarte
moderat, în multe cazuri doar o singură masă pe zi; de asemenea, mâncau foarte puțină carne
sau se abțineau complet de la ea. Dr. Evans a concluzionat că o dietă bogată în proteine din
carne este incompatibilă cu longevitatea, care se obține cel mai bine printr-o dietă vegetariană
săracă în proteine.

Un caz foarte remarcabil de longevitate într-o stare de tinerețe conservată a fost adus în atenția
scriitorului de o anumită corespondență personală scrisă de un om de știință american,
profesorul Marshall, care a fost ținut captiv de o rasă necunoscută de indieni albi din America de
Sud. El ajunsese în junglele sud-americane într-o stare de sănătate foarte proastă; și, în timp ce
călătorea prin păduri, a leșinat. A rămas în stare de comă timp de opt luni. În acest timp a fost
găsit de membrii unui trib de albi, care l-au transportat în satul lor. Ungându-i corpul cu un
anumit unt de cactus, au reușit să-l hrănească topic prin piele. Când și-a recăpătat cunoștința,
opt luni mai târziu, luase o greutate și o putere considerabile. Unul dintre acești indieni, care
părea a fi un tânăr de aproximativ 30 de ani, i-a devenit profesor, instruindu-l în științele lor
secrete. Spre surprinderea sa, prof. Marshall a aflat că acest "tânăr avea de fapt 250 de ani. I-a
făcut o fotografie, nud printre alți indieni dezbrăcați din tribul său; iar această fotografie a fost
trimisă împreună cu scrisorile pe care prof. Marshall le-a scris din America de Sud - America. Se
pare că acești indieni erau vegetarieni riguroși, precum și nudiști.

Un caz similar a fost întâlnit de doi medici care au făcut o călătorie în Himalaya. Acolo au
descoperit o rasă albă necunoscută, care îi întrecea pe hunzi în ceea ce privește strictețea dietei
lor vegetariene, care consta în întregime din fructe și legume și nu includea produse lactate sau
ouă. Acești oameni erau nudiști și nu purtau nici o haină nici măcar pe vremea cea mai rece,
când aveau obiceiul de a coborî la altitudini mai mici, în timp ce în timpul sezonului cald urcau la
înălțimi mari în Himalaya. Acești oameni erau foarte cultivați

-2-

și se presupune că erau o ramură a vechilor caldeeni , care au migrat în India cu aproximativ

4000 de ani în urmă. O caracteristică deosebită a acestei rase de vegetarieni de lungă durată
este că se maturizau mult mai lent decât rasele care consumau carne, până la vârsta de optzeci
de ani, iar femeile din rândul lor erau simple "'fete". Ele au născut pentru prima dată copii la
această vârstă. La vârsta de o sută de ani, erau în floarea tinereții și a vigorii. Această rasă era
complet lipsită de boli . Cât timp au trăit, nimeni nu știe . Bătrânețea și senilitatea la indivizi erau
necunoscute printre ei . Își păstrau tinerețea atâta timp cât trăiau.

Cele de mai sus sunt câteva exemple de întârziere și chiar de încetare a procesului de
îmbătrânire printr-o dietă specială. Scopul științei geriatriei este de a studia astfel de cazuri și de
a descoperi prin acest studiu secretul tinereții și al prelungirii vieții.

Aceasta constă în reducerea și prevenirea procesului catabolic de descompunere a celulelor și,

în același timp, îmbunătățirea procesului contrar de anabolism sau de construire a celulelor. Prin
creșterea anabolismului și diminuarea catabolismului, geriatria speră să încetinească și,
eventual, să oprească procesul de îmbătrânire, cu scopul de a-l supune, în cele din urmă, unui
control științific perfect. cei care lucrează în acest domeniu încearcă febril să descopere secretul
păstrării tinereții prin prevenirea degradării premature a grupurilor de celule din diferite organe
și prin oprirea degradării catabolice a grupurilor de celule din diferite organe, ajutând astfel la
oprirea degradării catabolice a țesuturilor care provoacă semnele de bătrânețe.

Cercetările eminentului biochimist suedez Ragnar Berg au aruncat o nouă lumină asupra
problemei de față. În timpul cercetărilor sale asupra metabolismului proteic, el a constatat că
deșeurile de proteine din țesuturi și nevoia corespunzătoare de înlocuire a acestora reprezintă o
cantitate variabilă care depinde de echilibrul acido-bazic. Cu cât sângele este mai acid, cu atât
mai pronunțat este procesul de catabolism sau de descompunere a proteinelor în celulă ; și, în
consecință, cu atât mai mare este cererea de alimente proteice pentru a înlocui această "uzură".
" Pe de altă parte, cu cât sângele este mai alcalin, cu atât procesul de catabolism este mai puțin
intens, ceea ce înseamnă că celulele au tendința de a-și păstra proteinele mai degrabă decât să
le elimine după ce au fost -descompuse în constituenții lor.

Astfel , atunci când carnea era folosită ca aliment proteic, crescând foarte mult aciditatea
sângelui erau necesare peste 100 de grame de proteine zilnic. Atunci când grâul integral a fost
folosit ca aliment proteic, care, de asemenea, a crescut aciditatea sângelui, dar nu la fel de mult
ca cea produsă de carne, necesarul de proteine a fost. destul de mare, dar mai mic decât în
cazul unei diete cu carne. Pe de altă parte, cu o sursă de proteine care formează alcalinitatea,
cum ar fi cartofii sau bananele, nu erau necesare mai mult de 20-25 de grame de proteine -pe
zi. Motivul este că o dietă alcalină face ca celulele să-și rețină propriile proteine, prin creșterea
anabolismului și scăderea catabolismului. Astfel, deși cartofii conțin doar aproximativ 2% de
proteine, sau aproximativ 10% din cantitatea conținută în carne, reacția lor foarte alcalină și
efectul lor asupra sângelui, determină celulele organismului să își rețină propriile proteine prin
scăderea catabolismului.

Observăm aceeași relație atunci când comparăm animale erbivore, precum vaca, cu animale
carnivore precum lupii și tigrii. Hrana vacii - iarba - are o reacție alcalină și este relativ săracă în
proteine; cu toate acestea. vaca este grasă. Pe de altă parte, animalul carnivor trăiește cu hrană
foarte bogată în proteine - de fapt, constând aproape în întregime din proteine - și totuși este
foarte subțire în

-3-

constituție, la fel ca majoritatea membrilor speciilor fenile. În constituția și comportamentul

vacii observăm o preponderență a proceselor anabolice, pe care o observăm și la sugar, , în timp
ce la animalul carnivor mai zvelt și mai agitat se observă o preponderență a catabolismului.
Acest lucru explică de ce animalele carnivore au o durată de viață mult mai scurtă decât speciile
erbivore. Multe mor din cauza bolilor de rinichi .

Cercetările privind procesele fiziologice de bază responsabile de descompunerea catabolică a

grupurilor de celule în timpul avansării în vârstă și care stau la baza procesului de îmbătrânire și
a bolilor degenerative care rezultă din acesta, au arătat că manifestările degenerative ale
bătrâneții, care apar acum mai devreme decât altădată, sunt determinate în esență de factori
nutriționali și rezultă, în general, dintr-o alimentație dezechilibrată, deficitară în anumite
elemente nutritive esențiale, precum și cu conținut de substanțe toxice care sunt în strânsă
legătură cu apariția anumitor simptome comune în timpul senilității. Orice persoană vârstnică
suferă de o absorbție și o utilizare defectuoasă a alimentelor; prezintă cantități diminuate sau
absența completă a acidului clorhidric în stomac, ceea ce incapacitează manipularea corectă a
proteinelor sau a glucidelor. Ele pot fi supraalimentate și totuși nu au capacitatea de a utiliza în
mod corespunzător mineralele și vitaminele din hrana lor. Ei pot suferi de carențe de minerale
și vitamine, indiferent de numărul de acum al acestor substanțe pe care le ingerează. Senilitatea
poate fi privită, într-un anumit sens, ca o tulburare metabolică sau ca efect al unei astfel de
tulburări. În concluzie, procesul de îmbătrânire este un proces de deficit nutrițional progresiv
combinat cu o intoxicație nutrițională. Combinația de carențe de vitamine și minerale poate fi
considerată ca fiind o cauză fundamentală a bolii senilității, care trebuie atacată din aceste două
unghiuri pentru a putea fi învinsă.

Așa cum am arătat, profesorul Metchnikoff a fost primul om de știință modern care a încadrat
bătrânețea, sau senilitatea, în rândul bolilor și care a întreprins studiul științific al prevenirii și
vindecării acestei boli.

PARTEA A DOUA

COLESTEROLUL, CANCERUL - PROCESUL DE ÎMBĂTRÂNIRE

Unul dintre cele mai caracteristice simptome ale bătrâneții este întărirea arterelor. S-a constatat
că întărirea arterelor se datorează îngroșării lor prin depunerea de colesterol -în interiorul lor.
Acest colesterol provine din alimentele pe care le consumăm. Acest lucru înseamnă că, dacă
avem o dietă bogată în colesterol, grăbim procesul de îmbătrânire, iar dacă avem o dietă săracă
în colesterol, îl întârziem. Avem aici un mijloc de a întârzia îmbătrânirea și de a prelungi viața
prin mijloace nutriționale.

La fel cum s-a constatat că colesterolul. provoacă întărirea arterelor, s-a constatat .că produce
formarea de calculi biliari. De asemenea, celulele canceroase sunt anormal de bogate în
colesterol, ceea ce a dus la concluzia că colesterolul este o substanță care produce cancer. De
asemenea, este interesant de remarcat faptul că cancerul este una dintre bolile care tind să
însoțească procesul de îmbătrânire și care sunt mai frecvente în rândul persoanelor în vârstă
decât în rândul persoanelor tinere. Prin urmare, studiul colesterolului în legătură cu originea
cancerului ar trebui să arunce multă lumină asupra rolului colesterolului în legătură cu procesul
de îmbătrânire.
4

Dr. Malisoff, un om de știință rus - care a fost asociat cu Dr. Alexis Carrell, a efectuat cercetări
considerabile asupra colesterolului ca și cauză a întăririi arterelor. Dr. Malisoff a hrănit iepurii cu
o dietă de carne și a constatat că arterele lor s-au deteriorat rapid. (Dr. Sansum, de la Clinica de
Metabolică a Spitalului Santa Barbera Cottage, a repetat aceleași experimente și a constatat că o
dietă de carne sau de grâu integral, care era destul de bogată în proteine, a produs
arterioscleroză, sau întărirea arterelor , la iepuri, însoțită de o acidoză profundă. ) Observațiile
doctorului Mallsoff păreau să indice faptul că proteinele erau responsabile, dar cercetările
ulterioare au arătat că o substanță asociată. cu proteinele animale - o grăsime animală
cunoscută sub numele de colesterol - era în mare parte de vină, deoarece aceeași degenerare
arterială putea fi produsă prin hrănirea animalelor cu grăsimi animale, deși nu se producea
atunci când se foloseau grăsimi vegetale. Se pare că exista o substanță prezentă în grăsimile
animale, care avea tendința de a provoca întărirea arterelor și care nu era prezentă în grăsimile
vegetale. Dr. Mallsoff a decis că această substanță dăunătoare era colesterolul, care se găsește
în diverse depozite, ca pietre biliare și cataractă la ochi. El a anunțat că acumularea treptată de
colesterol în stratul mijlociu al vaselor de sânge este cauza bolii cunoscute sub numele de
arterioscleroză, sau întărirea arterelor, care este una dintre principalele cauze ale bătrâneții
premature și ale morții.

Așa după cum este omul este la fel de bătrân ca și arterele sale", tot așa arterele sale sunt la fel
de bătrâne ca și grosimea depozitelor lor de colesterol. Prin prevenirea acestor depozite,
tinerețea poate fi păstrată și viața prelungită.

Acum, de unde provine colesterolul, care se depune în artere -și provoacă bătrânețea? Provine
din alimentele pe care le consumăm. Alimentele care conțin cel mai mult colesterol (o grăsime
animală care nu este prezentă în alimentele vegetale ) sunt carnea, carnea de pasăre, peștele,
ouăle, laptele și toate produsele lactate. Evitând aceste alimente, evităm aportul de colesterol
și ne protejăm arterele de efectele sale de întărire și îngroșare. Același colesterol provoacă și
cancer. Deoarece aceiași factori care duc la fermentarea cancerului - o boală cu depuneri de
colesterol duc și la întărirea arterelor, o altă formă de depuneri de colesterol, un studiu al
colesterolului în legătură cu cauza cancerului va face lumină -în problema originii -bătrâneții.

Mortalitatea prin cancer este recunoscută ca fiind mult mai mare în rândul persoanelor în vârstă
decât în rândul persoanelor tinere. Acest lucru înseamnă că există anumiți factori . care au
legătură cu procesul de îmbătrânire, care au și ei o relație cu originea cancerului.

Cel mai important dintre acești factori este colesterolul, o grăsime animală care se găsește în
lapte și în produsele lactate.
Cancerul a crescut într-un ritm extraordinar în timpurile moderne; la fel și utilizarea -de produse
lactate. Cancerul a fost numit o boală a civilizației, care nu se regăsește în nici o măsură la rasele
sălbatice; și tocmai oamenii civilizați sunt cei care au mâncat cei mai mari consumatori de
produse lactate. Un medic englez a scris o carte "Leagănul lumii și cancerul, o boală a
civilizației", în care a descris studiile sale din Africa privind nutriția în legătură cu originea
cancerului. El a constatat că ori de câte ori a ajuns la un trib a cărui dietă consta . în mare parte
din carne sau lapte, cancerul era prezent, dar printre rasele a căror dietă era strict vegetariană,
nu exista cancer. Concluzia sa a fost că colesterolul, prezent în alimentele de origine animală,
este cauza cancerului și că, pentru a preveni cancerul, trebuie să evităm consumul de carne, ouă
și produse lactate.