Marea schism papal din Apus (1378-1417) Dup moartea papei Grigore al XI-lea, cardinalii, sub presiunea poporului

din Roma, au ales pap un italian n persoana arhiepiscopului de Bari, sub numele de Urban al VI-lea (1378-1389). Prin reformele sale, acesta nemulumit pe cardinalii francezi, care se retrag la Neapole, ntre ei i trei italieni, aleg pap, un francez, n persoana lui Clement al VII-lea (1378-1394). Acesta declar nul alegerea italianului Urban al VI-lea, sub pretextul inventat c ea s-a fcut necanonic, sub presiunea poporului i mpreun cu grupul lui de cardinali, se instaleaz in 1379, la Avignon, n Frana. Ambii papi, considerndu-se legitimi, se excomunic reciproc, excomunicnd i pe adepii i popoarele celuilalt. Att de multe excomunicri au fost nct aproape toat cretintatea apusean s-a vzut exclus din Biseric, de papa Urban al VI-lea de la Roma i de rivalul su, Clement al VII-lea de la Avignon. Dezbinarea papilor a inut aproape patruzeci de ani, ntre 1378 i 1417, i ea este cunoscut n istorie sub numele de marea schism papal din Apus. O confuzie s-a n contiine n acest timp despre rostul Bisericii, nct din toate prile s-au propus soluii care s fac reformatio Eclesiae in capite et membris Reforma Bisericii cu privire la capul i membrii si. Dup moartea papei Urban al VI-lea de la Avignon, cardinalii de la Roma au ales pap pe Bonifaciu al IX-lea (1389-1404). La moartea papei Clement al VII-lea de la Avignon, n 1394, Universitatea din Paris a fcut propunerea, pe care i-a nsuit-o i regele Franei, s nu se mai aleag alt urma. Dar cardinalii francezi aleseser pap la Avignon, la 28 septembrie 1394, pe cardinalul Pedro de Luna, sub numele de Benedict al XIII-lea (1394-1424). La Roma, dup moartea papei Bonifaciu al IX-lea, cardinalii au ales pe Inoceniu al VII-lea (1404-1406), iar dup moartea acestuia pe Grigore al VII-lea (1406-1415), care a fost depus n 1409 de conciliul de la Pisa, dar el renun abia n 1415. Cum nici unul din cei doi papi nu voia s cedeze, cardinalii celor doua partide propuseser s fie convocat un conciliu general la Pisa, n Italia. Conciliul de la Konstanz (1414-1418) Salvarea Bisericii Romano-Catolice a venit din partea Imperiului german. mpratul Sigismund I de Luxemburg al Germaniei (1410-1437), care care era n acelai timp i rege al Ungariei (1387-1437), a reuit s pun capt schismei cu trei capete ale Imperiului. Urmrind s sting marea schism papal, ca ef al Imperiului german, iar ca rege al Boemiei dorind s pun capt ereziei husite, convinsese pe papa Ioan al XXIIIlea s convoace n 1414 cel mai mre conciliu din Apus, la Konstanz, azi n Germania, considerat ca fiind al XVI-lea conciliu al bisericii Romano-Catolice. Conciliul poate fi numit mai degrab un congres european al conductorilor lumeti i bisericeti, cci la el au participat i reprezentanii universitilor apusene, membrii conciliului ajungnd la numrul de 1.800.