Cntecul Nibelungilor este un poem epic german din secolul al treisprezecelea care combina poveti cavalereti cu povetile mai

vechi germanice. Bazat pe vechile legende nordice Cntecul Nibelungilor spune povestea lui Siegfried, un prin german. Nibelungile din titlul poemului au fost iniial pitici ri care au avut o comora de aur magic dar blestemat. Piticii cunoscui sub numele de nibelungi triau n Nibelheim, un inut subteran de ntuneric. Multe poveti despre comoara lor apar n mitologiile nordic i germanic. Cntecul Nibelungilor combina un numr din aceste mituri cu basmele conductorilor legendari, prini, prinese i eroi. Unele dintre aceste mituri poate s-au bazat pe evenimente dintr-o perioad timpurie. n timp oamenii care posedau aur erau de asemenea identificai ca Nibelungi.

Kriemhild se trezete dintr-un comar n care a visat c un oim alb minunat a fost lovit n zbor de doi vulturi negrii Povestea ncepe n oraul Worms de pe raul Rin, unde prinesa Kriemhild de Burgundia are o viziune n care doi vulturi ataca i ucid un oim. Mama ei, un interpretor de vise priceput explica acest vis prin faptul c viitorul so al Kriemhildei va fi atacat. ntre timp n oraul Xanten, aflat mai departe la vest de Rin, prinul Siegfried aude de marea frumusee a Kriemhildei i decide s i fac curte. Cnd Siegfried ajunge n Worms, el este recunoscut n palat ca un mare erou, faimos pentru uciderea unui dragon i nvingerea a doi frai, pe Nibelung i Schilbung pentru comoara lor Comoara Nibelungilor. Kriemhild l observ pe prin n timp ce se uit pe fereastr i se ndrgostete de el. Siegfried ctiga favoarea fratelui lui Kriemhild, regele Gunther de Burgundia atunci cnd i ajut pe burgunzi s i nving pe dumanii lor din Saxonia i Danemarca. Dup ntlnirea cu Kriemhild la un turneu, Siegfried o cere n cstorie. Gunther este de acord cu o singur condiie. El i solicit lui Siegfried s l ajute s ctige mna Brunhildei din Islanda, o regin de o for i frumusee remarcabile care a promis s se cstoreasc numai cu un brbat care se putea potrivi aptitudinilor ei atletice.

Siegfried i Kriemhild se ntlnesc Deghizat n sluga lui Gunther, Siegfried l nsoete pe rege. Cnd ajung n Islanda, Brunhilde l avertizeaz pe Gunther c el i oamenii lui vor muri dac acesta nu se potrivete cu aptitudinile ei. Gunther devine temtor cnd vede sulia pe care urma s o arunce, o suli care poate fi cu greu ridicat de doisprezece oameni. Dar Siegfried l reasigura pe rege, spunndu-i s se prefac c ridic i arunc sulia. ntre timp Siegfried i pune pe el o mantie magic care l face invizibil i arunc sulia mai departe dect ar fi aruncat-o Brunhilde. nvins, Brunhilde este de acord s se cstoreasc cu Gunther.

Brunhilde i primete pe burgundieni Aventurierii revin n Rin unde ntr-o dubl ceremonie de nunt, Gunther se cstorete cu Brunhilde i Siegfried se cstorete cu Kriemhild. Cu toate acestea Brunhilde se ntreab de ce sora regelui se mrit cu Siegfried, un simplu vasal. Mai trziu n acea noapte, ea i pune ntrebri lui Gunther despre aparenta nepotrivire i refuza s se culce cu el pn cnd acesta nu i explic. Cnd Gunther refuza s i rspund ea l apuc furios pe acesta i l atrna de un cuier. Cnd Siegfried aude ce s-a ntmplat, el i folosete din nou mantia magic s se fac invizibil. n seara urmtoare Siegfried i urmrete pe Gunther i Brunhilde n camera lor i se lupta cu Brunhilde n ntuneric. Creznd c e soul ei este cel care o copleete, Brunhilde se supune lui Gunther i i pierde din puterea s miraculoas. nainte de a prsi camera, Siegfried ia centura i inelul de aur ale lui Brunhilde i i le da soiei sale dup ce i explic ce s-a ntmplat. Siegfried apoi se rentoarce n propria ara cu Kriemhild.

Brunhilde se ceart cu Kriemhild la poarta catedralei din Worms Dup muli ani, Siegfried i Kriemhild i viziteaz pe Gunther i Brunhilde. n timpul unui festin de srbtori, cele dou femei se ceart. Brunhilde o ridiculizeaz pe Kriemhild pentru c s-a cstorit cu un simplu vasal i n rzbunare Kriemhild sugereaz c Brunhilde a fost infidel soului ei i i-a permis lui Siegfried s se culce cu ea. Ea i art Brunhildei centura i inelul ca dovad. Siegfried neag acuzaia dar problema nu este rezolvat. Brunhilde l convinge pe prietenul lui Gunther, Hagen ca Siegfried a nendreptait-o pe Brunhilde i promite s o rzbune. Siegfried a devenit invulnerabil incapabil de a fi vtmat, dup ce s-a scldat n snge de dragon n timpul unei aventuri anterioare. Cu toate acestea Hagen descoper c un singur loc ntre umerii eroului este vulnerabil. n timp ce era ntr-o zi la vntoare, Hagen mpinge o suli prin acel punct, omorndu-l pe Siegfried. La nmormntarea soului su, Kriemhild descoper identitatea ucigaului i l blesteam pe Hagen.

Hagen este acuzat de Kriemhild de asasinarea soului ei Siegfried Kriemhild rmne n Burgundia. Dup trei ani de la moartea lui Siegfried, Hagen i sugereaz lui Gunther c Kriemhild ar trebui convins s aduc comoara nibelungilor al lui Siegfried n Burgundia. Cnd comoara sosete, Hagen o scufund n Rin spernd s o recupereze pentru el i Gunther ntr-o zi. n timp Kriemhild se cstorete cu Etzel din Ungaria (Attila Hunul) care e de acord s o ajute s rzbune moartea lui Siegfried. Dup mai muli ani, Etzel i invit pe burgunzi n Ungaria. Ghidai de Hagen, ei ajung pe malurile fluviului Dunrea dar nu gsesc nici o nav care s i

poat transporta dincolo. Hagen ntlnete trei fecioare-lebede i le foreaz s l ajute. Dup ce i spun lui Hagen despre un barcagiu, acestea l avertizeaz de faptul c doar o persoan din grupul su, un preot se va ntoarce acas. Hagen l pclete pe barcagiu, aducndu-i barca pe uscat i apoi l omoar. Dup ce i trece cu barca pe burgunzi dincolo de ru, Hagen l arunc pe preot peste bord, spernd s dovedeasc c fecioarele-lebedele au greit. Dar cnd preotul noat n siguran ctre rm, Hagen tie c predicia lor se va mplini. Cnd burgunzii ajung n Ungaria, Kriemhild i cere comoara sa dar Hagen i spune c va rmne pe fundul Rinului. Mai trziu o lupt izbucnete ntre maghiari i burgunzi. Hagen l ucide pe copilul lui Etzel i Kriemhild i aceasta din urm promite o recompens pentru oricine l captureaz i l aduce pe Hagen la ea.

Lupta pe treptele palatului lui Etzel Dup mai multe lupte, Hagen i Gunther sunt capturai i dui la Kriemhild. nc o dat aceasta l ntreab pe Hagen locaia comorii. Hagen refuz din nou, explicndu-i c a promis c nu va dezvlui niciodat secretul atta timp ct stpnul su e nc n via. nnebunit de furie, Kriemhild ordona uciderea lui Gunther, propriului ei frate i i art lui Hagen capul acestuia ca dovad c stpnul su e mort. Cnd Hagen nc refuza s dezvluie ascunztoarea, ea i taie capul cu sabia care i-a aparinut lui Siegfried. n final un erou numit Hildebrand, revoltat de aciunile lui Kriemhild o ucide pe regin.

Rezumat
"Cntecul Nibelungilor" prezint istoria vieii lui Kriemhild, o prines burgund. Mama ei triete, dar tatl ei, Dankrat, a murit, astfel c ea este tutelat de fraii si Gunther, Gernot i Giselher. Un personaj important la curte este Hagen von Tronje, un vasal al regilor burgunzi. Siegfried, fiul regelui Siegmund i al reginei Sieglinde, care domneau n Xanten, aude de frumuseea prinesei burgunde i pleac la Worms hotrt s o ia de soie. Pentru a-i atinge scopul, el lupt mpotriva danezilor i saxonilor, care au declarat rzboi burgunzilor, i se ofer s l ajute pe Gunther s o cucereasc pe Brnhild, regina unui inut ndeprtat.

Brnhild dorete s l ia de so doar pe cel care o poate nvinge n trei probe. Singurul n msur s fac acest lucru este Siegfried, care se prezint ca vasal al lui Gunther. Eroul din Xanten lupt alturi de regele burgund, mbrcat ntr-o mantie care i confer invizibilitate i i sporete puterile. Dup cucerirea reginei din Isenstein, n Worms are loc o nunt dubl: Gunther se cstorete cu Brnhild, iar Siegfried cu Kriemhild. Nunta este umbrit de lacrimile lui Brnhild, care se simte jignit de mezaliana dintre cumnata sa i cel pe care ea l consider un vasal al regilor burgunzi. Ea refuz s l accepte pe Gunther ca so, iar Siegfried particip la a doua nelare a lui Brnhild, luptndu-se cu ea deghizat n regele burgund. Dup ce aceasta se recunoate nvins, Siegfried se retrage, nu nainte de a-i lua reginei un inel de pe deget i centura, pe care i le druiete apoi lui Kriemhild. Siegfried i Kriemhild pleac la Xanten. Ea ar fi dorit s l ia cu sine i pe Hagen, dar acesta refuz vehement. Dup 10 ani, acestia sunt invitai s i viziteze rudeniile din Worms. Aici are loc o ceart ntre Brnhild i Kriemhild, cauzat de necunoaterea adevrului de ctre nici una din regine. Brnhild l numete pe Siegfried vasal, n timp ce Kriemhild susine c soul ei este un rege chiar mai mare dect Gunther. Cearta culmineaz atunci cnd Kriemhild dorete s intre n dom naintea reginei din Worms. Brnhild spune c nu se cuvine ca o soie de vasal s intre n biseric naintea reginei, la care Kriemhild o numete pe cumnata sa amant de vasal. Ea este convins c Siegfried a fost primul brbat din viaa lui Brnhild i drept dovad arat inelul i centura pe care le-a adus cu sine de la Xanten. Siegfried este silit s dea explicaii pentru comportamentul soiei sale. El jur solemn c nu este vinovat de vorbele ei i promite s o educe mai bine. Hagen consider c jignirea reginei trebuie rzbunat i pune la cale uciderea lui Siegfried, primind acceptul lui Gunther. Siegfried este ucis n timpul unei vntori de ctre Hagen, care a aflat secretul vulnerabilitii eroului chiar de la soia eroului. Dup 13 ani de doliu, Kriemhild accept s l ia de so pe Etzel, regele hunilor, spernd c va reui astfel s rzbune moartea lui Siegfried. Dup ali 13 ani, rugat de soia sa, Etzel i invit cumnaii s vin n vizit. n urma provocrilor lui Kriemhild i Hagen, n Etzelburg se declaneaz o lupt ntre burgunzi i rzboinicii regelui hun. Mii de oameni sunt omori de ambele pri, printre care i Gernot i Giselher. n cele din urm, Gunther i Hagen sunt luai prizonieri. Kriemhild cere s i se restituie comoara lui Siegfried. Hagen rspunde c va spune unde este ascuns comoara doar dup ce Gunther va fi mort. Kriemhild poruncete ca fratele ei s fie ucis. Hagen refuz i n aceste condiii s spun unde este comoara, iar Kriemhild i taie capul cu sabia lui Siegfried. Hildebrand, armurierul lui Dietrich von Bern, o ucide pe Kriemhild ca pedeaps pentru faptul c ea, ca femeie, a ridicat sabia asupra unui mare lupttor.