I.

Elemente de istorie juridic a Romei

Structurare i recomandare dup programa i coninutul cursului de Drept Roman,
Profesor univ. Dr. Emil Molcu
I. Epoca primitiv a Romei
Expunerea se va derula pe dou coordonate: o periodizare istoric structurat pe o clasificare juridic.
Astfel, vom trata istoric trei perioade:
regalitatea (753 a.Chr. - 509 a.Chr.),
republica (509 a.Chr. - 27 a.Chr.)
imperiul - cu cele dou subdiviziuni: principatul (27 a.Chr. - 284 p.Chr.) i dominatul (284 - 565).
Alturi de evoluia statului roman trebuie s menionm i evoluia dreptului roman periodizat n trei
mari epoci:
epoca veche a durat de la fondarea statului roman pn la fondarea principatului i i corespund pe plan
politic, regalitatea i republica;
epoca clasic a durat de la 27 . Hr. pn la 284 d. Hr. i i corespunde pe plan politic principatul;
epoca postclasic (284 565) din punct de vedere politic i corespunde dominatul.
I.1.Fondarea Romei
ntemeindu-se pe cercetrile lui Marcus Terentius Varro, unii istorici ai lumii antice afirm c Roma a fost
fondat n perioada 754-753 .Hr.
Potrivit tradiiei, izvoarele ndeprtate, ale fondrii Romei se afl n dramaticul sfrit al Troiei
(incendiat de grecii nvingtori n 1184 .d.Hr.)1. Unui sfrit mre i corespunde un nceput strlucitor, marcat
de sosirea lui Aaeneas pe pmntul Italiei (Aeneas se cstorete cu Lavinia, fiica regelui Latinus). Ascaniu,
fiul lui Aaeneas, a fondat oraul Alba Longa, leagnul strvechi al poporului latin cuceritor (timp de 3 secole
Alba Longa cunoate 12 regi). Dup mai multe generaii, Rhea Silvia, fiica lui Numitor, cel alungat de pe tron
de ctre fratele su Amulius, d natere la doi gemeni, fii ai zeului Marte, pe nume Romulus i Remus. Din
ordinul unchiului trdtor sunt pui ntr-un leagn pe fluviul Tibru. Gemenii sunt crescui de pstorul Faustulus
i alptai de lupoaica pe care romanii au transformat-o apoi ntr-o simbolic emblem. Ajuni la maturitate,
dup multe peripeii, gemenii fondeaz pe muntele Palatin un ora nou, menit s pecetluiasc destinul poporului
roman2.
Dac acestea sunt datele oferite de tradiie, cercetrile mai noi care ncearc s desprind adevrul istoric
de legend i care apeleaz tot mai mult la rezultatele oferite de arheologie, ne arat c la jumtatea secolului al
VIII-lea .Hr. n zona central a Italiei triau numeroase comuniti umane, aflate n stadiul descompunerii
relaiilor gentilice i n plin proces de afirmare a patriarhatului3. Secole de-a rndul raporturile dintre aceste
comuniti au alternat ntre colaborare i confruntare pn cnd, graie organizrii i vocaiei sale istorice,
Roma dobndete o poziie dominant, mai nti fa de cetile din jur i apoi fa de ntregul Latium.
I.2. Structura social a Romei n epoca prestatal - patricienii, plebeii, clienii.
Conform tradiiei, Roma a fost fondat de trei triburi: latini, sabini i etruscii. Aceast populaie,
eterogen etnic, era mprit din punct de vedere al statutului social n dou mari categorii: patricienii i
plebeii. ntre aceste dou categorii exista o a treia format din clieni clientes.
Patricienii, numii populus romanus, (patres-efi) formau o cast social nchis, n care intrau membrii
triburilor fondatoare, precum i urmaii lor. ntreaga conducere a societii aparinea patricienilor. Patricienii se
ndeletniceau n principal cu pstoritul i agricultura.
Alturi de populus romanus tria plebea, format din populaiile vecine supuse de ctre romani, la care,
cu timpul, se adaug meseriai i comerciani primitivi, venii la Roma. Treptat, numrul plebeilor sporete tot
mai mult, iar poziia lor economic se consolideaz. Drept urmare, protestele plebeilor, care dei participau la
viaa economic a cetii, nu aveau acces la conducerea sa, capt proporii tot mai mari. n final, lupta lor
1

VI. Hanga, Cetatea celor apte coline, Bucureti, 1957.

Ei ncredineaz zeilor alegerea: urcai fiecare pe cte o colin, Romulus pe Palatin, iar Remus pe Aventin, primesc rspunsul din zborul psrilor.
12 vulturi acord lui Romulus victoria, iar Remus i provoc fratele i este ucis.
3
M. Roberti, Storia del dirito romano, Milano, 1969, p. 25
2

pentru obinerea accesului la conducerea social va duce la formarea statului roman.

Clienii erau sclavii dezrobii i urmaii lor la care s-au adugat i strinii venii la Roma.
I.3. Organizarea conducerii sociale
Organele prestatale care realizau conducerea primitiv a Romei ca cetate erau:
Comitia Curiata;
Regele;
Senatul.
Populus romanus era organizat n trei triburi, 30 de curii i 300 de gini.
Ginta roman, aflat n plin proces de descompunere, cuprindea pe toi cei care descindeau dintr-un
strmo comun i unea mai multe familii patriarhale.
Curiile erau structuri sociale mai cuprinztoare i aveau un rol deosebit de important n cadrul
mecanismului de conducere, ntruct n adunarea poporului roman hotrrile se luau prin votul acestor curii,
fiecare curie dispunnd de un vot.
Organul suprem al conducerii democratice era Adunarea poporului roman, numit Comitia
Curiata, la lucrrile creia plebeii nu aveau acces, ntruct ei nu erau organizai n gini.
Regele era ales de ctre comitia curiata, avnd atribuiuni de ef militar i de ef al religiei. Totodat,
regele era chemat s soluioneze conflictele aprute ntre gini. Departe de a fi un conductor cu puteri
absolute, regele este la aceast epoc un ef militar cu atribuiuni limitate, ales de ctre popor.
Senatul era format din efii ginilor i cuprindea, la un moment dat 300 de membri. Senatul confirma
alegerea regelui i hotrrile Adunrii Curiate, exercitnd n linii generale, atribuiunile proprii sfatului
btrnilor n epoca de descompunere a societii gentilice.
II. Apariia Statului Roman. Reforma lui Servius Tullius
Potrivit tradiiei, nsuit de vechii istorici, statul roman s-a format pe la jumtatea secolului al Vl-lea .
Hr, ca urmare a reformei lui Servius Tullius.
Aa-numita reform a lui Servius Tullius a fost n realitate o revoluie social, cci odat cu ea s-a pus
capt democraiei militare, legturilor personale de snge, organizrii gentilice.
Fa de protestele plebei, care ajunsese la o situaie economic nfloritoare dar nu avea acces la Adunarea
Curiat, neavnd gini, Servius Tullius a creat o nou adunare, numit Comitia Centuriata, la lucrrile creia
participau deopotriv patricienii i plebeii. Toi brbaii care purtau arme i dispuneau de avere erau inclui n
aceast adunare, indiferent de originea lor1. Membrii Comitiei Centuriata erau mprii n cinci categorii
sociale, n funcie de starea material. La rndul lor, fiecare din cele cinci categorii sociale erau mprite ntrun numr de centurii, centuriile fiind n acelai timp i uniti militare. O centurie cuprindea n jur de 100 de
persoane, cu dou subclase juniores soldai ntre 17 i 46 de ani i seniores soldai cu vrsta cuprins ntre
46-60 de ani. Organizarea Comitiei Centuriata i mecanismul votrii favorizau pturile avute ale populaiei.
Fiecare centurie dispunea de un vot, dar prima categorie social, dei era mai puin numeroas, dispunea de cel
mai mare numr de centurii, prin urmare, i asigura cu uurin majoritatea n cadrul adunrii.
n acelai timp s-a nfptuit i o reform administrativ. Teritoriul Romei a fost mprit n patru triburi,
(cu excepia Capitolului i Aventinului), numite urbane, (Suburana, Esquiliana, Collina, Palatina), la care s-au
adugat apoi nc 17 triburi rurale. Aici termenul de trib nu desemneaz o form de comunitate uman, ci o
subdiviziune teritorial (un cartier). Aceste subdiviziuni teritoriale nglobau ntreaga populaie a Romei,
mprind-o n acelai timp pe cartiere, aa nct, dup reforma lui Servius Tullius apartenena la cetate nu mai
era dat de rudenia de snge, ci de apartenena la unul din cartiere. Fiecare pater familias a primit dou iugre
de pmnt heredium n interiorul cetii. Fiecare cetean era obligat s fac o declaraie de avere, n acest
sens din 5 n 5 ani se organiza un recensmnt.
II.1.Regalitatea n form statal
II.1.1.Organizarea social
Dup reforma lui Servius Tullius, lupta dintre patricieni i plebei continu s fie principala caracteristic
a vieii sociale la Roma 2. n ciuda faptului c dobndiser accesul la lucrrile Comitiei Centuriata, plebeii se
1
2

M. Roberti. op. cit., p. 59.

P.Bonafante, Storia del diritto romano, Roma, 1934, cap. VIII.

aflau ns ntr-o stare de inferioritate n raport cu patricienii. Astfel, ager publicus, pmntul cucerit de la
dumani i aflat n proprietatea statului, era exploatat n exclusivitate de ctre patricieni, fapt de natur s
agraveze inegalitatea pe plan economic a celor dou categorii sociale 3. Pe de alt parte, n aceast epoc,
normele de drept erau inute secret de ctre pontifi, iar pontifii, preoi ai cultului pgn roman erau alei numai
dintre patricieni, astfel nct plebeii nu cunoteau reglementarea juridic n vigoare i erau nevoii s se
adreseze pontifilor (indirect patricienilor) pentru a afla care sunt drepturile lor. Totodat cstoriile dintre
patricieni i plebei erau interzise.
Alturi de patricieni i plebei, care erau oameni liberi, n aceast epoc istoric apar i sclavii
domestici, tratai ca membri ai familiei. Dei sclavia tinde s capete o pondere tot mai mare, viaa economic
a Romei se bazeaz nc pe munca oamenilor liberi.
II.1.2.Organizarea statului
Atribuiunile de conducere ale statului erau ndeplinite de ctre urmtorii factori politici:
Regele;
Senatul;
Comitia Centuriata;
Comitia Curiata4.
Regele devine, dup reforma lui Servius Tullius, un veritabil ef de stat. Regele cumula atribuiile de
judector suprem, ef al administraiei, ef al religiei i conductor al armatei. Puterea regelui era aproape
nelimitat, dar nu se transmitea urmailor. La moartea sa, puterea suprem trece asupra senatului, iar n timpul
n care locul pe tron era vacant, pn la alegerea unui nou rege de ctre popor, fiecare senator exercita funcia
de rege timp de cinci zile.
Senatul se transform i el dintr-un organism propriu democraiei.
Comitia Centuriata era principalul factor legislativ, dar avea i atribuiuni elective i judectoreti.
ntruct Comitia Centuriata cuprindea pe toi cetenii care purtau arme, locul su de ntrunire era fixat n afara
Romei, pe cmpul lui Marte. Secole de-a rndul nu s-a admis ca armata roman s ptrund n cetate; aceast
tradiie strveche a fost nclcat ns n epoca rzboaielor civile.
Comitia Curiata continu s se ntruneasc i dup reforma lui Servius Tullius, exercitndu-i
competena mai ales n viaa religioas, precum i n unele domenii ale vieii publice i private.
II.2. Republica
II.2.1. Structura social
Dup anul 509 cnd a fost instaurat republica, viaa social a Romei continu s fie marcat de conflictul
dintre patricieni i plebei. Conflictul, de origine mai veche, a fost ntreinut de regimul discriminatoriu impus
plebeilor n domeniul politic i n cel economic.
Cu toate ca au dobndit accesul la lucrrile Comitiei Centuriata, plebeii nu participau la ntrunirile
Comitiei Centuriate, rezervat n continuare patricienilor. Pe de alt parte, magistraturile, att n domeniul
administrativ ct i cel jurisdicional, erau deinute numai de ctre patricieni, plebeii fiind exclui de la aceste
forme de activitate ale statului.
n fine, normele dreptului continu s fie inute n secret de ctre pontifi i dup fondarea republicii, iar
acetia le interpretau conform intereselor patricienilor, din rndul crora erau alei.
Pe plan economic persist, de asemenea, grave inegaliti, ntruct ager publicus era exploatat, n cea
mai mare parte, de ctre patricieni. Cu timpul, dreptul de folosin al patricienilor s-a transformat ntr-o
veritabil proprietate privat, ajungndu-se, n ultimele secole ale republicii, la formarea latifundiilor.
Dup mai multe secole de lupt, care a mbrcat cele mai variate forme, plebeii au reuit s impun o
serie de reforme, prin care inegalitatea dintre cele dou categorii sociale a fost nlturat. Prin secolul al IIIlea .Hr. procesul de nivelare era att de avansat, nct nu mai existau criterii sigure pentru a realiza distincia
dintre patricieni i plebei. La acest rezultat a contribuit n bun msur i procesul de descompunere a ginilor,
forma de comunitate uman n care erau organizai patricienii nc din cele mai vechi timpuri.
Spre sfritul republicii, n condiiile aa-numitei revoluii economice, cnd producia i circulaia de
mrfuri cunoate o dezvoltare fr precedent, fizionomia societii romane sufer transformri. Dac dispare
3

Titus Livius 42.1; Th. Mormnsen, La vie prive des Romains, 1, 1892, p. 253; Al. Minculescu, Precariul in dreptul roman, 1935, p. 62.

distincia dintre patricieni i plebei, ntemeiat, n principal, pe criteriul originii etnice, apar distincii noi,
ntemeiate n primul rnd pe factori de natur economic. n aceast epoc sunt menionate dou mari categorii
sociale: cavalerii i nobilii.
n categoria social a cavalerilor erau cuprini cei mbogii de pe urma comerului, cei ce executau
lucrri publice pentru armat sau cei care supervizau strngerea impozitelor statului. Avnd o situaie material
foarte bun, ca deintori ai unor uriae capitaluri, cavalerii exercitau o real influen asupra vieii politice.
Spre deosebire de nobili, care aprau organizarea tradiional a republicii, cavalerii erau interesai n crearea
unui stat autoritar i centralizat, n msur s asigure o conducere unitar, precum i ordinea att de necesar
desfurrii comerului.
Nobilimea era o categorie social format din nalii funcionari de stat, precum i din urmaii acestora.
Astfel nobilii, ca titulari ai puterii politice, au intrat n posesia unor importante suprafee din pmnturile
statului, pe care apoi, prin reforme succesive, le-au transformat n adevrate proprieti. Aceasta este raiunea
pentru care, dei legai prin interese fundamental comune, nobilii i cavalerii s-au confruntat pe multiple
planuri, confruntare care n secolul I . Hr. avea s degenereze ntr-un ir de rzboaie civile, al cror rezultat
final a fost instalarea imperiului sub forma principatului.
Proletarii. Cuvntul proletar vine de la proles (copii), ntruct la origine erau considerai a fi proletari
oamenii sraci, care nu aveau alt avere dect copiii. Cu timpul, sensul termenului se schimb. nc din primele
secole ale republicii, patricienii stpneau ntinse domenii funciare, nu numai prin acapararea pmnturilor
statului, ci prin ruinarea sistematic a micilor proprietari. n aceste condiii, fraii Gracchi au iniiat o serie de
reforme n favoarea rnimii deposedate de pmnt, dar eforturile lor s-au lovit de mpotrivirea nobilimii, care
a nbuit micarea social iniiat de cei doi reformatori.
Sclavii. Ctre sfritul republicii sclavia devine clasic, n sensul c producia social se ntemeiaz n
principal pe munca sclavilor. Dac la nceputul republicii sclavia avea un caracter patriarhal, iar economia se
baza pe munca oamenilor liberi, cu timpul, n condiiile politicii de expansiune a romanilor, numrul sclavilor
crete tot mai mult, nlturnd treptat din viaa economic munca oamenilor liberi. Principalul izvor al sclaviei
l constituie rzboaiele.
Potrivit condiiei sale juridice, sclavul este asimilat cu lucrurile; putea fi vndut, ucis, exploatat pn la
epuizarea fizic. Datorit acestui fapt, istoria Romei este teatrul a numeroase rscoale ale sclavilor, rscoale
care au culminat cu marele rzboi social al lui Spartacus din anii 73 - 71 . Hr.
II.2.2. Organizarea de stat
La origine, Roma era o republic aristocratic, deoarece puterea politic era deinut de o minoritate. Ca
urmare a luptei duse de ctre plebei s-au adoptat o serie de reforme n virtutea crora, n secolul al III-lea . Hr
statul roman se transform ntr-o republic democratic. n ntreaga epoc a republicii, puterea politic era
exercitat de ctre trei factori:
Adunrile poporului;
Senatul;
Magistraii.
Adunrile poporului. n epoca republicii, poporul roman participa la adoptarea unor hotrri cu caracter
legislativ, electoral sau judiciar n cadrul a patru adunri distincte:
Comitia Curiata;
Comitia Centuriaia;
Concilium Plebis;
Comitia Tributa.
Comitia Curiata. Dac la fondarea Romei Comitia Curiata era factorul cel mai important de realizat a
conducerii sociale, n epoca republicii i n special dup ce Roma devine o democraie, rolul su se restrnge
tot mai mult. Menionam ntre atribuiile Comitiei Curiata: adoptarea unor legi cu ocazia intrrii n funciune a
magistrailor superiori, legi prin care poporul delega putere i le promitea supunere. De asemenea, Adunarea
Curiata i pstreaz unele atribuiuni n domeniul dreptului privat, cum ar fi, spre pild, aprobarea adrogaiunii
(o variant a adopiunii) sau a ntocmirii unor forme de testament.
Comitia Centuriata. La origine, fceau parte din cele cinci categorii ale Comitiei Centuriate numai cei ce
stpneau o suprafa de pmnt, deoarece criteriul de apreciere a averii era cel al proprietii imobiliare. Aa
se face c marii proprietari funciari, dei reprezentau o minoritate social, i promovau interesele fr
4

dificultate, cci deineau 98 din totalul de 193 de centurii.

Mai trziu, n epoca cenzurii lui Appius Claudius Caecus, s-a admis ca i cei ce deineau o proprietate
mobiliar s participe la lucrrile Comitiei Centuriate, n conformitate cu averea lor. Aceast reform se explic
prin aceea c la sfritul secolului al III-lea . Hr producia i circulaia mrfurilor ncep s se dezvolte, astfel
nct, alturi de proprietatea funciar, apar i alte obiecte importante ale patrimoniului. Reforma lui Appius
Claudius a fost generat de interese politice, financiare i militare. n acelai timp, ca membri ai Comitiei
Centuriata, chiar i cei ce nu posedau o suprafa de pmnt, ci numai moned, intrau n componena armatei,
centuriile erau nu numai structuri politice, ci i uniti militare. Prin sporirea numrului membrilor comitiei, a
sporit n acelai timp i numrul celor ce plteau impozite, ntruct numai cei ce fceau parte din adunarea
centuriilor puteau fi impui de ctre stat.
Printr-o alt reform, datnd din anul 220 . Hr, numrul centuriilor a fost mrit, fiecare din cele cinci
categorii sociale dispunnd de 70 de centurii. Pe aceast cale, ponderea minoritii n viaa politic este
afectat, n sensul c prima din cele cinci categorii sociale nu mai dispunea de majoritatea voturilor. Pentru
realizarea majoritii de voturi era necesar, potrivit noii organizri a comitiei, s voteze i cei din categoriile
urmtoare.
Concilium Plebis este Adunarea Plebei care, la origine, adopta hotrri obligatorii numai pentru plebei.
Cum ns prin legea Hortensia, dat la nceputul secolului al III-lea, . Hr., hotrrile acestei adunri devin
obligatorii pentru toi cetenii, patricienii ncep s participe la lucrrile sale pentru a-i spune cuvntul i pentru
a-i apra interesele. Din momentul n care patricienii au nceput s participe la lucrrile adunrii plebeilor
aceasta s-a transformat n Comitia Tributa.
Comilia Tributa i cuprindea pe toi cetenii romani repartizai pe triburi, adic dup criteriul cartierului
n care domiciliau. Ctre sfritul republicii, Comitia Tributa devine prin excelen o adunare legislativ, pe
cnd rolul Comitiei Centuriata se restrnge tot mai mult.
Senatul
n epoca republicii, Senatul devine unul din principalele organisme politice, prin intermediul cruia
proprietarii de sclavi i promovau interesele. Multe secole, Senatul a numrat 300 de membri, pentru ca n
vremea lui Caesar s ajung la 900.
La nceput, senatorii erau numii de ctre consuli din rndul patricienilor. Mai trziu, Senatul era format
n majoritate din acei ceteni care deinuser o nalt magistratur n stat, indiferent dac aparineau
patriciatului sau plebei. Senatorii erau mprii n mai multe categorii, n funcie de drepturile pe care le
exercitau n cadrul senatului.
Se bucurau de drepturi depline numai fotii nali magistrai, care purtau numele de patres, dac
proveneau dintre patricieni, i conscripti, dac proveneau din rndurile plebei.
Senatul avea o competen foarte ntins i o autoritate necontestat, ntre principalele sale atribuiuni
figurau conducerea politicii externe, organizarea provinciilor, administrarea finanelor statului, supravegherea
moravurilor i a normelor religioase. Dei formal Senatul nu putea adopta legi, el era chemat s confirme legile
votate de ctre Adunarea Poporului, pentru a verifica dac noua lege nu introducea reguli ce se ndeprtau de
tradiiile i moravurile poporului roman.
Magistraii
Magistraii erau nali demnitari n stat, care deineau importante atribuiuni administrative i
jurisdicionale. n anumite limite, unii magistrai aveau chiar dreptul de a modela reglementarea juridic n
vigoare, influennd pe aceast cale procesul de elaborare a dreptului. Ei erau alei de ctre popor i i
exercitau atribuiunile, de regul, pe o perioada de un an. La intrarea n funcie, magistraii obinuiau s publice
un edict n care artau cum neleg s-si exercite funcia i ce mijloace juridice urmeaz s utilizeze n acest
scop (ius edicendi).
Magistraii nu erau organizai ntr-un sistem ierarhic. Competena lor era exprimat prin termenii
imperium (dreptul de a comanda o armat de a convoca adunrile poporului) i potestas (dreptul de a
administra). Se bucurau de imperium consulii, dictatorii i pretorii, iar de potestas cenzorii, edilii, questorii i
tribunii plebei.
Magistratura a fost conceput ca o instituie ce trebuia s fie o. replic la regalitate, iar evoluia ei este n
strns legtur cu raportul de fore existent n lupta secular dintre patricieni i plebei. Primii magistrai ai
republicii romane au fost consulii.
Consulii, n numr de doi, au luat locul regelui la conducerea statului i, totodat, atribuiile laice ale
5

acestuia. La origine, consulii comandau armata, aveau jurisdicie n domeniul public i privat, convocau
poporul n adunri, numeau pe senatori. Atribuiile religioase nu reveneau consulilor, ci unui rex sacrorum,
cci n concepia romanilor, prin excelen tradiionaliti, schimbrile politice nu trebuie s ating organizarea
religiei.
Cu toate c n aparen, situaia consulilor era aproape identic, cu cea a regilor, n realitate puterea lor
era limitat, prin faptul c erau alei numai pentru un an, dup care deveneau simpli particulari i puteau fi
chemai n faa poporului pentru a rspunde de actele fcute n exerciiul magistraturii, precum i prin aceea ca
fiecare consul putea s anuleze actul colegului su prin exerciiul dreptului de intercessio.
Tribunii plebei. n anul 494 . Hr. le-a fost recunoscut plebeilor dreptul s aleag un numr de cinci
tribuni, corespunztor celor cinci categorii sociale n care era organizat populaia Romei.
Persoana tribunului era considerat inviolabil, astfel nct cel ce i aducea vreo atingere risca s f i e
condamnat la moarte, iar bunurile sale s fie confiscate. Spre deosebire de consuli, tribunii plebei nu
rspundeau de actele fcute n exerciiul magistraturii, dup ce termenul acesteia expira i deveneau simpli
particulari. De asemenea, aveau ius auxilii et intercessionis, adic dreptul de a veni n sprijinul plebei i de a
anula prin veto actele emise de consuli, n cazul n care acestea aduceau atingere intereselor plebeilor.
Cu timpul, competena sporete i mai mult. Aa se face c oricine l mpiedica pe tribun s vorbeasc n
faa poporului, putea fi condamnat la moarte. Mai mult nc, dup constituirea Adunrii Tribune, tribunul putea
s cear condamnarea oricrui cetean, n virtutea dreptului de a-i aresta pe cei care lezau interesele plebei.
Cenzorii. Probabil n anul 443 . Hr., prin desprinderea unor atribuiuni din competena consulilor, se
creaz cenzura, ca magistratur rezervat n exclusivitate patricienilor. La nceput, cenzorii erau nsrcinai cu
ntocmirea listelor electorale bazate pe cens, cu executarea lucrrilor publice, precum i cu supravegherea
moravurilor (cura morum). Dup anul 312 . Hr., cenzorii au dobndit i dreptul de a-i numi pe senatori,
precum i dreptul de a-i ndeprta din senat.
Pretorii. Ca i cenzura, pretura a aprut prin dezmembrarea puterii consulare. Pn la 367 . Hr., plebeii
nu au avut acces la consulat, n ciuda presiunilor sistematice pe care le-au exercitat asupra patricienilor. La
nceputul secolului al IV-lea . Hr., dup invazia galilor, lupta plebeilor capt o asemenea amploare, nct
patricienii nu mai pot face fa situaiei, astfel nct prin legile Liciniae Sextiae se stabilete ca unul din consuli
s fie plebeu. n acelai timp, ns, patricienii au scos din competena consulilor principalele atribuiuni
jurisdicionale i le-au trecut n competena preturii, magistratur rezervat numai patricienilor i nfiinat cu
scopul de a mpiedica plebea s participe la activitatea de organizare a proceselor. Aa se face c pn n anul
337 plebeii nu au avut acces la activitatea de jurisdicie. Dup aceast dat, pretorii erau alei att dintre
patricieni, ct i dintre plebei.
Principala activitate a pretorilor consta n organizarea judecrii proceselor private. Alturi de pretorul
urban care era competent s organizeze judecarea proceselor dintre ceteni, a aprut n anul 242 . Hr. i
pretorul peregrin pentru organizarea judecrii proceselor dintre ceteni i peregrini. Apariia pretorului peregrin
trebuie pus, pe plan economic, n legtur cu dezvoltarea schimbului de mrfuri, iar pe plan juridic, n legur
cu dezvoltarea dreptului ginilor. Ctre sfritul republicii, prin edictele pe care le publicau la intrarea n
funcie, pretorii au influenat n mare msur evoluia reglementrii juridice. Cu toate c din punct de vedere
formal pretorii nu puteau crea drept (pretor ius facere non potest), n realitate, prin utilizarea unor mijloace
procedurale ei au influenat, pe de o parte, evoluia dreptului civil, iar pe de alt parte, au creat instituii
juridice noi, care spre sfritul republicii s-au constituit ntr-o ramurii distinct a dreptului privat roman,
desemnat prin termenul de drept pretorian.
Questorii exercitau atribuiuni n legtur cu vnzarea ctre particulari a przii de rzboi, administrarea
tezaurului public, precum i a arhivelor statului. La origine, questorii erau simpli funcionari, subalterni ai
consulilor i desemnai de ctre acetia cu organizarea i judecarea proceselor penale.
Edilii curuli supravegheau activitatea din trguri, asigurau aprovizionarea Romei cu alimente i judecau
unele litigii ivite cu ocazia diferitelor tranzacii fcute n trguri sau piee.
Dictatura era o magistratur cu caracter excepional. n situaii cu totul deosebite, generate de conflicte
interne sau de pericol extern, consulii numeau, la ordinul senatului, un dictator pe termen de 6 luni, cruia i era
ncredinat ntreaga putere. n limpul exercitrii dictaturii, toate celelalte magistraturi erau suspendate.
Spre sfritul republicii, cnd Roma devenise o putere maritim i continental, dictatura dispare formal
din viaa politic. n fapt, vechea instituie este renviat sub o form nou. Astfel, constatm c n secolul I .
Hr., printr-un senatusconsultum ultimum, senatul suspenda toate garaniile cuprinse n legi, atribuind unuia din
6

consuli puteri dictatoriale pe o perioada determinat de timp.

Magistraii romani purtau anumite semne distinctive pentru a putea fi cunoscui ntre ali ceteni.
Magistraii i exercitau atribuiile pe un scaun special i purtau o tog de culoare roie.
Toate magistraturile romane aveau unele trsturi comune: orice magistratur era colegial, fiind deinut
de cel puin dou persoane; magistraii erau alei, de regul, pe termen de un an de ctre popor, toate
magistraturile erau onorifice, aa nct oamenii lipsii de mijloace materiale nu aveau acces la naltele funcii
politice.
II.3. Perioada monarhiei
Dup cum se cunoate perioada monarhiei sau a imperiului se mparte n dou etape succesive respectiv
principatul i dominatul sau monarhia absolut.
Formarea Imperiului Roman
Dac n secolul al VIII-lea .Hr. Roma era o localitate oarecare ntre alte localiti ale Latiumului, n
secolul I . Hr. ea devine centrul unui uria imperiu, avnd n centrul su Marea Mediteran. n cteva secole,
Roma, promovnd o politic de expansiune, supunnd mereu alte i alte popoare, a creat cel mai puternic stat
cunoscut n antichitate. Dup ce a supus ntreaga Italie, Roma i-a extins expansiunea asupra ntregului bazin al
Mediteranei, afirmndu-se ca o uria putere maritim i continental. Dup rzboaie ndelungate, cu rezultate
schimbtoare, purtate mpotriva Cartaginei (264 .Hr.146 .Hr.), Roma i-a ncorporat Sicilia, Spania i o
parte a Africii de Nord. n secolele urmtoare, statul roman i-a ndreptat eforturile militare ctre estul
Mediteranei, supunnd pe rnd: Siria, Macedonia i Grecia. n secolul I .Hr. stpnirea roman se instaureaz
pn la Eufrat; dup nfrngerea lui Mitridate i pn la Rin, prin cucerirea Galiei de ctre Caesar. August
include i valea Nilului n sfera stpnirii romane. n epoca mpratului Traian, imperiul roman avea s ating
maxima sa extensiune prin supunerea Daciei i a unor teritorii din Orient.
II.3.1. Principatul
ncercrile lui Caesar de a transforma statul roman ntr-o monarhie au dat gre. Contient de faptul c
formula monarhic nu putea fi impusa direct, Octavian a ales o cale de mijloc, impunnd un regim autocrat,
care se ascundea sub formula instituiilor republicii. n realitate, se pstrau numai aparena republicii, cci
mecanismul de realizare a conducerii politice se schimbase fundamental.
II.3.1.1.Organizarea social.
n secolul al II-lea e.n. cei bogai erau desemnai prin termenul de honestiores (cei onorabili), iar cei
sraci sunt numii hmmiliores (cei de jos).
n epoca principatului asistm la apariia a noi categorii sociale fiecare dintre acestea avnd o structur
proprie. Ptura superioar este format din:
- Ordinul senatorial, n rndurile cruia intr marii proprietari funciari;
- Ordinul ecvestru, format din comerciani, cmtari i funcionari;
- Ordinul decurionilor, care atinge n aceast epoc punctul culminant al ascensiunii sale politice. Marile
domenii aparineau fie mpratului, fie ordinului senatorial; ele s-au extins necontenit, n special pe seama
locuitorilor din provincii. O mare parte a teritoriilor cucerite, teritorii care n epoca republican se aflau n
proprietatea colectiv a statului i erau exploatate cu titlu de folosin de ctre particulari, sunt transformate
acum n domenii imperiale.
Plebea era divizat n plebea urban i plebea rural.
Plebea urban, format din micii productori ruinai, din meseriai i lucrtori liberi, precum i dintr-o
mulime de oameni fr ocupaie, alctuia marea majoritate a populaiei Romei. n scopul asigurrii unui climat
de linite public i n dorina de a-i crea popularitate, mpraii au creat o serie de instituii menite s le
asigure un minimum de mijloace de subzisten.
Plebea rural se afla n plin proces de ruinare din cauza impozitelor i taxelor mari.
Colonii. n epoca principatului ncep s apar primele semne ale declinului produciei de tip sclavagist,
ca urmare a faptului c munca, sclavilor devine tot mai puin rentabil1.
Astfel, n cadrul relaiilor economice de tip sclavagist, care rmn dominante, i fac loc, n mod treptat,
relaiile ntemeiate pe colonat. La origine, colonii erau oameni liberi care ncheiau un contract de locaiune
(arend) cu marii proprietari funciari, n virtutea cruia primeau o sum de bani sau remiteau proprietarului o
1

C. St. Tonuilescu, Analele Universitii Bucureti, 1956.

parte din recolt. Dei ctre sfritul principatului, colonii aveau o situaie apropiat de cea a sclavilor, din
punct de vedere formal, aveau unele drepturi: aveau posibilitatea de a deine o anumit proprietate i de a
ncheia o cstorie valabil.
II.3.1.2. Organizarea principatului
n epoca principatului, puterea politic era exercitat n sens formal de ctre trei factori: mpratul, senatul
i magistraii, dar n realitate ntreaga putere era concentrat n minile mpratului.
mpratul
n anul 27, dat la care fixm fondarea imperiului, August a renunat la calitatea sa de triumvir, pstrnd
numai titlul de consul. Dar August era numit consul pentru 10 ani i avea conducerea armatei. Civa ani mai
trziu, el renun la consulat, dar i asuma puterea de tribun. n virtutea calitii de tribun pe care a dobndit-o
pe viaa, August convoca senatul sau adunrile poporului, persoana sa era sacrosanct i avea dreptul de veto
care putea anula orice act fcut de alt magistrat. n acelai timp, mpratul, ca deintor al puterii proconsulare,
comanda ntreaga armat i i supraveghea pe guvernatorii din provincii. Este interesant de observat c August
este desemnat prin termenul de Princeps (primul ntre ceteni) i nu prin numele unei magistraturi
republicane.
Instalarea mpratului se fcea n baza unei lex de imperio, care era adoptat de ctre Senat, dar cpta
forma legii prin aclamaiile poporului. mpratul purta titlul de imperator Caesar August (imperator nseamn
conductor victorios al armatei, Caesar, urma al lui Caius Iulius Caesar, iar Augustus, demn de a fi venerat).
Provinciile, ca diviziuni administrative, erau de dou feluri: senatoriale i imperiale. Provinciile
pacificate erau administrate de ctre Senat, iar veniturile provenite din impozite intrau n aerarium (vechiul
tezaur al republicii). Provinciile administrate de ctre mprat (provinciae Caesaris ) plteau impozite numite
tributa, care intrau n tezaurul mpratului (fiscus Caesaris).
mpratul numea din rndurile cavalerilor pe nalii funcionari, a cror putere a crescut necontenit n
dauna magistraturilor tradiionale. n vrful ierarhiei funcionarilor imperiali se aflau:
praefectus praetorio, comandant al grzii imperiale;
praefectus urbi, investit cu atribuii poliieneti,
praefectus annonae, nsrcinat cu aprovizionarea Romei.
Senatul
Senatul a continuat s joace un rol n viaa de stat, dar i-a pierdut orice independen, devenind un
instrument al politicii imperiale. Pentru salvarea unor aparene, mpraii au extins n mod formal competena
Senatului investindu-l cu atribuiuni administrative, electorale, judectoreti i chiar legislative. Astfel,
Senatului i reveneau administrarea provinciilor pacificate, alegerea magistrailor, judecarea proceselor penale,
precum i adoptarea unor hotrri cu valoare normativ numite senatusconsulte. n realitate, dispoziiile
senatusconsultelor erau expresia voinei mpratului, cci ele erau formulate i prezentate de ctre mprat
personal sau printr-un reprezentant, iar senatul le vota automat.
Magistraii
Consulii i pierd cele mai importante atribuii, pstrnd numai jurisdicia graioas (dreptul de a
conduce un proces simulat), precum i dreptul de a prezida edinele senatului.
Pretorii - competena lor se limiteaz la organizarea instanei de judecat i la explicarea dispoziiilor
cuprinse n edict, edict care, din vremea lui Hadrian, a cptat o form definitiv.
Tribunii exercitau o anumit jurisdicie civil i penal i convocau adunrile senatului.
Edilii curuli i pstreaz atribuiile poliieneti i jurisdicionale, datorit mai ales faptului c ele nu
prezentau o importan deosebit n cadrul sistemului politic al principatului.
Questorii au pstrat din vechile atribuiuni numai dreptul de a administra arhivele statului.

II.3.2. Dominatul
8

II.3.2.1.Organizarea social
Potentiores i humiliores
Epoca dominatului este caracterizat, pe plan economic, prin extinderea continu a latifundiilor
imperiale i particulare, prin decderea vieii urbane i prin ntoarcerea la practicile economiei naturale.
Marii proprietari sunt desemnai n aceast epoc prin termenul de potentiores. Ceilali locuitori liberi ai
imperiului sunt n realitate cu totul dependeni de latifundiar, sau de stat, cci starea lor material este att de
precar, nct sunt silii s renune la libertate, alegnd calea colonatului. Masa celor sraci cuprinznd marea
majoritate a populaiei libere, este desemnat i n aceast epoca prin termenul de humiliores..
n epoca dominatului apare o cvasi-nobilime de funcionari organizat pe caste nchise sau ereditare. n
asemenea caste sociale sunt cuprini decurionii (membri ai senatului municipal), militarii, funcionarii
publici i membrii corporaiilor care ndeplineai servicii publice.
II.3.2.2.Organizarea politic
Dominatul aduce cu sine monarhia absolut de drept divin, form de stat care difer, n multe puncte, de
sistemul principatului. Monarhul este dominus et deus, mai presus de oameni i de structurile politice, aureolat
de puteri supranaturale.
Procesul transformrii statului roman ntr-o monarhie absolut de drept divin se ncheie n epoca
mpratului Constantin cel Mare. ntreaga putere politic se afla n minile mpratului, ajutat de un consiliu
restrns de nali funcionari, numit consistorium principis i era realizat de un uria aparat birocratic, strict
ierarhizat i militarizat.
Funcionalii imperiali erau mprii n dou mari categorii: funciile deinute de ctre nalii demnitari se
numeau dignitates, iar cele mai puin importante purtau numele de officia.
Senatul a deczut tot mai mult pn a fost asimilat cu orice consiliu municipal.
Magistraturile, n msura n care au supravieuit, erau simple funcii decorative.
Totodat, s-a operat o reorganizare radical a provinciilor. Cu aceast ocazie, Italia i-a pierdut i ultimele
privilegii devenind un teritoriu oarecare n cadrul unui sistem de 100 provincii. La rndul lor, provinciile erau
grupate n 12 dioceze.
Ultimul mprat care va conduce o scurta vreme ntreg imperiul, va fi Theodosius I (379-395). n 395,
imperiul va fi mprit fiilor lui Theodosius, Arcadius (395- 408) (partea de rsrit) i Honorius (395 - 423)
(partea de apus).
Ct privete structura statului, este de menionat faptul c, dup Teodosiu I mprirea n Imperiul roman
de rsrit i Imperiul roman de apus rmne definitiv.
Imperiul roman de apus s-a prbuit n anul 476, dat la care ultimul mprat al Romei, Romulus
Augustulus, care purta numele fondatorului Romei i al fondatorului imperiului a fost detronat de ctre
Odoacru, regele herulilor.
Imperiul roman de rsrit a durat pn la 565 cnd, odat cu moartea lui Justinian, a mbrcat forma
Imperiului bizantin. n statul bizantin, instituiile economice i politice de tip sclavagist sunt nlocuite cu
instituiile de tip feudal, iar limba, latin este nlocuit cu limba greac. Imperiul Bizantin a supravieuit pn la
1453 cnd Constantinople a fost ocupat de sultanul Mahomed al II-lea.