Rezumat literar / comentariu literar

Alctuit din patru pri, ntmpinarea crailor, Cele trei hagialcuri,Spovedanii i Asfinitul crailor,
romanul este povestit la persoana I de un narator-martor (pe care l vom numi Povestitorul), un
eu n care s-a vzut adesea o ipostaziere a lui Mateiu Caragiale nsui. Aciunea se alctuiete
din povestirea, descrierea i, cel mai adesea, evocarea unor momente i imagini din aventura
existenial n care se angajeaz Povestitorul alturi de convivii si, Pantazi, Paadia i Pirgu,
mpreun cu care va alctui grupul Crailor de Curtea-Veche.
ntovrirea celor patru se realizeaz prin atracia, de factur diferit, pe care fiecare dintre
membrii grupului o exercit asupra eternului novice, Povestitorul, care este i liantul acestei
convivialiti. Astfel Pantazi, vzut ca un alt eu nsumi al Povestitorului, exercit asupra acestuia
o atracie de ordin afectiv, n timp ce Paadia trezete o admiraie pur spiritual, n ceea ce l
privete pe Gore Pirgu, soitar i cioclu n lumea de la Porile Orientului, unde se desfoar
aventura Crailor, el inspir fascinaia, amestecat cu oroare, pe care o trezete Rul absolut,
hidoenia n stare pur. Cele trei hagialcuri vor fi trei drumuri ale lumii, reale i imaginare,
deschise i descrise de Pantazi, Paadia i Pirgu, apariii complementare, stpnind, fiecare n
parte, cte una din aceste dimensiuni cosmice regsite n spaiul de trecere al Porilor Orientului
i n timpul crepuscular dintre veacuri.
Pantazi, ai crui naintai au fost corbieri pirai levantini, motenete de la acetia dorul
cltoriilor pe mare. El i va purta convivii n lungi cltorii pe trmuri exotice. Vorbind cu
evlavie despre mare ca despre o mum, loc n care dorete s-i afle mormntul, Pantazi este
iniiatorul n hagialcul spaiu. Paadia, ptima, teluric, descendent al unor fanarioi parvenii,
animai de setea de putere i instincte ucigae, va fi cluza n istorie, n istoria mult ndrgit de
crai, a secolului al XVIII-lea. Iar Pirgu, reprezentant al spiritului corupt i coruptor de la Porile
Orientului, i va cluzi pe crai n infern, respectiv n infernul prezentului deczut al Bucuretiului,
aflat n contrast cu trecutul nobil i strlucitor.
n afara povestirilor din cele trei hagialcuri i a narrii ntmplrilor din prezentul trit sub
oblduirea lui Pirgu, fiecare dintre personaje i are povestea sa. Aceea care i numete pe
nocturnii convivi de la Covaci Crai de Curtea-Veche este Pena Corcodua, btrna ceretoare
nebun, a crei poveste de iubire, nebunie i moarte este rostit de Pantazi. Furia dezlnuit
care apare n scen urlnd ngrozitoare blesteme este iubita de odinioar a prinului Serghie de
Leuchtenberg-Bauharnais, care pierise ca un cruciat n Balcani. Dup moartea prinului, Pena
Corcodua nnebunete ispindu-i apoi, timp de treizeci i trei de ani. calvarul pmntesc.
Pantazi i Paadia duc, la rndul lor, povara unor taine, dezvluite doar parial n capitolul
Spovedanii. Pantazi are o dubl identitate, iar Paadia chiar o dubl personalitate. Existena sa
public este ntrerupt de misterioase dispariii la munte. Existena n timpul Crailor este una
de tip aparte, ce ntrerupe viaa cu acte de stare civil a personajelor. Asemeni Penei
Corcodua, ale crei imprecaii vor exercita o for magic asupra destinului personajelor, Craii i
vor tri i ispi dramatic rgazul pmntesc. Pantazi, ndrgostit de o himer, temporar
materializat n apariii feminine ntrezrite, pentru a fi apoi pe veci pierdute, cunoate o decepie
dup ntlnirea necredincioasei Wanda. Aceeai dragoste o retriete la apariia domniei Ilinca,

fiica rmas neprihnit a deczuilor boieri Arnoteni. Ilinca va muri ns nainte de a deveni
mireasa lui Pantazi, dup cum prevestise o iganc ghicitoare.
Paadia, n a crui fiin instinctele criminale ce-i caracterizeaz naintaii se transform n
voin de autodistrugere, stimulat i de amarele decepii din scurta sa carier politic, se va lsa
antrenat, cu bun tiin, ntr-o aventur cu Raelica Nachmansohn, femeie fatal, de o
frumusee exotic i funebr, fascinant i aductoare de moarte. Aceast legtur va aduce
sfritul existenei fizice a lui Paadia, urmat de distrugerea operei sale, creia o mn
credincioas i d foc, mplinind astfel o dorin testamentar. mplinirea existenei Crailor se va
realiza ns pe alt plan. n visul-revelaie al Povestitorului din capitolul Asfinitul crailor. Aici, dup
celebrarea unei ultime slujbe n Paraclisul patimilor rele, grupul crailor primete dezlegarea de
existena pmntean i, condui de mscriciul Pirgu, se contopete n purpura asfinitului, loc
de ntlnire al tuturor hagialcurilor precedente i timp etern al Crailor.
Dup moartea Ilinci i a lui Paadia, Pantazi va prsi, la rndul lui, lumea Crailor; Povestitorul
va nsoi pn la grani un Pantazi metamorfozat, un om complet strin. Povestea nu se
ncheie ns fr o ultim apariie a Penei Corcodua. Pentru aceea care nnebunise din iubire,
moartea apare ca o eliberare de patimile rele. n clipa de pe urm chipul eroinei i recapt
gingia din tineree i un zmbet ce vestete revederea, ntr-un alt hagialc, a mndrului
cavaler guard Serghie de Leuchtenberg, odrasla a trei nalte neamuri mprteti.
Craii de Curtea-Veche este un roman interbelic scris de autorul romn Mateiu Caragiale.
Publicat n 1929, a luat autorului mai mult de dou decenii pentru a-l finaliza. Romanul constituie
lucrarea sa major. Romanul nu este celebru pentru intriga sa ci mai mult pentru stilul su, cu o
atitudine contemplativ inspirat din Marcel Proust i decadena sfritului de secol, invitnd
cititorul ntr-o descompunere "levantin" aBucuretiului secolului XIX i prefigurnd dezbateri
intense ntre o ntreag generaie de intelectuali romni despre ceea ce este specificul romnesc
(o controvers care avea s culmineze n filosofia lui Emil Cioran). Titlul romanului "Craii de
Curtea-Veche" provine dintr-o anecdot publicat de 'I.L.Caragiale' n revista "Vatra", dup cum
precizeaz 'G.Calinescu' n "Istoria literaturii romne de la origini pn n present"' : " O ceat de
mahalagii n frunte cu grecul 'Mlanos' s-a rsculat, sub mizilirea lui 'Gr.Ghirica', i a nceput a jefui
oraul. 'Melanos', cu cuc de domn n cap i cu haine voievodale furate, trecea prin ora cu
<<craii>> lui, beat mort, clare pe mgar. Vechii crai erau deci un fel de boemi dezm a i,
bucureteni, crora le corespunde, la alt epoc ,eroii crii". Roman corintic, dup clasificarea
lui 'Nicolaie Manolescu', "Craii de Curtea-Veche" zugrvete nobilimea crepuscular, o lume
decadent, a orgiilor i a personajelor danteti, ieite parc din tablourile lui 'Hieronymus Bosch'.
Toate metaforele acestei lumi se construiesc sub semnul decaden ei totale, a lipsei de
spaializare a sentimentelor, orizontul intelectual al personajelor limitndu-se la dimensiunile lumii
cu mistere a Bucuretilor, ncepnd s fie ilustrat tematic pe la mijlocul secolului al 'XIX'-lea de
'Pantazi Ghirica' sau 'G.A.Baronzi'. Construcia romanului ine mai mult de arhitectura unei
nuvele extinse, cu detalii baroce semnificative, coninnd o lume crepuscular. Epicul propriu-zis
nu exist, fiind nlocuit de detaliile descriptive sau de contemplare a unei lumi n deriv;astfel, n
capitolul "ntmpinarea crailor", scriitorul-narator particip la fanteziile celor trei personaje,
'Pantazi', "Pirgu' i 'Pasadia' ,cnd l ntlnete la birtul din Covaci, n "Cele trei hagialcuri" se
arat modul n care personajul-narator ntlnete pe cei trei "crai", n "Spovedanii", se
investigheaz n continuare lumea birturilor bucurestene,iar n "Asfinitul crailor", ultima parte, a
patra, a romanului, sunt prezentate isprvile eroilor n casa 'Arnotenilor', care duc la declinul
acestui trio insolit. Cele trei personaje aparin boemei denate a Bucuretilor, cu obiceiuri

preluate de la fanarioii greci.'Pasasia' i 'Pantazi', cobori dintr-o nobilime local, sunt

paradoxali prin comportamentul lor, pentru c viciile extreme sunt combinate cu rafinamentul unei
lumi "ntoarse pe dos". 'Pirgu', spre deosebire de ceilali doi, este de extrac ie mai joas, o lichea
declarat, cu puterea deosebit de a cunoate aceste medii i de a se folosi de influen a
acumulat ocult. El este obsedat de dragostea fr reineri, de cntecele fr perdea, de tot ceea
ce ine de sfera grotescului, a trivialului i a caracterului josnic a fiinei umane. Nu e de mirare c
n acest mediu corupt, al mahalelelor ntunecoase, cu mistere gotice, destinul personajelor este
fulgertor, ele disprnd la fel de repede cum au aprut. Taverna i mahalaua devin dou din
motivele literare ale romanului, "adevrai Arnoteni" fiind locuri de comemorare a unor adevrate
orgii, punct de plecare pentru aventuri demne de romanele rocamboleti.