-

Politica echilibrului de putere,ce caracterizase prima jumatate a secolului,a luat sfrsit odata cu radicalizarea conflictelor coloniale dintre Franta si Marea Britanie. Dupa semnarea tratatului de de catre britanici la Westminster, in ianuarie 1756 ,cu Frederic II, Franta a renuntat definitiv la vechea ei politica germana bazata pe Hohenzollerni si a trecut de partea Austriei Informat de pregatirile militare ale acestei coalitii, Frederic a decis sa atace primul,

declansnd astfel Razboiul de sapte Ani, prima conflagratie la scara mondiala. Frederic i-a batut pe saxoni la Pirna si a invadat Cehia. Francezii au cucerit baza britanica

din Minorca, Dieta imperiala a ridicat trupe pentru Maria-Tereza iar armatele acesteia i-au gonit pe prusieni din Boemia, n vreme ce rusii i bateau n Prusia Orientala. Spre sfrsitul anului 1757 situatia anglo-prusienilor parea disperata cnd Frederic a luat

initiativa atacnd armata franceza la Rosbach.Victoria sa a fost stralucita,iar Parisul a iesit practic din lupta n 1762 Frederic a obtinut victoria finala asupra austriecilor la Reichenbach, recucerind

astfel Silezia. britanicii au reusit sa nfrnga Franta:bataliile maritime de la Lagos si Quiberon (1759)

au asigurat suprematia flotei engleze; n Canada,dupa cteva succese initiale,francezii au fost respinsi, pierznd Quebec si Montreal; imperiul colonial francez din India s-a prabusit dupa batalia de la Plassey (1757) chiar si n Antile si n vestul Africii englezii au reusit sa se impuna,nlaturnd vechea dominatie a Parisului. n aceste conditii,guvernele francez si britanic au nceput negocierile la sfrsitul anului

1762,semnnd n februarie 1763 tratatul de la Paris,care consfintea pierderea de catre Franta a Canadei,estului Louisianei (cedat Spaniei) si celei mai mari parti a Indiei; se instaura astfel hegemonia maritima si coloniala a Marii Britanii.n acelasi timp Prusia si Austria semnau pacea de la Hubertusburg pe baza statu-quo-ului stabilit la Aix-la-Chapelle (Aachen), un tratat care, n acelai timp, consacra statutul de mare putere european al Prusiei.