Apariţia şi evoluţia funcţiei auditive s-au produs sub acţiunea permanentă asupra organismelor animale a energiei acustice, generate de mişcările vibratorii ale corpurilor prin atingere sau lovire. Acestea formează domeniul sunetului. În accepţiunea psihofiziologică, noţiunea de sunet desemnează acel registru al vibraţiilor (oscilaţiilor) mecanice care, propagate printr-un mediu elastic oarecare (solid, lichid sau gazos) şi acţionând asupra aparatului auditiv al omului, provoacă, reacţii şi senzaţii specifice. Parametrul fizic în raport de valorile căruia se determină domeniul sunetului este frecvenţa. În medie, auzul uman percepe registrul acustic cuprins între 16 (18) c/s (cicli/sec) şi 18.000 (20.000) c/s. Sub 16 c/s se situează registrul infrasunetelor, iar peste 20.000 c/s – registrul ultrasunetelor (pe care unele animale le percep – ex.: liliacul, câinele). Orientativ, dăm mai jos frecvenţele diferitelor sunete produse de instrumente muzicale şi voci umane: Cea mai joasă notă la pian ... 27,5 c/s Cea mai joasă notă a unui cântăreţ-bas ... 100 c/s Cea mai joasă notă a unui clarinet ... 104,8 c/s Un si mediu la pian ... 261,6 c/s Frecvenţa standard a camertonului ... 440 c/s Registrul superior al sopranei ... 1.000 c/s Cea mai înaltă notă la pian ... 4.180 c/s Armonicele instrumentelor muzicale ... 10.000 c/s Limita superioară a audibilităţii la vârstnici ... 12.000 c/s Unda sonoră are o anumită particularitate de desfăşurare şi organizare într-un interval de timp dat. Din acest punct de vedere, vibraţiile sonore se împart în două grupe principale: periodice şi aperiodice Peste frecvenţa de bază se adaugă un număr mai mare sau mai mic de frecvenţe suplimentare (mai înalte), care conferă sunetului respectiv o trăsătură specială – timbrul. Dacă vibraţiile suplimentare nu depăşesc un anumit nivel ca număr şi Sunetele în care nu poate fi „diferenţiat” tonul de bază sunt denumite zgomote În planul reflectării psihice, frecvenţa determină senzaţia de înălţime a sunetelor Pe lângă frecvenţă, unda sonoră posedă alţi doi parametri importanţi: amplitudinea (A) şi faza (ϕ). Amplitudinea este dată de distanţa dintre vârful unei oscilaţii şi linia de repaus (undă). Ea exprimă forţa oscilaţiei şi, în planul reflectării psihice, determină senzaţia de tărie a sunetelor. Unitatea de măsură a intensităţii sunetelor este de tip logaritmic şi se numeşte decibel (dB) Tipuri de stimuli sonori. Criteriile cele mai relevante, după care putem obţine o clasificare adecvată a lor, ar fi următoarele: • natura substanţial-energetică a sursei, după care delimităm: a) stimuli sonori generaţi de surse naturale (fenomene meteorologice, diferite corpuri fizice din natură – metale, pietre, lemn); b) stimuli sonori artificiali, produşi de obiecte şi instrumente create de om (instrumente muzicale, aparate şi maşini de diferite genuri şi utilizări); c) stimuli sonori verbali – sunetele articulate ale vorbirii; • raportul dintre timpul ciclic al frecvenţei fundamentale şi timpul ciclic al frecvenţelor suprapuse (armonicilor), după care obţinem două clase de sunete: a) sunete muzicale (oscilaţii periodice) şi b) zgomote (oscilaţii aperiodice); • frecvenţa, după care se delimitează: a) sunete de joasă frecvenţă (16-300 c/s); b) sunete de frecvenţă medie (500-3.500 c/s); c) sunete de frecvenţă înaltă (peste 5000 c/s); • intensitatea, după care delimităm: a) sunete puternice; b) sunete moderate (medii) şi c) sunete slabe; • gradul de complexitate, dat, pe de o parte, de numărul vibraţiilor suplimentare ce intră în structura unui sunet individual, iar pe de altă parte, de numărul sunetelor ce intră într-o stimulare concretă; după acest criteriu vom avea: a) stimuli acustici simpli şi b) stimuli acustici complecşi. Particularităţile sensibilităţii auditive. Sensibilitatea auditivă constă în capacitatea omului de a recepţiona sunetele şi de a realiza senzaţii specifice în raport cu proprietăţile lor fizice principale: intensitatea, frecvenţa şi forma. Intensitatea este o proprietate fizică obligatorie pentru ca sunetul să poată fi auzit; ea determină, de asemenea, întinderea fâşiei audibilităţii şi limita suportabilităţii stimulării sonore a analizatorului auditiv. Pragul absolut inferior este intensitatea minimă a tonului standard cu frecvenţa (F) de 1.000 c/s, necesară pentru a provoca o senzaţie abia conştientizabilă. Evaluată în scală decibelică, această intensitate minimă (Imin) este de zero decibeli (Imin= 0 dB/ F= 1.000 c/s). La hipoacuzici şi la persoanele în vârstă, valoarea acestui prag este superioară nivelului de 0 dB, pentru acelaşi sunet standard de 1.000 c/s. Pragul absolut superior exprimă intensitatea maximă a sunetului (luat la frecvenţa standard de 1.000 c/s), care continuă să provoace încă o senzaţie de tărie specifică (suportabilă). Ca şi în cazul văzului, sensibilitatea în raport cu intensitatea sunetelor este o funcţie binaurală, nivelul ei fiind condiţionat de interacţiunea celor două verigi receptoare – urechea stângă şi urechea dreaptă – şi a celor două emisfere cerebrale. S-a demonstrat că nivelul sensibilităţii monaurale (stimularea unei singure urechi) este inferior nivelului sensibilităţi binaurale. Potrivit legii lateralizării, sensibilitatea la cele două urechi este 224 inegală, fiind mai crescută la urechea dominantă din punct de vedere funcţional. În literatura de specialitate se menţionează însă şi fenomenul de surditate faţă de înălţime, persoane care ating valori extrem de ridicate ale pragurilor diferenţiale Dinamica sensibilităţii auditive. Nivelul sensibilităţii în cadrul analizatorului auditiv nu se menţine permanent într-un punct fix, ci variază mai mult sau mai puţin semnificativ, potrivit legilor psihofizilogice şi socio-culturale
Sensibilizarea în sfera auzului este pregnant realizabilă, folosindu-se stimularea
adecvată a analizatorilor: vizual, tactil şi olfactiv. Condiţia principală pentru obţinerea creşterii acuităţii sensibilităţii auditive este ca intensităţile stimulilor luminoşi, tactili, termici, olfactivi să fie de nivel mediu. Alegerea moderată a acestor intensităţi, în loc să optimizeze sensibilitatea, o inhibă (efectul depresiei senzoriale). Contrastul în sfera sensibilităţii auditive este mai puţin pregnant decât în cadrul altor modalităţi. Totuşi, el se manifestă şi poate fi evidenţiat cel mai uşor prin trecerea dintr-un mediu puternic zgomotos într-unul mai liniştit, şi invers. O caracteristică a lui rezidă în faptul că se produce numai în condiţiile prezentării succesive a sunetelor; prezentarea lor simultană determină alte fenomene – mascarea sau alternanţa. Estetizarea şi semantizarea reprezintă caracteristici legice esenţiale ale auzului uman, care se constituie şi se dezvoltă atât istoric cât şi ontogenetic în cadrul activităţii muzicale – de creaţie şi percepţie a structurilor melodice – şi al comunicării verbale. Pe fondul sensibilităţii primare se formează şi se individualizează două submodalităţi specifice – auzul muzical şi auzul verbal (fonematic). Funcţionarea lor se subordonează principiilor estetice şi schemelor logicogramaticale. Graţie funcţiei sale semantico-verbale, analizatorul auditiv va juca un rol major în dezvoltarea psiho-intelectuală, surditatea având cele mai grave consecinţe asupra procesului de socializare şi enculturare al individulu