Ion Pop-Reteganul

BASMELE
ROMNILOR
Volumul III

Editura Curtea Veche,

Bucureti, 2010

1
 ION POP-RETEGANUL (1853-1905) este unul dintre cei mai apreciai
culegtori de folclor din Transilvania. S-a nscut n satul Reteag
(judeul Bistria-Nsud) ntr-o familie de oameni srmani. ncepe s
nvee carte la coala din sat, studiind mai apoi la Nsud, Gherla i
Deva. La numai 20 de ani ajunge nvtor n localitatea sibian
Orlat. Se remarc nc din tineree prin spiritul militant, pasiunea i
curajul pe care le pune n slujba luptei pentru emancipare naional
a romnilor transilvneni. Ulterior, ajunge s predea n Haeg,
Fgra, Blaj, Nsud, locuri pe care le ndrgete. Fascinat de
cultura i tradiiile oamenilor simpli i la ndemnul unor prieteni
precum G. Ctan sau Artur Gorovei, ncepe s culeag i s publice
creaii folclorice felurite - basme, legende, colinde, balade, oraii de
nunt.
A condus numeroase publicaii (Convorbiri pedagogice, Revista
ilustrat, Gazeta de duminic) i a colaborat la periodice precum
Telegraful romn, Gazeta Transilvaniei, Familia, Contemporanul, Gazeta
poporului, Tribuna, Gutinul, Noua revist romn. Pe lng activitatea
de culegtor, Ion Pop-Reteganul a scris i proz, povestirile i
nuvelele lui, plasate ntr-un univers rural i din care adeseori rzbat
intenii moralizatoare, bucurndu-se de un real succes printre
contemporani.
Printre cele mai nsemnate volume care i-au fost publicate n
timpul vieii se numr Poveti ardeleneti culese din gura poporului (5
volume, 1888), Poveti din popor (1895), Poezii poporale. Cntece
btrneti (1900), De la moar. Poveti i snoave (1903).

Textul volumului este reprodus dup Ion Pop-Reteganul, Poveti ardelenti -

basme, legende, snoave, tradiii i povestiri, Editura Minerva, Bucureti, 1986
Copyright 2010 Curtea Veche Publishing, pentru prezenta ediie.

2
 TRIFON HBUCUL

A fost odat, ce a fost, c de n-ar fi fost, nu s-ar pomeni, au fost

odat doi oameni, un brbat i o muiere, dar tare nepotrivii, dup
cum prea des se-ntmpl n lume. i muierea era foarte istea i din
neam bun, iar brbatul era un hbuc ca vai de el; nu era cu ndejde
la niciun lucru. Oriunde mergea numai singur, totdeauna fcea
prostii, apoi mai era i butor, nct biata muiere se luase de gnduri
cu el. Nu era nicio mirare dac muierea-l cam sfdea, ba, gurile rele
ziceau c-l i dobza cnd i da mna. i muierea cerca cu el i cu
buna, cu frumuelul, dar nerodul nerod rmne i-n ziua de Pati!
Nu era chip s o duc laolalt; alt muiere nici dou zile n-ar fi
mncat cu el dintr-un blid, dar ea tot credea, doar azi, doar mine i-
a veni hbucul n fire, s nu se mai fac de rsul lumii.
Drept aceea rbda i-l mai probozea i-l mai nva: Ai de grij,
bag de seam ce faci, c doar nu eti copil, s nu se poat omul
ncrede n tine, uit-te tu cum fac i ali oameni, nu fi tot prost!
ntr-o posomort zi de toamn, ningea i btea vntul de
gndeai c piere lumea i ei nu aveau niciun lemn la tietor. ndat a
doua zi muierea se scul dis-de-diminea i cltind pe nerodul din
pat i zice:
Dar scoal, somnore, ce zaci ca o vit, vezi de gat carul i
mergi la pdure, c doar vezi c nu avem niciun lemn de foc!
El ns, de sub ol, somnoros cum era, i rspunde:
M scol de sculat, dar n pdure nu merg de nu vii i tu!

3
 O!, ierte-te Dumnezeu, ntntocule, dar nu i-ar fi chiar ruine
s nu vrei tu a merge-n pdure fr mine; tu un ometeu ct un urs i
eu o muiere slab, printr-o vreme ca asta? Unde ai mai vzut tu
muierile mergnd la pdure dup un crucean de lemne, cu brbat
cu tot? Ridic-te i te car, c azi rde dracul de noi!
Apoi te ascult dar, zise Trifon. i se mbrc el ncetinel, i
njug boii i merse la pdure. Frigul l fcu cu mult mai harnic i
mai sprinten de cum credea el c este; ncrc deci carul
numaidect. Cnd s plece ns ctr cas, i vine un vultur mare i
punndu-se pe car, i zice:
Frate, nu mai pot de foame, d-mi un bou s-l mne, c de
mare folos i-oi fi la vreme de lips. i hbucul nu se gndi la
paguba ce ar avea-o dnd boul, ci numai la mprejurarea c: ce-o
zice muierea de va merge numai cu un bou i cum s-i duc carul?
Deci i rspunse vulturului:
Ei bine, eu poate c i l-a da, dar cum s-mi duc carul cu
lemnele pn acas i ce-o s zic muierea?
Numai de atta te plngi? zise vulturul. Carul i-l duc eu apoi
acas, doar nu muierea e mai mare, ci brbatul!
Apoi mnc-l dar!
ip odat vulturul i se adunar mai mult de douzeci de
vulturi i-ndat-i mncar boii amndoi.
Ei ducei-mi carul acas, zise prostul, ori de ce mi-ai mncat
boii?
Ei ns nu voir, ci zburar de-acolo zicnd:
i mulumim, frate, c i noi i-om prinde bine odat.
Rmas nerodul singur lng car, ncepu a se gndi ce s fac. Tot
sunt eu prost, bine zice muierea mea, s las eu boii prad vulturilor
i acas n-am nimic, niciun lemn de foc; muierea cu fraii ei tot m
omoar; nu-i dea merge acas, fug n lume! Aa zise nerodul i se
duce pn ce d ntr-o poian. Acolo era o cpi de fn. El aprinse
4
fnul. n fn erau o mulime de erpi, se adpostiser peste iarn i
cnd simir fumul i fierbineala, ncepur a iei unul cte unul din
foc. Dar care cum ieea, l lovea nerodul cu scurea i-l omora. Mai
n urm-i scoase capul din fum un arpe mai mare, uria i i se
rug nerodului:
Frate, cru-mi viaa i m las slobod, c-i dau avere ct ai
putea duce: i dau turme de oi, ciurde de boi i bani, ci-i putea
duce-n spate.
i ajut nerodul la arpe s ias din foc i se lu tot dup el, haidi,
hai!, prin crnguri i prin desiuri, pn ce-l pierdu din vedere.
Acum iar ncepu a se ncji: Vai prostul de mine, azi diminea-mi
ddui boii la vulturi, acum umblu flmnd i ostenit dup un arpe;
el s m fac avut, dac nu avui minte s-l omor; acum cum amarul
voi ti iei de-aci? Nu tiu pe unde am venit, nu m pot nici mica
din loc, c era nfundat ntr-un desi, lng o prpastie. Atunci i
vine vulturul i-i zice:
Frate, ce ncaz te-a ajuns? lat, am venit s te scap.
S fii afurisit, mielule, m lsai fr boi, acum vino i m
mnnc i pe mine, c tot nu mai pot iei de aci la lume!
Ba nu te voi mnca, ci hai, sui pe mine clare i eu te voi duce
la tata arpelui celui uria, pe care l-ai mntuit tu azi; el e mpratul
erpilor i dac-i vei spune c i-ai scpat copilul de pieire, te va
mbia cu turme de oi i cu ciurde de boi i cu bani ci vei putea
duce; dar tu s nu iei nimic dect mrgeaua de dup msea, c aceea
te face mai bogat dect toi bogaii din lume. Trifon hbucul (c
aa-i era numele) se sui clare pe vultur i-ntr-o minut fu lng
curile mpratului erpilor.
D-te jos, zise vulturul, dar ai de grij ce i-am spus, s nu
lcometi la nimic, numai la mrgeaua de dup msea. Trifon intr
nluntru la mpratul erpilor. arpele cel tnr l cunoscu i zise
ctre btrnul:
5
 Tat, iat acest om de omenie m-a scpat azi din foc, fii bun i-l
miluiete cu ceva, c e un om srac i de omenie.
i mpratul erpilor mbie pe Trifon numaidect s eaz i-i
zise:
Fiindc eti om de omenie, iat-i dau o turm de oi i o ciurd
de boi i bani ci vei putea duce cu tine. Dar Trifon rspunse:
nlate mprate! Sunt om srac, dac m-ar vedea lumea cu
attea vite, ar zice c le-am furat, dar nici nu a avea cu ce s le in,
banii nc sunt grei i eu sunt slab, dar s-mi dai mrgeaua cea de
dup msea. mpratul erpilor se mnie foc pe el pentru aceast
cutezare i voi ca s-l mnnce, dar totui la ruga copilului nu-l
mnc, ci-i dete mrgeaua i-l slobozi din curi.
Acolo se ntlni Trifon iar cu vulturul, apoi se sui clare pe el i
veni n lumea oamenilor, iar aci vulturul se cam mai duse.
Acum iar ncepu Trifon a blestema pe vultur: Prostul tot prost
rmne, zicea el, dracul m-a pus s ascult de vultur, nu puteam eu
lua banii, boii i oile, s merg bogat acas? Barem de nu mi-ar fi aa
foame! F-mi acum de mncare, tu mrgea! 11 El o arunc jos ca pe
un lucru fr de pre, iar acolo se ntinde o mas cu fel de fel de
mncri i buturi, cu muzicani i cu veselie de s tot trieti. i
unde mi se pune Trifon a mnca i-a tri bine i-a cnta dup
muzic, de gndeai c-i un crai. Totui e bun mrgeaua asta, zise
acum Trifon, Doamne ine pe vulturul care m-a nvat s-o cer! i
strnse apoi masa i se duse mai departe. n mijlocul unui sat i veni
pofta s se mai ospteze, ca s vaz i alii ce domnete tie el tri.
i-i face voie bun, uitnd de toate suprrile de pn atunci.
Mulime de oameni se adunar pe lng el i se minunau de traiul
lui cel bun.
Doamne, i mult lume mai umblase dup mrgeaua aceea, dar
nimeni nu putu s ajung la mpratul erpilor i dac a i ajuns
cineva i-a pus capul pentru ea i tot n-a cptat-o.
6
 Pe cnd i petrecea Trifon mai bine, iat c se ivete un om cu o
sabie ruginit i-i zice:
Mi frtate, s schimbm, uite-i dau sabia i tu s-mi dai
mrgeaua.
Dar de ce folos este sabia aceea? ntreb Trifon.
O, doamne, rspunse omul acela, sabia aceasta este de mare
folos, c ea omoar singur pe cine vei porunci.
Aa? Atunci schimbm! i schimbar numaidect. Dar ndat
-i vzu Trifon sabia n mn, i porunci s omoare pe omul care l-a
nelat cu mrgeaua. i sabia ndat-i tie capul, iar Trifon i lu
mrgeaua.
Acum avea i mrgea i sabie.
Mergnd mai departe se-ntlnete cu alt om, care avea un b
mare de-a umr i o crj mic n mn:
Bun ziua frate, zise cel cu beele.
S fii sntos frate, rspunse Trifon. Dar unde mergi cu dou
bee?
M duc s-ntlnesc pe cel cu mrgeaua, doar vom putea face
schimb, s-mi dea mrgeaua i s-i dau lui beele.
Eu sunt cel cu mrgeaua, zise Trifon, dar de ce folos sunt beele
acestea?
Hei, frate, de mare folos sunt aceste, cci dac vei porunci s
bat pe cineva, apoi nici grindina nu-i flecete 1 mai tare cucuruzele
decum i-i dobzaz2 aceste bee i cu deosebire cea mic e bun de
dezmierdat muierea.
Dac st treaba aa, zise Trifon, atunci hai s schimbm, c eu
sunt omul cel cu mrgeaua. i schimbar. Dar dup ce cpt beele,
porunci la sabie i pe loc i tie capul i-i lu mrgeaua napoi.

1
a fleci - a zdrobi, a mruni.
2
a dobza - a bate, a face praf.

7
 Acum avea mrgea, sabie i dou bee i plec astfel mai departe.
Dar nu merse mult i se-ntlni cu alt om, care avea o plrie rea-n
cap i nete desagi tot deirai n spate.
Bun ziua, frate!
S trieti cu bine, frate!
Dar unde mergi cu desagii aceia ri i cu plria asta rea?
Merg s m-ntlnesc cu omul cel cu mrgeaua, doar voi putea
face schimb cu el.
i de ce folos sunt aceste?
Hm!, de mare folos; dac vei lua plria din cap naintea cuiva,
acela se face stan de piatr; iar dac vei arunca dcsagh jos, din ei ies
ctane ct frunz i iarb, tot narmai pn-n dini.
Dac-i aa, hai s schimbm, c eu sunt omul cel cu mrgeaua.
i schimbar numaidect. Dar dup ce se vzu Trifon i cu aceste
scule, porunci sbiei s-i taie capul, apoi i lu mrgeaua i se cam
mai duse.
Nu merse nc mult i se ntlni cu alt om purtnd un zbici
grozav de mare pe umr.
Bun ziua, frate!
S fii sntos, frate!
Dar unde mergi cu zbiciul acesta grozav?
Merg, doar voi ntlni pe omul cel cu mrgeaua, poate c
putem schimba.
Eu sunt omul cel cu mrgeaua, dar de ce treab e zbiciul tu?
O, doamne, zbiciul acesta-nvie orice mori, ori oameni, ori
dobitoace.
Dac e aa, hai s schimbm, iat mrgeaua i d-mi zbiciul. Ei
schimbar. Dar ndat ce cpt Trifon zbiciul, el i i porunci sbiei
s-i taie capul i-i lu mrgeaua.
Cu toate sculele-n spate se apropie de cas. Muierea ct ce-l zri i
iei-nainte suduindu-l i ocrndu-l:
8
 O ucig-te crucea, tu ai chiar nebunit de tot, de pori ruptura
aceea de plrie pe cap i desagii-n spate ca un ceritor; dar sabia
aceea de unde-o ai, parc te-a fcut dracul i ctan! Nu-i alt modru,
ai cpiat. Unde-i carul, unde-s boii? Nemernicule, vieratule,
prpditule, beivule?!
El ns se fcu a nu o vedea i a nu o auzi, ci intr n cas, se aez
dup mas i zise ctr mrgea: Vezi de-mi d de mncare, i
ndat se umplu masa de mncri i buturi, iar lutarii cntau de
gndeai c atunci e nunta dracului. El mnca i se veselea, dar
muierea mai vznd i una ca asta, nu se putu stpni a nu ncepe
din nou la el:
Beivule, prpditule, blstmatule, mi-ai dat boii pe mncri
i pe buturi i nc mai aduci i lutari n cas, i-atunci se repezi s
dea-n el. Dar Trifon zise:
Tu muiere, fii cu minte, c de te mnc cojocul, acum am ac de
el; temu-m c tu-i plnge, mai bine vino i tu i mnc i bea i te
desfteaz, mulumete lui Dumnezeu, c ai din ce. Ei, dar muierea
ca o meli nu-l mai slbea din: blstmatule, afurisitule, neghiobule
i cte-i veneau la gur. Atunci i Trifon i iei din rbdare - i era
pozna cnd pierdea rbdarea, i zise dar crjei:
Dezmiard-mi, fii bun, pe drgua mea de muiere.
Iar bta nu glumi, mi-o-ncinse cum e data, de tot mieunndu-se,
ca o pisic cu coada tiat, fugi la prinii i fraii ei i le spuse c
Trifon a btut-o i c i-a vndut boii i i-a dat pe mncri i buturi
i nc a venit cu lutari acas. Fraii ei numaidect venir cu bte s
bat pe Trifon, ba s-l i omoare de l-or putea. Dar Trifon vzndu-i
c vin asupra casei lui, porunci btei s le ias nainte. Aceea nu
glumi, ci mi-i purec ct se poate de bine.
La larma i la tollul cel mare, se scul tot satul cu furci de fier,
cu securi i cu bte s vaz ce ho e acela la care strigau fraii
muierii, tot ho i tlhar. Dar o pir ct se poate de ru, cci el le
9
iei-n cale narmat cu sabia, cu btele i cu plria i cu desagii de-a
umr; apoi le zise stenilor:
S tii voi, c nu de voi, dar nici de mpratul, cu toate
ctanele lui nu mi-e fric.
Atunci stenii dau nval asupra lui; Trifon ns nu le d rgaz, ci
lu plria de pe cap i toi se fcur stane de piatr, numai pe
primarul satului l-a cruat, ca s fie de mrturie despre puterea lui.
Apoi zise primarului:
Ei, vedei acum, ce putere mare avei voi? Primarul plngea
vznd atta moarte deodat i temndu-se c i rndul lui vine.
Plnse dar primarul, plnse mult, pn-i veni n minte c cine are
putere a omor gloate de oameni, fr s pun mna pe careva,
trebuie s aib putere s-i nvie; deci se rug de Trifon, zicnd:
Fii bun, Trifoane i nvie pe nemernicii tia, ce venir cu gnd
ru asupra casei tale. Iar Trifon i zise:
Poate c o s te-ascult numai ca s vezi ce putere am. Apoi
porunci zbiciului s pocneasc pe fiecare cte odat i pe care din
cei mpietrii l pocnea, ndat se trezea ca dintr-un somn greu i: la
drum, copile!, nu se mai oprea pn-acas dup cuptor de frica lui
Trifon.
Dar stenii nu putur suferi o ruine att de mare, s tremure ei
toi naintea unui om, naintea lui Trifon hbucul, deci inur sfat n
ascuns, vedei dumneavoastr cum in toi pctoii i ticloii n
ascuns, nchii n cas i cu undre-n ferestre i optind numai ca-n
biseric de tare: Oare ce s facem, s ne mntuim de Trifon? 11 Iar
primarul zise: Dar nu v aducei aminte c s-a ludat c nici de
mpratul nu se teme cu toate armatele lui? Apoi mai sftuir i
scriser carte mare la mpratul, precum c Trifon s-a ludat c e
mai tare singur dect mpratul cu toate armatele lui.
i nu trecu mult vreme i-i veni lui Trifon porunc de la
mpratul s mearg la un raport. i Trifon i bg mrgeaua n
10
erpar, ncinse sabia cea ruginit ia bru, lu plria cea stricat pe
cap i desagii pe umr, asemenea btele i zbiciul i plec. Cnd
ajunse Trifon, astfel mbrcat la curtea mprteasc, mpratul era
numai singur n cas, dar el intr nluntru i nici nu-i lu plria
de pe cap, c-i zise:
Bun ziua, mprate!
mpratul se uit lung la el, apoi zise:
Cine te-a adus pe tine aici-n curtea mea? Ceritor eti? Nebun
eti, ori cum de umbli cu attea bte i zbiciuri i nici nu-i iei plra
din cap?!
Iar Trifon rspunse:
nlate mprate, nu sunt ceritor, c sunt mai tare i mai
bogat ca tine, cu toate c eu nu asupresc pe nimeni cum asupreti tu
ara; nu sunt nici nebun, ci tu eti nebun, fiindc crezi c vei
mpri pn la sfritul vieii, cu toate c eu nc azi i voi
ascunde soarele de voi voi; plria din cap nu o arunc, cci nu eti
mai mare dect mine i va fi vai de pielea ta cnd o voi arunca.
Auzind mpratul vorbele lui Trifon, crezu c-n adevr e nebun, i
zise deci:
Du-te la Dumnezeu, nefericitule, c nu voi s am vorbe i cu
nebunii.
Ei, dar Trifon nu avea grija aceea, ci-i zise mpratului:
Dac m-ai chemat aci, hai s ne batem, s ne tim odat rfuii,
s nu ne tot temem unul de altul.
Auzind mpratul vorbele acestea, se mnie foc i-i porunci s
ias afar la cmp i comand ctanele s ias i ele n cmp i s-l
mpute. Pn se puneau ctanele mpratului n rnd de btaie,
Trifon sta de-o parte flos i rdea de ei; iar cnd le comand
mpratul s pute atunci i lu Trifon plria din cap i toi
amorir ca morii, afar de mpratul, c aa vruse Trifon.
S fi vzut acum pe mpratul cum plngea, cci tia c fr
11
ctane i el e pierit, i zise dar lui Trifon:
S te lupi tu lupt dreapt cu ctanele mele, nu s le omori tu
iar aa cu vorba.
Bucuros, zise Trifon, iat i le scol ndat, apoi s vezi ce-o mai
fi, i Trifon pocni odat cu zbiciul n ctanele mpratului de toate se
scular, dar cum nviar, cum o tulir la fug de frica lui Trifon. Dar
mpratul le poruncete s stea-n loc i stau ctanele s in lupt
dreapt cu Trifon, iar Trifon arunc desagii jos i se fcur ctane
ct frunz i iarb i vznd mpratul i una ca asta, i se fcu prul
mciuc-n vrful capului i ncepu a plnge i-a zice:
Vino, Trifoane, s-i dau avere, c vd c eti mai tare dect
mine, numai las-m-n pace; dac vrei i dau i jumtate mpria,
numai pace s am din partea ta. Dar Trifon rspunse:
Din partea mea pace poi avea, c nu rvnesc la calicia ta. Ca
totui s nu zici c sunt mnios, iat primesc o cru cu doi cai -un
car cu doi boi. i i-a dat mpratul i s-a dus Trifon de a dat carul cu
boii la muierea lui, iar cu crua umbl n lume-n sus i-n jos, mai
tnr i mai frumos dect fusese pn-atunci.
Scris n comuna Pnade, lng Trnava Mic, n Ardeal.

12
 AFLATUL

n vremurile cele btrne, cnd umblau ursitoarele-n lume printre

oameni i le urseau soarta pe viaa-ntreag, de la leagn i pn la
mormnt, n acele vremi a avut loc ntmplarea ce voiesc a vi-o
povesti; fii deci cu luare-aminte, dragii mei, c nu v spun acum
nicio poveste cu zmei i balauri, nici cu mprai i cu crai, nici cu
alte nluciri ca de altdat, ci v spun o drgu de poveste cum o
auzii la desfcutul de cucuruz de la George Gureanul, de la
chiopul din Sncel, colo lng Blaj, n Ardeal.
Zice c odat, cam de mult de bun seam, pe cnd nu erau pe la
noi ci ferate, mergea un boier mare acas pe jos, cine tie de unde.
Destul c-l prinde pe boier ploaia i se face tin pn n glezne, de
abia mai putea pi. Ba d Dumnezeu de vine i drgua de noapte
i el tot nu mai sosete acas, ba nici de sat nu se apropia. Colo pe la
cina cea bun nimerete ns ntr-un sat. Acum ncepuse a rsufla
mai uor vzndu-se-n sat i ncepu a bate pe la uile oamenilor s-l
lase de mas3. Dar gndeai c-i fctur: unul nu-i rspundea, altul
nu voia s-l lase, al treilea avea bolnavi n cas, la al patrulea
plngeau copiii, al cincilea avea chiar mort i nimeni nu voiete a
lsa pe boier de mas. Tot btnd la ui i la fereti i, ltrat de cei
cini, colind satul ntreg; numai o csu se mai vedea n capul
satului, la care s nu-i fi cercat norocul. Merse i acolo pn la
fereastr, de unde vzu licrind o raz slab n vatra focului i-un

3
mas - popas, loc de odihn peste noapte.

13
brbat stnd lng foc, iar lng pat o muiere btrn. Dup ce se
uit oleac pe fereastr strig:
Dormi, bade?
Ba nu, dar de ce?
S faci bine s m lai de mas, c plou de curge afar i bate
vnt i e-ntunerec de nu-i vezi mna, nct nu-i modru s mai pot
merge pn se lumin de ziu i ctu-i satul de mare m-am rugat la
toi oamenii s m lase de mas, dar niciunul n-a voit: fii bun, las-
m dumneata.
Bucuros te-a lsa, i zise stpnul casei, dar vezi c muierea
mi se trudete cu durerile naterii, moaa e acolo, de-asear de pe la
vecerne se tot trudete i nu poate s nasc, ni-i oare cumva s lsm
om strin n cas chiar cnd avem o astfel de ntmplare.
Da fie, nu m alunga de la cas-n cap de noapte, c, zu, mi-i
groaz s ies afar i nici la un om nu vzui lumin; stau ntr-un
unghier, oriunde, fie batr i n tind.
Atunci moaa ip de bucurie: Mulam Doamne!, i muierea din
pat ofteaz o dat i-nceteaz de a mai geme. Toate se schimbar
spre bucurie.
Nscuse muierea un feciora frumos i sntos de pare c s te tot
uii la el. Peste o jumtate de ceas lumina se stinse; csenii, obosii
fiind de priveghere, toi se aeaz care pe unde pot i adorm ca dui
din lume. Boierul fu culcat pe o lavi la fundul casei sub fereastr.
Cntatul cocoului de miezul nopii nu-l auzise nimeni din cseni,
afar de boierul, care singur nu dormea-n toat casa. Cnd ncet
cocoul cu cntatul, vin ursitoarele la fereastr i ncep a ursi. Una
zice: Prin multe necazuri va trece acest copil, dar bine va ajunge cu
vremea.; alta zice: Voinic i frumos se va face i foarte cuminte, dar
i norocul i se arat.; a treia ursitoare zice: i va moteni toat
averea boierului ce azi e n casa aceasta.
Dup vorbele acestea ursitoarele se cam mai duc i boierul
14
rmase cam suprat, vznd ce-i cobir ele. De unde s mai nchid
ochii? Ct fu noaptea de mare nu dormi ct ai coace-un ou, ci se tot
gndea i se rzgndea, cum ar putea prpdi copilul ce are s-i
moteneasc averea. De abia a ateptat s se fac ziu odat. Dup
ce se ridicar din aternut, boierul ncepu:
Dragii mei, toat nopticica n-am dormit, tot m-am gndit ce
bine ar fi dac mi-ai da voi mie copilaul acesta; voi suntei sraci i
tineri, putei nc s mai avei copii destui, dar eu sunt boier avut i
nu avui noroc de la Dumnezeu s am un copil. Eu l-a inea i l-a
crete ca pe un cocon, dac mi l-ai da mie; ce zicei?
Doamne ferete-ne, boierule, ziser brbatul i muierea cu un
glas: doar n-am ajuns pn ntr-atta s ne dm pruncuul nostru
cel dinti! Nu mai gri de acestea, s te in Dumnezeu.
Lan stai, oameni buni, zise boierul, nu trebuie s vorbim aa,
iat aci o sut de galbeni, da-i-mi copilul i fie ai votri. Zicnd
boierul acestea, puse pe mas o sut de galbeni frumoi i sclipitori,
de la soare pare c te-ai fi putut uita o r, dar la ei ba.
Vznd oamenii notri banii cei muli i frumoi, de cari ei nu
avuser n viaa lor, i gndir n capul lor: copii ne va mai da
Dumnezeu, dar o sut de galbeni nu tiu cnd vom mai vedea. i
adunar banii i ddur pruncuul nfat boierului, care se cam
duse cu el.
Mulam, Doamne, zise boierul ieind din cas, mulam,
Doamne, de-acum s-l vd cum o s-mi moteneasc el averea mea!
Dup ce iei din sat dete ctr cas prin o pdure a sa. n mijlocul
pdurii puse pe bietul copila n scorbura unui lemn boros i se
duse mai departe gndind n inima sa cea neagr c prin fapta asta
va putea face de minciun pe ursitoare i copilul murind n scorbur
nu-i va moteni averea. Dar Dumnezeu e printele i sprijinitorul
celor fr de putere. Copilul neputincios trezindu-se din somn,
ncepu a zbiera ct bietul putu de tare. Un cioban al boierului chiar
15
trecea -acolo naintea turmei i auzind plns de copil din scorbur,
zise ctre fiul su, ce era ndrtul turmei:
M biete, ian ascult i tu, pare c aud ceva glas nbuit, ca i
cum ar fi plns de copil mic, ascult i tu c-auzi mai bine.
Dar las, tat, zise copilul, o fi Doamne apr s nu ne
trecem vremea cutndu-l, mai bine s ne facem cruce i s zicem:
feri-ne Doamne!
Aa ar fi s fie, dar mie nu-mi st bun, parc mi-ar fi pcat, s
nu vd cine plnge: de o fi Ucig-l toaca, ne facem cruce i-l
nchinm; de-i suflet de om, vedem s-l scpm de pieire. i-
ncepur amndoi, tata i feciorul a-i face cruce i a-l cuta zicnd
Tatl nostru11. Dar nu cutar mult, cci ndat ce se apropiar de
borta arborelui, auzir mai lmurit i scondu-l, vzur c de bun
seam e copil mic, care crezur c atare blstmat l-a aruncat, ori
poate vreo muiere prpdit, ca s scape de el.
Mulam, Doamne, ziser atunci amndoi, c ne-ai adus pe
aceast cale, de putem mntui cap de om. S-l lum, dragul tatii, s-l
lum cu noi, e frumos, sntos, nfiat bine, l-om boteza, c
Dumnezeu tie botezatu-i ori ba i apoi l-om apleca la oi ca pe miei
i bun e Dumnezeu, o s ne fie de ajutor de va tri; de unde nu, fie
voia Tatlui! i-i fcur pcurarii cruce i plecar la pru unde-l
botezar i-i puser numele Aflatul.
i cretea Aflatul ca din poveste de iute i se-ntrea i era din ce n
ce mai mare i mai frumos, hrnit cu laptele de oaie i legnat ntr-
un leagn de cetin. Iarna, vara era cu ciobanii, la ei se detepta, pe
ei ncepu a-i cunoate, n muni se deprinse a umbla n picioare,
jucndu-se cu mieii i cu iezii; de la mierl nv a cnta cu gura,
fluier i fcuse nenea Pahon, iar n frunz-l nv a zice mo Gligor.
Aflatul cretea ca din ap i nu se scobora din muni de la turm
nicicnd. Cnd era cam de douzeci de ani, vine boierul la stn s-
i vaz turma. El nici nu tia de Aflatul ciobanilor. Dar cnd l vzu,
16
ntreb pe mo Gligor:
Moule, al cui e feciorandul acesta?
Al nostru, boierule, e al nostru i al lui Dumnezeu sfntul.
Cum al vostru? Eu tiam c tu ai numai pe Pahon, iar Pahon
nu e nsurat, cum zici c e al vostru?
D-apoi iac-aa, boier dumneata, l-am aflat acum vreo douzeci
de ani ntr-o scorbur n pdurea cutare i fiindu-nc mil de ci, l-am
crescut i-acum dc cnd? apucat mricel ni-e de mare trebuin la
turm; el cu Pahon umbl la oi i eu rmn la stn de fac caul i
de-ale mncrii pn vine vremea mulsului.
Cnd auzi boierul una ca asta, i trecu un fior rece prin sn ca un
arpe. Dar peste puin i reveni iar n fire i zise ctre mo Gligor:
tii ce, mo Gligor, s-mi dai tu mie pe Aflatul, s-l in la curtea
mea, c nu capt argat cu credin; el tiu c-mi va fi cu credin, voi
l-ai crescut n frica lui Dumnezeu i tiu c nu m-a fura.
O, doamne, boierule, dar cum s facem noi una ca asta, c
doar de aceea ne-am trudit de l-am fcut mare, ca s ne fie de
ajutor; nu-l putem da, boier dumneata, nu, nicidecum.
M, mo Gligor, tii bine c vi-l pot lua i cu puterea, dar nu
voiesc, ci uite aci ai o sut de galbeni, pune banii bine i mi-l las
mie argat, adic slug precum se zice.
Mo Gligor, care nu avusese-n viaa lui niciun galben, dar o sut
nici vzuse cndva, lcomi la suta de galbeni i primind-o zice:
Apoi hai, de, fie, ci mi-e c nu va vrea s mearg, iar eu
fereasc-m Dumnezeu s-l fac cu puterea s se duc.
Nu aa mo Gligor: l vom trimite c-o carte pn la cucoana
mea, la boieri, i-apoi dumneaei l va lua cu buna cum tiu
muierile i el nici c se va mai gndi la voi i l turm.
nvoiala fu fcut. Pahon i Aflatul nu tiuser nimic de unealta
boierului cu mo Gligor. Boierul scrise o carte pe o foaie de hrtie, o
mpturi n patru i-o dete lui mo Gligor, s o dea lui Aflatul, iar
17
acela s-o duc la cucoana boierului acas.
M Aflatule, strig mo Gligor, m, ian hai ncoace. i dup ce
se apropie feciorul de ei i ddu petecul de hrtie scris pe de-o parte
i-mpturit, zicndu-i:
S mergi cu aceasta la cucoana boiereas, la curte, boierul nu
merge acas vreo sptmn, iar tu s stai acolo pn se va
rentoarce boierul i dup ce dumnealui va sosi acas, iar te va
slobozi i vei veni la oi; nelesu-m-ai?
neles, mo Gligor; ci m rog de iertare, s mearg nenea
Pahon, c eu nu am fost nicicnd n sat ntre oameni, nici nu tiu
unde s duc cartea, nicicum s vorbesc cu cucoana, i spun drept, c
eu de voie nu merg, fr silit doar.
Mo Gligor scap o lacrim, dar simind c-l arde pe obraz, se-
nturn ntr-o parte de-o terse i-apoi zise:
Du-te tu, dragul moului, du-te, nu trebuie s ne artm
mpotrivnici boierului, c iac la turma domniei-sale trim i-n
locurile dumisale; apoi doar o sptmn, dou, nu-i un cap de
lume, pn va veni boierul, ci tu fii cuminte i credincios jupnesei
boierie.
Cu aceste vorbe trimiser pe Aflatul spre sat, artndu-i de
departe la poalele muntelui un turn acoperit cu pleu 4 i spunndu-i
c acela e al bisericii, iar lng biseric sunt casele boierului, singure
cu dou rnduri de ferestre n tot satul, s ntrebe numai de curile
boierului, c oricine i le va arta, nefiind ali boieri n tot satul, apoi
cartea s o dea jupnesei.
S-a dus.
Boierul i caut de cale zicnd un: Mulam, Doamne!, i
gndind n mintea lui: Acum tot nu scap. Mo Gligor nc zise un
Mulam Doamne! i art lui Pahon galbenii, care vznd att aur

4
pleu - tabl.

18
deodat, mai c nlemni i nici cutez a ntreba pe btrnul de unde-
s galbenii, dar nici nu-i plesni prin minte c doar aceia ar fi preul
Aflatului. La plecare, Aflatul i ridic cciula de pe cap, fcu trei
sfinte cruci i zise de trei ori: Doamne ajut!, aa era nvat de
mo Gligor.
i merse Aflatul, i merse, dar merse voinicete pe colnic n jos i
colea cnd arde soarele mai tare, dete de o fntn sub un fag mare.
Aci o s poposesc una, zise Aflatul i se puse la umbra fagului i
bu o dat ap pcurrete, se trnti alene pe spate i aruncnd
cciula ct colo cu carte cu tot, scoase fluierul i-ncepu a trage un
cntec, de mierlele stau pe cloambele fagului ca mute i-l ascultau,
parc ar fi vrut s-nvee i ele a cnta ca el. Tot zise, tot zise din fluier
i deodat-i czu fluierul din mini, adormi.
-atunci umbla Dumnezeu cu Sfntul Petru pe pmnt. Chiar
ajung la fntna aceea i bur ap i ei, ca drumarii, cnd sunt
obosii de cale. Sfntul Petru vru s trezeasc pe Aflatul, dar
Dumnezeu zise:
Las-l s se odihneasc, c e obosit srmanul; vezi ce bine-i
cade somnul. Apoi lu cartea de lng cciul i ceti: Dumneata,
jupneasa mea, s tii c flcul ce aduce cartea aceasta se cheam
Aflatul, i eu doresc i poruncesc, ca-ndat ce ajunge acas, s-l
mni n pivni dup ceva, iar iganul nostru s fie ascuns dup ua
pivniii i cum va vedea c intr acolo Aflatul, s-i taie capul. Dac
nu vei face cum i poruncesc eu, s nu m atepi acas, fr s
mergi ct te vor duce doi ochi. Peste o sptmn i eu merg acas.
Nimeni, afar de iganul nostru, nu are s tie de tot lucrul. Aci era
apoi isclitura boierului.
Dac vzu Dumnezeu ce-i scris n carte, zise lui Sfntul Petru:
Vezi, prietene, boierii i-mpotriva ursitoarelor vor s se pun,
dar una ca asta tot n-a fi. Apoi scrise Sfinia-Sa alt carte, chiar ca
aceea de mare i o puse lng cciula Aflatului, iar cartea boierului
19
o puse n buzunar i se cam mai duser.
De la o vreme, colea dup ce se stur de somn, se scul i
Aflatul, fr s tie c doar cineva a mai fost -acolo i puse fluierul
dup erpar, cciula pe ceaf, cartea ntr-o mn i bta ntr-alta i
hai ctre sat. Era pe la ojin 5, cnd ajunse la curtea boiereasc i dete
jupnesei cartea. Aceea cunoscu scrisoarea c-i a boierului, apoi
chemnd pe Aflatul n cas, unde era i Sftica, cuconia boierului,
i singura lui fat, ceti cu glas nalt: S tii c flcul care aduce
cartea asta se cheam Aflatul, e din neam mare i voiesc s
poruncesc ca ndat ce va sosi cartea la mna ta, tu s chemi la orele
amiezii preotul satului i s-i spui s-l cunune cu coconia noastr
Sftica. Asta e dorina i porunca mea i dac nu o vei mplini, s
mergi ct te vor duce doi ochi, s nu te aflu acas. Eu voi sosi acas
peste vreo sptmn. Aci apoi era isclitura boierului.
Ai auzit, dragii mei, ce poruncete soul meu, boierul?
Auzit mam, rspunse Sftica, i nu se stura destul uitndu-
se la frumosul i voinicul flcu.
Auzit, cocoan, rspunse Aflatul, uitndu-se cu nite ochi mari
la gingaa i frumoasa cuconi, ct gndeai s o mnce cu ochii.
ndat fu mbrcat boierete, preotul veni i-i cunun, i satul ntreg
era la nunta coconiei cu a boieraului Aflatul. Nici dragoste ca la cei
doi miri nu se prea vedea, dect arareori. Ei erau fericii; Sftica
mulmea lui Dumnezeu c i-a trimis un brbat voinic i frumos i
nelept, dar i Aflatul mulmea lui Dumnezeu c i-a trimis pe acel
boier de cinste-n cale.
La sptmn veni boierul acas i afl pe jupneasa lui n
genunchi mulmind lui Dumnezeu de fericirea fiicei sale, iar pe
Aflatul cu Sftica umblnd i jucndu-se ca copiii prin grdin
printre flori.

5
ojin - gustare.

20
 Ce ai, nevast? ntreb boierul intrnd n cas.
Dar ce s am, mulmesc lui Dumnezeu, c ne-a dat un ginere
vrednic de casa noastr.
Ce ginere? ntreab boierul.
Dar ce ginere, pe acela pe care mi l-ai trimis tu azi o
sptmn!
Tu muiere, tu nu ai fcut -am poruncit n scrisoare; ian adu
scrisoarea!
Cum s nu? zise jupneasa dndu-i scrisoarea.
Boierul cum ceti scrisoarea crni din dini, dar deodat-i veni n
fire i zise:
mi place, bine-i c s-a ntmplat.
n desear ncepu a se nnora. Boierul merse pn la vie i zise
vinelerului:
M, strugurii i piersicile sunt bune de mncare, am neles c
le cam fur, tu nu grijeti bine. Lat-i spun, vai de pielea ta dac voi
afla c nu pzeti cum se cade. Ai s puti pe oricine ar veni
noaptea-n vie, nu-i iertat s dai la nime pardon; priceputu-m-ai? Iar
dac-i putea puca numai un miel de ho, ai cinci galbeni de la
mine, m-ai priceput?
Priceput, boierule.
Colea pe la cin ncepu a ploua, de gndeai c o s piar lumea,
fulgera i bubuia de se cltinau oalele-n cui. Dup cin zise boierul:
Doamne cum a mai mnca vreo doi struguri buni, proaspei,
cnd s-ar afla un voinic s-mi aduc o corfi6.
Aci sunt eu, tat, zise Aflatul, i lu o corfi i du-te pe u
afar, muierile nici nu prinser de veste pn era i dus.
Doamne, Doamne, zise Sftica, n-ai putut trimite un argat, de
chiar pe el l-ai aflat s mearg pe o vreme ca asta?

6
corfi - coule, paner.

21
 Doar aa, ntregi cocoana.
Lan tcei, zise boierul, doar ai vzut c el numai de drag a
mers, tiu c nu l-am trimis eu; apoi doar e voinic nu tndal. n
gnd ns zise: Doamne, mulam, acum tiu c nu scap nepucat, i
tot rmn i ursitoarele o dat de minciun, c nu va moteni averea
mea, ce nici s nu-i ajute Dumnezeu.
Dar atunci ua se deschide i Aflatul intr cu corfi plin de
struguri frumoi i buni.
Nu v-am spus? zise boierul, nu v-am spus c-i voinic, nu-i
tndal?! Dar n gnd nu se putea mpca cum de-a scpat nepucat.
ntr-aceea mai stete ploaia i boierul iei fr veste afar i hai la vie,
s pedepseasc pe vineler. Cnd d s intre-n poala viei puff!, o
pocnitur de puc i boierul se rstoarn rcnind ca un bou. Apoi
vine vinelerul s vad cine e, i se ngrozete vznd c e chiar
boierul!
Nu te speria, nu-i nimic, zise boierul, bag seam asta aa a fost
s se ntmple, du-m acas la ai mei.
Mai tri boierul pn ctre miezul nopii, apoi muri, dar pn nu
nchise ochii, zise:
mpotriva ursitoarelor s nu se pun om pmntean, fie chiar
i boier; iat eu m-am pus, dar mi-am pus capul!
Aflatul i Sftica motenir averea i boieria i de n-au murit i
astzi mai triesc.

22
 DREPTATEA I STRMBTATEA

Un om mergea la trg, vezi cum merg oamenii cu doi boi, ca s-i

vnz. Cum mcrgea-n urma lui Suril i Bourean cu bta-n mn, cu
traista-n spate i cu gndul la bniorii ce o s-i capete pentru boi, l
ajunge un alt om, care ns nu mna nimic la trg, dar avea o bt
chiar mai mare dect a celui cu boii.
Bun ajunsul, vere!
Bun s-i fie inima!
De mult tot dau s te-ajung, c spunndu-i cea dreapt, nu
mi-e-ndemn a merge singur, fr pic de vorb ca un mut, apoi
trgarii vor fi-ndrt tare, c nu vzui suflet de om afar de domnia-
ta.
D-apoi ce mai tii, poate s fi trecut unii chiar de ast-noapte;
dac suntem n lturi de la drumul rii, nu mai auzim nici nu mai
vedem toate celea.
Apoi ncepur a vorbi, unul una, altul alta, pn odat zise cel
numai cu bta:
M vere, te-o fi durnd umrul de traista cu merinde i de
desaga cu fn, mai d-mi-le s le duc i eu, c i aa nu am nimic de
dus.
Ba c nu te osteni pentru mine; drept c-s cam grele, dar s-or
uura ele, c mai ncolo vom poposi i noi i boii.
Mai o vorb, mai alta, unul ca s-i ajute, cellalt ca s nu se
osteneasc, pn-n urma urmelor zice omul cel cu boii i cu traista:

23
 Apoi dar mai du-le i dumneata vere, i unde vom poposi vei
mnca i dumneata cu mine, c i aa vd c n-ai traist.
Cnd stau s poposeasc de prnz, zice omul cel cu boii ctre cel
cu bta, care acuma avea i traista.
Scoate, vere, din traista aceea ceva, s vedem ce mi-a pus
boreasa7 de merinde.
Cela ns tace.
Adu traista-ncoace s prnzim! Dar cela-i rspunde:
Scot eu bucuros merindea din traist, i-i dau i ie de m lai
s-i scot un ochi.
Dar du-te, Doamne iart-m, c acum era s zic - du-te s nu te
spurc; nu i-e ruine a vorbi comedii de acelea? Adu traista!
Adec pe calea asta chiar nu-i mnca, precum vd eu; de
altcum ie poate c nici nu i-e foame.
tii ce? Du-te-n pcate cu glumele tale i ad traista s scot
merindea, c i ie-i dau, nu m ine atta, s mncm -om mnca
i s ne vedem de cale.
Eu o s mne, bine zici tu, dar ie nu-i dau s vd c te chiar
stropete, de nu m lai s-i scot un ochi.
i golanul naibii scoate din traist ceva-nvluit ntr-o merindare
alb ca omtul i pe la capete cu vrste roii i vinete de arnici.
Dar nu te temi de Dumnezeu a vorbi d-acelea, au ie i-a pus
mama mea merindea? Ori adus-o-ai de la tine de-acas? Dar chiar a
ta s fie, putere-ai tu lsa pe cineva flmnd, fr a-i da o buctur
pn-i vei scoate un ochi?
Dar golanul naibii, care-ndopa la merindea celuia, dete din umeri
i zise rznd:
Dac vrei - bine; dac nu - rabd!
tiut lucru este c foamea-i mare doamn, nu o poi alunga cu

7
boreas - femeie mritat.

24
minciuna, nici cu ndejdea, c atunci sau atunci vei mnca i nici cu
aducerea aminte, c atunci sau atunci ai mncat, de vrei a o alunga
trebuie s mnci ndat; apoi vznd pe altul mncnd parc mai
tare flmnzeti i din ce erai flmnd. Aa era i omul nostru.
Flmnd e ru, dar fr un ochi nc nu e bine; de nu-mi d s
mne, cine tie ajunge-ne cineva s-mi fac dreptate, ori ba, dar eu
pot foarte bine s slbesc de foame, nct s cad jos i-n urm houl
m las-n drum i merge cu merinde i cu boi cu tot; oare s-l cerc,
doar nu va fi el chiar al zmului?! Apoi zice golanului:
i zu, tu nu glumeti?
Dar glumete ruinea, vezi tu c eu mnnc; de vrei s mnci
i tu, hai, nu te gndi toat ziua, las-m s-i scot un ochi i capei
de prnz.
Apoi haide, mai vzut-am eu oameni numai cu cte-un ochi i
triesc ca i alii cu doi, s vd ce a mai fi din omenia ta!
i golanul i scoate frumuel un ochi, apoi i d de prnz i nc
cu subirele.
Trgul era foarte departe, cale de-o zi i jumtate. Mai merg
oamenii notri ct merg pn colea ctre amiezi, atunci mai lsar
boii s pasc -un an i ei se pun la umbra unui pom, c era
cldur mare i nbual cumplit. Omul cel c-un ochi zice
golanului cu traista, s scoat din ea s mnce i acela i scoate, ce-i
drept, dar nu d stuia nici un miez baremi.
Dar d-mi i mie, ce-ndopi numai singur, c parc a mea era
traista i merindea - zice omul cel c-un ochi. Dar golanul i rspunde
btndu-i joc de el:
Bucuros, ci mai ateapt, c numai nainte mncai, apoi pe
tine toat mncarea te cost un ochi, mai ieftin nu i-o pot vinde i
ochi nu mai ai dect unul!
Ba mai du-te i dracului, tu n-ai fric de Dumnezeu, n-ai
ruine de lume, ce om eti tu?
25
 Cum m vezi; acum tiu c nu-i mnca, c-i pare ru dup
ochi, ci veni-va vremea, de tu vei zice s i-l scot, numai s-i dau o
coaj de pine.
Atta le-a fost toat vorba. Bietul om se cia c a dat traista din
spate, se cia c a prins vorb cu coldanul 8 cel miel, ba blstma n
gndul su i ceasul n care plecase din cas, dar erau toate prea
trziu; apoi gndeai c-i fctur, nici pe drum nu mai umblau
oameni ca altdat, drept c i era vremea fnului i astfel bunul om
trebuia, vrnd, nevrnd s mearg-n ortcie cu golanul, care nici nu
voia altcum a se lsa de el, dup ce se legase ca scaiul de oaie. Aa
pate omul cteodat n lumea asta, dac-i scoate Dumnezeu n cale
pe omul dracului!
Vai, bat-te Dumnezeu, hol9 spurcat i rea; pentru merindea
mea vrei tu s m lai orb de tot, nu-i destul c mi-ai scos ast
diminea un ochi, mai vrei s mi-l scoi i pe cesta ce bietul mai
am?! Nu te temi c te va prbui Dumnezeu ntr-o clipit?
De vrei, vrei, de nu, nu te silesc. Dar foamea-i poam rea; nu
mai putea bietul om de foame; i chioriau maele de gndeai c n-a
mncat d-o sptmn; sracul, foalele lui, acela de bun seam va fi
gndit atunci c i s-a spnzurat gura. Zice deci srntocului:
Tot atta mi-e, scoate-mi i cellalt ochi, numai d-mi s mai
mnnc odat cum se cade, apoi nu-mi pas, m i omoar cu o cale.
i srntocul dracului nu glumi, ndat-i scoase i cellalt ochi,
apoi i dete puine merinde i-l ls s mnnce, dup ce-l duse sub
o cruce mare, ce era lng drum.
Houl de golan merse apoi cu boii i cu merindea omului ncotro
l trase firea lui cea blstmat; iar bietul orb sta rzimat de cruce i
se gndea-n capul su: Doamne, Dumnezeul meu, prin multe

8
coldan - haimana.
9
hol - javr, jigodie.

26
trebuie s mai treac omul trind n lumea asta blstmat; cu multe
feluri de oameni trebuie s se ntlneasc, multe trebuie s mai
ptimeasc. Ast-diminea eram sntos ca mrul, plecai din casa
mea, de la mama mea i de la fraii mei, eram avut, i mai c nici de
tine nu m gndeam tare, din obicei mi fcui sfnta cruce; bag
seam pentru pcatele mele-mi scosei n cale pe Doamne apr,
care-mi mnc merindea, mi scoase ochii i m puse unde sunt,
dup ce se deprt cu boii mei.
ntr-acestea parc auzi ceva vjind n aer i i se pru ca i cnd s-
ar fi lsat ceva pe cruce. Era noaptea trziu, cel puin lui aa i se
prea, deoarece nu vedea chiar nimic - neavnd ochi - apoi nici nu-l
mai ardea soarele de mult, semn c de mult asfinise, simea deci
bine rcoreala, dar cerul cel senin nu-l vedea. Deodat aude un glas
de pe cruce:
Dar unde ai mai fost, frailor, de cnd nu ne-am mai vzut i
-ai auzit prin cea lume mare?
Atunci un alt glas rspunde: Am umblat, frailor, ctre rsrit i-
am ascultat -un sihastru cetind ntr-o carte: de-ar ti orbii cum nu
tiu, s se spele cu rou, care cade din cer, ndat ar vedea, dar voi
pe unde-ai umblat i -ai auzit?
Atunci alt glas rspundea: Eu am fost ctre amiazzi i o zn
din mare cnta c-n cutare sat este un pop i popa acela are o fat
att de frumoas, cum nu mai este alta-n lume, dar e bolnav de-o
grmad de vreme, nct nici nturna de pe-o lture pe alta nu se
poate, de nu vor nturna-o alii cu lepedeul 10 i din boala aceea grea
cu greu s-a vindeca, cci a scpat la Sfintele Pati o sfrimitur de
pasc jos i aceea a apucat-o o broasc i s-a ascuns cu ea sub
pristol11. Dar un om totui o poate vindeca, acela adec de va scoate

10
lepedeu - cearaf.
11
pristol - mas din altar.

27
broasca de sub pristol, va crpa-o-n dou i va scoate sfrimitura de
pasc din ea i dnd-o fetei s o mnnce, aceea va fi sntoas. Dar
tu frate unde-ai fost i -ai vzut pe unde-ai umblat?
Al treilea glas rspunde: Eu am fost ctre apus i o bab meter
o auzii povestindu-i altei babe c-n cutare sat, nainte cu apte ani,
era numai o fntn, dar era atta ap-n ea, nct se stura satul
ntreg cu toate dobitoacele i oamenii i mai curgea din fntn de
se fcea pru mare. Acui apte ani a ftat iapa popii un mnz, dar
mnzul e olomnar12 i cum s-a ivit el pe lume, n satul unde s-a
ivit i unde triete au secat de tot izvoarele. De-atunci n zadar mai
cearc bieii oameni din satul acela i mai fac la fntni, mai la
fiecare cas e fntn, dar numai atta ine apa-n ele - ct in i
ploile, cum d ceva i secet, ndat seac toate izvoarele. Bieii
oameni stau s pustiasc satul din lipsa apei i n-or avea ap-n
fntn, pn nu s-ar afla cineva, care s se suie pe cal i ct va sta
popa ntr-o duminec-n biseric, atta s tot nconjoare, n fuga cea
mai mare, satul cu el; cnd vor trage clopotele de ieit din biseric,
calul va fi tot plin de spume i va cdea jos ca mort, dar nu va muri,
numai ct i va iei puterea cea nzdrvan de solomonar i pe loc
vor ncepe izvoarele a slobozi ap-n fntni.
Dup ce se gtar i vorbele acestea, iar i se pru orbului c-aude
ceva vjind n aer i zbrr!, cele trei pasri nzdrvane, cari fur pe
cruce i cari vorbir precum v-am spus, i luar zborul n trei pri,
iar bietul orb tresri de sub cruce ca i cnd l-ar fi trezit cineva din
somn, cnd visa mai dulce.
Dup aceea-ncepur a-i veni-n minte una cte una vorbele
psrilor miestre i-ncepu a vrji cu mnile pe jos pe iarb, ca s i
se ude de rou i s dea cu ea la ochi. Cum dete cu rou pe la ochi
ntia oar ncepu a vedea ca printr-o sit deas, dac se mai spl a

12
olomnar/solomonar - vraci, vrjitor.

28
doua i a treia oar, vzu tot mai bine i mai bine, pn-n urm vzu
cum se cade. Atunci czu bietul om cu faa la pmnt i nu tia ce s
creaz: minunea c din orb s-a fcut cu ochi sntoi, ori c doar
viseaz. Dup ce se convinse c nu e vis, ncepu a plnge de bucurie
i-a zice mulmind lui Dumnezeu: Mulam Doamne, mulam
Doamne, acum vd c mare este puterea Ta!
Dup aceea merse ncotro i chibzuia el c e satul cel cu fata
popii cea bolnav i fntnile seci. Ajunse cnd intrau oamenii-n
biseric. Intr la popa, ntreb pe servitori c unde e calul popii cel
scump i dup ce-l scoase din grajd se pune pe el i hi!, ct fcu
preotul slujb-n biseric, el tot nconjur satul n fuga mare, clare
pe cal i cnd clopoau de ieit din biseric, calul era tot alb de
spume, gndeai c-i spunit cu spunele, aa era de asudat, atunci
se ls jos ca mort. Nu muri ns, numai i pierdu puterea cea
nzdrvan i izvoarele numaidect ncepur a slobozi ap.
Acum merge omul la biseric, de unde chiar atunci ieeau
oamenii. Intr la preotul n altar i-i zise:
Sfinia-ta, s fii cu iertciune, s cutez a te opri chiar cnd
voieti a iei din biseric, ci auzii c ai o fat bolnav i deci venii ca
s-i cutm leacul, chiar aci sub pristol, c e pcat de moarte s se
chinuie biata feti atta.
Preotul firete c se-nvoiete prea bucuros i numaidect scot de
sub pristol o trsnit de broasc, mare, rioas, o taie n dou i afl-
n ea sfrmtura de pasc. O iau i cum o duc fetei, nici s-i iei
durerea cu mna nu s-ar fi putut nsntoi mai curnd. Dar
minunea era i mai mare! Cnd merseser oamenii de-acas la
sfnta biseric, era mare lips de ap, n tot satul nu era ap mai n
nicio fntn, dect numai mocirl rea i puturoas i i de-aceea
numai puin pe fundul fntnilor; ct timp au stat n biseric nu a
plouat, preotul nc nu a fcut n aceea duminic rugciuni de
ploaie, i totui, cnd ieeau oamenii din biseric, apa numai ct nu
29
da afar din fntni. Mare minune era asta! Se pun oamenii a se
sftui: ce poate fi? Atunci un btrn mai nelept zise:
Dragii mei vecini i prieteni, eu cred c omul acel strein, care a
vindecat tot acum pe coconia domnului printe, acela a adus ceva
leac i pentru izvoare; i dac va cunoate c el ne-a fcut binele,
haidai s-i dm fiecare cte-o hold de artur lucrat gata i cte-o
vitu, s-l facem bogat i s nu mai mearg de la noi, c foarte mare
bine ne-a fcut astzi. Toi oamenii se-nvoiesc dup sfatul btrnului
i merg civa la printele unde omul se ospta cu toi csenii popii,
de bucurie c li s-a-nsntoat fata, i-ntreab pe omul strein:
Dumneata ai fcut buntatea asta cu noi?
Iar el le rspunse ca la nite oameni cinstii.
Dragii mei, nu eu, ci bunul Dumnezeu s-a milostivit i m-a
trimis la voi, s alung olomnarul de pe izvoarele fntnilor
voastre, dai deci laud lui Dumnezeu, care i-a adus aminte i de
voi.
Dar oamenii bine vzur c el le fcu binele, dup cum zicea i el,
cu ajutorul lui Dumnezeu, deci se hotrr numaidect, dup cum i
sftuise btrnul, i-i deter fiecare cte-o hold de artur lucrat i
smnat, numai s-o secere, alii-i deter fnee destule i din vite,
fiecare ce se-ndur: unul o vac, altul un june, altul o iap, al
patrulea dou-trei oi, astfel nct n cteva ceasuri se fcu omul cel
mai bogat n tot satul. Popa-i dete fata de muiere i astfel se fcu om
avut i fericit i mulmea lui Dumnezeu pentru binele de care l-a-
nvrednicit. Apoi i trimite oameni n satul lui, s pofteasc pe
mum-sa i pe fraii mai mititei s vin spre a petrece cu el
mpreun n bogie, unde el le va fi sprijinul i ajutorul, dup cum
le fusese i-n satul lui. Dup -i vzu i mama i fraii aci, cte cu
ceva ce mai aduseser i ei, se credea omul cel mai fericit n sat i
mulmea lui Dumnezeu ziua i noaptea pentru binele cu care l-a-
nvrednicit. Petrecu el mai mult vreme-n fericire, cnd odat se-
30
nfioreaz de ce vede:
Potcaul13 cel ho, care-l orbise, i mncase merindea i-i furase
boii, prpditul de srntoc vine la el i tii cu ce vorbe? lat! Cum
intr-n cas zice:
Vere, acum eti avut i fericit, numai eu te cumpnii la asta,
poftesc ca i tu s-mi faci mie asemenea.
Un alt om cum vedea pe houl, l-ar fi dat pe mna judectorilor
s-l pedepseasc, dar omul nostru nu fcu aa, el l mbie s ad,
ba-l i omeni cu mncare i butur. Dup ce-l ospt cum se cade,
zise golanului:
Pentru Dumnezeu, ce vorbeti? Au nu tii tu c eu i pn a nu
ac cunoate aveam ce mnca i ce mna la trg; nu tii c tu m-ai
nelat de i-am dat traista cu merindea numai c voiai s-mi ajui, c
aa ziceai tu, i c vedeam c tu n-ai o mbuctur de merinde; ai
uitat cum mi-ai scos ochii pentru merindea mea i-n urm m-ai
prsit s m prpdesc, dup ce-mi luai i boii; cum i cutezi a
mai veni la mine? Piei-mi dinainte!
Nu-mi pas, zice golanul, hai i tu colo n vrful dealului la
cruce i-mi scoate ochii, apoi suntem mpcai.
Dar omul cel de omenie zise:
Vere, nu i-a scoate ochii, mai bine i-a da jumtate din
averea mea, c eu tiu ct e de ru orb; nu, eu niciodat nu m-oi
ncumeta a i-i scoate.
Potcaul ns nu se-ndestulete, merge la judectorie, mituiete pe
judector din banii boilor celor furai i poftete pe omul cel de
omenie la lege. Judectorul i-ascult, nevoiaul sta s-i scoat ochii-n
deal la cruce, omul de omenie nu se-nvoia i-n fine judectorul, ca s
fie pace, porunci unui igan blstmat s mearg cu el la crucea din
deal i de va cere i-acolo s-i scoat ochii, atunci s-i scoat i s-l

13
potca - punga, arlatan, escroc.

31
lase lng cruce. Aa se ntmpl. Pe la cina cea bun iganul scoase
ochii blstmatului de golan, la pofta i dup dorina lui, apoi l ls
singur sub cruce, vedei dumneavoastr, trgnd nevoiaul ndejde
c peste noapte i-a recpta ochii i cu ei dimpreun daruri
minunate i averi mari.
Ce era ns s se ntmple? Cam pe la miezul nopii auzi i el ceva
vjitur-n vnt i i se pru c ceva s-a lsat i s-a aezat pe cruce.
Tot vine cte-o mthuie, una dup alta, vreme de-o jumtate de
ceas i se tot aeaz pe cruce, de se cltina crucea cu ele. Erau
vulturii nzdrvani, mai mori de foame. Nevoiaul de orb nu-i
vedea, ci-i auzea bine, cnd se slobozeau pe cruce i cnd ncepur a
vorbi cu glas omenesc.
Unul zicea: Frailor, care pe unde-ai umblat, de cnd ne-am
desprit i ce-ai vzut i auzit, spunei-v fiecare paniile, c i eu
apoi v spun ale mele.
Atunci alt glas se auzi rspunzndu-i: Bucuros, frate, dar mi se
pare, c pe aci pe aproape este un om pctos i viclean, care ne
spioneaz, haidei s ne mntuim de el, apoi ne mai putem sftui.
La vorbele acestea, nici din puc nu iese glonul mai repede decum
se repezir vulturii asupra golanului de jos i-l sfiar ct ai bate-n
palme i-ntr-o minut-l i mncar, de nu rmase nimic din el.
Aa peau pe acele vremi toi cari umblau cu nedreptatea, cu
hoia i cu viclenia, iar oamenii de omenie - precum vzurm.
Ce s-or mai fi-neles vulturii dup aceea, nimeni nu ne mai poate
spune, c nimeni nu mai triete de pe acele vremi.
Omul nostru ns, care a umblat numai cu dreptatea, s-a-
mbogit, precum l-am vzut, i cu soia aceea frumoas i-a dat
Dumnezeu feciori i fete, iar de n-a murit i azi triete fericit.
Auzit i scris n Zlatna.

32
 FT-FRUMOS ZLOGIT

Au fost odat doi mprai vecini cu rile i vecini buni, ba nc

mai erau i neamuri, aa mai departe, a cincea, a asea spi. Unul
era mpratul Galben, iar altul mpratul Verde. O dat, din ce, din
ce nu, dau la pricin. Apoi pricina-i poama dracului, n loc s se
domoleasc tot mai mare se face pn ce ajunge la btaie, se-ncaier
cum e data. mpratul Verde avea armat mai puin dect
mpratul Galben, de aceea el se i cam temea de acela i ncepu a
cere ajutor de la ali crai i mprai: de la mpratul Rou, de la
prinul Albastru i de la ali stpnitori de atunci. Dar niciunul nu
putea veni; unul zicea c-i teac, altul c-i pung, al treilea c pe
dincolo, tii dumneavoastr, cum e omul cnd i pune n cap s nu
ajute: minte de st soarele n loc, iar luna se bag dup nor de
ruine. C aa-i minte de stai a-l crede, ba-l i crezi pn i-aduci
aminte c-i om.
i plec mpratul Verde suprat la btaie; ce va da Dumnezeu,
aceea va fi, cuget el, i face cruce i hai la drum, dup -i lu
rmas-bun de la mprteasa, care tocmai era nsrcinat.
i merge i merge, du-te, du-te, pn mai se apropie de locul
btliei. i-a mers mult vreme pn acolo, c doar era departe,
apoi atunci nu erau care de acestea cu foc, care s mearg fat cai
i-a ajuns ntr-o zi cam de ctre sear tocmai la locul acela. Acolo
se pune s odihneasc, fac foc, i fac de cin i se culc. mpratul
era ntr-un cort numai cu ghinrarii i cu cpitanii lui, iar ctanele
erau culcate pe jos, care pe unde apucase, pe iarb verde, c era
33
var i cald ca-n cas, iar luna lumina de-ai fi putut numra
galbeni, numai s fi avut. Pn nu se culc mpratul, vine acolo
un om strein la cortul lui i zice:
nlate mprate! Nu fi ngndurat, c eu te pot scpa din
ncurctura-n care te-a aruncat mpratul Galben, i de-mi
fagduieti c-mi vei da ce n-ai acas, eu te mntuiesc.
i cine eti tu? ntreab mpratul Verde.
Eu sunt Craiul Zmeilor, rspunse streinul.
Hm! Craiul Zmeilor! Craiul Zmeilor! Apoi sttu pe gnduri i-
i zise: E drept c dac acesta este Craiul Zmeilor m poate scoate
din ncurctur, dar apoi oare ce cere el? Zice c s-i dau ce nu am
acas; numai pe mine nu m am acas i ctanele mele. Apoi zice
ctre Craiul Zmeilor:
Prietene, doar pe mine vrei s m iei, ori ctanele mele?
Iar Craiul Zmeilor zice c nu.
Mai gndete, mai rsgndete, n urma urmelor zice:
Fie! Al tu s fie lucrul acela, care azi nu e al meu i-n casa mea
nu se afl.
Tocmeala fu gata. Dimineaa cum se face ziu, ncep a bubui
tunurile mpratului Galben, iar de la cortul mpratului Verde
ncepur a iei pe rnd, pe rnd una dup alta ctane de oel i de
fier i de aram, dar nu altmintrelea, era greu pmntul de ele, erau
ct frunz i iarb, tot voinici de-ai Craiului Zmeilor. Ce s zic? Dar
nu inu lupta pn la prnzior i ctanele galbene ale mpratului
Galben erau btute, tii cum bat pe iganii de la oale, aa le btur
ctanele cele de fier, de oel i de aram. Nici nu era mirare, doar
zmeul numai avea mai mult putere dect un biet nemernic de
mprat pmntean.
De la btaie se duc toi care-ncotro; mpratul Verde nc merge
acas i zmeul iar n ara lui. Mare bucurie l atepta pe mpratul
Verde acas: nlata mprteas nscuse un drag de copil, numai

34
c el era cel dinti, mai-nainte n-avusese niciun copil. Lumea era
vesel la curtea mpratului Verde, dar mpratul Verde era suprat
i mhnit de moarte! i cum n-a fi, cnd i veni-n minte c fgduise
zmeului lucrul acela care-l are la el acas i nu tie de el? lat, i
zicea mpratul, acesta este lucrul pe care-l aveam la mine acas, dar
nu-l vzusem ncT
Se face ns a fi voios i-ncepe a se gndi cum s-l poat amgi pe
zmeu. ntmplarea aduse cu sine c, chiar atunci, deodat cu
mprteasa, nscu rotria i fauria mpratului. Deci cuget
mpratul: La vremea vremii schimb copilul, zic c unul din aceia-i
al meu i m pltesc de zmeu cu el. H Dar nu trecu mult vreme i
deodat, noaptea trziu, pe vremea cnd umbl zmeii, bate cineva la
fereastra mpratului.
Cine-i? ntreb mpratul.
Mai ncet, zise zmeul, c eu sunt Craiul Zmeilor, am venit s-
mi dai fagdaul.
Dar ce fgda? se face a ntreba mpratul Verde.
Nu tii? i-ai uitat? Ei bine, iat-i voi spune: copilul nu-l aveai,
cnd ne ntlnirm colo pe cmpul de btaie, el era la tine acas dar
nu-l vzusei niciodat; dup el am avenit, vezi de mi-l d!
mpratul ncremeni, dar iari prinse putere i zise:
tii ce, prietene? Ar fi bine s lai copilul aici baremi pn ce va
fi de vreo zece ani, s vin biatul la pricepere.
Craiul Zmeilor se gndi puin, apoi zise.
De azi n zece ani sunt aci s mi-l dai. Cu aceste vorbe merse
de la fereastr.
mpratul Verde era tot voie bun tiindu-se linitit zece ani de
zile. n timpul acesta tot gndea cum ar pune pe copilul rotarului ori
-al faurului n crua zmeului, sub nume c e copil de mprat.
Copiii se jucau toi laolalt, pe o form erau de mari, i cam
smnau laolalt, iar colo dup ce cam trecur de nou ani i
35
mbrc mpratul ntr-un port i cnd se apropie al zecelea an, i lu
i pe cei doi la el n curte. Dar zece ani iute trec, i odat pe la miezul
nopii aude mpratul o ciocnitur n fereastr:
Cine-i? ntreb el.
Eu, prietene, se-mplinir zece ani, d-mi copilul.
Suprat i ncjit mpratul, dar trebuia s se in de vorb, la
deci un copil din pat i-l d zmeului. Zmeul, zmeu, dar tot nu le tie
toate nici el. Pune deci copilul n cru i hai la drum. i merg i
merg, pn colo ctre prnzul cel bun, atunci sare un raf 14 de pe
roat. Zmeul d s dreag, dar nu-i prea era ndemn.
S fie la tata-n furite, zice copilul, de atunci era gata!
Cum, la tatl tu n furite, doar tatl tu e mprat, nu faur?!
i-ai gsit-o! zice copilul rznd; tata e faurul mpratului
Verde, iar eu sunt copilul tatii, aa s tii, jupne Scaraoschi!
i se supr zmeul foc pe mpratul i merse cu copilul napoi. La
miezul nopii era la curile mpratului, i dete ct putu cu pumnul
n pori:
mprate, hai i na copilul faurului i-mi d pe al tu, c pe
tine te-am scos din ncaz, nu pe faurul. mpratul se fcu suprat,
lu copilul faurului i-i ddu alt copil. Acum merse cu acesta ct
merse, tot ntr-o fug, drcete, pn colo ctr amiazi. Atunci i se
stric o obead de la roat. D s o tocmeasc, c vezi, cum s
mearg cu ea stricat! i mocoete, i drege, dar se vedea c nu-i
este ndemn.
Oh, zice copilul, tata de-atunci punea i trei obede 15 noi de
cnd te czneti tu cu aceasta.
Cum? zise zmeul, tatl tu, mpratul tie lucra i la roate?

14
raf - cerc, in de fier aplicat pe o roat de car sau de cru.
15
obead/obad - fiecare dintre bucile de lemn ncovoiat care, mpreunate,
alctuiesc partea circular a unei roi de lemn.

36
 Iar copilul ncepu a rde cu hohot, ca copiii i a zice:
De ce nu zici ncai, c tata-i mprtoiu? El e numai rotar la
mpratul Verde, nene!
Aa? zise zmeul, ei las, c-l voi nva eu a mini! i hai cu
trsura napoi!
Colo ctr miezul nopii era ndrt la mpratul Verde, la
fereastr!
De dou ori m-ai nelat, dar mai mult nu m vei nela; ad-i
copilul tu i nu umbla cu minciuni, vrnd a m nela cu copii
streini.
Vrnd-nevrnd, mpratul trebui s-i dea copilul la Craiul-
Zmeilor. Doamne, ce mai plngeau mpratul i mprteasa i
curtenii, tot jale i-ntristare era-n toat mpria verde: dar ce s
faci? Nu putur ajuta cu nimic cu vaietele, trebuir s zic: aa a fost
s se ntmple, ferete-ne Doamne de mai ru.
i merse Craiul Zmeilor acas-n ara lui i puse pe copilul
mpratului la capre, zicndu-i: alt lucru n-ai, mncare, butur,
haine capei, tu s pzeti caprele acestea, c eu merg de acas, merg
iar pe cea lume. i rmase fiul mpratului Verde la caprele
zmeului, ziua umbla cu ele la cmp, iar noaptea trgea la curile
zmeului. i se deprinse fiul mpratului cu traiul acela, c doar
copiii se dedau cu toate, apoi acolo tria bine.
Peste vreo cinci ani aduce zmeul o copil ca de zece ani de
mrioar, dar aa drag de copil, cum nu s-a mai pomenit. Adec
s v spun, ea era fiica mpratului Galben, o luase de la acela
zmeul, te miri pentru ce treab ce i-o fcuse. Aduse zic i pe
feioara aceea la el acas i-o puse s pzeasc gtele. i umblar
copiii amndoi, unul la capre i altul la gte, umblar multior
pn ce nu ddur-n cunotin. Cnd se cunoscur, el era ca de
douzeci, iar ea ca de cincisprezece ani.
Se-ntlnir ntr-o diminea cnd nu era zmeul acas i-i
37
povestir toate tainele inimii: el i spuse c-i feciorul mpratului
Verde, iar ea-i spuse c-i fata mpratului Galben i plnser, i se
drgostir i se srutar i se mngiar, punndu-i n gnd s fug
de-acolo.
Oh! zise fetia, de nu se certau prinii notri, noi n-am fi acum
aci!
Nu am fi aci, rspunse feciorul, dar poate c nici nu ne-am
cunoate: eu unul mai bucuros stau aci toat viaa, dect s merg pe
cea lume, la curile tatlui meu, fr tine.
i eu aa, zise fetia, i iar se drgostir ca doi porumbei.
De la o vreme se desprir, ca s nu-i afle zmeul: feciorul merse
la caprele lui, iar fetia la gtele ei.
Odat cnd trecea fetia pe lng partea de miaznoapte a curilor
zmeului, aude din pivni un glas rguit i rugtor. Ba plec
urechea la fereastra pivniei i-aude un glas de muiere care zicea:
Draga mtuii, fii bun i-mi ntinde o bucat de pine i-o
gur de ap c bag seam pe mine m fac uitat; nu mai in minte
de cnd nu-mi deter nici mncare, nici butur, m sfresc de
foame i de sete.
i fetia nu mai ntreb nimic, ci-i dete toat merindea pe fereastr
nluntru, apoi i-aduse ap ntr-un urcior i merse la mama zmeului
s-i dea ei alt merinde, zicnd c i-a mncat-o un cine.
n mai multe zile fcu fetia aa, adec dduse mncarea i
butura la roaba din pivnia zmeului pn-n urm se prinser
prietene bune. Odat zice roaba ctre fat:
Draga mtuii, eu sunt btrn i slab, multe zile nu mai am
i nici nu doresc s mai am, c-n robie traiul nu e trai, iar la vrsta
care sunt, chiar s capt slobozenie, -a ti face? Sunt slab, n ara
mea nu a putea nici nu a ti merge, c pe mine m-a celuit de la
prini cnd eram numai de 3 ani, dar vai!, tu cu voinicul acela de la
caprele zmeului, voi ar fi pcat s mbtrnii i s tragei chinuri n
38
slujba zmeului; punei-v la cale i mergei la ara voastr.
Oh, mtu drag, zise fata, bucuroi am merge i noi, dar ne
temem s plecm, c ne-a urmri zmeul, apoi de ne-a ajunge ne i
omoar!
Nu v temei, dragii mtuii, nu v temei; haidei la mine s
v farmec i de v vei purta bine putei ajunge sntoi n ara
voastr.
i merser amndoi tinerii la fereastra babei din nchisoare i le
dete nite unsori de se unser, apoi le zise:
Mine diminea voi plecai la drum; de va porni zmeul dup
voi, cnd vei simi c s-apropie v dai numai peste cap i ndat v
vei face ce vei gndi, apoi zmeul, prost, va crede orice vei spune,
numai s nu v afle n forma n care v cunoate.
Se poate ntmpla, mai n urm, s mearg btrna, haranca 16,
mama zmeului dup voi, atunci punei seam, v dau un pieptene,
o nfram, o perie i un amnar; cnd vei vedea c e ct pe aci s
pun mna pe voi, aruncai un lucru de acestea n urma voastr i
voi mergei mai departe pn va fi aproape de voi, atunci apoi
aruncai altul, i tot aa, pn doar vei ajunge-n ara voastr. Fric
ns s nu v fie de nimic; n stele este scris: c de piere zmeoaica i
crap i fiul, atunci mpria zmeilor a pus-o de mmlig, oamenii
nu vor mai avea s le mai duc grij; de crap fiul, atunci ea btrna
piere de jale i tot bine va fi de oameni; am mare ndejde-n
Dumnezeu c zilele zmeilor sunt numrate. Acum pornii n tirea
Domnului c se zrete uc ziu; zmeul acum doarme mai bine,
Dumnezeu s v poarte-n pace!
Mulumir babei i-i lsar merinde destule, apoi hai la drum.
i-au mers ei, mers, mult lume mprie, au mers ca tinerii, mai
povestind, mai drgostindu-se de prere de bine c scpar din

16
haranc - afurisit.

39
mna zmeului, dar cnd fu colo ctre prnzul cel mare, iat din
ntmplare se uit fata-ndrt i mai c ameete de fric vzndu-l
pe zmeu venind tot fuga n urma lor.
E aci zmeul, zise ea.
Fie, zise el, d-te iute peste cap! i se deter iute peste cap i se
fcur ndat: ea o turm de oi frumoase, iar el un pcurar voinic i
trit bine, colea, pcurrete.
Cum ajunse zmeul lng el, l ntreb:
Eti de mult cu turma pe-aici?
"
De mult, oh Doamne, tare de mult, nici nu in minte de cnd
sunt aci, tot n locul acesta mi-am prsit oiele, nici nu m-am
deprtat cu ele din acest loc.
i n-ai vzut trecnd pe aici, pe drum, doi tineri, un fecior i o
fat mare?
Ba vzut, zu eu; i-am vzut chiar pe drumul acesta trecur
i e demult de-atunci?
Demult numai o mioar aveam atunci i din mioara aceea
mi-am nmulit toat turma pe care o vezi!
Oh, zise zmeul, dar numai n zadar mai merg n urma lor!
i mie aa mi se pare, zise pcurarul.
Dup vorbele acestea, zmeul i lu rmas bun i se-ntoarse de
unde a venit, iar pcurarul cu turm cu tot se dau peste cap i se fac
fecior i fat ca mai nainte. Apoi du-te, biete!
Dup ce ajunse zmeul acas, spuse mamei sale toat ntmplarea,
cum a umblat, cum nu i-a ajuns, cum s-a ntlnit cu un pcurar ce
ptea o turm de oi, care i-a spus c vzuse tinerii fugind, dar tare
demult, pe cnd avea numai o mioar, iar acum are-o turm mare,
mare, care de atunci s-a prsit numai din mioara aceea. Vznd c n-
o s-i ajung, m-ntorsei acas, c tiu c demult vor fi ajuns n ara
lor unde nu mai am putere, dup ce-n mn avndu-i nu i-am tiut
40
griji. Aa zise zmeul. Dar zmeoaica de ncaz ncepe a-l njura:
O, mielule, ticlosule i nucule! Mai puin pricepere dect
tine n-are doar nicio gsc; du-te dup ei, aceia au fost: pcurarul
era feciorul, iar turma era ea, mieaua de fat.
i se pune zmeul iar la cale, du-te pn de-abia rsufla de obosit,
era mai la amiazi i el nu mncase nc-n acea zi. i frigea soarele de
gndeai c s se aprind lumea! Atunci se uit fata iar ndrt i
cum zrete pe zmeu, zice:
D-te, frate, peste cap, c ni-e zmeul la spate!
i s-au dat amndoi peste cap i s-au fcut, el un clugr btrn,
de-abia se mica, genele i le ridica cu crja de pe ochi, iar barba-i
era pn-n pmnt; ea s-a fcut o mnstire veche, slab, de gndeai
c-i de cnd lumea.
Cnd ajunge zmeul la clugr se oprete-n loc i zice:
Nu ai vzut, cinstite printe, trecnd doi tineri, un fecior i-o
fat pe drumul acesta?
Ha? Zi mai tare c n-aud, zise clugrul.
Apoi l ntreb zmeul mai tare, zicnd:
N-ai vzut doi tineri, un fecior i o fat trecnd p-aici?
Ba am vzut, hm!, vzut-am chiar cnd zideam eu la
mnstirea asta, trecea un feciorandru cu o feioar inndu-se de
dup cap, veneau de ctre miaznoapte i mergeau ctre miazzi.
Auzind zmeul vorbele acestea, pierdu toat ndejdea de a-i mai
gsi i se-ntoarse iar acas, lundu-i rmas bun de la clugr; cum
pleac el ns, ndat se d clugrul peste cap i se face fecior, iar
mnstirea fat ca mai-nainte i du-te, copile!
Dup ce ajunge zmeul acas, l ntreab mam-sa:
Dar unde-s fugarii?
Nu i-am adus, nu tiu unde sunt.
Cum nu tii unde sunt? Dar pn acui unde btui lela, de nu-
i cutai? Eu tiam c tu dup ei ai plecat!
41
 Aa e, mam, zise zmeul plngnd de fric, c-l btea mam-sa
dobz, cnd se mnia; aa e, dup ei fusei, i-am mers de nici iepure
nu s-ar fi inut de mine, ci-n zadar; am mers pn -am dat de-o
mnstire veche, toat drmturi, i la ea un clugr mai btrn
dect toi oamenii ce i-am vzut, era ca tine mam, dar i mai btrn,
c-auzea foarte ru, de vzut nu putea, pn ce nu-i ridica genele cu
crjele de pe ochi, iar barba-i era pn-n pmnt de lung i alb,
mam, alb ca un caier de fuior.
Tu ai ntrebat pe clugrul despre ei, aa e?
Aa, mam!
tiut-am, dar ce i-a rspuns?
Mi-a rspuns c el de bun seam a vzut pe acolo trecnd doi
tineri cuprini de dup cap, dar demult, chiar cnd zidea el la
mnstire: drept, aceea, vznd mnstirea aa de risipit i veche
m-am ntors ndrt, c dac trecur ei pe-acolo cnd zidea el
mnstirea, de atunci e mult, ei vor fi i murit poate ori i dac nu,
acum vor fi demult ajuni n ara lor i vor fi oameni btrni.
Destul, neclitule i prpditule, i prostule i nucule, destul!
zicea mam-sa; taci din gur, c te picur; n-ai putut vedea c
mnstirea nu poate fi dect fata cea fugar, iar clugrul houl de
fecior Mergi, pune-mi eaua pe calul cel cu nou rnze, s-i aduc
eu!
i-neu feciorul calul cel cu nou rnze i plec ea c-o falc-n cer
i cu alta-n pmnt, c-una bruii17 mturnd, cu alta stele culegnd
i mergea de gndeai c piere lumea.
Cnd era mai s-i ajung, se uit fata-ndrt i cum o zrete zice
ctre fecior:
Frate, arunc pieptenele-n urma noastr, c-i aci baba.
i arunc feciorul pieptenele jos i se fcu un zid din cer pn-n

17
bru - bulgre de pmnt.

42
pmnt de-nalt i gros de puteau umbla pe el dousprezece care
alturea i lung, Doamne, lung de la un capt de pmnt la cellalt.
Cerc baba s mearg pn la un capt al zidului, dar n zadar c pe
dup el nu se putu vr s mearg dup fugari, cerc pe cellalt
capt, nici pe acolo nu putu; cerc s sar peste el, se lovi ns cu
capul de bolta cerului de czu jos. Atunci gndeai c plesnete de
ncaz: deci se pune cu cei doi coli ce-i avea a roade la zid, i roade
i roade, pn fcu prin el cale i trecu cum se cade, cu cal cu tot.
Acum s-o fi vzut cum fugea dup fugari; soarele i luna se ferir
din calea ei, temndu-se s nu-i mbuce ntr-o clip.
Cnd era mai s ajung iar pe fugari, feciorul arunc nframa jos
i se fcu din ea o ap mare, o Dunre!, dar nu, era mai lat!, dar
era-nfoiat, turbure i spumegoas de Doamne ferete s cerce
cineva s o treac, fie acela chiar zmeu! Nici nu se ncumet
zmeoaica a o trece, ci merse pn la izvorul apei, n captul lumii i
o trecu pe unde o putu i hai dup fugari. Merge, merge, de mai st
s plesneasc i ea i calul, cnd i zrete cale de trei zile. Fata nc
o zrete, deci zice ctre fecior:
Frate, frate, iar e aci baba, arunc peria jos!
i feciorul arunc peria jos n urma lor i se fcu Doamne!, se
fcu o pdure mare, pn-n cer i deas, de nici degetul nu-l puteai
bga prin ea.
Nici c mai cerc baba s ocoleasc de colo pn colo, c tia c
nu are capt, deci se pune a o roade, i roade la pdure mai vrjma
dect capra la curechi i-i face loc i iese. Acum iar se pune a fugi
dup ei, haide hai!, rndunica s se ascund cu zburatul, precum
fugea ea. i era ct -aci s-i ajung, dar bgnd fata de seam zise:
Frate, arunc amnarul jos, c ne-ajunge haranca!
i feciorul arunc amnarul ntre ei i bab i se fcu din amnar un
munte de oel, din cer pn-n pmnt de mare i gros. Doamne,
gros ct ai fi putut face pe el n voia cea bun o cetate, apoi lung ct
43
lumea. Nu cerc baba s mearg pn la captul lui fiindc tia ea c
n-are capt, nici nu cerc a-l sui, c era mai luciu dect oglinda i
mai oblu dect pretele; ncepu dar a roade la el ca la un mr, i
roade i roade, pn ce iese din munte clare i du-te mai mnioas
dect pn atunci, dar cam trziu, c fugarii erau n ara lor. Baba
ns nu vru s bage de seam c intrase-n ar strein, ci tot mergea
s-i ajung i s-i duc ndrt n robie. Cnd era la spatele lor,
numai ct s pun mna pe ei, se-ntorc repede peste cap i ce s
vezi? Din fat se face un lac mare, iar din fecior un roi notnd pe
lac.
Numai c nu plesnea baba de ncaz; deci se pune a ocoli lacul,
strignd: pi, pi, pi!, pi, pi, pi!, dar roiul nu-i scoase capul din ap,
temndu-se s nu-i fure vederile, c aa l nvase vrjitoarea. i se-
ntoarce baba pe lng lac i se zdrobete, dar n zadar, c roiul nu-
i scoate capul din ap. Atunci de mnie se pune s bea apa din lac,
cugetnd c dac va seca lacul, roiul va fi silit s-i scoat capul i
ori l prinde, ori i fur ochii, apoi mearg orb oriunde. i soarbe
baba la ap, i soarbe de gndeai c acui, acui va seca lacul. Dar
cnd l buse mai de jumtate, i plesnete rnza de ncaz, de
oboseal i de-atta ap ce buse. Atunci se cutremur o dat
pmntul i de atunci zmei nimeni n-a mai vzut pe lume!
Roiul se d peste cap i se face fecior ca mai nainte, lacul se face
fat i merg la mpratul Verde acas. i-i cunoscu mpratul
feciorul, apoi l ntreab cine-i fata cea frumoas, iar el i descoperi
c e fata mpratului Galben, c au fost robi amndoi la zmeu, iar c
acum s-au mntuit pe ei i pe toat lumea de puterea zmeilor.
De aci merser cu voie bun la mpratul Galben, care nc se
bucur vzndu-i fata scpat, apoi logodir i cununar pe tineri,
iar btrnii se retraser de la domnie, mpreunar mpriile
laolalt i puser pe acest tnr mprat, care fu numit mpratul
Pestri, i de n-au murit - i azi triesc. Cine vrea s-i vad, mearg,
44
c eu nu-l opresc; eu unul ns n-oi merge, cci nici nu sunt nvat a
colinda pe la curi domneti i m i prinde somnul. Noapte bun!
Auzit i scris n miliie de la un fecior de lng Lpu.

45
 TOARCEI, FETE, C-A MURIT BABA
CLOANA

ileana lelei Nastasie era o fat ct s-i cerci prechea, de frumoas

ce era; nu e deci nicio mirare c era cam somnoroas - la omul
frumos i st bine i cam somnoros. Cele babe slabe de gur-i
scoaser vestea c-ar fi chiar lene, ca toi leneii, c ziulia
ndelungat ade numai i mnnc i casc gura dup cei drumari,
c numai a se gti tie i mai tiu eu cte vorbe nu mai scoaser
blstmatele de babe despre Ileana lelei Nastasie? Oleac de adevr
poate c era i-n vorbele babelor, firete nu tocmai aa cornurat, cum
l spuneau ele. Ba ce s zicem, unii oameni - Dumnezeu s nu le
scrie-n osnd - ri la gur ori c doar prietini de-ai babelor, ori c
doar dumani de-ai llenii, unii oameni de-acetia mai scornir
minciuna c lelea Nastasie ar cam netezi din cnd n cnd pe Ileana
cea frumoas i lene cu cte-o despictur de lemn, ca s-o fac
harnic i brbat, dar n zadar! Eu nu-s omul care s cred minciuni,
cu deosebire despre fetele frumoase, nu voi s aud pic de hul, c i
de-o aud, nu o cred. Destul c o dat, aa se povestete, lelea
Nastasie chiar peria pe Ileana c-o despictur de lemn i nc aa de
frumos, nct biata fat scotea nete zbierete de gndeai c se
prpdete lumea. Crud mam mai era i lelea Nastasie! Chiar
cnd se vita Ileana mai cu trie, cnd plngea mai cu lacrmi i ofta
mai cu suspin, trece feciorul mpratului -acolo ntr-o cru, cum
numai la feciori de mprai vezi. Fata plngea amar. Cugetnd

46
feciorul mpratului c poate ajuta ceva, oprete trsura-n drum i
intr-nluntru. n vremile acelea se vede treaba c nici feciorii de
mprat nu erau aa floi ca acum; mai intrau i ei prin casele
oamenilor de rnd. ntreab deci pe fat de ce plnge. Dar buna
mam, lelea Nastasie, nu ls pe Ileana s se oboseasc cu
rspunsul, ci rspunse ea:
Doar uite, domniorule, trsnit asta de fat are s-mi
mnnce zilele cu-ndrtnicia ei; avut-am noi cnep, avut-am i in,
eu n-am tors niciun fir, numai tot ea, doar voi vedea-o stul de tors,
de unde? Mai ajut la cele vecine, mai la neamuri, mai i la streini,
cine mai tia c are cnep nu scpa de ea s nu-i dea un caier de
tors, pn gt la tot satul. Acum dup ce nimeni nu mai are de tors,
s-a pus, focuita, c n-oi zice mai bine, s-a pus dumneaei s toarc -
cum n-a mai tors om pe lume - uite dumneata, domniorule,
nuielele din gard, apoi s n-o bat? Ba o omor cu btaia.
Numai atta a greit? ntreb feciorul mpratului; dac toat
greeala ei e asta, atunci n-o mai bate, las-o s vin cu mine la
mama, i va da ea cnep i in pn se va stura de tors i n-a fi silit
s toarc grdelele.
Lelea Nastasie, ntr-o bobot18 de mnie, ddu bucuroas pe
Ileana i din minutul acela n-a mai vzut-o.
Dup ce ajunse feciorul mpratului acas, spune mamei sale
ntmplarea cu fata cea frumoas, chiar cum v-o spusei i eu
dumneavoastr, adec el spuse mamei sale atta ct tiu de la lelea
Nastasie, dar eu tiind mai mult dect el, v spusei ceva mai
multior. Destul c mprtesei i pru bine c feciorul i-a adus o fat
att de harnic, o torctoare att de nzdrvan, c vedei
dumneavoastr, doar i la curile mprteti este lucru, i nc ct
lucru?! S mbraci tu atta amar de ctane, s le hrneti, s le mai

18
bobot/bobot - acces de furie.

47
dai i arme, i Dumnezeu mai tie ct este acolo de lucru i de
nvluit?!
mprteasa ns, muiere bun i-neleapt, nu ddu llenii cteva
zile nimic de lucru, c doar era obosit de cale i o ls pn-i va
veni n fire. ntr-o sear ns, dup ce cam gndi mprteasa c i
Ileana se va fi odihnit destul, o cheam n curte i-i ddu nici mai
mult nici mai puin, dect doi saci plini, unul cu fuioare de cnep i
altul cu fuioare de in, i-i zise:
Ilean, vezi tu aceti doi saci? Sunt plini de fuioare i cred c tu
pn diminea le vei toarce toate; diminea s vii dar, draga mea,
cu sacul cu ghemele; acum poi merge dar toarce subire i rsucete
bine tortul, s fie tare, s nu avem val cu el la esut.
Srmana Ilean!, de-abia-i duce biata de ea sarcinile pn-n
chilie, nici nu cuteaz a le dezlega, ci ncepe a se boci i a plnge, i
plnge i se viet i-i blastm ceasul n care s-a nscut i blastm
pe mum-sa de ce n-a spus adevrul la feciorul mpratului, cci
atunci nu o aducea la curte s-o fac de ruine. Pn la miezul nopii
inu tot un plns. Atunci vede c se deschide ua singur i intr n
cas o bab lung, seac, gheboas cu nete dini lungi ca i colii de
la grebl, era-n adevr deirat, de nu o poi numi mai potrivit ca
Miezul-nopii, ori Mari-seara ori Mama-huciului. Era baba Cloana.
Fiind ns c ntmplarea o aduse chiar ntr-o mari seara, Ileana
credea c vede pe Marolea. Ct ce intr baba n cas, suflnd greu
n degete i rzimat pe-o crj, ncepe a ncuraja pe Ileana.
Nu te teme, draga mtuii, va fi cum va rndui Dumnezeu, tiu
eu de ce plngi, tiu eu ce suprare ai, cunosc eu ncazul care te-a
ajuns, dar nu te supra, culc-te i dormi n pace, voi isprvi eu tot
lucrul, apoi trind n screata asta de lume, mi vei rsplti tu
cndva osteneala.
Se culc Ileana ct de fric, ct de suprare, ct de ruine i ct de
bucurie; i venea a crede c baba asta e o strigoaie i vrea s-o
48
omoare, atunci se-ngrozi i-i era fric de ea; apoi se gndea c dac-i
Muma Pdurii i poate c n-a omor-o, ci-i va toarce fuioarele, dar o
va i spune mprtesei, apoi ce ruine o s fie aceea pentru ea!? Se
cam uita din pat, de sub nvelitoare i nu se putea destul mira de
iueala cu care se nvrtea fusul n degetele babei; gndeai c nu alta,
dracul l poart, Doamne iart-m i nu m scrie-n osnd!, aa de
repede sfria fusul ntre degetele lungi i subiri ale babei. Nu trecu
un ceas bun de vreme i baba goli un sac de fuioare i-l umplu cu
gheme. Tot aa de lesne fcu i inul tot gheme, firete dup ce-l
toarse i cum gt lucrul se fcu nevzut, pieri ca o nluc. Ileana
nu credea c fuiorul e tors, credea c ea visase numai ntmplarea ce
v-o spun, cu baba. Dar nici noaptea nu putu ine pn-i lumea; se
fcu o dat i ziu, i pn nc a nu se mbrca, fugi la saci. Bucuria
ei, cnd vzu sacii plini de gheme, de nu scotea ghemele afar, de
nu le cntrea n mini, era numai voie bun, puteai prinde iepuri
cu ea de voioas ce era. Colea dup prnz merge cu sacii cei plini de
gheme la nlata mprteas. S fi auzit la laude, s fi vzut de-aici
ncolo trai i mai bun, mncri i mai scumpe, haine i mai alese;
scurt: lleana-i avea raiul pe pmnt la curtea mprteasc.
mprteasa era cu voie bun, feciorul mpratului nu era
suprat, Ileana off!, ea era fericit. i merse vestea fetei peste mri
i peste ri i veneau mprtese i criese s vad pe Ileana cea
harnic i frumoas i duceau numai vorbe de laud despre ea.
O dat, chiar erau multe doamne de cele mari la curte, i
mprteasa chem pe Ileana nainte i-i zise:
Llean, ca s vad doamnele acestea ct eti de harnic, pn
mine diminea vei toarce fuioraele acestea de in. Adec erau
patru saci mari, plini plinui cu fuioare de in, nct nici a-i duce nu
putea, ci doi argai mprteti fur nevoii a-i duce pn-n chilia
Ilenei. Acum se puse Ileana iar pe gnduri, plngea, suspina, se ruga
la Dumnezeu: ori s-o omoare, ori s-i aduc iar pe baba Cloana s o
49
scoat din ncaz. Cnd era la miezul nopii, ua se deschise i
deirat de bab intr:
Bun seara, draga mtuii; de ce plngi? Culc-te i dormi n
pace, las pe mtua i vina ei s fie de va fi vreo scdere.
Ce s mai ntind vorbe? Ileana se culc i dormi boierete, iar
baba toarse n cteva minute tot inul, apoi l fcu ghem i hai cu el n
sac, dup aceea se fcu sor cu drumul.
n dimineaa urmtoare, cut Ileana sacul cu ghemele, le
numr, le cntri-n mn, apoi ngenunche i, plngnd de
bucurie, mulumi lui Dumnezeu. Dup prnz le duse doamnei
mprtese, care o lud foarte i-o mbrc n haine i mai
frumoase, apoi o art doamnelor celor streine, care nc o ludar
cu toatele i-o cinstir cu bani de aur i de argint pentru hrnicia ei.
Nu-i lips s v mai spun ct era Ileana de voioas. Acum ncepur a
veni chiar i feciori de mprai s o vaz. i le czu drag, c doar
era frumoas, nu glum, apoi de hrnicia ei nu mai era om
dimprejur care s nu tie. Trebile se puneau de minune la cale. ntr-o
zi, feciorul mpratului care o adusese zise mumei sale:
Mam, mi-a venit vremea s m-nsor; avere avem destul, ri
nc-avem, dac ns totui avem lips de ceva, apoi aceea e o muiere
harnic; ce zici, mam, oare s nu iau eu pe Ileana de soie?
Mum-sa nu mult se gndi i zise:
Fiule, chiar era s zic, dar am ateptat ca s-i vd gndurile
tale mai nti; dup -am adus-o la noi n cas, dup ce e aa de
frumoas i de harnic, tiu c peitori i-or veni destui i s-a mrita,
dar noi de ruine n-o putem lsa fr pic de zestre; apoi i tu,
Dumnezeu tie, pe cine a-i lua, s nimereti mai bine dect cu ea? O
s mai fac, dragul mamii, o prob cu ea i de s-a ivi tot harnic, ca
pn-acum, a ta s fie, adec a noastr: muierea ta i nora mea!
Pe cum se vede pe vremile acelea nici feciorii de mprat nu se
ruinau a lua fete de naie, din popor, dac chibzuiau c-s harnice;
50
astzi? tot petecitul ar trage s ia doamne i nc doamne bogate i
frumoase i-nvate!
Peste cteva zile, chiar ntr-o mare pe la ojin, merge mprteasa
n chilia Ilenei i-i zice:
Draga mamei, s vii s-i mai art ce s torci la noapte.
i merse Ileana cu nlata mprteas i-i numr zece saci plini,
cinci cu fuioare de cnep, cinci cu fuioare de in i-i zise:
Pe mine diminea s fie gata, ci vezi de-l toarce ca srma, c
vom face din el a de cusut haine ctneti. Zece slugi de-abia
duser sacii pn-n chilia Ilenei. Dup ce rmase Ileana singur-n
chilie se puse neniorule iar pe plns, dar aa plngea, de-i curgeau
lacrmile ca bobul pe obraz la vale. Cum nu m-a trsnit Dumnezeu
- se bocea ea - s nu mai fi cunoscut nici mam, nici feciori de
mprat, nici curi mprteti? Cine m-a pus s tac, s nu spun la
nceput c eu nu tiu toarce, c doar zicea popa nostru n biseric:
cu minciuna nu mergi departe, ori cinezi, ori prnzeti cu ea, dar
amndou rar le faci; peste mine trecu ispita de dou ori, dar a treia
oar tiu c nu scap, de m-or prinde cu minciuna, tot m omoar, de
nu m-oi omor eu de ruine; m-arunc n fntn cu capul n jos, colo
de ctre ziu - tot astfel de gnduri i umblau fetii prin cap pn
colo ctre miezul nopii. Atunci ua se deschide i, Doamne apr,
intr adec baba Cloana.
Bun seara, draga mtuii! Tu iar eti suprat, iar plngi,
Doamne, slab mai eti de nger; taci c te scap eu i de ncazul
acesta, dar, uite, pentru osteneal tu s m chemi la nunta ta, ori
dup cine i-a fi rnduit s te mrii, s m chemi, i eu voi veni i
mult bine-i voi prinde.
Dar cum voi ti s te chem? ntreb Ileana.
Vei iei, zise baba, vei iei afar cnd vor fi oaspeii adunai i
cnd vei fi la tietor vei zice: Bab Cloan, hai la osp, c iat m
mrit.; nelesu-m-ai?
51
 neles.
i te legi c m vei chema?
M leg.
Ei bine, dormi n pace i n-avea nici habar de tors.
i unde nu se puse Ileana pe un somn dulce, de gndeai c nu
alta, de-ar fi apte nopi legate laolalt nc s-ar cumpni s le
doarm. i se deteapt ea de deteptat - ca omul ngndurat - cnd
era de mult ziu. mprteasa se uitase n vreo dou-trei rnduri pe
fereastr la ea, de cnd se fcuse ziu, dar i zise: E obosit
srmana, ar fi pcat s-o trezesc, c acuma e somnul mai dulce, dup
atta amar de munc! n urm ns, rupnd-o foamea pe llenuca, se
detept i, frecndu-se la ochi, merse la saci s-i vad munca.
Dup ce pipi cu bgare de seam i simi n toi sacii ghemele tari i
mari ca bostanii, nu se putu stpni a nu o podidi un plns de
bucurie i a nu zice:
Mulumescu-i, Doamne Dumnezeul meu, c m-ai scpat i de
ast munc, ndur-Te i nu m prsi pn voi fi vie. Dar gndul i
era la baba Cloana. i mprteasa auzi vorbele ei, ea era chiar la
u i-ncepu i ea a plnge de bucurie, apoi intr n chiliua Ilenei, o
ridic din genunchi, o strnse la piept i srutnd-o zise:
Las, Ileana, tu pentru hrnicia ta s tii c mi-ai intrat att de
drag, nct m-am hotrt s mi te fac chiar nor!
Toate ca toate, dar una ca asta n-o visase Ileana, c m rog, a fi
mprteas doar e lucru mare, nu iac-aa. Se vede c Ileana se
nscuse n planeta cea bun, c feciorul mpratului, prinul, vine la
ea cu feluri de haine i scumpeturi i-i spune c s se gate de nunt.
Apoi m rog: cine nu se tie gta, cnd are cu ce?
Colo ctre sear ncep oaspeii a veni, n urm vine i popa de-i
cunun, apoi se pun la mncate, la bute, la dinum-danam, de
gndeai c trei prini se nsoar, nu numai unul.
Cnd era veselia mai pogan, Ileana iese afar, se duce la tietor
52
i zice-ncet:
Mtu Cloan, hai la osp i iart c te chem aa trziu!
Baba atunci fu aci, lung, deirat, gheboas, colat, sac, cum o
cunoatei; i cum iei la iveal, zise llenii:
Draga mtuii, cnd vom intra n cas, tu s zici: Cinstii
boieri de cinste i de omenie, s nu v fie lucru cu suprare, dac am
cutezat a chema pe mtua la nunta mea, e btrn, e urt, cum o
vedei, dar are o inim tare bun ctre mine i-o iubesc i-o cinstesc
ca pe mama, ba i mai tare, c mama e departe, dar ea e aci.
i-aa fcur. Iar oaspeii se mirau de baba aceea deirat i
mprteasa nu se putu rbda s nu zic:
Mtu! De ce ai dinii aa lungi i degete aa sucite?
O, draga mtuii, torsul cel mult, torsul m-a schimonosit, c
numai nepoata Ileana e torctoare cum eram eu n vremea mea, dar
mulmesc lui Dumnezeu c-i capt brbat care doar n-a pune-o
la tors s i se strice faa i dinii i degetele i s se fac din frumoas
cum e, schiload ca mine!
Iar mprteasa mulumi btrnei, c le spuse i zise naintea
tuturor:
Ileana, draga mamei, de azi ncolo s nu mai cutezi a prinde
caier n mn c nu doresc ca s te vd ca pe mtu-ta, iar de vei
cuteza a clca porunca, te alung nu numai de la curte, dar i din
rile mele; priceputu-m-ai?
Priceput, rspunse Ileana, iar oaspeii strigar: Bravo! Vivat!
Baba Cloana se duse de unde-a venit i de atuncea nu s-a mai
ivit s mai ajute cuiva la tors; din curile mprteti a ieit caierul
nc-n dimineaa urmtoare, i ieit e pn n ziua de azi; Ileana cu
prinul ei, de n-au murit, i azi mai triesc, iar eu gtndu-mi
minciuna zic:
Toarcei, fete, toarcei c-a murit baba Cloana!
Auzit i scris n Reteag, lng Someul Mare.
53
 GANUL IGANUL

A fost odat, ca niciodat.

A fost odat ce-a fost, dar n-a fost aa mare minune, c-a fost
numai un igan cu numele Ganul. Cum s fie aceea mare minune?,
c doar igani totdeauna au fost, ici igani, colea igani, dincolo
igani, n ceea parte iar igani, tot de igani dai i cu igani te-
ntlneti; ba ici colea mai vedem i cte un om mai igan dect toi
iganii.
E, dar iganul meu i-al dumneavoastr, de care vreau s vorbesc,
ntr-un chip era igan ca ceilali igani; adec era srcu sracul de
el, nct cteodat, ba de cele mai multe ori, tria tot cu noduri fripte
nvluite cu rbdri prjite, dar ntr-alt chip se deosebea de ceialali
igani. Anume el era cu minte. Pot s fie i igani cu minte, aa mai
rari, dar vorba e aa c iganii sunt toi nrozi. i Ganul iganul era
cu minte, zu, cum s nu fie, cnd el fr vreo miestrie, fr cmin,
fr ceter, fr cas, fr mas, numai c-un bordei, care nu era nici
acela al lui, ci al naului, tria cum putea, de pe-o zi pe alta, dar ru
tria.
Ganul iganul nu era singur, cci avea -o muiere cu care cptase
vreo ase puradei, vaszic pui de igan. Acum chiar nimeni n-ar
putea zice c Ganul iganul nu era om cu minte, cci el i ca om
srac totui s-a nzuit19 s aib o familie. Apoi dac ne cugetm c el
cu srcia lui a crescut ase prunci sau mai bine zis, dup datina

19
a nzui - a se strdui, a se trudi.

54
iganului, i-a lsat s creasc, precum i cresc toi iganii copiii,
aceea nu e lucru mare. Ba da, chiar lucru de mirat i de pocosit.
n urm totui a gtat Ganul iganul cu toate; oamenii din sat de
mult nu i-au mai dat. Nimic, iar acum de vreo cteva zile, nici de la
nau-su nu a mai cptat ce s rumege, cu ce s-i osteneasc flcile
i cu ce s-i ndoape foalele.
Ce s fac el dar?
De rbdri s-a sturat ca de mere acre; de lipsuri, calea-valea, dar
nu mai avea nimic, iar copiii i se trnteau pe jos de foame, muierea
pe-aceea cale.
Ce s fac el aadar?
Fluier una a pagub, se mai gndete i iar se mai socotete, ce
s fac? ncotro s-apuce? De ce s se prind? S mearg s fure, nu-i
venea la socoteal, cci la furat trebuie oameni sprinteni, oameni iui
i oameni cu curaj, care pot s se apere, dar s i fug la vreme de
lips. Apoi el s fie harnic de-aceea treab? Ba. El necum s aib
curaj, dar nu putea nici fugi, cci era lat de foame deoarece de trei
zile nu mncase nimic.
Ce s fac dar?
Se mai gndete i iar se mai socotete, apoi se mai scarpin-n
cap, poate de ncaz, dac nu de altele, n urm ajunge la aceea
credin, c Dumnezeu e pricina, c el e srac i c de aceea moare el
de foame.
Dac nu era Dumnezeu, chiar Dumnezeu, atunci era ce era, cci
iganul tare dezndjduise. n urm se conteni, dar iar se gndi, c-
aa nu-i bine s rmn, dar nici nu poate s rmn, cci n-are ce
mnca. Deci zise muierii sale:
Tu bab!
Ce-i Gnuule?
E ru, zice iganul scrpinndu-se-n cap, cine tie din ce
pricin e ru, c mai ru de-aa nu se poate, fiindc acum chiar n-
55
avem ce mnca. Pn acum mai cptm de ici de colea cte ceva,
dar acum parc nu-i lucru curat, nu mai cptm nimic de nicieri,
iar aa nu putem sta. S-mi faci tu mie o turt de cenu, muiat
cum tii tu cu ap de cea proaspt i limpede de ru ca s am ce s
mne pe cale, cci eu m duc la Dumnezeu, s m sfdesc cu El,
pentru ce ne ine aa de ru, dac-i suntem toi copiii Lui i El ni-i la
toi tat bun.
Bine zici tu, Gnuule drag, i rspunse muierea, oftnd una,
ai dreptate, iat-ntr-o clipit-i voi face i te du, cci aa nu mai
putem sta.
Se puse iganca i aduse ap de cea proaspt i limpede din ru,
alese dou blide de cenu, le muie i le frmnt cumsecade, dar s
fi vzut cum frmnta, aa frmnta, aa scutura, nct cugetai c
vrea s coac un cuptor de douzeci de pite i vreo cteva mlaie.
n scurt timp turta fu pus pe vatr i coapt cum e data.
i plec iganul cu cugetul de-a merge pn la Dumnezeu, pe care
voia s-l bat, dac nu-l va ajuta cu ceva. Se duse i cltori mult,
pn mnc turta de jumtate. Chiar drum lung nu fcu, fiindc nu
putea merge aa tare, deoarece precum v-am spus, era lat de foame.
Mergnd aa pe cale, iat se-ntlnete cu un btrn.
Acela era Dumnezeu, dragul de El, care luase chip de om i
plecase naintea iganului, ca s fac ce va face, s-l mpace i pe el.
Bun seara, mi igane! i zise Dumnezeu.
S fii sntos, btrnule!
Dar unde te duci?
D-mi pace, nu m opci20, se rsti iganul, cci am s m duc
pn la Dumnezeu s m bat cu El.
Apoi pentru ce s te bai tu cu El?
Pentru c nu-mi d de mncare i m las s pier de foame cu

20
a opci - a opri n loc, a reine, a mpiedica.

56
muierea i cu copiii cu tot. M duc dar s vd, sau mi d, sau e ru
de amndoi.
Las-te, mi igane, de gndul tu, cci pe Dumnezeu tot nu-L
vei gsi, iat-i ajut eu i nu te las s mori de foame cu muierea i cu
copiii ti. Uit-te aici i na masa aceasta, ctre care cnd vei zice:

Scump mas
De mtas,
Ia aminte
De te-ntinde
Cu mncri
Cu igri
i cu vin
De-l pelin,

atunci ea-ndat se va aterne cu tot felul de mncri i buturi,

din cari poi mnca totdeauna cnd eti flmnd, pn te vei stura,
iar cnd vei fi stul vei zice:

Ian adun,
Mas bun,
Bucturi
La sfrmituri
Laolalt
Pnde-altdat,

cci ndat se va strnge tot ce va fi rmas iar laolalt i tu-i poi

cuta de lucrul tu i muierea ta de-al ei, cci nu va trebui s trudii
dup de-ale gurii i de a foalelui.
i mulumesc, rspunse iganul, i-i srut picioarele, minile,
tlpile, spatele i pe tot locul, bogdaprosta de ce-mi ddui, c

57
baremi acum nu mai trebuie s lucru i s m amue 21 cei rumni cu
cinii!
Nu fu mult iganului pn rosti aceste vorbe, cci le zise cam cu
grab nici tiind ce zice. Cugetul lui fu la aceea cum o s mnnce i
s se sature, ca l care n-a mai vzut niciodat.
Se ntoarce deci de pe calea apucat, cci acum avea ce-i trebuie
de rndul gurii. Abia atepta s gseasc vreun loc ascuns, ca s
mnce ce-i poftea inima. Spre nenorocirea lui nu departe gsi o
groap n pmnt, aci se aeaz ca, dei era sear, s-i fac amiazul.
nainte de toate ns apuc jumtatea de turt de cenu din traista
toat petecit, se uit la ea i zice:
Tu, turt de cenu, de tine am avut parte mai mult ca de toate
celea-n lumea asta, am vzut bine c eti rea, dar fr tine o duceam
i mai ru. Acum nu mai am lips de tine, cci de aici ncolo, nici
popa cel rumnesc nu triete mai bine de cum voi tri eu. Du-te dar
s nu te mai vd.

Scump mas
De mtas,
Ia aminte
De te-ntinde
Cu mncri
Cu igri
i cu vin
De-l pelin.

Zicnd acestea aa a aruncat-o, de nici schiamt nu s-a ales de

ea. Dup aceea prinse masa pe care o pusese jos, o chiti bine pe
pmnt, se linse odat pe buze, apoi zise:

21
a amua - a asmui un cine asupra cuiva.

58
 Nici nu gt bine vorbele acestea, cnd masa ncepu a se aterne
i a se umple cu tot felul de mncri, cu buturi i cu cte de toate
sunt pe-o mas domneasc.
Era sup gras cu stele, care parc sclipeau, era curechi cu clis22
i sngerei23 era carne fript de purcel, erau plcinte, erau cte
mai erau, c cine biruie s spun toate cte-au fost, c doar au fost
multe. Apoi era vin, de cel rou pelin, de care beau numai domnii
cei mari, mai erau ce-i este tare de folos omului sturat, adec igri.
Dar s tii dumneavoastr de cari?! Vai Doamne!, erau de cele cu
pai, de care fumeaz numai domnii i numai acei domni cari au
pung mare i plin.
De acestea de toate erau pe masa lui Ganul iganul.
Cnd vzu acestea toate, iganul nu credea ochilor, el ndjduise
c-acea mas tainic-i va da cel mult balmo, nu i de celea mncri,
pe care nici nu le cunotea, fiindc nici nu mai vzuse asemenea.
D-apoi cnd vzu vinul? Auleo Doamne!, vin de care nici neam
de neamul lui Ganul, nici naul lui n-a gustat; el de aci ncolo,
gndea, va s bea n toat ziua petrecndu-i ca domnii cei mari.
Se puse deci la mncare i cum fu lipit de foame, dar mai ales de
dragul mncrilor, se stur de se fcu burduf. Mai mnc, mai bu
vin, mai mnc iar, mai bu iar vin, apoi aprinse igarea, o fum
pn ctre capt, iar captul igrii dup datina strmoeasc a
iganilor l arunc-n gur, punndu-l pe o msea.
Dup ce se stur bine, iganul zice ctre mas:

Ian adun,
Mas bun,
Bucturi

22
clis - slnin.
23
sngerte - caltaboi.

59
 La sfrmituri
Laolalt
Pnde-altdat,

Dup ce zise aceste vorbe, aa se ascunser toate bucatele rmase

de pe mas, ca i cnd n-ar fi fost nimic niciodat. Apoi lu masa n
spate i haid la drum ctre cas. Dar cum fcu, cum nu fcu, cum se
gndi cum nu se gndi, se bg la nau-su, care era rumn. Poate
c de aceea s-a fi bgat, c fiind foarte ntunerec, i era fric s
mearg mai departe. Nici el n-avu gnd chiar s se bage, dar acum
era bgat, i-apoi frica, mai ales la igan, e mare doamn.
Naul su romn i ca atare osptarnic ca tot romnul mai ales cu
finii si, l pofti la cin, care chiar atunci se pusese la mas. Cina se
ajungea, cci romnul totdeauna face mncare s s-ajung i s nu
lipseasc. Era o mmlig, la a crei umbr puteai bate coasa, i
aezat pe un crptor; un blid ca o jumtate de mier 24 era plin de
curechi acru, colea prjit cum se cade, mai avnd n el i ceva
mruniuri.
Din curechi mnc iganul, dar nu prea mnc, dar cnd tot n
acel blid se turn zar25 n care se dumic mmlig, atunci lua, lua,
nct gndeai precum gndea i naul, c de trei zile n-a mncat
nimic. El mncase sracul, dar zara fiind buctura cea mai gustoas
i mai dup neam, mai bine s se-ntmple oriice dect s rmn
zara.
Aa cum gndi i fcu, cci mncnd la zar, i-a fost uitat c el
numai mai nainte era stul, iar ca unul care-ndrznea la masa nau-
su, lu blidul, dup ce se lsar ceilali, l puse-n poal i-l goli de
tot.

24
mier - bani.
25
zar - zer.

60
 Dup cin vru iganul s plece, ns nau-su i zise:
Nu te duce, finule, doar s nu te prpdeti dumneata acum n
noaptea asta-ntunecoas pe uliele satului, rmi de dormi la noi, c
doar ai unde s rmi. Iat muierea mea i-aduce paie ici n cas i-i
aterne, ca s odihneti bine.
Rmn, dar iat masa mea aici, am cptat-o azi de la un
btrn i nu cumva s zicei ctr ea:

Scump mas
De mtas,
Ia aminte
De te-ntinde
Cu mncri
Cu igri
i cu vin
De-l pelin.

c-apoi se-ntinde cu tot felul de mncri i buturi i apoi nu tii

ce s zicei ca s se strng iar, cci trebuie zis:

Ian adun,
Mas bun,
Bucturi
La sfrmituri
Laolalt
Pnde-altdat,

Dac-mi fgduii c m vei asculta, atunci rmn, dac nu, m

duc.
Cum s nu te ascultm, finule, c doar noi n-avem nimic cu
masa dumitale, pentru aceea poi dormi odihnit, noi nu-i vom avea

61
grij.
Se culc iganul, se culcar i ceilali, iganul pe vatr, iar ceialali
n pat.

Scump mas
De mtas,
Ia aminte
De te-ntinde
Cu mncri
Cu igri
i cu vin
De-l pelin.

iganul adormi iute, cci era ostenit i stul, dar naul cu naa nu
aipir, cci aveau de gnd s afle ce poate face masa cea tainic a
iganului. Colo, pe cnd cnt cocoii ntia oar, se scul naa-ncet,
apoi aprinse lumina, cnd se scul i naul, luar masa, o duser-n
cmar, nchiser dup ei ua cmrii i zise naa ctre mas:
precum au fost auzit de la iganul. Cnd gtar vorbele acestea,
numai se minunar i se pocozir26, vznd c e drept ce le-a zis
iganul, finul lor. Asta ne-a fi i nou bun - cugetar ei, cum s
facem s-o lum de la igan? n urm naa zise:
Mi brbate, haid s-ascundem masa asta.
E! Dar ce va zice iganul atunci?
i vom da lui pe a noastr cea din pod, cci seamn cu asta.
Cum ziser, aa fcur. Scoborr masa din pod, o splar, o
duser-n cas, pe urm se puser-n pat i dormir pn la ziu.
Dimineaa se scul iganul, mulmi de ospitalitate, i lu rmas-
bun i plec. Cnd ajunse-n ua bordeiului strig:

26
a se pocozi - a se cruci, a fi uimit.

62
 Scump mas
De mtas,
Ia aminte
De te-ntinde
Cu mncri
Cu igri
i cu vin
De-l pelin.

No baba mea i puradeii mei, de aci ncolo nu mai flmnzii,

ci vei tri ca domnii. Haidei, dragii tatii, aici, pe lng masa aceasta
i ateptai s zic, s vin mncrile. ncepu deci:
Sta iganca, stau copiii cu gurile cscate, dar sta i iganul
ateptnd s vin ceva, dar nu venea nimic. Mai zise odat, mai zise
i-a doua oar i-a treia oar, dar tot nimic, n urm se mnie, lu
scurea i-o tie toat buci, apoi zise muierii sale: - Tu, muiere, vd
c Dumnezeu m-a nelat, cci nu mi-a lsat darul care mi l-a fost
dat btrnul cu masa. S-mi mai faci mie o turt de cenu ca i cea
de mi-ai fcut-o ieri, cci eu acum chiar vreau s m duc, c unde-
ntlnesc pe Dumnezeu acolo s-L bat, pn nu-mi d tot ce-mi
trebuie mie. Auzit-ai, tu?
Auzit, Gnuule drag, auzit, dar vezi bine c nu mai pot s
m mic de slab ce sunt, fiindc nu mai pot de foame. Apoi n-auzi
tu copiii cum zbiar, se tnguiesc i cer de mncare? N-auzi tu bine?
i dac n-auzi, ian ascult i m privete, apoi spune-mi ce s mai
fac, cum s-o mai ntorc?
Acum, draga mea muiere, f ce vei face i-mi f turta, c doar
spre binele vostru plec unde plec. Cnd gai mai du-te i mai cere de
la vecini i de la ali rumnai, c doar de-aceea i-a dat Dumnezeu
o gur destul de mare.

63
 Nu mai zise nimic iganca, cci tia ea bine din ce pricin nu mai
cere, fiindc toi s-au fost sturat de cerutele ei i nu-i mai da nimeni
nimic. Deci fcu alt turt de cenu, dup cum a fost fcut-o pe cea
dinti, o coapse colea cum se cade i-o dete brbatului.
Plec iar iganul cu turta-n traista cea toat petece. Dar nu merse
mult, cci n locul n care s-a ntlnit ieri cu btrnul, care era
Dumnezeu drguul de El, s-a ntlnit i azi.
Unde mergi, mi igane? l ntreb Dumnezeu, n chip de om
btrn.
Acum chiar m duc la Dumnezeu s m bat cu El.
Dar pentru ce?
Pentru c nu grijete de mine, aceea e una, iar alta e c
dumneata ai fcut ieri bine cu mine de mi-ai dat o mas, care s-mi
dea totdeauna de mncare. Mi-a i dat o dat, dar astzi diminea,
cnd am venit cu ea de la naul n-a vrut s-mi deie, din care pricin
eu am tiat-o toat, i-am bgat-o n foc i-acum plec unde-am
plecat ieri, dar dumneata m-ai opcit.
Oprete-te igane i nu te duce, uite calul care e aci lng noi,
prinde-l de fru i du-l, cci sta-i va fi de folos anume; cnd vei
zice ctre el:

Scump cal
Din Ardeal,
D-mi bani,
Gologanii,
Taleri lai,
Galbeni splai,

atunci va vrsa tot felul de bani din el, din care poi folosi ci
vrei, iar ceialali ci rmn, i va sorbi iar, dac vei zice:

64
 Soarbe banii,
Gologanii,
-au rmas
Iar pe nas.

i mulmesc om bun ce eti, cci faci mult bine cu mine, c de

nu fceai, drept la Dumnezeu m duceam. Pn la El nu m opream.
Ar fi zis iganul mai multe, dar btrnul se fcu nevzut; atunci
se-ntoarce ctre cas, dar la locul unde mncase ieri se opri s vaz
drept e ceea ce-a zis btrnul binefctor despre cal.
Bg calul n groap i zise:

Scump cal
Din Ardeal,
D-mi bani,
Gologanii,
Taleri lai,
Galbeni splai,

Atunci, oh minune, calul ncepu a vrsa bani pe gur i pe nas,

ct strlucirea lor i ntuneca ochii. Erau taleri de cei mari i groi,
erau galbeni de cei mari i de cei mici, c-un cuvnt erau bani de n-a
avut nimeni aa de muli. Se bucur iganul nc mai tare ca ieri, cci
acum gndea banul e roata lumii, iar el avnd muli bani, va face
tot ce va voi, va tri bine i-i va face nete curi, s nu aib seamn
pe lumea asta.

Soarbe banii,
Gologanii,
-au rmas
Iar pe nas.

65
 i umplu deci buzunarele cu bani, iar ce-a mai rmas pe jos i
sorbi calul, cnd i zise:
i plec mai departe pn dete de-o osptrie, aci se bg-
nluntru i mnc, bu i tri cum i pofti inima, pentru care plti
bani nenumrai. Dup ce se nser porni ctre cas, dar fiind
ntunerec i fiindu-i fric s mearg acas, se bg pn la naul.
Bun seara, naule, c iar vin.
S fii sntos, finule, bine c vii, c nou ne pare totdeauna
bine cnd vin finii notri. Tu bab, ian vezi grbete cu cina, s
cinm cu toii. Pn-atunci, finule, ezi colea pe scaun.
A edea, naule, v mulmesc, dar am afar un cal scump i
mi-i fric, c mi-l fur. Facei bine i-i facei ceva rnduial baremi
oriiunde, s fie la scuteal legat i s aib baremi ceva ogrinji 27
dinainte.
Cum s nu, finule, bun bucuros, ian du-te, m slug, de vezi de
calul finului, du-l n grajd i d-i fn s mnce, s nu flmnzeasc.
Zise aa naul, c baremi cu asta s plteasc masa iganului, apoi
mai cuget, c cine tie ce-o fi i ce-o plti calul acesta.
Naule, te mai rog, fii bun d-mi un pic de ap s beau.
Las, finule, nu bea ap, iat aici a adus baba mea din pivni
un ulciora de vinars, o s gustm de-acolo pn se gat cina.
Aa fcur, iganul cam slab de minte se cam mbt, iar venind
cina mnc, dup care voia s plece.
S facei bine, naule, s-mi dai calul, cci vreau s plec acas,
zise iganul, abia stnd pe picioare.
Oh, nu te gndi la de-acestea, finule, rmi aci peste noapte, c
doar nu te vei duce prin aa ntunerec, avnd unde s dormi. Tu
bab, ian du-te, ad nite paie i aterne finului jos s se culce, s se

27
ogrinji - resturi de paie, de fn, nemncate de vite.

66
odihneasc, cci e ostenit. Apoi, mi slug, tu s ai bine grij de
calul finului.
Eu rmn dar, rspunde iganul, ns nu care cumva s v
pun pcatele s zicei ctre calul meu:
Scump cal, Din Ardeal, D-mi bani,
Gologani,
Taleri lai, Galbeni splai,
-au rmas, Iar pe nas,
Soarbe banii, Gologanii, c-apoi atia bani vars, ct n-avei unde s-
i punei i ce s facei cu ei, i-apoi nu tii s zicei calului:
cci numai la aste vorbe-i soarbe iar; dac nu, tiind hoii ce avei,
vin i v omoar i v fur calul.
Nu, nu, nu, finule, nu te teme, c nu suntem noi aa oameni.
iganul fiind ostenit i cam but, adormi iute, ct nu mai tia de
el.
Oare ce va mai fi asta, zise naa ctre naul ntr-un trziu, haid
s ne sculm i s cercm, adevr e ce zice finul?
Se scular, se duser-n grajd i ziser ctre cal:
Scump cal, Din Ardeal, D-mi bani,
Gologani,
Taleri lai, Galbeni splai.
-au vzut atunci, s-au minunat: calul vrsa bani cu nenumrata.
-au rmas, Iar pe nas!
Soarbe banii, Gologanii,
Ah! cuget naa, calul acesta ne va fi bun nou; iar finului vom
da unul din ai notri, cci el i aa nu-l cunoate. Zice deci calului:
Aa au fcut. Dimineaa cnd se scul iganul, lu calul care-l
dete naul i plec ctre cas, unde cnd ajunse zise igncii:
Tu bab, acum am scpat de srcie, avem acum bani i mai
muli de ci ne trebuie, ian uite ce se face dac zic:
Scump cal, Din Ardeal, D-mi bani,

67
 Gologani,
Taleri lai, Galbeni splai.
Tot atepta, tot atepta s verse calul bani, dar n zadar. Mai zise o
dat, mai de dou ori, apoi vznd c tot nimica e a lui, lu scurea
i omor calul. Se cut apoi prin buzunare i afl un taler pierdut
din ziua de ieri, l dete igncii i zise:
Du-te, bab, undeva i cumpr pe banul acesta ceva de
mncare, ca s mncai cu toii, dar grbete, c ai s-mi faci acum o
turt din fina ce-o vei cumpra s plec i s m duc iar la
Dumnezeu, ca s m sfdesc cu El, deoarece de dou ori m-a nelat
pn acum. Acum chiar nu-L mai las, fie ce va fi.
Se duse iganca i ctig de-un taler, mai fin, mai brnz, mai
lapte acru, aa ct cu toii se putur stura odat dup o foame
rbdat de vreo cteva zile.
Apoi din fina rmas, se puse iganca i fcu o turt, dar asta era
chiar turt, fcut colea bine i frmntat cum se cade. Plec
iganul, nu mai atept, i merse, ca s fac ce va face s scape de
batjocura de care dete, ajungnd de dou ori norocul la el i tot de-
attea ori nu a fost harnic de el.
La locul cunoscut iar se-ntlni cu btrnul, care precum tim era
Dumnezeu milostivul, n chip de om.
Unde mergi, igane?
iganul nu rspunse nimic i merse mai departe.
Unde mergi, mi igane? ntreb Dumnezeu a doua oar.
D-mi pace, nu m mai opci
Lan stai, mi igane!
Ce ai cu mine?
S-ntreb unde te duci iar?
Apoi dac vrei s tii, acum de bun seam m duc la
Dumnezeu s m bat cu El, cci numai El e pricina c eu sunt
nefericit.

68
 Eti nefericit?
Da.
Cum? Poate n-ai ce s mnnci i s bei? N-ai bani? -ai fcut
cu ce i-am dat?
Dup -am dormit la naul, totdeauna am plecat dimineaa
acas, dar n deert am mai ateptat, cci masa nu mi-a dat de
mncare i butur, iar calul nu mi-a dat bani. Iar la acestea numai
Dumnezeu e pricina.
Las-te, igane, nu merge mai departe, cci o s-i mai dau nc
ceva, de care tiu c eti harnic.
Dar numai aa s-mi dai s nu m mai nele.
Bine, nu te teme. C acum nu-i piere din mn.
Dar ce-mi dai?
Uite aici -i dau, na jiloveaa28 aceasta din nuiele legate
laolalt ctre care cnd vei zice:

Jilovea,
S te-ntorci i s te suci
Legat cu a,
i mintea la loc s-o duci,

atunci vei vedea ce vei cpta, de care cnd te vei stura s zici:

Acum las -odihnete,

Cci asta mult folosete.

Dar ce-mi va da? ntreab iganul.

Vei vedea tu -i va da.
Cnd vru iganul s mulmeasc, btrnul se fcu nevzut, dar

28
jilovea/jilvete - bt, ciomag, mciuc.

69
nici nu era s mulmeasc cu toat voia, cci el se grbea la locul
unde gustase el de dou ori fericirea. Era tare neodihnit s vad ce
va primi acum n dar de la btrnul binefctor. Alerg deci ntr-un
suflet pn la groapa lui cunoscut, se puse jos i zise:

Jilovea,
S te-ntorci i s te suci
Legat cu a,
i mintea la loc s-o duci,

Cum gt aceste vorbe, jiloveaa se puse pe el i-l lovea peste cap,

peste spate, peste mini i pe unde ajungea. Dar aa mbltea 29 pe
bietul igan, ca s-i vin mintea la loc, nct abia-i venir n minte
vorbele spuse de btrn, deci ntre lovituri strig:

Acum las -odihnete,

Cci asta mult folosete.

Cnd loviturile se contenir, el abia putea rsufla.

Acum i sosi mintea la loc, cci tia el ce avea s fac.
Plec deci mai departe cugetnd n sine: trebuie s m abat acum
pe la naul, ca s-i joc puintel, dac ei vor fi pricina nefericirii mele,
nu-i voi juca eu adec, cci se vor juca ei pe ei.
Ajungnd la naul cam nserase.
Bun seara, naule, zise iganul intrnd, iar v vin pe cap.
Bine faci c vii, finule, c i noi numai pe dumneata te-avem,
apoi acum n serile aste lungi de toamn ni-e urt i nou singuri;
ian ezi colea pe scaun s mai povestim de vremuri i de lipse, iar tu
bab du-te-n pivni i ad un ulciora de vinars, s mai gustm cu

29
a mblti - a ciomgi.

70
finul nostru printre poveti, c acela e de noi, apoi te silete cu cina
s-o faci colea cum tii tu, barem acum cnd aduse Dumnezeu mai de
vreme pe finul nostru, cci acum nu ne putem mntui, c e prea din
vreme, nu ca-n celelalte seri.
O s fac bine, s ierte i finul nostru, zise naa, cci cteodat
suntem i noi mai nvluii, nepregtii, cu toate c pn-acum ne-a
dat Dumnezeu, de avem din ce s trim de pe-o zi pe alta, fr
multe gnduri.
Eu iert bine, rspunse iganul, c beau i mne, cnd vin aici,
nu tiu cum vei ierta dumneavoastr.
Nu te gndi la aceea, rspunse naul, ci primete cu ce te
mbiem, c te mbiem cu inim curat.
ntre acestea naa aduse ulcioraul de vinars din pivni i se
puser a mai gusta cteodat ntre poveti, pn cnd naa, gtind
cina, se uit acum colea acum pe dincolea, s vad ce-a adus iari
iganul, ns vznd jiloveaa, nu putea nelege pentru ce s fie
aceea. Ndjduim c la toat ntmplarea are s fie ceva bun.
Puse cina, care czu foarte bine iganului, deoarece era flmnd,
apoi i dup btaia primit slbise tare, avea deci acum lips de
ntrit.
Dup ce cin i dup ce mulmi pentru ospitalitate, prinse
jiloveaa i vru s plece.
Cum vrei dumneata, finule, s pleci acum n cap de noapte pe
aci ncolo i zise naul, rmi aici, c vei pleca diminea, aici te vei
odihni destul de bine, du-te bab i ad vreo dou paie.
Oh! Doamne, finule, ce vreai, m i mir de dumneata, zise naa
repezindu-se la el i lundu-i jiloveaa din mn, cum nu i-i fric s
mergi prin acest ntunerec, lund satul de-a lungul, ezi jos pe
scaun, cci ndat m voi duce s-i aduc paie i-i voi aterne un
pat, nct vei dormi ca i-un domn de bine.
M duc, zise iganul, s nu v fac val, altminterea a rmnea,
71
dar mi-i fric c dumneavoastr o s zicei ctre jiloveaa mea:

Jilovea,
Legat cu a,
S te-ntorci i s te suci
i mintea la loc s-o duci.

i-apoi atunci nu va fi bine de mine.

Nu te teme, finule, cum i gndeti de-acelea, cci doar noi
avem destul blag30 de la Dumnezeu i n-avem lips s-nelm de
la altul, i mai ales de la un fin al nostru.
Atunci dar rmn, dac nu vi-s spre greutate.
Doar nu te poftim c ne eti spre greutate, ci c ni-i drag de
dumneata. Aduse naa paie i pn bai n palme, patul fu aternut
pe jos, apoi se culcar toi. Nu peste mult iganul ncepu a horci,
dnd s cunoasc c el a adormit.
Mai ntr-un trziu zise naa:
Mi brbate, haid s ne sculm, cci acum tiu c doarme
finul i s vedem ce mirozenie31 a mai adus i-acum.
Se scular, luar jiloveaa, o duser-n cmar, aprinser lumina,
apoi zise naa ctre jilovea, n timpul cnd naul se uita cu gura
cscat:

Jilovea,
Legat cu a,
S te-ntorci i s te suci
i mintea la loc s-o duci.

30
blag - bogie, avere.
31
mirozenie - minunie, ciudenie.

72
 Abia gt vorba din urm i se puse jiloveaa pe ei i dete i dete;
ei o luar la fug, jiloveaa dup ei, n urm intrar n cas fcnd o
larm mare, nct se trezi iganul.
Nu ne lsa, finule, cci ne omoar, fii bun, nu ne lsa.
Nu pot, naule drag, pn vine mintea la loc.
Nu ne lsa, finule, c-i dm masa i calul care le-am luat.
Atunci zise iganul:

Acum las, odihnete,

Cci asta mult folosete,

i-ncet jiloveaa cu btaia. Naul aduse din grajd calul iganului,

iar naa din cmar-i aduse masa, apoi cu toate plec iganul ctre
cas n capul nopii, fr de a mai fi fost mbiat de naul s rmn.
Ajungnd acas i scul familia, o chem lng mas i zise:
Scump mas, Cu mncri,
De mtas, Cu igri la aminte i cu vin
De te-ntinde De-l pelin.
Fiind acum masa ntins se puser puradeii i iganca la mncare,
dar mncar ct abia fu n stare masa s-i ndestuleasc. Dup aceea
bg calul n bordei i zise:
Scump cal, Gologani,
Din Ardeal, Taleri lai,
D-mi bani, Galbeni splai.
Calul i ncepu a vrsa bani, iar puradeii a aduna, n urm zise
iganul:
Acum ai mncat i-ai but, ai cptat bani, v mai dau nc
ceva, ce-am cptat eu.
-ai cptat, tat, ce? ntrebau cu toii.
ndat vei vedea.
Aduse jiloveaa i-i zise:

73
 Jilovea, S te-ntorci i s te suci
Legat cu a, i mintea la loc s-o duci.
Se nvrti jiloveaa prin bordei i-i lu pe rnd pe igani, nct
fceau o larm n urtn-i fu iganului mil de familia sa i zise:
Acum las i-odihnete,
Cci asta mult folosete.
Dup astea toate se puser i se culcar, adormind bine pn la
ziu, cnd dis-de-diminea veni executorul de dare, care auzise c
iganul are un cal, deci trebuia s-i plteasc darea, cci de nu,
cuprinde calul.
Pe executor l chem iganul n bordei i-l pofti s ead pn,
cum zise el, aduce banii. Se duse afar, fcu ce fcu i dup ce veni
nluntru zise jiloveei:
Jilovea, S te-ntorci i s te suci
Legat cu a, i mintea la loc s-o duci.
Apoi se puse jiloveaa pe executor i-l mblti cum se cade, nct
abia avu timp s fug.
Pe la ameazi iat vin doi btrni ceretori, erau Dumnezeu i
Sfntul Petru, care umblau atunci pe pmnt, se abtur i pe la
iganul i-i cerur ceva mil.
iganul i chem n bordei i-i mblti cu jiloveaa cum se cade,
mai zicnd plin de fal:
Eu nc am fost calic ca i voi, dar m-am strduit i nu m-am
lsat pn am cptat din ce s triesc.
Sfntul Petru, scpnd cu fuga de la btaie, zise lui Dumnezeu:
Vezi, Doamne, ct de nemulmitori sunt iganii pe lumea
aceasta; lipsete-i de darurile Tale, c nu-s vrednici.
Dumnezeu atunci zise:
Am crezut c dnd daruri iganului, l voi face om de omenie,
dar vd c m-am nelat. Din igan om de omenie nu va fi niciodat.
Lipsit s fie dar iganul de darurile mele, i s-i rmn numai

74
calul, cu care numai dac va trudi, va tri.
i de-atunci iganul n-a mai mncat mncri, cci masa nu i-a mai
dat, dar btaia umbla ca ploaia.
De-atunci iganii sunt cum i vedei.

M suii pe-o a
-o auzii aa,
M suii pe-o gin
i venii prin tin,
M suii pe coas
i-o spusei mincinoas.

Comunicat de N. Trmbioniu, nvtor n Ulpia Traian, Grditea.

75
 CRIASA ZNELOR

Bag seam lumea asta n-a fost niciodat fr mprai; aa a

rnduit Dumnezeu, ca unii oameni s fie mai mari, alii mai mici, iar
cei mai mici s se supun i s asculte de cei mai mari. Apoi,
precum bine tii dumneavoastr, cte ri atia mprai, aa era
din btrni, toat ara-i avea mpratul i toi satul popa i mergeau
lucrurile strun de oable32; astzi, firete, nu mai poate fi aa, c
lumea s-a viclenit i oamenii s-au srcit; la un mprat i trebuiesc
mai multe ri i la un pop mai multe sate, i tot nu-i mai vede
omul stui.
Dar, zice c era ntr-o ar departe, departe i e mult de atuncea,
era un mprat, mpratul Rou. i el, ca toi mpraii, avea bunurile
i buntile sale, dar bine zice zicala:

Unde-s turme mari de oi

Sunt i turme de nevoi;
Unde-s turme de miei blnzi,
Sunt i mii de lupi flmnzi.

Adec mpratul Rou avea muli dumani, i nici se putea altfel,

c doar:

32
oblu - drept, fr cotituri.

76
 Numai omul seriman33
Nu are niciun duman.

Apoi el numai srac nu era. i cu dumanii trebuia s in lupt

pe moarte i pe via, c doar mpraii nu se lupt iac-aa ca
ciobanii, s-i dea o trnt, dou -apoi iar s se ogoaie 34; nu, ei se
bat ca apii, tot n capete, pn unul nu se mai poate mica, adec
otile lor, c mpraii stau i se uit, chibzuiesc atunci, apoi se
mpac i se fac prieteni buni. i cnd a plecat mpratul Rou la
btaie mpotriva dumanilor, i-a luat rmas-bun de la nlata
mprteas i de la cei trei feciori ce i dduse Dumnezeu, apoi i
srut i d s ias pe poart afar. Atunci i plesnete ceva prin
minte, i oprete calul, c mergea clare, vedei dumneavoastr, ca
gazdele, cheam feciorii la sine i dndu-le o legtur de chei, le
zise: Vedei, dragii tatii, cheile astea sunt de la palatele noastre, care
sunt att de multe, cte zile-s ntr-un an i nc mai mult cu trei; iat
c v dau vou cheile, nu cumva s le pierd n cea cale lung, iar voi
fii cu minte, grijii de mama voastr i de cas i n toate putei
intra, numai n chiliua de ctre miazzi, unde slujete cheia asta
ruginit, s nu intrai, c de vei intra, bine nu va fi.
Apoi se duce mpratul. Iar copiii rmn cu legtura de chei n
mn ntrebndu-se c ce o fi avnd tat-su n chilia de ctre
miazzi. Deocamdat prind ei a cuta prin alte chilii; ntr-una aflar
arme fel de fel, rmase de la moi-strmoi; n alta aflar bani din
toate rile i de peste toate mrile, bani de aur i de argint, cum
numai la mprai se pomenesc; n alt chilie aflar haine mprteti
noi i vechi, rmase din moi-strmoi, toate numai posomanturi i
pietre scumpe; n alt chilie aflar scumpeturi i bogii, la soare

33
seriman - srman, srac.
34
a ogoi - a (se) potoli, a (se) liniti.

77
parc te puteai uita oleac, dar la ele ba. i caut feciorii mpratului
i se mir, dar nu prea, cci erau obinuii a vedea asemenea
scumpeturi. n urma urmelor ajung la chilia de ctre miazzi. Aci
sttur locului i se ntrebar: S intre? S nu intre? Ar intra, dar se
tem: cine tie ce o fi acolo? Nu cumva s dea de ceva primejdie, i
nici n-ar fi voit s calce voia ttne-su. N-ar intra? Dar nu-i pot
stpni dorul de a ti c oare ce-i acolo. De ce s nu intre? n urm se
hotrsc s intre, ce a da Dumnezeu, aceea va fi! i vrr cheia cea
ruginit n zar i sucir o dat, de dou ori, de trei ori i de-abia
putur deschide ua aceea. Iar dup ce intrar-nluntru, ce vzur?
Chilia era goal-golu, nimic, dar nimic nu vzur. Era ct -aci s
ias afar, cnd feciorul cel mai mic zrete aninat de perete ceva: o
icoan cu faa ctre perete. Haid s vedem ce o fi aceea? Doar nu e
chiar fermecat! i luar icoana jos i se uitar la ea, dar of
Doamne!, rmn nmrmurii lng ea. Pe icoan era pinglit un
chip de muiere att de frumoas, cum nu mai vzuser nicicnd;
amuir cnd o vzur i nu mai putur ridica ochii de pe ea. Veni
vremea prnzului, dar unde s se poat dezlipi ei de lng icoan?
Uitar tot, i mncare i butur, i numai la icoan priveau.
mprteasa s-ar fi pus la mas, dar nu-i era ndemn singur;
deci ncepu a striga dup feciori, nimeni nu-i rspunde, apoi ncepe
a cuta pe tot locul, cnd ntr-un trziu i afl cu icoana n mn. Se
uit i ea la icoan, se mir de frumuseea femeii acelea, i parc ar fi
voit s fie i ea aa. ntr-un trziu apoi merser la mncare. Dar voia
cea bun era dus din curtea mpratului Rou; feciorii nu mai
aveau voie la nimica, nici la mncare, nici la butur, c de lucru nici
pn atunci nu aveau; de-abia ateptau s vie tatl lor, s le spun
cine e fata ori muierea aceea. Toat ziulia stteau feciorii cu icoana
n mn, ba i noaptea, pn cdeau obosii de atta uitat, ca i cnd
ar fi cosit ori mbltit cine tie ct.
O jumtate de an se muncir cu lucrul acesta, i de ce se uitau
78
mai mult la icoan, de aceea ar fi voit s o vad mai mult, i tot din
ce n ce li se mrea mai tare pofta s tie cine e i Dumnezeu mai
tie cte gnduri mai umblau tinerilor prin minte! Ar zice cineva c
ce e o jumtate de an de a sta cineva aintit la un lucru pe care nu-l
cunoate i pe care ar dori s-l aib? Dar nu-i aa; o zi nc e mult, ba
i o minut e mult, s se munceasc cineva cu gnduri de ale
dragostei, cnd nici nu cunoate pe fiina care i-a czut att de
drag. Dar peste o jumtate de an se gt btaia i mpratul veni
acas. Ct i fu de mare mirarea, cnd i afl copiii slabi, mbtrnii
i schimonosii, iar la plecarea lui i lsase pe toi frumoi ca trei
ruji35.
Ai intrat la icoan! zise mpratul.
Am intrat, tat, rspund toi trei feciori cu un glas.
tiut-am c nu v vei putea rbda; aa v trebuie, de ce nu m-
ai ascultat? De altmintrelea i eu sunt de vin; de nu v opream,
poate c voi nici nu v gndeai a umbla acolo.
Tat, zic feciorii, fii bun i ne spune, cine e muierea aceea
zugrvit n icoan? Fat e, ori nevast? S cercm, doar de i-o vom
putea face nor!
Dragii tatii, nu e nevast, e fat, e zna znelor, e criasa lor,
dar e de cnd lumea de btrn i tot nu mbtrnete i de nu se va
mrita, nu mbtrnete n veci, c numai mritndu-se i pierde
puterea de zn i ncepe a mbtrni. ade departe de aci, n
mpria znelor unde nu moare nimeni; oamenii pmntului ns,
care merg, nu se mai ntorc, toi se prefac n dobitoace ori n stane de
piatr; i prefac znele. Muli voinici au cercat s peeasc pe Criasa
znelor, dar bine n-au umblat, cci znele i-au fermecat, deoarece de
s-ar mrita cumva criasa lor, atunci mpria lor trebuie s se
sting, cci e ursit de Dumnezeu atta s triasc, pn vor fi toate

35
ruj - trandafir slbatic, mce.

79
fete fecioare, i clcnd numai una cuvntul ursitoarei, mpria s
se prpdeasc, ele s piar deodat, iar cea mritat s se fac om
pmntean, supus ncazurilor acestei viei. Drept aceea punei-v
pofta n cui de a mai i gndi la ea.
mpratul credea c cu vorbele acestea a bgat minte n capul
feciorilor lui, i nu-i aducea aminte c prin ele mai tare le-a aat
dorul de a o vedea i a o lua de muiere. A pus paie i oleu 36 n foc,
apoi poftea ca focul s se sting!
Aa e n lumea asta, iar dumneavoastr de nu v place nu
ascultai, pe mine lsai-m s o minesc mai departe.
Dup cteva zile, vine feciorul cel mare naintea mpratului i
zice:
Tat, las-m s-mi cerc norocul, s m duc s vd pe Criasa
znelor.
Eu te las, dragul tatii, ci tiu bine c numai n zadar te-i osteni;
mai bine rmi tu aici i nici nu mai gndi la ea: mergem i peim
fata mpratului Verde, care vine bucuroas n casa noastr i bine-i
va fi.
Ba, las-m, tat, d-mi bani de cheltuial i haine de
primeneal, un cal bun de clrie s merg s o aduc soie.
Bine, du-te, numai s nu te cieti.
i s-a dus feciorul cel mare al mpratului n grajd i -a ales calul
cel mai frumos i a intrat n chilia cu armele cele mai noi i mai
scumpe, i i-a umplut dou perechi de desagi cu bani, apoi a
nclecat i hai la drum.
Cnd iese de pe poart i st n cale o bab btrn i urt i-i
cere ceva de poman, dar el se face a n-o vedea i merge mai
departe. Baba ns zise:
Du-te, du-te, c acui vii tu iar ndrt!

36
oleu - ulei.

80
 i se duse feciorul cale de un ceas pn iese din ora i d s
treac un pod dintre hotare, dar calul nu vru s mearg. D n cal,
d tare cu salcia, dar calul sta neclintit, c de sub pod se auzeau
rcnete ca de urs. i unde nu iese de sub pod o mami 37 hd i
grozav de i se ridic prul mciuc n vrful capului i hai, biete,
ndrt, de gndeai c nici pe acolo n-a mai fost. Ajungnd acas,
spune ttne-su cele ntmplate.
Nu i-am spus, zice btrnul, c aa te vei rentoarce, cum ai
plecat? Mulam Domnului c n-ai umblat mai ru, doar i-a veni
mintea-n beige!
Peste cteva zile vine la mpratul feciorul cel mijlociu i iar se
roag s-l lase, doar el va fi mai norocos dect cel mare. Ce s v
mai nir vorb? Acesta nc umbl ca acela mai mare. Acum stau ca
oprii amndoi, cnd se ivete cel mai mic, un drgu de fecior c
toat lumea se mira de obrjorii lui cei frumoi, nici semn de barb
ori de musti, vine acela la mpratul:
Tat, cercat-au fraii mei, dar n zadar, ar fi ruine pe noi c
niciunul s nu izbutim nici barem a vedea pe Criasa znelor,
necum a o avea de soie! Fii bun, las-m s-mi cerc i eu norocul.
mpratul ncepe a rde cu hohot, apoi zice:
Dac fraii ti cei mari nu putur iei nici din hotar afar,
atunci tu o s intri n ara znelor? Una ca asta mi-ar plcea s o vd,
dar nu cred. Gat-te cum i place, c desear tiu eu c cinm
laolalt!
Copilul cel mai mic, voios c-l las tat-su s-i cerce norocul,
porni ctre stav38 s-i caute un cal potrivit pentru o cale att de
lung. Nu iei bine din curte i se ntlnete cu o bab hd i
grbovit de greutile acestei lumi:

37
mami - artare, matahal, namil.
38
stav - loc unde pasc caii.

81
 F-i mil i poman, domniorule, ntinde babei ceva, cu ce te-
a miluit Dumnezeu sfntul.
i fiul de mprat bag mna n buzunar i dete babei un pumn
de bani.
Dumnezeu s-i fie de ajutor i s-i fac ie dup pofta inimei,
zise baba deprtndu-se. Nu merse feciorul mult i se ntlni cu o
alt bab, parc mai slab i mai neputincioas dect cea dinti.
Ddu i aceleia un pumn de bani i aceea nc i mulumi cum tiu
mai frumos. Cnd era s se apropie de stav, cum mergea cu
cpstrul n mn, numai vede c iese ca din pmnt alt bab
ceritoare n cale i se roag s o miluiasc i pe ea. i feciorul milui
i pe baba asta cu un pumn de bani. Atunci baba ncepu a plnge de
bucurie i a zice:
Dragul mamei, (c mam-sa era, mprteasa, care n chip de
ceritoare ieise din palat ca s cerce firea copiilor; mare
fermectoare i strigoaie mai spun c era, nghea apa n blid n
postul Sf. Petrului aa ne spun btrnii, de aceea i ieise ea la
fiecare fecior de aci n cale s le cerce mintea i curajul), dragul
mamei, tu vd c o s ajungi la Criasa znelor, dar de nu m vei
asculta, tot nu vei umbla bine. Din stav alege calul cel mai ru, du o
trocu cu ovz i una cu jar din vatra focului, tu s nu lcometi nici
la un cal care va trage la ovz, dar de calul care va trage la jar s nu
te deprtezi. Arme nu lua din cele sclipicioase, ci zi ctre tat-tu s-
i dea paloul lui din tineree. Acela tot este ruginit, dar nu-i pese,
acela s-l iei. Bani nu lua cu tine, nici merinde, las c n locul
acelora o s-i dau eu ceva, numai vino la mine n palat.
Cnd gt mprteasa vorbele astea de zis, se fcu nevzut i
feciorul tresri ca i cnd s-ar trezi dintr-un somn greu. Apoi merse
ndrt acas, lu o trocu cu ovz i una cu jar i plec ctre stav.
La troaca cu ovz ar fi tras stava ntreag, iar la cea cu jar veni foarte
ncet o mroag de gndeai c o s cad de slab. Se uit lung fiul
82
de mprat cum mroaga mbuca cu lcomie din jar, dar nu zise
nimic, gndea ns n mintea sa: dac m voi duce cu schiloada asta,
nu stau bun c o s ajung departe; numai mprejurarea c mnca foc
l fcu s nu creaz c mum-sa l-ar fi pclit. Calul ns i ridic
capul i zise:
Drag domnul meu, tiu ce gndeti, dar nu te teme, bun e
Dumnezeu i bun minte i-a dat de m-ai cutat, gat-te de cale, dar
pn atuncea mai d-mi un vrav bun de jar s m satur, apoi mi
poruncete cum s merg: ca vntul sau ca gndul?
i merse fiul mpratului cu mroaga acas; fraii cei mai mari
nu-i putur stpni rsul cnd l vzur cu ce cal voiete a pleca, ba
cel mai mare chiar zise n batjocur:
Pare-mi-se c de ceialali te temi. Tat-su ns nu se nvoia
odat cu capul a-l lsa s plece cu acel cal, dar dup mult rugare n
urm zise:
Acum f ce tii, eu nu m mai amestec. i dete feciorul un vrav
mare de jar calului i mnca calul la jar mai pogan de cum ar mnca
alii ovz, i dac gt tot jarul de mncat, sfori o dat de tot scntei
i ieir pe nri, apoi se scutur de i czu tot prul de pe el i rmase
numai un pr luciu-galben ca aurul i era acum calul mai frumos
dect toi ci i avea mpratul. Atunci zise mpratul:
Cu calul acesta am umblat i eu a pei.
Dup aceea intr feciorul n chilia mprtesei s-i ia rmas-bun,
iar ea l srut i-i dete trei lucruri: un inel, un ceas i o ldi de aur.
Aceste trei daruri aveau un pre foarte mare, deoarece inelul
rspndea lumin ca soarele, ceasul strlucea tot ca soarele, i dac l
puneai pe mas deschis, cnta mai frumos dect toate muzicile din
lume, iar ldia asemenea era strlucitoare ca un soare i cnd o
puneai pe mas i o deschideai, ieeau din ea cele mai bune mncri
i buturi ce sunt pe ast lume. Dup aceea, i ncinse paloul cel
ruginit, i lu sntate bun de la tat-su i de la frai i hai la
83
drum. Apoi l ntreb calul:
Domn, domnuul meu, dar cum s te duc: ca vntul sau ca
gndul?
S m duci ca gndul, rspunse feciorul i ncepur a merge
nti mai lin, apoi tot mai tare pn nu se mai vedeau.
La podul dintre hotare se auzi un glas rguit i nspimnttor,
dar calul nu se nfric, ci zbur peste pod cum zboar o rndunea
peste firul de la telegraf. i s-au dus, s-au dus mult lume mprie,
ca Dumnezeu s ne ie, c cuvntul din poveste mai nainte este,
mndr i frumoas, s-ascultai i dumneavoastr; cine o va asculta,
o va nva, cine va dormi, bine va odihni; s-au dus pn au ieit din
ara mpratului Rou i au ajuns n ara mpratului Verde, unde
sunt oameni verzi, vitele verzi i tot e verde ce vezi.
i au ieit i din ara mpratului Verde, care se mrginea cu
mpria znelor; i ntre ara znelor i ara mpratului Verde era
o ap mare, ca Dunrea ori poate i mai mare.
Lng ap era csua unui om, care inea crm i era i pescar.
Acolo intr n cas:
Bun ziua, om de omenie.
Bun s-i fie inima, voinice, dar de unde i pn unde?
Apoi, vezi, om de omenie, sunt drumar, am venit din ara
mpratului Rou, i de mi-ar ajuta Dumnezeu, vreau s merg n
ara znelor
Hm!, zdravn fecior i frumos ca o doamn, ar fi daun s
mergi pe acolo, c Doamne, muli voinici i-au pus capul care au
cutezat a se apropia de cetile lor. Eu a gndi s te lai de gndul
cu care ai venit, mai bine ezi i te odihnete, apoi du-te n alte pri,
unde te va ndrepta Dumnezeu, dar acolo nu merge c numai eu
tiu pn la o sut de voinici care au trecut pe aici i nu s-au mai
rentors.
Fie ce va rndui Dumnezeu, dar eu mi-am pus n gnd c ori
84
aduc pe Criasa znelor, ori mi pun capul.
Mai povestesc ei, ct povestesc, apoi se mbrac feciorul n haine
feteti de ai fi jurat c-i o zn, i ia inelul, ceasul i ldia ntr-o
tristu i d s treac grania peste apa cea mare. Pn a nu pleca
ns zice ctre gazda casei:
Bade, calul mi-l voi ndrepta iar la dumneata, s ai grij de el
pn m rentorc. Dar calul zice:
Ba nu, eu voi merge tot cu tine.
i s-au dus. Dup -au ajuns n ara znelor, a zis calul ctre
fecior:
Drag domnuul meu, ia-mi frul din cap i-l pune bine, i cnd
vei avea lips de mine numai scutur frul, c eu voi fi la tine. Aa
au fcut. i s-a luat feciorul pe jos, du-te, du-te prin cldur de
gndeai c se topete. i a mers mult vreme; unde-l lovea foamea
punea ldia jos, o deschidea i din ea ieeau tot felul de mncri i
buturi.
Dup cale de mai multe zile a ajuns la curile znelor. Znele se
jucau ntr-o grdin frumoas de nici raiul doar nu poate fi mai
frumos dect grdina aceea. Lng poarta care era nchis, ncepe
feciorul a plnge i a se ruga s-l lase nluntru. ndat vin vreo
douzeci de zne, una mai frumoas dect alta, i ncep a-l ntreba:
Cum ai cutezat tu, fa pmntean, s intri n ara noastr?
Nu tii c om pmntean nu e iertat s intre aici? Acum vei muri,
srman, vai de capul tu!
Ele credeau c e fat, c parc v spusei c se mbrcase fetete.
Fie-v mil, zice el, vedei c sunt o fat neputincioas, lsai-
m la voi, c am fugit n lume de frica prinilor, care vreau s m
mrite, iar eu mai bine am fugit n lume dect s-mi trebuiasc
brbat. Znelor le fu mil de biata fat, o lsar nluntru i o duser
naintea criesei, creia nc-i spuser c e fat din lume, fugit de la
prini de frica mritatului. i criasa o primi servitoare
85
fgduindu-i c-i va plti simbria pe an; atunci era anul de trei zile
n ara znelor. i sluji fata noastr vreo trei ani laolalt, i nv
toate obiceiurile znelor, i se fcu prieten cu toate znele, nct ele
o preuiau ca pe o sor a lor. De multe ori chiar se juca cu ele.
ntr-o noapte trziu scoase inelul din tristu i-l pune pe mas
n csua ei, c ea avea o csu chiar lng palatul criesei, vedei
dumneavoastr s fie de-a ndemn, cnd va cpta ceva porunc.
i cnd puse inelul pe mas, se stinser toate lmpile i luminile din
palatele znelor i se vedea n ele numai de la inel, mai tare dect de
la soare. Se spimntar znele, ce lucru poate s fie? Ieir toate din
cas i ncepur a cuta unde i ce e. Adec mirarea lor fu mare cnd
vzur pe masa slujnicei inelul acela minunat. i criasa chem pe
slujnic la sine, s-i vaz inelul.
Slujnica bun bucuroas merse i art criesei inelul. Da unde
nu pune criasa inelul pe deget, da atta i prea de bine i era de
zece ori mai frumoas.
Copil, zise criasa, d-mi mie inelul acesta, ce s-i dau pe el?
Bucuroas i-l dau, nlat crias, dac m vei lsa s-i srut
mna.
Criasa se nvoi. Ea srut mna criesei, i criasa rmase cu
inelul.
Dar nu tiu cum se simir amndou, parc nu ca mai nainte.
Znele celelalte ncepur a-i bnui ceva, dar iar se mbrbtau:
E fat ca i noi, a cinstit inelul criesei, cci o ls aci n ar la
noi i nu o alung de unde a venit de groaza mritiului.
Mai trecu mult vreme pn odat, chiar pe cnd era o petrecere
mare n curile znelor, slujnica scoate ldia din traist i o pune pe
mas. Cum o scoate, cum se sting i lampele i luminile de prin
fenice, i de la ldi se vedea mai bine dect de la soare cnd e
cerul senin, iar msua slujnicei se umplu de mncri i buturi mult
mai bune i mai scumpe dect ale znelor, ba i dect ale criesei.
86
Minunea era mare. ndat sar toate de dup mas i nvlesc n
csua servitoarei; acolo mn- drenii cum doar numai n rai pot fi,
toat casa juca n aur, masa ncrcat de mncri i buturi i de
poame, care de care mai bune, i mai scumpe. Vei ghici acum i
dumneavoastr c criasa a poruncit s mearg slujnica nluntru
numai ea singur i cu ldia. i s-a dus.
De unde ai tu lucrurile acestea scumpe? zise criasa.
De la mama mea, rspunse slujnica i nu minea, adevrat
vorbea.
Ce s-i dau s-mi dai mie ldia?
Oh, nlat crias, aceasta e scump, c n orice lips, ea m
lumineaz i m nutrete i m adap, dar ndjduiesc c nlimea
ta nu m vei alunga de aici ct vreme oi mai avea de trit zile cu
pcate, vznd c am mncare i butur, a mriei-tale s fie dac
mi-i lsa s te srut o dat cu dulce
Atunci i trase o palm, dar dup aceea se ci i zise:
Bine, aa s fie, hai i m srut, iar tu s-mi dai ldia.
V putei nchipui ce srutare dulce a fost aceea.
Dar, adevrul vorbind, dup srutarea asta se simi criasa nu
tiu cum v-a spune, dar toat roie ca para focului, cnd simi
buzele slujnicei lipindu-se de ale ei. Znele ar fi jurat c ceva
schimbare a trebuit s se ntmple n natura criesei, dar tcur,
vedei dumneavoastr; cine s cuteze a zice cuvnt nechibzuit
despre crias?
i era floas criasa: inelul nu-l mai deprta din deget i mai n
fiecare zi punea o dat ldia pe mas s-i arate puterea; nu mai tia
ce face de prere de bine. Odat i plesni prin minte s fac un osp
mare, mare, de la care s nu lipseasc nicio zn din lume, dar
niciuna, ca tot poporul de zne s se poat mira de inelul i ldia ei,
i mirndu-se cu atta s o cinsteasc mai tare.
i se adun poporul de zne din toate prile, venir zne de la
87
rsrit i de la apus, de la miazzi i de la miaznoapte, zne bune i
zne rele, dar toate frumoase, una mai frumoas ca alta; zne i
pace! i criasa nu le atepta cu nimica mncare, nici nu aprinse
nimeni focul n buctrie ori n cuptorul de copt, c de var era var,
iar ldia fcea ce fcea i stura pe toi cei din jur. Destul c se
adunar znele din toat lumea ntr-un palat mare, i se puser n
jurul unei mese s ospteze. Mesele ns erau goale-golue, nici
talere, nici furculie, linguri, ba nici fee nu erau pe mese. Deodat
intr criasa n palat cu o ldi n mn, i ndat toate znele
puser minile la ochi, neputndu-se uita la ea ca la un soare,
ncetul cu ncetul li s-au dedat ochii cu strlucirea i ncepur a-i
lua cte una minile de la ochi. Minunea era mare. Dar cnd
deschise criasa ldia, atunci minunea minunilor! Masa se ncrc
singur de mncri i buturi, la toat zna tot talere de aur, linguri
i furcue de aur i cuite de diamant, la fiecare zn pahar de aur i
mari cupe de aur pline cu buturi scumpe. Acolo s fi fost la osp!
Destul c se minunar znele, da se minunar i se osptar,
mncar i bur, i apoi ncepur a gusta struguri i alte poame
scumpe, care ieeau ca din pmnt, numai vedeau c se pun pe
mas, dar de unde? i cum? Nimeni nu nelegea afar de crias i
de curtenele ei.
i vzur soare rsrind i soare asfinind, dar ntunecndu-se nu
vzur, c lumina inelului i a ldiei mai tare era dect a soarelui.
Veselia era mare, cinstea criesei i mai mare! n adevr, ziceau
znele, noi nu ne putem msura nici n frumusee, nici n minte, dar
nici n putere cu zna noastr. i criasa era fericit. i porunci
znelor s cnte toate mpreun o cntare de veselie. Iar znele nu
ateptar s le mai spun o dat, ci ncepur o cntare, dar aa
cntar, nct ngerii din rai s tac naintea lor. Doamne ce drgu
de cntare! Toat ceata era beat de bucurie i fericire, apoi ridicar
paharele n cinstea criesei lor viteze i le golir pn la fund, dup
88
aceea iar ncepur o cntare i iar o ciocnire de pahare i tot aa
pn colo ctre miezul nopii. Atunci, tocmai cnd znele scoteau
cntarea cea mai frumoas din gurioarele lor, servitoarea scoate
orologiul i-l pune pe mas n csua ei. S fi vzut mndree!
Soarele s se ascund, c e numai ca o umbr pe lng acel ceas
strlucitor. Cnd l puse pe mas, gndeai c toate curile sunt
ocolite de sori, aa lumin arunca. Apoi l deschise i ncepu ceasul a
cnta, dar aa cntare, nct znele, c erau zne, dar rmaser ca
mute, nici nu puteau asemna glasurile lor cu cntarea ceasului,
odat nmrmurir, nglbeni fiecare, se uitar una la alta sprioase
ca nite cprioare i numai trziu prinser inim, dup ce le chem
criasa cu ea, s vaz ce e. i-au mers toate mpreun i au vzut
ceasul pe mas n csua slujnicei, i nu se puteau destul mira de
frumuseea i de miestria lui. Criasa se uit ct se uit, apoi fcu
semn znelor s intre n palat, c i ea vine ndat. i intrar znele
n palat zicndu-i: Criasa o s cumpere i muzicile de la
servitoare. Iar criasa dac rmase singur cu servitoarea zise:
Draga mea, de unde ai tu lucrul acela frumos?
Iar servitoarea rspunse:
De la mama mea le avui toate; dou lucruri i ddui mriei-
tale, i mie mi rmase acesta.
Oare s mi-l dai tu mie? zise criasa.
Cam cu greu mria-ta, c eu sunt fat strein i srac iar cnd
m ajunge jalea, l pun de-mi mai cnt, s-mi mai stmpr sufletul:
numai atta mngiere mi-a mai rmas n lume.
Ba, zise criasa, tu rmi pentru totdeauna aicea la noi, voi
aduna znele la o zi mare s te farmece i pe tine; s te fac zn, i
nu vei mai ti n veci ce sunt suprrile. D-mi mie ceasul.
Atunci slujnica zise:
Mria-ta, nlat crias! Graie capului meu?
Graie, fata mea, rspunse criasa.
89
 Ei bine, mria-ta, dac vrei ca i ceasul acesta cu muzici s fie
al mriei-tale, atunci vino, i n noaptea aceasta dormi cu mine n
csua aceasta, n patul acesta, ca s tiu c am dormit i eu o dat cu
criasa znelor.
Atunci criasa pliosc!, o palm peste capul slujnicei: aceasta
ns tcu. Dup aceea se gndi criasa: De ce s nu dorm cu ea ntr-
un pat? E fat frumoas, patul ei e ca i al meu; mine-poimne o
facem zn; m supun, tiu c nu m farmec ea;
cum nu mi-a fost nimic cnd mi-a srutat mna i cnd m-a
srutat pe obraz, nici acum nu-mi va fi. Apoi zise ctre servitoare:
Auzi, fetic, d-mi ceasul i dup ce se culc toate znele, iat
i dau cuvntul meu de crias, c viu i dormim mpreun.
Fata se-nvoi. Criasa merge floas cu ceasul i-l pune pe mas,
iar ceasul ncepu a cnta pn ce toate znele adormir cu capetele
pe mas, czur ca moarte de osptate i de cntecul cel puternic al
muzicii din ceas. Criasa apoi merse ncet, n vrful degetelor, pn
n csua slujnicei, care o dezbrc i se culcar amndou cuprinse
una n braele alteia.
A doua zi cnd era soare la prnz, se deteptar mbriai
brbat i nevast. Ea ncepu a plnge temndu-se de furia znelor,
dar el o mngie, apoi se mbrac i ies amndoi afar. Nici urm de
palate nu mai era, nici umbr de zne nu se mai vedea, n minutul
cnd criasa a devenit nevast, curile znelor se cufundaser n
pmnt cu zne cu tot i rmase numai csua unde dormea criasa
cu feciorul de mprat. Ceasul i ldia nc le nghiise pmntul.
Numai inelul mai rmsese n degetul criesei, care nc i pierduse
puterea de zn i rmase o femeie ca toate femeile, numai mai
frumoas dect toate. De atunci zne nu mai sunt pe pmnt.
Acum zise feciorul ctre ea:
Draga mea, aa a fost s se ntmple, veacul znelor a trecut,
iar tu a fost scris s fii soia mea, criasa mea. Femeia rspunse:
90
 Vd c aa a fost s se ntmple, drept aceea eu m las condus
de tine, unde ne-a mpinge soartea acolo merg cu tine.
i se luar la drum, i-au mers mult lume mprie, ca
Dumnezeu s ne ie, c cuvntul din poveste mai-nainte este,
mndr i frumoas, s-ascultai i dumneavoastr, c cine o va
asculta o va nva, cine va dormi bine se va odihni; cui nu-i place,
nu asculte, pe mine m lase s minesc pn la capt. i s-au dus
mult cale i lung, tot pe jos.
O dat i plesnete feciorului prin minte c el are i cal, cut
frul, l scutur i se ivete calul lui zicnd:
Ce porunceti, drag domnuul meu?
S ne duci pe amndoi, dincolo de ap.
Ca gndul ori ca vntul?
Ca gndul!
i se suir amndoi pe cal i zbur calul cu ei pn la pescarul de
dincolo de ap. i era obosit calul, c m rog zburase cu ei trei ani de
zile, cale lung nu glum. Cnd fu la casa luntraului, calul plesni
de obosit. Ei sttur ct sttur, i dau s mearg acum pe jos, prin
ara mpratului Verde, ctre cas, n ara mpratului Rou. Acum
ns aveau un copila ca de doi ani. El lu copilul n brae i merg
amndoi, cale de o jumtate de zi. Cnd fu pe la amiazi nu mai
puteau de cald. Ajungnd la un ru, dau s se scalde. Las deci
copilul pe rmure jucndu-se cu inelul i ei se bag n ap s se
rcoreasc. Un trsnit de corb n-are ce lucra, ci vine i fur inelul de
la copil i lundu-l n cioc zboar cu el n sus. Copilul ncepe a ipa
de prere de ru, tat-su iese repede s vaz ce e. Vede atunci
corbul zburnd cu inelul n gur. Pe loc ia paloul i fuga, aa cum
era, dup corb, c m rog nu era vreme de pierdut cu mbrcatul. i
merge i merge, adic fuge corbul prin vzduh, iar el pe pmnt,
pn era chiar n dreptul corbului, atunci arunc paloul i
nimerete pe corb chiar n inim de scap inelul din clon. Dup ce
91
afl inelul, se rentoarse la soie i la copil, se mbrc i hai la drum.
Mult vreme vor fi cltorit, ct, nu se tie, destul c hinuele li
se stricar i cltoreau de ici pn colo, ctigndu-i merinde cu
lucru! mnilor, ori cu ceritul. Ajunser zile grele. Odat, ntr o zi
cam pe la ojin, sosir ntr-un ora, chiar n oraul de unde era el,
dar nu spuse nevestei c doar ei ar fi ajuns la locul ctre care
cltoreau, ci intrar ntr-o crm slbu, acolo ia el o chiliu i se
aez zicnd:
n oraul acesta vom sta vreo dou-trei zile, vom lucra s ne
nsmm39 bani de cale, s ne ajung pn acas. Dimineaa se
scoal el, merge n bolt i cumpr dou perii i vacs i le d
nevestei zicnd: Eu merg la lucru unde voi cpta ceva, tu stai n
pia lng fntna aceea, colo pe piatr, pe acolo vor trece domni,
ofieri, generali, vor zice s le tergi papucii de praf i vei cpta
frumoi bani, iar eu merg, voi cpta nite lemne de tiat ori altceva
de lucru, numai s ne adunm ceva bani de cale.
O ls i se duse la curtea mpratului, unde de bun seam
zdrenos cum era, nu-l cunoate nimeni, intr la maic-sa, la
mprteasa, care l cunoate i poruncete numaidect s-l mbrace
n haine crieti, apoi povestete el toate din fir n pr cum s-au
ntmplat i unde i cum i-a lsat nevasta.
Dup aceea se arat frailor i ttne-su, care abia l mai
cunoteau, creznd c demult a murit prin cea lume mare. Tatl su
era slab i btrn, nici nu mai putea umbla, fraii lui purtau treburile
mprteti. Bucurie mare era i-l ntreba care de care de cu nevast
vine? Cu Criasa znelor ori cu alta? El rspundea c pe poimne va
fi aici cu mare pomp: s se gate numai de nunt. Apoi merser cu
fraii i cu domnii cei mari la preumblare. Cnd au ajuns la fntna
din mijlocul pieei, vzur o femeie zdrenoas stnd pe piatr cu un

39
a nsma - a agonisi.

92
copil lng ea:
Haidei, zice feciorul cel mai mic, s ne tearg sraca aceea
papucii de praf, s capete i ea ceva! i merser toi. Ea le terse
papucii i fiecare i dete cte un taler, doi. Dar ea nu-i cunoscu
brbatul, cum era acum mbrcat criete. i cpt ea o mulime de
bani acum. De abia atepta s vin seara, s spun brbatu-su ct a
cptat. Seara, brbatu-su dezbrc hainele cele scumpe i mbrc
iar cele zdrenoase i merge la ea, ducnd i el doi taleri, ce zicea c
i-a cptat i el n aceea zi. Bucuria fu mare. Ea i spuse ce domni
mari au venit la ea i ci bani a cptat.
De voi cpta numai n dou-trei zile cte atia bani, zicea ea,
o s ne facem gazde. Cinar i se culcar.
A doua zi de diminea i cumpr el un car de oale, zicnd:
Azi e trg mare aci, tu vei vinde oale, i eu iar voi merge la
lucru, s mai capt i eu ceva. Apoi el merse la maic-sa se mbrc
criete, i acolo ctre amiazi iese la preumblare, cu un regiment de
clrai, el chiar n fruntea regimentului i clraii dup el,
spunndu-le c tot dup el s mearg, ori pe unde i va duce.
Ajungnd n trg, el merge drept peste oalele femeii celei
zdrenoase, i regimentul dup el, de niciun hrb n-a rmas ntreg.
Biata femeie ncepe a se boci i plnge pn seara, cnd i vine
brbatul.
Ei, dar -ai de plngi? i zise el.
Dar cum n-oi plnge, c a venit un tlhar de general cu un
regiment de clrei i toate oalele mi le-a spart, a trecut cu caii peste
ele i ce ctigasem ieri, tot mi prpdi azi, prpdi-l-ar Dumnezeu
din lume!
Nu te supra, c iat eu aduc iar doi taleri i pe mine te-i
tocmi buctreas aci la curte, unde tiai eu lemne azi i ieri, mine
vei tri bine i vom fi ntr-o curte.
i au mers dimineaa mpreun; el a bgat-o n buctrie, apoi s-a
93
pierdut de ea prin cele case multe. Colo, ctre amiazi, o cheam
mprteasa ntr-o cas, o mbrc ca pe o zn, iei brbatu-su din
alt cas i atunci se cunoscur i merser n palat, unde erau
domnii i boierii rii adunai uitndu-se la icoana ce sttuse n
chilia dinspre miazzi, cu faa ctre perete. Cnd o zrir, mai
nlemnir de minunea ce le sta nainte; era cu mult mai frumoas
decum o arta icoana, iar de bra cu brbatul i cu copilul de mn-i
edea aa de bine, cum nici spune nu se poate. Acum s fi vzut
bucurie i desftare! Preoii le cntar Isaia dnuiete, ospul se
ncepu, muzicile cntau i toi erau fericii. mpratul cel btrn
chiar muri de bucurie, iar cu limb de moarte ls ca fiul acesta, cel
mai mic, s rmn mprat n locul lui, care lucru s-a i ntmplat
i, de n-a murit, i astzi mprete.
Iar eu m uii pe o ea i o spusei aa, eaua a fost cam ruginoas
i povestea mincinoas!
Auzit n Nsud de la un pcurar.

94
 VIZOR, CRAIUL ERPILOR

fost odat ca niciodat. Au fost odat trei pcurari la o stn.

ntr-o sear, mulgnd oile la strung, auzir la o deprtare o
strigtur puternic. Toi se cutremurar. Pcurarul cel mai tnr,
numit Petru, zise:
Eu m duc ntr-acolo, s vd ce poate s fie.
Ba tu nu te duce; mai bine ezi aici locului, cci cine tie ce va fi
acolo, ziser cei doi.
Ba m duc.
Bine, bine, rspunser ceilali, dac i se va ntmpla ceva, tu
vei vedea.
Eu voi vedea.
Atunci i lu ciomagul cel mare, cojocul n spate i plec ntr-
acolo, unde auzise strigarea.
lat, ntr-o vale, vzu un arpe uria de mare, cu un cerb n gur,
pe care nu-l putea nghii din pricina coarnelor celor mari, cu care
era mpodobit cerbul. Se aflau amndoi n aa stare, nct nici cerbul
nu se putea mica, nici arpele.
Cum se apropie Petru, cerbul zise:
Haid, fii bun pcurarule, omoar arpele acesta, c vrea s m
mnnce i-mi scap viaa c doar i eu i voi fi bun de ceva.
arpele zise:
Haid, pcurarule, f bine i taie coarnele cerbului ca s-l pot
nghii, c-i voi da ceea ce ceri tu.

95
 Petru se cuget i n urm zise:
Mai bine voi ajuta arpelui s nghit cerbul, cci mi va da tot
ce cer eu, dect s ajut cerbului, care cine tie, poate-mi fi de ajutor
ori ba?
Deci se duse, lovi cu ciomagul coarnele cerbului care i picar i
fcu de arpele l putu nghii.
Dup ce se linse pe buze de dulceaa i grsimea ce fu n cerb,
arpele zise:
Vd acum c eti om de treab, cci mi-ai fcut mult bine; una,
c m-ai mntuit de moarte, a doua mi-ai ajutat s mnnc cerbul:
deci precum i-am fgduit, i voi i da ce vei cere de la mine. S tii
c pe mine m cheam Vizor, craiul erpilor, i fiindc am ceva de
lucru, nu pot s viu acas cu tine, dar te du pe aici ncolo, vei ntlni
pe pstorii mei, pe care i vei ntreba de mine. Pe cnd vei ajunge
acas, eu nc voi fi acolo i vei vedea ct de mulmitor sunt.
Petru plec deci pe calea artat de arpe i nu mult merse, pn
ce se i-ntlni cu stvarul40.
Bun seara, stvarule!
S fii sntos, voinicule! Dar unde mergi?
Merg la Vizor, craiul erpilor, i nu tiu unde ade, n-ai face
bine s-mi ari?
Cum nu? Du-te pe aci ncolo, c-l vei vedea pe vcar, care-i va
spune.
Merse mai departe i se ntlni cu vcarul, cruia i zise:
Bun seara!
S fii sntos!
Unde ade Vizor, craiul erpilor?
Du-te numai pe aci ncolo, c-i vedea pe pcurarul lui, care-i
va spune.

40
stvar - pzitor de cai la pune.

96
 Merse mai ncolo si se ntlni cu pcurarul ctr care gri:
Bun seara!
S dea Dumnezeu bine!
Fii bun spune-mi, unde ade Vizor, craiul erpilor?
Apuc numai pe calea aceasta, cci vei afla pe porcar, pe acela
s-l ntrebi.
Nu mult merse i se ntlni cu porcarul, ctre care zise:
Bun seara!
Bun s-i fie inima!
Unde ade Vizor, craiul erpilor?
Nu ade departe, numai aci, la vreo treizeci de pai, este o
gaur n pmnt, slobozi-te pe ea nluntru cci acolo e el. Dar -ai
cu Vizor, craiul erpilor?
La uite, frate, ncepu Petru, i-am fcut un bine, cci dac
vream, l puteam omor; iar el vznd fapta mea, mi-a fgduit c-
mi va da tot ce voi cere, numai s vin la el, mi-a i artat calea i iat
c am venit. Nu tiu ce s cer de la el, fii bun, dac tii, d-mi unele
ndrumri s tiu ce s fac i i voi fi mulmitor.
Cum nu? Bucuros, frate, cci trebuie s ne-ajutm unul pe
altul. Despre stpnul pot s-i spun c e foarte bun la inim. Poi s
tii c ce i-a fgduit i i d. Grijete numai ce ceri. Are ntr-o chilie
mult aur, argint i pietre scumpe, acelea i jumtate dac le vei cere,
i le va da. Eu ns-i zic alta. El are numai o fat, care e foarte
frumoas, cugei c e rupt din soare, apoi de bun, e ca o bucat de
pine alb. De cte ori vine cineva pe la el, o face erpoaie i-o bag
ntr-o ldi urt de lng u, vrnd s-o ascund ca nu cumva s-o
cear cineva, -apoi s rmn fr ea, cci i este foarte drag. Mai
bine i-ar fi ie dac te-ai folosi de prilejul acesta i-ai cere ldia, cci
atunci fiindu-i tu ginere, toat blaga lui va fi a ta. Altminterelea f ce
vrei. Numai de una te rog: dac nu vrei s m asculi, gndete-te c
eu i-am vrut binele i s nu m spui la Vizor, craiul erpilor, ce i-
97
am descoperit, cci atunci e capt de mine.
i mulmesc de sfatul ce mi l-ai dat i voi cerca s vd dac-
mi d ldia de care-mi pomenii, zise Petru.
De bun seam i-o d, dac vei zice c altceva nu primeti.
nvat de porcar, plec Petru ctre locul artat, pn ajunse la o
groap n pmnt. Aici nu tia ce s fac, s se lase n jos sau s
atepte pn va veni arpele sus?! Nu trebui s atepte mult, cci
arpele auzind ceva pai streini, i ridic capul sus i zise:
Intr, pcurarule, fr nicio fric!
Atunci se slobozi nluntru i intr ntr-o cas foarte frumoas. De
aci l duse arpele ntr-o alt cas plin cu aur, argint, diamanturi i
alte pietre scumpe, pe care le art una cte una, apoi cnd gt zise:
Vezi, dragul meu, ct blag am eu. Cere ct pofteti, cci
pentru binefacerea ta nu-mi pare ru dup ele. -i trebuie? Aur,
argint, diamant ori alte pietre scumpe? Sau vrei s-i dau din toate
cte ceva, ca s te fac de acum nainte avut?
Ba eu nu poftesc de aceste, i rspunse Petru. De bogie n-am
trebuin, cci pn am aceste dou mini nu mi-e fric de srcie.
Te rog ns s-mi dai ldia aceasta mic de dup u, cci de cnd
am intrat aici, ochii tot pe ea i-am inut.
Ce vrei tu s faci cu aceea ldi? zise arpele plin de mirare,
nu-i poi lua tu niciun folos. Am gsit-o eu demult i-am pus-o aici.
La tu mai bine -i dau eu, ca s fii fericit pe toat viaa ta!
Dac nu-mi dai ldia aceea, atunci nu primesc nimic.
La privete ce e aici, n ldi! zise arpele mnios, uit-te, c e
un pui de arpe! L-am gsit eu o dat ngheat pe cale i l-am adus
pentru ca s-l cresc.
Tocmai pentru aceea te rog s mi-l dai mie, zise Petru, cci l
voi crete eu, toat viaa mea am dorit s am unul.
Bine, eu i dau ldia, ia-o i s fii sntos.
nainte de a pleca ns, i aternu masa i-i puse de mncare i de
98
butur, dar de spus nu i-a spus c ce-i arpele din ldi, cugetnd
c doar se va lsa de cugetul de a lua ldia dac nu acum de bun
seam mai trziu, cnd i se va ur cu arpele.
Plec pcurarul cu ldia, ns nu la stn, ci acas, unde avea
numai o mam btrn. Ce s caute el cu fata lui Vizor, craiul
erpilor, la stn? S i-o fure alii? Ba! El merse acas, s se fac
gazd de cas i de nevast.
Ajungnd acas, spuse mamei sale prin cte a umblat i de ce n-a
mai stat la stn. Ceru de mncare i pentru sine i pentru arpe. El,
fiindc era ntr-o miercuri, mnc nite castravei acri, iar arpelui i
dete pe un taler lapte.
Dup ce mnc arpele tot laptele, se scul din ldi, se dete de
trei ori peste cap i se fcu o nevast frumoas, care n-avea seamn
n lume. Nu era n altfel, dect chip ngeresc. Oriicine n-ar mai fi
flmnzit, ba nu i-ar fi adus aminte de foame nicicnd, uitndu-se
la ea.
Petru, cum o vzu, nmrmuri de fric, temndu-se c-l va prsi.
n urm prinse inim i zise:
Nu cumva voieti s m lai?
Ba nu te las, drag Petre, zise ea venind la el i srutndu-l,
cum s te las? Dumnezeu dac mi-a rndui s fiu a ta, atunci voi fi,
i cred c nu-i va prea ru c m-ai cerut de la tata.
Se mbriar i se srutar, ca doi noi cstorii. ntr-un trziu
nevasta zise:
Noa!, s ne mai lsm de jucate, s ne punem i la lucrate.
Iute aduse ap, fcu foc, spl rufele, vasele, curi n cas, adec
fcu tot ce trebuie la o gzdoaie bun. Dar aa de iute fcea, aa de
iute i umbla pristenul, nct mama lui Petru n-avea timp s se mire
ndestul, iar Petru sta nmrmurit, fr rsuflare, nesturndu-se de
a se uita la ea.
Mai n desear fcu de cin, apoi mncar, dup aceea i mai
99
petrecur, cum i petrec tinerii, mai trziu fcu patul dup aceea iar
mbrc pielea de arpe i se bg n ldi.
Tot aa se ntmpl n ziua a doua, a treia i aa mai departe, n
timp de o sptmn.
Atunci btrna, mama lui Petru, se duse la moaa ei i zise:
Uite moa, ce-i cu nevasta care o aduse feciorul, nu-i nevast
ca toate nevestele. De brbat e brbat ca focul i nu-i pot bga alt
vin, dect i-i spuse tot ce avu de spus.
O, draga mea, rspunse moaa, nu e lucru mare; se poate
ndrepta, la ascult cum: du-te acas, pune estul de copt mlai pe
foc s se nfierbnte i hurduie vasele, ca s aud ea c trebuie ap,
iar cnd se va duce dup ap, tu apuc pielea ei de arpe i-o arunc
n foc.
Aa i fcu baba. Se duse acas, fcu foc bun, puse estul pe el,
nct se roi de fierbineal, apoi hurdui vasele dnd semn c nu este
ap n ele.
Nevasta era n pielea de arpe n ldi, c Petru nu era acas, s-
i petreac cu el. Cum auzi hurduitura, hop!, iute sri din ldi i se
duse dup ap la fntn.
Gazda fntnii fcuse chiar un osp, i-atunci iganii erau cu
ceterele n ocol i cntau, iar unii flci jucau. O cerur i pe ea la joc
i se i duse, dar numai la un singur joc, nemaivrnd s rmn, cci
tia c acas nu e ap.
Cnd ajunse ns acas, d s se mbrace, dar nu-i gsete pielea.
ntreb pe mum-sa.
Baba atunci zise:
S m ieri, draga mea, c eu n-am vzut, am mturat casa i
noi vinerea, cnd mturm casele, trebuie s aruncm gunoiul n
foc, cci aa e bine. Cum am fcut, cum n-am fcut, destul c din
negrije am bgat i pielea ta n foc; dar acum mai las-te i fr piele
de arpe, cci n-ai lips de ea destul eti de frumoas ca nevast.
100
Las s se fleasc Petrea al meu cu tine.
N-avu ce face nevasta lui Petru, cci ca o muiere cu minte ce era,
trebuia s se supun soacrei sale i s nu crteasc contra ei.
Se mai puse la lucru pn n disear, cnd veni brbatul su.
Atunci merse n grdin i ncepu a plnge, dar vzu c nici
plnsul nu-i folosete la nimic, plec dar ctre locuina tat-su, i-i
spuse tat-su ce-a fcut soacr-sa cu pielea ei i c acum nu se mai
poate ascunde noaptea n ldi.
N-am -i face, i rspunse tat-su, aa e soarta. Dac
Dumnezeu a ornduit s fii nevasta lui Petru, du-te la el i ascult de
el i de mum-sa. Nu-i fie ruine c e srac, cci precum vd e copil
harnic i frumos. Haid!, s nici nu tie c ai fost la mine. Altdat
putei veni amndoi.
Mngiat, se duse acas i ntrebnd-o Petru c unde a fost, ea
rspunse:
Am fost n grdin dup porci, dar porcii au apucat la fug i
aa am ntrziat atta.
Dimineaa, pn a nu se face ziu, veni porunc de la domni, s
mearg la lucru c era i atunci iobgie. Petru avu alte lucruri pe
acas, se duse nevasta lui la domni i se puse n rnd cu ali
lucrtori, dar pe toi i ntrecea, att n isteime, ct i dup
buntatea lucrului.
Domnul altcum Sphie41, nencetat se uitase la nevasta lui
Petru, care i czuse la inim i-i puse n gnd c oriicum s piard
pe Petru, iar nevasta apoi s-o ia el.
Seara, cnd fu gata lucrul, domnul zise:
Nevasta lui Petru s vin ncoace!
Poruncete, mria ta, aici sunt, rspunse ea.
Spune-i lui Petru c mine diminea s fie aici n curte, ai

41
sphie/grundherr - posesor de moii.

101
neles ori ba?
neles i-i voi spune.
Cnd fu cealalt zi pe la prnz, Petru era n curte.
tii, Petre, pentru ce te-am chemat? l ntreb domnul.
tiu de-mi vei spune, rspunse Petru.
Ascult dar! Vezi colo naintea casei mele dou stoguri mari de
gru?
Vd, mria ta.
Pn diminea tot s fie mbltit, fr ca s strici stogurile;
grul s fie tot grmad n ur i tot din grul acela pe mine la
prnz s mnnc pit; m-ai neles, mi?
-am neles, dar e cu neputin s i fac ceea ce-mi porunceti.
Cu putin ori cu neputin, asta e treaba ta;, dac vei mplini,
bine de bine, dac nu, capul nu-i va sta unde-i st acum, ci sub
picioarele mele. Acum car-te!
Petru iei i plngnd veni pn acas, unde se trnti suprat pe
un pat. Nevast-sa, vzndu-l suprat veni la el i-l ntreb:
Ce i-a zis domnul?
Atunci tot plngnd spuse:
Iac rmi fr mine.
Cum? l ntreb ea din nou ngrijorat.
Iac cum i iac cum; i-i spuse tot ce a vorbit cu domnul.
Nu te teme de nimic, Petre, i zise ea, hai s mncm i s bem,
cci te scap tata de acolo.
Se puser la mncare i butur pn seara. Atunci plec Petru la
socru-su.
Ce-i, Petre? l ntreb acela vzndu-l.
E ru, tat, rspunse Petru suprat.
Doar nu i-e pe plac nevasta?
Ba, a pctui de moarte, dac a nvinui-o numai ct e negru
sub unghie, sunt foarte mulumit cu ea, ba sunt cel mai fericit ntre
102
ceilali oameni, dar alt ncaz m mnnc.
Suntei sraci?
Ba nu, suntem foarte mulmii de cele ce ne-a dat Dumnezeu,
numai sntate mai cerem: lucrnd cu minile noastre, nu ni se ded
la averea nimnui, fie ct de mare.
Spune-mi dar iute, -i este de eti suprat?
Am dat de un mare ncaz. Domnul nostru ne-a chemat ieri la
lucru, iar eu avnd alte cele pe acas, mi-am trimes nevasta, care
cnd a venit seara de la lucru mi-a adus porunc, ca s m duc eu
azi diminea acolo.
i nu te-ai dus?
Ba m-am dus, tat, i mi-a poruncit c pn mine diminea,
stogurile lui cele mari de gru s le mbltesc, fr ca s sparg
stogurile, grul s-l fac grmad n ur, iar din el tot la noapte s-i
i coc pine, s mnnce diminea. Dac i-am spus c nu voi putea
mplini porunca, mi-a rspuns c aceea e treaba mea, numai dac nu
voi face ce mi-a poruncit, nu-mi va sta capul unde-mi st acum, ci
sub picioarele lui.
Numai atta?
Numai.
Pentru aceea eti tu suprat?
Cum s nu fiu suprat, cci mi-e fric s nu pot mplini
porunca i atunci nevasta mea rmne fr mine. Pentru aceea am
venit s te rog s m ajui, cum m vei ajuta, s scap de pacostea
aceasta, care chiar din senin veni peste capul meu.
Voi cerca s vd.
Da, fii bun, tat, scoate-m, ai mil de mine.
Nu te teme nimic, c te scot eu; pn atunci haid s gustm
ceva de cin.
Se puser amndoi la cin, mncar, bur i-i petrecur
domnete11.
103
 Cnd fur gata cu cina, Vizor iei afar i pocni cu un bici de foc
n patru laturi ale lumii, la care atia zmei venir ct frunz i
iarb. Tot veneau i nu mai ncetau, ntr-un trziu, Vizor, craiul
erpilor zise:
Unde sunt ceilali?
Vin toi pe rnd.
Vedei pe omul acesta?
Vedem.
S mergei cu el unde v va duce; acolo s v facei toi oareci
i s scoatei toate boabele de gru din stogurile pe care vi le va
arta el, s le facei grmad n ur, o parte din el s-l mcinai, s-l
cernei i s-l facei pine. Pn s-a zri de ziu tot s fie gata, cci de
nu, capul nu v st unde-i acum, ci sub picioarele mele. Ai auzit?
Auzit, drag stpnul nostru.
Mergei i facei ce v-am zis.
Merser cu toii la stogurile domnului, se fcur toi oareci, dar
atia oareci erau, nct din nou stoguri mari, abia s-a ajuns la
fiecare cte o boab de gru. Fcur un mare vrav de gru n ur,
unii au mcinat, au cernut i copt, aa c dup miezul nopii pinea
a fost gata, cnd le-a spus Petru zmeilor s mearg acas.
Dimineaa, cnd rsri soarele, Petru se duse n sus cu pinea
coapt.
Plin de bucurie cum era, fiindc domnul nu s-a fost sculat nc, l-
a sculat el, i-a dat pinea i i-a artat vravul de gru n ur i
stogurile nesparte.
Bine, Petre, i rspunse domnul, eti copil harnic, pentru aceea
eti vrednic de oareceva. Lan strig servitorii mei s vin.
Petru i chem i venir vreo zece servitori, netiind ce porunc
nou au s capete.
Petru acesta e om vrednic, ncepu domnul.
E vrednic, mria ta, cci am vzut ce-a lucrat.
104
 Ascultai! E om vrednic i pentru lucrul ce-a fcut ast-noapte,
s-i dai douzeci i cinci de nuiele, lat aici, s vd!
Mirai de ast stranic porunc, nu tiau ce s fac, ci se uitau
unul la altul. Mai tare se mira ns Petru, cci el avea s primeasc
acea rsplat.
Vznd servitorii c domnul nu-i schimb gndul, n-avur ce
face, ci puser pe lavi pe Petru, iar unul cu o nuia, de care era
plin curtea, i dete lui Petru douzeci i cinci.
Aceste fur bune pe nimica11, gndi Petru, sculndu-se de pe
lavi.
Acum voi crai-v afar la lucrul vostru! zise domnul ctr
servitori.
Dup ce plecar servitorii, domnul zise ctre Petru:
Petre, a mai avea un pic de lucru cu tine.
Poruncete, mria ta.
A mai avea lips s-mi ajui la un lucru.
Bucuros, mria ta; eu slug plecat voi ajuta ct voi putea.
Vezi tu codrul acela? zise artndu-i o pdure mare.
Vd, mria ta.
Pn mine diminea, acel codru s fie tiat, lemnele puse
toate grmad, rdcinile scoase, pmntul s fie arat, plantat cu
vi de vie, dar aa c mine diminea s-mi aduci struguri pe un
taler s mnnc, m-ai neles?
neles, mria ta, numai mi-e fric, c nu voi putea ndeplini
ce-mi porunceti n aa timp.
Aceea e treaba ta, ns dac vei mplini pn mine diminea,
bine de bine, dac nu capul nu-i va sta unde-i st acum, ci sub
picioarele mele. Ai auzit?
Auzit, mria ta.
Acum, car-te.
Ieind afar se gndi la porunca pe care o cptase i-o afl mai
105
grea de mplinit. Se gndi i la aceea, c oare socru-su mai vrea sau
mai poate s-l ajute. Apoi i mai veni n minte i rsplata cea
dreapt11, ce o primi pentru mplinirea poruncii de ieri.
Suprat pn la inim merse acas, dar nu tiu cum merse, nu
vzu cu cine se ntlni, ci ajungnd acas, se puse pe un plns amar.
Muierea i era la ap cu rufele, cnd veni vzndu-l suprat, se
duse la el i-l ntreb:
Ce i-e drag, de eti suprat iar?
Oh! Las-m, cci acum chiar rmi fr mine.
Cum? Poate n-a putut tata s-i ajute? l ntreb ngrijorat.
Ba mi-a ajutat, numai ian ascult ce porunc mi-a mai dat. i i
spuse adec cum a umblat pe la tt-su, cum a mplinit porunca, ce
rsplat dreapta1 a primit i ce porunc nou i-a mai dat. Precum
vd eu, acela cu oriice modru vrea s-mi pun capul, ncheie Petru,
plin de amrciune.
Nu fi suprat, Petre drag, c tata i de acolo te scoate; apoi cu
ce te rspltete, doar este Dumnezeu n cer, ca s i-o rsplteasc
lui. Haid s mncm i s bem, pn n desear, cnd iar vei merge
la tata, s te scoat din primejdie i ncaz cum te-a scos i azi.
Mncar, bur i-i petrecur cum i petrece omul, cnd se
simte scuturat de vreun ncaz.
Cnd se nmurgi, plec la socru-su.
Bun seara, tat! zise ntrnd n cas.
S ai noroc, dar cum de vii aa de trziu, parc iar eti suprat?
Cum, nu i-a plcut la domnul tu cum ai mplinit porunca?
Ba a fost ndestulit, mi-a i pltit bine lucrul.
Cu ce?
Cu douzeci i cinci de nuiele.
Prea bine, se vede c e om foarte darnic. Pentru acestea eti
suprat?
Ba, pentru asta nu sunt suprat. Asta a fost i a trecut, dar
106
acum mi-a dat alta de cap.
Care?
Mi-a dat o porunc de mplinit. Mi-a spus c acel codru pn
diminea s fie tiat, lemnele aezate grmad, rdcinile scoase,
pmntul arat, sdit cu vi de vie, dar aa c pe mine diminea
s-i duc struguri pe taler. Cnd i-am spus c aceast porunc e mai
grea de mplinit ca aceea de ieri, mi-a rspuns c asta nu e treaba lui,
numai eu s tiu c dac o voi mplini, bine de bine, dac nu, nu-mi
va sta capul unde-mi st acum, ci sub picioarele lui. Pentru aceea am
venit i azi s m rog de dumneata, fii bun i m scoate i din
ncazul acesta, precum m-ai scos din cel de ieri.
Nu te teme de nimic, dragul tatii, c te scot; pn atunci haid
s bem, apoi s gustm ceva de cin.
Se puser amndoi la cin, bur i mncar cum se cade.
Cnd gtar cu cina, Vizor iei afar i pocni cu un bici de foc n
patru pri ale lumii; ai zmei venir nct nu i-ar fi putut nimeni
cuprinde cu ochii; erau mai muli ca n seara trecut.
Aici suntei toi? ntreb craiul erpilor.
Ba chiar toi nu, dar vin i ceilali pe rnd.
Vedei iar pe omul acesta?
Vedem.
S mergei cu el unde v va duce, iar codrul pe care vi-l va
arta, s-l tiai, lemnele s le tiai, s le aezai grmad, rdcinile
s le scoatei, pmntul s-l arai i s-l plantai cu vi, de unde vei
afla mai bun. Avei grij ns, ca pe mine diminea strugurii s fie
copi, s se poat folosi omul acesta de ei. Ai auzit i m-ai neles?
Auzit i neles, drag stpnul nostru.
Ca din pmnt scoaser unii spoaie, alii ferestraie i toate
uneltele de care aveau lips i plecar ctre codrul artat de Petru.
Ajngnd acolo, unii s-au pus la tiat de lemne, alii la grmdit, alii
la scos de rdcini, alii la spat, alii s-au dus dup vi de vie i ei
107
tiu de unde au adus atta ct au plantat tot codrul; dup aceea s-au
pus cu toi a sufla peste struguri, aa c dup ce trecu de miezul
nopii, strugurii erau copi apoi toi s-au dus la ale lor.
Cnd se fcu de ziu, Petru culese pe un taler struguri i plec cu
ei la domnul, pe care, fiindc dormea, iar l-a sculat din somn, ns
nici acum nu fu mai norocos dect mai-nainte, cci drept rsplat
acum capt, nu douzeci i cinci, ci de dou ori atta adic
cincizeci de nuiele ndesate.
Ca o slug plecat le suferi i aceste, cu toate c e cam greu a
suferi attea deodat. Aa e ns romnul; ei sufer pn poate; mai
bine sufer el, dect s-i piarz chibzuiala, cci vai atunci de acela
care face ca romnul s-i ias din srite. Aceasta o simea Petru i ca
om chibzuit se mai ls de ast dat.
Dup ce se petrecur aceste, domnul zise:
nc o porunc mai am a-i da ca s-o mplineti, Petre! Tatl
meu a murit, cnd eram de zece ani, eu acum sunt de aptezeci i
opt de ani! L-am nmormntat cu o coroan de aur i alte pietre
scumpe pe cap; acum am cutat n mormnt dup acea coroan, dar
n-am aflat-o, de bun seam s-o fi dus n cealalt lume cu suflet cu
tot, ns acea coroan este foarte scump, deci mi-ar trebui mie, ca s
nu se sting pe nimic. S te duci tu dup ea i s mi-o aduci iar la
mna mea.
Apoi cum voi putea eu s m duc pe cealalt lume cu trupul?
ntreb Petru. Pe unde s m duc, ncotro s plec i de unde-l voi
putea cunoate pe tata mriei tale, ca s cer coroana? Se vede c
mria ta i-ai pus de gnd s m pierzi cu orice pre, continu Petru
pierzndu-i rbdarea.
Eu te in pe tine pe lume! se rsti domnul spre el, din binele
meu mnci i bei, din mila mea eti pe pmnt, din buneea mea
trieti, aadar unde te mn, de te-a mna n al nouzeci i
noulea cer, tu trebuie s te duci, ori mai multe nu-s. Lat-i spun:
108
dac nu-mi aduci coroana n rstimp de douzeci i patru de
ceasuri, capul nu-i va sta unde-i st acum, ci sub picioarele mele,
fr coroan s nu te vd n inuturile mele, cci atunci e vai de tine,
m-ai neles?!
Petru iar tcu.
Car-te, gozul42 pmntului ce eti, i te ine de ce i-am zis.
Abia se putu trage acas de ncaz, cci tia el bine acum c din
asta nu va mai putea nici socru-su s-l scoat. Cnd ajunse acas se
ls pe scaun suprat i-ncepu a plnge, dar aa plngea, mai ru ca
un copil de un an, nct i era mai mare mila de el. Plngea i-i
smulgea prul de pe cap. Nevast-sa era n vecini cu soacr-sa cu
tot, urzea pnz, i cnd auzi plnsul i vaietul acas, gndi c cine
tie ce se va fi ntmplat; deci alerg n graba mare s vad ce e?
Intrnd n cas, cum o vzu Petru se ridic de pe scaun, o mbri
de dup cap i astfel ncepu a plnge.
Nevast-sa, temndu-se de altceva, ncepu i ea a plnge i
plnser amndoi un timp bunior, n urm l ntreb:
Ce te-a ajuns, drag Petre? Spune-mi s tiu, c mi se rupe
inima.
Ru, drag, de tot ru, ba mai ru dect aa nu poate s fie.
i eu vd c e ru, cci cnd plngi, bine nu poate fi, dar
spune-mi iute de ce?
Acum chiar rmni de mine, drag nevasta mea Mai mult nu
putu zice, cci se nec de un plns amar.
Mai prinde Petre drag i vorbete, doar dac n-o fi aa de ru,
cum i nchipuieti tu i cum i-ai nchipuit i mai-nainte.
Mi-a dat domnul o porunc, zise el, care vd bine c n-o pot
mplini, iar dac n-o pot mplini, capul nu-mi va sta unde-mi st
acum, ci sub picioarele lui, sau s m pustuiesc din inuturile

42
goz - gunoi.

109
acestea, cci atunci e vai de mine.
Ce porunc i-a dat, de i se pare aa de grea de-mplinit?
Mi-a poruncit s aduc din cealalt lume coroana tatlui su,
care a murit acum aizeci i opt de ani. Cum pot eu s m duc n
cealalt lume? i cum voi putea cunoate pe tatl lui, ca s-i cer
coroana? Apoi cine tie are ori ba coroana, i dac o are, voi-va s
mi-o dea?
Asta-i toat porunca?
Asta, i-i destul pentru un om ca mine.
Nu te teme, Petre, c tata cum te-a scos din cele dou ncazuri
de mai-nainte, i din acesta te va scoate.
Putea-m-va oare?
Cum s nu te poat! Hai s mncm, s bem i s ne petrecem
pn desear; atunci te vei duce iar la tata s-l rogi s te ajute.
Bine! Se puser i-i petrecur pn amurgi bine, atunci Petru se
scul, plec i se duse la socru-su Vizor, craiul erpilor.
Bun seara, tat, zise Petru intrnd.
Bun s-i fie inima. Bine c venii. Lan ezi aici pe scaun. -i
mai face nevasta? Pentru ce n-a venit i ea?
Ea face bine, c-i sntoas. N-a putut veni, cci i eu am venit
ntr-o treab mare. E ru
Cum? Iar e ru? Nu i-a plcut la domnu-tu cum ai mplinit
porunca ce i-a dat-o?
Ba i-a plcut. A trebuit s-i plac, cci a fost bine de tot, dar eu
nu tiu ce are cu mine! Acela vrea cu orice pre s-mi vad capul
tiat i pus sub picioarele lui. n loc s-mi dea pace c i-am fost aa
slugarnic, acum mi-a dat cincizeci de nuiele.
i tu astea le-ai inut?
Ce aveam s fac? Le-am rbdat, c doar n-o s m prind cu el.
sta e rul de care vorbii nainte?
Ba sta nu-i. Altu-i mai mare. Mi-a dat o alt porunc de
110
mplinit, care, zu, numai aa o pot mplini, dac vei face bine s-mi
ajui i acum. Deci te rog, fii bun, st-mi i acum ntru ajutor.
Ce porunc i-a dat?
Mi-a poruncit s-i aduc din cealalt lume coroana lui ttne-
su, care a murit acum aizeci i opt de ani, cci dac nu, capul nu-
mi va sta unde-mi st acum, ci sub picioarele lui; ori s nu m mai
vaz, c va fi ru de mine.
i dac o vei aduce?
Atunci nu va fi nimic, ori c-mi va da o sut de nuiele, dup
rndul nceput, dac m voi lsa, ceea ce nu cred, cci m voi opinti
s le art eu pe cine chinuiete el n harul Domnului, apoi ori scap,
ori fac o vrajb i nglmceal, de se mir toat lumea de el.
Te ajut eu, Petre, te ajut s scapi i acuma cu porunca domnu-
tu i nu te voi mai lsa s te bat slujitorii lui, i s te fac de ruine,
cci oricum eti copilul meu, i-mi eti drag. Haida s ne punem s
gustm ceva de cin.
Se puser la mas i gustar, dar gustar bine, cci se sturar de
mncare i de butur, adec i petrecur cum i petrec oamenii
cnd sunt n voie bun sau cnd scap din ncazuri.
Dup cin lu Vizor, craiul erpilor, un cpstru i un vtrar, le
dete lui Petru i zise:
Na-le Petre, acestea, du-te cu ele la stava mea de cai, pe unde ai
trecut tu ntia oar cnd ai venit la mine, caut calul care e mai slab
dar ai grij bine, c numai unul e bun de -i trebuie: arat-i
cpstrul, cci singur va veni la tine. Arunc-i cpstrul n cap i-l
prinde cu acesta pe care i-l dau eu i te suie pe spatele lui. S lai
dup el unde te va duce, cci el tie calea, apoi atunci cnd va ajunge
la o groap, va sta, atunci tu s te cobori de pe el, i s-l loveti cu
vtrarul acesta n frunte, cci el se va face o stan de piatr. Dup
aceea intri n groap i, mergnd puintel, te vei afla n cealalt
lume; ai grij ns, s nu uii nimic din ce-i vedea, cci tatl
111
domnului-tu, pe care i-l va arta oarecineva de pe acolo, te va
ntreba de tot -ai vzut; altmintrelea acelea i vor fi de folos n
via. Dac i va da coroana, vei iei afar pe calea cunoscut i,
ajungnd la cal, l vei lovi iar cu vtrarul n frunte, de care va nvia,
te vei sui pe el i apoi te vei abate pe la mine. M-ai neles?
neles!
Dar s nu uii ce i-am spus!
Nu voi uita!
Acum du-te!
Aa i fcu.
Lu cpstrul, se duse la stava de cai i nclec pe cal, care era
mai slab dect toi caii din acea stav. Calul i plec cu el i ajunse la
o groap. Acolo se scobor de pe cal, l lovi cu vtrarul n frunte, de
care lovitur ntr-o clipit se prefcu ntr-o stan de piatr, iar el se
scobor n groap i intr n cealalt lume. Griji ns bine de sfatul
dat de socru-su, ca s nu uite nimic din ceea ce va vedea.
Adec ce vzu?
Tot lucruri de care mult se minun.
Mai nti trecu pe lng un om acoperit cu nouzeci i nou de
oluri, toate nou-noue, i totui murea de frig.
Mergnd mai departe, vzu un om acoperit cu un ol de tot rupt
i subire, iar pe el ploua cu zpad i totui i era cald.
Trecnd pe lng acetia, nu departe vede un alt om, aezat cu
spatele pe pmnt, pe care doi servitori cu un sucitor l ndopau cu
mncarea, ca pe o gsc, i totui se vieta c e flmnd.
n alt loc vzu un om slab de tot ca o lespede i mnjit cu smoal,
pe care ali doi servitori l jupuiau i iar i trgeau pielea pe el.
Mergnd mai nainte, vzu un om cufundat ntr-un lac pn la
grumazi, pe care, cnd se ncerca s ias, l lovea un berbece cu
capul n frunte, nct iar cdea n lac.
Trecnd de aci, vzu un bolnav zcnd n pat i tot strignd dup
112
ajutor, dar nu venea nimeni.
Mai ncolo vzu un om spnzurat de limb.
n alt loc vzu un om legat de mini i de picioare i la mini
trgeau cte doi boi, acum ntr-o parte, acum ntr-alta.
Nu departe de la acesta i veni nainte un pzitor, care l ntreb:
Ce caui pe aici, pmnteanule?
Caut pe mria sa, domnul cel btrn din satul nostru.
Ce ai cu el?
M-a trimes mria sa, domnul cel tnr, s-i aduc coroana.
Te du pe aici ncolo, cci tocmai acum bea ap dintr-un izvor,
vezi-l acolo?
Vd.
Se duse Petru i cnd fu naintea lui, i srut mna i-i spuse din
ce pricin a venit.
L-o dau dar, zise, i aa numai asta am adus-o de la el, i-o dau
ca s m limpezesc i de asta.
Zicnd aceste, lu coroana de pe cap i o puse n minile lui
Petru. Apoi iar zise:
Acum spune-mi Petre, -ai vzut aici n lumea noastr?
O, mria ta, c multe am vzut.
Ce?
nti am vzut un om acoperit cu nouzeci i nou de oluri,
toate nou-noue i totui nghea de frig.
tii, Petre, ce nsemneaz aceasta?
Ba nu tiu.
Ascult dar s-i spun. Fiecare om pn triete pe pmntul
vostru pctuiete, iar cnd pctuiete, calc legea lui Dumnezeu.
Pcatul poate i mai uor sau mai greu, dup cum e i fapta.
Dumnezeu nu las niciun pcat nepedepsit, numai atunci cnd
omul cunoscndu-i greala sa, se-ntoarce cu inima curat. Apoi
unele pcate sunt mari, pentru c le vedem i noi mari. Dar mai sunt
113
uncie pcate, care nou nu ni se par mari i tot sunt mari. Omul
acela, pe care l-ai vzut ntia oar, pentru aceea tremur de frig,
sub nouzeci i nou de oluri, toate nou-noue, cci el cnd a fost pe
pmnt, nu le-a dat niciun vestmnt sracilor de poman. El n-a
fcut ceea ce ar fi trebuit s fac i pentru aceea se pedepsete. Asta
nu se vede aa pcat mare, dar totui e mare. Altul iar face ceea ce
nu trebuie s fac; acesta iar e mare pcat. -ai mai vzut?
Am vzut un om acoperit cu un ol de tot subire i rupt, i
totui asuda de cald.
Vezi, Petre, acela le-a fcut sracilor vestminte de poman. Ce
ai mai vzut?
Am vzut un om cu spatele la pmnt, pe care l ndopau ali
doi oameni cu sucitorul, i totui striga c moare de foame.
Vezi, Petre, aa se pedepsesc oamenii cei lacomi la mncri i
buturi. Ce ai mai vzut?
ntr-un loc am vzut un om de tot slab ca o lespede, i mnjit
peste tot trupul cu smoal, pe care tot l jupuiau i iar trgeau pielea
pe el. Asta ce va s nsemneze?
Vezi, Petre, nu nelegi ce nsemneaz cu toate c e uor de
neles. Asta e pedeapsa oamenilor doritori de plceri trupeti.
Trupul e slab, c i l-a slbit el, e negru pentru c l-a nnegrit
sufletul, pe care l-a fost mnjit el cu attea spurcciuni, iar pe lng
aceea mai capt ca pedeaps aceea ce ai vzut. -ai mai vzut?
Am vzut un om cufundat ntr-un lac, pe care, cnd se ncerca
s ias, l lovea un berbece n frunte, nct iar cdea n lac.
Omul acela, Petre, ct a trit a tot nelat, i acum vezi cu ce se
pedepsete! -ai mai vzut?
Am vzut un om spnzurat de limb.
Vezi, Petre, acela a njurat pe Dumnezeu i pe ali oameni, iar
acum se pedepsete dup cum i se cuvine. -ai mai vzut?
Am vzut ntr-un loc un om legat de mini i de picioare cu un
114
lan mare i gros, iar de lan trgea cte o pereche de boi.
Acela, Petre, pentru aceea se pedepsete aa, cci n lume a
jurat pe strmb- tate. Dar -ai mai vzut?
N-am mai vzut nimic.
N-ai mai vzut c nu te-ai dus mai ncolo. Dar s vezi altele
te-ai ngrozi; te grijete dar, s nu ajungi i tu pe aici. Dar feciorul
meu ce mai face?
Face bine c-i sntos.
Cum o mai ducei laolalt?
Ru de tot, c m-a btut de dou ori pe nedreptul.
Atunci e ru de tot; m tem c i el va ajunge pe aici pe
undeva. Te du, Petre, du-i coroana i mai iart i tu ct poi.
Petru nu mai zbovi mult, ci se duse pn la gaur, iei afar, se
sui pe cal i-l lovi cu vtrarul n frunte apoi ntr-o clipit ajunse la
socrul su Vizor, craiul erpilor.
Cum, Petre, aduci coroana?
O aduc i-i mulmesc de ajutor.
Bucuros, Petre; acum du-te i i-o d, s nu-i bage de vin.
De dus i-o duc, numai tiu de bun seam c acuma mi d o
sut de nuiele, dar acum nu m las.
Bine c mi-ai adus aminte; stai s-i dau o puculi cu ap, i
cnd vor vrea s-i fac ceva, stropete-i cu ap i ndat se vor face
stane de piatr.
Plin de bucurie lu Petre puculia, o bg sub erpar i plec.
Cnd ajunse Petru cu coroana acas i-o dete domnului, acela iar
chem toi servitorii i le porunci s-i dea lui Petru o sut de nuiele.
Atunci Petru scoase puculia i-i stropi pe toi cu ap, nct ntr-o
clipit toi, cu domnul cu tot, s-au fcut stane de piatr.
Vznd asta, Petru i aduse aminte de aceea ce a vzut n cealalt
lume i se cutremur. Deci se duse iar la socru-su, ca s-i dea ceva,
ca s-i nvie iari.
115
 Zrindu-l, socru-su i zise:
Ce-i, Petre?
E ru, tat.
Cum?
Mi-e fric de pcat.
Nu te teme, Petre; aa li s-a cuvenit lor; aceea le-a fost rsplata.
Du-te acas, ia-i nevasta i pe mum-ta i mergei de locuii n
curile domnului tu, i motenete tot ce-a avut el.
S-a dus Petru i aa a fcut. Iar acum, de nu va fi murit, nu-i om
bogat ca el pe lume.
Comunicat de N. Trmbioniu, nv. n Ulpia-Traian (Grdite).

116
 DOFTORUL TODERA

Se zice c a fost odat un om srac, i el avea trei feciori; pe cei doi

mai mari nu tiu cum i-a chemat, dar pe cel mai mic tiu c l
chema Toader i fiindc era mai mic i ziceau Toderic i Todera.
Dup ce au crescut feciorii, de erau ct oamenii de mari, s-au nvat
vntori; mai vneaz azi, mai mine, pn ntr-atta ndrgesc
vnatul de nu se mai puteau opri locului p-acas, ci tot prin pduri
erau cu puca n spate. Odat i-a apucat noaptea ntr-o pdure. Deci
s-au tras n lturi din drum lng un copac mare, acolo i-au fcut
foc i s-au pus pe cin. Dup cin, se sftuiesc ei c n-ar fi bine s
doarm toi trei deodat, ci numai doi din ei, iar unul s mearg
lng drum, s strjuiasc, ca s nu li se ntmple ceva, s vie cineva,
vezi, s le ia armele, ori doar chiar s-i omoare. Aadar cei doi mai
tineri se pun pe o dung, iar cel mai mare i umple puca i merge
lng drum s pzeasc. i nu vede el nimica pn colo ctre miezul
nopii, atunci aude c se apropie ntr-acolo o cru cu patru cai
negri i cum era lun alb i vedea apropiindu-se de el.
Stai! Cine eti? strig feciorul, dar din cru nu-i rspundea
nimeni, nimic. Mai strig i a doua oar, dar iar nu-i rspunse
nimeni, nimic. Atunci strig feciorul a treia oar:
Stai c de nu trag cocoul! i din cru auzi un glas:
Nu trage cocoul, c lng tine stau n loc. i n-a tras cocoul.
Iar cnd a fost crua lng el s-a oprit n loc i un om din cru i
ddu un corn i-i zise:

117
 Na cornul acesta i cnd vei fi ntr-un ncaz mare, s sufli n el
c vor iei verde de ctane de va fi greu pmntul de ei, iar cnd vei
suna n el pe cellalt capt, se vor face ctanele nevzute. i aa
oamenii cei doi cu crua s-au dus, dup ce-i ddur cornul, iar
feciorul, rmnnd singur, sufl o dat n corn s-i vaz puterea, i
se fcu verde de ctane n jur de dnsul, apoi sufl o dat n captul
cellalt i iar se ascunser ctanele. Dup ce se fcu ziu, merse la
cei doi frai ai lui, care dormeau nc.
Bun dimineaa, frailor, no da cum v-ai hodinit?
Bine frate, dar tu dormit-ai vreo leac i -ai vzut?
De dormit n-am dormit c omul doar nu de aceea se leag c-a
pzi, ca s se dea somnului, dar n-am vzut nimic.
Acum i-au fcut feciorii foc, i-au fript nite carne de iepure, au
prnzit i-au apucat calea prin cea pdure s scape undeva la larg,
c nu mai aveau sare, ba i praful li se mpuinase. i umblar
feciorii mei toat ziulia, fr s afle undeva captul pdurii, iar
cnd fu sear erau chiar la locul de unde plecaser dimineaa. Ce s
tie face? O s mai mie o noapte acolo!
i fac foc, i fac de cin, cineaz i iar se sftuiesc s mearg unul
s pzeasc. Acum merge feciorul cel mai mijlociu, i el cu puca
ncrcat i cu pipa aprins, ca s nu l prind somnul. Pn ctre
miezul nopii nu vzu nici el nimica, dei era lun de puteai numra
galbini la ea, numai s fi avut, dar la miezul nopii auzi hurducturi
de cru i ndat i vzu una cu patru cai negri.
Hoit, cine-i?
Dar nu-i rspunde nimeni nicio vorb.
Mai strig o dat hoit, i iar nu-i rspunde.
Cnd fu la a treia oar strig:
Hoit, c de nu trag cocoul!
Ba nu-l trage, i zise un om din cru, c stm noi cnd vom fi
pe lng tine. i n-a tras cocoul putii, iar oamenii cnd fur cu
118
crua lng el, sttur n loc i-i ziser:
Na punga asta cu bani, i orict vei cheltui din ea, tot nu se vor
mai gta. Apoi s-au dus oamenii cu crua, iar feciorul a cercat s
vad dac aa minunat e punga aceea, dup cum i-au spus
oamenii. Deci lu un pumn bun de galbini din ea i vzu c ea tot
plin rmne i i-a prut bine.
Dup ce s-a fcut ziu, s-a dus i i-a trezit fraii s gate ceva de
prnz, c lui i era foame, cum nu dormise toat noaptea.
No da -ai vzut, frate? l ntrebar cei doi.
N-am vzut nimic, numai sunt cam obosit cum n-am dormit
toat noaptea i mi-e foame; haidai s ne facem ceva de prnz i s
mai umblm prin ast screat pdure, doar vom putea iei pe
undeva din ea.
Aa au i fcut, i-au fcut foc, i-au fript carne pe crbuni, au
mncat bine i-au luat-o prin pdure, doar vor putea iei cumva la
larg, dar de ce umblau de aceea se nfundau mai tare; i cnd fu
sear erau chiar la locul de unde plecaser dimineaa. Aci iar i
fcur foc de cin i dup cin cei doi frai mai mari se culcar, iar
Toderic merse s-i pzeasc, c-i venise rndul. i pzete i el
lng drum duhnind43 pn ctre miezul nopii, dar nu vede nimic.
Atunci ns i se pare c aude tropot de cai i duritur de cru.
Ascult mai bine, s uit n aceea parte cu puca gata, adec venea o
cru cu patru cai negri.
ndat ce-o zri, strig Todera:
Hoit! Cine e?
Iar rspuns n-a cptat; a mai strigat o dat, i iar nu i-a rspuns
nimeni, nimic. Acum Todera vznd crua c se tot apropie, a pus
degetul pe cocoul de la puc i-a strigat a treia oar:
Hoit! Stai locului, c de nu trag cocoul! Acum i-au rspuns

43
a duhni - a fuma.

119
din trsur:
Nu trage cocoul, c stm cnd vom fi pe lng tine. i n-a tras
Toderic cocoul, iar cnd a fost crua lng el, a stat n loc i-a
vzut c n cru erau doi oameni, iar unul din acei doi oameni i-a
dat un clop i i-a zis:
Fiindc n-ai tras cu puca n noi, iat-i dm ie dopul acesta,
tu dac l-oi pune n cap, unde vei gndi acolo vei fi i nimeni nu te-a
vedea; poi s te gndeti c eti la mpratul la mas, i-acolo vei fi
numaidect, i vei mnca i vei bea cu el i cu mesenii lui i nimeni
nu te-a vedea.
Cei doi oameni cu crua s-au dus, iar Todera era voios de darul
ce-a cptat. Apoi Todera i-a pus dopul pe cap i a zis: S fiu la
mpratul la mas. i ndat a fost acolo. La curtea mpratului era
osp mare, c veniser peitorii la fata mpratului. El s-a pus la
mas, a mncat, a but, a auzit ce vorbeau i-a vzut pe toi, dar pe
el nimeni nu l-a vzut. A vzut ct e de frumoas fata mpratului i
a auzit-o zicnd c ea numai dup acela s-a mrita care o ctiga-o
n joc de cri. El toate le-a vzut i auzit, dar n-a zis nimic, fr
dup ce s-a sturat a zis:
S fiu la fraii mei n pdure!
i acolo a fost numaidect. Era ziu alb cnd ajunse la ei, dar ei
dormeau nc, c var-s nopile scurte. Deci i-a trezit i ei l-au
ntrebat:
Noa, da -ai vzut, frate?
Iar el zise:
N-am vzut nimica, mulam Doamne.
Dup aceea au mai umblat ei prin pdure, ct au umblat i-au dat
de-o potec care i-a scos din pdure, apoi au mers tot pe ea, pn au
ajuns la un sat. Acolo fraii cei doi mai mari s-au nsurat i s-au pus
pe munc, iar Toderic a rmas tot prcu (holtei). Pn acum
niciunul nu tia -au cptat cei doi de la oamenii din cru, dar
120
acum au spus fiecare ce-a cptat. Fiecare se mira de darul frailor
si; deci Toderic zice ctre fratele cel mijlociu:
M frate, tu eti nsurat, eu nu; uite, am auzit pn a zis fata
mpratului c ea numai dup acela s-a mrita, care i-a mirui
(ctiga) banii n joc de cri. S-mi dai tu punga ta i eu s-i dau
dopul meu, c banii din punga ta tiu c nu-i poate ctiga toi i de-
o ctig eu, m fac mprat, iar pe voi, ca pe fraii mei, v fac
ghinerari.
i se nvoi fratele cel mijlociu, ddu punga lui Todera, iar
Todera i ddu dopul.
Acum se duse Todera oblu n oraul mpratului, i cumpr un
rnd de ca feciorii cei de mprai i merse a pei la fata
mpratului.
Aceea zise:
Vd c eti om harnic i mi-ar fi drag de tine, dar eu mi-am
pus n gnd numai dup acela s m mrit, care m va ctiga n
cri.
Bine-i i aa, zise Todera.
i s-au prins la joc de cri i s-au jucat trei zile i trei nopi i-a
ctigat fata mpratului trei bui de galbini de la Toderic, dar din
punga lui tot nu se mai gtau galbinii. Acum nu mai puteau de
obosii. Deci, mirndu-se fata mpratului de punga cea minunat a
lui Toderic, din care tot scotea bani i cum i pierdea, cum scotea
alii i iari alii, zise:
tii ce, Toderic? Hai s ne lsm de joc; mie mi-e drag de tine
i dup tine vreau s m mrit, de acum ncolo dar sunt mireasa ta.
i s-au lsat de joc i s-au pus pe osp, au mncat, au but i
Toderic fiind pirotit (trudit, obosit de nedormire) i mai gustnd i
din acele vinuri scumpe s-a umenit 44 i s-a culcat i ndat a

44
a umeni - a se mbta.

121
adormit ca mort.
Fata mpratului i-a luat punga i i-a pus alta n locul ei, iar dac
s-a trezit Toderic, a zis fata:
Hai s ne mai jucm n cri; doar vei fi mai norocos ca pn
acum. i s-au jucat dar minteni a pierdut Toderic toi banii, c nu
mai avea punga cea fermecat, i-apoi l-a dat fata pe u afar.
Acum se duse Toderic acas la frate-su cel mai mare i-i spuse
toat ntmplarea, apoi l rug s-i dea cornul cel cu ctanele s bat
pe mpratul cu armezi cu tot i s-i scoat punga
i-i ddu frate-su cornul i merse Toderic cu cornul n buzunar
pn ajunse la curile mpratului, acolo sufl o dat n corn i ieir
ctanele ct frunz i iarb, ncepur btaie groaznic asupra
ctanelor mprteti i asupra lui. i se sperie mpratul i zise ctre
Toderic:
tii ce? Hai s ne mpcm; adun-i ctanele i hai s-i dau
fata.
i crezu bietul Todera. Sufl n cellalt capt al cornului i ndat
ctanele se fcur nevzute, iar mpratul i mprteasa, dar cu
deosebire fata mpratului, chemar pe Todera nluntru i-l
osptar bine i-i spuser c mintena vor trimite dup pop i-l va
cununa cu fata mpratului. Acum credea Todera i mai tare c nu-l
vor purta ziua cu lumin, deci se puse i mnc i bu bine, ba poate
bu chiar mai multior de cum se cade s bea peitorii i mirii. i
dup ce se umeni se culc i dormi ca dus din lume. Ct ce-l vzur
adormit, i luar cornul i-i puser alt corn n buzunar, -apoi l
deteptar i-i spuser c tot nu se poate una ca aceea, s aib el
nevast pe fata mpratului, deci s mearg de unde a venit. i se
mnie Todera i scoase cornul din buzunar i sufl n corn, dar
putea fluiera a pagub, c din corn nu-i ieir ctane. ntristat i
batjocorit cum era, ncepe Todera a se ruga de mpratul i de toat
casa lui, c dac nu-i dau fata, nu-i nicio suprare, dar s nu-i in
122
cu puterea cornul i punga. Curtenii mpratului ns l-au scos
frumuel afar, apoi l-au amuat cu cinii pn l-au scos i din ora,
nu numai din ograd.
Suprat cum era Toderic, tot merge fcnd planuri dup planuri
pn se trezete iar n satul unde edea frate-su cel mijlociu i se
rug s-i dea plria, doar cu ajutorul ei va putea scoate punga i
cornul, c uite aa i aa s-a ntmplat.
a se umeni - a se mbta
i-i d frate-su plria i el i-o pune pe cap i strig: Hop!,
hop!, s fiu la mpratul n curte cu el i cu fata lui la mas!
i cnd a gtat de zis vorbele acestea, atunci i era la mpratul
dup mas, pe toi i vedea, dar el nu era vzut de nimeni. Mnnc
el acolo, bea bine i se ospteaz, dar odat se face ca i cum i-ar
scpa plria i-atunci toi l vd, se minuneaz cum a ajuns el acolo,
cnd, pe unde, dar cum i pune plria pe cap nu-l mai vede
nimeni cum edea chiar cu fata mpratului umr la umr. Dup ce
se satur bine, prinde pe fata mpratului n brae - dar nimeni nu-l
vedea - ea strig s o lase, dar el zise: Hop!, hop!, s fiu cu fata
mpratului colo n mijlocul pdurii ceea, unde ne pierdurm eu cu
fraii mei!
i ndat fu acolo el cu fata mpratului chiar ntr-o poian
mndr de s tot ezi la umbra ei. Acolo i lu Todera plria jos
de pe cap, atunci fata mpratului nu mai era nfricat, vedea c-i el,
Todera, care de atta amar de vreme-i trage ndejdea, deci se fcu
ca i cum i-ar prea bine i zise ctre el:
No vezi aa, nebunule, dintiai dat a trebuit s m furi tu, c
mie tot drag mi-a fost de tine, numai mama i tata nu m lsau s
m mrit dup tine, dar las numai, bine c am scpat dinaintea lor,
c mai bine vom tri noi amndoi aici n codri, c te-oi cumpni eu
s scoi din curile tatii i cornul i punga, apoi s faci i tu batjocur
cu cei ce te batjocorir. i srut pe Todera i se drgosteau i se
123
jucau la umbr ca doi copii rsfai, apoi se culcar i dormir ei
cum doarme brbatul cu muierea i tot povestir pn scoase iar
din minte pe Todera.
Da ho mai eti tu, Todera! Bine ai mai pus tu trebile la cale de
numai ne trezirm aici!
El, mbtat de dragoste, se vndu iar:
Da, cci de mult te furam de era plria la mine, c dac pun
plria pe cap, nimeni nu m vede i cum zic Hop!, hop!, s fiu
unde gndesc! 11, acolo m aflu, c plria asta aa putere are.
Acum i era fetei de ajuns.
Deci se puse i-l mai drgosti i-l mai srut pn vzu c pe el l
fur somnul; atunci se fcu c doarme i ea apoi, dup ce bg de
seam c el a adormit, i-a pus plria lui pe cap i-a zis numai
ncet: Hop!, hop!, s fiu la tata acas!
i n minuta aceea ea a i ajuns acas la mpratul, iar el a rmas
dormind dus
Cnd s-a trezit, era singur cu capul gol.
Acum ncepu a dezndjdui, nici nu mai gndea s mearg acas
la fraii lui, dup ce prpdise i darurile lor i al lui.
Deci umbl ca buigat de cap prin cea pdure screat, ar fi voit s
dea ceva bidiganie de el i s-l mnnce, cu att mai vrtos c
ncepu a-l prinde i foamea i setea pe lng alte ncazuri, dar n-
avea nimic, chiar nimic, numai ce era pe el i capul cel gol. Mergnd
el aa ngndurat prin cea pdure, d de un mr mare cu nite mere
roii ca focul i ca pumnul de mari, s le mnnci i cu ochii. Cum
era flmnd i nsetoat, se repede la ele i minteni mnnc dou, i
cum le mnnc, cum i cresc dou coarne ca la boii cei ungureti de
mari i rsucite.
Asta-i bun, zice el, numai bine mi se ntmpl, numai de
coarne sunt vrednic, s mpung ca vitele, c daruri am avut eu,
frumoase daruri de la Dumnezeu, dar le-am prpdit pentru fata
124
mpratului: aa cap sec! Asta-i fat de mprat!
Nu mai cutez s mnnce mere, ci plec de acolea ruinat.
Nu merse ns mult i d de un pr cu nite pere mari i
frumoase, galbine rocovane i mari ca oule celea de gsc.
De flmnd era flmnd; setea nc-l cocea, dar sta pe gnduri: s
mnnce din pere ori ba? Ce-a da Dumnezeu aceea va fi, zise el i
lu o par i, cum o mnc cum i czu un corn. Mulmi lui
Dumnezeu i mai mnc una i-i czu i cellalt corn.
Acum iar era voios i se gndi puin i se rzgndi i apoi se
duse la mr i lu attea mere, cte chibzui c va putea duce, apoi
lu cteva pere i merse s ias la larg, de-a nimeri. i-a nimerit
uor. i cum a ieit din pdure a vzut departe un ora; acolo o s
merg, zice el. i se duse. i cnd ajunge n ora chiar ieeau oamenii
din biseric. El se pune i-i ntinde o r de etru cu merele cele
scumpe i prind oamenii a se aduna n jurul lui ca la o comedie, c
nimeni nu mai vzuse aa mere frumoase. Prind a-l ntreba ce cere
pe ele. Iar el le rspunse: Pentru fiecare mr patru sute bune! Toi
oamenii se ngrozir de preul acela mare, bani de o preche de boi
pentru un mr.
Curnd ajunse vestea i la curtea mpratului despre mndreaa
i scumpetea merelor i fata mpratului numaidect trimite o
slujnic cu aisprezece sute bune s-i aduc patru mere, unul la
mpratul, unul la mprteasa i dou pe seama ei. i minteni veni
slujnica cu patru mere i le dete fetei, iar fata ddu unul la tat-su,
unul la mum-sa i dou i le opri ei i iei n casa sa.
i mnc mpratul mrul i cnd l gt de mncat i crescu un
corn n frunte ca la Suril; i mnc i mprteasa mrul ei i-i
crescu un corn ct al Joienei noastre, iar fata, fiind mai lacom, ca
toi tinerii, ndat huzdop amndou merele i-i crescur dou
drgue de coarne de gndeai c de la un bou ssesc le-a
mprumutat. Dar ea nu tia c le are i nici mum-sa nu tia c ea
125
are un corn, nici tatl su. Cnd se adunar la amiazi se nfiorar:
Tat, zise fata, dumneata ai un corn, uite c i mama are!
Tu ai dou, ziser mpratul i mprteasa.
Numai atunci bgar de seam c ei au coarne.
Adunar doftori peste doftori i cercar, i cercar cu toate
leacurile din apoteci45, dar nu folosi nimic. Todera, dup ce cpt
sutioarele se duse la bolt i-i cumpr haine doftoreti, o plrie
ct miera oraului, ochelari negri i umbl craco de picioare, se
fcu doftor n tlpi i merse a la curtea mpratului.
Ce caui? l ntreab un slujitor. i cine eti?
Eu s doftor i anume, care vindec coarnele de la oameni, vin
la nlatul mprat s-i art dreptile.
Chiar n bun loc nimereti, i zise slujitorul, c i la nlatul
mprat i-a crescut un corn.
i-l sloboade nluntru, iar Todera spune la mpratul lefteria 46
lui.
Bine c te-o adus Dumnezeu, zise mpratul, c uite -am
pit, din chiar senin mi-a crescut mie un corn i unul la mprteasa
i dou coarne la fat, de mine i de mprteasa calea ca valea, c
suntem btrni, dar biata fat nu i-a cpta peitori, srmana. De ne
poi vindeca, te umplem de bogie!
C v pot. i se pune doftorul Toderic i se face a unge cornul
mpratului i scoate din buzunar o par i dndu-i-o mpratului
zice:
Gust din para asta pn te lecuiesc eu. i tot mbuc
mpratul cte oleac din para cea bun i pn o gt, atunci
scutur doftorul Toderic de corn i o dat i rmne n mn, iar
mpratul rmne ca i mai-nainte pn nu mncase mrul. Nu mai

45
apotec - farmacie.
46
lefterie - meserie, ocupaie.

126
tia ce s fac de bucurie, i ddu o pung de bani i-l duse n chilia
mprtesei i-o vindec i pe ea, tocmai ca i pe mpratul i iar i
ddu o pung de bani.
Acum l duse n chilia fetei s-o vindece i pe ea, dar Toderic zise:
Dragii mei, la coconia e lucru cu mult mai greu, c dumneaei
are dou coarne i sunt cu mult mai groase. Eu m leg c i pe
dumneai o vindec, numai nu aa iute. Lsai-m numai pe mine aici
i nu venii pn peste un ceas, poate c va cam zbiera c va durea-o
c ale dumisale trebuie s le tai mai nti, dar nu venii nluntru,
ascultai-m pe mine de vrei s fie fata iar cum a mai fost.
C te-om asculta, zic mpratul i mprteasa, ieind din casa
fetei. Fata era voioas vznd ce doftor nvat a nimerit la ei, care n
scurt vreme a vindecat de coarne pe prinii ei i peste un ceas o va
vindeca i pe ea. Toderic, doftorul acest luminat, porunci fetei de se
dezbrc n pielea goal, i ascult fata. Apoi el scoase o funie din
buzunar i o leg bine de grind -apoi leg pe fat de coarne i-o
trase n sus de sta spnzurat n aer. i era greu bietei fete, dar trebui
s rabde, c o vindec de coarne. Dar houl de doftor dup ce o leg
bine, apuc un mcua i prinde a o ncinge pe spate, pe picioare,
pe unde apuc pn o face toat vergi. Ea ipa de gndeai c guta o
lovea, dar el nu nceta cu leacul; toat era meletuit de btaie.
Atunci intr mpratul cu mprteasa nluntru i vd chinul fetei.
Dar ce faci, domnule doftor, dumneata ne omori fata!
Ba nu, numai o lecuiesc; unde mi-e cornul, punga i plria pe
care mi le-a luat cu vicleug fata asta? Scoatei-le afar c o las, dar
de unde nu i pe voi v bat.
Dezleag-o i n-o mai bate, c i le dm.
i-o dezleg Toderic, iar ea nu mai atept niciun cuvnt,
deschise lada, i ddu punga, cornul i plria, numai s se vad
scpat.
Toderic nici nu-i lu rmas bun, i puse plria pe cap i zise:
127
Hop!, hop!, s fiu la fraii mei! i ntr-o minut a fost acolo i le-a
spus toat pania din vremea doftoriei sale, cum v-am spus-o i eu
dumneavoastr.
nsuratu-s-o Toderic, ori rmas-a tot holtei? Nu se tie, dar aceea
tiu, c la fete de mprat n-a mai umblat a pei i, de n-a murit, i
astzi triete.
Auzit i scris n Rodna veche.

128
 OMUL DE OMENIE NU PIERE

Pe vremile cnd umbla Dumnezeu cu Sfntul Petru pe lume, tria

o preche de oameni, un brbat i o muiere. Ei erau oameni sraci,
n-aveau dect o vac, de la care se ndulceau ei amndoi cu doi fii ai
lor. Nici casa n care locuiau nu era a lor, nici c aveau vrun petec de
pmnt ct de mic; cu lucrul mnilor se susineau i cu lucrul
plteau drile i birul casei.
ntr-o sear vine brbatul de la coas, cum fusese la un vecin
bogat i afl pe muierea mulgnd vaca, iar copilaii stnd lng ea
s le dea lapte s bea. Brbatul scoase din traist o legtur mare de
cpune i le-o dete copiilor, apoi dup ce ddu sarcina de mohor
vacii s-o mnnce, intrar toi patru n csu.
Nu se puser bine la cin i se porni un vnt cu ploaie de gndeai
c piere lumea; tuna i fulgera de gndeai c e sfritul veacului.
Cinele ncepu a ltra mai pogan dect la lupi, semn c om strein
se apropie de cas.
Lan iei afar, mi brbate, de vezi ce latr dulul aa tare, va fi
vrun biet drumariu, zise nevasta; iar brbatul scoase capul pe
fereastr s vaz ce este.
Adec doi oameni voiau s intre n curte i cinele nu-i lsa.
Numai la lumina unui fulger i-a putut vedea. Apoi iei iute afar i
merse la poart de apr pe drumari de cine i-i bg n cas.
Bun seara, zise unul din cltori.
Bun s v fie inima, zise talpa casei.

129
 i mai bun cina, zise cellalt cltor.
Poftim la cin, rspunse stpna casei.
i cltorii, ostenii i flmnzi fiind, nu ateptar mult mbiat, se
aezar la mas i mncar omenete, mai vorbir puin, apoi se
dezbrcar i se culcar.
Muierea le ntinse hainele s se ute, apoi se culc i ea.
Ce oameni de omenie sunt oamenii acetia, Doamne! zise unul
din cltori, dup ce vzu c dorm csenii. L-ai putea drui cu ceva.
Vor fi rspltii la btrnee, zise cellalt drumariu, -apoi
adormir. Dimineaa, iar omeni muierea pe cltori cu mmlig i
cu lapte cald.
Iar unul din ei vznd buntatea acelor oameni, i ntreb
prietenete:
-i pofti pentru binefacerea ce ai artat ctre noi de cnd
intrarm la voi n cas?
Iar brbatul zise:
Sraci suntem i mulumit lui Dumnezeu c suntem sntoi;
numai sntatea s ne-o in bunul Dumnezeu, de altceva lips n-
avem, c muncim i atunci avem de pe o zi pe alta; ca nite oameni
sraci, la btrnee barem de ne-ar da bunul Dumnezeu trai mai
linitit, cnd nu vom mai putea munci.
S v ajute Dumnezeu, zic cltorii, i se duc pe aici ncolo, iar
oamenii rmn mngiai c putur face bine bieilor drumari.
Dar nu mult dup-aceea, cam pe la llie prorocu, vine o vreme grea
i le trsnete vaca de sub pretele casei, casa nc ia foc i bieii
oameni scap numai cu ce erau pe ei i cu copiii de mn. Acum ce
s tie face? Ar rmnea aci, cu ce s triasc? Dar unde s
locuiasc? Nu aveau nimic, deci i pun n gnd s ia lumea n cap.
i se pun oamenii mei la cale i merg pn la Dunre. Dar cum s
treac Dunrea? Stau ei, i numai ce vd o luntre venind ctre ei; n
luntre era un turc, care o mna. Se roag de turc s-i treac de cea
130
parte i se nvoi turcul bucuros, ns zise c luntrea fiind mic, nu
poate trece mai mult dect unul odat. Deci se sui mai nti muierea
n luntre i turcul vsli prin valurile Dunrii pn dincolo. Ei, dar nu
se-ntoarse, cci muierea fiind frumoas, i plcu foarte turcului, deci
i-o duse acas la el.
Vznd omul c turcul a fugit cu muierea, se puse pe gnduri,
apoi ncepu a cuta doar va afla vrun vad pe unde s poat trece i
el cu copilaii, c cineva cu vreo luntre nu se mai ivea.
i umbl omul nostru cu copiii de mn, de colo pn colo, pn
dete de un vad, pe unde i se pru c ar putea trece. Deci se descul,
lu un copil n crc i plec prin Dunre. Cum mergea, iat c n
mijlocul Dunrii ddu de un prundi gol, ca un ostrov mic, acolo
puse copilul s se odihneasc i se uit napoi la copilul de pe
rmure.
Adec vede o dihanie de lup c se apropie de el i fuge cu el pe
aci ncolo. Atunci i pierde cumptul, uit de copilul ce era lng el
i fuge s scape pe cel de pe rmure din gura lupului. Dar vai!,
cnd ajunge pe rmure nu mai vede nici lup, nici copil; cine tie
unde fugise lupul cu el! Atunci se uit spre prundi ca s vaz pe al
doilea copil, ce rmase singur n mijlocul Dunrii pe ostrovel. Adec
vede o und mare apropiindu-se de el i lundu-l ca pe o pan;
peste o clipit nu-l mai vzu. Ce era s fac bietul om? S se arunce
i el n Dunre? n zadar i-ar fi fost cercarea de a-i scoate copilul,
deci se puse pe plns.
El care cu dou zile mai nainte avea csua sa, vcua sa, muierea
sa i copilaii si, acum era singur ca cucul la marginea Dunrii! Dar
Dumnezeu atunci e mai aproape, cnd omul e n nefericirea cea
mare; ntri deci inima omului nostru, s nu cad n pcate de a se
arunca n undele Dunrii, i-l ndrept spre un ora mare, unde se
bg pzitor la porcii domnilor.
i sttu el mult vreme ca porcar n acel ora, poate vreo
131
cincisprezece ani, dac nu i mai mult, fr de a auzi de muiere i de
copii, i fr a se plnge mpotriva lui Dumnezeu; n timpul cnd i
aducea aminte de ai si, zicea: bun e Dumnezeu i ndurat ctre
toat lumea, i pe mine m-a mngia. Cu timpul mai uit de ei i
numai arareori se mai ntmpla s fie suprat de pierderea lor, c
Dumnezeu i ntrise firea; drept c i el se ruga lui Dumnezeu
sfntul cu toat credina.
n oraul acela edea chiar i mpratul, care fiind foarte btrn,
muri i el ca toi oamenii, c doar i mpraii sunt oameni, tiu c
nu sunt draci s triasc alturea cu pietrele.
Ei, dar pe vremile acelea nu se alegeau mpraii ca n zilele
noastre; nici nu rmneau copiii mprailor n locul prinilor lor,
ori vrednici ori nevrednici; atunci
Dumnezeu alegea pe mpratul. Adec hotrau sfetnicii
mpriei o zi, atunci toi oamenii din mprie trebuiau s se
adune la un loc, pe un cmp mare, i unul arunca coroana n sus:
aceea apoi atta se nvrtea prin aer pn Dumnezeu o trimetea pe
capul celui vrednic, i pe care se aeza coroana, acela era mprat, s
fi fost omul cel mai srac ori cel mai bogat, totuna era, atunci
oamenii nu se mpotriveau voiei lui Dumnezeu.
Ast dat a fost alegerea de mprat chiar n cmpul unde era
omul nostru cu porcii. i se adunar feciorii de crai i de mprai,
de grofi i baroni din toat ara, i toi fruntaii rii erau de fa, ba
i feciorii, bogaii din rile vecine veniser i stteau ateptnd cu
capetele descoperite, c doar pe unul din ei se va aeza coroana,
care umbla prin aer deasupra capetelor.
Dar minunea minunilor!, umbl prin aer ct umbl pn odat
zbur departe, unde era omul nostru cu porcii, i se aez pe capul
lui. Atunci poporul strig cu bucurie: S triasc mpratul nostru!
i-l duser cu mare pomp la palat, i-l mbrcar n hainele cele
scumpe mprteti; iar ara i se supuse ca la cel ales de Dumnezeu.
132
i el purta cu nelepciune treburile mpriei, nct toi se mirau de
mintea lui cea mare.
Dar odat vine la el un cioban cu un drgu de ca de s-l
mnnci i cu ochii:
Bun ziua, nlate mprate!
Bun s-i fie inima, dragul meu; vei fi avnd vreo rugare?
Am, nlate mprate, am dou rugri; mai nti te rog s
primeti caul acesta ca cinste de la mine; a doua te rog s faci o
milostivire i s-mi ieri feciorul s nu mearg la oaste; sunt om
btrn, nlate mprate, numai pe el l am, i nici pe el nu l-a avea,
c baba mea niciun biat nu mi-a fcut, dar acum aisprezece ani o
dihanie de lup a venit cu un prunc ca de cinci ani n gur, eu l-am
scos de la lup, pe lup l-am omort, iar pe pruncu l-am crescut cum
am putut; acum mi l-au scris la oaste i, de-l duc, eu rmn la
btrnee fr nicio ajutorin.
mpratului numaidect i veni aminte ntmplarea lui, i zise
ciobanului s aduc feciorul la curte.
i l-a adus ciobanul, iar mpratul a poruncit ca s-l fac pe fecior
ctan, iar pe cioban i pe baba lui s-i in mpria cu toate cele
trebuincioase; nu a spus mpratul ns nimnui de ce a fcut lucrul
acesta.
Nu trecu mult i veni la mpratul un pescar cu un pete foarte
frumos.
Bun ziua, nlate mprate!
Bun s-i fie inima, ftul meu; vei fi avnd vreo rugare la
mine?
Am, nlate mprate, am mare rugare, adec rugri c dou
rugri am: mai nti s faci bine s primeti petele acesta ca cinste
de la un biet pescar; a doua s faci bine i s ieri feciorul meu de la
oaste, c numai pe el l am, dar nici el nu e de la baba mea,
Dumnezeu mi l-a dat, l-am prins de pe Dunre acum aisprezece ani
133
i nu era atunci mai mare de ca trei, patru ani. De atunci m-am
cznit cu el cum am putut; acuma cnd mi-ar fi spre ajutorare, eu i
cu baba suntem slabi, iar ali copii n-avem, acum vrea s ni-l ia la
oaste, nlate mprate.
Iar veni mpratului n minte ntmplarea lui de acum aisprezece
ani, deci porunci pescarului s aduc pruncul la curte. i pescarul
veni cu feciorul, iar mpratul porunci ca pe fecior s-l fac osta, iar
pe btrnul pescar cu baba lui s-i in mpria pe cheltuiala ei.
Aa se i ntmpl, c altcum nici c se putea ntmpla dup
porunca mpratului.
Mai avea mpratul un gnd de nimeni nu-l tia, cci nimnui nu-
l spunea. Deci porunci prin toat mpria lui, care era mare foarte
i se ntindea i de cea parte de Dunre; porunci zic n toat
mpria ca s vin din toat casa brbatul i muierea la un osp
mare mprtesc. i venir, doamne!, ct frunz i iarb, i se
puser pe lng mas i ncepur a se ospta ca la curile
mpratului. Iar mpratul se preumbla de la o mas la alta i se uita
la fiecare n fa. La o mas vzu pe un turc singur, fr nevast i se
uit cu mare bgare de seam la el, apoi-l ntreb:
Prietine, cum de nu i-ai adus i nevasta?
S ierte nlatul mprat, e cam bolnav acas.
De unde eti, din ce sat?
Din satul cutare i cutare
mpratul chem numaidect pe cele dou recrute, pe feciorul
pcurarului i al pescarului i le spuse:
Avei s mergei numaidect n satul cutare i s-mi aducei
nainte pe muierea turcului cutare.
Recrutele ascultar porunca mpratului i merser a la casa
turcului i intrnd nluntru spuser muierii s vin cu ei la
mpratul.
Bine, rspunse femeia, stai dumneavoastr numai n csua
134
asta pn merg eu n cealalt s m gat, cum e data s mearg omul
naintea mpratului; iat, ca s nu v fie urt, v pun urcioraul
acesta cu vin dinainte, gustai oleac din el pn m gat.
i ncepur feciorii mei a nchina cu urcioraul, tii cum bea
ctana cnd capt; vinul era bun i dezleg din ce n ce limba lor,
pn erau vorbrei cum e data.
M soule, zise unul, bine mai smnm noi laolalt i nlatul
mprat tot laolalt ne trimite n slujb, ian s vedem, care de unde
suntem?
Eu, soule, zise cellalt, sunt fecior de cioban; cu oi am crescut
ct m vezi de mare, dar-mi aduc aminte c eu am avut alt tat i
alt mam, nu pe ciobanul cu baba lui; tatl meu cel adevrat m-a
lsat o leac pe rmul Dunrii pn s treac pe un frate mai mic de
cea parte i pe mine m-a apucat un lup i-a fugit cu mine s m
mnnce, c tata nu l-a putut ajunge; dar un cioban, Dumnezeu s-i
dea bine i sntate, m-a scos din gura lui i m-a crescut ca pe al su.
Pe mama a furat-o un turc, iar de tata i de fratele meu cel mic n-am
mai auzit nimic.
Eu, frate, zise cellalt, sunt fecior de pescar, dar i tata zice c
din Dunre m-a prins cu mreaja i numai cu mare greutate m-a adus
la pricepere, c luasem bag seam mai multioar ap dect vin
avurm n urcioraul acesta.
Muierea care auzise din ceea cas vorbele feciorilor, nu se mai
putu rbda s nu mearg la ei i plngnd i srutndu-i zise:
Dragii mamii copii, voi suntei copiii mei, eu sunt mama
voastr, acum sunt aptesprezece ani de cnd m-a furat turcul, iar
voi ai rmas cu tatl pe rmurii Dunrii; haidei la mpratul s-i
spunem ntmplarea, doar de cumva va pedepsi pe turcul fr de
lege, iar noi vom da undeva de tatl vostru!
i plecar i cum ajunser la mpratul, acela cunoscu c femeia
este a lui i spuse n faa mulimii celea petrecute c i pe copii i-a
135
cunoscut, ci anume n-a voit s le spun pn vor afla ei pe mama
lor. Pe turcu-l iert zicnd:
Aa a voit Dumnezeu s fie.
De aci ncolo pn avur zile, trir fericii, mulmind lui
Dumnezeu c la btrnee le-a dat mngiere de a tri laolalt zile
bune.
Ce s-a mai fi ntmplat nu mai tiu, c mult vreme a trecut de
atunci; cine tie ns, slobod este s mineasc i mai departe.
Auzit i scris n Sncel.

136
 CRNCU, VNTORUL CODRULUI

^^ice c-a fost odat un om i cnd era s moar, chem pe cei trei
fii ai si la pat i le zise:
Dragii mei copii, dac voi muri eu, voi s-mi facei la mormnt
un foc de nouzeci i nou de care de lemne i din nouzeci i nou
de care de paie.
i dup ce-a murit btrnul au adunat nouzeci i nou care de
paie i nouzeci i nou care de lemne. ntr-o zi, pe-nserate, erau
toate aci, dar cnd dau s le-aprind, pace! Lemnuele erau jilave,
iasc n-aveau s scapere, iar la casele din apropiere nu vedeau nici
fum necum foc. Se uitar feciorii n toate prile, doar vor vedea
undeva o zare de foc, dar niciri nu vd, numai ntr-un vrf de
munte.
Ei, zice cel mai mic, voi stai aci c eu merg dup foc, colo-n
munte, unde se vede zarea. Feciorul acesta era Crncu, vntorul
codrului.
i pornete i merge, merge, pn se ntlnete cu De-cu-sear.
Bun seara, vere! zise Crncu.
Bun s-i fie inima, rspunse De-cu-sear, dar de unde i pn
unde?
Vin de la mormntul tatii, rspunse Crncu; i merg n munte,
c vzui o zare de foc, s cer de acolo oleac de foc s-aprind la
mormntul tatii.
i cnd vreai s aprinzi focul la mormntul ttne-tu? ntreb

137
De-cu-sear.
Chiar astzi, rspunse Crncu.
C azi nu poi!
De ce?
C eu sunt De-cu-sear.
Aa! Atunci stai numai locului; i se puse Crncu i leg pe De-
cu-sear cu mnile-n spate i-apoi cu spatele de-un lemn.
Aici s-mi stai, pn te voi dezlega eu!
Apoi Crncu merse mai departe. i se duse, se tot duse pn se-
ntlni cu Miez-de-noapte. Cu acesta fcu chiar ca i cu De-cu-sear,
apoi mergnd mai departe ajunse la De-ctre-ziu, adec se-ntlnir.
Cu acesta fcu ca i cu cei doi, apoi merse pn lng foc. Acolo erau
apte uriai i dormeau n jurul focului i-o cldare mare plin cu
ap era la foc. El lu un tciune de foc i d s plece, dar iar i se
pare c-ar fi pcat s fac pomenire dup tatl su cu foc de furat,
deci merge ndrt i zice ctre uriai:
N-ai face bine s-mi mprumutai o scnteie de foc?
Ba bucuros, dac vei ridica cldarea aceasta de pe foc i o vei
pune iar la locul ei.
i lu feciorul cldarea de o parte -o puse iar la foc.
Acum, ziser uriaii:
Noi i dm foc, dac vei fura fetele lui Verde mprat pe seama
noastr, c noi am cercat, dar numai n zadar.
Haidei cu mine, zise feciorul.
i merser toi pn la curile lui Verde mprat, apoi el zise ctre
uriai:
Numai pe horn putem scoate fetele, drept aceea, eu merg
nainte i voi cte unul dup mine. i intr Crncu nainte prin horn
la vale, iar dup el un uria, atunci Crncu-i tie capul de-i czu
capul pe horn la vale, iar trupul pe acoperiul curilor n jos. Tot aa
fcu cu toi apte uriai, apoi intr n chilii la fete i le srut pe
138
toate-n obraz, cum erau adormite, iar de la cea mai mic lu i
inelul.
Dup aceea se duse la foc i lu un tciune, apoi merse pe la De-
ctre-ziu i-l dezleg, de acolo pe la Miez-de-noapte i pe la De-cu-
sear i i-a dezlegat i pe ei, apoi a mers la fraii lui, colo la
mormntul tatlui su i fcur focul cel mare, care i arse dup
pofta lui.
Vai, c mult ai ezut! ziser fraii lui.
Mult i nici prea, c voi de mergeai, cine tie, poate c nici
acum nu mai erai aici!
Ei avur trei surori, fete mari de mritat, i le ddur dup cine le
ceru mai nti: pe cea mai mare dup un vultur, pe cea mijlocie dup
un hru47 i pe a treia dup un lup. Dar aceste trei dobitoace erau
nzdrvane.
mpratul Verde, la care omorse feciorul uriaii, dup ce le vzu
dimineaa capetele-nluntru, iar trupurile ct de bivol afar, de
bucurie porunci ca-n mpria lui s fie toate crciumile n cinste,
tot omul care-i va spune povestea s mnnce i s bea fr plat.
Crciumile erau toate pline de oameni, unii beau vin, alii vinars
i mncau la mncri scumpe i-i povesteau paniile.
Crncu, vntorul codrului, nc merse ntr-o crcium i mnc
i bu, apoi le spuse toat povestea, ct v-o spusei i eu
dumneavoastr.
Cnd povestea Crncu despre umblrile lui pe la curile lui Verde
mprat, fraii-l trgeau de suman s nu mint aa de tare, iar el zise:
Cnd am omort pe cei apte zmei, am luat inelul de la fata cea
mic a mpratului, iac-l pe degetul cel mic.
Iar crciumarul a trimes carte la mpratul, cum c un fecior cu
numele Crncu se laud c el ar fi omort pe zmei i c ar fi luat

47
hru - uliu.

139
chiar i inelul celei mai mici dintre fetele mpratului.
i mpratul trimese numaidect porunci mari mprteti, ca
adec Crncu s mearg la el i s spun ntmplarea din fir n pr,
cum i ce fel s-a ntmplat cu uriaii.
i merse Crncu la Verde mprat mpreun cu fraii lui i spuse
mpratului din fir n pr toat ntmplarea.
Atunci mpratul zise:
Voi trei voinici, care ai mplinit cea din urm poft a
btrnului vostru tat, voi suntei vrednici s luai fetele mele de
muieri.
i se nsurar feciorii toi trei i luar trei surori, pe fetele
mpratului, iar Crncu chiar pe fata cea mai mic, care era cea mai
frumoas.
Mergnd astfel ctre cas, cei doi frai cu muierile lor mai nainte,
iar Crncu mai ndrt cu muierea sa, iat le iese-n cale jupnul
Pogan, un zmeu cu mult mai mare hru - uliu dect un om
pmntean i rpete, adec fur muierea lui Crncu i pe el l
omoar. Ct vreme va fi stat el acolo mort nu se tie, destul c-ntr-
un trziu vine pe acolo cumnatul su, care inea pe sora lui cea mai
mare, Vulturul, i cum vine, pe loc l cunoate i aduce ap vie de-l
nvie i ap tare de-l ntrete, bag-n el puterea de la trei bivoli,
apoi zboar de la cumnatul su.
Cei doi frai nu tiau nimic de necazul lui, c erau mult mai
nainte. Deci el se lu, merse i merse mult lume mprie, ca
Dumnezeu s ne ie, merse pn dete de o csu mic n mijlocul
unei pduri. Acolo edea soru-sa cea mai mare, care era mritat
dup Vultur.
Bun ziua, sor!
Sntate bun, frate, dar ce caui -aici, c -aici om
pmntean n-am vzut de cnd sunt aici?!
Oh, sor drag, nu umblu de gras i de buiac, ci de ncaz; iat
140
jupnul Pogan mi fur nevasta vznd cu ochii, nu m tii tu
ndrepta unde ade?
Nu zu, eu, dar stai pn vine brbatu-meu acas, c tot de la o
fntn car ap cu Poganul i tot cam ntr-o vreme; el te va ti
ndrepta.
Nici n-avu s-atepte mult; veni Vulturul de la fntn cu dou
fedelee mari pline de ap, iar cnd a fost n tind, se fcu un fecior
zdravn i frumos, s te fi tot uitat la el.
Bun ziua, cumnate!
Fii sntos, cumnate!
Ce vnturi te poart -aici, prin ara noastr?
Oh, cumnate, mi s-a-ntmplat o pagub foarte mare. Mergnd
cu nevasta de mn de la socri, mi-a ieit jupnul Pogan n cale i
mi-a furat-o ziua la amiazi; acum am venit s m ndrepi unde
ade, s-mi iau nevasta de la el.
Bucuros, cumnate, bucuros i art unde ade, dar nici n-ai
lips s mergi pn la el, c pare-mi-se o vzui venind la fntn
dup ap, hai s i-o art.
i merse Crncu cu cumnatul su pn aproape de fntn, unde
n adevr ntlnir nevasta i-o duse Crncu cu sine ctre cas.
Dar jupnul Pogan avea un cal nzdrvan care i da de tire cnd i
se-ntmpla ceva daun. Aa fu i atunci; calul ncepu a rncheza de
gndeai ca lupii-l mncau. i iese jupnul Pogan afar din curi i
merge la grajd:
Dar ce cinii s te mnnce-i este? Nu mai poi de foame, ori
te coace setea, ori ce te-a apucat?
Nu m sudui, stpne, zice calul, c eu nu sunt de vin; nu
rnchez nici de foame, nici de sete, dar Crncu, vntorul codrilor a
prins pe stpna i merge cu ea.
Cum dracul?
Aa cum i spusei, stpne!
141
 Putem sta pn voi mnca un ipu48 de pine i voi bea un
cop49 de vin i voi dormi un somn?
Putem i mai mult!
i se puse jupnul Pogan i se ospt bine, mnc i bu
boierete, apoi dormi una popete i numai dup aceea nclec pe
cal i merse dup Crncu, vntorul codrilor, care n cteva minute
fu ajuns i omort, iar muierea i-o lu din nou.
Dumnezeu tie ct vreme o fi stat el mort; destul c odat
nimerete pe-acolo cumnatul su Hrul i-l cunoate; i dac-l
cunoate se pleac la el cu ap vie i cu ap tare, din apa cea vie
toarn civa picuri i-l nvie, iar cu apa cea tare-l ntrete, i d
putere ct au ase bivoli, apoi zboar de acolo.
Dup aceea se scoal Crncu, vntorul codrilor, frecndu-se la
ochi i vede c iar e fr nevast.
Du-te, Crncule, iar n lume dup ea.
Mergnd aa nimerete la o csu la poalele unui munte, era
numai aceea singur, iar nluntru afl pe soru-sa cea mijlocie, ce era
mritat dup Hru.
Bun ziua, sor!
S fii sntos, frate! Dar ce caui -aici, pe unde numai eu sunt
om pmntean?
Oh, draga mea sor; dar uit-te cum am pit cu jupnul
Pogan, care-mi fur nevasta ziua la amiazi, iar pe mine m ls
dormind, acum a merge la el, dar nu tiu unde ade, s merg s mi-
o iau i s o duc acas; de aceea venii s te ntreb pe tine, nu cumva
tii tu unde ade?
Nu zu eu, frate, dar stai pn vine cumnatul tu de la
fntn, c-i dus dup ap i ndat vine; el poate c te va ti-

48
ipu - pine mic, chifl.
49
cop - can de un litru.

142
ndrepta.
Nici nu trecu mult i numai vzur Hrul venind cu dou
fedelee pline de ap, iar cnd fu dinaintea casei se fcu un drag de
fecior, de-i era mai mare dragul de el.
Bun vremea, cumnate!
Bun s-i fie inima, da cum mai trieti?
Bine, dar pe tine ce vremi grele te poart pe-aici?
Oh, Doamne!, cumnate, am dat de-un ncaz! Mergnd cu
nevasta de la socri ctre cas, mi iei n cale jupnul Pogan i-mi lu
nevasta, iar pe mine m adormi. Odat am scos-o de la el cu ajutorul
cumnatului meu Vultur, dar acum, mergnd cu ea ctre cas, el iar
m-a adormit i mi-a luat muierea i-a dus-o cu el; acum o tot caut,
dar n zadar, nu tiu n ce parte ade, de-aceea venii pn la tine s
te rog, de cumva tii unde ade s-mi spui, s merg dup ea.
Nu trebuie s mergi chiar pn la curile lui, c pare-mi-se o
vzui mergnd dup ap, vino s i-o art, apoi grija ta e cum vei
merge!
Aa i fu; nevasta era la fntn i-o lu Crncu, vntorul
codrilor, i du-te! Dar calul iar spune lui jupn Pogan c-i fuge
nevasta i cela-i zise:
Pot mnca dou pini i bea dou copuri de vin i dormi dou
ceasuri?
Poi, zise calul.
i mnc jupnul Pogan dou pini i bu dou copuri de vin i
dormi ca dou ceasuri, apoi nclec i-ntr-o minut i ajunge i pe
Crncu l omoar, iar cu nevasta pleac spre curile lui.
Dumnezeu tie ct a zcut el acolo-n drum, destul c odat
nimerete pe-acolo un lup, era chiar cumnatul su, care inea pe sora
cea mai mic. i se uit Lupul bine la el i zise:
O, Doamne, acesta e cumnatul meu Crncu, vntorul
codrilor; l-a omort houl de cpcn, jupnul Pogan! O s-l nviu
143
srmanul!
Apoi se lu Lupul i aduse ap vie i ap tare; cu apa cea vie mi-l
nvie, iar cu apa cea tare mi-l ntri, i ddu putere ct este-n nou
bivoli. Apoi se duse Lupul.
Dup-aceea se scormoni i Crncu, vntorul.
Doamne, dar greu am mai dormit!
El credea c numai adormise, apoi se uit dup nevast, adec ea,
ca peri-n palm!
Apuc-te, Crncule, iar i-i caut nevasta, ori te du acas fr ea,
de rsul satului! i merse Crncu i merse, se duse mult cale i nu
ddu nici de-o cas, nici de-un dobitoc baremi. ntr-un trziu vede o
cas lng o pdure nici s-i fi dat ct bine e-n lume nu i-ar fi prut
mai bine dect cnd vzu csua aceea c era i suprat i obosit, dar
era i lipit de foame i gtase merindea. Adec-n cas edea sora lui
cea mai mic, care era mritat dup Lup.
Bun ziua, sor drag!
S trieti cu bine, fratele meu, dar tu ce caui aici, pentru
Dumnezeu?
Nu m-ntreba mult, sor drag, ci mai bine pune-mi ceva de
mncare, c apoi i spun. Eu toate, dar acum nu te vd de foame.
i-i puse soru-sa de mnc, apoi ncepu:
Sor drag, am dat de un mare ncaz; m-am nsurat i cnd
mergeam cu nevasta la noi acas, iat-mi iei-n cale jupnul Pogan i
m adormi, i-mi fur muierea. Dup ce m trezii din somn, umblai
pn ddui de cumnatul Vultur, acela iar mi-o dete-n mini, dar
Poganul m ajunse pe cale i m adormi i-mi lu nevasta a doua
oar. Dac m trezii din somn mi-o mai puse o dat-n mn
cumnatul meu Hrul, dar iar mi-o fur houl de Pogan; acum, bine
c ddui de tine, doar tii unde ade, s m-ndrepi la el, s-mi iau
muierea, ca s tiu c chiar capul mi-l pun, tot nu m las, pn n-o
aflu la el acas, c sunt foarte tare-nverunat.
144
 Nu tiu, zu eu, dragul meu frate, dar acu trebuie s vin de
la fntn Lupul, cumnatul tu, el de tie, de bun sam te va-nva
ce s faci.
Nici nu sttur mult i veni Lupul de la fntn cu dou fedelee
mari de ap dup cap. Cnd fu dinaintea uii se fcu un fecior
frumos, de numai ca el doar, dar altcum nu mai puteai vedea.
Bun ziua, cumnate!
S dea Dumnezeu bine.
Dar ce vnturi te poart aici, pe la noi, cumnate?
Bune vnturi i nu prea, c uite cum i uite cum mi s-a-
ntmplat cu muierea, adec cu jupnul Pogan; acum vin la tine s
m-ndrepi baremi unde ade c, drept spunndu-i, eu nu tiu pi
niciun pas n ara voastr, nu cunosc niciun colnic, nicio potec.
De mers, zise Lupul, n-ar fi mare lucru c ndat putem merge
chiar la el acas i s-i lum chiar i muierea, dar departe tot nu o
vei duce. De trei ori i-a luat pn acum muierea, i-n tot rndul te-a
i omort, noi te-am nviat, cumnaii ti, i te-am mai ntrit; nti te
nvie Vulturul, dup aceea Hrul i-acuma eu. Tu ar trebui s-i
nsmi (ctigi cu orice pre) un cal mai nzdrvan dect al lui jupn
Pogan, apoi s furi muierea i s-o pui pe cal lng tine, ca jupnul
Pogan s nu te-ajung cu calul lui.
De unde s-mi nsm eu cal mai nzdrvan ca al lui?
Hm! De unde? n fundul iadului se afl o bab ce se cheam
Vjbaba, aceea are caii cei mai nzdrvani. Mergi i slujete la ea un
an (pe acolo e anul numai de trei zile) i capei un cal. Tu-i vei alege
calul care-l vei vedea mai ru, numai cu pelea pe oase, apoi s vii cu
el ncoace. Cnd te va ajunge vreun ncaz, gndete-te numai la
unul din cumnaii ti.
Se puse bietul Crncu pe cale i nu se opri pn-n fundul iadului,
la Vjbaba, unde ajunse chiar cu seara o dat.
Bun seara, mtu!
145
 S trieti, voinice! Dar de unde i pn unde?
De departe, mtu, chiar din lumea alb, sunt un biet fecior
srac, am venit doar m vei bga slug pe-un an.
C te bag, zise ea, dar bine s ai grij, de nu-mi vei sluji pe
plcere, vezi parii cei nouzeci i nou? Toi sunt plini cu capete de
om, n parul al sutlea va merge al tu; de m vei sluji ns
omenete, atunci i dau n tot anul cte un cal, care i-l vei alege tu
din stava mea.
i ce lucru voi avea? ntreb feciorul.
Oh, zise baba, ziua vei dormi, iar noaptea vei griji de-o iap ce
am; dar s grijeti cnd va rsri soarele s fii aici cu ea, c eu cu
lapte de la iapa aceea-mi fac cafeiul; iar de nu vei avea grij de ea, de
s-ar ntmpla s fug acas la mnz, atunci rnnzul o suge i eu
neavnd cu ce-mi face cafeiul, te voi mnca pe tine, iar capul i-l voi
pune lng cele nouzeci i nou i se mplinete suta; pricepui?
Pricepui.
i te legi?
M leg!
Te mai ntreb o dat; din bun voie te bagi la mine slug i vei
face tot ce zic?
Din bun voie m bag slug i voi face tot ce zici!
Bine!
nvoirea fu fcut. Baba intr-n csu, unde avea o fat i-i zice:
Bag bine de seam s poi scpa, c de nu, mine mncm pe
dracul, vezi c suntem hmesite de foame i nu cptm un om
plinu, acesta ar fi numai bun.
Las numai pe mine, zise fata, bine c l-au adus pcatele lui
aci, c o s trim o r i bine cu carnea lui; i se dete peste cap i se
fcu iap.
ndat ce se-nser, se sui Crncu, vntorul codrilor, pe ea i hi, la
cmp! El nu se cobor de pe ea ct fu noptia de mare. Dar de ctre
146
ziu-l prinse un somn greu i adormi; atunci iapa-l puse frumuel
clare -un muuroi i se cam mai duse.
Cnd se detept, se mai fcea ziu. i ncepe a plnge! Vai de
mine i de mine, c-mi pune baba capul n par!
Hlu te teme, zice un Hru mare - era cumnatul su - nu te
teme; iapa ta nu e iap, e zmeoaic, fata babii i vrea s-i pun
capul n par, ci nu te teme; acum s-a fcut o cioar i zboar chiar pe
sub nori, ci merg eu dup ea; cnd o vei vedea aproape de tine, tu s
dai cu cpstrul n ea i s zici: Hi, iapa babii c-un mnz dup
tine!
i zbur Hrul pn n naltul cerului i acolo afl pe iapa babei
n form de cioar i mi i-o ciocni i i-o floci, de gndeai c nu-i
mai rmne pan i mi i-o aduse-n jos. Cnd fu aproape de fecior, el
dete cu cpstrul n ea i zise: Hi, iapa babii c-un mnz dup tine!
i n clipita aceea se fcu i merse acas.
Bun dimineaa, mtu! Dar pare-i bine c-i aduc iapa?
Pare ca i cnd mi-ai trage un rug pe spate!
Apoi dete feciorului de mncare i-i spuse s mearg s se culce.
i se culc feciorul fr pic de grij i adormi ca omul obosit, iar
baba lu pe fat la trei parale i-o btu, i-o btu pn toat o
nvinei, de ce s-a lsat de-a pscut-o sluga toat noaptea. n deert i
spunea fata tot ce tia, ea nu voi s cread.
Dup ce-nser, merse iar la cmp. i nu se cobor de pe spatele
iepei toat noptia, dar colo de ctre diminea-n zori de zi, l lovi un
somn nemaipomenit i cum nchise ochii, ndat se trezi clare -un
muuroi, iar iapa ca-n palm!
ncepe a se vieta, ncepe a plnge, dar iapa nu-i i pace. Atunci i
iese-n cale un Vultur mare, era cumnatul su.
Dar ce te vaiei, cumnate?
Dar cum s nu m vaiet, c uite cum am umblat i uite cum?
Nu te supra nimic; ea s-a fcut un miel sub o oaie, vezi colo-n
147
muntele cela, eu merg i iau mielul de sub oaie i-l aduc aici lng
tine. Cnd l voi slobozi jos, tu s dai cu cpstrul n el i s zici: Hi,
iapa babii cu doi mnji dup tine! n cteva minute era aici
Vulturul c-un miel n ghear i-l slobozi lng Crncu, iar acesta-i
dete una cu cpstrul i zise: Hi, iapa babii cu doi mnji dup
tine! i-ndat fu fcut iap i Crncu, vntorul codrilor, se urc
pe ea i hai acas.
Bun dimineaa, mtu; dar pare-i bine c i-aduc iapa acas?
Pare, ca i cnd mi-ai trage un rug pe spate!
Dup ce mnc bine, Crncu se culc i dormi, iar baba se duse la
fat i-o btu, i-o btu de gndeai c o prpdete cu btaia.
Dar las-m, mam, c miel sub o oaie m-am fcut i -acolo
m-a aflat, dar la noapte tot trebuie s scap; vin acas i m fac un
ghem, tu m pune sub covat-n tind -apoi s ezi pe covat.
Seara iar merse Crncu la iap. Nici nu trecu bine de miezul
nopii i-ncepu feciorul a cucui (moi) i numai s trezete clare pe
un muuroi cu cpstrul n mn. Suprat necjit, plngea ca un
copil; acum cnd i mai mplinise anul, acum s-i pun capul.
Dar atunci i se ivi Lupul, cumnatul su, i-i zise:
Nu te supra nimic, cumnate, c va fi cum va vrea Dumnezeu;
hai la baba acas, c iapa s-a fcut un ghem sub covat n tind, iar
baba ade clare pe covat. Eu voi intra n staulul oilor i al caprelor
i mi-oi face isprvile mele, baba va auzi oile zvrcolindu-se i
caprele zbiernd i va iei s vad ce e. Atunci tu intr fr fric-n
tind, ia ghemul de sub covat i mergi cu el n drum i-l trntete
jos i zi: Hi, iapa babii cu trei mnji dup tine!
Aa i fcur, merser la bab acas; Lupul intr n staul i prinse
numai o capr, dar aceea aa larm fcu, nct trebui s ias baba
pn afar s vad ce e. ntr-aceea feciorul se furi iute-n tind, lu
ghemul de sub covat i fugi cu el n drum, unde oprindu-se dete cu
el de pmnt i zise: Hi, iapa babii cu trei mnji dup tine! i
148
numai vzu c ghemul se face iap i intr-n curte.
Bun dimineaa, mtu! Dar pare-i bine c m vezi?
Dar cum s nu! Nu se putu ns destul mira, c de unde are
iapa, c ea tia c-i sub covat.
Noa, mtu, slujitu-te-am cum se cuvine?
Slujit; mergi acum n grajd i-i alege un cal care vei voi -apoi
te du-n tirea lui Dumnezeu.
i intr Crncu-n grajd i se uit peste toi caii, iar n fundul
grajdului era o gloab de cal rou, dar numai pielea pe oase de gras;
de la o pot-i vedeai coastele. Pe-acela i-l alese feciorul, n zadar
zicea Vjbaba c nici de ruine nu-l las s plece de la ea cu calul cel
mai ru, c el nu voi s primeasc dect numai pe-acela. Noa, zise
baba, dup ce vzu, c nu nvinge cu el:
De-ai ales din mintea ta, bun minte ai, iar de te-a-nvat
cineva, i poi mulmi, c bine te-a-nvat!
i se lu Crncu pn iei de la bab, apoi dup ce a ajuns ntr-o
pdure a zis calul:
Stpne, f un foc mare, ca s se adune jar mult, s m satur
odat, apoi s vezi ce cal i-ai ales. i fcu feciorul un foc mare,
mare, din vreo treizeci de stejari de cei mari i dup ce trecu focul
tot, apoi vntur spuza cu plria de pe jar i-aduse calului aci s
mnnce; i mnc i mnc pn mnc tot jarul, apoi se scutur o
dat de-i srir toate floacele de pe el i rmase ca uns cu unt de
frumos.
Acum sui, domnul meu, pe mine i-mi spune cum s te duc, ca
vntul ori ca gndul?
S m duci ca gndul!
i-ntr-o clipit au fost la curile lui jupn Pogan, ale zmeului.
Aici aflar pe nevasta, care chiar venea cu vasele pline de ap, dar
nu mai pierdur pic de vreme, ci o puse pe cal i du-te, copile!
Armsarul zmeului din grajd atunci rnchez o dat nct toate
149
ferestrele curilor se sparser i iei zmeul afar mnios s vaz ce-i.
Dar ce cinii ai iar, foame i-e? Sete i-e? tiu c Crncu,
vntorul codrilor n-a mai nviat s vin dup neavast!
Ba chiar a nviat -a dus-o mai nainte.
Ce gndeti: pot mnca trei pini, pot bea trei cupe de vin i
dormi ca trei ceasuri, apoi s plec dup el?
Poi pe dracu, c acum Crncu e clare pe frate-meu cel mai
mic, care are de trei ori mai mare putere dect mine.
S mergem dar!
i se luar, ca vntul tot pe sub nori i n urma Crncului, dar nu
era modru de a-l ajunge. Cnd zri oleac calul zmeului pe al
Crncului, zise-n limba lor:
Frate, frate, mai nceat-i paii c de nu plesnesc.
Iar calul Crncului a zis, vezi bine, n limba cailor, de nici zmeul
nu pricepu:
Bucuros mi mai domolesc paii, dac vei arunca pe zmeul o
dat-n sus n slava cerului, apoi s faci cu el zup!, n fundul
pmntului, ca nici de nume s nu-i auzim.
i calul zmeului aa fcu: arunc o dat pe zmeu n slava cerului,
apoi fcu cu el zup!, n fundul pmntului, de tot mii de bucele se
fcu. Acum atept calul
Crncului -al zmeului i merser mpreun pn acas la fraii
Crncului. Aceia erau btrni i plini de copii, dar Crncu, prin cte
trecuse i tot era voinic i frumos, de gndeai c niciun gnd nu l-o
mncat n via. Dar Crncu aci puin a stat, cci i-a venit veste c
socru-su trage de moarte i-l cheam s ieie el stpnirea. S-a i
dus, i-a rmas mprat n locul socru-su, i-a stpnit cu dreptate
i cu-nelepciune; acum ns nu mai triete, a murit deodat cu
dreptatea; Dumnezeu s-i ierte pe amndoi!
Iar eu m uii p-un cui
S nu vi-o mai spui.

150
Auzit i scris n Sncel.

151
 FIUUL OII

n vremile de demult, Dumnezeu umbla cu Sfntul Petru pe

pmnt printre oameni i le cerca firea i inima. Umblnd ei aa, au
ajuns odat -un munte unde era o stn de oi. Oile erau chiar dup
strung; ei intrar dar n colib, la baciul, i-i ddur bun
vremea, ca oamenii cei de omenie. Baciul ns nu le zise sntate
bun, ci-i ntreb rstit:
Dar voi, monegilor, ce umblai pe-aici?
Umblm, zise Dumnezeu, prin ast lume mare i, fiindc
suntem ostenii de drum i flmnzi, am intrat la dumneata, s
cerem ceva de mncare.
Hm! gri baciul, toi leneii ar mnca lapte i ca, dar ei nu tiu
ct de greu se ierneaz oile; mergei n treab-v!
Atunci strinii dau s mearg, dar un biet, care era-n fundul
colibei, i oprete:
La, stai, bade, c am i eu o oi, m duc s-o mulg n
strungrea, ca s nu mergei chiar nenfruptai de la stn.
Strinii se-ntoarser, iar biatul a mers s-i mulg oia. Fugind
ns pe coast la vale, czu i sparse strungrea, care era de
pmnt, o oal care era ca o cup de mare. Se-ntoarse dar n colib i
lu o gleat i mulse, i mulse, pn ce umplu gleata de lapte i-l
dete strinilor de-l beur gol, c el bucat de pne ori de colea 50 n-
avea de unde s le deie. Dup ce se sturar, Dumnezeu i zise

50
colea - mmlig (moale).

152
biatului:
Mi biete, ia-i tu ocheica ta i hai cu noi.
Copilul se-nvoi; lu oia cea oache i merse cu cei doi monegi.
Cum mergeau ei aa, Dumnezeu zise-ntr-un trziu:
Aa mi-e dor de carne!
Iar biatul rspunse:
De i-e dor, haid ajut-mi s tragem pielea mielului de sub
oaie, c e grsu.
Dup ce mncar toat carnea, Dumnezeu zise ctre biet:
Seamn tu oasele mielului, ct e lunca asta de mare, i hai
dup noi.
Biatul ascult, smn oasele mielului prin lunc i porni dup
cei doi monegi.
Adec din oase se fcur tot oi i era o turm mai mare dect
aceea la care el slujise. Oia cea oache era nzdrvan i nici nu
putea fi altfel, c doar din laptele ei buse chiar Dumnezeu cu
Sfntul Petru, i mielul ei iar ei l mncar; ea mergea tot naintea
turmei i era ca un pcurar care-i mai harnic!
Dup ce mai merser oleac de cale, iar i zise Dumnezeu
bietului:
S mergi n munii cutare i cutare, acolo s-i faci stn i s ai
noroc, c nimeni nu te-a-ntreba de -i ii turma -acolo, numai s fii
cu minte!
i s-a dus bietul acolo n munii aceia, i-a fcut stn i oachea
umbla cu turma la pune, iar el sttea la colib i fcea brnz i
urd; dimineaa, la amiazi i seara venea turma la stn, oachea da
oile-n strung, iar cl le mulgea. Aa a trit mult vreme, pn ce a
adunat ln i brnz foarte mult. Atunci i-a-ndreptat Dumnezeu
nescari negutori -acolo, la care a vndut lna i brnza cu pre
foarte bun.
Dup mult vreme s-a gndit feciorul s mearg i el o dat la
153
biseric. S-a i dus. Dar cu toate c peste noapte plouase i era tin,
el nu s-a ntinat de fel; mergea tot pe deasupra tinii. Dup ce-a intrat
n biseric, s-a mirat c mai toi oamenii vorbeau ntre ei, unii se
coteau, alii rdeau, dar el stetea numai i asculta sfnta rugciune.
O dat se uit napoi, dup ua bisericii, acolo era Ucig-l toaca,
tot scria pe-o piele de bivol pe oamenii care rdeau n biseric i pe
care se purtau cu necuviin. Dar el nu rse nici de diavolul. Ceilali
oameni nici nu-l vedeau pe diavolul, fiindc erau pctoi.
Mai uitndu-se feciorul din cnd n cnd la diavolul, vede c el i-
a umplut pielea cea de bivol pe care scria, dar fiindc mai avea
oameni de scris, prinse cu dinii de piele s-o mai ntind. Cum
prinse, cum nu prinse, destul c-i scp pielea dintre dini i dracul
fcu puf!, cu capul de perete. Atunci ncepu feciorul a rde i nu-l
mai vzu pe mamonul.
Dup ce ieir oamenii din biseric, iei i feciorul, dar acum se-
ntin i el ntocmai ca i ali oameni pctoi.
O vduv frumoas i viclean l ochi bine pe fecior, vedea c e
voinic, frumos, dar neumblat n lume; deci i puse carul n petri s-l
amgeasc. Se duse de la biseric fuga acas, umplu o plosc de
vinars, puse nete plcinte-ntr-o merindare i se lu tot n piciorul
lui, du-te, du-te, pe munte-n sus pn la stna lui.
Bun ziua, voinice!
Mulmesc dumitale; dar ce umbli pe-aici?
O, voinice, dragul meu, tu precum se vede nu tii obiceiul
satului nostru. Am pus pomana dup brbatul meu, fie iertat, care a
murit, sunt acum ase sptmni, i-am chemat pe toi oamenii care
au fost azi la biseric; vznd c tu ai venit ncoace i n-am avut de
unde te lua, ca s te chem la poman dup obiceiul satului, a trebuit
s viu s-i aduc pomana aici. Lat beutur i mncare, ospteaz-te
de sufletul mortului.
i prinse feciorul meu plosca-n mn, i trase din ea una
154
pcurreasc, mai beu i vduva cea frumoas, mai beu i el, i tot
pe rnd umbla plosca de la unul la altul, de sufletul mortului, pn
ce se oelir ca tunul, apoi ncepur la dragoste. Era ns aproape de
amiazi. Turma venea la staul. Atunci i veni feciorului ceva n minte
i prinse a schimba la fee.
Ce ai? l ntreb vduva.
Ce am nu e bine; vine turma i de afl oachea mea c tu eti
aci, se va supra foc pe mine.
C nu m-a vedea; iat, pn mulgi tu oile, eu m culc, i m-
acopr cu gluga, s nu m zreasc.
Aa i fcu, iar feciorul se puse-n strung s-i mulg oile. Dar
nicio oaie nu-i mai venea la muls. Atunci el zise cam rstit:
D, oache-n strung!
Iar ea-i rspunse:
Deie cea de sub glug!
Vznd feciorul c oaia cea oache i cunoate pcatele, se mnie
i-o sudui:
Ai, morii ti de oache!
Atunci turma, zbr!, se fcu nevzut i el rmase singur-singurel
n strung cu gleata ntre genunchi i-ncepu a plnge ca un copil
mic i-a se ruga:
Doamne, Dumnezeul meu, dup ce din binele-n care am fost,
numai din prostia mea am ajuns iar srac, fi bun i-mi ia i zilele, f-
m o buruian s m ac de lna oilor, dup ce ele acum fug de
mine.
Dumnezeu l ascult, l prefcu scai i el, cnd numai trecea o
oaie pe lng el, se aca de lna ei, de drag ce-i era, i se tot aca
pn-n ziua de astzi, iar oamenii nu arunc-n foc scaii ce-i afl pe
lna oilor, fiindc tiu c aceia din om sunt fcui. i-o zical este:
Se aca de om, ca scaiul de oaie. tii dumneavoastr despre cine
zice romnul aa
155
 Oaia cea oache, din minutul cnd o sudui pcurariul, purcese
grea.
Nu trecu mult vreme i oaia ft, dar nu miel, ci un copila
frumos ca o ruji i grsu ca un turduluc 51 i numaidect prinse a
umbla dup oaie ca un miel. Apoi se duse oaia la un izvor i-l
botez, puindu-i numele de Fiul oii.
i cretea Fiul oii ntr-o zi ca-n dou, n dou ca-n nou, n nou
ca-n nouzeci i nou i cnd era de-un an, era un voinic de-i era
mai mare dragul de el.
Umblnd el prin cei muni cu oaia, afl sub un fag trei arme: o
sabie, o coard i un palo. i era scris pe palo c cine va gsi aceste
arme voinic va fi.
El lu armele i se duse prin pdure s afle o poian, unde s-i
fac o cas.
El a aflat o poian foarte frumoas.
Acum prinse a cuta lemne oable de cas, dar nu afl c toate
lemnele erau strmbe.
Oare ce s fie aceasta? zise el. Cum e de -aici toate lemnele
sunt strmbe? la s mai caut.
i merse i merse prin cea screat de pdure, pn ce afl un om
ct un deal de mare, care nu fcea alta, dect strmba toate lemnele,
le prindea de vrf i le pleca la pmnt. Fagii i brazii cei mai obli i
mai groi i strmba de-i fcea gnji52. Acesta era adec Strmb-
Lemne.
Hm! i zise Fiul oii, hm!, nu ai tu alta de lucru, numai s
strmbi lemnele?
Strmb-Lemne i rspunse:
Ce strmb lemnele? Pe Fiul oii s vezi tu cum l-a strmba!

51
turduluc - tvlug.
52
gnj - nuia foarte flexibil, rsucit, trecut prin foc.

156
 nciertura fu gata, cci Fiul oii i rspunse:
De gndeti c-l vei putea strmba, hai apuc-te, c nu m
feresc.
i se apucar la trnt mai altcum ca doi uri i se zvrcolir i se-
mpieptar i se trudir de curgeau sudorile de pe ei ca bobul, dar
nu era chip s se-nving. n cele din urm tot l nvinse Fiul oii pe
uria, apoi i zise:
Acum ce vrei? S te omor, ori s ne prindem frai de cruce?
Iar uriaul Strmb-Lemne zise:
S ne prindem frai de cruce!
i-au jurat credin i frie pe crucea paloului i s-au prins frai
de cruce!
Dup aceea s-au dus la pru s bea ap, c nu mai puteau de
obosii; dar nu puteau bea, cci apa era tulbure. i se luar tot pe
pru n sus, pn unde vor afla ap limpede, s poat bea; dar de
unde s afle? Din ce mergeau mai sus, tot de mai tulbure ap
dedeau. S-au dus pn la izvor. Adec acolo un uria tot lua cte o
stnc-n palme, o mcina-ntre degete, cum sfarmi mmliga la puii
cei de gin, i-o arunca-n pru, de tot l tulbura.
Ce sfrmi tu pietrile i tulburi apa cu ele? ntreb Fiul oii.
Le sfrm, c-aa-mi place; dar s vezi tu cum a sfrma pe
Fiul oii, s dau de el, c eu sunt Sfarm-Piatr.
Aa!? Atunci hai i cearc de m sfrm, c eu sunt Fiul oii!
i se apucar voinicii la lupt i se zvrcolir, pn curgeau
sudorile vale pe feele lor, dar niciunul nu putu nvinge. Cnd era
mai pe la sfritul soarelui, trntete Fiul oii pe Sfarm-Piatr, dar l
trntete cum e data, de s-a cltit pmntul sub el, apoi l ntreb:
Acum, Sfarm-Piatr, vrei s te omor, ori vrei s ne prindem
frai de cruce?
Ba vreau s ne prindem frai de cruce!
i jurar pe crucea paloului, c vor fi frai pn la moarte. Apoi
157
merser mai departe toi trei: Fiul oii, Strmb-Lemne i Sfarm-
Piatr.
Mergnd ei tot pe munte n sus, numai ce vd c de la o vreme nu
se mai pot ine-n picioare, c muntele se cltina sub ei ca i cnd ar fi
clcat pe un sloi de ghea, care se afund-n ap sub picioarele celui
ce calc pe el.
Oare ce va mai fi i aici? i zise Fiul oii. Adec vd un om care
era c-un picior -un munte i cu cellalt pe alt munte i spre care
parte se pleca, ntr-acea parte se plecau i munii sub picioarele lui!
Era adec Scutur-Munii.
Dar ce ai tu, de scuturi munii, nu-i poi lsa-n pace? zise Fiul
oii.
Ha, rspunse uriaul, s vezi tu pe Fiul oii cum l-a scutura,
numai s dau de el!
Dac zici, ia-ncearc, c parc eu sunt Fiul oii!
i se pun amndoi voinicii la lupt i se trudesc i se zvrcolesc,
dar nu era chip s se poat trnti unul pe altul. Dar n urma urmelor
fcu Fiul oii huzdup!, de pmnt cu Scutur-Munii i-i zise:
-i alegi: s te omor ori ne prindem frai de cruce?
Ba s ne prindem frai de cruce, rspunse Scutur-Munii.
i se ridicar de jos i jurar pe crucea paloului, apoi plecar de
acolo patru ini: Fiul oii, Strmb-Lemne, Sfarm-Piatr i Scutur-
Munii. S-i fi vzut pe toi patru, te apucau frigurile i nu te lsau
n veci.
Unde era codrul mai frumos se pun ei i cldesc o cas, dar cas
colea cum e legea, ca i casele bogailor, nu ca colibele srntocilor.
Apoi trei ini plecar la vnat, iar Strmb-Lemne rmase acas s le
gate mncarea. Acesta sget i el numaidect un ap slbatic i-l
puse s se frig, dar cnd era mai fript intr acolo Omul-ct-
chiopul-cu-Barba-ct-Cotul, -un iepure chiop clare, cu cpstrul
de cheotoare, rzimndu-se ntr-un pai de secar.
158
 Bun vremea, voinice!
S trieti cu bine, nimuricule53! nc aa schidoal nu mi s-a
dat n cale, ce caui pe-aici?
D-apoi voinice, sunt un drumar ncjit i mi-a venit la nas
bunul miros de la friptura ta i m-am abtut s-mi dai i mie oleac,
c sunt flmnd i ostenit; nu-mi trebuie mult, iac numai dou
bucturi, c eu dac m satur o dat, apoi puin mi mai trebuiete!
Strmb-Lemne, cugetnd c nimuricul acela nici coada apului
nu e-n stare s-o mnnce toat, i zise:
Mnnc, ftul meu, ia-i s vd ct poi mnca! nimuric -
neic nimeni
i se puse buturuga lng friptur i ct bai n plmi o mnc cu
oase cu tot, apoi n loc de bogdaproste nc prinse a rde pe
Strmb-Lemne.
Dar numai cu atta mncare ateptai tu pe trei metelei i cu
tine patru, dac nici mie nu-mi fu de-ajuns?
Strmb-Lemne, vzndu-se ruinat de nimuricul acela, d s
pun mna pe el, numai o-mpinstur s-i deie; dar nu avu vreme,
c nimuricul l mpinse pe el de czu sub vatr, ca un putrigai.
Asta e mulmita, Strmb-Lemne; f bine -ateapt ru; apoi,
mcar de te-ar arde o zam bun, dar o zam de raci Omul-ct-
cotul, hm!
Se puse deci Strmb-Lemne n pripa mare i puc alt cerb i-l
puse-n frigare s se frig, dar de-abia apuc s se crcleasc oleac
i fur aci ortacii de la vnat:
Gata-i cina?
Gata i nici prea, rspunde Strmb-Lemne, c apul acesta a
fost cam btrn i nu cred c s-o fi fript, cum se cade. El adec nu voi
s spun penia cu buturuga.

53
nimuric - neica nimeni.

159
 Mai sttur ei ct sttur de poveste, apoi cinar i se culcar.
n ziua urmtoare rmase Sfarm-Piatr gazd acas, iar n alt
zi rmase Scutur-Munii i pir cu buturuga chiar cum pise i
Strmb-Lemne: dar fiecare se ruina s-i spun penia adevrat.
Mai n urm-i veni rndul lui Fiuul oii s rmn acas, s
socceasc54. i rmase el i prinse un cerb frumos, l beli, l spl i
curi cum se cade, apoi l puse n frigare. Cnd era mai frumoas
friptura de mirosea mai bine dect toate mndreniile din lume,
cineva intr-n cas. Era buturug ct o nuc, adec Omul-ct-
chiopul-cu- Barba-ct-Cotul, p-un iepure chiop clare cu cpstru-
ntr-o cheotoare, rzimat d-un pai de secar.
Bun ziua, voinice!
S trieti, neomule! Dar ce caui p-aici?
Mirosul acesta bun de friptur m-a tras aci, sunt un biet om
cltor, mort de foame, d-mi ceva s mnnc c i-a fi i poman.
Bucuros, zise Fiuul oii i-i tie oleac de carne de pe frigare.
i-o mbuc o dat nimuricul apoi se repezi s ieie cerbul cel fript
ntreg, cu frigare cu tot i s-o tuleasc la sntoasa. Dar Fiuul oii
mi-l apuc de barb, l duse afar, crep vrful unui stejar i-i vr
barba n creptura lui, apoi ls s se mbine lemnul cum a fost. i
aa rmase buturuga ncletat cu barba n vrful copaciului.
Nu trecu mult i-i venir ortacii de la vnat:
Noa, da gata-i mncarea?
Gata, le rspunse Fiul oii, haidai s mncm i apoi s v-art
pielea berbecului; am acat-o afar ntr-un copac s se ute.
i mncar ei toi patru, apoi merser afar s le arete Fiul oii
pielea berbecului. Dar ce s vezi? Copaciul n care mplntase Fiul
oii barba Omului-ct-chiopul-cu- Barba-ct-Cotul nu era nicieri,
numai o brazd se vedea pe unde a trt acela copaciul dup el. i

54
a socci - a gti.

160
se luar toi patru s vad unde-i va duce brazda aceea, unde a mers
Omul-ct-chiopul-cu-Barba-ct-Cotul.
Multe zile s-or fi dus ei tot pe brazda aceea, dar de Omul-ct-
chiopul-cu- Barba-ct-Cotul n-au mai dat; pn odat dau de-o
gaur mare, unde intra i urma copaciului. Acolo era buricul
pmntului, -acolo intrase Omul-ct-chiopul-cu- Barba-ct-Cotul,
de frica lui Fiuul oii.
Care vrei s mergei pe cea lume dup el? ntreb Fiul oii.
Dar niciunul dintre ortaci nu se-mbia s intre. Atunci zise Fiul
oii:
M voi duce dar eu i unde-l ajung acolo-l omor, de ce a fcut
de ruine pe prietinii mei!
i-i fcu un leagn i ortacii-l slobozir cu nete funii de tei
nluntru, iar dup ce simir c Fiul oii a ajuns pe cea lume i s-a
scobort din leagn, traser leagnul afar, ca s nu mai poat iei
de-acolo i-o tulir la fug trei n trei pri: unul s mai scurteze
munii, altul s mai sfarme piatr i al treilea s mai strmbe lemne;
dar nu mai voir a da fa cu Fiul oii, c bag seam se cam temeau
de el. Dup ce ajunse Fiul oii pe cea lume, iar vzu urma fagului i
merse tot pe ea pn nimeri la o cas de aram, unde intr nluntru
i vzu o fat de aram torcnd dintr-un caier de aram.
Bun ziua, drgu!
Mulam dumitale, ezi la noi!
C n-oi edea, dar am venit s te rog s-mi spui: n-ai vzut pe
Omul-ct- chiopul-cu-Barba-ct-Cotul trecnd pe-aici?
Ba l-am vzut; numai mai nainte trecea pe aici trgnd un
copaci mare dup el, n care-i era mplntat barba i tot borborosea
din gur:
Numai Fiul oii de nu m-ar ajunge, pn ajung la crngul
pmntului s-l nvrt o dat s sump lumea, c de nu, eu n-am
pace.
161
 Doar tu eti Fiul oii? ntreb fata.
Eu!
Noa, fii bun grbete de-l ajunge c de nu, toi ne prpdim,
cum ajunge la crngul pmntului.
i se duse Fiul oii, dar se duse repede, pn ce ajunse la o cas de
argint, n care era o fat de argint i torcea dintr-un caier de argint.
El intr-nluntm, dar dup ce aceasta-i spuse ca i fata cea de
aram, el merse mai departe, pn ce ajunse la o cas de aur, n care
afl o fat de aur, torcnd dintr-un caier de aur.
Bun ziua, drgu!
Mulam dumitale, voinice, dar ce vnt te poart pe-aici?
Am venit tot pe urma Omului-ct-chiopul-cu-Barba-ct-
Cotul; nu-mi vei ti spune unde se afl, c chiar aci i-am pierdut
urma?
Doar dumneata eti Fiul oii?
Eu!
Bine c te-a adus Dumnezeu c numai acum trecea pe-aici tot
vietndu-se c numai de nu l-ar ajunge Fiul oii pn va ajunge la
crngul pmntului, c aa l scutur o dat de prbuete lumea.
Ca s poat merge mai cu spor, a vzut c eu ard cuptorul s fac pit
i-a bgat copaciul acolo s ard chiar i cu barb cu tot, numai el s
poat scpa viu; acum e la cuptorul meu cel coctor, i arde
copaciul din barb.
i plec Fiul oii i-ntr-o clipit fu acolo i cum l lovi cu muchea
toporului n frunte se li ca o broasc, apoi l bg-n cuptor i-l arse
pn se fcu praf i cenu, iar cu fata cea de aur se cunun i de n-
au murit i azi triesc.
Cine-o tie mai departe, mai departe s-o spun!
Auzit i scris n Rodna Veche.

162
 ARIP-FRUMOAS

A fost odat ca niciodat, c de n-ar fi fost, nu s-ar povesti.

A fost odat un mprat care a avut trei fete, dintre care cea mai
mic aa era de frumoas, de gndeai c-i rupt din soare, cu pr
galbn ca aurul; n aceea ar deodat s-au trezit c nu mai au nici
soare, nici lun, nici stele, nu se tia unde sunt; au vzut numai c
nu sunt. Odat deci mpratul d de tire c acela care le va aduce,
va cpta pe una din fetele lui i, drept zestre, a treia parte din
mprie. Muli au i plecat dar nu s-au mai ntors.
Era pe vremea aceea o bab btrn, care a mers la mpratul i i-
a zis:
nlate mprate, eu a avea trei feciori care vor aduce soarele,
luna i stelele.
Bine, zise mpratul, s vedem!
nlate mprate, rspunse baba, s-mi dai trei pni, pnz de
trei cmi, a i ac ca s le cos.
mpratul i-a dat ce-a cerut, i dup ce-a mers baba acas a nscut
seara un prunc i i-a pus numele Seril. Cum l-a nscut s-a i dus.
La miezul nopii a nscut altul i i-a pus numele Miezil. Cum l-a
nscut s-a dus i acesta.
Dimineaa a nscut -al treilea i i-a pus numele Zoril. Cum l-a
nscut s-a dus i el.
Ziua urmtoare baba s-a grbit s le coas cmile, dar pn de
sear nu le-a putut gta de tot. Cnd colea pe la apusul soarelui vine

163
Seril i zice c-i e somn.
Culc-te, dragul mamei, aci n pat i te odihnete.
Bine, mam, i rspunse el, dar s m scoli ndat, s nu dea
frate-meu Miezil preste mine dormind, c ne batem amndoi.
Fii pe pace, zise baba.
Pe la miezul nopii a venit Miezil care a gsit pe mam-sa
cosnd, i zise i el c-i e somn.
Culc-te, dragul mamei, aici n patul acesta, i zise baba,
artndu-i alt pat, i te odihnete.
Bine, mam, dar s m scoli ndat, s nu dea frate-meu
Zoril preste mine, cci ne batem amndoi, i ntmpin Miezil.
Fii pe pace, i zise baba.
Tot cu aceste cuvinte a venit n zori de ziu i Zoril i s-a culcat
n al treilea pat. Pn atunci baba a fost gtat cmile de cusut i a
tot ateptat s i se scoale feciorii, cci acum erau mari, dar ei nu s-
au sculat. Cnd fu pe la prnzul mare, toi trei se pomenir n
aceeai clip i vzndu-se unul pe altul, srir toi trei din pat i se
puser la btaie. Baba netiind ce s fac pentru ca s-i mpace, a
aruncat ntre ei cele trei cmi.
Fiecare i-a luat pe a sa i aa s-au mpcat. Atunci baba le spuse:
Dragii mei, nu pentru aceea v-am nscut eu pe voi, ca s v
batei laolalt, ci pentru altceva. Ascultai: mpratul nostru are trei
fete, i de vei aduce voi soarele, luna i stelele, o s le cptai de
muieri, rmnnd voi mprai dup moartea lui. De vrei s
ncercai, mergei la mpratul i-i spunei, dar nc o dat v spun
s v mpcai bine; cu sfad nu vei merge departe. Vrei?
Vrem! rspunser toi trei.
Au mers dar la mpratul i i-au spus c ei sunt hotri s ia
lumea-n cap i s aduc soarele, luna i stelele.
Bine, le zise mpratul, dar toi trei vrei s mergei?
Toi trei, fu rspunsul.
164
 Atunci, zise mpratul, inndu-m de fgduina mea, de vei
izbuti, am trei fete i vi le voi da vou, dimpreun cu mpria mea
dup moartea mea. Dar s vd cum v cheam?
Pe mine m cheam Seril.
Pe mine Miezil.
Iar pe mine Zoril.
mi plac numele voastre, rspunse mpratul, dar eu zic c
numele celui mai mic s fie Arip-Frumoas. Ascultai-m pe mine!
S trieti, mprate! strigar fraii.
Acum Arip-Frumoas, cci aa se va chema de aici ncolo Zoril,
ncepu a se ruga de mpratul, c fiind ei sraci, i trebuindu-le cai i
sbii, s le dea mpratul, care se i nvoi, i poruncind s le aduc
trei cai de cei mai frumoi din grajd, i-i art frailor, dar suindu-se
Arip-Frumoas pe unul clare, acela i czu cu el. Atunci Arip-
Frumoas zise:
De aceti cai ne dai, nlate mprate!
Du-te i-i alege din grajd, care-i place, rspunse mpratul.
Atunci s-a dus Arip-Frumoas n grajd i a ales unul slab de
gndeai c-s numai oasele pe el, dar cnd se sui clare, el zise:
Astfel de cai mi plac mie. Asemenea le-a ales i frailor si.
n vremea aceasta mpratul a poruncit s aduc trei sbii de cele
mai frumoase.
Vzndu-le Arip-Frumoas puse una din ele n genunchi, o
rupse i iar zise:
De aceste sbii ne dai, mprate?!
Du-te i-i alege dup plac din armria mea, i rspunse
mpratul.
Arip-Frumoas s-a i dus i-a ales trei sbii ruginite, ruginite i-a
zis: de aceste sbii ne trebuie nou! Una i-a inut-o siei, iar
celelalte le-a dat frailor si.
Dup aceste s-au gtit de plecare, au luat trei turte de cenu n
165
traist, au nclecat i au plecat.
Baba i fetele mpratului i-au petrecut cu ochii, pn ce nu i-au
mai vzut.
Au mers mult, mult lume mprie, ca Dumnezeu s ne ie; au
mers pn ce au dat de un pod de aram. Acolo au mncat o turt
de cenu, iar dup ce s-au sturat, Arip-Frumoas s-a bgat sub
pod, iar fraii lui s-au culcat n an.
Nu preste mult vine un zmeu cu un cal de aram, fru de aram,
i el mbrcat tot n aram. Cnd ajunge calul pe pod nu mai vrea s
mearg, ci sforia i tropia, atunci zmeul i zice:
Calul meu, ori nu i-am dat mncare i beutur? Nu te-am
eslat? Ori te-am btut de nu vreai s mergi?
Ba nu, stpnul meu, toate dorinele mi le-ai mplinit, rspunse
calul, dar nu merg nainte, fiindc e Arip-Frumoas sub pod.
Mi se mplini visul, zise acum zmeul, dar voi cerca norocul!
Ce, i-au adus cioarele picioarele i corbii grumazii?!
Atunci s-a dat jos de pe cal, a mers n gura podului i a strigat:
Iei, Arip-Frumoas de sub pod!
ndat, i rspunse acesta, nu te grbi aa de tare, c e vreme
destul.
Dup ce-a ieit afar, zmeul i zise:
Cum vrei: n lupt s ne luptm, ori n sbii s ne tiem?
Ba n lupte, c sunt mai drepte! rspunse Arip-Frumoas.
i se luar la lupt. Cum l prinse, cum nu-l prinse, Arip-
Frumoas pe zmeu, destul c l trnti la pmnt, nct n grumazi s-a
cufundat, apoi i lu paloul i-i tie capul.
ndat i rsrir stelele, cci acest zmeu le-a fost mncat.
Dup aceast biruin se duse la fraii si; i scul i le spuse ce-a
pit, iar ei au i crezut vznd stelele pe cer.
Cnd s-a fcut ziu, Arip-Frumoas a luat calul i
mbrcmintele zmeului pe seama sa, calul lui l-a dat lui Miezil, iar
166
Miezil a dat pe al su lui Seril i aa au plecat iar la drum.
Tot au mers apoi, au mers pn seara, cnd au ajuns la un pod de
argint. Acolo au mai mncat o turt de cenu. Arip-Frumoas s-a
bgat din nou sub pod, iar fraii lui au mai pscut puin caii i iar
s-au culcat n an.
ntr-un trziu vine un zmeu cu cal de argint, i el mbrcat tot n
argint. Cnd ajunse calul pe pod sforia din nas i tropia cu
picioarele, dar nu vrea s mearg. Zmeul i zise:
Ori nu te-am hrnit i nu te-am adpat? Nu te-am eslat? Ori
te-am btut, de nu vrei s mergi?
Ba nu, dulce stpne, toate dorinele mi le-ai mplinit, dar e
Arip-Frumoas sub pod.
Aha! Mi se-mplini visul, zise zmeul, dar ce-a da norocul, de i-
ar fi scos corbii ochii i cioarele picioarele!
Se dete apoi jos de pe cal, merse n gura podului i strig:
Iei, Arip-Frumoas de sub pod!
ndat, rspunse Arip-Frumoas, numai nu te grbi aa tare,
c este vreme destul.
Cnd fu ieit afar, zmeul i zise:
Cum vrei, n lupte s ne luptm, ori n sbii s ne tiem?
Ba n lupte, c-s mai drepte, fu rspunsul.
Cum l prinse, cum nu-l prinse i pe acest zmeu Arip-Frumoas,
aa-l izbi, de pn la coaste se bag-n pmnt, i lu apoi paloul i-i
tie capul; ndat rsri i luna.
Dup aceast biruin iar se duse la fraii si, i scul din somn,
i le spuse ntmplarea. Acetia vznd luna pe cer i calul de argint,
precum i mbrcmintele zmeului, crezur spusele fratelui lor.
De ctre ziu, cci n aceste dou nopi a fost lumin, iar ziua
ntunerec, Arip-Frumoas a luat calul i mbrcmintea de argint
pentru el, calul i mbrcmintea de aram le-a dat lui Miezil, iar
pe aceea ce a fost la el la nceput, a dat-o lui Seril; au pornit apoi
167
iar la drum voioi, cci pn acum Arip-Frumoas a avut dou
izbnzi i mai aveau ndejde i de altele.
Plecnd dar, ei merser ziua-ntreag pn ce ajunser la un pod
de aur. Se mirar ei mult de acel pod i gndir c trebuie s fie ceva
i aici. Dup ce mai mncar i cea din urm pogace de cenu,
Arip-Frumoas gri:
Dau cu gndul c i aci trebuie s fie ceva ca la celelalte
poduri: grijii i nu dormii greu i de se poate privegheai, ca la
vreme de nevoie s-mi fii ntru ajutor. Dup lucru se poate cunoate
miestrul; la podul acesta poate s vin un zmeu i mai groaznic, i
atunci vai de noi.
Vom priveghea i te vom ajuta, ziser fraii si.
La vreme de nevoie s venii, urm Arip-Frumoas.
Dup aceste vorbe, Arip-Frumoas se bg sub pod, iar fraii
lui, dup ce pscur caii, i ziser: S ne culcm, cci va fi el harnic
s-i apere capul oriicum, tot se va luda el, c izbnda a fost
numai a lui. Se culcar dar n an.
ntr-un trziu veni i zmeul cel mai mare i mai tare, mbrcat n
aur i cu cal de aur. Ajuns pe pod, calul sforia din nas i tropia din
picioare, nevrnd s mai mearg.
Ori nu i-am dat mncare i beutur? Nu te-am eslat? Ori ce
i-e de nu mergi?! se rsti zmeul.
Ba nu, toate dorinele mi le-ai mplinit, dar e Arip-Frumoas
sub pod.
Am visat ru, dar nu voi crede n visuri, ci-i voi arta eu, c-i
vor mnca cioarele picioarele i corbii i vor scoate ochii. Oh!, palo,
ajut-m s-l fac scrum i cenu. Am auzit de el, dar i voi arta
cine sunt eu; pe fraii mei i-a ucis, dar pe mine nu m va ucide.
Cu aceste vorbe sare de pe cal, i merge n gura podului strignd:
Iei, om pmntean, de sub pod.
Nu te grbi aa de tare, rspunse Arip-Frumoas cam
168
tremurnd de fric.
Dup ce Arip-Frumoas iei, zmeul zise:
n lupte s ne luptm, ori n sbii s ne tiem?
Ba n lupte, c sunt mai drepte!
i se luar de se luptar pn ce se obosir, dar niciunul pe altul
nu s-a putut nvinge. Cnd vzur c nu se mai pot lupta zmeul
gri:
Amndoi n lume nu-ncpem, f-te dar tu o roat de lemn i
eu una de fier, s ne dm unul pe un deal, altul pe alt deal n vale i
acolo s ne ciocnim i a crui roat se va rupe acela s fie nvins.
Bine!
Zmeul se fcu roat de fier, iar Arip-Frumoas roat de lemn i
dup cum a fost vorba se ciocnir n vale, dar iari amndou
roatele rmaser ntregi.
Plin de mnie zise zmeul:
F-te tu par vnt, iar eu m fac par galbin i care par se
va nla mai sus, acela s fie nvingtorul.
Se fcur aa cum ziser, dar niciuna nu s-a putut ridica mai sus
dect alta.
ntr-un trziu vzur nite corbi zburnd. Zmeul le zise:
Corbilor! Venii i aducei ap n ciocurile voastre i turnai pe
para vnt, c v dau carne dintr-un om.
Arip-Frumoas, adec para vnt, zise:
Corbilor, dragilor, mergei i sculai pe doi frai ai mei din an
i spunei-le s aduc ap n plriile lor, iar voi aducei n ciocurile
voastre i turnai pe para galben, c v dau carnea din trei zmei i
din trei cai.
Auzindu-le aceste, corbii se duser; scular pe cei doi frai a lui
Arip-Frumoas i aduser cu toii ap, turnar pe par galben i
aa fu nvins zmeul, cruia i tie Arip-Frumoas capul. Acum
rsri i soarele.
169
 Dup aceste Arip-Frumoas lu calul i mbrcmintea de aur,
cele de argint le-a dat lui Miezil, iar cele de aram le-a dat lui
Seril.
Apoi Arip-Frumoas se ntoarse ctre frai i gri:
Cu ajutorul lui Dumnezeu am nvins pre cei trei zmei, care au
fost nghiit soarele, luna i stelele, scopul ni l-am ajuns; acum
putem merge acas, c dup fgduina fcut de mpratul, s ne
dea fetele n cstorie, ns n-ar fi oare mai bine, fiindc acum nu ne
mai temem de nimeni, s mai umblm puin prin lume, s tim cum
e lumea. De cstorie avem vreme! Ce zicei fraii mei?
Bine, s mergem s vedem lumea, rspunser ceilali.
Aadar iar plecar la drum; dar nu mult merser, pn vzur
nite curi mari, frumoase, fcute toate numai din aur i argint.
Vznd aceste curi, Arip-Frumoas zise ctre fraii si:
Fraii mei, stai puin n drum aici, s m bag n aceste curi, s
vd cine ade n ele.
D el s se bage, nu tie s deschid ua, se fcu dar musc i se
bg pe gaura de la ncuietoare i ncepu a zbura, dar nu vzu pe
nimeni; merse deci mai departe, pn ce n a dousprezecea odaie
vzu o zmeoaic btrn i trei mai tinere. ndat ce vzu musca,
zmeoaica zise:
Dragi nurorilor mele, prindei musca aceea, cci ea v-a omort
brbaii votri i feciorii mei.
Auzindu-le aceasta, Arip-Frumoas se bg ntr-o crptur din
grind. Cutar destul zmeoaicele, dar n-o putur prinde. Atunci
una din zmeoaicele tinere gri:
Las, mam, c din minile noastre tot nu scap cci eu m voi
face o fntn i mprejurul meu aa cldur va fi, c tot cel ce va
trece -acolo, va trebui s bea ap din mine -atunci l voi otrvi.
Cealalt zise:
Mam, eu m voi face un cuptor cu foc i mprejurul meu aa
170
de frig va fi, nct tot cel ce va trece trebuie s se nclzeasc i atunci
l voi otrvi.
Cea mai mic i mai frumoas gri:
Mam, eu m voi face un pr cu pere de aur, att de frumoase
pere vor fi pe mine, de toi vor trece, vor trebui s guste din ele i
toi ci vor gusta vor muri de otrav.
Auzind aceste vorbe, musca zbrrr!, fugi afar. Acum zmeoaica cea
btrn strig:
Lele-i fie mam-sa, c-mi pare c scp, dar mergei i facei ce
ai zis. Au i mers i s-au fcut -au zis.
ntorcndu-se la fraii si Arip-Frumoas gri:
S mergem nc puin!
Abia plecar i deodat dete preste ei o cldur, nct leinau de
sete. Lat i o fntn! Ce bucurie pentru dnii! Cnd vrur s bea,
Arip-Frumoas nu-i ls, ci ndat fcu cruce preste fntn, care
se i prefcu n venin rou ca sngele. El gri dar:
Vedei, fraii mei, -ai vrut s facei!
Merser iar mai departe i-i ajunse un frig grozav, cnd iat c
vzur i-un cuptor cu foc; bucuria lor! Dar Arip-Frumoas le zise:
Nu v bucurai aa de tare, c nici de acela nu vei avea parte.
Cum s n-avem, doar nu ne vei opri ca de la fntn?
Cnd ajunser acolo, cltorii dau s se nclzeasc, dar Arip-
Frumoas face cruce cu sabia preste cuptor i ndat se prefcu i
acesta tot n venin.
Vedei, fraii mei, -ai vrut s facei?
De-aici iar plecar i merser mai departe.
Nu preste mult ns, vzur un pr cu pere de aur i strigar:
Ah, ce pere frumoase!
Seril mai adause:
Din aceste o s-mi umplu traista, s-i duc miresei mele.
Miezil zise:
171
 Nu numai traista mi-o voi umplea, ci m voi i stura i eu
bine.
Ba, v punei pofta-n cui! gri Arip-Frumoas, cci cu perele
acestea chiar aa stm ca i cu fntna i cu cuptorul de mai nainte.
Ce, vrei cumva s ne opreti de la pere? se rstir fraii.
Ai grij, c nu ne vei tot purta de nas.
Cnd ajunser lng pr, i mai rug Arip-Frumoas ca s se
stpneasc, dar ei tot vrur s ia pere. Atunci Arip-Frumoas fcu
o cruce cu sabia ctre pr i tot prul se prefcu n venin.
El zise dar ctre fraii si:
Vedei -ai vrut s facei?
Atunci fraii se rugar de iertare, iar el urm:
Vd c nu v inei de fgduina ce i-am fcut-o mamei
noastre, cnd am plecat de-acas; eu rul nu vi l-am vrut; ne-a ajutat
Dumnezeu de scopul ni l-am ajuns, la care lucru voi foarte puin ai
ostenit. Mergei dar acas i luai n cstorie pe fetele cele mari ale
mpratului, iar pe cea mic mi-o lsai mie, cci eu m duc s vd
dac se afl ori nu n lumea aceasta viteaz mai mare ca mine.
Cu acestea ei se desprir.
Miezil i Seril o luar ctre cas, iar Arip-Frumoas i urm
calea.
Merse mult lume mprie, ca Dumnezeu s ne ie, pn ce dete
de-o crcium, intr n ea i ntreb pe crciumar, dup ce-i spuse
toat ntmplarea sa, dac nu cumva tie undeva vrun om mai
viteaz ca el, i dac tie, unde este el.
Este un om nu departe de-aci, zise crciumarul, care n toat
ziua se bate cu zmeii i niciodat nu mai gat, cci este o zmeoaic
btrn, care face ctanele de zmei cu iele.
Ah, ce om prost! strig Arip-Frumoas, trebuie s-o omoare pe
zmeoaic!
Dup aceste sri pe cal i ntreb, c ncotro locuiete zmeoaica
172
aceea?
Aflnd cum i ncotro ade, el dete pinteni calului, se duse i-o
gsi pe zmeoaic fcnd ctane de zmei cu iele. Fr ca s mai
piard mult vorb, el i tie capul cu sabia, pe celelalte ctane pe
toate le omor, iar colii zmeoaicei, care ajung caii pn la genunchi,
i lu cu el drept dovad i se-ntoarse iari la birtul de mai nainte i
zise crciumarului:
Mai mare viteaz sunt ca omul dumitale, cci am omort
zmeoaica btrn i-acum nu mai are cine s fac zmei.
Foarte bine, zise crciumarul, i mulumesc de buntate, c
baremi acum i eu am odihn; dar viteazul de care i-am pomenit
doarme ici n casa aceasta, iar acela i este calul.
Cnd i aduse Arip-Frumoas i el calul nluntru l vzu
cellalt cal, ncepur a se sruta, cci au fost frai.
Dup aceea Arip-Frumoas se bg n cas, unde dormea acel
viteaz i-l scul din somn, legar amndoi prietenie, apoi Arip-
Frumoas ncepu a-i spune ntmplrile cu cei trei zmei i cele trei
zmeoaice, iar viteazul, care zicea c se cheam Pipru Ptru, i
spuse paniile lui.
Nu te mai teme, frate Petre, gri Arip-Frumoas, c eu am
ucis zmeoaica btrn, iat aici dinii ei ca dovad.
Norocul nostru c legarm prietenie, zise viteazul, cci preste
vrun ceas unul din noi ar fi trebuit s piar. Foarte ru m suprai,
auzind de moartea ei, cci n-am acum cu cine s-mi petrec toat
ziua.
A doua zi, Arip-Frumoas ntreb pe crciumar:
Mai tii undeva vrun viteaz mai mare ca mine?
Mai tiu unul, rspunse crciumarul, un btrn n pdurea
blstmat. Acela ndat ce te vede, i arat o oglind i-i ia
puterile i frumuseea, apoi face ce vrea cu tine.
M voi duce i acolo s vd.
173
 Mai bine stai pe pace, c tiu c i se va ntmpla ru, l rug
crciumarul.
Dar Arip-Frumoas nu l-a ascultat, ci i-a luat rmas-bun de la
Pipru Ptru i s-a dus mult lume mprie, ca Dumnezeu s ne
ie.
Multe zile a cltorit, pn ce n urm a dat de pdurea
blstmat11. Acolo vede c i iese un btrn nainte, i arat o
oglind i i ia puterile i frumuseea, l scoboar de pe cal, calul l
bag n grajd i pe el l nchide n cuc de fier.
Acolo i-a plns Arip-Frumoas neascultarea, dar era trziu.
A treia zi btrnul zise ctre el:
Pmnteanule, i voi da puterile i frumuseea, dac mi vei
aduce pe Ileana Cosnzeana de muiere, calul i-l voi da dup aceea.
Bine, zise Arip-Frumoas, dar nu tiu unde locuiete.
Preste marea aceasta, i art btrnul.
l-a dat apoi drumul din cuc, i-a dat ns numai frumuseea, dar
nu puterile. Arip-Frumoas i fcu acum o corabie, n care a bgat
tot felul de marf i aa a plecat.
Cnd a ajuns la marginea mrii, a deschis negoul su n corabie
i-a chemat pe-o femeie ce spla la margine, ca s-i cumpere.
Femeia ns i zise:
Eu n-am nevoie de haine, cci am destule, dar stpna mea
poate c i-a cumpra.
Cum cheam pe stpna ta? ntreb Arip-Frumoas.
Ileana Cosnzeana, fu rspunsul.
Tare s-a bucurat Arip-Frumoas la auzul acestor vorbe i zise:
Fii bun, spune-i c este aici nego de tot felul, s-i cumpere
ceva.
Dup ce i spuse femeia, Ileana Cosnzeana veni i ceru s-i
aduc la margine marf s-i aleag, dar Arip-Frumoas zise:
Am foarte mult marf i scump i nu o pot aduce toat afar;
174
binevoiete a veni nluntru i-i alege de care-i place.
Ileana Cosnzeana i veni nluntru, dar pe cnd alegea mai bine,
Arip-Frumoas nchise iute ua i porni corabia.
Vznd aceasta, Ileana Cosnzeana voi s se arunce pe fereastr
n mare, dar Arip-Frumoas o prinse i n-o ls. Atunci ea zise:
Las-m s m arunc n mare i s mor, cci tiu c nu m duci
ie, cci atunci n-a zice nimic, dar m duci la spurcatul de btrn,
care de mult a voit s m prind, ns numai prin vicleugul tu m-a
putut.
Las, drag, c voi scpa eu de acolo i atunci te voi scpa i pe
tine, fii numai pe pace, cci nu mult vom robi acolo.
Aa s-a mai linitit i-a adormit.
Cnd s-a trezit era n braele btrnului, iar Arip-Frumoas
stetea nchis n cuc.
Ea nelese aceea ce i-a fost spus Arip-Frumoas, c nu mult vor
fi robi.
A doua zi, dup ce s-a dus btrnul la vntoare, Arip-
Frumoas gri ctre Ileana Cosnzeana:
Cnd va veni acas btrnul, ntreab-l unde-i st puterea, cci
atunci facem ce facem cu el.
Dup ce se ntoarse btrnul i dup ce i dete de mncare, ea l
ntreb c unde-i stau puterile.
El a rspuns:
n mtura de dup u.
Alt zi, cnd iar a fost la vntoare btrnul, Ileana Cosnzeana i-
a spus lui Arip-Frumoas ce i-a spus ei, dar Arip-Frumoas i
rspunse:
Minte! ntreab-l a doua oar!
Dup ce veni btrnul acas i dup ce i dete de mncare, Ileana
Cosnzeana a nceput a se lingui pe lng el i a-l ruga s-i spun
unde-i stau puterile, dar btrnul s-a mniat i i-a tras o palm
175
zicnd:
Lele-i fie mum-ta, ce nevoie ai de aceasta? Iac acolo n puca
din cui mi stau puterile!
Dup ce a mers iar la vntoare btrnul, i-a spus lui Arip-
Frumoas ce palm a cptat i ce rspuns.
Nu te teme, drag, zise Arip-Frumoas, mai ntreab-l o dat,
c ce i-a spus nu e adevrat i atunci cred c-i va spune adevrul.
Dup ce a venit iar acas btrnul, atta s-a linguit Ileana
Cosnzeana i n urm l-a rugat s-i spun cu adevrat unde-i stau
puterile. i mai tare s-a mniat acum btrnul i i-a dat un pumn,
nct a ameit, dar n urm i-a prut ru i i-a zis:
Draga mea, acum te-am adus, acum s te schilvesc, iart-m
c-i voi spune, iat. Nu departe, la nouzeci i nou de pai se afl o
peter, n peter se afl un urs, n urs un iepure, n iepure o ra i
n ra dou mute; n acelea stau puterile mele. Fie de mine ce va fi,
pentru tine o fac aceasta, ca s nu zici c nu te iubesc i nu-i spun
drept.
Abia a ateptat Ileana Cosnzeana s mearg btrnul de acas la
vntoare, pentru ca s-i spun lui Arip-Frumoas; deci cnd a
gndit c btrnul e cam departe, a fermecat Ileana Cosnzeana
cuca, care ndat s-a desfcut i a ieit Arip-Frumoas s-a uitat n
oglind i i-a dobndit iar puterile i frumuseea, apoi s-a suit
clare pe cal, a luat i cuitul cel mare al btrnului i s-a dus la
petera aceea, a omort mai nti ursul, din urs a ieit un iepure, i
pe acela l-a ucis, din iepure a ieit o ra, aceea nc o ucise, din ra
ieir dou mute, una o putu ucide cu palma, iar celalt i scp.
Din ntmplare ns vzu o musc nainte, dete cu plria n ea i
pic la pmnt, atunci puse mna pe musc i-o lu cu pmnt cu
tot, o nvlui ntr-o crp, se sui pe cal i se duse acas. Cnd fu
aproape de locuina btrnului, vede pe btrn venind i-abia
trgndu-se. Atunci el zise:
176
 M-ai nelat; dar aa-mi trebuie, deci fi bun i omoar i
cealalt musc, ca s nu m chinuiesc, i apoi mergei.
Atunci Arip-Frumoas a omort musca i btrnul nc a czut
mort la pmnt.
ntorcndu-se n cas, Arip-Frumoas gri:
Drag, btrnul e mort, s mergem!
Bucuria Ilenei fu nespus de mare. Ei plecar amndoi clare pe
un cal. ntr-un trziu, Ileana Cosnzeana ntreb:
Unde m duci?
Eu numai din rsfie am venit pe aci i am czut prins, dar am
ncredinat acas; te duc prietenului meu Pipru Ptru dac vreai.
Vreau, cci l cunosc de cnd eram mic i dup el nsetam, fu
rspunsul.
Cnd au ajuns la birtul de mai nainte, au gsit acolo pe Pipru
Ptru, care i-o lu de nevast pe Ileana Cosnzeana. Cnd auzi
crmarul de soarta lui Arip-Frumoas, l plnse, dar a rs apoi de
soarta btrnului.
Dup ospul lui Pipru Ptru, Arip-Frumoas plec ctre cas
unde gsi pe mireasa lui plngndu-l.
Dup ce a spus toate cte a pit, mpratul gri:
i mulmesc foarte pentru credina ta ctre mine; ce i-am
fgduit i-am jurat c i voi da, i i dau; fraii ti nc n-au cptat
nimic pn acum, ca s fie toate trei ospeele deodat.
ncepur dar a tia la scaune i la czi pentru ospul la care au
fost nuni mari Pipru Ptru cu Ileana Cosnzeana.
Ce se va mai fi ntmplat dup osp, asta n-o tiu, cci am but
prea mult ap la acea petrecere, la care am auzit aceast poveste
chiar din gura lui Arip-Frumoas.
Comunicat de N. Trmbioniu nv. n Ulpia-Traian (Grdite).

177
 CEI TREI PRIETINI

izice c odat au ieit din coalele cele mai mari trei dieci foarte
nvai. Unul era doctor, care da zile la cine vrea Dumnezeu i i le
lua de la care vrea el; al doilea era procatr55, adec ncurctor de
trebi, sporitor de pricini; iar al treilea era solomonar, care fcea
clindare, adec astronom.
Toi trei au plecat prin cea lume mare s-i ctige pnea de toate
zilele.
Mergnd ei toi trei i mai sftuindu-se d-ale lor, ajung seara ntr-
un sat romnesc. Se uit, c oare unde ade o gazd mai bunioar,
ca s-i poat omeni cum se cade; c tiau c romnul nu-i las s
mearg n cap de noapte nicieri, s nu li se ntmple ceva, mai ales
fiind streini; tiau i aceea c dac stpnul casei unde vor intra va
avea i numai un bru de mmlig, nu-l va mnca fr ei; tiind
omenia romnului, aveau s-i aleag: unde s dea de-o gazd cum
e data, c de inima lui nu se mai ndoiau.
Vd ei o cas frumoas n jurul creia mai vedeau de-ale
gzdagului, ura ocolit de stoguri, grajduri mari n ua crora
grmezile de gunoi erau ct stogurile de lng ur de mari, semn
c grajdurile nu erau goale; mai vd cosceiul cel mare de lei, prin
care nu se vedea ziua pe nicieri, dect numai cucuruz.
Aci e de noi, zise doftorul.
De bun seam, i rspunde procatrul.

55
procatr - avocat.

178
 Toate seamn a gzdie, a stare bun, mpreunat cu
socoteal, adause solomonariul. Aici intrar.
Stpna casei i primi foarte bine, ca pe nite biei cltori ostenii.
Nu mult dup aceea vine i gazda acas de la cmp. El nc se
bucur de bieii drumari i spune boresei s aduc cin pentru toi.
Boreasa ascult cu bucurie porunca i ncepe a aduce: -un crptor
mmligu fierbinte de ieeau abori din ea, iar la umbra ei puteai
bate coasa cu voia cea bun, de mic ce era; ntr-un hrdu lptior
de la Suroaia, Joiana, Marolea i Vinereana; apoi -un blidiel de
lemn un moinoi de brnz de oaie i ntr-o tigaie ca de-o jumtate
de mier tocan de carne de berbece ndoit cu ceap.
Dup ce erau toate gled pe mas, mai nti fac trei cruci, zic un
Tatl nostru1 i dau ocol unei gljue plin cu horinc de bucate,
colea ndulcit cu miere de stup.
Gazda casei cu csenii i cu lucrtorii mnc din toate bucatele,
cum se mnc bucata bun cnd eti flmnd, dar diecii notri nu
prea, cci doftorul le spuse ungurete - ca s nu priceap gazda - c
toi trebuie s moar ci vor mnca seara mmlig cu attea
amestecturi. Doamne i cum ar fi mncat ei, mai pogan doar dect
gazda, ci se temeau de moarte, c doftorul pricepe la de astea de-ale
beteugului i de-ale morii! n deert cerc btrnul casei a-i dumeri
c nu-s otrvite i pot mnca, ei dup sfatul doftorului nu mncar
mai nimica.
Dup cin se dau la culcare, c pn nu se face ziu trebuie s fie-
n tlpi. Gzdoaia aterne diecilor n cas, ci solomonariul zice c ei
vor dormi afar, c e bine i e cald destul. Iar se cearc gazda a-i
ndupleca s-l asculte i s rmn n cas, c peste noapte poate da
un viscol, cu vnt i cu ploaie, dar solomonariul zice c nu se poate,
c doar el tie umblarea vremii vremilor, c aia-i nvtura lui i
rmn afar.
Bine, zice gazda, numai eu tiu c va ploua.
179
 nc nainte de miezul nopii sunt silii diecii a se trage sub
prete, dar i-acolo i botez ploaia, strig la gazd s-i lase-
nluntru. Acela, bun, i ls, dar unde s se poat rbda s nu le
zic:
Spusu-v-am? lat, v plou!
Dup ce se fcu ziu mirarea doftorului fu mare, c nici barem
unul nu era mort, ba nici capul nu-i durea, ci se apucar din nou de
mmlig i hai la lucru! Era ncjit doftorul c nu i se mplinise
prorocia, deci ntreb pe gazda casei:
Dar pentru Dumnezeu, cum de nu v bolnviri de-attea
amestecturi ce mncari asear?
Acela-i rspund curat:
Domnule flceriu, atunci ne-om bolnvi cnd n-om avea ce
mnca; dar pn vom avea de-acestea, din alt parte s nu ne vin
boala, dar din pricina mncrii stau bun c nu ne va veni.
Dar n-ai fost dumneata bolnav niciodat?
Ba am fost, domnule, o trsnit de msea m-a durut de dou
ori trei zile, pn n-am avut ncotro, fr a trebui s o scot; ba odat
am avut i-un junghiu, dou zile nu m-am micat de dup cuptor de
rul lui i tot horinc de drojdii am pus pe el; de atunci, mulam
Doamne, nu mi s-a mai scurmuzuit.
Dar de unde ai tiut dumneata asear c va ploua? ntreab
solomonariul. Ct de limpede mai era ceriul?!
Hm, zice ranul, nu vzui dumneata vaca mea Suraie, c n-a
vrut s se culce afar, ci s-a bgat sub coperi; ea prevestea vijelie!
Apoi i scroafa a intrat asear n cote cu paie n gur. Ele nu m
minesc niciodat!
Bine, zice procatrul, de cuptorul ranului e mai mare doftor
dect tine; i dac vaca i scroafa lui sunt mai mari astronomi dect
tine, atunci n ast ar nu-i de noi. Eu credeam c de s-a mplini
vorba doftorului, am s fac astzi cteva testamente, dar aa, hai s
180
plecm de-aci.
i s-au dus, dar nu toi trei laolalt, ci se mprtiar cu nvoirea
ca peste un an iar s se ntlneasc acolo, la crucile drumului, s
vad care va veni mai bine i pe ce cale? Doftorul merge pe o cale,
solomonariul pe alta i procatrul pe alta.
La anul iar se ntlnesc, dup cum le fu vorba.
Dar cum ai mai umblat, frailor?
Unul ru, altul nu prea bine i al treilea, printre ele.
tii ce, zice procatrul, cu dreptatea nu-i de a tri n lumea
asta rea; haidai, doar vom putea tri cu cnia. Azi e trg n oraul
cutare, blci mare, numai un ceas de departe pn acolo; haidai s
mergem ntr-acolo!
Bine, rspund tovarii i plecar.
Aproape de ora dormea un pop ntr-un an, innd n mn
cpstrul unui mgar ce ptea lng el; poate c era cam beat
sfinia sa, ori doar numai obosit de cale. Procatrul ia cpstrul de
la mgar din cap i d mgarul, fr cpstru, la ortaci s-l vnz,
iar el i bg capul n cpstrul mgarului i se culc jos lng
pop. Ortacii lui merg n trg i vnd mgarul numaidect cu
douzeci i cinci de florini i se pun n calea procatrului s mpart
banii.
Se trezete popa:
Dar ce-i, fiule, ce-i cu dumneata de stai n cpstrul mgarului
meu?
D-apoi printe, m-a fost blstmat un om, pe care-l nelasem,
s m fac mgar i chiar azi mi s-a mplinit canonul; poate nu te-am
ascultat cum se cade, dar te rog s fii ierttor.
Hm, hm, fiule, ce slujb ai avut pn a nu te face mgar la
mine?
Procatr, cinstite printe!
Hm, mare domn! i vezi -ai fost ajuns? Iart i dumneata c
181
poate nu te-am hrnit totdeauna cum s-ar fi czut, poate c te-am
mai i btut, cnd eram cam umn56, cnd m cam mbtm, vezi
dumneata, cum e datina noastr cte-odat; aici ai cinci florini s
poi merge cinstit acas, dar s nu mai greeti, s nu mai neli,
fiule, pe nimeni, c iar te face Dumnezeu mgar!
Se despart cu sntate bun i-i caut fiecare de cale.
Procatrul se ntlnete cu cei doi ortaci i mpart banii, iar popa,
cum intr n trg, d de mgar i-l cunoate.
Vezi, fiule, zice popa plecndu-se la urechea mgarului, nu i-
am spus s nu mai neli pe nimeni, c te face Dumnezeu iar
mgar? N-ai ascultat, acum rabd!
Mgarul scutur din cap i popa credea c-l pricepu.
Dup ce se ntlnir cei trei ortaci, se gndir la de-ale mncrii.
S ne cumprrm ceva de mncare, zice solomonariul.
Da, rspunde doftorul, bine ar fi, c eu nu mai pot de foame.
Dar advocatul i nfrunt:
Mi, nu-i de prdat banul, vedei cu ct trud se ctig, s
fim pstrtori, dac voim s ajungem la ceva; cu bani toi nrozii tiu
mnca i bea, ian s ncercm doar vom putea mnca de-a fetea!
Haidei cu mine!
Mergnd toi trei se-ntlnesc cu o feti, care ducea o coarc cu
pit pe cap.
Tu feti, zice advocatul, n-ai vrun rsunoi57?
N-am aci, domnilor, ci acas chiar am doar dou; dac poftii
acu-s aci cu ele.
Du-te i le ad, zice advocatul, i vom avea noi grij de coarc
pn vii cu ele. Fetia unde s-i plesneasc prin minte c domnii
vreau s o fure, ls corfa cu pita jos i merge tot ntr-un suflet acas

56
umn - cherchelit.
57
rsunoi - colcel mpletit.

182
dup rsunoaie. Dar pn ajunse ea cu rsunoaiele ndrt, ia drace
domni, dac ai de unde! Ei duser frumuel coarca cu pitele la
crm i ncepur a se gndi de carne, c pit aveau destul.
Plngea fetia, ci-n zadar!
S vedem de carne, zice advocatul.
S cumprm un funt58 ori doi, zise solomonariul.
S cumprm, zice doftorul.
Dar advocatul rspunde:
Ba cumpere acui eram s v spun cine? Du-te, m, zice
ctre un ortac, mergi iute cu edula asta la mcelarul i ad-ne zece
funi de carne!
Cela merge i aduce carnea, c doar edula era scris n numele
prclabului de la temni.
Acum numai vin le mai trebuia, ca s poat prnzi domnete, dar
advocatul nu voia s dea bani nici pe vin.
Merge el nsui la crmreas cu trei glji:
Jupneas, s-mi dai dintr-o bute trei feliuri de vin.
Cum, dintr-o bute trei feliuri de vin? Nici n-am mai auzit una
ca asta, necum s fi vzut cndva!
Ei, apoi ce crmri eti dumneata, dac nici atta nu poi i
nu pricepi la lucrurile crmreti? Hai s-i art!
Merg amndoi n pivni. Procatrul umple pe cep o glaj:
Un fel de vin, jupneas!
Bine!
Face o gaur n doaga de-a dreapta, umple de acolo o glaj.
Alt fel de vin, jupneas!
Bine, domnule!
Acum vino jupneas i astup gaura cu degetul pn voi afla
un stupu, ca s astup huda.

58
funt - veche unitate de msur, ceva mai puin de jumtate de kilogram.

183
 Jupneas ascult.
Mai face o gaur cu sfredelul i n doaga stng, de-acolo umple a
treia glaj.
Trei soiuri de vin, jupneas.
Trei, domnule, ci te rog grbete, c curge vinul.
Bine zici, dar astup oleac cu degetul i gaura asta, pn caut
stupue la amndou.
Muierea nu se putea lsa de pagub, s-i curg vinul n pivni, i
astup cu degetul creznd c domnul procatr nu s-a duce dracului,
s o lase trit pe bute, ci o pi. Domnia-sa merse frumuel cu trei
glji pline cu vin rou ca sngele, iar ea cine tie ct o fi stat acolo
astfel, pn o fi dat de ea vrun om mai de omenie dect domnul
acela.
Astfel, cu cnia, i fcur bani, pit, carne i vin; cine tie ct or fi
putut-o duce pe ast cale? Cine-o tie mai departe, spun-o, c nu-l
opresc!
Auzit i scris n Reteag.

184
 IOANE MSARIUL

fost odat ce-a fost, c de n-ar fi fost, nu s-ar pomeni; aadar a fost
ntr-un ora un msar59, i era att de srac, de nu-i ardea nici focul
n vatr, fiindc nu avea lemne s pun pe el; lemne de lucru nc nu
avea. Altcum era meter harnic, banii ci i cpta pentru lucru i
erau numai buni i nu chiar destui pentru vinars, c nu era ginga,
bea vinarsul i pe nesplate, ca i pe mncate, noaptea ca i ziua i
iarna ca i vara. Muierea lui se tot gndi cum s-ar putea dezva
brbatul de la beutul fr cumpt, cum l-ar putea aduce la brazd
bun s-i fac i ei niic stare, n urm-i plesnete ei ceva prin
minte: n pdure, cuget ea, lemne ar avea destule pentru lucru, i
ce-i mai frumos, nu e nicio crm, acolo nu ar avea de unde s mai
bea, acolo e de noi! Deci se puse i ntr-o bun diminea ncepe
cam cu biniorul, tii, cum tiu muierile cteodat:
Brbate, dragul meu, tii tu ce am gndit eu? Dar brbatul, ca
muli brbai, i rspunde scurt i ndesat:
tiu, dac mi-i spune!
Apoi s-i spun dar. - gndit, c de noi ar fi mai bine n
pdure, dect la ora, c vezi tu, aici toat lumea cumpr lemne, i
vezi tu, s foc de scumpe, apoi nici bani nu prea avem s dm pe cte
toate, cu deosebire de lemne o ducem chiar ru, mai ales tu cu
miestria ta, ai lips de lemne foarte multe!
Bine zici, tu muiere; acolo ar fi de noi, lemne destule pentru

59
msar - tmplar, dulgher.

185
lucru, eu a tot lucra, iar tu ai asculta cum cnt cucul i nc ceva,
nu m-ai vedea beat veci pururea vecinic!
Se hotrsc oamenii notri i merg la pdure, i fac cas, i
brbatul ncepe a lucra. i lucr el, mai una, mai alta, pn odat
zice nevestei:
Noa, muiere, lucrurile cte le am gata trebuie s le ducem la
trg, s le vindem, eu merg deci cu ele la ora, tu rmi acas s nu
ne fure cineva ce avem prin cas.
i merge msariul nostru la trg, i vinde lucrurile toate pe bani
rotunzi, dar vedei dumneavoastr cum e banul rotund, se tot duce
d-a dura; din mna msariu- lui ajunser unul dup altul n mna
unei crmrie, pn rmne msariul mort de beat, i numai cu
patru bnui n pung. Astfel merge el acas. Vznd muierea c
brbatu-su tot el a rmas, de ndreptare nici vorb, ncepe a se
vieta, c ea nu mai rmne n pdure, c moare de fric i de urt.
Auzind msariul de una ca asta, i plesnete ceva prin minte:
Tu muiere, eu nu tiu ce-i frica i urtul, trebuie deci s merg n
lume, doar voi nva i eu ce e frica i urtul. Auzi dar, muiere, eu
merg, sntate bun!
La astfel de oameni nu le e grea plecarea; cnd gndesc, ndat
pornesc. Aa fcu i Ioane, plec d-acas ca-ntr-o glum, ca s nu
mai vin n veci, iar muierea i muri la o sptmn de ncaz.
n calea lui nimerete Ioane ntr-un ora i intr la o crm, c
merinde nu-i pusese, poate c nici nu avusese de unde, ori doar
numai ca s fie mai uor de cale.
Bun ziua, jupneas!
Sntate bun! Hai de ezi!
i ian vedei dumneavoastr cum mai schimb oamenii vorba,
pn ntr-un trziu msariul Ioane poftete mncare i beutur tot
n ales. Crmreasa, voioas, c o s se ncarce de parale de la
Ioane, ncepu a-i aduce tot fripturi i plcinte i vin rou, de i un
186
mprat s-ar fi ndestulit. i mnc Ioane boierete i dup ce se
stur bine, zise crmriei un bogdaproste. Dar mncrile cele
bune i beuturile cele alese nu se cumpr pe gospodi pomilui i drept
aceea nici nu se pot vinde pe bogdaproste;
crmria cere bani, zicnd c de nu-i d bani, ea i va lua
hainele! Dar Ioane nu tia ce-i frica i urtul, el se ntoarn ntr-un
picior n mijlocul casei, fluier una n btaie de joc i zice
crmriei:
Auzi, leli drag, pe mine nu m vei dezbrca n veci, eu sunt
Ioane msariul, bani am patru bnui, de gndeti c i-s destui
pentru mncare i beutur, bine, de nu, du-m la mpratul, eu
numai pe el l cunosc mai mare.
Crmria-l i duse naintea mpratului, prndu-l c a mncat
i a beut i acum nu voiete a plti.
De ce nu plteti socoata? ntreb mpratul.
Dar cu ce s-o pltesc? rspunde Ioane.
Cu bani.
Dar eu nu am dect patru bnui i jupneasa zice c-i
trebuiesc mai muli, adic tocmai atia ci nu am eu.
Apoi cum putui tu cere mncare i beutur, dac ai tiut c nu
ai bani?
Foarte lesne, am fost flmnd, domnia ei mi-a dat i eu am
mncat; mncnd, mi-a venit sete i domnia ei mi-a dat i vin de am
beut; domnia ei mi-a dat c avea de unde; acum cere ce eu nu-i pot
da, cci nu am de unde; domnia ei numai aceea mi-a dat, ce a avut!
i cine eti tu de vorbeti aa? ntreb mpratul.
Eu sunt Ioane msariul, am plecat de acas s nv ce e frica
i urtul.
i tu nu tii ce e frica i urtul?
Nu!
Foarte bine, dac vreai s tii ce e frica i urtul, vei merge d-
187
aci cale de dou ceasuri, acolo am o cetate, oricte ctane trimet,
toate ni le face, nu tiu cine, stan de piatr. Dac vei edea n
cetatea aceea singur o noapte ntreag, apoi i dau ce vei cere.
Merg bucuros, nlate mprate, numai s-mi dai cri de joc,
mncare i beutur, dou scaune i-o mas i-un drot60.
Toate i le dete mpratul i merse Ioane la cetatea aceea i intr
nluntru i-i aez masa i scaunele, i puse mncare i beutur
pe mas i hai la trai bun; tot mnca i bea i cnta i, ca s nu-l
prind somnul, se juca singur n cri. Cnd colo, cam cnd ncep
cocoii a cnta de miezul nopii, ncepu a se auzi un zgomot prost
prin podul cetii, dar Ioane nu se sperie, ci cnta fr grij ca i
cnd nu s-ar fi auzit nimica, i striga singur: mnc Ioane, bea
Ioane, cnt Ioane, nu te teme, Ioane! Dar n pod era o zn; ea
era aceea care prefcuse n piatr toate ctanele mpratului; aceea
ls mai nti un picior s cad din pod jos la Ioane. Acesta cum l
vzu, n loc s aib ceva fric, s se sparie cum am zice, cltin din
cap i zise zmbind:
Hm, bine-i, bine, grijete numai c ce vei strica tu, vei i plti,
eu nu pltesc pentru nimeni, c n-am bani!
Dup aceea slobozi zna alt picior, Ioane iar-i spuse:
Griji, c tu plteti ce strici!
Dup aceea i slobozi zna ntreg corpul prin pod n jos i n
urm capul, Ioane ns nu pierdu curajul, leg ntreg corpul znei
cu drotul primit de la mpratul i puse apoi zna pe scaun lng
mas zicnd:
Vezi aa o s am cu cine-mi petrece, ce s ed eu singur ca
ursul n brloag!
Apoi o mbie s mnnce i s bea cu el; ea ns nu se nvoi;
atunci Ioane i trase o drgu de palm nct ndat nvie, din

60
drot - srm.

188
moart ce se fcuse. Apoi iar o mbie Ioane la mncare, dar ea nu
primi, ce-i zise s ia cheile de pe prete.
Eu s iau cheile? rspunse Ioane. Niciodat! Nu de aceea m-a
trimes pe mine mpratul, ca s stric cte ceva -aci, ci s grijesc ca
nici alii s nu strice!
Vznd zna c Ioane nu o ascult, lu ea cheile i zise ctre
Ioane s o urmeze, Ioane nu se mbie mult i merse fr fric dup
zn pn n pivni. Acolo era o grmad mare de bani de aram.
La-i, i zice zna, ia-i ci vei voi i te du unde voieti!
Dar el nu voi s ia niciun bnu ru, zicnd:
Pe mine nu m-a trimes mpratul s stric, ci s grijesc p-aici!
ntr-alt pivni erau numai bani de argint, taleri i husoi ca
laptele de frumoi.
La-i de aci bani, ct chibzuieti c vei putea duce! zise zna,
dar Ioane nu primi niciunul, zicnd:
Pe mine nu m-a trimes mpratul s stric, ci s grijesc p-aici!
De-aci intrar n pivnia a treia. Doamne, ce frumsee mai era aci!
Era s cad jos Ioane cnd vzu atta buntate: aur peste aur,
galbini mndri, noi, de parc la soare te poi uita oleac, dar la ei ba;
apoi adimanturi i pietre scumpe i toate comorile mprailor din
lume. Ioane gndeai c tot cu de-acelea a umblat, aa se fcu a nu-i
psa de ele.
Iar ncepu zna a-l mbia s-i ia ct va voi el, dar el nu se atinse
de comori, ci gri cu dispre:
Nu am venit eu aici s stric ceva, ci s grijesc!
Atunci ncepur a cnta cocoii de ziu i zna czu jos moart,
apoi se fcu nevzut, Ioane merse iar n cas, mai bu un pahar de
vin i se culc cu capul pe mas. n minutul acela s-au despietrificat
toate ctanele i ncepur a-i face exerciiile chiar ca i n minutul
cnd se pietrificaser. i ele sttuser pietrificate vreo trei sute de ani
unele, altele mai puin, dar altele i mai mult.
189
 O ctan, care era straj la ua mpratului, a auzit la cetatea cea
pustiit un zgomot, ca i cnd multe regimente ar face acolo
exerciiu i merse la mpratul i sculndu-l, i zise:
nlate mprate, la cetatea cea prsit se aude mare zgomot,
parc toate regimentele din lume fac exerciii, aa bat tobele, sun
trmbiele, ba i pucturi am auzit.
mpratul nu voi s cread, ci-i dete o drgu de palm i-l
mpinse pe u afar.
ndat dup aceea intr o alt straj la mpratul i-i spuse c
zgomot mare se aude la cetatea cea prsit; dar mpratul plti cu
bani mruni i pe acesta ca i pe cel dinti.
Dup aceea mai veni un pzitor i spuse mpratului lmurit:
nlate mprate, f cu mine ce-i vrea, dar eu-i spun verde c
ru fcui c plmuii pe ortacii mei; ei de bun seam au auzit
sunet de tobe i exerciiu la cetatea cea prsit, c i eu l-am auzit i
rog pe nlatul mprat s vie cu noi, s vad ce poate s fie!
mpratul se scul cam alene i destul de mnios, c i-au speriat
somnul cu astfel de minciuni, csc una mare, se scrpin n ceaf,
se ntinse o dat de-i prir toate oasele, apoi se mbrc i merse
cu hinteu61 la curtea cea prsit. Dar soldaii din cetatea cea
prsit nu voir a-l primi, cci ei se mntuiau cu aceea:
Avem noi mprat aici n cetate, acum doarme, dar ndat o s
se scoale! Numai cu mare greutate putu mpratul strbate pn n
cetate. Acolo afl pe Ioane msariul dormind cu capul pe mas de
obosit ce era dup munca de noapte.
Se minun ns tare mpratul cnd vzu ctane ce fuser
pietrificate nainte cu trei sute de ani, acum fcnd exerciiul. i dac
se scul Ioane msariul, merse mpratul i-i lud vitejia i curajul,
mbiindu-l cu fata i cu jumtate din mprie. Dar Ioane nu primi

61
hinteu - trsur, caleac.

190
nimic zicnd c el nu se va nsura, ba nici nu va sta locului, ci va tot
umbla n lume, pn va afla ce-i frica i urtul.
i s-a luat Ioane la drum i du-te, du-te, pn iei afar din
lumea alb i ajunse n pdurea cea mare din lumea neagr. n
pdure nc nu se opri, ci o lu de-a lungul i toat o calc pn
ajunse la o csu, apoi intr-n luntru i se puse la foc. Nu atept
ns mult nluntru i i se ivi un bivol mic, care cu ct se apropia de
el, se tot mrea i ipa att de urt nct era s asurzeasc bietul
Ioane; de bivolul acesta s-a spriat i-a tulit-o la fug vietndu-se:
Vai de mine, mor de fric i de urt! Dar bivolul acela era dracul,
care-l alunga dindrt, lovindu-l cu o lopat n dos.
Bietul Ioane a fugit pn la curtea mpratului; i-a luat apoi fata
i a cptat jumtate din mprie, i dup moartea mpratului
rmase mprat dup cum e data. De multe ori-l ntreb mprteasa
de ce nu a luat-o numaidect, dup ce a fcut vitejia aceea, n cetatea
cea prsit, dar el totdeauna i zicea:
De nu m lovea dracul cu lopata n dos i azi eram nensurat!
i de atunci a rmas zicala: Va tot umbla i cela de colo pn colo
i numai o dat l-a lovit dracul cu lopata-n dos, apoi grija mea-i de
nu se va nsura! i m uii pe-o ea i v-o spusei aa; eaua poate fu
cam ruginoas, dar i povestea mea cam mincinoas!
Poveste auzit i scris n Bouariul inferior.

191
 STAN BOLOVAN

i^ice c era odat un om, om cu stare i cu socoteal, dup cum se

mai afl i astzi cte unul ici-colea, el i avea vituele sale,
moioara sa, csua sa, cu un cuvnt avea ce-i trebuia. Un ncaz ns
avea i el ca toi oamenii, c bag seam om fr niciun ncaz i iarn
fr frig nu se poate. Ncazul i suprarea lui era aceea c n-avea
copii. i se ruga bietul om zi i noapte, se ruga n coate i n
genunchi s-i druiasc Dumnezeu copii, dar n zadar, c tot nu-i se
mplinea rugarea. Era ct pre aci s piard i ndejdea, ba-i fcuse
i cntec:
Doamne, Doamne!
Mult zic Doamne,
Dumnezeu gndeti c doarme Cu capul pe mnstire,
C de mine n-are tire.
Odat, cum mergea el gndindu-se la bucuria oamenilor cu copii
i la nefericirea lui, se ntlnete cu Dumnezeu i cu Sfntul Petru.
Dar unde mergi, mi omule? l ntreb Dumnezeu.
O, Doamne! M duc s m prpdesc de ncaz, rspunse
omul.
i ce ncaz ai, omule? Spune-mi ce doreti, cci eu i pot
mplini orice poft a ta. -ai vrea ca s ai?
Copii, Doamne, copii a vrea s am!
i ce ai mai vrea s ai?
Iar Stan, c aa-i era numele, rspunse i-a dou oar, c copii ar
vrea s aib.
192
 Te mai ntreb o dat omule, zise Dumnezeu. -ai mai vrea tu s
ai?
Iar Stan rspunse i a treia oar c copii ar vrea s aib.
Bine, zise Dumnezeu, copii s ai dup cum ai cerut tu.
i se duse Stan acas; adec ce s vezi? i casa i curtea i era plin
de copii; nici mai muli, nici mai puini dect o sut de copii afl el
acas, care toi i ziceau tat i-i cereau de mncare. Acum d-le,
Stane, de mncare dac ai de unde! Se puse omul meu pe gnduri:
cu ce s hrneasc atta amar de copii? Vndu tot ce avu pe lng
cas i cumpr tot fin, apoi se duse n lume s le ctige hran.
Mergnd el prin aceast screat de lume mare, ajunse seara la o
stn, lng o pdure mare. n staul erau cteva mii de oi, iar n
comarnic vreo doisprezece pcurari unul mai lat n spate dect
cellalt.
Bun seara feciori, zise Stan intrnd n comarnic.
S fii sntos, bade, rspunser ciobanii, apoi i puser
scuneciu s ad, ca la om strein i ncepur a vorbi mai de una,
mai de alta, pn Stan le spune c el a luat lumea n cap s ctige de
mncare la cei o sut de copii. Pcurarii nc-i povestir c lor le
merge bine, c oile au pune destul, dar s-a nvat un trsnit de
zmeu i n toat noaptea fur cte trei oi.
Oh, zice Stan, i voi nu v putei apra de el?
Nu, rspunser pcurarii.
Haidai s ne tocmim; ce-mi dai s v mntuiesc de el?
i se tocmir s-i dea a treia parte din toate oile, dac va fi harnic
s alunge pe zmeu de la turm.
Acum se puse Stan la pnd, n staul, n mijlocul oilor, de bun
sam dup ce cinar un balmo pcurresc. Colo ctre miezul nopii
veni zmeul i d s intre n staul, dar Stan i strig rstit:
Mai ncet, m! Ce vrei s faci?
Dar foruitul de zmeu rse cu hohote i zise:
193
 Cine eti tu, care vrei s m opreti s nu intru n staul?
Eu sunt Stan Bolovan, care mnnc pietri i came de zmeu, dar
tu cine eti?
Eu sunt zmeul, dar dac tu zici c mnnci pietri i carne de
zmeu, hai s ne cercm puterile.
Nu-mi pas, zice Stan, s vedem dar care din noi va putea
stoarce ap din piatr?
i apuc zmeul un bolovan mare i tot l sfarm n mn, dar nu
iei pic de ap din el; atunci apuc Stan un bru de ca ce-l avea n
traist i cum l strnge ncepe a-i curge zrul printre degete.
Noa, vezi zmeule, aa s faci tu, dac eti tare!
Iar zmeul rspunse:
Cunosc, c eti mai tare dect mine, dar tii ce? Hai la noi
slug, c mama de mult vreme tot cearc doar va afla o slug tare
ca tine.
E bine, zise Stan, i ce simbrie mi vei da pe un an?
Eu, rspunse zmeul, i dau o desag de bani de aur.
Trgul fu gata. Stan intr n comarnic la pcurari i le spuse c de
zmeu i-a mntuit pe vecie, dar ei s fac bine i s duc partea lui de
oi la el acas, s nu-i moar copiii de foame, c el a intrat n slujba
zmeului pe un an de zile. Pcurarii se legar c-i vor duce oile acas
pn ntr-una, ceea ce i fcur, c vedeau cu cine au de lucru, iar
Stan merse cu zmeul acas. Pe atunci anul era de trei zile.
Cnd ajunser acas aflar pe mama zmeului cu trei cldri cu
ap fierbinte, ca s opreasc oile ce le va aduce zmeul. Dup ce
intrar n cas, spuse zmeul btrnei numai la ureche, ca s nu mai
trag ndejde de oi, c acum fu Stan Bolovan la stn, care e aa de
tare de scoate ap din piatr.
i cine e acela, Stan Bolovan? ntreab zmeoaica.
Lat, l-am bgat slug pe un an, aici e.
Bine, zise zmeoaica, bine, s v cercai puterile, s vd care
194
suntei mai tari!
i se apuc zmeul i-i arunc buzduganul cel de nouzeci i
nou de mji cale de o pot. Apoi zise ctre Stan:
Noa, Stane, haida dup buzdugan i s vedem tu pn unde-l
vei putea arunca?
S cercm, zise Stan, dar s ne lum merinde barem pe trei
zile, c eu vreau s-i art ce pot!
i-i luar merinde i se puser la drum i du-te, du-te pn
deter de buzdugan. Acolo Stan nu mai putea de obosit, deci se
puse s ad pe buzdugan.
Dar ce faci, Stane, ntreab zmeul, nu mai dai?
Ba dau ndat, rspunse Stan, numai atept oleac pn ce
trece luna, s n-o nimeresc cumva s-o stric, ori s-i rmn
buzduganul -acolo, c chiar n lun am un frate faur, de i-l prinde
tiu c nu-l mai vezi.
Ba, zice zmeul, dect s faci atta pagub, mai bine las c dau
eu i pentru tine.
Cum vrei, zise Stan, iar zmeul lu buzduganul i-l arunc
ndrt acas. O zi era trecut.
Seara spuse zmeul mamei sale toat ntmplarea i se mirar
grozav de puterea lui Stan cea mare.
A doua zi i mn zmeoaica dup ap. Fiecare lu cte o piele
mare de bivol cusut ca burduful, c n de acelea aduceau ap, alte
vase n-aveau. Cnd ajunse la fntn, zmeul umplu pieile
amndou cu ap i d s plece. Dar Stan zise:
Ho! ho! Cine s care atta ap n toate zilele? Dac-i sunt
slug, voi s te slujesc cu dreptate.
i scoase Stan cuitul din erpar i ncepu a brzda locul n jurul
fntnei.
Ce faci, bre? ntreab zmeul.
Ce s fac, zice Stan, voi s duc toat fntna odat!
195
 Ba las-te, zise zmeul, mai bine duc eu i burduful tu, numai
nu strica fntna; c o avem de la moi-strmoi.
Cum voieti, zice Stan, numai s nu zici c nu te slujesc pe
dreptate.
Dou zile trecur. Seara iar povesti zmeul mamei sale de toat
ntmplarea i se mirar amndoi de puterea lui Stan.
A treia zi i trimise zmeoaica dup lemne; dup ce ajunser la
pdure, zmeul rupse un copac din rdcin i d s plece ctre cas.
Stan ns tot lega la vie de curpen una de alta, s fac, drag
Doamne, funie din ele i s fac nu tiu ce lucru mare cu ele.
Ce faci, Stane? ntreab zmeul.
Ce s fac, rspunse Stan, doar numai n-am nebunit s merg
cu vreascuri acas ca iganii, eu vreau s duc cu o cale toat pdurea
acas, s nu zici c nu-s slug cu dreptate!
Ba, zice zmeul, una ca aceea n-o fi, s scoi tu din pmnt ast
drag de pdure toat o dat, mai bine duc eu i pentru tine un
copaci!
Cum vreai, zice Stan, numai s nu zici c nu te-am slujit pe
dreptate!
i lu zmeul nc un copaci n spate i mergea gfind ctre cas,
iar Stan mergea ndrptul lui, duhnind ca un domn. Trei zile
trecur, anul era mplinit. Veni rndul s-i dea o desag de galbini.
Dup cin ns zise zmeoaica ctre zmeu:
M, de noi nu va fi bine de scap din casa noastr cu zile Stan,
mergi la noapte, cnd doarme i-l lovete cu buzduganul chiar n
frunte, auzitu-m-ai? Chiar n frunte, s piar c i de-ata bani ce-i
dm mi pare ru, dar mai ru mi pare de voi ti c scap sntos
din casa mea, c-atunci nu mai cutezm a iei de-aci de frica lui.
Stan ascultase la u, dar nu se nspimnt, tiind c zmeul e
prost ca miezul nopii. Deci merse n casa lui i culc n pat un butuc
mare de lemn, apoi dup ce-l acoperi bine cu olul se bg sub pat.
196
Colo ctre miezul nopii vine zmeul i d de vreo cteva ori cu sabia
n butuc, creznd c s-a vieta de durere, apoi mai n urm dete ct
putu de tare cu buzduganul i merse voios la mum-sa.
Noa, da omortu-l-ai?
L-am ters dintre cei vii, rspunse zmeul.
Adec dimineaa, spre mirarea lor Stan se scoal ntinzndu-se i
cscnd o gur de gndeai c vrea s-i soarb.
Dar cum te hodinii ast-noapte, Stane? ntreab zmeoaica.
Mulam de ntrebare, stpn, bine, numai ct am visat ca i
cnd m-ar fi mucat nescai pureci i parc peste frunte mi-a trecut
un oarece.
i nu se puteau destul mira de tria lui, deci zise zmeoaica:
-ai purtat bine, ftul meu Stane, i-ai mplinit anul foarte
omenete acum aci i-e simbria, o desag de galbini, poi merge
acas i s-i foloseti n pace.
Dar Stan bine vedea c zmeul cu mum-sa i duc frica, deci zise
hotrt:
Eu gndeam c barem doi-trei ani s slujesc la voi, s am cu ce
merge acas la copilai, numai cu atta agoniseal ce voi ti eu face
cu o sut de copii? Bgai-m slug baremi pe un an nc.
Dar zmeul cu mum-sa atta fric tiau de Stan, nct se hotrr
a-i da i dou i trei perechi de desagi cu galbini, numai s se vad
scpai de el, deci zise zmeul:
Stane, i dm dou perechi de desagi pline cu galbini, numai
mergi i ne las n pace.
Dar Stan nu se nvoi.
Auzi, Stane, zise zmeoaica, i dm trei prechi de desagi plini
cu galbini, numai fii bun i ne las n pace, c nu mai avem lips de
slug.
Stan ce cuget puin apoi zice:
Fie, dac-mi dai trei prechi de desagi plini plinui cu galbini
197
de aur, atunci plec, dar s mi-i i duc zmeul pn la mine acas.
i se nvoir. Zmeul lu trei prechi de desagi plini cu galbini n
spate i merse dup Stan. Dar zmeul aa greu sufla de greutatea
poverii nct cnd sufla, Stan mergea fuga nainte, ca suflat de-un
vnt pogan, cnd i trgea zmeul rsuflarea, Stan iar venea ndrpt
tras de rsuflarea lui. Tot mergea zmeul i tace mult timp, dar o dat
nu se poate rbda s nu ntrebe pe Stan:
De ce fugi tot nainte i vii iar ndrt?
Iar Stan rspunse:
S pot a zbura pn acas, dar vd c nu te poi inea de mine
i-mi vine s m ntorc la tine i numai una s-i dau cu pumnul n
frunte, s te nv cum ai de mers pe drum cnd eti cu mine pe cale.
Zmeul tremura i mergea dup Stan.
Cnd erau aproape de casa lui Stan, ieir toi copiii n calea lor
zbiernd de foame.
Ce zic copiii aceia, ntreab zmeul pe Stan.
Lat, rspunse Stan, copilrii de-ale lor, zic c-ar mnca carne
de zmeu!
Atunci zmeul arunc desagii jos i du-te, copile!
Ce-o fi spus la mum-sa nu mai tiu, atta tiu, c din minuta
aceea copiii lui Stan nu se mai vietau de foame. Muli din ei vor fi
murit de-atunci, c doar e de mult, dar care n-au murit nc, aceia i
azi triesc.
Auzit de la un primar din Reteag i scris n Deva ca pedagog.

198
 NOROCUL I MINTEA

ntr- pdure mare s-au ntlnit odat doi oameni, unul mergea
ctre rsrit i cellalt ctre asfinit; se prinser la vorb.
Bun ziua, vere! zice unul.
S fii sntos, zice cellalt. Dar de unde i pn unde?
Vin din lume Fcnd tot trebi bune;
i m duc n lume S fac tot trebi bune, zise cu ngmfare unul dintre
oamenii cei doi.
Dar cine eti tu i unde mergi i de unde vii?
Eu, rspunde cellalt, sunt Mintea, umblu prin lumea asta
sucit i dreg ce stric blstmatul de Noroc.
Cum poi vorbi tu aa, c eu sunt Norocul?!
M gndeam c tu vei fi, c eti prea ngmfat.
i de ce s nu fiu ngmfat? ntreab Norocul. De ce s nu fiu
fudul i sume? Au nu eu fac tot ce-i bun n lumea asta? Bogiile
cele mari cine le d oamenilor? Nu Norocul? Muierile cele frumoase
cine le d oamenilor? Nu Norocul? Rangurile i domniile cine le
mparte? Nu Norocul? Dac toate acestea le face Norocul, trebuie s
fiu fudul, c eu sunt Norocul!
Aa, aa, gri Mintea cltinnd din cap, tu faci bogat pe cte-
un nemernic, care apoi subjug i chinuiete mulime de oameni,
pn ajung eu la el de-l mai mustru puin, dar orbit de bogie nu
m-ascult mai niciodat; tu ridici la domnie pe cte-un tigru setos
de snge i alte bazaconii mai faci, apoi zici c fericeti lumea; vai

199
de lume ar fi, dac ar fi lsat numai pe mna ta! De n-a merge eu
tot n urma ta, ci oameni sunt atini de mna ta, toi ar turba ori ar
nebuni, numai eu mai in cte pe unul n fru; apoi afar de aceea s
nu crezi tu c fr mine poi mbogi nici baremi pe cineva, necum
ferici!
Nu?
Nu!
Hai s ne rmim!
Hai!
i se iau amndoi pe drum nainte pn ajung la marginea
pdurii acolo dau de-un om, care aduna nite uscturi s-i duc de
foc.
S m lai pe mine s m neleg cu omul acela, zise Norocul
fudul.
Bucuros, zice Mintea, nelege-te ct i place!
i prinde Norocul la vorb cu omul.
Ce caui p-aici, mi omule?
Am venit, bade, dup vreo dou lemne de foc.
Unde-i este carul? Cu ce ai s le duci acas?
Sunt om srac, nu am car, nici coad de vit la cas. O s le duc
n spate.
Hm! zise Norocul, i nu-i sunt prea grele n spate de aci pn-
acas?
Le uureaz srcia
Mi omule, uite, aici ai o pung de bani, mergi acas,
cumpr-i car i boi, vaci i oi, s ai de dulce-n cas i s nu mai cari
lemne-n spate.
Dumnezeu te in, zise bietul om srac i plec voios pe coast
la vale, punnd punga-n mneca cmeei.
Cnd a fost lng sat, d de nete igani pescuind ntr-o bltoac.
El, n loc s-i in drumul, se bg-n bltoac i prinde peti cu
200
iganii. i st pn ctre sear. Dar cnd merge acas cu civa
pescui, merge ns fr de pung, cci o scpase-n bltoac i atta
n-a mai aflat-o.
Dar tu ce vii aa trziu din pdure, barem adus-ai lemne?
Brbatul spuse muierei toat ntmplarea: cum s-a-ntlnit n
pdure cu doi oameni; cum unul i-a dat o pung de bani; cum el
venind ctre cas a vzut pe igani pescuind n bltoaca de lng sat
i uitnd de pung s-a apucat i-a pescuit i el cu iganii, iar punga a
pierdut-o n bltoac.
Auzind muierea toate acestea, era s se prpdeasc de suprare
i ncepu la el:
Nrodule i prpditule, dac ai cptat tu o pung de bani nu
puteai veni acas s ne cumprm vite de jug i hran la copii!?
i mi i-l sfdi i mi i-l ocr numai ca pre el, de gndeai c-n veci
nu s-or mai mpca.
A doua zi iar merse omul n pdure. Norocul cu Mintea erau tot
acolo. Cum vede Norocul pe om mergnd n pdure numai cu
scurea se mnie de gndeai c are s-l prpdeasc cum s-a
apropia de el; dar Mintea-i zise: nu te nfuria, Noroace, mai bine-i
mai cearc o dat norocul cu el, c s m crezi c el nu e vinovat.
Cum de vii iar numai cu toporul la pdure? Unde-i sunt boii
i carul? Ce-ai fcut cu banii de ieri? l-ai beut n crm? Ce?
Rspunde! zice Norocul nfuriat.
S fie cu iertciune, moule, zise bietul om; mergnd ctre cas
cu punga n mneca cmeei, am ajuns pn la balta de lng sat;
acolo nete hramuri de igani pescuiau i scoteau nete drgui de
peti de s tot mnnci din ei. Am lcomit i eu, flmnd cum eram,
s-mi prind vreun pescu, s mi-l frig pe crbuni dac ajung acas.
Cum am umblat, cum nu, destul c mi-am pierdut punga; de aceea
venii iar s duc uscturi n spate.
Na! zice Norocul, i mai dau o pung de bani, mergi i-i
201
cumpr boi i car i s nu te mai vd crnd lemne n spate. Dar
vezi i mai prpdete iar banii!
i mulmete omul Norocului i merge tot cu banii n mneca
cmeii pn intr-n sat; acolo, naintea birtului se bteau doi
oameni bei; el, nu, s-i caute de cale, intr ntre ei s-i domoleasc,
s-i mpace. i unde mi se pun amndoi beivii pe el i d-i, d-i,
pn-i sfrtecar toate hainele i-l bat ca mrul. Scpnd ca printre
pene, fuge ca din puc oblu acas, dar punga ca-n palm, nu-i i
pace!
Muierea cum l vede btut i zdrnuit prinde la el:
Aa c tu n loc s mergi la pdure s-aduci lemne, n loc s-
ncerci doar vei da de omul cel bun de ieri, s te mai miluiasc cu
ceva, tu umbli prin fgdaie, tu te bai cu beivii, prpditule,
hbucule, neghiobule
Dar taci muiere, c doar din pdure vin, iar am cptat o
pung de bani, dar cnd veneam ctre cas am aflat pe vrul Culi
i pe cumtrul Pahon pricinuindu-se la birt i-am voit s-i despart,
iar ei cam bei cum sunt, m btur i-mi sfrticar cmaa, apoi
fugind ctre cas, ce mai tiu eu unde am pierdut punga?!
Nici s fi turnat unsoare pe foc parc nu s-ar fi bobotit mai tare,
de cum s-a bobotit muierea, cnd a auzit vorbele acestea.
n cealalt diminea iar plec omul nostru n pdure, firete
numai cu toporul pe umr. Pn nu plec de-acas, btutu-i-a
muierea perele cum s se poarte de s-ar ntlni cu omul cel bun,
cum s se roage de iertare i, de i-ar mai da ceva, cum s vin sfoar
acas.
Cnd l vede Norocul apropiindu-se de pdure tot numai cu
toporul pe umr, i mai zdrenos dect n celelalte zile i tot zgriat,
sta s-i ias n piele.
mi vine s-l toc n cap, s-l omor, zice Norocul ctre Minte, c
nc att necaz nimeni nu mi-a fcut ca mielul acesta.
202
 Domolete-te, i zice Mintea, nu el e de vin, ci eu; pn nu-l
voi adia eu cu mna, s-i dai tu toat bogia lumii acesteia i tot nu
va avea parte de ea. Dac vrei s cunoti puterea mea, d-i acum o
sum de bani ct de mic i vei vedea ce spor va face cu ea, c o s-i
sar ntr-ajutor.
Dar Norocul nu se poate rbda s nu ocrasc pe bietul om, iar n
sfrit i dete iari o pung de bani i-i zise:
i mai dau o dat, acum cumpr-i mcar i treang pe ei, c
nu-mi pas, c de trei ori te-am druit, nct de aveai cap puteai s
te faci ca un grof.
Noa vezi aa, zise Mintea, de-avea cap, tu parc nu ai auzit
zicala:
Cap ar fi, dar minte nu-i,
sta-i lucrul dracului!
i adie Mintea numai cu-un deget pe om i-ndat se cumini
omul nostru, srut mna monegilor i le mulmi pentru daruri.
Apoi o apuc lin ctre cas, ca oamenii cei cu minte.
Dup ce ajunge acas, art nevestei punga plin de bani, i ddu
s cumpere de-ale mncrii i el lu din bani trei sute numrate i-i
puse-n erpar, s mearg la trg s cumpere car, boi, i o vac cu
lapte, iar ceilali bani i ddu muierii s-i pun chiar pe fundul lzii.
Dup ce mncar ei mpreun, dup ce se schimb cu hainele cele
mai bunioare ce le-avea, plec la trg s cumpere boi, vac cu lapte
i car. Cnd plec, l nv muierea cum s le aduc:
Bag de seam, zice muierea, cumpr i jug, i funii la car,
boii-i vei prinde-n jug, vaca o vei lega-o-n feleherul dinapoi, iar tu
vei edea pe feleherul dinainte i-i mna boii ncet, s nu se
oboseasc, numai din cnd n cnd i striga la ei: Ho, Bourean, cea,
Suril! Apoi din cnd n cnd te mai uit i-ndrtul carului la vac;
vielul s-l legi lung de grumaz cu o funie, iar cellalt capt al funii
l nfuri pe lng grumazul vacii. Bag bine de seam, c-aa fac

203
gazdele.
i ascult omul, apoi i fcu trei sfinte cruci, zise un Doamne-
ajut i plec, iar a treia zi intr-n sat znd pe feleherul unui car
nou i strignd:
Ho, Bourean, cea, Suril!
De feleherul din drpt al carului era legat o vac i de
grumazii vacii un viel ca de nou sptmni, venea adic chiar
precum l povuise muierea. Prerea de bine a muierii, c a
ascultat.
Iar oamenii din sat se mirau de unde el, un srntoc, avu atia
bani odat. Ba se chiar ciudeau i ziceau:
M, de cnd a dat norocul de el, parc e i mai cu minte!
n sat era plin, c el are o mulime de bani scumpi. Deci, cine avea
ceva lucru frumos de vndut, numai la el mergea. El era ns om cu
minte, nu cumpra toate nimicurile, ci numai de ce avea neaprat
trebuin.
ntr-o zi el era la ogor, cu boii i cu plugul lui, copilul cel mai
mrior ca de ase ani mna boii la jug. Era chiar ntr-o miercuri,
parc amu vd, zi de post. Acas la muiere merg doi igani c-un
pete ct un copil de trei ani.
Cumpr, jupneas, petele acesta de la noi, c e prea bun,
noi nu ne-ndurm s-l mncm, d-ne ce ni-i da pe el i s-l mncai
sntoi.
Muierea cumpr petele i-l spintec s fac mncare din el.
Adec cnd l spintec, zdupp!, o pung de bani din foalele petelui.
sta nu fu scump pete, i zise muierea i puse punga bine.
Dup aceea nu trecu vreme de un ceas bun i vine la ea o muiere
beat c-o traist de fin:
Tu, Mriuc, d-mi dou groie pe fina asta, i da-o la purcei
ori la vac, iar baba Todora -ar stmpra inima c-oleac de rachiu.
Nevasta numai s se vad scpat de Todora cea beutoare i ddu
204
dou groie pe fin i-o goli n lturariul porcilor. Adec i din
fin huzdup!, o pung cu bani.
Dac veni brbatul acas i spuse muierea toat ntmplarea, iar
el rspunse:
Pungile acelea ale mele au fost i-ale mele sunt iar, c aa a
fost hotrt, ceea ce a czut din pete o pierdui n balt colo
pescuind, petele a mncat-o, iganul l-a prins dar Dumnezeu l-a-
ndemnat pe igan s vin la noi cu petele, iar pe tine s-l cumperi;
punga cea din fin, numai aa a putut ajunge acolo:
Cnd cercam s despart pe beivii ceia la birt, ei mi sfrticar
cmaa i eu pierdui punga; Todora cea beiv cobora treptele cu
traista cu fin pe umr, ea a aflat punga i-a ascuns-o n fin. Beat
fiind a uitat de ea, acum nemaiavnd pe ce bea, i-a vndut ie
punga cu fin cu tot pe dou groie: ieftin fin! Dar punga a
mea a fost i la mine a venit iar singur. S mulumim numai lui
Dumnezeu de darurile cu care ne-a nvrednicit.
n scurt vreme adunar loc mai mult dect un grof, c dezlegar
pungile i tot cumprar i cumprar iar oamenii ziceau:
Pe acela tiu c l-a pscut un noroc; iar muierile mai sftoase
adugau:
Norocul i cu Mintea vreau s-l fac domn cu puterea.
i ele aveau dreptate!
Cine o tie mai departe, eu nu-l opresc, spun-o, c eu atta o am
auzit, ct v-am spus-o.
Auzit i scris n Rodna Veche.

205
 MR I PR

A fost odat ca niciodat. A fost un mprat i o mprteas, care

cu toate c erau trecui cu anii, nu aveau niciun copil de care s se
bucure, care s fac s le treac de ncazuri, s mai uite de
suferinele vieii acesteia, cci, ca i acum, atunci nc erau suferine;
n-aveau niciun copil, pe care din dragoste printeasc s-l
dezmierde, mpodobindu-l ca -un copil de mprat i srutndu-l
ca -un singur copil la o cas printeasc.
Toate acestea ar fi fost i ar fi trecut, dar durerea cea mai mare era
c nu avea cine s moteneasc scaunul mprtesc, avuiile cele
multe, cci avea mpratul mult blag, multe scumpeturi, din care
s fi mncat cu lingura i tot nu s-ar fi gtat n veci.
Dar ce plteau toate, dac nu avea cine s le foloseasc?
i ast durere ct de cu greu, totui mai trecea; de una ns erau
mai ngndurai ca de toate, i aceea era c li se stinge sngele,
seminia lor.
Oh! Doamne! i mare era lucrul sta. Cnd i aduceau bieii
aminte de aceasta, plngeau ca i nite copii mici. Cum s nu? Cum
s nu aib ncaz i suferine, cum s nu-l ajung jalea pe oricine,
cnd tie c n-are cine s-l cnte, cine s-l plng cu adevrat
durere la moartea lui i cine s-l pomeneasc cu sfinenie dup
aceea?
Nu ns numai ei erau suprai, tot poporul din mpria lor era
ptruns de durere, vznd c se stinge seminia mpratului; i vai,

206
ce oameni buni erau, i mpratul i mprteasa ca i-o bucat de
pne! Nu era om n ntreaga mprie, cruia s nu-i fi fcut un
bine, nu era srac pe care s nu-l fi ajutat; nu era bolnav la care
mprteasa s nu-i trimit ceva bun ndat ce auzea de boala lui.
Toate acestea erau prea mult de la un mprat, i chiar pentru asta
era n jale toat mpria, vznd c neamul bun de oameni se
mpuineaz.
Se temeau ca nu cumva s deie peste vrun neam ru de oameni,
care tocmai aa s le amrasc zilele, precum le-a ndulcit mpratul
de-acum.
De-a mai avea copil a trecut ndejdea, cci erau btrni, i puser
dar ndejdea-n Dumnezeu, se lsar n voia lui, fiind ncredinai
c Dumnezeu toate le face cu socoteal pentru binele oamenilor, i
oamenii nu trebuie s judece despre ceea ce face Dumnezeu, cci El
ntr-un chip ne iubete pe toi, apoi nici nu tim ce ni-e bun nou,
numai Dumnezeu tie, care nu face dect bine.
ntr-o zi venind mpratul cu mprteasa de la biseric i trecnd
peste un pod, vzu mprteasa n ap un pete foarte frumos, deci
i zise mpratului:
Uit-te, mprate, n ap, ce pete frumos! Acela ar fi foarte
bun de prnz, mi-e i dor de peti proaspei, cci de mult nu am
mncat; la cel din ap mi se d.
Se uit i mpratul, i vzu petele. Dup ce ajunse acas, dete
porunc pescarilor, ca s prind vreo civa peti de care vzur.
Ci pescari au fost n ora i-n apropiere, toi s-au dus s
mplineasc porunca mpratului ct de n grab. Cutar mult
timp, dar degeaba s-au trudit, cci numai unul a aflat de felul acela,
cum spusese mpratul, dar totui era destul ca s-i treac
mprtesei de dorul petilor.
Buctreasa, o iganc, se i puse ndat s pregteasc din acel
pete o mncare ct se poate de bun, i adun dar toat iscusina,
207
ca s poat face o buctur care s-i plac mprtesei.
Cnd era mai fript, gust de sare, dar cu toate c a pus destul,
era ca i cnd n-ar fi pus, mai puse deci i gust iar, dar nici acum
nu era srat deplin, i-a treia oar puse, i mai gustnd o dat o afl
bun.
Acum putea s o duc mprtesei, care tot atepta s se frig
odat.
Mnc mprteasa, iar oasele le dete la o cea. Dup ctva timp
bgar de seam, att mprteasa, ct i buctreasa, c au pornit
grele; ceaua nc se vedea a fi prins cei.
La nou luni de la mncarea petelui, mprteasa a nscut un
copila frumos, pe care l-a numit Mr. i poate nchipui oriicine
bucuria mpratului, a mprtesei i-a ntregului popor.
Btrnii aveau la cine s se bucure, pe cine s srute, era cine s le
urmeze n mprie i cine s le moteneasc averile, iar poporul
acum nu se temea c se va stinge neamul cel bun.
tiur toi bine c aceast ntmplare e numai de la Dumnezeu,
deci nu ncetar a-l luda pentru mplinirea rugciunii lor.
Tot n ziua aceea mai de ctre sear nscu i buctreasa un copil,
pe care l numi Pr. Ceaua puiase nc de mult ase cei, tot unul
ca altul de frumoi; acum erau mari.
Tot din brae-n brae cretea Mr, copilul mpratului; cnd era la
mum-sa, cnd la tat-su; dar nici Pr, copilul buctresei, nc nu
se lsa de crescut i cu toate c Mr era inut mai bine i mai odihnit
ca Pr, care trebuia dup ce mai crescuse, s ajute mamei sale, totui
erau unul ca i altul, parc ar fi fost chiar frai gemeni i la un cost.
mprtesei nu-i plcea de aceasta i s-a gndit mult cum s fac, ca
s se cunoasc bine copilul ei din al buctresei, dar ce-a gndit s
fac a lsat pe alte timpuri.
Dup ce au trecut de opt ani, au nceput a merge la vnat; i-au
mprit cnii cei ase de la cea; Mr i-a numit -ai lui: Florian,
208
Cioban i Frunz-de-Mgheran, iar Pr i-a numit: Bujor, Rozor i
Cetina Brazilor; cnd de ici, cnd de colea, sgetau cu arcurile lor
cte ceva i duceau la prini.
Odat, fiind iar amndoi n pdure la vnat, s-au fcut frai de
cruce, jurndu-i dragoste vecinic.
Dup ce s-au fcut frai de cruce, Mr nu a mai vrut s poarte
veminte de cele scumpe, ci numai de acelea de care avea i Pr, apoi
prinii ce nu ar fi dat pentru iubitul lor, care acum nu era copil, ci
voinic, i-a fcut i lui Pr tot aa veminte frumoase ca i lui Mr.
Acum chiar nu se puteau cunoate unul din cellalt. Nu era
niciun semn prin care s se deosebeasc unul de altul. Pn acum,
cnd baremi de pe veminte se cunoteau, mai putea suferi
mprteasa, dar acum nu. De multe ori vrea s-i dezmierde
feciorul cu cte un srutat i sruta pe al buctresei; de multe ori
vrnd s-i in feciorul cu cte ceva mncri mai bune chema -al
buctresei, i puse dar de gnd c neaprat i va face vreun semn
lui Mr, de pe care s-l cunoasc.
Odat venind iar amndoi de la vnat, mprteasa-i cunoscu
odrasla, cci o strig: Mam! Ea l chem de sine, i cu un fier ce l-
a fost ars n foc, l nfier la mna dreapt.
Ca i un leu rcni Mr, cnd simi c e nfierat i zise:
Mam, mi-ai mncat norocul! Fr noroc voi fi deci n lume i
pn atunci nu m odihnesc, pn ce nu-mi capt iar norocul, cci
fr noroc nu pot sta. V las cu Dumnezeu!
mpratul i mprteasa, cnd auzir aceste cuvinte ale fiului lor,
leinar de durere, l rugar s nu se duc, dar toate rugciunile lor,
a lui Pr, i a ntregului popor fur zadarnice. El rspundea:
M duc ca s-mi mplinesc ct mai iute viaa cea fr noroc, i
ajutnd Dumnezeu, s mi ctig iari cea cu noroc.
Cnd plec fratele su de cruce, Pr l petrecu cale de dou zile, i
l rug baremi lui s-i spun adevrat pentru care pricin se duce,
209
cci se temea s nu-i fi prut ru, pentru c el, fecior de mprat, s-a
fcut frate de cruce cu un fiu de buctreas.
Frate, s m crezi, rspundea, mama mi-a mncat norocul, eu
nu le-am spus lor, dar trebuie s mor; tu ns cnd vei vedea pe
marama aceasta, pe care i-o dau acum, trei picturi de snge, s tii
c am murit, vino i m caut, cci de m vei afla iar voi fi cu noroc,
dar pn atunci nu.
i-i dete o maram.
Atunci, frate Mr, nu te las; acum voi veni i eu cu tine, c dac
vei da de vreo nenorocire, atunci ndat s te pot scoate.
Las-m, frate, rogu-te, s m duc i vin de m caut, cnd va
fi de lips.
Se srutar i se desprir.
Mr, nsoit de cei trei cni ai lui, a mers printr-o pdure pn
unde vzuse o licurire de foc. Acolo erau nite pcurari la oi.
Bun seara! zise Mr.
S ai noroc, strinule! rspunser pcurarii, dar ezi cu noi aici
pe butucul acesta, cci tim c eti ostenit.
De ostenit nu sunt ostenit, cci numai de ast diminea
cltoresc. Dar facei bine i mi dai puin ap s beau, cci nu mai
pot de sete.
Ap n-avem, rspunser pcurarii, dar i dm s beai zr, de
care bem i noi.
Bu dar zr de care n-a mai but niciodat i-i plcu, totui nu
putu s nu ntrebe, pentru ce n-au ap.
Ei, frate, rspunser pcurarii, aici n apropiere se ine un
zmeu, care bea toat apa din izvorul nostru, vitele ni se
mpuineaz, c le mnc i el, dar i mor de sete. Am vrut s
mergem de aici, dar nu ne las, ci precum a zis, nu se odihnete
pn ce nu ne va mnca pe toi. Precum vedem, ne sunt numrate
zilele, i ale nostre i ale tale, cci nu te va mai lsa s te duci de aici,
210
cum nu ne las nici pe noi.
Voi cerca s m lupt cu el, dac nu vor putea face cnii mei
nimic cu el.
i te-ai ncumeta s-i cerci puterile cu el?
De cnd eram de opt ani, toat ziua cu cnii mei am fost la
vnat, am omort ca copil uri cu ajutorul fratelui meu, dar acuma
c-s voinic s nu ncerc cu un zmeu, am ndejde n cnii mei, ca i n
mine.
Nici nu gt bine vorba, cnd auzir o zbiertur n pdure, de
care vitele i cnii pcurarilor aa s-au nfricoat, nct toate s-au
strns grmad la un loc.
E aci zmeul, ziser pcurarii, iar ne duce cteva vite.
Atunci voinicul i strig cnii lng sine i merse ctre zmeu;
cnd era aproape de zmeu, care arunca foc din gur, i zise:
Nu fi aa de turbat, focul din gur-i nu-mi stric, numai m
nclzete, cci nu mi-e fric de tine.
Cine eti tu de-mi stai n cale? ntreb zmeul, doar nu eti tu
Mr sau Pr cu cnii ti?
Eu sunt, rspunse voinicul, dar ce ai tu cu oamenii acetia de
omenie, de nu le dai pace s triasc de pe-o zi pe alta?
Vreau s triesc i eu bine, mai ales azi, cnd te voi mnca i pe
tine cu cnii-i cu tot, zise zmeul.
Aa? rspunse Mr.
i strig apoi cnii:
Na, Florian! Na, Cioban! Na, Frunz-de-Mgheran! Prindei-l
i inei-l!
Numai aceasta o ateptar i cnii: ndat srir la el i-l prinser
de grumazi.
Mr se duse i i tie capul.
Trupul l-a dat la cni, iar capul l-a ars i oasele le-a pisat tot praf
i praful l-a suflat n vnt.
211
 Bucuria pcurarilor era nespus de mare, cci acum nu aveau de
cine se teme, i puteau prsi vitele n tihn, i mulmir foarte i-l
rugar s primeasc druin jumtate din vitele de la ei.
Mr nu s-a nvoit nicicum, dar numai aa scp de ei fgduindu-
le c le primete cnd se va ntoarce.
Dup aceea i lu rmas-bun de la ei i plec.
A mers iar o bucat bun de vreme, pn ce intr-un trziu a ajuns
intr-un sat; a tras la o muiere btrn i a rugat-o de conac peste
noapte. Bucuros l-a primit btrna, cci era i ea cu frica lui
Dumnezeu i primitoare de strini, ca romnul.
Cnd nser, Mr scoase din traist ce biet a fost vnat, i s-a
rugat de btrn s fac bine s-l lase s-i gteasc cumva carnea de
vnat.
Btrna a luat-o i a pregtit-o ea. Cnd gndi Mr c acuma va fi
fript carnea, zise ctre btrn:
Mam, dar de unde a putea cumpra puin pine de-aici, eu
nu tiu rndul; nu ai face bine s te ngrijeti dumneata? lat aici
civa bani.
Oh, dragul meu, foarte bucuros i-a da eu i nu te-a lsa s-i
cheltuieti banii, cci un cltor are lips de bani, dar zu n-am i
nici nu vei putea cpta la noi. Cci crede-m, dragul meu, nici noi
de mult nu mncm pine. Aici n pdure este un taur slbatic, care
ne stric toate bucatele i care rmn, nc le lsm noi pe cmp s
se strice, fiindu-ne fric de acel taur. Din acea pricin nici nu punem
pe cmp nimic, de vro civa ani, ci trim i noi ca vai de noi; de
dus, iar nu ne-ar plcea s ne ducem din satul acesta, cci aici ne-am
nscut. Multe nenorociri s-au ntmplat i cu oamenii, cci pe care l-
a vzut numai, n-a mai scpat de coarnele i de picioarele acelui
taur slbatic. Vei mnca din carne i fr pine, cum mncm i noi
ce biet avem.
Cum o putei duce fr pine? ntreab Mr.
212
 Vai de traiul nostru, rspunse baba. Dumnezeu s fereasc pe
toat lumea, s nu ajung ce am ajuns noi.
Apoi fii bun, mam, i-mi spune despre taurul acela ce tii.
Unde se ine? Cnd vine? Cum tii c vine? Mare e? i altele, din
care a putea cunoate mai bine acel taur.
Las-l npustului, zise btrna, s te fereasc Dumnezeu s
nu-l cunoti, ci s fii totdeauna ocolit de el. Dar dac vrei s tii, iat-
i spun. E un taur mare, cu prul sur, aci se ntrerupse btrna
fcndu-i cruce zicnd: Doamne ferete-ne, precum zisei e cu prul
sur, cu dou coarne de cte o jumtate de stnjin de lungi i de largi
i c-un ochi n frunte i cu dinii ca la porcii cei slbatici, aa spun
care l-a vzut mai de-aproape. Se ine aici n pdurea de lng sat i
pe cmp; mai ales acum, cnd e iarb verde pe cmp, mai mult e
acolo dect n pdure. Apoi cnd e aci-l cunoatem dup zbiertura
lui cea urt, prin care ne d de tire s nu mergem niciunul afar
din sat, c apoi e capt de acela care se duce.
Unde l-a putea ntlni? ntreab Mr.
Ba s te fereasc Dumnezeu; i ce te-ar duce pcatele s-l
ntlneti?
A vrea s-l omor!
Poate i-ai urt zilele!
Ba a vrea eu s-i iau zilele!
Las-te, dragul meu, de aa gnduri, cci cu acela nu se poate
lupta nimeni, au cercat oamenii de la noi, s-au dus muli, satul mai
tot cu furcoaie, cu topoare i cu coase, dar abia jumtate s-au ntors
vii, pe ceilali i-a omort.
Eu totui m ncred n cnii mei.
A cinat, apoi i-a fcut btrna pat i s-a culcat, de s-a mai odihnit,
cci s-a fost ostenit.
Dimineaa s-a sculat, s-a rugat lui Dumnezeu mai mult ca n alte
diminei, s-a mbrcat, i-a sturat bine cnii i s-a gtat de plecat.
213
 Btrna nc s-a rugat la Dumnezeu, ca s-i ajute.
Mergnd pe cmp, Mr nu vzu nimic, se-ntoarse deci ctre
pdure i-atunci auzi o zbiertur puternic. El i strig cnii:
Na, Florian! Na, Cioban! Na, Frunz-de-Mgheran! S stai tot
lng mine.
Nu trecu mult i iat vine taurul cel cu un ochi n frunte. inea
drept ctre el.
Atunci el lu arcul, i ndrept sgeata i-l nimeri tocmai n ochi,
de-i scoase ochiul. O zbiertur puternic dete taurul din pricina
durerii ce avea din pierderea ochiului; coarnele i le mplnt n
pmnt i scotea pmnt ca i cu lopata.
Atunci iar strig Mr:
Na, Florian! Na, Cioban! Na, Frunz-de-Mgheran!, pe el, cci
i eu vin!
i-l prinser cnii i-l spintecar, iar cnd ajunse Mr acolo nu
mai trebuia nimica, dect s-l lase n grija cnilor, cci i-a fost scos
limba.
Ls cnii s se sature i se ntoarse apoi n sat.
O mulime de oameni l ateptau n captul satului, care,
ntiinai de btrn i de zbiertul puternic al taurului, ieir s
vad ce s-a ntmplat.
Fugit-a taurul? ntrebar oamenii.
N-a fugit, rspunse el, i n-a mai fugi, cci l-am omort. Uitai
la gurile cnilor cum s-au sngerat n el.
Plecar deci cu toii s vad dac mort e taurul, care atta pagub
le-a fost fcut. Oamenii nu mai ncetar de-a veni, cci s-a ntins ca
fulgerul vestea c un strin a omort taurul.
Cnd vzur taurul mort, mulimea toat s-a strns mprejurul lui
Mr, se puser n genunchi i voir s-i mulmeasc. Dar el zise:
Sculai din genunchi, frailor, cci numai lui Dumnezeu se
cuvine s mulmim n genunchi.
214
 Plngnd de bucurie, i mulmi toat mulimea. Iar el le zise:
Luai-i capul i-l ardei, iar trupul trebuie ngropat n pmnt,
ca nici poveste s nu mai fie de el.
Atunci merse la taur, i tie capul i-l dete la oameni, iar ei
merser toi n sat i fcur ceea ce le spusese Mr.
Fcur apoi i-o petrecere i-i petrecur toi. Dup petrecere l-au
ntrebat oamenii pe Mr cu ce sunt datori pentru c a omort taurul.
Cu nimic, rspunse Mr.
Numai aa nu te lsm, trebuie s primeti ceva de la noi,
strig mulimea, i vom da bani ci vei putea duce.
Frailor, le zise, eu acum nu merg acas, ca s-mi fie de ceva
folos banii votri, ci cnd m voi ntoarce, va fi alta; acum nu pot s
primesc nimic, dar nimic chiar.
Ascultar oamenii i nu-l mai mbiar.
i iar a mers mult lume mprie, pn a ajuns ntr-un ora.
Chiar pe la miazzi ajunse i fiindu-i foarte cald, se bg ntr-o cas,
ca s cear puin ap, ca s-i stm- pere setea.
n cas era numai o muiere btrn, care la rugarea lui ca s-i deie
ap rspunse:
Oh, dragul meu, bucuros i-a da, numai s fie n casa mea,
dar nu e nicio pictur. Aici n oraul nostru e numai o fntn, n
care este un balaur cu apte capete. Acesta tot la o jumtate de an
cere cte o fat, pe care o vrea el, iar oraul trebuie s-i deie, cci de
nu, nu ne d ap. Acum chiar pe fata mpratului a cerut-o;
mpratul fiindc o are numai pe ea, nu ar vrea s-o deie, a i cercat
s o schimbe, dar balaurul a cunoscut c nu-i aceea i acum nu vrea
s ne mai deie ap, pn nu-i va da mpratul fata. De cinci zile nu
am but i aa nu o mai putem duce, poate azi, aa era vorba, o va
da mpratul, c n-are ncotro. Nici noi n-avem ce face, dac suntem
aa de nefericii.
Dar frumoas e fata mpratului? ntreab Mr.
215
 Dar ct de frumoas? Parc ar fi rupt din soare! Nu e mai
btrn dect de vreo ase-aptesprezece ani, cu prul galbin ca de
aur. Dar apoi ce bune, ce inim are, nimeni nu tie i nici nu-i
poate nchipui, numai acela a putut s vorbeasc vreodat cu ea.
Destul de ru ne pare i nou, de mai c ni se rupe inima, cci
numai pe ea o are mpratul i ar fi pagub mare dac s-ar stinge
neamul mpratului, c e neam milostiv, dar n-avem ce face, aa ne-a
rnduit Dumnezeu bag seam.
Ei, dar nu e nimeni s poat omor pe acel balaur?
Oh, Doamne, rspunse btrna, dar cine s-ar putea mpotrivi
cu acea bidiganie spurcat? Nu se poate apropia nimeni, cci ndat-
l trage n fntn. Apoi cine ar putea lupta cu apte capete
nveninate? Se zice c dac i-ar tia cineva un cap, ndat alte trei i-
ar rsri n locul celui tiat.
Lat, aici am puin carne, ce am vnat n pdure, fii bun,
las-m s o frig, s mnnc i s odihnesc puin, apoi m duc s
vd i eu ce balaur se ine n fntn i ce fntn e aceea.
i-o frig eu, dragul meu; vom merge mai muli acolo, cci
precum tiu, chiar azi i va aduce mpratul fata.
Voi cerca s-l omor, zise Mr.
Ba las-te de acea socoteal, cci nu vei putea i atunci mai tare
se va mnia balaurul pe noi i nici dup ce i va da mpratul fata nu
va vrea s ne mai deie ap: las s petrecem dup cum ni-e ursita.
S mnnc i s odihnesc oleac numai, apoi fie ce-a fi, tot cerc;
cnii mei mult mi vor ajuta, dar i eu lor.
Atunci btrna fripse carnea i o puse naintea lui Mr, care
mnca cu poft, fiind tare flmnd. Tot ce a rmas carne fript i
nefript dete cnilor.
Dup ce mnc, se puse s odihneasc, ns nu putu s doarm,
cci gndurile i umblau tot pe la fata mpratului. Vznd c tot nu
poate s odihneasc, se scul, fcu trei cruci, i lu cnii, ncinse
216
sabia i plec la fntn.
Acolo, cnd ajunse, vzu o mulime de oameni care ateptau s
vin fata mpratului. Se bg i el n mulime. Nu mult ns sttu,
cci iat veni dintr-o parte o trsur, toat mbrcat n negru, din
care, cnd se opri, se cobor o feti frumoas de gndeai c e nger
scobort din cer. Pru-i galbin, lsat pe spate, faa-i ginga, ochii cei
vinei, buzele subiri i roii o ridicau peste celelalte zidiri ale lui
Dumnezeu de pe pmnt.
Cum se cobor din trsur, o nec plnsul i cu ea plngeau toi
oamenii. i se rupea inima vznd-o pe srmana fat cum i atepta
moartea. Nu mai putu sta pe picioare, lein i czu la pmnt.
Cnd vzu aceasta Mr, nu mai putu rbda, iei din popor, chem
cnii cu el, se duse la fat i zise:
Scoal, cocoan, nu te teme, c eu nu te voi lsa s te omoare
balaurul.
Atunci ea-i ridic capul i vzndu-l aci, zise:
Cine eti tu de m batjocoreti, sau i pui viaa pentru mine?
Eu sunt, drag, un strin, care din norocire am ajuns aici i
vznd ce este, voi cerca s te scap
O s-i pui viaa, zise fata. Las-m, du-te de-aici, scap-i
baremi viaa ta i nu gndi la mine, la o nenorocit ale crei minute
din via sunt numrate.
Fr tine nu m duc; mai bine mor! fu rspunsul scurt al lui
Mr.
Apoi, de ce i-ai pune viaa pentru mine? ntreb fata.
Atunci Mr nu mai tiu ce s zic.
ntr-un trziu zise:
Nu m ntreba: nu este iertat i nu o s murim niciunul, cci
trebuie s trim i s fim fericii.
Poporul adunat vznd acestea zicea:
Ce om strin poate s fie acesta, de vorbete cu atta cutezare,
217
ca i cnd nu i-ar fi fric de balaur, sau e voinic viteaz i atunci poate
c scap fata mpratului i ne mntuiete i pe noi de nefericirea
aceasta, ori este smintit!
Cnii nentrerupt se preumblau n jurul stoborului fntnii,
rcind cu picioarele n pmnt i schilind, parc ar fi tiut c acolo
este ceva. Mr i ntreab pe oameni:
Ce semne se vd cnd iese balaurul afar?
Ies stropii din fntn, ziser oamenii.
Atunci, draga mea, pune-i capul la mine n poal i odihnete-
te puin, cci rmn eu s priveghez.
Ea-i puse capul la el n poal i fiind ostenit i suferind mult,
ndat i adormi.
De la un timp cnii ncepur a ili i hmui.
El trezi atunci fata de mprat, cci gndea c o s fie ceva i i
zise s mearg mai ncolo.
Nici nu grei cu gndul lui, cci abia se duse cu civa pai mai
ncolo, i ieir civa stropi din fntn.
El i chem cnii lng el, i-i pregti sabia.
Poporul ct a fost adunat, tot a fugit.
Odat iei un cap de balaur din fntn: Mr se repezi i-l retez,
din acela ns se fcur trei capete, dar cnii apucar fiecare cte un
cap; el tie vrfurile limbilor i le bg n buzunar, dar deodat din
acele capete ieir trei erpi, cu care ns avur ce face cnii; i
sfiar n buci.
Al doilea cap, cnd iei, iari nu avu rgaz i l retez, tot aa
fcu cu al treilea, al patrulea, al cincilea i al aselea, pe toate le
retez. Fcndu-se apoi din ele cte trei, cnii le apucau pe cte
unul, Mr tia vrfurile limbilor, care ieeau la cte un arpe, iar
cnii i sfiau pe rnd. Cnd iei al aptelea cap, nc-l retez, dar
din acela nu se fcur numai trei capete, ci nou din care se fcur
nou erpi mari. Trei din ei i apucar cnii i-i sfiar, mai
218
rmaser ns ase, care srir toi la capul lui Mr s l apuce n
toat clipita. El calc cu picioarele doi, cu mna apuc ali doi, dar
mai rmaser doi, cari sreau i mai turbat asupra capului lui Mr.
Ce s fac el atunci? Nu se gndi mult, i apuc i pe acetia i cu
o vitejie uimitoare se lupt cu ei, pn ce cnii gtar cu cei mai de
nainte; atunci Mr slobozi pe rnd i pe ceilali erpi, pe care nc i
sfiar cnii, nct n-a mai rmas nici urm de nfricoatul balaur.
Dup ce gt, mai atept Mr o bun bucat de vreme s vaz,
c poate tot o s mai ias ceva, dar spre bucuria lui nu mai iei
nimic.
Atunci scoase ap din fntn cu o vadr i beu el, i dete fetei i
chem i pe oamenii, care cu mnile ncruciate se uitau la cele ce s-
au ntmplat.
Venir i ei i beur pn ce se sturar.
Fata mpratului atunci lu pe dup cap pe Mr i zise:
Mi-ai scpat viaa; de nu erai tu, eu nu a mai fi pe pmnt.
Eti voinic, de care nu s-a mai pomenit.
De nu te scpm, nici eu nu mai triam; neputnd s te uit n
veci. S nu uitm ns, drag, c Dumnezeu, bunul nostru printe
din cer, a fost care ne-a ajutat, ca noi, biruind pe vrjma, s putem fi
fericii, s-i mulmim dar Lui nti.
Se puser n genunchi amndoi, se puse tot poporul i cu o
rugciune tainic, cu lacrmi n ochi, mulmir lui Dumnezeu
pentru ajutorul ce l-a dat.
Veni apoi poporul la el i i mulmi i lui, pentru c l-a scpat de
ncaz, nemaiavnd grij de aici nainte de balaur s-i ctige tot la o
jumtate de an o fat.
Mai nir apoi vrfurile limbilor, care erau douzeci i apte la
numr, pe o a, puse steag alb pe trsur, sui fata mpratului n ea,
se sui i el, apoi chem i cnii la picioarele lor, i plecar ctre
curtea mpratului.
219
 Ajungnd acolo, gsir pe mpratul i pe mprteasa leinai de
durere pentru pierderea fiicei lor. Dau s le vorbeasc, dar n deert,
cci nu aveau cu cine; mpratul i mprteasa nnebuniser.
Curtenii nainte erau suprai pentru una, acum erau suprai
pentru alta. Nu se puteau deci bucura din destul pentru scparea
fiicei, erau ns suprai c mpratul i mprteasa sunt n aa
stare, nct le era n primejdie viaa.
Iute chem Mr toate babele din ora s le ntrebe ce ar fi de fcut,
ca s se scoale mpratul i mprteasa. i au venit babele i au
cercat cu cte de toate: descntat-au, vrjit-au, bosconit-au,
tmiatu-i-au, dar toate nu au folosit la nimic. Veni n urm o bab
foarte btrn, se uit la mpratul i la mprteasa i pe-o parte i
pe alta, apoi le-a descntat cu inim de oarece mestecat cu usturoi,
dar nici asta n-a folosit nimic.
n urm zise:
mpratul i mprteasa nu se pot scula pn nu se vor spla
cu ap adus de la zna de piatr.
Unde-i zna de piatr? ntreb Mr.
E foarte departe, dragul mamii, peste nou ri trebuie s
mearg cineva, dac vrea s ajung acolo.
Apoi bun va fi apa aceea? ntreb din nou Mr.
Va fi foarte bun, chiar i morii se pot scula cu ea. Aa mi-a
spus mama i aa trebuie s fie, dar pn acum nimeni n-a putut
strbate pn acolo, cu toate c s-au dus foarte muli i nu s-au mai
rentors.
ntr-adevr este zn de piatr? Cum curge apa? i pentru ce
se poate merge aa de cu greu acolo? ntreb iar Mr.
Acea fntn tiu bine c este, apa curge la picioarele unei zne
de piatr, iar pentru ce se poate ajunge aa de cu greu, eu nu pot s-
i spun; atta ns tiu, c mpria aceea e a unei zmeoaice btrne,
care a avut trei feciori.
220
 Eu plec s aduc de-acolo puinic ap, s scol pe mpratul i
mprteasa, zise Mr.
Ba s nu te duci, drag, l ntrerupse fata, cci te vei pierde p-
acolo i eu rmn singur; nici prinii nu mi se vor scula, nici tu nu
vei veni i apoi va fi vai de mine.
Nu te teme, iar vin, rspunse Mr.
Las-l s mearg dup ap, zise fratele cel mai mic al
mpratului, care gndea c dac va merge Mr acolo nu se va mai
ntoarce, iar ffate-su mpratul i cumnat-sa mprteasa vor muri,
i el va rmnea singur mprat.
Se i gt Mr de cale, lu un cal din stav, cnii lui, paloul
mpratului i sabia adus de-acas i plec.
Cu lacrmi n ochi-l petrecu fata mpratului pn la marginea
oraului. Acolo el o srut i o mn acas zicnd:
Du-te, drag, acas i m ateapt.
Te voi atepta, scumpul meu, oriict, zise ea.
Merse Mr mult lume i mprie, cu gndul la norocul ce l-a
fost pierdut, cnd l-a fost nfierat mum-sa, dar care pn acum nu l-
a lsat, se temea c acuma va da de ru, nu avea ce face, cci ce-i era
scris n cartea sorii, tot trebuia s i se ntmple. Se gndea i la fata
mpratului i-atunci uita toate ncazurile, ba nici de moarte nu-i
aducea aminte, numai s ajung iar la ea cu veste bun.
lat c ajunse cu seara o dat la un loc, unde se vedea zna de
piatr11. Cugeta ca mai bine s odihneasc puinei pn dimineaa,
cnd apoi va lua ap i va pleca cu ea spre cas. Se puse deci sub un
copac i fcu foc i vru s frig nite carne, ce a vnat-o n pdure.
nserase bine, cnd le gt aceste i abia i putu ntoarce n frigare
carnea de vreo cteva ori, cnd auzi un glas din copac:
Vai, c frigu-mi-e, mor de frig.
Se uit n sus i vzu o bab btrn n copac. Ca om milos ce era
zise:
221
 Scobori, bab, de te-nclzete.
Ea iar zise:
Vai, c frigu-mi-e, mor de frig.
Scobori, bab, de te-nclzete, zise iar Mr.
Vai, c frigu-mi-e, mor de frig, zise a treia oar baba.
Dar scobori i te nclzete, s nu te aud vietndu-te, zise Mr
rstit.
M-a scobor, dar mi-e fric de cnii ti, zise baba.
Nu te teme, pn voi fi eu aici, nu-i vor face nimic.
Ba m tem, numai na, fii bun, trei peri din capul meu i ip
peste cni.
Bine.
Ea lu trei peri din cap, i arunc jos i zise ncet nct el s n-o
aud:
Lan peste cnii ti!
Atunci se scobor i se puse lng foc i iar zise:
Vai, c mor de foame.
F-i de mncare.
Baba-i lu o borasc, o mplnt n frigare, o puse lng foc s se
frig, pe care, atingnd-o de carnea lui Mr, zicea: Cine frige
broasc, va mnca carne i cine frige carne va mnca broasc.1
Taci, bab spurcat, zise Mr, i nu-i tot atinge broasca de
carnea mea, c te dau cnilor mei s te mnnce.
Te mne eu pe tine! rspunse baba, precum ai mncat tu pe cei
trei feciori ai mei.
Atunci ca mucat de arpe sri sus Mr i strig ctre cni:
Na, Florian! Na, Cioban! Na, Frunz-de-Mgheran, prindei-o
i-o facei tot frmi, nimic nu mai rmie din ea.
Cnii nici nu se micau, cci erau lnuii peste tot trupul, cu perii
din capul babei.
Prinse sabia, dar nu avu putere s o scoat i ne mai avnd nici
222
alte puteri n trup, baba l mnc, iar inima i-a aezat-o ntr-un
butean.
Pr rmnnd acas, n toat ziua privea nframa de la frate-su
Mr. O dat privind-o, vzu trei picturi de snge pe ea, i zise:
Oh!, sracul frate-meu Mr, e mort, m duc s-l caut.
i-i lu rmas bun de la mum-sa, de la mpratul i
mprteasa, care de cnd se pustii Mr, l ineau ca pe fiul lor. i
chem cnii i plec. Merse mult lume-mprie, pn ce ajunse la
locul unde erau pcurarii.
Bine c ai venit, ziceau pcurarii pn nici nu se apropie bine
de ei, de mult te-am ateptat, hai de-i ia ce i-am fgduit, pentru c
ne-ai scpat de ncaz.
De ce ncaz? ntreb Pr.
De zmeul care l-ai omort.
Oh, frailor, rspunse Pr, nu eu l-am omort, ci fratele meu,
care a trecut -aici i acum a murit, m duc s-l caut, doar voi putea
da de el.
Ce mare pagub c a murit, cci a fost om bun, ziceau
pcurarii. Dumnezeu s te ndrepte n calea n care ai plecat, iar
cnd vei veni napoi s vii i pe la noi.
Se duse mai ncolo, mult lume, pn ajunse n satul unde
omorse frate-su Mr pe taurul cel slbatic.
Acolo fiind ostenit i sosind pe nserate, se bg la btrn i ceru
cortel62 peste noapte.
Cum s nu-i dau, zise btrna, c doar dumneata ne-ai fcut
binele cel mare, cnd cu dihania cea de taur!
N-am fost eu, zise Pr, a fost frate-meu care a murit i m duc
s-l caut, doar voi da de el undeva.
Unde a murit?

62
cortel - gazd, loc de rmas peste noapte.

223
 Nici eu nu tiu, tocmai pentru aceea m duc s-l caut.
Pagub de el, cci era un suflet de om bun; Dumnezeu s-i
ajute, s-l poi afla. Stete noaptea aceea la btrn, iar dimineaa i
lu rmas-bun i plec mai departe.
Merse iar mult lume-mprie, pn ajunse n oraul cu fntna.
Acolo se bg la btrna la care fusese i frate-su Mr, i se rug s-
i deie cortel peste noapte.
Eu-i dau bucuros, dar fost-ai la mpratul?
La ce mprat?
La mpratul nostru, cruia i-ai mntuit fata de moarte i-ai
slobozit fntna, omornd balaurul.
Care balaur?
Poate c i-ai uitat de balaurul care l-ai omort i de fata
mpratului, pe care ai mntuit-o de moarte i care acum te ateapt
cu dor, s vii odat de la zna de piatr11, sau nu eti dumneata
acela i atunci greesc eu?
N-am fost eu acela, ci frate-meu, care a murit; acum m duc s-
l caut; Dumnezeu tie, da-oi de el undeva ori ba?
Unde a murit?
Nici eu nu tiu, tocmai pentru aceea-l caut.
Oh, cum sameni cu el, fie iertat i mie pe unde a-nserat cci
bun suflet de om mai era; pe fata mpratului era s o ieie de soie;
nu mergi pn acolo?
Nu merg, numai fii bun spune-mi cum s-a ntmplat de a
omort balaurul i cum s-a cunoscut cu fata mpratului?
i spuse btrna toate cum s-au ntmplat i i-a spus i de zna
de piatr la care s-a dus.
Ce fel de zn de piatr e aceea? ntreb Pr.
Eu nu tiu, dac vei vedea, vei ti, numai grijete s nu pi ca
fratele dumitale.
Noaptea dormi acolo, iar dimineaa plec. Btrna-l petrecu pn
224
la porti cu cuvintele: Dumnezeu s-i ajute n calea n care ai
pornit-o.
Merse prin ora, dar cu faa astupat ca s nu-l mai cunoasc
nimeni.
La marginea oraului vzu o cas, care era s se huruie de veche,
el se gndi: Precum vd, aici ade cineva i i se huruie casa, iar de
reparat nu i-o poate. Tot atta, cu cteva minute, m duc s-o
proptesc cu un lemn.
Se duse la cas i puse un lemn, ridicnd cornul picat. Cnd era
s plece, iei din cas o muiere btrn, era Sfnta Duminec, care l
strig napoi zicnd:
Vino ncoace, omule, vino.
Se duse, l bg n cas, l puse pe scaun i l ntreb:
Unde mergi?
Am avut un frate, rspunse feciorul, cu numele Mr, pe mine
m cheam Pr, frate-meu s-a dus n lume i precum am auzit, s-a
dus la zna de piatr dup ap, ca s spele pe mpratul i
mprteasa spre a se nsntoa. Acolo de bun sam a pierit, cci
pe nframa ce mi-a lsat-o s-au ivit trei picturi de snge. M duc
s-l caut.
Oh, dragul meu, acolo i tu piereai, dac nu te-ai fi abtut pe la
mine. Eti bun la inim, pentru c mi-ai proptit casa de nou; i
fratele tu a fost bun om, dar adncit n gnduri, nu s-a uitat n
lturi, i aa ca toi care au trecut p-aici i nu au dat de mine, nu s-au
mai ntors. i-am spus c eti bun i toi oamenii buni trebuie s aib
ceva rsplat, un viitor frumos te ateapt. Ascult dar -i spun eu.
A fost odat un mprat, care avea numai o fat. mpria lor era
mare i puternic, se putea msura cu toate mpriile. Lor nu le-a
fost destul c le-a dat Dumnezeu o fat, ci ar fi dorit ca s aib un
fecior, care s moteneasc mpria i avuia lor; pentru aceea
totdeauna crteau mpotriva lui Dumnezeu. Apoi tiut este c
225
Dumnezeu totdeauna pedepsete pe aceia, care dei tiu sau trebuie
s tie, c Dumnezeu toate le face bine, totui crtesc mpotriva
lucrrii Lui, nefiind ndestulii cu ce face. Cnd a crescut fata
mrioar, ba nc i cnd se juca n colb, a avut destui peitori, dar
mpratul nu a vrut s-o deie, zicnd c lui i trebuie mprat n loc.
-aici se inea o zmeoaic btrn, care avea trei feciori, pe care i-a
omort fratele tu, Mr, pe unul n chip de zmeu, pe altul n chip de
taur i pe al treilea n chip de balaur; acea zmeoiac ceru fata pe
sama feciorului ei cel mai puternic, acela care a fost n chip de
balaur n fntna din oraul nostru, dar firete mpratul nu s-a
nvoit. Nu s-a rugat lui Dumnezeu s-l scape din ncurctur, n-a
cerut de la nimeni vrun sfat, ci numai de capul lui a lucrat. A pornit
cu oaste n contra zmeoaicei pentru ndrzneala care a avut-o, cnd
a cerut fata. Zmeoaica, cum a fcut, cum n-a fcut, ce a vrjit, ce n-a
vrjit, destul c a omort pe mpratul, pe mprteasa sa i pe toi
otenii lui, iar fata a fcut-o piatr, chiar cnd era la izvor. A fost
foarte frumoas fata aceea i pentru aceea se cheam zna de
piatr.
Poate ursita a voit ca pn va fi rmi de zmeoaica aceea, zna
de piatr s nu se mai mite de acolo, ci tot piatr s fie. Acum cei
trei feciori ai ei sunt omori, mai este btrna n via, care a omort
pe fratele tu. De vei avea grij, o vei omor i-atunci folosind -i va
spune btrna de zmeoaic, vei nvia pe fratele tu, vei nvia i pe
fata cea de mprat, o vei lua de soie i vei fi mprat preste
mpria aceea. Norocul fetei c zmeul n chip de balaur a pierit de
sabia fratelui tu, c lund pe fata mpratului de-acolo niciodat nu
i s-ar fi gtat neamul i rmia. Eu am fost la mpratul de le-am
spus c e bun apa de la zna de piatr, cu toate c acea ap e ca i
cealalt, gndind c fratele tu ca om bun i credincios ce l-am
cunoscut se va abate pe la mine i dup sfaturile mele va dezlega de
vrjituri pe aceea nenorocit fat, omornd zmeoaica, dar am vzut
226
c el aceea nu a fcut-o, dar a i pit-o cu negndirea lui. Zmeoaica
i-a ipat pr din capul ei, ca el s-l ipe preste cni, el aa a i fcut,
iar ea cu vrjiturile ei a legat cnii ca i cu nite lanuri; lui i-a luat
puterea i aa l-a prpdit. Te vei duce i te vei feri de aceasta. Ai
grij ns la lucrurile acestea, nu uita de Dumnezeu cci atunci toate
sunt trecute. Dumnezeu s-i ajute, lat eu-i dau nite picturi,
acestea bndu-le nu se va lega de tine nicio vrjitur. Acum te du,
cci fiind ziua mea, eu trebuie s merg la biseric.
Plec Pr mulmind lui Dumnezeu pentru ndreptare i gndind
la ceea ce zisese Mr ctre mum-sa, cnd l-a nfierat; acesta era
norocul care i l-a mncat mum-sa, cci i-a uitat s fac o fapt
bun i din aceea au provenit toate nenorocirile lui i mai n urm
moartea.
Ajungnd i el n aa loc, de unde se vedea zna de piatr, un dor
fierbinte-l cuprinse. 1 se prea departe locul pn acolo s vad pe-
aceea care i este ursit lui.
Totui gndi, c fiindc se nsera, s rmn sub un copac i s se
odihneasc pn diminea, ca aa n ziua urmtoare mai bine s se
poat lupta cu zmeoaica, dac va fi lips de aceea.
Se duse tocmai sub copacul unde fusese frate-su, fcu un foc bun
i vru s-i frig carnea ce a fost vnat-o prin pdure. Cnd ntorcea
carnea n frigare mai bine, auzi din copac glasul:
Vai, c frigu-mi-e, mor de frig.
Se uit n sus i vzu o bab n copac, ndat tiu cine e, deci zise:
Scobori, bab, de te nclzete.
Baba iar zise:
Vai, c frigu-mi-e, mor de frig.
Da scobori-te i te nclzete, s nu te aud vietndu-te, zise
Pr, fcndu-se rstit.
M-a scobor, dar mi-e fric de cnii ti, zise baba.
Nu te teme, zise Pr, pn voi fi eu aici, nu-i vor face nimic.
227
 Ba m tem, rspunse baba, numai fii bun, na trei peri din capul
meu i-i arunc peste cni.
Bine.
Ea lu trei peri din cap, i arunc jos, i zise ncet, ca el s n-aud:
Lan peste cnii ti!
El lu perii i-i bg n foc. ns ea simi putoarea i zise:
Ai aruncat perii n foc, m neli, poate i-e fric, un june voinic
de o biat bab rtcit i ascuns aici de fiarele slbatice.
Ba, nu mi-e fric. Na, Bujor, ce i-ai bgat coada n foc de ai
prlit-o? Coada cnelui s-a prlit, nu perii ti.
Ea crezu; se scobor jos, se puse lng foc i zise:
Vai, c mor de foame.
F-i de mncare! zise Pr.
Baba lu o broasc, o mplnt n frigare, o puse pe foc s se frig,
i pe care atingndu-o de carnea lui Pr zicea:
Eu mne carnea i tu broasca.
Taci, bab spurcat, aibi grij nu atinge broasca ta de carnea
mea, cci i-o arunc n cap.
Iar atingea broasca de carnea lui Pr i zicea:
Eu mne carnea i tu broasca.
Taci, bab spurcat, zicea Pr, i aibi grij nu tot atinge broasca
ta de carnea mea, cci te dau la cnii mei s te mnnce.
Te mne eu pe tine, cum am mncat i pe frate-tu.
Atunci ca mucat de arpe sri Pr n sus i strig ctre cni:
Na, Bujor! Na, Rzor! Na, Cetina-brazilor! Prindei-o i mi-o
inei!
ndat srir cnii, unul o prinse de grumazi, altul de picioare i
altul de mini.
Atunci zise Pr:
Afurisit-i fie mum-ta, te-nv eu pe tine! Unde-i frate-meu?
Las-m, c i-l dau, rspunse baba, e aci la copacul din
228
dreapta, vezi cnii acolo.
Haid iute i mi-l arat.
Du-te la buteanul acela, scoate-i inima din el, te du cu ea spre
dreapta i vei gsi lacul znelor, pune-i inima jos i f form de trup
de om din pmnt pre lng inim, spal-l cu ap din lac i va nvia.
Aa i fcu, se duse, fcu ceea ce zise baba, i nvie frate-su Mr.
Vai, c mult am dormit, zise Mr.
Ai fi dormit tu pentru totdeuna de nu veneam eu, i i spuse n
ce umblase i cte pise, i ce tiuse.
Atunci Mr zise:
Ct e de bine, c are cineva un frate credincios ca tine, i
mulmesc c m-ai scos din nenorocul n care m-a bgat mama.
Vorbind, ajunser la zmeoaica, care era tot n ghearele cnilor.
Mr i zise:
Unde sunt cnii mei?!
Lat colo, art zmeoaica, sunt dezlegai.
Na prindei-o i cnii mei! Florian, Cioban i Frunz-de-
Mgheran.
Pr i zise:
Babo, cum s nviez zna de piatr?
Este acolo dedesubtul ei un cui de fier, acela s-l scoi i apoi
nvie, zise zmeoaica.
Ai grij, frate Mr, zise mai ncolo Pr, s nu-i faci nimic, c
poate n-a fi spus drept i cnd m rentorc s-o aflu nc aici.
Bine, frate.
Plec Pr, ajunse la zna de piatr, beu ap din izvor i scoase
cuiul dedesubt. Piatra din ce n ce se schimba n carne i-n oase,
pn n urm se fcu o fat frumoas, ca i care n-a mai fost sub
soare.
Vai, c mult am dormit, zise.
Ai fi dormit n veci, de nu te sculam eu.
229
 Vznd ea un june naintea ei, se nspimnt i zise:
Cine eti tu?
Eu sunt cela care din blstmul zmeoaicei te-am scos.
Unde-i zmeoaica?
Zmeoaica e aci, mai ncolo, ndat o s-i curm zilele!
Ea czu leinat n braele lui.
Nu te teme, drag, zise el, nimeni nu te va mai scoate din
braele mele, a mea vei fi i o srut cu dragoste.
Ea se trezi din leinul n care czuse i zise:
Dac m-ai scos, a ta voi fi.
Merser napoi i ajungnd la zmeoaic, zise Pr ctre cni:
Na, Florian, na, Cioban, na, Frunz-de-Mgheran! Na, Bujor,
na, Rzor, na, Cetina-brazilor! Toat frmi s o facei!
Cnii o prinser i o fcur toat praf, nu mai rmase scheamt
din ea. Capul i-l arser.
nc tot atunci noaptea a mers la curtea fetei celei schimbate din
stnc, acolo toi au cunoscut-o de pe chipul ei, care era pe pretele
casei unde dormea ea.
Tot oraul, care o atepta de mult, i veni nainte s o vad i a
ntrebat-o:
Unde ai fost att timp?
Am fost moart, rspunse ea, dar junele acesta m-a nviat,
omornd zmeoaica, vrjmaa noastr.
El s ne fie dar mprat!
S-au logodit fiind de fa i Mr, i au plecat cu toii la oraul
unde era fata mpratului pe care o scoase Mr de la balaur. La
marginea oraului se uit Pr s vad csua cea stricat, dar nu
vzu.
Deci, zise ctre Mr:
N-ai vzut aici o csu?
Ba mi s-a prut c am vzut, dar nu m-am uitat la ea.
230
 Atunci spuse Pr toat istoria cu casa aceea, i tiur toi c
Dumnezeu i-a ndreptat pe calea aceea.
Ajungnd la mpratul, el i mprteasa s-au fost sculat i l
ateptau pe Mr.
Au spus toate cte au pit: au fcut apoi logodn i au mers cu
toii la tata i mama lui Mr i la mama lui Pr.
O, ce bucurie mare a fost pe toat mpria!
Au fcut apoi un osp din acela! Mr a luat de soie pe fata de
mprat ce o scpase din gura balaurului, rmnnd la tatl su, iar
Pr a luat cu sine pe mum-sa, pe buctreasa, i cu logodnica lui se
duse acas n mpria acesteia; a fcut apoi i el osp, i a rmas
mprat. Mr mpratul i Pr mpratul au trit apoi i mai departe
ca doi frai i dac n-au murit i astzi triesc.
Cine nu crede, s se duc s vaz.
Comunicat de N. Trmbioniu din Grdite (Ulpia Traian).

231
 AZIMA MERGTOARE

Zice c a fost ce-a fost, c de n-ar fi fost, nu s-ar povesti; c nu-s de

cnd povetile, ci-s mai dincoace cu vreo dou, mai dincolo cu vreo
nou. Au fost odat trei frai orfani, care adec nu aveau nici tat
nici mam. De atunci ns este tare de demult, a trecut mult vreme,
cu toate c i azi sunt destui copii orfani, suprai, sraci i ncjii,
n cea lume mare. i fraii acetia trei, ca mai toi orfanii, erau foarte
sraci; ei n-aveau dect un bordei gol, o grdini mic i un pom,
un mr frumos i mare; atta le rmase de la prini. Bordeiul, dup
ce era gol, mai avea i alt scdere, numai ct nu cdea de ru, de
slab; grdina dup ce era mic, era i dezgrdit; iar pomul, mrul,
era ntr-adevr un mr frumos, mare i chiar de la pmnt era
mprit n trei pri, avea adec trei ramuri. Apoi cum a nflorit
mrul acela ntr-o primvar, se dusese vestea jur-mprejur; nu
vedeai tu crengi, nu frunz, ci numai flori mndre ca rujile cele de
Rusalii, care miroseau i numai vjiau albinele n ele. Dup ce cad
florile, ncep a crete merioarele, azi erau tot mai mari decum au
fost ieri; timpul cel cald, cel de var, ploiele, rou, toate le ajutau s
creasc i s se rumeneasc. Cnd ncepur merele a se rumeni,
colea mai de ctre toamn printre Snt-Mrii, ncepur i fraii a se
gndi la merele lor, le era fric de furat. Se pun deci i se sftuiesc,
ce-i de fcut? Din sfatul lor iese c mrul vine mprit la fiecare
frate cte-o creang, i din ziua aceea se i pun la paz, ci nu toi trei
odat, ci n toat ziua unul, i se hotrr s pzeasc sub mr pn

232
ce vor culege merele. Toi trei se legar a pzi cu credin, nu numai
de creanga lui, ci i de a frailor.
Colea, pe la Snt Mria cea mic, ncep merele a fi bune de
mncare, i din ce n ce tot mai bune, pn le merse chiar vestea cale
de un ceas i mai bine.
ntr-o zi, pe cnd era fratele cel mai mare pzitor, vin doi oameni
pe drum i-l ntreab dac sunt bune merele ori ba? El le rspunde
c sunt bune pentru plat, dar de poman nu se dau. Dup ce
drumarii se nvoiesc ct s-i plteasc pentru o traist de mere, el se
pune i scutur din creanga fratelui celui mai mic, cci din ale sale i
pru ru s dea chiar i pentru bani, necum de poman; apoi de
frate-su cel mic nici nu se temea, cci doar el era tare i mare, pe
cnd cela slab i fr putere; de pcat nici vorb s-i vin prin minte.
n alt zi, pe cnd era fratele cel mijlociu la paz, iar vin doi
cltori i dup ce dau binee, l ntreab dac le poate vinde mere;
acesta, poftre pe bani, se pune i scutur i el creanga frate-su
celui mai mic, c doar nici el nu era mai bun nici mai slab dect
frate-su cel mare.
Astfel amndoi fraii cei mari vindeau mere tot de pe creanga
fratelui celui mai mic, i nc, poate mai n multe rnduri.
ntr-o zi cnd era bieanul cel mai mic la paz, adec fratele cel
mic, iar vin doi cltori. Era cldur mare. Nici nu se apropiar
bine de biat i acela i i poftete s ad la umbr pn le va
scutura vreo dou mere. ed cltorii la umbr i el se urc n
creanga lui, care era mai goal, i ncepe a le scutura mere. Unul din
cei doi oameni l-a ntrebat de ce nu scutur din crengile celelalte, c
sunt mai ncrcate, dar el rspunde c acelea sunt ale frailor mai
mari, i c nu se cuvine s ia el mere de-acolo fr tirea lor.
Nu trece vreme de un ceas, i unde nu ncepe a se-nnora apoi a
trsni i a fulgera, gndeai c piere lumea, sufla un vnt i ploua ca
din cof. Bieandrul se trage n bordei dinaintea vremei acele rele i
233
cheam i pe cei doi drumari nluntru, s nu-i ude ploaia. Nici
vreme rea ca aceea, ba s mai vezi!
Colo ntr-un trziu vin i cei doi frai acas de la cmp, de unde
vor fi fost la lucru i unde nu ncep a face o gur, unde nu se apuc a
sudui pe bietul biean, era ct -aci s-l apuce n palmi; de ce a
lsat pe strini de mas? Dar i bieii drumari numai dup mult
rugminte, mai fur suferii a rmnea la ei noaptea aceea. Dup -
i domolir fraii cei mari mnia, fcu bieanul foc bun, c pn-i
venir fraii nu cutezase, temndu-se c-i vor imputa pentru lemne,
i se aezar toi cinci pe lng foc i ncepur a povesti, mai de una,
mai de alta, pn ntr-un trziu fratele cel mai mare zice:
Doamne, Doamne, s am eu o turm de oi, mult bine a mai
face la sraci; n-ar iei niciun srac ne-ndulcit de la mine; le-a da
lapte, brnz, ca, urd, ba i ln le-a da s-i fac haine.
Ba eu, zise fratele cel mijlociu, nu a pofti de la Dumnezeu alte
dect s am loc mult i bun i patru boi buni, s muncesc cu ei, s
adun bucate peste bucate, apoi las-m de-ar iei vrun srac
flmnd din casa mea.
Mai n urm zice friorul cel mic: Nu doresc nici turme de oi,
nici boi frumoi i scumpi, nu doresc nici moii, eu doresc numai
atta s-mi deie Dumnezeu o luntre i un bordei lng Dunre; apoi
cheme-m oamenii la miezul nopii s-i trec, eu n-a zice o dat ba!
Doamne, drag mi-ar fi mie s trec oamenii preste Dunre i pe cei ce
ar fi n primejdie, n valurile Dunrii, s-i scap de necat.
Aa fcur ei planuri pn-i mai prindea somnul; atunci strinul
cel mai btrn zice: Bine! Fie cum zicei voi! Tu, zice ctre cel mai
mare, vei avea turm mare de oi! Iar ctre cel mijlociu zice: Tu vei
avea moii mari i boi dup cum doreti; iar tu biete, zice ctre
fratele cel mai mic, tu vei veni cu noi, s te-nsurm, s-i ctigm o
luntre i un bordei lng Dunre i apoi s te lsm cu dorul
mplinit.
234
 Nu scoase streinul bine vorba din gur, i toate se-mplinir;
feciorul cel mai mare avea o turm de oi, de nu se mai stura omul
de a se uita la ele; cel mijlociu avea nite boi frumoi, da nite holde
de gru curat, da locuri cu cucuruz, numai de cules; i cum s nu se
mplineasc vorba streinului, c doar el era Domnul Hristos, umbla
pe pmnt cu Sfntul Petru, i mplinea dorinele oamenilor.
Dup ce mplinir dorina celor doi frai, luar pe fecioraul cel
tnr cu ei i-i ziser noapte bun. Ploaia ncetase, frig nu era, era
lun frumoas afar, nct i era mai mare dragul s cltoreti.
Merser ei tustrei ct merser, pn ajunser ntr-un sat, acolo
intrar ntr-o cas i-i cerur cortel peste noapte. Stpnul casei i
primi cu toat bucuria, ba i mbie i cu cina. Omul acesta ns avea
o feti frumoas, numai bun de mritat. Ba o vorb, ba alta, vedei
dumneavoastr, din vorb-n vorb dau la peit. Stpnul casei
ncepe ca toi oamenii cu fete mari de mritat: Noi, oameni buni, de
oameni de omenie nu ne ferim, tim noi bine c fetele, dac le vine
vremea, mritate-s bune, tie Dumnezeu dup cine va fi rnduit s
se mrite i fetia noastr, noi o ncredinarm de credinat cu un
fecior de aci din vecini, acum Dumnezeu va alege, care s-i fie al ei.
n vorbele acestea iat vine i mirele, cum e datina s mai vaz
mireasa, s se mai drgosteasc oleac i s se neleag de nunt.
Mirele, ca toi junii pn sunt miri, se poart ca o fat mare, tot gtit,
tot cu vorbe alese, cum-decum s plac mai tare miresei. Cnd intr
n cas, dete bun-seara la toi i prinse a vorbi cam smerit, mai
numai aceea rspundea, ce-l ntrebau cei din cas. Cam bg el de
seam c flcul cel strein ce era cu cei doi oameni nc ar fi venit a
pei, ci nu cuteza a zice nimic; gndea ns c streinul se duce cu
buzele umflate. Ei, dar Hristos Dumnezeu tie i gndul omului,
deci nu ls pe nimeni ca s se frmnte cu attea gnduri, ci spuse
de aud toi cei din cas:
Vd, ftul meu, c ie-i place de copila asta; la copilul nostru
235
nc-i place de ea i chiar de aceea am venit s-o peim, c spunndu-
i cea dreapt, fecioraului i e drag i nou nc nu ni-i urt; dar
vou la amndoi nu poate fi, pentru c vezi tu, e cu neputin; tu nu
te-ai despri bucuros de ea, noi nc n-am merge bucuroi fr de
ea de aci. Drept aceea Dumnezeu s aleag: scoatei fiecare cuitul
din erpar i-l mplntai n mas; acela va avea fata de nevast, al
crui cuit va fi nverzit pn diminea.
ndat ncepur holteii a scociori i-a scormoni prin erpare dup
cuite; flcul st de sat scoase un cuit de teac de vreo trei degete
de lat i lung ct un palo i cum l mplnt n mas, cum sta drept
ca i cum ar fi fost crescut acolo, holteiaul acesta ns, care venise
cu cei doi oameni, tot cuta prin erpar i ori c nu afla ce cuta, ori
c-i era chiar ruine s scoat un cuita copilresc, o bricu
jidoveneasc de doi criari. n urm o scoase i el, cu toat ruinea.
Cnd a doua zi dimineaa, cuitul cel mare al holteiului de sat era
cum l lsase mplntat n mas; iar pe al feciorului celui strein
rsrise o vi de vie, nfrunzit i rodit, cu struguri buni de
mncare. Era minune-ntreag! Nici nu se mai gndea nimeni s
peasc preste hotrrea lui Dumnezeu sfntul; fetei i plcu de
biat ca de cel trimes de la Dumnezeu; prinii fetei nu se-
mpotrivir cci nu le cerea zestre, prinii feciorului nu se-
mpotriveau, cci erau n groap, iar Domnul Hristos i cu Sfntul
Petru se puser unul pop i altul nna i-i cununar. Mare nunt
n-a fi fost, dar tot a fost destul de frumoas pentru nite oameni
sraci. Mi se pare ns c la logodnicul cel dinti al fetei nu-i cam
venea la socoteal nunta cea pripit, dar totui se mngia i el
zicnd c aa a voit Dumnezeu.
Feciorul cel srac, ndat dup nunt-i ia nevasta i pleac cu ea
i merg i merg pn ajung la Dunre. Acolo afl o luntri legat de
un pociumb i pe rmure afl o csu goal, dar curat i bun.
Din ceasul acela el a nceput a trece la oameni cu luntrea de -un
236
rmure al Dunrei pe cellalt; dar se i navuea vznd cu ochii, c
pe ci-i trecea, toi i dau cte ceva; mai bani, mai bucate, de dulce,
care ce voia i ce avea, c el nu era lcomos la averi.
Dumnezeu dar a dat la tustrei fraii -au dorit ei.
Domnul nostru lsus Hristos i cu Sfntul Petru tot pe pmnt
erau.
Odat merg la ar, cam n locul unde era fratele cel mai mare cu
turma. Ei erau ca doi monegi slabi i btrni. Dau bun vremea la
ciobanul cel cu turme multe i-l roag s le dea ceva de mncare, c
nu mai pot de foame i de oboseal. Gndii c ciobanul le-a ntins
ceva, ferit-a Dumnezeu! El ncepu:
Dumnezeu mai poate da la toi calicii i coldanii din lume ci
trec pe drum; dac a umbla s dau la toi, mie nu mi-ar mai
rmnea nimic, miluiasc-v Dumnezeu. i nu le ddu chiar nimic,
nici chiar o ulcic de zr. Btrnii se deprtar, dar nu trecu un ceas
i oile zbrr!, se fac cioare i se-nal n vzduh; acum ia oi dac ai de
unde! Ciobanul rmne cu bta n mn i cu buzele umflate,
prndu-i ru c n-a miluit sracii, pn avea cu ce i din ce.
Cei doi btrni se duc de aci la fratele cel mijlociu, l aflar n
vrful unui stog mai mare dect ura.
Bun ziua, jupne gazd!
S trii, dar ce v trebuie?
D-apoi, jupne gazd, f-i mil i poman i ne d ceva de
mncare, s-i in Dumnezeu binele i sntatea.
Ba mai mergei i la lucru! Cine s hrneasc pe toi leneii?
Acum e vremea lucrului, umblai la lucru, c apoi i mncare vei
cpta!
Cu vorbele acestea alung pe bieii btrni din ograd i el
rmne rznd n vrful stogului cu lucrtorii.
Btrnii merg acum chiar la Dunre. Acolo ajung pe la miezul
nopii, era o bezn de nu-i vedeai nici mna i ploua i sufla un
237
vnt, ct s nu scoi nici cnele afar.
Mi podar, mi luntra, vino de ne treci, c aci pierim!
Luntraul aude, o ia tot ntr-o fug din cas, se arunc n luntre i
hai printre valuri, fr de a afla pe cineva. Se ntoarce suprat n cas
i spune nevestei plngnd c se nnecar doi sau trei oameni din
pricina lui. Nu se pune bine pe scaun i iari aude pe cineva
strignd:
Vino, luntraule, s ne treci la rmure, c aici ne-necm.
Iar lerg n fuga mare, iar se arunc n luntre i ncepu a o mna
ntr-acolo de unde i se prea c a auzit glasul: fu ns prea trziu, c
nu afl pe nimeni. Acum merge i mai suprat n cas, spune
nevestei c iar se nec cineva i se pune oftnd pe un scaun lng
foc. Dar nu apuc a se aeza bine i aude a treia oar strignd:
Dar pentru Dumnezeu, luntraule, nu te temi de pcat, de stai
n cas i noi ne prpdim aci?
Acum pornete bietul luntra pentru a treia oar i spune muierii
c nu se mai ntoarce pn nu va afla pe streinii aceia ori vii ori
mori. ntr-adevr c-i i afl, erau adec cei doi monegi, i pune n
luntre, i scoate la rmure, i duce la sine n cas i-i schimb n
haine uscate, c ale lor toate erau ude, dup aceea i mbie cu ceva
de cin. Unul dintre cei doi monegi ns i zice:
Nu vom mnca, numai dac ni-i frige ce ai tu mai drag la cas.
El nu se mai gndi nicio minut, fr fcu jarul n laturi de pe
vatr, lu copilul din leagn i-l puse pe vatra fierbinte, apoi l
acoperi cu spuza i cu crbunii cei roii. Ce mare i fu mirarea ns,
cnd vzu, c n vatra focului ct ai zice unul, era crescut iarb
verde i copilul se juca acolo cu nite mere de aur. Acum vzu bietul
luntra pe cine are n cas, czu la picioarele Sfiniei-Sale i se rug
de iertare de cumva le-a greit ceva. Domnul Hristos l ridic de jos
zicndu-i:
Scoal-te, n-ai greit nimic i tot aa s te pori.
238
 Dup asta se osptar, apoi se culcar s se odihneasc.
A doua zi, cnd erau monegii s plece, dau cu ochii de un stog
mare de gru, ce-l cptase de la cei oameni ce-i trecea cu luntrea i
cu podul peste Dunre, de la unul un snop, doi, de la altul trei-
patru, pn se fcu stogul ht mare. Unul din monegi lu un
tciune mare de foc, i-l puse sub stog. Acela lu pe loc foc, dar casa
cu toate c stogul era lipit de ea att de tare de nu puteai nici umbla
printre ele, casa zic nu se aprinse. Cnd ardea stogul mai bine vine
la el frate-su cel mai mare i-i spune ntmplarea, cum doi moi i-
au deocheat oile i acelea s-au prefcut n doare. Toi se mirar de
povestea aceluia ce zicea c oile lui s-au deocheat i s-au fcut
cioare; dar mai mare fu mirarea tuturor, cnd vzur c numai
paiele arseser i c grul a rmas vrav n mijloc, ca ales pe mas.
Fratele cel mic omenete frete pe frate-su cel mare i la
plecare umple o pung mare cu galbeni i i-o pune n cale chiar pe
unde avea s treac; lui, sracul i-a fost mil de frate-su cel mai
mare, dar n-a cutezat s-i dea banii n mn, temn- du-se c nu-i va
primi, deci i arunc cum zisei n cale, s-i afle. Ce vezi ns?
Minune! Frate-su cel mare merge pn era aproape de pung,
atunci i vine n minte s-i nchiz ochii, s vaz cum umbl orbii?
Aa i fcu, trece cu ochii nchii pe lng pung i se cam mai duce
ctre frate-su cel mijlociu. Acestuia-i spune c fratele lor cel mic
mbltete, nu cu mblcii, ci a aprins stogul i paiele i pleava au
ars, iar boabele de gru au rmas curate ca aurul. Fu destul fratelui
mai mijlociu tirea auzit, numaidect se d i-i aprinde stogul, c
doar n-a mprit el grul cu mbl- titorii, de nu alta s-l i mai
fure!
Dar vai, ru s-a pclit; i-a ars nu numai stogul, dar i casa,
grajdul, ura i cu un cuvnt tot ce avea. Acum pune-te, copile, la
plns, la sudalme, ci toate fur n zadar, ce cuprinde focul face
numai scrum!
239
 Fratele lor cel mic, luntraul, ndat dup plecarea fratelui celui
mai mare, se ia tot ncet, ncet, pe departe napoia lui s vaz, lua-va
acela punga? Dup ce vzu c ntr-adevr punga e tot la locul n care
o pusese el nsui, se puse i-o lu i-o duse acas zicnd nevestei:
Tu, nevast, frate-meu cel mare nu-i hotrt de la Dumnezeu
s aib cndva ceva, uit-te tu, punga plin la locul unde am pus-o
eu, i el pare-mi-se a clcat-o chiar cu piciorul, nu-i alta, fr i-a luat
Dumnezeu minile.
D-apoi, rspunse femeia, dac nu sunt banii aceia mprii de
la Dumnezeu s fie ai lui, i poi bga chiar n sn, c i de-acolo
trebuie s-i arunce; las-i de-a-ndemn, vom mai mpri din ei
celor biei de oameni sraci, ce se mai abat pe la noi n cerit.
De-abia trec cteva zile i vine la luntra frate-su cel mai
mijlociu. Bucuria lui fu de tot mare, l primete cu dragostea cea mai
freasc. Dar n zadar toate, frate-su cel mijlociu era suprat, nu-i
venea nicidecum s-i fac voie bun. Vzndu-l frate-su cel mai
mic att de ntristat, l roag s-i spun ce ncaz are.
Atunci el ncepe a-i spune toat ntmplarea, de la desprirea lor,
pn n ziua ntlnirei.
i povestete paguba ce-o avu cu grul i cu casa, i spuse c nu
mai are nimic, dect cmpul gol i c toate acestea se ntmplar,
zice el, numai c ascultai pe frate-meu, care zise c tu i-ai mbltit
stogul cu foc.
Da, rspunse luntraul, ns nu l-am pus eu focul n stog, ci doi
monegi btrni, care dormir o noapte la noi n cas.
Cu aceasta aduse i mai mare ncaz fratelui celui mijlociu,
ncepnd a gndi c doar monegii aceia pe care nu i-a miluit el,
aceia l-au cumpnit s pa ast pagub; i avea dreptate, de gndea
aa.
Cnd se gt i acesta de ntors ctre cas, adec ctre locul casei,
zice luntraul ctre femeia sa:
240
 Tu, nevast, f tu o azim de fin de cea mai alb, cernut
prin sita cea deas, pune n mijlocul ei toi galbenii din punga aceea
i de socoteti, mai pune vreo doi s-o dm de merinde la bietul frate-
meu, i va prinde bine pe cale i acas.
Muierea se-nvoiete prea bucuroas: da numai face o azim de
gru curat cernut prin sita cea deas, da n-o umple cu galbini, da
n-o coace chiar dup cum se nelese cu brbatul su, de gndeai c
s-o mnnci cu ochii.
O pun n traist la fratele, ce era gata de plecare, dar ce s vezi, a
doua zi azima fu iari la luntraul pe mas, care scoase galbinii din
ea, precum i-a bgat, lat ns cum i veni iari lui n mn:
Frate-su cel mijlociu o dete la un plugar pentru o bucat de
mlai, c i se prea prea grea n traist i vznd-o att de grea
cuget, c da de nu-i coapt bine?!
Plugarul, avnd i el fric c nu va fi coapt, de aceea este aa
grea, o dase la iganul s-i ascu fiarele plugului pentru ea, zicnd
c bani n-are de unde-i da. iganul avea de trecut Dunrea, s-i
aduc crbuni i neavnd nici el bani, apoi tiind c luntraul este
om de omenie, nu face mult din bani, i aduse luntraului azima,
care numai cu o zi mai nainte fu coapt n cuptorul lui. Aceasta fu
povestea cu azima mergtoare!
P-atunci se vede c rmnea binele numai la cei vrednici de el;
oare i azi este tot aa?
Auzit i scris n miliie de la un fecior din Banat.

241
 POVESTEA LUI PAHON

A fost odat un moneag btrn, dar btrn ca vremea, alb ca

zpada i bun ca pinea cea bun.
El avea un biat, vedei dumneavoastr, biat ca toi bieii,
frumuel i sprintenel, dar i fr obrzel. Moneagul ns nu avea
nicio avere, nicio bogie, numai inima cea bun i sufletul n oase.
El ncepuse a slbi, ba era slab cum e data, iar biatul nu se prea
ndemna la lucru. Odat zice btrnul ctre biat:
M Pahoane, c Pahon i era numele, tu vezi bine c avere nu
avem, vezi bine c numai bordeiul i vaca asta cu lapte ni-i toat
averea, eu sunt slab, nu mai pot munci, du-te i te bag undeva
slug i mai nseamn-i i tu baremi pentru tine, c eu voi mai face
ce mi-a ajutat Dumnezeu; iat-i dau trei bnui s ai de cale, tu
cearc-i norocul prin cea lume mare.
i primi Pahon cei trei bnui i merse n lume s-i capete loc de
slujit. Dar cum mergea, d de nite copii far obraz chinuind un
celu. i i se fcu mil lui Pahon de celu i zise copiilor:
Mi copii, nu chinuii voi celulul acela, mai bine dai-mi-l
mie i eu v dau pentru el un bnu, ca s v cumprai ceva. i se
nvoir copiii, luar bnuul i ddur celul lui Pahon.
Acum mergea Pahon voios, c el are ceva. Dar cum mergea pe
cale, nimerete nite copii care chinuiau un pisic. Lui Pahon i se fcu
mil i de pisic i zise ctre copii:
Mi copii, e pcat de Dumnezeu s chinuii voi pisicul, mai

242
bine dai-mi-l mie i eu v dau pe el un bnu ca s v cumprai
ceva. i copiii se nvoir bucuros, primir bnuul i ddur pisicul.
Acum avea Pahon i cel i pisic.
Mergnd mai departe d de nite copii care chinuiau un pui de
arpe. i i se fcu mil de puiul de arpe, deci zise ctre copii:
Mi, dragii mei, nu chinui voi puiul de arpe, c i el e fptura
lui Dumnezeu, mai bine dai-mi-l mie, c v dau pe el un bnu, s
v cumprai ceva. i se nvoir copiii, ddur puiul de arpe i
cptar un bnu de la Pahon. Acum Pahon avea trei jivine: un
celu, un pisic i un pui de arpe, dar nu mai avea niciun ban.
Mai departe nu merg, zise el, n calea asta, destul am lucrat i
destul mi-am ado- gat. Am scpat trei vieti de la pierire i mi-am
adunat trei prieteni; acum merg acas.
i se lu Pahon i merse a acas cu cele trei vieti.
Tat, zise el dup ce ajunse acas, fost-am n lume, mntuit-am
trei vieti de la pierire i acum sunt aci sntos i voinic, cum m
vezi, i cele trei vieti tot aa; vom munci mpreun i ne vom inea
cum ne va rndui Dumnezeu, dar vom inea i cele trei vieti; ce va
da Dumnezeu, aceea va fi.
Bine, zise moneagul, nu-mi bnuiesc, fie cum zici tu.
i se puse Pahon pe munc, i lucra pe la oameni i cpta atta
ct tria el, tat-su i vietile lor, toi ndestulii. Celul i pisicul
creteau ca din ap i se fcur frumoi de s te fi tot uitat la ei;
arpele cretea vznd cu ochii; i cum s nu creasc, c vaca ddea
lapte destul, apoi numai ei l mncau, c Pahon mnca tot prin sat,
pe unde era la lucru, iar moneagul puin prad fcea n bucate.
Destul c bordeiul lor era fericit. i trecu mult vreme; celul se
fcu cne, pisicul se fcu mrtan, iar puiul de arpe era ct o talp
de cas de mare i de gros. Pahon era fecior holtei, iar moneagul
numai umbr i vis; aa e n lume: cei mici cresc, iar cei mari scad.
ntr-o zi frumoas de primvar ieir toi din bordei afar la
243
soare; moneagul edea pe prisp cu capul ntre mni, mrtanul
torcnd se freca de umrul moneagului, Pahon se juca cu cnele,
iar arpele sta lungit la soare.
Deodat numai zice arpele:
Drag domnul meu, destul ncaz ai avut cu mine pn m-ai
crescut, acum nu mai ed la tine, m duc n ara mea, iar tu vino cu
mine s-i rsplteasc tatl meu binele ce mi l-ai fcut, c m-ai
scpat de la moarte i m-ai crescut mare.
Pahon se minun auzind pe arpe vorbind, iar btrnul i ridic
capul i zise:
E nzdrvan, dragul tatei!
i unde s merg cu tine? ntreb Pahon.
S vii, zise arpele, pn n ara erpilor. Tata e mpratul
erpilor i eu sunt copilul lui, s vii numai cu mine, i te faci avutul
avuilor, o s-i dea tata ce vreai: bani, aur, argint, scumpeturi, vite,
orice vei cere; tu ns s nu ceri altceva dect mrgeaua de sub
limb, c mai bine-i va prinde, lat eu te nv ce ai s faci, numai
pentru c i tu mult bine mi-ai fcut.
Atunci cnele nc ncepe a vorbi, c doar i el era nzdrvan, el
zise:
Domnul nostru, i eu merg cu tine, c poate c vei da de ncaz
pe cale, i s fie cine s te apere.
Mrtanul, care ns era nzdrvan, nc prinde a vorbi i zise:
Nici eu nu m las de domnul nostru, c mult bine mi-a fcut i
mie, ca i vou, doar de cumva i voi fi de vreun folos n cea cale
lung.
i pornir la drum, arpele nainte, Pahon clare pe el, i cnele
cu mrtanul ndrt, numai bietul moneag rmase la bordei, singur
ca cucul.
i mergnd, mergnd, ies din lumea cu oamenii i intr n ara
oarecilor. i erau oareci i cloani grozvenie, muli ct frunz i
244
iarb i cu dinii ascuii, de gndeai c acum-acum apuc pe Pahon
s-l mnnce. Dar mrtanul numai cte-o lab arunca dup ei i
fugeau mncnd pmntul. Dup ce au ieit din ara oarecilor
nevtmai, intrar n ara sobolilor. i erau acolo soboli mari i mici,
de era negru pmntul de ei. arpele de-abia nainta printre ei, iar
Pahon tot tremura, c-l vor trage jos i-l vor mnca. Cnele ns
numai mria i toi le fceau cale, de gndeai c trece solgbirul 63
printr-un sat ignesc. Acum intrar n ara erpilor. i erau, Doamne
sfinte, erpi i oprle i balauri de era greu pmntul de attea
jivine, care de care mai mare, care de care mai grozav i mai
nfiortoare, care de care mai primejdioas. Pahon tremura ca frunza
pe spatele arpelui, cnele-i vrse coada ntre picioare, iar
mrtanul mergea zgulit i tremurnd.
Nu v temei, zise arpele, niciun ru nu vi se va ntmpla, c
aici eu sunt domn.
i fluier o dat de nici fluierul de la carul de foc nu l-ar fi
ntrecut, i toate fcur loc, iar ei mergeau ncet i semei ca nemeii
cnd aleg deputaii. i au ajuns la curile mpratului erpilor. Aci se
cobor Pahon de pe arpe, iar arpele zise:
Voi stai afar, c eu intru n curte s vorbesc cu tata.
Cnd i vzu mpratul erpilor copilul, nu tia ce s fac de
bucurie, l strnse i-l srut i tot juca prin curte de prere de bine:
Cum ai venit, dragul tatei, unde ai pribegit, unde ai trit aa
bine? Spune-mi, dragul tatei, c eu era s mor de dorul tu!
Oh, bunul meu printe, zise arpele, de cnd nu m-ai vzut,
am pit foarte multe. Am ieit odat, cnd eram mic, din gaur i
nite copii m prinser i m chinuir de mai nu m i omorr.
Atunci aduse p-acolo Dumnezeu un flcia milos, care m cumpr
cu un ban, m duse la el acas i tot cu lapte de vac m-a inut, pn

63
solgbiru - funcionar din administraia austro-ungar.

245
am crescut ct m vezi. Acum am venit acas.
mi pare bine, fiule, zise mpratul erpilor cu glas popesc, mi
pare bine, fiule, dar nu ai adus cu tine pe fctorul tu de bine, ca
s-i ntoarcem binefacereea?
Ba l-am adus, dar nu cutezam a-l bga n curte, temndu-m
c tu-l vei mnca.
Nu-l voi mnca, dragul tatei, cheam-l nluntru s-l cinstim ca
pe un om de omenie.
i chemar pe Pahon nluntru, iar dac intr i zise mpratul
erpilor:
Ftul meu, tu ai fcut un mare bine copilului meu, de aceea i
eu am s te cinstesc cu ce vei cere; i dau turme de oi, ciurzi de boi,
stave de cai, bani, ce pofteti i dau, cere dar ftul meu dup
gndul inimei tale.
Iar Pahon zise:
nlate mprate, vite, de mi-ai da ct de multe, toate mi le
mnc erpii i sobolii i oarecii, cnd voi trece prin rile lor ctre
cas; bani nu pot lua, m tem c m vor prinde hoii de oameni n
ara noastr i m vor slui i-mi vor lua i banii, dar dac chiar
voieti s-mi faci un bine, atunci s-mi dai mrgeaua de sub limb i
rmas bun!
mpratul se cam supr pe Pahon de ndrzneala lui cea mare,
dar venindu-i n minte c el i-a scpat fiul de pierire, aducndu-i
aminte ct ncaz a avut cu el pn l-a crescut, apoi vznd c altceva
nu primete, se nduplec a-i da i mrgeaua, cci ce nu ar da un
printe la binefctorul copilului su! i ddu mpratul erpilor lui
Pahon mrgeaua cea de sub limb, iar Pahon i lu sntate bun i
se gt de cale. Puiul arpelui ns-l petrecu pn-l scoase afar din
ara erpilor, iar pe drum l nv ce fel de putere are mrgeaua.
Pahoane, i zise puiul arpelui, ce vei voi ca s i se
mplineasc, numai scoate mrgeaua din erpar, ine-o n mna
246
stng, iar cu dreapta f-i trei cruci i zi: Eu vreau asta i asta,
i aceea se va face, ce vei dori.
arpele se ntoarse acas, iar Pahon i urm drumul prin ara
sobolilor i a oarecilor pn acas.
Dup ce ajunse dinaintea bordeiului, scoase mrgeaua din erpar
i o inu n mna cea stng, iar cu cea dreapt i fcu trei sfinte
cruci i zise: A vrea ca s se fac n locul bordeiului acestuia nite
curi ca ale mpratului! 11 i ndat se fcur curi mprteti n
locul bordeiului.
Acum se puser pe trai bun; ce doreau, aceea li se mplinea. i
erau fericii. Cnele umbla tot srind pe lng Pahon, mrtanul tot
torcea mprejurul moneagului, iar moneagul pare c se temea a se
sui pe treptele curilor i s ad pe scaunele cele scumpe la mesele
cele ncrcate cu mncri i beuturi alese.
Odat, ntr-o sear dup cin, zise moneagul ctre Pahon:
Dragul tatii, i-ar fi vremea s te nsori, c Doamne, greu e fr
femeie la cas; unde nu-i femeie n cas, casa e ca i pustie, aib
omul oricte averi!
Bine, zise Pahon, dumneata mergi mine la mpratul i-i
spune c eu vreau s iau pe fata lui de soie.
O, Doamne, Doamne, zise moneagul, dar nu mai sunt ele fete,
ci numai chiar la mpratul? Acela nu i-o va da, numai n zadar vei
clca i mi-oi rci gura; s ne ncercm norocul n alte pri, dragul
tatei!
Apoi, tat, dac nu mergi s-mi peeti fata mpratului, nu m
nsor.
Ce era s fac bietul moneag? Ar merge se teme c mpratul
nu-i va da fata; n-ar merge cum s-i lase feciorul nensurat? Deci
se gndete: ce va da Dumnezeu, aceea va fi, i dimineaa plec spre

247
curtea mprteasc. Dac ajunse la curte, i ntocmete ciupii 64 cei
de pr, i netezete mustile i intr la mpratul.
Bun ziua, nlate mprate!
Bun s-i fie inima, moule; dar ce veste ne aduci?
D-apoi, nlate mprate, s nu-i fie lucru cu suprare, am
venit s te rog dac va fi cu voia lui Dumnezeu, s dai fata dup
feciorul meu, dup Pahon.
mpratul se uit lung la moneag, apoi zise:
Glumeti, mi btrnule?
Ba nu glumesc, nlate mprate.
Apoi dac nu glumeti, mergi acas i spune feciorului tu, c
dac va face pn diminea un pod de aram de la casa voastr
pn la curile mele, eu i dau fata.
Moneagul i ia rmas bun i merge suprat spre cas. Cum l
vede Pahon, l ntreab nc de departe:
Ei, da ce-i tat, fn ori paie?
Mestectur, dragul tatei!
Da cum aa?
D-apoi, iat, mi-a zis, c dac vei face pn diminea un pod
de aram de la casa noastr pn la curile lui, atunci i d fata,
dac nu, nu; care va s zic, s-i pui pofta-n cui.
Adec nu chiar aa, tat. Eu gndesc c dac-mi va ajuta
Dumnezeu, am s-i fac podul mai altcum dect a poftit.
i ndat ce nsera, scoase Pahon mrgeaua din erpar i-o lu n
mna stng, iar cu dreapta fcu trei cruci i zise: Voi s se fac un
pod de aram d-aici pn la curile mpratului.11 i ntr-o minut
podul fu gata. Dimineaa se plimba mpratul pe el.
Acum merge moneagul la mpratul i zise:
nlate mprate, fcut-a feciorul meu podul dup cum ai

64
ciup - uvi (de pr).

248
poruncit?
Fcut, moule!
Aa dar acum i dai fata?
Adec nu nc, ci spune-i c de va face pn mine diminea o
ap de argint de la voi pn la noi i pe ea s pluteasc corbii de
argint, s noate pasri de argint, s fie n ea peti de argint, atunci i-
o dau, altcum nu.
i iari merse moneagul acas suprat.
Ei, da cum i-a umblat? l ntreab Pahon.
Bine i nici prea, zise btrnul. Mi-a zis mpratul c de vei
face pn diminea o ap de argint de la noi pn la el i pe ea s
pluteasc corbii de argint i s noate pasri de argint si s
pescuiasc n ea peti de argint, s tragi ndejdea fetei, altcum pune-
i pofta-n cui.
Numai atta e, tat? Las c va fi cum va vrea Dumnezeu.
i dup ce nser, scoase iar mrgeaua, o puse n mna cea stng,
iar cu dreapta fcu trei sfinte cruci i zise: Dorire-a s se fac de-
aci pn la mpratul o ap mare, toat de argint i pe ea corbii de
argint i psri de argint i peti de argint n ea.
i cnd gt vorba, toate fur gata. Dimineaa, pescarii
mpratului pescuiau la mrene de argint.
Ei, zise moneagul, doar acuma nu va avea clctur s mai
pofteasc ceva, ci-i va da fata.
Du-te de vezi, zise Pahon.
i se duce moneagul la curtea mpratului i se ntlnete cu
mpratul i prind la vorb:
Place-i, nlate mprate, cum a mplinit feciorul meu
porunca?
Place, moule.
Aadar acum vei da fata dup el?
Adec nu, moule, ci dac va face pn mne diminea din
249
esul acesta un deal tot cu vi de vie i viele s fie tot cu struguri
copi, iar n vrful parilor s cnte tot pasri de aur, atunci nu zic ba,
dar altcum nu pot.
i iar merse moneagul suprat acas i spuse feciorului, dar
acela zise:
Las, tat, va fi ce va vrea bunul Dumnezeu! i peste noapte se
fcur toate de gndeai c de cnd lumea acolo au fost.
Acum se duse moneagul iar la mpratul, iar mpratul,
minunndu-se de puterea lui Pahon, zise:
Ei, moule, de azi ncolo suntem cuscri; lucrurile ce le fcu
Pahon nu mi le putu face niciunul din peitorii fetei mele; hai acum
s ne osptm oleac amndoi, apoi mergi acas i v gtii de
nunt.
Acum s fi vzut bucuria btrnului, gndeai c a prins pe
Dumnezeu de picior, aa era de voios; puteai prinde iepuri cu el;
nici nu-i mirare, cnd ne vom aduce aminte c el a fost om srac, iar
acum se face cuscru cu mpratul! Dar pe atunci aa erau vremile.
Dup ce se osptar cuscrii amndoi oleac i mai povestir una-
alta ca neamurile, moneagul o lu la picior ca s poat spune vestea
cea minunat lui Pahon, fiului su. i-i spuse, cum tiu mai cu
ponturi, din fir n pr toat ntmplarea, apoi ncepur a se gta de
nunt. Peste scurt vreme Pahon era ginerele mpratului i fata
mpratului era nevasta lui, iar moneagul era socru la fata
mpratului i cuscru cu mpratul.
Ar crede cineva c aci povestea e gata, dar se neal, cci d-aci
ncolo vin minciunile.
Zice c fata mpratului, pn era acas, avea un drgu de arap,
care era slug n curtea mprteasc. Dup ce se mrit fata
mpratului dup Pahon, ea i duse i sluga cea de arap cu sine i
cnd nu-i vedea Pahon, se sftuiau n diferite chipuri mpreun.
Odat zice arapul ctre ea:
250
 Tu ntreab pe Pahon n ce-i st puterea cu care face el attea
minuni? Dac am putea afla, bine ar fi s-i lum puterile, apoi s
fugim amndoi n lume.
Las pe mine, zise ghiolbana, o s aflu eu nzdrvniile lui,
numai atunci s fii om, s tii unde s fugim, ca s nu ne dea de
urm. Astfel se neleser ei n mai multe rnduri.
Odat, eznd cu nevast-sa la mas numai amndoi, se puse ea
cu linguire s scoat vorba de la el:
Scumpul meu brbat, zicea ea, de mult trim noi mpreun, tu
bine vezi ct de tare te iubesc, dar niciodat nu te-am ntrebat unde-
i ai tu puterea de faci attea nzdrvnii, fii bun spune-mi, scumpul
meu, n -i st puterea?
Pahon, unde s se gndeasc c doar nevast-sa vrea s-l nele,
i spune limpede i curat din fir n pr toate nzdrvniile mrgelei,
ba i art i mrgeaua. Ea se fcu att de voioas, ba drgstoas, ba
sruta pe Pahon, de gndeai c mai mare dragoste nu-i n lumea
ntreag ca ntre ei.
Trecu mult vreme i nu mai vorbir nimic despre mrgea. Odat
ns, cnd vrea s plece Pahon la vnat cu cnele i cu mrtanul,
nevast-sa i ine calea i mi-l giugiulete i mi-l drgostete i
prinde a-l sruta i a-l ruga s-i lase ei mrgeaua pn desear, cnd
va veni de la vnat, c-i e urt singur. El unde s-i aduc aminte
de nelciune, scoate mrgeaua din erpar i o d nevestei sale, apoi
pleac.
Cum se vede nevast-sa singur acas cu mrgeaua n mn,
strig pe arap i-i art, i-i spune din fir pn n pr cum i ce au
de-a face cu mrgeaua. Iar arapul lu mrgeaua n mna stng i cu
cea dreapt i fcu trei sfinte cruci, cu toate c era pgn, apoi zise:
Eu doresc ca curile acestea cum stau, cu noi cu tot s se mute n
ara arpeasc dincolo de mare! i ntr-o minut se ridicar curile
din loc i zburar ca o pasre n ara arpeasc, iar n locul lor
251
rmase numai bordeiul cel ru i moneagul n el.
Doamne, cum mai plngea bietul moneag vzndu-se czut aa
de jos din mrirea la care ajunsese.
Seara, cnd ajunse Pahon acas, i se ntunec lumea naintea
ochilor, mai czu ca lovit de trsnet, vznd numai bordeiaul cel
srac n locul curilor de azi-diminea. Nevasta, ca-n palm.
Nu i-am spus, zise moneagul, s nu te ridici aa sus pe la fete
de crai i de mprai, c-i vor mnca capul? Acum ce folos ai c ai
luat pe fata mpratului? Ea s-a dus i a luat cu sine tot ce aveam; ce
amar ne vom ti face? lat am rmas calici ca mai nainte! Pahon nu
zise deocamdat nimic, apoi dup ce suspin una a pagub, se uit
lung la cne i la mrtan, ca i cnd ar fi vrut s-i ntrebe: ce e de
fcut? Cnele zise:
Nu te spria aa tare, drag domnul nostru, c de va rndui
Dumnezeu, iar vei fi bogat cum ai mai fost; vino cu noi.
i se luar toi trei, Pahon, cnele i mrtanul, du-te, du-te, cnele
tot adulmecnd ncotro au apucat fugarii. i au ajuns tocmai la
mare. Dincolo de mare, departe, se vedeau nite curi mari chiar
cum fuseser ale lui Pahon.
Vedei curile acelea? ntreab cnele, acelea sunt ale noastre,
care le-a dus arapul cu stpna noastr. Pn acolo nu-i chip s
poat strbate stpnul nostru, dar noi vom merge, tu, mrtanule,
suie-te clare pe mine, c eti uor i eu voi nota cu tine pn de
cealalt parte, acolo apoi te voi atepta pe rmure pn vei umbla
tu prin curi, c eu m tem c nu voi putea intra. i aa fcur.
Pahon rmase acolea, iar mrtanul se sui clare pe cne i notar
pn de cealalt parte. Acolo cnele rmase pe mal, iar mrtanul se
ia binior, numai n vrful picioarelor, cum tiu mele i merse pn
la zidul dimprejurul curilor, apoi tot umbla, tot cerca mai ici, mai
colea, dar de unde s poat sri peste zid, c doar era nalt de nici
pasrile nu cutezau s zboare preste el. Apoi, dup ce vzu c nu-i
252
modru s poat sri, merse la poart. Aceea era de lai de brad i
mrtanul ndat fu n vrful porii i de acolo n curte. Pn colea pe
nserate se ascunse n nite paie, apoi se lu chiti ctre ua curilor.
Din ntmplare uile erau deschise, c era cldur foarte mare. Intr
ntr-o sal, apoi n alta, i tot aa pn era ntr-o cas cu arapul.
Acolo intr sub pat i nu zise nici miau. Tot povesti arapul cu
nevast-sa mult vreme, mai de una, mai de alta, apoi ddur n
vorb de Pahon.
Oare ce o fi fcnd Pahon al tu? zise arapul.
Dar d-l n bub, zise hoomana de femeie, nu mi-l mai
pomeni, mai bine scoate mrgeaua s ne jucm oleac cu ea.
i scoate arapul mrgeaua i o durig65 pe mas ctre coofana lui,
aceea d s o prind, dar nu poate i astfel se durig jos i fiind
podelile tare lucii, se durig chiar sub pat. Atunci mrtanul pune
gura pe ea i t!, afar n fuga mare.
Arapul nu bgase de seam c mrtanul a fost aci, nu-l vzuse
nici intrnd, nici ieind, deci se pune a cuta mrgeaua pe jos, pe
sub paturi, pe sub dulapuri, pe unde numai gndea c s-a rostogolit,
hbuca de muiere-i purta lumina, c deoarece era ntunerec n
odaie, de arap se ntuneca i mai tare.
Mrtanul ns tot o fug inu pn la cne, apoi, dup ce-i art
mrgeaua, o lu n gur, se urc pe spatele lui i notar la Pahon. El
dormea, nu dormea, ca omul necjit, dar cnd se apropie cnele de
mal, sri drept n picioare i ntreb:
Cu bine venii?
Nu primi ns niciun rspuns; cnele nu putea de obosit, iar
mrtanul inea gura nchis temndu-se s nu scape mrgeaua.
Dup ce ajung pe mal, povestesc lui Pahon toat ntmplarea i
pornesc spre cas.

65
a durig - a rostogoli.

253
 Dar Pahon i aduse aminte c cu mrgeaua n mn e domn, deci
zise:

Mrgelu, mrgelu
Du-ne l-a noastr csu,
Du-ne iute, cum gndesc,
La bordeiul printesc.

i cnd gt vorbele de zis, era naintea bordeiului: venir ntr-o

clipit calea ce o fcur pe jos n cteva sptmni. Acum iar inu
mrgeaua n mna stng i cu dreapta i fcu trei sfinte cruci i
zise:
S vin curile mele, aci, cum sunt!
i venir. Adec ce s vezi? Arapul tot cuta mrgeaua pe sub
paturi njurnd, iar blstmata de muiere i purta lumina plngnd.
Da ce cutai? ntreab Pahon. Atunci arapul se ntoarse s
vad cine-l ntreab, c nu tiuse nimic despre strmutarea curilor.
Cnd vede arapul pe Pahon stnd cu puca n spate, cnele cu dinii
rnjii i mrtanul cu ghearele gata de lupt, nu tiu ce-o fi gndit,
atta ns tiu, c muierea scp lumina din mn de fric i se
stinse, adec acum era ziu alb i numai n jurul arapului era
ntunerec.
Pahon ns nu le fcu niciun ru, ci-i alung de la sine pe
amndoi zicnd:
Blstemat s fie cel ce -a lua nevast care s crede mai pre sus
dect el! Apoi zise mrgelei: du-i de unde i-ai adus, dar fr curi,
numai pe amndoi cum sunt acum. i cnd a gtat de zis vorbele
acestea, numai i vzur ridicndu-se n sus i unde au ajuns ce au
mai fcut e treaba lor; destul c Pahon nu s-a mai nsurat n veci ci-i
inea numai gzdoaie cum i in i Doamne iart-m c era s
greesc; iar cnd cerea cineva sfat despre cstorie i zicea:

254
 Fata care se ine mai sus dect tine, nu o lua i de i-ar da tat-
su ct bine n lume, mai bine rmi ca mine.
Auzit i scris n Sncel.

255
 ZNA APELOR

le vremile pe cnd era iobgia cea grea, tria un om srac ntr-o

colib din pdurea domneasc, cci era pzitor la pdurea aceea.
Odat a mers domnul la pdure i prndu-i-se c pdurarul ar fi
dat cuiva lemne fr slobozenie domneasc, atta l-a btut, pn ce
l-a lsat mort. Muierea pdurarului cu un copil ca de trei-patru ani,
plngea i se ruga la domnul s nu mai bat pe bietul om, c nici
vreascuri n-a dat cuiva fr porunc domneasc, necum lemne. Dar
domnul nu vru s cread ci, dup ce omor pe pdurar, se puse i
btu i pe muierea lui pn ce rmase i ea moart jos. Pre copil l
scoase apoi din pdure i i zise: Car-te de aici, mergi n lume i te
ine cum poi, iar dup ce vei crete mare, s vii la mine s slujeti n
locul ttne-tu!
i s-a dus bietul Alexandru, c aa-i era numele, s-a dus cerind
din cas-n cas, din sat n sat, pn a nimerit lng Dunre la un
pescar. Pescarul acela nu era Dumnezeu tie ce om bogat, tria
numai din pescuit, dar deoarece n-avea copii, lu pe Alexandru
copil de suflet. La coliba pescarului a trit copilul pn ce a crescut
mare i-a nvat i el meteugul pescritului. Pescarul era acum
btrn i nu mai putea pescui, dar Alexandru, ca om harnic i biat
de omenie, ctiga atta ca s poat tri btrnul i baba
moneagului linitii! D Dumnezeu ns c moare pescarul i
moare i baba lui i rmne Alexandru numai singur. Acum pescuia
el numai pe sama lui. Dar gndeai c e fctur, de cnd murise

256
pescarul cel btrn mai c nu erau peti n Dunre; umbla bietul
copil ziua deplin uneori i nu-i prindea mreaja niciun pete. Odat,
ncjit cum era i dar i flmnd, arunc mreaja n Dunre i nu
mai merge la ea pn a doua zi la amiazi. Atunci se duce i trage
mreaja. Nu era n ea nimic alt dect o mrean, e drept c foarte
frumoas. Noa, o ia el n mn i o duce la colib s o beleasc i s
o frig pe crbuni, c era mai leinat de foame sracul! Dar cnd d
s o spintece, mreana i scap din mn i cum cade jos, cum se face
o drgu de fat ca rupt din soare i mbrcat colea ca o zn, cu
iie alb ca laptele, mpnat cu flori galbene, roii i vinete de
mtase, cu catrin ca fetele noastre, cu pieptru mndru tot pene i
cu prul slobozit pe spate.
Nu m spinteca Alexandre, zise ea, c eu sunt rnduit de
Dumnezeu s-i fiu soie!
Dup ce vd c eti om ca i mine, cum s te spintec? zise
Alexandru. Eu gndeam c tu eti mrean!
Eu sunt zna apelor, zise fata, i la porunca lui Dumnezeu am
intrat n mreaja ta i pentru binele tu i a altor oameni trebuie s-i
fiu muiere!
Mulam Doamne, zise iar Alexandru, de cnd vd c eti fat,
mi trecu foamea i ncazul!
Noa, hai Alexandre acuma acas la tine, acolo unde te-ai
nscut tu!
Hei, draga mea! Acolo nu-i dea merge, poate c nici n-a
nimeri c eram mic cnd am venit de-acolo, dar chiar s nimeresc, n-
a merge bucuros c domnul la care a slujit tata e att de pogan de-a
omort i pe tata i pe mama numai c i se pru c ar fi nstrinat
lemne din pdurea lui!
Nu face nimic, Alexandre, hai s mergem, c va fi cum va
rndui Dumnezeu!
i s-au dus amndoi n pdurea aceea i-au dat de-o colib
257
prsit; era coliba unde se nscuse Alexandru. Muierea fcu iute de
cin ceva, adec fripse nite burei ce aflase prin pdure, cinar i
dup ce ziser rugciunile s-au culcat i-au dormit. S-au culcat, se-
nelege, pe vatra goal, cci n-aveau alte haine dect hinuele de pe
ei. Dar ce s vezi, dimineaa, cnd se pomenir din somn, se trezesc
n nite curi mai pompoase dect curile mprteti i pline de
toate cele trebuincioase pentru trai, i de post i de frupt, i curile
erau tot acolo n pdure, n locul colibei. Mulmir lui Dumnezeu i
se puser a cuta una-alta prin curi, i, dup ce ddur de ale
traiului, se puser la prnz.
Biriii domnului n toat ziua veneau cte zece cu car n pdurea
aceea dup lemne i fiind aproape de sat, ajungeau nc de cu vreme
acas.
n ziua aceea iar venir i trecnd prin poian unde tiau ei
coliba, rmn nmrmurii de frumuseea curilor care s-au fcut
numai de ieri pn azi. i se tot holbar biriii pe de toate laturile pe
lng cele curi pn era trziu dup amiazi, atunci i aduc abia
aminte ce domn au i-i ncrcar iute carle i dau bici la boi s
ajung curnd acas. Dar totui ajung trziu acas, colo pe la cina
cea bun. Domnul i atepta cu o bt de corn n poart i pe care
cum trecea mi-i msura peste spate de gndeai c d n sac. Cnd
ajunse biriul cel din urm la poart, zise:
Domnule, nu ne bate n zadar, noi nu suntem de vin c am
ntrziat aa tare, c uite, n pdure, colo unde era numai ieri, nu
mai demult, coliba cea prsit a pdurarului, azi aflarm nite curi
mai minunate ca ale mriei tale i noi ne tot holbarm i ne
minunarm de ele, pn ce uitarm nu numai porunca mriei tale,
dar i mncarea, blstmai s fim de am mncat azi ceva.
Aa? zise domnul, mai potolindu-i mnia, noa, bine-i; mne
diminea s mergi s chemi pe mielul acela care a cutezat a-i face
n pdure cas fr tirea mea, s-l chemi la mine; ai priceput?
258
 Priceput, domnule!
i se duse biriul a doua zi la curile din pdure i spuse omului
din ele c e poftit n sat la curtea boiereasc.
Ce s fac acum, muiere? zise Alexandru ctre muierea sa.
Ce s faci? lac-i merge, c tiu c nu te-a mnca mria sa
domnul!
i s-a dus Alexandru la domnie n sat.
Bun dimineaa, domnule!
S fii sntos. Ce caui aici? La -ai venit?
Am venit domnule c un biri d-al mriei voastre a zis c mi-
ai poruncit s viu!
Bine-i! Adec tu eti mielul care i-a fcut cas n pdurea
mea? Cum ai cutezat s faci un lucru ca acela?
D-apoi c Domnia ta mi-ai poruncit, tii cnd ai omort pe tata
i pe mama, cnd ai zis s merg unde m-or duce ochii, iar dup ce
voi crete s vin n slujba dumi- tale, n locul tatei; i iat m-am inut
de cuvnt; n coliba unde m-am nscut acolo m-am aezat alaltieri
cu muierea mea; dar dac Dumnezeu a voit ca peste noapte s se
fac din ea o cas bun, domneasc, eu nu sunt de vin!
S mergi i pn diminea toat pdurea din jos de casa ta s
fie tiat, trupinele scoase, locul arat, smnat cu mlai mrunt care
pe diminea s fie copt, i mie s-mi aduci de acolo fin de mlai
mrunt, ca s-mi fac din ea mmlig de prnz! neles-ai?
Dar cum se poate una ca asta, domnule?
Taci i mergi, iar dac diminea nu vii dup cum i-am
poruncit, nu-i mai st capul unde-i st acuma, c i-a sta unde-i
stau picioarele!
Se pornete Alexandru suprat acas; muierea l atepta n
porti.
Noa, dar de ce te-a chemat?
Oh, Doamne! Acesta vrea s ne omoare i pe noi cum a omort
259
pe tata i pe mama!
Cum aa?
Lat, draga mea, mi-a poruncit c pn diminea toat
pdurea ct-i din jos de casa noastr s o tai, s scot trupinele, s-o
ar i samn cu mlai mrunt, iar acela pn dimineaa s fie crescut
i copt i eu s-i duc din el fin de mmlig, s prnzeasc mne
din ea!
Nu-i nimica scumpul meu so, las c va fi cum va rndui
Dumnezeu; nu fi tu ngndurat pentru aceea!
Dac veni seara, cinar ei, se rugar lui Dumnezeu i se culcar.
Iar dimineaa scul muierea pe Alexandru i-i zise:
Vezi de du fin la domnul de mmlig pentru prnz!
i se scul Alexandru; ct vedeai cu ochii pe coast la vale, din jos
de casele lui, unde fusese ieri pdurea cea uria, acum era numai o
hold de mlai mrunt, frumoas i coapt; iar ntr-o desag-i
pusese muierea grune i n alta fin de mlai mrunt. Se minun
Alexandru, mulmi lui Dumnezeu i merse la domnie n sat.
Bun dimineaa, domnule!
S trieti, Alexandre! Noa, da adus-ai fin de mlai mrunt?
Adus, domnule, am adus o desag de fin i una de grune!
i cum e holda unde a fost pdurea?
Frumoas, domnule, a dat Dumnezeu de s-a fcut chiar dup
porunca dumitale!
Bine, Alexandre, e bine. Acum pn diminea s lzuieti
toat pdurea cea din sus de casa ta, s lucri pmntul i s prseti
vie, iar pe diminea s-mi aduci struguri copi din ea!
Dac, domnule, una ca asta nu se poate face ntr-o noapte;
numai de lzuit n-a gta-o ntr-un an de n-a avea barem o sut de
lucrtori lng mine; apoi via tii dumneata de abia n trei ani o poi
aduce s rodeasc!
Car-te, mielule, i zice domnul, i de nu faci pn diminea
260
toate cte i-am poruncit, te sting de pe faa pmntului!
Iar merge Alexandru suprat acas i spune muierii porunca cea
nou ce-a cptat-o de la domnul pmntesc.
Nu te supra nimic, Alexandre, c va fi ce va rndui
Dumnezeu, i zise muierea.
Cnd se scoal a doua zi, n locul pdurei din sus de cas era o
drgu de vie de s mai ai doi ochi s te uii la ea; toat n rnd,
toat cu struguri copi numai de cules i mari ca purceii. Alexandru
iar mulmi lui Dumnezeu i culese o corfi de o duse boierului.
Noa vezi c ai putut face? Numai eti cne la mae, vrei s te
tragi de la munc! zise boierul, cnd l vzu intrnd cu strugurii.
A fcut Dumnezeu sfntul cu puterea lui cea mare, dar tiu c
eu nu, un om pctos, rspunse Alexandru.
Dar domnul i gri:
Ce-mi pas mie cu cine ai lucrat i cu cine nu, destul atta c
mi-ai mplinit porunca. Acum s mergi n grajd s duci cele dou
bivolie la taur, iar pe mne diminea s fie ftate, cu viei sub ele,
s le mulgi i s-mi aduci apoi lapte pentru cafea de la ele; pricepi?
Pricep, domnule, dar una ca asta nu se poate, c doar tii
dumneata c bivoliele poart un an de zile!
Taci din gur, nemernicule, zise domnul, i te car c n-am
vreme de pierdut cu tine; de nu vii pe diminea cu ele ftate, tii ce
te ateapt!
i se duse Alexandru suprat acas mnnd bivoliele dindrt.
Muierea i iei nainte:
Da ce-i, Alexandre, doar pe noi ne-a cinstit domnul boier cu
bivoliele acestea?
Oh, Doamne, tu muiere! Boierul acesta tot ne pune capul!
Da cum aa? Ce, eti iar suprat?
De, cum s nu fiu; ascult tu: s duc eu bivoliele acestea sterpe
la taur, dar pn diminea ele s i fete i s-i duc de la ele lapte
261
pentru cafea. Una ca asta nu se poate!
Nu zice aa, dragul meu, c va fi cum va rndui Dumnezeu.
Hai de prnzete i te odihnete oleac, apoi le-oi duce la taur i mai
departe lsm toate n voia lui Dumnezeu sfntul!
A prnzit bietul Alexandru, apoi i-a pus merinde n traist i a
mnat bivoliele chiar la al treilea sat la taur, c mai aproape nu era
i de-abia a ajuns ndrt colo pe la cina cea bun. Apoi a cinat ceva
i, obosit cum era, a dormit ca mort pn n zori de zi. Atunci l-a
trezit muierea:
Scoal, Alexandre, mergi de du bivoliele la curte, c s-o scula
domnul i-i trebuie lapte de caf!
Se scul Alexandru i merse n grajd, adec bivoliele ftaser i
aveau doi pui mndri sub ele, negri ca doi pui de drac, i ugerile lor
pline de lapte. Mulmi el lui Dumnezeu i le mn n sat la curtea
boiereasc. Domnul era n trna66 cu pipa cea lung.
Vii, Alexandre?
Sunt aici, domnule!
Noa, vezi c nu prea grea porunc i-am fost dat; tiam eu c
de fric mplineti bucuros poruncile mele; acum numai o porunc-
i mai dau, dac-i mplini-o i asta apoi te las n pace, iar de nu i
sucesc grumazul ca la un pui de gin!
Ce s mai fac iar, domnule?
S-mi aduci pe Dumnezeu la prnz, auzi? La prnz s mi-l
aduci! Acum nu mai sta pe gnduri, ci te car i s nu-i mai aud de
nume pn nu mi-L aduci!
Da cum s pot eu, un biet om pctos, s i gndesc una ca
aceea?
Taci i te du!
Se lu Alexandru mai suprat ca totdeauna i merse ctre cas.

66
trna - prisp.

262
Muierea chiar i fcuse un drgu de copil de nici de mprat nu
poate fi mai altfel. Cum l vzu ngndurat l ntreb:
Iar eti suprat, Alexandre?
Dar cum s nu fiu? Ascult tu aici, pe cnd gndeam c i-o fi
stmprat gndurile celea preste fire de poftalnice, pe cnd
mulmeam lui Dumnezeu c mi-a ajutat de am mplinit toate
poruncile boierului, el iese cu alt porunc i mai pgn!
Cu ce porunc?
Oh, Doamne, muiere draga mea! M tem i s gndesc la
porunca cea nebun a pgnului acestui de domn; zice c s-i aduc
lui pe Dumnezeu la prnz, la el, la un pgn ca el!
E drept c-i lucru mare Alexandre, dar nu te ntrista din sam
afar; Dumnezeu va drege lucrurile ca un stpn bun. Tu vezi de
mnnc ceva, ia-i merinde i te pune la cale, te tot du pn-i da
undeva de Dumnezeu i-i spune porunca ce-o ai de la boier;
Domnul cerului este mult mai milostiv dect domnii pmnteti!
Aa i fcu Alexandru; mnc ceva ce mnc, i lu merinde i
bta n mn i hai la cale. i s-a tot dus, s-a tot dus, pn a dat de-o
ap mare. Ar fi trecut bucuros dincolo, dar nu era nici pod, nici
luntre, iar de-a notul nu se ncumeta s-o treac fiind apa foarte lat.
Deci sta pe gnduri: ce s fac?
Atunci apa-l ntreb:
Ce stai aci, omule?
Stau, rspunse el, c a trece dincolo i nu-i aci nici pod, nici
luntre i de-a-notul mi-e fric s intru!
i unde mergi, tu omule?
Eu a merge pn a da de Dumnezeu sfntul c am un lucru
mare s-i spun!
Aa? Atunci te trec eu, dar s ntrebi pe Dumnezeu de ce n
mine nu este nici pete, nici broasc, nicio jivin.
C-l voi ntreba!
263
 Atunci apa se desface n dou i merge Alexandru ca pe-o crare
de prin cucuruz prin mijlocul apei.
Ajungnd de cealalt parte, tot merge el pn d de un cmp
mare cu iarb pn n bru; acolo era o ciurd de boi mari, dar slabi,
numai cu pielea pe oase, se legnau de slabi! Se minun mult
Alexandru de ast vedenie: cum de boii acei-s mari, n aa bun i
mult pune i numai nu cad de pe picioare de slabi?
Dar merse el mai departe pn nimeri ntr-un cmp nsipos,
numai ici-colea cte o buruian i acolo o ciurd de boi mici, dar
frumoi i grai de gndeai c amu-amu pleznesc de grai. De ast
vedenie se minun Alexandru i mai tare, dar merse mai departe
pn ajunse ntr-o pdure mare; acolo poame multe i grnee i
prin copaci nite psri mari ipau ct le lua gura: Vai de noi i de
noi, c ru vedem, ru am vzut i mai ru vom vedea!
Ele adec ipoteau de foame!
Mergnd mai departe, ajunse ntr-un tufi numai ici-colea cte o
alun, acolo mii de psrele ciripeau i cntau: Bine ne-a fost, bine
ne e i mai bine vom ajunge, c suntem toate stule!
Minunndu-se Alexandru i de aceste vedenii, merge mai departe
pn ajunge la curile lui Dumnezeu sfntul. Cu mult sfial intr
nluntru i dete binee ca un om de omenie.
Dumnezeu sfntul l primete cu bunvoin i cu vorbe blnde,
ca un printe adevrat, apoi l ntreb c dup ce umbl el atta
lume?
O, Doamne, mi-i i groaz s-i spun!
Spune, ftul meu, c de mine tot nu poate nimeni ascunde
niciun cuget.
Apoi s-i spun, Doamne: m-o trimes domnul pe al crui loc
mi-e casa, s vin s te poftesc la el la prnz!
Bine, ftul meu, dup ce-i ajunge acas s-i spui c atunci oi
merge, cnd va face i el cte ai fcut tu!
264
 D-apoi oare nu m-a omor, Doamne?
Nu te teme; dar s-mi spui ce ai vzut n calea ta de acas pn
aici?
Am vzut multe, Doamne: mai nti am ajuns la o ap mare,
fr luntre, fr pod i nu tiam cum s trec, dar apa, dup ce i-am
spus unde mi-e calea, mi-a fcut loc de-am trecut ca pe uscat; m-a
rugat ns s te ntreb de ce n ea nu sunt nici peti nici broate i
nicio jivin?
i-voi spune ftul meu, dar tu s nu-i spui pn te-a trece
dincolo; acolo de aceea nu sunt nici peti, nici broate i nici alte
jivini, c nc niciun om nu s-a necat n ea. Dar apoi -ai mai vzut?
Am vzut, Doamne, un cmp mare cu iarb ca mtasea i de
mare pn n bru; n ea ptea o ciurd de boi mari, dar se legnau
pe picioare de slabi n punea aceea bun!
Aceea, ftul meu, sunt boierii cei bogai, care fac cteodat
pomene i ospee, dar numai ei pe ei se pomenesc i se ospteaz,
iar dup ce li se mprtie oaspeii le pare ru de cheltuiala -au
fcut; dar dup aceea -ai mai vzut?
Am vzut, Doamne, un cmp nsipos, tot nsip i pietri,
numai ici-colea cte o buruian, i acolo era o ciurd de boi mici, dar
grai i frumoi, de nu m mai puteam deprta de ei.
Noa vezi, ftul meu, aceea sunt oamenii cei sraci, bieii iobagi,
care n-au alta dect numai ce vreau s le lase domnii lor cei proclei,
dar ei cnd fac vreo poman ori vreun osp, adun la masa lor pe
toi lipsiii i sracii i aceea la mine este bine primit, de aceea dup
ce vin pe ast lume se desfteaz; dar dup aceea, adu-i aminte, -
ai mai vzut?
Venind mai ncoace, Doamne, am vzut o mulime de pomi
mari cu poame frumoase i printre ei tot soiul de smnturi, dar n
pomi erau nite psri urte i zburlite i ipau ct le lua gura: Ru
am vzut, ru vedem i nc i mai ru vom vedea, c murim de
265
foame!
Noa, ftul meu, aceia sunt zgrciii care au tot ce le trebuie, dar
nu numai nu dau lipsiilor de poman, dar nici ei nu mnnc s se
sature i trag i plata lucrtorilor; pe ast lume de foame o s se
vaiete! Mai vzut-ai ceva n cltoria ta?
Mai, Doamne, am vzut un tufi i n el numai unde i unde
cte o alun, dar acolo era mii de psrele ciripind i cntnd: Bine
am vzut, bine vedem i bine vom vedea, c nimic nu ne lipsete!
Vezi, ftul meu, acele psri suntei voi, muncitorii, care
muncii de dimineaa pn seara, de multe ori chiar flmnzi i
nsetai numai ca s putei ine din munca voastr pe cte venituri
toate, i totui mulmii lui Dumnezeu i pentru atta; plcut este
naintea Mea purtarea voastr! Acum mergi, ftul meu, acas, c te
ateapt muierea i copilul!
i plec Alexandru ctre cas mulmind lui Dumnezeu. Cnd
ajunse la apa cea mare l ntreb apa:
Noa, da spusu-i-a Dumnezeu pricina pentru care n-am eu nici
peti nici broate?
Spus!
Ei, cum a zis, care-i pricina?
Trece-m, c apoi i spun!
i l-a trecut apa iari de acea parte, adec s-a fcut n lturi pn
a trecut de ceastlalt parte, cu toate c dincolo ncoace pe nimeni
nu mai trecuse, c nimeni nu ceruse s-l treac. Dup ce-a fost de
ceastlalt parte, apoi i spuse Alexandru:
n tine, aa mi-a spus Dumnezeu, c de aceea nu sunt nici
peti, nici broate i niciun fel de jivin, c nc n-ai necat niciun
om.
Atunci se nfoaie apa de trecu peste rmuri i era ct -aci s
nece pe Alexandru. Dar el fugi i-i zise:
Dar nu i-e ruine, chiar pe mine vrei s m neci unde i-am
266
spus ce-a zis Dumnezeu sfntul? Apa atunci s-a ruinat i s-a tras n
matca ei, zicnd:
Cum n-am tiut mai degrab, c nu scpai tu din undele mele!
Acum Alexandru merse a la boier acas i ajunse chiar pe
nserate.
Noa, da chematu-L-ai? zise boierul.
Chemat! rspunse Alexandru.
i vine?
Vine, de bun seam, vine dac-i face i dumneata lucrurile
care le-am fcut eu, dar pn atunci, ba!
Auzind domnul cuvintele acestea cuteztoare ale lui Alexandru
se mnie att de tare de porunci slugilor s-l bage n fiar i n pente
din tlpile picioarelor pn n grumazi i s-l bage ntr-o pivni i
acolo s-l nchid s nu poat scpa, c diminea l spnzur
pentru cutezarea vorbelor celor nesocotite. Toat noaptea o petrecu
Alexandru acolo, rugndu-se lui Dumnezeu. Cnd fu de ctre ziu,
veni Dumnezeu la ua pivniii i strig:
Aci eti, Alexandre?
Aci, Doamne!
Dar iei afar!
C nu pot, c sunt bgat n fiar i-n pente pn-n grumazi!
Ia mic-te oleac!
i cum se mic Alexandru, odat-i czur fiarle de pe el ca i
cnd ar fi fost putrede i ua se deschise singur i iei afar de
mulmi lui Dumnezeu c l-a scpat.
Noa, Alexandre, zice Dumnezeu, dar mergem la boierul la
prnz, ori mergem la tine?
Ba s mergem la mine nti, c fi-va timp de mers la el i dup
aceea.
i merser la Alexandru acas. Bucuria muierii i a copilaului c
se mai vd, dar bucuria i-a lui Alexandru c a ajuns n pace la ai
267
si. Acum Alexandru porunci nevestei s fac de prnz, c iat chiar
i Dumnezeu prnzete azi la ei.
i se puse s fac ce tia ea mai bun de mncare, dar Dumnezeu
zise:
S-mi frigi s mnnc ce-avei voi mai drag la cas!
Atunci Alexandru numaidect porunci s arz muierea cuptorul
i cnd era ars gata, trase jarul i duse copilul pe lopat i zvrr!, cu
el n cuptor, apoi puse jarul n gura cuptorului i intr nluntru de
mai povesti cu Dumnezeu.
Peste vreun ceas de vreme merse el s aduc copilul fript s-l
pun naintea lui Dumnezeu. Adec minunea minunilor!
Copilul se juca cu dou mere de aur i cnta n treaba lui, cum
cnt copiii.
Vznd Alexandru i muierea lui minunea asta, czur cu feele
la pmnt i mulmir lui Dumnezeu.
Iar Dumnezeu i ridic de jos i le zise:
S tii c boierul n clipita aceasta a plesnit de ncaz, cci nu te
afl n pivni s te spnzure; de azi ncolo nu mai eti iobag, ci
domn n casa ta i n scurt vreme niciun iobag nu va mai fi n lume.
Aa s-a i ntmplat, iobgia a czut; dar cel dinti care a scpat
de iobgie a fost Alexandru cu muierea lui, cu zna apelor, care de
n-au murit i astzi triesc i mresc pe Dumnezeu.
Auzit i scris n Sncel.

268
 VOINICUL PARSION

A fost odat ce-a fost, c de n-ar fi fost nu s-ar povesti.

A fost odat un moneag btrn, dar btrn nu ag, de abia se
mica dintr-un loc ntr-altul, apoi era i srac, dar srac de n-avea
chiar nimic. Numai ct avea trei feciori harnici de munc, aceia
ineau i pe bietul moneag, din lucrul mnilor lor, lucrnd adec pe
plat pe la alii.
Odat iar ies feciorii tustrei n sat s capete ceva de lucru i
cptar cei doi mai mari numaidect, dar cel mai mic, anume
Parsion, era ct -aci s se ntoarc acas la moneagul cu mna
goal, cci nu cptase de lucru. Dar n cale ctre cas se ntlnete
cu un mo btrn ca i tat-su.
Unde mergi, Parsioane?
M duc acas, c n-am cptat de lucru pe ziua de azi, o s
merg n pdure s mai aduc vreo dou lemne, baremi frig s nu
rabde bietul tata.
M Parsioane, da s vii tu la plug la mine, c uite, eu sunt
btrn i slab, nu mai pot munci, apoi loc i vitue am de la
Dumnezeu sfntul, umbl la mine la plug n sptmna asta, apoi i
dau loc de o zi de plug, i dau gru s-l semeni i plugul cu vitele s
i-l ari, vreai Parsioane?
Vreau, moule!
i se duse Parsion la plug i ar toat sptmna n locul
moneagului, iar seara cnd mergea acas i da moneagul de

269
mncare, s duc i la tatl su.
n cealalt sptmn i ddu moneagul boii i plugul s-i are i
pe sama lui, dar loc bun nu mai avea de unde-i da, c acela l
smnase moneagul pe sama lui, fr-i ddu o coast plin de
spini, s i-o lzuiasc i are cum va voi, apoi gru de smn i-a da
el.
i se apuc Parsion de lzuit, el tot tia spinii cu toporul i-i
scotea din pmnt cu rdcini cu tot, iar un cne al stpnului su i
lua n gur i-i cra ntr-un fund de pru, n cteva zile fu coasta
lzuit, arat i semnat. Se bucurar fraii c au i ei smntur,
c pn atunci nu mai avuser, dar mai tare se bucur tatl lor,
vznd ce feciori buni i harnici are.
Dete Dumnezeu i veni timpul seceratului, deci merg toi trei
feciorii la secerat n holda lor, un lucru acesta pe care nu-l mai fcuse
nicicnd, c ei pn-ntr-aceea numai n holde streine seceraser. Nici
moneagul nu vru s rmn acas, trebuir feciorii s-l duc i pe
el la hold, cum vor putea, c de va muri s nu poat zice c n-a fost
baremi la holda lui, c n holde streine destul a lucrat pn i-au
crescut copiii.
Dup ce ajung la hold se minuneaz. i cum nu s-or minuna, m
rog dumneavoastr, cnd holda lor era cu spicele de aur! Mulmesc
deci lui Dumnezeu i se pun pe munc i secer brbtete tustrei
feciorii, iar btrnul se uita mngiat, ce spor fac; ar fi secerat i el
sracul, dar nu mai putea dect s adune ici colea cte un spic ce
vedea c a rmas ndrtul harnicilor feciori.
Cnd fu sear, fcur din holda secerat patru grmezi mari i se
puse fiecare din frai cte pe-o grmad s doarm peste noapte, dar
s i pzeasc s nu le fure cineva vreun spic, c aurul, vedei
dumneavoastr, e scump. Btrnul nc se puse s strjuiasc o
grmad.
Cnd fu colo pe la miezul nopii, veni o pasre i smulse un spic
270
de gru chiar din grmada care o pzea Parsion, feciorul cel mai
mic. Dar el nu vru s se lase de pagub, strig la frai s aib grij i
de grmada lui i el se lu tot ntr-o fug dup pasre, c ea nu putu
zbura pe sus fiindc-i era spicul greu, ori c doar aa voia ea.
i s-a tot dus Parsion dup pasre pn mijea de ziu. Atunci au
ajuns la o pdure mare. El afl o zburtur de lemn i zvrli n
pasre. i-o nimeri de-i rupse o arip, dar de lsat tot nu ls spicul
din gur. Pn afl el aripa care czuse de la pasre, pierde pasrea
dinaintea ochilor i se pierde i el prin pdure numai cu aripa n
mn.
Tot umbl el prin pdure pn-l apuc noaptea i numai d de
urm s scape din pdure. Dup ce nnopteaz bine vede departe
un foc mare. Acolo vor fi nite pcurari la oi, merg ntr-acolo c
doar mi vor da ceva de cin, ori baremi m-or las s dorm i eu cu
ei, iar dimineaa mi vor arta calea s ies la largul. i se duse a la
foc. Adec acolo era un uria mare, ncolcit pre lng foc ca un
arpe. Acum ncepu a se nfrica bietul Parsion; s-ar fi dus, dar unde?
Nu tia calea, ar fi rmas, se temea de uria. Deci i lu inima-n
dini i se bg n mneca sumanului la uria cum era obosit, i
adormi ca mort.
Cnd se trezi uriaul i se ridic cscrind, pic Parsion din
mneca sumanului lui, dar nu se trezi, aa dormea de greu. Uriaul
se uit la el i se mir de unde a putut el rsri n mneca
sumanului? n urm-i socoate: ce-o fi, aceea o fi, dar eu l duc acas.
i-l lu uriaul n brae i-l duse la casele lui n mijlocul pdurei,
unde dac intr n cas l puse n pat s doarm i plec pe u
afar.
Dar cnd nchise uriaul ua, bag seam cam scria, c se trezi
feciorul i ncepu a striga din toate puterile: Da unde-s eu?
Uriaul veni ndrt i-l mustr cum de a cutezat el s se culce n
mneca sumanului lui? Iar Parsion se rug de iertare i-i spuse toat
271
ntmplarea cum vi-o spusei i eu dumneavoastr.
-apoi zise uriaul:
Ftul meu, dac ai rtcit tu chiar la mine, rmi de tot aici i
fii copilul meu.
i s-a nvoit Parsion i a rmas la uria copil de suflet i triau
acolo n mijlocul codrilor numai amndoi.
ntr-o zi cnd veni uriaul acas, afl feciorul pus pe gnduri,
suprat i-l ntreb:
De ce eti suprat, fiule?
Nu-s suprat, rspunde feciorul, numai m gndesc c ru o
ducem noi aci fr muiere la cas, nu avem cine s ne fac o
mncare cum se cade, cine s ne spele o hain, cine s grijeasc casa
cum tiu ele.
Aa e, rspunse uriaul, bine zici tu, iac tu ai fi chiar bun de
nsurat, dar pe aci nu sunt fete, nu sunt muieri, numai ct vin n tot
anul o dat trei zne de se scald n tul cel din mijlocul pdurei;
mne-poimne iar li-i timpul s vin, vin n form de porumbie
zburnd i dac se slobod jos din vzduh i las aripile pe rmure,
apoi se bag n tul cel de lapte dulce i se scald cndu-i cruce
amiazzi. Du-te, i cnd s-or sclda mai bine, tu fur de la una
aripile i vino cu ele numaidect, dar s nu te uii ndrt, c de te
vei uita, nu va fi bine.
i s-a dus Parsion cum a zis uriaul la tul de lapte dulce, cnd
era cruce amiazi i vzu pe zne scldndu-se n lapte dulce i
jucndu-se acolo, iar aripile erau pe rmure. i s-a repezit Parsion
i-a luat o preche de aripi i s-a cam dus cu ele, iar znele cum l-au
vzut, au ieit din tu i i-au luat aripile i au zburat, dar una ale
crei aripi le luase feciorul nu s-a putut face porumbi i nu a mai
putut merge cu cele dou surori, ci a rmas fat frumoas, zn.
Deci a fugit dup fecior plngnd i rugndu-l s-i dea hainele,
adec aripile; dar el nu o ascult, nici c se uit ndrt s-o vad n
272
fa. i s-au tot dus ei aa, el nainte i ea dup el pn au ajuns la
uria acas. Acolo i-au dat haine muiereti i au fcut o veselie, c i
cptar muiere n cas.
Parsion ns era om cu minte, el tia c de va pune mna pe aripi,
att o mai vede, deci se puse i cusu aripile n pieptar, nimeni s nu
tie de ele. Ea bine tia unde sunt, dar nu se putea apropia s le
descoas, c el i grijea pieptarul ca ochii.
Trir ei mult vreme acolo fericii numai toi trei: uriaul,
Parsion i zna, muierea lui Parsion. Dar pe Parsion l lovi odat
dorul de cas, de tat i de frai. Deci se rug de uriaul s-l
sloboad pe cteva zile la ai lor. i uriaul s-a nvoit, l-a lsat s
mearg cu muiere cu tot, ba le-a artat i calea i ei s-au dus mult
lume mprie, ca Dumnezeu s ne ie, c din poveste mult este,
lung i frumoas s-ascultai i dumneavoastr; cine o ascult o va
nva, iar cine o adormi, bine s-a hodini; cui nu-i place, n-o asculte,
ci-mi deie mie pace s-o minesc pn-n capt. i s-au dus Parsion
pn au ajuns acas la ei n sat. Tatl su tria ns, dar era slab i
btrn, fraii-i erau nsurai i erau gazde bune, c doar avuse o
hold de aur, pe care moii i vite i-au cumprat. Veselia era mare
cnd se mai vzur toi fraii laolalt, toi sntoi, toi nsurai, unul
avea muiere mai frumoas ca altul, dar zn numai Parsion avea.
S-au pus deci toi la voie bun i mncar, i beur i-i petrecur.
Iar dup ce se sturar s-a pus zna la horit, dar hori cum tiu
znele. Parsion fiind cam vinos i obosit s-a pus s se culce s
doarm; i-au adormit, dar zna tot cnta. Cumnatele ei se
minunar cum poate cnta aa frumos, dar ea zise, hmm!, i mai
frumos a cnta, dar glasurile mi sunt cusute n pieptarul lui
Parsion i acum nu cutez s-l trezesc, s mi le dea.
Cumnatele, poftree ca toate femeile, s aud cntece i mai
frumoase, traser pieptarul de sub capul lui Parsion i-l ddur n
mna znei.
273
 Ea descusu repede aripile i cum i le vzu n mn, cum se fcu
porumbi i zbur pe un pom afar de unde strig:
S spunei lui Parsion dac s-a scula, c de vrea s m mai
vad, s m caute la cetatea nevzut i neauzit, c numai acolo m
mai poate afla.
Dup aceea zbur ca glonul de repede. Dup ce se trezi Parsion,
cel dinti lucru-i fu s ntrebe ce-i face nevasta? Dormit-a vro leac
i ea, ori tot cntat-a pn n dalba ziu?
Atunci fraii i cumnatele i-au spus toat ntmplarea dup cum
v-o spusei i eu dumneavoastr; iar el se supr de moarte i nici
rmas-bun nu le zise, fr apuc drumul tot ntrebnd pe toi
trectorii, nu cumva au auzit de cetatea cea nevzut i neauzit?
Dar nimeni nu-i putea spune nimic.
i s-a tot dus pn a ajuns iar la uriaul din pdure i-i spuse
toat pania. Iar uriaul i zise:
Nu te supra din sam n afar, c poate aa a fost s se
ntmple. ezi i te odihnete, apoi i-oi pune merinde i-i merge
pn la fratele meu cel mai mare, care este mprat peste toate
fiarele pdurilor, poate c el te va ti ndrepta.
i se odihni Parsion o zi i o noapte la uriaul, apoi i lu
merinde, iar uriaul i art drumul i merse trei zile i trei nopi,
pn ajunse la fratele uriaului, care era mprat preste toate fiarele
pdurilor, i era un uria groaznic de mare, cu cap ca de urs.
Bun ziua, moule!
S trieti cu bine, ftul meu, dar ce pcate te poart pe aici,
pe unde nc picior de om pmntean n-a umblat?
D-apoi, moule, ndreptat de fratele dumitale, de uriaul
pdurilor, vin cu o rugare la dumneata, s faci bine s-mi spui unde
este cetatea nevzut i neauzit, c mi-a fugit nevasta, i chiar acolo
a zis c merge.
O, dragul meu, eu nu tiu, fr stai puin i te odihnete, c mi-
274
oi ntreba supuii mei, dar de cumva vor ti ei.
i iei uriaul afar i rcni odat, ca urii i ncepur a se aduna
tot felul de fiare de prin pdure i de jivini mici i mari; uri, lupi,
dihori, soboli, oareci, iepuri, cerbi, cprioare i alte bidignii ce sunt
n lume i pe sub soare, i le ntreb:
Care din voi tie unde este cetatea cea nevzut i neauzit?
Iar ele tcur ca mute, c pe semne nici nu auziser de cetatea
aceea.
Dac a vzut uriaul c fiarele nu-i tiu da rspunsul, le porunci
s mearg, care de unde a venit i intrnd la Parsion n cas-i zise:
Nu te supra peste fire, ftul meu, c dei supuii mei nu ne
putur spune nimic despre aceea cetate, dar eu am o sor mai mic,
ea este crias preste toate pasrile, vei merge la ea i poate c ea te
va ti ndrepta.
i-i dete uriaul merinde i-i art calea, care duce pn la soru-sa
tot prin muni i prin crnguri, prin praie i prin prpstii, de
gndeai c nici cerbul n-ar cuteza s umble pe acolo. Dar Parsion i
lu rmas-bun i plec. Unde n-ar merge un brbat pentru o muiere
frumoas?! i s-a dus i s-a dus apte zile i apte nopi pn a ajuns
la curile criesei pasrilor, care erau ntre nite stnci pe un vrf de
munte. i intr Parsion nluntru, dar se ngrozi cnd o vzu, c era
o uriei groaznic, cu un cap mare ca buhele, dar ct o bute de
cincizeci de vedre de mare.
Bun ziua, nlat mprteas!
S fii sntos, voinice, dar ce caui prin ast lume pustie, pe
unde picior de om n-a mai clcat?
D-apoi, nlat mprteas, nu umblu de bun voie, ci de
mare nevoie; mi-a fugit nevasta, i-a zis c numai la cetatea nevzut
i neauzit o pot afla; ntrebat-am de fraii dumitale, pe uriaul
pdurilor i pe craiul fiarelor i niciunul nu m-a putut ndrepta
acolo, fr m-au ndrumat la dumneata, doar vei face bine s m
275
ndrepi?
Nu tiu, dragul meu, fr fiindc-ai btut atta amar de cale, o
s cerc doar vor ti supuii mei.
i iei uriei afar i fcu odat u-hu!, ca buhele, dar att de tare
de rsunar toate pdurile i tremurar munii de groaz. i au
prins a se aduna pasri, fel de fel: vulturi, ulii, gi, buhe, huhurezi,
libui, cioare, corbi, rci, vrbii, porumbi, pajori cu dou capuri,
pasri mari i mici, de era greu pmntul sub ele, i tceau
ateptnd porunca mprtesei. Atunci le zise mprteasa:
Care din voi tie unde este cetatea nevzut i neauzit?
Dar toate tcur, pesemne nu tiau nici ele; mai ntreb
mprteasa o dat, dar iar tcur toate; atunci vzu c se apropie o
presur ostenit, numai cu o arip i cu un spic de aur n gur.
Tu cum de vii aa ncet, ce ntrzii atta? o ntreb criasa.
Dar mica presur rspunse:
S fie cu iertare, nlat mprteas, am vzut pe pmnt o
hold cu spice de aur, i am gndit s-i aduc un spic de cinste, dar
stpnul holdei, houl cel de om care e lng dumneata, m-a simit
cnd am luat spicul i a fugit tot dup mine, iar cnd s-a apropiat
mai trior de mine, m-a plit cu o zburtur de lemn, de mi-a rupt
aripa; de aceea ntrziai aa tare, c spicul e greu, iar eu numai o
arip am.
Dar cetatea nevzut i neauzit tii unde este?
tiu, nlat mprteas, dar e foarte tare departe.
Fie ct de departe, te vei pune pe umrul feciorului acestuia,
dac zici c eti obosit i l vei duce acolo; pricepi?
Pricep.
i mulmi Parsion la uriei i se puse la cale, peste rpe, peste
gropi, peste hrtopi, preste muni i surupturi, s-au tot dus vro trei
luni de zile. Acum nu mai putea de obosit bietul fecior, dar mergea,
mergea mereu; cum duce dorul pe om!
276
 Bine zice cntecul:
Cnd mi vine dor de duc,
Merg pe deal ca i pe lunc!
Aa era i Parsion.
Odat au ajuns la cetate. Pasrea a rmas afar pe un pom, iar
Parsion a intrat nluntru unde a aflat trei porumbie.
Dar ce caui -aici, voinice? l ntreb o porumbi.
Caut pe nevasta mea, c mi-a fugit i una din voi trebuie s fie.
Aa? Bine-i, uit-te dar bine i de vei cunoate care-i a ta, cu
muiere vei fi, iar de unde nu, vei merge pe unde ai venit, fluiernd a
pagub. i se uit Parsion lung la ele, s nu sminteasc cumva, apoi
puse mna pe una i zise:
Tu eti!
Ai avut noroc c m-ai cunoscut, c de nu m cunoteai,
mergeai precum ai venit; apoi se arunc preste cap i se fcu nevast
cum fusese.
i-i luar rmas-bun de la cele dou porumbie i pornir pe cale
ctre cas, lund pasrea cea din nou cu el i ducnd-o cnd unul,
cnd altul pn ajunse la criasa pasrilor. Aci lsar pasrea cea cu
aripa rupt i-i mulmir de pova, i ei s-au tot dus apoi pn au
ajuns la craiul fiarelor; acestuia nc-i mulmir de pova; apoi s-
au dus acas la uriaul pdurei, care s-a bucurat foarte tare
vzndu-i iar pe amndoi. i a fcut un osp mare, mare, unde toi
cnii umblau cu colaci n coad. Mult lume de om a mai fost acolo,
chiar i eu am fost, tiam lemne cu sapa, i cram ap cu ciurul; iar
oule le duceam cu furca-n cas, i pentru slujba ce le-am fcut,
atta m-au omenit de n-oi uita-n veci.
Cine-o tie mai departe, mai departe s-o spun, c eu m uii pe-o
ea, i v-o spusei aa, m uii pe un cui, s nu v-o mai spui.
Auzit i scris n Rodna Veche.

277
URM GALBIN I PIPRU PETRU

Zice c a fost odat un mprat mare i puternic, numit mpratul

Verde. El avea mpria sa lung i lat, nct i trebuia civa ani ca
s o poat ocoli; chiar lng palat, adic nu departe de curile lui,
avea o grdin fermecat, dar fermecat nu glum, att de
fermecat, de ea fcea minuni cu oamenii care treceau pe lng ea,
c de cumva cel ce trecea pe lng ea era tnr, se fcea btrn, de
era btrn se fcea tnr, de era fat sau nevast devenea
mpovrat.
i mpratul Verde avea feciori i fete, dar din toi fiii ce-i avea
mai mici era o drguli de fat, colea ca fetele de mprat, mndr
ct gndeai c s-i bei ap din gur. i mpratul ca tat, ngndurat,
ca toi taii, se temea ca nu cumva fiica lui s mearg pe la grdina
cea fermecat, de aceea o inea nchis ntr-o chilie din curile lui, i
de acolo nu o lsa nicicnd afar, numai doar cnd mergea i el cu
ea, dar atunci o lua n alt parte, nu pe lng grdina fermecat.
ntr-o srbtoare mare s-a dus mpratul la biseric i a uitat
chilia fetei deschis. Fata, vzndu-se singur, i-a btut capul c
oare de ce nu o las tatl su n dreptul grdinei aceleia, deci se ia
frumuel i merge de ici pn colea, pn ajunge la grdin. Se uit
n dreapta, se uit n stnga, dar nu vede ceva deosebit i se ntoarce
iar n chilie, s nu tie tat-su c doar ea a fost pe afar. Dar dup
ce ajunse n chilie, simi c ea este mpovrat. Ncazul i suprarea
ei era mare.

278
 Acum vzndu-se ea n aa stare, se gndi c de ateapt pn ce
vine tat-su, cum o va vedea c e mpovrat, cum o omoar, mai
bine s nu l atepte acas. i se puse fata i i adun tot ce biata
putu cu degrab, oleac de merinde, nite hinue i vreo doi bani
ce avea de-ndemn, le ndes toate ntr-o pereche de desagi, i ia
desagii pe umeri i se cam mai duce. i s-a tot dus pn a ajuns ntr-
o pdure, unde s-a pus sub un stejar mare, a fcut foc i s-a culcat s
se hodineasc, c era obosit de cale.
Colea, cnd se fcea ziu, a nscut un drag de copila ct s mai
ai doi ochi s te uii la el. Ea se bucur foarte de copila, fcu o
colib de vreascuri sub acel stejar i sttu acolo cu copilaul,
drgostindu-l ca mamele. Cnd colo ctre amiazi nimeresc p-acolo
doi oameni, unul btrn-btrn i altul mai tnr. Dup ce dau ei
binee, ca oamenii cei de omenie, ntreb pe fat dac botezat e
copilaul. Iar ea le rspunse c nu-i botezat, c n-a avut pe nimeni s
l boteze, iar ea nu tie. Deci se pun cei doi oameni i boteaz
copilul; cel mai btrn i-a fost na, iar cel mai tnr a fcut slujba de
preot. i i-au pus numele Urm Galbin.
Nnaul a cinstit pe finul su cu o puc i cu un palo, apoi i-au
luat rmas-bun i s-au fcut nevzui. Numai dup aceea i-a plesnit
mamei lui Urm Galbin prin minte c acei doi monegi nu au putut
fi dect Dumnezeu cu Sfntul Petru, care chiar atunci umblau prin
lume, printre oamenii ceti pctoi. Dar Urm Galbin aa tare a
prins a crete dup botez nct seara i lu armele i merse la vnat,
i peste o clipit veni cu o cprioar la bordei. Mum-sa se bucur
foarte vznd cprioara, c li se gtase mncarea, dar mai tare se
bucur vznd ce fecior voinic are.
n toate zilele mergea Urm Galbin la vnat i totdeauna aducea
cte ceva la mam-sa, mai un mistre, mai un cerb, mai o cprioar,
ori barem un iepure, dar gol nu venea niciodat.
Odat vine Urm Galbin suprat de la vnat, iar mam-sa-l
279
ntreb:
De ce eti suprat, dragul mamii, doar i s-a ntmplat ceva?
Nu mi s-a ntmplat nimic, mam, dar m-a ajuns dorul de
nsurat.
Mam-sa se minun foarte de vorbele lui, c el era numai de
patru zile, deci zise:
Nu zic, dragul mamei, s nu te nsori, dar nu tiu ce fat ar fi
potrivit pentru un voinic ca tine; tu f cum te-a trage firea.
ntr-o sear l-a ajuns pe Urm Galbin i mai tare dorul
nsuratului, deci netiind ce s fac, ncotro s plece, s-a suit n
vrful unui copac i de acolo i-a aruncat cciula ntr-o parte i a zis:
ncotro s-a dus cciula mea, ntr-acolo m voi duce s-mi caut
mireasa.
Dimineaa s-a sculat, i-a luat armele i s-a dus n partea ncotro
i aruncase cciula i s-a dus pn a ieit afar din pdure, dar nu s-
a ntlnit cu nimeni; cnd era acuma ieit la larg, aude ltrat de cni,
nct rsunau pdurile. i merge n partea aceea, adec acolo d de
vntorii mpratului Verde. Prinde vorb cu ei, le spune cine este
el, ei i spun cine sunt ei, i tot povestesc mpreun pn ajung ei la
mpratul Verde, care nc era la vnat. Cum l vede mpratul
ndat gndete c trebuie s fie un viteaz mare; deci-l mbie s
rmn cu ei pn desear la vnat. Dar Urm Galbin rspunse:
Bucuros a rmnea, dar uite, eu am plecat s m nsor.
Aa! zise mpratul. Atunci fii pe pace, rmi cu noi, c desear
vei veni la curile mele, c i eu am fete de mritat.
i-a rmas Urm Galbin la vnat toat ziulia i tot ce le iei n
cale numai el vna, c nici mpratul, nici vntorii lui nu nimereau,
orict i ncordau arcurile i putile.
Seara l-a ntrebat mpratul de unde este. Iar el a rspuns c de-
aci din pdure. L-a mai ntrebat mpratul al cui e, dar el n-a voit s-
i spun. Au mai povestit ei ce-au mai povestit i-apoi a zis
280
mpratul:
Acum ia-i i tu ceva din vnat, i pe mine s vii la mine la
amiazi.
Din vnat nu mi-oi lua nimic, c mai aflu eu ceva pn acas, dar
pe mne la amiazi nc nu m-atepta, c nu viu.
Nu?
Nu!
Acum i-a gndit mpratul: dac n-a ti c numai de cteva zile
e fata mea dus de la curte, a gndi c-i chiar al ei, c prea seamn
la vorb i la nrav - e drcos ca ea.
Deci nu i-a mai zis nimic, ci s-au desprit, mpratul cu vntorii
lui s-au dus la curile lui, iar Urm Galbin la bordeiul din pdure,
unde-l atepta mam-sa.
A doua zi iar i lu Urm Galbin armele i merse la vnat, dar
n alt parte, nu n aceea unde se ntlnise cu mpratul. Umblnd el
aa prin pdure, a dat de nite curi mari, iar naintea curilor era un
tu de lapte dulce.
i s-a uitat Urm Galbin bine la curi s vad pe unde poate intra
omul n ele i, de ar fi vreo primejdie, pe unde ar putea-o tuli la
sntoasa, apoi pi hotrt i apsat pn la poarta cea mare, care
era de fier, i btu cu paloul n ea de trei ori. Atunci un glas din
curi a ntrebat: Cine bate n poart? 11 Dar el n-a rspuns nimic!
Dup aceea a mai btut cu paloul n poart de trei ori, i iar l-au
ntrebat cei din curi cine bate. Dar el iar nu a rspuns nimic. Dup
ce tcur cei din curi, a btut Urm Galbin a treia oar cu paloul
de trei ori i atunci numai vzu c se deschid porile i un zmeu i
scoate capul s vad cine bate! Dar Urm Galbin i retez capul i-l
arunc n tul cel de lapte dulce, i iar btu n poart de trei ori cu
paloul. Auzind zmeii cei din curi bttura n poart, se minunar,
ce poate s fie, c streinul tot bate n poart, i ortacul lor care s-a
dus s-i deschid nu mai vine. Atunci le plesni n minte ce poate fi
281
pricina: deci strigar c de nimeni nu se tem, numai de Urm
Galbin, doar nu-i poart corbii ochii i cioarele picioarele pe aici!
Deci nvlir toi asupra porii, numai mamonul cel btrn rmase
n curi, dar care cum scotea capul pe poart, Urm Galbin ndat l
reteza i i arunca n tu, pn ce i-a omort pe toi.
Apoi a intrat n curi, unde a aflat pe mamonul cel btrn, pe tata
dracilor. Acela era dup mas, cu pipa cea cu ciucuri n gur i cu
snge de om ntr-o sticl mare, din care tot bea.
Cnd a vzut ns pe Urm Galbin intrnd, i-a scpat i sticla
din mn i pipa din gur, i din negru ce era a nglbenit de fric, i
tremura ca varga, c el cunotea pe Urm Galbin. Iar Urm Galbin
l-a ntrebat:
Hei, mamoane, dar acum ce moarte-i doreti, c i tu multe ai
fcut pn am dat de tine?
Iar mamonul i-a rspuns:
F cu mine ce-i voi, c cunosc c ai putere, nici nu cerc a m
apra, dar fiindc eti n curile mele, m rog s m nfunzi ntr-o
bute i s m bagi n una din chiliile mele.
Iar Urm Galbin a zis:
Aa s fie cum zici, ca s nu gndeti c mi-e fric de tine,
tiindu-te viu, dar s tii c din bute nu vei iei pn ce nu te va
scoate Mandalina mea, cci el tia c aa se cheam fata mpratului
Verde, care o s-i fie nevast.
Apoi Urm Galbin s-a dus la bordeiul mamei sale i i-a spus
toat ntmplarea; mam-sa s-a bucurat foarte tare i a doua zi s-au
mutat la curi, care acum erau ale lor.
A doua zi iar a plecat Urm Galbin la vnat, dar a bgat de
seam c unde clca se fcea urm, dar ce urm? Urm ntr-aurit.
El s-a minunat de acest lucru i-a ntrebat pe mam-sa, c oare ce s
fie pricina, de dup el rmne urm galbin ntr-aurit?
Iar mam-sa i-a rspuns:
282
 De aceea te-a botezat nnaul tu Urm Galbin!
Mult vreme n-a mai trecut i iar i-au venit n minte gndurile
nsuratului; deci, ntr-o bun diminea zise:
Mam, eu merg s m nsor!
Du-te, puiul mamei, n voie i st ce s faci, c eti destul de
mare i de cu minte.
i s-a dus Urm Galbin a la mpratul Verde i i-a peit fata, pe
Mandalina. Fetei i plcea tare de Urm Galbin, c era un voinic
numai ca el, prinii nc nu se mpotrivir i n cteva zile s vzu
Urm Galbin cu nevast i Mandalina cu brbat. Dup ce fcur
nunta, se duse cu nevasta la mam-sa n codru la curile lui.
i duceau ei zile bune mpreun, Mandalina i era i soie i
mtue, tinerii nu tiau nimic de una ca asta, numai mama lui Urm
Galbin tia, dar tcea. El mergea n toat ziua la vnat, nsma cele
trebuincioase pentru traiul casei, iar mam-sa i cu nevast-sa
edeau acas ca femeile i mai lucrau cte ceva prin cas, mai i
povesteau una-alta, cum e nravul lor.
Dup ce tiu Mandalina ale cui au fost mai nainte curile acelea,
i cum au ajuns n mna lui Urm Galbin, se simea floas c are
un brbat att de voinic. Dar muierea-i muiere i pace! Nu se poate
rbda pn ce nu tie ea toate. Umblase ea n toate chiliile, vzuse
toate buntile, dar n chilia din fund nu fusese niciodat; cheia
aceleia o purta Urm Galbin tot la el.
Odat se furi Mandalina i i fur cheia, i dup ce brbatu-su
se duse la vnat, deschise ua chiliei din fund ncetinel i intr
nluntru. Dar nu pi bine nluntru, cnd i plesnir cercurile de
pe bute, i din ea iei un voinic mndru i frumos de s mai ai doi
ochi s te uii la el. Era mamonul n chip de om. Mandalinei i czu
foarte drag. Se drgostir ei toat ziua, pn de ctre sear, cnd era
vremea s soseasc Urm Galbin. Atunci zise mamonul:
Acum mergi, draga mea, i pe mine m ncuie aici, dar vezi, de
283
poi, fur paloul lui Urm Galbin i mi-l d mie, c de ne putem
mntui de el, mai bine o s trieti tu cu mine, dect cum trieti cu
el. Am eu i alte palate mai frumoase, vom merge acolo i vom tri
ca doi porumbei.
i Mandalina a ieit de la mamonul i i-a ateptat brbatul. El a
i ajuns n scurt vreme, i-a aninat armele n cui, ca i de alte di i
s-a pus la cin, iar dup cin la odihn.
Cnd dormea mai bine, se scul drgua lui de muiere de lng
el, lu paloul din cui i-l duse mamonului. Acela iei repede din
chilia lui, merse la patul unde dormea Urm Galbin, l trezi din
somn i-i zise:
Ce moarte-i doreti?
Iar Urm Galbin zise:
Taie-mi capul i m arunc n tu, c vd c m-au prsit
puterile de cnd credincioasa mea de muiere i-a dat paloul.
i mamonul i-a tiat capul i l-a aruncat n tu, apoi a luat pe
Mandalina de mn i s-a dus la alte curi cu ea, care-i erau ntr-o
pdure mare, departe de acelea, cale de trei zile drceti.
Mama lui Urm Galbin rmase singur plngnd dup copilul
ei i vzndu-se fr mngiere i fr ajutor.
Dimineaa d s mture prin cas, i mtur ea ct mtur, pn i
se nzrete c vede un fir de piper. Ea se pleac i ridic piperul i-l
pune pe mas, dar acela se durdulic jos; l mai ia o dat, i-l pune
n sn, dar el i de acolo sare jos; atunci s-a mniat i l-a bgat n
gur i huzdup!, piperul pe grumazi la vale. Din minutul acela ea a
rmas ngreunat i nu peste mult vreme a nscut un fecior frumos
i voinic.
Nu mult dup aceea nimeresc pe acolo doi monegi i o ntreab
dac botezat este copilul. Iar ea le rspunde c nu-i botezat. Deci cei
doi monegi l botezar i i puser numele Pipru Viteazul i l
druir cu un palo, o puc i cu o traist n care erau trei suflete.
284
 i Pipru Viteazul cretea ca din poveste; numaidect a treia, a
patra zi era fecior holtei, i mergea la vnat, i aducea mamei sale
cprioare i cerbi, mistrei i iepuri i alte slbticii bune de
mncare. El era cu mult mai viteaz i mai priceput dect Urm
Galbin, tia i limba psreasc i a tuturor dobitoacelor i a
gadinelor din pdure.
Cnd mergea dimineaa la vnat, auzea psrile ciripind i el
pricepea ce zic ele, c ele ziceau: Voinicul acesta seamn tare cu
frate-su, cu Urm Galbin, dar e mai viteaz dect acela.
ntr-alt loc auzi doi cerbi sftuindu-se. De cnd a omort
mamonul pe Urm Galbin, am avut pace prin crnguri, dar de
cnd s-a ivit Pipru Viteazul, fratele lui Urm Galbin, n-avem pace
nici n somn, c este mult mai viteaz dect Urm Galbin.
i el pricepea glasul lor i se gndea adesea: Dac am mai avut
frai, de ce oare nu mi spune mama ce s-a ntmplat cu ei, s merg
s-i caut?
ntr-o zi dup ce iar auzi psrile ciripind i gadinile vorbind n
glasul lor despre el i despre Urm Galbin, nu se putu rbda s nu
ntrebe pe maic-sa:
Mam, mai avut-am eu frai?
Iar mam-sa i rspunse c nu a mai avut niciun frate.
Atunci Pipru s-a suprat, vznd c mam-sa nu vrea s-i
spun i s-a fcut beteag; mam-sa l-a ntrebat ce s-i fac ca s l
poat tmdui. Iar el a rspuns:
Eu nu m voi tmdui pn nu voi suge lapte din ele tale pe
sub talpa curilor acestora!
Mam-sa temndu-se s nu i se bolnveasc feciorul i mai ru i-a
rspuns:
Dar cum nu i-a da, dragul mamei, dar cine s ridice curile
acestea mari, ca s i pot da pe sub talpa lor?
Iar Pipru Viteazul numaidect s-a sculat din pat i numai cu
285
degetul cel mic a ridicat curile de i-a putut bga mam-sa a, a
mai ntrebat-o:
Mam, mai avut-am frai?
i mam-sa i-a rspuns:
Ai mai avut un frate, pe Urm Galbin, dar mamonul i-a tiat
capul i l-a aruncat n tul de lapte dulce, care-i naintea curilor.
Atunci Pipru Viteazul a ridicat iar curile, nct mam-sa i-a
putut scoate a i i-a zis:
Vezi aa, nu mi-ai putut spune dintru nceput?
Apoi s-a pus a pescui n tu, doar va da de trupul fratelui su,
i-a scos de-acolo trei trupuri i trei capuri. Dar el nu tia acum,
care-i capul i trupul lui Urm Galbin?
Urm Galbin ns avuse un celu, el cum mirosi ndat
cunoscu care-i trupul i capul stpnului su i dete semne de
bucurie. Atunci Pipru puse capul lng trup, scoase din traist un
suflet i ndat nvie pe Urm Galbin. Acesta dac se scul zise:
Ce pcate, pn pe ast vreme am dormit? C era soarele pe la
ojin.
Iar Pipru spuse ntmplarea i lui Urm Galbin ndat-i veni
prin minte c aa este. Acum intrar n curi la mama lor, care se
bucur foarte tare vzndu-se cu doi drgui de feciori ca doi brazi.
Atunci le povesti minunata ntmplare cum a avut ea pe Pipru
Viteazul.
Nu trecu mult vreme i Urm Galbin i aduse aminte de
Mandalina lui, i nu-l mai inea locul pn va da de ea. n zadar l
sftui mam-sa s nu mai umble dup cea sprhuiat 67, c iar i va
pune capul. n zadar i se puse n poart frate-su Pipru Viteazul
s nu mearg, el ardea de dorul ei; gndeai c st pe crbuni, pn
ce n urm nu avur ce-i face, ci trebuir s-l lase s plece, baremi s

67
sprhuiat - uuratic.

286
o mai vad o dat. Pn nu plec ns, zise Urm Galbin ctre
Pipru:
tii ce, frate? Eu m fac un cal frumos, iar tu te f negutor i
m scoate n trg la vnzare, c de m-a cumpra mamonul i de s-a
sui clare pe mine, eu fug cu el pn-l omorm, apoi mergem i
aducem pe Mandalina.
Aa s fie, zise Pipru Viteazul.
i Urm Galbin se fcu un cal, de s mai ai doi ochi s te uii la
el, iar Pipru se sui clare pe el i merse la trg. Acolo se adun o
mulime mare de oameni i se minunau toi de calul acela frumos.
Nimeni nu avea ns atta amar de bani ci cerea pentru el. Veni
ntr-un trziu un om cam btrn, mbrcat n haine domneti - era
mamonul; calul numaidect l cunoscu, iar mamonul cumpr calul
i l duse acas flos.
Hai, afar, scump Mandalina, i vezi ce cal frumos i-am
adus. Mandalina iei afar i se uit bine la cal, apoi zise:
Ucig-te toaca, mamonule, dar prost mai eti tu, nu vezi c n
capul calului stuia sunt ochii lui Urm Galbin?
Atunci mamonul l scoase afar n ograd i-i tie capul.
Pipru nu era departe, numai ct era tupilat sub un gard s vaz
ce s-a ntmplat. Deci, ndat ce s-a deprtat mamonul, s-a dus lng
trupul calului, i-a pus capul la loc i i-a bgat un suflet i ndat a
nviat.
O, frate, dar greu mai dormisem, zise Urm Galbin sculndu-
se.
Greu, c de nu eram aci la ndemn, dormeai de veci.
Acum s-au dus acas. Dar nu mult s-a ogoiat Urm Galbin, iar l-
a lovit dorul Mandalinei, deci a zis ctre Pipru:
tii ce, frate? Eu m fac un porumbel, tu m ia i m du de
vnzare n trg, dar nu m vinde nimnui pn ce nu va veni
mamonul s m cumpere i s m duc s mai vd o dat pe
287
Mandalina mea.
Eu m tem c tu iar i vei pune capul, zise Pipru, dar tot te
ascult. i s-a fcut Urm Galbin un porumbel, iar Pipru l-a dus la
trg i orici l-au ntrebat ce cere pe el, niciunul nu l-a putut
cumpra, c cerea bani foarte muli. Ctre amiaz l vndu
mamonului, care i merse acas i-l art Mandalinei:
Uite, draga mea, ce porumbel frumos i-am adus.
i Mandalina lu porumbelul n mn i se uit la el bine, apoi l
arunc ct colo zicnd:
Sri-i-ar vederile, nucule, nu vezi tu c porumbelul acela are
ochii lui Urm Galbin?!
Atunci mamonul d s-l prinz, dar fiind fereastra deschis,
porumbelul zbrr!, zbur afar i se puse ntr-un pom. Mamonul
dup el, tot de pe creang pe creang, porumbelul se urc tot mai
sus i mai sus pn ce ajunse n vrful pomului; atunci mamonul, ca
s poat merge pn la el, i arunc paloul jos, tii paloul acela
cu care omorse de dou ori pe Urm Galbin. Cum vzu
porumbelul paloul jos, se dete ca fulgerul de iute peste cap de trei
ori i czu jos lng palo n statura lui de om voinic i frumos cum
era. Apoi lu paloul n mn i zise:
Jos, mamonule, s ne rfuim.
i s-a cobort mamonul, apoi l-a ntrebat Urm Galbin:
Ce moarte i doreti?
Iar mamonul a zis:
Taie-m tot bucele, i m pune n desagi pe calul meu, i-i d
drumul s mearg ncotro va vedea cu ochii.
Aa i fcu Urm Galbin, tie pe mamon tot bucele, carnea cea
spurcat o puse n desagi, l aez pe cal i-i dete drumul pe poart
afar. Dar Pipru era acolea de ndemn, prinde calul i zise lui
Urm Galbin:
Ce gndeti, frate, de-l lai s mearg numai aa? Nu-i aduci
288
aminte c nc o s-i mnce capul?
Dar ce s facem? ntreb Urm Galbin.
Ce s facem? Uite ncoace!
i numaidect guri fundul desagilor i apoi ddu drumul
calului i ici pica o bucic de carne, colo alta, pn ce nu mai
rmase nimic i care cum pica, cum o apucau corbii i cioarele.
Dup aceea a luat Urm Galbin pe Mandalina de mn i-a voit
s-o duc acas, dar Pipru a zis:
Stai, frate, c trebuie lecuit, c-i plin de zmei de cei micui.
i-a luat paloul i-a crepat-o drept prin mijloc i-a curit zmeii
din ea i i-a aruncat n foc, apoi a aezat-o laolalt, i-a pus un suflet
curat i a nviat-o.
Acum au mers acas i-au fcut un osp mare, mare. Mama lor
le-a spus toat ntmplarea, cum a purces grea cu Urm Galbin,
precum v-o spusei i eu i, de n-or fi murit, i azi triesc.
Cine o tie mai departe, spun-o!
Auzit i scris n Rodna.

289
 LUPUL CU CAP DE FIER

Un copil orfan, adec fr mum i fr tat, a plecat prin lumea

mare, cum pleac omul ncjit, s-i capete pinea de toate zilele,
care o cer toi oamenii de la Dumnezeu sfntul. i s-a dus copilul, s-
a dus ca omul ncjit, care nu tie nici unde a plecat, nici cnd se va-
ntoarce; s-a dus i s-a tot dus, mncnd ce cpta cu ceritul,
mbiindu-se slug i la unul i la altul. Unii mai cu inim bun i cu
suflet ndurtor i ntindeau cte o buctur, alii mai ntngii n
rutate, de care sunt cei mai muli n lume, l alungau cu sudalme, l
amuau cu cnii, ori c-i mprocau vorbe neclite.
Cte-un suflet cretinesc se mai afla ns i atunci, care, cum mai
zisei, l mai miluia i-i mai spunea cte o vorb bun din inim
curat. O muiere, la care dormise-ntr-o noapte, i dete i ea
nvtur, colea, la plecare:
Dragul lelii, du-te unde te va milui Dumnezeu, numai cu omul
spn s nu i faci treab, c mai toi oamenii spnateci sunt pestrii
la mae. Ascult-m, dragul lelii, c eu nu-i vreau rul i de mi-i
asculta, bine vei umbla, de nu mi-i asculta, tu vei vedea ce vei pi!
i fgdui copilul c va asculta sfatul muierii, i-i mulmi de
sla, apoi se duse pe-aci-ncolo.
i-a mers el mult lume i ar i nu i-a cptat stpn, c era pe
vremea aceea cnd sunt bucate cam puinele, cnd toi se cam feresc
de guri multe. Dar ajungnd ntr-un sat, se-ntlnete cu un boier
spn, numai ici-colea avea cte un fir de pr n barb, de gndeai c

290
i-ai pus-o cu fusul.
Unde umbli tu, mi trengarule, acum n vremea lucrului, fr
nicio treab? De unde eti? Ce caui -aici? Cum te cheam? Ce?
Nu rspunzi? Dar aa de rstit i de repede l ntreb pe bietul copil,
nct acela mai c nu czu jos de fric i spaim. Sunt adec unii
oameni dosnici, grei la vorb, nct i dracu-i ocolete, le face cale;
aa era i boierul nostru cel din poveste.
Copilul rspunse apoi mai plngnd i tremurnd ca varga, c era
orfan srac, c umbl a ceri, pn ce va da de-un om al lui
Dumnezeu s-l primeasc n slujb.
Aa? zise boierul, atuncea nu mai merge nicieri, hai la mine i
te bag slug, iat-i dau simbrie bun, mncare i haine, nvoit eti?
i se nvoir tare lesne, tot cum vru boierul, cci doar el nici
pricepere nu avea s cear simbrie ct s-ar fi czut i chiar de-ar fi
cerut, spnul avea numai mn de luat, dar nu i de dat, iar mo
Arvinte zicea c aa vor fi toi spnaticii pn va pieri lumea. Destul
c ei se nvoir i copilul rmase slug la spnul. Ziua mai lucra ce
putea pe lng cea cas, iar colea pe-nserat l trimitea stpnul la cai
pe hotar, s-i puneze. Iar cnd ieea pe poart afar, i striga de
auzeau toi vecinii:
Apoi hai dis-de-diminea acas, c am lucru cu caii, dar bag
bine de seam, cum zic eu: dis-de-diminea s fii aci! i merse
copilul la cai. Dup ce ajunse-n hotar, mpiedec caii i se puse cu
capul -un muuroi i aipi. Se trezea el din cnd n cnd, i mai
cuta caii, mai gndea la vorbele muierii, mai la boierul lui cel cu
barb rar i iar mai adormea. Destul c dup atta zoal 68 l
cuprinse un somn aa de proclet de adormi ca mort, colea cnd fu
de ctre ziu; i nu se trezi pn-n prnzul mare. Ncazul copilului,
de ce a dormit atta, cum de nu s-a trezit mai de diminea? Plngea

68
zoal - trud, osteneal.

291
de frica stpnului.
Dar acum ce era s fac? Noapte tot nu putea el face, deci i
dezleg caii i merse acas. Boierul l atepta-n porti c-o bt bun
i d, d pn se strnser vecinii-n tllul lor. Doamne, cum mai
plngea bietul copil i haranca de jupneas nu zise batr o dat
ctre Spnul s nu mai dea, ba nc-i rnjea dinii i zicea: Bun e
somnul? Pn pe vremea asta dorm slugile?
De la o vreme, dup ce i se ur boierului de btut, l ls
spunndu-i c soa la asta s nu mai fac. Peste zi iar mai lucr ce
lucr pe lng cas, iar de ctre sear-i dete porunc s mearg de
mas la cai i pn n ziu s fie cu ei acas. i se duse copilul i dac
ajunse n cmp, i fcu voie bun cum bietul putu, ca s nu-l fure
somnul.
Nici nu dormi mai toat noptia dar de ctre ziu czu ca mort de
somn i nu se mai trezi pn la prnzul cel bun. Doamne, ncazul
lui! Nu tia ce s fac. Ar merge acas, tia ce-l atepta la stpn; n-ar
merge, ce s fac? Unde s poat el scpa dinaintea stpnului? El,
biet de copil srac i strein, era silit a merge acas la boierul.
i merse bietul biat acas i mai mnc de la stpn o drag de
btaie, pn-l scoaser vecinii. Peste zi mai mocoi ce putu pe lng
cas, iar seara l strig stpnul:
Mi biete, gat-te odat de mergi la cai, apoi vezi de-mi stai
iar pn la prnz pe cmp!
i se duse sluga. i cnt i descnt i juc i fluier toat noptia,
numai s nu-l prind somnul; cine l-ar fi vzut cntnd i jucnd ar
fi gndit c de zburdat e cu voie bun, dar la el se nrvea zicala:

Joc de fric,
Pe nimic;
Joc de foame,
Drgu Doamne!

292
 Mai toat noptia o petrecu copilul aa; dar obosit, flmnd, btut
cum era, mai cdea de pe picioare, deci se pune jos s hodineasc
puin i cum se pune cum adoarme i nu se mai trezete pn a
doua zi ctre amiazi. Atunci vznd c iar a greit, ncepe a plnge
i-a se vieta de nu alta, gndeai c se prpdete de plns. Se duse
totui acas; ce va vrea Dumnezeu aceea va fi, gndi copilul. Dar vai
cnd ajunse acas i ncerc s se roage de iertare, boierul nu-i d
rgaz, ci mi-l ncinge c-o bt pn tot l face snge. Atunci d
Dumnezeu c se ivete Sf. Petru pe acolo i-ncepe a sfdi pe boierul:
Nu te temi de Dumnezeu, mielule, de bai n aa msur pe
bietul copil?
Iar pe copil l lu Sf. Petru de mn i-l scoase din minile
boierului. Boierul nici simbrie pentru slujit, nici ceva mncare nu-i
dete, ci-l petrecu din ochi blstmndu-l i pe el i pe Sf. Petru.
Dup ce ieir din sat, scoase Sf. Petru un corn din traist i-l dete
copilului zicnd:
Copile, nu mai umbla slujind n aceast screat de lume,
mergi n satul tu, i cnd vei fi la bordeiul acela unde te-ai nscut i
care este al tu, atunci te uit-n cornul acesta, dar mai curnd s nu
te uii n el, i ce vei vedea pe lng tine uitndu-te n corn, tot e al
tu.
Dar omul e om i pace, poftitor de la fire, ar vrea s tie cte un
lucru pentru care i-ar da chiar i viaa, dac nu l-ar fi cunoscut. Aa
se-ntmpl i cu copilul, ndat ce se deprt de Sf. Petru de nu se
mai vedeau, socoti c oare s se uite oleac-n corn, dar de ce vzu
se spimnt i mai scap cornul din mn.
Adec, Doamne sfinte, bietul copil era ocolit de bidigniile cele
mai urte din lume: cini, me, lupi, uri, vulpi, lei, crocodili i cte
nu mai sunt pe pmnt i pe sub soare. Toate cu gurile cscate, toate
cu dinii ageri i cu gheare ascuite, toate hmesite de foame. Acum
293
vd c sunt prpdit de tot, zise copilul. Dar un lup cu cap de fier i
zice:
Biete, ce-mi dai s te mntuiesc de bidigniile acestea
proaste?
Dar ce s-i dau, rspunse copilul, c doar vezi c n-am nimic,
c boierul pe care l-am slujit nici oleac de merinde nu mi-a dat,
necum s-mi dea ceva simbrie!
Nu face nimic, zise lupul cel cu cap de fier, dac mi
fgduieti c nu te-nsori n veci, eu te scap de fiarele acestea
spurcate.
i fgduiesc, zise copilul, nu m voi nsura n veci!
Bine, zise lupul, eu te mntuiesc, dar apoi de nu te ii de vorb,
e vai de tine. i numai o dat se rnji lupul ctre fiarele cele urte i
toate o luar care-ncotro, apoi se deprt zicnd: ine minte ce i-am
spus, s nu te-nsori, c e vai i-amar de capul tu de nu asculi.
Doamne mulmescu-i, zise biatul deprtndu-se cu cornul
n mn; Doamne mulmescu-i, de nu-mi trimeteai lupul acesta-n
cale, bidigniile acelea m sfiau i m mncau.
i merse copilul la drum, du-te, du-te, pn ajunse la satul lui,
chiar ntr-o sear pe vremea cinei i trase a la bordeiul prsit n
care se nscuse. Dac ajunge acolo, pune cornul la ochi i se uit o
dat prin el spre bordei i prin grdina plin de buruieni i de scai
muscneti. Adec: Doamne sfinte! n locul bordeiului se fcu din
chiar senin o curte mare precum cele grofeti, iar prin ograd uri,
grajduri, vite, oi, boi, vaci, bivoli, cai, toate cu argai, la gura urii
stoguri, de nici la un grof nu puteai vedea mai altcum, iar el din
copil srac se fcu un drag de june ca un brad. Acum plnse copilul
de bucurie i zise: Doamne mulam! Apoi se urc pe trepte la deal
n casele cele de marmur, acolo l ateptau argai de tot felul i-
ntinser o mas de se ospt, apoi i fcur pat de odihn; tri n
seara aceea i el o dat i bine, cum nici nu visa c poate tri om
294
pmntean.
Dimineaa, cnd se scul, era tot satul adunat mprejurul curilor
i pe drum cu plriile-n mn. Nu se puteau destul mira cum s-a
putut aduna ntr-o noapte atta bogtate la un loc. Ce s v spun,
acum mai tot satul se afla neam cu el, dar cnd luase lumea-n cap,
nici chiar adevratele neamuri nu voir a-l cunoate i a-l milui. El
ns era tot bun ca i mai nainte: ajuta pe oricare lipsit cu bucate, cu
haine, cu sfat, cu ce pofteau cei ncjii. Acum ncepur a se aduna
la el nescai neamuri, unchi, mtui i alte rude stndu-i de cap s se
nsoare:
Noa, nepoate, bine c i-a dat Dumnezeu rnduial de bogie,
acuma s te nsori, dragul mtuii, s-i iei o fat bogat ca tine, c-ar
fi pagub s stai aa, s-mbtrneti fr soie.
Aa, zu, dragul uncheaului, zicea cte un unchi care mergea
numai s se oaspete.
Nu-i mai dau dou cu dou, c s se-nsoare i s se-nsoare. n
zadar le spunea feciorul c nu se va nsura n veci; n zadar una, n
zadar alta, c bunele neamuri doreau din tot sufletul s-l vad om
ntreg, cu muiere, cci, ziceau ei, omul e numai jumtate pn nu se-
nsoar. i atta s-au pus cu gura pe el ca cioarele, pn n cele din
urm le spuse feciorul verde, c iat s nu se cerce n zadar a-l
nsura, c el a fcut prinsoare i legtur cu lupul cu capul de fier, s
nu se-nsoare n veci.
Oh, dragul unchiului, zice unul din unchii cei noi, cci v
spusei c-n ncaz i-n srcie n-avea unchi; oh, dragul unchiului,
doar noi, un sat de oameni, nu o s ne lsm la un lup, fie mcar de
tot de fier! Hai s te-nsurm, nu te mai gndi la lup, lupii umbl
prin cmpii i prin pduri nu prin sate! Destul c mai mult cu
puterea-l fcur s se-nsoare, zisa luia:
Dragoste de sil! Dor de mil, ori de nevoie, cum v mai place?
i-l logodir cu o fetican de-aci din sat i puser terminul
295
cununiei i veni i acel termin, popa le cnt lsaia dnuiete i-i
purt pe la icoane cu cununiile pe cap, iar dup cununie plecar
spre casa mirelui s se ospteze. n cale ns le iese lupul cel cu
capul de fier i d dup mire. Mirele las mireasa i ncepe a fugi,
du-te, du-te, lupul dup el; mirele d de un cal i se urc pe el i
fuge, i fuge i mai tare, dar lupul tot n urma lui fugea; mult vor fi
fugit, c numai deodat se trezir c-au ieit din lumea asta i-au dat
n lumea cuvioilor, mirele nainte i lupul dup el. Dac iei mirele
din lumea aceasta, vzu o cas i trase a acolo, leg calul de gard i
d s intre n cas. i chiar intr pn n tind, iar de aici d s intre
nluntru. Dar Sfnta Miercure de dup mas, c a Sfintei Miercuri
era csua, strig dinluntru.
Cine vine?
Om bun, maic sfnt, rspunde feciorul.
Om bun? Hai nluntru: spune-mi ce caui, cum ai cutezat tu
s intri n lumea cuvioilor, tu om pmntean ce eti, ce caui aici?
O, maic sfnt, zise feciorul, uite cum umblai i uite cum am
pit cu un lup i-i spune toat ntmplarea, precum v-o spun i eu
dumneavoastr, i-apoi mai zise:
Acum m urmrete, tiu c minteni e aici, fii bun, de poi
spune-mi ce s fac, s nu m ajung!
i la Sfnta Miercuri i-a fost mil de fecior i i-a zis:
Nu te teme, aici nu va veni, c i de vine ne d de tire un
celu ce-l am cu trupul de fier i cu dinii de oel, care l-a zri cale
de o zi i-atunci va ltra o dat, i cnd va ltra, atunci tu s-ncaleci
i s pleci. Acum vino nluntru i te odihnete. Apoi i-a dat Sfnta
Miercure dou cocuri de pine i i-a zis:
Unul l mnnc cnd te-a lovi foamea, iar unul l pune-n
traist i nu te-atinge de el, c bine-i va prinde la vreme de ncaz.
Eu de ajutat nu te pot ajuta, fr-i merge la sor-mea, la Sfnta
Vinere, aceea doar te va putea ajuta.
296
 i cnd a auzit cinele ltrnd, a srutat mna Sfintei Miercuri, s-
a suit pe cal i du-te, copile! i s-a dus, s-a dus, mult lume
mprie, ca Dumnezeu s ne ie, c din poveste mult mai este,
mndr i frumoas, s ascultai i dumneavoastr: s-a dus pn la
Sfnta Vinere.
Bun ziua, Sfnt Vinere!
Bun s-i fie inima, voinice; dar ce vnturi te poart -aici, pe
unde om pmntean n-a mai umblat?
Oh!, maic Vinere, iat ce umblu -aici i iat de ce. Spuse
Sfintei Vineri toat povestea, dup cum v-o spusei i eu
dumneavoastr, apoi mai spuse c iat acum fuge dinaintea unui
lup cu cap de fier; fie-i mil, maic Vinere, scap-m de m poi
dinaintea lui.
Oh, dragul mtuii, bucuros te-a ajuta, dar nu pot; fr vei
merge la soru-mea, la Sfnta Duminec, c doar ea te va scpa.
Apoi plec dar, zise feciorul, s nu m ajung lupul.
Ba nu pleca, hai nluntru s te omenesc cu ce mi-a dat
Dumnezeu sfntul, hai i te odihnete, c vom ti noi cnd se
apropie lupul; eu am un celu de fier cu flcile de oel, care cnd l
simte cale de dou zile, latr de dou ori.
i intr feciorul n cas la Sfnta Vinere i se odihni i-i dete dou
cocuri de pine alb zicndu-i:
Unul l mnc pe cale, iar de unul nu te-atinge deloc, ci-l ine
numai n traist, c bine-i va prinde la vremea de ncaz.
i-a mai stat ct a mai stat, au mai povestit laolalt i cnd au
auzit cinele ltrnd de dou ori, srut mna Sfintei Vinere, se urc
pe cal i se cam mai duse.
Calea era departe de la casa Sfintei Vineri pn la a Sfintei
Dumineci, iar feciorul mergea ca alungat de lupi; adec, calul fugea,
iar feciorul sta n ea. Dup mult cale i oboseal ajunse feciorul la
casa Sfintei Dumineci, se cobor jos de pe cal i intr n cas:
297
 Bun ziua, Sfnt Duminec!
Bun s-i fie inima, voinice; dar ce vnt te poart pe aici, c
n ara asta nc n-a intrat om pmntean?
Oh, Sfnt Maic Duminec, eu fug din lumea cea pctoas a
noastr alungat de-un lup cu capul de fier, venit-am s te rog s m
scapi de el. Apoi i spuse toat ntmplarea din fir n pr, dup cum
v-o spusei i eu dumneavoastr.
Las voinice, nu fi suprat, c n bun loc ai intrat, griji-voi eu i
de tine. Vino nluntru i te odihnete i te oaspt, c am eu un
celu de fier cu flcile de oel, acela adulmec lupul cale de trei
zile i cnd l-a simi c s-apropie, va ltra de trei ori i ne va da de
tire; apoi atunci vei pleca mai departe, dup cum te voi nva eu.
i s-a odihnit feciorul i s-a osptat, iar cnd a ltrat cinele de
trei ori, s-a gtat de cale. Maica Duminec i-a dat dou cocuri
zicndu-i:
Din unul mnnc pe cale, cnd i va fi foame, iar de unul nu
te atinge c bine i va prinde la vreme de lips. Apoi i-a mai dat un
bru i i-a zis:
Vezi brul acesta? Cnd vei ajunge la o ap mare, atunci
scutur numai brul peste ap i se va face o punte de-i trece peste
ea ca pe uscat, iar dup ce ai trecut apa, ridic brul n sus i
puntea s-a ridica de peste ap ca s nu te poat urmri lupul, cci
prin ap nu s-a ncumeta s treac fiindu-i capul foarte greu i
temndu-se de necare.
i s-a luat feciorul i s-a dus pn a ajuns la o ap mare, acolo a
scos brul i l-a scuturat peste ap, iar naintea lui s-a fcut un pod,
Doamne!, pod mare de aram i a trecut feciorul ca pe uscat, pn
de cea parte, apoi a ridicat brul n sus i podul s-a fcut nevzut.
Apoi s-a pus feciorul la umbr i s-a odihnit, dar aa tare l-a prins
somnul de-a adormit ca mort. Cnd s-a trezit, s-a vzut ocolit de trei
cini mari, albi. El se cam sperie, dar cinii i ziser:
298
 Nu te teme, drag domnul nostru, noi i vom fi de bun
trebuin pn te vom scoate iar n lumea voastr. Acum suntem n
iad, dar nu te spria deloc; pe mine m cheam Vede-Bine, sunt de
la Sfnta Miercure, pe acesta-l cheam Aude-Bine, e de la Sfnta
Vinere, iar acest gros butucnos e Uor-ca-Vntul-Greu-ca-
Pmntul, el e de la Sfnta Duminec. Acum haidei s plecm prin
iad, pn vom da de Criasa iadului, care e mama lupului cel cu cap
de fier.
i se luar la cale, feciorul nainte, iar cinii dup el. i s-au dus,
dus, mult prin cel iad, pn au dat de-o cas la poalele unui munte.
Acolo edea Criasa iadului, mama lupului celui cu cap de fier.
Doamne, ce bidiganie proast mai era aceea: o bab btrn, lung,
deirat, seac, neagr, cu nete dini ca hecela 69 i cu unghii ca
secerile.
Dar ce umbli aici n ara mea? zise btrna.
Am venit, zise feciorul, s m bag slug.
Bine, zise baba, eu am lips de slug care s umble la capre;
bag-te la mine.
i se-nvoir i iei cu caprele la pune prin munii babei, iar
cnii se ineau tot de fecior.
Cnd ajunse lupul cel cu cap de fier la apa ce desprete ara
cuvioilor de iad, pe unde trecuse feciorul nu se-ncumet s treac,
temndu-se de necate. Deci se duse pe rmurul apei tot n sus,
pn a dat de izvorul apei, c doar acolo va fi apa mai ngust, s
poat trece peste ea, ori c nu va fi aa afund. i mergnd lupul aa,
ajunse la grania iadului, unde se bat munii n capete ca berbecii i
nu stau s se odihneasc dect ziua la amiazi, dar i atunci numai
ct clipeti cu ochii o dat. St lupul oleac i rsufl de dou-trei
ori, pn se las munii de btaie, atunci fuga s treac printre ei,

69
hecel - darac, scrmntoare.

299
dar vai!, l apucar munii ntre capete i mi-l bontnir 70 de nu
putea iei nici nainte, nici ndrt. Se vieta bietul lup, dar aa se
vieta de tare, nct plngea iadul de mila lui. i l-a auzit mam-sa i
s-a dus pn acolo i plngea i ea de mila lui, cum l burduau
munii i de putut iei dintre capetele lor, nici vorb. Pn a doua zi
la amiazi sttu Criasa iadului lng muni i se uita cu jale cum i
bteau copilul; dar cnd fu a doua zi la amiazi, cnd stau munii-n
loc o clipit de se uit unul n ochii celuilalt, atunci l prinse btrna
pe lup de ureche i-l trase afar. Dar nu-l putu scoate destul de
repede, ci-i ajunse oleac vrful coadei mai ndrt, cnd ncepu
btaia munilor, i-i ciontar munii coada; de atunci n-au lupii
coad lung ca vulpile. Mergnd lupul ctre cas cu mum-sa,
ncepe a-i povesti toate paniile.
Nu pot, mam, nvinge c-un om, c-un blstmat de fecior tnr,
l sprijinete Sf. Petru i toi sfinii, orict mi sfrm capul cum s-l
prpdesc, cu el nu-i chip s-o scot la cale dup legile noastre.
De trei ani de zile fug dup el. Chiar cnd ieea din cununie, l-am
luat la goan, era s-mi pun capul i tot nu-l pot prinde-n curs. O
dat era ct -aci s pun brnca pe el, dar mi-l smulse mai din
ghear Sfnta Miercure din rai. Alt dat l scp Sfnta Vinere i a
treia oar Sfnta Duminec. De la ap i-am pierdut urma de tot, i
stau s turb de ncjit.
Las-l, dragul mamii, c acum tot nu scap de tine, c e slug
la noi, tu te bag sub mas, f-i acolo o groap i pn cineaz
apuc-l de picior i-l trage la tine.
Doamne, cum se mai bucur lupul cnd auzi vorbele cele
mngitoare ale mamii sale!
Feciorul era la capre. Bine-Vede zice odat:
Stpne, chiar acum a sosit lupul la ap, iat c vrea s treac,

70
bontni - a lovi pe cineva cu putere.

300
dar nu cuteaz; uite, uite, se duce pe rmurile apei la deal, acum
ajunge unde se bat munii-n capete. Lat-l, intr printre muni.
Bine-Aude zice:
Lan tcei, auzii-l cum se scoaie! Cheam pe mum-sa s-l
scoat.
Dar nu vezi, zice Bine-Vede, cum fuge stpna noastr tot
bocindu-se ntr-acolo? lat ajunge i ea la muni, uite l scoate: i s-a
rupt coada lupului, iat-i vin
Auzi, auzi, zice Bine-Aude, stpne, despre tine vorbesc, cum
s te piard. Somnorea de Greu-ca-Pmntul-Uor-ca-Vntul
dormea dus.
Seara cnd mergeau ctre cas, s mulg caprele, zise Bine-Aude:
Stpne, eu a zice s nu intri n cas la cin, c uite cum i-a
fcut legea s te prpdeasc n vremea cinei, lupul e n groap sub
mas.
Greu-ca-Pmntul zice:
Stpne, bine c tim unde e lupul ascuns, acum nu mai avea
nicio fric, ci bag de seam, ia-m cu tine nluntru.
i dup -au ajuns acas, baba se puse-n strung s mulg
caprele; i mulse dou, scp nou i haidei la cin. Lntrar-n cas,
nainte Greu-ca-Pmntul, apoi feciorul. Bine-Vede i Bine-Aude au
rmas lng staulul caprelor, culcai cu botul pe labe. Greu-ca-
Pmntul ndat ce ajunge-n cas se trntete sub mas cu limba
scoas, dup cum e obiceiul cinilor.
Baba vrea s-l alunge, dar el mormiete odat de o prind fiori de
moarte. De fric tace baba. Feciorul cineaz, apoi merge la capre s
se culce i Greu-ca- Pmntul dup el.
Vai mam, zice lupul, dup ce iese feciorul, vai de mai sta
numai o clip cinele acela pe mine, m omora. Am fost, mam,
ntre muni i m-au btut dou zile i dou nopi, dar aa obosit n-
am fost ca acum.
301
 Las, dragul mamii, c mine sear li-i atepta-n vatra focului;
el s-a pune s se-nclzeasc, ori s-a apropia s-i ia foc n pip i tu
atunci trage-l n foc i-l prpdete.
Bine-Aude toate le-auzea i le spunea la stpnul su. A doua zi
merg iar cu caprele la pune i seara cnd vin, era lupul n vatra
focului. Bine-Vede vzuse bine cnd a intrat i spuse stpnului su.
Greu-ca-Pmntul mergnd ctre cas, se tvlete ntr-o mocirl
ca bivolii i cnd ajunse acas, colea pe vremea cinei, hop n vatra
focului, mocirlit cum era i n-avea cine ce-i face, s sar jos de-acolo,
pn gt stpnul su de cinat, atunci iese i el, merge la staulul
caprelor i se puse cu botul pe labe la picioarele stpnului su.
Acum iar ncepe btrna a plnui cu fiul su cum s prpdeasc
pe feciorul de la capre.
Mam, zise lupul cel cu cap de fier, eu de frica cinelui aceluia
voi fi silit s-mi iau lumea-n cap, ian fii bun, numr cte coaste
mi-a rupt, cum a stat culcat pe mine! M lipise, mam, de era -aci,
-aci s m nduesc.
Las, dragul mamii, c punem capt la toate; cine a rmas n
lume nerzbunat, care a voit a trage deget cu noi? Desear, cnd
vine din cmp, tu te bag sub pragul uii i cnd va trece pragul, tu
trage-l de picior la tine, i-l mnc.
Bine-Aude auzea toat vorba i o spunea stpnului su. Seara
cnd mergeau ctre cas, zice Bine-Vede:
Uitai, colo! Lupul se bag sub pragul uii, vrea ce vrea! Dar
Greu-ca-Pmntul zice:
Lsai-l numai pe brnca mea, numai mi artai unde s-a
ascuns.
De cum au ajuns acas i pn au plecat iar cu caprele la pune,
Greu-ca- Pmntul nu s-a mai micat de pe prag; se fcuse urm-n
prag de greu ce era! Dup ce plecar la pune, zise lupul ctr
mam-sa:
302
 Mam, eu nu mai intru niciri, c nu mai pot rbda, cinii
acetia m omoar, mai bine m duc ct vd cu ochii, dect s rabd
eu aa cazn i ocar, apoi chiar la mine acas.
Nu te supra, dragul mamii, las c potopim odat feciorul
apoi cinii, ori cinii mai nti apoi feciorul; dar pe toi odat, nu se
poate. Mine diminea voi zice s-i lase cnii acas, apoi tu vei
face un staul eapn de fier, cu pari de fier i cu nuiele de fier, acolo
vom nchide cinii, apoi vei merge i vei mnca feciorul, iar dup ce
vei veni aces, i vom omor cinii.
Bine-Aude auzea toat vorba i-i spunea stpnului su. Greu-ca-
Pmntul zice:
Nu v temei, pn m vedei pe mine, acum chiar i de-aceea
s rmnem acas, s ne lsm stpnul singur la capre, iar de va da
de ceva ncaz, s ne strige numai pe nume. i aa fcur.
A doua zi dis-de-diminea se scoal feciorul s mearg la capre.
Btrna era sculat demult. Cnd d feciorul s strige cinii, zice
baba:
Nu mai duce dup tine atta haram de cine, c nu am copt de
unde-i da merinde, s le mpri i lor. Las cinii acas, c voi griji
eu de ei. i feciorul se-nvoi.
Ct ce plec feciorul la capre, lupul cel cu cap de fier aduce pari
de fier ca grinzile de groi i nuiele de fier ca mna de groase, i fcu
un staul i-l acoperi tot cu fier, apoi zise ctre mum-sa s
nceluiasc cinii-nluntru. i-i nceluie btrna, nc lesne, i-i
nchise tot cu ui de fier, apoi lupul fugi n ruptul capului n cmp la
fecior. Cnd l zri Bine-Vede, zise ctre Greu-ca-Pmntul:
M, scoal, c lupul fuge drept la stpnul nostru, dar Greu-
ca-Pmntul dormea dus. Atunci Bine-Aude aude glasul stpnului
strignd: Ciniorii mei, nu m lsai, c m prpdete lupul!
Da scoal, somnoreo, zise Bine-Aude, n-auzi tu cum ne strig
stpnul nostru? Iar Greu-ca-Pmntul dormea dus pe alt lume.
303
Cnd era aci -aci s se apropie lupul de fecior, Bine-Vede i Bine-
Aude sar pe Greu-ca Pmntul i-l deteapt.
Dar scoal odat, somnoreo, s ne scpm stpnul din
brncile lupului!
i se detept Greu-ca-Pmntul i numai o dat se frec de
gardul cel de fier i gardul tot ferfeni se face, apoi o luar la fug i
ajunser la stpn mai n grab dect lupul. i mi i-l apucar pe
bietul lup i mi i-l hir i tot mii de bucele-l fcur; de-atunci nu
mai sunt lupi cu capul de fier!
Apoi merser acas i-apucar pe btrna, pe Criasa iadului, i-
o-ntinser i-o hir, pn gndir c i-ar fi de-ajuns, apoi o lsar
i cnd czu moart din gura cinilor, se vzu ieind din ea un fuior
de fum, care se fcu musc i zbur spre fundul iadului. Aceea
arunc duhurile cele necurate pe ast lume, duhul lenei, al beiei, al
lcomiei, al curviei, al clevetirilor i alte duhuri rele de care sunt
bntuii oamenii cei ri.
Iar feciorul se-ntoarse cu cini cu tot pe cale ndrt. Cnd ajunse
la apa cea mare, scutur brul peste ea i se fcu pod de trecur-n
rai. Acolo merse la Sf. Duminec, i mulmi de ajutorin i plec,
dar Greu-ca-Pmntul nu mai vru s mearg cu el.
Dac ajunse la Sf. Vinere, iar-i mulmi i Bine-Aude rmase
acolo; la Sf. Miercure rmase i Bine-Vede, iar n schimb pentru el i
lu calul, care sttuse aci de cnd intrase mai nti n rai, c doar
prin rai nimeni nu umbl cu cai. Apoi merse tot pe calea care venise
i ajunse acas mai voinic de cum plecase. i ce gndii ct vreme o
fi trecut de cnd plecase dinaintea lupului cu cap de fier?
Nicio minut, c ospeciorii nici nu se aezar bine pe dup mese
cnd ajunse el acas, apoi intr i el dup mas i se osptar. Eu
nc fui la nunta lor, am ajutat cte ceva; am tiat lemne cu sapa, am
crat apa cu ciurul i-atta mncare i butur am cptat, de nici
acum nu mi-i foame, iar dumnealor, de n-or fi murit, mai c i azi
304
triesc.

Poveste din popor, auzit i scris n Vlcelele rele.

305
 CUPRINS

Trifon Hbucul...................................................................................................4

Aflatul.................................................................................................................14

Dreptatea i Strmbtatea.................................................................................24

Ft-Frumos zlogit............................................................................................34

Toarcei, fete, c-a murit Baba Cloana..........................................................47

Ganul iganul....................................................................................................55

Criasa znelor..................................................................................................77

Vizor, craiul erpilor..........................................................................................96

Doftorul Todera..............................................................................................118

Omul de omenie nu piere...............................................................................130

Crncu, vntorul codrului............................................................................138

Fiuul oii...........................................................................................................152

Arip-Frumoas...............................................................................................163

Cei trei prietini.................................................................................................178

Ioane Msariul...............................................................................................185

Stan Bolovan.....................................................................................................192

Norocul i mintea............................................................................................199

306
Mr i Pr.........................................................................................................206

Azima mergtoare...........................................................................................232

Povestea lui Pahon...........................................................................................242

Zna apelor......................................................................................................256

Voinicul Parsion...............................................................................................269

Urm Galbin i Pipru Petru......................................................................278

Lupul cu cap de fier.........................................................................................290

307