1

POVESTEA
TUNETULUI RAITARO
Basme populare japoneze
Repovestite de SIMONA DRGHICI

Ilustraii de M. Possa
EDITURA TINERETULUI
1965

POVESTEA TUNETULUI RAI-TARO

Unii spun c Rai-den, Tunetul, are o fire rea i respingtoare i c
este dumanul omului. Aa gndesc cei care se tem de furtun ca de
moarte i ursc fulgerul i vijelia i, de aceea, n-au dect vorbe urte
pentru Rai-den i fiul su, Rai-Taro. De fapt, n-au de loc dreptate.
Rai-den Sama locuia n Castelul Norilor, nlat pe culmile
albastre ale cerului. Mare i puternic era acest stpn al stihiilor. i
avea numai un singur fecior, o mndree de biat, pe nume Rai-Taro;
i l iubea nespus de mult.
n rcoarea serii, tatl i fiul aveau obiceiul s se plimbe pe
meterezele castelului i de acolo, de pe metereze, s urmreasc
isprvile oamenilor din ara ntinderilor de Trestii. Priveau n cele
patru vnturi i rdeau adesea; da, da, foarte adesea. Alteori oftau.
Cteodat, Rai-Taro se apleca peste ziduri, ca s vad mai bine cum
jos, pe pmnt, se zbenguiau copiii.
i iat c ntr-o astfel de sear Rai-den Sama i spuse lui Rai-Taro:
Ftul meu, de data aceasta uit-te cu luare-aminte la cele ce se
petrec pe pmnt.
Da, tat, o s fac aa cum mi spui, rspunse Rai-Taro.
Se suir pe zidurile dinspre miaznoapte i de-acolo zrir civa
generali i o mulime de oteni gtindu-se de rzboi. Apoi se
crar pe meterezele dinspre miazzi, de unde vzur preoi i
clugri rugndu-se ntr-un templu mbcsit cu fum de tmie i n
care statuile de aur i de bronz ale zeilor strluceau n lumina
3

amurgului.

Apoi zbovind i pe zidul dinspre soare-rsare, privirile li se

oprir asupra iatacului unei domnie tinere i frumoase. edea
nconjurat de fecioare mbrcate n straie trandafirii, care i desftau
auzul cu un cntec strvechi. Erau i copii acolo, i se jucau cu un
cru mpodobit cu flori.
Ah, ct de drgui sunt copiii ceia, oft Rai-Taro.
Se uitar i-nspre soare-apune i ntr-acolo zrir un biet ran
care robotea pe palma lui de ogor. Era aproape vlguit. Nevast-sa
muncea n rnd cu el. Erau sraci lipii pmntului i hainele de pe
ei, numai zdrene.
N-au copii? ntreb Rai-Taro.
Rai-den ddu din cap n semn c nu.
ntr-un trziu, ntreb aa, din senin:
Ei, Rai-Taro, te-ai uitat bine? Ai luat aminte la isprvile
oamenilor?
ntocmai, tat, rspunse Rai-Taro.
Atunci alege, ftul meu, alege ncotro s te ndrepi, pentru c
vei cobor pe pmnt.
Trebuie s m duc printre oameni? ntreb Rai-Taro.
Da, fiule, trebuie.
Nu vreau printre oteni, zise Rai-Taro. Rzboiul nu mi se
potrivete de fel.
Oho, tu spui asta, fiule? Atunci poate vrei s te duci la curtea
domniei?
Nu, nici acolo n-am ce cuta. i nici ca s-mi rad capul i s
triesc printre clugri nu m trage inima.
Doar nu vrei s te duci la ranul cel srac?! Viaa o s-i fie
grea i rsplata mic, Rai-Taro.
N-au copii i poate o s m ndrgeasc, rspunse Rai-Taro.
Du-te, du-te linitit, zise Rai-den Sama, pentru c alegerea ta a
fost cum nu se poate mai neleapt.
6

 Cum s m duc, tat? ntreb Rai-Taro.

Aa cum se cade unui prin al cerurilor.
ranul srman, ca s vorbim i de el, trudea din greu pe petecul
su de pmnt de la poalele muntelui Hakusan, n provincia
Ichizen.
Zilele se scurgeau una dup alta, tot aa i sptmnile, dar
soarele nu mai contenea s dogoreasc. rna se scorojea i
rsadurile de orez se uscau i ele.
Vai -amar! se tnguia ranul. Ce-o s m fac dac seceta o s
strice toat recolta? De s-ar milostivi zeii cu noi cei amri i
srmani.
i se aez pe o piatr la marginea ogorului i adormi ndat, de
obosit i necjit ce era.
Cnd se trezi, cerul se nnegrise de nori i, cu toate c nu era
dect amiaz, se ntunecase ca noaptea. Frunzele copacilor
ncepuser s tremure i psrelele amuiser.
Vine furtuna, vine furtuna, ncepu ranul s strige. Rai-den
Sama a pornit clare pe armsarul su cel negru, btnd toba cea
mare. O s fie ploaie din belug, slav lui!
i, ntr-adevr, plou din belug. Apa se revrsa din ceruri cu
fulgere ce-i luau vederea i tunete ce-i sprgeau urechile.
O, Rai-den Sama, spuse ranul, fii sntos, dar e mai mult
dect ne trebuie.
La aceste cuvinte, un fulger rzbi printre nori i, ca un ghem de
foc se rostogoli pe pmnt, iar cerul trosni asurzitor.
Vai, vai, srcan de mine! strig bietul ran. Trsnetul cela cu
nfiare de balaur a pus ochii pe mine! i se arunc la pmnt,
ascunzndu-i faa n rn.

Dar se ntmpl ca trsnetul s-l crue i, curnd, ranul se ridic

n capul oaselor i i frec ochii cu pumnii. Ghemul de foc pierise,
dar pe arina ud edea un prunc, un biea de toat frumuseea,
cu stropi de ploaie pe obraji i n pr.
O, Kwannon1, spuse ranul, mare e mila ta i mngierea pe
care mi-o aduci!
Lu pruncul n brae i-l duse acas.
Ajungnd n pragul cocioabei, ranul strig:
Nevast, nevast, i-am adus ceva.
Ce? ntreb nevast-sa.
i brbatul rspunse:
Pe Rai-Taro, fiul Tunetului.
Rai-Taro crescu mare i voinic, cel mai nalt i cel mai vesel flcu
din inut. Prinii lui de suflet ineau la el ca la lumina ochilor i toi
vecinii l ndrgir. La zece ani lucra pe cmp ca un brbat n toat
firea. i tot el era acela care prevestea vremea; i niciodat nu ddea
gre.
Tat, spunea, hai s facem aa i aa, pentru c o s avem
vreme bun.
Sau:
Tat, hai mai bine s facem aa i aa, pentru c la noapte o s
vin furtuna.
i, cum spunea el, aa se i ntmpla. Adusese norocul i belugul
n casa bietului ran.
Cnd Rai-Taro mplini optsprezece ani, toi vecinii fur chemai
s-l srbtoreasc. Erau din belug bucate i sake 2, i oamenii se
1 Kwannon - zeul ndurrii n mitologia japonez.
2 vin de orez, foarte tare.
9

nclzir i se veselir, numai Rai-Taro sttea posomort, fr s

scoat un cuvnt.
De ce eti trist, Rai-Taro? l ntreb maic-sa. Tu, care ar trebui
s fii cel mai vesel, de ce stai mhnit?
Pentru c trebuie s v prsesc, i rspunse Rai-Taro.
Nu, Rai-Taro, ftul meu, nu se poate una ca asta. De ce vrei s
ne prseti? l ntreb maic-sa.
Pentru c trebuie, mam, spuse Rai-Taro i ochii i se umplur
de lacrimi.
Tu ai fost norocul nostru; ne-ai dat totul. Eu ce i-am dat? Ce iam dat eu, Rai-Taro, fiule?
M-ai nvat trei lucruri, rspunse Rai-Taro: s muncesc, s
ndur greul i s iubesc. M-ai nvat mai mult dect tiu zeii.
Apoi, preschimbndu-se ntr-un nor alb, i prsi. Se ridic spre
culmile cerului pn ce ajunse la castelul tatlui su. Rai-den i ur
bun sosit i apoi, mpreun, se suir pe meterezul dinspre soareapune i privir n jos, pe pmnt.
Femeia plngea amarnic, dar brbatul ei o apuc ncetior de
mn:
Draga mea, nu te mai necji atta, Rai-Taro o s fie mereu cu
noi.

10

PANIA MEDUZEI
A fost odat o vreme cnd meduza arta tare chipe. Era
rotund ca luna plin. i nu-i puteai gsi niciun cusur n nfiare.
Pe trup i strluceau solzii i aripioarele, i avea coad ca toi petii;
ba chiar i mai mult: avea picioare, aa c putea i s noate i s
umble. Era numai zmbet, i se bucura de mare ncredere din partea
Craiului Mrilor. Dar, chiar i aa, bunic-sa i tot spunea c o s
ajung ru, pentru c mereu se ducea la coal cu leciile nenvate.
i avea btrna dreptate, pentru c pn la urm se petrecu aidoma
spuselor ei.
Se ntmpl s cad bolnav la pat Criasa Mrilor. Zcu biata
femeie i tot zcu, i nelepii rii ncepur s scuture din cap,
spunnd c i se apropia sfritul. Venir o mulime de vraci din cele
patru vnturi i i ddur tot soiul de leacuri, i luar i snge, dar
fr niciun folos pentru srmana Crias!
Pe de alt parte, Craiul Mrilor i ieise din mini de disperare.
Iubita mea, i spuse tinerei sale soii, mi-a da i viaa pentru
tine.
La ce mi-ar folosi? i rspunse ea. Poate, totui, m-a face bine
dac mi-ai gsi un ficat de maimu ca s-l mnnc.
Un ficat de maimu?! repet uluit Craiul. Un ficat de
maimu! Cum poi gri att de nesocotit, lumina ochilor mei? De
unde s gsesc eu ficat de maimu? Nu tii, iubita mea, c
maimuele triesc n copacii pdurilor i nu ca noi, n adncurile
11

mrilor?

12

13

Lacrimi pornir s curg iroaie pe obrajii Criesei.

Dac n-o s mnnc ficat de maimu, am s mor, spuse ea.
Atunci Craiul chem meduza:
Criasa are neaprat nevoie de un ficat de maimu, ca s se
vindece, o lmuri el.
Ce s fac cu el? ntreb meduza.
Ei, ce s fac! S-l mnnce, rspunse Craiul.
Aha! fcu meduza tot nedumerit.
Trebuie s ne-aduci o maimu vie. tii doar c slluiesc
printre ramurile copacilor celor falnici din pdure. Aa c f bine i
pornete-o ct mai repede cu putin i ntoarce-te cu maimua.
Cum s fac s-o aduc cu mine? ntreb meduza.
Povestete-i de toate frumuseile i bucuriile ce poate afla pe
trmul nostru, al mrilor. Spune-i c va fi fericit aici i c se va
putea juca n voie cu sirenele ct e ziulica de lung.
Bine, spuse meduza, aa o s fac.
i se aternu la drum i not i iar not pn ce, n sfrit, ajunse
la mal, tocmai acolo unde creteau copacii cei, nali ai pdurii. i, la
marginea mrii, ce vzu, dac nu chiar o maimu, care edea pe
ramura unui chiparos, roznd semine?
Tocmai ce-mi trebuia, i spuse meduza. Am noroc.
Preacinstit maimu, zise, vrei s vii cu mine n mpria
mrilor?
Cum ajung pn acolo? o ntreb maimua.
Te duc eu, aa c n-o s ai nicio btaie de cap. N-ai dect s mi
te sui n crc, o lmuri meduza.
i de ce m-a duce, la urma urmii? spuse maimua. Mi-e foarte
bine i aici

14

15

 Eh, oft meduza. Se vede c n-ai habar de toate frumuseile i

plcerile pe care le poi afla la noi. O s agoniseti bogii i o s fii
respectat de toi. i unde mai pui c o s te poi juca din zori i
pn-n noapte cu sirenele
Vin, se hotr maimua.
i ddu drumul n jos, pe trunchiul copacului, i sri n spinarea
meduzei.
Cnd ajunser la jumtatea drumului spre curtea criasc,
meduza ncepu s rd cu hohote.
Ei, meduzo, ce te-a apucat?
Rd de bucurie, i rspunse meduza, pentru c de ndat ce
vom ajunge, stpnul meu i va lua ficatul i-l va da stpnei s-l
mnnce, ca s se lecuiasc de boala de care sufer.
Ficatul meu? ntreb maimua nmrmurit.
Da, ntocmai, o lmuri meduza.
Vai -amar! se tngui maimua.
Apoi, venindu-i n fire, adug:
mi pare foarte ru pentru ea, dar dac are nevoie de ficatul
meu, trebuie s-i spun c nu-l am la mine. Cinstit vorbind, trage
cam greu i de aceea mi l-am scos i l-am agat n pomul n care mai gsit. Repede, repede, s ne ntoarcem i s-l lum.
Ajunser napoi de unde plecaser i, ct ai clipi, maimua se i
cr n copac.
Vai de mine! Nu-l zresc nicieri, spuse. Unde l-oi fi pierdut?
Nu m-ar mira s-l fi furat cineva.
De, dac la coal meduza i-ar fi vzut de carte, i-ar mai fi putut
bate joc maimua de ea? Firete c nu. Doar bunic-sa i tot spusese
c aa n-o s-o sfreasc bine.
O s mai treac timp pn o s-l gsesc, i spuse maimua. Ai
face bine s te ntorci acas. Craiul o s se supere dac nu ajungi
nainte de cderea nopii. O s vii s m iei ntr-alt zi. La revedere!
16

Maimua i meduza se desprir prietene.

De ndat ce ddu ochii cu meduza, Craiul o ntreb:
Unde-i maimua?
Trebuie s m duc ntr-alt zi dup ea, l lmuri meduza i-i
povesti apoi tot ce i se ntmplase.
Craiul ncepu s spumege de furie. Trimise dup cli s-o
biciuiasc.
Rupei-i oasele! urla el. Biciuii-o pn se face piftie.
Vai i amar de biata meduz! Piftie a rmas pn n ziua de astzi.
Iar Criasa, cnd auzi povestea, mai-mai s leine de rs:
Dac nu-i, o s pot i fr ficat. Aducei-mi chimonoul cel mai
frumos, cel din brocart. Vreau s m dau jos din pat, pentru c m
simt mult mai bine.

17

MOMOTARO
Dac m credei, a fost odat o vreme cnd znele nu erau nici pe
departe att de sfioase ca n ziua de astzi. Era pe timpul cnd toate
vietile vorbeau i oamenii credeau n farmece i vrji, comorile
ateptau s fie dezgropate i aventurile, ntmplrile cele mai
ciudate, se iveau pretutindeni pentru cei dornici de ele.
i tot n vremurile acelea triau singuri-singurei un mo i o bab.
Erau buni la suflet, dar tare sraci, i nici copii n-aveau ca s le
mngie btrneele.
ntr-o bun zi, baba l ntreb pe moneag:
Ce-ai de gnd s faci n dimineaa asta?
M duc n pdure s-adun un bra de vreascuri pentru foc. Dar
tu, drag nevestic?
Eu m duc la pru s spl rufe.
Aa c moneagul se duse n pdure, iar baba la pru.
Dar, pe cnd limpezea albiturile, ce-i vzur ochii? O piersic
mare i rumen plutea n josul prului.
Am noroc n dimineaa asta, i spuse baba, i, cu un b de
bambus, trase piersica la mal.
Mai trziu, cnd sosi moul acas, i puse piersica dinainte, pe
mas:
Mnnc-o, omule, l mbie ea. E cu noroc, am gsit-o n pru.
Dar moneagul n-apuc s guste din piersic. i v ntrebai de
ce? Pentru c nu termin bine baba, c piersica se i despic n dou.
18

n locul smburelui zrir un prunc de toat frumuseea.

Cerule! strig baba, uluit.
Zeilor! strig moul, plin de uimire.
Pruncul mnc mai nti o jumtate din piersic, apoi cealalt
jumtate, i ndat ce isprvi de mncat, crescu i se nzdrveni, dei era mai-mare dragul s-l priveti.
Momotaro! Momotaro! strig moneagul. Fiul cel mare al
piersicii.
Da, asta aa e, spuse baba, cci s-a nscut dintr-o piersic.
l ngrijir ct putur mai bine i n scurt vreme Momotaro
deveni cel mai voinic i mai cumptat flcu din mprejurimi. i
putei fi siguri c le fcea cinste btrnilor. Toi vecinii ineau la el i
nu mai conteneau s zic:
Momotaro e un flcu cum nu se poate mai chipe i mai de
isprav.
Dar, ntr-o bun zi, Momotaro i spuse btrnei:
Mam, fii te rog att de bun i coace-mi i mie un cuptor de
turte de mei.
Dar ce vrei s faci cu ele? l ntreb ea.
M duc n lume s-mi ncerc norocul i o s am nevoie pe
drum s-mi astmpr foamea.
Unde te duci, Momotaro? l ntreb ea.
M duc pe Insula Cpcunilor, i o s-i fiu tare recunosctor
dac-o s poi coace turtele ct mai degrab, spuse Momotaro.
Maic-sa i pregti turtele, Momotaro le puse ntr-o desag i,
dup ce-i leg desaga la bru, purcese la drum.
Noroc, i s ne vedem cu bine, Momotaro, i urar din prag
btrnii.
La revedere, la revedere, le rspunse Momotaro.
Nu merse mult, c se i ntlni cu o maimu.
ncotro, Momotaro? strig maimua.
19

 Spre Insula Cpcunilor, s-mi ncerc norocul.

Dar n desag ce ai?
Aa ntrebare mai zic i eu, rspunse Momotaro. Am cteva
turte de mei, cele mai bune din toat Japonia.
D-mi i mie una, l rug maimua, i-o s merg cu tine.
Zis i fcut. Momotaro i ddu o turt i amndoi pornir mai
departe. Nu merser mult, c se ntlnir cu un fazan.
ncotro, Momotaro? ntreb fazanul.
Spre Insula Cpcunilor. M duc s-mi ncerc norocul,
rspunse Momotaro.
Dar n desag ce ai?
Am cteva turte de mei, cele mai bune din toat Japonia.
D-mi i mie una, l rug fazanul, i-o s merg cu tine.
Zis i fcut. Momotaro i ddu o turt i pornir tustrei mai
departe. Nu merser mult c se ntlnir cu un cine.
ncotro, Momotaro? ntreb cinele.
Spre Insula Cpcunilor.
Dar n desag ce ai?
Cteva turte de mei, cele mai bune din toat Japonia.
D-mi i mie una, l rug cinele, i-o s merg cu tine.
Zis i fcut. Momotaro ddu o turt cinelui i tuspatru pornir
mai departe.
Merser ce merser i ajunser la Insula Cpcunilor.
Ei, acum, frailor, spuse Momotaro, iat ce-am chibzuit eu c
trebuie s facem: fazanul s zboare peste poarta cetii cpcunilor
i s-i ciocneasc n cap; maimua s se caere pe unul din ziduri, s
sar n curte i s nceap s-i ciupeasc. Cinele i cu mine o s
spargem lactele i zvoarele porii; apoi el o s se repead s-i
mute, n timp ce eu o s m iau la trnt cu ei.

20

21

22

Dup care se puser la treab. Fazanul zbur peste poarta cetii.

Maimua fcu dup cum se neleseser. Momotaro sparse lactele i
zvoarele porii. Cinele se npusti ltrnd n curte. Tuspatru vitejii
se luptar pn la apusul soarelui i i rpuser pe cpcuni. Pe cei
care scpaser cu via i luar prizonieri i i legar fedele.
Acum, frailor, spuse Momotaro, aducei comoara cpcunilor.
i aa i fcur.
Comoara nu era de lepdat, nici nu mai ncape ndoial. Mulime
de nestemate vrjite, tichii i haine pe care dac le mbrcai te fceau
nevzut, i o grmad de galbeni, argini, jad i mrgean, chihlimbar
i filde, baga i sidef.
Sunt destule bogii pentru toi, spuse Momotaro. Alegei-v,
frailor! Luai dup pofta inimii!
Mulumesc, Momotaro! spuse maimua.
Mulumesc, Momotaro! spuse fazanul.
Mulumesc, Momotaro! spuse cinele.

23

MAIUL3
Triau odat doi frai care munceau din greu pe cmp ct era ziua
de lung. ndoindu-se din ale de-o mie de ori pe ceas, stteau n
ap pn la genunchi, ca s rsdeasc firele plpnde de orez.
Apoi, cnd aria soarelui dogorea mai tare, puneau mna pe secer
i porneau la strnsul recoltei. Cnd turna cu gleata i mai gseai
spnd sau trebluind n fel i chip. i puneau pelerinele de paie, ca
s se fereasc de urgia cerului i i ddeau nainte, pentru c pinea
i-o agoniseau cu sudoarea frunii.
Cel mai mare dintre frai se numea Cio i vecinii l socoteau om
bogat. De mic copil fusese mai mult dect cumptat i adunase o
avere frumuic. Avea o gospodrie ntins i n fiecare an strngea
o recolt mbelugat de orez i o mulime de gogoi de mtase. Dar
nu se vedea nimic din toate astea, pentru c era un zgrie-brnz i
un ursuz. Celor care treceau prin preajma pragului su nu le ddea
nici mcar binee, darmite o ceac de ceai sau o mbuctur de orez
rece vreunui ceretor. Copiii lui scnceau i tremurau de fric cnd
se apropia de ei, i nevesti-si puteai s-i plngi de mil.
Cellalt frate se numea Cane. i, dei trudea din greu, era srac
lipit pmntului. l ptea nenorocul: viermii de mtase i mureau i
orezul nu voia s lege spic. Dar chiar i aa, era un om vesel, un
holtei care nu se ddea n lturi de la un cntec nstrunic sau de la
3 Mai - unealt de btut cnepa, pnza etc., un fel de ciocan de
lemn.
24

o ceac de sake. Adpostul, tutunul i cina, ct erau ele de srace, le

mprea bucuros cu primul venit. Era glume foc i avea inima cea
mai bun din lume. Dar din pcate omul nu poate tri numai
rznd i fcnd bine. Aa se ntmpl i cu cel mai mic dintre frai.
N-am altceva de fcut, i spuse, dect s-mi las mndria acas i
s m duc la frate-meu, Cio, s-i cer s m ajute, dei tare m
ndoiesc c-o s fac ceva pentru mine.
mprumut nite haine de la un prieten i mbrcat ca un domn,
fluiernd ca s-i dea curaj, purcese spre casa lui Cio.
l zri n ograd, dar mai nti crezu c era vreun ceretor, aa de
rupte erau hainele de pe el. Pe urm ns, fr s se mai codeasc, i
strig:
Ai pornit devreme la treab, Cio!
Dar nici cu tine nu mi-e ruine, Cane, i rspunse Cio.
Pot s intru? Vreau s-i spun ceva, zise Cane.
Bine, intr. Dar s tii c la ora asta n-ai s gseti nimic de
mncare n casa mea i nici de but. E mai bine s-o afli de la bun
nceput.
Nu-i nimic, l liniti Cane. De fapt, nici n-am venit ca s-mi dai
de mncare.
Dup ce intrar n cas i se aezar jos pe rogojin, Cio spuse:
Frumoase haine mai ai, Cane. Trebuie c-o duci bine. Mie, unul,
nu-mi d mna s umblu n praf i noroi mbrcat ca un prin.
Timpuri grele, amarnic de grele.
Totui, Cane i lu inima n dini i, rznd, i spuse psul:
Iat ce e, frate. Astea-s haine de mprumut; ale mele sunt
numai zdrene. Praful s-a ales de toat recolta mea, mi-au murit i
toi viermii de mtase, iar pe deasupra, n-am nici mcar o lecaie ca
s cumpr orez de smn i ali viermi de mtase. Sunt la mare
ananghie i de aceea am venit la tine, asta-i tot. De dragul mamei
care ne-a fcut pe amndoi, d-mi o mn de orez i puin smn
25

de viermi de mtase.
Auzind cuvintele fratelui, lui Cio mai-mai s-i vin ru.
Vai! Vai! se tngui el. Sunt om srac, amarnic de srac. Cum,
m sileti s iau de la gura nevestei i a nenorociilor de copii?
i tot se jelui aa mai bine de juma de or.
Dar, ca s nu mai lungesc vorba, pn la urm Cio i spuse c, din
dragoste freasc i de sufletul mamei lor, trebuie s se strmtoreze
i s-i dea orezul i smna cerut. Aa c se duse i lu smn de
viermi de mtase moart i un pumn de orez mucegit.
Astea nu-s bune la nimic, i spuse n sine vulpea btrn i
rse pe nfundate. Dar fratelui su i zise:
Iat, Cane, i dau cea mai bun smn de viermi de mtase
i cel mai bun orez pe care-l am n hambarul meu aproape gol, dar
tare nu-mi vine s m despart de el. S m ierte zeii c-mi jefuiesc
nevasta i copiii.
Cane i mulumi din toat inima pentru drnicia sa i-i plec
fruntea pn la pmnt de trei ori. Apoi fcu cale-ntoars, ducnd n
mneca hainei smna de viermi de mtase i boabele de orez,
srind i opind de bucurie la gndul c, n sfrit, norocul i ieise
i lui n cale. Dar ct de fericit se simi, nu uit totui s-i fereasc
haina de colbul drumului; doar era luat cu mprumut.
Cnd ajunse acas, adun un maldr de frunze de dud pentru
viermii de mtase care aveau s ias din smn. Apoi se aez jos
i atept. i, lucru ciudat, nu atept de poman, mcar c smna
era moart de-adevratelea. Curnd rsrir i viermii, care, setoi
de via, mncar ct ai clipi toate frunzele i fr s mai piard
timpul ncepur s-i fac gogoae. Cane era n culmea fericirii. Dar,
prostul, iei din cas i se porni s povesteasc tuturor vecinilor
despre norocul care dduse peste el. Ba chiar alerg dup un

26

marchidan4 care colinda mprejurimile i l rug s-i spun fratelui

Cio c-i mulumea din tot sufletul i c viermii de mtase o duceau
nespus de bine. Aa fcu o greeal i mai mare. Mare pcat c nu-i
inuse pentru el bucuria!
Cnd Cio afl de norocul lui frate-su, nu se bucur de fel, ba
dimpotriv. Scurt timp dup aceea i puse sandalele de paie i o
porni spre casa lui Cane. Ajuns acolo, nu gsi pe nimeni, dar puin i
ps. Se duse s se uite la viermii de mtase. Cnd vzu gogoile de
toat frumuseea, scoase un cuit ascuit i tie fiecare vierme n
dou. Dup aceea plec. ntr-un trziu, Cane se ntoarse acas i se
duse s-i priveasc mndreea de viermi de mtase. Dar cum ddu
cu ochii de ei, i se pru c artau puin altfel. Se scrpin n cap i i
spuse: Parc i-ar fi tiat cineva n dou. Ai zice c sunt mori.
Dup aceea, se duse n ograd i culese un bra de frunze de dud. i,
ce s vezi? Toate acele jumti de viermi de mtase se puser pe
mncat i gtar frunzele ct ai bate din palme. Acum erau de dou
ori mai muli, i se apucar de zor s-i eas gogoile. Mare
ciudenie, pentru c viermii de mtase fuseser sfrtecai cu
adevrat!
Cnd afl, Cio se duse i i ciopri propriii si viermi de mtase.
Dar nu se alese cu nimic din isprava aceasta, pentru c viermii lui
nu se mai clintir: rmaser epeni ca morii! A doua zi de
diminea, nevast-sa trebui s-i arunce.
Apoi Cane semn orezul pe care i-l dduse frate-su, i, cnd
orezul ncoli verde, de-i era mai mare dragul s-l priveti, l rsdi
cu grij. Ddu spic i curnd dup aceea leg.
ntr-o bun zi, un stol de vrbii se npusti asupra lanului lui
Cane.
4 Negustor ambulant de mrfuri mrunte (lipscnie,
manufactur, galanterie), marfagiu, tolba, coropcar.
27

28

 Ui! Ui! ip Cane.

Btu din palme, apoi puse mna pe un b de bambus i se apuc
s-l roteasc n jurul capului. Speriate, vrbiile i luar zborul. Dar
peste dou minute fur napoi.
Dup ce le goni pentru a noua oar, Cane se opri i i terse
sudoarea de pe fa: Ei, drcie, s-au nvat cu nrav! i zise n
sinea lui. n dou clipe vrbiile se nturnar pentru a zecea oar:
Ui! Ui! ip Cane, i se puse s le fugreasc peste anuri, peste
garduri, peste dealuri i peste vi, peste lanurile de orez i plcurile
de duzi pn ce, n sfrit, se fcur nevzute. Privind mprejur, i
ddu seama c ajunsese ntr-o vlcea umbrit de pini. Obosit de
atta alergtur, se ntinse jos, pe pmntul acoperit cu muchi, i
adormi pe dat, ba se porni chiar s i sforie.
Dormind aa, ncepu s viseze. Se fcea c un grup de copii se
iviser n vlceaua plin de muchi (n vis inea foarte bine minte
unde se afla). Copiii se zbnuiau printre pini. Erau frumoi ca
florile i ca fluturii. Toi erau desculi i prul negru i lung le curgea
ruri-ruri pe umeri, iar pielea le era alb ca petalele prunilor
nflorii.
Semn bun sau ru, i spuse Cane n vis, fie ce-o fi. Eu, unul, am
vzut odraslele znelor.
Copiii se potolir i se aezar n cerc pe pmnt.
Bdie! Bdie! strigar ei. Adu-ne maiul!
Se scul atunci dintre ei un flciandru chipe de vreo
paisprezece-cincisprezece ani, cel mai n vrst i cel mai nalt dintre
toi. Ridic o piatr acoperit cu muchi, care se afla foarte aproape
de capul lui Cane. Sub piatr gsi un mai mic, obinuit, de lemn alb.
Biatul l lu i pi n mijlocul cercului. Rdea i striga:
Acum ce-ai vrea s cptai?
Un zmeu, un zmeu! strig unul dintre copii.
Flciandrul scutur maiul i, ce s vezi? Din mai iei un zmeu
29

mare, cu coad, i un ghem de a.

Ce mai dorii altceva? i ntreb el din nou.
Un b i o urc, spuse o feti.
i se i pomeni cu un b i vreo douzeci de urci cu pene.
Mai vrea cineva ceva? ntreb flcul.
Ct mai multe bomboane!
Hmesiilor! i dojeni el scuturnd maiul i fcnd s plou cu
bomboane.
O rochie de mtase i un bru de brocart!
Uuratico! o mustr flciandrul, dar lund o mutr serioas,
scutur cu grij tot ce-i dorise fata.
Cri, cri cu poveti!
Aa mai zic i eu, spuse, i crile ncepur s cad cu zecile,
toate deschise, ca s se vad pozele frumoase dinuntru.
De ndat ce copiii i vzur mplinite toate dorinele, maimarele lor puse maiul napoi sub piatra acoperit cu muchi. Se mai
jucar o vreme, dar obosir. ncetul cu ncetul se topir n bezna
pdurii i vocile lor melodioase i limpezi se auzir din ce n ce mai
slab, ca s amueasc pn la urm cu totul. n vlcea se aternu
linitea.
Cane, bunul, se trezi i vzu c soarele apusese lsnd ntunericul
s cuprind totul mprejur. Piatra acoperit cu muchi se afla chiar
sub braul lui. O ridic i gsi maiul.
Ei, i-acum, spuse el, s m ierte odraslele znelor c
ndrznesc s le iau maiul cu mprumut.
l duse cu sine acas n mneca hainei i petrecu o sear cum nu
se poate mai plcut, scuturnd din el o mulime de galbeni, sake,
haine noi, unelte, tot felul de instrumente muzicale i cte i mai
cte!
i nu e greu s-i nchipui c n scurt vreme ajunse omul cel mai
bogat i mai vesel din tot inutul. Se ngr i faa ncepu s-i
30

luceasc, iar buntatea lui nu mai cunoscu margini.

Ce se ntmpl ns cu Cio cnd afl toate astea? Ei, asta-i
ntrebarea. De ciud, Cio se fcu verde ca iarba. O s pun i eu
mna pe un mai vrjit! i spuse. O s m mbogesc i eu pe
degeaba. De ce prostul de Cane, mn-spart, s aib tot norocul?
Aa c se duse s cereasc orez de la Cane i acesta, bucuros, i
ddu un sac plin. ntorcndu-se cu el acas, Cio l semn i apoi
atept s rodeasc. i tocmai cnd spicele de orez ddur n prg,
un stol de vrbii se npusti asupra lanului.
Ui! Ui! strig Cio, i btu din palme chicotind de bucurie.
Vrbiile se speriar i Cio porni dup ele. Le goni peste anuri,
peste garduri, peste dealuri i peste vi, peste lanurile de orez i
plcurile de duzi, pn ce se fcur nevzute, iar el nimeri ntr-o
vlcea acoperit cu muchi i umbrit de pini. Cio privi mprejur.
sta trebuie s fie locul, i spuse el. Aa c se ntinse pe
pmnt i atept trgnd cu ochiul.
Deodat, cine se ivi n vlcea, dac nu odraslele znelor? Tare
drglae erau aa cum se fugreau printre copaci!
Bdie! Bdie! Adu-ne maiul! strigar.
Se scul flciandrul i ridic piatra acoperit cu muchi. Dar ce
s vezi? Maiul lipsea.
Copiii se mniar foarte. Btur din piciorue, plnser i
alergar ncoace i ncolo ca nite scoi din mini, i toate astea
pentru c maiul dispruse.
Uitai-v! strig ntr-un trziu flciandrul. Privii-l pe ranul
cela btrn i urt. El trebuie s ne fi luat maiul! Hai s-l tragem de
nas drept pedeaps.

31

32

Cu un rcnet asurzitor, copiii se npustir asupra lui Cio. l

ciupir, l smucir, l nghiontir i l mucar cu dinii lor mruni,
dar ascuii, pn ce bietul Cio ncepu s urle de durere. Dar rul cel
mai mare fu cnd l apucar de nas i i-l traser ct putur de tare. i
nasul i se lungea, i i se lungea de-i ajunse la bru i mai apoi pn
la tlpi.
Doamne, cum mai rdeau odraslele znelor! Dup aceea se
mprtiar ca frunzele duse de vnt.
Cio oft i gemu, apoi blestem i njur, dar degeaba: nasul nu i
se scurt nici mcar cu un centimetru. Aa amrt i abtut cum era,
i-l strnse n pumni i se duse drept la Cane.
Cane, zise, sunt tare bolnav.
Da, asta aa e, vd i eu, spuse Cane ngrijorat. Amarnic
boal, frate! De unde ai luat-o?
i att de bun la suflet era, nct nu rse nici mcar o dat de
nasul lui Cio. Nici mcar nu zmbi ci, dimpotriv, ochii i se umplur
de lacrimi vznd ce npast dduse peste fratele su. Purtarea lui
Cane nmuie inima lui Cio. Cuprins de remucri i povesti totul,
fr s-i ascund nimicnicia sa, atunci cnd i dduse smn
moart de viermi de mtase i altele. Isprvind, l rug pe Cane s-l
ierte i s-l ajute.
Ai rbdare o clip, spuse Cane.
Se duse i scoase dintr-un dulap maiul. Apoi frec uor cu el
nasul lui Cio, i, cum era de ateptat, nasul ncepu s se scurteze. n
cteva clipe i recpt mrimea fireasc. Cio ncepu s dnuiasc
de bucurie.
Cane l privi i i spuse:
Dac-a fi n locul tu, m-a duce acum drept acas i a ncerca
s m schimb.
Dup ce plec Cio, Cane rmase mult timp pe gnduri. Cnd
rsri luna n seara aceea, purcese de-acas lund cu sine maiul. Se
33

duse n vlceaua acoperit cu muchi i umbrit de pini i l aez la

locul lui, sub piatr, ca s mpace odraslele znelor.

34

CUPRINS

35

POVESTEA TUNETULUI RAI-TARO4

PANIA MEDUZEI......................................................................................11
MOMOTARO...................................................................................................17
MAIUL...............................................................................................................23

36