Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Cinghiz Aitmatov
ADIO, FLOARE-
GALBEN!
2
Editura pentru Literatur Universal
Bucureti -1968
3
4
Culegere din:
BEP??????????
????????????????
?????????????????,1966
???????????No.24/372/1966
5
6
ADIO, FLOARE-
GALBEN!
n romnete de
7
I
Un brbat n vrst conducea ncet o telegu veche, tare hrbuit.
argul nhmat la cotig, buiestraul Gulsar era i el btrn, apsat
de ani
8
Vrei s tii, Tanabai, pentru ce nu te sali i tu ca lumea? Pentru
c n-ai nici un pic de rbdare. Zu aa! Tu o ii una i bun - iutior,
iutior. i revoluia mondial o vrei ct a-i bate din palme! Da ce-mi
stric eu gura de revoluie, cnd un drum ca attea altele, cum e
urcuul de la Aleksandrovka, i-acela n-ai astmpr s-l dovedeti
ca lumea. Toi merg ca oamenii, fr nici o grab, da tu, i-ai gsit,
sfr! sari din loc i mi-o iei la goan n sus, de parc te-ar fugri
lupii. i ce folos, m rog? Tuf. Oricum, tot tu stai colo sus i-i adti
pe ceilali din urm. i, ia seama, nici la revoluia mondial n-ai s
ajungi singur. O s-atepi pn s-or scula toi.
9
nenorocire, dac i ostenea calul la drum? Au fost ele necazuri i mai
mari. Las c avea s trag, avea s ajung el unde trebuie
Calul simea tot mai viu surda, ndelunga durere a inimii aflat
de mult n suferin, iar acum, prins n strnsoarea colacului, rsufla
tot mai anevoie. Hamul, lsat pe-o parte, i rodea spinarea, iar n
stnga, sub gtar, l nepa ntr-una ceva ascuit. Era, poate, un
ghimpe sau un vrf de cui ieit prin cptueala de psl a colacului.
O mic ran deschis pe glca unei btturi de la piept l ardea i-l
ustura ntr-un chip de nendurat. Picioarele i erau tot mai grele, de
parc ar fi umblat pe-un cmp arat, hleios.
10
pereche, de trap mrunt, de la care nu se abtuse vreodat din ziua
cnd pentru ntia oar se ridicase n picioare i ncepuse s alerge
ovielnic, n treapd, peste pune, dup maic-sa - o iap mare cu
coam lung.
11
dat ntr-un nor mngios, fornitor. Gurguiele i se nvrtoau i se
fceau dulci, laptele spumega pe buzele lui, i Floare-galben se
neca de atta belug i dulcea. i plcea s stea aa, cu botul vrt
n pntecul maic-si, al iepei celei mari i cu coam lung. Ce
mbttor, ce desfttor era laptele acela! Soarele, pmntul, mama,
i gseau loc ntr-o nghiitur de lapte. Apoi, dup ce se stura,
putea s mai trag o sorbitur, pe urm nc una i nc
12
lemn, s ias din jug i din hulube i s peasc n lumea cea de
demult, care i se dezvluise acum pe neateptate, din nou. Dar
neltoarea vedenie se tot deprta de fiecare dat, i asta era cel mai
chinuitor. Ca i n copilrie, maic-sa l chema, cu un nechezat uor;
ca i n copilrie, hergheliile treceau n goan atingndu-l cu coastele
i cu cozile, iar lui nu-i mai ajungeau puterile s biruie pcla
sclipitoare strnit de viscol. Vijelia se dezlnuia n jur tot mai
aprig, l fichiuia cu cozile-i tioase, i astupa nrile i ochii cu
zpad. Npdit de-o sudoare fierbinte, drdia de frig, iar lumea
aceea de neatins se topea fr zgomot, se pierdea n vrtejurile de
zpad. Pierir munii, punea, rul, fugir hergheliile; numai
umbra maic-si - iapa cea mare, cu coam lung - i se nzrea mereu
n fa ca o pat tulbure. Ea n-ar fi vrut s-l prseasc. l tot chema
la dnsa. Floare-galben nechez o dat din toate puterile,
plngnd, dar nu-i auzi glasul. i totul pieri, se terse i viscolul.
Roile cruei i curmar durtul. Mica ran de sub colacul de psl
ncet s-l mai doar.
Tanabai arunc hurile pe-o leuc din fa, cobor anevoie din
cru, i ndrept picioarele nepenite i se apropie posomort de
cal.
Acesta sttea cu capu-i uria i gtul lung, numai os, scos din
ham. Coastele animalului se micau greu n sus i n jos, alele
prpdite se umflau sub crucea spinrii. Din galben-deschis, auriu,
cum fusese odinioar, Gulsar ajunsese acum murg de-atta sudoare
13
i murdrie. Broboane cenuii-albstrui se prelingeau n iroaie de
spum de pe ncheietura ciolnoas a alelor pe foale, pe picioare,
pe copite.
14
Vntul aducea un iz slab de zpad sttut, pmntul era nc
ngheat, vnt, btnd n albastru, nc fr via. Trist i
neprimitoare e stepa de piatr la sfrit de iarn. Aruncnd asupr-i
doar o privire, Tanabai simi cum i nghea inima.
15
Tanabai ddu din mn, suprat. Nu, totui n-a fi rmas. A fi
plecat pe jos, se dezvinovi el fa cu sine. Se poate s se orasc
aa la tatl soului ei? Oricum a fi, i sunt totui printe. Auzi la ea: -
ce i-a trebuit s te vri n partid, la ce, m rog, dac toat viaa ai
fost cioban i herghelegiu, iar la btrnee te-au zvrlit afar Las
c i biatul e-o poam bun. Tace chitic, i e team parc s ridice
ochii. Dac i-ar fi zis ea: leapd-te de tatl tu - s-ar fi lepdat. E o
crp, da se-nfige s ajung ef. Eh, ce mai vorb. Nu mai e lumea
cum a fost, nu mai e.
16
Tanabai se tot nvrtea pe lng cru, umbl ntr-una pn cnd
i aduse aminte c trebuia s fac ceva - doar n-avea s rmn
acolo, toat noaptea, n mijlocul drumului.
17
Cam ce cal? ntrebase Tanabai prevztor. Iar vreo mroag?
18
Ea cltinase din cap, gnditoare, i, lundu-l cu blndee n rs,
adugase:
19
Tanabai mpinse calul cu mna, Floare-galben se cumpeni, i
trecu greutatea trupului de pe un picior pe altul.
Tanabai se nveseli.
Ei, acum, hai s mergem! N-are rost s mai stm, zu, aa. S
mergem! porunci el hotrt.
20
Buiestraul se urni din loc, telegua scri, roile ncepur s
duruie ncet pe drum. Se porniser cei doi - un om btrn i-un cal
btrn.
21
II
Se ntlniser ntia oar dup rzboi.
22
pregtea de coal. Tanabai se ndrepta spre cas cu simmntul c
se nscuse a doua oar, ca i cum tot ceea ce fusese pn atunci nu
mai intra la socoteal. Ar fi vrut s uite totul, ar fi vrut s se
gndeasc numai la viitor. Viitorul i se nfia senin, simplu: trebuia
s triasc, s-i creasc copiii, s-i pun n gospodrie treburile pe
roate, s-i cldeasc o cas; ntr-un cuvnt, s triasc. Nimic nu
trebuia s-i mai ntunece aceste planuri, pentru c tot trecutul prea
dat chezie, c de-acum, n sfrit, va ncepe viaa cea adevrat
ctre care nzuiser tot timpul, de dragul creia biruiau i-i ddeau
viaa n rzboi.
23
Dup un rstimp Tanabai se tocmi herghelegiu, plec n muni. l
nduplecase Cioro. Rposatul Cioro era pe atunci preedinte al
colhozului; preedinte fusese de fapt n tot timpul rzboiului. Nu-l
luaser n armat din pricin c era bolnav de inim. Cu toate c
sttuse acas, mbtrnise mult. Tanabai bg de seam asta, de cum
se ntorsese de pe front.
2 Canal de irigaie.
24
clas cu dumanul. Cuvintele i ieeau din gur nvalnic, de-a
dreptul ca dup ziar. Repeta pe dinafar tot ceea ce auzea pe la
edinele de lectur a presei. Cteodat se speria singur de spusele
lui. n schimb efectul era stranic.
25
trebui s fim cu toii mai buni. S fie poate tocmai acesta lucrul cel
mai adevrat n via?
26
Torgai era un moneag usciv, fr nici un fir de pr pe faa-i
zbrcit, nalt de-o chioap, ca un copil. Cciula mare, mioas, din
blan de oaie, sttea pe capul lui ca o ciuperc. Monegii de felul su
sunt mai toi uor de urnit, crcotai i cu gura mare.
Ei i?
27
Ia s-l vedem! propuse Tanabai.
28
E bun, se nvoi moneguul. Numai c, ia seama, spuse el
deodat nsprit, scrpinndu-se la ceaf. S nu-l deochi. i nu
trncni despre el nainte de vreme. Dup un buiestra bun, ca i
dup o fat frumoas, s muli ahotnici. Care-i ursita fetei-fecioare:
nimerete pe mini bune, o s-nfloreasc, mai mare dragu s te uii
la ea. Da de nimerete la vreun prostnac, o s te doar inima,
privind la dnsa. i nici n-ai cum s-o ajui cu ceva. Aa-i i cu un cal
bun. Nu-i greu s-l prpdeti. i cade el din plin galop.
Gulsar?
29
strici calul. i ia seama, n cele dinti zile, cnd e nfierbntat, s nu
bea peste msur. Se-alege cu ap la picioare, capt arici. Iar dup
ce-l deprinzi n a, s mi-l ari, de n-oi muri pn atunci
30
lmurindu-se pe loc c stpnul e pe-alturi, aipea iar sub vjiala
i uieratul vntului n bezn. Din iarna aceea glasul lui Tanabai
rmsese n mintea lui Gulsar de neuitat pentru toat viaa.
31
de el n clipele acelea, mcar s-i asculte glasul, s trag n piept
mirosul de fum al ubei. Dar stpnul nu se vedea. Floare-galben
arunc o privire piezi i ncremeni de spaim. n latura spre care
se uitase se zri ceva ca o umbr, aternndu-se n ntuneric pe
zpad. Armsarul sri brusc, ferindu-se, i toat herghelia se smuci
ct ai clipi, se urni din loc. Ca ieii din mini, cu un slbatic ipt i
nechezat, caii se azvrlir ca o furtun n ntunericul de neptruns.
Nimic, nici o putere din lume nu i-ar mai fi putut opri. Goneau
nainte mereu, ct i ineau picioarele, atrgndu-se unul pe altul ca
pietrele desprinse de pe povrni ntr-o prbuire de munte. Fr s
priceap ceva, Floare-galben alerga ca vntul ntr-o goan
cumplit, nebun. Deodat se auzi o mpuctur, apoi bubui alta.
Caii auzir din fug strigtul plin de furie al stpnului. Glasul
venise de undeva dintr-o parte i, fr a se curma, le tia drumul,
rsunnd dup aceea n faa lor. Herghelia urma acest nesfrit glas,
care o ndemna acum dup dnsul. Stpnul era cu ei. Mergea n
goan mare naintea lor, expus n orice clip s se prbueasc n
vreo surptur sau prpastie. Striga acum cu jumtate de gur, apoi
ncepu s hrie, dar nu nceta s-i ndemne: Cait, cait, caita-a-ait!
i caii alergau n urma lui, ca s scape de groaza ce-i amenina.
Spre ziu Tanabai aduse herghelia la vechiul loc. Numai aici caii
se potolir. Aburi pluteau ca o cea deas deasupra hergheliei, caii
i micau anevoie alele i tot mai tremurau din pricina spaimei
prin care trecuser. Mncau zpad. i Tanabai mnca zpad.
edea ghemuit i-i vra cu palmele n gur bulgri de nea. Apoi
sttu un timp nemicat, cu faa n palme. Zpada cdea ntr-una. Se
topea numaidect pe spinrile fierbini ale cailor i se prelingea n
picturi tulburi, glbui
32
*
33
Ei, iart-m i tu, vezi c m-am cam nfierbntat - spusese
Tanabai, parc storcind cuvintele, ncurcndu-se.
34
ei, cnd i cnd se luau i la btaie, nvrtindu-i harapnicele. Puin
i psa de toate acestea lui Floare-galben. n rstimpurile dintre
ploi, lumina soarele, iarba i fcea drum de sub copite. Punile se
ntindeau verzi-verzi, iar deasupra lor strluceau zpezile albe-albe
de pe culmile munilor. Buiestraul arg ncepea n acea primvar
frumoasa vrst a tinereii. Dintr-un noaten los cu coada de-o
palm se prefcu ntr-un armsra zvelt, puternic. Se lungi, corpul
i pierdu gingia liniilor i cpt forma unui triunghi - piept lat,
iar crucea-alelor ngust. Capul lu i el forma unui cap de
buiestra adevrat - usciv, cu botul coroiat, cu ochii deprtai i
buzele strnse, mldioase. Dar prea puin i psa lui i de toate
astea. Deocamdat, o singur patim l stpnea - a alergrii,
pricinuindu-i lui Tanabai destule necazuri. Atrgea dup dnsul
noatenii de-o seam, zbura printre ei ca o comet galben. O
nesecat putere l gonea neobosit prin muni i vi, pe povrniuri,
de-a lungul malului pietros, pe potecile priporii, prin clini de
pdure i prin vlcele. Chiar i noaptea trziu, cnd adormea sub
licrul stelelor, visa cum i fuge pmntul sub el, cum i uier
vntul n coam i-n urechi, cum tropie i parc i zngnesc
copitele.
35
napoindu-se la herghelie, cu att i plcea mai mult stpnului, care
alerga din urm cu ukrukul pus de-a curmeziul. Buiestraul asculta
venind, din cnd n cnd, din urm - strigte de laud, ce i se
adresau lui, l auzea pe stpn cum ncepe s cnte n a, i n
asemenea clipe l iubea, i plcea s alerge n sunetele cntrii sale.
Mai trziu cunoscu bine aceste cntri - erau felurite: vesele i triste,
lungi i scurte, cu sau fr vorbe. i plcea i ceasul cnd stpnul
hrnea herghelia cu sare. mprtia drobi de sare pentru lins n
troace lungi din scnduri, aezate pe cpriori. Atunci ddea nval
toat herghelia; era o adevrat desftare. De aici, de la sare i s-a tras
i lui buclucul.
36
pe-acolo, dar ajunseser s-l scie destul cu nesfritele lor upieli
n jurul hergheliei.
37
Frul!
Nu-i mai rmnea acum dect s-i pun zbalele i s-l neueze.
Dup ce i se puse frul pe cap, Floare-galben prinse s sforie,
ncerc s se smuceasc n lturi. Stpnul ns izbutise s-l prind
de buza de sus.
38
parte, dar zbalele i sfiau botul, iar clciele omului i se nfipser
puternic n coaste. Buiestraul se slt pe picioarele dinapoi,
nechez ndurerat i mnios, prinse s se zvrcoleasc, dnd din
copite i ncordndu-se ca s lepede de pe el tot ce-l apsa. Apoi se
repezi n lturi, dar nu-l lsa arcanul, al crui capt l inea sub scara
eii cellalt om, care clrea un alt cal. Atunci porni s alerge n cerc,
s fug n ndejdea c acest cerc se va dezlega i el va ntinde-o de
acolo, departe, ncotro l-ar duce ochii. Cercul ns nu se desfcea, i
el alerga, alerga, ntr-una, fcnd rotocol dup rotocol. Tocmai asta
vroiau i oamenii. Stpnul l fichiuia n rstimpuri cu biciuca i-l
aa cu tocurile cizmelor. n dou rnduri argul izbuti totui s-l
azvrle de pe spate. Stpnul se scula ns de jos i-l ncleca iar.
39
chinuitor. Acolo, de partea cealalt a apei erau, ca totdeauna,
hergheliile la pscut. Rzbteau pn la el tropotul multor copite,
nechezatul cailor i strigtele herghelegiilor de noapte. Oamenii de
lng iurte aciuai pe lng focuri se odihneau. trengarii asmueau
cinii, chelliau asemenea javrelor. Floare-galben sttea prsit i
nu-i psa nimnui de el.
ntr-un trziu rsri luna. Se ivir i munii din bezn, ncet, parc
plutind i se cltinar lin, luminai de luna aurie. Stelele scprau tot
mai viu, coborau mereu mai aproape de pmnt. El sttea linitit,
intuit locului, dar simea c era totui cineva, care-l cuta. Auzea
nechezatul micuei iepoare murge, al celei cu care crescuse
mpreun i de care fusese totdeauna nedesprit. Avea iepoara
aceea o stea alb n frunte. i plcea s alerge cu el. Armsarii
ncepuser s-i dea trcoale, dar ea nu se lsa, fugea mpreun cu
dnsul, ct mai departe de ei. Era nc tineric i nici el nu atinsese
nc vrsta ca s fac ceea ce vroiau i ncercau s fac ali armsari
cu ea.
40
la mngierea ei. Nu era n stare s fac cea mai mic micare. Vroia
s bea. Ce bine ar fi fost dac ea ar fi putut s-l adape! Cnd se
desprinse de el i fugi, Floare-galben privise n urma ei pn cnd
umbra i se mistui n ntunericul nopii, dincolo de ru. Venise i
plecase. Lacrimi prinser s-i curg din ochi, i se prelingeau pe bot
ca nite boabe mari i-i cdeau fr zgomot la picioare. Buiestraul
plngea pentru ntia dat n via.
41
i aa, nu peste mult vreme se obinui ntr-att cu aua, nct
aproape nu mai simea vreo stinghereal de pe urma ei. i era uor i
se bucura s poarte n spate un clre. Acesta l strunea mereu, iar
el se avnta nainte, btnd rspicat pe drumuri pasul ciocnit,
mrunt i des, n buiestru. Se nvase s umble cu tarnia pe el att
de aprig i fr zdruncinturi, nct oamenii se minunau:
42
III
Roile teleguei vechi scriau molcom pe drumul pustiu. Din
cnd n cnd scritul contenea. Buiestraul se oprea n loc, sleit de
puteri. Atunci, n linitea de moarte ce se nstpnea n jur, el auzea
ct de tare i rsunau n urechi btile inimii: tum-tup, tum-tup,
tum-tup
Dar calul nu-l pricepea. Sttea n ham, ddea trudit din cap,
simind c greutatea acestuia ajunsese s-i depeasc puterile, i se
cltina pe picioare de pe-o parte pe alta. n urechi i rsunau mai
departe btile inimii: tum-tup, tum-tup, tum-tup.
43
Cu asta, basta, spuse el i, n timp ce-i mbrca uba, se uit la
buiestraul deshmat. Fr colac, fr ham, cu capul mare din cale-
afar, calul sttea n mijlocul stepei reci, n prag de sear, ca o
nluc. Doamne, Dumnezeule, cum ai ajuns s ari, Floare-
galben? opti Tanabai. Dac te-ar vedea Torgai cum ari acum, s-ar
rsuci n mormnt
44
s-i dea duhul, i ntoarse, cu durere i tristee, ochii minii
ndrt, spre anii trii, i toi aceti ani se nsufleir deodat n faa
lui.
45
Preedinii, ci se perindaser la conducerea colhozului de cnd
era Floare-galben, i fuseser muli i felurii - detepi i tiranici,
cinstii i necinstii, umblaser cu buiestraul toi pn la unul, din
ziua dinti pn la cca din urm a preediniei lor. Unde-or mai fi
fiind acum? i-or mai fi aducnd aminte cnd i cnd de Gulsar,
care-i purtase din zori i pn-n sear? gndea Tanabai.
46
s te rtceti, dar Tanabai se bizuia pe sine, tia locurile mai
demult, numai de l-ar fi inut puterile pe Floare-galben.
E cela, cela, care i-a lsat crua acolo - l lmuri oferul i opri
maina. Ce-i btrne? strig el, scondu-i capul din cabin. Tu i-ai
lsat crua-n drum?
47
Asta ziceam i eu. Ne uitm noi i vedem o telegu prpdit
n drum. De jur-mprejur ipenie de om. Am vrut s lum hamul, da
nici acela nu face doi bani
oferul iei din main, fcu civa pai, revrsnd spre btrn o
duhoare de votc ars, i ncepu s urineze n drum.
48
Maina porni, ducnd cu ea uvoiul tulbure de raze. Deasupra
viroagei scri din greu podul slab luminat de lucoarea roie-
nchis semnalelor de oprire de la spatele mainii.
49
IV
n anul cnd Floare-galben fusese mblnzit i deprins la clrie,
hergheliile prsir trziu punile de toamn. Spre deosebire de
alte di, toamna se prelungise mult, iarna se nimerise blnd,
zpada czuse des, dar se topise repede, nutre se gsea ndestul. n
primvar hergheliile coborr din nou prin prile cu obcini i, de
ndat ce stepa ddu floare, pornir la vale.
Dup rzboi, zilele acestea fuseser, poate, cele mai frumoase din
viaa lui Tanabai. Calul sur al btrneii l atepta deocamdat abia
dup trectoare, aflat, e drept, pe-aproape, dar Tanabai clrea nc
pe tnrul buiestra arg. De-ar fi dat de acest cal civa ani mai
trziu, nu se tie de-ar fi ncercat atta fericire, atta brbteasc
nsufleire, ct i strnea mersul clare pe Gulsar. Da. Tanabai nu
se ferea s se fuduleasc din cnd n cnd n faa lumii. i cum s nu
se mndreasc, de vreme ce clrea un buiestra n plin goan!
Floare-galben tia prea bine asta. Mai cu seam cnd Tanabai pleca
n sat peste cmp, unde ntlnea n drum femeile, care mergeau
grmad la munc. nc de departe, nainte de a ajunge n dreptul
lor, el se ndrepta n a, parc mpins de-un arc, i nsufleirea lui
trecea i asupra calului. Floare-galben i ridica ndat coada
aproape la nlimea spinrii, coama i fremta cu uier n btaia
vntului. Sforind n rstimpuri, buiestraul alerga cotit, purtndu-l
uurel n spate pe clre. Femeile cu broboade albe sau roii se
ddeau la o parte pe marginea drumului, intrnd pn la genunchi
n grul verde. Iat-le oprindu-se ca fermecate, ntorcndu-se toate o
dat, artndu-i feele, ochii strlucitori, zmbitori i dinii albi.
50
i veneau din urm rsete i ultimele vorbe:
Aa, va s zic!
51
mica minile. Cnd o ntlnea ns pe ea, Tanabai se mbuna
totdeauna.
52
unul, altul cas, erau dintre cei care umblau mai mult pe la trguri,
ndeletnicindu-se cu vnzarea de vite i cartofi. Acetia ajunseser s
aib putere, ei fceau rost pe sub mn i de materiale de
construcie.
Nu, n-ar trebui s fie aa, tovari, e ceva n neregul aici, avem
pe-aici, pe undeva, o hib mare, zicea Tanabai. Nu cred c s-ar
cuveni s fie aa. Sau noi ne-am dezvat s muncim, sau ne
conducei voi cum nu se cade?
53
de loc suferi pe Tanabai. i-apoi, pentru ce l-ar fi iubit? Poate c i
copiii lor vor urmri cu aceeai ur neamul lui Tanabai. Ar avea i
de ce. Povestea e veche, dar suprarea oamenilor nu se stinge. Ar fi
trebuit s se poarte aa cu Kulubai? Iar acesta ce fusese mai mult
dect un gospodar cu stare, un mijloca? i ce te faci cu legtura de
rudenie? Kulubai era de la nevasta mai vrstnic, iar el de la nevasta
mai tnr, dar la kirghizi asemenea frai se socotesc ca de la aceeai
mam. Va s zic ncercase s loveasc i n legtura de rudenie. Ce
de vorbe se mai vnturaser atunci! Acum, de bun seam, poi s
judeci n fel i chip. Dar atunci? Nu de dragul colhozului pornise el
cu trenia asta? Dar trebuia oare? nainte nu s-ar fi ndoit, dar
dup rzboi gndea uneori altfel. Nu-i fcuse oare i lui i
colhozului dumani n plus?
54
Cu toate acestea nu-i pierdeau curajul, discutau n amnunt
problemele la adunrile de partid, la conducerea colhozului.
Preedinte era Cioro. Tanabai l preuise cum se cuvenea abia mai
trziu. S critici - i dduse el seama - era mai uor. Tanabai
rspundea pentru o singur herghelie, iar Cioro pentru toi i pentru
toate cte erau n colhoz. Da, stranic om fusese Cioro. Cnd ziceai
c totul se drm, cnd bteau cu pumnul n mas mpotriva lui cei
de la raion i-l luau de piept cei din colhoz, Cioro nu se pierdea
vreodat cu firea. n locul lui, Tanabai ori i-ar fi ieit din mini, ori
i-ar fi pus capt zilelor. Cioro ns pstrase gospodria, fcuse fa
la toate pn-n ultima clip, pn cnd i se slbise ru de tot inima,
dar i dup aceea mai lucrase vreo doi ani ca organizator de partid.
Cioro se pricepea s conving, tia cum trebuia de vorbit cu
oamenii. i uite aa se ntmpla c, dup ce-l asculta, Tanabai credea
iar c toate se vor rndui i-or s fie, n sfrit, aa cum plnuiser de
la bun nceput. O singur dat se zdruncinase n el ncrederea fa
de Cioro, dar i atunci vinovatul fusese mai mult el, Tanabai
55
posomora, cltina din cap, nu se nvoia cu ceva, i ochii i scnteiau
plini de lumin sau se nnegurau n umbr, ca pietrele pe fundul
unui pru repede ntr-o noapte cu lun. Plecnd, ea ntorcea
privirea i iari cltina din cap.
56
Nu vorbesc de asta. Noi am iubit ce-am avut de iubit. mi pare
ru de tine.
De ce, m rog?
Da ie?
Ascult, Biubiugean!
57
Cum vrei.
58
viaa lui. Nici nu bga de seam c Floare-galben mergea prin
vadul rului i, ieind pe malul cellalt, pornea din nou la drum. i
venea n fire abia atunci cnd buiestraul, simind aproape
herghelia, grbea pasul.
59
V
i totui, n ciuda necazurilor, minunate fuseser vremurile acelea
i pentru el i pentru buiestra. Faima unui cal de ras seamn mult
cu renumele unui juctor de fotbal. Putiul de pn mai ieri, care
btea mingea prin maidane, se pomenete ajuns deodat favoritul
tuturor, subiectul discuiilor purtate de cunosctori i al admiraiei
mulimii. Cu ct trece timpul, cu att i crete mai mult faima, dar
asta atta vreme numai ct vr goluri. Cei dinti care-l dau uitrii
sunt tocmai cei ce se nflcrau mai zgomotos dect toi. n locul
marelui fotbalist vine un altul. La fel este i calea gloriei unui cal de
curs. El e renumit atta timp ct nvinge n ntreceri. Singura
deosebire ar fi poate aceea c nimeni nu-l pizmuiete pe cal. Caii nu-
s n stare s fie invidioi, iar oamenii, slav Domnului, nc n-au
nvat s-i invidieze pe cai. Dei, cum se spune - necunoscute-s cile
zavistiei, mai erau cazuri cnd, ca s fac ru omului, pizmtareii
bteau cte un cui n copita cte unui cal. Of, aceast neagr zavistie!
Dar, Dumnezeu cu ea
60
Gulsal Mam, spune c eu sunt Gulsal Di, nainte, a-i-i-i-i, eu
sunt Gulsal
61
Floare-galben era nucit de atta ngrmdire de oameni i cai
pe izlaz. Larma i vuietul lor struiau peste ru, peste izlaz, peste
dealuri, de-a lungul luncii. Culorile vii ale basmalelor i rochiilor,
steagurile roii i turbanele albe ale femeilor i luau ochii. Caii erau
mpodobii cu cele mai alese hamuri. Scrile eilor zngneau,
zorniau zbalele i podoabele de argint atrnate pe pieptare.
62
se ridicar spre fruni i coborr apoi cu palmele peste fee, aidoma
unor iroaie de ap.
63
nainte, pe drum. De sub copitele lor sreau pietricele fierbini i
bulgri uscai de pmnt. n timp ce n jur caii goneau, clreii
strigau, cravaele uierau i praful se ridica n valuri. Colbul se
ntindea acum ca un nor i plutea deasupra pmntului. Mirosea
puternic a sudoare, a cremene spart i a pelin tnr strivit.
64
clreilor. Erau doi alergtori voinici. Floare-galben fugi mult ca
s-i ajung i, n cele din urm, i ntrecu, urcnd priporul. Ajunse
dintr-o sritur n vrful dmbului, ca pe creasta unui val mare, i o
clip, dou rmase parc atrnat n zbor, imponderabil. Rsuflarea i
se opri n piept, soarele l mproc n ochi i mai stranic cu
strlucirea lui, i Floare-galben porni nvalnic n jos pe drum, dar
nu trecu mult i auzi n spate apropiindu-se tropotul copitelor. Cei
doi, surul i roibul, se rzbunau acum. Venir foarte aproape de el, l
ajunser unul de-o parte i altul de alta, i nu-l mai lsau nainte cu
nici un pas.
65
parte i de alta. i atunci buiestraul simi deodat o slbiciune.
Lunga cale strbtut i spunea cuvntul. Floare-galben nu mai
tia ce se ntmpla n spate - dac l ajungeau sau nu. ncepea s nu
mai poat alerga; puterile l prseau.
Dar asta nu era nc totul. Nici el, nici stpnul su nu-i mai
aparineau acum. Dup ce buiestraul rsuflase oleac i se mai
liniti, lumea se ddu napoi, alctuind cercul biruitorului. Din nou
se nlar strigtele: Gulsar!, Gulsar, Gulsar! i mpreun cu
ele rsuna tuntor i numele stpnului su: Tanabai! Tanabai!
Tanabai!
66
Tanabai fcu un ocol n faa lumii, cu braele larg deschise, ca un
nvingtor; din nou de la un capt la altul se auzi un singur oftat de
binecuvntare: Oomiin! - i iari sute de mini se ridicar spre
fruni i coborr cu palmele peste fee, aidoma unor iroaie de ap.
67
strigte i ndemnuri n jurul juctorilor. i din nou eroul zilei fu
Floare-galben. De data asta, nconjurat de aureola gloriei, ajunse de
la nceput figura cea mai de seam dintre toi cei ce luau parte la joc.
Tanabai ns l pstra pentru final, pentru alaman-baiga, cnd avea s
se dea semnalul pentru nfruntarea liber: cine era ager i iute, acela
urma s duc apul n satul su. Ateptau cu toii alaman-baigaua,
cci aceasta era ncununarea ntrecerii, mai cu seam c fiecare
clre avea dreptul s ia parte la ea. Fiecare vroia s-i ncerce
norocul.
68
armsar murg. Kazahul ni n lturi, strngnd cu un picior, sub
scara eii, apul cucerit.
69
arunce n soare. Acum Tanabai trebui s rmn puin mai n urm,
apoi s sprinteze i s-l ajung prin partea stng. Nu era uor s-l
deprtezi pe buiestra de murg, dar, cu precauii, izbuti, n sfrit,
s-i duc la capt manevra. Kazahul cu bluza sfiat apuc i de
data asta s azvrle apul pe partea cealalt.
70
apul tiat se afla acum ntre cei doi, ei l ineau atrnnd ntre
caii avntai n goan. Se apropia deznodmntul. Tcnd acum, cu
dinii ncletai, ncordndu-i toate puterile, trgeau de ap, fiecare
strduindu-se s i-l vre sub coaps, pentru ca iar s se desprind
i s se deprteze. Kazahul era puternic. Avea minile mari,
vnoase, i era mult mai tnr dect Tanabai. Experiena ns e lucru
mare! Tanabai i scoase pe neateptate piciorul drept din scar i-l
propti n coasta armsarului murg. Trgnd apul spre el, mpingea
n acelai timp cu piciorul calul adversarului, i degetele acestuia se
descletar cu ncetul.
Acum lucrul cel mai de seam era s nu-i ain calea kazahii, iar
constenii si s-l nconjoare ct mai degrab ntr-un grup, care s-l
ocroteasc.
71
ascultnd de cele mai mici nclinri ale corpului su, se descotorosea
de urmritori, repezindu-se cnd ntr-o parte, cnd n alta.
72
dduse cndva natere sunetelor puternice ale dombrei kazahilor i
ale komuzului kirghizilor?
73
S fii sntoi! Acu ne-om ntlni la toamn! rspunser
ceilali i ntoarser caii napoi.
74
Api el i-acum alearg dup ele, dar gndesc c-i nc
devreme. n primvar, la anu o s fie numai bun. n toamn l las
slobod s se mai mplineasc la trup
75
Stpnul strnse tafturii, mai sttu puin de vorb cu oamenii
care ieiser din cas, nclecar cu toii pe cai i se desprir.
76
stpnul greise. N-ar fi avut de ce s-o porneasc napoi. Pn cnd
s tot umble aa? Drept rspuns ns Tanabai l lovi cu biciuca peste
coaste. Buiestraului nu-i plcea s fie btut. Mucnd suprat
zbalele, el se nvoi n sil i se-ntoarse. Din nou prin izlaz, din nou
pe drum, din nou spre curtea aceea?
77
Biubiugean nu spuse nimic.
78
De pe crengile mrului apropiat cdeau petale albe, aternndu-
se fr zgomot pe capul i pe coama calului.
Tanabai iei din cas n zori i se apuc s-i pun frul; avea
minile calde. Acum i minile lui rspndeau mirosul acela ciudat
al unei ierbi necunoscute.
79
Dup ce trecur rul stpnul porni s cnte. Ct de mulumit
alerga Floare-galben n sunetele cntecului i cum ar fi vrut s
ajung mai repede la herghelie, la pune.
80
n noaptea cu pricina buiestraul sttea ca de obicei n curte,
ducnd dorul hergheliei, n ateptarea stpnului, i prindea s
aipeasc. Drlogii frului erau legai sus, de o grind de sub
streain casei. Din pricina asta nu putea s se ntind la pmnt: de
fiece dat cnd i se ndoia capul, zbalele se nfigeau n moalele
botului. i totui l trgea la somn. n vzduh se simea un fel de
apsare, norii ntunecau cerul.
81
Stpnul sri din cas numai n cmaa alb, iar dup el iei
femeia, i ea n alb. ntr-o clipit se ntunecar sub ropotul ploii. Pe
feele lor ude i n ochii speriai luci deodat lumina albstruie a
unui fulger, scond din negur o parte din cas cu ua trntit n
vnt.
82
Ploaia cdea n uvoi nentrerupt, era ca un perete de ap, furtuna
se dezlnui slbatic, zguduind cu vuietul ei noaptea zbuciumat de
aprinderile fulgerelor.
7 Duhurile strmoilor.
83
Acu se lumina, acu se ntuneca, acu se lumina, acu se ntuneca
84
Eh, trengarule, trengarule.
85
nfierbntase vzduhul. Stepa se nclzi i prinse via. Mirosea a
ploaie i a iarb proaspt.
86
mini uimitoare, mldioase i simitoare, ca buzele acelei micue
iepoare murge cu stea n frunte
87
VI
Se apropia miezul nopii. Btrnul cal n-avea puteri s porneasc
mai departe. Pn aici, pn la viroag, a mai mers el cu chiu cu vai,
cum a mers, oprindu-se de zeci de ori, dar acum nu mai era n stare
s urce coasta. Btrnul Tanabai i dete seama c nu mai poate cere
calului nimic. Floare-galben sufla tare - ntr-un chip jalnic, gemea
ca un om. Cnd vroi s se lase jos, Tanabai nu-l mai opri.
Tanabai mai ndrug ceva, dar buiestraul nu-l mai auzea. Inima
i btea acum n cap, undeva la rdcina lui, i zvcnea asurzitor,
cnd mpiedicndu-se, cnd necndu-se: tum-tap, tum, tum, tum-
tap, tum de parc herghelia cuprins de groaz ar fi fugit de
urmritorii gata s-o ajung.
88
duse o dat, cobor n viroag, lund cu el pentru orice ntmplare
neprevzut i cuitul, i gsi aici cteva tufe de ctin. Se bucur la
gndul c o s-i ajung pentru un foc n lege.
89
VII
Trecu iarna, se duse pentru un timp ca s arate ciobanilor c nu e
chiar aa de greu de trit pe lume. Aveau s vin zile calde, vitele
aveau s se ngrae, se va gsi lapte i carne din belug, srbtorile
se vor organiza alergri, vor fi i zile de lucru - ftarea, tunsul,
ngrijirea animalelor tinere, pribegia n cutarea punilor, mnarea
vitelor la combinatul de carne. i printre toate acestea, se va depna
viaa fiecruia - dragoste i despriri, nateri i mori, mndrie
pentru succesele copiilor i amrciune la primirea de pe la
internate a unor veti puin mbucurtoare: ar fi nvat poate mai
bine dac era aici, sub ochii notri Cte i cte or s mai fie, c,
oricum, griji sunt totdeauna berechet, dar amarul i necazurile din
iarn au s fie pentru un timp negreit date uitrii Pieirea
animalelor din pricina foametei, mortalitatea, zilele cu polei, iurtele
gurite i coarele reci au s rmn pn la anul viitor n
centralizatoare i dri de seam. Pe urm o s rbufneasc din nou
iarna - va veni pe o cmil alb, va da ochii cu ciobanul oriunde s-ar
afla el, n muni sau step, i-i va arta nravul. O s-i aduc el
aminte atunci de tot ce, pentru o vreme, uitase. i n veacul al
douzecilea iarna se poart tot ca n strvechile vremuri.
90
Floare-galben trezea mari ndejdi c va fi un armsar de soi. i
supraveghea pe mnziorii micui ca un adevrat tat. Cnd vreo
iap de prsil scpa din vedere mnzul, buiestraul se repezea
numaidect pe-aproape de el i nu-l lsa s cad n vreo rp sau s
se deprteze de herghelie i s se rtceasc. i mai avea un mare
merit Floare-galben: nu-i plcea ca herghelia s fie fr rost
ntrtat; dac se ntmpla aa ceva, ndemna numaidect caii s
plece ct mai departe.
91
Cum coborr n vale, abia slluii n noul loc, se ntmpl ceea
ce i acum Tanabai nu-i poate aminti cu cugetul mpcat
92
nghiea pe Ibraim. Prea un om binevoitor, nu ca alii, i totui avea
n el ceva care te fcea s fii cu ochii n patru. Mai cu seam c de
lucrat nu lucra nimic, inea din cnd n cnd evidena, se ocupa de
nite socoteli i att. Adevrat munc de cretere a cailor la ferm
nu se fcea; fiecare herghelegiu era cam lsat de capul su. La
adunrile de partid Tanabai tot vorbise nu o dat despre asta, toat
lumea era de aceeai prere, pn i Ibraim era de acord, i
mulumea chiar pentru critic, dar nu se schimba nimic. Noroc c
herghelegiii se nimeriser contiincioi. Cioro nsui i alesese.
Assalom-aleikum8, ba-ai.
n regul!
9 i ie pace!.
93
Poftii n iurt.
Se aezar cu toii.
Acum lucrul cel mai sigur este creterea animalelor. Aici mcar
vara ai lapte, carne, spunea Ibraim, pe cnd la cultura plantelor de
cmp sau mai tiu eu la care alte lucrri, nu te-alegi cu nimic. Aa c
e mai bine acum s te ii de herghelii i de turme. Nu-i aa, Geaidar-
baibice?
Geaidar dete din cap, iar Tanabai nu spuse nimic. tia el toate
astea i nu auzea pentru ntia oar astfel de vorbe de la Ibraim, care
nu scpa niciodat prilejul s arate, mai pe ocolite, c situaia de
cresctor de animale trebuia preuit. Tanabai ar fi vrut s spun c
nu prea iese nimic bun cnd oamenii se aga de locoarele cldue,
unde gseti lapte i carne. Dar cum stau ceilali? Pn cnd au s
tot munceasc oamenii pe nimic? Aa fusese oare nainte de rzboi?
10 Termen de respect cu care cineva se adreseaz unei femei.
94
O familie i ducea acas cte dou, trei crue de gru. Iar acum ce
se ntmpl? Alearg care ncotro cu sacii goi, s gseasc ce-or
putea. Ei fac pinea i tot ei stau fr pine. Se poate aa ceva? N-o
duci mult numai cu edine i cu fgduieli. Tocmai de asta nu mai
inuse inima lui Cioro, c afar de vorbe frumoase nu le mai putea
da nimic oamenilor pentru munca lor.
Dar n-ar fi fost de nici un folos s dea glas tuturor acestor gnduri
care i chinuiau sufletul. De altfel Tanabai nici nu vroia acum s
lungeasc vorba. Ar fi trebuit s se descotoroseasc de ei, s ncalece
pe buiestra, s mearg pe la treburi, ca s se ntoarc mai devreme.
Ce i-o fi adus? Nici s-i ntrebe ns nu-i venea la ndemn.
95
Tanake, noi am venit la dumneata cu o trebuoar. Uite, chiar
cu hrtia asta. Citete-o.
Dispoziie.
Herghelegiului Bakasov.
96
Bine, Ibraim, vorbi Tanabai, uitndu-se linitit la el. Treboara
asta nu fuge nicieri, poate s mai atepte. S mai bem nite cumis,
s mai discutm.
97
Tanake, e timpul s ne pregtim de plecare, vorbi n cele din
urm Ibraim, privind pnditor la Tanabai.
98
Ce, ca s zic aa? Dac merge cu alt cal, n-o s-l mai
recunoasc nimeni de preedinte? Sau dac-i la vedere, atunci musai
trebuie s clreasc pe buiestra?
99
Da dumneata, ce-i dai atta osteneal? ntreb Geaidar.
100
Iat o pova neleapt; asta trebuia s-o spunei mai demult.
V mulumesc, Geaidar-baibice.
Stai, s nu ndrzneti!
101
n plin goan fu luminat deodat de o bnuial ngrozitoare -
pentru nopile acelea nevast-sa se rzbuna acum pe buiestra.
ntoarse brusc calul, croindu-l cu biciul, i-l mn ndrt. Opri
lng iurt, sri jos i se repezi nfiortor, cu chipul schimonosit,
galben, spre nevast-sa.
102
Nu vreau, refuz Tanabai. Pe urm spuse: Ia temir-komuzul i
cnt Bocetul cmilei.
103
Alearg cmila de multe zile, l caut, l strig pe puiul ei. Unde eti,
tu, puiu cu ochii negri? mi curge laptele din , din a-mi prea plin,
se prelinge pe picioare. Unde eti tu? Rspunde! mi curge laptele din ,
din a-mi prea plin. Lapte alb
104
VIII
Mare fu bucuria lui Tanabai, cnd ntr-o diminea, se pomeni cu
buiestraul n herghelie, cu un capt doar din frnghia cpstrului,
i cu tarnia pe el.
105
Se urnir nti iepele de prsil, chemndu-i mnjii; apoi
pornir, zburdnd, i iepele tinere. Vntul le flutura coamele.
Pmntul nverzit rdea n btaia soarelui. Floare-galben se
cutremur, se ndrept, porni ano. Iei n fruntea hergheliei, i
fcu vnt noului armsar, l goni la coada hergheliei, iar el,
grozvindu-se n faa iepelor, ncepu s fornie, s joace i prinse a
da ocol stavei cnd dintr-o parte, cnd din alta. l ameea i-l
rscolea adierea ce venea dinspre herghelie: mirosul laptelui de
iap, mirosul mnjilor, mirosul vntului cu iz de pelin. Puin i psa
c purta pe el o a fr nici un chichirez cu o pern de catifea, de s
tot rzi de ea, c scrile grele ale eii l tot loveau peste coaste. Uitase
c nu mai departe dect asear sttuse priponit la raion la conovul
mare, mucndu-i zbalele i ferindu-se de camioanele care treceau
huruind pe lng el. Uitase cum sttuse apoi n bltoac lng o
crm mpuit i cum stpnul cel nou ieise mpreun cu cei care
i inuser tovrie la butur, duhnind toi de la o pot; cum se
smiorcia noul stpn, n timp ce-l ncleca, i cum mai rgia.
Uitase cum organizaser pe drum o alergare prosteasc prin noroi,
cum l dusese pe noul stpn ntr-o goan nebun i cum acesta se
zglia n a, cltinndu-se ca un sac, iar pe urm ncepuse s
smuceasc de zbale i s-l loveasc n cap cu biciuca.
Tanabai ntoarse caii la vechiul lor loc; aici sosir doi grjdari din
ail i-l luar pe Floare-galben de la herghelie.
106
Totui n curnd el se ivi din nou. De ast dat fr cpstru i
fr a. Scosese cine tie cum frul de pe cap i fugise noaptea din
grajd. Tanabai rse la nceput, dar apoi amui i, dup ce se gndise
un timp, arunc arcanul pe gtul buiestraului. Singur l prinse,
singur i puse frul i pornise el nsui s-l duc n ail, rugndu-l pe
un herghelegiu tnr de la tabra vecin s mie buiestraul de la
spate. La jumtatea drumului ntlnir grjdarii, care veneau dup
fugar. Dndu-li-l n seam pe Floare-galben, Tanabai bombni la ei:
107
bine cnd visezi snge. Vroia s-i spele minile undeva. Oamenii
ns l mpingeau de colo-colo, rdeau de dnsul, ipau - i el nici nu
nelegea mcar cine anume erau: Tanabai, n snge i speli
minile, n snge. Aici nu e ap, Tanabai, aici peste tot e numai
snge: Ha-ha, ho-ho, hi-hi!
A, ce-i?
108
Cum de-a putut s bat atta cale, peste ru, peste anuri i
movile? i totui a venit. Srind, legat n lanuri, a ajuns pn la
herghelie. De bun seam, o fi upit toat noaptea, o fi mers ctu-i
nopticica de lung. Singur, n clnnitul de fiare, ca un ocna
evadat.
109
buiestra, ca s nu poat pleca mai departe de izlazul ailului. Totui
el se avntase
110
asemenea puini, s-i numeri pe degete. Dar ce ei se pricepeau ei s
fac! Fiece tarni i avea povestea sa: cine, cnd, pentru cine a
fcut-o i cum a fost rspltit meterul pentru truda sa. N-o s treac
mult, probabil, i toi se vor folosi de maini, ca acolo, n Europa.
Toi cu automobile de aceeai construcie, de le deosebeti doar
dup numr. i uitm de priceperea strbunilor! Am pus pentru
totdeauna o lespede peste vechiul nostru meteug manual, i doar
n minile omului stau i sufletul, i ochii lui
111
Acum sttea ntr-o iurt gurit, afumat, cea care-i rmsese de
la btrnul Torgai. Iurta avea muli ani i dac se mai inea nc n
picioare, prin cine tie ce minune, faptul se datora numai i numai
ndelungatei rbdri a Geaidarei. Zile ntregi sttea i crpea, dregea
iurta, de-o aducea s arate a locuin. Dup o sptmn, dou
numai, psla prpdit se destrma iar, se cscau din nou guri,
sufla vntul, cdea zpada, se scurgea ploaia. i iar se apuca biata
femeie s dreag, i tot astfel, la nesfrit.
112
Geaidar refuz rspicat:
113
Dup aceasta Tanabai nu mai scoase o vorb. Va s zic, el nsui
era, n parte, vinovat. i n tcere i btea joc de propria sa
neghiobie: Neraional! Ha-ha-ha! Neraional!
Mult vreme nu-i mai iei din minte vorba asta aspr -
neraional.
De prisos aruncase aceste vorbe. Mult, tare mult aveau s-l coste!
114
IX
Era o zi senin, nsorit. Primvara mijea ochii la soare, se
ncreea cu frunzi nou, aburea pe arturi i se avnta cu iarba pe
toate crrile, de-a dreptul de sub picioare.
115
Akbai, Kokbai.
116
Floare-galben se smucete, ncercnd s rup legtoarea. Nu, e
cu neputin: fusese zdravn cetluit cu dou lanuri. Poate c-l vor
auzi ai lui? i nal capul spre fereastra de sub acoperi i, clcnd
cnd pe un picior, cnd pe altul pe podin, necheaz rsuntor i
prelung: Unde sunte-eei?
S-l scot?
117
mn e proptit n old, cu cealalt nvrte un nasture de la tunic.
Ieri duhnise iari din el mirosul acela greu.
118
oamenilor n sus, de ce s-or fi ridicat copacii spre cer? De ce zace el
ntr-o ntinsoare aa neplcut la pmnt? Nu. Aa nu se mai poate.
Uf. n sfrit!
119
Atunci stpnul cel nou se repezi la buiestraul rsturnat, se ls
pe vine lng capul lui, duhni spre el acelai miros greu de basamac
de ieri i zmbi cu fi ur i cu o min de triumf, ca i cum i-ar fi
stat n fa nu un cal, ci un om, dumanul su nverunat.
Akbai, Kokbai,
120
Prinser iar s se mite cu toii, s apese cu genunchii i cu
piepturile trupul buiestraului legat fedele. i inur i mai tare
capul lipit de pmnt. Minile cuiva ncepur s cotrobie pe la
vintre.
Se fcu linite.
121
fost el de cnd lumea. Nu l-a cruat nici pe fratele su, l-a
deschiaburit, l-a trimis n Siberia. Cui, credei, c-i vrea el binele
Akbai Kokbai,
Aha, n-ai ajuns, pune spinarea jos. Di, Gulsar, nainte! Ura-a,
sta-i Gulsar al meu!
122
X
E noapte. Noapte trzie. Un om btrn i-un cal btrn. Arde un
foc pe marginea viroagei. Flcrile urc i coboar n btaia
vntului
123
Focul arde la marginea viroagei. Pmntul ngheat, tare, i
nepenete de frig coastele buiestraului
124
XI
Peste dou sptmni urmau s porneasc iar pe cile nomade,
din nou n muni. Pentru toat toamna i iarna, pn la primvara
viitoare. Dac ar fi numai s te mui dintr-o cas n alta i ct btaie
de cap ai avea! De unde se adun attea catrafuse? Poate c de aceea
kirghizii spun uneori vorba veche: dac te socoteti prea srac -
cearc de te mut dintr-un loc n altul.
Nu, spun adevrul. Nu-mi mai iese din cap visul acela.
125
mbtrneti, Tanabai, asta e, te-nvri pe lng herghelie, i nici nu-
i pas c mine-poimine plecm. Parc pot eu singur s prididesc
cu copiii? Mcar s te fi dus s-l vezi pe Cioro. Oamenii cumsecade
se duc s-i vad pe cei bolnavi nainte de a pleca pe drumurile vieii
nomade.
126
la amiaz pentru mas. Trebuie s trec i pe la fierrie. S fac rost de
potcoave i de caiele pentru pribegia noastr.
127
S-a mplinit visul meu.
Ce s-a ntmplat?
128
neleg - s zicem c eu m-nel. S dea Dumnezeu s m nel. Dar
socot c i alii gndesc aa
129
i cnd situaia din colhoz n-ar avea nici o nsemntate. Muncii,
ndeplinii planul, i cu asta, basta
Las c se scoal odat Cioro din pat, hotr Tanabai, i-l silesc s
spun pe leau tot ce are pe suflet. i eu am s-mi descarc sufletul.
Dac greesc cumva, s-mi arate greeala, dar dac nu? Cum
rmne atunci? Nu-nu, n-ar trebui s se ntmple aa. De bun
seam c eu greesc. Dar cine-s eu? Un simplu herghelegiu, un
pstor. Acolo ns sunt oameni nelepi
130
Tanabai i mna herghelia prin lunca cea mare, peste dealurile
de lng sat. La marginea ailului sttea ca i alt dat casa, curtea, n
care el se abtea cu buiestraul. Simi o durere la inim. Acum nu
mai era pentru el nici femeia, nici buiestraul Gulsar. Totul
rmsese n trecut, zburaser anii aceia ca un crd de gte sure
primvara
Alearg cmila de multe zile, l caut, l strig pe puiul ei. Unde eti
tu, puiu cu ochii negri? Rspunde! mi curge laptele din , din a-mi
prea plin, se prelinge pe picioare. Unde eti tu? Rspunde! mi curge
laptele din , din a-mi prea plin. Lapte alb
131
XII
n toamna acelui an, soarta lui Tanabai Bakasov se schimbase pe
neateptate.
132
Dup ce tcuse un timp, Cioro ncepu s vorbeasc despre lucruri
mai concrete:
133
sftuieti mai trziu, i lmureti totul pe urm. i-apoi, la o adic o
s vin i eu s-i spun ce i cum. Dnsa e o femeie neleapt, o s
priceap. De nu era cu tine, de mult i frngeai tu gtul cine tie pe
unde, glumi Cioro. Cum o mai duce ea? Dar copiii?
Ce s spun? I-a sczut ori nu, habar n-am, dar mi l-a dat mie.
S vezi ce nenorocire - Cioro i desfcu larg minile, rznd. Nu
tiu de ce, Gulsar a prins o pic grozav pe preedinte. E pur i
simplu de necrezut. Se face ca o fiar, nu-l las s se apropie de el.
Au ncercat n fel i chip, i cu binele, i cu rul. Pentru nimic n
lume! S-l omoare, i tot nu vrea. Da eu merg, umbl bine; l-ai
nvat stranic. tii, uneori, aa, m apuc inima, m doare; dar cum
ncalec pe buiestra i o ia din loc, durerea dispare ca luat cu mna.
Numai pentru asta i-s gata s lucrez toat viaa ca organizator de
partid, c m nzdrvenete el! rdea Cioro.
134
Tanabai nu rdea.
Pe preedinte.
i de ce nu-l iubeti?
135
platform: Iat, tovari, roadele socialismului! Pe urm au luat-o
i pe aceea pe front
136
directorul colii. i de ce? C nva binior Da s-i auzi cum
cnt. n copilrie am fost argat la Efremov din Aleksandrovka i
ntr-o zi, de pati, stpnul m-a dus la biseric. Aa i bieii notri
se urc toi pe scen, n poziie de drepi, cu feele mpietrite, i
cnt ca-ntr-o biseric rus. i mereu unul i-acelai cntec Nu-mi
place mie asta. i, ndeobte, acum sunt multe lucruri pe care nu le
pot pricepe; ar fi trebuit s stm noi de vorb Am cam rmas n
urma vieii, am nceput s nu le neleg pe toate.
137
n ce privete casa, tu ai dreptate. i-i mulumesc lui Samansur.
Cum nva el acolo?
E acum n anul doi. nva destul de bine, cred eu. Uite, tu zici
c tineretul e nu tiu cum, iar eu judec dup fiul meu, parc nu-i aa
ru tineretul de azi. Vd dup ceea ce povestete el; au biei de
ndejde acolo la institut. Desigur, asta o s se vad mai trziu.
Crete un tineret cu carte, o s se gndeasc la toate ce-l privesc de-
acum ncolo, o s aib grij.
Cioro se ndrept spre grajd, iar Tanabai plec s-i vad casa. Se
nvrti prin ograd. Sub picioare trosneau buruienile uscate,
prfoase, cosite vara de student, feciorul lui Cioro. Lui Tanabai i era
ruine c acum casa st aa fr nici o supraveghere. Ali cresctori
de animale lsau rude acas sau ddeau gospodriile n seama unor
oameni de ncredere. El ns avea dou surori, care locuiau n alte
sate, cu fratele su Kulubai nu tria n bun nelegere, iar Geaidar
n-avea de fel rude mai apropiate. De aceea i casa lor rmsese n
paragin, prsit. i acum iar avea s lucreze la creterea
animalelor n sistem nomad, de ast dat ca pstor. Tanabai mai
ovia nc, dar tia c Cioro tot va izbuti s-l conving. Nu era el n
stare s-i refuze prietenul; se va nvoi, ca totdeauna.
138
Erau nite camioane puternice, cu trei osii. Uite d-astea s-avem i
noi, cugetase pe-atunci Tanabai. Mai cu seam pentru
transportarea cerealelor de prin locurile cu obcini. Astea nu se mai
mpotmolesc nicieri. Se termin rzboiul, o s avem i noi. Dup
victorie au s fie de toate! ndjduise el.
139
Vin ndat, arunc din mers Tanabai, strecurndu-se prin
mulimea de cai de clrie.
Da tu, Gulsar, ari bine, nimic de zis. Ia te uit cum te-ai lit
n piept. Alergi, va s zic, mult. Ru i-a fost atunci, nu-i aa? tiu
Noroc c ai czut pe mini bune. Poart-te frumos i totul o s fie n
regul, spunea Tanabai, pipind n desag i dnd de nite resturi
de ovz. Va s zic, Cioro nu-l inea nici aici flmnd. Ei, tu stai
cuminte, c eu m duc.
140
Tanabai, s ne dm niel la o parte, vorbi Aldanov. Noi te-am
notat, uite carneelul tu. Trebuie s iei cuvntul. Tu eti membru de
partid, cel mai bun herghelegiu de la noi.
Da despre ce s vorbesc?
i atta tot?
Pe cine?
141
Dar eu n-am stat de vorb cu ei; o s se nvoiasc la asta?
142
XIII
Consftuirea se sfri spre sear. Centrul raional rmase pustiu,
oamenii plecaser care ncotro: n muni, la turmele de oi i la
cirezile de vaci, la ferme, n ailuri i sate.
143
dac din truda aceasta ar ncoli fericirea Cum o s-i mearg acum
cu turma de oi? Ce-o s zic Geaidar? Nici nu apucase s treac pe
la magazin, s ia nite bomboane pentru fetie. De fgduit,
fgduise. E uor de zis, cte o sut zece miei la o sut de oi i cte
trei kilograme de ln pe cap de oaie. Fiecare miel trebuie doar s se
nasc i s se deprind s triasc, asta n-ar fi nimic, dar mai avea de
nfruntat ploaia, vntul. frigul. Iar lna? Ia un fir de ln - nici nu-l
vezi cu ochiul, de-l sufli, nici nu-l simi. Atunci de unde s iei
kilogramele? Of, kilogramele acestea sunt aur curat. Iar unii,
pesemne, nici nu tiu cum se dobndesc
Ei bine, prietene, stai c-i aduc eu aminte ntr-o bun zi, ntre
patru ochi gndea Tanabai, nfurndu-se ct mai strns cu
cojocul. Era frig, vnt, pn acas mai avea cale lung. Ce l-o fi
ateptnd acolo?
144
Cioro plecase cu buiestraul. Mergea de unul singur, nu sttuse s
mai atepte ali tovari de drum. Vroia s ajung mai repede acas.
l cam durea inima. Ls calul s mearg n voie. Calul sttuse toat
ziua i acum mergea cu pasul larg, apsat, de buiestra. Pecetluia cu
copitele drumul serii, ca o main bine ntoars. Din tot ceea ce
avusese cndva, i rmsese numai aceast patim, a alergrii. n
rest, totul murise n el. l omorser ca s nu tie dect de a i de
drum. Numai n goan simea Floare-galben c triete. Gonea
contiincios, neostenit, de parc ar fi putut s ajung din urm ceea
ce i fusese rpit de oameni. Alerga i nu ajungea niciodat.
145
i-ai fi fost tras la rspundere. Cum v ocupai de educaia
membrilor organizaiei voastre? Ce fel de disciplin e asta? Ce e cu
debandada asta? Ehei, Tanabai, Tanabai
146
XIV
Tot noaptea ceea care-i apucase pe cei doi pe drum. Un om btrn
i-un cal btrn. Arde focul pe marginea viroagei. Tanabai se ridic
n picioare, ndreapt, pentru a cta oar? uba aruncat peste
Floare-galben aflat pe moarte, i apoi se aeaz din nou la cptiul
lui. Prefir prin minte toat viaa sa. Ani, ani, ani, asemenea goanei
buiestraului Dar ce se ntmplase atunci, n anul acela, n toamna
aceea trzie, n iarna aceea timpurie, cnd el era cioban cu turma lui
de oi?
147
XV
Toat luna octombrie fusese n muni uscat i aurie. Plouase la
nceput doar vreo dou zile, se nstpnise apoi frigul, se aternuse
ceaa. Pe urm, ntr-o noapte, vntul mprtiase norii, risipise
vremea rea, i dimineaa, ieind din iurt, Tanabai era ct pe-aci s
dea napoi de mirare - munii pir spre el cu zpad proaspt pe
culmi. Ce frumoi erau munii cu zpada asta. Stteau n naltul
cerului cu strlucirea lor fr cusur, neptai, limpezi n lumin i
umbr, parc abia zmislii de Dumnezeu. Acolo unde zcea zpada
asta ncepea nemrginirea albastr. Iar n adncul ei, n albstreala
fr de hotar ncepea deprtarea, ce poate fi doar nchipuit, a
universului. Tanabai se zgribuli de atta belug de lumin i
prospeime, i simi deodat c-i e urt. i aduse aminte din nou de
dnsa, cea la care mergea cu Gulsar. Dac i-ar fi fost la ndemn
Floare-galben, ar fi nclecat i, chiuind de ncntare i de bucurie, i
s-ar fi nfiat ei, ca neaua asta alb, n ntile clipe ale dimineii
148
Omul mbtrnete, dar sufletul nu vrea s se dea btut; cnd i
cnd se deteapt, se face auzit.
149
O herghelie bun cu un armsar bun poate fi, din cnd n cnd,
lsat singur un timp, pentru o jumtate de zi, sau chiar i mai
mult, ca s pleci i s-i vezi de alte treburi. Cu oile ns nu-i chip.
Ziua trebuie s umbli tot timpul cu ele, noaptea - s le pzeti. Afar
de cioban, pe lng turm, e nevoie i de-un ajutor de cioban, dar pe
acesta nu i-l ddeau. i-atunci urma s munceti de diminea pn
sear, fr schimb, fr odihn. Geaidar era trecut ca paznic de
noapte. Peste zi, doar rareori putea s aib grij cu fetele de turma
de oi. Pn la miezul nopii nevasta umbla cu arma n mn pe
lng stn, dar pe urm, tot el trebuia s le pzeasc. Iar Ibraim,
acum mai-mare peste tot sectorul de cretere a animalelor din
colhoz, gsea cte-o pricin pentru toate.
150
socotit un tnr frumos, bine fcut, numai c n ochii lui negri, saii,
se citea rutatea. Pe Tanabai l ntmpina cu un aer morocnos,
spunndu-i:
Mai ru sau nu, dar oameni ca tine mie nu-mi plac. Prea ai
fcut pe dracul ghem. ntr-una - ura, ura! O via omeneasc nici voi
n-ai vzut, nici pe noi nu ne-ai lsat s trim.
151
Iarna aceea timpurie
152
Iarna nou-nscut tcea, robotea tcut, grbit, pe ntuneric,
pentru ca spre diminea toi s ofteze mirndu-se, s nceap a
umbla de colo-colo, s alerge.
153
Ce bucurie fusese a doua zi, cnd se ntoarse mama acas! Copiii i
se aruncar de gt, de-a trebuit s-i desprind apoi cu sila. O-o, nu -
tatl este, de bun seam, tat, dar fr mam parc i el se cam
ncurc.
ntre timp burile oilor se fceau tot mai grele. La unele, la cele cu
ftul mai mare sau cu gemeni, ncepuser chiar s atrne. Oile
fttoare peau greoi, cu bgare de seam, slbiser mult, erau
costelive toate. ira spinrii le ieea mult n afar. De altfel nici nu
era de mirare, rodul cretea n pntec, se umplea de miezul trupului
mamei, iar aici trebuia s scoi de sub zpad fiece firule de iarb.
Ciobanul ar fi trebuit s mpart oilor un prisos de hran dimineaa,
i seara, s aduc nutre n muni, dar n hambarele colhozului btea
vntul, totul fusese mturat. Afar de rezervele pentru nsmnri
i de ovzul pentru caii aflai la lucru, nu mai gseai nimic
154
partidului i a patriei! Mcar asta de n-ar fi spus-o! Ce rost au aici
partidul i patria! E vorba doar de o munc gospodreasc
obinuit. i totui, nu Aa a hotrt! De ce oare la tot pasul, fie c
trebuie, fie c nu, aruncm aceste vorbe?
155
tineretul ovin, dac mieii s-or pune pe picioare i-i vor arta cozile
n faa iernii.
156
Soarele se apropia de asfinit, dar mai nclzea puintel. Cu ct
turmele coborau mai jos, n prile submontane, cu att era mai cald.
n locurile btute de soare iarba ddea col.
Ei, dac te-ai grbit aa, atunci privete i tu cum arat lumea
cea mare, vorbea Tanabai stnd n faa mielului. i s ne-aduci
fericire! S ne aduci muli ca tine! S fie atia, ca s nu rmn loc
nici ct s calci cu piciorul, atia, ca de glasurile voastre s ne iuie
urechile. i s ne triasc toi, ca unul! El ridic mielul deasupra
capului. Privete-l, ocrotitor al oilor, iat-l, cel dinti, ajut-ne!
157
S mergem, s mergem! rosti ntorcndu-se spre ea Tanabai. E
aici el, nu se prpdete nicieri.
158
nu prea plini cu fin de orz i lada cu sare, aezai ntr-un col. Tot
n col se gseau aruncate cteva felinare cu geamurile sparte, un
bidon ruginit pentru gaz, dou lopei i o furc cu colii tirbii. i
venea s torni gaz peste toate, s le dai foc, s le ia toi dracii i s
pleci ncotro ai zri cu ochii
159
Auzind glgie, ngrijitoarele srir n ajutorul lui Geaidar, venir
n fug i fetiele care se puser pe plns.
160
Pentru aternut va trebui s cosim nite scaiei. Cumva, cu greu, da
o s facem noi fa, dac nu ne-o mpiedica vremea
161
XVI
A doua zi, Tanabai plec s ajute la mutarea tinerilor aflai sub
rspunderea sa, iar dup aceea munci toat sptmna fr preget.
Nu-i amintea s i se mai fi ntmplat s aib att de trebluit, doar
poate pe front, cnd lucrau ziua i noaptea la organizarea aprrii.
Acolo ns muncise cu ntreg regimentul, cu divizia, cu armata. Aici
era doar singur, cu nevasta i cu una dintre ngrijitoare. Cealalt
ptea oile prin apropiere.
162
se usuce n stive mari. Jraticul tizicului de oaie e frumos i curat ca
aurul. Cu el se nclzesc ciobanii n zilele de ger mare ale iernii.
Dac gunoiul a stat ns n ploaie ori n zpad, cum era aici, nimic
nu-i mai anevoios dect s lucrezi cu el. E o munc de ocna. i nici
timpul nu atepta. Noaptea, aprinznd felinarele care scoteau fum,
ei crau ntr-una cu targa acest noroi rece, lipicios, greu ca plumbul.
Era a doua noapte de cnd lucrau fr s rsufle.
163
Felinarele ncepur a cotrobi, clipind cu o lumin ovielnic,
printre oile turmei. Unde-o fi? Iat-l colo, n col! Oaia care ftase
lingea acum trupuorul micu, tremurtor al noului-nscut. Geaidar
puse mieluul n poal. Ce bine c veniser la timp, altminteri ar fi
ngheat n ocol. Descoperir atunci c alturi mai ftase o oaie.
Aceasta aduse pe lume doi gemeni. Pe ei i lu Tanabai n poala
mantalei de ploaie. Alte cinci, ase oi zceau n chinurile facerii i
gemeau nbuit. Va s zic, ncepuse! Spre diminea vor nate i
acestea. Chemar ngrijitoarele. ncepur s scoat din ocol oile care
ftaser, ca s le adposteasc n colul coarei, care, de bine, de ru,
fusese curat.
164
tranee i nu pleci, pentru c nu ai unde pleca. i rmne una din
dou - ori s reziti, printr-o minune, n ncierare, ori s mori.
165
Veni apoi Ibraim, aduse fin, fir-ar s fie el, cu ochii lui
neruinai Da de unde, cic, s v iau palate? Aa cum au fost
coarele colhozului, aa i sunt. Altele nu-s. nc n-am ajuns n
comunism.
166
ncepuse nc, dar Tanabai i ddea seama de pe acum c se
apropia o catastrof. Toi ci erau acolo - trei oameni vrstnici, fr
a o socoti pe btrna ngrijitoare, care acum ptea tot timpul turma,
i copila cea mai mrioar n vrst de ase ani, abia de mai
pridideau s ia n primire mieii, s-i tearg, i s-i aeze lng
mamele lor, s-i nclzeasc cu ce puteau, s scoat gunoiul, s
aduc vreascuri pentru aternut. i de pe acum se auzeau strigtele
de foame ale mieilor, nu le ajungea laptele, oile care ftaser erau
stoarse de puteri i n-aveau ce s le dea de mncare. Dar ce-i atepta
de acum ncolo?
167
i porni s potopeasc stna, s-i rzbeasc pe locatari cu un tremur
pn n mduva oaselor. Pe toi i puse pe picioare. Mieii se
strnser grmad n ap, oile fttoare zbierau, ftnd de-a-n-
picioarelea. Primvara boteza pe apucate pe noii-nscui, cu ap
rece.
168
Dar ci puteai s adposteti ntr-o iurt? Cteva zeci, nu mai
mult. i ce s faci cu ceilali? Of, de i-ar scpa mcar pe aceia pe care
poate s-i scape
Afar, n ocol, sub ploaie i zpad stau oile burtoase, gata s fete.
Azi, mine trebuie s le vin sorocul. Ploaia le biciuiete, cte-un
spasm le nepenete flcile. Lna le atrn ud, flocoas, n
smocuri
169
un sac le mn, dar ele fug ndrt, de parc aici le-ar fi fost pregtit
raiul. Femeia plnge, le adun, le mn din nou, iar ele alearg iar
ndrt. Tanabai vine n fug mnios. Ar trebui s le bat cu caa,
dar nu se poate, sunt doar gata s fete. Mai cheam ajutoare, i toi
laolalt mn cu anevoie turma la punat.
Ele ns, oile grele, parc s-ar fi vorbit, ftau una dup alta, una
dup alta, una dup alta!
170
Cine are nevoie de toate astea? Ce rost are s cretem oi, dac nu
suntem n stare s le pzim de moarte? Cine-i vinovat de asta? Cine?
Rspunde, cine? Tu i alii de-alde tine, nite palavragii. Voi, care
spuneai: vom face, vom drege, vom ridica, vom ajunge, vom ntrece,
ne dm cuvntul. Frumos vorbim! Poftim acum de ridic mieii
prpdii, scoate-i afar. Trte-o pe oaia aceea care a pierit n
bltoac. Arat-te ct de grozav mi eti
171
Dnsul e bolnav, Tanake. Zace n pat; dar a zis c peste o zi,
dou, mort, copt, tot o s poat s vie.
172
S te jlui n gura mare, s te sfii n buci, nu alta. Ct le poi
cere acestor femei i micuei tale copile? Abia se mai ineau pe
picioare. De attea zile mantalele lor de ploaie nu se mai uscar.
Tanabai nu le spunea nimic. Doar o singur dat nu se putu stpni.
Btrna ngrijitoare tocmai adusese turma n ocol pe la amiaz i
vroia s-i dea o mn de ajutor lui Tanabai. El iei n grab s vad
cum era turma. Aruncase o privire, i simi c-l apuc nduful: oile
stteau i i mncau una alteia lna. Asta nsemna c turma era
ameninat s piar de foame. Se repezi afar, se npusti asupra
femeii:
Mai veni ns i o alt npast; una din oile cu doi gemeni ncepu
s se lepede de mieii si. i mpungea cu corniele, nu-i lsa pe lng
ea, i lovea cu picioarele. Mieii ns se vrau, cdeau, plngeau. Asta
se ntmpl cnd ncepe s stpneasc nendurtoarea lege a
autoconservrii. Oaia care a ftat se ferete atunci s-i alpteze
sugacii, ca s scape ea nsi cu via, pentru c organismul su nu
mai e n stare s-i hrneasc pe alii. Fenomenul acesta e tot att de
molipsitor ca i o boal.
173
Tat, ei nu pot s sug.
174
Veni socotitorul, un flciandru clare. n sfrit. ntreb ce i
cum. Tanabai ar fi vrut s-l trimeat la mama dracului. Dar ce poi
s ceri de la un puti ca sta?
Cum e la alii?
Ce zic ciobanii?
175
pe ei! amenin Tanabai. S nu m ntrebi nimic. Du-te singur i
vezi, socotete, scrie. Mie mi-i totuna!
N-am ce s spun.
176
mult pierise orice urm de nutre, prea se ndelungase lupta dintre
primvar i iarn.
177
cra la moara cu valuri din orelul Aulie-Ata. Muncea el nsui din
zori i pn-n noapte Tanabai umbla la el mai mult cu boii i cu caii.
Dei destul de aspru, era totui un om drept. Pltea ceea ce i se
cuvenea argatului. Srcimea kirghiz de atunci, venic despuiat
de rubedenii i consteni, socotea c e mai bine s se tocmeasc la
stpnii rui. Tanabai nvase s vorbeasc rusete, umblase de
cteva ori cu cruia n orelul acela Aulie-Ata, vzuse puintel
lumea. ntre timp, izbucnise revoluia. i atunci toate se
nvlmiser. Venise timpul Tanabailor.
178
ncepuse s-i mearg bine gospodria. Vite avea: oi, o vac, o
pereche de cai, o iap cu lapte i cu mnz. i fcuse rost de plug,
grap i de toate celelalte. Pe vremea seceriului tocmea argai. Nu
se putea spune c ajunsese bogta, dar nici srac nu era. Tria
stranic, muncea stranic.
179
s inei seama c e fratele meu. Dac nu-l deschiaburii voi, am s-o
fac singur.
Aceasta a fost cea din urm discuie a lor. Sunt douzeci de ani de
cnd n-au mai schimbat un cuvnt. Cte vorbe, cte brfeli s-au mai
vnturat prin ail cnd fusese Kulubai luat de-acas i deportat n
Siberia.
180
czut n capcan. nsoitorii lui, cic, abia o scoseser la capt cu el
i-l duseser mai departe. Zice-se c, n timp ce pleca, a plns
amarnic i l-ar fi blestemat pe Tanabai.
Puini erau cei care i luaser aprarea lui Tanabai. Cei mai muli
l condamnau: S te fereasc Dumnezeu de-un frate ca sta. Mai
181
bine s fii fr neamuri, singur pe lume! Alii i-o spuneau verde n
fa. Da, sincer vorbind, oamenii se ndeprtar atunci de el. Nu o
fceau fi, dar cnd i se puse la vot candidatura, ncepur s se
abin. n felul acesta, ncetul cu ncetul, fusese scos din activ. Totui
cuta s-i dovedeasc nevinovia prin faptul c chiaburii ddeau
foc colhozurilor, trgeau cu armele, dar mai cu seam prin aceea c
oamenii din colhoz ncepuser s triasc mai din belug, treburile
mergeau din an n an tot mai bine. ncepuse cu totul alt via. Nu,
nu fusese n zadar tot ce se petrecuse atunci.
182
atunci nu iese nimic. De ce-i aa? Pe cine s dai vina pentru toate
astea?
183
Geaidar iei trndu-se i o inu tot ntr-un geamt. Femeile
prinser s boceasc, s o pipie. mpingndu-le la o parte,
nepricepnd nimic de spaim, Tanabai ncepu a cotrobi cu minile
tremurtoare sub flaneaua neveste-si:
184
Venindu-i abia acum n fire, prinser cu toii, pe ntrecute s-o
ndemne i s-o liniteasc pe Geaidar. Asta parc o mai uur.
Zmbi printre lacrimi.
185
Cellalt nu rspunse. ndemna n tcere turma spre el, lovea cu
caa oile pe spinare.
Ia-o! Dac vrei, numr, dac nu, nu numra. Trei sute optzeci
i cinci de capete!
Da de ce?
Plec.
Unde-o fi.
186
i ce amestec am eu aici?
187
Las-m n pace!
Eti un dezertor!
188
Bektai pea nainte.
Stai, i zic!
189
XVII
Doi clrei ieeau din sat, ndreptndu-se spre muni. Unul
clrea un cal arg, cellalt, unul murg. Cozile cailor erau legate cu
noduri strnse; calea dinaintea lor se vestea lung. Noroiul
amestecat cu zpad clefia, se mprtia sub copite n stropi i
bulgri.
190
Dac buiestraul era adus la scar, nsemna c omul era respectat,
temut. Floare-galben se simea puternic i frumos. Clreul sttea
linitit pe el i cu ndejde.
191
De fapt, prim-secretarul, el ar fi trebuit s poarte rspunderea.
Dar oricum, omul e nc nou, nu-i de mult vreme n raion, va fi
greu ca el s trag ponoasele. n ceea ce-l privea, dnsul, Seghizbaev,
o s vad. Ct despre cei de sus, o s-i dea seama i ei, dac nu
cumva greiser trimind ca secretar pe cineva din alt parte.
Seghizbaev se suprase ru, cnd se ntmplase asta; nu se putea
mpca cu gndul c fusese ocolit. Funciona de mult aici ca
procuror; nu o dat dovedise, pare-se, de ce este n stare. Dar nu-i
nimic, avea prieteni, o s-l sprijine la nevoie. Era timpul, da, era
timpul s treac n munca de partid, prea sttuse mult n fotoliul de
procuror Buiestraul ns e stranic, se leagn ca o corabie, nu-l
sperie nici noroiul, nici cmpul plin de ap. Calul organizatorului de
partid era tot numai spum, dar buiestraul abia ncepuse s se
umezeasc
192
fie, cum i nva profesorii, dar pn s fac treaba asta o s mai
treac mult ap pe ru, i tatl, pe ct se vede, o s-i dea obtescul
sfrit pn atunci. Iar de durerea i de suprarea sa nu poate s
fug nicieri. De tine nsui n-ai cum s fugi, s te ascunzi. i ce-o s
spun lumea? Fgduise n dreapta i stnga, i mbrbtase pe toi,
vrse colhozul n datorii pn peste cap, iar el s plece tocmai
acum - s se odihneasc? Nu, n-ar avea linite i nici n-o s aib; mai
bine s stea pn la capt. O s i se vin n ajutor; nici aa nu poate
s mai in mult. Numai de-ar fi mai repede. i de-ar sosi cu
adevrat oameni ca lumea, nu aa, n chipul unuia ca sta. O s v
judecm, cic, pentru dezorganizare! Bine, judec, n-ai dect! Dar cu
o sentin nu ndrepi lucrurile. Merge bosumflat, de parc acolo, n
muni, ar fi numai criminali, iar el e singurul care lupt pentru
colhoz i doar puin i pas de toate, de fapt, se preface numai.
Dar ia ncearc s-i spui asta.
193
XVIII
Munii nali notau ntr-o cea cenuie. Uitai de soare, se zreau
ntunecai i mohori acolo sus, ca nite uriai suprai, jignii.
Primvara era bolnav. Umezeal, ntunecime peste tot.
Tanabai o ducea anevoie n stna lui. Era frig cumplit, aer greu.
Ftau mai multe oi deodat, i n-aveai unde duce mieii. i venea s
urli, nu alta. Trboi mare, behituri, nghesuial. Toi vor s
mnnce, toi vor s bea i mor ca mutele. Colac peste pupz,
nevast-sa zace cu alele stlcite. A dat ea s se scoale, dar nu s-a
putut ndrepta. Las aa, ce-o fi, o fi. Acum, hotrt, nu mai aveau
nici o putere.
Lui Tanabai nu-i ieea din cap Bektai; simea c-l nbu o furie
neputincioas mpotriva lui. Nu pentru c ar fi plecat, altfel, cale
btut, i nici pentru c-i prsise turma, lepdnd-o cum i
leapd cucul oule n cuib strin; la urma urmei, o s-i trimit pe
cineva, o s-i ia oile lui, ci pentru c nu tiuse s-i rspund lui
Bektai n aa fel s-i fi crpat de ruine pielea cea groas, n aa chip,
s nu se mai bucure c mai triete pe lume. Un puti! Un mucos! Iar
el, Tanabai, comunist vechi, care-i dduse toat viaa pentru colhoz,
nu gsise cuvintele cu care s-i rspund aa cum merita. Aruncase
caa lui de cioban i plecase, mucosul. Se putuse gndi vreodat
Tanabai c se va ntmpla una ca asta? i putuse cndva nchipui c
se va gsi cineva, care s rd de cauza lui cea scump?
194
Tocmai atunci ft nc o oaie, fcu doi gemeni, miei drglai.
Bine, dar unde s-i pun? Ugerul oii era gol, i nici nu era de mirare,
de unde s aib lapte? Va s zic, o s piar i tia! E nenorocire,
nenorocire! Ceva mai ncolo descoperi alii, mori chiar, nepenii.
Tanabai adun leurile lor micue i ddu s-i scoat. n prag tocmai
se ivi fetia lui, gfind.
Cei doi intraser n curte. Caii rsuflau din greu. Cioro arta
jalnic, cu o min de vinovie. tia c avea s dea socoteal n faa
unui prieten. Cellalt, clare pe buiestra, cu o nfiare mnioas,
amenintoare, nici nu spuse bun ziua. i iei, numaidect din fire.
195
Btaie de joc! Peste tot e aa! Privete ce se ntmpl aici - fcea
el revoltat, adresndu-se lui Cioro. Pe urm se ntoarse ctre
Tanabai: Ce-nseamn asta, tovare, i art cu capul n spre partea
n care Tanabai dusese sugacii mori, eti cioban-comunist, iar mieii
se prpdesc?
Cum adic?
Mi-am luat.
i ce se spune n angajament?
196
cu ce te ocupi aici? Cum facei educaia comunitilor votri? Ce fel
de comunist e el? Eu pe dumneata te ntreb!
197
Alb la fa, Cioro sri din a.
198
napoi! S fugim! V omoar!
Tanabai ridic furca asupra lui, dar cei doi clrei ndemnar caii
s ias ct mai repede din curte. Cinele i urmrea ltrnd,
agndu-se cnd de scrile eilor, cnd de cozile cailor.
Degeaba.
199
tiu. Eu sunt sabotor. Eu sunt duman al poporului, rosti el,
luptndu-se cu gfiala care-l chinuia, apoi amui i, strngndu-i
faa n palme, ndoindu-i spatele, ncepu s plng zgomotos.
200
XIX
Biroul comitetului raional de partid se ntruni n edin la trei
zile dup aceast cu totul neobinuit ntmplare.
201
care simte un strv - i spunea nfuriat Tanabai, ntorcndu-se cu
spatele la el. Acesta tcea mlc, ofta, privind, din cnd n cnd,
capul lsat n jos al ciobanului.
Luai loc!
202
nfumurat. Plin de ur fa de acest om, Tanabai se ncord ntr-
att, c pcla care i struise pe ochi, se risipi dintr-o dat. Chipurile
tuturor persoanelor aezate la mas i se artar limpezi i vii. Cel
mai ntunecat dintre toate, de-un rou-nchis, era chipul lui
Seghizbaev, iar cel mai palid, lipsit cu totul, de vlag, prea chipul
lui Cioro. El edea chiar la marginea mesei, cel mai aproape de
Tanabai. Minile lui slabe tremurau cnd i cnd pe pnza verde a
mesei. Preedintele colhozului, Aldanov, care era aezat n faa lui
Cioro, pufnea zgomotos, a mnie, privind ncruntat n toate prile.
El nu-i ascundea atitudinea fa de cazul pe care aveau s-l discute.
Alii, pesemne, mai ateptau. n sfrit, primul secretar ridic
fruntea din hrtiile din map.
203
Secretarul comitetului raional dete citire raportului lui
Seghizbaev. n raport erau descrise amnunit toate nclcrile legii
svrite prin spusele i faptele lui Tanabai Bakasov, cioban al
colhozului Pietrele albe. n raport nu era nimic ce-ar fi putut fi
tgduit de Tanabai, dar tonul lui, chipul n care erau nfiate
nvinuirile ce i se puneau n crc, l aduser la dezndejde.
Asudase, dndu-i seama c este cu totul neputincios n faa acestei
hrtii hidoase. Raportul lui Seghizbaev se dovedi a fi cu mult mai
nfricotor dect el nsui. mpotriva raportului nu poi s te arunci
cu furca n mini. Tot ceea ce avusese de gnd s spun Tanabai n
aprarea sa se prvli ntr-o clipit, se prefcu n nite jalnice
plngeri ale unui cioban cu privire la greutile sale obinuite. Nu
era el oare un neghiob? Ce valoare puteau s mai aib
dezvinovirile lui n faa acestei cumplite hrtii! Cu cine-i pusese el
n cap s lupte?
204
v rog s m credei, n-a fi ridicat problema n discuia biroului: cu
huliganii avem noi alte mijloace de lupt. i nu e vorba, firete, de
faptul c, personal, am fost jignit. n spatele meu st biroul
comitetului raional de partid, n spatele meu, n cazul de fa, dac
vrei, st ntreg partidul, i eu nu pot s ngdui ca prestigiul lui s
fie batjocorit. Dar lucrul cel mai important e c toate astea arat
neglijarea muncii noastre de educaie politic n rndurile
comunitilor i ale celor fr de partid, vdesc lipsurile serioase din
activitatea ideologic a comitetului raional. Noi toi va trebui s
rspundem pentru mentalitatea unor comuniti de rnd, cum este
Bakasov. Va trebui s mai descoperim: este el singur aa cum este,
sau mai are i tovari de idei? Ce vrea s nsemne spusa lui:
Ciocoi nou n hain de piele! S lsm la o parte haina. Dup
Bakasov ns reiese c eu, om sovietic, mputernicit al partidului, a
fi un ciocoi nou, un boier adic, un asupritor al poporului! Aa va s
zic. V dai seama ce nseamn asta, ce se ascunde ndrtul acestor
cuvinte? Cred c orice comentarii sunt aici de prisos Acum,
despre un alt aspect al chestiunii: aproape dezndjduit de situaia
extrem de proast a creterii animalelor de la colhozul Pietrele
albe, eu - drept rspuns la cuvintele revolttoare ale lui Bakasov,
care, chipurile, i uitase angajamentele luate - l-am numit sabotor,
duman al poporului i am spus c locul lui nu este n partid, ci n
nchisoare. Recunosc, l-am jignit i a fi fost gata s-mi cer scuze n
faa lui. Acum ns m-am convins c aa i este. i nu-mi retrag
cuvintele, ci afirm c Bakasov este un element periculos, cu atitudini
ostile
205
cra, se prbuea din nou i iar ncerca s se ridice, dar gloanele o
nimereau n plin. Doamne, bubuia n capul lui Tanabai, unde s-a
risipit tot ceea ce a fost cndva rostul vieii mele, rostul ntregii mele
munci? Uite pn unde am ajuns, am devenit duman al poporului!
i eu, care sufeream pentru nu tiu ce coar, pentru mieii tia
murdrii de pntecraie, pentru uuraticul de Bektai. Cui i trebuie
asta!
206
Tovare Bakasov, ce ne poi spune despre fapta dumitale?
ntreb Kakataev, acum nciudat.
Nu.
207
picioare firicelele plpnde. Zri aceast imagine ct se poate de
limpede, totul i apruse dintr-o dat n minte, i el se cutremur i
din piept i se ridic un strigt mut.
208
mai puin dect dumneavoastr? Cnd ai fost la dnsul, v-ai
interesat cum triete el, cum i merg treburile? De ce s-o fi prpdit
tineretul ovin? Nu. Judecnd dup raportul dumneavoastr chiar, v-
ai apucat nici una, nici dou s-l ponegrii. Nu este pentru nimeni o
tain ct de greu se desfoar campania ftrilor n colhoz. Eu
deseori m aflu pe teren, i mi-i ruine, m simt prost n faa
comsomolitilor mei ciobani pentru c noi le cerem multe, dar ajutor
practic nu le acordm. Ai vzut ce coare exist n colhozuri? Dar
care e situaia nutreurilor? Eu singur sunt fiu de cioban i tiu ce
nseamn asta, s-i moar mieii. La institut am fost nvai ntr-un
fel, iar pe teren totul se face ca pe vremuri. Te doare inima cnd vezi
toate astea!
209
da voie nimnui s tirbeasc autoritatea lucrtorilor notri.
Dumneata, tovare Kerimbekov, ar fi mai bine s te gndeti cum s
pui treburile pe roate n comsomol, dect s te ocupi de discuii seci
despre inim i sentimente. Sentimentele sunt sentimente, iar
faptele, fapte. Ceea ce i-a ngduit Bakasov trebuie, ntr-adevr, s
ne sporeasc atenia i, de bun seam, el nu mai are ce cuta n
partid. Tovare Saiakov, dumneata, ca organizator de partid al
colhozului, recunoti toat povestea asta? l ntreb el pe Cioro.
Ce s lmureti?
A vrea s lmuresc
210
ncepur dezbaterile. Directorul S.M.T. i redactorul-ef al
ziarului raional l sprijinir pe Kerimbekov. Un timp chiar se pru c
ei vor izbuti s-l apere pe Tanabai. Acesta ns, abtut i tulburat, nu
mai asculta pe nimeni. El se tot ntreba: Unde se spulberase tot ceea
ce era viaa mea? Pentru c aici dup ct se pare, nimnui nu-i pas
de tot ce se-ntmpl acolo la noi, de turmele noastre de oi, de
cirezile noastre de vite. Ce prost am fost! Mi-am risipit toat viaa
pentru colhoz, pentru oi i miei. Acum ns asta nu intr la
socoteal. Acum sunt periculos. Ei, s v ia naiba! Facei cu mine ce
vrei! Dac din asta o s fie mai bine, n-o s-mi par ru! Haidei,
dai-m pe u afar. Mie mi-i totuna, croii-m, nu m cruai
211
S-a fcut o propunere: tovarul Bakasov s fie exclus din
rndurile membrilor de partid. Cine este pentru?
Biroul era format din apte persoane. Trei ridicar minile pentru
excludere, ali trei, contra. Rmnea nsui Kakataev. Zbovind
puin, el ridic mna pentru! Tanabai nu vedea nimic din toate
acestea. El afl despre hotrrea soartei sale cnd auzi cum
Kakataev se adres secretarei:
212
Trecei n procesul-verbal: Prin hotrrea biroului comitetului
raional, tovarul Bakasov Tanabai este exclus din rndul membrilor
de partid.
Din nou, trei, la trei. i din nou Kakataev ridic mna al patrulea
i n felul acesta l scp pe Seghizbaev de mustrare. Numai c, va
pricepe el oare, va preui el acest serviciu pe care i-l fac? Cine tie
E perfid, iret.
S-l las?
213
Da. Pune-l pe mas! Acum nu mai eti membru de partid i nu
ai dreptul s-l pori cu dumneata.
214
Se ls o linite apstoare.
215
Cioro l ajunse din urm dup urcuul de la Aleksandrovka. De
ndat ce auzi din spate bocnitul cunoscut al buiestraului n fug,
Tanabai i strnse buzele n semn de suprare, se bosumfl. Nu
ntoarse capul. Durerea pentru soarta sa i nnora sufletul, i
ntuneca ochii. Cioro, cel de acum, era pentru el cu totul altfel dect
se artase, cndva, nainte. Pn i azi, fusese destul ca secretarul
Kakataev s ridice glasul, c el se i aez supus la locul su, ca un
colar mutruluit. i ce va fi mai departe? Oamenii au ncredere ntr-
nsul, iar el se teme s spun adevrul. Se pzete, i alege
cuvintele. Cine-l nvase asta? De la el, Tanabai, ce-ai putea cere, e
un om napoiat, un simplu truditor i att, pe cnd Cioro e doar om
cu carte, pe toate le tie, toat viaa se aflase la conducere. E oare cu
putin ca Cioro s nu vad c lucrurile nu stau aa cum le
nfieaz alde Seghizbaev i Kakataev? C vorbele lor sunt
frumoase pe dinafar, dar pe dinuntru, mincinoase i goale? Pe
cine i-a gsit el s nele, i pentru ce?
Tanabai nu ntoarse capul nici cnd Cioro l ajunse din urm i-o
apuc chiar pe-alturi de el, strunindu-i buiestraul nfierbntat.
216
Eu nu-i sunt prieten i, cu att mai mult, nu mai sunt
comunist. De altfel, nici tu nu mai eti de mult comunist. Te prefaci
doar c eti
217
XX
La ceasul acela trziu de noapte, cnd Tanabai mai era n drum
spre muni, pe uliele ailului trecea n goan un om clare, strnind
ltratul clinilor speriai.
218
Aprinznd lampa i lsndu-l pe Cioro singur, femeia de serviciu
trebluia pe lng sob n odaia din fa, arunca din cnd n cnd
cte-o privire pe ua ntredeschis, ofta i ddea din cap.
219
hotrasc ei, comunitii. i despre mine am s spun tot, s tie totul
despre mine. O s spun despre colhozul nostru, despre oamenii de
la noi Numai de-a apuca, de-ar veni odat, mai repede, mai
repede
220
Cnd se strnser toi comunitii, organizatorul de partid Cioro
se ridic n picioare la mas, i scoase cciula din cap i declar
adunarea deschis.
221
XXI
Tanabai ajunse noaptea trziu acas. Geaidar iei n curte cu
felinarul n mn. l ateptase se tot uitase n noapte, de-i ieiser
ochii din cap. Chiar de la cea dinti cuttur, ea nelese ce mare
necaz i se ntmplase brbatului su. Tcut, el scoase cpstrul de pe
cal, l deeu, n timp ce ea i lumina. Nu-i spuse neveste-si nici o
vorb. Mcar de s-ar fi mbtat la raion, poate c i-ar fi fost mai
uor! gndi ea, iar el tcea mereu, i tcerea lui avea ceva
nspimnttor. i ea, care se pregtise s-i fac o bucurie, s-i spun
c fuseser aduse niscaiva nutreuri, paie, fin de orz, i se fcuse
ceva mai cald, c mieii fuseser scoi la pscut, ncepuser s pasc
firele de iarb mai subirele.
Eti obosit?
Du-te de te odihnete.
222
tiu eu asta i fr tine.
Tanabai intr n coar. Cercet oile. Apoi ddu o rait prin stn,
umbl i pe acolo pe ntuneric i se ntoarse din nou n coar. Nu-i
gsea locul. Nu vru s mnnce i nici s lege vorb cu nimeni. Se
trnti pe paiele descrcate ntr-un col i zcu nemicat acolo. Viaa,
grijile, nelinitile, toate i pierdur orice rost. Nu mai vroia nimic.
Nu mai vroia s triasc, nu mai vroia s gndeasc, nu mai vroia s
vad nimic n jur.
223
bun? Mai bine ar fi fost s nu se mai trezeasc de loc! S moar, doar
att i mai rmsese; trebuia s-i fac seama
Spre sear vremea se stric. Avea s vin ori ploaie, ori ninsoare.
Munii din jur se nceoar, cerul se posomorse, nvluit de nori.
Trebuia s se gndeasc iar cum s apere mieii de frig. Trebuia s
curee iari coara, s atearn paie, ca s nu nceap din nou
bolenia. Tanabai se ncrunta, dar se cznea s uite tot ce-a fost i s
nu se piard cu firea.
224
Se ntunecase de-a binelea, cnd n curte se ivi un clre venit
din sat. l ntmpin Geaidar. Clreul i femeia schimbar cteva
vorbe. Tanabai lucra n vremea aceasta n coar.
Din sat. Am fost acolo cu treburi. M-au rugat s-i trimit vorb
c Cioro e greu bolnav. Au zis ca s vii.
225
O s mearg, spuse Geaidar, ruinat. Nu-i f griji, o s
mearg.
Tanabai nu mai zise nimic, dar cnd Aitbai iei din curte, se
ntoarse ctre nevast-sa, spunndu-i cu rutate:
226
Tanabai nu dete prin iurt, ocolea orice vorb cu nevast-sa, dar
nici ea nu venea. Ei i, n-ai dect s stai pe unde eti, gndi el. Da
pe mine n-ai s m poi sili s m duc. Acum puin mi pas de
orice. Eu i cu Cioro suntem doi strini. El i are drumul lui, eu l
am pe-al meu. Am fost noi prieteni, dar acum e altceva. i dac eu i
sunt prieten, atunci, unde mi-a fost el pn acum? Nu, acum puin
mi pas de orice
227
Ia seama, Tanabai. Pn una-alta, m duc s vd de foc, ca nu
cumva s cad nite crbuni pe psl.
nc nu te-ai mbrcat?
Dac nu eti brbat, dac nu eti om, dac eti doar o muiere
smiorcit, atunci o s merg eu n locul tu, iar tu rmi, vicrete-
te! O s plec chiar acum. Du-te i pune aua pe cal, fr zbav!
228
tot nu se las. Da dac rtcete drumul? Las c ea singur e de
vin
Brbatul neua calul, i simea tot mai mult c-i e ruine: Sunt o
fiar, nimic alta dect o fiar, un animal. Am nnebunit de suprare.
mi scot necazul n vzul tuturor; ian uitai-v ct de nenorocit sunt,
ct mi-e de ru. i pe nevast-mea am fcut-o s-i ias din fire. Ea
ns ce vin are? De ce-o chinuiesc? N-o s am parte de bine. Sunt
un netrebnic. O fiar, i att.
L-ai neuat?
Da.
Atunci, pregtete-te!
229
unui prieten, pe care el singur i-l ndeprtase. Zpada i se lipea pe
cap, pe umeri, pe barb i pe mini. Tanabai edea nemicat n a,
fr a-i scutura fulgii. Aa i era mai uor s se gndeasc. Se
gndea la Cioro, la tot ceea ce i legase de ani de zile, cnd omul
acesta l nva carte, cnd se nscriser n comsomol 13, iar mai trziu
i n partid. i aduse aminte cum lucraser ei umr la umr la
construcia canalului i cum Cioro fusese cel dinti care-i adusese
ziarul cu nota i cu fotografia, cel dinti care-l felicitase, i strnsese
mna.
230
Calul l scoase pe Tanabai n vrful colinei. Jos, la picioarele lui
printre livezile albe, nzpezite, printre grdinile golae se rsfirau
uliele ailului, nc pustii la ceasul acela dinti al dimineii. Nici
pomeneal de lume. Numai lng o curte se mbulzea o grmad de
oameni, iar lng copaci stteau caii neuai. Aceasta era curtea lui
Cioro. De ce s-o fi strns acolo atta gloat? Ce s-o fi ntmplat? Te
pomeneti c
n faa lui Tanabai se ivi din nou acel drum n step, unde-l
ajunsese din urm Cioro clare pe buiestra. Ce-i rspunsese el
atunci? Putea s-i ierte oare vreodat aceast purtare?
231
Oibai, baurmai! Oibaiai, baurm!14
232
Iart-m, Cioro, iart-m! plngea Tanabai.
233
Vorbele acestea l amrau i-l ndurerau i mai mult.
234
XXII
l nmormntar pe Cioro dup-amiaz. Discul tulbure al soarelui
abia se strvedea printre straturile splcite de nori neclintii. n
vzduh mai pluteau nc fulgi de zpad uori, jilavi. Pe cmpul alb
se ntindea ca un ru negru tcut procesiunea funerar. Rul acesta
prea s fi izvort pe neateptate i parc i spa albia acum pentru
ntia oar. n fa, pe o main cu obloanele date jos, era dus
rposatul Cioro, nfurat strns i de mai multe ori ntr-o pnz
alb de nmormntare. Alturi de el edeau soia lui, copiii, rudele.
Toi ceilali peau n urm clare pe cai. Doi ini mergeau dup
camion pe jos: Samansur, feciorul lui Cioro, i Tanabai, care ducea
de drlogi calul prietenului mort, pe buiestraul Floare-galben, cu
aua goal.
235
Tot drumul pn la cimitir, Tanabai i ceru iertare lui Cioro. Chiar
i pe mormnt, cobornd n groap mpreun cu Samansur, el i
spunea lui Cioro, aezndu-i trupul n culcuul venic al
pmntului:
Iart-m, Cioro!
236
Tu, Samansur, eti cel mai mare n familie, i spuse Tanabai,
mngindu-i btrnete barba. Tu eti acum n locul lui Cioro, i eu
sunt gata s te-ascult pe tine, cum l ascultam pe Cioro nsui.
237
uii s-i spui asta. Pe urm a czut n nesimire. S-a chinuit. i, n
timp ce-i da sufletul, cta mereu cu privirea n jur, parc ateptnd
pe cineva. i a plns, dar spusele lui nu se mai puteau deslui.
tiu.
Atunci cum pot eu, ca unul dat afar din partid, s duc la
comitetul raional carnetul de partid al lui Cioro? Eu n-a avea
dreptul s fac asta.
Nu, n-ar fi mai bine. Tata tia ce cerea. Dac dnsul a avut
ncredere n dumneata, de ce n-ar trebui s am i eu? S spui acolo,
la comitetul raional, c aceasta a fost dorina tatlui meu, Cioro
Saiakov.
238
Dis-de-diminea, nc pe ntuneric, Tanabai porni din ail. Floare-
galben, minunatul buiestra Floare-galben, calul de ndejde la
necazuri i bucurii, alerga sub a, sfrmnd cu copitele bulgrii
ngheai pe fgaul drumului. De ast dat l ducea pe Tanabai, care
mergea din nsrcinarea deosebit a rposatului prieten, a
comunistului Cioro Saiakov.
239
i iari l npdir tot soiul de gnduri, din nou prinse via tot
ceea ce-ar fi vrut s dea uitrii, tot ce-ar fi dorit s smulg din el o
dat pentru totdeauna. Nu, se vede c nc nu se isprvise totul. Cu
el, la el este nc ultima dorin a lui Cioro. Are s vin cu carnetul
lui de partid i-o s spun despre el, despre Cioro, totul aa cum a
fost, va povesti ce-a nsemnat Cioro pentru oameni, ce-a nsemnat
pentru el. i despre dnsul va vorbi, pentru c Cioro i cu el au fost
doar la fel cum s degetele de la aceeai mn.
Dar dac o s-l ntrebe cumva: ce drept are el, care a fost exclus,
s aduc un document de partid? Tu n-ar fi trebuit s te atingi de
carnetul de partid al unui comunist, n-ar fi trebuit s te apuci de o
treab ca asta. i fr tine s-ar fi gsit alii s-o fac. Bine, dar aceasta
fusese doar ultima dorin, dinaintea morii, a lui Cioro! Aa lsase
el vorb n faa tuturor, cu limb de moarte. Lucrul acesta l-ar putea
ntri fiul lui, Samansur. Ei i ce, cte nu poate s zic un
muribund, un om care aiureaz, care i-a pierdut cunotina?
Atunci ce-o s rspund el?
240
n acest timp Floare-galben alerga pe drumul rsuntor, ntrit
de nghe, i, dup ce strbtuse stepa, ieea spre coborul de la
Aleksandrovka. Buiestraul l aduse pe Tanabai repede n ora. Nici
nu bg de seam cnd sosir.
Bun ziua!
Da.
241
Secretara nu rmase chiar att de mult n biroul lui Kakataev,
dar Tanabai se frmnt destul, nu-i mai gsea locul, ateptnd-o.
Ce dorii dumneavoastr?
242
Responsabila cu evidena atept cu rbdare pn cnd Tanabai
scoase de sub hain pungulia de piele legat de o curelu, unde
nc nu demult purtase propriul su carnet de partid i n care
adusese de data asta carnetul de partid al lui Cioro. ntinse
carneelul pe ferestruic: Adio, Cioro!
Tot.
La revedere.
La revedere.
Ferstruica se nchise.
243
Nevast-sa l ntmpin n tcere. Lu calul de drlogi, l ajut pe
brbatul su s descalece, sprijinindu-l de bra. Tanabai se ntoarse
spre ea, o mbri, se lipi cu faa de umrul ei. Ea l mbri de
asemenea, plngnd.
244
pntece, nici mcar puii mici. Doborse tot neamul de capre i api,
ce aveau ca mam pe Capra-Sur. Nu mai rmseser dect Capra-
Sur i btrnul ap-Sur. i s-a rugat capra de tnrul vntor s-l
crue pe btrnul ap, s nu-l ucid, ca s-i mearg, vezi, neamul
mai departe. Dar vntorul nu-i ddu ascultare i, cu o lovitur bine
chibzuit, l rpuse pe uriaul ap-Sur, care se i prvli de pe
stnc. Atunci, Capra-Sur prinse a boci, se-ntoarse spre vntor i-i
spuse: Trage n inima mea. Iac, nici nu m clintesc. ns n-o s m
nimereti - i asta o s fie cea din urm mpuctur a ta! Dar
tnrul vntor rse de vorbele btrnei Capre-Sure, nnebunite de
durere. O lu la ochi, detuntura a bubuit i, Capra-Sur, minune,
nu se prbui. Glonul i zdrelise doar puin piciorul din fa.
Vntorul ncremeni - nu i se mai ntmplase niciodat. Asta a fost,
se ntoarse spre dnsul Capra-Sur. Iar acum, cearc i prinde-m,
aa chioap cum sunt! Tnrul vntor i rspunse rznd: Bine,
ia-o din loc. Dar de te-ajung, s nu te-atepi la ndurare. Te
njunghii, btrno, ca pe-o ludroas plin de rapn!
245
natere neamului cpresc. Blestemat fii, Karagul, blestemat
Capra-Sur o lu la fug, innd-o ntr-un plns - din stnc n
stnc, din creast n creast.
Cum de-ai ajuns tocmai acolo, bietul meu feciora? rosti tatl
cu inima ct un purice.
246
omoar-m, rogu-te, i uureaz-mi chinul. Ucide-m i ngroap-
m!
247
Nimeni nu-mi va rspunde, fiu al meu, Karagul,
248
XXIII
Se apropia revrsatul zorilor. eznd lng foc, la cptiul
buiestraului aflat pe moarte, btrnul Tanabai i aducea aminte i
ceea ce se ntmplase mai apoi.
Nu!
249
cunoasc i s se respecte unul pe altul; de asta nu se ndoia. Tocmai
de aceea i i vorbise astfel secretarei.
250
butoiului, gata s se rostogoleasc, cum se uita la dnsul int i
pnditor.
251
XXIV
Buiestraul Floare-galben edea nemicat lng foc, cu capul
ntins pe pmnt. Viaa l prsea ncetul cu ncetul. n gtul calului
clocotea ceva, hria, ochii i se lrgeau i se stingeau, fr a mai clipi
la flacr, picioarele lungite ca nite bee, se fceau ca lemnul.
252
urm, simea o prere de ru c se dduse att de repede prad
btrneii, c nu se hotrse din prima clip s urmeze sfatul acelui
om, care, dup cum i putuse da seama, nu uitase de dnsul, care
singur l gsise i singur venise la el.
253
Ce vulpoi mi eti! gndi cu involuntar admiraie despre el,
Tanabai. n toate timpurile i gsete locul, se aranjeaz. Ia te uit la
el, cum se mai gudur. Ai zice c e cel mai de treab om din lume. i
face pe plac oricui, l servete pe oricine!
Ziua bun!
254
Ei, dac m-ai recunoscut, atunci, haide s stm de vorb,
Tanake. S mergem s ne plimbm pe mal. Iar dumneata pn
atunci ia coasa i cosete aici, i propuse Kerimbekov lui Ibraim.
255
vezi acelai lucru. Chiar i n sat lumea i face case. Ori de cte ori
m duc pe-acolo, de fiece dat vd c s-a mai ridicat cte-o cas. S
dea Dumnezeu s mearg i mai departe tot aa.
256
Mult vreme Tanabai nu se putu hotr, tot lsa pe alt dat; m
duc mine, m duc poimine, iar timpul trecea. Omul se urnea greu.
ntr-o zi, se hotr totui, puse aua pe cal, plec, dar se ntoarse
de pe la jumtatea drumului. De ce oare? i ddea singur seama c
o fcuse din prostie. i spunea singur: Am nnebunit, am dat n
mintea copiilor. Era pe deplin ncredinat de toate astea, dar nu
putu s-o scoat la capt cu sine nsui.
257
Dar nu ajunse clreul; se opri ndat. Ar fi fost minunat dac l-
ar fi neles omul acela, dar dac nu? Dac i va trnti ca rspuns:
Tu ce te bagi? De unde-ai mai ieit s m nvei pe mine? Cum mi
place, aa merg. terge-o, moneag ntng!
258
Trgnd de drlogi, trengarul porni curajos prin ap, dar cnd
bietul cal ncepu s ias la malul cellalt, putiul nu se putu ine i
czu n ru.
Ma-m-! ip el de spaim.
259
jigneasc pe oricine, numai s se arate ei mai presus, numai s-i
fac simit puterea.
260
vinovat cu ceva, ci pentru c el nsui nu fcea dou parale i mai
dduse i peste-o nevast de care un om cumsecade ar fi trebuit s
fug unde-ar vedea cu ochii. Doar nu degeaba umbl vorba n
popor: O nevast ca lumea l face potrivit pe-un brbat prost; bun,
pe unul potrivit, iar pe unul ntr-adevr bun l ridic s-i mearg
vestea pn-la marginea pmntului. i iari n-ar fi vrut btrnul s-
l fac de ocar pe fiul su n faa neveste-si; las mai bine s cread
c el e cel cu vin.
261
XXV
Se deschideau porile nevzute ale soarelui. Munii se ridicau
deasupra pmntului, stepa din jur se lumina, se lrgea. La
marginea viroagei abia mai mocneau cpeelele de tciuni acum
negri-cenuii ai focului stins. Lng foc sttea un btrn cu prul
alb, cu uba aruncat pe umeri. Acum nu mai era nevoie s-l
acopere cu ea pe buiestra. Floare-galben plecase ntr-o alt lume,
la hergheliile cereti Tanabai privea la calul czut i nu-i venea s
cread - ce mai rmsese din el! Zcea ntr-o rn, cu capul dat pe
spate din pricina convulsiilor, dezvelind anurile mari ce i le spase
frul. Picioarele lui epene, cu potcoavele roase pe copitele crpate,
atrnau ct erau de lungi. De-acum n-or mai clca pe pmnt, n-or
mai pecetlui drumul cu urme. Da, era timpul acum s-o ia i el din
loc. Pentru ultima oar Tanabai se aplec deasupra calului, i cobor
pe ochi pleoapele reci, lu frul i, fr a mai ntoarce capul, se
deprt.
262
minunatul meu buiestra. Toat noaptea am stat lng el, toat viaa
mi-am prefirat-o prin gnd. Te pomeneti c o s m prpdesc i eu
pe drum, ca buiestraul Floare-galben. Tu trebuie s m ajui, fiul
meu Samansur, s m ntorc n partid. Nu mi-a mai rmas mult de
trit. Vreau s fiu cel care am fost. Dup cum mi dau seama, tatl
tu, Cioro, nu ntmpltor a lsat cu limb de moarte ca eu anume
s-i duc carnetul de partid la comitetul raional. Iar tu eti feciorul lui
i tu m cunoti pe mine, l tii pe btrnul Tanabai Bakasov
Alearg cmila de multe zile. l caut, l strig pe puiul ei. Unde eti
tu, puiu cu ochii negri? Rspunde! mi curge laptele din , din a-mi
prea plin, se prelinge pe picioare. Unde eti? Rspunde. mi curge laptele
din , din a-mi prea plin. Lapte alb
263
264
GEAMILIA
ediia a III-a
n romnete de
ILIE CONSTANTIN i GHEORGHE CIOBANU
265
Iat-m iar n faa acestui tablou nu prea mare, nrmat modest.
266
Cele ce urmeaz s-au petrecut n pragul adolescenei mele. Era n
al treilea an de rzboi. Pe fronturile ndeprtate, undeva lng Kursk
i Oriol, luptau prinii i fraii notri, iar noi, pe atunci bieandri
de vreo 15 ani, lucram n colhoz. Pe umerii notri nc firavi duceam
acum toat povara muncii de zi cu zi a brbailor! Ne ajungea greul
mai ales n toiul seceriului. Sptmni ntregi nu ddeam pe-acas;
zi i noapte eram pe cmp, la arie ori pe drumul spre gar, unde se
transportau grnele.
267
Rnduiala aceasta s-a statornicit nc din timpul cnd bunicii
notri nomazi i aezau mpreun corturile i pteau vitele laolalt.
Aceast tradiie am pstrat-o i noi. Cnd n ail s-a fcut
colectivizarea, prinii notri i-au cldit casele alturi. Dar nu
numai noi suntem rude, ntreaga uli Aral, care strbate ailul n
lung, pe poriunea dintre cele dou ruri, este locuit de rude de-ale
noastre - toi suntem din acelai neam.
Casa Mic a dat i ea armatei doi fii. Cel mai n vrst, Sadk, a
plecat la puin timp dup ce s-a nsurat. Primeam scrisori de la ei,
dar, ce-i drept, la intervale foarte mari.
268
rspltind-o, soarta i dduse o nor harnic. Neobosit i priceput
n toate, Geamilia i semna mult. Doar firea i era alta.
269
Trebuie s spun c eu, dei foarte tnr, m amestecam deseori n
treburile gospodriei. Lucrul acesta era cu putin pentru c fraii
mei mai mari se aflau plecai pe front. De altfel, mai des n glum,
dar uneori i n serios, mi se spunea gighitul15 celor dou familii,
aprtorul i susintorul. M mndream cu aceasta, i sentimentul
rspunderii nu m prsea nici o clip. Iar mama mi ncuraja
manifestrile de independen. Dorea s ajung un bun gospodar,
dezgheat i iste, s nu-i semn tatei, care, ct era ziulica de mare,
nu fcea dect s-i vad de rindea, fr s scoat o vorb.
270
Ce fel de om eti dumneata, spunea, dezndjduit, Orozmat,
legnndu-se n a. S am amndou picioarele tefere, i nu ciotul
sta, nu m-a fi rugat eu de dumneata. Singur a fi ncrcat sacii n
car, cum fceam odinioar, i a fi mnat caii. tiu c nu-i treab de
femeie, dar de unde s lum brbai! De asta ne-am hotrt s le
rugm pe nevestele ostailor. Dumneata nu vrei s-i lai nora, iar pe
noi ne ocrsc efii i ne fac de dou parale Soldaii au nevoie de
pine, iar noi nu putem ndeplini planul la timp. Treab-i asta?
Ei, dac te temi atta pentru nor, iat-l pe kaini al ei, spuse el
ncntat, artnd spre mine. Seit nu va lsa pe nimeni s se ating de
ea. Poi fi sigur! Seit al nostru e un flcu pe cinste! De pe urma
bieilor stora mncm i noi. Ei ne scot din ncurctur
271
de pe front. Vor cra toi trei grne la gar, i nimeni nu va ndrzni
s se lege de nora dumitale. Nu-i aa, Seit, tu ce crezi? Vrem s-o
punem crua pe Geamilia, iar mama ta se mpotrivete. nduplec-o
tu!
Dar cine altul s tie dac nu el? E doar gighitul a dou familii,
fala voastr! m-a aprat Orozmat, privind-o ngrijorat pe mama - nu
cumva se rzgndete?
272
M deprtasem mult, astfel c n-am auzit pn la capt ce spunea
mama. Din mers, am lovit colul casei att de tare cu biciul, nct s-a
ridicat un nor de praf, i nici n-am rspuns sursului surioarei mele,
care frmnta tizicul n curte. Grav, m-am dus sub opron i,
aezndu-m cinchit, m-am splat pe mini, turnndu-mi fr grab
ap din ulcior. Am intrat apoi n cas, am but o can de lapte btut,
iar a doua am pus-o pe fereastr i am nceput s bag dumicai de
pine n ea.
273
Sadk n-a reuit s-o prind pe Geamilia i, nu tiu dac este adevrat
sau nu, dar se zvonete c dup aceea Sadk, jignit, ar fi rpit-o. Alii
afirmau c s-ar fi luat din dragoste. Oricum a fost, ei n-au trit
mpreun dect patru luni. A nceput rzboiul, i Sadk a fost
chemat sub arme.
Ce mai nor avei! N-a trecut bine pragul casei i gura i merge
ca o moar. Nu tu ruine, nu tu respect!
274
Eu i nelegeam: cu patru fii plecai n armat, i aflau
mngierea n Geamilia, singura nor din cele dou gospodrii, i
de aceea o preuiau att Dar nu o nelegeam pe mama. Ea nu era
omul care s iubeasc pur i simplu pe cineva. Avea o fire aspr i
autoritar. Tria dup legile sale i nu i le trda niciodat. n fiecare
an, o dat cu venirea primverii, scotea n curte iurta noastr fcut
de tata n tineree, pe cnd era nomad, i o afuma cu ienupr. Iar pe
noi ne-a nvat de mici s iubim munca i s-i respectm pe cei
vrstnici. Cerea de la toi membrii familiei o supunere deplin.
Geamilia, ns, din primele zile ale venirii sale, s-a dovedit a fi
altfel de cum trebuie s fie o nor. Ce-i drept, i respecta pe cei n
vrst, i asculta, ns nu-i pleca niciodat capul n faa lor. Dar nici
nu uotea cu rutate pe la coluri pe seama socrilor, cum fac alte
neveste tinere. Spunea totdeauna deschis ce gndete i nu se temea
s-i exprime prerile. Mama i inea deseori parte, era de acord cu
ea, dar de fiece dat i pstra ultimul cuvnt.
275
Unele trsturi ale nurorii o cam uimeau totui pe soacr; prea
era Geamilia vesel, ntocmai ca un copil.
276
parc a fi vrut s le spun prin nfiarea mea: Ia nu v mai hlizii
atta! E nevasta fratelui meu i s nu v nchipuii cumva c n-are
cine s-o apere!
277
Eram cei mai buni prieteni i nu ne ascundeam nimic.
278
Geamilia se smuci spre el, vrnd s-i spun ceva, dar, dndu-i
seama c nu face s-i bai gura cu unul ca el, s-a lsat pguba. L-a
privit lung, cu ur. Apoi a scuipat n lturi cu dispre, i-a ridicat de
jos furca i a plecat. Eram n cru, dincolo de stog. Cnd m-a
vzut, Geamilia s-a ntors pe loc i a luat-o n alt parte. A neles ce
se petrecea n sufletul meu, n ce stare eram. Mi se prea c nu ea, ci
eu fusesem jignit atunci, c pe mine m batjocorise vorba lui
Osmon. Cu inima necat de durere, am nceput s-i fac reprouri.
279
Geamilia privea asfinitul cu o ncntare mut, de parc i-ar fi
aprut o vedenie de basm. Faa i era toat numai gingie i lumin,
i un zmbet blnd de copil i flutura pe buzele ntredeschise.
280
rspund lui Sadk la scrisoare. i n aceast privin aveam anumite
rnduieli ale noastre: fraii i trimiteau scrisorile pe numele tatei,
potaul ailului le nmna mamei, iar sarcina de a le citi i de a
trimite rspuns mi revenea mie.
281
i merge tatei, mamei, rudelor pe unde e fiecare Nou ce s ni se
ntmple? Suntem doar aici, la noi n ail. Dar voi cum o ducei?
Trimitei mcar un cuvnt: triesc! - i atta tot, nu ne trebuie mai
mult.
282
Scrisoarea lui Sadk fusese expediat i de data aceasta din
Saratov, unde era internat n spital. Scria c, de va da Dumnezeu, la
toamn se va ntoarce acas din pricina unei rni. Despre aceasta
ne scrisese i nainte i apropiata revedere cu el ne bucura pe toi.
Totui, n ziua aceea n-am rmas acas, ci m-am dus la arie. Aici
rmneam de obicei peste noapte. Am dus caii pe un lot de lucern
i i-am mpiedicat. Preedintele colhozului nu ngduia s patem
caii n lucern, dar, ca s-i am bine hrnii, treceam peste aceast
oprelite. Cunoteam un locor ferit, ntr-o vlcea. i-apoi, noaptea
nimeni n-avea s m vad. De data asta ns, deshmndu-i i
ducndu-i la locul tiut, am vzut c cineva mi-o luase nainte, dnd
drumul n lucern la patru cai. Asta m-a revoltat. Doar eram
stpnul unei crue cu cai, ceea ce-mi ddea dreptul s m revolt.
Fr a sta prea mult pe gnduri, m-am hotrt s-i gonesc undeva
mai departe, ca s-l nv minte pe neobrzatul care se introdusese
n domeniile mele. Dar, deodat, am recunoscut doi cai ai lui Daniar,
cel despre care vorbise brigadierul. Amintindu-mi c, ncepnd de a
doua zi, urma s transportm mpreun grnele la gar, i-am lsat
caii n pace i m-am ntors la arie.
283
Ceilali sunt ai cum i zice ai Geamiliei Ce-i vine ea?...
i-e gene?
Da, gene.
284
S-a produs o larm nenchipuit, i fiecare s-a pornit pe ghicit: o fi
cutare, sau cutare? Cosaii au alergat s afle despre ce e vorba.
285
Amintindu-i de strmoii lui Daniar, ei au stabilit cu precizie din
ce neam se trage acesta. Astfel, s-a ivit n ailul nostru o rud nou -
Daniar.
286
Buzele sale subiri, cu riduri accentuate n coluri, erau venic
strnse, ochii ctau trist, linitit, i numai arcuirea supl, mobil, a
sprncenelor i nsufleea faa usciv, totdeauna obosit.
Ce-o fi fcnd acolo, e pus cumva de paz sau ce-i? rdeam noi.
287
M-am uitat apoi la el i nu l-am mai recunoscut. Sttea abtut i
vlguit, ca un om care se odihnete dup o zi grea de munc.
288
Ciudat om, nu e ca toi ceilali; umbl cu capul n nori. Unde o fi
acum? Privesc n jur - nu se zrete nimeni. Malurile se pierd n
deprtare, cu ridicturi uor nclinate, crestele munilor rzbat prin
ntuneric. Acolo, la izvoarele rului, noaptea e linitit i nstelat.
289
pentru c ar fi fost aspru sau ncrezut, ceea ce inspir adesea ceva
asemntor respectului. Nu, era n tcerea lui posac ceva
inaccesibil i aceasta ne reinea pe noi, altminteri totdeauna dispui
s lum n batjocur pe oricine.
290
de mine nsumi. i nu l-am mai ntrebat niciodat pe Daniar despre
rzboi.
291
A apucat caii de fru, cu micri sigure i-a adus lng cru i a
nceput s-i nhame. A fcut totul singur, doar o dat m-a rugat s-i
art cum se pun hurile la cpstru. Pe Daniar nici nu-l lua n
seam, ca i cum n-ar fi fost alturi.
Hei, tu, cum i spune, parca Daniar! S-ar zice c eti brbat,
treci nainte s deschizi calea!
292
La fel de tcut, Daniar a smucit crua din loc. Of, amrtule, pe
lng toate mai eti i ruinos! m-am gndit eu.
293
La centrul de recepie, sub un acoperi de tabl ncins, se nal
muni de grne. Sacii trebuie purtai pe o punte de scnduri, sus,
chiar sub acoperi.
294
Dac n-ar fi rzboi, cine le-ar fi lsat s poarte astfel de poveri?
Nu, n-aveam dreptul s dau napoi cnd femeile fceau o munc tot
att de grea.
Devenise un obicei: Geamilia ori rdea de el, ori nu-i ddea nici o
atenie, dup dispoziie. De pild, mergeam cu crua, deodat i se
nzrea ceva i-mi striga: Hei, gonete!. Chiuind i rotind biciul
deasupra capului, mna caii n galop. M ineam dup ea. l lsam
n urm pe Daniar, n norii dei de praf care struiau apoi mult
vreme ndrtul nostru. Cu toate c o fceam n glum, nu fiecare ar
fi putut ndura aa ceva. El ns nu prea s se supere, iar cnd noi
treceam n goan, se uita cu o admiraie sumbr la Geamilia, care
rdea n hohote, stnd n picioare n mijlocul cruei. ntorceam
295
capul. Daniar o urmrea cu ochii i prin norii de praf. Privirea sa
avea ceva blajin i atotierttor, dar ghiceam ntr-nsa i o tristee
nenduplecat, ascuns.
296
jignit n sentimentele mele: doar nu-l puteam socoti pe Daniar cu
nici un chip demn de Geamilia.
297
Daniar ne-a aruncat o privire furioas i, ct ai clipi, a trt sacul
pe fundul cruei, ridicndu-l apoi pe draghin. Dup aceea a srit
jos innd sacul cu o mn, l-a luat n spate i a pornit spre pode. La
nceput ne-am fcut c nu vedem nimic deosebit n asta, iar alii
chiar c n-au observat nimic: un om cu un sac n spinare - doar toi
mergeau cu saci n spinare. Cnd ns Daniar s-a apropiat de podul
de scnduri, Geamilia l-a ajuns din urm:
Tot mai chicotea ncetior, dar rsu-i suna nefiresc, ca i cum s-ar
fi silit s rd.
Nu mai tiu prea bine ce-a urmat. L-am vzut grbovindu-se sub
povara sacului uria, cu capul mult aplecat, mucndu-i buzele.
Mergea ncet, micnd cu bgare de seam piciorul rnit. Fiecare pas
i pricinuia pesemne o durere att de mare, nct capul i tresrea,
iar el se oprea locului pentru o clip. i cu ct urca mai sus, cu att
298
se cltina mai tare dintr-o parte ntr-alta sub povara sacului. De fric
i ruine, mi simeam gtlejul uscat, nepenit de groaz, simeam
cu toat fiina mea greutatea pe care o ducea el n spinare i durerea
de nesuportat din piciorul rnit. Iat c s-a cltinat iari, a scuturat
din cap, i n faa ochilor mei totul a nceput s se nvrt, s se
ntunece, pmntul mi fugea de sub picioare.
Mi-am revenit abia atunci cnd cineva mi-a strns mna att de
puternic, nct mi trosnir oasele degetelor. Geamilia era de
nerecunoscut. Alb ca varul, cu pupilele mrite, cu ochii larg
deschii i cu buzele pstrnd nc tremurul rsului de adineauri.
Dar Daniar, nu tiu de ce, n-o fcea, dei ar fi putut s-l rstoarne
de mult de pe scnduri, ca s nu cad peste cei care veneau n urm.
Auzind vocea Geamiliei, s-a ridicat, i-a ndreptat piciorul, a mai
fcut un pas i a nceput iar s se clatine.
299
i pare-se c toi, i cei care urcau n urma lui pe scnduri, i cei
care priveau de jos, i-au dat seama c nu va lsa sacul din spate,
chiar de-ar fi s cad cu el cu tot. Se fcuse o linite de mormnt.
Numai dincolo de perete, afar, uiera sacadat o locomotiv.
300
ntunecat, leoarc de sudoare, iar ochii injectai de snge m
strfulgerau mnioi. Am vrut s apuc de sac.
301
Dar ce ai? Ce-i cu tine?
302
Arar, undeva n urm, se auzea un uruit strident, vestind c peste
pod a mai trecut un tren, iar acesta, pierzndu-se n deprtare,
continua s-i afirme prezena ndelung vreme prin cnitul
rsuntor al roilor.
303
Cine tie de ce l-o fi rugat s viersuiasc? Poate aa, fr motiv,
sau ca s lege vorb cu el. Mai curnd sta i-a fost planul, deoarece,
dup un timp, i-a strigat iar:
A tcut i Geamilia.
Leagnul meu
304
S-a oprit din nou, parc speriat de ceva i n-a mai continuat. Mi-
am nchipuit de ndat cum s-a intimidat.
305
Era un cntec al munilor i al stepelor, aici nlndu-se puternic
ca munii Kirghiziei, aici aternndu-se larg n deprtri, aidoma
stepei kazahe.
306
n unduiri largi se legnau grnele albastre n ateptarea
seceriului, i o vag presimire a zorilor se furia peste cmp.
Deodat, la cea mai nalt not, Daniar s-a oprit din cntat i,
slobozind un chiot, a dat bici cailor.
307
Daniar. Vocea lui mi se furiase n suflet, m urmrea la fiecare pas.
M nsoea dimineaa cnd fugeam peste lucerna nrourat s
despiedic caii, iar soarele, rznd, se rostogolea de dup muni n
ntmpinarea mea. Auzeam aceast voce n freamtul ploii aurii a
grului aruncat n vnt de ctre btrnii vnturtori i n cercurile
desenate n trii de vreun uliu zburnd singuratic. Tot ce auzeam i
vedeam mi se prea c era cntecul lui Daniar.
308
Dar n vara aceea de neuitat, cnd a izbucnit rzboiul, peste
necuprinsul ei au scprat focuri de tabr, caii de oaste au cernit-o
ridicnd colbul fierbinte, curieri au brzdat-o n lung i n lat. in
minte cum de pe cellalt mal rsuna vocea gutural, de cioban, a
unui kazah clare.
309
Poate atunci s-a zmislit n sufletul su cntecul despre patrie
Ori poate pe cnd strbtea verstele de foc ale rzboiului!
310
i ct de mult s-a schimbat deodat Geamilia! Prea c nicicnd
n-a existat acea tnr vesel, ndrznea, limbut. O tristee
luminoas de primvar i umbrea ochii. Ct inea drumul se
gndea cu ncpnare la ceva. Un zmbet vistor, melancolic, i
nflorea uor pe buze. Se bucura, se gndea la un lucru frumos, pe
care l tia numai ea. Uneori ridica sacul pe umeri i rmnea aa
nemicat, cuprins de o sfial de neneles, ca i cum s-ar fi aflat n
faa unui torent vijelios i nu s-ar fi putut hotr: s nainteze sau ba.
De Daniar se ferea, nu-l privea n ochi.
Ei, voi de colo, doar nu v-ai pus n gnd s mncai numai voi
pinea de gru! Osptai-ne, altfel v aruncm n ru!
311
Aa? Atunci v aruncm pe toate n ap!
312
La arie toi rdeau de cele puse la cale de tineri. Btrnii
vnturtori, aruncnd lopeile, i tergeau lacrimile, i zbrciturile
de pe feele lor nnegrite strluceau de bucurie i tineree renviat
pentru o clip. Am rs i eu din toat inima, uitnd de data aceasta
zelul cu care o pzeam pe Geamilia de gighii.
ntre timp, Geamilia l zrise i ea. Brusc i-a curmat rsul, i i-a
lsat n jos privirile.
313
de neneles pentru ei cnd ne ntorceam noaptea n ail i, pe drum,
ascultam cntecele lui Daniar
314
Vino ncoace, kicine-bala, s mai stm un pic!
315
clcnd tcerea, rsuna i se pierdea n deprtarea umed,
ntunecat. Geamilia i cu mine ne ineam aproape de el. Dar nu tiu
ce se ntmplase cu Daniar de data aceasta. Era atta nsingurare i
tristee duioas n glasul lui, nct i simeai ochii plini de lacrimi,
lacrimi de simpatie i compasiune pentru el.
316
M-au speriat propriile mele gnduri, dar dorina era mai
puternic dect teama. i voi picta aa cum sunt, fericii! Da,
ntocmai aa cum sunt n clipa aceasta. Voi reui oare? Mi se oprea
respiraia de fric i de bucurie. Mergeam mbtat de o dulce uitare.
Eram i eu fericit, cci nu bnuiam cte greuti avea s-mi aduc
mai trziu aceast hotrre ndrznea. mi spuneam c pmntul
trebuie vzut aa cum l vede Daniar, c voi povesti n culori
cntecul su, vor fi i la mine muni, step, oameni, ierburi, nori,
ruri. Dar de unde s iau culori? La coal n-or s-mi dea: au i ei
nevoie de ele. Ca i cum culorile erau totul!
Ei, ce te uii?
317
fi tiut c Daniar nu va mai cnta, c niciodat nu voi mai avea
prilejul s-i mai aud glasul.
318
Cnd m-am ntors la arie, toat buna mea dispoziie m prsi.
Am gsit-o pe Geamilia posomort, tras la fa. Avea cearcne sub
ochi i se vedea c nu dormise toat noaptea. Nu mi-a zmbit i n-a
schimbat cu mine o vorb. Iar cnd a aprut brigadierul Orozmat, s-
a apropiat de el i, fr a-i da binee, i-a spus:
Geamilia s-a fstcit, s-a roit toat i, privind spre Daniar, a oftat
ncet.
319
n ziua aceea ne-am ntors mai devreme de cum o fceam n mod
obinuit. Daniar ndemna caii mereu. Geamilia, ntunecat, nu
scotea o vorb. i nu-mi venea s cred c naintea mea se aterne
stepa ars, posomort. Doar ieri fusese cu totul alta, de parc n
basme doar auzisem despre ea. Nu-mi ieea din cap tabloul acela de
fericire care mi rscolise sufletul. Prea c surprinsesem un crmpei
strlucitor al vieii adevrate.
320
Ce, ai surzit?
Hm!
321
nseamn c ea nu mai e suprat pe noi i, dac l va ruga, Daniar
va ncepe s cnte iar.
322
Terminasem de descrcat i voiam s plecm, cnd n curte a
intrat un osta rnit, slab, cu mantaua mototolit i cu un sac n
spate. Cu puin nainte, se oprise un tren n staie.
323
Geamilia l-a luat, s-a roit, apoi s-a fcut palid, privind cu coada
ochiului pe Daniar. El sttea deoparte, singur, lng cru, cu
picioarele larg deprtate, ca atunci, pe arie, i, cu ochii plini de
dezndejde o privea pe Geamilia.
S-au adunat oameni din toate prile, ostaul i-a gsit rude i
cunotine, ntrebrile curgeau puhoi. Geamilia nici n-a apucat s-i
mulumeasc pentru scrisoare, cnd pe lng ea a trecut huruind
crua lui Daniar, care prsea n goan curtea, srind peste gropi,
strnind praful drumului.
i astfel, pentru prima oar n tot acest timp, ne-am rzleit unul
de altul. Zpueala mi ardea buzele uscate. Pmntul ars, crpat,
nfierbntat n timpul zilei, prea c se rcete acum, lund culoarea
crunt a srii. n aceast pcl albicioas, juca n cumpna apusului
soarele, diform, tremurnd tulbure. Deasupra orizontului ceos se
adunau nori suri, cu pete ro-portocalii. Un vnt uscat venea n
rafale, lsnd o pulbere alb pe boturile cailor, agitndu-le coamele
i plecnd mai departe pe dealuri, s scuture mturile de pelin.
324
Ce lipsit de adpost m-am simit i ce nelinite m-a cuprins! Am
dat bici cailor, care cereau tot timpul s mearg la pas. Dropii slabe
fugeau speriate pe picioarele lor lungi, undeva n vale.
325
eu. Dar unde s se duc, ncotro s se ndrepte, singuratic, fr
cmin cum e? Ca prin somn am auzit un zgomot de cru care se
apropia. Venea pare-se Geamilia!
326
n nori s-au aprins din nou focuri sinilii, din nou s-a rupt
deasupra noastr cu zgomot uscat trsnetul. M-a strpuns un fior de
team i bucurie: venea furtuna, ultima furtun de var!
Furtuna se dezlnui.
327
pe care o ncerci cnd priveti, pentru prima dat dup boal,
soarele. i ploaia, i lumina fulgerelor ajungeau la mine, dar eu m
simeam bine; i am adormit zmbind, fr s-mi dau seama dac
auzeam oaptele lui Daniar i ale Geamiliei, sau fonetul paielor sub
lovitura ultimelor picturi de ploaie.
n toamna aceea, dup doi ani de ntrerupere, m-am dus din nou
la coal. Dup lecii mergeam deseori la ru i stteam pe malul
abrupt, aproape de locul unde fusese aria, acum pustie i prsit.
Aici, n culori de colar, am pictat primele mele acuarele. Chiar dup
noiunile de atunci mi ddeam seama c nu-mi reueau toate
ncercrile.
328
nimic n lume s plec, pe mine, unicul ei fiu, ghighitul i ndejdea
celor dou familii? Nici nu ndrzneam s-aduc vorba despre asta.
Iar toamna era parc dinadins att de frumoas, s-o tot pictezi.
329
se inea de cureaua sacului lui Daniar. Mergeau schimbnd mereu
cte o vorb.
330
M despream de oamenii cei mai dragi i mai apropiai. i
numai acum, culcat pe pmnt, am neles deodat c o iubeam pe
Geamilia. Da, a fost prima mea dragoste, o dragoste de copil.
331
i cu ce-o fi ncntat-o? C toat averea lui: mantaua ponosit
i cizmele gurite!
332
mi venea s-o mbriez, s-o linitesc, s-i spun ce fel de om era
Daniar, dar n-am ndrznit. A fi jignit-o pentru toat viaa.
Tu ai desenat asta?
333
Eu!
Daniar!
Ai tiut?
Da, am tiut.
334
Mi s-a ntiprit n minte att de puternic acea clip n care Daniar
i Geamilia m-au privit din desen, nct deodat mi s-a prut c aud
cntecul lui Daniar din noaptea aceea neuitat de august.
Din ziua aceea, Casa Mic s-a desprit de noi. N-a trecut mult, i
am plecat la nvtur.
335
Nu e greu de ghicit c pnza nfia pe Daniar cu Geamilia. Cei
doi merg pe drumul stepei, drum de toamn. naintea lor,
deprtrile nemrginite, luminoase
336
Fie ca n orice trstur a penelului meu s rsune cntecul lui
Daniar! Fie ca n orice culoare a mea s bat inima Geamiliei!
337
CUPRINS
338
ADIO, FLOARE-GALBEN!5
I..........................................................................................................................6
II.......................................................................................................................18
III.....................................................................................................................36
IV.....................................................................................................................42
V......................................................................................................................50
VI.....................................................................................................................73
VII....................................................................................................................75
VIII..................................................................................................................87
IX.....................................................................................................................96
X.....................................................................................................................102
XI...................................................................................................................103
XII..................................................................................................................109
XIII.................................................................................................................118
XIV.................................................................................................................122
339
XV..................................................................................................................123
XVI.................................................................................................................135
XVII...............................................................................................................158
XVIII..............................................................................................................162
XIX.................................................................................................................167
XX..................................................................................................................182
XXI.................................................................................................................185
XXII...............................................................................................................195
XXIII..............................................................................................................207
XXIV..............................................................................................................210
XXV...............................................................................................................218
GEAMILIA.......................................................................................................221
340
341
Redactor responsabil: AUREL BUICIUC
342