Tempora de Ion Luca Caragiale

Acum civa ani, unul dintre cei mai de seam studeni ai Universitii noastre era i tnrul Coriolan Drgnescu. Avea inteligen vie, caracter de bronz, temperament de erou; pe lng acestea, natura-l nzestrase cu un talent de orator de o putere irezistibil. Se-nelege c, posednd astfel de caliti, Coriolan trebuia s ajung n fruntea camarazilor lui. El conducea toate micrile studenimii. De cte ori generoasa tinerime universitar, nemaiputnd sta indiferent fa cu mprejurrile politice, se hotra s-i spun i ea cuvntul ei, Coriolan i strngea rndurile, o organiza, o mbrbta, o nflcra i o ducea la statua lui Mihai Viteazul. Pn aci, Coriolan era mare, era incomparabil; dar aci, la statua eroului de la Clugreni, era prodigios. Cuvntarea lui era aa de zguduitoare nct, auzindu-l, te mirai de nepsarea eroului de bronz: cum oare nu descleca, precum odinioar comandorul lui Don Juan, spre a face i el o demonstraie? De cte ori auzeam pe Coriolan nflcrnd tinerimea generoas i l-am auzit de multe ori m gndeam c tnrul acesta i-a ntrziat intrarea n lumea terestr cel puin cu dou-trei sute de ani. A! el trebuia s se nasc pe vremea cnd tirania sugruma popoarele, cnd nu erau nc proclamate drepturile omului, cnd lumea gemea cu grumajii strivii sub clciul despotismului. A fi vrut s vz pe tirani fa-n fa cu Coriolan Drgnescu! Desigur, proclamarea drepturilor omului n-ar fi ntrziat atta. Dar astzi? Astzi, cnd ne bucurm de attea liberti, cnd nu se mai pomenete mcar de tiranie, cnd opera progresului nu mai are nici o piedic i, cu toate astea, chiar astzi, sunt aa de dese mprejurrile n cari ordinea public ar fi turburat fr amestecul tinerimii generoase. Spre a da o idee despre Coriolan Drgnescu i despre activitatea lui de tribun al tinerimii, nu voi face fraze pompoase; m voi mrgini a reproduce cteva pasaje din Amicii poporului, de pe vremea cnd acest tnr mergea foarte des la statua lui Mihai S vedem. Tinerimea universitar, avnd ca totdeauna n fruntea ei pe distinsul student n drept, eminentul tnr Coriolan Drgnescu, a pornit din Cimigiu n corp compact, voind s mearg la statua lui Mihai Bravul, unde dorea s aduc, n aceste momente de doliu pentru ar, pentru popor, pentru naiune, prinosul ei marelui erou al naionalitii noastre. Dei studenii naintau n cea mai perfect ordine, la colul bulevardului au fost oprii de un cordon de sergeni de ageni secrei i btui. n zadar tnrul Coriolan Drgnescu, mpreun cu toat tinerimea, a protestat n numele drepturilor nscrise n constituie. Mizerabilii poliiti nu i-au lsat s treac. Atunci bravul tnr Coriolan Drgnescu a strigat: Frailor! La Mihai Bravul! Dup mine, la Mihai Bravul! i a voit s nainteze. Tinerimea entuziast a voit s urmeze pe bravul ei tribun. Atunci zbirii au nceput s loveasc n dreapta i-n stnga cu ciomegele i cu tesacele Apoi:

Tnrul Coriolan Drgnescu, bravul student care se afla n fruntea tinerimii universitare asear pe bulevard, a fost arestat de ctre bandiii poliiei. El se afl inut la secret, fr s poat comunica nici cu prinii. Se crede c a fost lovit grav i torturat n arest; pentru aceea, mizerabilul jude, ruinea magistraturii, al crui nume ne facem o datorie de pudoare a nu-l mai pomeni n coloanele noastre, nu permite nimnui a da ochi cu tnra victim a acestui regim de teroare! i alta: Guvernul a nebunit! Mizerabilii i fac de cap! Asear, pe cnd studenimea, adunat la statua lui Mihai Bravul, asculta cu inima ncordat, cu sufletul transportat, patrioticul i magistralul discurs al tnrului i eminentului student Coriolan Drgnescu, asupra dreptului ce-l are poporul de a protesta contra guvernului banditesc, poliia a dat nval asupra acelora care vor fi mne fala rii i, lovind, zdrobind, zdrelind orbete, i-a fcut loc pn la statua eroului de pe treapta creia vorbea oratorul. A fost o scen de teroare de nedescris. La vederea agenilor avinai, cari voiau s pun mna pe el, tnrul Coriolan s-a suit repede pe statu i-ntr-o clip a fost n picioare pe coapsa calului de unde a strigat : Fie toat lumea martor la aceast nou infamie a celui mai infam dintre regimuri! Dar bandiii l-au apucat de picioare. Atunci bravul tnr a luat pe la spate n brae trupul lui Mihai Bravul i s-a ncletat de el cu putere. Bandiii l trgeau de picioare aa de tare nct, dac tnrul nu ceda i nu-l lsa pe Mihai Bravul din brae, atunci ori ar fi frnt trupul de bronz al eroului, ori acele fiare slbatice i-ar fi smuls picioarele din ncheieturi. Nu! Nu! Acest guvern a-nnebunit! Acesta era Coriolan Drgnescu i, cu toat prodigioasa lui activitate de tribun politic, el nu i-a neglijat studiile dect foarte puin. A frecventat regulat cursurile la Universitate apte-opt ani i, nu cu puin bucurie, prinii, rudele i numeroii si amici au citit ntr-o zi n Amicul poporului urmtoarea noti la ultime informaiuni: Aflm cu deosebit plcere c tnrul Coriolan Drgnescu, eminentul student al Universitii noastre, i-a susinut cu succes teza de licen n drept, tratnd cu talent despre Ordinea public n statul modern. Eminentul tnr a fost viu felicitat de membrii comisiei. Din parte-ne ne facem o datorie a-l felicita asemenea, dorindu-i strlucita carier pe care, desigur, cu talentele sale o merit. Liceniat n drept! Tnr eminent! Irezistibil orator! Caracter mare! Idei generoase! Desigur mi-am zis eu iat un cetean de mare viitor. Frumoas carier! l avusesem totdeauna n vedere pe eminentul tnr. Isprvile lui ca student erau aa de zgomotoase nct mai n fiecare zi trebuia s auz, s citesc sau s pomenesc de acest frumos nume, Coriolan Drgnescu! Parc a fost ns un fcut Dup ce am citit notia despre obinerea licenei lui n drept, ncet-ncet am nceput s uit de numele altdat att de celebru, i era firesc lucru: l uitam fiindc nu mai mmpiedecam de el la tot pasul. De mult acum l uitasem de tot. Era vreme turbure. Chestiuni politice acute; criz economic, agricol, finaniar; clcri mai mult sau mai puin grave ale pactului fundamental toate acestea iritaser mult opinia public. Studenimea era n fierbere i

pusese de gnd s manifesteze. Ce s-o fi fcut astzi la statua lui Mihai Viteazul? Ia s vedem. Am luat Amicul poporului i am citit: Au trecut de culmea infamiei! Srii, ceteni! Regimul a turbat! Fapta de azi a acestor tlhari a ntrecut tot ce se putea nchipui din partea unor aa lpdai de lege i de Dumnezeu! Studenii au fost schingiuii, zdrobii, mcelrii! Bandiii regimului au avut ordin s trag-n carne vie i au tras! A fost ceva i oribil i murdar! Sngele generoasei tinerimi romne a roit marmora alb pe care se ridic statua celui mai mare erou romn! S nu creaz ns bandiii c nu va veni ceasul pedepsei! Ucigaii tinerimii sunt notai i nu vor scpa de rspundere mcar de s-ar ascunde n gaur de arpe. ndeosebi, promitem neruinatului inspector poliist, canaliei ordinare, mielului fr ruine, slbaticului zbir i calu antropofag, care rspunde la dezgusttorul nume de Coriolan Drg

Universul, 1900, 17 martie