Boala Alzheimer (Morbus Alzheimer) este o afectiune degenerativa
progresiva a creierului care apare mai ales la persoane de varsta inaintata, producand o deteriorare din ce in ce mai accentuata a functiilor de cunoastere ale creierului, cu pierderea capacitatilor intelectuale ale individului si a valorii sociale a personalitatii sale, asociata cu tulburari de comportament, ceea ce realizeaza starea cunoscuta sub numele de dementa (din latina: demens). Boala si modificarile organice din creier care o insotesc au fost descrise pentru prima data de psihiatrul si neuropatologul german, Alois Alzheimer. Tabloul clinic Manifestarea cea mai caracteristica a bolii este dementa cu caracter progresiv. Pierderea memoriei este de cele mai multe ori primul semn ingrijorator al bolii Alzheimer. Exista dou tipuri de boala Alzheimer: familial - boala ereditar autozomal dominant, i non-familial (sporadic) - nu prezint niciun tipar ereditar. De asemenea, boala Alzheimer este clasificat n funcie de vrsta la care apare, respectiv boala cu debut timpuriu pn n vrsta de 65 ani, i boala ce se dezvolt la persoanele de peste 65 ani. Forma cu debut timpuriu afecteaz persoanele cu vrste cuprinse ntre 30-65 ani, i adesea evolueaz mai rapid dect boala instalat la vrste mai naintate.