Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Stefan Zweig - Triumful Si Destinul Tragic Al Lui Erasm Din Rotterdam PDF
Stefan Zweig - Triumful Si Destinul Tragic Al Lui Erasm Din Rotterdam PDF
virtual-project.eu
BIOGRAFII ROMANATE
Editura: UNIVERS
Bucureti, 1975
2
10
12
16
Tineree ntunecat
mprejurare unic, simbolic, pentru acest geniu care aparine tuturor
naiunilor, ntregii lumi: Erasm nu are patrie, nu are o cas printeasc
propriu-zis; s-a nscut, ca s spunem aa, n vid. Numele de Erasmus
Roterodamus, cu care se nfieaz faimei mondiale, nu a fost motenit de
la prini i strmoi, ci este un nume adoptat, limba vorbit de el tot timpul
vieii nu este olandeza matern, ci latina cult, nvat de el. Ziua i
mprejurrile naterii sale sunt nvluite de o umbr ciudat; aproape c
numai anul naterii este cert: 1466. Erasm nu a fost defel nevinovat de
aceast umbr aternut peste originea sa, cci nu-i plcea s se vorbeasc
despre ea: era un copil nelegitim, ba, i mai suprtor nc, era copilul unui
preot, ex illicito et ut timet incesto damnatoque coitu genitus5. (Ceea ce
povestete att de romantic Charles Reade despre copilria lui Erasm, n
celebrul su roman The cloister and the heart6 este, bineneles, nscocire.)
Prinii mor de timpuriu i este uor de neles de ce rudele se grbesc s
in departe bastardul, pe ct posibil i fr cheltuieli; din fericire, biserica
este ntotdeauna dispus s atrag un biat dotat. La nou ani, micul
Desiderius (de fapt: un nedorit) este trimis la coala confesional de la
Deventer, apoi la Hertogenbosch; n 1487 intr la mnstirea augustinilor
din Steyn, nu att din nclinaie religioas, ct mai ales pentru c mnstirea
posed cea mai bun bibliotec clasic din ar; acolo depune el, n jurul
anului 1488, legmntul de clugr. Dar de nicieri nu rezult c, n anii
petrecui la mnstire, s-ar fi strduit cu tragere de inim s obin laurii
unei desvrite devoiuni; dimpotriv, din scrisorile sale aflm c l-au
preocupat ndeosebi artele frumoase, literatura latin i pictura. Oricum, n
1492, episcopul din Utrecht personal l hirotonisete preot.
Puini au fost cei care l-au vzut vreodat pe Erasm, n timpul vieii sale,
n vemnt preoesc; i trebuie s faci ntotdeauna un oarecare efort ca s-i
aminteti c acest liber-cugettor, ale crui scrieri erau lipsite de idei
preconcepute, a aparinut, de fapt, pn n clipa morii, tagmei clericale.
Erasm stpnea ns marea art a vieii de a se degaja ncet i fr mult
vlv de tot ce-l apsa, pstrndu-i, sub orice vemnt i orice
constrngere, libertatea interioar. Folosind cele mai abile pretexte, a
obinut din partea a doi papi dispensa de a purta haina sacerdotal; un
5
6
Dar aceast mare art de a-i furi o via liber i independent arta
cea mai anevoioas pentru un artist! se cere nvat. coala vieii lui
Erasm a fost aspr i a durat mult. Abia la douzeci i ase de ani izbutete
s scape din mnstire, unde nu mai putea suporta ngustimea i mrginirea
spiritului. Totui iat cea dinti dovad a abilitii sale diplomatice , el nu
fuge de superiorii si ca un clugr care-i calc jurmntul, ci, dup
tratative secrete, se las invitat de ctre episcopul din Cambrai s-l
nsoeasc n calitate de secretar pentru limba latin, n cltoria pe care
episcopul proiecta s-o fac n Italia; n acelai an n care Columb descoper
America, prizonierul mnstirii descoper pentru sine viitoarea sa lume,
18
Europa. Din fericire, episcopul i amn cltoria, astfel c Erasm are tot
rgazul s guste viaa n felul n care-i place; nu trebuie s citeasc liturghia,
poate s se aeze la mese mari, mbelugate, s fac cunotin cu
intelectuali, s se consacre cu pasiune studiului clasicilor latini i ai bisericii
i, pe lng toate acestea, s lucreze la dialogul intitulat Antibarbari. Acest
titlu al primei sale opere ar putea, de altfel, s figureze pe copertele tuturor
operelor sale. Fr s-i dea seama, Erasm a pornit marea campanie a vieii
sale mpotriva ignoranei, neroziei i ngmfrii tradiionale, strduindu-se
s capete maniere alese i s-i lrgeasc cunotinele; din nefericire ns,
episcopul din Cambrai renun s mai plece la Roma, i astfel acest rstimp
plcut ia pe neateptate sfrit, cci de un secretarius pentru limba latin nu
mai este nevoie. n acest moment, ar fi fost cazul ca Erasm, clugrul
mprumutat de la mnstire, s se ntoarc disciplinat la mnstire. Dar,
odat ce buse din dulcea otrav a libertii, nu vrea s mai renune la ea.
Simuleaz deci o dorin irezistibil de a atinge treptele mai nalte ale
tiinei ecleziastice; cu toat pasiunea i energia ce i le insufl teama de
mnstire i, totodat, cu toat arta sa psihologic recent nsuit, struie pe
lng blajinul episcop s-l trimit la Paris cu o burs, spre a putea obine
acolo diploma de doctor n teologie. n cele din urm, episcopul i d
binecuvntarea i, ceea ce este i mai important pentru Erasm, o mic pung
cu bani drept stipendiu; de aici ncolo, priorul mnstirii va atepta zadarnic
ntoarcerea infidelului. Va trebui s se obinuiasc s-l atepte ani i decenii,
cci Erasm i-a acordat de mult, de la sine putere, un concediu pe toat viaa
de la clugrie i de la orice alt form de constrngere.
Poet german (c. 1170-c. 1230), autor al unor poeme ndreptate mpotriva papii.
21
25
28
Portretul
Figura lui Erasm este una dintre cele mai expresive, cu trsturi dintre
cele mai definitorii din cte cunosc spune Lavater11, a crui competen n
materie de fiziognomie nu poate fi contestat de nimeni. i tot astfel l-au
vzut i marii pictori ai timpului su: un chip definitoriu, prevestitor al
unui nou tip de om. Hans Holbein, cel mai fidel dintre portretiti, l-a zugrvit
nu mai puin de ase ori pe marele praeceptor mundi12, la cele mai felurite
vrste; Albrecht Drer l-a pictat de dou ori, Quentin Matsys 13 o dat; niciun
alt german nu posed o iconografie att de celebr. S faci portretul lui
Erasm, acest lumen mundi14, era n acelai timp un omagiu public adus
brbatului universal, care reunise breslele distincte ale diverselor arte ntr-o
unic frie de creaie umanist. Pictorii proslveau n Erasm pe protectorul
lor, pe marele precursor al noii forme artistice i etice de via; de aceea, l
nfiau n lucrrile lor cu toate nsemnele acestei fore spirituale. Aa cum
rzboinicul este prezentat n armur, cu coif i spad, nobilul cu stem i
deviz, episcopul cu inel i odjdii, tot astfel apare Erasm n toate tablourile
n chip de condotier cu arma recent descoperit: omul cu cartea. Toi, fr
excepie, l picteaz nconjurat de cri ca de o oaste, scriind sau crend: la
Drer ine n mna stng climara, n dreapta pana, lng el zac scrisori, n
faa lui maldre de foliante. Holbein l nfieaz o dat cu mna sprijinit
pe o carte care poart titlul simbolic Faptele lui Hercule omagiu dibaci
pentru a elogia caracterul titanic al operei erasmeene; alt dat l surprinde
innd mna pe cretetul zeului roman Terminus, enunnd i zmislind
deci conceptul, termenul. Peste tot, n imaginea lui Erasm se
accentueaz, pe lng aspectul corporal, latura delicat, chibzuit,
inteligent-temtoare (Lavater) a atitudinii sale intelectuale, peste tot apare
expresia gnditoare, cercettoare, introspectiv, care confer acestui chip,
altminteri mai curnd abstract, o aureol incomparabil i de neuitat.
Luat n sine, strict fizic, considerat doar ca masc, ca nveli exterior,
fcnd abstracie de fora luntric concentrat n privire, chipul lui Erasm
nu s-ar putea numi frumos. Natura nu a fost prea generoas cu acest om att
de nzestrat din punct de vedere intelectual, dndu-i numai n mic msur
Johann Caspar Lavater (1741-1801), filosof, teolog i poet elveian. Inventatorul fiziognomiei.
Dasclul lumii (lat.).
13 Pictor i gravor flamand (c, 1466-1530).
14 Lumina lumii (lat.).
11
12
29
mpietrit, dar, dac priveti mai atent, i dai seama c nu este vorba de calm,
ci de o total cufundare n sine, de o via tainic ce se desfoar cu totul n
interiorul su. Cci ochii lui de un albastru strlucitor urmresc cu ncordat
concentrare, de parc pupilele sale ar rspndi lumin asupra cuvntului,
ceea ce este scris pe hrtia alb. Pe care mna dreapt, mna cea ngust,
subire, aproape feminin, aterne literele, ascultnd de o porunc venit de
sus. Buzele sunt strnse, fruntea strlucete linitit i rece, pana pare c
aaz mecanic i lin runele pe foaia docil. i totui, proeminena unui
muchi ntre sprncene trdeaz efortul muncii intelectuale ce se consum
invizibil, aproape imperceptibil. Aceast cut minuscul ce se contract n
apropierea zonei creatoare a creierului sugereaz parc imaterial zbuciumul
dureros al omului n cutarea expresiei, a cuvntului potrivit. Procesul de
gndire apare astfel aproape fizic i nelegi c, la acest om, totul este numai
tensiune i ncordare, iar tcerea sa este strbtut de cureni misterioi; n
aceast reprezentare, momentul, altminteri imposibil de surprins, al
transformrii chimice a materiei cerebrale n forma concret a scrisului ni
se nfieaz grandios. Poi privi ore ntregi acest tablou, ascultndu-i
tcerea vibrant, cci Holbein a imortalizat, n simbolul lui Erasm la lucru,
sacra austeritate a oricrui lucrtor cu mintea, tenacitatea invizibil proprie
oricrui artist autentic.
corpului, trebuie s bea zilnic vin de Burgundia, spre a pune puin n micare
sngele su lene. Dac se ntmpl ns ca vinul s fie un pic mai acrior,
apar imediat dureri vii n stomac. Gurmand, amator de mncruri bine
preparate, discipol desvrit al lui Epicur, Erasm are o repulsie nespus
fa de mncruri neigienic pregtite, cci, atunci cnd consum carne
alterat, stomacul su se rzvrtete, iar cnd simte numai mirosul de pete,
are senzaia c i se strnge gtlejul. Aceast sensibilitate l mpinge la rsf,
un anumit rafinament devenind pentru el o real necesitate; Erasm nu poate
purta dect stofe fine i clduroase, nu poate dormi dect ntr-un pat curat,
pe masa lui de lucru trebuie s ard lumnri de cear scumpe i nu
obinuitele fclii fumegnde. De aceea, orice cltorie devine pentru el o
aventur incomod, i relatrile acestui etern pribeag despre hanurile
germane, pe atunci nc foarte primitive, constituie un carnet de bord unic
din punct de vedere cultural-istoric i, n acelai timp, un pomelnic amuzant
de sudlmi i blesteme. Fiind la Basel, face zilnic un ocol pn la locuina sa
numai ca s evite o uli deosebit de ru mirositoare, cci orice miros urt,
cel mai mic zgomot, murdria, fumul i, transpus n domeniul spiritual,
orice manifestare de violen i de vacarm sunt pentru sensibilitatea sa un
chin sufletesc ucigtor. Cu un prilej, cnd nite prieteni l duc la Roma la o
corid, Erasm declar scrbit c nu simte nicio plcere la astfel de jocuri
sngeroase, rmie ale barbariei; delicateea sa este afectat de cea mai
imperceptibil form de lips de cultur. ntr-o lume barbar, ntr-o epoc
de total neglijare a cureniei corporale, acest igienist solitar caut cu
desperare aceeai curenie, aceeai puritate pe care el, ca artist, ca scriitor,
o realizeaz n stilul su, n munca sa. n ceea ce privete nevoile unei viei
civilizate, structura sa organic modern, nervoas, a luat-o nainte cu
secole contemporanilor si grosieri, nesimii, cu nervi de fier. Dar spaima
spaimelor este pentru el ciuma, care pe vremea aceea se ntindea aducnd
moartea dintr-o ar n alta. De ndat ce aude c molima neagr a aprut la
o deprtare de o sut de mile, l trec fiori reci, ridic imediat cortul i o ia la
fug n panic, fr s-i pese dac mpratul are nevoie de el ca s-i cear un
sfat sau dac i se fac cele mai mbietoare oferte; s-i vad trupul acoperit de
lepr, de abcese sau de pduchi ar fi nsemnat pentru el o njosire fa de
sine nsui. Erasm nu a negat niciodat aceast team exagerat de orice
boal i, ca pmntean, nu se jeneaz defel s mrturiseasc deschis c se
cutremur numai la auzul cuvntului moarte. Ca orice om cruia i este
drag activitatea i care i ia munca n serios, nu vrea s cad victim unei
ntmplri stupide, neroade, unei contagiuni prosteti i, tocmai pentru c
i cunoate mai bine dect oricine ubrezenia congenital a sntii,
vulnerabilitatea sa nervoas deosebit, i pzete cu o grij plin de
32
precauie micul su trup firav. Evit mesele copioase, este foarte atent la
curenie i la alimentaie, pretinde mncruri bine preparate, evit
tentaiile Venerei i, mai presus de toate, se teme de Marte, zeul rzboiului.
Pe msur ce nainteaz n vrst i suferinele fizice l asalteaz, felul su
de via se transform ntr-o contient i permanent btlie de retragere,
pentru a salva dramul de linite, siguran i izolare de care are nevoie
pentru unica sa plcere n viaa, munca. Numai graie acestei ngrijiri
igienice, acestei resemnri n ceea ce privete plcerile trupeti, Erasm a
reuit ceea ce prea neverosimil, i anume s-i trasc n chip suportabil
timp de aptezeci de ani, de-a lungul celei mai slbatice i mai haotice
perioade din toate vremurile, fragilul vehicul al corpului su i s pstreze
unicul lucru cu adevrat esenial pentru existena sa: clarviziunea i
intangibilitatea libertii sale luntrice.
Cu o asemenea anxietate, cu o astfel de hipersensibilitate organic, e greu
s devii erou; caracterul trebuie s oglindeasc n mod inevitabil un nveli
corporal att de lipsit de rezisten. Este suficient s arunci o privire asupra
portretului spiritual al lui Erasm, ca s-i dai seama c acest omule att de
delicat i de plpnd era prea puin apt s devin el, dintre toate firile
nenduplecate, violente, ale Renaterii i Reformei, conductorul de mase.
Nicieri o trstur de cutezan agresiv, observ Lavater vorbind de
fizionomia sa, i acelai lucru este valabil i pentru caracterul lui Erasm.
Acest om netemperamental nu este fcut pentru o lupt n adevratul sens
al cuvntului; el nu tie dect s se apere, aa cum fac unele animale mici
care, n faa primejdiei, se prefac moarte sau i schimb culoarea; cnd se
isc zarv, prefer s se retrag n goacea sa, n camera sa de studiu; se
simte realmente n siguran numai n spatele zidului de aprare ridicat din
crile sale. Este aproape penibil s-l priveti pe Erasm n momente decisive
ale destinului, cci, de ndat ce contradiciile se ascut, el se strecoar
grabnic afar din zona primejdioas, bate n retragere n faa oricrei decizii
cu un dac sau ntruct evaziv, oscileaz ntre da i nu, i deruteaz pe
prieteni i-i contrariaz pe dumani, astfel c oricine ar fi contat pe el ca pe
un aliat, s-ar fi putut considera nelat n mod jalnic. Cci Erasm, solitar
nenduplecat, nu vrea s rmn credincios nimnui dect sie nsui. Detest
instinctiv luarea hotrrilor de orice fel, considerndu-le lanuri, i probabil
c, pentru nehotrrea sa, Dante, acest om care iubete cu pasiune, l-ar fi
aruncat n limb printre neutri, aezndu-l printre acei ngeri care, n lupta
dintre Dumnezeu i Lucifer, nu vor nici ei s ia poziie:
quel cattivo coro
34
36
Anii de maturitate
Este o ans incomparabil n viaa unui artist s poat gsi unei teme
forma artistic n care s fie ntrunite armonios toate aptitudinile cu care l-a
nzestrat natura. Acest lucru i-a reuit lui Erasm n Elogiul nebuniei, graie
unei strlucite idei ademenitoare i pe deplin realizate; n aceast lucrare se
gsesc laolalt, ntr-un consens fratern, nvatul enciclopedic, criticul sever
al epocii sale i zeflemistul satiric; n nicio alt lucrare a sa nu poate fi
cunoscut i recunoscut att de bine miestria lui Erasm ca n aceasta, cea
mai celebr, unica, de altfel, care a rezistat timpului. i cnd te gndeti c
aceast sgeat nfipt n inima epocii a fost aruncat de o mn uoar,
aproape n joac; acest Satiricon splendid a fost scris fluent. n nu mai mult
de apte zile i de fapt numai ca s-i uureze sufletul. Tocmai aceast
facilitate i-a dat aripi, i o asemenea nonalan i-a imprimat elanul
nestvilit. Erasm trecuse atunci de patruzeci de ani, i nu numai c citise i
scrisese extrem de mult, dar cu ochiul su rece i sceptic privise omenirea
pn n strfundurile ei. Numai c omenirea nu era defel pe placul lui. Vede
ct de slab este puterea raiunii asupra realitii, observ ntreaga
forfoteal confuz din via i i se pare tare nesbuit, este, ori ncotro se
uit, aa cum sun sonetele lui Shakespeare:
Cine a fost mult vreme srac, cum a fost el, cine a stat att de des n
umbr, cerind la uile potentailor, acela are o inim plin de amrciune,
ca un burete mbibat cu fiere, i tie ce nseamn nedreptatea i absurditatea
faptelor omeneti, buzele tremurndu-i uneori de mnie sau de un ipt
nbuit. Dar prin natura sa sufleteasc, Erasm nu este un seditiosus, un
Shakespeare, Sonete, ed. a II-a, n romnete de Ion Frunzetti, Ed. Tinerelului, colecia Cele mai
frumoase poezii, 1967, p. 77.
16
37
la adpost. Cci cine s-ar putea socoti ridiculizat n mod deosebit, de vreme
ce nicio alt stare social nu a scpat mai uor. n fine, este pentru prima
oar c se poate desfura ntreaga universalitate a lui Erasm: toate forele
sale intelectuale, isteimea i tiina sa, claritatea gndirii i umorul su.
Scepticismul i superioritatea felului su de a vedea lumea se rsfrng aici n
sutele de scntei multicolore ale unei rachete lansate spre cer; o minte
sclipitoare se realizeaz aici ntr-un joc fr cusur.
n fond ns, aceast lucrare este pentru Erasm mai mult dect o simpl
glum; tocmai n aceast oper, aparent minor, se poate revela el mai
plenar dect n oricare alta, cci Laus stultitiae este i o rfuial sufleteasc
cu sine nsui. Erasm, care nu se nela n legtur cu nimic i cu nimeni,
cunotea cauza ascuns a acelei slbiciuni misterioase care l mpiedica s
nfptuiasc ceva cu adevrat poetic, creator, i anume faptul c simea totul
ntr-un fel prea raional i prea puin pasional, c neparticiparea sa efectiv
la evenimente i situarea sa deasupra acestora l ndeprtau de viaa
adevrat. Raiunea este oricnd i oriunde o for regulatoare, nu creatoare
prin sine nsi; orice proces realmente productiv presupune existena unei
iluzii. Fiindu-i aproape incredibil de strin orice iluzie, orice amgire,
Erasm a rmas toat viaa un om neptima, un om raional, un mare om al
dreptii, care nu a cunoscut niciodat cea mai mare bucurie a vieii:
druirea total, sentimentul sacru de a te dedica fr rezerv. Pentru prima
i singura oar putem intui, mulumit acestei lucrri, ct a suferit Erasm n
tain din pricina caracterului su raional, a simului su de echitate, a
amabilitii sale, a temperamentului su reinut. i pentru c un artist
creeaz cel mai bine atunci cnd d chip unui lucru ce-i lipsete i la care
rvnete, iat c i de data aceasta tocmai omul raiunii prin excelen este
chemat s cnte un imn vesel nebuniei, prostiei, i s dea peste nas, n modul
cel mai inteligent, adoratorilor, idolatrilor inteligenei pure.
Dar nici altminteri nu trebuie s ne lsm nelai ele att de abila art a
deghizrii din aceast carte n ce privete adevratele ei intenii. Acest
aparent amuzant Elogiu al nebuniei a fost, sub masca sa carnavalesc, una
dintre cele mai primejdioase cri ale timpului; i ceea ce ne farmec astzi
numai ca un spiritual foc de artificii a constituit n realitate o explozie care a
deschis calea Reformei din Germania: Elogiul nebuniei face parte din cele
mai rsuntoare pamflete scrise vreodat. Pelerinii germani se ntorceau
atunci nedumerii i plini de amrciune de la Roma, unde papii i cardinalii
duceau o via de risip i de imoralitate asemntoare aceleia a principilor
Renaterii italiene; i multe firi sincer religioase revendicau din ce n ce mai
struitor o reform a bisericii de sus pn jos. Dar Roma fastului pontifical
respingea orice protest, fie el ct de bine intenionat: toi cei care cutezaser
41
Bibliei capului bisericii, papei Leon al X-lea, care, avnd el nsui convingeri
umaniste, rspunde binevoitor printr-un breve: Ne-am bucurat, ba l laud
chiar pentru zelul depus la executarea acestei lucrri sacre. Graie firii sale
lipsite de rigiditate, Erasm personal a tiut ntotdeauna s depeasc
antagonismul dintre activitatea de cercetare bisericeasc i cea laic,
antagonism care, la toi ceilali, ducea mereu la cea mai teribil ostilitate:
geniul su conciliator i arta sa de a aplana cu blndee divergenele ieeau
biruitoare chiar i n acest domeniu de maxim tensiune.
Cu aceste trei cri, Erasm a cucerit epoca sa. El a fost acela care a rostit
cuvntul lmuritor n chestiunea decisiv a generaiei sale, iar modul calm,
accesibil, pe nelesul tuturor, uman, n care expune problemele cele mai
arztoare ale epocii, i creeaz infinite simpatii. Omenirea nutrete
ntotdeauna o profund gratitudine acelora care consider posibil progresul
prin raiune. Este de aceea de neles ct de fericit era noul secol s tie c,
dup toi acei monahi agitai, acei fanatici certrei, acei zeflemiti i acei
profesori scolastici pe care nu-i puteai nelege, exist, n sfrit, n Europa,
un om care preuiete cele spirituale i cele bisericeti numai dup criterii
umane, un suflet plin de bunvoin fa de ntreaga omenire, un om care, n
ciuda tuturor anomaliilor, crede n aceast lume i vrea s-o conduc spre un
orizont senin. i astfel s-a ntmplat ce se ntmpl mereu cnd un singur
om nfrunt hotrt problema decisiv a timpului su: n jurul su se adun
o colectivitate care, prin sperana ei mut, amplific energia creatoare a
acelui om. Toat fora, toat sperana, toat nerbdarea de a vedea realizate,
prin tiinele recent aprute, o nnobilare i o elevare a umanitii, i gsesc
n fine n acest om punctul lor focal: el sau nimeni altul, aa gndesc oamenii,
ar putea s descarce epoca de uriaa tensiune care s-a strns. Numele lui
Erasm, care s-a bucurat iniial numai de o faim literar, capt la nceputul
secolului al aisprezecelea o for neegalat; dac ar avea un spirit mai
ndrzne, ar putea s-o foloseasc n mod dictatorial pentru o aciune
reformatoare de importan istoric mondial. Dar aciunea nu este
elementul su. Erasm se pricepe numai s arunce lumin, nu i s dea form,
numai s pregteasc, nu i s mplineasc. Pe frontispiciul Reformei nu va
strluci numele su: altul va culege ceea ce el a semnat.
46
aspiraia mult visat spre o civilizaie omogen care, graie unei singure
limbi, unei unice religii, unei culturi universale, s pun capt strvechii
discordii fatale; aceast tentativ de neuitat va rmne legat n mod
deosebit de figura i numele lui Erasm. Cci ideile, dorinele i visurile sale
au dominat Europa pentru un ceas al istoriei; i a fost destinul lui, ca i al
nostru, c aceast voin pur spiritual de unificare i pacificare definitiv a
Occidentului a rmas numai un intermezzo efemer, repede uitat, n tragedia
scris cu snge a patriei noastre comune.
Acest imperiu al lui Erasm, care mbria pentru prima oar moment
memorabil! toate rile, popoarele i limbile Europei, a nsemnat o domnie
blnd. Cucerit fr violen, exclusiv prin fora de propagare i de
convingere a aciunii intelectuale, umanismul detest orice violen. Erasm,
ales per acclamationem, nu exercit niciun fel de dictatur despotic. Legile
fundamentale ale imperiului su invizibil sunt liberul consimmnt i
libertatea interioar. Concepia erasmean vrea s fac din oameni adepii
idealului ei umanist i umanitar, nu opernd cu intoleran, cum
procedaser nainte principii i prelaii, ci aa cum atrage o lumnare
aprins n sfera ei de lumin vietile ce miun n ntuneric; aceast
concepie vrea s-i aduc la lumina ei pe cei nc netiutori i pe cei ce stau
deoparte, convingndu-i cu rbdare. Umanismul nu are tendine
imperialiste, nu tie ce este dumnia i nu vrea s aib servi. Cine nu vrea
s fac parte din cercul celor alei, s rmn n afara lui, nu-l silete nimeni,
nu-l constrnge nimeni cu fora s adere la acest nou ideal; orice intoleran
care se nate ntotdeauna dintr-o incapacitate interioar de nelegere i
este strin acestei doctrine a nelegerii universale. Dar, pe de alt parte,
nimnui nu i se refuz accesul n aceast nou corporaie spiritual. Oricine
este nsetat de nvtur i de cultur poate deveni umanist, orice om,
brbat sau femeie, aparinnd oricrei stri sociale, cavaler sau preot, rege
sau negustor, mirean sau clugr, este admis n aceast comunitate liber,
nimnui nu i se pun ntrebri cu privire la origine, ras i clas social,
despre apartenena sa la o limb sau la o naiune. n felul acesta, n gndirea
european i face loc un nou concept: cel supranaional. Limbile, care pn
atunci constituiser un zid despritor de netrecut ntre oameni, nu vor mai
separa popoarele; se va crea o punte ntre toate naiunile prin limba
comun, latina umanist universal valabil, i, tot astfel, idealul de patrie,
ntr-un anume sens prea ngust i deci nendestultor, va fi depit de
idealul european, supranaional. ntreaga lume este o patrie comun,
proclam Erasm n a sa Querela pacis i, privit de pe aceast treapt
dominant a unei viziuni europene, discordia ucigtoare dintre naiuni,
50
mpcate i unite ntre ele sub semnul spiritualitii a fost prematur, noi ar
trebui s-i aducem prinosul nostru de adnc respect i gratitudine.
ntotdeauna a simit lumea nevoia de asemenea oameni care refuz s
cread c istoria nu ar fi nimic altceva dect o autorepetare oarb i
monoton, un joc ce se reia mereu, n acelai fel absurd, n alte veminte, de
oameni care au n schimb credina nestrmutat c istoria nseamn un
progres din punct de vedere moral, c specia uman se nal, pe o scar cu
trepte invizibile, de la animalitate spre divinitate, de la fora brutal la un
spirit nelept ordonator i c treapta final, treapta cea mai nalt a
concordiei depline, nu este departe, ba este ca i atins. Renaterea i
umanismul au creat o asemenea clip de optimist ncredere n lume: s
privim cu dragoste aceast epoc i s preuim iluzia ei fertil. Cci atunci a
cptat pentru prima oar omul european ncrederea n sine de a putea
depi toate epocile precedente i de a furi o omenire mai elevat, mai
nvat i mai neleapt chiar dect Grecia i Roma. Realitatea pare s dea
dreptate acestor dinti vestitori ai optimismului european, cci nu se
nfptuiesc oare n acele zile miracole ce ntrec tot ce a fost nainte? Nu s-a
ivit oare un nou Zeuxis20, un nou Apelles21, n persoana lui Drer i a lui
Leonardo, un nou Fidias n persoana lui Michelangelo? tiina nu
ornduiete oare astrele i universul dup legi noi i precise? Aurul ce se
revars din noile teritorii nu creeaz oare o bogie imens, iar aceast
avuie, o nou art? i nu a fost oare ncununat de succes vrjitoria
svrit de Gutenberg, de a rspndi acum nmiit peste tot pmntul verbul
creator i educator? Nu, nu poate s mai dureze mult, astfel se exalteaz
Erasm i ai si, pn cnd omenirea, devenit contient, prin revrsarea
attor talente, de forele cu care e nzestrat, va trebui s-i dea seama de
menirea sa moral, aceea de a tri n viitor numai n condiii de fraternitate,
de a aciona pe baz de principii etice i de a extirpa definitiv ultimele
rmie bestiale ale naturii sale. Ca un semnal de trmbi rsun deasupra
lumii cuvntul lui Ulrich von Hutten: Este o plcere s trieti, iar prin
crenelurile cetii erasmeene, locuitorii noii Europe, nerbdtori i
ncreztori n acelai timp, vd mijind la orizontul viitorului o dr de
lumin ce pare s vesteasc, n sfrit, dup o ndelungat bezn a spiritului,
zorile pcii pe pmnt.
Dar ceea ce se ivete peste ntunecata terra nu este sfnta auror: este
vpaia incendiului ce va nimici lumea lor ideal. La fel ca germanii cnd au
ajuns n Roma, tot aa i Luther, fanaticul om de aciune, sfrm cu fora de
20
21
60
Marele adversar
Rareori se ntmpl ca cele dou fore decisive, destinul i moartea, s se
apropie de om fr a-l preveni. De fiecare dat, ele trimit nainte un mesager
tcut, al crui chip este ns acoperit, i, aproape ntotdeauna, cel cruia i se
adreseaz nu aude misterioasa chemare. Printre nenumratele scrisori de
adeziune i de veneraie cu care era ticsit n acei ani pupitrul lui Erasm, se
gsete i una din 11 decembrie 1516 de la Spalatin, secretarul principelui
elector de Saxonia. Printre formule de admiraie i comunicri savante,
Spalatin povestete c un tnr clugr augustin din oraul su, care i
poart lui Erasm o stim deosebit, nu este de aceeai prere cu acesta n
problema pcatului originar. Nu este de acord nici cu Aristotel c devii un
om drept, dac acionezi drept, ci, n ceea ce l privete, crede, dimpotriv,
c, numai datorit faptului c eti un om drept, ajungi n situaia de a aciona
just: Mai nti trebuie s fie transformat persoana i abia dup aceea
urmeaz faptelor.
Aceast scrisoare reprezint un crmpei din istoria lumii. Cci este
pentru prima oar c doctorul Martin Luther el i nu altul este acel clugr
augustin, al crui nume nu este indicat n scrisoarea amintit i nici nu
devenise nc celebru se adreseaz marelui maestru, i, lucru ciudat,
obiecia lui atinge de pe acum problema central, n privina creia cei doi
mari paladini ai Reformei se vor gsi fa n fa ca adversari. La ora aceea,
firete, Erasm nu citete cu luare aminte rndurile lui Spalatin. De unde s
gseasc acest om att de ocupat, att de solicitat de ntreaga lume, rgazul
necesar spre a discuta serios despre theologica cu un clugr anonim de
undeva din Saxonia? Nu d atenie celor citite, nebnuind c, n acea clip, sa produs o cotitur n viaa lui i n lume. Pn acum, el era unul singur,
stpn peste Europa i maestru al noii exegeze evanghelice; iat c s-a ivit
ns marele adversar. La ua casei sale i la inima sa a ciocnit uor, abia
perceptibil, degetul lui Martin Luther. Care nu-i spune nc numele, dar pe
care lumea l va saluta n curnd ca pe succesorul i nvingtorul lui Erasm.
sub jugul Romei, ca cei dinti evangheliti germani oneti. Istoria ne-a lipsit
astfel de un mare efect dramatic: ce ocazie pierdut de a nu-i putea
contempla pe aceti doi mari oponeni privindu-se ochi n ochi. Stnd cu
frunile fa n fa! Rareori a zmislit destinul doi oameni att de radical
opui din punctul de vedere al caracterului i al fizicului, cum s-a ntmplat
cu Erasm i Luther. n carnea i sngele lor, n normele i formele de
manifestare, n inuta intelectual i n atitudinea lor n via, de la aspectul
trupesc exterior pn la ultimele fibre nervoase, cei doi aparin unor tipuri
de caracter diferite, antagonice din natere: spiritul conciliant fa n fa cu
fanatismul, raiunea fa n fa cu patima, cultura fa n fa cu fora
primitiv, cosmopolitismul fa n fa cu naionalismul, evoluia fa n fa
cu revoluia.
Acest contrast iese vizibil la iveal chiar n fizicul lor: Luther, fiu de miner,
descendent din rani, este sntos pn la culme, vibrnd i aproape
stingherit n mod primejdios de puterea sa acumulat, zgzuit, plin de
vitalitate i bucurndu-se cu o plcere grosolan de propria-i vitalitate
nfulec ca un boemian i trag la msea ca un neam , o fiin debordant
de via, aproape plesnind de sntate, vigoarea i fora primitiv a unui
ntreg popor adunate ntr-un singur temperament excesiv. Cnd ia cuvntul,
vocea lui rsun ca o ntreag org, fiecare cuvnt este savuros i srat
vrtos ca pinea rneasc proaspt i rumen; simi n vorbele lui toate
elementele naturii, pmntul cu mirosul i vna sa de ap, cu umezeala de
balig i gunoaiele sale, cuvintele nflcrate prvlindu-se cu fora unei
furtuni slbatice i uimitoare peste ara german. Geniul lui Luther rezid de
o mie de ori mai mult n aceast vehemen a simurilor dect n gndirea
sa; tot astfel cum vorbete n limba poporului, dar cu un adaos imens de
for sugestiv, tot aa gndete, fr s-i dea seama, ca unul ce provine din
rndul maselor, personificnd voina acestora cu o poten amplificat pn
la cel mai nalt grad al pasiunii. Persoana sa reprezint n mod cert
penetraia n contiina lumii a tot ce este german, a tuturor instinctelor
germane protestatoare i rebele; iar n timp ce naiunea i nsuete ideile
sale, el se identific cu istoria naiunii. Fora sa primar, elementar, o red
elementului.
Dac ne ntoarcem privirea de la Luther, aceast fptur de lut, acest tip
robust, ciolnos i sanguin, pe a crui frunte ngust se pot vedea
amenintoare proeminenele artnd pe omul voluntar i amintind de
coarnele lui Moise dltuit de Michelangelo, dac trecem deci de la acest om
rubicond la omul spiritului care a fost Erasm, omul cu pielea delicat de
culoarea pergamentului, slbu, fragil, prudent, sfios, dac i privim pe cei
doi numai sub aspectul lor fizic, ochiul nostru i va da seama nc naintea
62
Dar n aceti ani Luther nu mai este singur. Prin revendicrile concepute
de el numai pe trm spiritual, el a devenit, fr s nzuiasc i poate fr s
neleag el singur prea bine acest lucru, exponentul celor mai felurite
interese pmnteti, berbecele de asalt al cauzei naionale germane, un pion
important n partida de ah politic dintre pap, mprat i principii
germani. Profitori ai succesului su, oameni cu totul strini i prin nimic
legai de evanghelie, ncep s roiasc n jurul persoanei sale, spre a o
exploata n scopurile lor proprii. Treptat se formeaz pe lng acest om
nucleul unei viitoare tabere, unui viitor sistem religios. Cu mult nainte ca s
se fi alctuit marea armat a protestantismului, n jurul lui Luther s-a
constituit deja, potrivit geniului organizatoric al germanilor, un stat-major
69
Dar Erasm nu este defel dispus s-i ia un angajament i cu att mai puin
s fie cheza pentru o datorie ce nu poate fi nc estimat. Cci a-l aproba
acum deschis pe Luther nseamn s ncuviineze dinainte toate crile,
scrierile i atacurile sale viitoare, s fie de acord cu un om lipsit de msur i
70
cazul lui Luther, este vorba, orice s-ar spune, de un om absolut leal, al crui
mod de via este ludat de toat lumea. E adevrat c Luther a avut ndoieli
n privina indulgenelor, dar i alii, naintea lui, s-au exprimat cu
ndrzneal n acelai sens. Nu orice eroare poate fi socotit erezie,
avertizeaz eternul mediator, motivnd fapta celui mai aprig adversar al
su, Luther, care multe lucruri a scris mai degrab din nechibzuin dect
cu rea intenie. ntr-un asemenea caz nu ar trebui s se vorbeasc imediat
de rug i nici oricine s fie bnuit de erezie. Nu ar fi oare mai indicat ca
Luther s fie avertizat i lmurit, n loc s fie insultat i ntrtat? Cel mai
bun mijloc de reconciliere ar fi, scrie Erasm cardinalului Campeggio, dac
papa ar cere din partea fiecrei tabere o profesiune de credin public. n
felul acesta s-ar nltura abuzul unei prezentri deformate a situaiei i s-ar
atenua demena discursurilor i a scrierilor. Conciliatorul struie iari i
iari s se ntruneasc un conciliu, sugereaz o explicaie confidenial
asupra tuturor acestor teme ntr-un cerc de erudii i clerici, spre a se
ajunge la o nelegere demn de spiritul cretin.
Dar Roma este tot att de surd pe ct este i Wittenberg la vocea
raiunii. Papa are n aceste momente alte griji: tocmai n acele zile, se stinge
din via, pe neateptate, iubitul su Rafael Sanzio, acest dar divin al
Renaterii fcut lumii renscute. Cine va putea oare s termine, aa cum se
cuvine, stanzele de la Vatican? Cine va duce la bun sfrit construcia att de
ndrzne conceput a bazilicii San Pietro? Pe papa din familia Medici l
intereseaz infinit mai mult arta, magnifica art nepieritoare, dect
meschina disput monahal de undeva, dintr-un mic orel de provincie
saxon, i, tocmai pentru c eful bisericii are un orizont att de larg, nu d
atenie acestui mrunt clugr. n ceea ce i privete pe cardinalii si, trufai
i nfumurai nu a fost oare abia de curnd ars pe rug Savonarola, iar
ereticii din Spania, expulzai? , ei cer excomunicarea lui Luther drept unic
ripost la nesupunerea sa. La ce bun s fie mai nti ascultat, de ce s mai ai
o disput cu acest teolog-ran? Scrisorile de avertizare ale lui Erasm sunt
puse de o parte, fr a se ine seama de ele, cancelaria de la Roma
ntocmete febril bula de excomunicare i d ordin legatului apostolic s-l
nfrunte pe rzvrtitul german cu toat energia i asprimea: aadar, datorit
ndrtniciei cu care este ntmpinat, de o parte i de alta, cea dinti i deci
cea mai bun posibilitate de reconciliere este ratat.
79
situaia actual, dect s provoc noi tulburri care pot duce adesea la o int
opus. n mod contient nu am fost i nu voi fi niciodat instigator sau
participant la o revolt.
Erasm s-a retras din controversa ecleziastic, dedicndu-se artei, tiinei,
propriei sale opere. Este scrbit de larma i certurile dintre tabere. Consulo
quieti meae, nu mai dorete dect linitea, sfntul otium25 al artistului. Dar
lumea parc s-a jurat s nu-l lase n pace. Sunt vremuri n care neutralitatea
este socotit drept crim, lumea reclam n momente de frmntri politice
un pro sau un contra limpede: este de partea lui Luther ori de partea papei.
Oraul Louvain, n care locuiete, i face viaa imposibil i, n timp ce
ntreaga Germanie a Reformei l blameaz pe Erasm drept un adept prea
moderat al lui Luther, facultatea riguros catolic din acest ora l persecut,
calificndu-l un instigator al ciumei luterane. Studenii, dintotdeauna
detaamentul de oc al oricrei micri radicale, organizeaz demonstraii
zgomotoase mpotriva lui Erasm, i rstoarn catedra; n acelai timp, de la
amvonul bisericilor din Louvain, se in predici mpotriva lui, iar legatul
papal, Aleander, trebuie s intervin cu toat autoritatea sa ca s stvileasc
cel puin insultele publice la adresa vechiului su camarad. Or, curajul nu a
constituit nicicnd virtutea lui Erasm; el prefer deci s fug dect s lupte.
Aa cum a fugit cndva de cium, aa fuge acum de ura din oraul n care
lucrase ani de zile la furirea operei sale. Btrnul nomad i strnge n
grab puinele lucruri i pleac n pribegie. Trebuie s fiu cu bgare de
scam ca s nu fiu sfiat, nainte de a prsi Germania, de nemii care sunt
acum ca nite posedai. Neprtinitorul se trezete ntotdeauna amestecat n
conflictele cele mai nverunate.
Tihna (lat.).
Slujitori (lat.).
81
Cnd o lume se mparte n dou, sciziunea trece prin fiecare individ n parte;
nu, Erasme, zadarnic te-ai retras n citadela ta; vor veni cu torele aprinse i
te vor constrnge s iei din ea. Epoca aceasta cere o profesiune de credin,
lumea aceasta vrea s tie de partea cui este Erasm, conductorul ei
spiritual, dac este pentru sau contra lui Luther, dac este pentru sau contra
papei.
Dar gloria lui Erasm este prea mare, i prea nerbdtoare este ateptarea
de a se auzi profesiunea lui de credin. Din toat lumea i parvin din ce n ce
mai multe apeluri prin care i se cere s se manifeste, s pronune cuvntul
hotrtor pentru el i pentru toi. Ct de adnc este nrdcinat n ptura
oamenilor luminai ncrederea n Erasm, n acest caracter nobil i
incoruptibil, o dovedete chemarea zguduitoare venit din adncul
sufletului unui mare om, germanul Albrecht Drer, care l-a cunoscut pe
Erasm n timpul cltoriei sale n Olanda. Cnd, dup cteva luni, se
rspndi zvonul c Luther, exponentul cauzei religioase germane, ar fi
murit, Drer vede n Erasm singurul om demn de a purta mai departe
stindardul sfintei cauze i, profund emoionat, se adreseaz n jurnalul su
lui Erasm, cu cuvintele: O, Erasme din Rotterdam, unde zboveti? Ascult,
tu, cavaler al lui Hristos, mergi n frunte, lng Domnul nostru Hristos, fii
aprtorul dreptii, dobndete cununa de spini a martirilor! Nu mai eti
dect un biet btrnel, am auzit chiar din gura ta c nu-i mai dai dect doi
ani de via, n care ai mai fi bun s nfptuieti ceva. Pune aceti ani n
slujba evangheliei, n slujba adevratei credine cretine n Dumnezeu i
apoi ridic-i glasul; atunci porile iadului, Scaunul roman nu vor mai avea
putere mpotriv-i, aa precum a spus Hristos O, Erasme, stai de partea
aceasta ca s te laud n faa lui Dumnezeu, aa cum st scris despre David,
nct s poi face deopotriv i, ntr-adevr, s-l poi dobor pe Goliat.
ajutaser, Erasm, cruia i datoreaz o bun parte din fora sa artistic, acum
n declin, pe jumtate distrus. La el caut refugiu, naintea decderii sale
definitive, acest om mpins demonic, acest naufragiat, care, prins n vrtejul
valurilor tenebroase, se aga de ultima scndur.
Dar Erasm nu-l primete n casa sa pe acest proscris. Nicicnd nu s-a
dezvluit n ntreaga sa goliciune regretabila lips de curaj din sufletul su,
ca n aceast ncercare zguduitoare. nc de mult i devenise neplcut i
incomod prezena acestui etern certre; nc la Louvain, cnd Hutten i
ceruse s declare rzboi deschis preoilor. Erasm i-a opus un refuz
categoric: Misiunea mea este s promovez cauza culturii. Nu vrea s aib
de-a face cu acest fanatic, care a sacrificat poezia politicii, cu acest Pilade 27
al lui Luther, cel puin nu n public i cu att mai puin n acest ora, n care
o sut de iscoade i se uit pe fereastr. Lui Erasm i este fric de acest biet
om fugrit, aproape epuizat. Teama lui este tripl: n primul rnd, pentru c
acest ciumat ar putea s-l roage s-l gzduiasc la el or, de nimic nu se
sperie Erasm att de mult ca de contagiune. n al doilea rnd, pentru c acest
egens et omnibus rebus destitutus, acest ceretor despuiat de orice avere
ar putea s-i rmn apoi definitiv pe cap, i, n al treilea rnd, pentru c
acest om, care l-a ultragiat pe papa i a instigat naiunea german la lupt
mpotriva preoimii, ar compromite propria sa imparialitate att de vizibil
afiat. Refuz deci s primeasc vizita lui Hutten la Basel, i anume n felul
lui, fr s spun deschis i hotrt: Nu vreau, ci sub pretexte dearte i
meschine, c nu poate s-l primeasc ntr-o ncpere nenclzit pe Hutten,
care are nevoie de cldura camerei, deoarece el nsui, suferind de litiaz i
de colici, nu suport mirosul emanat de sob un subterfugiu strveziu sau
mai degrab jalnic.
n faa ochilor ntregii lumi se desfoar un spectacol penibil. La Basel,
pe atunci nc un mic ora avnd n total, poate, o sut de strzi i dou sau
trei piee, unde toi oamenii se cunosc ntre ei, un bolnav ce inspir mil,
Ulrich von Hutten, marele poet, tragicul soldat al lui Luther i al Reformei
germane, este vzut sptmni de-a rndul strecurndu-se pe ulie i prin
hanuri i trecnd tot mereu prin faa casei n care locuiete prietenul su de
altdat, cel dinti promotor i iniiator al aceleiai cauze evanghelice.
Uneori st n piaa oraului, aruncnd priviri mnioase spre ua zvort,
spre ferestrele ferecate cu grij ale omului care, odinioar entuziasmat, l
prezentase lumii ca pe un nou Lucian, ca pe marele poet satiric al timpului
su. Iar n spatele obloanelor de la ferestre, nchise fr ndurare, ade, ca un
melc n scoica sa, Erasm, omuleul btrn i slbu, care abia ateapt ca
27
90
Marea controvers
Trncneala n lumea literailor nu este o particularitate a unei anumite
epoci, ci a tuturor timpurilor; i n secolul al aisprezecelea, cnd
intelectualii, puini la numr, erau rspndii prin lume, aparent fr
legturi ntre ei, nimic nu rmne secret nuntrul acestui cerc restrns de
oameni totdeauna curioi s afle totul. nainte ca Erasm s pun mna pe
pan, nainte chiar de a se ti precis dac i cnd va intra el n lupt, cei din
Wittenberg erau la curent cu ce se plnuia la Basel. Luther se atepta de
mult la un atac. nc n 1522 scrisese el unui prieten c adevrul este mai
puternic dect elocvena, credina este superioar erudiiei. Eu nu-l voi
provoca pe Erasm i nici nu am de gnd ca, n cazul n care el m-ar ataca, s
ripostez imediat. Dar nici nu mi se pare indicat ca el s-i ndrepte fora
elocvenei mpotriva mea Dac ar ndrzni totui s-o fac, atunci va afla c
Hristos nu se teme nici de porile iadului, nici de puterile vzduhului. Vreau
s-l nfrunt pe vestitul Erasm fr s in seama nici de faima, nici de numele
i nici de rangul su.
Aceast scrisoare, destinat bineneles s ajung la urechile lui Erasm,
conine o ameninare sau, mai curnd, chiar un avertisment. Se simte printre
rnduri c Luther, n situaia sa dificil, ar prefera s evite o polemic n
scris; de ambele pri ncep s intervin prieteni pentru a aplana lucrurile.
Att Melanchthon ct i Zwingli ncearc, de dragul cauzei protestante, s
mai stabileasc o dat pacea ntre Basel i Wittenberg, i strdania lor pare
s fie pe drumul cel bun. Dar, iat c, n mod cu totul neateptat, Luther se
decide s se adreseze el nsui direct lui Erasm.
Luther dorete claritate. i ntinde pentru ultima dat mna lui Erasm, dar
aceast mn a i mbrcat mnua de fier.
Primele cuvinte sun nc politicos i reinut: Este destul vreme de
cnd stau linitit, dragul meu domn Erasm, i, dac am ateptat ca
dumneavoastr, brbat cu mult mai de vaz i mai n vrst, s punei
primul capt tcerii, dup ndelung ateptare, afeciunea m ndeamn
acum s fac eu primul pas, scriindu-v. Mai nti de toate, v declar c nu am
nimic de obiectat mpotriva faptului c dumneavoastr v situai pe o
poziie strin nou, pentru ca s fii pe placul papistailor Dup aceea
ns, indignarea ce-l macin mpotriva ovitorului izbucnete cu putere i
aproape cu dispre. Vznd c Domnul nu v-a druit nc atta fermitate,
atta curaj i nelegere, nct s fii de acord cu lupta contra acestui
monstru i s-l nfruntai, pind ncreztor alturi de noi, nu vrem s v
cerem ceva ce este peste puterile mele A fi preferat ns ca, fcnd
abstracie de nsuirile dumneavoastr, s nu v fi amestecat n treburile
noastre, cci dei ai fi putut obine multe datorit poziiei i elocvenei
dumneavoastr, ar fi fost totui mai bine, fiindc nu suntei cu tot sufletul de
partea noastr, s-l fi slujit pe Dumnezeu numai n limitele tainului ce v-a
fost ncredinat. Deplor slbiciunea i rezerva lui Erasm, ca, pn la urm,
s-i arunce n fa cuvntul cel mai greu, i anume c, ntruct nsemntatea
faptelor sale a depit de mult elul lui Erasm, pentru el nu mai reprezint
niciun pericol, dac acesta i s-ar mpotrivi cu toat fora i nici mcar dac,
din cnd n cnd, l-ar nepa i l-ar blama cte puin. Mai departe, Luther l
someaz pe Erasm, pe un ton autoritar i aproape poruncitor, s se abin
de la orice discurs caustic, retoric i abuziv i ndeosebi, dac altceva nu
poate s fac, s rmn simplu spectator al tragediei noastre, fr a se
asocia adversarilor si. S nu-l atace n scrierile sale, aa cum nici el, Luther,
la rndul lui, nu are de gnd s ntreprind ceva contra sa. Ne-am mpuns
destul unii pe alii, acum trebuie s cutm s nu ne devorm i s nu ne
distrugem ntre noi.
prin fapte bune bona opera , nici prin pocin, numai graiei divine
fiindu-i lsat s-l ndrumeze pe om pe drumul cel bun. O interpretare
modern ar traduce aceasta n felul urmtor: noi, oamenii, suntem dominai
ntru totul, n destinul nostru, de masa ereditar, de constelaie, i n
consecin, propria voin nu poate face nimic, dac Dumnezeu din noi nu
vrea sau cum spune Goethe:
aller Wille
94
99
Luther nu-i va ierta niciodat lui Erasm c i s-a mpotrivit n public. Acest
om belicos nu admite ca un litigiu s se termine altfel dect prin nimicirea
necondiionat a adversarului. n timp ce Erasm se mulumete cu o singur
ripost, cu Hyperaspistes, scriere destul de violent pentru firea sa
conciliant, ntorcndu-se apoi la studiile sale, ura lui Luther continu s
fiarb. Nu scap niciun prilej fr s-l copleeasc cu cele mai ngrozitoare
injurii pe omul care ndrznise s-l contrazic ntr-un singur punct al
doctrinei sale, i, dup cum se plnge Erasm, ura ucigtoare a lui Luther nu
se d napoi n faa nici unei insulte: Cine l strivete pe Erasm omoar
ploni, care pute mai ru moart dect vie. l definete drept cel mai
nverunat duman al lui Hristos, i cnd i se arat un portret al lui Erasm,
el i pune n gard pe prietenii si, spunnd c este o creatur viclean i
perfid, care i-a btut joc i de Dumnezeu i de religie, care nscocete zi
i noapte cuvinte ambigue i, cnd crezi c a spus mult, abia nu a spus
nimic. Stnd cu prietenii la mas, rcnete la ei nfuriat: Asta o las prin
testament, i v iau pe toi ca martori, c eu l socotesc pe Erasm cel mai
mare duman al lui Hristos, cum nu a mai existat altul de o mie de ani. La
sfrit, se ncumet chiar s rosteasc blasfemia: Cnd spun rugciunea:
Sfineasc-se numele tu, atunci eu l blestem pe Erasm i pe toi ereticii
care hulesc i pngresc numele lui Dumnezeu.
ns Luther, omul mniei, cruia n lupt sngele i se urc la cap i ochii i
sunt injectai, nu este totdeauna numai rzboinic, ci, de dragul doctrinei i al
nruririi acesteia, este nevoit s fie vremelnic i diplomat. Probabil c
prietenii i-au atras atenia ct de nechibzuit procedeaz npustindu-se cu
invective i injurii att de nesbuite asupra acestui om n vrst, care se
bucur de o att de nalt consideraie n toat Europa. i iat c Luther
depune sabia i ia n mn ramura de mslin; un an dup acea teribil
diatrib, el i adreseaz celui mai mare duman al lui Dumnezeu, o
scrisoare aproape hazlie, n care i cere scuze c s-a purtat cu el att de
aspru. De data aceasta ns, Erasm este acela care respinge categoric orice
mpcare. Nu am o fire att de pueril, rspunde el aspru, ca, dup ce am
fost atacat cu cele mai josnice insulte, s m las potolit cu glume uoare sau
prin mguliri exagerate La ce au folosit atunci toate acele observaii
ironice, acele minciuni meschine cum c a fi un ateu, un sceptic n probleme
de credin, un blasfemator al lui Dumnezeu i mai tiu eu ce Ceea ce s-a
petrecut ntre noi doi nu prezint importan, i cu att mai puin pentru
mine, care sunt aproape de sfrit; ceea ce indigneaz ns pe orice om
cumsecade, ca i pe mine nsumi, este c atitudinea ta arogant, insolent i
instigatoare distruge ntreaga lume i c, din voina ta, aceast vijelie nu
duce la acea bun nelegere pentru care am luptat eu Controversa dintre
100
30
Sfritul
Erasm, ajuns acum la vrsta de aizeci de ani, obosit, epuizat, se afl la
Freiburg, nconjurat din nou de crile sale, dup ce a fugit pentru a cta
oar! de forfota i agitaia lumii. Trupul su descrnat i plpnd pare c
se topete pe zi ce trece, chipul su delicat brzdat de miile de riduri
seamn din ce n ce mai mult cu un pergament acoperit de semne mistice i
runice; cel care crezuse odinioar cu pasiune n posibilitatea unei renateri a
lumii printr-o aciune a spiritului, a unei rennoiri a omului prin aciunea
unor sentimente omeneti mai pure, devine treptat un om amar,
batjocoritor i ironic. Capricios ca toi holteii, se lamenteaz ntruna din
cauza decderii tiinelor, a ostilitii dumanilor si, a scumpetei vieii i a
bancherilor necinstii, a vinului prost sau oetit. Marele dezamgit se simte
din ce n ce mai strin ntr-o lume ce nu vrea nicidecum s triasc n pace i
n care raiunea este zilnic sugrumat de patim, iar dreptatea, de violen.
Inima lui a devenit de mult mai lene, nu ns i mna, nu ns i mintea sa
uimitor de limpede i de vioaie, ce rspndete, asemenea unei lmpi, un
cerc de lumin constant i imaculat peste tot ce intr n cmpul vizual al
spiritului su incoruptibil. O singur prieten. Cea mai veche, cea mai bun,
i-a rmas credincioas: munca. Erasm scrie zi de zi treizeci pn la patruzeci
de scrisori, umple volume ntregi cu transpuneri din lucrrile prinilor
bisericii, completeaz ale sale Colloquia i rspndete un ir nesfrit de
scrieri cu caracter estetic i moral. Scrie i acioneaz cu contiina omului
care crede n dreptul i ndatorirea raiunii de a-i spune cuvntul nepieritor
chiar i unei lumi ingrate. n forul su interior tie ns de mult c, ntr-un
asemenea moment de nebunie colectiv, nu are niciun sens s apelezi la
oameni, cerndu-le mai mult omenie, tie c elevata, sublima sa concepie
despre umanism a fost nvins. Tot ceea ce i propusese i ncercase el,
conciliaie i bun nelegere n loc de masacre pustiitoare, a euat din
pricina ndrtniciei fanaticilor, statul su spiritual, statul su platonic situat
printre statele pmnteti, republica sa de erudii nu-i mai gsete loc n
plin cmp de lupt al unor tabere dezlnuite. ntre o religie i alta, ntre
Roma, Zrich i Wittenberg, se duce un rzboi nverunat, campaniile
militare trec fr ntrerupere peste pmnturile Germaniei, Franei, Italiei i
Spaniei ca nouri cltori, numele lui Hristos a devenit strigt de rzboi i
stindard pentru aciuni militare. Ct de ridicol a devenit s continui s scrii
tratate pentru a ndemna principii la chibzuin, ce absurd este s mai fii
102
puteri, biserica cea veche i biserica cea nou, sunt afectate de o criz, fiind
astfel dispuse la concesii mari. De cnd i-a dat seama c Reforma a cuprins,
ca un incendiu ntr-o pdure, tot nordul Europei i c se extinde cu fiece or
ce trece, biserica catolic a pierdut mult din semeia distant cu care l trata
la nceput pe micul eretic german. Olanda, Suedia, Elveia, Danemarca i, mai
ales, Anglia, au fost ctigate pentru noua doctrin; pretutindeni, principii,
ntotdeauna copleii de dificulti pecuniare, descoper ct de avantajos
este pentru finanele lor s pun mna, n numele evangheliei, pe
preioasele bunuri ale bisericii; vechile mijloace de lupt ale Romei,
excomunicarea i exorcismul, i-au pierdut de mult efectul pe care-l aveau
pe timpul Canossei, de cnd un monah augustin a putut s dea foc, n piaa
public, fr s fi fost pedepsit, unei bule papale de excomunicare. Cel mai
crunt a fost ns lovit orgoliul papalitii, de cnd pstrtorului cheilor
sfntului Petru i-a fost dat s vad de sus, de la castelul SantAngelo, cetatea
etern devastat. Il sacco di Roma a zguduit pentru secole cutezana i
trufia roman. Dar i pentru Luther i ai si au urmat ore grele dup
entuziastele i eroicele zile de la Worms. Nici n tabra evanghelic, lucrurile
nu stau bine n ceea ce privete dulcea concordie din snul bisericii. Cci,
nainte chiar ca Luther s fi izbutit s dea bisericii sale o organizare
nchegat, au i luat fiin biserici opuse, cea a lui Zwingli i cea a lui
Karlstadt, cea anglican a lui Henric al VIII-lea, precum i secta vistorilor
i a anabaptitilor. Luther, el nsui un fanatic de bun-credin, nelege c
ceea ce a urmrit el n domeniul spiritual a fost interpretat de muli n sens
carnal i exploatat n mod cumplit n avantajul lor personal. Gustav
Freytag31 a exprimat cel mai bine tragedia ultimilor ani ai reformatorului:
Cel ales de soart s recreeze ceea ce este cu adevrat grandios, acela i
distruge, n acelai timp, o parte a propriei sale existene. i cu ct este mai
contiincios, cu att mai adnc simte n forul su incizia pe care a fcut-o n
ornduirea lumii. Aceasta este durerea tainic, este penitena oricrei mari
idei din istorie. Pentru prima oar, pn i acest om dur i altminteri
nenduplecat d dovad de o oarecare dorin de nelegere, iar partenerii
si care, de obicei, ntindeau i supra-ntindeau coarda voinei sale, chiar i
principii germani, toi au devenit mai prudeni de cnd au remarcat c
stpnul i mpratul lor, Carol Quintul, are din nou minile libere i este
bine narmat. Poate c ar fi totui recomandabil, se gndesc unii dintre ei, s
nu te opui ca rzvrtit acestui stpn al Europei; cci, persistnd ntr-o
atitudine rigid, s-ar putea ntmpla s-i pierzi capul i pmnturile.
31
Fisher i Thomas Morus (fericit cel ce are fora de a fi martir pentru credina
sa!); i Erasm geme cnd afl vestea: Simt de parc a fi murit eu nsumi o
dat cu ei. Pe Zwingli, cu care corespondase adesea, adresndu-i reciproc
cuvinte prietenoase, l-au rpus pe cmpul de lupt de la Kappel, pe Thomas
Mnzer l-au omort prin suplicii cum nici pgnii i chinezii nu ar fi putut
nscoci altele mai cumplite. Anabaptitilor le smulg limba, pe predicatori i
sfie cu cleti nroii i le dau foc la stlpul ereticilor, jefuiesc bisericile, ard
crile, incendiaz oraele. Pedestraii lncieri au devastat Roma,
splendoarea lumii o Doamne, ce instincte bestiale se dezlnuie n numele
Tu! Nu, n lume nu mai este loc pentru libertatea de gndire, pentru
nelegere i ngduin, aceste idei fundamentale ale doctrinei umaniste.
Artele nu pot nflori pe un teren att de mbibat de snge, s-a sfrit pentru
decenii, pentru secole, poate chiar pentru totdeauna, cu vremurile unei
comuniti universale, pn i latina, aceast ultim limb a unei Europe
unite, limba inimii sale, piere: pieri deci i tu, Erasme!
perioad a vieii sale ntr-o stare de total rceal luntric. Are sentimentul
c a fost uitat i proscris, cci catolicii nu-l mai solicit, iar protestanii l iau
n derdere. Nimeni nu mai are nevoie de el, nimeni nu-i mai cere prerea i
verdictul. Dumanii mei se nmulesc, iar prietenii mei se mpuineaz, se
plnge dezndjduit omul solitar, pentru care raporturile spirituale dintre
oameni nsemnaser lucrul cel mai frumos i cel mai dttor de bucurii n
via.
Dar iat: aidoma unei rndunici ntrziate ce ciocnete la o fereastr ce a
i fost acoperit de gheaa iernii, mai ajunge i la el, n singurtatea sa, un
cuvnt de veneraie i de salut. Tot ceea ce sunt i sunt n stare s fac i
datorez numai ie i, dac nu a recunoate acest lucru, a fi cel mai ingrat
om al tuturor timpurilor. Salve itaque etiam, atque etiam, pater
amantissime, pater decusque patriae, literarum assertor, veritatis
propugnator invictissime. Te salut i nc o dat te salut, printe iubit i fal
a patriei, spirit protector al literelor, lupttor nenfrnt pentru adevr.
Numele brbatului care scrie aceste cuvinte l va eclipsa pe al su: este
Franois Rabelais, care, n zorile tinerei sale glorii, salut amurgul
maestrului muribund. Dup aceea, i mai sosete i o alt scrisoare, o
scrisoare din Roma. De data aceasta, Erasm, btrnul de aptezeci de ani, o
deschide nerbdtor, apoi, zmbind amar, o pune deoparte. Nu cumva i
bate joc de el? Noul pap i ofer un loc de cardinal aductor de imense
venituri, tocmai lui, care, de-a lungul ntregii sale viei, se ferise cu dispre,
de dragul libertii, de toate demnitile din lume. Refuz cu atitudine de
nelept cinstea aproape jignitoare: Acum, ca muribund, s iau asupra mea
ndatoriri pe care de-a lungul ntregii mele viei le-am respins? Nu, trebuie
s mori liber, dac ai trit liber! Liber i n haine civile, fr distincii i
onoruri pmnteti, liber ca toi singuraticii i singuratic ca toi oamenii
liberi.
Eterna, cea mai devotat prieten a oricrei solitudini i cea mai bun
consolatoare a ei, munca, ea rmne ns pn n ultimul ceas lng cel
bolnav. Cu trupul ncovoiat de dureri, zcnd n pat, cu mini tremurnde,
Erasm scrie ntruna, zi i noapte, la Comentariul despre Origene, compune
eseuri i scrisori. Nu mai scrie pentru glorie i nici pentru bani, ci numai din
dorina tainic de a trage nvminte din spiritualizarea vieii i de a tri
mai intens prin nvtur, din plcerea de a aspira i de a respira tiin;
numai aceast venic diastol a oricrei existene pmntene, numai acest
ritm de respiraie mai face s pulseze sngele su. Activ pn n ultima clip,
numai prin labirintul sacru al muncii se poate ascunde de o lume cu care nu
este de acord i pe care nu o nelege, de o lume care nu mai vrea nici ea s-l
accepte i s-l neleag. n sfrit, se apropie de patul su aductoarea
109
32
O, Doamne! (Oland.).
110
extinderea puterii sunt cea mai nalt ndatorire, iar succesul, dreptul
esenial al unui principe, al unui popor.
n spaiul concret al istoriei, a reuit s se impun, evident, concepia lui
Machiavelli ce exalt principiul forei. Nu politica umanitar de mpcare i
conciliere, nu ideea erasmean, ci politica monarhic de for, ce folosete
fr ovire orice prilej n spiritul doctrinei din Principele, a determinat de
atunci ncoace evoluia dramatic a istoriei europene. Generaii ntregi de
diplomai au nvat arta lor rece din manualul de aritmetic politic a
florentinului nzestrat cu o perspicacitate crunt; graniele dintre naiuni au
fost nsemnate i mereu rensemnate prin foc i snge. Lipsa de nelegere i
nu buna nelegere a fcut s erup la suprafa energiile cele mai pasionale
ale tuturor popoarelor Europei. n schimb, pn acum, ideea erasmean nu a
modelat niciodat istoria i nu a avut o nrurire vizibil asupra destinului
european: marele vis umanist despre rezolvarea contradiciilor n spiritul
dreptii, despre unirea mult dorit a naiunilor sub semnul unei civilizaii
comune, a rmas o utopie nemplinit i poate niciodat realizabil n
limitele realitii noastre.
n lumea spiritual ns, i gsesc locul toate contradiciile: chiar i ceea
ce nu apuc niciodat s se manifeste triumftor n realitate rmne totui,
n lumea spiritual, ca o for dinamic, i tocmai idealurile nemplinite se
dovedesc cele mai de nenvins. O idee care nu se concretizeaz nu poate s
fie nici nfrnt, nici dovedit fals, o necesitate, chiar dac este amnat, nu
este mai puin inexorabil; dimpotriv, numai idealurile care nu s-au uzat
sau compromis prin nfptuirea lor continu s acioneze n fiecare nou
generaie ca element moral stimulator. Numai ele, idealurile nc niciodat
mplinite, revin permanent. Iat de ce, din punct de vedere spiritual, nu
nseamn o depreciere faptul c idealul umanist, erasmean, aceast prim
tentativ de a realiza o nelegere european, nu a ajuns s fie niciodat
predominant, i abia de a avut vreodat o nrurire politic: nu st n firea
lucrurilor ca dorina de a fi deasupra partidelor s duc vreodat la crearea
unui partid i la atragerea majoritii; abia dac se poate ndjdui ca acea
form de via, cea mai desvrit i mai elevat, de un calm goethean, s
poat deveni cndva form i fond pentru sufletul maselor. Orice ideal
umanist, bazat pe o viziune larg a lumii i pe puritatea inimii este sortit s
rmn un ideal spiritual-aristocratic, hrzit unui numr restrns de
oameni, i s fie lsat de acetia ca motenire, de la un spirit la altul, de la o
generaie la alta; pe de alt parte ns, aceast ndejde ntr-un viitor destin
comun al omenirii, orice vremuri ar veni, fie ele i cele mai tulburi, nu va
disprea niciodat n ntregime. Ceea ce Erasm, acest btrn nelat n
speranele sale, dar cruia nu i se puteau lua totui aceste sperane, a lsat
112
33
Sfrit
virtual-project.eu
114