GENEZA RETORICII N GRECIA ANTIC

I MANIFESTRILE EI N ETAPA PRE-ARISTOTELIC

The Genesis of Rhetoric in Ancient Greece and Its Manifestations in Pre-Aristotelian Stage
Eugeniu NISTOR, Assistant Professor Ph.D.,
Petru Maior University of Trgu Mure

Abstract: Regarding the genesis of rhetoric, the researchers in the field speak about a
so-called Homeric rhetoric, believing that the origin of this topos has to be traced back to the
content of Homeric epics, which had become a real thesaurus of knowledge for quite a long
time, on the basis of which sciences were subsequently organized. There is a great deal of
progress in the field of public communication, yet when Sophists step in the agora of the
ancient Greek fortress, new jobs are required, such as logographer and synegoras. The
acknowledgment of Isocrates and Demosthenes discourses, and of the theories of oratory
attributed to Socrates and Plato announces the stage of classical rhetoric, brilliantly reflected
in Aristotles writings.
Keywords: rhetoric, argument, discourse, sophism, dialogue.

1. nceputurile. Sub ceaa homeric

Dac pn la sfritul veacului al XIX-lea mai persista nc ideea c retorica ar fi o
creaie exclusiv a miracolului grecesc, ulterior s-a dovedit c aceast tiin nu era strin,
n vechime, nici culturilor orientale egiptean, chinez, indian, persan etc., atta doar c
n cadrul acestora nu a reuit s depeasc stadiul elementar, stagnnd n aceeai faz
incipient vreme de secole i milenii.
Deci tot la greci i vom cuta rdcinile. Nu vom ascunde faptul c s-a vorbit mult n
antichitate i se mai vorbete i astzi nc de o aa-zis retoric homeric.1 Iar originea
acestui ciudat topos trebuie cutat n succesul extraordinar al epopeilor homerice, devenite
foarte devreme nu numai culmea nedepit a artei literare, ci i un tezaur de cunotine, pe
baza crora s-ar fi organizat tiinele propriu-zise.2
S ne reamintim c aciunea poemelor Iliada i Odiseea se desfoar n epoca
bronzului, cam pe la 1200 . Chr., dar relatarea literar a faptelor din rzboiul troian se petrece
abia cu trei veacuri mai trziu, cnd se presupune c a trit faimosul cntre orb Homer. Cu
adevrat, ntr-un vers din Iliada, din cntul XV, surprinznd o trstur de caracter a eroului
troian Ulise, este caligrafiat i aceast vag aluzie retoric: puini dintre tinerii si tovari l
ntreceau cnd, n edine, i disputau gloria elocvenei.3 Dar i n primul cnt avem unele
aluzii la rolul i chiar exerciiul oratoriei: Atunci se ridic / Meterul cuvnttor, domnitorul
Pilenilor, Nestor, / Cruia graiul din gur mai dulce-i cura dect mierea (...)/ Nestor, cuminte
gndind, aa ncepu cuvntarea...4 Mai trziu, referindu-se la acest episod, Platon respinge cu
1

V. Florescu, Retorica i neoretorica, p. 22

Ibidem
3
Ibidem, p. 23
4
Homer, Iliada, p. 13
2

809

dispre i ironizeaz aa-zisele tratate de art oratoric pe care Nestor i Ulise le-ar fi compus
n faa Troiei n clipele lor de rgaz.5
n fapt, cercettori avizai au stabilit c retorica grecilor antici s-a dezvoltat n trei
direcii importante: curentul asiatic (coala din Pergam, Asia Mic), caracterizat printr-un stil
amplu i nflorit, curentul neoaticist (coala din Atena), caracterizat prin sobrietate i
echilibru, i curentul rodian (coala din insula Rodos), care mpletea, n chip temperat,
nvtura ambelor stiluri.
Aadar, retorica a aprut n Grecia antic, n secolul al V-lea . Chr., n strns relaie
cu activitile publice din cadrul oraelor-ceti nuclee sociale, politice, economice,
culturale, religioase, de mare dinamism, unde ideile circulau liber. i, cum grecii nu se
mulumeau atunci cu spaiul lor tradiional de locuire, fiind n continu expansiune, Siracuza
colonie de pe cea mai mare insul a Mrii Mediterane (n Sicilia de azi), fondat de acetia n
secolul VIII .Chr. devine, cteva veacuri mai trziu, primul ora al lumii greceti
occidentale. Tocmai de Siracuza este legat apariia retoricii, faptul n sine ntmplndu-se
ntr-un moment mai dificil al cetii, cnd regimul tiranilor se manifesta cu violen, prin
deportri i exilri, iar tiranul Hieron I chiar le interzice supuilor si s mai foloseasc
limbajul. Dar aceast perioad de constrngeri, de persecuii i opreliti, ia sfrit odat cu
prbuirea regimului tiranic n anul 465 . Chr., prin rscularea poporului, cnd epidemia
revoltei a cuprins iute ntreaga insul, ea fiind urmat apoi de numeroase revendicri i
procese ale fotilor proprietari deposedai abuziv de pmnturi i proprieti i trimii n
surghiun; n aceste mprejurri sociale frmntate, n susinerea cauzelor n faa juriilor
populare, civa dintre cei care pledau n instan utilizeaz n premier, unele elemente
retorice, care s-au dovedit a fi extrem de eficiente, asigurndu-le succesul deplin.
Istoricii vremii l amintesc ntre retorii-pledani i pe filosoful Empedocle din
Agrigentum (c. 490-c. 430 . Chr., aezarea de batin fiind situat n sudul Siciliei), spirit
democratic care, dei nu a deschis vreo coal, profesa o nvtur constnd n lecii de
filosofie, poezie, medicin i chiar magie. n vederea pregtirii proceselor, Empedocle i
construia un adevrat scenariu, regizndu-i atent momentul interveniei publice. n cartea
Sofistul Aristotel afirm c Empedocle era adept al lui Homer i era versat n felul de a se
exprima, fiind meter n metafore i-n ntrebuinarea tuturor celorlalte procedee poetice.6
Pn i Stagiritul, vestit pentru rigoarea i spiritul lui critic, l recunoate pe Empedocle ca
ntemeietor al retoricii. Ca filosof, Empedocle a scris lucrarea Despre natur, fiind i autorul
poemului Purificrile (din care s-au pstrat doar 465 de versuri), considernd c la baza
tuturor lucrurilor din univers stau patru elemente materiale necreate, indestructibile i
imuabile, i anume: focul, apa, aerul i pmntul. Preocupat de micarea perpetu a acestor
elemente, Empedocle o explic prin aciunea a dou fore contrare: iubirea (philia) i ura
(neikos), care reprezint n mod simplificat atracia sau repulsia ambele fiind ntlnite att n
natur ct i n societate.
n acelai context social-politic s-au afirmat ca retori specializai n aprarea dreptii,
Corax i Tisias, ultimul fiind discipolul primului. Contribuia lor la evoluia discursului
retoric este substanial, ntruct ei au descoperit valoarea persuasiunii i verosimilul (to
5
6

V. Florescu, op. cit. p. 23

D. Laertios, Despre vieile i doctrinele filosofilor, vol. I, p. 175

810

eikos), conform supoziiei c verosimilul este mai respectabil dect adevrul.7 n jurul
anului 460 . Chr., maestrul Corax i discipolul su, Tisias, au redactat manualul Tehnica
retoricii (Techne rhtorike), cuprinznd o sum de precepte practice i procedee
corespunztoare, mprite n trei mari pri: exordiu, coninnd reguli pentru a-i flata pe
judectori, epilogul, n care sunt rezumate faptele, i agon, termen metaforic atribuit legturii
dintre primele dou pri (exordiu i epilog). n esen, retorii urmreau transformarea unui
argument slab ntr-un argument puternic. Corax chiar devine un termen consacrat n
recuzita retoricii clasice, nsemnnd s afirmi despre un lucru c este neverosimil, pentru ca,
n final, el fiind posibil, s se ntmple o rsturnare a argumentaiei i producerea
verosimilului prin mijloacele persuasiunii. Un exemplu edificator n acest sens este chiar
celebra anecdot privind procesul dintre Corax i Tisias. Maestrul a convenit s-l nvee pe
Tisias tehnica argumentrii, n schimbul unei sume de bani, dar aceasta urma a-i fi achitat
maestrului numai dac discipolul demonstra c i-a nsuit procedeele argumentrii prin
ctigarea unui prim proces. Astfel, la finalizarea studiilor el i intenteaz proces lui Corax,
motivnd c nu are nici o datorie bneasc fa de acesta, fiind contient c poate s ctige
sau s piard, dar fcndu-i urmtoarele calcule: 1. n ipoteza ctigrii procesului prin
hotrrea judectorilor nu-i datoreaz nimic lui Corax, 2. n ipoteza pierderii procesului
nu-i datoreaz nimic maestrului, conform nelegerii iniiale. Corax, la rndul lui, i
construiete o schem de contra-argumentare, prin inversiune fa de cea a discipolului su,
astfel raionamentele lui sunt: 1. n ipoteza c nvcelul ctig procesul, acesta trebuie s-i
plteasc conform nelegerii iniiale, 2. n ipoteza c Tisias pierde procesul, acesta trebuie s
plteasc conform hotrrii judectorilor. Anecdota prezint dou aspecte dilematice ale
cazului, i anume: reacia judectorilor n faa unei aporii, i operaia n sine a argumentrii, constnd n reluarea unui discurs de ctre alt discurs, reprezentnd o operaiune de
facere i refacere discursiv. Planul discursului, n tehnicile lui Corax i Tisias, rezult mai
clar din cele cteva pasaje ale dialogului platonician Phaidros, avnd trasate urmtoarele
trepte: preambul, expoziie, mrturii, indici, probabiliti, probe, supliment de probe, refutaie
(de la termenul refutabil = care poate fi combtut), supliment de refutaie, insinuaie i elogiu
indirect, blam indirect i recapitulaie.
2. Retorica sofist
n limbajul comun atribuim noiunea de sofist (dei n grecete sophistes nseamn
nelept!) cuiva care nu prezint garanii n ordinea cunotinelor sale i nici n privina
moralei, unuia care se strecoar ntr-un hi de idei i recurge la subterfugii verbale ori de
cte ori este nevoie.
Dincolo ns de sensul peiorativ (dezapreciabil, dispreuitor) al sofisticii, de denigrare
sau subevaluare a gndirii lor, sofitii au fost primii dascli ai Greciei care predau cu plat
cunotine de politic, de literatur, de retoric, de filosofie, urmrind n special participarea
tinerilor la viaa public a cetii. Ei s-au autodefinit ca ageni ai culturii i ai iluminrii
oamenilor. Au adus cultura n cetate, cnd cetatea chiar avea nevoie de lu-min spiritual. Pe
de alt parte, ei au observat viaa cetii, fiind i n aceast privin fini analiti ai fenomenului
social. Interpretrile lor, variate i contradictorii n multe privine, le-au adus denumirile de:
7

V. Florescu, op. cit. p. 27

811

relativiti, subiectiviti, agnostici, utilitariti (precursori ai pragmatismului), materialiti,

idealiti etc. Dar ei sunt martorii cei mai credibili ai rzboiului peloponeziac, care a durat 30
de ani (431-401 . Chr.), cauznd Atenei mari pagube. Este adevrat c unele dintre
argumentele care li se atribuie au produs derute pentru necunosctori ai tiinelor i revolt
printre specialiti, cum a fost Platon, care le-a i dedicat mai multe dialoguri, sau Aristotel,
care i dispreuia i a simit chiar nevoia s scrie o carte intitulat Respingerile sofiste, n care
le-a sesizat erorile de raionament, paralogismele. Dar iat cteva celebre sofisme: 1. Dac
cineva nva pe altul, va avea drept efect ca acela s fie nelept i s nu mai fie ignorant; el
vrea s nu mai fie ceea ce este; aadar, vrea s-l distrug! 2. Este posibil ca un om care e
aezat, s mearg deci, este posibil ca un om s mearg stnd! 3. Acest cine are un pui,
deci este tat; dar este al tu, deci este tatl tu; tu l bai deci, i bai tatl! 4. Socrate nu e
Callias, Socrate e un om deci, Callias nu e om! 5. O cup de medicamente are efect pozitiv
asupra bolnavului deci, o mie de cupe va avea un efect de o mie de ori mai mare!
Printre cei mai de seam sofiti ai vremii se numra i Protagoras din Abdera (c.
481-411 . Chr.), cruia i se datoreaz i celebra fraz: Omul este msura tuturor lucrurilor, a
celor ce sunt n ce fel sunt, a celor ce nu sunt n ce fel nu sunt, unde i arat predispoziia
pentru o perspectiv de gndire sceptic-relativist, prin faptul c orice problem poate fi
tratat dup dou teze opuse. Metoda sa dialectic o gsim expus n cele dou lucrri
cunoscute: Arta de a discuta i Antilogiile, la care se poate raporta un anumit relativism iar, pe
de alt parte, tendina de a valorifica personalitatea uman, de a judeca lucrurile n raport cu
omul i de a legitima normele juridico-politice decise prin dezbateri colective.
Un alt sofist celebru a fost Gorgias din Leontinoi (c. 483-375 . Chr.); recunoscut de
contemporanii si ca magistru de retoric, el a strnit curiozitatea, n mod special, printr-un
triptic de enunuri, de genul: Nu exist nimic. Dac ar exist ceva nu ar putea fi cunoscut.
Dac ar putea fi cunoscut, nu ar putea fi comunicat.8 Din scrierile lui s-au pstrat doar un
fragment dintr-o Oraie funebr i lucrarea Elogiu Elenei. Retorica a reinut, sub aspectul
prozei gorgianice, unele elemente teoretice ca: simetrii, paralelisme, asonane, aliteraii,
perifraze, metafore etc., dar i sub alt aspect al coninutului, figurile lui Gorgias: paromoia
(adic acele situaii lingvistice n care unele cuvinte corespund n locuri determinate n dou
fraze), homoiotelenta (cuvinte cu un sfrit asemntor), homoiorcatarcta (cuvinte cu nceput
asemntor).
n ceea ce-l privete pe Prodicos din Chios (a doua jumtate a sec. V . Chr.), acesta a
fost un teoretician al limbajului i un retor practicant care a descoperit arta discursurilor
potrivite n diverse situaii. El a fost ambasador al cetii sale la Atena, strlucind ca orator i
profesor de elocin, ca partizan al ideii nelegerii i solidaritii ntre grecii tuturor cetilor.
Sofitii au venit la Atena centrul gravitaional al culturii greceti (i nu numai, ci, am
putea spune, al ntregii lumi antice) din toate regiunile Eladei, devenind educatori ai elitei
cetii, fiind nvinovii, ulterior, pentru dezvoltarea individualismului, dar i pentru
nenorocirile oraului. Cci, s nu uitm: erau tritori ntr-un veac tulbure (V . Chr.), cnd
corbiile ateniene bntuiau n toat Mediterana, purtnd rzboaie lungi i sngeroase, iar, prin
contrast, la Atena serbrile i spectacolele se ineau lan, cetenii ei petrecnd parc ntr-o
arogant nepsare. n atari mprejurri, cercurile conservatoare ale Atenei ddeau bucuros
8

Gh. Vlduescu, Filosofia n Grecia Veche, p. 139

812

vina pe intelectuali, acuzai de a fi slbit sistemul politic, spnd temeliile moralei i ale
religiei.9
Dar, cu toate aceste piedici, n acest mediu, adesea ostil, sofitii au gsit n raiune un
sistem de explicare a lumii. Era cumva firesc, deoarece raiunea i dduse lui Pericle fora i
echilibrul necesare pentru o politic cumpnit ntr-o perioad frmntat i tot raiunea i-a
imprimat artei sculpturale a lui Fidias acea senintate care provine din contemplarea
adevrurilor eterne10
Speculaiile lor s-au ndreptat nu att ctre studierea lumii i a adevrului, ct spre
dezvoltarea facultilor intelectuale ale individului, spre identificarea mijloacelor prin care
ideile, odat propulsate n agora, s triumfe: Gustul pasionat pentru discuie, virtuozitatea
uneori abuziv n dezvoltarea argumentelor, un oarecare cinism n alegerea tezelor pe care le
aprau, i-au fcut s treac drept propagatori ai imoralitii i destructori ai tuturor ideilor
mpmntenite.11 Iar idealul fiecrui maestru sofist de retoric pare s fi fost cuprins n
deviza: s nvei s vorbeti cu convingere, despre orice subiect, oricnd i oriunde!
3. Gndirea socratic i oratoria isocratic
Dac n colile retorice din Sicilia se nva o retoric practic, destinat nevoilor
judiciare, nici la Atena discursul cu acest specific, preocupat de eficacitate i nu de jonglerii
stilistice, nu era trecut cu vederea. Dar nvtura retoric se completa aici cu exemplul
elocvenei politicianului de succes, precum tiranul Pericle, de numele i guvernarea cruia
sunt legate marile realizri ale vieii publice ateniene, sub raportul organizrii social-politice,
cultural-tiinifice, artistice, religioase etc., aceast perioad fiind cunoscut n istorie ca
secolul de aur al Atenei.
Cel mai de seam reprezentant al colii ateniene de oratorie a fost, se pare,
Antiphon (480-411 . Chr.), de la care s-au pstrat dou discursuri rostite la nite procese
criminale i alte trei lucrri, cunoscute sub numele de Tetralogii adic serii de cte patru
discursuri tip, constnd n: acuzare, aprare, rspuns al acuzrii, rspuns al aprrii. Dar
acesta mai era cunoscut i cu numele de Antiphon Sofistul, semn c nc influenele i
nravurile sofiste nu dispruser cu totul din manifestrile retorice ale epocii, ele continund
s existe, ca mentaliti, sub diferite forme.
ns, treptat-treptat se ntmpl detaarea retorilor atenieni de practicile sofiste. Un
moment important al acestei evoluii l reprezint activitatea lui Socrate (469-399 . Chr.), fiu
al unei moae i al unui sculptor. Celebra deviz socratic, susinut cu argumente n
discuiile purtate de acesta cu oameni provenind din toate straturile societii, n agora
atenian, era Cunoate-te pe tine nsui! maxim enunat, mai nti, de ctre Thales din
Milet i nscris la loc de cinste pe frontispiciul Templului lui Apollo din Delphi. Dobndirea
virtuii prin cunoaterea adevrului, ndelung moit (maieutike = moire) prin arta sa
meteugit de a dialoga cu semenii, pe care el nsui a numit-o moire, n memoria mamei
sale a constituit preocuparea de baz i marele merit al filosofului. n fond, metoda socratic
se confund cu nsi dialectica. Dei nu a scris nimic, nvtura socratic ne este cunoscut
prin intermediul dialogurilor lui Platon i prin scrierile lui Xenofon ambii discipoli ai
9

J. Defradas, Literatura elin, p. 83

Ibidem, p. 86
11
Ibidem
10

813

filosofului. Marea dilem a istoricilor filosofiei, astzi, este dac nu cumva Platon, din exces
de zel, i-a atribuit lui Socrate, n vasta sa oper dialogic, o parte din ideile lui proprii, iar, n
ceea ce-l privete pe istoricul Xenofon, struie suspiciunea c acestuia, neavnd o nzestrare
filosofic deosebit, i-ar fi putut scpa, n consemnrile sale, unele nuane i subtiliti din
gndirea maestrului.
n 423 . Chr., Socrate, celebrul dascl al lui Platon este acuzat public, fiind considerat
un maestru al imoralitii, dou decenii i jumtate mai trziu fiind condamnat la moarte
prin otrvire (399 . Chr.), pentru vini imaginare: c ar fi vrut s rstoarne zeii cetii i ar fi
corupt tineretul. Socrate svrete o frdelege, nesocotindu-i pe zeii n care crede cetatea i
introdu-cnd noi zeiti; se mai face vinovat i de fapul c stric tineretul aa sunau
acuzaiile aduse de Anytos, Meletos i Lycon, la adresa filosofului, conform lucrrii lui
Xenofon Convorbiri memorabile.12 Nu este mai puin adevrat c Socrate s-a impus
discipolilor lui printr-o nvtur moral pur umanist: cutnd adevrul n sufletul omenesc,
el nu inea seama de credinele mulimii i, prin metode care nu le erau strine sofitilor,
ajungea la concluzii care, chiar dac se deosebesc de ale lor, porneau de la principii
fundamentale asemntoare13
n fond, aceast cast condamna la inexisten nsi libertatea de gndire! n 411
..Chr., Antiphon, a fost, de asemenea, condamnat la moarte, n urma unui proces politic i, tot
atunci, Protagoras a devenit inta unei acuzaii furibunde de impietate, fiind nevoit s fug din
Atena.
Dar, n acelai an cu judecarea lui Socrate (399 . Chr.), i se intenteaz un proces i lui
Alcibiade, conductorul expediiei ateniene n Sicilia, sub motivul mutilrii statuilor zeului
Hermes i, totodat, pentru aceleai fapte, retorului Andocide (nscut cca. 440 . Chr.) care,
arestat mpreun cu tatl su, a obinut iertarea prin denunarea complicilor, fiind totui
declarat vinovat i deposedat de drepturile politice i religioase i silit s plece n exil. n
cursul procesului i-a susinut pledoaria, intitulat Despre mistere, care constituie principalul
su discurs. O trstur fundamental a discursurilor lui Andocide este aceea c evit
artificiile unei retorici savante, prefernd simplitatea i naturaleea unei sinceriti spontane.
Elocina lui nu se trage din coala de retoric, el nu-i compune frazele, ci folosete limba
obinuit.14 Provenind din aceeai familie de retori ca i Antiphon, Andocide exprim
spiritul timpului, cnd n oraele-ceti greceti se impun meserii noi, precum cea de logograf
(scriitori care redactau discursuri pe care, apoi, acuzaii le nvau pe de rost i le declamau n
faa consiliului de judecat) i synegoras (avocai pledani care i nsoeau pe acuzai i luau
cuvntul n instan dup acetia, conform prevederilor judectoreti uzuale din acea vreme).
Tot n aceast vreme, cnd apar experii n practicile judiciare, a trit i oratorul Lisias
(440-380 . Chr.), fiul unui aristocrat din Siracuza care, venit la Atena, i-a folosit intens
talentul de retor, avnd numeroase angajamente ca logograf. Din repertoriul nu prea ntins al
discursurilor lui Lisias ar trebui reinute: Pentru aprarea lui Mantitheos, mpotriva
negustorilor de grne i cea mai cunoscut pledoarie a lui mpotriva lui Eratostene, unul
din cei treizeci de tirani, acuzat de moartea fratelui su, Polemarhos. (n anul 404 . Chr., dup
cderea democraiei ateniene, n urma rzboiului peloponeziac, din anii 431-401, s-a constituit
12

Xenofon, Amintiri despre Socrate, p. 5

Ibidem
14
J. Defradas, op. cit. pp. 130-131
13

814

o conducere colectiv, format din 30 de brbai de vaz ai cetii, toi oligarhi, care era
sprijinit din umbr de ctre Sparta). Lisias a devenit expert n compunerea discursurilor
potrivite, specifice situaiilor n care se aflau cei ce le rosteau. Aa, bunoar, pentru un mic
proprietar, acuzat de impietate fiindc ar fi arat locul sacru din preajma unui mslin, sau
pentru un mic meseria, pe cale de a-i pierde pensia de invaliditate Lisias opteaz pentru
discursuri alctuite n cea mai bun tradiie a lui Andocide, de la care mprumut naturaleea.
Iar n cazul unui brbat acuzat c l-a ucis pe amantul soiei sale, el a ales calea povestirii unor
scene intime cu amnunte savuroase, ntreaga aciune derulndu-se parc prin faa publicului,
strnind deliciul acestuia i captivndu-l. Cci Lisias stpnete la perfecie arta de a
prezenta personajele, de a le face s se mite i s vorbeasc. Farmecul i graia stilului sunt
principalele lui caliti.15 Dei nu avea nimic magnific, nimic patetic i impresionant,
discursurile lui Lisias se impun prin precizia vocabularului, prin fineea, varietatea i
inteligena deosebit a frazelor sale.
Isocrate din Atena (436-338 . Chr.). Dup ce a urmat cursurile lui Prodicos din Chios
i, se pare, l-a audiat i pe Socrate, n timpul rzboiului peloponeziac a fost elevul lui Gorgias,
n Tesalia. A exercitat un timp meseria de logograf i abia dup ce i-a deschis o coal de
retoric, n anul 393 . Chr., a scpat de srcie. Lipsit cu totul de voce, el nu i-a rostit nici
mcar un singur discurs, din multele pe care le-a compus n ndelungata sa activitate de ef de
coal de oratorie: Retor, educator, autor politic, iat cele trei aspecte care se mbin
necontenit n lunga lui carier.16 Deschizndu-i coala nainte ca Platon s ntemeieze
Academia (387 . Chr.) i Aristotel vestitul su Lyceum (335 . Chr.), Isocrate s-a bucurat de
cel mai mare succes n epoca sa: a avut atia discipoli ct toi filosofii Atenei la un loc,
jucnd un rol de prim ordin n formarea intelectualitii claselor conductoare ateniene17
Dei a avut dascli din rndul maetrilor-sofiti (precum Prodicos i Gorgias), Isocrate a
devenit adversarul sofitilor, dispreuind jongleriile verbale ale acestora i chiar compunnd n
acest sens discursul mpotriva sofitilor, n care se revolt nu numai mpotriva magitrilor de
oratorie, dar i critic i pe filosofii care pretind c, prin discuii euristice, ajung la
nelepciune i fericire, cnd ntreaga lor via arat exact inversul lucrurilor, adic
nepricepere i eec. Unii au vzut n aceast atitudine a lui Isocrate i o anumit opoziie la
colile concurente ale timpului, ntre care i la Academia platonic. El i constituie o doctrin
personal, cu accentul pus pe tiina cuvntului, fr a respinge cu totul o propedeutic (adic
o pregtire aperceptiv pentru nsuirea unor cunotine). Nu poi s-i nvei virtutea, zicea
el, pe cei care nu au o predispoziie pentru ea;18 sau: i deoarece credem mult mai uor ceea
ce vine din partea unui om cu nume bun, dect din partea unui om corupt, adevrata elocin
se va subordona virtuii19 Dar Isocrate, ca martor al rzboiului peloponeziac i al marilor
frmntri sociale din cetile Eladei, era un ardent susintor al unitii culturale greceti,
punnd ameninarea extern n miezul propagandei sale pledante pro ideea panelenic.
Unirea tuturor grecilor sub conducerea Atenei, cu pstrarea i recunoaterea autonomiei
celorlalte ceti, este politica pe care o susine Isocrate n Discursul panegiric, rostit de ctre
15

Ibidem, p. 131
Ibidem, p. 133
17
Ibidem
18
Ibidem, p. 134
19
Ibidem, p. 135
16

815

reprezentanul su la jocurile olimpice din anul 380 . Chr. La nouzeci de ani, dndu-i seama
c, n situaia ascensiunii puterii macedoniene, Atena va pierde hegemonia, el vede n regele
Filip al II-lea pe mult ateptatul unificator al statelor greceti, care lupt mpotriva
primejdiilor Orientului barbar, rzboinic i ostil. Experii operei isocratice au vzut n acest
orator ciudat, care de fapt nu putea s ia cuvntul n public, un intelectual de cabinet, adesea
vanitos, dar i un profesor ales de stilistic i elocin, un savant faimos al lumii antice,
exersat n arta compunerii discursurilor, care tia s mbine prile acestora, pe care le
chibzuia prin minuioase forme de trecere. n dialogul su, Phaidros, Platon recunoate, nu
fr oarecare maliie, c lui Isocrate nu-i lipsea o anumit filosofie.20
4. Etapa retoricii elene clasice
Printre retorii acestei perioade, recunoscui pentru miestria lor discursiv, se mai
numr i Licurg (390-324 . Chr.), care a compus discursul mpotriva lui Leocrate, i
Hiperide (390-322 . Chr.), autorul unui Discurs funebru. Se detaeaz, ns, Isaios, afirmat
mai mult ca avocat, ale crui discursuri pluseaz tocmai prin rigoare juridic.
n tineree, Isaios a fost sfetnicul vestitului orator Demostene (384-322 . Chr.), n
procesul intentat de acesta tutorilor si (Afobus i Demofon), cnd a rostit discursul cunoscut
sub denumirea mpotriva lui Afobus. Nscut la Atena, beneficiind de o educaie aleas,
Demostene practic un timp meseria de logograf, apoi se orienteaz ctre politic, urmrind s
devin om de stat. Compune numeroase discursuri i, cnd consider c este pregtit n
aprarea intereselor superioare ale cetii, ine discursul mpotriva legii Leptines, care
propunea suprimarea tuturor scutirilor de impozite acordate cu titlu onorific, printre
beneficiarii acesteia fiind i un prin din Bosforul Cimerian, foarte influent n regiunile prin
care se aproviziona Atena cu grne: Demnitatea statului n interior, securitatea drumurilor de
aprovizionare care leag Atena de grnarele din pontul Euxin, aceste dou teme anun marile
linii ale politicii lui Demostene.21 Odat cu acest discurs, Demostene i consacr ntreaga sa
energie politicii, activitatea sa public cuprinznd o seam de cuvntri inute n Adunarea
Poporului.
Ofensiva tot mai agresiv a armatelor macedonene, sub conducerea lui Filip al II-lea,
mpotriva cetilor greceti i ameninarea ce plana asupra Atenei, l-a determinat pe
Demostene s nceap, n anul 351 . Chr., seria lui de discursuri ndreptate mpotriva
imperialismului macedonean, cunoscute n istoria oratoriei sub numele de Filipice, el
mobilizndu-se i strduindu-se s organizeze rezistena cu o noblee, cu o probitate i cu un
talent pe care adversarii nu puteau s nu i le recunoasc (...) El credea c Filip, prin calitile
lui de general i om politic, era promotorul expansiunii macedonene i c ar fi fost de ajuns s
li se insufle atenienilor voina de a rezista i de a porni rzboi pe terenul inamicului, pentru a
rsturna situaia22 De atunci, termenul de filipic a cptat sensul de discurs violent i cu
un caracter acuzator rostit mpotriva cuiva. Prima Filipic a fost compus pe cnd Filip,
profitnd de dezbinarea oraelor-state asociate ntr-o lig, aa-zisa Amfictonie de la Delphi
(unde ineau tezaurul comun i organizau serbrile religioase), a invadat Tesalia, ajungnd
pn la Termopile. Iar cnd locuitorii cetii Olint, din Peninsula Calcidic, au solicitat Atenei
20

Ibidem, p. 138
Ibidem, p. 141
22
Ibidem, p. 142
21

816

ajutor, Demostene a rostit cele trei discursuri, numite i Olintice (n anul 349 . Chr.). A doua
Filipic sau Despre Ambasad este considerat o capodoper a genului, Demostene neinnd
cont, la alctuirea ei, de nici o regul a artei tradiionale oratorice, nici mcar de simplitatea
compoziiei impuse de Lisias, astfel nct legtura ntre pri rspunde mai degrab cerinelor
unei polemici pasionale dect exigenelor rigorii logice. Admirm aici mai mult vioiciunea i
spontaneitatea dect artificiile retorice.23 Dup un exordiu n care ncearc obinerea
bunvoinei judectorilor, sunt prezentate faptele: ameninarea tot mai puternic din interior
a Atenei, prin ntrirea partidului promacedonean, n cadrul cruia se distinge prin
combativitate retorul Eschine i, mai ales, prin faptul, fr precedent, al atitudinii regelui Filip
al II-lea, care a trimis o ambasad s protesteze mpotriva calomniilor a cror victim se
pretindea.24 Tot n aceast parte a discursului, Demostene face cunoscute dovezile trdrii lui
Eschine, pentru ca n partea a doua, s prezinte, sub forma unei lungi peroraii, nsufleite i
patetice, n care autorul amestec justificrile personale cu invectivele violente mpotriva
adversarului, a crui familie i a crui via privat o atac, fr nici o reinere. D un caracter
elevat dezbaterii, legnd apoi greelile lui Eschine de planul conceput de Filip i termin
artnd c pedeapsa celui acuzat este conform cu interesul Atenei.25 Dei ntre pri se
purtau tratative intense, n fond, n surdin, se ducea un adevrat rzboi rece. Aceast
situaie o gsim i n a treia Filipic, intitulat Despre situaia din Chersones. Se pare c a
patra Filipic era apocrif, fiind alctuit din mprumuturi textuale din discursurile anterioare,
ceea ce i-a fcut pe cercettori s presupun c era un text special pregtit pentru publicare,
adic pentru multiplicare manual i difuzare. Situaia, ns, se complic atunci cnd Filip
nfrnge aliana ateniano-teban n lupta de la Cheroneea (338 . Chr.), devenind stpnul
Greciei continentale. n aceste mprejurri politice, deloc favorabile patrioilor atenieni,
oratorul Demostene nc se bucur de preuirea i stima concetenilor si i este rspltit, la
iniiativa demnitarului Ctesifon, cu o cunun de aur; dar premierea este urmat de un episod
dramatic, cnd acelai ndrjit adversar al su, Eschine, contest decizia juriului. Discursul lui
Demostene, rostit cu acest prilej intitulat Despre cunun era o apologie personal,
prezentnd cam aceleai caracteristici ca i discursul Despre Ambasad, o aceeai dezordine
aparent, care se inspir mai mult dintr-o logic a inimii dect dintr-o logic raional,
predominarea argumentelor politice fa de cele juridice, legitimitatea decretului lui Ctesifon
fiind n realitate superficial aprat.26 n ciuda triumfului mpotriva lui Eschine, obinut
tocmai cnd Alexandru era nvingtor n Asia, Demostene este bnuit c a fost complice la
evadarea unui aventurier (a lui Harpoles), fiind condamnat la o mare amend i silit s ia
drumul exilului, chiar de ctre compatrioii si atenieni. Dar a revenit la Atena dup moartea
lui Alexandru Macedon n Asia, cnd rscoala atenienilor mptriva armatei macedonene de
ocupaie a fost nbuit n snge (n anul 322 . Chr) i cnd generalul Antipatros solicit s-i
fie predai toi oratorii partidei patriotice, ntre care se afla i Demostene; acesta este iari
nevoit s fug, de aceast dat pe mica insul Calauria unde, spre a nu fi arestat, se sinucide
prin otrvire. A fost un sfrit dramatic, dar i eroic, aa cum a fost cel al filosofului Socrate.
Admirat de ctre oratorii tuturor timpurilor, manierei stilistice a lui Demostene i lipsete
23

Ibidem, pp. 144-145

Ibidem, p. 144
25
Ibidem, p. 145
26
Ibidem, p. 147
24

817

regularitatea cuminte a perioadei cizelate de scriitor n linitea cabinetului de lucru. Fraza lui
este inegal, impetuoas, pasionat; dac folosete toate procedeele, toate figurile artei
oratorice, o face totdeauna cu o libertate care pune pe primul plan exprimarea spontan a
sentimentelor.27 Exegeii operei lui Demostene au ajuns la concluzia c discursul Despre
cunun reprezint o culme a acestei liberti de exprimare, unde familiaritatea se mbin cu
nobleea, cuvintele i metaforele din limbajul vulgar abund n invectivele mpotriva lui
Eschine, imaginile poetice, ideile generale i permit s ridice nivelul discuiei atunci cnd este
vorba de nalte interese de stat. Acest stil nervos i personal este nsoit de o aciune intens,
adic de modulaii pasionate ale vocii, de gesturi care se pare c aveau mare influen asupra
auditorilor.28
Eschine (390-315 . Chr.), a crui activitate oratoric a fost n strns legtur cu cea
a lui Demostene, dup ce a profesat o perioad ca nvtor, a devenit secretar al Sfatului
Celor Cinci Sute, iniiindu-se n oratorie direct din practica social. Dup ambasada din anul
346 . Chr., a devenit unul dintre cei mai zeloi partizani ai partidei promacedonene din Atena
i, totodat, adversar convins al lui Demostene. nfrnt de acesta n procesul Cununei, a plecat
n exil, n Insula Rodos, unde a nfiinat o coal de oratorie. Esena operei sale retorice
cunoscute, se rezum la cele trei discursuri rostite n cadrul polemicii sale cu Demostene
(mpotriva lui Timarh, din 346 . Chr., mpotriva ambasadei necredincioase, din 343 . Chr.,
mpotriva lui Ctesifon, din 330 . Chr.), de unde rezult, n mod clar, raionalitatea, marea
stpnire de sine i improvizaia realizat cu uurin, cci frazele sale se desfoar cu o
maiestate simpl, fr exces de cuvinte i uneori nu fr o anumit rceal.29
5. Teoria retorii la Platon
Platon (427-347 . Chr.), unul dintre marii filosofi ai antichitii, discipol al lui Socrate
i ntemeietor al faimoasei coli filosofice numite Academia (n anul 387 . Chr.), nu a fost
retor de profesie, dar a rmas n istoria culturii umane drept scriitorul mai multor dialoguri n
care sunt ndelung discutate problemele de baz ale oratoriei. Pe de alt parte, Platon este
autorul celebrei teorii a ideilor, conform creia adevrata realitate ar constitui-o lumea ideilor
(de bine, de frumos, de dreptate, de om etc.), imuabile i incoruptibile, aflate n afara
orizonturilor spaial-temporale, guvernate de un principiu de natur divin ideea de bine.
Omul nu poate cunoate dect umbrele sau copiile ideilor, deoarece lumea acestora este
inaccesibil sensibilitii umane; deci percepiile omeneti nu pot constitui calea ctre
cunoatere, ci numai raiunea! Subliniem aceasta deoarece teoriile retorice ale lui Platon se
vor configura tocmai pe axa raionalitii.
Opera lui Platon o constituie dialogurile filosofice, n cadrul crora transpare adesea
personalitatea i conversaia elevat a unor retori ai timpului sau prerile unor celebriti ale
epocii interesate de retoric. Dintre dialogurile platonice menionm: Legile, Aprarea lui
Socrate, Banchetul, Fedon, Statul, Sofistul, Gorgias, Timeu .a. nc din Legile Platon face o
distincie net ntre discursul poetic i discursul n proz, pentru ca n dialogul Gorgias
aprecierile i consideraiile referitoare la retoric s ajung a fi de mare finee i rafinament.
Astfel, conversaia dintre retorul sofist i Socrate are chiar menirea de a scoate la iveal
27

Ibidem
Ibidem, p. 148
29
Ibidem
28

818

adevrul despre retoric. Pentru nceput cei doi convin c aceasta constituie arta
discursurilor, pentru ca, apoi, folosind binecunoscuta sa metod de lucru (zis maieutic),
Socrate s l determine pe interlocutorul su s recunoasc ponderea acesteia pentru
discursurile politice. Distinct de aritmetic (de msurtori), de medicin, de muzic, de
gimnastic, de cmtrie i practicile economice ale zarafilor, obiectul retoricii l constituie
procurarea unei mai mari liberti a individului n societate, iar rostul ei rezid, conform
declaraiei lui Gorgias, n puterea de a convinge prin cuvnt; fie pe judectori la tribunal, fie
pe senatori la consiliu, fie pe cei ntrunii la adunri populare, fie pe toi care se strng n te
miri ce ntrunire public s-ar face. Cu aceast putere vei avea subjugat i pe medic, i pe
maestrul de gimnastic..., iar ct despre zaraful acesta, el va aprea ca un mbogit pentru
altul, nu pentru sine: mbogit pentru tine, de pild, care tii s vorbeti i s insufli
mulimilor convingeri.30 Dar convingerile furite de retoric sunt deosebite de cele
determinate de tiin i credin, prin intermediul oratoriei realizndu-se, mai degrab, o
convingere de opinie. Apoi, Gorgias recunoate c ntruct de retoric trebuie s ne folosim
tocmai ca de alt arm, adeseori dasclii poart o parte din vin atunci cnd elevii lor dau o
ntrebuinare nedreapt puterii i artei de care dispun, cci oratorul are puterea de a vorbi
fa de oricine, despre orice, n aa fel nct ce spune el n faa mulimilor s fie ntr-un cuvnt
mai convingtor dect oricine asupra oricrei chestiuni ar vrea s vorbeasc. Dar nu-i deloc
ndrituit pentru acest motiv s despoaie de renumele lor nici pe medici pe temeiul c ar fi i
el n stare s practice medicina, nici pe ceilali specialiti, ci datoria lui este s se foloseasc
de retoric numai n vederea dreptii, tocmai ca n lupta fizic.31 Stabilind c foloasele
retoricii sunt mult mai mari atunci cnd lucreaz neatrnat de orice tiin real, dialogul
celor doi scoate n eviden o prere proprie a lui Socrate aceea c retorica nu este o art, ci
doar o ndeletnicire: Lucrul sta n-are nimic de-a face cu arta. Ea cere un suflet bogat n
imaginaie, cu ndrzneal i cu o nclinaie natural pentru relaiile cu oamenii. Iat, nelesul
general al acestui fel de ndeletniciri eu l numesc lin-guire.32 Teoria lui Socrate, de asociere
a oratoriei cu linguirea, este cel puin ocant! El ajunge la aceast prere dup ce
interlocutorul su, tnrul i promitorul nvcel Polos, recunoate c retorica presupune o
anumit empirie, adic o anumit experien de mese-ria a celui ce o practic. Doctrina
retoricii, n viziunea lui Platon, exprimat n Gorgias, este reprezentat de fora imaginativ a
cuvntului, ce duce la o gnoseologie, n cadrul creia se construiesc relaii n mod firesc,
natural. Accentul cade pe capacitatea persuasiv a discursului care se va nscrie la loc de
cinste n teoretizrile viitoare, i anume: 1. este putere dominatoare a sufletului, dar i putere
de structurare i reorganizare a gndirii; 2. alegerea unui moment oportun are o semnificaie
mai larg n ceea ce privete adaptarea subiectului la diverse mprejurri altminteri
chestiunea luat n discuie va fi, dup caz, dreapt sau nedreapt, nobil sau ruinoas,
avantajoas sau lipsit de utilitate.33
ntr-un alt dialog, n Phaidros, Platon se arat pe deplin convins de fora persuasiv a
cuvntului i, n special, de discurs. El stabilete c rolul oratorului este tocmai acela de a
concepe un discurs coerent i raional i, prin aceasta, persuasiv. Dar, apoi, n acelai dialog,
30

Platon, Dialoguri, p. 247

Ibidem, p. 253
32
Ibidem, p. 261
33
Aristotel, Retorica, p. 13
31

819

se situeaz pe poziii de adversitate cu retorica i propune condamnarea oratoriei

concetenilor si n baza a trei argumente principale: 1. retorica implic n mod excesiv
persuasiunea prin intermediul opiniilor i credinelor comune ale auditorilor; 2. exerciiul
retoricii dezvolt un amoralism programatic, n ciuda faptului c face apel la valorile morale;
3. argumentul retorului se reduce la un exemplu formal, ignornd adevratul scop al rostirii.
Intenia lui Platon nu este doar s polemizeze, filosoful ncearc o reconsiderare a retoricii din
punct de vedere al filosofiei, iniiind n acest sens un concept ideal al retoricii. Astfel, cel ce
nva meteugul retoricii, spune Platon (prin intermediul lui Socrate), are nevoie s
cunoasc n adncime sufletul uman i tipurile de discurs specifice acestuia34 Dar ceea ce
este mai important, legat de adecvarea discursului const, n aprecierea lui Platon, alctuirea
acestuia sub influena sistematic a dialecticii. Pe de alt parte, orice retor trebuie s
cunoasc n amnunt psihologia uman, societatea creia i se adreseaz i s dein
elementele de baz ale tiinelor din epoca sa: ntre cutarea adevrului i acceptarea unor
fapte plauzibile, Platon accept punctul de vedere al filosofiei; retorica trebuie s devin,
asemenea dialecticii, o cale raional ce ncearc s transforme sufletul plecnd de la el
nsui.35
n rndurile consacrate lui Platon, comentatorul antic Diogenes Laertios, referindu-se
la cele trei pri constitutive ale sufletului (cea raional, cea senzual i cea pasional),
sintetizeaz cu claritate ideile platonice, evideniind importana covritoare a celei dinti
pri, care este cauza deliberrii, a refleciei, a nelegerii i a tuturor lucrurilor de acest
fel.36 Apoi, preocupat de scrierile cu coninut retoric ale filosofului, acelai comentator se
refer, pe rnd, la cele ase feluri de retoric, descriindu-le pe fiecare n parte, i anume:
persuasiunea cnd retorii pledeaz pentru rzboi sau alian cu un alt stat; disuasiunea
cnd vorbitorii se manifest mpotriva rzboiului; acuzaia cnd oratorul pretinde c a fost
nedreptit de cineva care i-a fcut ru, cutnd dovezi n sprijinul afirmaiilor sale; aprarea
cnd vorbitorul se apr mpotriva acuzaiilor aduse, printr-o serie de contra-argumente;
elogiul cnd vorbitorul aduce dovezi de onorabilitate i valoare pentru cineva, n vederea
receptrii publice a meritelor acestuia; i, n sfrit, critica atunci cnd retorul demonstreaz
cu argumente plauzibile c cineva este nedemn de imaginea pe care o are n ochii publicului.
Iar, referitor la calitile eseniale ale unui discurs bun, acesta afirm c are patru specii,
dintre care prima const n a vorbi ceea ce trebuie, alta a vorbi n msura cerut, a treia a
vorbi potrivit cu auditoriul i a patra la momentul cnd trebuie.37 Ct privete delicata
operaiune de deliberare, aceasta intr n trei categorii: una se inspir din timpurile trecute,
alta de la lucrurile viitoare i alta din cele prezente.38
Perioada clasic a retoricii elene se mplinete doar prin scrierile celui mai strlucit
discipol al lui Platon marele savant al antichitii i al tuturor timpurilor: Aristotel.
Aadar, secolul de aur al lui Pericle a nsemnat nu doar o mare emulaie n
arhitectur, artele monumentale i filosofia antenian, ci i n privina fundamentrii tiinifice
i a progresului vizibil n politic i retoric.
34

Ibidem, pp. 13-14

Ibidem, p. 14
36
D.Laertios, op. cit. vol. I, p. 221
37
Ibidem, p. 223
38
Ibidem, p. 227
35

820

Bibliografie
Aristotel Retorica, ediie bilingv, traducere, studiu introductiv i index de Maria-Cristina
Andrie, note i comentarii de tefan-Sebastian Maftei, Bucureti, Editura Iri, Colecia
Cogito, 2004.
Defradas, Jean Literatura elin, traducere de Ileana Vulpescu, introducere, antologie i note
de Adelina Piatkowski, Bucureti, Editura Tineretului, 1960.
Florescu, Vasile Retorica i neoretorica, Bucureti, Editura Academiei RSR, 1973.
Homer Iliada, n romnete de G. Murnu, Bucureti, Editura Cartea Romneasc, f.a.
Laertios, Diogenes Despre vieile i doctrinele filozofilor, vol. I-II, traducere de C. I.
Balmu, comentarii de Aram M. Frenkian, prefa i not biografic de Adelina Piatkowski,
ediie ngrijit de Ion Acsan i Adelina Piatkowski, Bucureti, Editura Minerva, Colecia
Biblioteca pentru toi, 1997.
Platon Dialoguri, traducere de Cezar Papacostea, Bucureti, Editura Iri, Colecia Cogito,
1998.
Vlduescu, Gheorghe Filosofia n Grecia veche, Bucureti, Editura Albatros, 1984.
Xenofon Amintiri despre Socrate, traducere, note i postfa de Grigore Tnsescu,
Chiinu, Editura Hyperion, 1990.

821