Bun seara, Melania

Rodca O|og-Braoveanu
CAPITOLUL 1
CUM SE FUR UN SURS
n ognda ova, aezat ntre dou sfence, tocu subre, cu ncrusta emaate,
aerga uor, nrnd tere rotunde egae. Ma sus, ng trandafr btu n rama de
argnt, motanu adormse. Prea o pre neagr utat pe raft.
... ntruct ua de la apartamentul familiei Walter se deschide n afar (vedei
fotografiile publicate n pres) broasca putea fi forat numai din interior. n consecin,
consider c asasinul este numitul Samuel ., nepotul victimei. !rimii, v rog,
asigurarea deosebitei mele consideraii, al dumneavoastr, "batele #ro$n.
Capu mc, pn de buce abe, a Meane Lupu se rdc. n och abatr, paz,
strua o scntee de rs. Gasu pp ca o fcrue n odaa goa:
- Snt convns, draga mea, c nc de ast dat nu te-a neat. Crmnau este
fr ndoa batu acea cu obrazu pstruat.
Scoase pcu de sub aparatu de fotografat, mue dn nou tocu n cmar
cagrafe apsat: "Domnuu nspector Bernard Staney - Londra-Anga".
Pendua btu de unsprezece or. Cnchetu decat broda o meode pasteat cu
pesa|e vech.
... Strz pust de provnce, grdn sete sub soaree greu a amez, scaune de
rcht o ppu de crp utat ntr-un tuf, un fanetar chop aba crndu- cuta.
Pe trotuare, frunzee strvte ngropau n praf sgu gaben, ud...
- S-a fcut trzu, observ btrna.
Poua mrunt, ceru de octombre pn de ap funngne prea gata s cad. O
umbre roe travers strada Meana Lupu se nvese.
- E ca un mac ud... tu, feto, ador mac. Pe o forentn sau a o roche de
curse, frete! Dau o nfare extrem de proaspt. Totdeauna am afrmat c dup
rzbo femee au utat s se mbrace... Acum ns trebue s te grbet, draga mea.
ntr-adevr, e o vreme dezagreab, a f preferat s trcotez, dar n-a ncotro. Dn
fercre, et sngura doamn dn cte cunot care nu se stropete pe pcoare.
mbrc trencu cptut cu o ban subre apo, cu mcr u ndemnatce,
nghesu bucee sub toca neagr. Motanu proptt pe abee dn fa se amuza
|ucndu-se cu aparatu de fotografat.
- F cumnte, Mrcuc! neeg c te pctset sngur, dar, crede-m, snt o-b-
ga-t s es. Trebue s pun scrsoarea a pot. apo, az e parastasu bunor notr
preten, domnu Popa, bata Vaerca profesoru Panatescu. Nu po pretnde c a
utat!
Motanu arcu spnarea neagr. Och verz nu prseau chpu feme. Meana
scoase fmu dn aparat - bg n poet.
- M ntorc repede, Mrcuc, vom pvrg mpreun toat dup-amaza. Tu
a s be un apte cad cu rom, ar eu... Ia s vedem! Cred c a avea poft de nte
cornuee cu frc. Cunosc o cofetre pe Caea Moor unde e prepar admrab.
Dsear... E bne, dsear o s ne utm a teevzor, ar nante de cucare am s-
povestesc Scufa Roe. Crede-m, vom petrece de mnune!
Crat pe pervazu ferestre, Mrcuc urmrea sueta graoas a Meane
Lupu. n captu strz, btrna futur dscret degetee n dreptu buzeor, apo
dspru. Motanu rmase necntt, statue de catfea cu och transparen aga de
geamu ud.
*
n brou mrosea a cafea a tutun Vrgna.
Inspectoru Staney de a Interpo puse ceaca pe brou. Avea un obraz rocovan,
btut de vnt, trstur osoase o prvre extrem de fx. Mustaa bond camufa buza
de sus. Cea de |os, rsfrnt, ddea un aer senzua caprcos.
"Imprese fas", gnd maoru Crstescu. Avusese pre|u s- cunoasc destu de
bne n utmee sptmn. Coaboraser a detectarea unor trafcan de stupefante pe
care Interpou cuta de tre an. Se acuaser n Constana... Acum, ascuta pun
dstrat muumre u Staney.
- Ar ma f ceva... Inspectoru prea s- caute cuvntee, pe buze tremura un
zmbet cudat. Dn cnd n cnd prmm scrsor dn Romna. Pe adresa noastr, a
Scotand Yarduu, sau n Oua des Orfevres...
Crstescu sube prvrea.
- Ce fe de scrsor?
- Interesante extrem de preoase, v asgur. Cneva ne a|ut s rezovm cee
ma compcate cazur. E o poveste care dureaz de cva an.
- Nu neeg...
- Am s v expc. De pd, se comte un asasnat a Gasgow sau a Pars. Presa
reateaz cu ux de amnunte mpre|urre crme, pubc fotografe vctme, ae
martoror, depoze acestora etc: Desgur, detae chee rmn n maneta noastr.
nante ca Poa s fac prmu pas pe una sau ata dn pste, sosete cte o scrsorc
dn Romna - rene -n care autoru, cu o adres umtoare, desemneaz pe cr-
mna. Trebue s spun c nu s-a neat ncodat.
- Interesant, zmb maoru. Cum scete?
- Invarab, abatee Brown. Cunoate, desgur, persona|u u Chesterton. Ne-am
ntrebat mereu de ce ascunde denttatea. Prn ntermedu zareor s-au adresat
muumr , totodat, rugmntea de a- scoate masca.
- E prma oar cnd aud povestea asta.
Inspectoru prv crcumspect:
- Hm, ne-am magnat c trebue s fe unu dn oamen dumneavoastr. A f
parat c doamna ucreaz n Poe...
- Doamna?!
- Expertza grafoogc a artat c autoru scrsoror e o femee n vrst.
Crstescu examn cteva cpe obrazu brusc ncepu s rd.
- Cred c tu despre cne e vorba. Abatee Brown! O dee care- seamn!...
*
Maoru atept ca stopu s- schmbe cuoarea aps pe acceerator.
- Mrtursesc, spuse Staney aprnznd o gar, c snt extrem de curos s-o
cunosc. A ctgat toate concursure de engmstc ansate de revsta !"% fr s-
recame o sngur dat preme. La Interpo s-a creat o adevrat egend n |uru
msterosuu abate. De fapt cu ce se ocup?
- E pensonar. Trete sngur mpreun cu un motan, care se d n vnt dup
basmee u Grmm. Nu, nu e o gum, btrna spune cte o poveste n fecare sear,
stau a teevzor, dscut, mnnc ducur pun a cae nzdrvn.
- Extraordnar!
- Are o fanteze fantastc se recreeaz cu exerc de tembo-habe.
- Asta ce ma e? Un fe de |u-|tsu?
- Nu. Un daect afrcan. Maoru rse ncetor: Am s v povestesc cum am
cunoscut-o...
Parc n faa cmtruu. La poart, o btrn vndea umnr cone, atur o
ganc tnr ega buchete de crzanteme tufnee.
- M-a dat mut de furc, rse Crstescu. Ca s fu foarte sncer, m-a fcut knock-
out.
- Infractoare?
- n sens strct ega, fr ndoa. De fapt, nu tu ce cafcatv s-ar potrv
exact. A mpresa c se |oac. La prma prvre se pare matur, nsufcent pregtt
pentru va, vne s-o mng pe cretet, s-o ntreb cum se smte ppua bonav n
acea tmp dau acrme pentru c nu te po mpedca s- vez rdure pru ab.
A mpresa c apetture nu -au evouat. Le pstreaz undeva, ntr-o cofetre sau ntr-
o cute cu |ucr.
Crstescu zmb. Ma ncoo, o femee pvea buruene de pe un mormnt.
- Acum cteva un, reu, ocua ntr-o v mpreun cu a ase ocatar. La un
moment dat, gsesc ntr-un scrn - smp ntmpare, scrnu zcea n ho de trezec
de an - dou tabour: un Goya un Rembrandt.
- Oho!
- Nu ntru n amnunte. De a|uns c amc se hotrsc s e comercazeze s
mpart ban. La numa cteva ore, oamen ncep s moar.
- Crmna?
- Nu, nu ea -a ucs. Pentru a nu decana ns o anchet care ar f dus a
descoperrea pnzeor, nsceneaz pentru prma vctm o snucdere, pentru a doua...
Maoru se opr rznd ncetor. Rsu cu och suba uco fcea s par
dntr-o dat foarte tnr.
- Spune-m, cum a ascunde un cadavru ntr-o ocun ce urmeaz s fe
perchezonat de Me?
- A recurs bnuesc a chme, opn Staney zornndu- mrunu dn buzunar.
Am avut un caz asemntor a Copenhaga n '57.
- Doamna Meana Lupu nu este ceea ce a num eu o tehncan. Prefer sou
ma casnce. n spe, a ngropat ambee vctme o dat.
Staney se opr.
- Adc?!
- I-a bgat n acea scru unu peste ceat, ar deasupra a aran|at o grdn
de for. Trebue s preczez c am asstat eu a nmormntare.
- Remarcab!
- Dup dou ze, moare a treea "copropretar" a tabouror. M-am nchput
ntotdeauna c orcne s-ar f descura|at n faa une astfe de stua.
- Nu abatee Brown presupun, rse Staney. ncerc s ghcesc cum s-a
descurcat.
Maoru prv fx:
- L-a fcut statue.
- Statue?!?
- h. L-a turnat n ghps -a scos n curte.
- Fantastc!
- Aa n s-a prut nou. Dn pcate, n-am avut nc o prob. Repet, era
compce vountar, acona dn propre natv ndependent de autoru crmeor.
Uncu martor care ar f putut vorb e acum ntr-o cas de sntate. Nerv nu -au
rezstat. Nu m-ar mra s fe tot opera e.
- Ce vrst are?
- 62.
- A ma avut de-a face cu Poa?
- Nu, dn cte tu eu, dar asta nu nseamn mare ucru. Rectfc: Sau
dmpotrv, nseamn foarte mut. Az face parastas pentru fot vecn. Frete, m-a
nvtat a ceremone. neege? M se pare c asta num dumneavoastr umor negru.
N-aveam de gnd s vn, dar am nut s-o cunoate. E un pre| mnunat pentru ea de-a
evoua cu toate pnzee sus.
- Devn dn ce n ce ma curos.
- Ave de ce, v asgur.
*
Meana Lupu ntoarse ncet capu. Lng pcoare avea o saco cu stce de vn,
pnz pahare dn pastc.
"E char domnu maor Crstescu, draga mea, de putea s |ur c n-o s vn. Te
ne cam des n utma vreme doar te-am rugat s f a-ten-t."
Se apec ndreptnd crzantemee de pe mormntu Vaerc Scurtu. O femee n
vrst trecu pe aee, sautnd-o mecanc. Meana Lupu rspunse amab. |nea mne
mpreunate pe poaee trencuu.
"Ma e cneva... Nu, nu- cunot, dar po f convns c- post. E de-a|uns s-
vez och feu cum merge. Po para c e engez! Obra| aceta rocovan n-a s-
ntnet prea des pe Caea Vctore, fumeaz pp pentru nmc n ume nu -ar
scoate mna dreapt dn buzunar. Hm! Ce s-ar face engez fr buzunare?! Acum,
Meana, numa acum, po s te ntorc spre e."
- Oh, domnue maor, ct amabtate dn partea dumneavoastr. Nu ndrzneam
s-m nchpu c ve avea tmp...
ntnse mna cu un zmbet tremurat.
- M-am ngdut s vn cu un preten. ntereseaz obceure noastre...
Inspectoru Staney de a Interpo.
- O dee fermectoare... Bata Vaerca domnu Panatescu vor f extrem de
mca. Char domnu Popa, de, dac v amnt, era pun morocnos... Nu dn cae
afar de socab. Dar m tem c nu snt prea potcoas, cc desgur dumneau nu
neege un sngur cuvnt dn ce pvrgesc eu.
Contnu ntr-o engez potcnt:
- M-a face o marc pcere, mster Staney, dac a accepta s um ceau
mpreun. Snt sgur c n scrnu meu se ma gsesc cva bscu o fee de
cozonac. Domnu Crstescu ne va nso, fr ndoa.
Maoru ncepu s rd.
- Dn nefercre, mster Staney se grbete. Are avon peste dou ore. A dort
ns s v cunoasc.
- Oh! Meana Lupu ro convngtor: Lucrure acestea e spune ca s face
pcere une bete btrne. Orcum, aprecez amabtatea.
Inspectoru desprnse n sfrt prvrea de pe chpu feme.
- Domnu Crstescu nu exagereaz. Am nut ntr-adevr s v fu prezentat. Nu e
un pre| de fecare z s- ntnet pe abatee Brown.
Meana Lupu futur peoapee. Pe obra| emaa aprur dou pete.
"Au afat! Nu, ce mut presupun, draga mea, f convns c asta- deea
pretenuu tu, maoru."
- Abatee Brown? Dar v nea! No sntem ortodoc. Prntee Sacheare de a
Trsfette va ne su|ba... muc buza adug dup o pauz: Am mpresa c e o
confuze.
Staney se ut a maor. Acesta expc amuzat:
- Dumneau se refer a msterosu abate Brown, coaboratoru Interpouu prn
coresponden...
- L-a nvtat ac? Un gest ntr-adevr decat.
- Ne-am perms s ne magnm c dumneavoastr snte autoarea scrsoror
c, dn modeste, a apeat a un pseudonm.
- Seros? Puse mna pe brau nspectoruu: Oh, mster Staney, nc nu t ce
ru m pare c v-am dezamgt.
Inspectoru se ncn amab.
- Aprecez dscrea tot att de mut ca modesta.
- Nu snt deoc sgur c neeg ce vre s spune. Fce-m pcerea, mster
Staney, accepta o mc amntre. Aa se obnuete a no cnd pomenet pe ce
drag.
Se apec sprnten spre saco. Inspectoru se trez brusc n brae cu cva metr
de amerc, dou pahare de pastc abe o farfure de cov vrfut cu o poae de
bomboane coorate.
- Nu, domnue maor, nu m pute refuza nc dumneavoastr. Ave ac un
tergar brodat. Bete Vaerca pcea att de mut s coas! O adevrat maestr... S
nu ut, mster Staney! Cnd ma ven n Bucuret nu m oco. Snt totdeauna
ncntat s ofer o ceac de cea pretenor me.
- Nu ne-a spus noua dumneavoastr adres, rse Crstescu.
- Dumnezeue! M-e greu s-m dau seama de ce am fost convns c o
cunoate. Am o garsoner pe Strada Toamne 16-B. Acum, v rog s m erta. A
nceput su|ba.
nfc sacoa ntr n cape. Maoru se ntoarse spre nspector.
- E, cum v se pare?
- Hm, cred c, ntr-adevr, -am cunoscut pe abatee Brown. ma cred c e...
fermector!
Crstescu cut prvrea. A f zs c pentru brbatu acesta nat, cu musta
bond, Meana Lupu n-avea vrst. Expresa dn och -o amntea pe cea a oandezuu
Van der Hoph.
*
Aprnse ampa cu aba|ur de mtase beu trandafr mc dn catfea. Dn patu de
bronz, pctat cu ngera, te atepta s rsar o scuf cu pangc dantee. n bufetu
venez cu dou vtrne, modern prn an '80-'90, un nstantaneu a epoc ar f surprns
stce de ap de &ich', facoane de coone %uir de ussie, pastee ntrtoare ae
doctoruu Bow sau exru buncor %ristal de munte. Berzee de argnt susneau
cndva o tpse unde tner domn de acum o |umtate de veac sau cre de vzt,
pendua anuna oree de ba sau de prmre, n ognd, ngbent acum, se refectau
chpur gngae ntr-o cascad de buce, zuuf, pene for, umer go, cobor dup
cum cercau canoanee frumuseor contemporane cu Eugena de Mont|o. n scrnu de
cre ustrut, en|era decat, ucrat n mnstr, emana arome duc, mtenee fne de
antop ab adstau atur de dantea scump Vaencennes or ma modest de
Bruxees...
Meana Lupu trase mneru de bronz scoase o |umtate de cozonac, un borcan
de ducea cteva paste de cocoat pe care motanu e prnse dn zbor.
- A rbdare, Mrcuc, opt btrna. Am s- povestesc totu. Preparm doar
ceau pun un capot pe mne. E o vreme orb...
Se ntoarse peste zece mnute dn chcnet aducnd un patou marc. Aez n faa
motanuu o ceac de apte, n care pcur un deget de rom, apo turn ceau.
Adug o ngur de frc ncepu s mute dn fea groas de cozonac. Frgu
poaa cooraser obra| cu o nuan decat de roz. Capotu ab se nchdea sus, sub
brbe, cu o camee ova.
- Da, draga mea, o camee! Nu vd nc un motv s nu f eegant a tne acas.
M-am strdut totdeauna s neeg femee pentru care ognda nu nseamn nmc
atceva dect strada sau o vzt. Trebue s- fac pcere s te prvet.
Sorb dn ceac, o umpu dn nou cu frc, apo cugu o stafd dn mezu
pufos.
- N-a dee, Mrcuc, pe cne am cunoscut astz! Nu, orct te-a strdu, asta n-
a s-o reuet. nchpuete-, char pe mster Staney crua -am scrs de-attea or.
Dac nu m ne, utma scrsoare se referea a crma dn Rue Lagrange... Un domn
destu de prezentab, pn de dstnce. Seamn pun cu fostu nostru ptar.
ngro vocea:
- "Nu- un pre| de fecare z s- ntnet pe abatee Brown..." F ntt, nu m-
am perdut cu frea. Nc nu m-a trecut prn gnd. Desgur, deea aparne domnuu
maor Crstescu. Doar e putea s- pun pe urmee mee. N-am recunoscut nmc. Nu,
nu, Mrcuc, |ur c nmc! E nu trebue s cunoasc mce noastre nzdrvn.
asta, ma aes acum, cnd punem a cae o combnae... Cum zcea betu Lupu, de e
n-a fost ncodat un brbat prea ste: "Drag Meana, dac a de gnd s ne pe
cneva, nu -o trnt n fa". |-am spus doar, n-avea cne te ce sprt... nc o ngur
de rom? ncep s cred cu adevrat c exagerez.
Apuc stcua turn n ambee cet.
- n reatate, nu are cum s-m strce o pctur, ma aes dup umezeaa de
afar. Cnd am ntrat n cas, mne m erau ma rec dect o bucat de ghea. Vre un
pcot? Atunc putem strnge masa.
Mrcuc rmase n fotou prvnd nt un tabou cu cae. Vasu de argnt se
strmta a gt. Potree abe nforeau pe o drapere de un rou stns.
Meana se ntoarse dn chcnet aran|ndu- pru.
- Un tabou de a bunca, dragu meu. E pn de atmosfer, nu gset? Acum ns
avem treab. Exact, chestunea care am ma dscutat-o.
Lu motanu n brae. Degetee sdef, cu un sngur ne subre, mngau bana
neagr. Ansambu sugera cavatura unu pan.
- Am refectat mut, drag Mrcuc, oft btrna. Avem toate ansee ca de data
aceasta s ctgm. Ne trebue ns cneva care s ne a|ute. Nu ma sntem prea tner
gsesc c e o catate s recunot amnuntu sta a tmp. t a cne m-am gndt?
Pendua ncepu cnchetu Meana Lupu se ntrerupse brusc. Ascut zmbnd:
- Ce meode fermectoare! N-o s m se par ncodat c am auzt-o
ndea|uns... Da, m-am gndt a domnu Rau Ionescu, o persoan pe care tu n-a avut
nc ocaza s-o cunot. Un domn tnr, dragu meu, pn de ceea ce numesc cu n ge-
nera brbe. E hotrt ndemnatc. Aprecez aceste nsur enorm. M-amntesc de
betu Lupu... Nu era n stare s bat un cu fr s- strveasc dou degete uneor
toat mna. n schmb, |uc admrab brdge, ar ucru are mportana sa. Vom apea
dec a domnu Rau. Evdent, ma am n vedere dou persoane... M ascu, Mrcuc?
Motanu scotea zgomote cudate, pendundu- coada subre. Btrna aung
dn poa.
- Te-a amet! Stau m ntreb de unde a mprumutat attea obceur vugare.
Hm! M ndoesc c pscua Vasetor a prmt cea ma bun educae...
Pe fgura senn, cu trstur mc, ncremense un zmbet pad. Ctna dn cnd n
cnd capu, buzee se mcau ncet.
- Trebue s- construet o personatate, draga mea, pentru ca e s nu te
recunoasc ncodat. Ve f aspr caustc. Detet genu, dar de data aceasta e
mperos ne-ce-sar! Ve proceda, n genera, contrar obceuror tae. Dec dur,
ntransgent cu vocabuaru dodora de exprese aceea ngroztoare.
Se prv n ognd netezndu- sprncenee.
- Te sm n stare s- vorbet? N-a nevoe dect de pun cura| atene. E va
cdea cu sguran n pasa ta cc este ndea|uns de ntegent ca s neeag c atfe
nu are nc o ans. Ha, feta mea, a carnetu unde -a notat numru u de teefon.
Dup aceea, te ve sm extrem de uurat. ... pot s |ur c n scrn ma snt tre
marpane. Dou cu fstc unu cu mgdae. Dar asta nu nante de a f vorbt a
teefon.
Degetee tremurau de emoe. Fecare rotre a dscuu o apropa de ocuna
tnruu Meana magna fenomenu pastc, ca cum ar f parcurs drumu ntr-o
man. A patra, a cncea, a asea cfr... Prn faa ochor se perndar statua Pache,
Fooru, strdua ngust cu o cofetre mc pe co, n sfrt garsonera unde se
ascundea Rau Ionescu pe care -o nchpua n dezordne, pn de zare revste, cu
hane agate pe scaune poate fotografa une fete nfpt n vtrna foneruu.
- Mda...
- Domnu Rau Ionescu?
- Greea!
- nc o greea et pe cae s com dumneata!
- La revedere.
Meana Lupu form nc o dat numru.
- Te avertzez, domnue ngner, c a a doua mo|ce...
- Cum perm?!
- Pentru un ndvd care a furat un boc de 12 eta|e este cutat ntens de
Me, ntrebarea m se parc rdco.
- Mroase a anta|. Ct?
Btrna rse sec:
- Lamentab! Unde- e fanteza, bete? Prea ma ste n chesta cu bocure.
Cte do centmetr fura dn nmea fecru apartament... n oc de do metr
douzec, cameree dumtae au do optsprezece. La optzec de bocur, asta
nseamn o avere. O dee remarcab czut, dn nefercre, pe mne unu crpac.
- Domnoar!
- Dac te muumea doar cu |umtate de centmetru, comsa de recepe n-ar f
seszat escrochera.
- n defntv, ce vre de a mne?
- S- dau o mn de a|utor, de m ndoesc c o mer. ofer posbtatea s
prset ara.
- Ct mrnme! ce dor n schmb?
- O scurt coaborare.
- n ce probem?
- Aceasta o vom dscuta ma trzu.
- Cne m asgur c nu e o provocare?
Ingneru auz un scrnet, apo vocea feme mocnt:
- M ntreb dac nu e cazu s m rzgndesc. Nu suport dobtoc! Cne -ar
bate capu s provoace un ndvd a cru unc perspectv este treangu?
- Presupun c ave dreptate. Unde pot s v ntnesc?
- Mne a bserca catoc. M ve atepta a prmu confesona de a ntrare.
- Hm, seamn a fm de groaz. Cred c e un buff...
- Nu m ntereseaz ce crez! atrag atena c, dac ncerc s m vez,
propunerea mea cade.
- Am s refectez.
- M ndoesc! Femea rse dspreutor: N-o s nchz bne teefonu a s te
repez a morfn. O s te crez mpratu Chne sau ahnah n nu tu ce trb totu
va f O.K.
Ingneru ngh n sec.
- De unde...
- m provoc decepe dup decepe! Crpac, candd... ma ce?
- S-ar puea s m enervez, domnoar!
- |-ar pcea, dar nu- d mna. Pe mne.
Btrna puse receptoru n furc. Umer mc se zguduau de rs.
- Betu prostu! Cu ce gogor nchpue c a dscutat! Dar va ven. F
convns, draga mea. Va ven! Va ven! Va ven!
Lu stca cu ap ferbnte pregtt n buctre urc n pat. Motanu adormse
n fotou.
- Ce s- fac, dragu meu, dac be... Am s- povestesc mne Scufa Roe. Eu
vo ct pun dn Lot... Pcheur d'Isande. Are pagn a-do-ra-b-e.
Deschse cartea cu un suspn ncepu s cteasc. Pe nopter erau pregtte,
ntr-o farfuroar, tre marpane.
*
Oco btoaca se opr a vtrna unu magazn de ncmnte. O fet cu funde
mar abe, agate a codee frave srmoase, prvea cu och csca de admrae
nte pantof ro.
pse fruntea de stc apsnd ochear a rdcna nasuu cu un deget murdar
de cernea. Meana Lupu zmb.
- pac, draga mea?
Feta o prv surprns. ncn capu rspunznd seroas:
- Foarte mut, doamn.
Btrna o mnge pe obraz - strecur n buzunar tre bancnote de 25 de e.
- Cumpr-!
contnu drumu urcnd strada ngust."Cop cu ochear au un aer dramatc.
Te nduoeaz..."
mbrcase o han neagr, strmt care- accentua supeea. Voaeta cdea pn
n dreptu buzeor. prv ceasu: 5.
"E foarte bne, draga mea. Dac ntenoneaz s te prveasc, va ven cu ce mut
o |umtate de or nante. Tu ve petrece vremea nchnndu-te Sfntuu Anton de
Padua. Orcne va magna c te rog pentru ca nepoata, sau char fca ta s se
mrte."
Ptrunse n catedraa aproape puste. Cneva exersa a org pe un motv de Bach.
Meana Lupu mue degetee n apa sfnt se nchn.
"Desgur, acesta este un obce catoc, dar e bne, draga mea, s- asgur
preten pretutnden."
"E este, feto! Putea s |ur c va ven at c nu te-a neat."
Och Meane Lupu poposr cu satsface pe sueta brbatuu. Avea cam 35 de
an prea extrem de dega|at.
"Sgurana! Asta am aprecat ce ma mut a un domn. m pace cum e
mbrcat. Nmc strdent, totu de exceent catate, spune tu, Meana, dac t ceva
ma rafnat dect un ragan grs sours a un costum grs fer o cravat neagr cu
pcour abe. Spendd! F convns, v ve neege ad-m-ra-b."
Brbatu oco capea. Se opr n dreptu statuor smund curozt artstce.
Och dur scormoneau bnce goae, ncercau s ptrund ntunercu unghereor. n
catedra se afa o sngur femee. Sttea n prma banc, nemcat, nndu- fruntea
n pame. Nu ntorsese capu cnd auzse pa tnruu. Brbatu ezt cteva cpe se
aprope de confesona.
Sunetee org aunecau pe ng chpure sfnte.
*
- Et punctua.
oapta dn spatee drapere prea aterat de tutun acoo.
"Hm, gnd Rau Ionescu, una dn orore aea care rsucesc tot feu de combna
prn barur. Cu att ma bne."
- Nu m as ncodat ateptat de-o femee.
Se smea ncot, avea mpresa c se af n aproperea unu cocug: "Ncodat
n-am stat de vorb cu cneva att de aproape fr s- vd chpu. Cudat! n fond, de ce
se ascunde?"
- Nu tu dac o s cdem de acord, bete, aa c prefer s nu m cunot.
propun o mc coaborare.
- M ntereseaz n prmu rnd care snt rscure, stmat domnoar.
- Nu exst rscur.
- ngdu-m s m ndoesc. nsu cadru n care evoueaz dscua noastr
m obg s gndesc contraru.
- A nc tmp s renun.
- Ce nseamn "nc"?
- Peste o |umtate de or va f prea trzu.
- Trgu e neea. M obga s accept sau nu nante de a t despre ce c vorba.
- Stuaa n care te af te obg, nu eu.
- Crede? La urma urmeor, o condamnare de zece an nu nseamn cne te ce.
- Ut oferta mea, execut- sntos!
Meana Lupu sm bte nm:
"Nu- fe frc, feto! Nu va avea cura|u s renune. E tnr, frumos, femee
ador... Va face orce pentru a evta pedeapsa."
- Cred c a ctgat, rse Ionescu.
- atrag atena c orce fent uteroar te cost vaa.
- Am s v dau o veste bun. Snt dntre acea crora nu trebue s e expc de
dou or un ucru.
- Nd|duesc. Vom comte o spargere a Muzeu Chusbaan.
Brbatu scoase un fuerat uor.
- Ne afm ntr-o catedra, bete, nu pe stadon!
Tnru ngh eroc excamaa: "Sctr! Sm fruntea cum se acoper de
sudoare. E nebun! Spargere a muzeu..."
- Ave dee cum pzesc domn de acoo comore?
- Snt amnunte pe care e-am rezovat nante de a te deran|a.
- Spendd! Ce v ntereseaz de a Chusbaan?
- Un Goya. (emeia cu evantai.
Ionescu sm c- vne ameeaa.
- Numa att? Nu merge cu ngura...
"Sgur c nu, zmb Meana Lupu. Et o nebun, draga mea, batu acesta, po
para pe orct, te crede schzofrenc. Sursu ei te obsedeaz. vre pentru tne, s-
atng grumazu, s- sm rcoarea evantauu. Femea trebuie s fe a ta."
- n momentu de fa, una dn arp se af n renovare. Muzeu fnd nchs, furtu
va f descopert destu de trzu.
- O cp! o ntrerupse tnru. Unde ave de gnd s- comercaza?
- Cu fecare ntrebare nu fac dect s m deceponez. Natura c peste gran.
De aceea am apeat a dumneata.
- Char pentru strntate nu m se pare o marf prea comod. Statu romn
va recama orcum tabou.
- Probema este rezovat. Pnza va ntra ntr-o coece partcuar. Amnuntu
repreznt n acea tmp o garane a onestt dumtae, ma mpede, fr mne n-o
ve putea negoca. Atceva?
- Care este benefcu meu?
- Pn acum te muumea doar cu pecarea dn ar.
- Stmat domnoar, bunca mea avea o vorb: Dac nu vre s da a vecn,
tae porcu n cas.
- Era neeapta satuu, presupun. A a dspoze tot muzeu, po aege orce!
&ntorul u Rembrandt, Degas sau Monet. Car?
- Snte generoas...
- Practc! Te vor a|uta do oamen.
- Do gentemen, bnuesc! Cne snt?
- O ve afa a tmpu cuvent. S ne ntoarcem a muzeu...
- Ave cumva chee?
- Ascut! Nc bancure, nc zctore dumtae de fame nu m se par de sprt!
Ingneru rdc dn umer.
- Smu umoruu e o foare rar.
- n schmb, prosta crete pe toate drumure. Trage fermoaru, bete!
- n regu! Nu tu nmc despre Muzeu Chusbaan, dar m pot magna cum e
asgurat paza: ssteme de aarm, ceue fotoeectrce, oamen...
- Adaug un gra| de oe. n spatee u se af gaera de tabour. Amnunt
notab, nc un om nu se af n muzeu. Paza este exteroar. Concuza?
- Imposb s te aprop!
- Nmc nu- mposb, drgu! n 35 de an nc n-a afat? Ve oco ce
obnute de acces.
- Adc?
Meana Lupu fcu o pauz. Spuse aba auzt:
- Ve ntra pe dedesubt.
- Tot nu neeg.
- M ateptam. n aproperea muzeuu se af o v. Ce dn carter o numesc
%sua cu )orele. Cva metr de pmnt despart pvna ve de canau coector a une
foste ntreprnder, un aborator chmc, n prezent demoat. Canau coector trece pe
sub muzeu. Efortu vostru va consta dec n sparea a 8-10 metr de pmnt, dn pvna
%suei cu )orele spre cana, de a cana pn a subsou muzeuu. n tre oamen,
povestea nu v poate ua ma mut de dou ore.
Ionescu rg pun gueru cm. Gme de fosfor ae ceasorncuu
azvreau curc: "E nebun! Nebun de-a bneea! totu... Ideea m se pare
uutoare".
- Snte convns c e vorba numa de 8-10 metr de pmnt?
- Am studat panure. Nu ncap eror.
- Mda... A auzt vreodat ce nseamn un cana coector?
- M s-a ntmpat. Ve avea a vo mt de gaze.
- Dec echpament de protece, perfect! Admtem c am ptruns n muzeu. Cum
evtm capcanee dn nteror?
- V pun a dspoze un fm unde snt semnaate aceste capcane. Va f un feac
s e neutraza. Pentru gra|u care ncue gaera de tabour ve avea o chee.
- M se pare fantastc! Toat povestea e fantastc!
- Dar nu mposb. n utm anaz, chestune de magnae.
- Dumneavoastr, snt convns, nu v psete. Pentru cnd preconza crcu
sta?
- Pentru un sear. n aceea noapte ve prs ara.
- Cum?
- Cu un avon santar.
Tnru avu pentru o cp sentmentu c se sufoc. Apo un rs ngroztor gg
n fundu peptuu. Sm cum se umf fce, gata s pesneasc: "E mpede! A fugt
de a baamuc! Arc o ogc n ce spune, de acord, dar..."
- A amut?
- Chesta asta cu avonu m-a rmas n gt... Nu vd ce -ar determna pe ce de
a Avasan s ne dea cadou un avon.
- anta|u! Locatar ve snt prn potuu. Do oamen n vrst care seara
prmesc preten. Lunea, de obce, se |oac poker. ntre 5 7 fac o pmbare. Cnd se
vor ntoarce, v vor gs nstaa n cas. Nu- greu s a respect patru btrn cu un
revover.
- De unde arme?
- Unu dntre tovar dumtae se va nsrcna cu aceasta.
- Aha! Dec ne |ucm de-a ostatc. Ma departe?
- Dup ce pune mna pe tabour ve teefona potuu. Vaa ceor patru contra
posbt de-a prs ara cu un avon.
- Nu va f ncodat de acord.
- Te ne, domnue Ionescu! Sntem o naune emnamente sentmenta. Potu
nu- va sacrfca prn.
- Va foos toate trucure de pe ume ca s ne mpedce.
- Ce patru ostatc consttue o garane sgur. V vor nso pn a destnae.
- Care destnae? cerem potuu s ne duc a Honouu ne debarc n
Sghetu Marmae! Vede-v de treab!
- n regu! Po peca.
Ingneru se fo nentt:
- Spune, domnoar, crede sncer n combnaa asta? n cazu ce ma ferct,
depnd cu succes toate etapee, v da seama c nante de a aterza statu romn
va aerta toate aeroporture?
- Nmen nu va t de furtu tabouror ce pun cteva ze. Ve aterza pe un
aeroport partcuar.
- Bun. rprea de persoane v se pare o sprav ma duce?
- Nu toate statee sanconeaz actee de terorsm.
- Documentat snte, n orce caz. Apropo, cne m asgur c dncoo nu vo f
pct?
Meana Lupu rse:
- Taboure vor f a vo. Ce garane ma doret?
Ingneru rmase un tmp pe gndur.
- Bne, domnoar, unde e fmu?
- Apeac-te pun ve gs n cou dn stnga un pachee. Trebue deveopat.
- Era sgur c vo accepta.
- Frete. Atfe nu te-a f chemat. Utmee amnunte ocu unde te ve ntn
cu tovar dumtae e vo comunca dumnc sear. -acum, te rog s re! Nu-m
pac caceamaee. tu c a destu ban ca s nu te ma tenteze spargerea de a
muzeu. Numa c fr sursu (emeii cu evantai nu ve prs ncodat ara! Amntete-
de treaba asta. La revedere.
- Un moment, domnoar. De unde m cunoate?
"Ce prostu! zmb btrna. Cnd o s- spun u Mrcuc o s moar de rs. Dar
desgur, draga mea, amnunte n-a s- da ncodat. Doar t ct ntrg msteru, ar
soue prea smpe n genera dezamgesc. Las- s- nchpue tot ce e ma
compcat. Asta d mportan."
- Domnue Ionescu, e tmpu s te retrag.
CAPITOLUL II
ABATELE BROWN I SCOATE MASCA
Dup ce nve arma ntr-o crp moae de dftn, o puse n rucsac. Prn perdee se
strecura o umn ud. Nucu Scarat pp buchetee brodate, destrmate pe aocur.
"Cu ce- poate perde cneva tmpu, Dumnezeue! totu era o femee
superb... De obce, astea bne fcute n acu n mn de parc ar f un pete vu."
Le avea de a prma nevast. O cstore care durase exact patru un. pesa|u
n pen de a Capr, tot de a ea rmsese. O femee frumoas cudat... pceau
cerce ung, parfumure gree, roche decotate, se fotografa totdeauna cu umer
go. nchpuau c snt ndrgost pn peste cap unu de ceat. Poate c
fuseser... Orcum, nu s-au detestat dup aceea. Se ntneau cu pcere pe strad,
odat, cu totu ntmptor ntr-o cofetre mc. Se prvser n och, zmbndu-
umnos ca do preten vech."Spune, atunc... De ce-a pecat? Dac po s-m spu."
coborse peoapee vor, cu gene ung, rmeate: "De ce m ntreb?" "Snt curos."
ncepuse s rd rsfrndu- uvee ung, castan n dreptu buzeor: "M-era
team... Aveam sentmentu c dorm n acea pat cu un gangster. m strecuram
degetee sub perna ta ca s gsesc stetu... Aveam comarur..." "Interesant. A f |urat
c snt pe gustu tu." "Te ne, dragu meu. Nu- sufcent s te vopset s umb pe
|umtate goa ca s te da n vnt dup senza tar. Et fascnant, o cred astz, dar
nu ntr-att nct s m determn s dorm cu un revover proptt n spnare."
Cnd se ntorsese dn strntate se cstorse a doua oar."Trebue s ma am
fotografa e prntr-un sertar", gnd Scarat. Nu zbutea s -o amnteasc atfe dect
aa cum arta pe bucata de carton. scoteau dn srte aeree e purtane, roche
aceea cafen pste de grae, pru adus dup urech strns bne a spate cu un ret,
faa tears, fanat, cu gura mereu strmb. fcea o vrtute dn psa de farmec, dn
fustee |achetee e mposbe, excama cu brba n vnt: "N-am avut n vaa mea o
sngur cute de pudr".
La 30 de an era btrn. Se ntrebase mereu ce- determnase s se
recstoreasc. Poate oboseaa, senzaa nedesut de panc pe care o ncercase
dup 40 de an. Utma ncurctur, a Lverpoo, dduse peste cap. Pe vapor, n drum
spre ar se smse ru. Chpu dn ognd nspmntase. n barba neras se zreau
fre abe. Se nsurase medat, cu un sentment tubure de captuare.
"Nenorocta! O creatur nventat s ntunece totu n |uru e."
Teefonu tr o dat scurt brbatu tresr. Rdc receptoru, dar egtura se
ntrerupse. Se ateptase s aud gasu necunoscute. Aprnse o gar trase
scrumera ma aproape. Strene pngeau monoton, umna devense abstre.
"Cudat." Femea aceea ta totu despre e. Povet vech de douzec sau trezec
de an, pomense ntmpr, strz, nume utate... |oe, contrabandstu cu un sngur
och, banda u Aessandro a Neapoe...
"A fost ocotenentu u, domnue Scarat. I-a sedus amanta v-a refugat n
Statee Unte. La Atanta a deschs un magazn de antcht. Oamen u Aessandro
v urmreau , nspmntat, v-a ndreptat spre Sdney. m amntesc cartea
dumneavoastr de vzt: profesor de natae a un cub de monar. A condat dup
aceea Asa mpreun cu un crc , n sfrt, v-a ntors n Europa..."
E adevrat, se ntorsese n Europa. Avea nte ban a Lverpoo nvest ntr-un
trpou. Poa nchsese de tre un. Rmsese efter. Patru re, cnc ng zece
pence. Caude -a propus afacerea acoo, n restaurantu ntunecos umed dn Vctora
Staton: "Nte pcur, att trebue s duc a Madrd"."Coco?" "Nu. O cheste ma
rentab: L. S. D. 25." pmbase och peste tbe cafen care cptueau ocau. La
te|ghea, barmanu rocovan cu mnece sufecate servea do romn. Vorbeau tare,
sgur c nu- neege nmen. Femea strmba dn nas: "O bere nfect!" Se ntoarse
spre Caude: "Nu-m pace povestea asta". Francezu rdcase dn umer: "%*est +
prendre ou + laisser,.
"A acceptat totu." Vocea necunoscute strua n urech, era sgur c ar
recunoate-o totdeauna avnd de aes ntre o me de voc."Avea nevoe de ban. Dn
nefercre, Poa prnsese un om dn reea. V ntreba probab az cum a zbutt s
scpa. Trebua s preda marfa ntr-un hote modest dn Cae de |ose Antono..."
Nucu Scarat stnse gara se ntnse cu mne sub cap. Femea cunotea a
dracuu de mute...
"A da orce s peca. Snte o fre sbatc, nomad, care n-a cunoscut
ncodat ntea. La 50 de an ns nu te po aventura cu pamee goae. Ave nevoe
de ban..."
"M se pare c nu v nea."
"Ban aceta v- vo pune eu a dspoze. Ma mu dect a ndrzn s spera."
"n regu. Accept oferta dumneavoastr."
"S nu ut, domnue Scarat! Lua arma un sear. Mte e ve gs n
pvn..."
Scarat se rdc dn pat travers eastc odaa. Ar f dat orce s vad chpu
necunoscute dn confesona.
*
Meana Lupu zmb. Petaee decate ae frezor mngau obrazu. Aspr
parfumu duce puse paharu de argnt pe nopter.
- Brba snt att de prostu, draga mea... Dn nefercre, s-au nscut prea
pune feme care o tu. L-a e-pa-tat pe betu Scarat! E o reatate, n-a de ce s te
ascunz. Po pune rmag pe ce vre c acum zdrobete mntea ca s neeag de
unde t attea ucrur despre e. Feta aceea, Moara, -a ubt fr ndoa, dar at c
nu -a putut ne gura. Cne -ar f magnat acum cnc an a Vatra Dorne, c povete
e dn parc vor serv vreodat? Dn pcate, a avut ghnon. Moaa nu- cunotea
mesera... Scarat se destnuse ca s o mpresoneze. a zbutt. Cnd vorbea despre
e struceau och de mndre. Ar f uat-o poate de nevast. Oh, un accdent cu
adevrat neferct! N-a s u ncodat rocha aceea abastr cu margarete n care a
vzut-o utma oar. Prea o madon...
Btrna se prv n ognd. Capu cumnte rsrea dntre danteee capotuu.
- Spune-m, draga mea, cum zbutet s nu te ne aproape ncodat?
Srut stca argntat ro brusc. Amenn cu degetu.
- Dumnezeue! Ct ps de modeste! I-nad-m-s-b pentru o doamn!
Cotou mor ugubru.
- N-am utat, Mrcuc! tu, e 7, 20 vre s-o vez a teevzor pe Mhaea.
*
Dascu dezbrc trencu - ag ntr-un cu, n spatee u. Se ut a Dnc
zmbnd.
- Lun sear m crbnesc.
Ceat msur ung, cu prvrea subat.
- Ce a vrut de fapt?
- O cheste, a un muzeu... Ceva nteresant. n aceea noapte, trecem grana cu
un avon.
- Hm! Ca-n fme! A ncredere?
- Aa cum expc ea, treaba o s mearg... Ce pot s beau?
- Tur.
Dascu turn n pahar u o nghtur.
- A nab cucoan!
- Cum arat?
Ceat zbucn n rs. Un rs ca un beht, pun mbec.
- N-am vzut-o. Sttea ascuns n cute. Dup gas, prea tnr, pn de drac.
- M-e team s nu fe o curs...
- Ce curs! ncre nasu crn cu nr rsfrnte: te c stau a tne."Te ascunz
a domnu Aexandru Dnc, fu nae dumtae." Pe cuvntu meu de onoare c aa m-a
spus! N-avea dect s dea un teefon a Me: "He be, tpu evadat dn pentencar
se gsete pe strada cutare a to'aru cutare!" Este?
Scoase peptenu dn buzunar - trecu de cteva or prn pr. Avea o fgur
cudat, construt dn n frnte. Nasu foarte crn och mar, abatr, cu sprncene
crcumfexe fceau s semene cu un cown. n genera zbea expresa tmp n
acea tmp vcean. Rsu neateptat accentua mpresa.
- De unde ta ce- cu tne?
Dascu rdc dn umer:
- Habar n-am! Cnd pc o peac ca asta nu ma pu ntrebr. da seama!
Ban un bet de avon pentru o ar cu futura abatr. Totdeauna m-au pcut
futur abatr...
ncepu s dea dn mn behnd. Dnc oft.
- Te-a aurt! N-a fost ncodat un tp prea detept...
- tu, chcot. M-a spus-o mama. Da' nu-m prea vne s cred.
- Orunde te-a duce, n-a|ung s zc bne "bun zua, tovar captat!"
mecher de a Poe te extrdeaz. Et dencvent de drept comun. La chesta asta
te-a gndt?
- Eu nu, dar s-a gndt ea.
- |-a turnat storoara cu actee fase?
- |! Pe mne m caut Ma ac...
- ?
- Ac o s m caute n contnuare. De unde s te c tocma eu, Dascu, m-
am crat? Vede a tre n, ne d frumos onoru basta!
- Care a?
- Care a! Avatoru.
- A cpat? O s v toarne urgent.
- Ha c et prost fcut grmad! N-a nees nmc. Ac e o treab de anta|.
nem babac n pstoae.
Dnc se rdc cu mne n buzunare.
- Ascut-m pe mne! pu sngur |uvu de gt! Las-te pguba.
- Nc prn cap nu-m trece. Ac n-am nc o ans. Peste dou sptmn se
ntoarce nevast-ta. Unde o s m duc? Cne m ascunde?
- O s cutm o formu, pn a urm gsm ceva. Femea asta or e escroac,
or dement!
Dascu rse:
- E un nger! t, m-a vorbt de o ar pn cu futur abatr. Tu ce crez, exst
aa ceva?
Dnc oco prvrea. ngn moae:
- Cred c exst. De ce s nu exste...
- D-m o gar trusa.
- Ce vre s fac?
- O pcnt cu carne! Guma se prea grozav, rdea cu acrm repetnd: O
pcnt cu carne, o pcnt cu carne! A o rm a pcnt?
- Fnt.
Dascu ncepu s fredoneze:
- n ara cu fluturi albatri - .epuraul piicher - /rgea de coad un rinocer -
0intarul cu o flint -l fcu plcint...
Scoase un fm - deru n faa becuu.
- Hm, ya nemeasc... Am s pregtesc ma mute varante.
- Va s zc de-aa te-a chemat... Ce trebue s deschz?
- Poarta spre mpra futuror abatr. Ha! Ha! O s-m cumpr o pas o
cute de crsta. Vez! Btu cu ungha pe pecu: Gra|u sta o s- form.
*
- Te fect dn nm, draga mea!
Meana Lupu trmse o srutare n ognd ncepu s prueteze prn camer.
Se nvrtea uor, cu braee ntnse. Sub poaee capotuu deschse ca o umbre, se
vedeau pcoaree subr mbrcate n osete abe. Czu n fotou gfnd.
- Dumnezeue! Nc nu credeam c be aceta se vor sa att de uor
convn. Asta nseamn un sngur ucru, draga mea: Socotee tae au fost exacte. A
gr| doar ca succesu s nu te zpceasc. Ar f o greea de ne-er-tat dup ce a pus
a cae un pan att de ntegent. Bg n gur o bomboan de cocoat: t care a fost
adevrata ovtur de maestru? O cp!
Bu pun ap puse paharu pe nopter.
- Nu- potcos s vorbet cu gura pn. Da, cred c a fost struct n
convorbrea cu domnu Scarat, snguru care nu- o-b-gat s pece. M-a uut totdeauna
puterea ta de convngere. Cum spunea Lupu: "Meana, et rezstb! Dac -a pus
ceva n cap, mposb s nu zbutet". Doamne, cte banat putea s nre fr ca tu
s -o spu o sngur dat! Asta dovedete cu prsosn c et o adevrat doamn...
Cu cea a fost, desgur, o |oac. Aba ateptau propunerea ta. Domnu Rau Ionescu
ncepuse s se gndeasc a necessaire1u de pucre, nc de pe vremea cnd no
ocuam n Cre. Snt convns c Mrcuc ma amntete ct ne zbteam s
gsm o at ocun. char gssem o garsoner convenab ntr-un carter ntt.
Fama Iorguescu ntenona s-o nchreze pentru un an. | mnte, draga mea,
pertractre a|unseser destu de departe cnd dn senn -au resttut aconto-u
anunndu-te c probema nu ma e de ac-tua--ta-te. Aceasta te-a pus seros pe gndur
am toate motvee te s fect pentru c n-a abandonat chestunea aa cum ar f
procedat n ocu tu ma|ortatea persoaneor pe care e cunot. A supravegheat cteva
ser garsonera ... Doamne sfnte! m vne acum s rd cnd m gndesc ce och a
cscat recunoscndu- pe domnu Ionescu. Fotografa u fusese pubcat n .nformaia,
a rubrca aceea cu ho. Ma cuta de cteva un. Ca s fu cnstt, Meana, n
contnuare te-a descurcat ma-gs-tra! A fcut o vzt a trbuna , pentru 25 de e,
greferu -a artat dosaru. Domnu Ionescu fusese |udecat n contumace pentru
chestune pe care e t. Acoo a afat toate amnuntee escrochere u. Ct despre
domnu Dascu, stuaa u seamn grozav cu a ngneruu. Betu ntng nc mcar
nu te-a ntrebat de unde- cunot. Perspectva voa|uu pur smpu -a a-me-t. Nu
trebue ns s f nedreapt cu e! E un bea foarte taentat char dac nu-
ntegent. Po s a toat ncrederea n posbte u. Parez c a nceput s ucreze
a chee. N-a dect s e bnocu s te u pe fereastr. Apartamentu domnuu
Dnc nu ma are pentru tne nc un secret. | mnte cne -a vorbt despre Dascu?
Avocatu Strat. L-a aprat a proces, -a artat fotografa: "Un sprgtor de mna
nt!" m vne s rd, ce prostu po f uneor! L-a cutat att, era char ac, sub
nasu tu. Fe vorba ntre no, nu m ateptam s f att de beag. Retract
ngdutoare: Begu.
Auz meunatu motanuu dncoo de u se rdc.
- Draga mea, te rog s nu u mte de gaze. Lupu era un brbat metcuos,
trebue totu s e verfc nc o dat... A fost o pmbare pcut, Mrcuc?
ntnse o bomboan. Motanu ntoarse capu pn de dspre se cr pe
canapea.
- Ah, neeg! A uat masa n ora. Dn nefercre, az nu- nmc drgu a
teevzor. Vom ct amndo (etia cu chibrituri... Am o adevrat sbcune pentru
povestea asta. Da, presmt c vom petrece o sear ad-m-ra-b-.
*
u mne dn dreptu gur rost ncet:
- Caut-m, te rog, teefonu Meane Lupu.
Locotenentu Azmoar prv surznd:
- Persona|u v obsedeaz.
- h... Dac a f fost ma tnr m-e team c m-a f ndrgostt de ea.
Azmoar examn amuzat chpu maoruu. Fuma dus pe gndur, och ngut
zmbeau.
- Ea, vre s spune...
- Nu, nu, dragu meu, vorbeam despre mne. ncep s cred c oandezu avea
dreptate. Pentru Meana, vrsta rmne un amnunt pst de semnfcae.
Locotenentu amnt sueta frag a btrne, mne uscate cu artcua
ubrede strmb mperceptb dn buze. O cucoan dstns, fr ndoa, cu manere
cucertoare - amntea de futur acea spendz prn cu acu n cut de stc, "ce
zgob trebue s f fost odat!" - cam ac nteresu ostenea.
- Nu m crez, rse maoru. Et prea tnr pentru ca frgezmea obra|or s nu
conteze enorm de, ntmptor, a Meane snt foarte proaspe. Femea asta are un
farmec de o esen cu totu speca. Nu, n-a s ntorc capu ncodat dup ea pe
strad m ndoesc char c n tneree s-a ntmpat prea des ceva asemntor. N-
are nmc de vamp n nfare. Cred c secretu e st n candoare. O candoare
sncer atot pe o fanteze de gangster. Este absout autentc n reae cu Mrcuc,
se ut mpreun a teevzor, mpart ducure etc. n acea tmp pune a cae
cee ma neateptate nzbt. Iar trebure astea snt concomtente, neeg, e trete
fr efort, for gemene ae aceea tupn. Paradoxu e ncnttor, ar nocena, aa
cum o desprnz dn och Meane, poart n ea sufu tnere. Dec nsure
emoonant nu act de sentate.
Azmoar st umer masv:
- Prerea mea - dac-m permte - e c nu- norma! Spune- cuva c face
conversae sngur sau cu motanu. Nu cunosc un sngur ns care n-ar ua-o a goan.
- Snt o mume de n, rse Crstescu, care vorbesc sngur. Dubo devn atunc
cnd treaba asta se ntmp pe strad sau n tramva.
- Orcum, ce a fcut n afacerea cu taboure m se pare nadmsb. Numa un
creer bonav poate eabora asemenea de.
- Sau unu ma pun obnut. tu, dragu meu, de aceea ne ocupm n
contnuare de ea. Ceea ce nu m mpedc s regret ptorescu persona|uu. m pare
ru c n-a zbutt s se muumeasc cu pretena u Mrcuc soue abateu
Brown... Asta- numru? Muumesc.
Gasu btrne zbucn meodos:
- Oh, dumneavoastr! Bnenees, v-am recunoscut medat. Ct amabtate!
- Pot s v dau o veste bun...
- Nu vreau s aud un sngur cuvnt n pus, domnue maor. Az-dmnea am
cumprat un cozonac proaspt, ar brcu de cafea nu ateapt dect s fe pus pe foc.
V atept negret.
- Dar nu e cazu... V rog s...
- Doamne sfnte! N-o s-m spune c snte n stare s refuza o doamn n
vrst sngur.
Maoru zmb. Nu era deoc sgur c ar f n stare.
*
Meana Lupu aran|a fore aduse de maor - cnc trandafr gaben - ntr-o
gastr dn crsta negru. Pe msua scund pregtse servcu de cafea, un coue cu
pr|tur uscate un atu cu mgdae. Mrcuc prvea fx cupa de frc.
- O adevrat orge de ducur, observ Crstescu.
Btrna se rsuc sprnten. Purta o roche neagr cu guer brbtesc.
- Cozonacu -am bgat pun a cuptor. Ador pr|ture cade cnd afar e umed.
M scuza numa o cp... Mrcuc, ocup-te, te rog, de musafr!
Crstescu rot och prn ncpere. Recunotea mobee dn Strada Cre,
dspuse ac ma aerst. Strua atmosfera de epoc, parfumu vech se smea desut.
Meana Lupu camufase caorferu n spatee unu paravan scund pctat cu dragon de
aur, ppua spano, cu pru prfut prns ntr-un peptene mc, o aezase pe un
scune.
- V-a aran|at admrab, spuse de convenen maoru. Mut ma comod dect
dncoo, nu?
- Oh, fr ndoa... Cafeaua v as s-o prepara sngur. Ac ave zahru
frca. Trebue s ua o bucat de cozonac. L-am cumprat a Capa. Ce spuneam? A,
da... Garsonera desgur ofer avanta|e, nu trebue s seama de buctre n
speca a bae de programu ceora... Eu Mrcuc am a|uns dn cauza asta s ne
facem pur smpu de cap. Ne cucm a ore mposbe uneor ne trezm aproape de
prnz. Dn nefercre, acesta- snguru avanta|.
- M-am nchput ntotdeauna, spuse maoru amestecnd cafeaua, c pentru
cneva care ocuete n comun sngura dorn e s scape de vecn.
- Exact ceea ce am afrmat an de ze, dar numa az snt n msur s-m dau
seama c m-am neat. De a o anumt vrst, sngurtatea devne apstoare. M
gndesc cu nostage a sere cnd trcotam mpreun cu Vaerca or |ucam tabnet cu
domnu Popa. A fost un brbat n adevrata putere a cuvntuu! so Panatescu
aveau drgena or, ar nzbte u Doru m fceau s ut c snt o femee btrn.
Dar n sfrt, m-am amentat destu.
nvu ntr-o prvre cad: "Nu- f gr|, draga mea, habar n-are de panu tu.
Dac ar f smt ceva, f sgur c nu- accepta nvtaa".
cobor peoapee. Genee aruncau o umbr abstre peste chpu coorat. Spuse
cu voce tremurat:
- Nu ma am rbdare. Snt att de emoonat...
Crstescu fcu och mar:
- Nu neeg!
- t, vestea aceea bun... Snt ncapab s m gndesc a atceva.
- Ah! Maoru ncepu s rd: Am dscutat cu medcu u Doru Mate.
- Dumnezeue! ?
- n scurt tmp, va f compet restabt. Chestune de o sptmn sau dou -
va putea reua vaa norma.
- Doamne! Asta zc eu o veste!
Och struceau, sngee nv n obra| acoperndu- cu un voa roz. Lu mna
u Crstescu o strnse a pept.
- Nc nu t ct m bucur, domnue maor! N-am avut cop... de ce s m
ascund dup deget, Doru a fost totdeauna sbcunea mea. Char cnd fura mncare dn
frgderu Vaerc, nchdeam och, de m-era rune pentru e.
Sr n pcoare aerg a scrn.
- Auz Mrcuc? Pretenu nostru Doru s-a fcut bne!
Cotou rmase ncrement, ca un sfnx. Meana strmb buzee:
- Mrcuc e pun ranchunos, dar foarte pun, v asgur. Nu poate s ute c
Doru cupea uneor dn parzeru u...
Se ntoarse cu o stc dou pahare.
- E un vn de Madera, domnue maor. O buntate! pstrez pentru ocaz sau
beau o pctur cnd snt rct. Dn fercre, az nu srbtorm o grp.
Cocn cu Crstescu prvndu- n och.
"A nstnct, draga mea! Te-a hotrt exact a tmp. Peste cteva ze, Doru ar f
vorbt panu tu eua n mod a-men-ta-b. Recunoate ns c te bucur pentru
betu bat. Nu, n-a fost ncodat egost!"
Puse paharu pe mas excamnd mbu|orat:
- Bne c m-am adus amnte! La no n boc s-a eberat o garsoner. Crede c
m-a putea ocupa eu ca s- fe repartzat? M-ar pcea s- fac o surprz.
- Presupun c da. Interesa-v n orce caz a I. A. L.
O prvea ung, zmbnd mereu."|oac admrab, mzeaz pe ceva. Pe ce?"
Meana u o mgda sorb dn pahar.
- Am s m duc char mne a admnstrator. E trebue s te.
- Frete! n sfrt, ma am un mesa| pentru dumneavoastr.
Btrna zmb nesgur.
- Dn partea cu?
- Inspectoru Staney m-a nsrcnat s v transmt fectr.
- Oh, m se pare c domnu acea are o dee fx.
- Cnd a pecat, zmb maoru, m-am ngdut s- dau cteva rndur scrse de
dumneavoastr cu ocaza anchete.
- M-amntesc ntr-adevr c am mzgt o grmad de hrte.
- A uat o mostr a comparat-o cu scrsore prmte pe adresa Interpouu.
Concuza e car! A zbutt n sfrt s- detecteze pe abatee Brown.
Meana Lupu ro.
- N-ar trebu s rde de-o bat btrn. A fost... a fost o copre de care, v
spun sncer, m |enez.
- Dmpotrv! Maoru o msur amuzat: Ave toate motvee s f mndr. Nu o
dat Staney a afrmat c -a scos dn mpas.
- Engez snt oamen potco, am susnut-o ntotdeauna. Nu trebue s v
ua dup asta.
- Ave nte prem n ban care v ateapt. O sum substana.
- Pentru mne aspectu matera n-a contat ncodat. Cum spunea sou meu,
cooneu: "Meana, et ncapab s deosebet o moned de 5 e de un nasture.
Dac n faa ta s-ar afa o pr|tur un sac de ban, snt sgur c te-a repez a
pr|tur".
Crstescu ctn zmbnd dn cap: "Hm! vne s crez c a confundat (emeia u
Goya cu un tort de cocoat..."
- Auz, Mrcuc! Scrsoreee noastre au avut succes. |-a f nchput?
Motanu nu mc btrna se strmb ncudat.
- Nu tu ce a c et aa ursuz. asta ntotdeauna cnd am musafr... zb
pamee: Doamne! Nc nu-m vne s cred c Doru se ntoarce!
Maoru bg gre n buzunar.
- M-e team c v-am renut prea mut. Vna e ns a dumneavoastr. Astz
char comentam cu ocotenentu Azmoar ce atmosfer desvrt tonc dega|a,
ct de nstructv e pentru mne fecare ntnre.
- Sntem amab. Apropo, ce ma face subaternu dumneavoastr? Batu acea
vonc smpatc. m pare ru c nu -am nvtat pe e. Am smt de a bun nceput
c m prvete cu mut... Cum s v spun?... Mut ngdun.
- Nu v nea, rse Crstescu. Vorbete mereu de dumneavoastr...
- Adevrat?
Och btrne se aprnser brusc. Lu un zar de pe scrn mprovz a uea un
cornet. Deert nuntru coueu cu fursecur un pumn de mgdae - ntnse.
- N-o s v fe prea greu, domnue maor, nu- aa? Vreau s te c m-am gndt
a e. frnse degetee ncurcat. Am fost extrem de contrarat zee trecute... L-am
ntnt n cteva rndur char ac pe strad. Aater, nu neeg cum s-a ntmpat, m-
am ntors brusc -am vzut. Am avut sentmentu c m evt... O mprese, acum m
dau seama. Btrneea te face ngroztor de susceptb...
n strad, Crstescu zbucn n rs. Bg cornetu n buzunar deschse umbrea.
La geam, Meana Lupu fcea semne undu- graos rmas-bun.
*
Abandon pa de ungh, fcu aparatu de rado ma ncet rdc receptoru.
Recunoscu gasu feme dn confesona.
- Domnu ngner Ionescu?
- Da.
- Pregtete-te pentru mne sear. ntre 5 7, fama Mga, dup cum -am
spus, face o pmbare. Ve f acoo a ora 6 mpreun cu coaborator dumtae.
- Dar...
- A rbdare. Cea do te ateapt n Grdna Icoane. A trea banc pe stnga,
ntrnd prn Pctor Verona.
- Hm! V-a utat pe fereastr? Pou de-o sptmn. Pare ce pun nteresant un
tp care a aer n conde astea.
- La 5, 30, exact, vor f acoo.
- Cum recunosc?
- vor cere un foc vor aprnde gara a ftru. nc o preczare! Numa dup ce
se vor aduna to oaspe, pute s v semnaa prezena. Dec nu nante de 8, 30.
Pn atunc v ascunde n pvn. Ma a vreo nemurre?
- Cu dumneavoastr cnd facem cunotn?
Femea rse.
- n cursu nop de mne, pe aeroportu partcuar dn P. urez succes!
Ingneru prv ung receptoru apo puse n furc. Cu mcr msurate scoase
sernga dn nopter, decapt o fo nfpse acu n pcor. Se ntnse pe pat ncepu
s se gndeasc. Sus a eta|, cneva psa nuc ntr-o pu.
*
- Meana?
- Da, Forence! Ce fac, feto?
ntr-o mn nea receptoru, n ceaat, motanu.
- Sper c n-a utat! Mne sear, ca de obce...
Btrna frec obrazu de bana mtsoas.
- tu eu? Nu m smt aa bne...
- A, te rog fr moftur! De fecare dat aceea poveste. n ocu tu m-a f
pctst.
- Am s ncerc, dar nu conta.
- Nc o dscue! La 8 et a no!
- S vd cum am s m smt mne dmnea. n reatate, Mrcuc e cam
gutunrt.
- Pune- ventuze! Ute, Meana, n frgder ateapt o crem de zahr ars, ar
erbnc m d zor c ar mnca un trude cu mere. Dac tu c nu v, nc nu m
apuc. Ce zc?
- Doar nu- po refuza pe erbnc...
- Perfect. Te rog nu ntrza.
nchse teefonu chcot.
- Forence m crede grozav de ramot. Parc o aud: "Meana s-a zaharst.
mofture astea de fecoar... Nu zu, se crede de 14 an... Ce fac, erbnc?"
Meana apuc decat motanu de urech:
- Cred c e tmpu s mergem a cucare.
CAPITOLUL III
PANIC N CSUA CU !ORELE
- Ah! Bne c m-am adus amnte! Crstescu deschse serveta scoase un
pachet punndu- pe mas. Prn hrta rupt se rostogor cteva mgdae un
marpan, pr|tur mc de cocoat, bezee. E pentru tne, dragu meu!
Locotenentu mros fursecure cu pornrea nstnctv caracterstc a gurmanzor
apo arbor un zmbet de crcumstan."A avut parastas n fame, pesemne..."
u gura pe dnante.
- Condoeanee mee.
Maoru rse.
- Snt dn partea Meane Lupu. face pcere c v ntn mereu, de se pare
totu c o ev. E nerbdtoare s- ofere o ceac de cea...
Azmoar se hob cteva cpe ddu dn mn edfcat:
- bate |oc de no!
*
Rau Ionescu msur ung. Era un brbat nat, cu prvrea ntunecat. Farure
une man prnser cteva secunde obrazu Scarat ntoarse capu cpnd mrunt.
Avea un nas masv, bne desenat, na gur puternc. Sub trenc se vedea hana de
catfea un trcou gros de n.
- Pou, constat cu un zmbet Ionescu.
Ceat examn cteva cpe:
- Ascut! Et sgur c nu sntem nebun?
Ingneru se ut n |ur. Parcu pustu mrosea a frunze moarte, bnce ude
struceau, n spatee ferestreor umnate ghcea scene domestce. Era ora cnd se
ntnea de obce cu La. Beau o cafea, se pmbau cu mana pn a Poet, uau masa
undeva. nante de ea fusese Ceca ma nante Dora... Acea tnerar, acea
conac sorbt ncetor pe canapeaua cu perne mute."Hm, ncepuse s devn
monoton..."
Auzr un chcott se rsucr brusc. Un brbat crn, n vndac mbnt, cu o
trus de medc sub bra, e fcu un semn amca.
- Ma e nevoe de aureaa cu gara?
Rdea bne dspus, trecndu- degetee prn pru ud.
Scarat prv ute: "Ce- cu sta, domnue? A zce c peac ntr-o petrecere a
arb verde cu ou tar, tranzstoare, o fat bond care cuege forcee..."
Ionescu contnu s zmbeasc:
- E tmpu s mergem.
Scarat avu sentmentu c se af pe o trambun extrem de nat, gata s
pon|eze ntr-o ceac de cea.
*
- Ce zc, Mrcuc? E o nut destu de convenab?
Btrna se admra n ognda fxat pe ua nteroar a foneruu. mbrcase o
roche cafene cu o cravat verde nchs. De a centur, fusta se deschdea n cute
adnc. Pe margnea fotouu pregtse pardesu - un ragan dntr-o estur ecosez
dscret - poeta ncptoare.
- Totdeauna am susnut c maronu este ce ma ndcat pentru voa|. O cuoare
care, hotrt, nu te avanta|eaz, dar este extrem de practc... Mrcuc!
Meana Lupu zb pamee consternat. Cotou nhase toca se |uca pe
dvan.
- O pre pe pat! Asta aduce ghnon! M enervez ngroztor.
Se repez s-o a. nspmntat, motanu abandon bucata de fetru sr pe scrn.
Btrna recuper pra ncepu s-o pere ofensat.
- Ute, a asta nu m ateptam dn partea ta. nc ntr-o asemenea z att de
mportant pentru no amndo. |-am spus doar c pecm mpreun. n prmu rnd,
pentru c aa m se pare corect. Amndo am pus a cae sprava, amndo o s ne
bucurm de zbnd. n a doea rnd... arunc o prvre fur: n a doea rnd, nu vd
de ce nu a recunoate-o, snt pun superstoas. Rndu trecut, cnd ne-am
desprt, nu m-a mers prea grozav...
aran| pra nghesund sub caot bucee rebee.
- Pot s- spun c nu vom ua mare ucru cu no. Inventare connutu poete
ncruntnd pun sprncenee: Evdent, o cute de pudr creonu dermatograf. N-am
avut n-co-da-t sprncene frumoase... Nu tu dac -am povestt... ncepu s rd cu
sughur mc: n tmpu bombardamenteor, cnd auzeam srena, prmu ucru pe care-
bgam n geant era dermatografu. M-era team s nu a casa foc, ar eu s rmn cu
o frunte chea. Cooneu se repezea a caseta cu ban bana de astrahan. Nostm,
nu? |eeure e-a bga n buzunar... ar parzeru tu st foarte bne pe fundu poete.
Cteva feue a|ung pn ne aran|m. Cam asta- totu, dragu meu.
Ls oboanee trase perdeee chcotnd.
- Cneva -ar putea nchpu c ne pregtm de cucare. acum, Mrcuc, s
proftm de utmu pre| de a dscuta nestngher. Nu- cer dect un sngur ucru! S
f n-e-e-g-tor. n rest, as totu pe seama mea. Oare te-am dezamgt vreodat? A
s e un mc somnfer ca s po dorm. |umtate de dazepam cred c e sufcent.
Frnse pasta, o frm o amestec n farfuroara de apte. Motanu se strmb.
- Et un mncnos, Mrcuc! Nu are nc un gust. Ha, mnnc tot, a ncredere
n pretena ta.
Atept cu rbdare pn nse utma pctur apo nfur ntr-un a gros.
Aternu peste mrunure dn poet o pung de pastc - bg nuntru. Cotou o
prvea cu och de stc.
- A fost o dee admrab, feto, c nu -a dat nmc de mncare astz. Dn
fercre, st bne cu rnch. N-o s vrea pp nante de dou-tre ore.
n prag, se ntoarse sndu- och s aunece de-a ungu pereor. Lng
fereastr, atrna o fotografe dn tneree. Pe buzee Meane Lupu tremur un surs.
Fcu o reveren adnc nndu- cu degetee subr pardesu opt:
- Ado, draga mea!
*
De dup cou ve apru Rau Ionescu.
- Nu e nmen. dm btae!
Urcar cteva trepte. Dascu ngenunche n faa u. Scoase o antern umn
scurt broasca.
- Rahat cu per|e!
Scarat prvea n ungu strz. Fenaree, rare, umnau sab. Un cne ab se
strecura pe ng zdur adumecnd pore. Ua scr. Intrar unu dup atu, condu
de anterna crnuu. Ionescu opt:
- Domnor, am pt n egatate!
Se afau ntr-un fe de sufragere-saon cu mob mut, amestecat. Pere erau
nesa de tabour, n cea ma mare parte pesa|e cu for. Dascu se opr n m|ocu
ncper spuse tare:
- Bun seara!
Rdea tot tmpu. Un rs tmp, nemotvat. Dn cnd n cnd se btea cu pamee
peste coapse. Cea tresrr.
- Et totdeauna aa bne dspus? se nteres sumbru Scarat.
- h! D-m o rm a "dspus".
- Intrus. A chest dn astea?
- Am. Fac poez foarte frumoase. De pd: "n ara cu futur abatr / Prntre
atr / O zn bun cu pstru / Sta cocoat-n gutu..." Cum se pare?
Ingneru ctn dn cap edfcat:
- Carsm!
n buctre mrosea a chftee a praf pentru gndac. Ionescu ddu preu a o
parte rdc chepengu. Cobor prmu scara. Se opr pe utma treapt aruncnd o
prvre crcuar prn pvn. De zd stteau rezemate o sane cu sptaru rupt un
treped pentru pomu de Crcun. n spatee une z rsturnate se zrea un sac verde.
pp rsufnd uurat:
- Astea snt.
- Ce?
- Mte de gaze. Se rsuc apo pe cce btu uor peretee: Ac dm gaur.
n co se vedeau unete de grdnrt: un trncop, o greb dou ope.
Dasc, aezat pe un puptru vech de coar, se |uca ovnd bee socottoruu.
- Asta m-aduce amnte de copre...
- Hm, mr Scarat, am mpresa c nu trebue s fac efortur.
Ionescu aprnse o gar:
"Cudat... Ce caut eu ac? Cne snt ta?"
Aung gndu cu fumu.
*
- erbnc, te-am rugat de-attea or s nu ma tret pcoaree. Adun toate
oaee dup tne. Ce Dumnezeu! Nu te f ma btrn dect et.
Intr n sufragere cu un teanc de farfur. erban Mga cp confuz.
- Dar Forence... Nc n-am fost a buctre.
Un va de roea npdse fgura doofan pn a rdcna pruu ab.
Rotun|me trsture mo fceau s semene cu o femee. Nevast-sa strmb
gura botoas. Avea nasu crn, och mc abatr, pun obc un pr argntu foarte
des, retezat scurt egat cu o pangc beu. n tneree fusese nostm. Acum semna cu
un mops, una dn fgure aceea n faa crora nu te po mpedca s zmbet.
- Ce zc? ntreb Mga. Pun de cafea?
Forence prv pendua spr|nt pe dou coonete de marmur.
- Ma sta! Nu t cum e Meana? Ateapt s-o poftet cu utar. Totdeauna -a
pcut s se mamureasc.
Sonera zbrn. Mga se rdc.
- Ea trebue s fe.
- Ea sau Ion. A gr| cum |oc! F atent a decartr nu gda cre aea o
sptmn. M agasez de fecare dat.
Meana Lupu ntnse obrazu zmbnd.
- Te srut, feto. Ce tmp orb!
Se s dezbrcat de Mga se repez ng sob.
- M-am nfrgurat toat. Pe buevard, credeam c m a vntu pe sus. Nu, nu
erbnc, nu du sacoa. Am acoo un pachee pentru vo. Exact, a n hrte ab.
Mga zb pamee fas consternat.
- Iar drag? Exagerez...
Nevast-sa expede.
- Ma bne du-te pregtete- ceva ferbnte... Be un grog?
- Cred c m-a muum cu o cafeu. Am afrmat ntotdeauna c erbnc e
negaab. O potrvete mnunat...
Profesoru Ion Dragu, nat sab, sos dup vreo zece mnute. Ofer doamne
Mga o garoaf roe ncnndu-se n faa e, apo srut mna Meane Lupu. Avea
expresa partcuar a oamenor care au trt toat vaa sngur. Prvrea sumbr se
datora sprnceneor groase, negre mbnate. Era de fapt stngac nesgur, mereu
atent s nu comt vreo nconvenen. Tmdtatea bonvcoas cenzura reace
determnndu- pe ce dn |ur s- cread rgd uscat. Dn cauza obceuu de a se
ncna adnc de cte or ntra sau prsea casa, eev porecser pe vremur 2cher.
Meana Lupu zmb fermector.
- A vent pe |os, dragu meu?
Profesoru crezu c e o auze a manetee uzate, murdare de noro trase
brusc pcoaree sub scaun. n aceea cp regret c nu s-a stpnt ma bne.
Boboros cu faa strmbat de mpusur contradctor:
- Nu, cu un tax. Ce- drept, pn a Unverstate am mers pe |os. Smt nevoe de
pun mcare. La vrsta...
Amu cu och a doamna Mga. Meana Lupu ascunse sursu. n prvre
struceau umn |ucue: "nc o ma ubete, draga mea... Nu, nu sta- termenu. Pur
smpu o d-v-n-zea-z se pare neconvenab s vorbeasc de btrnee n faa
feme adorate. nchpuete- numa! Un Armand Duva pensonar reumatc. Ia s
vedem de cnd dureaz povestea? Oho! Aproape patruzec de an... Lu Forence pac
ceu fde. erbnc Ion..."
Se amuz magnndu-- n postaze canne. Doofanu Mga - un pechnez
amab de saon, ceat - un fox-terrer negru, btrn fr ca asta s- aduc
neepcunea.
ncepu s rd ncetor.
"E ntr-adevr curos, draga mea. Nmen n-ar putea spune despre tne c et o
femee modern - te zgrbuet numa cnd vez persoanee aceea cu ceafa ras,
fust de n, pantof pa gara n gur. Ca s nu ma vorbesc de pantaon. Orb!
Recunoate ns c Ion te de-p-e-te! Nc n-a zce c au trecut peste e dou
rzboae, evenmentee dn utm an. Se comport trete ca un om de a 1880.
Sngura dferen ar f c dn cnd n cnd a un tax. Iar dragostea u... Parc- un roman
dn #iblioth34ue ose. Po s pu rmag c pstreaz acas ntr-un sanctuar tot feu
de feacur rtcte de Forence: o foare, un etu go de ru|, o |arter... Adc nu! E prea
pudc pentru o |arter... Beee n care- soct mc servc, sau sftuete s-
pun ventuze. Bunca povestea mereu de prmu e frt, un domn foarte bne dn
Rmncu Vcea, care s ddea n vnt dup canotere scordoea de rac. Asta se
ntmpa medat dup rzbou cu turc. Odat -a artat fotografa. Ion seamn
grozav... M ntreb dac Sanda Marn d reeta pentru scordoea..."
- Am stat de dmnea o or a coad, decar dn senn erbnc. O brnz
magnfc! Gras, ab, compet nesrat.
Nevast-sa rdc pctst dn umer.
- Venc umb dup chprur. Ddea cva e n pus ua de a ran... E, ce
facem, |ucm sau stm a tacae?
Traser ocure. Forence ncepu s mpart, expert, cre. Buce de carton
zburau prn aer n vote ndrznee, pon|au exact cu un pesct uor. Operaa sugera
aproape profesonasmu. n och doamne Mga se aprnser focur abastre, smea
nstnctv cartoforu nnscut, ptma, exutnd de pe acum, de a prmu tur, vrt pn
a subsuor n voupte |ocuu.
Ion Dragu |uca prudent, cednd toate ansee Forence, erbnc ncerca s
par eegant, s spubere orce dee de coaborare frauduoas cu nevast-sa.
Meana Lupu pt sec. Forence art cre, un brean de eptar.
- Et ma bun, opt Meana zmbnd.
Arunc fuu de dame amestecndu- prntre ceeate cr.
Nu- pcea s ctge prma mn.
*
Scarat se ut a ceas.
- Cred c e tmpu.
Ingneru art gara.
- Ma am dou fumur... M gndesc mereu unde vo f mne pe vremea asta.
- n ara futuror abatr, chcot Dascu.
Ionescu rse.
- A un fx!
- ubesc de cnd eram mc. I-am vzut odat a cnema... Un fm cu Betty Boob
Puto.
- Aha, mr Scarat. Desena...
- E ? Dar exst! -am s-m cumpr un om de zpad a Oso.
- Nu se prea asorteaz.
- Depnde! Orcum, ma am tmp s m gndesc.
Ionescu examn ung: "Neferctu e mbec". Se smea asedat de curoztatea
aceea amestecat cu repuse pe care o strnete anormau.
- Unde a nvat mesere?
- Care mesere? tu ma mute.
- Asta cu spartu cutueor.
- Am nvat sngur, beh Dascu. Am fost un tp dbac de mc. Cu o bucat de
srm, deschdeam a uea orce broasc. Pe urm am studat...
- Ce?
- Ce?! Ce?! Numa u am descuat 189, aa ca exercu. t cum se ntmp?
nt pp pp pp... Smt ac, n vrfu degeteor, despre ce e vorba. Uneor nc
nu trebue s m ut. Aba dup aa umbu a trus. Trec maxmum dou mnute trezec
pn aud cne! ceva nteresant, am cronometrat char, dup exact dou mnute
cncsprezece secunde smt pe frunte arpe futureu.
- Care future?
- Abastru! rn| Scarat.
- h. Cnd nu vne, m ntrstez nu ma pot face nmc.
- Hm! Ionescu ctn dn cap: Sper s vn az...
Scarat se rdc scupnd subre.
- Acum snt sgur. Sntem nebun de egat!
Dascu examn contrarat pe rnd.
- Ar f trebut s-m spune chesta asta de a nceput. N-a fost cnstt dn partea
voastr s m pc. Credeam c am pecat a drum cu oamen norma.
- Ca tne...
- E as acum, nterven Ionescu. A gumt e. F atent a future! A gr| s nu-
scape.
Dascu se nfure.
- Nu gndet deoc, deoc? Crez c e aa prost ca s se ase prns?
Scarat ctn dn cap. opt:
- E 8.
ncrc arma ncepu s urce scre.
*
- Nu prea et n mn, observ Mga. trengarue! M se pare me...
amenn pe profesor cu degetu zmbnd compce.
- Ce se pare erbnc? se nteres candd Meana Lupu.
- Eh! Forence rdc dn umer: Bate cmp! Cum gset crema?
- Decoas. Totdeauna...
- Sta! Doamna Mga o opr cu un gest: Ce se aude n buctre? Parc mc
ceva...
- F seroas, drag, rse erbnc. E moba veche.
- Vre s-m spu c scre aragazu?
Meana duse mna a nm cpnd sperat.
- Dumnezeue! Nu ma face astfe de gume.
Tcur brusc. De ast dat se auzea mpede. Erau pa, pa care se apropau.
Traversau buctra, acum cordoru... Btrn prveau nspmnta ua, ncapab s
fac o sngur mcare. n mne doamne Mga un vaet de cup se frnse cu un
scrnet mc.
- A dracuu surprz ateapt, mr Nucu Scarat.
Dascu adumec.
- Au avut chftee a cn. Am s e cer eu una. m pac grozav!
Ionescu rdc pedca arme.
- F aten, be! Orce greea...
Nucu Scarat arunc o prvre ntunecat.
- D- drumu! Avem cnd s ne socotm greee.
Ingneru se sm cuprns de un sentment de |en. Gsea scena de un grotesc
penb. Patru btrne smu bruta de a tabeture or nofensve - cevete banae cu
o farfuroar de ducur n mn o partd meschn de poker a cnc ban
deschderea - pu dntr-o dat n faa unor necunoscu narma.
- Dec chestune de cteva ore, rezum Nucu Scarat mngnd patu revoveruu.
n msura n care v ve vedea de treab, aproape c nu v vom deran|a. Pute
contnua s |uca sau, m rog, ce ave chef, cu conda s nu v apropa de teefon
s nu comunca cu exteroru.
Mga, rou a fa, cu brba umed, excam pgat:
- E un abuz! Putea ce pun s ne consuta n preaab.
- Treaba asta am oms-o ntr-adevr, rn| Scarat trecndu- degetee prn pru
crunt. Avem gree...
- O desconsderare, nu- aa...
- Dobtoc! scrn nevast-sa btrnu amu.
Ion Dragu ntnse brau. Aba putea vorb.
- Lntete-te, erbnc.
- Orcum, boboros Mga ncercnd s saveze un steag zdrenut, orcum...
Cruntu ncepu s rd.
- Ma snt ntrebr?
Meana Lupu rdc dou degete.
- A vrea s-m ngdu, domnue, s pec acas. Nu m smt deoc bne, ar
medcu m-a recomandat s nu m cuc ma trzu de ora 10.
- Astz ve face o excepe. Atcneva?
Btrna reu cu gas tremurat. art mne frage.
- Eu nu v pot f de nc un a|utor. Nu neeg de ce v mpotrv.
Doamna Mga arunc o prvre ascut: "Toat vaa e a fost o tmpt! Gndete
ca o cop de 7 an".
- O s v ntnde n dormtor, nterven Rau Ionescu. V cerem un sngur ucru!
S f cumnte.
Adoptase nstnctv un ton protector. Sentmentu de |en perssta, avea senzaa
c persecut nte pantaona roche scurte care se ma dstreaz cu cercu
coarda, or mzgesc pe trotuar ptratee unu otron."La urma urmeor, n-o s se
ntmpe nmc ru. Cteva ore dezagreabe, ce mut..."
- Da, da, repet Dascu, s f cumn. Eu o s v pun note a purtare, o s v
spun poez...
Beh nveset. Gsse pe bufet o mamu de fetru mnga decat ureche
gbu. Ion Dragu arunca prvr fure. S-ar f dus a toaet, emoe ncercau
ntotdeauna n acea fe, dar nu ndrznea. Frca nepense un nod n gt. Avea o
sngur dorn, s se chrceasc, s- adune genunch a gur, aa cum fcea acas,
n patu cu cearafur rec cnd nc romerganu, nc umnau nu- fceau efectu.
nfpse unghe n carne."A dezamg-o pe Forence. Nu- pac brba frco..."
Nucu Scarat aprnse o gar arunc neg|ent chbrtu.
- Unu dn no va rmne cu dumneavoastr. nc o dat v atrag atena s v
vede de treab. La prma proste...
Pocn dn buze cu o mcare semnfcatv a degetuu ncrgat. Se ntoarse spre
crn.
- Ha, Dasce! Lucrm n schmbu nt.
Crnu oco ncperea apuc farfura cu crem de zahr ars dn faa Meane
Lupu.
- E grozav.
Btrna se bb:
- Pute s-o ua. Snt sgur c Forence ma are o pore.
- ntr-o z am s nv s gtesc. Pn acum... Rdc dn umer nedumert. E
nostm, dar n-am avut tmp.
- m nchpu, mr doamna Mga.
Dascu ncepu s che pmbndu- arma pe sub nasure btrnor care-
prveau ngroz. Cruntu apuc de bra.
- Ha, bete!
Ceat zb o pam pe frunte.
- tu ce-o s-m ma cumpr cu ban me! O fanfar!
- un choc, se auz gasu u Scarat dn buctre. Fr choc nu fac nmc!
- A dreptate! Un choc cu muzc futur abatr. Am s- nv s danseze...
- E nebun! opt nspmntat erbnc Mga.
Ion Dragu - art dn prvr pe Rau Ionescu. Ingneru zmbea.
- Pun... Se postase ng teefon cu arma pe genunch. n orce caz, nu trebue
s v fe team de e. Ct tmp nu- enerveaz nmen, e bnd. Adug apsnd:
Inatvee neprevzute au ns daru s- scoat dn srte.
- Bnd?! se strmb Forence. O canae bnd!
De |os rzbteau zgomote nfundate. Profesoru Dragu, amet, rvea
ncontent cre de pe mas. Obrazu uscat tresrea.
- N-am auzt n vaa mea o poveste ca asta. n fond, ce ne n pvn?
Mga se mc nentt n scaun.
- Pe Dumnezeu meu dac-m dau seama!
- Eu cred c am ghct, nterven Meana Lupu. Dumneaor, snt convns, caut o
comoar. Acum sap ca s a|ung a ea.
Ionescu rse.
- Snte pe aproape. Nebnut de aproape...
- Fr ndoa. Nu m ne ncodat. Aceasta-m amntete de un caz
asemntor. Cneva ascunsese o da cu aur petre scumpe n pvna unu caste. O,
un caste mnunat cu don|oane char un pont-evs. Am vzut poza. Prnesa
scptase cuta de zor spetu. ntr-o noapte, a avut un vs. Se fcea c...
Forence se rsuc.
- Ia ascut, unde a auzt aureaa asta?
- Am ctt-o n Fra Grmm. Nte scrtor remarcab.
Doamna Mga zbucn ntr-un rs nervos.
- Ce doat! Basme! Ne povestete basme!
Meana Lupu strnse buzee ofensat.
- Detest voenee de mba|, Forence. Ce-o s- nchpue dumneau...
- Face abstrace de mne, zmb Ionescu.
- ... -n afar de asta, tm cu to c n fecare carte exst nu smbure de
adevr.
Ingneru cobor peoapee: "n fecare carte exst un mne de adevr..." O
fraz pe care o auzse n nenumrate rndur. Numa c Ma spunea atfe: "n fecare
egend"... Dspunea de o coece ntreag de banat, tot feu de nvmnte
serbede, ddactce, de un penb care zgra epderma, emse totdeauna pe acea
ton pretenos de dsc cu ctnr studate ae gtuu ung ncovoat...
"n va nu fzcu conteaz! Caracteru"..."ntre un brbat o femee, prma
mncun are nsemntatea e"..."Vrsta e un ce care nu art pe nmen..."
Odat formuat poteza, perora a nesfrt. pcea s povesteasc fme vzute
acum zece an sau s reateze cu amnunte ucgtoare ce ma dot ncdent petrecut
a servcu or n pa. Cndva, o ntrebase set: "Nu- da seama c nu te ascut?"
hobase sufocat och de hpertrodan: "n va e preferab s a de-a face cu
persoane bne crescute".
Peste cteva ze o cutase dn nou a teefon. De ce? Rau Ionescu rdc dn
umer. enerva ngroztor, att de ngroztor, nct a un moment dat pcea. ncerca
voupt perverse, vecne rsuu sterc. Contnua s o nsoeasc a tot feu de vzte
spectacoe nenteresante, peste tot unde ea etaa cu arogan gueree abe bne
apretate, roche fr haz, cron rsuc cu drotu. Se despreau n faa case,
soemn, pnd dn spatee oboaneor de un moneag mbrcat n verde. Ma ntndea
degetee rec cu un surs care osca ntre farmec neepcune: "Ute, a trecut nc o
z. Sntem muum de no? Oare nu puteam reaza ma mut?"
Cnd o nvtase a e acas, repcase cu naturaee: "Nu nante de a m num
doamna Ionescu. Consder vrgntatea feme drept garana suprem a fercr n
csnce". Ingneru zbucnse n rs: "Et char att de sgur c vreau s m nsor?"
"Frete! Am toate cate pe care e poate pretnde un brbat cu bun-sm."
"Norocu meu c n-am avut bun-sm", rn| ngneru.
Dup tre sptmn o cunoscuse pe Dona. Dona cu pru decoorat ca o facr
de argnt, cu och vne, cu roch negre strmte mnec arg, cu poetee e dn
mrgee antop unde ncpeau pudrera, batonu de ru| Burnt Sugar, o stc pat
de whsky foee de morfn. Dona...
- A spus ceva?
erbnc Mga se rdc greo. Obrazu de obce rou btea acum n voaceu:
- A vrea s beau un pahar cu ap.
- N-am nmc mpotrv cu conda s v- aduc doamna, zmb Ionescu.
Forence strmb buzee.
- E asta-! N-o s-m da dumneata dspoz a mne n cas!
- M rog, rse tnru. Domnue Mga, deocamdat rbda.
Meana Lupu se rdc voae.
- M duc eu, dac-m permte.
n buctre zgomotee dn pvn se auzeau ma mpede. Btrna ct un pahar,
umpu - aez pe o tv. Och struceau.
Be snt harnc, opt. n genera, trebue s recunot c nu te-au dezamgt.
Ce ma ncoo -ncoace, draga mea, d-m voe s te fect. Panu tu se dovedete ad-
m-ra-b! n pumn pe ma departe.
Se ntoarse n sufragere ducnd tva cu amndou mne. Lumna dn prvr se
stnsese. Och semnau dn nou cu dou abstree presate de mut ntr-un abum.
CAPITOLUL I"
O INTER"ENIE NEPRE"!UT
Scarat s opata aprnse o gar. Nu- ma smea pamee, cmaa ud se
pea de umer ae. Dascu se rsuc rznd.
- A obost?
- Nu cne te ct. Adevru e c m-am dezobnut... Pe vremur, snt an de-
atunc, descrcm un vagon de cartof fr efort.
Tcu. n faa ochor |ucau un soare gaben ca un mr de aur, o grdn cu
portoca rododendron. Hamac n port... Schmb de focur cu stce... Fuga...
Noaptea o petrecea ntr-o grot rcoroas. Luca purta buze subr n care sn se
zbteau ca nte ez. Mrosea a arb a sudoare curat. De pe mndru or se vedea
una, un mneu decat spnzurat pe ceru strvezu.
Dascu zb cu sete. Pmntu uscat avea o cuoare gbue cu dre cenu.
- t, am mpresa c ne antrenm.
Scarat rdc och. Cp mrunt.
- Nu neeg...
- La ocn tot chest dn astea fac...
Umer se zguduau de rs. Cruntu msur ung.
- Et un om cudat.
- Bnenees. ncet brusc s rd: A spun c snt cnt, dar nu- adevrat. Snt
doar un tp nteresant.
- Aa m-am gndt eu, spuse moae Scarat. A stat mut a prnae?
- Un an zece un. Pn m-am pctst. Erau tot feu de ndvz pe-acoo care
m dezgustau. Nu fceau de mne...
- Frete... Cum a reut s- fentez?
- M-a a|utat un preten. Beh: A fost grozav. Ca-n fme!
strmbase gura emnd sunete uerate, srea dntr-o parte n ata, ducea arma
a och, gestcua aa cum fac cop cnd recaptueaz scene tar. Scarat strv gara
sub tap apuc opata. Observ n do per:
- A avut noroc.
- ce noroc! Fr Dnc ns nu fceam nmc... E e ce ma bun preten a meu.
Rse ca de o gum bun: m zce "tembeu", dar tu c n-o gndete cu adevrat.
Prcep?
- Bnenees.
Lucrar un tmp n tcere. scoseser cme. Sudoarea e ustruse torsure
goae, preau turna n bronz, umna choar de mucega nvua totu ntr-un abur
umed. Scarat tr pentru cteva cpe un sentment acut de rea, magne se duau.
Dascu atnse cu degetu. Zmbea cu och structor, ar trsture destnse
perduser na brusc.
- Nu-m pace s fu sngur. Vre s f pretenu meu ce ma bun?
Cruntu cobor peoapee nfpse adnc opata n pmnt.
*
Forence Mga arunc o prvre fur spre ngner. Ionescu fuma cu och perdu
undeva, prntre feacure de pe bufet: o fotografe mc nrmat, un crucfx de fde,
mrgeee abastre pe care e purtase de dmnea, ochear de ectur a u
erbnc.
"Un brbat frumos", gnd - pru brusc ru c nu ma e tnr. Pe vremur ar f
gustat aventura asta, -ar f pcut s fac o pasune, neconvenab, pentru brgandu
cu pr och negr, s se compromt de dragu u, s- scandazeze pe to, pe
erbnc, pe Ion, pe Meana, pe acea care o prveau acum de pe pere or nu
puteau s-o prveasc, przoner n abumu cu catarame de argnt.
- Prea trzu, opt. Totu vne prea trzu. Ma bne ncodat dect prea trzu.
erban Mga tresr.
- Ce-a spus? Da, e trzu.
- N-am s ma prnd autobuzu a ntoarcere, scnc Meana Lupu.
Forence nterven rgut. Gasu venea ca dup pns.
- Ie un tax! Spectacou sta mert to ban.
Meana o msur curoas doamna Mga ncerc s- dstrag atena. Se
ntoarse spre Dragu:
- Tu ce-a amut aa?
Profesoru se fstc. pp buzunaree zmbnd nesgur.
- Am mpresa... n sfrt, n-are nc o mportan...
- Vorbete! Ce e?
- Cred... Cred c am perdut porte1feuilles-u.
- Extraordnar! excam erbnc, brusc nvorat. Cum se poate?
Se ddea n vnt dup senzaona, n msura n care putea contempa dn
spatee perdeeor. Comenta ore ntreg ce ma mc feac, ct de ct et dn comun,
adora s cteasc n pat, sub papum ascutnd urga de afar, vsco or furtun,
despre catastrofe petrecute a ceat capt a um sau ma aproape, dar dncoo de
grdueu dn patr fer for|at, dncoo de paharu cu ap de pe nopter n care nea
proteza.
- C ban avea a tne? se nteres Meana Lupu.
- Vre tre sute...
- Oh! E o sum mportant.
- Da... Trebua s-m scot nte hane de a crotor.
Doamna Mga rdc dn umer.
- Vez- de treab! n vaa ta n-a rtct un sngur ac de gme. Cne te unde
-a f pus a utat.
- Nu, Forence, repc tmd profesoru, de ast dat snt sgur c -am perdut.
- Precs! Po s- e ado! erbnc Mga te aeru cu pama: L-a perdut or
-a furat cneva. E pn orau de band!
Se ntrerupse brusc, rou a fa. Ionescu zmb.
- Contnua, v rog. N-avem nc o egtur cu povestea asta. Probab o frm
concurent...
Forence umez buzee: "Ce zmbet are puamaua!" amntea pe Drghc,
avocatu. Se uta a ea cum danseaz pe mas zmbea a fe. Era tnr nebun,
ngroztor de tnr de nebun, nma petreceror. Btea step, avea un costum de
spano castanete, pcea s cnte |azz a pan."Nevast-mea are gustur exotce.
t, sngee taan..."
Se ut a brbatu su mototo faa de mas cu un gest crspat: "Hm, dotu!"
Sm dntr-o dat nevoa s png se rdc.
- Unde v duce, doamn?
- M doare capu. Vreau s au un antnevragc.
- Sta, draga mea! Meana Lupu scotoc n buzunar ntnse o past ab,
nvet n ceofan. Un medcament began. Ceva extraordnar!
O prv zmbnd cum nghte tabeta, ocondu- och abatr, de ghea.
"E un axatv, dar n-are mportan. Trebue doar s-o mpedc, draga mea, s se
ndeprteze de mas. Forence a fost de cnd o cunot voent, ncapab s se abn
de a vreo nesbun. Cnd cuneaz ceva nu po s te mpotrvet. Iar prvrea e
nu-m pace. Nu-m pace deoc. Fr ndoa pune ceva a cae. Te rog, Meana, f cu
och n patru."
- A s vez, dup cteva mnute o s te sm cum nu se poate ma bne.
Mga se ut ngr|orat a nevast-sa.
- M-e team s nu f rct. t ce greu -a revent dup grpa de anu trecut. Se
adres ceora: Umb cu capu go, ese transprat pe bacon, nu vrea s pun un
chot ma gros. Vara ce pun n-are nmc pe dedesubt...
Ion Dragu ro voent ntoarse capu. Forence scrn:
- Et penb!
- Dar, draga mea... erbnc cpea bumac: Nu vd ce te vexeaz! O tm cu
to, a fost totdeauna o cochet. Spendd, numa c trebue s te ngr|et. La urma
urmeor, un chot cu pcoru... Spune tu, Ion, gset ceva degradant n asta?
- Tac! p doamna Mga apucnd o scrumer de marmur. Tac! neeg s
tac?!
Meana Lupu o msur cu och mcora.
"Ce se ntmp cu Forence?"
Rau Ionescu o examn pe doamna Mga, dus pe gndur.
"Ce cudat! Are exact och Done... Acea abastru de oe, aceea patm..."
scotea rar ochear cafen cu rame gree. Pe strad umea ntorcea capu dup ea. O
apare strane, putnd absent, aunecnd ca o nuc pe ng zdur. Trupu ngust,
nfurat n voaur, prea de fum. n magazne, n troebuz, ntr-o sa de ateptare
oamen vorbeau n oapt. Un act refex de care nu- ddeau seama.
"M ntreb ce a tu adevrat, Dona, n afar de whsky morfn."
"Destu att. n fond, ce te supr?"
"Totu e construt, artfca, fas. Voaur, cearcne, pete de stafe. Un mster cap,
gratut..."
"N-a f zs c- dspace..."
"A dreptate... Poate c sta e armu tu. Et att de artfca, att de strdent
agresv artfca, nct n cee dn urm dev autentc."
"Un paradox?"
"Probab. Ha s bem ceva!"
Dona scosese dn poet o fo de morfn rdcnd-o n zare. Avea o mn
descrnat, cu degete ung ungh vopste n verde.
"Nu ncerc o cheste dn asta?"
"Nu."
"De ce?"
"N-am mpresa c m-ar face ma ferct. E destu s m ut a tne."
"Ct po f de burghez.
"Statutu potc m as rece att tmp ct m smt bne."
dup aceea, ntr-o sear... Ah, sere de octombre ude, fr umn, cnd nu
atep nmc, nc mcar un teefon, cnd acee ceasorncuu trcoteaz kometr de
pctsea, ntr-o astfe de sear, sprsese prma fo. Ma trzu nvase s -o
nocueze sngur. Fr vat sprt, n WC-ur pubce, drect prn stofa pantaonuu.
Cam peste un an, Dona se cstorse cu un ngner dn Evea prsse ara. Cneva,
o cunotn
comun, artase o fotografe prmt recent dn Lausanne. Ionescu zbucnse n
rs.
"Nu- psesc dect arpoaree."
Prea un ngera, mbrcat n ab, cu o fa pur, matera buce ung
engezet, tot de argnt, aunecnd moae pe gueru de dante.
"Nu- seamn deoc."
Ceat se grbea. Bgase fotografa n buzunar rdcnd dn umer.
"Probab se poart neprhntee pe-acoo... Ma d-m un teefon cnd a tmp."
Ingneru trecu degetee peste peoape. n pvn zgomotee ncetaser.
*
Nucu Scarat nea opata ntr-o mn, cu ceaat se nchea a cma. Obra|
erau acoper de o crust crmze, pru nct devense cenuu.
- Cum merge? ntreb Ionescu rdcndu-se.
- Greu, dar pn a urm dm de capt. Arunc o prvre spre btrn: Ac?
- Lnte.
- Perfect. Du-te! Peste o or schmb pe cretn.
- Se descurc?
Scarat rn|.
- Are antrenament.
- futuree? I-a smt aderea?
- O s-o smt, n-are ncotro. umez buzee arse: A bea ceva tare, dar bnuesc
c ta n-au dect cea de muee.
Meana Lupu se apec voae scoase dn poet o stcu.
- Da-m voe, domnue, s v ofer pun rom. L-am cumprat pentru o bacava
pe care aveam de gnd s-o prepar mne.
Cruntu o examn nedumert. Btrnca prea ncntat, avea och uco,
nevnova surdea bnd.
Lu stca muumnd rgut. Meana se ncn potcoas.
"Te-a gndt foarte bne, draga mea. Cne nu te c pe brba stmueaz o
pctur de acoo."
Scarat desfund stca cu trbuonu de a brceag u o nghtur ung. Dn
pvn strbtea monoton zgomotu trncopuu. Forence Mga prnse tmpee n
mn apsndu- peoapee. n curnd degetee se umezr.
*
Umbree se proectau pe zd. Dascu aung uvee dn och ncepu s
rd:
- Parc am f patru...
Ingneru prv surprns.
- Nu neeg... A, da! Dac eram patru era ma bne. Ac ne trebua dnamt, nu
ope.
- Eu nu m smt deoc obost. Att c m pctsesc.
- Nu prea am conversae, rn| Ionescu.
Crnu ddu dn cap.
- M enerveaz s fac ceasur ntreg acea ucru. E monoton.
- Las c scpm repede! Dup ce a|ungem a cana, pesa|u ncepe s vareze.
Contnuar s sape un tmp n tcere. Ingneru se oprea dn cnd n cnd trgea
o gar. O sa apo pe treapta de cment fumu subre se rdca sngur, ca de pe un
mosore. Dascu ngna un cntec fr meode, un t ntrerupt c-coo de cuvnte
fr sens: arp, copac de aur, pasrea cea crud.
- pace?
- Ce? ntreb absent Ionescu.
- Poeza.
- N-a treab!
- Pot s compun ata. Nu m satur ncodat de poeze cu futur abatr.
- Am bgat de seam.
se ntreb dn nou ce caut ac, n pvna ntunecoas, scocornd pmntu
atur de un nebun. Dascu ncepu dn nou s mprovzeze versur, pe urm o s
bat. Ionescu ntoarse capu.
- Ce s-a ntmpat?
- Prma parte e ma grea. Nu-m ese ntotdeauna. Ascut... Tu ce-a s fac cu
ban?
Rau Ionescu rdc brba. Pru scurt cdea peste frunte, ar och mao
rdeau.
- Am s-m cumpr un harem.
Ceat msur nuc.
- Un harem?! Ce s fac cu e?
- La asta nc nu m-am gndt.
- Hm, et un tp cudat. Eu ce pun tu. Am s cocesc futur ura, cu arpe
coorate. Adc abastre cu pete ro.
- O s fe formdab.
- Bnenees. Numa s zbutesc.
- La urma urmeor, unde nu- ese fgura ma trag cu pensua o bun roe. Nu
se cunoate.
Dascu beh.
- Ce de caraghoase a! duse degetu a frunte: Et cam cnt, nu?
- Cred c da, m se trage dn fame.
Fgura crnuu se ntrst.
- m pare ru... La mne, doar tata a stat a baamuc. Eu am avut noroc, semn
cu mama.
- O femee de nde|de, presupun.
- Oho! n fecare dmnea se urca ntr-un sacm ddea dn mn.
- Se credea avon?
Crnu hohot.
- Acum m dau seama c et cnt de-a bneea. Fcea mcare n aer ber. Aa-
recomandase doctoru.
- neeg...
- Cnd veneam de a ceu o a|utam s coboare.
- De ce? Nu ncpea amndo?
- E asta-! Doar trebua s stm a mas.
- Aha! A termnat ceu?
- Am bacaaureatu. Voam s m nscru a Potehnc.
- ?
- ntr-o z, char nante de examen, au vent a mne nte tp. M-au rugat s-
a|ut ntr-o cheste, s e deschd o cas de ban. |-am spus c m prcep! Era
anversarea ndvduu se gndser s- fac o surprz.
- Care ndvd?
- Prcep greu, ce ma! Indvdu care avea chee, adc propretaru. Eu m-am
fcut treaba am pecat. A doua z m-a umfat Ma.
- Te-au turnat a?
- Da. La proces, avocatu spunea c snt nebun, aa, de kk, dar eu n-am fost de
acord. Ie comproms dntr-o cheste ca asta.
Ingneru oft. Apuc trncopu zb cu nde|de. Sm o durere surd n ungu
braeor ca cum un obstaco sod -ar f ntors ovtura. Se s n genunch. Sudoarea
se prengea pe ng tmpe, och usturau. Dascu se apec.
- Ce-?
- D-m ampa! Mda... Asta e! Am a|uns a canau coector.
*
Lng Scarat, un ceas mc, ngropat ntr-un cub de ema, arta ora 9. - consut
nstnctv pe a u. O dferen de cteva mnute. Btrn rmseser n |uru mese,
crspa, cu chpur trase vde. erbnc Mga adormse cu faa spr|nt n pumn.
Capu aunecase obrazu tras ntr-o parte descoperea proteza. Fgura doofan
prea c rn|ete. Semna cu do gra, de porean, aeza turcete. Aceea exprese
de mbectate rafnat vcean.
Meana Lupu zmbea. Zmbetu se ncruca cu un atu ascuns n danteee
evantauu. Nu- vedea nmen se bucura. Buzee se mcau mut.
"Va f a ta, feto! Nu cunosc pe nmen care s ab un drept ma mare. A uptat
pentru ea trebue s-o ctg. Ve mnga dn nou grumazu acea ab, pn de va."
Mne tremurau uor e ascunse a subsuor.
"Et neperms de emoonat, draga mea, acum cnd totu depnde numa de u-
c-d-ta-tea ta. In fond, nu- cer mare ucru. S te stpnet ... da, s f pe faz, cum
spun be acea dn pvn."
Lu o bomboan utndu-se pe fur a doamna Mga. Femea prvea ncrement
peretee dn fa. Ion aprope scaunu optndu- cu buzee tremurnde:
- A vrea s fac ceva pentru dumneata, Forence. m dau teama prn ce trec...
Meana Lupu ngh repede crema de cocoat. Pescaa pcoas cu gura
nchs o mpedca s aud.
"Ah! Devne captvant. Te pomenet c Ion s-a hotrt n sfrt s- fac
decarae. Ateapt de 40 de an..."
- Trebue s t... Profesoru cuta cuvntee: Orce s-ar ntmpa, snt ac,
atur de dumneata...
Doamna Mga descet dn:
- Ce s se ntmpe? Peste o or sau tre, ta or s pece totu va f ca nante.
- O spu... N-a vrea s m neeg gret, e o mprese, o spu ca cum -ar
prea ru.
- Probab c nu te ne.
Ion Dragu tresr surprns. O prv cteva cpe ncepu s zmbeasc.
- |-a pcut totdeauna s par cnc, Forence, dar eu te cunosc, te cunosc bne.
opt: | mnte, atunc cnd m-a
perms s te nsoesc pn acas... 1934... 5 ma. Iesem mpreun de a doamna
Stavropo. Pe |anu, nforser trandafr. A rupt unu roz - sorbea petaee... La
desprre, m -a nfpt n butoner... t, Forence... s... srutarea aceea n-am utat-o
ncodat. A fost ucru meu ce ma de pre.
- Femea ntreb gtut:
- Crez c-m fac bne povete astea?
- Iart-m... M-am nchput c atunc cnd... n sfrt, cnd nu po prv nante,
te desfe cu ce a sat n urm. Mu an am crezut c dn cauza u erbnc... Nu, nu
-am vrut ru ncodat. L-am pzmut doar. Astz, dumneata cu e... E tot ce m-a
ma rmas. Toat vaa mea s-a adunat n...
Brusc, ceva negru, vu, e n de sub pcoare, sr peste e cu un uret ugubru
apo dspru sub bufet.
Doamna Mga scoase un pt sr n pcoare. Scarat trase pedca revoveruu.
- Ce s-a ntmpat?
- Doamne Dumnezeue! boboros Meana Lupu. Nu v spera, e pretenu
nostru Mrcuc.
Forence se prbu n scaun cu mna a nm. Ion Dragu ngh greu sava.
- Ce caut ac?
Meana strnse |acheta ofensat.
- Am avertzat-o pe Forence c e gutunrt. Nu puteam s- as sngur acas.
Doamna Mga uer:
- tam c et cretn, dar ca s v cu anmau n poet s te |oc de-a
stafe cu e, a asta nu m ma ateptam!
- n prmu rnd, Mrcuc nu e anma! Acoo unde se gsete oc pentru mne,
trebue s se gseasc pentru e. n a doea rnd, s-a trezt sngur, nu -am fcut
nmc. Orcum, m nsu pentru a doua oar , crede-m, nu snt obnut. Po s f
sgur c dn cpa aceasta eu nu- vo ma adresa un sngur cuvnt.
ntoarse capu ascunzndu- acrme. Scarat pp pusu.
"50... 55... 60... nc e bne! Unde am pcat, domnue! Aa de |os cu futur,
ta..."
n aceea cp se auz sonera.
Scarat se rdc ute. Sueta sup, aba ncovrgat, redevense arc. Prv ncordat
spre btrn.
- Ma atepta pe cneva?
erbnc Mga se trez brusc. ntreb artcund nceat:
- Ct e ceasu?
Sonera zbrna ung, agasant.
- Atepta pe cneva? repet cruntu.
Doamna Mga u mne de pe frunte.
- Nu. Du-te tu, Ion, s vez... Am mpresa c snt nurubat n scaun.
Profesoru se rdc nesgur, cutnd och u Scarat. Brbatu prea descumpnt.
- Ce se ntmp?
n pragu buctre apruse Rau Ionescu. Era murdar transprat, dar och-
struceau de satsface.
- Sun cneva a u, opt cruntu.
Doamna Mga oft.
- O greea probab.
Scarat muc buzee.
- Trebue totu s tm... Domnue Mga, uta-v dumneavoastr prn vzor, dar
nu deschde.
Se auzeau bt n u.
- Un tp nervos, observ ngneru. Nervos ncpnat.
Btrnu Mga se ntoarse n vrfu pcoareor. Avea o exprese bumac.
- E un brbat. Cneva pe care nu- cunosc.
- Foarte bne, conchse Rau Ionescu. Nu deschde!
- Cnd te gndet... Meana Lupu mnga coada motanuu cu gestur decate.
Prea s se adreseze excusv u Mrcuc. Dac e o persoan perseverent, poate s
ne n aa pn dmnea. Ce agasant! Cum nu neeg, dragu meu? A vzut umn.
Scarat muc buzee.
- ntr-adevr, opt, a vzut umn... ntreba- ce vrea, dar nu- sa s ntre.
u arma se ascunse n na ferestre. Ionescu trecu de partea ceaat a u.
Se p de un bufet nat. Meana Lupu nea peoapee coborte.
"Un mc ghnon, draga mea. De cnd o vztez pe Forence, nmen nu v-a deran|at
a asemenea or. Te rog, nu- perde capu! S-ar putea totu s nu fe nmc..."
fcu o cruce cu mba n ceru gur suspn.
erbnc Mga trase zvoru.
Un brbat tnr surdea n prag. Chpu rotund avea o exprese vese, pru bond
cdea moae pe frunte a ceaf.
- Greu ma deschde, oamen bun! Credeam c a pecat de-acas. Dac nu
vedeam umn...
- Aa e, aa e... erbnc Mga umez buzee: De fapt, pe cne cuta?
agta sueta bondoac, ncercnd s tae orce prvete spre nteror. Antreu
era mnuscu doar o arcad fr u desprea de sufragere.
- Snt ofer pe getax... Och scormoneau peste umru btrnuu. Am adus ac
acum dou ore un domn.
Ion Dragu tresr rdc brusc gtu. Semna cu un cocostrc sperat.
- Da, probab, se auz gasu u Mga. Avem oaspe... Hm, pun de tot.
- Poate vre s- chema. Un domn sab, ma n vrst. Fcu cu ochu: A utat
ceva a mne.
Profesoru se rsuc spre Scarat care ncn capu.
- Pe dumneavoastr v caut! excam ncntat oferu. N-a perdut nmc?
- Portmoneu. Probab c atunc cnd am ptt...
- Exact. Noroc c a bgat de seam centu urmtor. Un tp pe care -am uat de
a Armeneasc. Am vrut s m ntorc medat, dar dup aa am avut o curs n Drumu
Tabere ata tocma n Bercen, pe ng Sptau 9.
- Ca s vez! Nc nu ma speram.
- M-am gndt c e cam trzu dar...
- A procedat foarte bne. A vrea s- muumesc ntr-un fe pentru amabtatea
dumtae.
ncerc s- strecoare o hrte de 25 de e. oferu se fer rznd.
- Lsa! Dac se poate, a vrea un pahar cu ap.
Pe mas strucea ncrctoru utat de ngneru Ionescu. Sprncenee se arcur.
Scarat prs ascunztoarea.
- De ce nu- poft nuntru, domnue Dragu? E un tp onest! Mert cu prsosn
recunotna dumneavoastr.
CAPITOLUL "
TENTATI" #ISPERAT
oferu bngnea mne prvnd rtct n |ur. Btrn utau spera fr s
scoat un cuvnt. Meana Lupu cpea ca cum o umn prea puternc -ar f suprat
och.
"Et ngroztor de neatent, feto! Ar f trebut s- da seama de a nceput c
tnru acesta poate observa ncrctoru.
oferu umez buzee:
- Nu prcep...
- A prceput, bete! A prceput foarte bne, rn| Rau Ionescu. Acum o s e
pun compane dumneaor. Aa se ntmp cnd et prea perspcace.
- Snt n tmpu servcuu, domnue. Mana a rmas afar... Trebue s pec!
- Ute care- chesta, nterven Scarat. Avea fgura posomort, cou buzeor
zvcnea. A vzut drca asta de pe mas nu ma putem s- dm drumu. Ghnonu
dumtae a nostru. Probab et gata s-m da cuvntu de onoare c o s u toat
povestea, dar eu snt unu dn capsoman a care rumeg cnc ze o dee fx.
deea mea fx de acum e c trebue s rm ac. n consecn, f cumnte batue, f
conversae cu dumneaor sau d-te cu capu de pere peste dou ore et ber.
Dn buctre se auz un zgomot precptat de pa dup cteva cpe apru
Dascu. prnse pe Scarat de mnec p enervat:
- M-a uat de tmpt!? Stau acoo sngur de o |umtate de or. A! neeg! Acum
neeg!
Prea rtat a cume gestcua dezordonat ca o paachn.
- Mne sus! Toat umea!
Cruntu prv fx. Maxaree |ucau sub pee.
- Lntete-te, dragu meu.
- Gura! Cne- ndvdu?
- A adus portmoneu domnuu Dragu -am poftt nuntru. Aa e potcos...
- Te mpuc, tcosue! Te-am fcut pretenu meu te por ca un porc! Pe to
v mpuc!
Pmb revoveru de a vnu a ceat. Scarat rdc ncet mne deasupra
capuu. Pe buzee ngneruu zmbetu nghease. erbnc Mga se pse de zd. Nu
ndrznea s cpeasc.
Brusc, chpu crnuu se umn. Abandon arma ncepu s rd cu sughur:
- V-am tras o speretur bun, nu- aa? Se ut a Scarat: Spune drept dac nu
te-a sperat!
- Bnenees, m-am sperat grozav.
Resprau precptat, sudoarea e auneca pe obra|.
- Ascut, se nteres ncet ngneru Ionescu, nante n-a fost cumva gardan a
baamuc?
Scarat prv ute tnru amu.
- E ora 10. 30, domnor.
Meana Lupu se rdcase nnd n mn poeta deschs dn care eea capu u
Mrcuc.
- E ?
- A vrea, decar senn, s m duc acas. A fost o z obostoare, cred c snte
de acord cu mne. M-am gndt...
Scarat o ntrerupse rtat.
- La ce v-a gndt?
- De vreme ce domnu ofer este ac, ar mana se af n strada, atur, m-ar
putea conduce pe mne pn acas. Dup aceea s-ar ntoarce...
Ionescu zbucn n rs.
- asta- ntreag! Ce cas, domnue!
- Sen, opn Scarat mrnd.
- Sta |os, Meana, o rug erbnc Mga, Am s- expc eu despre ce e vorba.
Btrna aunec n fotou. ncepu s png.
- Nu prcep ce se ntmp ast-sear. Toat umea m nsut.
Sm prvrea fx a doamne Mga - ascunse obrazu ncrmat n batst.
"N-au nees! Un getax abandonat n faa case atrage atena. Trebue s e-o
sugerez atfe, draga mea..."
*
Se prveau n tcere. Och oferuu poposeau cpe ung asupra fecrua,
cntreau obectee, masa cu cre rvte prntre farfuroaree murdare de crem, se
ntorceau a arma dn mna u Scarat. ncerca s se dumreasc, s desueasc ceva
dn toat ntmparea aceasta neobnut, s reconsttue evenmentee a care nu
partcpase.
Meana Lupu examna pe fur prn gra degeteor spr|nte de frunte. Mofa o
bomboan suspnnd.
"Inut te consum, draga mea. dau cuvntu meu de onoare c nu avea cum s
prevez ncdentu. Forence are dreptate. n toat vaa u, Ion n-a perdut nc mcar
un ac. Te rog s nu te ndspu! Ve f de zece or ma atent, dac va f nevoe, char de
o sut de or."
Surprnse prvrea oferuu - zmb umnos. Prea tnr tot $ pn n 25 de an
- pe fgur se ntprse o exprese ncpnat.
"Asta- dn cauza brbe, draga mea. -a repezt-o nante ca un budog."
ven s rd. Forence Mga rdc sprncenee: "Meana s-a smntt! A fost ea
ce- drept totdeauna cape, dar acum parc a uat-o razna ru".
Btrna netez mecanc faa de mas ntn mna profesoruu care tresr
puternc. Nu- putea ua och de a Dascu. Chnua mamuca de pu trgnd-o de
urech de coad. Brusc, se pcts, scoase mba ven ng Scarat.
- Cne rmne s- pzeasc pe ta?
- Eu. Ionescu rgete gaura, v pune mte ...
Vorbeau n oapt. Dascu beh:
- Ce-ar f s ne trag capa?
- Adc?
- S a|ung a muzeu s-o tearg.
- Nu, nu cred.
- A dreptate. t, m-ar f pcut s ntrm mpreun.
- mc, dar nu se poate. Ingneru e tnr, o s rezste ma bne.
Crnu msur dntr-o parte.
- Da, et cam btrn. |-ar f greu n cana.
- Destu de greu. Vo do o s v descurca de mnune, snt sgur.
- Aba atept! Rmase pe gndur. Ionescu e destu de cumsecade.
- Bnenees.
- Pcat c- cam nebun. t ce m-a spus? Toate neamure u stau a ospcu.
Doamna Mga se apec peste mas.
- Snte amab s-m da o gar?
oferu ncn capu se cut n buzunaree hane de pee. Scoase pachetu
- ntnse. Femea trase fumu nhandu- pn n adncu pmnor. Brbatu-su o
msur stupefat.
- Dar Forence... t c nu-m pace s te vd fumnd n socetate...
Doamna Mga arunc o prvre ute artcund mut cteva cuvnte. Meana Lupu
ro voent - cobor peoapee.
Ingneru ntr zmbnd.
- Gentemen, drumu e ber! Cne merge cu mne?
- Eu. Scarat st de carau.
- Perfect.
- Ah!
Tresrr to. Omu zbea fruntea obra| cu pamee.
Ionescu prnse mna.
- Ce s-a ntmpat?
- Futuree! Dascu |uba, contnund s se pmuasc. A sost futuree meu
abastru! I-am smt arpe.
- Sav Domnuu, oft Nuc Scarat. Vez numa s nu- omor.
Meana Lupu era atent, dar nu desu nc un cuvnt dn oaptee ceor tre.
Ingneru Scarat trecur n buctre. Dascu asgur c a nees, ctnnd dn
cap, trase pedca revoveruu. Rmas sngur se pcts repede.
- Care dn vo te o poeze?
Btrn se prvr contrara. Crnu rdc arma pmbnd-o de a unu a ceat.
- Ma repede! Ce ma mut m pac poeze cu futura. Numr pn a tre...
- Poate ne spu dumneata una, ndrzn profesoru Dragu.
- |! La urm! Se aprope cu arma de ofer: Ha, ncepe tu! Unu... do...
Omu scrn. |nea pumn nceta pe genunch. Dascu ncepu s se |oace
ostentatv cu revoveru.
- Cred c a putea ncerca eu, nterven cu un gas de cntezo Meana Lupu. Dar
m-e team c am s v dezamgesc.
Forence rmase cu gura cscat.
"Sfnt Fecoar! Am trt o va atur de ea, ne tm dn prmar habar n-am
avut c- tota smntt, sraca!"
erbnc Mga rsuc capu s-o vad ma bne. Meana Lupu se rdcase ntr-o
poz care, n cre ustrate de acum |umtate de seco, nsemna patos entuzasm.
Rdc o mn repezndu- och n tavan decar pe un ton cotdan:
- Adevru e c m-a pcut ntotdeauna s decam. Cooneu se ncua n bae. A
fost un brbat care nu ncerca emo artstce. Ur pe neateptate: %inele soldatului5
nit n r)boaie soldatul c)use - 6i1n puine )ile chinuit muri - 7eparte de1o mam
care1l crescuse -6i care1l iubi...
n prag, nvser Scarat ngneru. Prveau bezmetc spectacou. Dascu
avea acrm n och, apauda s- rup pamee.
- Pot s- spun un sngur ucru, opt ngneru, dac tam c- aa du, nu uam
tramvau sta!
- To sntem d, numa c ndvdu mert un premu. ntoarse capu spre
btrn: Nc cu baba nu m-e rune!
Meana Lupu contnua s recte, rcnnd dn toate putere. Obra| paz se
umfau ca nte foae, och struceau nspra. Cea o ascutau cu nma strns.
Mrcuc ncremense pe un scaun. Coada ncovoat, rgd, rdca un semn de
ntrebare negru.
Scarat se spr|n de margnea aragazuu. terse fruntea oft.
- Dumnezeue mare! ncep s cred c ne-am avntat n arg cu o barc gurt.
Ionescu rse. Se uta a cratee agate n perete. Crmz, cu o tamp
trunghuar ab: dea.
- Ce mut echpa|u e beat. Totu merge dup program. La fx! Chesta cu oferu
nu putea s-o prevad nmen.
Cruntu ctn dn cap aprnse o gar. Arunc chbrtu ars n chuvet.
- Am emo... Canau poate s se nfunde a un moment dat. S f atent...
Foarte atent.
- Ce vre s spu?
- Nu- sa nc o cp n spatee tu.
- F seros!
- Ascut-m! Scarat puse mna pe umr: Dac face ru pe nebunu, nu ezta!
- Adc?
- Lchdeaz-.
Ionescu rse ncetor.
- Asta bnenees dup ce deschde drca, nu?
Cruntu prv nt.
Dascu mros eava revoveruu apo ddu dn mn spre Meana Lupu.
- Po s sta |os. Acum a vrea s aud un cntec.
Ingneru btu pe umr.
- Ha fcue! N-avem tmp de program artstc.
Las-m n pace! ndrept pstou spre Ion Dragu. ncepe tu! Cea vn
dup aa n cor.
- Dar, domnue, profesoru se bba, tremurnd dn toate mduaree, v rog s
m crede...
- Muces!
- Ncodat n vaa mea...
Chpu crnuu se schmonos. Fx amortzoru, ntnse brau aps pe trgac.
Gonu se nfpse cu un puft uor ng bombeu profesoruu. Ion Dragu sr ars n
pcoare. oferu mototo spasmodc faa de mas.
- Ce face?! Nu v da seama? E cr...
At proect uer pe ng ureche retezndu- cuvntee. Scarat ncerc s
ntervn:
- Las- n pace. Snt prot! Nu tu nc un cntec.
- Ba da! Ba da! Trebue s te! Vreau s- aud. S nceap a urtu'!
Ion Dragu aba se nea pe pcoare.
- Ce... s cnt?
- Orce, dar ma repede.
Trase nc o dat. Gonu perfor mneca profesoruu se nfpse ntr-un tabou
cu mcunee. erbnc Mga csc gura s spun ceva, dar se rzgnd.
- Ha, Ion, opt Meana, vez c atfe nu se poate. O s te a|utm no.
Dragu ncepu s cnte cu prvrea n pmnt. Avea o voce |anc, meoda fas
aba se desuea.
- ")i am s1ncreste) n grind, grind - 8os din cui acum oglind...
- Nu! ur crnu trmse tre goane n ognda venean agat deasupra
servante. Ceva ma vese!
Ognda pesn. Tre pan|en ura notau n apee e.
"Dumnezeue! gnd Meana Lupu. Asta aduce nenorocre."
Scarat nterven dn nou:
- Dragu meu, neege-m, ntrzem...
- Te ateapt futuree abastru, compet fr zmbet Ionescu.
- S atepte! Vreau s cnte s danseze. Urtu o s cnte sta grasu -
ndc pe erbnc Mga - o s danseze.
Forence suger cu gas ampu ferm:
- %nd apari seniorita la geam pe nserat - %urg din plete1i petale de crini...
Cea scnceau penb. Vocea Meane Lupu tremura nesgur ca un frce de
a. oferu morma nedesut. erbnc opa amentab n contratmp. Lacrm u
aunecau pe obrazu doofan. Or de cte or ncetnea rtmu, smea cum goanee
muc rama pantofor.
- Ma repede, ma repede!
Rau Ionescu umez buzee: "Unde naba o f nvat s trag aa de bne
cretnu?!" amntea de precza crcaror care desenau n cute sueta une feme
ntute a zd.
Coru contnua:
- &reau s1mi spui frumoas 9ara)a cine te1a iubit / %i au plns...
erbnc se nvrtea epuzat. Pngea de-a bneea semna cu o pasre beat.
- Ma repede! strg crnu aat. D dn mn, ce naba!
Btrnu se ovea de mobe, gata s cad. Meana Lupu duse mna a gt.
"Ce- drept, asta nu -a ma trecut prn mnte, draga mea. La orce te-atepta, dar
s- vez pe erbnc fcnd baet..." Se ut a Dascu."Ce gustur fstch poate s
ab, e nemapoment!"
Mga aba ma rsufa. Atnse ntr-o pruet urechea motanuu care sr pe bufet,
dnd |os un madr de farfur. Dascu n de pe scaun urnd.
- A!
Descrc arma n dreca cotouu fr s- nmereasc. Goanee se sprvser
crnu scoase dn buzunar at ncrctor.
- Gata! nterven Scarat, undu- de umer. Ne-am dstrat destu.
erbnc Mga se prbu moae pe ng perete. Pngea cu faa ascuns n
pame. oferu ntnse un pahar cu ap. Meana Lupu se apec. opt sub mas:
- Mrcuc? Ha dragu meu, domnu acea nervos a pecat. t c nu te mnt
ncodat.
Cotou art capu mare. Prv crcumspect n |ur - sr n poa.
Dragu o contempa nuc. Pe neateptate, doamna Mga zbucn ntr-un rs sterc.
%
Canau csca o gur neagr. Ingneru se apec ncercnd s strpung
ntunercu cu anterna. Mrosea greu, muced, un z compact dn care avea mpresa c
a putea rupe buc. Msur dn och dametru.
- Cam 60 de centmetr, aprece trecu un frson.
Avea oroare de spae nchse, vsa acoperur de stc, gsante, verande arg
deschse spre mare, cu dae ucoase pe care soaree cade greu, rotund, nestn|ent de
zdur, unde fore se car n corchn enorm.
"Asta- trage cu futura, eu cu vegetaa tropca. E bne..."
Dascu ncerca masca de gaze. Ura nfrcotor cum fac de obce cop cnd se
|oac de-a bau-bau.
- Snt nostm, nu?
- Fr ndoa.
- O s ne amuzm grozav. Cnd eram mc, m tram de-a buea prn curte. m
nchpuam c snt ndan sau arpe, dup cum aveam chef.
- Perfect. A a|uns s- vez vsu cu och. F atent! Avem de strbtut exact 55
de metr. Pe urm spargem dn nou canau, spm aproxmatv 40 de cm a|ungem n
subsou muzeuu. Ce pun aa sper. Trebue s um cu no trncopu o opat.
Dascu se mnun.
- Spm stnd n coate?
- Asta- pesa! btu, zmbnd, pe obraz: Ne descurcm no, a s vez.
- Snte nte prot! Dac-m spunea, fceam rost de dnamt.
- arunca n aer un carter ntreg. Las-o bat! Ha s fumm o gar. N-o s
prea avem ocaza dup aa.
ntnse pachetu. Crnu ncrese nasu se vedeau ncsv ab a. Se
ntoarse spre ngner.
- t ceva? Acoo, sus, dac voam puteam s v omor pe to. Snt un trgtor
foarte bun.
- Am observat. M ntrebam char unde te-a antrenat.
- La cub. m pace tru.
Ionescu se ut a sane. n copre avusese una a fe. Purta un patona ab de
epure, cu o ccu roe peste pcoare un ped gros. trgea mac-sa, o femee
nat, zvet, mbrcat mereu n cuor nchse pentru a- accentua supeea. sruta
pe obra| - tergea urmee de ru|. Totdeauna acea ru|, :ichel, nuana cree coapte,
n batoane ung ema cu aur.
Dascu prv cu coada ochuu.
- Nu m ntreb de ce nu v-am mpucat?
- Am ghct fr s m-o spu. A o nm bun.
- |! Se corect: Adc asta, dar ma e ceva...
- Ce?
- t, nu- bne s m obnuesc. Omor az apte, mne pape... Unde o s
a|ung? Cu gre am pt a fe.
- A dreptate. Unu a cteva ze a|unge.
- Aa m-am gndt eu.
puser mte de gaze se sar n genunch. Ingneru ddu ampa
fcndu- semn s-o a nante. Intr n tubu de cment mna pec sngur, desennd
pe pept o cruce mare.
*
Mamuca de pu rmsese pe bufet unde o azvrse Dascu. arta fundu,
ar capu se proptse ntr-o farfuroar cu crem. N-ar f trebut dect s ntnd mna ca
s-o dea a o parte, dar gestu se prea nut, de-o nuttate care o cutremura. I-o
druse fca une pretene pentru c- mprumutase o roche de Reveon. Doamna Mga
oft pn n adncu nm Ion Drag o prv ngr|orat. Se nteres n oapt:
- |-e ru?
Forence nu- rspunse... Fusese o roche spendd dn catfea abastr ncheat
sus a ceaf ntr-o agraf cu strasur. Purta deasupra un boero de argnt cu un buchet
ura de pansee mozots. n tmpu dansuu perduse fore. To se ngrmdeau s
e gseasc... 1932... Bau Dameor Romne... Nu, nu era frumoas, un o gseau char
urt, dar zbutea s gavanzeze orunde s-ar f afat - ntr-o sa de recepe or a un
restaurant. Nc o femee nu se ma vedea." nchpuau c asta e dn cauza vocun
mee. Nu, a fost cu totu atceva. Lumna, spunea bunca. No dou avem umn. Nu
bata mac-ta! Cu aa ceva te nat, nu se deprnde ncer, preuete ma mut dect
orce: castee, genu de gospodn, or frumuseea Poe Negr. Ar putea s ne pseasc
o mn umea ot va ro n |uru nostru. A s m neeg ma trzu..."
Se ut surprns n |ur. erbnc nu- rdca prvrea dn covor. Lacrme se
uscaser snd dre mate, pcoase."Un a! Un a de cnd tu..." n och abatr
se aprnse o vpae.
Gndu n pe neateptate de undeva dn strfundur. n faa ochor |uca faa
ngneruu: "A vrea s nu se ntmpe nmc batuu acea".
fcu treab ng bufet atnse superstoas crucfxu.
*
"Ce se ntmp cu Forence! Vreau s tu ce se n-tm-p cu Forence!"
Meana Lupu o examna prntre gene avnd aeru c- consut unghe: "Doar n-
a de gnd s sus, draga mea, c s-a ndrgostt de domnu Ionescu! O dee rdco a
vrsta e. totu prvea... cum s- spun... Da, cred c am gst, prvea cu tem-pe-
ra-ment. Evdent, acest gen de probeme pe tne nu te-au preocupat ncodat, o
adevrat doamn gnor aspectee vugare, -e team doar s nu fac prost. Cne
te ce -ar putea trece prn gnd..."
- A bea... Ion Dragu zmbea nesgur, dac nu te super Forence, a bea un
cea. Nu m smt deoc bne.
Doamna Mga se rdc oftnd.
- Sgur c da... Ma vrea cneva?
oferu o msur cteva secunde, apo ncn capu.
erbnc suf.
- eu. Cu me.
- Tu nu be, Meana?
Btrna ntoarse ostentatv capu Scarat zmb. O fet de zece an suprat n-
ar f avut at exprese. Forence se enerv:
- Nu f pe proasta, Meana! Be sau nu?
Btrna u ntre pame capu motanuu.
- Tu m cunot, Mrcuc! O persoan nepotcoas nu are dreptu s ma
atepte nmc de a mne. snt de prere c n mpre|urr gree trebue s fm ma
amab. Acesta este modu meu de a vedea ucrure.
Doamna Mga rdc dn umer se ndrept spre buctre. Nucu Scarat o opr
cu un gest.
- Ceau prepara ac, doamn!
- Adc ce- n capu dumtae? Cum am s car aragazu n sufragere?
- Modatatea v prvete.
- Forence! gasu u erbnc era rgut, a putea foos ferbtoru eectrc.
gset n sertar...
Cruntu prv ceasu.
- V dau dou mnute ca s v ntoarce cu tot ce v trebue: ap, zahr
ceeate.
Un zmbet ru strmb trsture doamne Mga.
- V e frc, nu gum!
- Exact, rn| Scarat. Snte satsfcut?
- Eu am provocat ncdentu, nterven tmd profesoru. m pare ru, pot renuna.
Meana Lupu decar senn:
- No do o s ne muumm cu cte o bomboan, nu- aa, Mrcuc? Bnenees
dup ce vom ofer a toat umea.
Se serv doar erbnc. Apuc acom dou fondante e bg n gur mestecnd
repede cu och spre buctre. Cotou mros bomboana mor ntorcndu- capu.
- Ct pot f de zpct! Am utat de mncarea ta.
ntnse o pung de pastc pe covor aez deasupra fee umede de parzer.
Mrcuc se npust ca un smntt, dar btrna ddu a o parte decat.
- F cvzat, dragu meu. Ateapt s- cur nt... zmb umnos profesoruu:
m pare bne c -a revent apettu& Nu- nchpu ce ngr|orat am fost az-dmnea!
Strnuta ngroztor n-a acceptat s nght nmc n afar de un rom ferbnte. t, un
grog. Cnd era rct, cooneu se trata a fe. Adevru e c to brba seamn ntre
e.
oferu o prvea deschs, n fa, fr s- ascund stupoarea. n pragu
buctre, Nucu Scarat surdea.
- Da-v a o parte!
Doamna Mga ducea o tav enorm. Profesoru se nvrtea n |uru e.
- M descurc sngur, Ion. M a|u ma mut dac sta a ocu tu.
Mut o vaz de pe bufet bg ferbtoru n prz. oferu urmrea crspat
mne. Forence puse zahr n cet, pregt a ndemn nguree strecurtoarea.
Prea foarte cam, poate pun morocnoas obost. Feuee subr de me
puteau ca nte rozete gbu n cne mar, umpute pn aproape de buz. O arom
duce-acroar e a|unse a nr.
Meana Lupu nu- desprndea prvrea de pe chpu oferuu. Och tnruu
aprndeau vvt. Se sm dntr-o dat nentt ca cum ar f receponat de
undeva, dn necunoscut, un semna de aarm. Degetee se frnser n bana mota-
nuu.
"F atent, draga mea! Nu-m pace deoc cum arat batu sta, aa cum n
genera nu-m pace povestea cu ceau. Domnu Scarat n-ar f trebut s accepte
ncodat."
Forence mpr cete. Se adres fr chef cruntuu:
- Dumneata nu vre?
Nucu Scarat ctn dn cap:
- M muumesc cu romu.
oferu duse ceaca a gur ncercnd s- stpneasc tremuru mnor.
smea spnarea vbrnd ca un arc. Cana ferbnte ardea degetee.
"Acum! E sngura ans... Cnd vor ven cea va f prea trzu."
|n pe neateptate n pcoare azvrnd ceau cocott n obrazu cruntuu.
Nucu Scarat scoase un uret ngroztor. Se chrc apsnd automat pe trgac.
Proectee se nfpser n pcoru mese.
erbnc Mga aunec pe ng zd. Prvea ngrozt fr s scoat un sunet.
oferu se npust spre u. Goanee v|au pe ng trup fr s- nmereasc.
Scarat, pe |umtate orb, trgea n netre. Meana Lupu reprm strgtu n capu
peptuu.
"Trebue s- opret! Cu orce pre! Totu e n mne tae. Nu uta, ua se deschde
spre nteror."
Ion Dragu se pse de scrn cu braee desfcute. Prea crucfcat. Brba ung,
moae, se umpuse de sav. Doamna Mga czuse ng e, n genunch. Fr s- dea
seama, nfpse degetee n pcoru profesoruu. Stofa veche pr unghe ung
sar dre nsngerate.
Meana Lupu duse mna a nm, dndu- drumu s aunece. Rmase nepent
|os, n faa u.
oferu ur rgut:
- La o parte! D-te a o parte!!
Apuc btrna de umer ncercnd s-o trag. Scarat gemu. Sueta tubure a
tnruu perdea tot ma mut conturu. n ochu vad se aprnse o facr
demena: "Trebue s- nmeresc!"
- A|uta-m!! rcn oferu.
Gonu se nfpse n bra. Nu sm durerea. Cruntu trase nc o dat, n pn.
Tnru tresr parc eectrocutat. Se ncord apo se ndo pe spate, mut, ca o nua, ca
cum n-ar f avut cooan vertebra se prbu peste Meana Lupu.
CAPITOLUL "I
STUPEFACIE
Sudoarea curgea roae sub masc. Obrazu mnca era sete. Rau Ionescu
ncet dn contnund s se mte mecanc. Dn cnd n cnd, atngea geznee crnuu
care se ntorcea ctnnd capu. Degetee ntrau ntr-o mzg pcoas n care avea
mpresa c mun anmae mc, scrboase, cu peea umed.
Sm dntr-o dat nevoa s vomte muc buzee. n faa u, Dascu nanta
cu mcr mo, onduate, ca un arpe ura.
*
oferu czuse ntr-o rn, cu chpu ascuns n rocha Meane Lupu. Pe vndacu
de pee, sngee strucea fud. ntre degete rmseser fre abe smuse dn capu
btrne.
erbnc Mga, ghemut n cou od, prvea consternat. |nea gura deschs,
ncercnd s respre fr zgomot. Nevast-sa, pad, cu expresa rtct, prnse mna
profesoruu. Degetee ngheate rmaser rgde femea se rdc greu spr|nndu-se
de zd.
- Nc o mcare! p Nucu Scarat aruncndu- o prvre sbatc.
Semna cu o far rnt. Obrazu desfgurat arta orb, ar peste unu dn och
peoapa cdea vnt umfat. |nea arma n mna stng, ceaat, oprt, atrna
nert pe ng coaps.
Forence Mga muc buzee gata s png. Se smea a captu puteror.
Art cu brba spre Meana Lupu.
- Trebue s-o scoatem de-acoo. Poate c...
Nucu Scarat rost ncet, apsat:
- Care se aprope de u cur!
Meana Lupu nea och nch. O masc rgd, fr snge: "Cred c de ast dat
domnu Scarat exagereaz pun. N-a ncotro ns, draga mea, trebue s rezt pn a
capt. n nc un caz n-a voe s- rev sngur. E trebue s te comptmeasc, s fe
ngr|ora pentru tne. Asta e va aunga orce urm de bnua. tu, pare ru de
betu bat, dar n-avea ncotro. F convns de ucru acesta, Meana. Dac- sa s
pece, n cnc mnute Ma era ac. ncearc s nu cpet. E foarte greu, dar te rog
dn sufet s te strduet. Ncodat nu -ar f trecut prn mnte c un brbat poate
cntr att..."
Cruntu spr|n mna de genunch. Tremura prea tare - era team c ar
putea scpa pstou. Durerea sfrteca mruntaee."Numa de-a rezsta! Prot ta
snt prea frco. n cteva secunde, m-ar putea dezarma fr efortur... n genera, orce
e posb... Oare ct am s ma rezst? Aba vd... M doare! Parc tot obrazu m-a uat
foc... Btrna, da... Nu trebue s moar... Ostatc..."
Se ut a doamna Mga.
- Scoate-o de-acoo!
- N-am s reuesc sngur.
Avea o voce zgrunuroas pe care nu -o recunoscu.
- ncearc!
- A putea s-o a|ut eu, ndrzn Ion Dragu, fcnd un pas nante.
- Sta pe oc! Trag! Trag!
erbnc Mga se chrc nchznd och. Atept cteva secunde s porneasc
gonu, apo rdc ncet peoapee. Nevast-sa apucase de un bra cadavru oferuu
ncercnd s- mte. Pngea fr s se ma stpneasc, bondu- chpu mc. Trgea
cnd de umer, cnd de centur, prvt peste trupu cad nc. Profesoru ncerca s
nu prveasc dncoo de ncmntea oferuu, nte ghete de antop cenu cu
crepu toct a cce.
- Meana! hohot Forence. Meana, m auz?
Btu uure obra| rec paz. Btrna eapn prea c nu respr. Doamna
Mga rdc faa rvt. |p dsperat:
- Ce s fac? nva-m ce s fac!!
- Ap rece! bb Scarat schmonost de durere. Toat cana!
"Dumnezeue! se spere Meana Lupu. Asta m-ar ma ps, s rcesc."
Motanu ddea trcoae gdnd-o cu muste ung.
- Am nte eter, spuse Forence. Ac, n bufet...
Scotoc n raft rsturnnd toate mrunure. St capu
btrne pmbndu- n |uru nror faconu, apo frcon tmpee. Odaa se
umpuse de o arom ptrunztoare ute. ntr-un trzu, peoapee Meane Lupu
futurar uor. Deschse och prvnd nceoat. Forence zbucn dn nou n pns.
- Draga mea... Credeam... Cum te sm?
Pe buzee Meane Lupu tremur un surs.
"De fapt ar f trebut s rezt ma mut. Muste u Mrcuc te-au mpedcat."
Ls s- aunece cteva acrm ntreb stns:
- Ce s-a ntmpat?
*
Ingneru nea ampa cu cotu spr|nt n genunch. Trupu crnuu se zvrcoea
mnund bezmetc trncopu. sm ureche v|nd se opr n panc.
"Futur me abatr... Snt mu, mnuna... N-au aer... Trebue..."
Apuc brusc masca trase de ea ncercnd s- ebereze brba... Ionescu
prnse brau.
"Ce vrea s fac?! E nebun!"
Ceat se zbtea, ovea cu fure ncercnd s- doboare. Degetee ngneruu
cutau gtu. Crnu zb n pept.
"Futur me n-au aer. Masca ucde."
Ionescu muc buzee. Aveau un gust srat. Spatee genunch rn
sngerau.
"O s murm ac nc dracu' n-o s ne gseasc! Un scru rotund de cment.
Peste an de ze, demond... Dou scheete cu dou mt..."
*
Mna tremura ngroztor. Cruntu rdc ncet, pe fur, degetu de pe trgac.
|nea capu pe spate. Pnza de pe ochu rnt devense opac.
"Probab n-am fost ncodat att de aproape de moarte... oferu... Un tp cura|os,
totu... Pcat!"
Nu smea nc un fe de cud, de fapt nu smea nmc n afar de durere o
obosea grea, ferbnte care se scurgea treptat n mduare."Dac nu se ntorc ntr-o
|umtate de or am perdut partda..."
Forence Mga frcona mne Meane. Btrna, ma ubred ca ncodat, sttea
nert. Semna cu o facr care aba ma ppe. Obra| uz preau strvez. Lacrme
cdeau pe bana motanuu care se scutura cundu- ureche.
Ion Drag, gaben a fa, ddu drumu pe un scaun. opt trecndu- dosu
pame peste fa:
- Forence, n-a pun vaeran? Nu tu... Femea se ntoarse fugertor.
- A. nu! Te rog, nu! M-a|unge! Doar gr|a ta n-o ma aveam.
- Iart-m, Forence... ncerc s zmbeasc: E soarta ta. Soarta oamenor tar.
S ab gr| de cea, de neputnco. A fost totdeauna foarte puternc...
Meana Lupu ngh sursu.
"Ce cudat e Ion! Face decara att de ndrznee! ntre patru och, f
convns, n-a avut vreodat destu cura| s se exprme, ar acum... Hotrt, trete o
noapte cap-t-van-t, draga mea! Forence m enerveaz cu masa|u e... De fapt,
ncodat nu -a pcut s te atng cneva. Nu- genc. Char nope cu cooneu
erau penbe, de -a ubt dn adncu sufetuu tu. Dup moartea u credeam c n-a
s- ma rev. Hm, m-ar pcea s- ntnet pe strad aa, pe neateptate. Ar f ct se
poate de amuzant!"
chrc degetee retrgndu-e dn mna doamne Mga. Rost greu:
- Nu te ma ocupa de mne, Forence, poate c Ion sau erbnc au nevoe de
ceva...
- Te sm ma bne?
- Da, muumesc. Art spre ofer: Betu bat! De ce-a murt?
Hohote de pns zgudur trupu ppnd.
- Las, nterven Ion. face ru.
Meana scutur bucee abe.
- Att de tnr! N-a avut nmc de a va. E ngroztor de nedrept...
Lacrme- curgeau roae. Umer mc tresreau convusv. Doamna Mga o
mnga dsperat pe cap.
- Te rog, draga mea, ntete-te. Te mpor! Nu putem face nmc. Ha, feto, f
cumnte!
erbnc arunc dn cou u o prvre dumnoas: "De mne nc nu- pas!
Nu s-a utat o sngur dat s vad ce fac. Toat vaa a fost a fe. Eu n-am contat. Au
nteresat-o doar crpee, ghtara e, sndrofe. M-a sat cu 37, 5 temperatur -a
pecat a o partd de rummy. N-am utat asta ncodat! chesta cu Pozu! Se srutau
n faa u. A trebut s m pmb un ceas ca s nu dau peste e. Am evtat scandau,
dvoru... Nu, cu prostu de Ion nu s-a cucat... Ar f trebut s m nsor cu o femee
ca Meana. Bnd, supus, destu de prostu... Lupu a avut noroc."
Se ut pe fur spre Scarat se ghemu ma mut aducndu- genunch a
brbe: "Ac nu m nmerete".
ncerc dntr-o dat o senzae cudat de eberare, de parc s-ar f afat sngur n
va cu zoree, departe, pentru totdeauna departe...
*
repez genunchu n stomacu crnuu. Dascu cn czu moae pe spate.
Ingneru fx masca sub brbe, apo tr ebernd ocu. Rmase cteva cpe gfnd.
Sudoarea sau poate acrme orbeau. Apuc trncopu zb cu sete.
"Trebue s termn nante ca dotu s- revn."
*
- D- un camant, opt profesoru. M-e team de-o sncop.
Doamna Mga nfpse dsperat mne n pr.
- Nu tu ce s ma fac! Totdeauna a fost sensb... Cnd ordonana e ta o
gn, se nchdea n dormtor toat zua. Rona ocoat pngea. Dac nu nsstam
a teefon, n-ar f vent. E vna mea...
Meana Lupu prbut n fotou prvea prntre gene. Nre pade, pte, preau
de cear. Semna cu o moart.
*
O bucat de cment se desprnse brusc czu n partea ceaat. Ingneru vr
brau pn a subsuoar, apo se s pe spate ncepu s oveasc cu pcoaree
rgnd sprtura. Apuc umer crnuu. Trupu eapn era greu, auneca dn mn&
Trecu dncoo trgnd dn toate putere. Dascu czu ca o bucat de emn pe
pardoseaa rece.
Rau Ionescu astup sprtura cu spatee scoase masca resprnd pn n
adncu pmnor. Eber fgura crnuu. ncerc s- aprnd o gar, dar chbrtee
se frngeau ntre degete."Credeam c n-o s a|ung ncodat... N-a ua-o de a capt
pentru nmc n ume."
Dascu deschse och zmbnd.
- Unde sntem?
- n pvna muzeuu.
- Cred c am tras un pu de somn.
- Da, era foarte obost. Trebua s te odhnet.
- Ce drgu dn partea ta! A ucrat sngur.
- Ia o gar.
Crnu se aez turcete.
- Am avut un vs. Parc ne bteam... O btae grozav! Tu voa s-m ucz
futur, sufoca... Ce dee caraghoas, nu?
- Foarte caraghoas. A gr|! Aprnz a ftru.
- Cnd m trezesc, snt totdeauna cam zpct. Acum ce ma avem de fcut?
- Intrm n muzeu ne um marfa.
- Exact, utasem. t ceva? No n-ar trebu s ne desprm ncodat. Adc tu,
eu cruntu. Sntem o echp formdab.
- A dreptate.
- Tu cumper haremu eu m ocup de futur. E ce are de gnd s fac dn
ban u?
- S- cumpere o nsu.
- O nsu?! Ce naba are nevoe de o nsu?
- Poate c vrea s afabetzeze sbatc. Nu tu ce- n capu u.
- E e ma nebun dect tne, nu- aa?
- Cred c da.
- Eu m-am dat seama...
Amu brusc. prvea cu och mar, ppndu- atent fgura.
- E ac! Ute-! smt! vez tu, nu? Mc arpe.
Ingneru se crsp. Scp gara, cutremurndu-se de scrb.
Pe obrazu murdar a crnuu urca ncet un pan|en.
*
Se auzeau doar tc-tac-u pendue sfortu btrnuu. Apse rpus de emo
obosea. Meana Lupu netez pru pe frunte apo degetee aunecar n |os, de-a
ungu gtuu.
"La ora asta erbnc doarme, de obce, dus. tu cum se ntmp! E moe cu
gazeta n mn n tmp ce Forence se unge cu untdeemn pe fa. Toate demachantee
se par fasfcate. n feu acesta, po s- da seama, draga mea, dormtoru or
mroase totdeauna a saat. Cnd u cad ochear pe covor, Forence ofteaz
bombne ceva prea pun mgutor. M ntreb de unde cunoate attea cuvnte vugare.
Tat e a fost un domn foarte bne. n fecare z |uca bard bea tre stce de chablis.
Pretndea c- stmueaz dgesta..."
- Un pahar cu ap, morm Scarat. Nu, nu vreau proaspt. Asta de pe mas.
Doamna Mga rdc dn umer.
- Cum doret.
Meana strnse gueru roche. Peste och paz trecu o umbr de ngr|orare.
"n reatate, omu acesta sufer n-gro-z-tor nu-m dau scama cum I-a putea
a|uta. Aba ne arma n mn. Cea cred c au ptruns n muzeu. E doar trecut de
mezu nop."
Suspn ncet. Ion Dragu o ntreb ngr|orat:
- A nevoe de ceva?
Btrna muum cu un surs obost. Profesoru strecur mna sub han.
"Poate c ar f fost bne s au pun vaeran. N-am stat ncodat grozav cu
nma. Nc Forence nu se smte bne. Braveaz doar ca ntotdeauna. Cum a putea-o
a|uta? E ngroztor cnd te gndet, dar n 40 de an n-a avut de a mne dect for
bomboane cte un mror eftn. Nc un gest, nc o mn ntns, nc o
extravagan. Nmc! M-amntesc de erbnescu... Un eev nat, drgu, cu pr bucat
och verz. cunoteam bne, eram drgnte a casa a VIII-a... Sabu, Sararu,
Schreber, erbnescu... Utmu pe pagn. Fcuse pasune pentru o demmonden. A
spart prva u Ro ca s- fure nte cerce cu pere. Un scanda enorm! Tot orau
dscuta numa despre asta. Batu a fost emnat... Sngur, Forence ua aprarea
prn toate saoanee: A furat pentru femea ubt! pcuse... L-am ntnt acum
cva an. De fapt e m-a recunoscut. E geoog are tre cop... Ce-a putea face
pentru Forence?"
Doamna Mga sorb nc o nghtur de cafea rece. Pangca aunecase pe
ureche. Cptase aeru acea u, specfc btrnor pe care- dau neg|enee
vestmentare.
"M enerveaz ngroztor Ion! Se ut a mne ca un mbec face pe e de
frc. Parc me m arde de ocheade."
erbnc Mga nu dormea. |nea och nch morfond ntre degete un capt de
a.
"Nu-m dau seama deoc ce ntenoneaz oamen ta. De ce ntereseaz
pvna noastr? Te pomenet c vor s arunce casa n aer! Forence e ncontent ca
de obce, doar gura e de ea. Neamu Pereenor... Papa m avertzase, dar me m
pcea cum zdrngne a ghtar cum danseaz tangou apa. Pun paru pe orct c
mne ne trezm cu Securtatea pe cap. Ata af tot... N-or s cread un cuvnt dn
povestea noastr. Compctate - at concuza. Oare a cne s apeez?"
Teefonu sun Mga tresr. ntreb bumac:
- Cne s fe a ora asta?
Forence ntnse mna. Scarat o opr cu un gest. Ezt cteva cpe, apo mr:
- Nu dumneavoastr! S rspund btrna cu motanu.
Meana Lupu strmb buzee ofensat rdc receptoru.
*
- mecher ta au avut ban, nu gum!
Dascu se zga ncntat a panoure abe cu ornamenta de aur care mbrcau
pere. Fr s- dea seama, devense sfos, ncerca s nu atng obectee. Puse
degetu pe un fotou Ludovc a XIV-ea mbrcat ntr-o tapsere goben. Mamue
decate, brodate n nuane de brun ocru, fceau de cap ntr-un decor paradsac.
- Stteau pe sta?
- Aa-m nchpu.
- Ce de mamue! pe scaune, pe covor... S sta pe mamue! Erau cn,
nu?
Ingneru zmb.
- E o cope excepona. Orgnau se af a Versaes. Salonul maimuelor.
Hadem!
Ptrunser ntr-un ho rotund, pardost cu marmur. O scar spendd ducea a
eta|u superor. Treptee se deschdeau ntr-o spra ndrznea, amntnd graa
snuoas a fusteor spanoe surprnse n m|ocu une pruete. Rau Ionescu ctn dn
cap admratv.
- Fantastc! de-afar nu ddea do ban...
- Unde- tpa cu evantau?
- Sus.
- Et sgur?
- tu panu pe dnafar.
- De-ac nu um nmc? Ingneru rn|.
- Dac s e un scaun amntre, n-am nmc mpotrv. A rbdare! Gaera de
tabour o s s par ma nteresant.
Scara umnat sab de becu de servcu era pn de umbre. ntr-o n ova,
pndea o suet. Se desueau mpede umer masv. Crnu se opr brusc. Rdc arma
trase.
*
Meana Lupu rspunse tmd:
- Ao?
Scarat, gata s apese pe trgac, o prvea fx. Arta cudat hdos n acea
tmp. Capu prea construt dn dou |umt strne: una monstruoas, de cpcun,
ceaat, norma. Ochu bonav crma.
Vocea - "un brbat tnr" zse Meana Lupu - se nteres:
- Casa Crmaru?
- Da, rspunse btrna fr s cpeasc. Fama Mga.
- Oh, erta-m, am gret numru.
Legtura se ntrerupse. Meana p ma tare receptoru de ureche. Tonu ra
nentrerupt. Se ut a Scarat contnund s vorbeasc n mcrofon:
- Bnenees, dudue, am s- comunc negret. Bun seara.
nchse.
- Cne a fost? ntreb cruntu.
- O domnoar. Doamne, ce voc aspre au fetee de az!
- Ce-a vrut?
- N-am nees prea bne, dar poate c dumneavoastr t despre ce este vorba.
Spunea de un getax oprt n faa ve, care trebue parcat n at parte asta ct ma
repede.
Ion Dragu ddu dn cap.
- E mana oferuu. Norma, un taxmetru abandonat atrage atena.
Meana Lupu ugue buzee.
- Despre asta nu m-a poment nmc. Vreau s spun, nu m-a comuncat motvu.
Scarat o prv ung, fr s-o vad: "Cum naba, nu ne-am gndt? O gaf doat...
Pn nu se ntorc cea nu pot face nmc. Necunoscuta e dec pe aproape. Asta nu-
ru..."
Meana Lupu nvrtea neu subre de pe deget.
"Toate merg anapoda pentru c be ta snt nte zpc. Trebuau s- dea
sngur seama ce nseamn un tax sat n voa sor. A avut un noroc extraordnar,
draga mea, cu teefonu."
Tu artstc zgndu- umer. Forence arunc o prvre ngr|orat:
"S-a ubrezt ngroztor Meana! Ute aa ne ducem, pe rnd..."
*
Gonu rco se nfpse cu un v|t scurt n perete. Ingneru apuc de bra.
- A cpat? Ac -a gst s te dstrez? E o armur!
Crnu se bosumf.
- N-aveam de unde s tu.
- ntreab!
- E bravo! n chest dn astea trebue s te grbet. Cum zce un preten de-a
meu: Ce ma bun e a care trage prmu.
- Tpu e cumva n oastea u Lucky Lucano?
- Nu, e cv. Vnde monad pe stadon.
Paeru ung avea ase u. Ingneru o ndc pe utma.
- Pe acoo se ntr n gaere. Ateapt s auresc sstemu de aarm.
Pp unu dn ambrur. Aps margne paca aunec n |os ca un penar,
descopernd nstaaa.
"Orce s-ar spune, ndvda s-a documentat, nu gum. Deocamdat, n-a zbrct-o o
sngur dat."
Btu cu burcu degeteor superstos n emn apuc free mbrcate n pastc
rou. Crnu se apec peste baustrad. De sus, hou rotund, cu pc umnoase de
marmur roz, prea un bazn. Se dstra grozav scupnd grupu statuar de ng scar,
un eu cucat a pcoaree Dane. Nmer snu zee btu dn pame.
- Dac a sta ac, m-a antrena n fecare z. M auz? Unde naba a dsprut?
Rau Ionescu scoase capu dn gaere. opt gtut, cu o exprese bumac.
- Vno ncoa'!
Crnu apuc automat pstou.
- Ce s-a ntmpat?
- Las asta! Ut-te!
ncperea cudat, sexagona, era desprt de un gra| aurt. n spatee u,
zdure pstrau cteva urme dreptunghuare de praf.
- Nu ma snt! suf ngneru. Le-au uat!
Dascu prv aurt.
- A cpat?! Odaa e pn de tabour.
Ingneru nu rspunse. ag degetee de gra| nchse och. (emeia cu
evantai &ntorul u Rembrandt dspruser.
CAPITOLUL "II
CAMERA SECRET
Un tnr nat mbrcat ntr-un baonzad aburu trecu pe ng e. Pru s-
amnteasc brusc de ceva se ntoarse und-o n drece opus.
Crstescu urmr cu prvrea surse. Poua subre, poae ctadn, cu
buevarde murdare pust, cu cte un cne ud care trece strada pe stop, cu vtrne
arg unde manechnee zmbesc profesona.
- M s-a prut o cp, doar pentru o cp...
- tu, fcu pacd Azmoar. Semna cu Doru Mate. V gnd mereu a e.
- Pomne ese dn spta. Meane Lupu -am spus c aba sptmna vtoare.
- De ce?
Maoru rdc dn umer.
- Poate pentru c m atept a orce dn partea e. Poate pentru c m-ar pcea
s-o surprnd ntr-un fe.
Un getax frn und o pereche. Se srutau dspera ncercau s se urce n
man fr s se desprnd.
- Ce-o f fcnd a ora asta?
Locotenentu prv dntr-o parte.
- Cne? Doru Mate?
- Nu, Meana Lupu...
- Doarme, mnnc fondante sau converseaz cu Mrcuc.
- h! Parc o vd n capotu e de n nvrtndu-se prn cas, crpnd de una
sngur, punnd a cae bazacon. E ca ntr-o carte cu poze... Cre aceea cu fo groase
tere mar, cu vgnete nave a nceput sfrt de capto, unde "parc" se ma scra
cu apostrof, ar "capodoper" dn vreo tre cuvnte. O rsfoet zmbnd, ntr-o vacan
cnd n-a ce face s ntorc pagne emoonat a gndu c acum o sut cnczec de an a
ctt-o un ndvd care nu ma exst. Semntura cu cernea neagr de pe prma pagn
e totdeauna seroas, pretenoas vzb. M-ar f greu s rup o astfe de carte...
- Meana e vnovat! opt Azmoar.
- tu, dragu meu, am ma dscutat despre asta. ncerc ns o strngere de nm.
M-e a nendemn gndu c acum doarme ntt or se ut a poaa de afar, ar
mne sau pomne... Fcu un gest cu mna oft: Ar f putut tr superb. Pcat!
*
erbnc Mga scnc:
- Pot s m rdc? Am nepent de tot.
Scarat ncn capu. Se uta tot tmpu a pendu, ncapab s se stpneasc.
Nu- ma smea deoc mna. Doar ceva mort, greu care- apsa genunchu... Meana
Lupu prv cu coada ochuu.
"Ct poate s ma rezste? Cnc mnute? Zece? Arat orb! Nu neeg de ce
ntrze be ar tu, draga mea, et egat de mn de pcoare. Nu- po a|uta cu
nmc. Trebue s te gndet a ur sngur ucru: cum ve proceda n cazu c Ion or
Forence s-ar aventura, ar ncerca s fac ceva ne-s-bu-t. E un feac pentru orcne
acum s- fac nofensv. Pentru orcne bnenees n afar de erbnc. Aproape m-e
team c ar putea scpa pstou. Medteaz Meana, trec acum probab prn
momentee cee ma gree."
erbnc se aez ng nevast-sa. Forence arunc o prvre goa, rsucnd
ntre degete pangca abastr. Profesoru nu- putea ua och de a cutu fexb, ca
un stet, rmas pe mas. Se ut spre Scarat, tremurnd dn tot corpu. Acoper ama cu
un ervee o trase ncet.
Avea fruntea acopert cu broboane de sudoare. Meana Lupu se nteres senn:
- |-e cad, Ion?
*
Forarea gra|uu uase zece mnute. Manevra ab unete cudate, pe agrafe
ung, subr, verfca rezutatu pe vreo tre che asemntoare o ua de a capt fr
s- pard rbdarea, cu aceea mn sgur. Lucra extrem de concentrat, fgura
mob perduse expresa de mbectate, prvrea rtct.
Ingneru se uta abtut a zdure goae. Auz deccu broate se rdc apatc.
- Gata! excam ncntat crnu. Sta numa o cp s-m strng trusa. m pace s
ucrez ordonat.
Rau Ionescu mpnse gra|u se aprope de un Fragonard mc. Dascu beha:
- A vzut c -am vent de hac? S t c fotografa a fost destu de bun. M-au
dat ne de furc dn de |os. O decanare smutan pe dou ssteme care...
Ingneru ntrerupse rtat:
- Degeaba m expc c tot nu neeg. Chesta e ce facem acum?
- P ce s facem?! Strngem pozee de pe pere o ntndem. Ce credea?
- Ute, bete, cum st treaba! Tot crcu sta a fost nventat pentru dou
tabour. Un Goya un Rembrandt pe care nu e gsesc or am nnebunt nu e ma
vd. Indvda voa dama cu evantau. Rembrandt-u n- pasa nou.
Crnu tcu un gest cu mna.
- Au rmas destue.
- Nu repreznt nmc fa de aea dou.
- ce vn avem no?
- C sntem ghnont.
- Eu m muumesc cu ce- ac.
- Ascut!
- A nceput s m enervez cnd m enervez...
Ddu dn cap cu sensu "nc nu t ce pot s fac..."
Ingneru muc buzee nchse och. ncerc s- a cu duhu bnde.
- Ascut-m, dragu meu. Vre s- cumper nte futura abatr...
- Et tmpt! repez Dascu. Nmen nu vnde aa ceva.
- n sfrt, a nevoe de ban ca s te ocup de treaba asta. Cu ce vez tu ac pe
pere nu fac mare brnz.
- Ceva tot au...
- Lum cte ceva, frete, dar trebue neaprat s e gsm pe ceeate.
Atmnter, pecarea peste gran cade. Prcep?
- S ne utm ma atent a semntur.
- Degeaba! Cunosc taboure.
- Atunc?
- Ne sftum cu Scarat. Accentu: cu pretenu tu. Ar putea avea o dee. Te duc
pn a e - spu. Pentru tne e o |oac, a o conde fzc exceent.
Dascu se mpun cteva secunde apo se strmb.
- N-am chef s fac nc o dat drumu. Dac vre, du-te tu.
- Cum crez... M gndeam ns c pn te ntorc a putea cuta taboure
ctgm tmp. |-am spus c e cunosc... Ce zc?
- Las-m s refectez. E o cheste compcat.
- S t c totu depnde de tne acum. , natura, vom ne seama de asta a
mprrea banor.
Crnu trase mpresonat de poaee vndacuu.
- Nu, nu- corect! Cum ne-am nees a nceput, aa s rmn. Sntem preten,
ce naba!
Ingneru u de bra zmb.
- No do ne neegem de mnune. ndc patru pnze: Astea e e cu tne.
Desprnse Fragonard-u dn cu apo trecu a un mpresonst francez, o natur
moart cu vaze, cr un scaun pe care nu sttea nmen.
*
Forence Mga nea och nch. Mne groase, umfate de gut, se spr|neau
mpette pe mucha mese. Vergheta at bombat, dup moda de acum 40 sau 50
de an, strangua degetu. Pe mna dreapt purta un safr n montur brbteasc.
Sm pe bra respraa uertoare a u erbnc strnse ma tare dn dn. O
enerva.
O enervau rsufarea u, fgura sen, exstena u frcoas cu tabetur de ns
mrunt egost.
"n fond ce am, ce- cu mne? Lucrure astea e tu de mut, de ce trebue s m
gndesc a ee astz, acum, n noaptea asta? Mne o s-o au de a capt, o s vn ar
Ion de tre or pe sptmn a no - nu prea des ca s nu m compromt.
sm mruntaee zgudute de un rs amar: O femee de 60 de an comproms... O s
|oc poker a 5 ban deschderea, dup spat am s fu dn nou cu pru prea voet
pentru c am pus prea mut chmc, a var o s mergem a Covasna... erbnc o s
cumpere un teanc de cr potae... Cre u potae competate n st bombastc
cu o cagrafe care urc. La toamn se va uda cu hoteu eegant n care am ocut, n
reatate, o camer eftn a o vduv btrn de a margnea orauu. Seara ne vom
pmba pe promenad, vom arunca prvr acome peste gardu grdn de var unde
cnt orchestra. erbnc va strmba pocrt dn nas: Ce ume proast! mrosu sta
vugar de mtte... Acas ne vor atepta n frgderu vduve ro, ou, cute cu pate
de fcat... De ce? Tot ce s-a ntmpat n noaptea asta nu are nc o egtur cu no. Un
evenment memorab, fr ndoa, erbnc va comenta pe patu de moarte, dar
oamen aceta au ntrat ntmptor n vaa noastr vor dsprea fr urme nante
de a da zore. Peste un an m se va prea c am vsat. tam er aater c nu
am nc o perspectv, tam c vaa mea e searbd nut, c n fa, a cnc sau
zece pa, nu exst dect mormntu. De ce m apas acum ma mut? De ce m
sufoc?"
Sm brusc c a perdut ceva, fr s- dea seama ce. Pnsu umf peoapee
deschse och:
"A vrea s mor."
*
Meana Lupu prnse nfrgurat braee:
- E rece... Trage fereastra.
- Trec ng Ion, spuse ncet doamna Mga. Noaptea nu avem cdur.
Btrna ceru dn och avzu u Scarat. Brbatu se smea amort de durere. era
frc s se mte, s nu scape arma. Avea mpresa c totu se catn n |uru u.
Scaunee, covoaree, sfencee... n faa ochor rsr o magne tubure: o femee
gras, obtuz, cu conc sur, pun sae. Mac-sa...
Scarat mc uor buzee, rostnd nedesut:
- De ce m-am gndt a ea? Snt an de ze de cnd n-am fcut-o.
Un for rece trecu prn nm."nante de moarte... Totdeauna... Instnctu prmar.
Am s mor..."
ncerc s- schmbe poza mucndu- buzee de durere.
"Prost! Fr panc! Sfencee... Dn cauza or."
Le furase de acas e vnduse n armaroc unu bogaser pentru 25 de e. Pn n
sear ma rmseser doar cteva parae. Cutreerase dughean dup dughean fr
s se. poat hotr. n cee dn urm umpuse buzunaree cu rocove ha v,
cumprase o pucu de ghps, botfor cu carmb ntor, un scrpee cu chch
act, vndut de un otean cu pre verde... Se smse bogat, bogat cum n-avea s
ma fe ncodat... Cu mne pne de hrt verz ntr-un trpou dn Chcago, n porture
taene or n nop norocoase a Caznou dn Cannes.
Acas, mac-sa nepase mne cu acu. Sute de mpunstur."S te satur!"
Tac-su, uscat ncovoat, cu och de pete, funconar mrunt a Prefectur, decretase
scurt: "S pece! Nu ma are ce cuta n casa mea".
Dn seara aceea nu -a ma vzut. Nu s-a ntors ncodat n oreu cu bserca
roe, parc turtt, construt de Aexandru ce Bun; ma trzu nu -a cutat fra
surore. La 14 an vndea zare a Bucuret, noaptea servea ca pcoo a Fora apo a
Iordache. La 17 an cunoscuse pe Caro. Dn cauza u ntrase n band. Ce cudat!
Debutase n Itaa, ar carera u se sfrse tot acoo... Ceva perfect rotund, ca un cerc.
Sm o dorn sfetoare s vad dn nou ara aceea mnunat cu portocae ro, cu
trotuare murdare, cu feme grase oamen ggo, cu vnur uoare gabene, gree
ueoase, cu soare cu cer mut, mens care nu semna cu nc un atu.
"A vrea s mor acoo... Nu doresc nmc atceva, gnd Scarat stpnndu- un
hohot mc. O dughen n care s vnd pzza ctte, |umtate de metru ptrat care
s fe a meu, o rogo|n, un ghvec de eandr. Sgnora Rosa sau Guseppnna sau
Angena s-m zmbeasc dmneaa, s m supr pe mcu Corado pentru c-m
nec|ete canaru... Da, |umtate de metru pe care nu -am avut ncodat. Snt un
dezrdcnat... Unde- ara dezrdcnaor? |ara cu futur abatr! Poate c
nenoroctu caut acea ucru fr s- dea seama. Eu spun Itaa, dar... Se chrc tot
de durere - nu ma ta ce- doare, nma sau obrazu ars: Nu, mpra asta nu
exst."
Meana u motanu poeta se aez ng profesor. Mnga aparent
dstrat spatee u Mrcuc, zbrndu- bana.
"tu c te enerveaz, dragu meu, dar trebuie s f furos. Am nevoe de ucru
acesta!"
Agasat, motanu ddea dn coada groas atngnd vestonu u Ion Dragu.
Btrna se scuz zmbnd:
- Te deran|eaz? E nervos betu de e. A trecut prn momente dfce.
Profesoru scutur amab capu.
- Nu- nmc, nc n-am bgat de seam.
"Aa, feto. Ca s nu te sm prost, Ion nc mcar nu- va trage scaunu. Ar
avea aeru c ntr-un fe te admonesteaz, or e prea bne crescut pentru asta, neeg?
n schmb, tu a nevoe s smt c se umb a han fr ca manevra s- atrag
atena n mod deosebt. va nchpu c Mr-cu--c e ce care umb."
Se apec pun - strecur degetee n buzunaru profesoruu...
Ascunse cutu n cutee roche zmbndu- serafc u erbnc Mga.
Motanu se zbtea ca apucat.
- De ce nu- a |os? o ntreb btrnu.
- Oh, n starea u de sprt m-e team s nu fac vreo pozn...
Ion Dragu vsa cu och desch:
... E mbrcat n zae, bne nfpt pe un ca mnunat are vreo 40 de an ma pun.
La turnr, asst casteane mndre cu ta nate prvr ndrznee. Lupt cade
pentru Forence... Forence poart un guer nat nfoat cum a vzut n taboure u E
Greco. Ion smte cum se umf nma, gata s pesneasc...
"E snguru pre| cnd pot face ceva pentru ea."
*
Parcurgea ncpere dup ncpere, dn ce n ce ma ntunecat. Cercetase atent
fosta sufragere unde acum erau expuse coec de poreanur fne, bbeour decate
de Svres Saxa, bergerete Rosentha, pese Ga Daum Nancy cu rotun|m opace,
cobatur vase chnezet pctate de mn, servc Lmoges statuete compcate,
nscocte n ateeree meteror bavarez. Trecuse atur, ntr-o odae sufocat n
argntre, tps, pocae sfence, crstene, crucfxe msue |oase, obecte
cudate, vech, a cror destnae n-o ghcea. Traversase aproape n fug, fr s vad
nmc dn saa cu tapser covoare n cuor stnse pe care pser, acum dou tre
sute de an, cadne n mne pcoare goae cu degetee strucnd de nestemate.
razur, Tebrzur, Buhara, Ghordezur, Ispahan...
Se opr n ho gfnd se s |os pe pardosea de marmur.
"Nu snt. Car! Le-au uat, e-au azvrt pe fereastr sau e-au dat foc, dracu' s-
a, dar nu snt! Totu a fost nut, ngroztor de nut. Afar doar..."
ncepu s cocneasc pere.
*
Meana Lupu vzu prma tresr. Dascu semna cu un davo, ngroztor de
murdar, cu faa mn|t pru n och, cu hanee sfate. Rdea dn struceau
ab pe obrazu smead. Ddu cu och de Nucu Scarat se nspmnt.
- Ce-a pt? Se rsuc spre btrn urnd: Vo?! Dn cauza voastr? Vo -a fcut
asta!
Cruntu gemu. Aba putea vorb.
- Nu snt e vnova. Las arma, te rog! oferu... Am avut ghnon.
Trsture crnuu se peotr ncepu s png cu capu pe umru u Scarat.
- Tu et pretenu meu... Nu trebua s pec.
erbnc Mga se strecurase dn nou n cou u tresrea a fecare mcare.
Forence prvea cu och mar, nent. Meana Lupu ugue buzee subr.
"A ntervent ceva, draga mea, asta e sgur pentru c atfe se ntorceau amndo?
Vd c a adus nte pnze, dar prntre ee nu e cea care te ntereseaz pe tne. Nu,
feto, nu ntra n panc, asta ar f ce ma ru dn ceea ce se poate ntmpa. Trebue
s ctg!"
Dascu se rdc , cuprns de fure, ncepu s oveasc cadavru oferuu.
Btrn prveau ngroz.
- F cumnte, rug Nucu Scarat. Ce- cu Ionescu?
Meana Lupu ddu drumu ncet motanuu - ascunse cu pcoaree sub scaun.
Crnu ncon|ura odaa cu pstou n mn. Pe faa schmonost och ardeau.
- De ce n-a avut gr| de pretenu meu?
- Lntete-te! repet cruntu. Vno ncoa'!
- Vreau s tu! De ce nu au avut gr| de tne? Te-am sat n gr|a or.
- Eu snt vnovat, bete, n-am fost atent. Gndete-te, avem nevoe de e...
Doamna Mga prv ute, dar Scarat nu- contnu gndu.
Dascu se aez.
- N-am gst taboure.
- Vd c a adus ceva.
- Nu-s aea. Aa zce Ionescu. M-a trms ca s ne sftum. Cc tpa cu evanta
&ntorul au dsprut. Poate c e-a uat atu nantea noastr.
Nucu Scarat se crsp. Aproape nu ma smea durere.
- Cum adc au dsprut?
- Nu-s dup gra|.
- Imposb! Nu pot s cred... Adc totu a fost degeaba?
Sm c- e grea, o grea voent. Camera se nvrtea cu e ar f vrut s
strge att tmp ct degetee ma aveau puterea s se agae n anoure de fer: "Opr!"
Un caruse nnebuntor unde rou, verdee, gabenu ntnd f ung, curcubee rare te
strangueaz.
Crnu rdc brba ofensat:
- De ce crez c m-am ntors? nchpu c macaroana aa de cment e un
buevard?
erbnc schmb o prvre cu Ion Dragu. Profesoru sorbea ncetor dntr-un
pahar cu ap zaharat. cobor peoapee peste och stn.
"Va s zc sta era msteru! Un tune spre muzeu de vzav... Vor s- |efuasc!"
"Ce cop nebun! gnd Forence. eu am fost nebun... La 25 de an m pcea
s sar ntr-un pcor. De obce noaptea, pe strad cnd eeam de undeva. M-ar pcea
acum, dar nu-m ma st bne..."
Dascu stnse gara strvnd-o sub tap.
- E, ce facem? Aa m ateapt.
- A rbdare... Rostea greu cuvntee, n mod cudat parc nu- ma putea
pronuna pe r... Trebue s m gndesc. Pn atunc... Art spre cadavru oferuu:
Indvdu -a sat mana n faa por. Parcheaz-o n at parte. ntre tmp poate
gsesc ceva.
Crnu bg arma n buzunar. Lu a ntmpare un trenc dn cuer e. Scarat
prv ung n urma u cu nma strns.
*
Meana Lupu nea pumn ascun n adncture fotouu. Unghe ntrau n
carne. Pe fgura emaat, cu buce argnt, se ctea o atene ncordat.
"Dumnezeue, ce ghnon! Ce neans orb! Aater taboure erau nc
acoo... Nu, nu, draga mea, te mpor nu pnge! Adun- toate putere gndete-te!
Chbzuete bne, a nevoe de o soue, nante de a se ntoarce batu. Snt convns
c dac tu a f acoo cu e, -ar ven o dee. Ncodat n-a fost att de neputncoas.
Exst tre poteze, feto. S zcem c e-a furat atcneva. O posbtate pe care o
ntur de a bun nceput. E prea spectacuoas, ne ce mut de teratur. Rmn
ceeate dou. Taboure au fost transferate n at parte atunc povestea s-a s-pr-
vt. Nu- rmne dect s- e pe Mrcuc s v ntoarce acas. n sfrt, a trea
presupunere..."
Inma ncepu s- bat obra| prnser brusc o cuoare cree. Gndure
aergau febr.
"Sper dn tot sufetu, draga mea, s fe aa. Taboure au fost depoztate n at
ncpere. De ce, Meana? Am s- spun de ce: Pentru c urmeaz probab s fe
expuse ntr-o sa nou, care ofer un pus de sguran. Bun, s zcem c a dreptate...
Dar oare nu erau ee destu de ferte n spatee gra|uu? Nu! Dovad c a a|uns a ee.
Dec, n eventuatatea c pnzee se af nc n muzeu... Medteaz te rog acum unde
pot f n acest moment. n prmu rnd ntr-un safe. Aceasta ar f varanta pe care a
verfca-o de a nceput pe care o ve sugera beor, bnenees fr s te trdez.
Nu tu cum nc, dar a s gset ceva, snt sgur. Ma exst o varant, desgur pun
romantc, dar Chusbaen erau oamen excentrc boga care- puteau ngdu
toate extravaganee. La urma urmeor, dac -au construt un foor o pscn pe
terasa de a eta|, de ce n-ar f pretns arhtectuu s e proecteze o ncpere secret?
Unde se af de obce o ncpere secret? Ha, Meana, re-fec-tea-z! Et obnut s-
o fac cu voce tare, dar te ve descurca aa..."
Mca buzee n dosu pame fxnd fr s- dea seama papuc u erbnc,
nte psar n carour.
"Fr ndoa c ng bbotec. Rafture pne de cr pot camufa de mnune o
u secret. ma precs ua, dac exst, se af n spatee brouu, a ndemn... Nu,
reamente cred c nu te ne, draga mea... La mentatatea or, era mposb s nu e f
trecut prn cap trsnaa asta. Le-a vzut bboteca... Superb! Evdent, nu psete
nc cmnu. Parez pe orce c au o camer secret! nchpuete- numa! Ce
surprz pentru un grup de vztator, a o mc manevr a ghduu s se trezeasc
dntr-o dat c un perete se deschde, dnd ntr-o sa spendd unde se gsesc cee
ma de seam comor ae muzeuu! O surprz pn de efect... Nu, nu, nc nu te fect,
Meana, dar presmt c a dreptate."
Respr adnc arunc o prvre trumftoare spre Nucu Scarat.
*
"A fuma o gar, zse cruntu amort de durere. N-am cum! n ce mn n
arma? Capu m-e go... Dac Ionescu gsea ceva, venea dup sta. Nu- ma atepta.
Habar n-am ce trebue s facem. Totu s-a dus dracuu! O sngur sugeste, doat... S
caute, s caute pn e vne ru! Nu se umneaz nante de 6. La urma urmeor, ma
stm o z ac, amnm pecarea pentru noaptea urmtoare... Cum e bne! Nu am s
rezst? Pot nterven attea... Orcum, trebue s caute."
*
"tu, draga mea, a gst!"
Meana Lupu se abnu s nu bat dn pame. Rdc motanu n brae - strecur
n gur o fondant.
"Le ve comunca dee tae prntr-un bee pe care- va gs domnu Dascu n
antreu a napoere. Probema e cum o s a|ung betu acoo cc tu nu a vo-e s te r-
d-c de pe scaun. Vor f foarte surprn c nu s-a teefonat de ast dat. E bne, ve
sta uor dn cot receptoru ca cum ar f fost prost pus n furc. O mc neatene...
Dec doamna necunoscut a ncercat s- avertzeze teefonc, dar a gst o-cu-pat
atunc a recurs a acest procedeu. Ma smpu, e-a strecurat un bet sub u."
Btrna se apec dscret ca cum ar f deran|at-o ceva a pcor trase dn
poet un carnee un px mnuscu.
Forence cucase capu pe mas, spr|nt n brae. Profesoru o fxa ung, cu o
prvre de cne. Se ntreba cum -a dsprut cutu, sau poate c vsase, probab nu
avusese ncodat cura|u s- subtzeze. Se smea parazat, o durere ascut ca un
cete prnsese ceafa ppa mereu buzunaru. erbnc Mga tresrea n somn.
Adormse cu gura cscat.
Meana se ut pe fur a Scarat. Prea c se gndete ntens a ceva."t tu e
ce, feto..."
Mut motanu ma |os pe genunch, ascunzndu- mna sub batc. Deschse
carnetu a urm unde erau foe goae ncepu s scre. ncerca s nu mte mna dect
dn pognet, pstrnd brau cotu epene. Pe obraz apruse expresa senn
dntotdeauna. Zmbea ba|n, prvnd un tabou pctat de Forence n tneree. Un buchet
de mozots ntr-o can de ut.
"I-au pcut totdeauna fore mc. Lcrmoare, panseue, topora... Acum
grbete-te, draga mea... Cum spunea Soeur Banche a penson: Dpchez-vous, mes
enfants... Scrsu dezordonat nesgur n-o s se par cudat. vor nchpu c este
vorba despre o nou msur de precaue care a stu necunoscute nu- va surprnde."
Grfona, pmbndu- och de a Scarat a Ion Dragu: "Posb ca pnzee s fe n
safe sau n ncperea secret. ncerca raftur, bbotec".
Desprnse uor foaa st batcu aruncnd o prvre scurt n bet.
"E destu de car, draga mea. Vor bnu c -a scrs cu mna stng. Doar nc unu
nu- grafoog orcum n-au tmp s- bat capu cu feacur."
mptur betu - puse pe mas astupndu- cu pama.
Cruntu s arma pe genunch ncerc s- aprnd gara cu o sngur mn.
Se ut a btrn nvu parc n cea.
"Snt ngroztor de obost... Nu trebua s ntru n combnaa asta... Acum e prea
trzu..."
*
Forence se nfur ntr-un a apo cuc dn nou capu pe brae. Meana Lupu
o supraveghea prntre gene prefcndu-se c doarme. Profesoru, cu braee mo,
atrnnd neputncoase pe ng scaun, prvea orb nante. |nea gura cscat cu
expresa aceea specfc a omuu care a ncercat o mare surprz este ncapab s-
revn.
Meana Lupu strmb buzee pade.
"Ce mpruden dn partea domnuu Scarat s abandoneze arma!
Adevru este c se smte extrem de descura|at. Accdentu cu oferu acum
taboure... Betu tu va f un stmuent pentru e, garantez, draga mea, cc nu se
va ma crede sngur. Dup cum -am spus, totu e ca hrtua s a|ung n antreu fr
s te rdc de pe scaun. A putea s- fooset pe Mrcuc. face adeseor servc
asemntoare, dar nu te sftuesc. Urmee dnor u rmn n-t-p-r-te pe hrte. O
at soue ar f s umezet fundu tv cu cet murdare s pet betu. Aa fura
ban |upneasa aceea negrcoas cnd avea ume a poker. Venea cu tava ud o
punea ca dn ntmpare peste bancnote servnd buture. Ctga n fecare sear
cteva m de e. A prns mechera te dstra grozav... Nu- recomand ns aceast
formu... S-ar putea ca betu s se dezpeasc nante ca erbnc sau Forence s
a|ung n antreu, sau s nu se dezpeasc deoc. spun eu cum a s procedez, draga
mea! Ve foos curentu de aer. Da, da, a auzt bne: cu-ren-tu de aer. Sper c a
remarcat, n momentu cnd se deschde ua de a ntrare tot ce e pe mas zboar spre
vestbu dn cauza oberhtuu spart dn buctre. Tu ve sa betu |os, pe parchet.
Cnd domnu Dascu va ptrunde n antreu, se va trez cu o bucat de hrte a pcoare.
Nu- va trece ncodat prn mnte u, sau atcuva, c scrsorca este expedat dn
cas. va magna c a fost strecurat pe sub u. Ca s neeg ma bne, am s-
spun c acesta este un truc ps-ho-o-gc. Un bet gst n antreu, ng u, te duce cu
gndu a un expedtor dnafar nu d-n-un-tru."
Btrna s hrta |os o acoper cu tapa. Och paz prnser dn nou ucr
bnde.
*
- Ute ce-am gst n u!
Dascu futura bucata de hrte ca pe un drape. Cruntu rdc obrazu
desfgurat.
- Unde-a dus mana?
- Vreo tre strz ma ncoo. Dar nt am dat o rat prn ora... Trebua s m
deconectez pun.
Scarat scrn. Ochu neatns prvea ntunecat. Vo s spun ceva se rzgnd,
mormnd mecanc:
- E n regu?
- Bnenees. Am prmt o scrsoare. F atent ce zce: !osibil ca pn)ele s fie n
safe sau n ncperea secret. ncercai rafturi, bibliotec. Ce spu de chesta asta?
- D s- vd eu, bb cruntu.
erbnc Mga e arunca prvr fure: "Un adevrat compot. Casa e ncon|urat
de band, ndvz machavec! Nc mcar nu se cunosc ntre e... trmt mesa|e, au
nstaat probab mcrofoane. Atfe cum naba tu ce se ntmp cu ta de ac?"
Scarat mototo spasmodc hrta.
- De ce n-o f dat teefon?
Avea mba umfat, nceat, aba rostea cuvntee. Och czur pe aparat.
Receptoru sttea strmb.
- Mda... O f ncercat. Frete, suna ocupat! Pune- ca umea.
Crnu apuc receptoru cu dou degete aez n furc.
- E, ce- zc u Ionescu?
- Chesta asta... Cuta n safe.
- nseamn c ar au trusa...
- ncepe cu bboteca. Exst o ncpere secret. Necunoscuta a afat
amnuntu sta n utma cp n -a comuncat pentru orce eventuatate. Aa s-
spu ngneruu.
- O. K. ! duse degetu a tmp repetnd cu och n tavan: Dec safe sau
camer secret, raftur bbotec. Ma e ceva?
Scarat art cadavru oferuu.
- F-m un servcu du- dncoo. M enerveaz.
*
- A ntrzat, morm Rau Ionescu.
Sttea pe trepte, ncon|urat de mucur de gar. Arta obost descura|at, cu
umer pot och tubur. Gasu prea dogt.
- Am avut treab sus! A trebut s car mana ua n at parte.
Ingneru rdc dn umer fr chef. Nmc nu ma avea mportan acum.
- Pe urm am crat cadavru n dormtor. Dascu se aez atur - u gara
dn mn: Astea nu-s chest s e termn n cnc mnute.
- Ce cadavru?!
- L-a mpucat pe ofer. Voa s-o ntnd. S vez cum arat cruntu', te apuc
groaza! Ars tot, aba ne pstou.
- Cum -a ars?
- Am utat s ntreb. Orcum, -a pr|t.
Ingneru ncepu s rd. Un rs amar, vent dn pntece cu fce ncetate.
Dascu csc och.
- De ce rz?
- Aa! E vese! A nab de vese!
Crnu ctn dn cap murt.
- Am nees! Et cnt ru! Se ut a ceas: S-a fcut de 2.
- Te grbet?
- Bnenees. Avem de scotoct toat bboteca.
Ingneru ncrunt sprncenee.
- De ce?
- P nu -am spus? Tpa zce c ar f o ncpere secret. Apsm pe buton ...
Reproduse fuernd zgomotu une u gsante care se deschde. Ionescu apuc
de mnec.
- V-a teefonat?
- |! Prn coresponden. Eu am gst betu bgat sub u.
- Ascut! Et sgur c nu vsez? Cne -a spus c taboure au dsprut?
- De unde vre s tu?! Scarat presupunea c treaba asta ar f afat-o n utma
cp ne-a comuncat-o ca s fm pregt sufetete.
- |oac tare, spuse ngneru pe gndur.
Sr sprnten n pcoare, trgndu- de mn pe ceat. Crnu prvea nt
degetee ndote. Apuc arttoru m|ocu scuturndu-e puternc.
- Sta! Ma am dou chest s- transmt. nt, cc s cutm n safe...
- Nu exst nc un safe!
- Pe urm zcea ceva de raftur. S umbm a raftur. N-am prea nees...
- Rafture de a bbotec?
- Aha!
Och ngneruu struceau.
- Roag futura t s- ade fruntea.
Crnu se burzuu.
- D-o ncoo de treab! La ora asta dorm!
*
Meana Lupu prvea nt ghemotocu de hrte. Cruntu sase s- aunece dn
mn czuse a margnea covoruu, ng vtrn.
"Trebue s- recuperez ne-a-p-rat, draga mea, s- dstrug, desgur.
Deocamdat consttue unca prob matera mpotrva ta, natura n eventuatatea
unu eec. Nu-m pace s te gndet a eecur, dar e bne s f pregtt pentru orce
stuae. O expertz grafoogc - aa m se pare c numesc domn de a poe acest
fe de operae - cu greu ar putea demonstra c tu et autoarea betuu, dar nu strc
s- e toate msure de precaue."
Se ut ntmptor a Forence se nspmnt. Och ngut dspruser sub
peoapee umfate, pru ab rvt obra| congestona o fceau s semene cu o
btrn acooc. amntea o gravur de epoc, engezeasc dn casa soacr-s...
Femea beat, nepeptnat cu |upoanee rupte murdare zace nbut peste mas.
n spate se vd pr nate. Hangu, de o vesee agresv, o arat cu degetu
conductoruu dgente. Un cocoat rde, vnztoarea de castane prvete n go...
"O gravur de domnu Hogarth, dac memora nu te na. Ceva absout
deprmant... Cred c Forence trece prn momente extrem de gree. ntmparea asta a
decanat n ea o dram puternc. N-a dobort-o ncodat nmc, ar uneor o nvda
pentru optmsmu e. Acum nu reaconeaz fresc. Atdat, ar f amuzat-o asemenea
aventur. Nu tu dac a ghct, dar bnuesc c- pune ntrebr du-re-roa-se. Poate
pentru prma oar n va. O examn ung, cu buzee pung conchse ngr|orat: M
se pare c Forence rezerv nc surprze, draga mea..."
n tmd dou degete.
- m da voe s m duc pn a bae?
Scarat ntoarse capu. Nu ma putea deschde deoc ochu, n schmb ceat
prvea ma nvorat.
- Nu ntrza.
- Oh, doar cteva mnute, t...
Ro brusc se rdc sfoas cu fruntea n pmnt. Oco stngace masa nndu-
fustee ca cum n-ar f vrut s deran|eze s atng pe nmen. n dreptu vtrne,
trmse cu vrfu pantofuu cocoou de hrte spre bae. Nmen nu se uta a ea.
Deschse ua mpnse ghemotocu nuntru.
Arse betu arunc cenua n toaet, rsufnd uurat.
"nc o chestune pe care a rezovat-o, draga mea! Degeaba te u n ognd!
tu, pru tu ar avea grozav nevoe de un peptene, nu -ar strca nc un puf de
pudr doar o dee de ru|, att ct s- nvoreze obrazu, dar ar f o gaf de neertat
dac te-a ocupa acum de feacur. Cea ar conchde c ntmparea nu te-a afectat
ndea|uns."
Prv hrta carbonzat chcot.
"Frete c ve trage apa! Nu se as astfe de urme ncodat. Orcne s-ar ntreba:
Ce a avut de ars Meana? Am vrut doar s te sper, draga mea, s te fac s- nchpu
c a utat. O mc pcea care nu are de ce s te supere..."
Btrna trase anu terse zmbetu de pe buze. Intr n sufragere,
strecurndu-se ca o umbr a ocu e.
*
Crnu sttea pe margnea brouu bngnndu- pcoaree n go. Prn ua
deschs se vedeau un co a sufragere Premer Empre, o pes orgna cu efga u
Napoeon a Mare-Louse ntut pe sptaree scauneor. Statue vutur de bronz
care susneau servanta uceau duce, preau turna n aur. Dascu prvea nuct me
de cr egate n pee gaben. Numr voumee dn raftu de sus, ncerc o nmure
compcat apo renun.
- Crez c tpu e-a ctt pe toate?
- Care tp? ntreb ngneru fr s se ntoarc.
Ppa nfrgurat stnghe de emn, nsstnd pe much.
- Asta cu casa...
- A, Chusbaan... M ndoesc! Nmen nu a|unge s cteasc attea cr. Am
vzut odat o statstc. Ce ma detep nu sar peste 8-10 m.
- Dac ar avea ceva despre futur m-ar nteresa.
Apuc a ntmpare un voum - deschse. Rau Ionescu msur rtat.
- Sper c nu te apuc acum s rsfoet toat bboteca! N-are nmc despre
futur.
- De unde t?
- Armeanu era astroog, nvent ngneru. Ctea n stee ghcea n pam... N-
avea treab cu nsectee.
- Futuree nu- nsect!
- Ecopter sau ce vre tu! A face ma bne s m a|u.
Dascu azvr cartea - ncruc braee a pept.
- Eu am munct destu. Asta- partea ta, et ngner! Ar f fost cazu s ctet de
mut cum st chesta.
Rau Ionescu rse.
- O camer secret trebue s fe secret pentru toat umea, ncusv ngner.
Dar dac a obost...
Rdc dn umer contnundu- ucru. Brusc, sm sngee nvndu- n obra|.
Degetee se mpedcaser ntr-o adnctur ct o nuc, scobt n suprafaa ustrut a
emnuu. Aps dn toate putere peretee de cr ncepu s aunece.
Crnu fuer subre. Rau Ionescu, obost, rdea nervos spr|nt de zd.
Era o ncpere uutoare, neateptat, o adevrat surprz pentru ce ma bazat
dntre prvtor, avertzat pregtt cumva de ceeate s ae muzeuu. Pe pere
tapeta cu brocart greu, abastru-eectrc, psr urae brodate n aur, argnt purpur
preau s f nt char atunc de pe daee abe, undu- zboru nspmntate.
Senzaa era accentuat de poza dfert a arpor a gruror ung rsucte cu
eegan. n zdur se afau ase ne nu prea adnc unde taboure prmeau o umn
cad, ueoas de pergament vech. Ingneru e prvea aurt. Nu- ddea nc bne
seama despre ce e vorba, nu cunotea pnzee, nu e ntnse n nc un cataog, un
ucru ns se prea cert: ac se afau pesee cee ma de seam ae muzeuu. ntnse
mne tremurnde spre tabou u Goya. Un gas aspru, amenntor, n pe
neateptate n spatee u:
- Sus mne!
*
Arma aunec de pe genunchu u Scarat cznd cu zgomot. Meana Lupu tresr
scoase un pt uure.
"Acum!" gnd Ion Dragu ncetnd pumn. smea gtu uscat, tmpee
dureau. Se rdcase pe |umtate, gata s se repead. O secund, pp pragu acea
unde ntena, dorna ptma upt cu spama. Lupt ncetat cu un adversar
pervers care se aga cu ghearee, tae rsufarea, pcur pumb n vne.
Cruntu se apec greu recupernd pstou fr s- a prvrea de a btrn.
Profesoru se s moae pe scaun, sfrt de puter. I se pru c dstnge un cr
de dspre n och doamne Mga durerea se ncoc ca un arpe n |uru nm.
*
Rau Ionescu se rsuc fugertor. Dascu, pe vne, se zgudua de rs.
- |-a pcut?
Pe buzee ngneruu se nghesur vorbe groase. Femea dn ram zmbea n
spatee evantauu. Un zmbet cudat.
CAPITOLUL "III
ANTA'
"Zece pnze au uat! Rembrandt, Drer, Bottce... Be ta snt ntr-adevr
prea acom, draga mea! Tu te ve muum doar cu (emeia u Goya. | se cuvne pe
drept, tu bne c a aconat numa numa dn consderente de ordn estetc. Nu,
n-a fost ncodat o hrprea dincolo ve f ncntat s te despar ct ma repede
de acet domn. O socetate care nu te o-no-rea-z. Hm, zece tabour! Po para pe
utmu tu eu c vor a|unge s- sparg capetee pentru ee. Esena, feto, este c
(emeia cu evantai s-a ntors a tne. nc nu- vne s crez, de n-ar trebu s fac
acum pe modesta. De cte or te-au neat cacuee tae? D-m voe s te fect, Mea-
na, s te srut. O mer cum nu tu s-o f mertat atcneva vreodat."
ugue buzee n dosu pame, aruncnd spre cea prvr abe.
erbnc Mga ngh n sec hobndu- och bubuca: "Band ucreaz n st
mare! Rembrandt, Goya! Tabour reget... O avere coosa! Cum po s sco aa ceva
peste gran?"
Ingneru sorb utmee pctur dn stcua de rom trase cu poft dn gar.
Oboseaa dspruse och negr scpeau vese. Se smea ferct, o fercre febr,
nervoas, vorbea ncontnuu fcnd abstrace de btrn.
- Am avut tot tmpu mpresa c vsez... Nabab, domnue! S f vzut casa! Nu-
m venea s cred."Ce caut ac?! Ce se ntmp cu mne!? Am dscutat ntr-adevr cu
femea?" neeg, toate astea nu- gseau oc n vaa mea, nu se asortau cu nmc. Un
comar de schzofrenc! Habar n-am dac prcep, e mut aurea acum n capu
meu...
Crnu remarc pacd:
- Asta- dn cauz c n-a fanteze. Me m s-a prut totu foarte fresc. Eu nu vsez
dect atunc cnd dorm...
- E bne, e bne be, opt mecanc Scarat. S-a fcut 2, 30. S ne grbm!
ncerc s se rdce: Va trebu s m a|uta. Ncodat nu m-a fost aa ru.
Rau Ionescu ezt nehotrt, apo scoase dn buzunar o cute de meta.
- ntnde mna!
- Ce- asta?
- Morfn. Utma fo. Rse amar: Ma degrab -a ofer un och... fcu n|eca
apo se rdc: cu asta basta! Let's go!
Scarat aprnse o gar.
- Imedat, s- fac efectu... A bea un buto de whsky!
Forence prvea pe Rau Ionescu cu och umez. Erau och dn tneree, de un
abastru adnc, safre mc scnteetoare tate n form de mgda.
"Ce cop nebun! Cum scapr prvrea! N-a f zs c e morfnoman. totu...
Ce poft de va n umer ta arg, n obrazu sta supt, n rsu sta cu gura pn,
cu dn puternc... Nu se gndete acum dect a ban u. O s- cumpere un yacht, un
Cadac, comand speca... O s- mobeze un apartament + l*am;ricaine, o s se
coeze cu cea ma coststoare ntrenut de pe Coasta de Azur sau Caforna. Ce
cop..."
- Cum te sm?
Nucu Scarat gemu nbut.
- Mut ma bne, muumesc. S- dm btae!
Crnu cura pstou.
- I-a da un teefon amcuu meu s- ntesc.
- Las, ma bne f- o surprz. expedez o scrsoare cu un future abastru.
- tot da zor cu futur ca un prost! Lu trebue nte pese de schmb a o
man de cusut Snger, eu s- trmt futur! Ce-o f n capu tu, nu tu...
- Are dreptate, nterven rgut Nucu Scarat. Se ntoarse spre Rau Ionescu:
Unde trebue s ab oc ntnrea cu ndvdu?
- Nu m-a preczat.
- t ceva, cheam- ac! Ambana e ma convngtoare. Ingneru scoase un
carnee. Ct tare, rar, utndu-se pe fur a btrn.
- "Aexandru Mga - 22. 60. 6..."
Forence tresr. Excam sufocat, cu mna a gt:
- Sand!
erbnc cpea nedumert. trase de mnec pe profesor.
- Ce? Ce spune? Ce se ntmp? Nu neeg nmc!
Fr s-o vad nmen, Meana Lupu bg o fondant n gur.
"O mer, draga mea."
*
Teefonu zbrn ung, strdent, sfredend ntunercu somnuu. Tnru ntnse
bumac mna aprnse ampa de pe nopter. Se ut refex a ceas: 2, 45.
- Ao!
- Domnu Aexandra Mga?
- Da.
- Snte sngur?
- Da, rspunse nc aurt. Cu cne s fu?
Ingneru rse.
- De obce, brba tner tar compca matrmonae petrec noaptea ceva
ma |udcos. n sfrt! mbrca-v urgent! Snte ateptat a domcu prnor
dumneavoastr. V rog s nu ntrza.
- L s-a ntmpat ceva?
- Deocamdat nmc, dar s-ar putea ntmpa mute dac nu v grb.
- E un banc dot!
- Ca banc, ar f ntr-adevr dot. V atrag atena c de prompttudnea
dscrea dumneavoastr depnde vaa or. Accentuez! Vaa or! n consecn, nu ua
egtura cu nmen grb-v.
- Dar ce se ntmp, pentru numee u Dumnezeu?
Mna transprase pe receptor, smea spatee ceafa ude.
- Ao! Cne et dumneata?
- Nu prs v rog aparatu. Vocea se deprt de mcrofon: Poft doamn...
Aexandra scoase nervos o gar, ncercnd s-o aprnd. Auz gasu u Forence,
apatc, rugnt.
- Tu et, mam? Ce se ntmp cu vo?
- Vno repede, dragu meu! F cum -au spus e.
- Care e? Snt ma mu? Lmurete-m!
- Grbete-te! rspunse fr egtur doamna Mga. Grbete-te nu anuna pe
nmen. Te rog dn sufet! Pentru no, pentru...
Convorbrea se ntrerupse. Aexandru rmase cu receptoru n mn prvndu-
nuc.
Sr dn pat ncepu s se mbrace febr.
"Ce s fac? Ce trebue s fac?"
Lu to ban dn cas e utnd umna aprns. Sub crstau de pe nopter,
rdea Evs Presey ntr-o cma roe, sub o pre enorm de cowboy.
*
Forence se ntoarse a ocu e nndu-se de mas. Cptase dntr-o dat un mers
btrnesc, trt nesgur. Ion Dragu o prvea cu nma zdrobt.
"Prn ce trece, Dumnezeue! Prn ce trece!"
Crnu se |uca expert cu pstou nvrtndu- pe arttor. Observ ndferent:
- Aa s-a dus ntns a Me, ascuta-m pe mne!
Ingneru prvea pe fereastr. Decar fr s se ntoarc.
- Nu cred...
- Parem pe tpu cu pan verde?
Ionescu rse.
- Ne-am dat dracuu! Parem pe Rembrandt!
- N-o s-o fac, spuse ncet Nucu Scarat. Se ntnsese pe o canapea. Vorbea cu
och nch: De atfe, ne putem prnde medat.
- Cum? ntreb Dascu.
- Trebue s soseasc n 10, maxmum 15 mnute. Orcne a un tax ntr-o astfe
de mpre|urare. Dac ntrze...
Nu- contnu gndu. Ion Dragu nterven cu gas nesgur:
- De ce trebue s- amesteca pe e n povestea asta?
Crnu prv peste umr hzndu-se.
- Beeu e curos! Toat seara a pus ntrebr.
erbnc Mga, zdrobt de admrae, pron och n obrazu profesoruu.
"Nu- tam aa de cura|os. Retract repede, meschn: S-a zaharst, e
responsab..."
Meana Lupu scnc:
- A dsprut Mrcuc. Nu-m dau seama unde poate s fe...
"N-a nevoe de nc un scanda, draga mea! Domnu Dascu e prea nervos
Ion -a pus n cap s- rte. ncearc s e aba atena."
Crnu se rsuc fugerat.
- Mrcuc?! Care Mrcuc?! C sntem n casa asta, a urma urmeor?
- E motanu, mr Scarat. Las-o n pace!
- Nu se smte bne, spuse btrna vreau s- dau medcamentu. Agt o
stcu: I-am amestecat asprna n apte. Atfe n-o nghte, orct m-a ruga de e.
Rau Ionescu rse. Sm prvrea abastr a doamne Mga cteva cpe o msur
nedumert. Dascu se sase n patra abe utndu-se pe sub mobe.
- Ce dracu' fac?
- Caut motanu.
- O fapt nob...
- Vreau s vd cum nghte medcamentu.
Ingneru fredon ncet, cu tc:
- Futura nu ma a arpoare...
Och creau, se agta, se uta mereu pe fereastr.
- Un cntec dot! observ crnu. Nu tu unde s-a ascuns a. Parc era negru...
- Exact, domnue, opt Meana Lupu. Compet ca cum n odae s-ar f ma
afat vreo cncsprezece psc: Negru cu o exprese extrem de ntegent.
erbnc o msur curos: "At dobtoac! Auz, exprese!"
De afar se auz un fuerat. Ingneru se repez a geam.
- E Sandu, spuse doamna Mga, totdeauna cnd a|unge n curte fuer.
Cruntu crp ochu se ut a pendu.
- Exact 14 mnute.
Ingneru se desprnse de geam.
- Asta nseamn c...
- L-am gst! excam Dascu.
|nea motanu spnzurat de coad ferndu-se s nu- zgre. I- ntnse trumftor
Meane Lupu.
Mrcuc ura artndu- dn ab, mrun ceru gur cptut cu purpur.
*
Scarat rmsese ntns pe canapea. Morfna fcuse efectu ncerca o stare
de beattudne. Se smea uor, magne devenser ceva ma mpez, gasure se
apropau. Rau Ionescu storsese tre m peste dou ngur de zahr, gsse prn
cas un unguent sufamdat - obo|se de bne, de ru obrazu mna.
Tnru Mga nut a respect de pstou crnuu e arunca prvr bumace. Se
aezase pe prmu scaun, ng Meana Lupu. Btrna atnse brau zmbndu-
tremurat.
- A crescut mare, Snde.
msur prntre gene: "A uat och de a Forence. Gura e a u erbnc. Brba
are grop... Pe vremea ta, draga mea, asta nsemna dou cstor. Cnd era mc,
mac-sa purta cu buze ca pe o fet, n spehosen. Vd acum puor gaben
de pe buzunar. Era pe pa|, a Rex cu cooneu. Cum a trecut tmpu... Trebue s
mpneasc 28 de an. Forence -a avut destu de trzu. Un tnr drgu cumsecade...
Nu neeg de ce be ntrze s- expce. Vor s- farb probab..."
Aexandru se ut ngr|orat a doamna Mga. drese gasu.
- Vre s-m spune n sfrt despre ce e vorba?
Crnu studa rn|nd tmp.
- Ce-au zs mecher de a Me?
Ceat rdc dn umer, strngndu- buzee.
Scarat opt ngneruu;
- Expc- cum st chesta termna bcu ma repede. Da... Po s-m da o
gar.
Ionescu o aprnse tactcos -o vr ntre degete. Se aez apo zmbnd n faa
tnruu.
- Ave o profesune nteresant...
- Depnde.
- Pentru no este!
- Orcum, nu vd egtura.
Dascu beh, nu se te de ce, ncntat fcu un pas a stnga s- vad ma
bne.
- Lucra a Avasan...
Doamna Mga tresr. n och se aprnse o fcrue. muc buzee nehotrt.
Meana Lupu o prv ute.
"Forence a seszat, draga mea, a seszat medat. Nu Ion, ar betu erbnc
se va dumr aba sptmna vtoare."
- Pot, compet ngneru. De tre an |umtate zbura pe avoane santare.
- Observ c snte extrem de bne nformat. n fond, ce dor?
- Avem nevoe de dumneavoastr de avonu dumneavoastr.
erbnc Mga ntnse gtu: "Snt nebun? Ce s fac cu un avon?"
Ion Dragu scoase o excamae uoar nchse gura repede. Dascu se
amuza copos rotndu- och de a unu a ceat.
Aexandru, pad, cu fgura ncrement, opt:
- Nu neeg...
- Sntem apte n n aceast ncpere. Ne ve scoate dn ar.
Tnru sr n pcoare.
- Absurd!
Dascu ndrept arma spre e.
- Sta |os, ttcue!
- Absurd! repet agtat Aexandru.
Ingneru ctn dn cap.
- Chestunea se preznt astfe, domnue Mga: n stuaa n care refuza, or v
trece prn cap deea neferct de a nforma autorte, prn dumneavoastr...
Ls fraza n aer prvndu- fx. Aexandru se nteres cu o voce goa, dogt:
- Ce se ntmp cu prn me?
- Pac! Pac! Pac! Pac! fcu Dascu tvndu-se de rs.
- |n s v avertzez c nu gumesc. Deschse ua dormtoruu, artndu-
cadavru oferuu: Indvdu a ncercat s ne trag n pept...
Doamna Mga zbucn n pns. Scarat prvea prntre gene: "Neferctu are
ghnon. Dormea ntt n patu u dntr-o dat... Ce aurea!"
- anta| dec?
- h! O cheste extrem de smp. Urmeaz s decde.
- Nu pute s-m cere asta!
- Am fcut-o, dragu meu, e nut orce dscue. tu ce se petrece acum n
sufetu dumtae. Renunase brusc a pronumee de reveren. Surdea vorbea cu o
voce neateptat de cad: fac scrupue, contna cocotete, cuvnte mar,
ncendare, ard creer: datore, trdare etc. Orcum va trebu s trec peste ee. De
ce nu vre s te mena|ez?
Aexandr aprnse crspat o gar. Repet bumac ncercnd parc s neeag.
- Orcum va trebu s trec...
- Evdent. Sper s ne convng cu argumente? Avem nevoe de dumneata nu
-o ascundem. Merg ma departe cu sncertatea am s- mrtursesc c ne afm
ntr-o stuae extrem.
- Asta am nees-o sngur.
Ionescu rse.
- Cu att ma mut a s neeg c nu ncap trgue. Ma a dumneata, ma
sm no... Avem n schmb un atu puternc! Dspunem de vaa btrnor. Nu e tocma
far-pay, dar mpre|urre exceponae ne obg a un |oc ma pun eegant.
- O tcoe!
- n ocu dumtae a gnd exact a fe.
Rau Ionescu oft. Btea darabana pe margnea mese prvndu- ung.
- O s se par cnc probab, dar rahatu n care sntem ntra pn n gt nu ne
ngdue s fm mostv.
Forence reu s artcueze prntre suspne:
- S nu te gndet a no, Sand, sntem btrn. Tu...
- Cred totu c exagerez, reu Rau Ionescu. La urma urmeor, a|ung n
strntate mpreun cu fama. Un pot nu moare de foame ncer.
Crnu nterven generos. Prea emoonat.
- Dac vrea, au n combnaa mea. Chesta e s- pac futur. ntreb tmd:
pac futur, Sand?
Meana Lupu prvea cu coada ochuu.
"Trebue s accepte, draga mea. Sand o ador pe Forence. u erbnc e
extrem de devotat. Nu va suporta ncodat s- pard. Betu bat... Cnd a mpnt 10
an, -a fcut cadou un ca de emn. S-a rdcat pe vrfu pcoareor -a ncoct
braee dup gt: Muumesc, tant Meana... n reatate, deea domnuu Ionescu nu
e rea. A|un to n strntate... Desgur, nu -a sa de zbete. Ar f contrar
prncpor tae."
- Dac probemee de contn tubur somnu, spuse ncet Ionescu, nmen
nu te va mpedca s te ntorc mpreun cu fama. Autorte vor neege c nu
putea proceda atfe.
Aexandru stnse gara apsnd mut mucu n scrumer. rdc och cpnd
des, ncercnd s aunge usturmea.
- Ceea ce-m cere este mposb. Snt de acord, m afu a dspoza
dumneavoastr, nu-m vo asasna prn, cu toate acestea...
- Cu toate acestea? Tnru rse amar.
- Dumneata nchpu c pot s fac tot ce-m trsnete prn mnte numa pentru
c snt pot? A mpresa c dac m cuneaz dumnca vtoare s pec n excurse de
pcere cu avonu n-am dect s- scot dn hangar s-m poftesc fama? Presupun c
a cheste astea n-a avut tmp s v gnd.
- Esena este acordu dumtae. Amnuntee e punem a punct uteror.
- Ave acordu meu. ?
Ingneru prv nt.
- atrag nc o dat atena c n |ocu sta nu ncap mecher. n cpa n care
ne trdez, nu ma avem ce perde. Dac- fac cumva socotea c pecnd de ac te
duc ntns a Me n sperana c or s gseasc a o formu s e dn ncurctur,
po f sgur c ve assta a patru nmormntr!
Fcu un gest crcuar spre btrn. Aexandru ngh n sec. ntn och spera a
u erbnc. Desu n e o mporare mut, dsperat. Avea fruntea roe n mod
cudat obra| rmseser paz. Ion Dragu, compet stors, prea de crp. Prvea fx
ntr-un sngur punct, nendrznnd s se ute a Forence.
Potu ntreb gtut fr s- rdce och:
- Cum trebue s procedez?
Ingneru azvr o prvre ute, subre. ncerca parc s- cntreasc, evaua ca
un geamba a un trg de vte.
Aexandru Mga cu obrazu crspat, strmbat parc de-o grea fzc, repet
ntrebarea:
- Cum trebue s procedez?
CAPITOLUL I(
N ALERT
Pe brou se afau dou gume, un etu compet de Caroca -o carte cu coperte
ach. n scrumera eftn ardea o gar dn care maoru Crstescu trsese o sngur
dat. Dn cnd n cnd se auzea sfrtu hrte.
"Vrgna ro, gnd abstract tnru Mga. Cum naba e suport? O gar ute, de
feme..."
- V-au urmrt?
Aexandru tresr.
- Nu, nu cred... Am fost foarte atent. tam a ce m expun. De fapt, a ce
expun pe a me.
- O poveste fantastc! Ave dee care poate f mza?
- Habar n-am. Tot ce tu e c vor s- scot peste gran.
- Am nees... De reamente nu vd cum. Nu este avonu dumneavoastr.
Tnru ntrerupse nerbdtor. Avea expresa rtct.
- S-au gndt e a toate. Sngura mea obgae e s aran|ez astfe ucrure nct
s fu mne dmnea de servcu. Spuneau c dspeceratu m va trmte urgent a
Stp, o ocatate ng Craova. Vo aterza ntr-un zvo, a 8 kometr de comun.
- O aarm fas...
- Bnuesc.
terse mne asudate pmbndu-e dscret n ungu pantaonor. |nea
spnarea ncordat cpea des, fr s- a och congestona de a maor.
- Lnt-v, spuse bnd Crstescu.
Potu respra greu. Izbucn:
- M-e frc! n vaa mea n-am fost att de nspmntat! Unu dntre e e nebun.
Nu gumesc, vreau s spun, nu exagerez. Reaconeaz ca un dement, rde, ur, e
duos, n-are nc un fe de contro.
- Nu m-a spus cne snt nvta prnor dumneavoastr.
- Do preten vech. tu de cnd eram cop, ntr-un fe fac parte dn fame.
Profesoru Ion Dragu doamna Meana Lupu.
Crstescu tresr puternc. ntreb nc o dat:
- Cne?!
Aexandru, surprns, se bb:
- Profesoru Ion Dragu doamna Meana Lupu. Nte oamen extrem de
cumsecade. Ce pun tant Meana... Surse pad. M-am obnut s- spun aa de cnd
eram put. O femee ncnttoare.
- Cum v s-a prut c prvete ncdentu?
- Era tota dstrus. Ca cea... A avut totdeauna o va ntt, fert de
emo. pace ntea. M-aduc amnte c am rugat-o odat s m duc a crc. Aveam
vreo 11 an. A fost sngura dorn pe care m-a refuzat-o de cnd m tu: "Nu suport,
Snde... Stau tot tmpu cu sufetu a gur... Nu snt amatoare de senza tar..."
Maoru surdea ab.
- O femee sensb...
- Extrem de sensb, ntr potu. Zmb |enat: O s v nchpu probab c
snt sentmenta.
- Nu- o crm:
- Am consderat-o totdeauna ca pe o sor a mame. O sor nea|utorat, ubred.
Inma, t... M-e team c nu va rezsta.
Maoru prv ung ncercnd s nu zmbeasc. Rost absent:
- Strada Arstde Condurache, dec...
- Da, o v mc, vopst n gaben... n carter se spune Csua cu zoree. De a
Grdna Icoane o ua a stnga ...
Crstescu ctna dn cap pe gndur. Prvrea czu ntmptor pe ceasu potuu:
4. Se crsp brusc:
- Ce-a spus?
- V-am ofert un punct de reper. Imobu se af char vzav de Muzeu
Chusbaan. O dstan de 30-40 de metr ce mut.
Maoru se ag de braee fotouu. Smea c ameete.
"Muzeu Chusbaan... Acoo au expus (emeia cu evantai5,
Revzu sursu dn spatee danteeor abe apo un atu, oft, dar nc fermector:
sursu Meane Lupu.
*
Ingneru prv ceasu: 4.
Se sm dntr-o dat nentt, o nente de esen speca, fzc. Avea mpresa
c se sufoc, voa cer deasupra nu tavanu cu ustr scnteetoare dn care pcurau
strop de crsta, nu ma suporta fgure vde ae btrnor, mamua spnzurat n
m|ocu od, fr un och, cadavru de atur, chpu tumefat a cruntuu.
- Ce a? ntreb Scarat ncercnd s- ndrepte trupu ntre pernee canapee.
Par agtat.
- Trebue s pecm!
- E prea devreme. Aba 4.
- N-are mportan.
Dascu smugea fre dn sprncene pe care e prvea n dreptu umn fx, pn
se ncrucau och. Interven pacd, fr s ntrerup operaa:
- Ce- ven? Stm destu de bne.
Cruntu umez buzee.
- De ce vre s pecm?
- Nu tu! Dar trebue! tu c trebue!
- Nerv...
Ionescu ant prvrea pe faa desfgurat a cruntuu:
- Crez c -ar ven foarte greu?
- Pe mne nu ma pute mza, be! Sgur, dac e neaprat nevoe...
- Sntem n prme|de. Am mpresa c dn cp n cp o s-m cad o crmd
n cap. O vd cum se aprope. N-am smt ncodat ceva asemntor snt convns c
nu m ne.
Crnu msur surprns. Rmase cteva momente nemcat, atent parc s
nregstreze ceva. strmb buzee dezamgt.
- Eu nu smt nmc. Snt un tp norma.
- tu... Scarat zmb doar cu |umtate de obraz. Se adres ngneruu: S f
turnat a?
- Nu- excus.
Doamna Mga rost ncet:
- V nea... Fu meu n-o s m... N-o s ne sacrfce ncodat.
"Asta- prerea ta, feto, gnd Meana Lupu. De fapt a scontat pe acest
amnunt. |-am spus-o -o repet! Sand ador prn char pentru tne are
mut afecune. De presmrea domnuu Ionescu e n-gr-|o-r-toa-re. pe tne,
draga mea, te avertzeaz uneor nstnctu."
Ion ddu dn cap. Sensu era ambguu: "Nmc nu- mposb sau poate Forence
are dreptate. Sand n-o s- sacrfce".
- De ce s nu fm pruden? Ingneru se aez ng Nucu Scarat optnd
precptat: Dac tpu s-a dus a Me, ntr-un sfert de or sntem ncon|ura, prn n
capcan ca nte oboan.
- avem pe ta!
- E ? Interesu nostru e s ne savm peea, nu s- chdm pe e.
- Nu neeg de ce te mpacentez acum, aa dntr-o dat, oft cruntu. n fond,
sta era panu na. Am avut tmp s ne gndm s ne rzgndm, s- sucm pe
toate pre a fost de acord. M rog, presupun c a fost de acord. I-a rdcat
obeca ndvde?
Ingneru trecu degetee greb prn pr.
- Nu! Atunc, a rece, totu m s-a prut bne chbzut. Reaa mam-fu-tat ce
vre tu am consderat-o sufcent. Acum ns vd... scutur capu: Nu, nu vd... Smt
atfe de obce nu m na presmre.
- Et obost nferbntat. Nmen nu poate f acum ucd, perfect ucd... -apo
unde s te duc? Snt cteva ore bune de ateptat.
- Orunde! Numa s scpm dn cursa asta.
- Nu f cop! spuse Scarat. Rdc-m pun perna... Aa, m-a nepent ceafa.
Dac batu a avertzat Ma, nu ma e nmc de fcut. Gndete-te o cp! Vn
gsesc cubu go. Un rengh frumue att. Cunosc urmtoarea etap a tneraruu.
ntnrea cu potu a Stp. Ne ateapt acoo. Ce-a ctgat? O pmbare cu mana?
- Atunc?
- Nu ne rmne dect s sperm c ndvdu -a vzut de treab. Adug dup o
pauz prvndu- n och: Cred c nentea ta e de at natur. Nu trebua s-m da
utma fo...
Meana Lupu nchse och.
"S-ar putea ca domnu Ionescu s ab totu dreptate. Ce spune ceat e ogc,
dar ncompet. tu panu tu, draga mea, dar un bun strateg se orenteaz pe pcor, n
funce de cr-cum-stan-e. m dau seama a ce te gndet. Este posb ca ce dn
muzeu s f constatat furtu tabouror. Lpsesc prea mute pentru ca ce ma neavzat
paznc ntr-un rond ntmptor s nu observe. Ia s vedem care ar f consecnee
drecte ae aceste stua..."
Btrna duse mne sub mas ncepu s enumere pe degete:
"Desgur, draga mea, c nt nt va aarma Ma care, - do - se va depasa
de urgen a faa ocuu. Tre - nu va exsta un sngur centmetru ptrat n tot
carteru care s nu roasc de mt, ceea ce - patru - e departe de a te avanta|a,
dat fnd c mne dmnea prsnd ocuna ve actu un grup, cum s- spun
feto, mut prea p-to-resc pentru a nu atrage atena. Dar - cnc - ma aes cnc, vor
descoper tuneu subteran. Nu vor avea dect s-o a de-a buea pentru a a|unge de a
muzeu ac. nchpuete- surprza domnuu maor Crstescu!"
Curm brusc fru gnduror atngnd superstoas emnu. ugue buzee
bosumfat.
"De ce tocma e, draga mea? De unde dee astea? Nu- da seama? Ar f
sufcent s aud numee tu ca s- magneze cne te ce bazacone. Nu- ngdu
sub nc o form s cobet af c m-am suprat pe tne."
Ingneru repet cu och n go:
- Degeaba! Trebue s pecm. Smt! Degeaba... Orce-a spune!
" tu sm a fe, draga mea. Propun s ne suprm ma trzu, fndc acum et
o-b-ga-t s nscocet ceva pentru a- a|uta pe domnu Ionescu. Cu ct ve peca ma
repede de ac, cu att va f ma bne."
Ingneru ntn prvrea fx, pad, apo s och s- aunece n at parte.
*
La 4, 30 apru ocotenentu Azmoar. Se rsese n grab pe brbe rmsese
un punct negru, ca o muscu. venea s ntnz mna s-o aung.
Maoru Crstescu vorbea a teefon. fcu semn s a oc. ntrerupse egtura
se ut a ocotenent ung, fr exprese, decarnd uscat:
- (emeia cu evantai a fost furat.
- Dn momentu n care tnru Mga m-a poment numee nvtaor am ntrat a
de. Btrna a devent pentru mne o obsese de vreme ce nu m ma pot ocupa de o
dandana fr s presupun spontan c a ea duce capu ne. Cnd potu m-a
comuncat c Muzeu Chusbaan se af vzav de Csua cu zoree...
Crstescu fcu o spra n aer fuernd uor. Azmoar hob och mc.
- E uutoare! Parc totu nu-m vne s cred...
Maoru st obost umer.
- Muzeu m-a confrmat adneaur cee ma sumbre poteze. Numa c de ast
dat pretene -au sport. Pazncu a descopert c psesc zece tabour. Bnenees,
"comore": Fragonard, Drer, Monet, , desgur &ntorul (emeia cu evantai.
Azmoar strnse sceptc buzee.
- Furtu m se pare de prea mare anvergur ca s fe opera Meane Lupu.
Aconeaz atfe, n sfrt, aa o vd, ma ocut, fr compc, ma... dosnc.
Crstescu surse amar.
- Nu se pare destu de dosnc ptrunderea ntr-un muzeu prn canau
coector? ncepu s se pmbe agtat: Are de, domnue, neeg? M nnebunete cu
dee! Cnd -am spus c Doru Mate s-a nzdrvent, a ntrat n panc. M rog, e un fe
de a vorb. Indvda nu -ar perde cumptu nc n faa unu regment de maren. Hm,
cred c exut, se topete de pcere a gndu c ne |oac o fest superb. |ne mnte
ce- spun! A|uns n strntate, o s-m trmt toat vaa fectr duoase de Pat
Crcun.
- nc n-a a|uns, observ moae ocotenentu. M surprnde chesta cu cadavru
dn dormtor. Crma nu se nscre prntre metodee e de ucru.
- Atcneva -a omort. Snt convns de atfe c pretena noastr, doamna Meana
Lupu, -a aes rou vctme nocente. Potu m-a spus c aba respr, era char
team de un atac... Ce s ma dscutm, e machavec, domnue!
desprnse dn mers pardesu pra. Fuaru atrna afar dn buzunar.
- Ha s vedem Csua cu zoree.
- Ce facem cu anta|u?
- Habar n-am! A vrea s- cunosc pe a n stare s-m dea o dee.
Azmoar cobor prvrea. Nu- vzuse ncodat att de rtat. mba|u
surprndea.
- Ma pou?
- Pou.
Pe scr maoru contnu agtat:
- Ce ma mare ghnon pe care poate s- ab un anchetator n vaa u e s dea
de-o nebun ca asta! Cumea, tocma pe mne m-a pocnt!
Trnt nervos portera se adres oferuu:
- Muzeu Chusbaan.
Tcu mut vreme prvnd strop de ap care se eau pe parbrz apo se rsuc
spre Azmoar decar mocnt, ndesat, pe tonu une sentne fr drept de ape:
- Femea asta o s m bage n spta! Ascut ce- spun!
*
- Parc umb cneva prn curte, opt Ion Dragu.
Forence ctn capu rspunse neateptat de tare:
- | s-a prut. E vntu. Cu taperu am aran|at s vn a 6. E aba 5.
Meana Lupu arunc o prvre ascut. Se nteres meodos, pcat dn un:
- A de gnd s renovez, Forence?
- S-a strcat somera. Acum...
Rdc obost dn umer.
- Ar trebu s contramandez.
- Cum? N-are teefon.
Dascu beh ncntat:
- Ma pc unu n pas! S vez drce c nu ncpem n avon.
Meana Lupu futur peoapee: "Bne c -a adus amnte de taper. Se vor
hotr n sfrt s-o tearg".
ntrerupse gndu atent a ngner care argumenta nferbntat:
- Poftm! Cu sta ce ma fac?! Indvdu e n stare s trezeasc tot carteru. L-au
chemat oamen s e fac treab d cu nasu de ua nchs. Nu, be, eu v-am
sautat! Ne ntnm dmnea a arb verde. Am mpresa c dac ma rmn cnc
mnute expodez!
- mpreun am vent, mpreun pecm, spuse aba auzt Scarat.
- Atunc fce-v baga|ee! Repet, nmc nu m ma poate rene ac.
Cruntu mc prvrea spre Dascu. ntreb n do per:
- Tu ce spu?
- M-e ega.
Scarat rmase un tmp pe gndur. Se utau to a e.
Btrn vz, prea stor ca s ma reaconeze, Dascu amuzat, ndferent n fond
responsab, ngneru nerbdtor, numa nerv, ncordat a maxm.
opt ntr-un trzu.
- Bne, o tergem.
*
- De ce ocoet? ntreb Crstescu.
oferu art spre dreapta o pancart aezat n m|ocu strz.
- Bag gaze tot buevardu e desfundat. Azmoar remarc fozofc:
- Nu ma conteaz cteva mnute acum.
- Probab a dreptate, dar nu ma am rbdare. Cnd Meana se af undeva po
s te atep a toate surprzee. Te asgur c-o s dm de nte chest care o s ne ase
cu gura cscat. N-am cu destu fanteze ca s-m nchpu |umtate dn tot ce- trece
c prn mnte.
*
Btrn ateptau mbrca. Ion Dragu nchea nastur patonuu demodat cu
guer de vdr ngbent, fr s scoat un cuvnt. erbnc pmba och bubuca
undu- parc pentru totdeauna rmas-bun de a pere pn de tabour cu for mc.
Forence, nfurat ntr-o han de astrahan, cndva superb, cu pra n cap,
prvea n go, gnorndu- pe cea. erbnc atnse mneca.
- De ce-a uat bana? Dac n-o mena|ez...
- Aa am avut chef! M-am sturat s-o n n duap s umbu n goarse!
fx ma bne poeta umfat sub bra.
Meana Lupu ncrunt sprncenee.
"Cu ce Dumnezeu o f umput-o, draga mea? E grozav de cudat az Forence,
orce-a spune. Cred totu c t ce se ntmp cu ea, dar -a nchput c de a o
anumt vrst ntervne re-sem-na-rea. ngrop n adncu sufetuu vsee frumoase,
casteee de frc - et ncapab, feto, s nu te gndet a ducur - ncep s te
muumet cu tocana cotdan. Bnuesc c pentru Forence consttue o surprz
ceea ce smte. Vaa atur de erbnc a fost un cavar. Gndete-te doar a
temperamentu e! Era cea ma vese fat dn cte a cunoscut vreodat, de-a dreptu
ncnttoare. Dn pcate, Pereen scptaser au fost ferc cnd erbnc -a
cerut mna. Un mara| nesperat. Iar acum... Forence nchpue c domnu Ionescu e
brbatu pe care -a dort toat vaa, - pare ru c -a ntnt prea trzu. t cum
snt fetee! Se ndrgostesc pe a 14-15 an de cte o magne, dup aceea ncep s-o
caute. Parc tu nu -a adorat pe tnru Werther, ar Lupu, Dumnezeue mare, nu -a
semnat deoc, aa cum nu seamn erbnc cu ngneru. Desgur, nu te atepta a
o reace att de voent dar, nnd seama de frea u Forence, nu tu dac trebue s
f char att de surprns."
Dn geanta mare, Mrcuc scosese capu coada. Scarat ngneru uoteau.
- S-a brodt bne chesta cu getaxu, observ Ionescu. Urc tu babac. O s
conduc cretnu. Eu opresc o man aduc cucoanee.
- S nu- fac vreo fgur.
- Vez- de treab! Unde zc c sta?
- Intrarea Domna Anastasa 1B. O cas roe cu ferestre nate franuzet.
- Perfect. Cum te sm?
Nucu Scarat rn| descoperndu- o parte dn dn.
- Cred c frca m ma ne pe pcoare. ncoo...
Crnu strecur capu pe u. Rdea bne dspus ncrendu- mut nasu.
- Mana e a scar. Cu cntec nante, mar!
erbnc vru s stng umna. Ingneru mpnse uure nante: "Las- s-
magneze c sntem nuntru. m pun gtu c nu trec zece mnute casa va f
ncon|urat".
Strop mrun udau obra| paz a Meane Lupu. aduse brusc amnte de ceva
rdc poeta.
- Bag capu nuntru, Mrcuc, vre s rcet ar?
*
Mana se anga| pe o strad arg cu dou rur de castan. n spatee or
strucea cte un acoper ud, n cur arbut nfura n zare pastc ca nte mom
ateptau zee cu soare de a sfrtu u marte or nceputu u apre.
- Prma a dreapta Arstde Condurache, spuse Crstescu Azmoar zmb dn
nou.
oferu cunotea Captaa, pam cu pam. Pe vremur, tac-su nuse br|. Un
ura mbrcat n catfea pe care- tau to chef. Se purta cu foare a ureche bea
cu gnce pn cdea sub mas.
La captu strz se ncrucar cu dou taxur burdute.
- Vn de a vreo petrecere, morm ocotenentu.
Nc unu nu dstnse, pt de geam, chpu mc a Meane Lupu. nregstrar doar
o pat ab, ceva nedesut ca un fft de arp, ca o adere, un obraz ters anonm
dsprnd n dmneaa bucuretean.
*
Prn storu sat se strecura o a gbue de umn. Maoru Azmoar
ncon|urar curtea ve fr s seszeze ceva deosebt. Lsar cva oamen de paz
se ntoarser a muzeu.
- Totu tpu are dreptate, morm ocotenentu.
Crstescu cp absent.
- Care tp?
- Drectoru! De unde tau c exst o camer secret? An de ze a stat nchs,
nc mcar funconar nu auzser de ea. Logc...
- Nu-m vorb de ogc, dragu meu! Tot ce face femea asta se enfeaz se
contraenfeaz de ogc. Caut un raonament sterc, absurd, sfdnd orce bun-sm
atunc poate o s neegem cte ceva. De unde ta? A vsat, -a ghct cneva n cafea
sau poate c ea a nventat camera. Pe mgd a -a dresat formdab, nu- es dn
cuvnt, de vreme ce nu au coms nc nc o greea.
n brou drectoruu ateptau tnru Mga dou cafee. Potu sr n pcoare.
- Ce s-a ntmpat?
- Lnt-v, nu s-a ntmpat nmc. Avem nevoe de dumneavoastr.
Crstescu duse ceaca a gur sorb cteva nghtur.
- Vreau n prmu rnd s m convng c ce tre mpreun cu ostatc se ma af
n cas. Da-e un teefon sub un pretext oarecare. O nformae supmentar, asupra
ocuu de ntnre, s zcem...
- Crede c rspund?
- Deocamdat ncerca. Vom vedea dup aceea ce ne rmne de fcut.
Intr drectoru, un brbat uscv, cu nas coroat pru adus peste chee,
mbrcat n cenuu nchs. Excam aurt:
- Ce poveste, domnue! Au operat ca nte gangster. Paro, ca nte gangster!
Cuvntu pcea grozav - repet nc o dat.
- Extraordnar, ngn ocotenentu de crcumstan.
- Nu- aa? Cu -ar f trecut prn mnte s fooseasc canau coector?! Iar
perdere, ce s v spun, snt reparabe! M-aduc amnte de-o store asemntoare
prn '35 sau '36...
Aexandru s receptoru. Avea o mn nspmntat.
- Nu rspund.
- Hm, fcu maoru, nu m mr...
- M-a duce pn acoo. M tu dup fuerat.
- Da, da... Duce-v, morm Crstescu.
Potu o zbugh pe u. Ascutar pa care aergau n curte mprtnd apa dn
btoace. Apo zvonu strenor acoper totu ntr-un susur nentrerupt.
Azmoar se ut a maor se nfor. Un cap de cear cu och go fr exprese.
*
Se strecuraser n ocun fr s- vad nmen. Vecn cruntuu, o fame de
medc, erau peca pentru do an n Iran. Peau totu n vrfu pcoareor. Scarat cu
degetu a buze socta nte. Actuau un grup bzar: btrn spera, cu hanee
trntte aandaa, tner murdar, aproape n zdrene, febr, mereu aten. Och e
uceau n ntunerc ca a psc. Se mcau precptat cu o grae sbatc.
Nucu Scarat avea faa asudat dn cauza efortuu. ddu drumu pe un dvan
scund, acopert cu o cerg moas, gaben.
- D-m ceva de but, gf. Ceva tare! Caut n frgder. Dac a gs
ntrogcern ar f perfect...
Btrn rmseser ng u stngher.
- Nu m-a f nchput, contnu Scarat zmbnd, c-m va ven rndu att de
repede s fu gazd. A|uta, v rog, doamnee s se dezbrace ua oc.
Art cteva x-ur cu perne de pee, rspte n |uru une msue ung cu un
sfenc de crsta o scrumer de argnt. Meana Lupu pmb och dscret prn
odae. Se ut a marna ura - mut voet, ab abastru-cobat - de-o strden
agreab, acduat ca un pahar de ampane foarte sec, apo a fotografa aezat pe
bar ng un pur snge engezesc de abanos. O femee brun, foarte zvet, cu buce pa|
un obraz mc trunghuar contempa cu atene concentrat ceva ascuns ator prvr.
Ceva care nu ntra n cadru magn care nu se afase probab acum 25 sau 30 de
an nc n ateeru fotografuu.
Meana Lupu sm, cu o strngere de nm, c femea nu ma exst - un
sentment cert, de nexpcab. Chpu acea n-avea nmc dramatc, nmc care s
sugereze c bucee n-au a|uns coc sur, c n-ar f putut a|unge ncodat, c peste
prvrea neagr nu s-a aternut aburu tubure, nesgur a qunquagenaror.
"Trebue s fe prma u soe, draga mea. A fost o femee frumoas. Locuna
ns, ha, recunoate, te surprnde. Te atepta s gset ac nche, mochet roe
orore aceea de a fondu pastc, cnd coo da peste un nteror destu de rafnat.
Asta nseamn c perspcactatea ta as uneor de dort snt obgat s- dau o not
proast. Ce mut mnus tre! Aveam de gnd s- ofer o bomboan, ute, era pregtt,
dar nmc nu m va convnge c o mer!"
ngh n sec s patonu s- aunece de pe umer. Ingneru umpu apte
pahare cu rom cubanez. Dascu mros - ddu peste cap.
- Nu tu cum dracu' v pace chesta asta! Eu prefer choru de portocae.
- Vd ac ananas, vre?
erbnc Mga se uta pe fur a cea. ntnse mna nesgur spre paharu ofert
de ngner zmb |anc, scuzndu-se.
- M-e frg. Oboseaa...
Nevast-sa prv uscat: "Poate face o apopexe. N-are voe s bea acoo".
Smea c nu- ma pas, sau nu- psase ncodat cu adevrat, cum nu- ma
psa de ceea ce sase acas. Avea sentmentu c nu se va ma ntoarce ncodat
acoo, c nchease un capto ngroztor de ung, se gndea nfrgurat c era pentru
prma oar dup foarte mu an cnd nu ta ce se va ntmpa mne, sptmna
vtoare.
"Parc snt a cnema, sau ctesc o carte captvant am utat tot, nu- ma smt
pe erbnc atur, n pat, nu- ma aud respraa, frazee ntretate de comar. Snt
dn nou ber, tnr... Frete, e o mncun, am 60 de an ac vo avea tot ata
orunde n at parte, dar vreau s m mstfc. ngdue-m, Doamne, s m mstfc! Nu
doresc s fu ucd! Nu m-ar serv a nmc."
erbnc se aprope de profesor.
- Ce crez c-o s fac Sand? Ce crez?
Rsufarea nepcut atnse obrazu Ion Dragu se ddu mperceptb napo.
- Un sngur ucru. Adug ma ncet: snt convns c -a fcut.
Mga cp nedumert.
- Adc?
- A avertzat Ma.
- O... proste! erbnc Mga se congestonase brusc pn n abu ochor: Un act
responsab! Ne masacreaz ta!
Profesora rdc dn umer apo rmase eapn. Forence agasat de prvre
ung, goae, ntorsese spatee.
- La ce or pecm? se nteres Nucu Scarat. Ma toarn-m pun...
- La 7. ncearc s dorm mcar un ceas.
- Eu m pctsesc, spuse Dascu. Se pmba fr rost prn camer, cutnd parc
o dee: A face o bae.
- F, rse ngneru dnd a o parte mte dn faa baruu. Astea ce naba e-a
ma crat ncoace?
- Nu snt ae noastre? De ce s e as?
- M rog... S- pregtesc cada?
- Cada! Am poft s not! Se azvr pe un fotou cu pcoaree repezte nante:
|-am spus c mor de pctsea... Povestete ceva!
Ingneru rn|.
- Ute, fcue, n-a vrea s te dezamgesc, dar, spre deosebre de a, me
crcu de ast-noapte m-a cam epuzat resursee. ce m-a rmas pstrez pentru ze
negre. N-am nmc mpotrv ns s te ascut pe tne.
Se aez care pe un scaun cu paharu n mn. Scarat nchse och.
- A dreptate. O s m cuc totu.
Crnu msur sct pe btrn.
- Ha, spune ceva!
- Las- n pace. |-au fcut program artstc, ce ma vre de a e?
- nnebunesc! Nu pot s stau s m ut aa a tne apte ceasur. Snt un tp
actv!
- Descoase- pantaon coase- a oc. O s te nteasc!
- Et tmpt! Vreau o poveste!
- A ncerca eu, nterven tmd Meana Lupu. tu foarte mute povet pe care
e spun u Mrcuc. Nu vd de ce nu -ar pcea dumneau una dn ee.
Dascu btu dn pame. Aunec de pe fotou se aez turcete n faa btrne.
Meana rdc motanu n poa.
Obrazu se mpez dntr-o dat. Och aunecar peste cretetu crnuu.
Povestea n oapt, fcnd abstrace de Ion, de Forence de erbnc care o
ascutau cu fee vde, de strgo.
- "... o grdn mnunat cu copac for fructe de aur. psr cu cocu de
mrgean, cu och verz de smarad arpe btute n nestemate, futur abatr...
- futur abatr... suf fermecat Dascu.
Ingneru fcu semnu cruc: "Dac a f ctt undeva chesta asta, n-a f
crezut-o n ruptu capuu. Un muzeu spart, canau, noaptea de comar, pstoae, snge,
un motan cut, btrn, no o poveste cu cor ptpaac de aur... Unde- ogca? Snt
nebun? Ce se ntmp?"
Rse mut vreme, ndesat pn sm c se face ru.
"Crza! Dac nu fac rost urgent de morfn, partda e perdut!"
CAPITOLUL (
O SINUCI#ERE ROMANTIC
Lampa ncovoat cu o ccu de tab verde gt neat umna masa mne
u Crstescu. Trapu rezemat de sptar se ascundea n ntunerc. Prvnd degetee ung,
nervoase de chrurg sau de cartofor, Azmoar ncerc sentmentu c exst separat,
tresc cumva o va a or, aparte, ca n taboure unu pctor pe care- ubea unde
vbrau doar chpur mn, trupure ghcndu-se greu sub pasta ntunecat.
Maoru ncrg brusc degetee pe brou rmaser do pumn cu venee
umfate gata s sparg peea subre transparent.
- M-am gndt... M-am gndt mut... Gasu uscat fcu pe Azmoar s se
foasc n scaun. Totu e drcesc! Combnaa, ndrzneaa, sgurana cu care se
consum etap de etap. O sngur abatere deocamdat de a un cacu exact: reaca
potuu. Dar char dac a mzat sut a sut pe dscrea u - neeg ac anta|u de
sentmente - parez pe ce vre c are pregtte n poet ce pun tre sou pentru o
stuae neprevzut. Meana Lupu nu cunoate termenu "mposb", nu poate f uat
prn surprndere!
Azmoar zmb ba|n.
- Cred c btrna ne-a cam sperat. n fond, rndu trecut am punctat no. Faptu
c a scpat deocamdat de sancune m se pare subsdar. Evdent, vzav de
anvergura mze ratate.
- Snt tre exstene n |oc, spuse maoru cu pumn a gur. Tre exstene contra
zece tabour. Po s aeg? A ce s aeg? Oamen trebue n orce caz sava, dar
cum? Pnzee trebue s rmn n ar. , dn nou, cum?
Prea c vorbete sngur. Se oprea dn cnd n cnd gestcund agtat, apo reua
pmbarea ntre fereastr bboteca scund cu cr pune.
- Competa e neoa, remarc ocotenentu. La tot ce a nscoct ea un de ze,
trebue s gsm rezovare n cteva ore.
Maoru prv ceasu.
- Exact dou ore |umtate. La 9 au ntnre cu Mga a Stp. Am dat dspoze
s fe supravegheat dscret oseaua. Vor prs Bucuretu n dou man. Aa-m
magnez! Trenu e prea rscant... Au un rnt prntre e , n afar de aceasta, n
m|ocu oamenor nu po ne a respect tre ostatc. Nu sper mare ucru, dar poate c
reum s- neutrazm nante de a a|unge a destnae.
- La prma mcare suspect vor mpuca btrn. Cnd m gndesc a cadavru
oferuu, m nfor. Zece goane!
- Mda, un sadc. Aexandru Mga pretnde c unu dn e e nebun...
Se aprope de fereastr. Se auzeau camoanee, autobuzee tramvaee
dmne, suete cenu se strecurau pe ng zdur ocond cu pa nega be. De
ntunerc, se smeau zore, atmosfera nfrgurat a nceputuu de z, se vedeau
servete, sacoe, cop mc cu ccute abe nu n brae, morfond adorm un covrg
cad.
- Pou! Maoru vorbea cu spatee ntors: Du-te a aborator roag- pe
cptanu Dnu s- fabrce n tmp record dou sau tre dspoztve de gaze.
Azmoar se hob nuc.
- Gaze?
- Da, dragu meu, gaze! E sngura soue. Le vom nstaa n avon. Atrage-e
atena beor c trebue s fe att de puternce, att de date dracuu, nct s-m
adoarm un ca n ma pun de cnc secunde. Au un ceas a dspoze. Pe urm
cheam- a teefon pe tnru Mga trmte- a mne. A avut sta o noapte...
Dncoo de u, pe cordor se desueau pa grb cte un bun dmneaa
mrt mahmur, ntr-un brou suna teefonu, pe pervazu de tab pcture de poae
cdeau mrunt.
*
Ua de a ntrare se nchse Scarat ptrunse n ho spr|nndu-se de pere.
|nea n mn un pachee. Ingneru msur surprns.
- Ce- aa?
- Morfn! |-am spus, am tot feu de rea. Sper s ne a|ung pn "dncoo".
*
Taboure se afau ntr-o vaz mc. Ingneru, cu trencu pe umer, se ut nc o
dat n |ur. trase pe mnec, mormnd muumt:
- Cred c asta e totu.
Dascu se prvea ncntat n ognd. mprumutase dn garderoba u Scarat o
han n dung, o cma gaben un papon voet.
- Nu prea n cheste astea dmneaa, remarc zmbnd Rau Ionescu. Parc et
un papaga.
Crnu scoase mba contnu s se strmbe n ognd.
Morfna nc nu- fcuse efectu Nucu Scarat nchse och.
- A rmne ac... Nu vreau dect s dorm... Cred...
Ingneru ntrerupse:
- Nu vorb copr! Ne afm pe utma sut de metr. O s mearg spendd, a
s vez, ma aes dac dumneaor contnu s fe cumn.
- Getaxu... E mprudent pe osea.
- Bravo! Vd c mntea funconeaz, rse Ionescu. M-am gndt eu a treaba
asta. Vom ua mana ta Fatu amcor... Pn se ntorc e dn Iran...
Ion Dragu scutur umru u Mga.
- Ha, erbnc, pecm
Btrnu deschse och sperat.
- Unde?
Forence se rdc anevoe. smea pcoaree gree umfate, gura coct. N-
avea cura| s se prveasc n ognd. trecu degetee mecanc prn pr se nfur
strns n ban. Urmrea absent manevree Meane Lupu care con|ura motanu s
ntre n geant.
- Ha dragu meu, f neegtor nu m supra. Te-a purtat bne toat seara, a
sat o mprese admrab tocma acum... Ce vre s- nchpue dumneaor despre
tne?
Dascu se ncrunt.
- A de gnd s- e pe e?
- De ce nu? Mrcuc partcp a toate evenmentee mportante dn vaa mea.
Nu- pot prs acum.
- E asta-! Ma crm anmau'!
Btrna ugue buzee ofensat.
- n prmu rnd car eu! Adug aproape pngnd: Nu pec fr Mrcuc!
Acesta e utmu meu cuvnt snt gata s suport toate consecnee!
- n regu! nterven mpcutor ngneru. Nu sntem no a care s desprm
do preten. Cama-v, doamn.
Meana Lupu, cu och paz, nunda de acrm, ddu recunosctoare dn cap.
Dragu, ctnndu-se ca un cocostrc bonav, nat ct ua, o prvea ngdutor: "Nu- d
seama de stuae. E att de coproas! Norocu e... Forence, n schmb, sufer
groaznc" scrut pe fur chpu bot a btrne.
Doamna Mga nfundase brba n gueru de ban rdcat peste urech.
Rmseser afar cufu ab och v, structor ca nte petre mobe.
- M duc s scot mana, anun Ionescu. Verfc- arma, crnue! Se opr n faa
u Scarat: D-m chee!
Cruntu ezt.
- Ma sta o cp. Avem nc tmp...
- Ce naba ma e?
- Gndete-te! Dac totu a a avertzat stce?
- N-am sprvt eu bne ncep tu! Orct ne-am gnd, n-avem ce face.
- Cum a proceda n ocu or?
- Ute, ubtue, m-e destu de dfc s ghcesc cum trebue s procedez eu n
fecare cp. Nu-m cere acum s gndesc pentru toat umea.
Aproape stranguat de fermoaru poete, Mrcuc se zbtea mora
nfrcotor. Consternat, Meana Lupu ncerca s- mnge:
"Tocma acum face fgur, draga mea, nu te supra numa tu et vnovat. L-
a rsfat neperms de mut. Dac Sand a vorbt... Bate-n emn, Meana, f corne
cu nearu degetu ce mc ca s aung paza rea! Orcum, et obgat s refectez.
Ce ar nventa domn de a Me ntr-o asemenea stuae? Dup cum bne t, n-ar
avea prea mute sou a ndemn. Inverseaz roure, Meana! S zcem c tu et n
ocu or. A ncerca s fac ceva pe osea? Nu, bnenees c nu. Un accdent ar percta
vaa ostatcor char soarta pnzeor. Acoo, n zvo? Con-cen-trea-z-te, feto! Ce s-
ar putea nscoc n zvo?"
Btrna cacua nfrgurat. Pe fgura senn nu se ctea nmc, och aunecau
ndferen tar s se mpedce de vreun obstaco.
Scarat nsst.
- ncearc s te gndet.
- Degeaba! E nut acum. Nu-m trece nmc prn mnte.
- Nc me, rn| ncntat Dascu. dac me nu-m trece nc o dee nseamn c
nu exst.
Ingneru rse.
- Fcau e ogc!
Cruntu ctn ncpnat capu.
- Dac ar ascunde pe cneva n avon...
- Feacur! Ce- Boeng? Unde s- ascund?
Btrna camuf zmbetu: "Domnu Scarat e neept, dar dn pcate n-are
strop de fanteze. Ha, feto, trebue s gset! Sper c nu vre s m dezamget
tocma acum."
Dascu csc pctst apo ddu cu presupusu':
- Eu a arunca avonu n aer.
- Nu vre s e comunc deea a teefon?
Nucu Scarat opt cu prvre tubure:
- M-am convns de attea or... Am trecut prn cteva stua dfce. n
combnae cee ma bne tcute, cee ma subte, se strecoar totdeauna o gafa
tmpt. De asta m-e team.
Meane Lupu stcr och:
"Cred c a gst, draga mea... Nu cunot denumrea exact, dar tu ce vre s
spu. n ocu domnuu man a foos ceva care s ne adoarm... Un anumt gaz s
zcem. L-a ntroduce n avon. O soue smp fr rscur. Trebue dec s a mte
cu e. Dar cum s e-o sugerez? Ar putea consttu o prob capta mpotrva ta. Cum?
Cum, Meana? Te ntreb!"
Prv n |ur dsperat, ascunzndu- pamee asudate n cutee roche. Apo och
czur pe bbotec.
- Eventua... Cruntu umez buzee arse: Eventua benzna.
- Ce- cu benzna?
- S nu umpe sufcent rezervoru. neeg? Ne-ar obga a o aterzare forat.
Crnu ch:
- Vez! Tot a deea mea v ntoarce. srm n aer frumue!
Perspectva prea s- nveseeasc grozav. Meana atnse cu degetu o carte.
- Ce copert frumoas! M-aduc amnte c am vzut-o a brre, dar n-am avut
destu ban s-o cumpr.
"Ion nu va rezsta, draga mea. E prea mare amator de cr, e ubete prea
mut, ca s nu se ute a ea. Ma aes c- despre rzbo... Are o adevrat pasune. te
s vorbeasc m-nu-nat despre uptee domnuu Hanba, ae domnuu Napoeon, |ukov
ae ator genera vest. Frete, ca to oamen frco, se d n vnt dup sprve
atora..."
Profesoru Ion Dragu se ntoarse. Spuse rgut:
- O am acas... !rivighetorile morii, documente dn prmu rzbo monda.
Nem nventaser gazee de upt. A fost prpd n traneee aaor.
Rau Ionescu tresr. Se rsuc ute ca un arpe.
- Gaze! Asta ar putea f ntr-adevr o dee! Cum dracu' nu ne-am gndt?
Ion Dragu muc buzee pn a snge: "Cu ce-am gret Dumnezeue! De ce
trebue s trec prn toate astea? De ce tocma eu s..."
- Lum mte cu no, hotr ngneru. M duc s scot mane. n zece mnute
s f gata!
Meana Lupu rsuf uurat:
"Te srut, draga mea. Iar bomboana aceea, t pe care n-a mertat-o... acum -a
ctgat dreptu s-o savurez."
Scotoc n pung scoase dou.
*
Aexandru Mga msur ngr|orat. Cpea des, mrunt, tc nervos deprns peste
noapte. Crstescu conduse pn a u.
- n mod norma, vor cdea n capcan. Dumneavoastr v cer un sngur ucru:
cam, cam ar cam.
- M-e frc s nu se prnd.
- N-au cum! Dup ce s-au urcat, apsa pe butonu cafenu nstaat de no. Nu
vor trece 60 de secunde vor adorm to butean.
- S dea Dumnezeu, opt potu.
Crstescu nchse ua n urma u.
- Peste zece mnute pecm. La 8, 30 vom f a Stp.
- Dac vrea Dumnezeu! constat pacd Azmoar.
Se prvr n och zmbr.
*
Dascu se s pe o arp.
- Asta roe e a ta?
- h.
- Suspensa e proast.
- N-am de gnd s -o vnd. Ha! Da- drumu ma repede, A nceput s pece
umea a servcu.
- E ?
- Expc-, Ionescue, eu am obost.
- Artm a dracuu de bne, rn| ngneru. Och umno, zmbet for... Pn
babac au aere de consprator.
Scarat, spr|nt de un copac arunc gara.
- Cum ne mprm?
- Prma man o va conduce profesoru Ion Dragu. Atur va ua oc domnu
Mga, ar eu n spate.
- n regu.
- Crnu trece a voanu Fatuu. Tu sta ntre cucoane. Cruntu surse amar.
- Dac e vne cumva deea s se ocupe de mne...
- F seros, snt ramote ru.
Doamna Mga tresr apo chpu redeven rgd. Meana Lupu zmbea serafc.
"Ce s-a fonat tenu u Forence, draga mea, e de nenchput! Parc s-ar f
pmbat cneva cu bcceta pe obrazu e. Da, domnu ngner a gndt bne. Ma
ngr|orat snt de ceea ce se va ntmpa n ceaat man. Ion parc e n trans..."
- Dar nu tu s ofez, bb Dragu surprns. n vaa mea...
Ingneru mustr duce:
- Se poate, domnue profesor? Zec de genera au trecut prn mne
dumneavoastr , snt convns, nu o dat e-a atras atena eevor c nu e frumos s
mnt. Ofer un exempu dezastruos tnruu cu futura...
- A cptat nforma eronate...
- Urca a voan! Domnue Mga, poft ng dumneau. Meana Lupu, ntre
Scarat Forence, decar senn:
- Sper c va f o ctore comod. n genera, automobu nu-m face bne. Nc
eu nc Mrcuc nu suportm benzna. Prma oar cnd m-am urcat ntr-o man am
avut o senzae de vert|.
Rau Ionescu ncepu s rd trnt portera. Prnse n aer brau crnuu care
fcea exerc de gmnastc.
- A gr|! Te dup no fr exhb pe osea. Nu vreau probeme cu
mecher de a Crcuae.
Mane - una ab una roe - demarar. Pe parbrz, tergtoaree tcau
rtmc ca un ceasornc. La o fereastr, un brbat cu nasu strvt de geam scruta ceru
ud.
"Vrea s te dac trebue s a umbrea" gnd Meana Lupu.
Scoase motanu dn poet - opt a ureche:
- Drum bun, Mrcuc!
*
Dn spate, Azmoar vedea profu maoruu. Tmpa crunt, nasu subre,
ncovoat cu peea mut ntns pe os, rdu adnc care se oprea n cou gur. Brba
puternc dspruse n fuar... Vorb fr s se ute a ocotenent.
- Sper s a|ungem cu ce pun o |umtate de or nantea or. Ne vom ascunde n
pdurce. Pentru orce eventuatate, ocotenentu Cobanu Popa vor ta retragerea
spre osea. Rmase pe gndur adug optt, fr s se adreseze cuva: Nu-m pace
poaa...
Azmoar aprnse cam o gar. Fcea parte dntre ferc care nutresc
convngerea c ucrure sfresc totdeauna prn a se aran|a.
*
Ion Drag conducea crspat, cu degetee ncrgate pe voan. Pe tmpe curgea
sudoarea, nea gura deschs, resprnd greu. Gtu ung subre eea caraghos dn
gueru de vdr.
Ingneru cut prvrea n ognda retrovzoare.
- Conduce admrab. Fectr!
erbnc Mga ncerc s- ntre n gra:
- A fost campon pe vremur. Nc Nababu nu era ma ab.
- Interesant, observ de crcumstan Rau Ionescu. Ave man?
Profesoru ctn capu. Tot erbnc expc:
- Nu. De unde s sco aa, aptezec-optzec de m?
Ion Dragu vr brusc. Se smea dn ce n ce ma stpn pe voan.
"O manu bun... Motor exceent... Ce-ar f s ntru ntr-un stp? Dac- ucd pe
sta, rezov probema. Crnu e nebun, ceat, aproape nofensv. n fond, ce ma
atept? Ce ma atept n genera? O moarte frumoas... N-am ma condus de mut.
Lec, eev, stua de sfrt de an ar de a cap: Vne nspeca! Ce- cu Dragomr
dntr-a X-a? A chef s- medtez a var? Crcun, Pate... Ce cadou fac u Forence?
|urnau de z... Ier m-am pmbat cu Forence aproape o or pe ng acur... Forence
se smte ru, ar trebu s fe atent cu rnch... Am ctt nte versur spendde. I e vo
trmte u Forence mpreun cu nte topora... E de a|uns s m cocnesc cu ste|aru
sta... N-am fcut nmc pentru ea toat vaa. Poftm a tab, Iordache! Con|ug-m
aboro-aborare, ndcatv prezent. Laboro, aboras, aborat..."
Aps brusc pe acceerator. Cu un scrnet, mana se npust spre ste|aru de a
cotu osee.
*
Azmoar ntrerupse convorbrea. Maoru rdc sprncenee.
- Ce-au vrut?
- Dou tursme, un Fat o Dace, n tota apte persoane, au trecut prn faa
postuu de contro dn Mrcnen. E trebue s fe.
- Da... Crstescu prv ceasu: Avem un avans de 35 de mnute.
*
Dascu cnta ct nea gura:
- n ara fluturilor albatri - < musc i un leopard, ha, ha -8ucau de o or biliard,
ha, ha - :amutul chel i ambiios ha, ha - 7dea cu glaspapir pe =os, ha, ha - < oaie
crea pensionar, ha ha...
Rdc mna de pe voan pocn ncudat dn degete:
- D-m o rm a pensonar. Repede!
- Aeropan, morm Nucu Scarat.
- Aurea n tramva! Unde e rma? Reu pe meode: Dec! < oaie crea
pensionar ha, ha...
- 7dea cu pudr ntia oar, suger sfoas Meana Lupu. compet: ha, ha5
Forence Mga oft.
"Bata Meana! S-a zaharst de tot."
Crnu excam pe neateptate.
- Ce fac a, domnue?! Au nnebunt?
*
n utma cp, vr refex ca cum nu -ar f putut stpn mne. erbnc ven
peste e boborosnd sperat:
- Ce-a fost asta?
- Fr demonstra, scrn Rau Ionescu. Ne-am nees? Ion Dragu ngh
acrme: "Snt un a! Un a mzerab".
Mane goneau snd n urm ogrz pust, mucate rznd rura pe perdee
croetate, brtur fr muter, cu frma strmb, o basma abastr rsrt de dup
nte uuc. Pe o cute pota, o coar croncnea Scuturndu- penee ude.
*
Avonu cu o cruce mare roe zugrvt pe fusea| atepta a margnea pdur.
Potu se aprope de maor.
- Cum a mers?
- Pn ac a mers bne, surse Crstescu. S ne grbm. Ar putea sos ma
devreme. Pstra-v camu, domnue Mga, totu va f n regu. Se ntoarse spre
cea: Cobanu, Popa camufa mane!
u pe Azmoar de bra dspru prntre copac.
*
Ingneru sr dn man, azvr furos gara se ndrept aergnd spre pot.
- De ce dracu' n-a aterzat char pe copac? Unde te-a bgat n pdure?
Aexandru desfcu braee neputncos, prvndu- pstou.
- Dncoo e acu. Dac veneam ma aproape, m reperau to fraer de pe
osea. N-ar f fost unu care s nu coboare s vad ce se ntmp. Ave nevoe de
martor?
Cruntu rse amar.
- Pdurea- pn de |vne...
- Fr chest dn astea! -o te scurt Rau Ionescu. Nucu Scarat aba se nea pe
pcoare ngneru nduc gasu: Am devent superstos...
- V-a propune s ne grbm. Dac ncepe poaa, nu ma putem decoa.
erbnc Mga se ag de brau profesoruu.
- Unde crez c ne duc?
- Nu-m dau seama. Poate n Turca, poate ma departe.
- Papa a fost pe vremur a Constantnopo. Bazaru s-a prut foarte ggos,
necvzat murdar. Orenta...
Vorbea agtat, ncoerent, ncapab s- stpneasc emoa. Nevast-sa nea
dn nceta fr s- a och de a Aexandru. Ingneru arunc o prvre
crcumspect n |ur. Pdurea ntunecat, acu tubure peste care ceaa putea groas
fcndu- s semene cu un cazan n cocot, ceru scund, feee sete, gote de orce
exprese, astrahanu doamne Mga rdco ac, capu motanuu end dn geant
nefresc de vu, aproape ceva monstruos pentru c nu se vedea trupu de
decaptat contnua s rsufe, s aud poate s vorbeasc, toate ndspuneau.
ngn:
- Ca ntr-o mascarad!
- Ce-a spus? ntreb Nucu Scarat.
Rau Ionescu se scutur.
- Snstru pesa|! Ha s ne crm! Crnue, mte!
Dascu trase cu o mcare ute fermoaru sacuu. n dreapta nea automatu.
Meana Lupu urmrea cu un zmbet ters strngnd geanta sub bra. Muste
motanuu gdau brba.
"Ce- cu tne, draga mea? Ce- aarma asta? E fresc ca Sandu s fe nervos..."
Crnu scoase un chot ung, apo potrv masca.
- Eu n-o pun, ngn cruntu... A ena.
Ingneru examn chpu umfat rse bnd.
- Nc n-a ncpea. De atfe, se brodete bne. I-o dm potuu.
- Ha, Mrcuc, suf Meana a urechea cotouu. M se pare c o s tragem un
pu de somn.
Aexandru, abt de groaz, prvea fr gra.
*
Peste och maoruu se s o pnz groas. Strnse tare peoapee se spr|n de
Azmoar.
- Au mt a e! Cum dracu'?! coment stupefat ocotenentu.
- E daboc! Daboc!!
- Ce facem?
- Ia egtura cu Cobanu.
Sm cuttura fx, ferbnte a ocotenentuu avu brusc mpresa c se af pe
margnea prpaste. Prvea |os, amet, ncapab s rezste tentaor adncuu.
scutur umer rost sec, cu respraa tat.
- Et un trgtor bun. Cobanu. sa s se aprope. La zece metr de avon,
foc smutan!
Pe Azmoar trecur nduee. Deschse aparatu de emse portatv
chem pe ocotenentu Cobanu ncercnd s- stpneasc vocea nesgur.
*
n fa mergea potu urmat de btrn Nucu Scarat. Dascu fuera ncetor.
Ingneru nvrtea och n toate pre cu degetu nepent pe trgac.
"nc douzec de metr! Pare nte. O dee fantastc pe cae s se reazeze.
Aba acum m dau seama! N-am crezut nc o cp n ea, practc, cu adevrat, dar n-
aveam ncotro..."
Meana Lupu se ut uor, ca dn ntmpare, peste umr.
"E n ordne! Ce tare- bate nma, draga mea! Asta- dn cauza tensun a
obose. Nu et obnut cu nope abe. vne s crez c a fost att de smpu?"
ntn chpu u Forence. Izbea expresa de ndrtnce. Lng ea, Ion Dragu
mc buzee fr s aud o sab. Och ardeau repez n fundu capuu sub
sprncenee groase ca nte stren.
"tu c am s-o fac! Am gst puterea! Ce nte..."
Se ntoarse spre doamna Mga buzee zvcnr a pns. O chem ncet, cu un
gas pe care nu - auzse nmen, ncodat:
- Forence...
*
- nc zece pa, cacu maoru.
Azmoar trase pedca pstouu ntnse brau.
*
- Forence!
Btrna rdc rtat prvrea. Cou gur tremura.
- Ce vre?
Profesoru surse futurndu- peoapee.
- Ado, draga mea...
Cu o mcare neateptat sr peste Scarat ovndu- mna beteag. Cruntu se
prbu ca un sac. Dragu smuse pstou - ndrept spre cea. Degetu nesgur nu
nmerea trgacu. Prmu gon a crnuu ov n umr. A doea, n pept. Czu moae,
cu och umno aga de ceru cenuu care se prvea peste e.
Maoru strg ngrozt:
- Foc!
Rau Ionescu Dascu se prbur aproape n acea tmp.
Doamna Mga zr suetee rsrte a margnea pdur, apo atee vennd
dnspre osea.
Ion Dragu ncovoe prvrea. Lumna dn ea se chrc. Och se stnser cu
mut nante de a deven stco.
*
Crstescu se apec deasupra cadavruu.
- Ce ghnon!
Azmoar ncerc s- consoeze.
- Numa a asta nu m ateptam. Oamen n vrst s rte n hau sta!
Ingneru, rnt a cap, prvea n go. Sngee se prengea dup ureche, scurgndu-
se pe gueru ab. Potu sr dn carng se repez spre doamna Mga undu- mne.
Rdea nervos, cu och umez.
- Mam! Am scpat! Auz, mam?
Forence se aez pe un trunch de copac. Se uta peste umer u fr exprese.
Locotenentu Cobanu a|ut pe Scarat s se rdce.
- Asta nu ma are nevoe de ctue.
- Aa cred eu, rn| amar cruntu. Face econome a materae.
Crstescu msur. Avea o obosea cudat n gas.
- Ce-a fost n capu vostru be?
Sm c cneva trage de mnec. Meana Lupu zmbea prntre acrm.
- Domnue maor, nc nu tu cum s v muumesc! Datort dumneavoastr...
Pngea de-a bneea n hohote. Ncodat nu v vo putea f ndea|uns de
recunosctoare. Ne-a savat vaa... Dac a t prn ce am trecut...
Locotenentu se hob bumac, ar maoru refect c femea avea daru s- tae
respraa.
Azmoar consder oportun s ntervn:
- L-a adus pe Mrcuc?
- Oh, o concden neferct. Am s v povestesc totu a o ceac de cea. Sper
s nu se resmt dup aventura de az-noapte. Are un sstem nervos foarte frag.
contnua s- prveasc mpede, deschs cu och obra| uz.
"A perdut, draga mea. Iar acrme tae snt cee ma adevrate dn cte a vrsat
n toat vaa. (emeia cu evantai nu- va ma aparne ncodat! N-co-da-t!"
Crnu, cu mne nctuate pe genunch, cnta ncetor.
- n ara fluturilor albatri - < broasc i un vrcolac - S1au dat cu capul de1un
copac - 2ra acolo i un dentist, un gndcel micu i trist - &oia s a=ung adventist...
cuta rmee scrutnd vrfure negre ae copacor, subr ca nte sue nfpte
n ceru vneu.
CAPITOLUL (I
FEMEIA N)ER
Mana Me o s pe Meana Lupu n faa case. Btrnca srut pe Forence
erbnc, obos apatc, apo ntnse mna ocotenentuu Azmoar.
- V atept negret ntr-o sear mpreun cu domnu maor.
- zmb cum ta ea c- st bne, ca o fet cu prvrea aburt de tmdtate,
nendrznnd s se ute n och ceuat.
nuntru zmbetu se terse. nchse ua mpngnd-o cu pcoru apo ncepu s se
dezbrace. Avea mcr manae dn care dspruse vocunea, nu ma fredona cu och
n ognd nu ma dansa nnd n vrfu degeteor poaee roche.
Mrcuc oco de dou or camera crcumspect. Se nsta n fotou adormnd
aproape medat. Meana scoase ucrure dn poet zbovnd ung cu fecare, netnd
parc ce s fac or unde s- pun.
Trandafr maoruu se ofser. Lu gastra se opr n faa fotografe e dn
tneree, cu manta peptene nat de fde, cu voane pntece supt brae goae
brr mute pn a cot - o spano de ocaze, bae, de-o grae subt, o
marchz deghzat. pmb degetu pe rama prfut anun cu o voce seac:
- M-am ntors.
Pe a cou ochuu fug o acrm.
Dup cteva ore cobor dn pat. Nu- ddea seama dac dormse, sau pur
smpu zbutse, aa cum se ma ntmpase de dou, poate de tre or n va, s
zboveasc amort undeva ntr-un spau ab, o trans fr gndur, un refugu a e
unde nu putea ptrunde nmen nmc.
n odae se strecura seara.
- Trebue s fac o bae, draga mea. O bae ferbnte cu mute srur - a s
deer acoo toate faconaee aceea drgae - care te vor remonta cu s-gu-ran-.
Ce e vocea asta strn? Nu-m pace deoc cum ar, ma aes cum prmet acest...
n sfrt, acest mc eec. A nevoe de nte ca s te gndet. crede-m, feto, e
cazu s gndet ntens, s- adun toate putere. Domnu maor Crstescu se va
strdu grozav ca s o demate pe necunoscuta de a teefon. Be -au vorbt despre
ea, ar dumneau nu- va scoate nmen dn cap deea c doamna aceea et char tu.
Deschse robnetee a maxmum cnd cada se umpu cu o spum roz,
parfumat se strecur nuntru oftnd de pcere. Pe margnea de faan pregtse
patra ponce o farfuroar cu stafde.
- Asta ca s te stmueze, draga mea.
Ro brusc excam ndgnat:
- Mrcuc! Nu -e rune s ntr n bae fr s ba a u?
Motanu ntoarse spatee se ndeprt tactcos nnd coada sus, ca pe un
stndard. Btrna u o mn de spum -o rsfr prntre degete.
"Gndete-te, Meana! Gndete-te bne!" Adug ncet prvnd fx steuee de
spun care se sprgeau cu un sfrt uor:
- urez succes, feto.
*
Maoru recunoscu n attudnea ngneruu reaca casc ce urmeaz mrtursr.
Rau Ionescu vorbea dega|at, prea n mod stranu bne dspus, fcnd abstrace de
banda|u de a cap - o ran superfca - prea n vzt a Crstescu, gata s dscute
despre man, fotba feme. Zmb.
- Inut nssta. Nc unu dn no n-o cunoatem.
- Ce v determn s crede c a procedat a fe cu cea do?
- m vne greu s presupun, domnue maor, c ndvda s-a fert de mne n mod
speca. De fapt, sta a fost |ocu n-a gndt ru. -a uat toate msure ca s nu
pute pune mna pe ca. A f procedat a fe dac m-ar f vent deea.
Crstescu pocn sct dn degete.
- Nu pot neege cum v-a convns s ntra ntr-o astfe de combnae. Teefonu,
dscua dn confesona, ncognto-u, toate acestea seamn cu un fm candd, un fm
prost de a care pec a |umtate.
Ingneru se apec peste mas cutnd och u Crstescu.
- Trebue s v expc eu ce nseamn dsperarea? Nu cunosc motvee care -au
determnat pe Scarat s accepte coaborarea. Dar pentru Dascu pentru mne
propunerea a reprezentat un cadou a care nc nu ndrzneam s vsm. Ban! O
grmad de ban! M-e team char c ne-am f dat consmmntu pentru un
cambroa| a Banca Naona sau n un. Aceasta fcnd abstrace de faptu c pe
neferct -a f putut aga n orce capcan unde zumze futur abatr. Oamen
dumneavoastr m caut de ase un. Ct tmp puteam s m ascund?
- Mda...
Crstescu btea darabana pe mas. ta c ngneru nu mnte, ta c are
dreptate, ta ct de atent "ucreaz" Meana Lupu totu se aga dsperat,
scormonea, n sperana c btrna ar f putut sa n urm ceva ct de mc, nfntezma
despre care s se poat afrma cu certtudne c- aparne: un feac, o scam, o dr
uoar de parfum. Presmea, presmse de a nceput c ndferent de soarta
tabouror (faptu c e recuperase se prea cum un aspect subsdar) Meana Lupu
se va strecura dn nou prntre degete, zvet, proaspt, cu eegana e dscret
sursu acea subt de fet mare cucoan.
- Mda, reu, exst totu cteva momente-chee pe care a vrea s m e
mpez. ntnse pachetu de gr rmase cu e n mn, mut tmp dup ce
ngneru se servse. M ntorc a confesona. nante de ntnre sau dup...
Rau Ionescu ntrerupse rznd:
- Nu v vne s crede, dar habar n-am cne- persoana. V dau cuvntu meu de
onoare!
- Cudat! V-a nfrnt o curoztate egtm sau pur smpu nc n-a ncercat-o?
- M-a fost team s nu fac o proste. Desgur, m-ar f pcut s vd cum arat,
dar m-era frc s nu descopere natva s m ase bat. N-a trebut s fu prea
perspcace ca s seszez c nu vrea n nc un chp s- arate faa. mpre|urre m
nterzceau orce rsc.
- M s-a spus c a un moment dat s-a prmt un teefon. t cumva despre ce
era vorba?
- n prncpu. oferu sase taxu n faa case femea ne-a cerut s- parcm
n at parte. S-a dus Dascu. Eu m afam n muzeu nu cunosc ate amnunte.
- Cnd Dascu s-a ntors v-a poment de un bet...
- Da, gsse char e sub u. Sosse a anc!
- L-a vzut?
- Nu. Probab a rmas n sufragere. Dac- cuta...
Maoru zmb amar.
- L-am cutat... Apropo, nu v s-a prut curos c de departe de dumneavoastr
necunoscuta era a curent cu ce se petrece n cas?
- N-am prea avut tmp de refec. Orcum, trebue s v fac o mrtursre. M-am
smt a dracuu de bne tnd c ndvda a rmas aproape de no. neege? Nu eram
sngur, nu eram abandona. Textu, dac nu m ne, suna cam aa: Pentru orce
eventuatate cuta n bbotec. Pe-ac!
Maoru ezt cteva cpe. prvea atent chpu pad cu trstur sbte.
- Spune-m, domnue Ionescu, v-a trecut prn mnte - cu ttu de potez frete
- c necunoscuta se afa n cas?
- Nu prcep... Unde? Ascuns pe undeva, sub pat, n duap sau n frgder?
- Nu! C ar putea f una dn cee dou btrne.
Ingneru se hob cteva secunde apo zbucn n rs.
- Absurd! Dumnezeue, absurd! Cee ma caraghoase btrne pe care e-am
ntnt n vaa mea! Nu susn c doamna Mga e pst de o oarecare ndrznea,
presupun c n tneree a fost o femee |umtate, dar...
- Nu a ea m-am gndt, ntrerupse Crstescu vorbnd dn vrfu buzeor, c a
ceaat, a doamna Meana Lupu.
Ionescu msur nuc n cpa urmtoare maoru zse c ngneruu se va
face ru de atta rs.
*
Se nfurase n capotu ab dn n moae sorbea ncetor dn ceaca de cea.
- Un cea admrab, draga mea, t s- prepar ca nmen atu! O ngur de
frunzue verz negre - Lptonu e preferab - ferte tmp de 2 mnute. mpreun cu
o fee de cozonac cu stafde... Nu cunot nmc ma bun!
Se ut nduoat a motan. Dormea ncoct pe canapea. Sfortu u mpreun
cu susuru po mpeteau o meode de toamn cu aducer amnte regrete mocome.
Nre decate ae btrne asprau arome vech dn casa bunc. Mosc Patchu,
vane mere onatane adstnd ucoase ro peste arn, parfumu butucor dn
soba nat de porean, tutunu auru przat dntr-o tabacher abastr, mrosu cmr
cu cernea voet...
rdc brusc capu Scuturndu- bucee abe.
- De a|uns, Meana! Nu e acum momentu s vsez. propun s-o e sstematc.
n prmu rnd, trebue s f absout convns c domnu maor va dscuta ma nt
nt cu Rau Ionescu. Betu Scarat e prea bonav, ar ceat... Va nssta desgur
asupra ntnr dn confesona, dar n probema aceasta nu a de ce s f ngr|orat.
dau cuvntu meu! Ingneru nu te-a urmrt, a avut gr| s te asgur. Orce coreae
cu persoana ta este excus! S zcem ns c -o va sugera domnu maor...
Btrna ngro nstnctv vocea decar pe un ton mportant:
- "Nu crede c necunoscuta ar putea f doamna Meana Lupu?" Reven a vocea
norma chcotnd: F convns, feto, ac, domnu Rau Ionescu aproape va mur de rs.
va vorb n prmu rnd de gas - prostuu nu te c acesta mbtrnete ce ma
trzu - care aparnea une feme dure cam grosoane. Cu totu atceva dect beaga
de Meana... Ce s ma dscutm, ucrure snt care, nu mert s perz tmpu.
Gndete-te bne ns a scpre tae pe care e-ar f putut sesza eventua ngneru
pe care, desgur, e va spe-cu-a domnu maor. Ute, orct te-a strdu, nu cred c a s
gset atceva n afar de stora mtor. Unde -e capu, feto, cum nu- amntet?
Atunc cnd e-a sugerat foarte fn c ar trebu s e a cu e. Nc ac ns nu a motve
prea mar de nente. La urma urmeor, ce care a pronunat cuvntu ga-ze nu a fost
tu, c betu Ion. Char dac domnu maor va sesza mcu retc cu cartea dn
bbotec, f sgur c- va sesza, nu- va putea transforma ncodat ntr-un cap de
acuzare. Cne s-ar gs s te condamne pentru c te-a nteresat de o carte?
Rmase mut vreme cu och anna n caee abe prnse n ram forentn
conchse ferm:
- Aa e cum -am spus! Domnu Rau Ionescu nu poate decara nmc mpotrva
ta... Te-a trezt, Mrcuc? Ha s mncm! Cutm ceva bun n buctre dup
aceea ne vom gnd mpreun. Nu, dragu meu, fr teevzor az!
*
- Nu, domnue maor! Rau Ionescu tergea acrme. Nu ma rdea, dar un
zvcnet nervos ntndea nc buzee. V nea! La urma urmeor, eu am perdut
partda dn punctu meu de vedere m-e absout ndferent dac o prnde sau nu pe
necunoscut. Amnuntu nu are cum s nfueneze stuaa mea. Nu e cazu dec s-m
suspecta buna-credn. Snt convns c urmr o pst fas.
Crstescu, care ta ce avea s urmeze, ntreb totu:
- Adc?
- Btrna cu motanu nu poate f femea de a teefon. Nu ncape nc cea ma
vag asocae. E ca cum a ncerca s compar un eopard cu o vever, cu un coyot,
cu un cobr. Nmc nu m se pare ma nesbut, ma mposb! Necunoscuta c o femee
tnr, dur, toas ncomod, a dracuu de deteapt! Un creer de moane! Asta
fcea carer n %osa >ostra. Pe cnd ceaat... Doamne sfnte! Merta s-o auz
dscutnd cu motanu sau n genera btnd cmp despre tot feu de feacur. Aveam a
un moment dat mpresa c nu seszeaz stuaa, c e tota...
- Sen, surse maoru.
- Exact! De atfe, a o tratau cu mena|amente. t, cum te por cu cop
mc sau cu aena.
- V-a gndt vreodat c gasu se maturzeaz foarte trzu? Cunosc feme de 65
sau char 70 de an care a teefon ar putea f uate drept eeve de ceu.
- Snt gata s admt varanta aceasta. Exst ns anumte tonat, un tmbru
ce nu poate f confundat. Necunoscuta e o femee care te s porunceasc, o bucat
de grant. Nu v supra, dar ns dscua pe aceast tem m se pare rdco.
Maoru ncepu s rd ntoarse o foae dn dosar neteznd-o ndeung.
- S trecem a atceva. M vo refer a un ncdent petrecut n ocuna u Nucu
Scarat. nante de asta ns a vrea s v pun o ntrebare: Ce anume v-a determnat,
prsnd apartamentu fame Mga, s ua mte cu dumneavoastr?
Ingneru rdc dn umer aprnse at gar.
- N-a exstat nc un motv, domnue maor. Dascu a consderat c fnd ae
noastre trebue s e a. Dup ce -am cunoscut, ma bne zs dup prmee cnczec de
secunde, m-am dat seama cu cne am de-a face. N-are sens s cuta ogc n
conduta u.
- Perfect. S ne ntoarcem acas a Scarat. Cne, v rog s f foarte atent, cne
a propus sau, m rog, a sugerat eventuatatea une capcane? M refer a dspoztvu
de gaze barbturce nstaat n avon.
- Nmen nu a formuat o astfe de eventuatate. Ideea m aparne.
- Sgur?
- Sgur. Pe Scarat obseda gndu c potu a fcut o vzt a Me. Adevru e
c ncercasem aceea temer cu dou ore ma devreme. Eu -am convns s mutm
cortu.
- Ce v-a ntt uteror?
- Nu m-am ntt, convensem ns odat pentru totdeauna c orcare ar f
stuaa nu ma puteam da napo. Scarat o nea una bun. Parc consuta bob
ncercnd s ghceasc cum ve proceda, dac bnenees a f fost avertzat. Nu-m
trecea nmc detept prn mnte nc nu- ma ascutam. La un moment dat ns, unu
dn btrn, ce care a murt...
- Profesoru Dragu.
- Exact. A nceput s vorbeasc despre prpdu pe care -au semnat bo n
'916 parfumnd cu gaze traneee aate. Asta m-a dat deea."Ar putea f o cheste" m-
am zs, -am rugat pe Dascu s a mte.
- Un moment! Ce nseamn a nceput s vorbeasc? Aa, dn senn, a ora 6
dmneaa -a amntt de prmu rzbo monda?
- Nu, rse Ionescu, btrna cu motanu vzuse a Scarat n bbotec o carte.
Maoruu ucr och.
- Ce fe de carte?
- !rivighetorile morii. Are o copert frumoas ceofanat, -a atras atena. L-a
ntrebat pe profesor dac a ctt-o.
- Aa a nceput s- povesteasc cte ceva dn subect, prntre atee stora cu
gazee. vzu ngndurat contnu: Domnue maor, e caraghos s ne magnm c
doamna cu psca a ntenonat, ma mut, a zbutt s gseasc formua aceasta subt
pentru a ne pune n gard. A fost o smp concden.
- V s-a prut fresc ca n con|unctura dat s o preocupe cre dn bboteca u
Scarat?
- Dup o astfe de noapte, nmc nu se ma pare nefresc. -apo omte
observaa fcut adneaur. Feta e pecat cu sorcova ru de tot. Ce s v spun? Pe
undeva e suroara ma n vrst a crnuu. Rse stn|ent: Cudat! ncerc sentmentu c
ave ceva cu ea o atepta a cottur... n sfrt, bat cmp!
Maoru prv ute apo cobor peoapee.
"Eram convns c a fost deea e. A gst m|ocu de-a o comunca fr s se
deconspre. Dar asta nu- o prob. Nu, o aurea ca asta n-o po susne n faa une
nstane! Meana... ncep s cred c face parte dn speca nvncbor."
- Ascuta-m pe mne! surse ngneru. O urgs de poman pe bata btrn.
CAPITOLUL (II
PLE#OARIE PENTRU INOCEN
- S- fe de bne, Mrcuc! Nu, dragu meu, napotanee e mncm n odae.
Ma dscutm, ma gustm! N-am gst |eeur, degeaba de u aa urt. M-e team c
a deprns obceur extrem de necuvncoase. Eu una am nvat c trebue s spu
muumesc pentru mas s te decar ncntat de orce se pune nante.
Se nstaar amndo n fotou. Meana scoase dntr-un ghem rou dou andree,
nfur fru de n pe deget ncepu s trcoteze.
- Asta cameaz nerv, dragu meu, ofer n acea tmp un spectaco nttor.
Da, acesta e termenu: -n-t-tor. face mpresa c nu s-a petrecut nmc ru. Do
preten care stau a tacae ntr-o sear de toamn. Afar pou o doamn dstns
croeteaz un corap rou. tu, ce am eu n poa nu va a|unge ncodat corap pentru
c n afar de trcotatu pe fa, aandaa, n-am nvat nmc atceva, acesta este ns
un amnunt pst de mportan dat fndc doar aspectu ptoresc ne ntereseaz.
Dup cum spuneam, dn depoza ngneruu, domnu maor nu va putea rene
nmc mpotrva noastr. Te rog s m crez! S vedem acum ce va reata domnu Nucu
Scarat. Fnd accdentat, mute eemente -au scpat dn vedere. Nu ns cee e-sen-
a-e, accentu rdcnd degetu mbrcat n n. De pd teefonu acea care de fapt
era o greea. N-a s pretnz c nu- amntet! Dumneau m-a rugat s rdc
receptoru nmen nu va putea demonstra vreodat c am reprodus connutu une
conversa absout fan-te-zs-te. Ideea n-a fost rea, recunoate cnstt, dar nc nu
trebue s ne mpunm cc totu s-a datorat ntmpr. La ce se va ma refer domnu
Scarat? Ha, Mrcuc, a fost tu de fa!
Cotou o prvea concentrat, nemcat ca un sfnx. Fcu pe neateptate un sat
acrobatc peste margnea fotouu travers ncperea ndreptndu-se spre u.
Btrna msur contrarat apo se rdc s- deschd.
- Nu neeg cum poate s- ard de pmbare tocma acum. Aceasta nu- o
dovad de sensbtate, c doar o maner de a protesta pentru c nu -am adus |eeur.
S t c persoanee ranchunoase m pac ma pun!
Mrcuc se strecur afar. Meana Lupu, bosumfat, se cup uor de brbe.
- Ha, feta mea, nu te posomor! Toat vaa a trebut s te descurc sngur, e
destnu tu... Dec povestea cu teefonu nu e seroas. S vedem ma departe. Faptu
c a enat n faa u cnd betu ofer ncerca s scape... Va de mne de mne! Cne
-ar f putut pstra cumptu asstnd a o astfe de dram? apo era char acoo,
cum s- spun, pe oc. N-a avut nevoe s fac nc mcar un pas pentru a boca erea,
c doar s aunec.
Btrna se opr n faa ognz amennndu-se cu degetu.
- F atent, Meana, este un punct asupra crua domnu maor va nssta
enorm! Va stoarce tot nu numa de a Scarat, c de a Forence erbnc. Iar be
de e vor reata ct de greu e-a fost s te smug dn en. A fcut foarte bne c -a
revent trzu. Degeaba, degeaba, draga mea! Nc ac nu te poate prnde.
Sch cteva pruete apo ncepu s se nvrteasc dn ce n ce ma repede se
s s cad pe pat. Pru se zbrse ar och struceau pn de tneree. duse
mna a nm a obra| nferbnta.
- Ce nebun mc et tu, Meana! n reatate, n-a ma dansat de mut ,
recunoate deschs, tare a avea poft s-o fac. La urma urmeor, nu neeg de ce n-a
pune patefonu: |aouse Comparsta! Nu, nu, nu! F neeapt! S medtm acum
pun a scrsorca gst de domnu Dascu. Nu zu, arat-m un sngur om crua -ar
putea trece prn mnte c hrtua a a|uns n vestbu dus de curent m dau btut!
To vor |ura c a fost strecurat sub u cc, -am ma expcat, e chestune de ps-ho-
o-ge. mechera asta n-o va ghc ncodat domnu maor. spun tot eu ce se va
prea cudat: psa betuu. De ce a dsprut cne a avut nteresu s- fac s
dspar? Exst ma mute posbt, va refecta domnu maor. L-a rupt Nucu Scarat!
Ipoteza cade. Unde snt buce apo de ce -ar f rupt? L-a rtct domnu Dascu
crede-m - chcot - persoanee de a Me snt foarte contncoase. Ar f n stare s
scotoceasc centmetru cu centmetru prn cana prn muzeu ca s dea peste e. t
care va f concuza? L-a sub-t--zat doamna Meana Lupu! E, ce- bate nma aa,
prostuo!? Cum poate s-o demonstreze? Vez? Vez cum te prpet? apo atta ucru
t tu! Prob negatv nu exst! Adc s se trag o concuze mpotrva ta pecndu-
se de a psa unu eement. Pentru c n-avem scrsoarea, nseamn c a furat-o
Meana... Aa- cum spun, draga mea! Nucu Scarat ngneru nu pot susne nmc
care s te e-ze-ze. Domnu maor va f extrem de dezamgt, ar tu nu a nc un motv
s nu ascu pun muzc.
Mrcuc se ntoarse cam dup vreo or. Mros cuta neagr dn care eeau
sunetee cudate, cundu- aternatv ureche. Cu prvrea subat, Meana ncerca s
desueasc ttu une pc. Peste teree mc un cne de vntoare adumeca pna
unu gramofon.
- Cum e afar, Mrcuc? Destu de umed, nu- aa? M-am nchput. Adug
mportant: Vom avea o sear muzca. Trebue s recunot, educaa noastr as
mut de dort n prvna aceasta. Pentru nceput vom pune pese ma uoare. Ce
prefer? Tno Ross sau Lucenne Boyer? Nu, pe |ean Moscopo gsesc cam ndrzne
pentru no nu ndea|uns de dstns. Am auzt c a deschs un bar a Pars. O
ndeetncre extrem de vugar, nu crez?
*
Banda|u acoperea toat faa, se vedeau un sngur och ureche. Cuvntee
se strecurau uerate prntre benze de tfon. Maoru cunotea ns trsture dure,
osoase mascune pe care vrsta e accentuase. Studase a arhv dosaru u Scarat
un zmbet nforse pe buze. n absout toate fotografe - n cee de a 19 an
n cee de a 30 sau 40, ca n utmu set ntocmt de poa taan cu ocaza
expuzr - Nucu Scarat purta pecetea ca un sgu mare, rou, nfpt n m|ocu
frun: aventurer.
- V amnt ce-au spus taen cnd v-au fcut pachet?
- h."Avem escroc notr. N-avem nevoe de-a dumneavoastr." Au fost
totu mgar! Dup ce m-au nut tre an n pucre, nu ma mertam fgura asta.
- v-a gndt c e cazu s v ntoarce ca s e arta c nu -a utat?
Cruntu emse un sunet care semna a rs.
- Aceasta ar f o nterpretare romanat a ntenor mee.
- Atunc?
- Nu ma aveam ce cuta ac. M-am petrecut n Itaa cea ma mare parte dn
va. Acoo am preten, un cop... Nu m-a ma f smt att de sngur. n sfrt...
- Nu exsta nc o at modatate de a v atnge scopu?
- Care? Fgurez n fee Interpouu. Cne s-m dea vza? Trebua s ntru
submarn, n afar de asta snt efter. Luna vtoare mpnesc 50 de an. Pentru vrsta
"m|oce" n mesera mea exst tre posbt: cadavru nedentfcat, cad sau un
aternut sub zdure Rome.
Maoru ncepu s se pmbe prn rezerv cu mne a spate.
- V-am rugat de dmnea s v gnd a cteva chestun,
- Inut! m pare sncer ru, dar nu v pot ofer nc un amnunt n pus. Snt
ncapab s-m aduc amnte ce s-a ntmpat cu betu acea. Ce tu sgur e c -a gst
Dascu sub u.
Rdc dn umer. Crstescu se opr n faa u nnd n mn o gar neaprns.
- V s-ar prea mposb ca betu s f fost expedat char dn cas? De exempu,
unu dn btrn depasndu-se sub un motv oarecare scontnd pe un eement
pshoogc - o scrsoare gst n antreu poart automat gndu dncoo de u - s-
f sat anume acoo?
- Excus! M smeam ntr-adevr nfortor, dar am fost foarte atent. Nmen nu
s-a rdcat de a mas ct a pst Dascu. Iar dac hrta s-ar f afat n vestbu ma de
mut ar f remarcat-o a pecare nu a ntoarcere.
Crstescu ctn capu: "Degeaba! A prevzut totu matematc, pas cu pas,
mutare cu mutare".
Cruntu ddea semne de obosea maoru se rdc.
- Da, pec ndat. A ma avea o sngur ntrebare: Dac doamna Meana Lupu
nu ar f enat n faa u era posb ca oferu s scape?
- tu eu? Probab. Adevru e c trgeam orbete, nu ma vedeam aproape
nmc. Desgur, btrna a consttut o pedc, care m-a ma dat o ans. ntmparea...
- Snte sgur c a fost o ntmpare?
- Sfnte Doamne! Ce s f avut sena aa cu betu ofer?!
- Nu tu. M ntreb.
- Hm, presupun c nc n-a stat de vorb cu ea. Zece repc v vor f sufcente
pentru a v edfca. Nu tu dac a m|oc e sceroza sau aa a fost toat vaa, n orce
caz mpresa pe care o as m se pare nendoenc: Are nevoe de guvernant.
Crstescu zmb set ceat compet sndu-se pe spate:
- De aceea am pus-o s rspund a teefon. E compet "nevnovat",
neege ce vreau s spun. Pe vremur, n cazur dn astea neamure te puneau sub
nterdce.
"Da, zse maoru, m nchpu ce-a fost n stare s fac Meana acoo. Cu ce
parttur formdab e-a uat och stora. Ea Mrcuc... totu nu se poate! Nu se
poate s nu f gret undeva! Dar unde?"
Se ut a chpu cruntuu cutnd parc acoo rspunsu, dar nu vzu dect
feee abe un och toropt de somn.
Crstescu e pe cuoar. Prea adus pe spate, ar pe umer czu patonu
devense prea arg. Mergea ncet, aproape trt, cu fruntea n pmnt. O sor cu o cute
de serng n mn arunc o prvre ndferent deschse o u. Maoru zr saa cu
aparate compcate. ntoarse ute capu contnu drumu.
*
Prm fug de zpad cdeau a fereastra Meane Lupu.
Btrna deschse och. Un zmbet de fercre nund faa. Sr sprnten dn pat
aerg descu a geam, mpedcndu-se n cmaa de noapte ung mprmat cu
ursue cupercue. Btu dn pame ncntat.
- Nnge, Mrcuc! Nnge! Vno s vez! Parc snt for de mr. O poae de for
de mr.
Rdc motanu n brae artndu- strada. Mrcuc atnse stca cu muste se
zgrbu.
- Et un tremurc |umtate! rse Meana. Un frgur! Cnd era mc nngea
prma oar, bunca azvrea pe geam o coa| de pne, un pumn de sare cnc prue
mc: "Asta- baba arna". M ntorceam de a coa toat casa mrosea a budnc.
Nc nu t tu, Mrcuc, ce budnc! O budnc speca, aba scoas dn cuptor, cu
orez, cu vane stafde nucoar. da seama ce mnune? Deasupra turnam
rom ferbnte nduct cu zahr cande - ddeam foc. Ute, dac a s f cumnte o s
facem budnca asta. Pentru az, bnenees, ce credea? Avem totu n cas, trebue s
ne sufecm doar mnece s ne aezm pe treab. E, de unde s- au zahr
cande! n schmb, o s punem aa, de a no, cteva bucee de portoca gasat. Am
ascuns un borcne n cmar. Nu te supra, Mrcuc, dar a devent att de acom!
Att de acom! Ce spunea tu de domnu maor Crstescu? Bnenees c -a poft pe
e, dar n-are tmp. Te asgur c e ocupat pn peste urech. S sta aa de vorb toat
zua, ba cu ngneru, ba cu domnu Scarat, ba cu domnu Dascu? Crez c e ucru
uor? De ce s ne fe nou team de domnu Dascu? Nu numa c are o fre nervoas
dar nc cu memora n-o duce prea bne. -apo nu po pretnde c n schmb e foarte
ntegent! Nu, Mrcuc, cu e n-avem de ce s ne facem gr|. Nc cu erbnc sau
Forence. Ma degrab m-a gnd a Doru. Trebue s as dn spta. Cum? Nu- mnte
pe Doru Mate, scuptoru, care ocua cu no, dncoo, n Cre? E, vez, probema u
m cam sce, dar e prea frumoas zua asta ca s-o strcm ocupndu-ne de ucrur
nepcute.
Meana Lupu petrecu toat dmneaa n buctre. n cas era cad mrosea
a vane rom. Mrcuc dormea pe canapea ng basmee u Isprescu. Se trezea dn
cnd n cnd se uta a fug care puteau n, nfornd vzduhu.
Auz n buctre gasu crstan a btrne:
- Nu cunosc atceva ma bun cnd nnge dect o budnc ferbnte... Ce fac,
Meana? A pus prea mut apte... S nu u s- povestet az u Mrcuc Ab ca
zpada. M se pare extrem de potrvt.
Apo motanu adorm dn nou.
*
- Ce- cu Dascu?
Azmoar ncepu s rd.
- Cnt toat zua despre ara cu futur abatr. Se pare c e nepuzab. n
recreae se ntereseaz cum o ma duce pretenu u Scarat. I-a fcut o poeze...
- Spune-m, crez c batu e char aa cnt?
- Fr dub! Se ut ma atent a Crstescu: Nu v sm bne?
Maoru trecu degetee peste och ncercna apo e s s aunece n ungu
obra|or.
- Am rct pun... Nu mare ucru...
Locotenentu contnua s- examneze.
"A mbtrnt dntr-o dat, peste noapte. Avea dreptate: nebuna aa cu motanu o
s- vre n spta."
Crstescu bg mne n buzunare. Decar cu o voce de ghea:
- t ceva? M-a da cu capu de pere!
Azmoar tresr. ncerc s zmbeasc.
- venm no de hac!
- Et convns? Meana e un numr mare! Probab prea mare pentru mne!
*
"Dac n-ar avea prvrea asta ue ar arta destu de bne, refect maoru. Char
frumue. Genu napotan..."
Dascu surdea rotndu- och prn brou. Decar pe un ton fresc:
- n ocu vostru, m-a muta acoo a muzeu, c ma eegant.
- Nu e rea deea. O s ne gndm... Cne te-a a|utat s evadez?
Expresa crnuu se schmb brusc.
- Asta nu v-o spun! Nu-s turntor!
- Bne, atunc povestete-m atceva, de exempu, de ce n-a ateptat s-
execu pedeapsa? Ma avea doar cteva un toat umea e de acord c te-a purtat
foarte frumos.
- Nu- adevrat, repc senn Dascu, nu m-am purtat frumos.
- Drece aa s-a prut. Orcum, nu strca s ma a pun rbdare.
- M pctsea! , n afar de asta, m smeam |gnt... M-au |gnt pn n adncu
sufetuu!
- Cum aa?
- Voau s m trmt a ospcu! Nu nu, c-s nebun! Or, eu nu snt nebun.
- A, neeg.
- N-a f procedat a fe n ocu meu?
- tu eu?! Cred c ma degrab recamam stuaa.
- La chesta asta nu m-am gndt.
- O scpare, frete, coment fr nuane Crstescu. Cum te-a descopert
cucoana cu taboure?
- Habar n-am! M-a dat teefon gata!
"Dec amcu are teefon, conchse maoru. ce- cu asta? C abona snt n
Bucuret?"
- Ce s-a ntmpat ma departe? Povestete!
- P, n-am mare ucru de povestt... M-am dus acoo a bserc taca-taca ute
a s fac aa pe dncoo, o chee...
- Dup ce mode?
- Dup un fm.
- | -a dat ea?
- Nu. Ionescu. Cnd am pecat de a bserc m-am ntnt cu e n ora. Adc -
am dat teefon a vent.
- Vre s m- ar me?
- Pe Ionescu?
- Nu, fmu.
Dascu rn|.
- P, nu m-a fcut percheze? t bne c nu- am.
- Unde -a sat?
Crnu ezt mperceptb.
- L-am ars...
- Ute, a asta nu m ateptam. Maoru msur abtut: Un bat ca dumneata
nu mnte ncodat.
- Char, nu mnt. S t c nu mnt!
- Atunc de ce pretnz c a ars fmu? Ia z, unde -a sat?
Dascu s capu n |os se strmb.
- Nu pot s v spun.
- nseamn c a rmas a amcu dumtae. tu, tu, nu et turntor!
- neege? Crnu zmb ncntat: Ac e toat mechera! Nu pot s v dau
adresa, ar f prea de tot! De atfe, nu fcea nmc cu fmu. Tpa s-a dstrat
fotografnd nte tabour nte tp afa n muzeu. Dac ar f fotografat numa
gra|u broasca ar f dat de bnut, dar aa n-a uat-o nmen n seam. Probab ma
fotografau a. Eu nu -am dat mportan, nc nu m-am utat a e, pe mne m
nteresau gra|u broasca nu a de se cscau a tabour.
- Dac Ionescu a deveopat fmu s-ar putea ca e s se f utat pe fm, s vad
ce este acoo?
- Pe dracu'. Nu era treaba u, habar n-are cum se pete o chee. ce s vad?
Nte vztator tabour? Parez pe ce vre c n-a vzut fmu, de atfe nc n-a avut
tmp, trebua s m- aduc me. Eu eram specastu grupuu. Am fcut un cntec cu o
broasc. Ata nu aa de a muzeu: #roasca pucria. Ac -am nventat!
Crstescu prvea cu nma strns. Ceat ntreb sfos, cu o voce mc:
- S v- cnt?
Maoru ncn uor capu. Dascu schmb ferct poza. nfpse mna stng
n genunch cu dreapta ncepu s zdrngne a o ghtar magnar.
- <dat, ntr1o ar fr fluturi albatri - < broasc i un c@nta lup ha, ha - "u
intrat la )dup5 Aa, ha - !e cantalup l chema Bae - 6i1i plcea la prnaie, ha1ha - !e
broasc o chema Bena - 6i1i plcea eCistena, ha1ha -"u murit ntr1o sear, pe vnt i
ploaie...
Ls "ghtara" ng scaun chcot ncet:
- V-a pcut?
Maoru zmb stors aps pe buton.
- -a fcut numru? ntreb Azmoar.
Crstescu oft.
- E ncontent. Ma ncontent dect un cop de 5 an. Neferctu... n sfrt! Ia
dosaru u cuege toate adresee. Ver, cumna, neamur, amc, martor a proces,
cne venea s- vad a vorbtor, tot, tot, tot! Nu neg|a nmc. Trebue s dm de
persoana care -a ascuns.
Locotenentu prv curos maoru rdc dn umer.
- Fmu a rmas a ndvdu respectv. S vedem ce ese de ac. Dac ntervne
ceva, sun-m a fama Mga.
CAPITOLUL (III
MAIORUL CRISTESCU ABAN#ONEA!
Pe peretee curut de goane fama Mga agase provzoru o bucat de brocart,
ar pe parchet apruse nc o carpet. Ognda pesnt, acopert parc de pan|en,
sngura mrture evdent a ncdenteor ce avuseser oc cu o z nante, rmsese
deasupra servante.
- N-an putut s-o dm |os, expc Forence, e prea grea.
erbnc nterven repede:
- Ognd venean, domnue! O pagub de peste tre-patru m!
Doamna Mga ddu dn mn pctst.
- Las asta...
- Cum s as? Eu cunosc preure! Umbu a Consgnaa. Am s cer despgubr.
M se cuvn ca parte cv.
- Evdent, surse maoru, trebue s consuta un avocat.
Doamna Mga, apatc, trase un scaun pentru Crstescu, apo se aez ea,
greoae, cu mne n poa. perduse vocunea obnut, ar prvrea devense
sumbr. Nu ma semna cu Forence de er sau de aater, amuzant, cu repc
acduat, pn de va de verv, de-o cochetre subt cum pune feme tu s o
ab dup ce au mpnt 50 de an. Acum, n faa maoruu se afa o btrn posac, n
och crea ceva murse pentru totdeauna.
Urmrea dscua cu ntermtene, fr s- ascund pctseaa. erbnc vorbea
mut, aba prddnd s rsufe, gestcua, mpungea cu degetu spre Crstescu, se rdca,
apo se aeza ar, emtea poteze, se contrazcea, o ua de a capt. O fcea cu o
vouptate dspoze de ze mar.
Maoru ddea dn cap trgnd cu coada ochuu spre Forence. La un moment dat,
femea tresr. Interven bruta:
- O e razna! Meana se afa pe scaun, char ng u. M utam a cameea aa
caraghoas m ntrebam de ce o ma poart. Tot tmpu a stat acoo, fr s se
mte. Da, da char pe scaunu dumneavoastr.
erbnc o msur confuz.
- Dar am afrmat acea ucru, draga mea! N-a fost atent. I s-a fcut ru a
aunecat de pe scaun.
- O natur mpresonab, suger maoru.
- Feac! se strmb Mga. Una-dou en! Am avut cu ea de tras o pore
bun.
- Ghnonu oferuu. Atfe ar f zbutt s scape.
- Hm, dscutab! Aa trgea ca un nebun.
- Mda... M vo refer acum a un at moment.
Dar femea nu- ma ascuta. Gndu doamne Mga aunec dn nou. pmba
prvrea peste obectee dn cas, ucrur vech pe care e ta de 50 de an.
- Excus, domnue maor! erbnc rdc pama: Betu a fost strecurat pe
sub u. Au compc, organzator, ce ma tura-vura o band ntreag!
- neeg. Snt dator totu s verfc toate potezee. De pd, dac nu cumva
expedtoru betuu se afa prntre dumneavoastr.
- Cne adc? Eu? Nevast-mea? De betu Ion ce s ma dscutm! Atunc
cne?
- Observ, surse maoru, c pe Meana Lupu o trece deberat cu vederea.
Forence Mga zbucn ntr-un rs ngroztor. Un rs dogt, amar, de brbat care bea
sngur ntr-o crcum cu capu czut pe masa ud.
- Meana, ef de band! E pretena mea dn copre, domnue maor, n a
ea. Ne eag nte an, o tneree, m-a botezat batu, dar asta nu m mpedc s v
spun c, orct te-a strdu, n-a s ntnet ntr-o va o fn ma tmpt! Cne
nchpue c e sen se na amarnc! Aa a fost a 20 de an a 40. pe urm,
cum s f strecurat betu n antreu? Nu s-a cntt! Nc ea, nc eu, nmen.
- Forence are dreptate! Cum?
Doamna Mga suger sarcastc:
- O f Mrcuc potau, ma t? ncepu s- frece geznee umfate se
ntoarse spre erbnc: nchde ua a buctre, trage!
Crstescu ncerc un sentment nedesut ca cum o oapt -ar f trecut pe ng
ureche fr s- prnd sensu.
- totu ce s-a ntmpat cu betu? Oamen notr au cercetat pam cu pam
canau, muzeu, pvna, ac...
erbnc se ntoarse repede, ngr|orat s nu pard o sngur sab.
- Degeaba! Trebue nocut oberhtu. Apo fr tranze: Betu... E curos, ntr-
adevr! Scarat -a ctt...
- L-a ctt vez bne, spuse doamna Mga, dar ce-a fcut cu e?
- Poate -a nght. Am ma auzt de cazur dn astea.
Crstescu zmb stn|ent.
- m dau seama c v obosesc, dar amnuntu are pentru mne o mportan
deosebt.
Mga decar rtuos:
- Nc vorb de obosea, domnue maor! Am trecut desgur prn momente
ngroztoare, atroce a spune, dar am nees totdeauna s ne facem datora fa de
organee... nu- aa...
Forence azvr o prvre de ghea Mga se nec. Repet punnd punct:
- Fa de organe. Snt ncapab s-m amntesc unde s-a rtct betu.
- Concuza se mpune dec, remarc Crstescu, cneva -a dstrus. Ma precs, -a
recuperat proftnd de neatena ceora apo -a fcut s dspar.
Doamna Mga rse:
- Te pomenet c tot Meana o f!
- N-a uat carbocfu, amnt dn senn erbnc, a noapte ar o s...
Forence vru s spun ceva, dar teefonu ncepu s sune.
- Da, Meana, eu snt... Drgu dn partea ta. Bne, bne. S vedem...
Se auz un ft erbnc ddu fuga a u.
- A vent |urnastu! Trebue s- ptesc.
Crstescu, fugerat de o dee, rupse o foae dn carnet, o ndo o puse pe
parchet. Atept cteva cpe pn auz ua de a ntrare nchzndu-se, apo mototo cu
un gest crspat hrta.
"Nu! Nu aa a expedat betu. Curentu nu- destu de puternc. Nc mcar nu s-a
cntt. Atunc cum, Dumnezeue? Cum?!"
- Ce-a vrut? se nteres erbnc.
- Aure! A fcut o budnc terb cu rom stafde... Ne-a oprt nou o
bucat. ntreba dac nu vre s te repez pn a ea. Hm, ef de band! Mata-Har face
budnc!
Crstescu u rmas-bun. Ceru permsunea s- ma deran|eze - prs cu o
exprese ntunecat. erbnc conduse pn a u. Se ntoarse frecndu- pamee:
- E un om cumsecade... Ce zc, s m duc pn a Meana?
Forence rdc dn umer.
- Du-te...
Nu se putea urn de pe scaun.
"Curos! Nu m doare nmc, n-am amee, nu m-e ru... totu nu pot s m
rdc. La urma urme, de ce s m rdc?"
- Trec pe a ea dsear, decse erbnc cu och pe fereastr. M-a ntnde
ne... Tu ce fac?
Nu atept rspunsu. Lu dn raft o crue pe care Forence o dentfc medat
dup copertee verz ntr n dormtor trndu- pa.
Cnd se trez, erbnc o gs tot acoo, nurubat n scaun, cu och pe
fereastr. Fug se aterneau mar cumn nvund seara n gugu ab.
*
Maoru sorb dn ceac. ncerc s-o n n mn mpreun cu farfuroara, dar
degetee tremurau prea tare.
- Am avut a un moment dat deea c betu a fost dus n vestbu de curent. E
un curent groaznc acoo, a observat. M-am gndt c btrna -a sat s aunece pe
parchet. Sttea char ng ntrare. n momentu cnd Dascu a deschs ua...
Fcu un gest de obosea.
- neeg, spuse Azmoar cu o prvre cudat.
Crstescu examn ma atent.
- Ce s-a ntmpat? De ce te u aa a mne? Locotenentu oco och. Rost
greu, parc opntt:
- Dom Mate...
- Ce- cu e?
- A sufert un accdent az-dmnea.
Maoru se rdc vd.
- Accdent?!
- Iend de a spta a ntrat n prmu bar. N-a but mut... Pe Bcescu, a
traversat aurea a dat un troebuz peste e.
- Mort? ntreb sufocat Crstescu.
- Mort.
*
Spre sear, erbnc sun a ua Meane. puse n brae o cutu Vnga
scoase gao Tretorn cumpra nante de rzbo.
- Ce bne pstrez tu ucrure, erbnc, zmb Meana dup ce- muumse
excesv pentru bomboane. I-am uat o pereche a fe cooneuu prn '39, a Pop
Bunescu. Cum se smte Forence?
- E cam ndspus. Natura, a fost o noapte de pomn. Lu oc ncntat pe ce
ma comod fotou savurnd dnante dece ceor ce aveau s dscute.
- Cnd m gndesc prn ce am trecut...
Btrna ntrerupse cu un surs:
- O s ne punem medat pe pvrgt, dar d-m voe ca nante de asta s fu o
gazd amab. Budnca -am mpachetat-o, a s-o mnnc mpreun cu Forence. Cu ce
vre s te servesc?
Mga se opuse de crcumstan. Btrna se aprope de vtrn.
"erbnc nu ma are rbdare. N-a avut deoc cu cne trncn az. Forence are
una dn zee e negre. Parc o vez nepent pe scaun fcnd bot. -acum s
vedem ce ma zce domnu maor Crstescu. Nu te prp! erbnc va povest sngur."
Btrnu o urmrea cu o exprese nostagc. Meana pusese pe tv dou cet,
adusese dn buctre o farfure cu pr|tur cade, aba scoase dn cuptor, pregtse
phree cu pcor.
"Ce femee adorab e Meana asta! Ce spontan! Ct sensbtate! Ar f fost o
nevast dea. Bne educat, fr caprc, fr moftur, fr pete... Cnd te gndet, a
e acas am cunoscut-o pe Forence. Cred c Meana n-ar f spus nu, n faa une
propuner seroase, ar papa ar f fost ncntat de partd."
dvag un tmp magnndu- cum ar f artat vaa atur de btrna mcu
care se nvrtea pn de grae prn ncpere. -o amntea tnr, foarte tnr de 18
sau 19 an cu fruntea bott, senn och mpez, peptnat cumnte cu pru adus
dup urech mpett ntr-o coad groas, mbrcat totdeauna n roche smpe
core, cu guere manete proaspete dn non sau pchet ab. Mama u erban o
cutva, ar f dort-o de nor."Cam prostu Meana, dar ce pun n-are grgun. O
nevast ca ea mnnc dn pam. Nu umb dup feacur! Ghtar, castanete, dans
apa... Cu astea fac un borde, nu cas."
Zmb ncercnd s par dega|at.
- t c pe vremur te-am ubt pun, Meana...
Btrna ro voent puse ceaca pe mas. Spuse tuburat:
- Doamne, erbnc, ce de nstrunce trec prn mnte.
- Paroe... Am avut mut afecune pentru tne.
- Et un gent vre s-m fac pcere. n reatate, tu bne, a ubt-o toat
vaa pe Forence. Eu pream cam beag nesrat. Zmb fermector: aa eram.
Mga protest ggos:
- De unde! Toat umea te consdera ncnttoare.
- Nu cnd m gseam n aceea odae cu Forence, surse ntt btrna. Unde
se afa ea nu ma exsta at femee.
- Desgur, are cat, asta ns nu nseamn...
- Ba nseamn! Forence era scnteetoare. Avea ceea ce se numete ;clat. De
aceea am ubt-o totdeauna o ubesc astz. N-am cunoscut pe nmen care s-
semene, ar recunoate, a fost un norocos. De ce nu e o pr|tur? Dac se rcesc nu
ma snt gustoase. Mrcuc, tu nu vre?
Motanu adumec farfura apo se cr pctst pe pat. Meana oft:
- nc nu -a revent dup noaptea trecut. Adevru e c nc eu nu m smt
grozav. O neeg perfect pe Forence c preferat s rmn acas.
erbnc cu gura pn ddu dn cap. Btrna reu:
- Nu zbutesc s-m au gndu de a Ion. Ce sfrt orb!
- Un act responsab! Erosme gratute care nu duc ncer. n fond putea s-
magneze c Sand sau eu vom acona ntr-un fe, c nu- vom sa de zbete.
Meana terse o acrm.
- Dragu meu, m se pare urt dn partea noastr s nvnum pe cneva pentru
bunee sae nten.
- Hm, rse superor Mga, a rmas tot feta drga care nu vede nmc ru n
|ur. Bune nten, fr ndoa, dar refectat o sngur cp c prn natva aceea
dement punea vaa noastr n |oc? A fost o smp ans c am scpat neatn.
Btrna rdc faa. prv n och.
"Ce meschn et, erbnc!"
- E adevrat, decar pn de admrae, a asta nu m-am gndt. Dar cne poate
s- pstreze sngee rece n asemenea mpre|urr? Char vorbeam az cu Mrcuc -
surse cochet - o sbcune de cucoan btrn sngur care n-are cu cne sta a
tafas - dscutam cu e ct de tare te-a nut toat noaptea. N-a f bnut ncodat c
po f att de puternc, de cooneu m avertzase c et un brbat |umtate.
erbnc se umf brusc ca un baon.
- Mtar! Avea ochu format... Desgur ns c dn amabtate exagera pun.
- Nu, nu! Acum m-am convns cu och me!
Mga deven mportant.
- Evdent, nu fac caz dn asta, dar nsu maoru Crstescu m-a fectat pentru
conduta mea..
Btrna btu dn pame.
- Extraordnar! A vent speca s te fecte! m nchpu c Forence s-a smt
destu de prost. Nu era pregtt de vzt.
- Feacur! Crstescu - po s m crez, m prcep pun a oamen - e un tp
superor. A nees perfect stuaa. Dup mne ns nu are capactate de sntez.
- Capactate de sntez! excam sufocat Meana. Ce vre s spu, erbnc?
N-am auzt n vaa mea cuvnte att de mportante!
Mga, n eementu u, se fo n fotou.
- Vreau s spun c nu are prvrea aceea de ansambu care traz, nu- aa,
seecteaz, seeconeaz cu dscernmnt nturnd baastu.
Btrna se nteres tmd:
- Adc?
- Adc se mpedc n amnunte nesemnfcatve. Am s- dau un exempu: se
frmnt, prntre atee, unde a dsprut betu strecurat sub u. Unde -a pus Scarat,
dac nu cumva -a rupt aa ma departe. |umtate de ceas a prtoct chestunea.
Meana Lupu cobor uor peoapee: "Ce bne a fcut, draga mea, c -a dstrus!
M cutremur doar nchpundu-m ce prob ngroztoare ar f rdcat hrtua aceea
mpotrva ta. Aadar, domnu maor Crstescu ncearc s reconsttue momentee-
chee."
- ntr-adevr, destu de nenteresant.
- Nu? apo ce rost are s- bat capu rsucnd aternatve!? Dac doamna
Meana Lupu nu ena n faa u, oferu ar f putut scpa? Adc ma avea Scarat
tmp s- regeze tru?
- Dumnezeue! se spere btrna. Asta n-am tut-o.
- Ce adc n-a tut?
- C dn cauza mea... ncepu s png: De nu vd egtura. Expc-m,
erbnc.
- Prost! Vez Doamne, oferu s-a mpedcat de tne. Ca cum a I-ar f sat s
scape! Era n stare s aerge dup e pe strad.
- m da vet ngroztoare. De ce nu m-a spus atunc, medat?
- La ce bun? aa era terb de sperat. N-a dee ct s-a chnut Forence pn
-a revent! Am vrut s- demonstrez c maoru bate capu cu nmcur.
- Poate c nu snt char nmcur! Ce tm no?
- Draga mea, pretnz c nu et n stare s- spu unu ucru pe nume atunc cnd
a nantea ochor?
- M se ma ntmp uneor, dar nu char att de des.
- E vez! Lmurete-m pe mne ce sens are s pu o hrte pe parchet s te
u cnc mnute a ea de parc a atepta cne te ce mnune s se arate. Dac tu
neeg ceva, m nchn!
- Nu, nu neeg. ce s-a ntmpat cu hrta?
- Ce poate s se ntmpe cu o hrte? Conchse sprtua: Atepta s-o rdce
dumneau.
Meana Lupu pru deceponat: "A seszat dec, draga mea, a ntut! Recunoate
c nu te atepta a atta per-sp-ca-c-ta-te. M ntreb ns de ce n-a zburat hrtua.
Probab, curentu nu a fost ndea|uns de puternc. Nu po spera c acest eec va face
s abandoneze deea. Presupune, feto, c va reua experena. E ? Nu, draga mea,
nu- char e ! Cc amnuntu certfc o potez anume c betu nu a fost expedat
de un compce dn afar, e de ctre cineva care se afla n cas5 Rene, de asemenea,
c te urmrete pas cu pas. Domnu maor nu concepe c atcneva ar f combnat
povestea. Te rog nu te spera! Admnd c ghcete retcu, ceea ce nu m ndoesc
c se va ntmpa, faptu n sne tot nu va consttu o prob: Ha, Meana, rsuf
uurat!"
Btrna respr adnc.
- Ce s- spun, erbnc, afacere acestea snt ntr-adevr prea compcate
pentru mne. Dar a vrea s-m expc un ucru. Ce ma caut acum domnu maor? De
vreme ce a prns band, totu m se pare mpede.
- Vez cum v a vorbee mee? rse Mga. Se ncurc n prost! Dosaru sta eu -
rezovam n |umtate de or. Are decarae noastre, decarae ora, ce ma vrea?
Se ut a ceas Meana ncerc s- ren potcoas.
- Te grbet?
- Nu pot s-o as prea mut sngur pe Forence. E, dar vd c m-a bgat n pas
toat cmara!
- Ma nmc, erbnc, o portoca, cteva chfteue, budnca. tu c vo n-a
gtt nmc az. A gr| s nu ver buonu. | -am pus ntr-un borcan, dar trebue s f
atent. Cnd a|ung acas, d- o ceac ferbnte u Forence, o s- fac bne.
Mga o prv zmbnd vr|t: "Nu- prea deteapt, dar ce femee ncnttoare!"
Meana nu sacoa pn- mbrc gao. ntnse obrazu contnund
recomandre:
- F- o frece cu sprt bag-o n pat cu stc cad. N-ar f ru un extravera...
Vez s nu aunec! d-m un teefon s-m spu dac a a|uns bne.
Btrna strnse vasee murdare e duse n buctre. Deschse teevzoru, stnse
umna apo se aez pe covor cu farfura de pr|tur atur.
- nterzc, draga mea, s te ma concentrez ast-sear! Dac trebue s te
gndet, a s-o fac mne dmnea cu mntea mpede. Esena este c, deocamdat,
po dorm -n-t-t. Domnu maor seamn acum cu un ceu care vede un os
spendd nchs ntr-o cute de stc. ntnde bua nu poate a|unge a e, ceea ce nu-
mpedc s- dea trcoae. Mrcuc! Unde et, Mrcuc? A nceput fmu. t ct
pace Lz Tayor.
*
erbnc Mga o gs pe Forence dormnd. te n buctre o fee groas de
budnc apo, msurnd restu, nc una, ma subre mnc pe margnea mese ctnd
gazeta de sear.
Adorm trzu vsnd c e sou Meane Lupu c n-a cunoscut-o n vaa u pe
Forence.
*
Maoru Crstescu ngh dou paste de cycobarbta nu ma tu nmc.
*
La 7 dmneaa, dup un de|un copos servt de doamna Azmoar, n capot de
zanana cu bgudure ascunse sub un tupan subre, ocotenentu se drese cu tre
gogo n paa Sf. Gheorghe apo, curmnd o scurt eztare, u un crncor ferbnte cu
mutar, a dugheana aturat. Intr n mnster mpcat cu sne cu toat umea, cu
vremea mposb de afar - nnsoarea se transformase n apov - cu notee
proaste ae u fu-su a geografe tnee naturae, cu proectu nevest-s pentru un
paton de ban partcpaa coststoare a nunta unu frate ma mc. Saut |ova n
dreapta n stnga, strnse mna unu coeg care atepta tragere oto n fecare vner
n sfrt ntr n brou.
Cnd ddu cu och de maor ncerc dou dorne smutane. S ntre n pmnt
sau s-o a a goan. Crstescu arta gaben, cu prvrea stns, trsture aunecate,
trase parc spre vrfu brbe.
Locotenentu se aez pe o |umtate de scaun nendrznnd s- prveasc.
Maoru ncepu brusc, pe un ton ega ca cum nu s-ar f desprt cu o z nante, ar
dscua ar f contnuat fr ntrerupere toat noaptea contnua acum.
- aduc amnte ce -am spus a muzeu?
- Da, opt Azmoar nesgur.
- E bne, nu m-am neat. A fost ma tare!
- nc nu se te.
Crstescu rse amar.
- Se te ngroztor de bne! M-am gndt tot tmpu. Ier aater, az-noapte.
Btrna n-a sat nc o urm, neeg? Nc una! E de necrezut! Se avnt cu ogoreea
nferbntarea, specfce, decanate de deea fx. E de necrezut! A s-o ctet pe toate
gardure, n toate abecedaree, o gnguresc prunc n andou: nu exst nfracune
perfect.
- ntr-adevr.
- Atunc nseamn c eu snt un..., ceea ce, te rog s m crez, am nceput s-o
gndesc. Nu, dragu meu, nu tu a spus-o, dar m convng eu c aa este, ceea ce m se
pare ce ma grav.
- n anumte crcumstane ampfcm. De atfe, ancheta nu s-a sprvt.
- Adc ce ma avem de fcut? S ghcesc cum a expedat Meana scrsoarea n
antreu, fr s se rdce de a mas? ce- cu asta? O s m convng nc o dat c ea
e necunoscuta pe care o cutm, n sfrt, staa termnus. E ? Eu snt convns de pe
acum. Dar va reprezenta aceasta o dovad mpotrva e? Ha s fm sero!
- Nu neeg totu, observ ocotenentu, de ce respnge aprorc deea unu
compce. S-a prmt un teefon. Toate decarae o atest.
Maoru ctn dn cap.
- Nu m ntereseaz compcee, char dac e exst, de parez pe ce vre c
Meana a ucrat sngur. Nu- genu e s se ncurce cu coaborator. Orcum, btrna e
capu char dac a afacerea asta ar f partcpat nc o sut de n. Ct despre teefonu
acea... Nc mcar nu m se pare semnfcatv. Are o mportan pur forma. ncn s
cred c a fost o greea, o atngere, un mc accdent de care btrna a tut s profte
magstra undu-ne putu. Feacur! Ascut, am ctt acum cva an o nuve. Nu ren
autoru. Toat stora se concentreaz n |uru unor pa. Urme sate n zpad, char a
m|ocu strz. Tre sau patru.
- Am ctt-o eu, surse ocotenentu. %apeD...
- Povestea m s-a prut fascnant. Pa acea bzar care nu porneau de ncer
nu duceau ncer, fr nceput fr sfrt... Rdcau o engm att.
- E o gsen.
- Frete. Dar sentmentu m-a rmas. Nu senzaa de mster, c de neputn. Nu
nexpcabu, c nfrngerea. Detest ntrebre fr rspuns.
u capu n mn prvnd nnsoarea de afar, apo reu aproape optt cu o
voce rgut:
- S nu m neeg gret. N-am nmc cu Meana Lupu , ntnnd-o n ate
crcumstane, m-a f udat c snt unu dn admrator e, unu dn pun capab s-
seszeze subtte. Dec faptu c m nfrnge a doua oar m as ndferent. Amba
mea n-a vzat ncodat aspectee competonae. Ha s- artm u cutare c snt ma
detept dect e! Nu, nu, departe de asta.
Azmoar rdc sprncenee.
"Atunc?"
Maoru surse chnut vrnd s atenueze cuvntee care ar f putut prea umfate.
- Se pune probema conde profesonae. Nu ma am ncredere, n-o s ma am
ncodat ncredere n posbte mee. Ceea ce vo face de ac ncoo va f o smp
nrure de acte brocratce. n sensu sta, pot ucra a fe de bne ntr-o bbotec or
ntr-o arhv.
- N-a ma avut nc un eec? Ncodat?
- Ba da. Acesta ns se nscre ntr-o rubrc speca. Nu- ngdue s- pu
pra s pec ma departe spunndu- c rndu vtor ve avea ma mut noroc.
Capture nu seamn ntre ee dup cum nu seamn nc vctore.
- ncerc s seszez nuana.
- Cred c ma degrab vre s m fac s trncnesc, zmb trst Crstescu.
nchpu c asta m va cama. Nu- acea ucru s gset de pd un cadavru n
Cmgu s casez dosaru pentru c n-a reut s- prnz pe crmna, sau s dueez
a umna ze cu Meana Lupu ea s te fac knock-out - m rog, nu cunosc
corespondentu a scrm. n prma stuae pot nterven o sere de eemente care s-
dea peste cap ancheta: crm ntmptoare, pst de mob, vctma nedentfcat,
fr neamur, fr vc fr carte de mob. Noapte, poae, nc o urm. pot
nventa o grmad de amnunte care s- tae orce ans. Nu e ns cazu cu Meana
Lupu.
Se apec peste mas se ut a Azmoar cu o prvre sbatc.
- Nu-m spune c nu seszez nuana. Am toate atuure n mn. tu c autoru e
btrna, dspun de cnc decara sncere ae unor oamen care au asstat a tot crcu
de cnd ntr e n aren pn es n muzc de fanfar, cunosc cu aproxmae sau
ntuesc fecare mechere, posed antecedentee unu caz anteror totu nu pot
face nmc! Snt ncapab s- demonstrez Meane un sngur centmetru de vnove.
Numa cnd m gndesc cum zmbete m vne ameea.
- Cu permsunea dumneavoastr, nu snt de acord!
- Nc eu n-a f n ocu tu. M s-ar prea pst de tact.
- Nu- vorba despre asta. Cercetre nu s-au termnat. Cutm nc gazda u
Dascu...
- ce-o s-m spun a? zbucn maoru. Btrna a evtat contactu cu
partcpan nem|oc d-m voe s- spun c dn punct de vedere tehnc consder
manevra, reuta e, de domenu antooge. Nu uta c n-a avut de-a face cu nte cop
totu au nght pasta. Vre s-m spu c n schmb s-a dus s se recomande
ndvduu care -a ascuns pe Dascu?
- Nu trebue oms nc o pst, decar bana ocotenentu.
- tu bete, aa am nvat a coa, aa am fcut pn acum, aa o s
facem. M-a vzut afectat de moartea u Doru Mate. Desgur, m pare ru de e ca ns,
nu ascund c atept de aproape zece un s se nsntoeasc. N-am nght uor
nc renghu Meane de anu trecut. Dar pentru cazu n spe, accdentu m ncurc
ma mut cacuee. Crez c m-ar f consoat n chxu pe care -am dat deea c execut
o pedeaps pentru fapte anteroare? Nu-m pace s-m escamotez nc sentmentee,
nc |udece. Dou rateur a rnd e prea mut... Cu adevrat prea mut.
Azmoar compuse o exprese optmst.
- S ma ateptm. Nu se te ncodat.
- Et drgu. ncerc cu orce pre s m gavanzez, dar eu unu ma c m-a da
btut.
- Ce vre s face?
- Mute... Nu m-am nchput ncodat c snt foarte detept. In a doea rnd...
Da, m-am gndt mut. A s m suspectez bnuesc de vantate, de orgou orb. Nu e
cazu poate o s neeg cndva. Nu- corect s contnuu ceva... Se opr parc
nspmntat. Reu cu un efort, cu fgura mpetrt: Ceva pentru care nu snt dotat...
Sau am ncetat s fu! Nu- corect fa de mne nsum. Am toat admraa pentru
oamen care suport s- spun adevru n fa, ma aes dac au trecut de un
anumt numr de an... ncerc s e semn.
- Nu se poate, suf sperat ocotenentu. Asta nu se poate!
Crstescu prv mpresonat - atnse umru cu stngce. Se ndrept apo spre
u cu pa ferm, ppnd coaa de hrte ndot n buzunar.
CAPITOLUL (I"
BUN SEARA, MELANIA*
- Degeaba, Mrcuc!
Meana Lupu nea strns papuma, rdcat pn n dreptu brbe ca cum
cneva ar f ncercat s -o trag.
- Degeaba! Nmc nu m va determna s es n ora pe o vreme ca asta. t c
detest cnd pou arna. Ne-au ma rmas pezmecor o bucc de budnc. Gsesc
char sntos ca dn cnd n cnd s ne muumm cu o mas ma smp. Spune-m nu
se pare curos? N-am prmt nc nc un semn de va de a domnu maor. Pn acum
trebua s ne vzteze de ce pun dou or. Cum pentru ce? Pentru decara. Ce crez
c nseamn asta? Ne pregtete ceva, nu? Exact a fe m-am gndt eu. Prerea mea
este c nu ne rmne atceva dect s ateptm. N-a dee ct de mut m pace s stau
n pat pe o z pooas. tu ce am s ctesc. Pau de Kock! Un domn att de dstns
de sprtua! Nc n-a zce c a trt 78 de an... Cred c a observat tu! Oamen cu
adevrat amuzan mor tner. Foarte pun mpnesc 60 de an. Sgur c exst
excep, dar n-am acum chef s dscutm.
*
Crstescu se ntoarse dup zece mnute ncepu s se pmbe agtat de a un
capt a ceat a brouu. Azmoar fr nc o ntene de umor trase scaunu ng
perete fcndu- oc. prvea pacd, cu un so de curoztate de parc pmbarea
maoruu ar f consttut obectu unu studu nteresant.
- Am o dee, anun Crstescu n manera sa nou, brusc, emnd ceva fr nc
o egtur cu dscua anteroar.
Och ocotenentuu ucr scurt: "Aha!"
- A ghct! Cererea mea a fost respns. Am prmt un sfat de vaoare
nestmab. S ma redactez vreo cnpe dems ntruct cagrafa e superb. N-ar
strca s fe n versur. Dup cum vez, o grmad de ume sprtua.
Azmoar se nteres camufndu- zmbetu.
- Ce dee ave?
- Vreau s verfc nc o potez. Orce a face, m obsedeaz expederea
betuu acea bestemat. M ntorc repede.
u patonu dn cuer e cu e pe bra. Adug nante de a nchde ua:
- D- drumu, dragu meu! Po s rz acum un sfert de or.
*
Cnd auz sonera, erbnc Mga strnse a repezea pr|ture de pe mas e
duse n buctre. Se precpt apo spre u strgnd:
- Vn! Vn!
prm ncntat pe maor. De dou ze tra ntr-o stare de suresctare contnu,
ncerca dec nebnute smndu-se un persona| extrem de mportant care traversase
eroc nedtu une aventur extraordnare, pne de capcane percoe. La 6 dmneaa,
se dusese dup apte. Fusese ct pe ac s reateze povestea casere grase, amrte
c fu-su nu ntr de do an a facutate vnztoruu oache, tnr cu percun negr
ne gros de aur, cafcat n ate ocaz "un ndvd obraznc". revzu ns n utma
cp ntene, consderndu-e sub demntatea sa. n consecn, dduse trcoae
magaznuu vreo zece mnute ateptnd do amc pensonar care- fceau
cumprture a aceea or. Mt Hazna, fost conser a nata Curte de Casae,
Dnu Caot, funconar superor pe vremur a Banca de Credt. |neau n mn pase cu
borcane goae, mbrca n patoane care cndva purtaser semnture unor artzan
utr, acum |ance, oboste de pere, naftan curtore chmc. erbnc
mobzase sub o strean, cu o grmas scurt, conspratv. Mt, sab, sec bos,
se nteresase cu maxaree ncetate: "A auzt ceva? Tocma asear n-am ascutat. A
avut Coette sndrofe de cucoane".
Coocvu durase dou ore, ntrerupt de excama de uure, prvr hobate,
respra uertoare. erbnc, umfat, trse momente goroase. Repeta de cte
dou-tre or un amnunt, exagera, ampfca nu uta s preczeze c ceea ce po-
vestete repreznt un smpu rezumat, formund o nvtae pentru aceea sear a o
reatare detaat.
Cea do, sufoca, zdrob de senzaona fcur cumprture n goan
nerbdtor s a|ung acas unde aveau s preznte o dare de seam, n st propru, a
evenmenteor.
De aceea, cnd erbnc auz pe maor c nu- va rene ma mut de cnc
mnute se sm dezamgt. Crstescu se opr ng masa dn sufragere, fr s- scoat
patonu. ntreb absent, convenona:
- Doamna e acas?
- Nu se smte prea bne. O mgren... Dac trebue, m duc s-o sco.
- N-o deran|a. Am vent pentru o mc experen.
se aez pe scaun, scaunu Meane Lupu cu faa ndreptat spre antreu.
zmb u Mga cpnd ganc.
- Vre s m a|uta?
- Bnenees, se fstc btrnu. Evdent! V stau a dspoze.
- ncerca nc o dat s v amnt cum arta sufragera atunc, noaptea. Ma
precs, ce u ferestre erau deschse sau...
- Nu e cazu, domnue maor, ntrerupse Mga. Casa arat totdeauna a fe. De
e un curent groaznc, ma aes de cnd s-a strcat oberhtu, nevast-mea nu suport
s stea cu ue nchse. M refer a cea dnspre buctre. Ce pun cnd bate vntu, ca
acum, a mpresa c te af n and... ... pe Brgan.
Crstescu scoase dn buzunar o hrte.
- Betu pe care -a gst Dascu era ma mare dect acesta?
- Nu. Avea aproxmatv aceea dmensun.
- nc o rugmnte! Trece n vestbu deschde ua de a ntrare ca cum a
ven de afar...
erbnc, bumac, se execut. Maoru puse hrta pe parchet prvnd-o ntens.
"E unca posbtate ca betu s f a|uns sngur acoo. n noaptea aceea, a fost un
vnt ngroztor. Ca acum. Nu er... Dn cauza asta nu m-a reut experena. Pentru
c reamente nu vd at formu. Doar dac -a dresat pe Mrcuc..."
n aceea cp, auz scrtu u. Sm un curent rece prnzndu- geznee
smutan bucata de hrte tras parc de o a spre vestbu.
*
Motanu urmrea pesa a teevzor. ntoars cu spatee, Meana Lupu ntndea a
trea oar aceea pasen.
- E ceva nteresant, Mrcuc? Dac apare actoru acea bond, cu un aer
prostu, care ne pace nou, s m chem.
ncrunt sprncenee ugundu- nemuumt buzee.
- Ce s- spun, draga mea, nu ma neeg nmc. Ce snt eptar ta a rnd?
Lacrm necaz... Dar ce caut decan de tob? ute ac, vaetu de cup... Orce-a
spune, domnu maor nu e vaet nu e de cup. Cred c astz cre snt suprate pe
tne. Ve ma ncerca o sngur dat, neeg Meane? O sn-gu-r da-t pasena cu a.
Este cea ma uoar aproape ntotdeauna ese. Asta ca s- asgur o bun dspoze
nante de cucare. Conteaz enorm starea de sprt cnd te bag n pat. Nu, n-are nc un
rost s- teefonez acum u Forence. Dac domnu Crstescu vzta az, cu sguran
erbnc te suna. Dar dac totu s-au vzut nu- teefoneaz nseamn... Ce
nseamn, feto? E bne, nseamn c s-a dscutat sau s-a ntmpat ceva dezagreab
n egtur cu tne atunc n nc un caz n-a voe s- cau. Cu nc un pre nu trebue
s par a-ar-ma-t sau n-gr-|o-ra-t. Spune- nc o dat, Meana, c nu exst o
sngur dovad mpotrva ta ncearc s gset un dvertsment pentru ast-sear.
Te vd pctst, ceea ce nu se ntmp ncodat.
Pasena cu a nu- e. Strnse cre ncepu s se nvrteasc prn cas fr
nc un rost. Cscnd uor, rupse foaa caendaruu. Se ut cteva cpe a dat se
mbu|or brusc.
- Dumnezeue! 18 noembre! Bne, dar mne e zua u Mrcuc! mpnete 6
an. Sczu vocea trgnd cu coada ochuu spre motan: Vorbete ma ncet, feto, nu
trebue s te aud. acum gndete-te a o surprz. M-e team c nu prea et n
fondur, ns pentru o ocaze ca aceasta mert s umb a pucu. Ia s vedem ce
econom a!
Scoase o cute veche de bomboane dn scrn cu gestur fure, strdundu-se s
nu fac zgomot, ncepu s numere mrunu.
*
Cnd se ntoarse a mnster, maoru gs sta ntocmt de Azmoar pe brou.
Erau trecute acoo vreo 15 nume cu adresee respectve, ocupaa ocu de munc.
Neamur de-ae crnuu rzete prn toat ara, vreo tre coeg de coa, amc dn
pentencar ebera de curnd.
Cu un creon verde, Crstescu bf ca nenteresante pentru moment adresee dn
provnce nc vreo dou aparnnd unor ndvz - preten bun cu Dascu n ceu
- dar nvrtndu-se acum n cu totu ate sfere. Och se aprnser brusc n faa unu
nume, ma bne zs n faa une strz: Aeea Duma 9.
- Interesant!
Locotenentu fu de acord fr s te despre ce era vorba. Important se prea c
n |uru u Crstescu ncepe s se smt ceva dn vechu aer.
- Geu Dnc, Aeea Duma 9!
- Contab, precz Azmoar. Pe st se afau toate ndcae.
- Nu- spune nmc chesta asta?
- E vr de-a doea cu Dascu.
- Atceva. Adresa! Strada face co cu cea a Meane Lupu!
Azmoar ntreb crcumspect:
- spu probab c am un tc nervos! rse Crstescu. Cum dau de numee
btrne m vne o dee or m magnez c n permetru respectv s-a pus a cae un
compot tenebros. Concdena ns nu- de gnorat. ngusteaz unghu raonamentuu
a s vez c sun a nab de nteresant. Una dn prezumtvee gazde ae crnuu
ocuete a o dstan de cva metr de Meana Lupu. ncepu s rd ncetor: Nu zu,
nu m-ar mra deoc.
Locotenentu mpasb prv ceasu.
- E nc devreme. Aba 6.
- Perfect, mergem. Nu uta ordnu de percheze.
*
De a fereastra u Dnc, maoru reper n ne uor devat, a o dstan de 20
sau 30 de metr, ocuna Meane Lupu. Recunoscu perdeaua fn cu medaoane de
dante apo pentru cteva cpe, sueta btrne umbnd a storur. |auzeee coborr.
Crstescu prv un tmp dunge subr de umn care se dstngeau n noapte ca un
portatv se ntoarse spre Dnc.
Indvdu atepta fegmatc, pe canapea cu mne ncrucate a pept.
- Cum de n-a dstrus fmu? ntreb maoru strngnd n buzunar pacheeu
nvet n hrte neagr. E un corp dect care putea f orcnd foost mpotrva dumtae.
Dnc ddu dn umer.
- Habar n-am avut c Dascu nu -a uat cu e. Nc mcar nu m-a trecut prn
mnte s- caut.
- Curos! De obce dup ce- peac dn cas un astfe de musafr a gr| s
terg toate urmee. Fac curene n toate sensure.
- n reatate am procedat destu de superfca. Dascu n-avea cne te ce baga|
ca s ma ute cte ceva. Ma tam c, ndferent de ce poate s se ntmpe, nu m
va trda ncodat. n consecn, nu m-am apucat s scotocesc toate ungheree cu
aspratoru, n-am umbat pe brnc dup fre de pr, n-am ters amprentee. Trebue s
recunoate c a avut noroc.
"ntr-adevr, noroc, refect Azmoar, s gset ceea ce cau n ma pun de
|umtate de or, ascuns ntr-o cute goa de cea pe un raft n buctre. %e1o f fost
totu n capu ua?"
Crstescu se posomor brusc.
"Bne, acum am fmu. ce- cu asta? Ce-am reazat? tu, n sfrt, bnuesc
cum a fost contactat Dascu. L-a vzut de a fereastra e. De unde- cunotea e un
amnunt nteresant, ns deocamdat subsdar. Dar ce am reazat eu? n ce msur
fmu poate consttu o prob mpotrva Meane Lupu, c de ndc snt stu pn n
gt. Dau toate ndce contra cee ma ubrede dovez. Dar unde s-o caut? De unde s-o
scot?"
Instnctv prv spre geamu btrne. Och se zbr de grate nguste de umn
un oftat greu, ca un geamt scpat dn fundu peptuu, se urc pe buze.
*
Aba a doua z spre sear maoru se hotr s-o vzteze pe btrn. Sos neanunat,
subre amab, cu o exprese partcuar n prvr.
- Bun seara, Meana!
Meana Lupu coafat extrem de eegant - dn eegana aceea pe care o dau
gesture nuta mpecab prm cu o excamae uoar de surprz un zmbet de
ze mar.
- Nc nu t ce bne a nmert! Cum nu se poate ma bne.
"Atene, draga mea! S-a ntmpat ceva. n prmu rnd, teefonat c vne. Un gest
neconvenab pentru un domn att de potcos. n a doea rnd, nu -a adus for.
Amnuntu poate prea pst de mportan, dar e departe de a f aa, dac M gndet
a comportarea dumneau att de reverenoas de obce. Dar ma mportant dect
toate e Bun seara, Meana! Feta mea, adun- putere! Nu are nc un rost s te
ascunz dup deget cc concuza se mpune: domnu Crstescu se af acum a tne n
ca--ta-te o-f-c-a-! Bun seara, Meana! Vreau s spun c a devent pentru e
atceva dect un smpu martor. Te mpor, Meana, f atent!"
- Mrcuc, crp, avem musafr. |-a f nchput?
Maoru se ut n |ur fr s- ascund uurea. ncperea avea un aer
srbtoresc. Pe pat, btrna ntnsese o cuvertur ab de tu, cu brodere cam curute,
dar nc foarte frumoas, umpuse cteva gastre cu tufnee rugn. Crzanteme ga-
bene enorme, ntr-un vas |aponez, umpeau de soare, un soare ca ma, un co de
odae.
Pe msua rotund se afau un tort mc dn ocoat cu ase umnr ro,
servcu de cea, ustense de argnt. Atur, o fraper umput cu zpad n care se
rcea o stc de Spumos.
- Ar f trebut s cumprm ampane, expc btrna, dar n utma vreme am
fost extrem de nesbu cu chetuee, nu- aa, Mrcuc?
Crstescu se ut uut a motan. Sttea mpasb n fotou, pe o pern de catfea,
cu o fund roe, bne apretat, a gt. Maoru fu strfugerat de o dee sm cum
hohote nestpnte de rs scutur trupu. ncerc s se stpneasc se nteres pe
un ton norma:
- Am mpresa c srbtor ceva...
- Dar frete, surse Meana Lupu, nvtndu- s a oc. E zua u Mrcuc.
mpnete ase an.
Se ut nevnovat a Crstescu. Maoru se ntreb sncer ce atepta btrna dn
partea u: s- fecte pe Mrcuc, strngndu- brbtete mna s strge dn toate
putere hp-hp, ura?!
- Ca s fu ma exact, reu btrna snt ase an de cnd -am gst sub o scar.
t, cnd ocuam dncoo... Eram pe-atunc extrem de deprmat, m smeam
ngroztor de sngur. Mrcuc a adus cdur n vaa mea. n do, pustu e ma uor
de suportat.
- Natura...
- Probab, surse cochet, n snea dumneavoastr m consdera o btrn
ramot -m dau seama c uneor attudnea mea ese dn comun. Vorba u Forence
- ea m mena|eaz - par cam excentrc.
Maoru avu un gest evazv dn care nu se putea neege nmc.
- Nu, nu rse Meana, trebue s recunoate c am unee reac bzare. Dar
poate c o s m neege. Esena m s-a prut n va s- f credncos e nsu.
att tmp ct nu deran|ez pe nmen, nu vd de ce nu -a consuma bucure a umna
ze. Aba cnd e camufez, cnd -e rune de ee, devn vc. Nu crede?
- Presupun c ave dreptate.
- Dn punctu meu de vedere, v asgur c da. De exempu char afecunea mea
nofensv pentru Mrcuc nedumerete pe mu char rt.
- Aa cum v cunosc, zmb Crstescu, am mpresa c aspectu nu v deran|eaz.
- Frete, m-a trebut ns foarte mut vreme ca s pot prv ucrure n feu
acesta. n tneree cea ma mc grmas de nemuumre care m se adresa m nec|ea
grozav. Dup cum vede, btrneea are avanta|ee e. Desgur, am nvat s evt
stuae penbe.
- n ce sens?
- De pd, char astz. M-ar f fcut atta pcere s v nvt a zua u Mrcuc,
s v formuez o nvtae n toat regua. Faptu c snte ac se datoreaz une
concdene fercte, dar oare putem atepta totu de a ntmpare?
- De ce nu m-a chemat? ntreb amuzat maoru.
Btrna ugue buzee ctn capu pn de buce.
- N-am ndrznt. S-ar f putut ca nvtaa aceasta s m umpe de rdco sau,
ma grav, s consdera c vreau s persfez. n sfrt, a f putut-o ua drept o gum
foarte proast.
Maoru o examn cu un zmbet. fcea dn nou pcere s-o urmreasc captvat.
O personatate fascnant, pn de farmec, cu o rar capactate de a f ferct, de a
gs bucure n orce mrun."Da, recaptu un gnd ma vech, apettur gra de
fet atote pe o mnte de gangster."
- atepta pe so Mga?
- Nu. E neeg ce ma pun pretena mea cu Mrcuc n-a f avut cura|u s
nfrunt sarcasmee u Forence. M-ar f strcat toat zua.
" d trcoae, draga mea, nu te cum s nceap. nu neeg de ce- ppe
mereu buzunaru. Parc se asgur c ceva ma e acoo..."
- Dac vre, pute s aprnde o gar. n tmpu acesta eu vo turna ceau.
Ha, Mrcuc, s- artm domnuu maor ce gazde tm s fm no.
- m pare ru, decar Crstescu urmrndu- degetee decate cu un sngur ne
subre - o marchz - ateptnd s pun pe mas ceaca, m pare ru c trebue
s v dau o veste proast.
Btrna se spere. duse mna a decoteu ngust.
- Ce s-a ntmpat?
- Doru Mate a murt er dmnea. Un accdent.
- Accdent?
- L-a zbt un troebuz n tmp ce traversa nereguamentar strada.
- Dumnezeue! excam Meana cu och pn de acrm. Ce nenorocre! Ce
destn necrutor dup aproape un an de spta!
"Nu- o curs, feto, po s |ur c fecare cuvnt e adevrat. Dec pentru
povestea aceea veche nu ma a de ce s- fac gr|. Atunc? De ce a ma vent?
nseamn c a gst atceva mpotrva ta. Ce poate f acest at-ce-va?"
terse acrme cu o batst mc, evtnd prvrea maoruu. Crstescu se sm
brusc obost. Dntr-o dat |ocu nu- ma fcea pcere, se smea rtat, rtat mpotrva
u nsu. ta cne- Meana, avea mpresa c poate s strvad pn n cee ma
ascunse pur ae sufetuu e totu ncerca o cudat prere de ru. Parc ar f sfat
cu degete grosoane o estur scump, dafan, ar f smus bruta fee une cr de
povet.
Cc ce era tot ce vedea n |uru u - pmb prvrea mohort prn ncpere
- dac nu o poveste pe care btrna o broda cu mga de an de ze, probab de-o
va? Pangca roe a motanuu, tortu de ocoat cu ghnde mo de fstc, peree
puse a rocha neagr n cnstea u Mrcuc, basmee spuse a gura sobe,
dvertsmentee cu Interpou rznd nfundat sub sutana abateu Brown apo ceeate,
povete nfrcotoare egate de tabou u Goya. Toate nsau o atmosfer rea,
trdau vocaa nnscut a Meane pentru fantastc fr ndoa o amputare a fe
de autentc a smuu e mora.
"E amora. Ceva cudat! Nu -ar bga ncodat mna n buzunaru cuva, pentru
nmc n ume n-ar comte o mpotee, amabtatea generoztatea snt nsure e
fret, dar a fe de fresc se pare ca (emeia cu evantai s- aparn pentru c pur
smpu tabou pace, a fcut o pasune smntt pentru e nc nu- trece prn cap s
-o nfrneze."
- V s-a rct ceau, trez btrna. S v aduc atu?
Maoru ctn mana capu. Cuvntee nr sngure
nante de a- da seama c e rostete:
- N-a putut renuna a ea...
- La cne?
- La (emeia cu evantai, spuse trst maoru. Nu zbutesc deoc s v neeg. A
ncercat odat aba a scpat ca prn ureche acuu. t foarte bne c aa e.
Orcne n ocu dumneavoastr s-ar f astmprat.
"En garde, feto! A renunat a nvure. Probab se smte foarte sgur de e de
vreme ce abordeaz probema drect."
- Snt uut, domnue maor! Ce egtur am eu cu tabou acea n afar de
faptu c v -am predat anu trecut? Cu ce m-am fcut vnovat?
- Ave de! Asta- ghnonu dumneavoastr! Adug rznd: a meu. De ast
dat deea v-a fost sugerat de o concden. Expunerea tabouu u Goya n Muzeu
Chusbaan, adc a cteva zec de metr de ocuna pretenor dumneavoastr, so
Mga. Nc c se putea ceva ma potrvt.
Meana u un fursec - mestec mecanc. Prea uut, arborase cea ma
vertab exprese de candoare utragat.
- Cne a scornt stora asta? Doar nu Forence! Ea ne a mne. Char dac
prezena mea uneor poate o sce nu va nventa ncodat ucrur neadevrate.
- Nc nu e-a nventat. De atfe, m-ar pcea s cunosc ndvdu care poate
nscoc ceea ce magna dumneavoastr. Vreau s spun c n-ave rva. Cneva ma
pun ptma -surse - v-ar fecta pentru manera remarcab n care -a racoat
pe ce tre compc fr s v arta faa. Confesonau, dspoze teefonce,
adevrate turur de for!
- Domnue maor, snte sgur... foarte sgur c a m|oc nu e o confuze
ngroztoare? Nu neeg un sngur cuvnt dn ceea ce spune.
- Ce sens are |ocu acesta nav de vreme ce-a perdut? t bne c a perdut.
Btrna ncepu s png.
- Mcar dac a ncerca s-m expca, s m a|uta s prcep...
- Ce s v expc, doamn? S v repet cum a pus a cae combnaa? S v
povestesc nc o dat amnunte pe care dumneavoastr e cunoate, pe care e-a
gndt ze de-a rndu? S v storsesc cum a proftat de teefonu acea ntmptor,
pentru a da ndca compcor? S v reamntesc cum a enat oportun n faa u
mpedcndu- pe ofer s fug? Snt sgur c asasnatu nu ntra n cacuee dumnea-
voastr, dar a gst o soue prompt ntr-o stuae mposb. Ce Dumnezeu, toate
astea snt prea proaspete pentru a e f utat.
Btrna rdc faa ud de acrm.
- Rstgn orb toate actee mee. Ierta-m, dar ntr-adevr orb. Nu zbutesc
s-m dau seama de ce snte att de pornt.
- Cumea, zmb amar Crstescu, e c nu snt pornt. Ar trebu s fu totu nu
m pot mpedca s nu-m par ru. tu c mne casa aceasta nu va ma arta a fe,
cteva ze va ma put un uor parfum care s amnteasc de dumneavoastr, de
poeza care v nsoete fecare gest, apo totu se va destrma. De ce v trebua
tabou acea afurst? Ce vra| bestemat v-a prns n mre|ee e?
- O s v da seama cndva, suspn Meana, probab, prea trzu, c a gret.
Domn acea executau ordnee une necunoscute. Ce egtur am eu cu e?
- Vre s auz povestea pn a capt. Asta e, oft Crstescu. tu ce v mnge:
Lpsa de probe.
"Da, draga mea! N-a fcut dect s reconsttue punct cu punct tneraru tu, dar
n-a demonstrat nmc. Pstreaz- cumptu, feto, procedeaz ca cum a f sgur
de nevnova ta."
- ntr-adevr, reu maoru, nu consttue o prob faptu c am reut s
descopr msteru expeder scrsor de ctre necunoscuta care se afa n cas, prntre
vctme, postaz frete gnorat n corpore. Curentu a mpns betu n vestbu.
Curent ampfcat de vntu puternc dn noaptea aceea. Un cacu pshoogc admrab.
O scrsoare prn frea ucruror vne de afar. Raonament mecanc, ma aes cnd
msva e gst ng u. Dar asta nc nu dovedete nmc. Autoru putea f orcare
dntre ce afa n ncpere. De ce tocma Meana Lupu? |udecnd ceva ma repede
dect coaborator dumneavoastr, a refectat c Ma ar putea mpedca pecarea
avonuu foosnd gaze barbturce. at-v cernd senn nforma despre o carte pe
care o cunotea a cre tem, doar amntt, sugereaz ngneruu Rau Ionescu
c n-ar f ru s a pentru orce eventuatate mte de gaze cu e...
- O cp, ntrerupse btrna.
Se auz un zgomot a u. Mrcuc sr de pe fotou mpedcndu-se ntre
pcoaree Meane.
Se ntoarser dup cteva secunde mpreun cu o psc gaben care prea
destu de famarzat cu odaa.
- V rog s m scuza, suspn btrna, v-am spus c e zua u. I-am ngdut...
n sfrt, e o preten de-a u Mrcuc, de a eta|u do. Imedat v servesc, drag me.
"F ntt, Meana, tot ce -a spus pn acum nu snt dect baoane de spun. Le
po spubera cu o sngur sufare. De data asta a avut ghnon, dar de gret, nc
pomenea! S- arate cea ma mc gaf!"
- Acestea snt, desgur, momentee esenae, precz maoru rznd. Momentee
fa de care dumneavoastr presupune c snte nvunerab.
- n sfrt, domnue maor, m dau seama ct v-a strdut ca s-m expca
punctu dumneavoastr de vedere bnenees nu ave nc o vn c eu seszez ma
greu. Nu m se pare ns un motv destu de mportant pentru a rata zua u Mrcuc.
De ce ar sufer e de pe urma unor neneeger?
Scoase un b de chbrt aprnse cu o exprese de mucenc umnre tortuu.
zmb dup aceea u Crstescu cu aeru une persoane bne educate care te s
prmeasc pn de cura| orce stuae.
- Nc mcar nu snt suprat pe dumneavoastr. V rog s m crede. tu c n-
a vrut s-m aunga buna dspoze, urma urmeor, aceasta v e profesunea v
face datora.
Crstescu ncet s rd."Btrna e un numr formdab! La un pas de ghotn -
gata s- cnte motanuu :uli ani triasc5,
Meana Lupu opt cu un zmbet tmd:
- tam c pn a urm ne vom sm admrab mpreun.
Maoru o examn cteva cpe apo scoase dn buzunar un pachee negru -
puse pe mas.
- Ce- asta? Un dar pentru Mrcuc?
- A vrut o prob, spuse Crstescu ctnnd capu. O ave!
Btrna desfcu hrta ncet. Rmase cu fmu n pam - prv nedumert.
- Ce trebue s fac? Nu tu s umbu cu e...
- |ne- n dreptu umn, zmb maoru amuzat, derua- ncet... Destu!
Imagnea nu v spune nmc? Este fmu pe care I-a dat u Rau Ionescu , m rog,
pentru confeconarea che de a gra|. Cnd v-a ntors acas -evdent, dup ce a
fotografat se muzeuu, cteva tabour char pe cva dntre vztator - aparatu
fnd ncrcat -a decanat dn neatene, pecua a nregistrat o parte din odaia n
care ne aflm. Se vd mpede tabloul cu cale, scrinul i pendulul, i chiar un col de
perdea. V da seama c nu ncap confuz. M se pare de asemenea extrem de dfc
s gs |ustfcarea prezene aceste magn n fmu recuperat de a Dascu.
Meana avu un surs cudat.
"Asta e proba, draga mea! ngroztor de caraghoas! Cne s-ar f gndt... Trebua
s dstrug fmu dup confeconarea che. Cu nebun nu e bne s pornet a drum,
draga mea, ucra acesta se ptete. apo Mrcuc..."
Revzu scena... Motanu pe mas |ucndu-se cu aparatu, apsnd, fr ca ea s
aud, or s bage de seam, pe decanator...
Se frnse dntr-o dat. n faa maoruu nu se ma afa femea fr vrst, sprnten
graoas, c o strn. O strn cu chpu set, obost trst.
opt, futurndu- absent degetee ntr-un cudat rmas-bun.
- Mrcuc... Totdeauna m-a fost team c nu- tocma sncer cu mne.
Motanu prvea fx umnre tortuu. n och transparen fcre aprndeau
vvt ung de un verde-mnera ca otrava.
-------------------------------------