CONSTANTINOPOL

Inceputurile Imperiului bizantin (Imperiului Roman de Rasarit) sunt legate de fondarea Constantinopolului (330 e.n.), pe locul vechii colonii grecesti Byzantion, de catre imparatul Constantin cel Mare (306 - 337) si mutarea capitalei Imperiului roman de la Roma la Constantinopol, capitala crestina a unui imperiu crestin. Pozitia geografica Imperiul Bizantin era situate pe trei continente: Europa, Asia si Africa, la intersectia drumurilor comerciale care uneau Orientul cu Occidentul, ceea ce a contribuit la dezvoltarea economica a imperiului. Viata economica si sociala Raspandirea taranimii libere mai mult ca in partea de apus a dus la dezvoltarea agriculturii. Bizantul a fost insa un spatiu al comertului. Orasele erau mari centre economice si cultural. Acestea erau locuite de aristocrati si functionari, negustori si mestesugari, oameni saraci si un numar tot mai mic de sclavi. Un imperiu centralizat - Dupa prabusirea Imperiului de Apus, titlul de imparat al romanilor va fi purtat de suveranii de la Constantinopol (Bizant). Reformele adoptate de imparatii romani au adancit contradictiile dintre partea de rasarit si partea de apus a Imperiului roman. In anul 395 are loc partitio imperii, separarea definitive a Imperiului roman. Cele doua jumatati ale Imperiului vor avea o evolutie diferita: in timp ce Imperiul roman de apus a decazut, Imperiul roman de rasarit a avut o evolutie ascendenta. In anul 476 are loc prabusirea Imperiului roman de apus, imparatul bizantin devenind succesorul cezarilor romani (Odoacru a trimis insemnele puterii imperial la Constantinopol, imparatului Zenon). Imperiul romano bizantin va fi un imperiu centralizat. Imparatii se sprijineau pe armata, pe functionarii administrative sip e biserica. Administratia era centralizata si formata din birouri cu multi oameni in subordine, avandu-si sediul in palatal imperial. Religia oficiala era crestinismul orthodox, iar biserica era condusa de un patriarh, sub autoritatea imparatului. Toate resursele Imperiului roman s-au repliat la Constantinopol, care a devenit creuzetul in care s-a realizat fuziunea elementelor romane, grecesti si crestin orientale ce au dat nastere civilizatiei bizantine. Justinian (527 - 565) a dus o politica de restaurare a vechiului Imperiu roman prin recucerirea fostelor provincii romane din jurul Marii Mediterane.

Pentru a consolida Imperiul reconstituit, Justinian a conceput un cod de legi, Corpus Julis Civilis, ce avea la baza norme de drept roman. Cheltuielile nesabuite ale lui Justinian cu razboaiele de cucerire si constructiile costisitoare, precum si miscarile sociale si religioase (marea rascoala Nika Victorie din anul 532) au slabit imperiul, iar teritoriile cucerite au fost pierdute dupa moartea lui Justinian. Civilizatia bizantina era cea mai avansata civilizatie crestina a epocii. Imparatul Justinian si sotia sa Teodora au patronat o puternica inflorire cultural, ramasa in istorie ca secolul de aur al Bizantului. Constantinopolul era cel mai mare si mai frumos oras al epocii, fiin presarat cu constructii marete (palate, biserici, piete publice). Inconjurat din trei parti de mare,era protejat de ziduri inalte si puternice care-l faceau de necucerit. Strazile orasului erau largi si pavate. Pietele publice erau impodobite cu statui. Frumusetea Constantinopolului era sporita de gradini vestite. Cele mai vestite edificii erau luxosul palat imperial- numit si Palatul Sacru- biserica Sfanta Sofia si Hipodromul unde aveau loc cursele de care. Declinul imperiului bizantin In anul 1071 are loc infrangerea bizantinilor la Mazinkert de catre turcii selgiucizi care au ocupat Asia Mica. In anul 1204, cruciada a IV-a are loc, cruciatii cucerind Constantinopolul si creand Imperiul latin de Rasarit. In 1261, imparatii bizantini au revenit la Constantinopol, dar Imperiul nu mai putea fi refacut. In anul 1453, sub conducerea sultanului Imperiului ottoman, Mahomed al II-lea, supranumit si Cuceritorul, turcii cuceresc capital crestinismului rasaritean, Constantinopol, dupa o batalie sangeroasa, ceea ce a provocat un soc puternic in toata lumea crestina si punand capat existentei Imperiului Bizantin. La 29 mai 1453, Constantinopol devine capital a Imperiului Otoman pana in anul 1923, sub numele de Istanbul.