George Clinescu

La apariia Enigmei Otiliei, n 1938 (n dou volume), romanul, ca specie a literaturii

avusese o evoluie extrem de rapid, dominnd literatura romneasc interbelic.
Aria tematic a romanului se lrgete substanial, dup ce Rebreanu fundamentase stilul
obiectiv, romanul-fresc prin Ion i Rscoala, ntemeindu-se romanul de evocare
istoric prin Mihail Sadoveanu, trecnd din lumea satului, trecnd din lumea satului n cea
a oraului. Formele epice tradiionale coexist cu tehnici artistice moderne (Marcel Proust);
se abordeaz i se afirm romanul de analiz psihologic - Camil Petrescu, Hortensia
Papadat-Bengescu, romanul evolund astfel de la formula obiectiv spre cea subiectivist.
Enigma Otiliei - 1938 (al doilea roman al lui George Clinescu, dup Cartea nunii)
constituie o revenire la formula obiectiv de roman, la metoda balzacian. Romanul lui
Clinescu devine astfel unul polemic, replic literar la cultivarea asidu n epoc a formulei
proustiene, dar i o ilustrare a concepiei sale despre curente literare.
George Clinescu este autorul primelor romane citadine de tip clasic. Prin Enigma Otiliei el
aduce o viziune original, modern.
Pivotul firului narativ va fi clanul familial, urmrindu-se mai multe destine umane: al Otiliei,
al lui Felix, al lui Stnic Raiu, al Olimpiei, al lui Pascalopol, al lui Titi, al Aurici. Familia ca
contura relaiile sociale, economice, viaa burgheziei bucuretene la nceputul veacului al
douzecilea.
Un prim-plan al romanului prezint cele dou familii - Costache Giurgiuveanu - Otilia i
Tulea. Mobilul principal al tuturor aciunilor care se desfoar este motenirea, averea lui
Costache Giurgiuveanu, pe care o vneaz clanul Tulea, la care se raliaz inventivul i
rapacele Stnic Raiu, ginerele Aglaei, sora lui Costache (i ceilali membri ai familiei
Tulea: Simion Tulea, soul Aglaei, i copiii acestora: Olimpia, Aurica i Titi).
Eforturile lor sunt canalizate statornic spre nlturarea Otiliei, fiic vitreg a lui Costache
Giurgiuveanu, fata celei de-a doua soii, crescut de acesta fr acte de adopiune filial
legal.
Alt plan al romanului prezint destinul tnrului Felix Sima, rmas orfan, venit s studieze
medicina n Bucureti i dornic de a face carier, care triete prima experien erotic.
Aceasta constituie fondul liric al romanului: iubirea romantic, adolescentin a lui Felix
pentru Otilia, pe care o cunotea din corespondena ntreinut. Costache Giurgiuveanu,
unchiul lui Felix, trebuia s-i fie tutore i s-i administreze bunurile lsate de tatl su, care
murise. n casa lui mo Costache, unde va locui, l cunoate pe Pascalopol, moier, cu
maniere alese, i clanul Tulea, ce locuiete n vecintatea casei lui Costache.
Felix o iubete pe Otilia, dar este gelos pe Pascalopol, o prezen nelipsit din preajma
Otiliei i necesar, prin generozitatea, experiena i cavalerismul omului rafinat. Otilia l
iubete pe Felix, dar vrea s-l ajute s se realizeze n cariera lui tiinific, intuindu-i cu
maturitate i luciditate ambiia, dorina de a ajunge cineva.
Plimbrile cu trsura la osea mpreun cu Pascalopol, capriciile i luxul satisfcute cu
generozitate subtil i discret de acesta, instinctul feminin precoce, inteligena i
discernmntul practic, izvorte dintr-o experien timpurie nesigur, toate acestea o fac pe
Otilia s-l accepte pe Pascalopol drept so.
Nenelegnd aciunile Otiliei, Felix se consider pe sine o enigm. El va studia cu
seriozitate, va deveni medic i profesor universitar, fcnd o cstorie strlucit. Otilia va
rmne o amintire, o imagine a eternului feminin.
Pe cellalt plan, al luptei acerbe pentru motenire, atacnd-o pe Otilia cu infinite i inventive
ruti, clanul Tulea cunoate declinul familial: Aglae nu reuete s pun mna pe banii lui
Costache, pentru c-i furase Stnic de sub salteaua btrnului, provocnd moartea
acestuia, la al doilea atac cerebral ce-l suferise; Stnic renun la Olimpia, care-l plictisea
i nu inea pasul cu ritmul su alert i imprevizibil de arivist, prefcnd-o pe Georgeta,
femeie uoar, dar prezentabil, inteligent, care-i va nlesni relaii nalte, n lumea
Bucuretiului; Titi va divora de Ana, evolund psihic spre o idioenie vizibil (se legna din
ce n ce mai mult); Aurica va rmne tot nemritat i nerealizat erotic.
La sfritul romanului aflm c Pascalopol, i-a redat libertatea Otiliei, care va ajunge n
Spania, America, nevasta unui conte, aa cava - va spune Stnic Raiu. Privind o
fotografie recent a Otiliei, Felix va vedea o figur strin, o Otilie maturizat, chipul ei de
acum spulbernd imaginea enigmaticei adolescente. Ea a rmas o iluzie a tinereii.
O lume ntreag se cuprinde n acest roman, dovedind un creator epic remarcabil, punnd n
lumin aspectele sociale, economice, familiale, ale vieii bucuretene din anii de dinaintea
primului rzboi mondial.
Enigma Otiliei este un roman situat ntre tradiie i inovaie.
Este un roman realist obiectiv de tip balzacian, n primul rnd prin tema abordat:
motenirea, care declaneaz i mobilizarea energiei umane ce se nfrunt. Titlul iniial al
romanului era Prinii Otiliei (schimbat de editor) i ilustra motivul balzacian la
paternitii, concretizat n raportul dintre prini i copii (Costache - Otilia, Pascalopol -
Otilia i ceilali), pe fundalul societii bucuretene de la nceputul secolului al XX-lea.
Autorul este omniscient (tie totul), aa cum se observ din primele rnduri cu care ncepe
romanul, sitund exact personajele, aciunea, n timp i spaiu Descrierea minuioas a
strzii Antim (a cldirilor, a interioarelor etc.), pustie i ntunecat, avnd un aspect bizar,
varietatea arhitectural, amestecul de stiluri, ferestrele neobinuit de mari, lemnria vopsit
care se dezghioga, fceau din strada bucuretean o caricatur n moloz a unei strzi
italice.
Exteriorul casei lui Costache Giurgiuveanu e prezentat n detalii semnificative, sugernd
calitatea i gustul estetic: imitaii ieftine, intenia de a impresiona prin grandoare, vechimea
i starea dezolant a cldirii. Atenia e apoi centrat pe un detaliu al casei, ua, descris
amnunit: de lemn umflat i descheiat, imens, de forma unei ferestre gotice.
Aspectul nengrijit, degradarea cldirii trimit la conturarea imaginii despre proprietar: nici o
perdea la geamurile pline de praf, strvechi; ua cea uria se mica aproape singur,
scrind ngrozitor.
Teama, fiorul sunt sugerate evident prin aceste amnunte semnificative, n care epitetele
(umflat, descleiat, imens, strvechi) i elementele auditive contureaz o atmosfer lugubr
i misterioas, cu un aer de ruin romantic.
Asemenea descrieri minuioase sunt relevante i pentru conturarea caracterelor.
Camera Otiliei o definete pe fat ntru totul, nainte ca Felix s o vad. Prin dezordinea
tinereasc a lucrurilor ce inund camera se intuiete firea exuberant: lucrurile fine,
jurnalele de mod franuzeti, crile, notele muzicale amestecate cu ppui alctuiesc
universul de via cotidian, spiritual, ascunziul feminin cum spune scriitorul. Casa lui
Pascalopol, mobilele, obiectele exprim rafinamentul, bunul gust, plcerea confortului, dar i
filozofia lui.
Mobilele, vestmintele prefigureaz caracterul, exprim o atmosfer de via, de intimitate,
educaia i instrucia personajului.
Personajele sunt concepute potrivit gndirii estetice a scriitorului, care pledeaz
pentru cutarea permanenelor n scopul de a atinge universalul. Tipologia personajelor
este de esen clasicist; conturate realist, sunt caractere dominate de o singur trstur
fundamental, tipuri general-umane de circulaie universal (avarul, arivistul, baba
absolut), aa cum concepea scriitorul: Psihologia unui individ n-a devenit artistic
interesant dect cnd a intrat ntr-un tip.
Modalitile de caracterizare a personajelor sunt clasice: descrierea mediului, portretul fizic,
caracterizarea prin fapte, prin aciuni, opiniile personajelor, caracterizarea fcut de ctre
alte personaje i autocaracterizarea.
Scriitorul, omniscient, vorbete n fiecare personaj, face aprecieri asupra lor.
Personajul central al romanului, ctre care converg toate energiile, din motive i interese
diferite (Otilia i Felix - pentru c l iubesc i-l ocrotesc, Pascalopol - pentru c i e mil de el
i e tutorele Otiliei; clanul Tulea - pentru c vor s-i ia averea), este Costache
Giurgiuveanu, tutorele Otiliei i al lui Felix, fratele Aglaei. El ntruchipeaz trsturile
clasice ale avarului, care se ntreptrund cu duioia patern.
Scriitorul l descrie din primele pagini, n momentul cnd Felix sosete seara, n casa
acestuia. Chipul lui Giurgiuveanu este reflectat prin privirile lui Felix. Cobornd cu
ncetineal scara ce scria cu prituri grozave, Felix vzu un omule subire i puin
ncovoiat. De la aceast imagine global, portretul fizic se alctuiete prin acumulare de
detalii, ngroat cu o past dens, alctuind o imagine groteasc: capul era atins de o
calviie total; faa prea aproape spn, ptrat. Buzele erau ntoarse n afar i
galbene de prea mult fumat, acoperind numai doi dini vizibili, ca nite achii de os; clipea
rar i moale, ca bufniele suprate de o lumin brusc, avea glasul rguit i blbit.
Btrnul Costache are o comportare bizar, fie din pricina senilitii, fie simuleaz uitarea
din team, din instinct de aprare, faa de cei care-i vnau averea; ca i blbiala, care
poate fi i un defect de vorbire, dar i un mijloc de aprare, de a ctiga timp. Oricum, dac
n-ar fi puintatea trupului, care trezete compasiune, portretul ar fi fost cu totul hidos.
Aflat la o vrst naintat, mo Costache manifest i alte bizarerii care-i dau
individualitate: i freac minile cu un rs prostesc, are un suprtor glas stins,
rguit, dar are duioii i tremurri de suflet: pe Otilia , fe-fetia lui (pe care o iubea n
felul su), Mo Costache o sorbea umilit din ochi i rdea din toat fiina lui spn cnd
fata l prindea n braele ei lungi.
i Felix nelege c avariia este mai mult o manie (mania de a ine banii), dar o iubete
mult pe Otilia i se gndete mereu la ea.
Contient c sora lui, Aglae, ca i nepoii (Aurica, Titi), la care se adaug escrocul
nonalant, abil i jovial - Stnic Raiu - vor s-l fure, s-i ia averea, pndindu-l i dorindu-i
moartea ct mai devreme, Costache Giurgiuveanu triete drama neputinei proprii, btrn
i neajutorat, dar i nenduplecat cnd e vorba de bani. Dei are ndatorirea de a asigura
existena Otiliei, el amn tot timpul reglementarea situaiei fetei. Vorbete mereu de
inteniile lui - s o nfieze, s-i fac o cas, s-i pun bani pe numele ei -, dar amn
mereu, pentru c mania lui de a ine banii e mai puternic. De aici teama, suspiciunea c va
fi prdat; i crede n siguran numai sub duumea, sub saltea, i nu se poate dezlipi de ei.
El va ajunge victima propriei suspiciuni, fiind prdat de Stnic, cel care-i grbete moartea.
Are un sfrit tragic.
Otilia vede n papa - un om bun; ns are ciudeniile lui, e cam avar n acord cu
zgrcenia lui, btrnul mnca cu lcomie, vrnd capul n farfurie. Iubirea pentru Otilia
se manifest i se observ n gesturi, reacii elocvente: mo Costache nu protesteaz
niciodat cnd Otilia l mustr, st ca un copil n faa ei.
La primul atac cerebral, Pascalopol vzu cu uimire cum btrnul, cu ndragii de stamb i
cu ptura pe umeri, inea strns la subsuoar cutia de tinichea cu bani, iar n mini inelul cu
chei. Dei Pascalopol ncearc s-l determine s reglementeze situaia Otiliei, aceasta
amna mereu. La al doilea atac cerebral, clanul Tulea, mobilizat de apriga Aglae, golete
casa lui mo Costache, crnd scaune, tablouri, oglinzi, trecnd prin zpad spre fundul
curii de diminea pn trziu.
Prin Costache Giurgiuveanu se continu tipologia avarului din literatura romn (Hagi
Tudose) i universal (Gobseck, Goriot, Grandet), conturndu-se un personaj complex.
n raport cu mo Costache se definesc moral, celelalte personaje, pentru c el deine averea
care-i polarizeaz pe toi.
Energiile cele mai active n lupta pentru motenire sunt Stnic Raiu, Aglae Tulea.
Stnic Raiu este un Dinu Pturic modern, ncadrndu-se n tipologia arivistului. Avocat
fr procese, energia lui nu se consum n munc; el circul n diferite medii, afl, tie tot,
ateapt ceva, care s-i modifice modul de via peste noapte, s-l mbogeasc;
agresiv, fr nici un scrupul, cu o mare disponibilitate de adaptare i de supravieuire, este
inteligent i escroc, fanfaron i abject; ideea de familie, pe care o cultiv, nu-l mpiedic s-o
prseasc pe placida lui nevast, Olimpia, i s se nsoare cu Georgeta, femeie uoar,
ntrezrind un cuplu mai favorabil intereselor sale; este licheaua simpatic (e primit cu
bucurie de toate rudele), un artist al intrigii, asculttor pe la ui, cu afaceri dubioase, fr
nici un sim moral. Conturat astfel, el a fost asociat personajelor comice caragialeti i lui
Gore Prgu din romanul Craii de Curtea Veche de Mateiu Caragiale.
Clanul familiei Tulea, prin Aglae i Stnic Raiu, este spiritul ru al casei, prin ferocitatea
lcomiei lor.
Aglae i Aurica sunt cele care muc cel mai tare din bucuria tinereii celor doi orfani (Felix
i Otilia), pizmuindu-i i amrndu-le zilele.
Portretul Aglaei este fixat de la nceput cu detalii precise ce indic trsturile morale: cam
de aceeai vrst cu Pascalopol, cu faa glbicioas, gura cu buzele subiri, acre, are nasul
ncovoiat i ascuit, obrajii brzdai de cteva sute de cute mari, ochii bulbucai, este
vulgar i rea, o viper, cum o calific Otilia. Ea dirijeaz ofensiva mpotriva Otiliei, pe
care o vrea ct mai departe de Costache, a crui moarte n-o afecteaz deloc, urmrind
numai banii. Acreala, lcomia de bani, de avere, spiritul crcota, rutatea sunt trsturile
care alctuiesc tipul babei absolute. Aurica, fiica Aglaei, este fata btrn, cu dorine
erotice nemplinite, manifestate pn la ridicol, dezechilibrat psihic, pierznd orice decen
i bun sim, lipsit de orice atractivitate feminin, invidioas, cu ruti; este o complexat.
Titi Tulea, calificat de Otilia drept prost, repetent de cteva ori i corigent,vljgan
molatic de 22 de ani, nu citete pentru c lectura i d dureri de cap; este tipul debil
mintal, infantil i apatic. i place ordinea militar, copiaz ntruna, se leagn, este
ipohondru. Crizele lui de apatie sunt luate de Aglae drept dovezi de cuminenie; are fixaii
erotice. Simion Tulea, soul Aglaei, btrn senil, are comportamentul unui degenerat; i
pipie muchii, caut prin dulapuri, brodeaz, face crize psihice pn la violen, ce
alterneaz cu stri de apatie; are idei fixe, crede c Olimpia nu este fata lui; este izolat de
Aglae i de ceilali.
Leonida Pascalopol este un personaj nou n literatura romn (Pompiliu
Constantinescu), fiind expresia rafinamentului, a bunului sim, a generozitii. Scriitorul i
face i lui un portret n care detaliile pun n lumin poziia social, trsturile fizice i
morale: un om de vreo cincizeci de ani, oarecum voluminos, crnos la fa i rumen ca un
negustor; scriitorul remarc fineea pielii i tietura englezeasc a mustii crunte,
deci un om subire; un lan greu de aur i atrn la vest, hainele sunt din stof fin; eman
un parfum discret asociat cu o nuan de tabac; are o politee i maniere ce dezvluie
creterea lui aleas.
Pascalopol vorbete despre sine lui Felix, n intimitatea conacului su de la moie, aranjat n
stil romnesc. Felix afl c Pascalopol fcuse studii n Germania, apoi la Paris, cltorise prin
mai toat Europa, fusese cstorit; afl c-i place s cnte la flaut, c e o fire boem.
Pascalopol se consider un ratat i vrea ca aspiraiile lui artistice s le realizeze n Otilia.
Ea l consider un brbat chic, un om demare caracter, care a fost foarte bun cu ea. Fata
e cuprins de o cald nduioare pentru c Pascalopol e singur, sracul!, nu are pe nimeni.
El vine n casa lui Costache, aa cum el nsui mrturisete, ca s aib sentimentul de
familie.
Oarecum blazat, prin nobleea sufleteasc, prin discreta poezie a sentimentelor personajul a
fost asociat eroilor lui Turgheniev.
Chipul adolescentin al Otiliei este i el descris n mod expres de scriitor, din momentul
sosirii lui Felix n casa unchiului su, aa cum o observ tnrul: un cap prelung i tnr de
fat, ncrcat cu bucle, cznd pn pe umeri. Apoi privirea coboar asupra vestimentaiei,
care sugereaz supleea, delicateea, firea deschis a fetei, o apariie romantic
tulburtoare.
Prezena Otiliei nvioreaz i lumineaz atmosfera lugubr, apstoare a casei. Ea
rspndete n jur graie, inteligen, delicatee, tumult de pasiuni cnd cnta la
pian, prea c tie multe i intimida pe brbai, nct Mo Costache, Pascalopol, Stnic,
Felix nsui n-ar fi ndrznit s contrarieze pe Otilia. Amestec de copilrie i adolescen, cu
instinct feminin sigur, naiv, ea are efecte tonice tulburtoare asupra lui Pascalopol, fa de
care se manifest cu gesturi materne (i potrivete cu grij acul din cravat), sau srind de
pe scaunul lui mo Costache pe cel al lui Pascalopol; ea este feminitatea surprins n
procesul ei de formare, remarcabil redat de scriitor.
n conturarea Otiliei, cel mai complex personaj a romanului, scriitorul folosete tehnica
modern a perspectivelor multiple i a observaiei psihologice.
Ea se reflect diferit n cei din jurul su: mo Costache o sorbea umilit din ochi i rdea din
toat faa lui spn; pentru Pascalopol este o mare trengri, cu un temperament de
artist, o rndunic, nchis n colivie, moare; o fiin ginga care merit ocrotirea, o
floare rar, o fat mndr i independent.
Firea nstrunic, vistoare i imprevizibil, tumultul tinereii sunt cuceritoare. Vitalitatea,
exuberana i sinceritatea deconcertant a tinereii formeaz o imagine pur, de un farmec
aparte: l trte n goan pe Felix prin curte, rpie pe scar, fluier, danseaz. Aceeai
feminitate i franchee a gesturilor manifest i fa de Pascalopol. Pentru Aglae i Aurica,
purtrile Otiliei sunt asemeni fetelor fr cpti i fr prini.
Ea nsi se analizeaz cu luciditate: Ce tnr de vrsta mea i nchipui c m-ar iubi pe
mine aa cum sunt? Sunt foarte capricioas, vreau s fiu liber!.
i fa de Felix are griji materne, dorind ca acesta s-i fac o carier strlucit.
Otilia i definete sentimentele fa de Felix: i eu te iubesc n attea feluri, nct nu pot s
analizez acum ct te iubesc ca frate i ca iubit.
Cltoria la Paris, mpreun cu Pascalopol, o maturizeaz; devine mai sigur, mai contient
de ea nsi, schimbare pe care Felix o percepe.
Criza adolescenei, criza erotic n drumul spre maturizare prin care trece Felix este descris
prin acumulri succesive. El parcurge drumul de la simpla atracie pn la acuitatea tririi
sentimentului iubirii caste: simte nevoia imperioas a prezenei fetei; are insomnii, simurile
toate tresalt acut. Neputnd sta cu Otilia, edea cu lucrurile ei; din obiectele, din
dezordinea camerei i reconstituia micrile. Se simea mai aproape de Otilia, aici n odaie,
dect lng ea nsi. Familiaritatea cu Pascalopol, prezena permanent a acestuia l
indispuneau. Numeroase pagini descriu lucid strile psihice i fizice prin care trece Felix, ale
primei experiene erotice, ale iubirii dinti, adolescentine: nelinite i incertitudine, adoraie
i dezndejde, gelozie i fericire. Chinurile prin care trece cnd Otilia nu-i rspunde la
scrisoare sunt relevatoare. ndrgostit, vistor i reflexiv, simea nevoia prezenei ei
feminine (lipsit de dragostea mamei care murise de timpuriu).
Tcerea Otiliei i umple sufletul de multiple stri: mnie, gelozie, face fel de fel de ipoteze, l
cuprinde o frenezie nebun de a merge pe jos, n frig, pn la Bneasa; fericire i
nesiguran se zbat n sufletul su tnr i pur.
Experiena erotic mplinit fiziologic, prin cunoaterea Georgetei, l maturizeaz pe Felix,
privind altfel acum imaginea Otiliei i comportamentul ei. Chipul ei rmne ns, pentru
totdeauna, nvluit n mister, o imagine derutant, de vis.
Titlul romanului i finalul su exprim esena dilematic a feminitii, natura contradictorie a
sufletului omenesc.
Elementele romantice se adaug tehnicii balzaciene: personajele sunt grupate antitetic
(Felix i Otilia se opun, prin puritatea lor moral, arivitilor i meschinilor din jurul lor;
generozitatea lui Pascalopol se opune avariiei lui Costache .a.m.d.); analiza sentimentului
iubirii, atmosfera de puritate degajat amintesc de paginile romantice ale lui Stendhal.
Descrierea naturii, proiectarea grandioas a Brganului pe un fundal fantastic, folosirea
contrastelor n descrierea cmpiei, reflectate n contiina lui Felix, sunt pagini de
sensibilitate romantic. Imensitatea cmpiei, plat i ntins, fr nici o margine, puul cu
cumpn, un cal ce prea gigantic, iar copilul care-l mna prea un ciclop, totul lsa
impresia de ieire din civilizaie i din timp. Felix are intuiia pustietii scitice. Totul
era rmas pe loc, n afara oricrei epoci, ntr-o absolut neistoricitate. Scriitorul ilustreaz
plcerea grandiosului, o sensibilitate acut la sugestiile de infinit i spaiu aistoric, prin
care se apropie de Eminescu i Sadoveanu.
Construit n spirit clasic balzacian i cu o viziune realist, Enigma Otilieiasimileaz
elemente ale romantismului modern: introspecia, fineea, luciditatea i precizia analizei
psihologice; interesul pentru psihologii contradictorii, tulburtoare i derutante (Otilia,
Pascalopol), pentru involuii, degradri psihice (alienarea, senilitatea, dedublare contiinei -
Simion Tulea), pentru studiul consecinelor ereditii (Titi), toate intr n sfera modernului.
Finalul romanului se ncheie simetric, cu imaginea de la nceput: casa lui Costache
Giurgiuveanu, i mai dezolant, iar Felix renvie n memorie cuvintele acestuia: Aici nu st
nimeni - ce sun dezolant i lugubru.
Enigma Otiliei este un roman fundamental al literaturii romne, o creaie original,
sintez a clasicismului realist de tip balzacian, cu elemente romantice i moderne.