Sultana Mara i Sfntul Munte

Acolo unde legenda se ntreptrunde cu istoria, povestirea cu tradiia, exagerarea cu confuzia i aventura cu aciunea, o ntlnim pe domnia Mara, una dintre cele mai destoinice femei aa cum vom vedea n continuare din timpul ocupaiei turceti. Mara s-a nscut n ! ". A fost fiica despotului sr# $u% &'eorg'e (rancovici, iar pe mama sa o c'ema )rina i era fiica lui Matei *antacuzino. A mai avut o sor, +lena, soia lui ,avid *omnenul, ultimul mprat al

)mperiului de -rapezunt. +lena i ,avid, dup cderea *onstantinopolului su# turci, n !./, s-au retras i au locuit la 01rres. &'eorg'e (ran%ovici i-a urmat la tron unc'iului su, 2tefan 3azarevici, ntro perioad n care 0er#ia era vasal )mperiului 4toman i fusese nevoit s ncalce un tratat de pace cu 5egatul 6ngar, cruia i cedase (elgradul. ) s-a cerut, de asemenea, s i dea de soie sultanului Murad al ))-lea pe fiica sa, iar din pricina ntrzierii de a lua o 'otrre, sultanul a ntreprins o operaiune militar mpotriva lui. 7nfrnt fiind de armatele turce conduse de 0i%in-8aa, &'eorg'e (rancovici a fost nevoit s semneze un tratat de alian cu Semiluna, i s-i trimit fiica, nc minor, pentru a deveni soia sultanului. 9unta dintre Mara i Murad al ))-lea a avut loc la ! septem#rie !/., pe cnd Mara avea : ani, dup ce fuseser logodii, mai nti, timp de doi ani. Murat a primit ca zestre mai multe proprieti n 0er#ia. 0ultanul a ngduit ca tnra sa soie s-i pstreze credina cretin. Aa cum ea nsi va mrturisi mai trziu, s-a ;ertfit n zadar pentru a-i salva ara. <=>. A rmas cretin ortodox, a;utnd foarte mult (iserica i clerul. ,in noua sa poziie, de soie a sultanului, a acionat n spri;inul li#ertii de exprimare a ortodocilor nro#ii. Misiunea ei a fost de a pleda continuu n favoarea (isericii 4rtodoxe i a mnstirilor la 7nalta 8oart. Aceast atitudine a ei reiese i din corespondena oficial dintre ,u#rovni% i $eneia. 7n scurt timp, Mara i-a creat un #un renume i printre turci. 0oul su, sultanul, i-a permis s participe la negocierile de pace n favoarea 0er#iei, iar n !/" l-a sftuit pe tatl su s ia atitudine mpotriva 5egatului 6ngar, n favoarea Semilunei. *ei doi frai ai Marei au complotat la *onstantinopol mpotriva sultanului, dar vor fi deconspirai i or#ii, n ciuda ncercrilor disperate ale Marei de a a-l ndupleca pe Murad. 7n !! fraii si vor fi trimii napoi n 0er#ia. ,up o nou nfrngere a armatei sr#e, Mara a mi;locit iari, pentru o nou alian, la Adrianopol, n !!!. 0ursele istorice menioneaz c Mara a primit o educaie temeinic, ct timp s-a aflat la curtea tatlui su, i de asemenea, c viitorul sultan, Ma'omed al ))-lea, dac avea i ceva #un n sufletul su, acest lucru se datora mamei sale vitrege. )storicul ?rit@#oulos menioneaz c de la Mara va nva Ma'omed lim#a greac. )ar dup &.

ArantzBs, Ma'omed al ))-lea ,,cu mpraii pace a fcut, prin mi;locirea mamei sale vitrege, domnia MaraC. ,up moartea lui Murad, n fe#ruarie !. , succesorul acestuia, Ma'omed, i-a permis Marei s se rentoarc n ara sa, cu multe daruri i cinste, semnnd i un acord de pace cu 0er#ia. ,e asemenea, sultanul i-a dat napoi zestrea cu care venise din 0er#ia i o pensie nsemnat, aa cum menioneaz istoricul Dal%o%ondBlis. 7n acelai an, cronicarul &. ArantzBs i-a fcut Marei propunerea de a se cstori cu mpratul *onstantin al E)-lea 8aleologul. *onform istoricului 0teven 5unciman, &. ArantzBs a considerat c vduva sultanului care era nc destul de tnr i foarte #ogat, i avea nc destul de mare influen la 7nalta 8oart ar fi fost o #un soie pentru mprat. Mara a refuzat, ns, aceast propunere i nu a putut fi nduplecat n nici un fel, fiindc luase 'otrrea c, dac va reui s scape din 'aremul necredinciosului sultan, i va dedica ntreaga sa via, n continuare, faptelor de milostenie i nu se va mai cstori niciodat. 7n !.! primise, de asemenea, o cerere de cstorie de la monar'ul *e'iei, ns, i acesta a avut acelai noroc, ca i *onstantin 8aleologul. -atl Marei va muri n !.F, iar dup numai un an, n !.:, va trece la cele venice i mama ei. ,up moartea despotului sr#, familia s-a dez#inat, unii considernd c este mai #ine s fie respectat tratatul de pace nc'eiat cu turcii, iar alii spernd n a;utorul $estului. Mara nu a fost prezent la moartea mamei sale, pentru a evita ntlnirea cu emisarii rilor europene care veniser s participe la funeralii. A plecat la Adrianopol, nsoit de fratele ei, &rigorie care, se pare, a devenit mona' la Mnstirea atonit Dilandar i de unc'iul ei, -omGs *antacuzino. *ellalt frate al Marei, 2tefan, va pleca n Al#ania Har independent i cretin la vremea aceeaI i va lua de soie pe fiica domnitorului Ang'elBnas. A avut trei copii, care, mai trziu vor deveni sfini. Aiul cel mare, principele &'eorg'e al $la'iei, a a;uns mai trziu mona' i, mai apoi, Ar'iepiscop al 0er#iei, cu numele de Maxim. Acesta a nc'eiat pace cu Moldovla'ia n timpul domnitorului 5adu (ogdan. Ma'omed a primit-o pe Mara napoi cu mare #ucurie. 7mpreun cu ea se afla nepoata ei, ?ralBa, fiica despotului 3azr, pe care, sultanul Ma'omed al ))lea a i luat-o de soie. Mara va primi de la sultan Jzova Hazi localitatea ,Gfni de lng 01rresI care a mai avut i alte denumiriK Jziova, +zev1, +zi@vi, 9isvG. Acesta era un mic

ora-trg de provincie, punct de ntretiere a mai multor drumuri comerciale i scaun episcopal, totodat. 7n acea vreme, episcop al locului era )oanic'ie, unul dintre ctitorii mnstirii 0fntul )oan (oteztorul din 01rres, al crui mormnt se gsete n catoliconul mnstirii. 3a aceast mnstire s-a retras el la #trnee, atunci cnd, din pricina #olii a fost nevoit s renune la scaunul episcopal. +piscopul )oanic'ie se trgea dintr-o familie #ogat din 01rres i, nc de tnr, fusese tuns n mona'ism la 0fntul Munte. ,omnia Mara, avnd tot timpul n ;urul ei clerici dar i influeni comandani militari, a pstrat relaii cu diplomai de seam la vremea aceea. 7n !FL, cu acordul sultanului, va veni la Jzova H,afniI sora sa, ducesa +caterina, dup moartea prematur a soului acesteia, ducele Milderic'. *ele dou surori au avut un rol important n negocierile din timpul rz#oiului dintre 5epu#lica $eneian i )mperiul 4toman H !F/- !FLI, i, n special, ntre anii !:N- !:.. Am#ele pri implicate n conflict au avut ncredere n ele i le-au mputernicit s negocieze n numele lor. Mara c'iar l-a nsoit pe am#asadorul 5epu#licii $eneiene la *onstantinopol, c'iar dac ea nsi nu mersese de foarte multe ori acolo.

0ultana Mara, fresc de la mnstirea +sfigmenu din !OL 7n politica #isericeasc, Mara a continuat s exercite influen, c'iar n inima )mperiului 4toman, folosindu-se de prestigiul i #unul renume al familiei (ran%ovici. 7ncepnd cu !.: a ndeplinit mai multe misiuni diplomatice n cadrul familiei sale, acestea intensificndu-se, mai ales dup ce dinastia 9eman;a nu a mai deinut puterea politic n 0er#ia. 0ultanul Ma'omed i arta deose#it preuire i o numea ,,mamC, dei i era doar mam vitreg. 4 considera mem#ru al familiei sultanului. ,in motivul acesta, Mara era singura persoan care avea o funcie nalt de rspundere la 7nalta 8oart, i, din aceast funcie a putut a;uta ntreaga (iseric 4rtodox din cadrul )mperiului 4toman. Astfel, ea a reuit s exercite o deose#it influen n politica #isericeasc. ,e trei ori a reuit s-i propun sultanului pentru scaunul patriar'al trei candidai vrednici pentru aceast nalt funcieK n !F: l-a propus pe ,ionisie ) de Ailipopolis Hactualul ora 8lovdiv din (ulgariaI, #r#at virtuos, care era fiu du'ovnicesc al mitropolitului de +fes, 0fntul Marcu +ugenicul. ,up ase ani de pstorire, patriar'ul ,ionisie i

va da demisia i se va retrage la mnstirea ,,+i%osifinBssis 8ag'1ouC ducnd via sfnt n continuare, pn la sfritul vieii. 7n !:., Mara l-a propus pentru tronul patriar'al pe sr#ul 5afail ), iar n !"F pe 9ifon, originar din 8eloponez. 7n martie !.L a cumprat la -esalonic #iserica 0fnta 0ofia, actul de cumprare fiind semnat de nsui sultanul Mo'amed. 7n !FL, l-a convins pe acelai sultan s-i permit s aduc moatele 0fntului )oan de 5ila, de la -rnovo la 5ila, acolo unde se pstreaz pn astzi. 8e la !:L deinea, mpreun cu Aai%-8aa, un lac n apropiere de 01rres. 3a catedrala mitropolitan din 01rres nc'inat 0finilor -eodor -iron i -eodor 0tratilat, a druit o icoan ce coninea lemn din *instita *ruce, dup cum se menioneaz ntr-un vec'i manuscris al Mitropoliei, n timpul unei vizite pe care a fcut-o mtuii sale, mprteasa +lena de -rapezunt care se afla pe atunci n exil. 5eedina de la Jzova a domniei Mara nu era doar un loc de popas pentru oameni de seam la vremea aceea, ci era i un important centru cultural i spiritual. ,e asemenea, Mara a nfiinat i o coal de pictur religioas i de copiere de manuscrise. 7n !"N, la ndemnul ei, nvatul $ladislav a realizat o copie a ,,AaceriiC. A ridicat o #iseric i un turn n cinstea 0fntului Mare Mucenic &'eorg'e, ale cror ruine se mai pot vedea i astzi. Dammer numete oraul-trg Jzova ,,)Gssovon, care se ntinde de-a lungul rului 0trPm@nas, nu departe de AtosC. Mara, continund lucrarea nceput de tatl ei, a a;utat foarte mult 0fntul Munte i, n special, Mnstirile Dilandar i 0fntul 8avel. A reuit s recupereze o sum de #ani pe care o datora oraul ,u#rovni% i i-a druit pe toi iu#iilor ei mona'i ag'iorii, care mergeau tot timpul s o viziteze la reedina ei de la Jzova. 3a 0fntul Munte se pstreaz apte documente turceti cunoscute, unde este amintit numele domniei Mara, dar, n afar de acestea exist, se pare, un numr mult mai mare de documente netraduse i neclasificate, n care, de asemenea este amintit numele ei. 3a Mnstirea Dilandar exist patru documente ce poart sigiliul sultanului, iar la 0fntul 8avel exist nc trei. -ot la 0fntul 8avel se mai gsesc nc dou manuscrise n care sunt meniuni cu privire la averea pe care o deinea Mara, creia i aparineau ntinse suprafee de pmnt, animale, postavuri, monede si o#iecte de aur i argint. ,in toate acestea, a druit trei pri Mnstirii Dilandar, i dou pri

Mnstirii 0fntul 8avel. *el mai vec'i document dateaz din martie !FL. Atunci, un incendiu a distrus n mare parte Mnstirea +sfigmenu, iar domnia Mara a cumprat metocul acesteia de la 8r@vla%a, cu turn i moar, i l-a druit Mnstirii 0fntul 8avel, pentru ca s nu fie nstrinat averea ei de la 0fntul Munte. 7n acest document scrieK ,,+u, doamna Mara din Jzova am dorit s cumpr=C. )ar n alt document din / aprilie !:L Mara menioneaz numele eiK ,,0ultana 8rea Mritului Murad, Mara, fiica despotului &'eorg'eC. *onfirma 'risoavele pe care le emitea, pecetluindu-le cu sigiliul tatlui ei, adic inelul care aparinuse acestuia. 7n !FF a druit proprieti nsemnate pe care le deinea la Jzova i Moravia iu#itelor ei mnstiri ag'iorite Dilandar i 0fntul 8avel, acolo unde vieuiau mona'i sr#i i greci. 8rimei mnstiri i-a druit /Q. din proprieti, iar celei de-a doua, OQ.. 3a Dilandar exist nc ! zapisuri n care se face referire la donaiile domniei Mara.

8araclisul actual ridicat pe locul n care sultana Mara a predat sfintele daruri n minile mona'ilor de la mnstirea 0f 8avel 7ns, darul cel mai de pre pe care Mara l-a fcut 0fntului Munte nu au fost nicidecum proprietile pe care le-a dat mnstirilor de acolo, ci unul mult mai nsemnat. +ste vor#a despre Darurile Magilor, pe care acetia le-au adus 3ui Dristos la 9aterea 0a. 7ntr-adevr, ntre alte multe relicve de mult

pre ce se pstreaz la 0fntul Munte cinstite moate, icoane, o#iecte i veminte #isericeti la loc de cinste se afl ,arurile MagilorK aur, smirn i tmie. Aurul se gsete su# forma a O" de plcue de aur sculptate cu mare gri;. 0mirna i tmia se gsesc n amestec su# form unor sfere,:N la numr. 8entru o mai #un i sigur pstrare, nu se gsesc toate n acelai loc, ci au fost mprite i depuse n mai multe racle cu sfinte moate n relicvariul mnstirii. *onform tradiiei, acestea se pstraser n (iserica de la )erusalim, pn n prea;ma anului !NN, atunci cnd mpratul Arcadie a luat 'otrrea de a le muta n *onstantinopol. Au rmas acolo pn la *ruciada a )$-a H ON!I, atunci cnd francii au ocupat capitala #izantin. ,in motive de siguran au fost mutate imediat n noua capital HprovizorieI a )mperiului, 9iceea, n (itinia. ,up FN de ani, n timpul mpratului Mi'ail 8aleologul, Darurile Magilor au fost readuse n *onstantinopol, acolo unde au rmas pn la cderea oraului su# turci, n !./. 3und personal ,arurile, Mara a mers s le ofere Mnstirii 0fntul 8avel, al crei nou ctitor era nsui tatl ei. )eromona'ul &'erGsimos 0mirnG%is, alturi de alii, menioneaz faptul c pe drumul de la arsanG Hportul mnstiriiI la mnstire exist un mic paraclis, unde Mara a depus ,arurile pe care le-a adus, dup ce, mai nti, o voce de 0us a ntiinat-o c, aa cum este cunoscut, femeilor nu le este permis s intre n 0fntul Munte. ,omnia Mara a mai nzestrat Mnstirea 0fntul 8avel i cu alte proprieti n ?alamariG HDal%idi%BI, acolo unde mai aveau metoace nc N mnstiri atonite. 8otrivit unei tradiii locale, denumirea acestei regiuni provine de la numele Marei, numit i Maria, sau, mai exact, kal Maria HMaria ,,cea #unCI, i de aici, ?alamariG.

&rigorie, &eorge, )rina i Mara, reproducere dup fresca de la +sfigmenu din !OL Amestecul energic al Marei n politic a strnit i nemulumiri care s-au concretizat, de pild, n venirea lui 4mur-(eP la Jzova, n ncercarea de a o asasina. 7n ;urul acestui eveniment s-au esut diferite poveti, care, fiecare dintre ele adeveresc, nc o dat, dac mai era nevoie, dinamicitatea de care a dat dovad aceast femeie dar i credina ei ortodox adnc, de care a dat dovad pn n ultima clip a vieii sale, zdrnicind aciunile vtmtoare ale turcilor mpotriva cretinilor. 4raul Jzova a fost, dup cum menioneaz unele surse istorice i loc de surg'iun pentru domnia Mara, de vreme ce, dup cum se vede, de cele mai multe ori cinstea, #untatea i dragostea de ar sunt prigonite. 0pre sfritul vieii ei, mnat se sentimente de profund dragoste pentru (iseric i ar, a druit Mnstirii 0fntul 8avel moia sa de FN de 'ectare de la Jzova, turnul, #iserica, cldirile anexe, pdurile i o parte din lacul cu pete. 8entru a se asigura c mnstirile de la At'os, pe care att de mult le-a iu#it, vor fi ntreinute aa cum tre#uie i dup moartea sa, n !" l-a nfiat pe voievodul vla' $ladimir al )$-lea, ca s ai# gri; de ele. 7n continuare, mnstirile Dilandar i 0fntul 8avel au rmas n gri;a succesorilor lui

$ladimir, care tre#uiau, fiecare dintre ei, s fie recunoscut de ctre 7nalta 8oart. ,up moartea Marei, la ! septem#rie !":, la Jzova s-au instalat mona'i de la 0fntul 8avel, care, mai trziu, vor ridica nc un turn la #iserica existent. 7n continuare, acest metoc a cunoscut momente foarte dificile n secolele urmtoare, din pricina #eilor care guvernau 01rres-ul i mpre;urimile. Astzi, a#solut nimic nu mai aparine mnstirii din proprietile pe care Mara le-a deinut acolo. ,in cele spuse pn aici, tre#uie s reinem cteva date generale. 7ntre anii ! "- !/. Mara s-a aflat la curtea tatlui su din 0er#ia, despotul &'eorg'e (rancovici. 7ntre !/. i !. a locuit, n principal, la Adrianopol, ca soie a sultanului Murad al ))-lea. 7n perioada !. - !.: se ntoarce n 0er#ia. 7ntre anii !.:- !": se sta#ilete definitiv la Jzova i se afl n legtur permanent cu 0fntul Munte. ,rumul vieii ei exprim foarte #ine dificultatea tuturor acelor mari sc'im#ri din perioada aceea, cnd statele #alcanice, unul dup altul, s-au pr#uit din pricina pro#lemelor interne dar i a puterii turceti cuceritoare. Mara, rmnnd n 'aremul sultanului, i pstreaz credina ortodox i se ngri;ete de (iserica 4rtodox cu drzenie, inteligen i cura;. Amintirea ei se pstreaz luminoas, dincolo de mit i de imaginaie, care se ntrezresc n poezie i n tradiia popular. +a este un sim#ol al credinei cretinortodoxe, a neiu#irii de #unuri materiale, a filantropiei, a iu#irii de mona'i, a dragostei pentru 0fntul Munte, a sufletului iu#itor de cele sfinte. ,nd dovad de onestitate i credin adnc, a ovit dac s rmn alturi de unguri, sau s nc'eie un acord de pace cu 0emiluna. 7n acel moment de cumpn, a ales s se ;ertfeasc pe sine i s-i aleag pe otomani, pe care i vedea mai puin prime;dioi la vremea aceea. $iitorul a artat c nu a greit n alegerea sa. (ucurndu-se de protecia turcilor, le slu;ete acestora doar pentru a putea s-i a;ute ct mai #ine pe cretinii din )mperiul 4toman. Atitudinea, dar i realizrile ei arat o personalitate deose#it de dinamic i foarte cura;oas, care a tiut foarte #ine s realizeze ceea ce i-a propus. ,omnia Mara i-a afierosit ntreaga via a;utorrii cretinilor din (alcani i a #isericilor i mnstirilor n special cele atonite astfel c se va #ucura de pomenire n veci. 5uinele casei sale de la Jzova amintesc de trecerea prin

aceast lume a unei femei cura;oase care a iu#it 4rtodoxia, pacea i li#ertatea. Prelegere inut n cadrul conferinei internaionale ,,Srres din antichitate pn n perioada post-bizantin ( !"#!-$"%#"%!!$& i publicat n to'ul (ctelor conferinei, Srres %!!), *ol" +, pp" %- ,"