Clasa: a XI-a SS1 Persecuția și uciderea minorităților rome din Europa (romi, sinti și alții, numiți "țigani") s-a petrecut aproximativ în același timp și loc unde se producea genocidul condus de naziști împotriva evreilor în Holocaust. În multe cazuri, aceiași actori au fost responsabili de violență, cum ar fi echipele germane de ucidere SS, membrii poliției și colaboratorii locali. Cu toate acestea, în ciuda acestor asemănări, genocidul romilor trebuie considerat un eveniment istoric separat, cu propriile sale cauze și rezultate în diverse țări. Populația romă are multe nume; ei se pot autointitula romi, sinti, manush, cale, romnichal, resande sau o varietate de alți termeni în limba proprie. Multe societăți majoritare numesc, pur și simplu, toate aceste grupuri "țigani", un cuvânt care are, de obicei, conotații negative. Frica, neîncrederea sau ura față de romi și alte grupuri din societate, considerate "asemănătoare țiganilor", se numește astăzi antițiganism (sau antiromi). Strămoșii romilor și ai grupurilor etnice conexe - domari ("Nawar") în Orientul Mijlociu, lomi în Armenia, lyuli în Asia Centrală - și-au părăsit patria originară, India, în mai multe valuri de migrație, începând cu anul 500 D.H. Până prin anul 1000 D.H., strămoșii romilor de astăzi au sosit în Imperiul Bizantin. În următoarele secole, ei s-au adaptat culturii grecești bizantine și au devenit romi - parte a familiei popoarelor europene. Pe măsură ce Imperiul Bizantin a pierdut din forță în Evul Mediu, grupurile de romi s-au răspândit în întreaga Europă, în mai multe etape. În jurul anului 1600, romii puteau fi găsiți în toate părțile Europei, din Grecia până în Scoția, din Portugalia în Finlanda și Rusia. Diferitele grupuri de romi au continuat să se dezvolte, atât datorită rutelor de migrație, cât și prin interacțiunea cu societățile unde s-au stabilit. Acest lucru a dus la o varietate de dialecte, tradiții, ocupații și credințe religioase în rândul romilor din Europa de astăzi. De exemplu, romii finlandezi vorbesc un dialect romani care a fost influențat de limba finlandeză, iar îmbrăcămintea lor tradițională diferă foarte mult de cea a romilor spanioli sau maghiari. Cu toate acestea, toate grupurile de romi păstrează astăzi caracteristici ale unei culturi romani comune și originale, chiar dacă combinațiile de elemente pot să difere de la un grup la altul. Similar antisemitismului, istoria antițiganismului este aproape la fel de îndelungată ca istoria romilor din Europa. Antițiganismul se întâlnește în toate societățile europene și în multe societăți non-europene. El stă la baza genocidului împotriva romilor din Europa, din timpul celui de-al doilea război mondial. Până în anii 1600, o serie de stereotipuri despre "țigani" erau deja răspândite pe întreg teritoriul Europei. Astfel de stereotipuri afirmau că "țiganii" sunt, prin natura lor, criminali, murdari, de neîncredere, înșelători, imorali și neinteresați de o muncă onestă și de un mod normal de viață. Se considera că "țiganii" preferau să trăiască mutându-se dintr-un loc în altul, cerșind, furând, distrând populația sau realizând munci temporare simple pentru a-și câștiga traiul. Spre deosebire de populația sedentară, "țiganii" au fost priviți cu suspiciune și, în cel mai bun caz, erau văzuți ca străini periculoși, iar în cel mai rău caz, ca reprezentanți ai diavolului. O mare parte din această ostilitate față de "țigani" a fost rezultatul unor neînțelegeri și conflicte care au apărut între localnici și romi la primele contacte. Diferențele culturale și barierele lingvistice au creat dificultăți ambelor părți în evitarea greșelilor, intenționate sau nu. Sentimentul reciproc de neîncredere și îngrijorare a condus la situația în care, "țiganii", erau izolați la marginea societății, în timp ce romii și-au adaptat modul de trai pentru a face față acestei excluderi a majorității populației. Încă din anii 1600 și 1700, romii au fost vizați de legi și reglementări antițiganiste în multe dintre țările europene. Deoarece romii erau adesea acuzați de criminalitate, vrăjitorie, răspândirea bolilor sau spionaj pentru inamic, "țiganii" au fost împiedicați să rămână într-un singur loc prea mult timp. Au fost excluși de la diverse activități, cum ar fi deținerea de proprietăți sau participarea la ceremoniile bisericești. În Spania și Ungaria, guvernul a relocat cu forța romii și le- a interzis limba și cultura, încercând să-i transforme în țărani "cinstiți". În Scandinavia, legile permiteau ca bărbații "țigani" să fie uciși pe loc, iar femeile și copiii să fie forțați să părăsească țara. În Țările Române, din Evul Mediu târziu până în anii 1850, "țiganii" erau deținuți ca sclavi de către proprietarii de pământ puternici, inclusiv de Biserică. Aceste exemple arată că, în întreaga Europă, să fii etichetat drept "țigan", însemna că erai o problemă sau o amenințare și, prin urmare, meritai să deții mai puține drepturi decât o persoană obișnuită. În anii 1800, apariția statelor naționale moderne a creat noi forme de antițiganism. Noile idei, care promovau națiunile și "rasele pure", susțineau că "țiganii" sunt inferiori și nu pot fi incluși în societate. Dezvoltarea unei economii de piață moderne și capitaliste a condus, de asemenea, la convingerea că modul de viață al "țiganilor" este înapoiat, neproductiv și, prin urmare, ar trebui interzis. Deoarece aceste atitudini au început să influențeze și politica, poliția - o instituție cheie a tuturor statelor moderne - a ajuns să considere lupta împotriva "țiganilor" o prioritate. Încet- încet, să fii rom a ajuns să fie egal cu a fi criminal și, din cauza ideilor din secolul al XIX-lea despre felul în care trăsăturile criminale sunt transmise din generație în generație în familie, "țiganii" au fost priviți drept criminali încă de la naștere. În acest fel, înainte de primul război mondial, în Germania, Franța și în alte țări europene, poliția a ajuns să aibă dreptul să înregistreze și să țină evidența tuturor "țiganilor" de pe teritoriul lor. Mulți polițiști au considerat ca fiind în sarcina lor să prevină răspândirea "plăgii țigănești", așa cum se adresau adesea, privitor la romi, în dezbateri publice. Venirea la putere a Partidului Nazist al lui Hitler a dus la schimbări care au afectat cele două grupuri principale de sinti și romi. Aceste schimbări, deși sunt asemănătoare cu procesele de excludere și persecuție care au vizat locuitorii evrei ai Germaniei, pot fi considerate ca un proces separat, paralel, condus de grupuri de interes ușor diferite, din cadrul sistemului nazist. Spre deosebire de antisemitismul său accentuat, Hitler a vorbit rareori despre "țigani". Presiunea de a face ceva referitor la presupusa "plagă țigănească" a venit din partea poliției germane, în special a poliției care se ocupa cu ordinea (în timp ce măsurile antievreiești au fost adesea executate de Poliția de Securitate). Întrucât naziștii au reorganizat forțele poliției germane într-o structură unificată, sub control SS, cei care cereau să se ia măsuri împotriva "țiganilor" au crescut în număr. Începând cu 1933, legile existente împotriva "țiganilor, vagabonzilor și inactivilor", precum și noua lege nazistă privind "criminalii recidiviști", au condus la arestări și hărțuiri ale romilor. În 1936, a fost creat un birou central de "combatere a problemei țigănești" la München, unde poliția bavareză păstra registre ale "țiganilor" încă din 1899. Ca urmare a unor acțiuni locale, cum ar fi expulzarea forțată a romilor, decizie luată în legătură cu Jocurile Olimpice de la Berlin din 1936, în iunie 1938 a avut loc "săptămâna de curățare a țiganilor" în întreaga țară, în același an cu pogromul împotriva evreilor germani. În decembrie 1938, Heinrich Himmler, în calitate de șef al SS și al poliției germane, a trimis un document oficial tuturor secțiilor de poliție, referitor la "combaterea problemei țigănești". Atitudinile legate de "plaga țigănească" au afectat și alte politici îndreptate împotriva romilor. Experți din cadrul Ministerului de Interne, fiind în asentimentul poliției, au susținut că reglementările discriminatorii rasiste ale așa-numitelor legi de la Nuremberg din 1935, ar trebui să considere "țiganii", alături de evrei, ca fiind rasial străini Europei și, prin urmare, să nu fie considerați egali etnicilor germani. Legea din 1933, privind sterilizarea forțată pentru a-i împiedica pe cei considerați "inferiori" să aibă copii, a fost folosită împotriva persoanelor de etnie romă. Antițiganismul și politicile îndreptate împotriva "țiganilor" nu erau prezente doar în Germania. În anii 1920 și 1930, cooperarea internațională a poliției, în cadrul noii organizații Interpol cu sediul la Viena, aborda adeseori chestiunea "criminalității țiganilor", percepută ca o problemă națională și transfrontalieră, mai ales după ce Germania nazistă a preluat controlul asupra Interpolului ca urmare a anexării Austriei în 1938. Prin întâlnirile din cadrul Interpol, poliția din Europa a putut să compare atitudinile locale, observând că există o viziune comună asupra "țiganilor", priviți ca o amenințare gravă la adresa legii și ordinii, care trebuia să fie atent urmărită și pedepsită rapid. Ca dovadă a acestei credințe, în momentul în care Franța a declarat război Germaniei ca urmare a invaziei Poloniei în 1939, una dintre primele acțiuni luate de autoritățile franceze a fost aceea de a închide în lagăr toți "țiganii" din zonele din apropierea graniței germane, sub bănuiala că ar putea acționa ca spioni în favoarea germanilor, amintind astfel de un stereotip antițigănesc vechi de secole. Când Germania cucerea o țară, legea internațională menționa faptul că ocupanții trebuie să permită funcționarea normală a instituțiilor societății, poliția fiind o astfel de instituție, importantă din punct de vedere social. În multe cazuri, poliția, sub impulsul patriotismului, și-a folosit poziția pentru a rezista introducerii unor schimbări radicale în societate, inspirate de ideologia nazistă. Atunci când naziștii aveau nevoie de ajutor local pentru adunarea și uciderea evreilor, primii colaboratori care se ofereau voluntar erau, adesea, activiști fasciști radicalizați sau oportuniști, și nu polițiști de carieră. Cu toate acestea, când a fost vorba de a acționa împotriva amenințării aduse de "plaga țigănească", poliția locală și noii lor șefi germani din cadrul Poliței de Ordine aveau același punct de vedere. Introducerea măsurilor antițigănești în țările ocupate a fost inconsecventă, chiar variind în diferite părți ale aceleiași țări. Imediat după invazie, un număr de romi deveneau, uneori, victimele echipelor de ucidere în masă Einsatzgruppen, alături de evrei, comuniști și alții. Acest lucru s-a întâmplat, de exemplu, în Polonia, în Statele Baltice, în Ucraina și în alte părți din Europa de Est, dar nu și în Norvegia, Danemarca, Franța sau în alte state din Europa Occidentală. În unele țări, condițiile locale au dus la decizii neobișnuite: în Lodz, spre exemplu, în 1940, "țiganii" au fost închiși în ghetoul evreiesc. La sfârșitul anului 1941, comandantul navei germane a ordonat ca toți "țiganii" să fie luați din orașul de coastă Liepāja și împușcați, deoarece îi considera o amenințare la adresa siguranței. Singurul supraviețuitor a fost o femeie romă, care a fost sterilizată forțat, un caz care a fost apoi adus ca dovadă în procesele pentru crime de război de la Nuremberg, care au avut loc după încheierea războiului. Acțiunea din orașul Liepāja, supravegheată de poliția germană, s-a putut petrece atât de rapid și amănunțit, doar datorită faptului că poliția locală letonă avea deja liste detaliate cu întreaga populație romă, incluzând chiar și copiii. În același timp, unii șefi ai poliție locale au văzut în starea de război o ocazie de a scăpa, odată pentru totdeauna, de "problema țiganilor". Prin urmare, multe dintre deciziile legate de care romi să fie arestați, care să fie uciși, care să fie trimiși în lagărele de concentrare și care să fie lăsați în pace erau, mai degrabă, o alegere a șefului poliției locale, mai mult decât a unui oficial german de rang înalt. Ca rezultat, soarta romilor putea varia foarte mult de la un district al poliției la altul, chiar și în aceeași țară, depinzând de prejudecățile șefului local de poliție, a prefectului sau primarului. În unele cazuri, primarii, polițiștii sau clerul și-au folosit autoritatea pentru a preveni asasinarea și persecuția romilor.