Stefan popescu n peisajul artei romneti din interbelic, tefan Popescu rmne una dintre figurile reprezentative, remarcndu-se

prin individualitatea artistic proeminent, cu deosebite caliti de desenator, ce au fcut s fie preuit att de colegii de breasl ori de cunosctorii de art ai vremii sale, ct i de posteritate. Atras n cltoriile sale, n ar ori peste hotare, de acele motive guvernate de linite, unde umbra se afl ntr-un echilibru just cu lumina, pictorul romn a cutat de fiecare dat efectul atmosferei de mister pe care aceste locuri i-l puteau oferi, o viziune artistic ce se regsete n natura preponderent romantic a pictorului. Pe de alt parte, creaia sa este influenat i de nuanele Impresionismului german, dominat de veridicitatea motivului, de calmul atmosferei reprezentate, caracteristici pe care artistul romn i le-a desvrit n timpul studiilor mncheneze. Cltor neostenit, s-a oprit, asemenea lui Drscu i Petracu, la frumuseea porturilor din Chioggia i a vedutelor ntlnite n lagunele mprejmuitoare. Itinerarul veneian avea s fie coordonat de astfel de imagini poetice, pe care le ntlnim la Popescu i n cazul picturilor autohtone. Fr un motiv puternic vizual, pictorul reuet s imprime efect doar cu ajutorul perspectivei i a cadrului coloristic. Cromatica pnzelor lui tefan Popescu este una dintre cele mai plcute caracteristici ale universului acestuia, armonii ce se regsesc i n opera prezent. Nuanele luminoase de galben i abastruri nclzite de acesta se contopesc uor cu tonurile de griuri strbtute de accentele de rou de culoarea purpurei, distribuite pe ntreaga suprafa pictural, conferind uleiului prospeime i vibraie. Bibliografie tefan Popescu, Catalog, Ed. Standard Graphica, 1947 OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti, 1958 Reprezentant de seam al impresionismului autohton, tefan Popescu a fost unul dintre animatorii vieii artistice romneti n Parisul din jurul lui 1900. colit la marile academii europene, la Munchen i Paris, Popescu i-a nsuit de tnr spiritul cltor, oferindu-ne un univers imaginar ce acoper Frana, Turcia, Italia, Grecia, Iugoslavia, Maroc, Alger, Tunisia sau Germania. Atras de pictura n natur, un subiect ce rspundea pe deplin firii sale romantice, tefan Popescu a contemplat n operele sale frumuseea naturii, mergnd de cele mai multe ori pn la melancolie. Fr a se confunda cu un observator obiectiv, detaat n faa motivului, tefan Popescu triete un fel de revelaie ori de cte ori privete peisajul naturii, amintindu-i de momentele din viaa sa. n acest context se poate vorbi de lirismul artei lui tefan Popescu, n care copacul asum notaii semnificativ profunde. Primul contact cu arta peisajului n plein air l va avea n Bretania, unde se stabilete ncepnd cu 1903 pentru o perioad mai ndelungat. Aici se simte atras de pictorii peisajului Bretaniei Lucien Simon i Charles Cottet, ambii din grupul artistic Socit Nouvelle ca prim pas n aflarea propriei viziuni artistice. Privind n ansamblu opera artistului, este lesne de neles preocuparea acestuia pentru peisaj, pe care l red plecnd de la realitate, ns conform cu propria viziune artistic, izvort mai ales dintr-un lirism interior. Peisaj de toamn reprezint exemplul concret al acestei viziuni, n care copacul asum nc o dat rolul personajului central. Forma armonioas a coroanelor proiectate pe imensitatea

cerului neclar eman un sens de echilibru, iar frunzele nglbenite de timp accentueaz melancolia naturii artistului. (M.N.) Bibliografie tefan Popescu, Catalog, Ed. Standard Graphica, 1947 OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti, 1958 OPRESCU, George, Scrieri despre art, Ed. Meridiane, Bucureti, 1966 PULEANU, Doina, Singularitate i reconstrucie imaginar. Pictori romni n Bretania (1876 1940), Ed. Arcade, Bucureti, 2010 Reprezentant de seam al impresionismului autohton, tefan Popescu a fost unul dintre animatorii vieii artistice romneti din Parisul din jurul lui 1900. colit la marile academii europene din Munchen i Paris, Popescu i-a nsuit de tnr spiritul cltor, oferindu-ne un univers imaginar ce acoper - printre alte ri - Frana, Turcia, Italia, Grecia, Iugoslavia, Maroc, Alger, Tunisia sau Germania.

Creaia lui tefan Popescu griete de la sine i se individualizeaz lesne n peisajul peisagisticii romneti, opera sa fiind una dintre cele mai rezonante produse artistice ale perioadei interbelice. Membru de seam al Societii Tinerimea Artistic, Popescu a fcut partea din cea mai valoroas generaie artistic ca ntreg, fiind coleg n anii de studiu i practic la Paris cu Petracu, Steriadi, Mutzner sau Drscu, doar cteva dintre numele cele mai nsemnate ale modernismului romnesc.

Chiar dac tefan Popescu atinge celebritatea prin intermediul expoziiilor societii amintite mai sus, creaia artistului ctig n nsemntate tocmai prin contiinciozitatea lucrului, fapt materializat prin vastele campanii i cltorii prin spaiul european i oriental. Astfel, ne parvin cicluri dintre cele mai coerente ce marcheaz att peisajul, ct i omul: picteaz n nordul Africii i n Orientul Apropiat, strbate Italia, pictnd n special lagunele veneiene, iar Frana reprezint inta principalelor sale itinerarii, att Bretania ct i Provence-ul fiind imortalizate ani la rnd.

nceputul deceniului trei al secolului XX marcheaz i apogeul carierei lui Popescu. n 1922 iniia expoziia alb-negru alturi de Steriadi, iar n anul ce urma, din care ne parvine i opera de fa, era decorat cu Coroana Romniei, n grad de Comandor, pentru merite culturale. n 1924 se regsea n selecia Romniei pentru pavilionul dedicat n cadrul Bienalei de la Veneia, iar n 1925 prezida juriul Salonului Oficial. (I.P.)

tefan Popescu descoperea sud-estul rii cam n aceeai perioad cu Jean Al.Steriadi, fiind prezent n 1922 la expoziia Cercului intim la Balcic, alturi de Steriadi, Petracu sau Cecilia Cuescu Storck. ns nu oraul a reprezentat cel mai profund punct de interes, ci n special privelitile coastei, marea i mprejurimile definite mediul acvatic. Popescu a cltorit pe rmurile mrii n cutarea acelor imagini puternic revelatoare, iar evaletul sau caietul de schie devin uneltele principale ale universului plastic.

n lucrarea de fa, Popescu recompune o vedere cu coasta din zona Capului Caliacra, probabil una dintre cele mai expresive locuri ale rmului Mrii Negre, fiind un motiv frecvent n epoc - apare n opera mai multor pictori ce cltoresc spre Balcic. Maniera personal prin care pictorul nostru abordeaz aceast vedere este oferit i de sejururile itinerante n Bretania, Provence sau nordul Italiei, unde pictorul descoperea cu adevrat pictura marinelor. Astfel, interogaiile cromatice, mproprietrite, rspund unui farmec local pe care l identificm lesne i la un Steriadi. tefan Popescu desparte complexul pictural n mai multe registre, pe care le abordeaz individual, avnd ns n vedere o viziune unitar. Putem observa punctele de interes ale operei de fa care sunt oferite de contrastele valorice iscusite de artist. Marea este colorat de un albastru foarte puternic, ntr-o pat de culoare relativ uniform - n registrul ndeprtat, fr valenri sau nuanri demne de menionat. Profunzimea conferit mrii la mal apare n contrast cu rmul, care, n acelai joc de tonuri ca i marea nvolburat, pictat n ocruri i nuane teroase, se difereniaz de ntinderea de ap i prin multitudinea planurilor ce se ntreptrund. Opera se definete astfel printr-o dinamic exemplar, atins de tefan Popescu printr-o alternan iscusit a pensulaiei, n relaie cu tonul folosit. (I.P.)

Bibliografie

OPRESCU, George, tefan Popescu, Editura de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti, 1958

PULEANU, Doina, Balcicul n pictura romneasc, Ed. ARC 2000, Bucureti, 2004

n timpul pregtirii sale pentru a deveni nvtor, tefan Popescu studiaz desenul ca autodidact, pn n anul 1893, cnd se nscrie la Academia de pictur din Mnchen, sub ndrumarea profesorului Nicolaos Gysis, de formaie neoclasic. Timp de doi ani, i nsuete temeinic studiul desenului, ns trecnd la partea de culoare, realizeaz limitrile mediului academic n care predominau pictura n culori bituminoase. n 1900, dup absolvirea Academiei, ajunge la Paris cu bagajul de cunotine mnchenez, pe care reuete treptat s l nlocuiasc cu noile teorii despre culoare i lumin, precum i cu concepiile moderne despre opera de art.

Vocaia i-o gsete curnd n peisajul n plein air, cu care ia contact n 1903, cnd se stabilete pentru o perioad n Bretania. Preocuparea sa pentru peisaj se constat din numeroasele opere de pictur i grafic rmase, care afirm o viziune artistic pornit din realitate i conform cu imaginaia i lirismul su. Cea mai mare parte a aceastora o constituie peisajele romneti, artistul colindnd Delta Dunrii, Balcicul, Valea Rmnicului i a Bistriei, litoralul i mai multe sate din Transilvania. Multe peisaje sunt realizate i n timpul numeroaselor sale cltorii, fie din anii de formaie, fie din cei petrecui n cltorii de studiu n Germania i Frana, apoi din Italia, Turcia i nordul Africii.

n ceea ce privete peisajul, drept gen artistic sub care i-a conturat stilul i a atins acea maturitate, Popescu a realizat imediat necesitatea cltoriei. Frana a reprezentat aproape 20 de ani sursa primordial de imaginar, Bretania i Provence-ul fiind pictate cu fervoare de unul dintre cei mai apreciai impresioniti romni, ce evident cuta zonele propice unei practici tipice stilului abordat. n cursul anilor 20 Popescu descoper i Nordul Africii, care apruse deja n pictura romneasc, n diverse ipostaze, la Samuel Mutzner(Tunisia, Maroc) sau M.W.Arnold (Egipt). Cea mai important campanie pe care o ntreprinde pictorul nostru a avut loc n cursul anului 1929, cnd, alturi de Veneia i Constantinopol, picteaz i deseneaz cu aviditate Marocul, Algerul i Tunisul. Aceast serie de pictur i grafic ce a avut drept surs viaa i arhitectura tipic arab avea s devin una dintre cele mai apreciate creaii ale lui Popescu, ncepnd cu 1930 cnd prezenta publicului bucuretean opera ultimului an. Desenele i picturile realizate n jurul Marrakechul sunt excelent reprezentate de pictura de fa, ce este fr ndoial unul dintre vrfurile acelor creaii. Intrarea pe Marea Poart a vechii ceti, ce surprinde o adevrat procesiune a negustorilor ce vin n capitala marocan este tratat de tefan Popescu ntr-o manier monumental, obligat parc de instantaneu. Jocul cromatic este asigurat de apariia pitoreasc a zidurilor roiatice ce acapareaz orizontul, de deertul ce pare c se strecoar pn la porile cetii cu a lui paloare nisipoas, sau de cerul de un albastru tumultos, n deprtare. (I.P.)

Bibliografie

OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti, 1958

tefan Popescu este cunoscut mai ales pentru peisajele sale, opere remarcabile ale picturii romneti, care timp de mai bine de 50 de ani au avut ca motiv predilect copacul. Stilul su n reprezentarea naturii s-a format n ambiana parizian a nceputului de secol al XX-lea, unde i-a cunoscut pe artitii care conduceau Socit Nouvelle des Beaux-Arts, pe Lucien Simon, Charles Cottet sau James Whistler, grup cu care va avea puternice legturi. Acetia i creaser un renume prin poziia lor contrar impresionismului victorios, cruia i reproau excesul n analiza i diviziunea tonurilor, care duceau uneori la dizolvarea formei. Convins c adevrata sa pasiune era peisajul, tefan Popescu strbate tot ntinsul rii, oprindu-se n faa motivelor simple, care l atrag prin aspectul lor intim, evocator de amintiri, sau n faa unor

priveliti cu muni i copaci majestuoi, trezind impresii lirice prin picturile sale. Peisaj de var este una dintre operele care au ca motiv central arborele (arborii), ilustrai ca ntr-un adevrat portret, prin care se urmresc aspectele individualizante: cei din primul plan, semei, cu trunchiul solid i nclinat, conduce privirea n adncimea imaginii, ctre copaci cu siluete alungite i coroane mai suple, presrai n toate planurile imaginii.

Bibliografie

OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti

Considerat deja din timpul vieii una dintre figurile exponeniale ale picturii romneti, tefan Popescu s-a bucurat de prestigiu ori de cte ori a participat la expoziiile internaionale de art romneasc, operele sale ocupnd astzi simezele a numeroase i importante muzee ale lumii. tefan Popescu acumuleaz primele noiuni de art, ca autodidact, n timpul pregtirii sale pentru a deveni nvtor, pn n 1893 cnd este admis la Academia de Art din Mnchen. Studiile de tip academic, specifice mediului mnchenez, nsuite sub ndrumarea profesorului Nicolaos Gysis, le va nlocui n timpul ederii la Paris, cu noi teorii despre culoare i lumin, ncercnd s-i afle drumul propriu.

Astfel peisajul n aer liber a constiuit primul pas fcut n descoperirea vocaiei artistice, prima interaciune autentic a artistului cu realitatea. Urmrind parcursul operelor artistului, evident devine preocuparea pentru genul peisajului, pe care l-a redat, avnd ca punct de pornire realitatea, filtrat de propria concepie de natur liric, imaginaie i viziune artistic. Alturi de peisajele romneti - Delta Dunrii, Balcicul, Valea Rmnicului i a Bistriei, numeroase sate din Transilvania artistul realizeaz o serie de peisaje, n timpul cltoriilor efectuate n Germania i Frana, apoi n Italia, Turcia i nordul Africii.

ntr-o permanent cutare de motive noi de inspiraie, de aspecte inedite ale naturii, tefan Popescu se oprete n repetate rnduri n sudul Franei, de unde a revenit cu cteva dintre cele mai faimoase pnze, astzi n colecii particulare (La Cap-Ferrat, cteva tablouri intitulate Cas provensal, Villefranche, Nisa). n seria acestora, un loc binemeritat l ocup i opera prezent, realizat ntr-una din cltoriile anului 1928. Ceea ce se desprinde imediat din aceast lucrare este atitudinea emoionat i contemplativ a artistului n faa naturii, care prinde via prin prezena copacului din partea stnga a tabloului. Acest element din natur (copacul) se va perpetua n ntreaga creaie a lui tefan Popescu, definind cel mai adesea strile sale sufleteti, eul su interior. O analiz mai adnc a tabloului ne dezvluie nu doar sensibilitatea artistului ci i calitile sale artistice, manifestate prin raporturi reuite ntre umbre i lumini, preocuparea pentru compoziie, respectul pentru forme, oferind totodat echilibru ntregii opere. (M.N.)

Bibliografie

tefan Popescu, Catalog, Ed. Standard Graphica, 1947

CONSTANTINESCU, Paula, tefan Popescu, Ed. Meridiane, Bucureti, 1972

OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti, 1958

OPRESCU, George, Scrieri despre art, Ed. Meridiane, Bucureti, 1966

PULEANU, Doina, Singularitate i reconstrucie imaginar. Pictori romni n Bretania (1876 1940), Ed. Arcade, Bucureti, 2010

Academismul i, ulterior, impresionismul sunt cele dou stiluri care vor constitui bagajul artistic al pictorului, n momentul cutrii propriului drum. Privind n ansamblu opera pe care ne-a lsat-o tefan Popescu, se observ predilecia acestuia pentru tematica peisajului, pe care l red pornind de la realitate, dar filtrat prin propria viziune, izvort din natura sa liric, interioar. Ceea ce l preocup nc de la nceput n peisaj, aflm de la artistul nsui, dintr-o scrisoare adresat de acesta colegului i pictorului Ipolit Strmbu, n 1901: ... dar ceea ce e mai mre e forma, fiecare colule are un caracter att de pronunat, fiecare ondulaie de teren are un neprevzut n linie, ceva individual. Ploumanach (localitate breton), cu stncile i casele lui, mi pare un imens ora asirian ori ceva strin, n orice caz un imens ora n ruine. E o impresie de mrire cum n-am mai vzut n viaa mea din timpuri parc vechi, primordiale. Sunt vi de rmi aiurit de misteriosul lor. Ce Bcklin, ce Gustave Moreau! ( tefan Popescu apud. Paula Constatinescu, tefan Popescu, Ed. Meridiane, Bucureti, 1972). Aadar forma, imprevizibilul, impresia imensitii, misterul, sunt elementele pe care tefan Popescu le caut n peisaj. Acestora se suprapune acel element al naturii de care artistul este profund legat, copacul, cruia i asociaz strile sale sufleteti, ntreg eul su.

n opera Vedere spre Cetatea Rnovului - prin compunerea primului plan, dominat de trunchiurile graioase, rsfirate ale copacilor, asemenea unei perdele naintea peisajului din plan secund, care las s se ntrevad robusteea stncilor i zidurile antice ale unui castel artistul a reuit s ne transmit sentimentele sale de melancolie, firea sa contemplativ fa de imensitatea naturii. (M.N.)

Bibliografie

tefan Popescu, Catalog, Ed. Standard Graphica, 1947

OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti, 1958

OPRESCU, George, Scrieri despre art, Ed. Meridiane, Bucureti, 1966

PULEANU, Doina, Singularitate i reconstrucie imaginar. Pictori romni n Bretania (1876 1940), Ed. Arcade, Bucureti, 2010

Peisagist nnscut, prima experien adevrat a peisajului n plein-air o va avea n Bretania, unde s-a stabilit pentru o perioad mai ndelungat, ncepnd cu anul 1903. Pentru redarea peisajelor sale, tefan Popescu strbate locurile pitoreti ale rii noastre i dei peisajul romnesc predomin n operele sale, artistul a efectuat i cteva cltorii n Germania, Frana, Italia, Turcia i Nordul Africii. Elementul din natur de care este captat ntru totul este copacul. Fie c vorbim de chiparosul zvelt sau de salcia noduroas, copacul lui tefan Popescu ni se nfieaz viu i ne transmite tririle sufleteti ale artistului.

Aceast relaie intim ntre artist i copac este exprimat i de opera Lumini de pdure. Construcia svelt a trunchiurilor de copaci, frunziul umbros al coroanelor, de o parte i de alta a unei poteci, ce contrasteaz luminiul poieniei din planul secund, se apropie de structura adnca a sufletului artistului, acesta exprimndu-se de fapt pe sine. Melancolia este nfiat prin imaginea auster a pdurii, lipsit de orice personaj. Natura sa liric se reflect n dragostea fa de natur, cu care comunic pn la contopire. Desfurat pe nalimea tabloului, compoziia las degajat partea central, pentru ca elementele din prim plan, copacii nali, s poat contrasta cu dimensiunea redus a acelora de la orizont.

Bibliografie

OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti, 1958

PULEANU, Doina, Singularitate i reconstrucie imaginar. Pictori romni n Bretania (1876 1940), Ed. Arcade, Bucureti, 2010

Preocupat de-a lungul ntregii sale cariere artistice de redarea peisajului rii noastre, pictorul tefan Popescu a strbtut-o dornic de a o cunoate, cltorind n Delt, la Balcic, pe Valea Rmnicului, Valea Bistriei, n diferite sate din Transilvania i pe litoralul romnesc. Elementul din natur asupra cruia se oprete cel mai adesea este copacul. De la chiparosul zvelt pn la salcia noduroas, copacul lui tefan Popescu este viu, triete i ne transmite gndurile artistului, spunea Liza Damadian. Autorul se integreaz peisajelor sale, comunicnd intim cu natura, care prin formele sale exprim strile sufleteti ale artistului. n opera de fa, planul apropiat este dominat de apariia arborelui care, de ast dat, este compus prin apropierea lui fa de prezena uman. Aa cum ne-a obinuit, n peisaj tefan Popescu nu picteaz omul, singura excepie fiind sejurul oriental, cnd locuitorii Marocului iau atras atenia prin pitorescul stilului de via.

n peisajul nostru, prezena uman este doar amintit prin prezentarea unui col urban periferic, n care construciile se mpletesc cu mreia naturii. Viziunea artistului, una preponderent liric, este tradus n construcia compoziiei prin mbinarea desenului ferm, dar afectiv, cu paleta cromatic, i ea transcris poetic. Fragilitatea tonurilor compuse n armonii stinse, timide este modelat de o palet neutr, n care albul iernii ce acoper ntreaga privelite coordoneaz un univers mohort. (I.P.)

Bibliografie

OPRESCU, George, tefan Popescu, Bucureti, 1943

tefan Popescu, Editura Standard Graphica, Bucureti, 1947

ntreptrunderea tematic reprezint unealta celor mai iscusii artiti, acei care au acea capacitate de a valorifica orice instan prin revenirea sau elaborarea unor subiecte noi. Cazul lui tefan Popescu este elocvent n aceast problem, mai ales datorit faptului c motivele abordate de pictor n cei aproape 50 de ani de carier nu se vor demoda, calitate mpropietrit de pictorii peisajului,de impresioniti. Subiectul dezvoltat n micul studiu pe lemn ce ne parvine i are rdcinile imaginare din aa-zis perioad a studiilor i descoperirilor, desfurat n primii ani ai secolul XX, n special n sejurul din Bretania. O prim compoziie cu multe personaje, aduse la un loc de un impuls comun, n cazul nostru slujba bisericeasc, ne este oferit de tefan Popescu n 1904, cnd, la Tinerimea Artistic, prezenta Zi de slujb n Bretania, oper de cpti pentru perioada sus menionat, dar i pentru genul abordat. Recunoatem aici, de altfel i la opera noastr, maniera de compunere a unui motiv dinamic, inaugurat chiar n acel ulei realizat n 1903-1904, n care, Popescu, chiar dac realizeaz i un studiu etnografic, prin surprinderea caracteristicilor umanului, nu diminueaz importana construciei. Paralela dintre cele dou opere este valabil i prin alegerea eficient a cadrului dorit de pictor, care ne prezint, alturi de apariia uman i cteva caracteristici ale spaiului: portalul bisericii din Zi de slujb n Bretaniane ofer o frm din cultura vest-european, n

timp ce pridvorul tradiional, cu arcadele trilobate, ne introduce n profunzimea culturii tradiionale romneti.

n ceea ce privete componena pictural, n Zi de duminic pictorul se relev n aceeai manier n care l regsim pe Popescu la peisaj, ntr-o compoziie definit de culoare i tu, ce alctuiesc formele natural, fr stngcii de construcie formal. Tendiele tradiionaliste, n care se regsea i tefan Popescu nc de la nceputul deceniul doi, n acele ieiri smntoriste, vor fi transferate n opere ca aceasta de fa, afiliate la curentul specificului naional explicit prin subiectele abordate: prezentarea ranului n port tradiional la una dintre activitile cele mai edificatoare ale spaiului ancestral romnesc.

Bibliografie

OPRESCU, George, tefan Popescu, E.S.P.L.A., Bucureti, 1958

n memoriile i scrierile sale referitoare la specificul i natura rii de batin, tefan Popescu remarc: La noi peisajul este blnd... Sufletul romnului a rmas blnd i rbdtor, dar melancolic sau trist ... Mai ales melancolia i doina sunt caracteristica naturii sale. i poate c nu-i strin cu totul iubirea contemplativ de natur de faptul c n pictura noastr peisajul ocup un loc att de important. Sufletul nostru este liric, nu epic ....

La seceri red n manier romantic ideile i impresiile exprimate i prin cuvinte de artist. Compoziia sa eman luminozitate, melancolie i culoare, captnd n tonuri calde atmosfera dup-amiezelor de var. Tematica abordat este cea a muncii la cmp din vremea seceriului o tem recurent n lucrrile de tineree ale pictorului. Prezenta lucrare reprezint o ncercare premergtoare pentru una dintre picturile mai ample din tineree, regsit n paginile publicaiei Tinerimea Artistic din 1911.

Artistul surprinde hrnicia i dedicarea personajelor n munca depus la secerat, prezentnd un prim plan sugestiv cu cele dou rnci adunnd spice, de parc ar fi pus sub lup ceea ce se reverbereaz pe tot ntinsul holdelor. n auriul holdelor sunt rspndite cpie i rnci, mbrcate n straie simple, tradiionale, implicate n strngerea de spice. Lanul de gru este pictat ca o mare de culoare ce se reflect n senintatea cerului. Nelipsit este codrul, de un verde viu i profund, delimitnd ca o stnc solid ntinderea de spice. Prin linia mldioas i dispunerea aerisit a elementelor ce compun tabloul, tefan Popescu red privitorului pitorescul captat printr-un dialog veridic cu realitatea i natura plaiurilor romneti.

Bibliografie

Catalog tefan Popescu, Editura Standard Graphica, 1947

tefan Popescu rmne n peisajul artei romneti interbelic ca una dintre figurile reprezentative, remarcndu-se prin individualitatea artistic proeminent, cu deosebite caliti de desenator, ce au fcut s fie preuit att de colegii de breasl ori de cunosctorii de art ai vremii sale, ct i de posteritate.

Considernd sutele de desene, acuarele i pnze, opera lui tefan Popescu surprinde prin unitatea artistic, n care atributele cumptat, echilibrat, clar i regsesc corespondenele n personalitatea artistului i n linitea acordurilor n care s-a format. Din universul creaiei acestuia se desprinde efortul continuu al artistului de a se desvri pe sine n opera sa, innd cont de fiecare dat de desen, de compoziie i de culoare i conferind subiectelor sale o adevrat trinicie.

Fie dealurile, fie cmpiile romneti, vile ori cerul nalt, ntinderile mrii albastre ori porturile n care domnesc brcile la nserat, toate i gsesc n tefan Popescu un adevrat interpret. Atras, n cltoriile sale n ar ori peste hotare, de acele motive guvernate de linite, unde umbra se afl ntr-un echilibru just cu lumina, pictorul romn a cutat de fiecare dat efectul atmosferei de mister pe care aceste locuri i-l puteau oferi, o viziune artistic ce se regsete, pe de o parte n natura preponderent romantic a pictorului, iar pe de alt parte n natura impresionismului german, dominat de veridicitatea motivului, de calmul atmosferei reprezentate, caracteristici pe care artistul romn i le-a desvrit n timpul studiilor mncheneze.

Peregrin neostenit, s-a oprit, asemenea lui Drscu i Petracu, la frumuseea porturilor din Chioggia i a canalurilor veneiene, pe care le transpune n pnzele sale cu miestria artistului dintre cele dou rzboaie, credincios vechilor i sntoaselor noastre tradiii, respingnd cu ardoare tot ceea ce putea fi pus sub semnul superficialitii i al improvizaiei i rmnnd n acea optic a unei atitudini de rectitudine i sinceritate.

nserare peste Chioggia prezint imaginea portului italian sub efectul luminii linitite de la apusul soarelui, n care strjuiesc, maiestoase, siluetele brcilor abia ntoarse din largul mrii. Prim planul compoziiei este dominat de accentele puternice ale catargelor i pnzelor brcilor ce ne introduc la o oarecare distan ntr-un alt registru n care abia se ntrezrete silueta unui ora, o apariie n tonuri delicate i tue largi, crora li se contrapune doar materialitatea cerului nalt. Virtuozitatea desenului se resimte sub accentele de rou ale brcilor, n timp ce funiile catargelor sunt sugerate prin linii subtile de culoare neagr.

Impresia general pe care o trezete opera nserare peste Chioggia, n fiecare dintre privitori, este aceea a unei atmosfere lirice pe care o regsim aproape n totalitate n poezia lui Cincinat Pavelescu, a crei Cltorul ne prezint Marea, cmp de ap clar, e oglind strlucit. / O srut albul lunii argintnd-o pn-n fund / i sub vasul ce plutete peste unda adormit / Se nal cte-un vuiet melancolic i profund. / Feeria poleiete funii, punte i catarge. / Vasul pare o nluc pe al apelor cristal.

Coloritul pnzelor lui tefan Popescu este una dintre cele mai plcute caracteristici ale universului acestuia, armonii ce se regsesc i n opera prezent. Nuanele luminoase de galben i griuri nclzite de acesta, se contopesc uor cu tonurile de griuri strbtute de accentele de rou de culoarea purpurei, distribuite pe ntreaga suprafa pictural, conferind operei artistului prospeimea i originalitatea lucrrilor pentru care a fost att de ndrgit de nsi Regina Maria a Romniei i ale crui opere se conserv i astzi n colecia Casei Regale a Romniei i a Muzeului Pele. (M.N.)

Bibliografie

tefan Popescu, Catalog, Ed. Standard Graphica, 1947

OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti, 1958

OPRESCU, George, Scrieri despre art, Ed. Meridiane, Bucureti, 1966

PULEANU, Doina, Singularitate i reconstrucie imaginar. Pictori romni n Bretania (1876 1940), Ed. Arcade, Bucureti, 2010

OPRESCU, George, Catalogul Expoziiei Frana vzut de pictori romni, tefan Popescu, Editura Republicii Populare Romne, 1946

Din categoria pictorilor peisagiti romni, tefan Popescu se distinge printr-o manier original de abordare a motivului, dovedind o deosebit nelegere a naturii i o atitudine liric n faa naturii. Studiile artistice l formeaz n stilul principiilor academice pe care adesea le completeaz cu noutile pe care i le aduce contactul cu operele antinaturaliste din cltoriile sale. Studiile la la Academia din Mnchen cu profesorul Nikolaos Ghizis i la Academia de Arte din Paris cu Lucien Simon i Eugene Anatole Carriere, cltoria n Bretania alturi de Gheorghe Petracu sunt cele mai importante legturi ale artistului romn cu manifestrile artistice ale Apusului.

La napoierea n ar, pictorul tefan Popescu se dedic cu mult entuziasm peisajului, considerndu-l adevrata sa vocaie, i cu care particip la aproape toate manifestrile artistice ale gruprilor de gen. Ca un element important al peisajelor acestuia, copacul apare n toat mreia lui i, aa cum aprecia i criticul George Oprescu, peisajele acelea n care copacul ia forma unui simbol al luptei cu mprejurrile, neprielnice, este ceea ce artistul exprim mai cu drag, ca un fel de confesiune a dificultilor pe care le ntlnise el nsui mult vreme n viaa lui de tnr. Nota romantic pe care o implic motivul peisagistic ales nu este susinut ntotdeauna de o corespunztoare for de expresie, trdnd o obiectivitate rece, distant, lipsit de accentele unei interpretri afective, emoionale. (George Oprescu, Scrieri despre art, Ed. Meridiane, Bucureti, 1966, p.102)

Opera Peisaj la amiaz prezint imaginea satului cu cele cteva case rspndite pe coline, la umbra copacilor protectori, care treptat se pierd n planurile ndeprtate pn la linia orizontului dominat de construcia bisericii satului i se vd ca prin vis, n tonuri delicate, sub efectul luminii la amiaz, cu un deosebit rezultat. (M.N.)

Bibliografie

tefan Popescu, Catalog, Ed. Standard Graphica, 1947

OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti, 1958

OPRESCU, George, Scrieri despre art, Ed. Meridiane, Bucureti, 1966

PULEANU, Doina, Singularitate i reconstrucie imaginar. Pictori romni n Bretania (1876 1940), Ed. Arcade, Bucureti, 2010

n timpul pregtirii sale pentru a deveni nvtor, tefan Popescu studiaz desenul ca autodidact, pn n anul 1893, cnd se nscrie la Academia de pictur din Mnchen, sub ndrumarea profesorului Nicolaos Gysis, de formaie neoclasic. Timp de doi ani, i nsuete temeinic studiul desenului, ns trecnd la partea de culoare, realizeaz limitrile mediului academic n care predomina pictura cu culori bituminoase. n 1900, dup absolvirea Academiei, ajunge la Paris cu bagajul de cunotine mnchenez, pe care reuete treptat s l nlocuiasc cu noile teorii despre culoare i lumin, precum i cu concepiile moderne despre opera de art.

Vocaia i-o gsete curnd n peisajul n plein air, cu care ia contact n 1903, cnd se stabilete pentru o perioad n Bretania. Preocuparea sa pentru peisaj se constat din numeroasele opere de pictur i grafic rmase, care afirm o viziune artistic pornit din realitate i conform cu imaginaia i lirismul su. Cea mai mare parte a aceastora o constituie peisajele romneti, artistul colindnd Delta Dunrii, Balcicul, Valea Rmnicului i a Bistriei, litoralul i mai multe sate din Transilvania. Multe peisaje sunt realizate i n timpul numeroaselor sale cltorii, din anii de formaie petrecui n Germania i Frana, apoi din Italia, Turcia i nordul Africii.

Pictura prezent a fost realizat probabil n timpul unei cltorii n Frana, ori poate ilustra un peisaj italian, biografia sa consemnndu-i prezena n Italia n 1924. n acelai an, particip cu ase picturi reprezentnd peisaje din ar la Expoziia internaional de la Veneia, de unde Ministerul Instruciunii Publice din Paris cumpr lucrarea La malul Dunrii, pentru Muse du Luxembourg.

n cele mai multe dintre peisaje se oprete asupra copacului, care devine oglinda strilor sufleteti ale artistului, exprimnd o ntreag arie de triri. Aici, arbori meridionali, cu trunchiuri contorsionate, formeaz primul plan al imaginii, o cortin prin care se observ privelitea ndeprtat, construcii masive cu impresie de versani. Albastrul apei, treptat estompat, confer profunzime i un sens de echilibru i linite, aducnd reflexia cerului n imagine. (C. C.)

Bibliografie

OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti, 1958

Una dintre temele favorite pictate de tefan Popescu s-a conturat n jurul motivului marin care, trecut prin filtrul epocilor de creaie, a devenit o tem extrem de pregnant n ntreg corpul plastic al artistului. A pictat marea nc de la nceputul carierei, cnd, pe la 1904 strbtea malurile din Penmarch pentru a lua primele notie cu adevrat impresioniste ale unor priveliti linititoare. Bretania reapare cu consisten n subiectele lui Popescu, fie prin coluri pitoreti, fie n realizri revelatoare ale provinciei franceze. Atracia fa de mediul acvatic i fa de unele coluri insolitele se va face simit n toate locurile care i-au putut oferi vedute relevante stilului. n Delta Dunrii, n cltoriile din nordul Africii, n Veneiile marginale sau pe malurile Mrii Negre, tefan Popescu a cutat mereu acele imagini rapide, fr prea mult nsemntate geografic, ci mai mult expresive prin ineditul cromatic sau compoziional ce l puteau oferi.

Anonimul privelitei este cutat i n Iole, chiar dac analiza comparativ i cronologic ne poate oferi o localizare n timp i spaiu a colului surprins. n scurta cltorie n Veneia, din

cursul anului 1923, sejur ce a lsat n urm capodopere ale genului ca Santa Maria della Salute din colecia Pinacotecii Bucureti, Popescu se oprete cu privirea nu o dat spre lagunele veneiene. Rapiditatea tuei ncearc s ating aceeai prezen fugar ca aceea a iolelor duse de vnt naintea ochilor pictorului. (I.P.)

Bibliografie

OPRESCU, George, tefan Popescu, Ed. de Stat pentru Literatur i Art, Bucureti

Primele influene ale simbolismului i totodat primele manifestri ale interesului pentru universul stilistic al curentului ajung n Romnia pe filier german, vehiculul acestora fiind artitii romni aflai la studii n Munchen.

Theodor Enescu afirma n studiul su, Simbolismul i pictura. Un capitol din evoluia picturii i a gustului artistic la sfritul secolului al XIX-lea i nceputul secolului al XX-lea, fa de Paris, Munchen-ul oferea atunci un mediu dens i omogen de orientri artistice simboliste i preexpresioniste, n care factorii unei tradiii stilistice locale covrite de baroc i neobaroc, de imaginativul iluzionist i decorativ favorizau o mai mare influen a estetismului, a simbolismului i a decorativismului Jugendstil. Tot Enescu este cel care menioneaz entuziasmul tnrului tefan Popescu, regsit ntr-o serie de scrisori ale pictorului ctre A.D. Xenopol sau tefania i Constantin Dobrogeanu-Gherea, dar i n colaborarea cu ziarul Adevrul, n perioada 1895 1896, pentru care a trimis constant articole despre evoluia curentelor artistice. n 1898, publica n Arhiva, la Iai, articolul Asupra picturii moderne. Mai ales n Germania i Anglia care, pornind de la expoziia englezului Burne Jones, meniona schimbrile de paradigm cu acuitate: Artitii epocii noastre, desgustai de proza de toate zilele, se concentreaz n luntrul lor, analizeaz i-i descriu propriile sentimente i cu toate c subiectele sunt luate din veacurile trecute sau epocile legendare, aceea ce ne descriu sunt sentimentele noastre de astzi, ale lor nii pictorii de azi sunt poei lirici.

Student la Munchen, Popescu a luat contact cu opera pictorilor germani Max Klinger, Ludwig Herterich, Hans Thomas sau Franz Stuck, iar influena acestora i a mediului artistci german s-a esimit n opera sa pn n primul deceniu al secolului al XX-lea. n 1904, ntr-un articol din The Studio, tefan Popescu era situat alturi de Loghi i Petracu ca reprezentani ai noilor tendine n art, asociai noi nfiinatei grupri artistice, Tinerimea Artistic. tefan Popescu a abordat n opera sa subiecte inspirate de basmul romnesc, redate n stil seccesionist, cu accente decorative. Totodat el este cel ce afirma c pictorii de azi sunt poei lirici, realismul i dragostea pentru natura extern fiind nlocuite prin idealism i descrierea lumii interne, sufleteti. Nu surprind, aadar, lucrri ca Peisajul cu cetate, n care tehnica impresionist este pus n slujba noilor percepte simboliste, care reflect lumea interioar, sufleteasc.

Bibliografie

ENESCU, Theodor, Simbolismul i pictura. Un capitol din evoluia picturii i a gustului artistic la sfritul secolului al XIX-lea i nceputul secolului al XX-lea n Scrieri despre art, vol. II, Ed. Meridiane, Bucureti, 2003