RENVIEREA UNEI MARI CIVILIZAII

A fost una dintre cele mai mari civilizaii de pe pmnt, dar secretele ei erau ascunse. Tot ce a rmas din Egiptul Antic sunt ruinele frmate ale monumentelor sale uluitoare. Dar de ce au fost construite i cine le-a construit era un mister. Rspunsul se afla cu siguran n textele sacre ale faraonului 1: HIEROGLIFELE2. Timp de secole, nvaii s-au chinuit s sparg codul hieroglifelor, dar toi au dat gre. n final, un mare rzboi va ajuta la rezolvarea misterului, ce l avea de o parte pe Napoleon Bonaparte3, cel mai temut rzboinic din Europa, iar de cealalt parte puterea imperiului britanic. Cnd generalul francez a invadat Egiptul in 1798, a fcut mai mult dect s cucereasc o ar; a redescoperit o civilizaie pierdut. Mult timp dup ce tunurile au amuit, btlia hieroglifelor se va duce ntre dou dintre cele mai luminate mini ale Europei. Din Frana, un biat srac, de la ar, dar un geniu al limbajului; numele lui era Jean-Francois Champollion. i din Anglia, cea mai luminat minte a unei generaii; educat i raional, renumitul savant Thomas Young. Cel mai important indiciu pe care l aveau era o piatr acoperit de scrieri ciudate; amndoi credeau c-i pot descifra secretele. ns, doar unul din ei va reui. Pe 19 iulie 1799, la Rosetta, n Egipt, Giovanni Battista Belzoni descoper o piatr ce va aduce mari conflicte n istoria Egiptului: Piatra din Rosetta. Era o decoperire unic. Acesta coninea trei texte misterioase: nc necunoscutele hieroglife sus, apoi un alt text netiut (mai trziu, arheologii au descoperit c este vorba despre limba demotic), i jos era greaca veche. Chiar dac primele dou
1 2

Faraon titlu purtat de regi n Egiptul antic

Hieroglif - Semn sau caracter din scrierea vechilor egipteni, care reprezenta noiunile prin figuri de fiine i de obiecte
3

Napoleon Bonaparte - lider politic i militar al Franei, ale crui aciuni au influenat puternic politica european de la nceputul secolului al XIX-lea

texte nu puteau fi citite, greaca era o limb bine cunoscut i putea fi tradus uor. Datorit faptului c toate cele trei texte spuneau aceeai poveste, traducnd greaca, vor tii ce spuneau hieroglifele. Alturi de soldai, Napoleon luase cu el n campania din Egipt i o armat de nvai, inclusiv anticari, artiti i lingviti care vor ajuta la traducerea pietrei. Dar, erau probleme, prima fiind Horatio Nelson 4. n Btlia de pe Nil, din august 1798, Nelson atacase flota francez din Alexandria, fcnd-o buci i blocnd francezii n Egipt. Acum, tot ce ctigase Frana aparinea Angliei i aliailor si. ns francezii au facut copii ale pietrei. Cei mai buni lingviti i sprgtori de coduri din Paris, ncercau deja s o descifreze, cel mai renumit fiind un academician, pe nume Silvestre de Sacy. ns nelesul ei i scpa. Att ct a reuit s nteeag, hieroglifele erau simboluri mistice. Dar, departe la ar, cretea un copil geniu, Jean-Francois Champollion. Chiar dac era prea srac pentru o educaie privilegiat, cnd ajunsese la vrsta de 13 ani, el vorbea deja 6 limbi antice. Din copilrie era fascinat de ntrebarea Cnd a aprut prima civilizaie?. Pe msur ce cretea, a nceput s cread c rspunsul se afl n hieroglifele antice. Pentru englezul Thomas Young, un savant genial i un om luminat, urmtoarea provocare a fost s readuc Egiptul Antic la via. Cu excepia imensei sale bogii, el avea un avantaj asupra lui Champollion pentru descifrarea secretelor acestei civilizaii misterioase: englezii deineau Piatra din Rosetta. Dar cea mai mare problem pentru cei doi era c nimeni nu tia ce sunt defapt hieroglifele. Doar simboluri, sau litere ce produceau sunetele unei limbi vorbite? Peste tot n lume, simbolurile comunic idei, dar ele nu sunt intotdeauna o limb, nu pot fi vorbite n acelai fel ca textul unei cri. Young trata hieroglifele ca pe un cod ce trebuie descifrat folosing logica i analiza
4

Horatio Nelson - amiral britanic este cunoscut n istorie, nainte de toate, ca nvingtor al flotei franco-spaniole la Trafalgar

numeric. Dar Champollion avea o alt teorie, abordnd diferit aceste inscripii. Ca lingvist, era hotrt s gseasc nelesul hieroglifelor prin studierea vechilor limbi din Egipt. El era convins c hieroglifele sunt cuvinte, i cuvintele trebuie pronunate. Aa c a nceput s studieze ultima limb cunoscut vorbit n timpul hieroglifelor: copta, limba cretinilor egipteni. Cu timpul a pus la punct un alfabet hieroglific ipotetic i, folosindu-l s scrie cartuul 5 Cleopatrei, avea dovezi c alfabetul era corect. Fcuse asta nu doar prin deducie logic, ci folosind limba copt i egiptean comun pentru a gsi sunetele exacte ale fiecrei hieroglife. Traducnd hieroglifele pentru Ramses, Champollion a dovedit c poate citi codul faraonilor. Acum putea s confirme c alfabetul su de hieroglife poate fi extins pentru a fi citite cuvinte de peste 1.000 de ani. A fcut asta ntorcndu-se n timp, ncepnd cu limba copt6, egipteana comun, i ajungnd n final la hieroglifele antice. Champllion avea n sfrit cheia pentru a face misterioasele hieroglife care acopereau pereii fiecrui templu din Egipt s-i spun secretele. El a descoperit c hieroglifele nu erau doar simboluri, ci i un limbaj. Avea acum primele indicii pentru a renvia Egiptul Antic. Descoperirea lui s-a petrecut n toamna lui 1822, la 24 de ani dup descoperirea pietrei din Rosetta. Champollion a neles puterea hieroglifelor, dar adevrata sa munc era abia ncepuse. Voia s descopere fora conductoare din spatele civilizaiei care a construit piramidele, cum a putut un popor antic, care a trit acum mii de ani s construiasc cldiri mai nalte i mai ntinse dect orice n Europa. Aa c, n august 1828 Champollion a ajuns pe trmul faraonilor.

5 6

Cartu ornament sculptat, n care egiptenii antici scriau numele faraonilor Limba copt - etapa final a limbii egiptene

Munca lui n Valea Regilor a transformat cunotinele i, descifrnd hieroglifele, a fcut posibil cel mai renumit moment din descoperirea Egiptului Antic. Aproape 100 de ani mai trziu, n aceeai vale, a fost dezgropat cea mai orbitoare serie de comori vzute de om. Singurul motiv pentru care Howard Carter 7, omul care a descoperit n 1922 mormntului regelui Tutankhamon, a tiut de existena acestui faraon a fost datorit realizrii orientalistului francez. Preul pltit de Champollion pentru descoperirea sa a fost mare. La doar 18 luni dup ntoarcerea sa n Frana, a murit. Cauza morii sale se spune c a fost un accident cerebral masiv. n realitate, Champollion nu i-a mai revenit niciodat dup chinul cltoriei sale de 2 ani n inima Egiptului. Tot ce tim despre Egiptul Antic ncepe cu Jean-Francois Champollion. A descoprit secretele care au stat ngropate timp de 5.000 de ani, nu dezgropnd morminte sau temple, ci folosind limbajul. Champollion a fcut ce prea imposibil: a spart codul limbajului faraonilor; a citit hieroglifele. El i-a riscat viaa pentru a completa aceast cltorie, schimbnd pentru totdeauna felul in care vedem noi astzi Egiptul Antic, piramidele sale, templele, mormintele.

Denisa Creu Clasa a XIa F

Bibliografie:
7

Howard Carter - tnr englez, ce va intra n istorie drept cel mai spectaculos i mai de succes egiptolog

1.

JACQ, Christian. Champollion l'gyptien. Monaco: Rocher, 1987. ADKINS, Lesley; ADKINS, Roy. The Keys of Egypt: The Obsession to Decipher Egyptian Hieroglyphs. HarperCollins Publishers, 2000.

2.

3. http://en.wikipedia.org/wiki/Egyptian_hieroglyphs 4. http://en.wikipedia.org/wiki/Jean-Franois_Champollion