Cuvnt nainte

Nenumrate voci pretind astzi c ne spun adevrul n privina

vieii spirituale. De fapt, sunt att de multe, nct cutarea adevrului poate fi derutant. Unii pot fi ispitii chiar s renune la
cutare.
Cretinismul este un caz singular, prin faptul c pretenia sa
de a releva adevrul nu se bazeaz pe revelaii mistice particulare, adresate unui profet sau nvtor (revelaii care, datorit
caracterului lor particular, nu pot fi verificate sau falsificate), ci pe
evenimente publice care au avut loc n urm cu vreo treizeci de
generaii, n Orientul Mijlociu.
Scriitorii Noului Testament afirm c, ntrun anumit moment i loc (pe care le putem preciza), Dumnezeu Sa fcut om.
Sa nscut, a crescut, a nvat pe alii, cu o autoritate deosebit,
a fost rstignit i a nviat din mori, fgduind c va aduce Ziua
Judecii. Faptul c toate acestea sau ntmplat ine de memoria
colectiv, ele fiind nregistrate de martori oculari, ca oricare alte
evenimente istorice. Unicitatea acestei pretenii de adevr rezid n faptul c poate fi supus legii probatoriului, adic poate fi
confirmat sau infirmat. Exist dovezi pe baza crora s lum o
decizie.
9

Documentele NT_varF_final.indd 9

28/05/2010 9:12:42 AM

Documentele care stau la baza Nt

Nu exist ntrebare mai important dect: Este Noul Testament adevrat? Atractivitatea crii dr. Paul Barnett const n
claritatea i naturaleea cu care abordeaz problemele. Pe lng
nelegerea Noului Testament i a istoricitii sale, dr. Barnett
aduce o contribuie considerabil la nelegerea lumii antice i a
istoricilor ei necretini. El reuete s ne prezinte mrturii externe ale istoricitii Noului Testament i modul n care acestea se
mbin cu mrturiile interne. Aceast versiune revizuit cuprinde
noi capitole binevenite despre nvierea lui Isus i despre originile
istorice ale cretinismului i ale Islamului.
Dr. Barnett nea fcut o mare favoare demonstrnd c exist
mrturii clare i convingtoare ale istoricitii lui Isus. El ne arat
c deinem efectiv o consemnare corect a cuvintelor, a faptelor i
a importanei lui Isus, personajul central al istoriei.
dr. Peter F. Jensen
arhiepiscop anglican de Sydney

10

Documentele NT_varF_final.indd 10

28/05/2010 9:12:42 AM

1
Introducere
Exist istorie?
Leopold von Ranke, printele istoriei moderne, afirm c scopul
istoricului este s stabileasc ce sa ntmplat de fapt. Ct de
realizabil este acest obiectiv, n cazul evenimentelor Noului Testament, petrecute acum dou mii de ani?
Adepii filozofiei postmoderne susin c obiectivul lui von
Ranke este de neatins, indiferent c e vorba de epoca modern
sau de cea antic. Ei susin c nu exist o entitate obiectiv numit
istorie, ci numai ochii unor persoane care neau lsat, n aceste
izvoare care au supravieuit, impresiile lor cu privire la cele ntmplate. Realitatea subiectivitii copleitoare din mrturiile trecute
i prezente face imposibil conceptul de istorie, iar scrierea istoriei
devine un demers problematic.
Postmodernitii ar putea avea dreptate n observaia lor c
nu exist o realitate fix, obiectiv, numit istorie. Dar exagereaz
cnd spun c personajele i evenimentele din trecut sunt inaccesibile cercetrii de astzi, blocat de subiectivitatea oarb a surselor
umane de la care provine informaia n cauz.

11

Documentele NT_varF_final.indd 11

28/05/2010 9:12:42 AM

Documentele care stau la baza Nt

Subiectivitatea n izvoarele antice

Specialitii n istoria antic au recunoscut mereu factorul subiectivitii n sursele pe care le aveau la ndemn. Se poate remarca
n trecere, cu puin umor, c dein att de puine izvoare, n comparaie cu cele privind perioada modern, nct ar pune bucuros
mna pe orice frm de informaie pe care ar gsio. ntradevr,
o diferen major ntre cele dou ramuri, sub raportul surselor
disponibile, este aceea c istoricii moderni le au cu prisosin, iar
istoricii antici le duc dorul.
Scrierile istoricilor din antichitate sunt marcate de subiectivism, ca, de altfel, i de prtinire. Josephus Flavius i consider
rspunztori pentru drmarea Ierusalimului pe iudeii rzvrtii
mpotriva stpnirii romane, relatrile sale din Rzboiul iudeilor
fiind scrise din aceast perspectiv. Relatarea pe care o face un
istoric modern unei campanii militare este de ateptat s fie mai
obiectiv, ca, de exemplu, istoria asaltului rusesc asupra capitalei
germane, pe care nea lsato Anthony Beevor, n opera sa, C
derea Berlinului (1945).1 E adevrat, Beevor scrie aceast istorie
n felul su propriu, idiosincratic, dar nu imprim relatrii sale
despre cderea Berlinului prtinirea constant de care d dovad Josephus Flavius, n prezentarea evenimentelor care au dus la
cderea Ierusalimului.
Devine astfel relatarea lui Josephus Flavius nefolositoare? Nici
decum. Cnd descrie evenimente, relatarea sa este impresionant.
Ceea ce rezult este o naraiune convingtoare, detaliat, pe care
arheologia o confirm n mai multe puncte. Mai degrab modul
n care prelucreaz el evenimentele este cel care iese n eviden
atunci cnd l comparm cu scriitorii moderni. Este miestria istoricului antic s recunoasc, s explice i s fac loc intereselor
speciale ale surselor sale, fie c este vorba de un text literar, ca cel
al lui Josephus Flavius, sau de o inscripie.
12

Documentele NT_varF_final.indd 12

28/05/2010 9:12:42 AM

Introducere

Aadar, cum ar trebui s privim scepticismul postmodern fa

de istorie? Este un scepticism exagerat. Putem pune la ndoial un
eveniment precum cderea Ierusalimului n minile romanilor
(n anul 70 d.Hr.), atta vreme ct l descriu surse independente
(Josephus Flavius i Tacitus)? Poate fi vreo ndoial c Isus a fost
un personaj istoric real, dac fac referire la el surse care l percep
n moduri diametral opuse (Evangheliile i Tacitus)? Relatrile
unui eveniment care au fost scrise independent unele de altele pot
fi comparate cu depoziiile martorilor unui accident de circulaie;
pot exista discrepane n chestiuni de detaliu, dar faptul esenial
c evenimentul a avut loc este acceptat.
Percepiile postmoderne au valoarea lor. Punnd n lumin
puterea subiectivitii, acestea ne fac s ne aducem aminte c e
posibil ca noi nine s fim prtinitori i s avem prejudeci. Dei
acestea sunt reale i ne pot afecta judecata, pregtirea asidu i
critica altora ne ajut s ne sporim rigurozitatea i fac posibil o
msur semnificativ de obiectivitate. Dac doctorii i contabilii
sunt capabili de obiectivitate, fiecare n domeniul lui, tot aa sunt
i istoricii trecutului i ai prezentului. n pofida scepticismului
postmodern (extrem), cercetrile istorice care duc la concluzii
inteligibile rmn o posibilitate practic.

Luca istoricul
n antichitate, istoriografii erau contieni de eventualele prejudeci, precum i de valoarea surselor sigure i a martorilor oculari.
Idealurile istoricului Lucian, din secolul II d.Hr., rmn valabile
chiar i n zilele noastre:
Faptele nu pot fi puse laolalt ntmpltor; istoricul trebuie s
lucreze cu mult trud i strdanie n cercetarea sa, aflnduse,
de preferin, el nsui la faa locului i fiind martorul ocular
al evenimentelor pe care le descrie; altminteri, trebuie s se
13

Documentele NT_varF_final.indd 13

28/05/2010 9:12:42 AM

Documentele care stau la baza Nt

bazeze pe cei ce sunt incoruptibili i fr prejudeci izvorte

din patim, avnd grij s nu adauge i nici s nu omit ceva.
(Quomodo 47)

Lucian invoca strdania, bazat pe surse incoruptibile,

pentru a scrie fr prtinire, fr adugiri sau omisiuni. Cu un
secol naintea lui, un om pe nume Luca i ncepea istoria a aptezeci de ani, despre naterea i rspndirea cretinismului, cu
aceste cuvinte:
Fiindc muli sau apucat s alctuiasc o istorisire amnunit despre lucrurile cari sau petrecut printre noi, dup cum ni
leau ncredinat ceice leau vzut cu ochii lor dela nceput, i
au ajuns slujitori ai Cuvntului, am gsit i eu cu cale, prea alesule Teofile, dup ce am fcut cercetri cu deamruntul asupra
tuturor acestor lucruri dela obria lor, s i le scriu n ir unele
dup altele, ca s poi cunoate astfel temeinicia nvturilor,
pe cari leai primit prin viu grai. (Luca 1:14)

Parc Luca a cunoscut i a urmat normele lui Lucian, nainte

ca acestea s fi fost date! Dei, dup cum afirm el nsui, nu a fost
martor ocular, Luca a primit ns texte de la cei care au fost. El a
fcut cercetri cu deamruntul i a scris astfel nct cititorul su,
Teofil, s cunoasc faptele din istorisirea care urmeaz. Cu alte
cuvinte, Luca a scris n conformitate cu cea mai bun practic a
timpului su.
Pentru acel timp, opera sa era o realizare uluitoare. Naraiunea
ncepe cu naterea lui Ioan Boteztorul, cndva n ultimele zile ale
,,mpratului Irod; continu apoi cu lucrarea public, moartea i
nvierea lui Isus; ntrun al doilea volum, descrie apariia cretinismului i rspndirea lui ntre neamuri, ncheind cu ntemniarea
lui Pavel la Roma, n jurul anului 62 d.Hr. Dac exist i neajunsuri
n istoria lucanic de exemplu, omisiunea indiciilor cronologice
n anumite puncte autorul nu trebuie totui judecat prin prisma
14

Documentele NT_varF_final.indd 14

28/05/2010 9:12:42 AM

Introducere

standardelor moderne, ci prin cea a epocii sale. Dup canoanele

vremii, Luca era un istoric excepional. Muli istorici vestii din
antichitate lau preuit mult pe Luca, inclusiv istorici necretini.
Dat fiind perioada de timp ndelungat pe care o nareaz, Luca
aduce cea mai important contribuie istoric la Noul Testament.

Istoria lumii i micile micri

Dovezile din antichitatea grecoroman, cnd sa scris Noul Testament, sunt fragmentare i se refer, n general, la personaje i
evenimente importante. Studiile antice sunt n elementul lor
atunci cnd e vorba de personaje importante, de talia mprailor
i a regilor. Cronologiile, politicile i realizrile lor specifice sunt
inteligibile. Aadar, cnd se ivesc informaii despre personaje sau
micri mai nensemnate, exist un context i un mediu n care s
fie localizate i aceste chestiuni de proporii mai mici.
Exist cteva excepii de la aceast generalizare. Una o reprezint micarea de la Qumran. Depozitul secret al textelor descoperite n 1947, n apropiere de rmul nordvestic al Mrii Moarte,
i excavaiile care au urmat, scond la lumin ruinele unei aezri
n preajm, au fcut mare vlv. Aceste descoperiri deschid o perspectiv contemporan asupra unei secte iudaice mici i nensemnate, care a existat acolo aproape dou secole, dar care a lsat
urme neglijabile n acele istorii ale vremii care ni sau pstrat (n
special la Josephus Flavius).
O alt micare mic, cel puin la nceputurile ei, a fost partida
nazarinenilor (Fapte 24:5) din Ierusalim, din anii treizeci ai secolului I. Ca i qumraniii, primii cretini erau cunoscui (n mic
msur) din surse externe. Josephus i Tacitus vorbesc despre o
micare nceput n zilele lui Isus, care era nc n existen n
vremea lor, cteva decenii mai trziu (vezi p. 3132). Spre deosebire de qumranii ns, primii cretini au supravieuit pericolelor
istoriei, care ar fi putut la fel de bine si nimiceasc.
15

Documentele NT_varF_final.indd 15

28/05/2010 9:12:42 AM

Documentele care stau la baza Nt

Un subiect asupra cruia concord o surs extern din istoria

lumii (Tacitus) i unele surse interne (Pavel i Fapte) este faptul
c naterea cretinismului a avut loc ca o explozie de energie, la
puin timp de la moartea lui Isus. Tacitus afirm c, dup executarea lui Hristos de ctre Pilat, duntoarea superstiie a izbucnit
din nou n Iudeea (Anale 15.44).
Istoria lumii (despre oameni importani) este important, ea
furniznd un context mai mult sau mai puin stabil pentru unele micri neimportante, ca cea a qumraniilor sau cea a primilor cretini.
Preocuparea pentru personalitile importante este unul
dintre motivele pentru care istoria lumii are att de puin de
spus despre Isus. Dac ar fi condus o revolt militar mpotriva
romanilor, cum a fcut Iuda Galileeanul, n anul 6 d.Hr., Isus ar fi
lsat o urm mai pregnant n istorie. Dar un rabin iudeu inofensiv,
dintro mic provincie ndeprtat, nsoit de numai doisprezece
ucenici, care a fost dat la moarte prin rstignire, na putut strni
prea mult interes n rndul istoricilor acelei epoci.

Istoria n Noul Testament

Ceea ce dorim s argumentm n lucrarea noastr este faptul c
Isus i primii cretini sunt personaje istorice reale i c Evangheliile i Faptele Apostolilor ne ofer informaii de ncredere
despre ei. Aceste documente au fost scrise la scurt vreme dup
desfurarea evenimentelor. Ele au caracter istoric i geografic.
n ce m privete, sunt convins c putem citi aceste texte cu deplin ncredere n integritatea i autenticitatea lor. Totodat, ar fi
nerezonabil s le evalum prin prisma canoanelor moderne de
scriere a istoriei. Ele sunt produse reuite ale epocii lor i merit s
stea n rndul celor mai bune scrieri istorice ale vremii, mai ales
opera lui Luca: Evanghelia sa i cartea Faptelor.
Restul scrierilor din Noul Testament sunt epistole, care au mai
degrab un caracter doctrinar i practic, i nu unul narativ. Cu
16

Documentele NT_varF_final.indd 16

28/05/2010 9:12:42 AM

Introducere

toate acestea, avem i n cazul lor un scriitor i cititori, timpul i

locul specific. Deci i Epistolele Noului Testament (inclusiv Apocalipsa, care are form de epistol) sunt istorice.

Bibliografie suplimentar
Edward Hallett Carr, What Is History?, Knopf, New York, 1962.
G. R. Elton, The Practice of History, ed. a 2a, Blackwell Publishers,
Malden, Mass., 2002.
Richard J. Evans, In Defense of History, W. W. Norton, New York,
1999.

17

Documentele NT_varF_final.indd 17

28/05/2010 9:12:42 AM