Cuvioasa Olimpiada diaconia

O via - o prietenie - o coresponden Ediie ngrijit de: Diac. Ioan I. Ic jr. Editura DEISIS Sibiu 1997

Cuprins
Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea I....................................................................................................2 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea II..................................................................................................3 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea III.................................................................................................3 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea IV.................................................................................................4 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea V..................................................................................................5 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea VI.................................................................................................6 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea VII...............................................................................................8 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea VIII............................................................................................14 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea IX...............................................................................................27 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea X................................................................................................33 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XI...............................................................................................47 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XII.............................................................................................49 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XIII............................................................................................52 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XIV............................................................................................57 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XV.............................................................................................58 Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XVII...........................................................................................60

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea I

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 Stpnei mele, preavenerabilei i preaiubitoarei de Dumnezeu diaconiei Olimpiada, Ioan episcopul, n Domnul salutare. 1.a. Cu ct mai mult se ntind asupra mea ncercrile, cu att mai mult mi crete mngierea i am mai bune ndejdi de viitor. Acum toate se scurg mulumitor i cu vnt prielnic. Cine a vzut? Cine a auzit? Sunt stnci ascunse sub ap, stnci pline de primejdie, vrtejuri de ap i furtuni m lovesc cu putere; e noapte fr lun, ntuneric adnc, prpstii i stnci; cltoresc, e drept, pe o astfel de mare, dar nu m simt mai ru dect cei ce se clatin n port. b. La acestea, dar, gndete-te i tu, Doamna mea prea iubitoare de Dumnezeu! Ridic-te deasupra tulburrilor i furtunilor acestora i nvrednicete-m cu veti despre sntatea ta. Eu sunt sntos i vesel. Trupul mi s-a mai nzdrvenit; respir aer curat, iar ostaii, care m nsoesc, sunt att de ndatoritori, c nu m las s m folosesc de slugile mele; fac ei treburile lor. Dragostea ce mi-o poart i ndeamn la asta. Pretutindeni sunt nsoit de oameni; i fiecare din acetia i fericete pe cei ce m slujesc. c. Un singur lucru m ntristeaz: nu sunt ncredinat c eti i tu sntoas. D-mi tiri de sntatea ta, ca s m bucur i de asta i s-i aduc multe mulumiri domnului Pergamie, prea iubitul meu fiu. De vrei s-mi scrii, folosete-l pe el pentru aceasta; e un prieten sincer, devotat mie i cu foarte mult respect pentru evlavia i bun-cuviina ta. 1 Scris din Niceea, iunie 404 [= XI, PG 52].

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea II

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 l.a. Alung i teama pe care o ai cu privire la cltoria mea! Aa precum i scriam mai nainte, trupul mi-e sntos i a cptat tot mai mult vigoare; aerul mi face bine, iar cei ce m conduc i dau toat silina, ca mai mult dect vreau, s m simt bine; i ei fac asta. i scriu scrisoarea aceasta n trei iulie, la plecarea din Niceea. b. Scrie-mi des de sntatea ta. i va sluji pentru asta domnul Pergamie, n care am mare ncredere. Nu-mi da tiri numai de sntatea ta, ci vestete-m i dac s-a risipit norul tristeii tale. Dac voi afla lucrul acesta din scrisorile tale, i voi scrie mai des, pentru c voi fi eu n ctig cu cele ce-i scriu. Deci, dac doreti s te bucuri de scrisori mai des, arat-mi c ai un ctig de pe urma desimii scrisorilor i vei vedea c vei primi multe scrisori. c. Acum m-am ntristat tare, c n-am primit de la tine nici o scrisoare, cu toate c au venit aici muli care puteau s-mi aduc scrisori. * Scris din Niceea, 3 iulie 404 [= X, PG 52].

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea III

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 3

1.a. Cnd vd mulimea de brbai i de femei c umplu drumurile, popasurile i oraele pe unde trec, cnd i vd c se uit la mine cu lacrimi n ochi, neleg cele ce se petrec n sufletul tu. Dac acetia, care m vd acum pentru ntia oar, sunt att de zdrobii de tristee, c nici n-o pot ndura uor, ci cnd i rog dau drumul la izvoare i mai fierbini de lacrimi, i mbrbtez i-i sftuiesc, e vdit c furtuna din sufletul tu e mult mai puternic. Dar cu ct furtuna e mai puternic, apoi cu att i rsplata e mai mare, dac nduri furtuna cu mulumit i cu brbia cuvenit, precum o i nduri. Un cpitan de corabie rstoarn corabia dac ridic peste msur pnzele cnd bate vnt puternic, dar dac le ntinde cu msur i cum se cuvine, cltorete n deplin siguran. b. Cunoscnd acestea, Doamna mea prea iubitoare de Dumnezeu, nu te lsa dobort de tirania tristeii, ci stpnete cu judecata ta furtuna suprrii. Poi s-o faci, pentru c nu-i mai mare furtun dect miestria ta. Trimite-mi scrisori care s-mi dea aceast veste, pentru ca aici, ntre strini, s m umplu de mult bucurie, aflnd c ai ndurat tristeea aceasta cu nelegerea i filozofia cuvenit. Scrisoarea aceasta i-o scriu cnd am ajuns aproape de Cezareea. * Scris la sosirea n Cezareea, la sfritul lui iulie 404 [= IX, PG 52].

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea IV

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 1.a. Am scpat de boala cptat pe drum i ale crei urme le-am adus n Cezareea. Acum sunt deplin sntos i-ti scriu chiar din Cezareea, unde m bucur de mult ngrijire; am doctori buni i renumii, care m ngrijesc nu numai cu tiina lor, dar mai ales cu simpatia i dragostea lor. Unul dintre cei doi doctori, care m ngrijesc, mi-a fgduit chiar s mearg cu mine; aceeai fgduin mi-au fcut-o i ali muli dregtori. b. Eu i-am scris adeseori cum m aflu, tu, aa cum te-am nvinuit i mai-nainte, mi scrii rar. i ca s tii c faci asta din pricina trndviei tale i nu din pricin c n-ai prin cine-mi trimite scrisori, afl c fratele fericitului episcop Maxim, pe care l-am ntlnit acum dou zile i l-am ntrebat de vreo scrisoare de a tine, mi-a rspuns c nimeni n-a vrut s-mi dea; nici preotul Tigris nu i-a dat vreo scrisoare pentru mine, cu toate c i-a cerut. Te rog ine-l de ru pentru asta, pe prietenul meu sincer i drag, ca i pe toi ceilali care sunt cu episcopul Chiriac. Schimbarea locului meu de surghiun nu-l supr nici pe el, nici pe altcineva. Primesc aceast binefacere. 4

Poate c au voit, dar n-au putut. Slav lui Dumnezeu pentru toate. N-am s ncetez s spun asta totdeauna pentru toate cele ce mi se ntmpl. Fie aa! Dar ca s-mi scrie, n-au putut? c. Multe mulumiri doamnelor mele, surorile prea cinstitului meu domn, episcopul Pergamie, pentru mare grij ce mi-au artat. Ele l-au fcut pe duce, ginerele lui, s m iubeasc atta nct s doreasc i el s vin s m vad. d. Iar tu d-mi tiri dese despre sntatea ta i a celor care m iubesc. De mine fii fr grij. Pn astzi sunt sntos, mulumit i m bucur de mult tihn. Doresc s aflu dac au fost pui n libertate prietenii episcopului Chiriac. Nimeni nu mi-a dat vreo tire precis. Mcar despre asta d-mi de tire. Spune-i episcopului Chiriac c din pricina suprrilor i necazurilor mele n-am putut s-i scriu. 4 Scris n Cezareea, august 404 [= XII, PG 52].

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea V

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 1.a. Nu trebuia, deci, s scap, nici dup plecarea din ora, de cei ce-mi zdrobesc inima. Toi care m-au ntlnit pe drum, unii din rsrit, alii din Armenia, iar alii din alt parte a lumii, au vrsat ruri de lacrimi cnd m-au vzut. Tot drumul am fost nsoit de plnsete i jale. Spun asta ca s afli c sunt muli care jelesc mpreun cu tine. Iar asta nu-i puin lucru pentru mngierea ta. Dac lipsa de oameni, care s sufere cu cei ce sufer, o numete profetul grea i de nendurat, spunnd: i am ateptat pe cel ce s-ar mhni mpreun cu mine i nu era i pe cel ce m-ar mngia i nu l-am aflat6. Apoi negreit capei mult mngiere cnd tii c toat lumea ia parte la tristeea ta. Iar de caui i o alt mngiere, afl c, dup ce am suferit attea i attea necazuri, sunt sntos, o duc bine i sunt tare linitit. Depn n mine suferinele mele felurite i nentrerupte, necazurile mele i dumniile i m bucur necontenit de amintirea lor. b. Gndete i tu aa, risipete negura tristeii i scrie-mi des de sntatea ta. Acum am primit o scrisoare de la prea doritul meu domn Arabie i m-am mirat c nu mi-ai scris i tu, cnd tiu c soia lui este bun prieten cu tine.

Gndete-te apoi i la aceea c toate cele ale vieii acesteia i cele vesele i cele triste, trec. Da, ua e strmt7 i calea ngust8, dar e cale! Amintete-i de cuvintele pe care i le-am grit adeseori: Da, ua e larg i calea lat, dar i ea e cale! Dezleag-te de pmnt, dar mai bine spus, de lanul trupului! Ridic-te pe aripa filozofiei i nu te lsa acoperit de umbr i de fum! C aa sunt cele lumeti. Iar cnd vezi pe cei ce mi-au fcut attea nedrepti c sunt stpni pe orae, c se bucur de onoruri i sunt nsoii de straj, spune cuvintele acestea: Larg e ua i lat e calea ce duce la pieire9 i plnge-i i jelete-i pentru asta mai mult pe ei. C omul care face aici pe pmnt ru i se bucur de onoruri n loc s fie pedepsit, pleac de pe lumea aceasta avnd onorurile ncrctur prea mare de pedeaps. Pentru asta se prjolea cumplit i bogatul cel nemilostiv10; nu era pedepsit numai din pricina cruzimii artate lui Lazr, ci i din pricina traiului bun pe care-l ducea n timp ce era att de crud i din pricin c nici fericirea lui nu l-a fcut bun. c. Astfel de cuvinte i altele asemenea - pe care nu ncetez de a i le aminti - spunei-le n sine, Doamna mea preaiubitoare de Dumnezeu, i arunc aceast grea povar de tristee. Vestete-m c ai fcut asta, pentru ca, aa cum i-am scris i mai nainte, aflnd c-i sunt spre mngiere scrisorile mele, s m folosesc mai des de acest leac. 5 Scris n august 404, n drum spre Cucuz [= VIII, PG 52]. 6 Psalm 68, 24. 7 Matei 7, 4. 8 Matei 7, 13. 9 Matei 7, 13. 10 Luca 16, 23-24.

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea VI

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 1.a. n sfrit am rsuflat, ajungnd n Cucuz, de unde i i scriu, n sfrit mi-s ochii limpezi dup fumul i feluriii nori de necazuri ce m-au lovit pe drum. Acum dup ce au trecut necazurile, pot spune evlaviei tale acestea. Cnd eram n necazuri nu voiam s-o fac, ca s nu te ntristez. Mai bine de treizeci de zile m-am luptat cu friguri groaznice; i aa bolnav am fcut aceast cale lung i anevoioas, suferind i de dureri cumplite de stomac. Gndete-te la cele ndurate pe cale! S n-ai doctori, s n-ai bi, s n-ai cele de trebuin i nici vreo alt nlesnire; s 6

fii stpnit mereu de frica atacurilor isaurilor i a altor necazuri pe care le nate greutate unei cltorii: grijile, suprrile, lipsa celor care s-i dea o mn de ajutor. Dar acum toate acestea sau terminat. b. Ajuns n Cucuz am scpat de boal i de toate urmrile ei, sunt deplin sntos i am scpat de frica isaurilor; sunt aici muli ostai i le in piept cu strnicie. Am din belug tot ce-mi trebuie i toi m primesc cu toat buna-cuviin, dei locul este tare pustiu. S-a ntmplat ca domnul Dioscor s fie aici i a trimis pe slug ca s m roage s nu stau n alt cas dect a lui. Asta au fcut-o i alii muli. Dar am socotit s-l prefer pe el altora i am tras la el. mi pune totul la dispoziie; ba adesea m mpotrivesc lui din pricina marii ospitaliti i belugului pe care vrea s mi-l dea. Pentru mine s-a mutat i st la ar ca s m serveasc n orice chip; mi-a pregtit casa pentru iarn i n acest scop a fcut tot ce i-a stat n putin. N-a lsat nimic deoparte ca s m simt bine. Vin apoi la mine adeseori i ali muli admiratori i iconomi trimii de stpnii lor prin ordine scrise, gata s-mi pun la ndemn toate nlesnirile. c. i-am spus toate acestea; de unele, de cele de mai nainte m-am plns; i-am spus i de cele bune, ca s nu m scoat cineva de aici cu uurin. Dac unii vor s-mi fac un bine, apoi s m lase s stau acolo unde vreau i s nu-mi dea un loc pe care-l vor ei. Mulumete-le pentru asta! Iar dac e vorba s m ridice de aici i s m trimit n alt loc, s cltoresc iari, s fac alt drum, apoi asta e pentru mine lucru ngrozitor. Mai nti, mi-i groaz s nu fiu trimis ntr-un loc mai ndeprtat i mai slbatic dect acesta; apoi mai mult m ngrozete cltoria dect surghiunul. Greutile cltoriei m-au cobort chiar pn la porile morii. Acum locuiesc n Cucuz; ederea n linite de aici m ntremeaz; tihna de aici mi alin suferinele ndurate atta amar de vreme i-mi vindec oasele zdrobite i trupul chinuit. d. n aceeai zi n care am sosit eu, a venit aici i doamna Sabiniana diaconia, zdrobit de cltorie i obosit, pentru c este la o vrst cnd e greu s te miti; totui rvna a ntinerit-o i nu sufer deloc durerile. A spus c e gata s mearg i n Sciia, pentru c se rspndise zvonul c am s fiu surghiunit acolo. Este gata, dup cum spune, s nu se mai ntoarc acas, ci s locuiasc acolo unde sunt eu. Oamenii Bisericii au primit-o cu dragoste i rvn mare. Era aici, mai-nainte, i prea bine credinciosul preot, domnul Constanie. mi scrisese rugndu-m s-l ngdui s vin aici; c, dup cum spunea, fr nvoirea mea, cu toat dorina lui cea mare, n-ar fi ndrznit s vin i c nici nu poate rmne aici; trebuie s se ascund i s stea tinuii; att de multe primejdii l pndesc, dup cum spune. e. n privina locului meu de surghiun te rog s nu faci altfel, dect cum i-am spus. Dac se fac iari ncercri, s m trimit n alt loc, tu s nu spui nimic; dar, dup iscusina ta, caut s afli unde vor s m trimit; c poi. De afli c e vorba de vreun ora apropiat, de pe lng mare, sau n Cizic, sau aproape de Nicomidia, accept. Dar dac e vorba de un loc mai ndeprtat dect acesta sau tot att de departe, nu accepta. C mi-ar fi foarte greu i neplcut. Deocamdat aici m bucur de mult tihn; n dou zile am scpat de toate oboselile cltoriei. 11 Scris la sosirea n Cucuz, septembrie 404 [= XIII, PG 52].

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea VII

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 1.a. Haide s uurez durerea tristeii tale i s risipesc gndurile care au adunat norul acesta! ce-ti stnge inima, ce te ntristeaz i ce te chinuie? Te ntristezi c furtuna care lovete Bisericile este slbatic, c ntunec totul, c noaptea este fr lun, c a stvilit totul, c se nal zi de zi, c d natere la cumplite naufragii i c prpdul lumii crete? tiu i eu, nimeni nu e de alt prere. Iar dac vrei, i voi zugrvi i tabloul celor petrecute, ca s-i fac i mai clar tragedia. Vedem o mare care i-a deszvort adncul; unii corbieri plutesc mori pe ape, iar alii sunt gata s se nece; scndurile corbiilor sunt desfcute; pnzele rupte; catargele sfrmate, vslele lipsite de minile vslailor; crmacii, n loc s stea la crm, stau pe aternuturi cu minile ncruciate pe genunchi; neputincioi n faa mprejurrilor, suspin, strig, vars lacrimi, se vait; nu vd nici cerul, nici marea; peste tot ntuneric adnc, de neptruns, c nu pot vedea nici pe cei de lng ei; mugetul valurilor e mare, iar fiarele mrii se npustesc din toate prile asupra celor ce plutesc. Dar mai bine spus, pn cnd am s urmresc lucruri ce nu le pot atinge? Orice imagine a cuta relelor de fa, cuvntul pleac biruit. b. Dar cu toate c vd acestea nu-mi pierd bunele ndejdi, pentru c m gndesc la Cel de crmuiete acest univers. Acesta n-are nevoie de arta crmaciului ca s biruie furtuna; El cu un semn potolete tulburarea. Dar nu potolete rul de la nceput, nici ndat ce s-a ivit - aa e obiceiul Lui - ci cnd a crescut, cnd a ajuns la sfrit, cnd dezndejdea a cuprins pe cei mai muli; atunci face minunea, artndu-i i propria-I putere i deprinznd cu rbdare pe cei ce au ndurat rul. c. Nu-i pierde, dar, Olimpiado, ndejdea! Numai un singur lucru este nfricotor, Olimpiado, numai de o singur tulburare trebuie s ne temem: de pcat! i n-am s ncetez s-i spun mereu acest cuvnt. Basme sunt toate celelalte, chiar de mi-ai vorbi de dumnie, de ur, de viclenie, de calomnie, de ocar, de grire de ru, de confiscare de averi, de surghiun, de ascuitul sbiei, de un ocean de rele, de rzboiul ntregii lumi! Oricum ar fi acestea, sunt vremelnice i pieritoare; se petrec ntr-un trup muritor i nu vatm deloc sufletul care privegheaz. De aceea i fericitul Pavel, vrnd s arate c sunt o nimica i cele bune i cele rele din viaa aceasta, a artat totul printr-un cuvnt, spunnd: Cele ce se vd sunt trectoare13. Pentru ce te temi de cele 8

trectoare, cnd ele curg ca apa unui ru? Aa sunt cele de aici, fie bune, fie rele! Iar un alt profet a asemuit toat fericirea omeneasc, nu cu iarba, ci cu altceva mai trector, cu floarea ierbii. i na vorbit numai de o parte a fericirii, numai de bogie de pild, sau numai de petreceri sau numai de putere, sau numai de onoruri, ci, printr-un singur cuvnt, prin slav, cuprinznd tot ce pare strlucitor n viaa omeneasc, a adugat aceste cuvinte la imaginea ierbii: Toat slava omului ca floarea ierbii14 2. a. Spui c viaa plin de necazuri i nenorociri e cumplit i mpovrtoare? Dar iat-o asemuit i pe aceasta cu o alt imagine! Aa c, dispreuiete i viaa plin de necazuri i nenorociri! Profetul a asemuit ocrile, insultele, hulele i batjocurile ce ni le aduc dumanii, ca i uneltirile lor, cu o hain nvechit i cu lna mncat de molii:De mustrarea oamenilor nu v temei i de hula lor nu v lsai biruii, cci ca o hain se vor nvechi i ca lna mncat de molii15. b. Deci, nimic din cele ce se ntmpl n via s nu te tulbure! nceteaz de a ruga pe cutare sau pe cutare; las umbrele s treac - umbr doar e ajutorul omenesc - i roag necontenit pe Iisus, Cruia-i slujeti, s fac un semn numai; i toate se vor limpezi ntr-o clipit. Iar dac L-ai rugat i nu i s-a mplinit ruga, afl c aa a rnduit Dumnezeu; nu pune capt de la nceput relelor voi repeta cuvntul spus mai nainte - ci cnd rul a crescut, cnd s-a mrit, cnd dumanilor notri nu le-a mai rmas aproape ru de svrit, atunci dintr-o dat Dumnezeu preface totul n linite i d dezlegri neateptate lucrurilor. Da, Dumnezeu poate s dea nu numai attea bunti cte ateptm i ndjduim, ci chiar cu mult mai multe i nesfrit de mari. De aceea i Pavel spunea: Iar Celui ce poate s le fac pe toate mai cu prisos dect cele pe care le cerem sau le gndim16. c. N-ar fi putut oare de la nceput s mpiedice cderea celor trei tineri n ncercarea aceea grozav? Dar n-a voit, ca s le adune tinerilor mare ctig. De asta a ngduit s fie dai n minile barbarilor, s se nale focul din cuptor la mare nlime, s se aprind mnia mpratului mai tare dect cuptorul, s li se lege picioarele i minile cu mult strnicie i aa s fie aruncai n foc. i cnd toi cei ce priveau pierduser ndejdea mntuirii lor, atunci, dintr-o dat, mai presus de orice ndejde, s-a artat facerea de minuni a lui Dumnezeu, Marele Meter, atunci a strlucit minunea Lui cu mult mreie. Focul a fost stins, iar cei legai dezlegai. Cuptorul a ajuns biseric, izvor i rou i mai de pre dect curile mprteti. Prul capetelor lor a fost mai tare dect focul, care nghite totul, care biruie i fierul i pietrele, care subjug orice materie. S-a alctuit acolo un cor armonios, corul acelor sfini, care chemau la aceast cntare minunat i firea cea vzut i firea nevzut. Cntau, nlnd imnuri de mulumire, pentru c au fost legai, pentru c au fost dai focului, att ct depindea de dumani, pentru c au pierdut ara, pentru c au ajuns robi, pentru c li s-a luat libertatea, pentru c au ajuns fr patrie, fr cas, nite surghiunii, pentru c triau ntr-un pmnt strin i barbar. Aa face un suflet recunosctor. d. Dup ce rutatea dumanilor a mers pn la sfrit - cci ce puteau ncerca dup ce-i omorau? i dup ce atleii au mplinit totul, dup ce a fost mpletit cununa, dup ce au fost adunate rspltirile lor i nimic nu mai lipsea spre slava lor, atunci relele au luat sfrit. Iar cel ce a aprins cuptorul, cel ce i-a supus pe tineri la o pedeaps att de mare, chiar el i laud minunat pe sfinii aceia i ajunge crainicul minunii lui Dumnezeu: a trimis n toat lumea scrisori pline de cuvinte de laud, n care povestete cele ntmplate i ajunge predicator vrednic de credin al minunilor

lui Dumnezeu, fctorul de minunl. Erau mai presus de bnuial cele scrise de el chiar n ochii dumanilor, pentru c fusese dumanul i vrjmaul lor. 3.a. Ai vzut miestria lui Dumnezeu? Ai vzut nelepciunea Lui? Ai vzut minunea Lui? Ai vzut iubirea Lui de oameni i purtarea Lui de grij? Nu te tulbura, dar, nu te neliniti, ci continu s mulumeti mereu lui Dumnezeu pentru toate, s-L slveti, s-L rogi, s-I ceri. De se npustesc asupra-i mii de tulburri i mii de necazuri, de vin n faa ta furtuni, nimic s nu te tulbure. Dumnezeu iese ntru ntmpinarea noastr chiar cnd totul ne duce la pieire. Dumnezeu poate s scoale i pe cei czui, poate s ntoarc i pe cei rtcii, poate s ndrepte pe cei ce se poticnesc, poate s scape de pcate pe cei se sunt plini de mii i mii de pcate, poate s fac drepi, poate s dea via celor morti, poate s fac mai strlucitoare pe cele drmate, poate s nnoiasc pe cele nvechite. Dac aduce la existen pe cele ce nu sunt, dac druiete fiina celor ce nicicnd n-au fiina, apoi cu mult mai mult va ndrepta pe cele ce sunt i-au fost. b. Vrei s spui c sunt muli cei ce pier, c muli sunt cei ce se poticnesc? Adeseori s-au ntmplat multe ca acestea, dar mai pe urm toate au primit cuvenita ndreptare, afar de unii care au rmas nevindecai i dup schimbarea lucrurilor. Pentru ce te tulburi i te neliniteti, c unul este scos afar, iar altul primit? Hristos a fost rstignit, Varava tlharul a fost eliberat, iar poporul stricat striga c trebuie s fie mntuit mai degrab ucigaul dect Mntuitorul i Binefctorul. Pe ci crezi c nu i-a dus la o cdere asta atunci? Pe cti nu i-a pierdut? c. Dar mai bine spus, s iau cuvntul meu de sus. N-a trebuit, oare, Acest rstignit s-i prseasc ara ndat dup natere, n-a trebuit, oare, s fug i s Se mute chiar cnd era n scutece cu ntreaga Lui cas ntr-un pmnt strin, ducndu-Se ntr-o ar barbar att de deprtat? Din pricina naterii Lui au curs ruri de snge, au fost ucideri nedrepte i junghierl. Pruncii n fraged vrst au fost tiai ca pe cmpul de lupt, ca la rzboi; copii smuli de la pieptul mamelor au fost dai junghierii, pe cnd le era laptele nc n gtlej sabia le-a retezat gtul. Poate fi o grozvie mai mare ca aceasta? i asta a facut-o cel ce cuta s-L omoare; dar ndelung rbdtorul Dumnezeu a ngduit s se svreasc o grozvie ca aceasta, a ngduit s curg atta snge; a ngduit-o, cu toate c putea s-i opreasc pentru a-i arta printr-o nelepciune negrit mare Lui ndelungat rbdare. d. Dup ce S-a ntors din ara cea barbar i S-a fcut mare, rzboi s-a dezlnuit de pretutindeni mpotriva lui. i mai nti L-au gelozit i L-au invidiat ucenicii lui Ioan - dei Ioan slujea venirii lui Hristos - i spuneau: Cel ce era cu tine dincolo de Iordan, iat boteaz i toi merg la El17. Cuvintele acestea sunt cuvinte de oameni atini de invidie, cuvinte de oameni roi de patim. Unul din ucenicii lui Ioan, care spusese cuvintele acestea, avusese o nenelegere cu un iudeu i discutase despre curire, punnd fa n fa un botez cu altul, botezul lui Ioan cu botezul svrit de ucenicii lui Hristos: i a fost nenelegere ntre ucenicii lui Ioan i un iudeu despre curire18. e. Dar cnd a nceput Hristos s fac minuni, cte calomnii? Unii l numeau samarinean i ndrcit, spunnd: Samarinean eti Tu i ai demon19; alii l numeau neltor spunnd: Acesta nu este de la Dumnezeu, ci amgete mulimea20; alii l numeau vrjitor, spunnd: Cu domnul demonilor, cu Beelzebut, scoate pe demoni21. i mereu spuneau asta. l numeau potrivnic lui Dumnezeu, mnccios, chefliu, beiv, prieten cu desfrnatele i cu stricaii. A venit 10

- spune El - Fiul Omului mncnd i bnd, i zic ei: Iat om mnccios i butor de vin, prieten cu vameii i pctoii22. Cnd a vorbit cu femeia cea pctoas, L-au numit profet mincinos: Dac ar fi prooroc - spuneau ei - ar ti cine este aceast femeie care i vorbete23. n fiecare zi i ascueau dinii mpotriva Lui nu numai iudeii, ci chiar i cei care preau s-I fie frai nu se purtau bine cu El; mai mult, chiar cei din cas cu El au dezlnuit rzboi mpotriva lui. Iat c i casnicii Lui erau stricai. Evanghelistul ne spune: Nici fraii Lui nu credeau n El24. 4.a. Dar pentru c mi-ai vorbit de mulimea celor ce s-au poticnit i s-au rtcit din pricina celor ntmplate, i spun: Gndete-te, ci ucenici s-au poticnit n timpul rstignirii! Unul L-a vndut25, alii au fugit26, altul s-a lepdat de El27, toi au plecat i El singur a fost dus i pus n lanuri. Gndete-te, ci din cei ce mai nainte l vzuser svrind minuni, nviind mori, curind leproi, izgonind demoni, nmulind pini i fcnd i celelalte minuni, cti din acetia nu s-au poticnit n vremea aceea, cnd L-au vzut singur, dus nlnuit, nconjurat de nite ostai de rnd, urmat de preoi iudei zgomotoi i glgioi, cnd L-au vzut singur prins n mijlocul dumanilor Lui, de fa cu vnztorul, bucuros deocamdat de isprav? Dar cnd era biciuit? i era de fa mulime nenumrat. C era srbtoare mare, care-i adunase pe toi; drama nelegiuirii se petrecea n capital, n mijlocul zilei. b. Gndete-te, ci n-au czut atunci; ci nu s-au poticnit, cnd L-au vzut legat, biciuit, plin de snge, cercetat de cpetenia scaunului de judecat i nici un ucenic lng El? Dar cnd au nceput s curg peste el aceste felurite, necontenite i repetate batjocuri? Dar cnd L-au ncununat cu spini, cnd L-au mbrcat n hlamid, cnd I-au pus n mn trestie, cnd i cdeau la picioare I se nchinau, cnd i bteau joc i rdeau de El n fel i chip?28. Gndete-te ci sau poticnit, ci s-au tulburat, ci i-au pierdut linitea cnd l bteau peste obraz i i spuneau: Profeete-ne, Hristoase, cine-i cel ce Te-a lovit?29 i L-au dus i L-au readus de colo-colo, i toat ziua cu asta i-au pierdut-o; batjocorindu-L, ocrndu-L, rznd de El n mijlocul mulimii de iudei. Dar cnd L-a plmuit sluga arhiereului30? Dar cnd au mprit ostaii hainele Lui31? Dar cnd L-au urcat pe cruce gol cu spatele plin de lovituri i L-au rstignit? Nici atunci fiarele slbatice nu s-au potolit; dimpotriv, s-au slbticit mai mult, au mrit grozvia faptei, i-au nmulit batjocura. c. Unii spuneau: Cel ce drmi templul i n trei zile l zideti32; alii ziceau: Pe alii a mntuit, dar pe Sine nu Se poate mntui33; iar alii ziceau: Dac eti Fiul lui Dumnezeu pogoar-Te de pe cruce i vom crede n Tine34. Dar cnd L-au batjocorit, dndu-i s bea dintrun burete fiere i oet35? Dar cnd l ocrau tlharii36? De fapta aceea nfricotoare i prea nelegiuit, de care am vorbit i mai nainte, cnd au spus c tlharul acela vestit, sprgtorul acela, omul care svrise nenumrate crime este mai vrednic de liberare dect Hristos, cnd la propunerea judectorului au pe Varava nu numai cu gndul de a-L rstigni, ci i cu gndul de a-I face numai ru? Socoteau c pot dovedi cu asta c Hristos este mai ru dect tlharul, c este att de nelegiuit nct nu-L poate scpa nici mila, nici vrednicia srbtorii. Acesta este scopul tuturor faptelor lor; s-I strice bunul Lui nume. De asta au rstignit doi tlhari mpreun cu El. d. Adevrul, ns, n-a fost umbrit; dimpotriv, a strlucit i mai mult! L-au nvinuit c vrea s ajung stpnitor, spunnd: Oricine se face pe sine mprat, nu este prieten cezarului37. L-au nvinuit c vrea s pun mna pe stpnire pe Acela Care nu avea unde s-i plece capul38. L-au nvinuit i de hul. Marele preot i-a sfiat vemintele, zicnd: A hulit! Ce nevoie mai avem de 11

martori . Dar moartea Lui, cum a fost? N-a fost silnic? N-a fost osndit? N-a fost nsoit de blestem? N-a fost plin de ruine? N-a fost o moarte care se ddea celor mai mari nelegiuii, care nu erau vrednici s rsufle pe pmnt? e. Mormntul, apoi, nu I s-a dat n dar? A venit unul i I-a cerut trupul40. Astfel, nici cel care L-a ngropat nu era dintre ai Lui, dintre cei crora le fcuse bine, dintre ucenici, dintre cei care dobndiser de la El atta ndrznire i mntuire; toi acetia fugiser, toi se fcuser nevzui. Dar faima aceea rea pe care o ticluiser despre nviere, spunnd c Au venit ucenicii Lui i L-au furat, pe ci nu i-a fcut s cad, pe ci nu i-a mpiedicat? Cuvntul a avut atunci putere, dei era plsmuit, dei era cumprat cu bani42; a avut putere n ochii unora, cu toate c a fost pecetluit mormntul , cu toat marea strlucire a adevrului nvierii. Nici nvtura despre nviere n-o cunotea mulimea! i nu e de mirare, cnd nici ucenicii Lui n-o cunoteau. C nu tiau atunci, spune Scriptura, c El trebuie s nvie din mori44. Gndete-te, dar, ci nu s-au poticnit n zilele acelea? Cu toate acestea, ndelung rbdtorul Dumnezeu a ngduit, rnduind totul cu nelepciunea lui cea nespus. 5.a. Apoi, dup acele zile, ucenicii iari au stat ascuni, tinuii, fugari i plini de fric; tremurau i-i schimbau mereu locul; aa se ascundeau. Dup cincizeci de zile au nceput s se arate i s fac minuni; dar nici aa n-au avut tihn. Cu toate acestea nenumrai oameni dintre cei slabi sau poticnit cnd au vzut c apostolii sunt biciuii, Biserica rvit, ei prigonii, iar dumanii, puternici pretutindeni i glgioi. Cnd au dobndit mult ndrznire de pe urma minunilor, atunci iari moartea lui tefan a adus prigoan cumplit; a mprtit pe toi i a tulburat Biserica45. i iari ucenicii au fost cuprini de fric, iari au fugit, iari erau nelinitii. b. i aa cretea necontenit Biserica, pentru c nflorea prin minuni, pentru c a fost strlucitoare dintru nceputurile ei. Unul din apostoli a fost lsat n jos printr-o fereastr i aa a scpat din minile cpeteniei ; pe ali apostoli i-a scos din temni ngerul i aa au scpat de lanuri47, pe ali apostoli, prigonii de cei puternici, i-au adpostit i le-au dat tot felul de ngrijiri oameni srmani, meseriai, vnztoare de porfir, fctori de corturi, tbcari, oameni care locuiau la marginile oraelor i pe rmul mrii. Adeseori nici n mijlocul oraelor nu ndrzneau s se arate; iar dac ndrzneau ei, nu ndrzneau gazdele lor. c. Aa s-a urzit Biserica: prin ncercri i vremi de nelinite; cei care se poticniser mai nainte sau ndreptat mai trziu; cei care s-au rtcit s-au ntors pe drumul cel bun, iar cele ce fuseser drmate s-au zidit mai mre. De aceea cnd Pavel a cerut lui Dumnezeu s predice cuvntul n tihn, Atotneleptul i Atotpriceputul Dumnezeu nu i-a fcut pe placul ucenicului, cu toate desele lui rugciuni, nu a ngduit, ci a zis: Destul i este harul Meu; cci puterea Mea se desvrete n slbiciune48. d. Dac vrei, deci, s socoteti faptele bune cu cele rele care se petrec n timpul de fa, vei vedea, dac nu semne i minuni, multe fapte asemntoare minunilor, semne nespuse ale marii purtri de grij a lui Dumnezeu i a ajutorului lui. Dar ca s nu auzi totul cu lesniciune de la mine, i las partea aceasta, ca s aduni cu grij singur i s pui fa n fa faptele cele minunate ale lui Dumnezeu din vremea de acum cu faptele cele pricinuitoare de tristee; i ndeletnicindute cu aceast frumoas munc s alungi din suflet ntristarea. Mult mngiere vei scoate de aici.

12

e. Spune, rogu-te, binecuvntatei tale case din parte-mi multe urri de bine. S-i dea Dumnezeu sntate i bucurie, Stpna mea preavenerabil i preaiubitoare de Dumnezeu. De vrei s-mi scrii pe larg, arat-mi i n aceasta - fr s m neli - c ai alungat din suflet orice tristee i c eti linitit. Acest leac doresc s-l aib scrisorile mele: s-i sdeasc n suflet mult bucurie. i vei primi mereu scrisori. Dar s nu-mi scrii iari: Mult mngiere am din scrisorile tale. Asta o tiu i eu. Ci s-mi scrii c ai att de mult mngiere ct o vreau i eu, c nu-i mai este sufletul nelinitit, c nu mai plngi, ci eti vesel i linitit. 13 IICorinteni 4, 18. 14 Isaia 40, 6. 15 Isaia 51, 7-8. 16 Efeseni 3, 20. 17 Ioan 3, 26 18 Ioan 3, 25. 19 Ioan 8, 48. 20 Ioan 7, 12. 21 Matei 12, 24. 22 Luca 7, 34. 23Luca 7, 39. 24 Ioan 7, 5. 25 Marcu 14, 10. 26 Matei 26, 56. 27 Matei 26, 69-75. 28 Matei 27, 28. 31. 29 Matei 26, 68. 30 Ioan 18, 22. 31 Matei 27, 35. 32 Matei 27, 40. 33 Matei 27, 42. 34 Matei 27, 40. 35 Matei 27, 48. 36 Matei 27. 44. 37 Ioan l9, 12. 38 Matei 8, 20. 39 Matei 26, 65. 40 Matei 21, 57-60. 41 Matei 28, 13. 42 Matei 28, 12-l5. 43 Matei 27, 62-66. 44 Ioan 20, 9. 45 Fapt 8, 1. 46 Corinteni 11, 33; Fapte 9, 25. 47 Fapte 5, 19. 48 II Corinteni 12,9.

13

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea VIII

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 l .a. Ar fi fost de ajuns s-i potoleasc marea ta durere i scrisoarea ce i-am trimis-o mai nainte. Dar pentru c tirania ntristrii [athymias] te apas tare, am socotit c trebuie neaprat s adaug a doua scrisoare celei dinti, ca s culegi din ea mngiere din belug, iar sntatea sufleteasc si fie pe viitor nezdruncinat. b. Haide, dar, s risipesc i n alt chip praful tristeii tale. Socot c din rni i din buboaie cumplite s-a nscut praful acelei tristei. Dar nici aa nu trebuie lsat-n grija sntii tale; c praful dac nu-i ndeprtat n grab, vatm pe cel mai ginga dintre mdularele trupului: tulbur limpezimea ochiului i n sfrit, stric toat vederea celui nepstor. Ca s nu se ntmple, dar, asta, s strpim cu mult grab i rul ce a mai rmas. Scoal-te, ns, i ntinde-mi mna. Ceea ce se ntmpl cu cei bolnavi trupete se ntmpl i cu cei bolnavi sufletete: bolnavii nu se fac sntoi dac nu vin i ei n ajutorul muncii doctorilor. c. Ca s nu se ntmple asta, silete-te s m ajui i tu cu priceperea pe care o ai, ca folosul s fie mare din munca noastr a amndurora. Poate c mi vei spune: - Vreau, dar nu pot! Nu sunt n stare s ndeprtez norul cel gros i ntunecos al tristeii, dei m strduiesc atta. - Vorbe i pretexte! i tiu nlimea gndurilor tale, tiu tria sufletului tu evlavios, tiu marea ta pricepere, puterea credinei tale i c i-i de ajuns numai s porunceti oceanului nfuriat al tristeii, ca s se fac linite deplin. d. Dar ca s-i fie mai cu nlesnire, am s-i ajut i eu. Cum vei putea face mai uor aceasta? Dac te vei gndi bine la toate cele ce i-am scris n scrisoarea de mai nainte - i i-am vorbit n ea pe larg tocmai de acest subiect - i dac vei face ce-i poruncesc acum. - Ce anume? 14

- Cnd auzi c o Biseric a czut, c alta s-a cltinat, c alta a fost cuprins de valuri cumplite, c alta a suferit alte nenorociri, c una a primit lup n loc de pstor, alta pirat n loc de crmaci, alta clu n loc de doctor, sufer - c nu trebuie s treci pe lng astfel de fapte fr s suferi -, dar pune msur suferinei. d. Dac pentru pcatele noastre, pentru faptele pentru care avem s dm socoteal, nu e trebuincios, nici bine, ci tare primejdios i pgubitor, s te lai stpnit de tristee dezndjduitoare, apoi cu mult mai mult e zadarnic i de prisos, iar pe lng asta i diavolesc i pierztor de suflet, s te topeti de durere i s te pierzi pentru pcatele altora. 2.a. i ca s vezi c lucrurile stau aa, am s-i povestesc o istorie veche. Era un corintean; avusese parte de sfinitele ape, fusese curit prin Taina Botezului, se mprtise din masa cea prea nfricoat; ntr-un cuvnt, luase parte la toate tainele noastre - muli spun c era i nvtor al Bisericii -; ei bine, dup ce luase parte la aceste sfinte slujbe, dup ce se mprtise de toate acele bunti nespuse, dup ce i se dduse n Biseric un loc de frunte, a svrit un pcat groaznic. S-a uitat cu ochi pofticioi la femeia tatlui su; i nu s-a mrginit numai la aceast poft rea, ci a prefcut n fapt gndul lui desfrnat. Fapta ndrznit de el nu era numai desfrnare, ci i adulter; dar mai bine spus o fapt cu mult mai cumplit dect adulterul. b. De asta i fericitul Pavel, cnd a auzit, pentru c nu avea un nume potrivit s i-l dea dup nevrednicia pcatului, nfieaz astfel mrimea nelegiuirii, grind aa: ndeobte se aude c la voi este desfrnare i aa desfrnare, cum nici la pgni nu se pomenete50. N-a spus: Nu se ndrznete, ci: Nu se pomenete, vrnd s arate ct de mare e frdelegea aceea. i l-a dat pe el diavolului, l-a tiat din toat Biserica i nici nu i-a mai dat voie s ia parte la masa cea de obte. Cu unul ca acesta, spune Pavel, nici nu se cade s mncai51. Pavel era mniat foarte tare pe el i a cerut cea mai aspr pedeaps; pentru asta folosete de clu pe Satana ca el s-i sfie trupul. c. Cu toate acestea, cel care l-a tiat din Biseric, cel care nu i-a dat voie s ia parte la masa cea de obte, cel care a poruncit ca toi s-l plng - i voi v-ai semeit n loc mai degrab s fi plns ca s fie scos din mijlocul vostru cel ce a fcut fapta aceasta - cel care l-a alungat de pretutindeni ca pe un ciumat, cel care i-a nchis ua oricrei case, cel care l-a dat Satanei, cel care i-a cerut o pedeaps att de aspr, cnd l-a vzut c sufer i se ciete de pcatul svrit, cnd a vzut c el cnt prin fapte un alt cntec, nsui Pavel i-a schimbat prerea, c a poruncit contrariul de ce poruncise. Ce spune cel ce spusese: Tiai-l, ntoarcei-i spatele, plngei-l, s-l ia diavolul? Ce spune? ntrii-l n dragoste, ca nu cumva s fie dobort de mai mult ntristare unul ca acesta53 i s nu ne lsm covrii de Satana, c nu ne sunt necunoscute gndurile lui54. Vezi c este diavoleasc o suprare peste msur? Vezi c este o curs a Satanei, care face dintr-un leac tmduitor otrav? d. i ajunge otrava i d pe om Satanei, cnd omul depete msura. De asta spunea Pavel: ca s nu ne lsm covrii de Satana. Cu alte cuvinte spune aa: Oaia s-a umplut de rie, a fost scoas afar din turm, a fost ndeprtat din Biseric; dar a scpat de boal, a ajuns oaie ca i mai nainte. Aa e puterea pocinei. Face parte iari din turma noastr. S-o atragem cu totul la noi, s-o primim cu braele deschise, s-o lum, s-o mbrim, s-o unim cu noi. Dac nu vom vrea 15

s facem asta, ne lsm covrii de diavol; diavolul nu ia ce-i al lui; ci ce-i al nostru, din pricina trndviei noastre; iar din pricina tristeii fr de msur l nghite i-l face al su. Din pricina asta Pavel a i adugat: C nu ne sunt necunoscute gndurile lui. Diavolul obinuiete adeseori s-i fac s cad pe cei ce nu sunt cu luare aminte, chiar prin virtui, cnd acestea nu sunt fcute cum trebuie. 3.a. Dac Pavel nu ngduie s se ntristeze mult un om care a fcut un pcat - i un pcat att de mare - ci se srguiete, se grbete, face i iscodete totul ca s se taie mrimea tristeii, spunnd c este diavoleasc lipsa de msur, c este o viclenie a diavolului, o fapt a rutii lui i a gndurilor lui rele, cum s nu fie cea mai mare prostie i nebunie s te frmni i s suferi atta pentru greeli fcute de alii, pentru pcate pentru care alii au s dea socoteal, nct s aduci n suflet ntuneric nespus, tulburarea mea, zpceal, nelinite i frmntare mult? Iar dac ai smi spui aceleai cuvinte c: Vreau, dar nu pot, iari, am s-i rspund i eu tot aa, c: Vorbe i pretexte sunt astea!, c i cunosc tria i credina sufletului tu. b. Dar ca s-i fac i n alt chip mai uoar biruina i lupta mpotriva tristeii acesteia pierztoare i nelalocul ei, i spun iari: F ce-i poruncesc! Cnd auzi pe cineva c povestete de prpdul de acum, deprteaz-te ndat de gndurile acestea i fugi cu mintea la ziua cea nfricotoare. Gndete-te la scaunul de judecat cel nfricotor, la Judectorul cel nemitarnic, la rurile de foc ce curg prin faa scaunului Aceluia i clocotesc din pricina iuimii flcrilor lui, la sbiile ascuite, la pedepsele grozave, la chipul cel fr de sfrit, la ntunecimea cea adnc, la ntunericul cel din afar, la viermele cel neadormit, la legturile cele de nedezlegat, la scrnirea dinilor, la plngerea cea fr de mngiere, la privelitea ntregii lumi, dar mai bine spus, la privelitea celor dou lumi, a lumii de sus i a lumii de jos. C spune Domnul: Puterile cerurilor se vor cltina55. Chiar dac aceste puteri nu se simt cu nimic pe cuget, chiar dac n-au s fie trase la rspundere, ci privesc doar tot neamul omenesc, privesc doar nenumratele popoare ce au s fie judecate, totui nu stau acolo fr fric. Att de mare va fi atunci frica. La acestea gndete-te, deci, i la ntrebrile de care nu poate nimeni scpa! c. Judectorul Acela n-are nevoie de pri, nici de martori, nici de dovezi, nici de probe, ci toate vor veni n mijloc aa cum s-au svrit i naintea ochilor celor ce le-au svrit. Atunci nimeni nu ne va putea scpa de pedeaps! Nici tat, nici fiu, nici fiic, nici mam, nici alt rud, nici vecin, nici prieten, nici avocat, nici banii, nici mulimea bogiilor, nici mrimea puterii! Toate acestea vor pieri ca praful; va rmne singur cel judecat i va primi sau osnda sau achitarea, potrivit celor svrite. Atunci nimeni nu va fi judecat pentru pcatele altuia, ci pentru pcatele fcute de el. d. Strnge n jurul tu aceste gnduri, sporete-i frica aceasta i ridic-o zid puternic mpotriva tristeii satanice i pierztoare de suflet! Stai narmat cu aceast fric n lupta mpotriva tristeii! i vei putea, numai cu artarea ei, s o risipeti, s o sfrmi, mai uor ca pe o pnz de pianjen. Tristeea, pe lng faptul c este zdrnicit i de prisos, mai este i tare pustiitoare i vtmtoare. Frica aceea, ns, este i de neaprat trebuin i bun folositoare i cu mult ctig.

16

Dar furat de cuvnt, fr s vreau i-am dat acest sfat ce nu i se potrivete ie. Mie i celor cufundai ca mine n mulime de pcate le este necesar sfatul acesta, c i nfricoeaz i-i trezete. Dar tu, care eti mpodobit cu attea fapte cretineti, care ai atins chiar de pe acum bolile cerului, frica aceasta nu te poate deloc tulbura. De aceea, vorbind cu tine, voi cnta alt cntec, voi atinge alt coard, pentru c frica de judecata viitoare nu poate s te tulbure, dup cum nu-i tulbur nici pe ngeri. Voi schimba dar cuvntul, dar schimb-te i tu o dat cu cuvntul! Gndete-te la rsplile faptelor tale, la premiile cele strlucite, la cununile cele frumoase, la dansul cel mpreun cu fecioarele, la chemrile cele sfinte, la cmara de nunt cea cereasc, la motenirea mpreun cu ngerii, la ndrznirea i vorbirea cu Mirele, la candelele acelea minunate, la buntile care covresc i mintea i cuvntul. 4. a. Nu ine, ns, de ru cuvintele mele, c te-am aezat n ceata cea sfnt a fecioarelor, pe tine care trieti n vduvie! M-ai auzit de multe ori vorbind, i n public i n particular, ce nseamn fecioria i c o femeie care a artat mult credin n celelalte virtui nu poate fi mpiedicat s fie rnduit n ceata fecioarelor, dar mai bine spus, chiar s le ntreac cu mult prisosin. De aceea, i Pavel cnd a vorbit de feciorie, n-a numit fecioar pe aceea care nu tie de nunt, care n-a avut legtur cu brbat, ci pe aceea care se ngrijete de cele ale Domnului56. nsui Hristos arat cu ct e mai mare milostenia dect fecioria57; iar tu, care ii sceptrul milosteniei, nult i-ai mpletit cununa. Hristos a scos afar jumtate din ceata aceea de fecioare, pentru c au venit fr milostenie; dar mai bine spus, pentru c n-au avut din destul; c aveau untdelemn, dar nu aveau de ajuns. Dimpotriv, pe cei care au venit fr virtutea fecioriei, dar au venit ncrcai cu virtutea milosteniei, i-a primit cu mult cinste, i-a numit binecuvntaii Printelui Lui, i-a chemat la El, le-a druit motenirea mpriei i i-a strigat n auzul ntregii lumi; nu s-a ferit de a spune n faa ngerilor i a ntregii zidiri c ei L-au hrnit i ei L-au gzduit58. b. Aceste fericite cuvinte le vei auzi i tu atunci, te vei bucura atunci i tu cu mult prisosin de aceast rspltire. Dac numai pentru milostenie att de mari i sunt rsplile, att de frumoase cununile, att de mult e strlucirea i att de mare cinstea i slava - fr s mai vorbesc de celelalte virtui - ce iertare poi avea c, n loc s prznuieti chiar de aici, n loc s salti, s dnuieti i s te ncununezi, tu te frmni i te ntristezi c cutare i-a pierdut minile, c cutare s-a aruncat n prpastie, i nlesneti astfel atacul diavolului mpotriva sfntului tu suflet? i doar pn acum n-ai ncetat a-l sfia pe diavol. c. Cine poate vorbi de marea, ndelungata i felurita ta rbdare? Ar fi de ajuns, oare, cuiva o cuvntare ntreag, o istorie lung ca s povesteasc toate suferinele tale din copilrie i pn acum, pe care le-ai ndurat de la ai ti i de la strini, de la prieteni i de la dumani, de la cei nrudii cu tine i de la cei cu care n-aveai nici o legtur de rudenie, de la cei puternici i de la oameni de nimic, de la dregtori i de la oameni de rnd, de la clerici? Dac cineva ar vrea s nire fiecare din aceste suferine, una cte una, ar scrie o istorie ntreag. d. Iar dac cineva ar vrea s vorbeasc de celelalte chipuri ale acestei virtui, s vorbeasc nu de suferinele ndurate de la alii, ci de acelea pe care i le-ai fcut singur, va gsi c eti mai tare ca piatra, ca fierul i ca diamantul! i-ai supus trupul tu slab i plpnd, crescut n tot felul de desftri, la attea suferine c nu se deosebete ntru nimic de unul mort. i-ai pricinuit att de multe boli, c nu mai are putere nici tiina doctorilor, nici doctoriile, nici ngrijirea! Trieti ntro continu suferin. 17

3.a. Cte cuvinte nu i-ar trebui unuia care ar vrea s vorbeasc de nfrnarea ta la mas i de rbdarea ta n privegherile de noapte. Dar mai bine spus, cnd e vorba de tine nici nu se poate vorbi de nfrnare i de rbdare! Trebuie gsit acestor virtui alt nume cu mult mai mare. Spunem c un om rabd i se nfrneaz, cnd biruie pofta care l supr. Tu, ns, n-ai ce s birui. Cu mult pornire te-ai npustit de la nceput mpotriva crnii i ai stins poftele ei; n-ai nfrnat calul, ci i-ai legat picioarele, l-ai aruncat la pmnt i l-ai lsat nemicat. b. La nceput te nfrnai, acum ai ajuns la neptimire. Nu te mai tulbur pofta desftrii cu mncruri i buturi, aa c nu mai ai de biruit atacurile ei. O dat ce ai alungat pofta i n-ai mai lsat-o s intre n trup, i-ai nvat pntecele s mnnce i s bea, atta ct s nu moar de foame i s nu merite osnd. De aceea nu numesc aceasta nici post, nici nfrnare, ci ceva mai mult dect aceasta. c. Acelai lucru i cu privegherile tale sfinte. Dup ce i-ai stins pofta de mncare i de butur, i-ai stins odat cu ea i pofta de somn. C hrana este mncarea somnului. Pofta aceasta ai biruito n alt chip; la nceput ai silit firea i sttea neadormit nopi ntregi; mai pe urm privegherea a ajuns un obicei, i-a intrat n snge. Dup cum pentru alii este ceva firesc s doarm tot aa pentru tine s priveghezi. Minunate i pline de uimire sunt aceste lucruri privite chiar numai n sine; dar dac ar cerceta cineva i timpul cnd au fost svrite, c au fost svrite n vrst fraged, c n-ai avut nici un dascl care s te nvee, c erai nconjurat de mulime de oameni, care te puteau face s te poticneti, c au fost svrite de un suflet ieit dintr-o cas necredincioas trecut acum la adevr, i ntr-un trup femeiesc i cu totul plpnd din pricina strlucirii neamului strmoilor i a luxului n care a trit, cte oceane de minuni n-ar gsi, dac ar deschide pe fiecare din ele? De asta nici nu fac pomenire de celelalte fapte mari, de smerenie, de dragoste i de celelalte virtui ale sfntului tu suflet. Dar numai ce le-am pomenit i le-am spus numele, c a i izvort mintea mea iari mii de izvoare; i dac m-a sili s vorbesc ca i de cele de mai nainte, numai n parte de felurile lor, dar mai bine spus, de temeiurile lor, a lungi la nesfrit cuvntul. d. Nu vreau, pentru ca nu cumva alunecnd pe un ocean nesfrit, s m deprtez de subiectul de care mi-am propus s vorbesc. Dac n-a avea de gnd acum s-i smulg din rdcini tristeea, cu drag a vorbi de virtuile tale, cu drag a cltori pe acest nesfrit ocean, dar virtuile tale, c fiecare din aceste ci d iari natere la un ocean: fie rbdare, fie smerenie, fie milostenia cea n multe chipuri, care s-a ntins chiar pn la marginile lumii, fie dragostea, care ntrece n cldur nenumratele cuptoare, fie priceperea cea nesfrit, plin de mult har, care depete msurile firii. Iar dac ar vrea cineva s vorbeasc de faptele cretineti nscute din ele, s-ar asemna cu unul care ar vrea s numere valurile mrii. 6.a. De aceea, lsnd la o parte aceste nesfrite oceane, voi ncerca s art leul dup unghiile lui. Voi vorbi puin despre mbrcmintea ta, despre hainele cu care te mbraci. ntr-adevr, felul cum se mbrac cineva pare a fi un lucru de foarte mic nsemntate; dar dac l cercetezi bine vei vedea c e de foarte mare nsemntate, c are nevoie de un suflet de cretin, care s calce n picioare pe toate cele lumeti i s zboare chiar pn la cer. b. De aceea, nu numai n Noul Testament, ci i n Vechiul Testament, cnd Dumnezeu conducea neamul omenesc prin umbre i nchipuiri, cnd ngduia ca oamenii s-i duc mai trupete viaa, 18

cnd nu se vorbea nc deloc de cele cereti i nici nu se pomenea de cele viitoare, cnd nu erau tainele credinei care stpnete acum, li se ddeau evreilor legi mai simple i mai trupeti: ei bine, chiar atunci Dumnezeu interzicea cu mult strnicie dragostea oamenilor de a se mbrca cu haine frumoase, iar profetul Isaia le griete aa: Acestea zice Domnul ctre fetele cpeteniilor din Sion: Pentru c s-au nlat fetele lor i au umblat cu grumajii ridicai pentru c fac semne cu ochii, pentru c cu pitul picioarelor i trsc hainele, iar cu picioarele joac, va smeri Domnul pe fetele cpeteniilor Sionului, va dezveli chipul lor i va lua slava mbrcminilor lor59; i-i va fi n loc de miros plcut praf, n loc de bru te vei ncinge cu funie, n loc de podoaba capului tu, vei avea chelie pentru faptele tale i n loc de hain de porfir te vei mbrca n sac60. Acestea-i vor fi n loc de podoab. Ai vzut ce mnie nespus? Ai vzut ce pedeaps i osnd cumplit? Ai vzut ce robie crud? Asta s te fac s te gndeti la mrimea pcatului. Iubitorul de oameni Dumnezeu n-ar fi adus peste fiicele Sionului o pedeaps att de cumplit, dac pcatul care atrage pedeapsa n-ar fi fost cu mult mai mare. c. Iar dac pcatul acesta este mare, atunci e lmurit c i virtutea contrar acestui pcat este foarte mare. De asta i Pavel, vorbind femeilor din lume, nu numai c le oprete s poarte aurrii, ci nici nu le las s se mbrace cu haine scumpe61. tia Pavel, tia bine c aceasta este o boal cumplit a sufletului, boal cu greu de nlturat; tia Pavel c acesta este un semn foarte mare al unui suflet stricat, al unui suflet care are nevoie de mult filozofie. i cu aceast patim nu numai femeile din lume, cele care sunt cstorite cu brbai i care nu primesc cu uurin aceste sfaturi, ci i femeile care par c au mbriat viaa monahal, care i-au ales soarta de a tri n ceata fecioarelor. Multe din acestea, dup ce au biruit trupul i dup ce au mers n curenie pe drumul fecioriei, dup ce n aceast privin duc via ngereasc i au artat n trup muritor semnele prevestitoare ale nvierii - c spune Hristos c n veacul acela nici nu se nsoar, nici nu se mrit62 - dup cum s-au luat la ntrecere cu puterile cele netrupeti, strduindu-se s ajung la nestricciune ntrun trup striccios; dup ce svresc cu fapta lucruri de care muli nici nu vor s aud, dup ce au alungat pofta trupului ca pe un cine ru care atac mereu, dup ce au potolit marea nfuriat i cltoresc linitite printre valuri slbatice, avnd vnt prielnic pe un ocean tare nelinitit, dup ce stau n cuptorul poftei trupeti i nu se ard, ci calc peste crbunii acetia ca pe lut, ei bine, femeile acestea sunt biruite n chip ruinos i jalnic de pofta de a se mpodobi cu podoabe i a se mbrca cu haine scumpe; au putut birui pofte mai mari, dar au fost nfrnte de pofta asta. 7.a. Att de greu lucru este fecioria i are nevoie de atta osteneal, c Hristos cnd s-a pogort din cer ca s fac pe oameni ngeri, ca s sdeasc pe pmnt vieuirea cea de sus, nici n-a cutezat s porunceasc fecioria, nici s o pun n rndul legilor, ci a legiuit s mori - este oare ceva mai greu ca asta? - a legiuit s te rstigneti necontenit63, s faci bine dumanilor64, dar na legiuit s trieti n feciorie; a lsat virtutea asta la voia asculttorilor, spunnd : Cine poate s neleag, s neleag65. Grea este povara fecioriei, anevoioase sunt luptele ei, pline de sudoare ostenelile, iar drumul acestei virtui plin de mari prpstii. b. i o arat asta brbaii din Vechiul Testament, care au svrit att de multe fapte mari! De pild, Moise, brbatul acela vestit, capul profeilor, prietenul adevrat al lui Dumnezeu, care s-a bucurat de atta ndrznire naintea lui Dumnezeu, nct a scpat de mnia dumnezeiasc ase sute de mii de oameni vrednici de pedeaps; brbatul acesta mare i cu astfel de nsuiri a poruncit mrii, a desprit marea, a despicat piatra, a schimbat vzduhul, a prefcut apa Nilului n 19

snge, a pus mpotriva lui Faraon otire de broate i de lcuste, a dat alt rnduial ntregii zidiri, a fcut i alte nenumrate minuni, a svrit multe fapte de virtute i a strlucit i n una i n alta, dar n-a putut nici s caute mcar la luptele fecioriei, ci s-a cstorit, i-a luat femeie, i ia gsit n cstorie sigurana vieii; n-a ndrznit s se avnte pe oceanul fecioriei, temndu-se de valurile de acolo. Patriarhul Avraam, apoi, preotul copilului su, a putut s-i biruie tiranicul glas al sngelui, a putut s-i ucid copilul, pe Isaac fiul su, n floarea vrstei, n puterea tinereii, pe fiul su unulnscut, pe fiul lui adevrat, dar mai presus de orice ndejde66, plin de virtui, singurul lui sprijin la adnci btrnee; a putut s-l ia cu el sus n munte i s-l ia cnd avea de gnd s fac o astfel de fapt; a putut s cldeasc jertfelnicul, s pun lemne, s aeze jertfa pe jertfelnic, s pun mna pe cuit i s ntind cuitul spre gtul copilului67. i l-a ntins i s-a umplut de snge, brbatul acela tare ca diamantul, dar, mai bine spus, mai tare ca diamantul; pentru c diamantul e tare prin natura lui, pe cnd Avraam a imitat tria natural a diamantului prin voina sa de credincios, a artat prin fapte neptimirea ngerilor. Ei bine, un om care a putut duce la sfrit o fapt att de mare, n-a cutezat s-i nfrng firea ca s nfrunte nevoinele fecioriei, ci s-a temut chiar de lupt i a cutat mngierea dat de cstorie. 8.a. Vrei s-i adaug la cei amintii mai sus i pe Iov, pe brbatul acela drept, sfnt, cinstitor de Dumnezeu, care se abinea de la orice ru? Iov acesta a zdrobit faa diavolului; a golit tolba diavolului fiind lovit, nu lovind. A fost sgetat necontenit de diavol i a rbdat tot felul de ncercri; i fiecare era foarte puternic. S-au abtut asupra unui singur trup i au cuprins un singur suflet, tot ceea ce pare i este n adevr nenorocire n viaa aceasta: srcia, boala, moartea copiilor, atacurile dumanilor, nerecunotina prietenilor, foametea, dureri fr capt n trup, ocri, brfeli, nume ru. i ceea ce-i mai cumplit e c pe neateptate l-au lovit toate aceste nenorociri. b. Iat ce vreau s spun: Un om nscut srac i crescut ntr-o cas srac, pentru c este desprins i nvat cu srcia, ndur cu uurin povara srciei, dar un om, cruia i curg n jurul su bani cu nemiluita, care are bogia mare, nu poate ndura cu uurin schimbarea, dac ajunge pe neateptate srac. Nefiind desprins cu srcia, i se pare mai grozav cnd l lovete pe negndite. O alt pild: un om de rnd, nscut din oameni de rnd, care a trit dispreuit toat viaa lui, nu se tulbur tare dac e ocrt i insultat; dar un om, care se bucur de slav, care-i nsoit totdeauna de alai de oameni, al crui nume este pe buzele tuturor, care-i vorbit de bine de toi, va suferi la fel cu bogatul srcit pe neateptate, de-i pierde slava i coboar printre oamenii de rnd. La fel, un tat care-i pierde copiii, i chiar pe toi, dar nu n acelai timp, se mngie de cei mori cu cei rmai; durerea este mai mic dac se scurge timp ntre durerile pricinuite de moartea copiilor; cnd a venit durerea cea nou, durerea cea dinti e adormit i disprut; iar lucrul acesta micoreaz cu puin durerea. c. Ei bine, Iov a vzut moartea tuturor copiilor si ntr-o clipit de vreme; i o moarte groaznic de tot. Moartea le-a fost i silnic i nainte de vreme, iar timpul i locul au mrit jalea; era n timpul mesei i ntr-o cas deschis strinilor; i casa le-a fost mormnt. Ce ai putea spune apoi de foamea aceea nemaiauzit i nemaivzut ndurat de Iov, cu neputin de tlmcit prin cuvinte? Cum s o numesc, de voie sau fr de voie? Nu tiu cum s-i spun, nici nu-i gsesc un nume acestui fel de suferin nemaintlnit. 20

d. Iov nu se putea apropia de masa ntins i nu se putea atinge de bucatele care i se puneau n fa, pentru c mirosul greu care ieea din rnile trupului lui i tia pofta de mncare i-i fcea scrb de bucate. Asta voia s arate Iov prin cuvintele: Cu scrb m uit la mncrile mele68. Foamea l silea s se ating de bucate, dar mirosul greu care ieea din trupul lui biruia silnicia foamei. De asta am spus c nu tiu cum s numesc foamea lui Iov. De bun voie? Dar voia s guste din cele ce i se puneau nainte. Fr voie? Dar mncarea i sttea n fa i nimeni nu-l oprea s mnnce! Cum a putea povesti suferinele lui, izvoarele de viermi, puroiul care curgea din rni, ocrile prietenilor, dispreul slugilor? Nu m-au cruat slugile mele, spunea el, n fa m scuipau69. Cum voi putea povesti de cei care l atacau, care se npusteau asupra lui? Cei pe care nu-i socoteau vrednici s fie cini turmelor mele - spunea el -aceia se npusteau asupra mea i nite oameni de nimic mi dau sfaturi70. Nu-i par cumplite toate acestea? i sunt ntradevr cumplite! e. S-i vorbesc i de capul nenorocirilor lui, de cea mai mare suferin, care l nbuea mai ales? Ceea ce mai cu seam l nbuea era furtuna tulburrilor din sufletul su; contiina lui curat i tulbura mai cu seam sufletul, i ntuneca gndirea, i buimcea mintea. Cei care se tiu cu multe pcate pe cuget, de sufer vreo nenorocire, pot gsi o pricin a celor ce li se ntmpl: se gndesc la pcatele lor i pun capt tulburrii pricinuite de ndoial. La fel cei care nu se tiu cu nimic pe cuget, care sunt plini de fapte bune, dar cunosc nvtura despre nviere, dac sufer vreo nenorocire, gndindu-se la rsplile de dup nviere, tiu c nenorocirile ce li se ntmpl sunt lupte i pricini de mii i mii de cununi. Iov, ns, fiind drept i netiind nimic despre nviere, era frmntat tocmai de aceea c nu tia pentru ce sufer; era mai chinuit de nedumerirea aceasta dect de durerile pricinuite de viermi i de rni. i ca s vezi c lucrurile stau aa, este aceea c Iov a rsuflat uurat cnd iubitorul de oameni Dumnezeu l-a nvrednicit s-i spun pricina suferinelor sale: S-au ngduit toate acestea ca s ari c eti drept. A rsuflat uurat, ca i cum n-ar fi suferit nimic. Asta se vede din cuvintele rostite de eL. Totui, chiar nainte de a afla pricina suferinei sale, Iov a suferit, dar a ndurat nenorocirile cu curaj; iar dup ce a pierdut totul a rostit acele minunate cuvinte: Domnul a dat, Domnul a luat; cum a hotrt Domnul, aa s-a ntmplat; fie numele Domnului n veci binecuvntat71. 9.a. Dar mi se pare c, furat de dragostea pentru acest brbat, m-am deprtat de subiect; am s m ntorc, ns, dup ce voi mai aduga cteva cuvinte. Brbatul acesta att de mare i cu attea nsuiri, care a clcat n picioare attea nevoi ale firii, na ndrznit, nici el, s intre n stadiul luptelor fecioriei, ci s-a cstorit i a ajuns tat a attor copii. Aa de mare e greutatea fecioriei, aa de cumplite sunt luptele, aa de multe sudorile! E nevoie de mare trie! b. Ei bine, multe femei care au fost biruitoare n luptele fecioriei, n-au putut birui patima mpodobirii cu haine frumoase, ci au fost nfrnte, doborte la pmnt mai mult dect femeile din lume. Nu-mi spune mie c nu-i pun podoabe de aur, c nu se mbrac cu haine de mtase, brodate cu aur, c n-au coliere btute n pietre scumpe. Ceea ce este mai cumplit dect toate, ceea ce arta cu covrire boala lor i tirania patimii lor, este c se strduiesc i se silesc cu hainele lor simple s ntreac n elegan pe femeile mbrcate n haine de mtase i mpodobite cu bijuterii 21

de aur i s arate mai plcute la nfiare dect acelea. Dup prerea lor svresc un lucru indiferent, dar, dup cum l arat natura, pierztor de suflet, vtmtor i cu prpastie adnc. c. De asta tu trebuie s fii ludat de mii i mii de guri c, trind n vduvie, ai biruit cu atta uurin o patim care doboar pe fecioare. i lucrul acesta l-a artat adevrul lucrurilor. Nu te admir numai pentru c eti nespus de simpl n mbrcminte, mai simpl chiar dect ceretorii, ci i pentru c nu i-s cutate, nici prefcute, nici mersul, nici nclmintea, nici mbrcmintea. Toate acestea sunt semne de virtute, care zugrvesc pe dinafar credina strns n sufletul tu. mbrcmintea brbatului, spune Scriptura, rsul dinilor, clctura piciorului ne spune cine este72. Dac n-ai fi aruncat la pmnt i n-ai fi clcat n picioare, ca nimeni altul, gndurile pmnteti ale luxului, n-ai fi ajuns s le dispreuieti atta, n-ai fi biruit, n-ai fi alungat, cu atta trie, pcatul acesta foarte cumplit. d. Nimeni s nu-mi aduc vina c exagerez, pentru c am numit foarte cumplit pcatul acesta. Dac femeile evreilor, chiar n vremea legii, primeau o pedeaps att de mare pentru pcatul acesta, ce iertare mai pot avea femeile acelea care sunt datoare s duc o vieuire cereasc, care trebuie s imite viaa ngerilor, femeile care triesc pe vremea harului, cnd ele svresc acest pcat cu mai mult strnicie? e. Cnd vezi o fecioar mbrcat n haine moi, n haine cu tren, mbrcmintea osndit de profet, cu mersul legnat, aruncnd cu glasul, cu privirea i cu mbrcmintea cupa cu otrav n ochii celor ce se uit la ea cu desfrnare, spnd prpstii sub picioarele trectorilor i ntinzndu-le curse, poi s o mai numeti clugri pe clugria asta? Nu trebuie s-o numeri printre desfrnate? Nu sunt tot att de ademenitoare acestea ca i acelea? C acelea pretutindeni i ntind aripile plcerii. De aceea te fericesc, de aceea te admir, c ai scpat de toate acestea! Ai artat, i n aceast privin, c ti-ai mortificat trupul; nu i l-ai nfrumuseat, ci i-ai dat tria unui trup tnr; nu l-ai mpodobit, ci l-ai narmat. 10. a. Dar pentru c deocamdat am artat leul dup gheare, i asta numai n parte - pentru c nici despre virtutea asta a ta n-am spus tot ce trebuie i pentru c, dup cum spuneam mai sus, m tem s intru n oceanele cele fr margini ale celorlalte virtui ale tale, i pentru c nici nu mi-am pus n gnd de altfel s fac lauda sfntului tu suflet, ci s dau leac de mngiere - haide s revin la cele spuse mai nainte. Ce spuneam mai nainte? Spuneam s ncetezi de a te mai gndi la ce a pctuit cutare, la ce a greit cutare, ci s te gndeti necontenit numai la nevoinele tale, la struina ta, la rbdarea ta, la postul tu, la rugciunile tale, la privegherile tale cele sfinte, la nfrnarea ta, la milostenia ta, la iubirea ta de strini, la feluritele, desele i cumplitele tale ncercri. Gndete-te c din frageda vrst pn n ziua de azi n-ai ncetat s hrneti pe Hristos cnd era flmnd, s-I dai s bea cnd era nsetat, s-L mbraci cnd era gol, s-L primeti cnd era strin, s-L cercetezi cnd era bolnav, s te duce cu El cnd era legat. Gndete-te la oceanul dragostei tale care s-a ntins att de mult, c a ajuns cu atta iueal chiar pn la marginile lumii. Casa ta nu era deschis numai celui ce-i clca pragul, ci muli de pe tot ntinsul pmntului i mrii s-au bucurat de drnicia iubirii tale de strinl. Adun cu mintea toate aceste fapte bune! Bucur-te i te veselete, ndjduind la cununile i rsplile lor! b. Iar dac doreti s vezi pedepsii pe nelegiuiii acetia de acum, pe setoii acetia de snge, pe cei ce au svrit fapte cu mult mai cumplite dect acestea, afl c vei vedea atunci i asta. i 22

Lazr a vzut pe bogat prjit la foc73. Da, din pricina vieii deosebite pe care au dus-o, li s-au hotrt locuri deosebite i i desprea prpastia: unul era n snurile lui Avraam, cellalt n cuptoarele cele cu neputin de suferit; totui i Lazr l-a vzut pe bogat, i-a auzit glasul, i-a rspuns. Aa se va ntmpla i cu tine atunci. c. Dac a primit o pedeaps aa de grea bogatul acela nemilostiv care a trecut cu nepsare pe lng suferina unui singur om, dac unuia care face pe altul s cad i este de folos s-i atrne o piatr de moar de gt i s se nece n mare74, ce pedeaps crezi c vor primi atunci ciumaii acetia, setoii acetia de snge, care au dus la cdere atta lume, care au rvit attea Biserici, care au umplut pe toate de tulburare i de frmntare, care au ntrecut n cruzime i neomenie pe tlhari i pe barbari, care att de tare au fost nnebunii de diavolul, cpetenia lor, i de demoni, mpreun-lucrtorii lor, c au fcut de rs n faa evreilor i a pgnilor nvtura noastr cretineasc, cutremurtoare, plin de sfinenie i vrednic de Cel Ce a dat-o, ce pedeaps crezi c vor primi atunci acetia care au necat mii i mii de suflete, care au pricinuit naufragii n ntreaga lume, care au aprins atta vlvtaie, care au sfiat trupul lui Hris-tos, care au mprtiat pretutindeni mdularele Lui? Voi suntei, spune Scriptura, trupul lui Hristos i mdularele n parte75. Dar mai bine spus, pentru ce s m strduiesc s nfiez nebunia lor, cnd cu cuvntul nu se poate tlmci? Ce pedeaps vor suferi atunci ciumaii i setoii acetia de snge? d. Dac cei care n-au hrnit pe Hristos cnd a flmnzit au fost pedepsii cu focul cel nestins mpreun cu diavolul, gndete-te ce pedeaps vor primi cei ce au nfometat cete de clugri i clugrie, care au dezbrcat pe cei mbrcai, care nu numai c n-au primit pe cei strini, dar i-au alungat, care nu numai c n-au cercetat pe cei bolnavi, dar le-au mai i mrit boala, care nu numai c n-au vzut pe cei legai, dar au fcut s fie aruncai n nchisoare i cei liberi! Atunci i vei vedea pe acetia prjii pe foc, ari, legai, scrnind din dini, vrsnd lacrimi, plngnd fr de folos, cindu-se n zadar i fr ctig, ca i bogatul acela. Te vor vedea i ei ncununat n locul acela fericit pe care l-ai motenit, dnuind mpreun cu ngerii, mprind mpreun cu Hristos! Vor striga tare, vor plnge, se vor ci de nelegiuirile svrite, vor aduga rugi lng rugi, i vor pomeni de mil i de iubire de oameni, dar fr de folos. 11.a. Gndete-te la toate acestea! Cnt-le necontenit la urechea sufletului tu i vei putea mprtia praful acesta. Dar pentru c, dup prerea mea, este i altceva care te ndurereaz, haide s dm un leac i acestor gnduri pline de durere i prin cele ce am spus mai nainte i prin cele ce am s spun acum. tiu c te ndurereaz nu numai nenorocirile i necazurile de acum, ci i aceea c eti desprit de nimicnicia mea. i asta te face s plngi necontenit i s spui tuturora: Nu mai auzim glasul acela, nu ne mai bucurm de predicile lui; suntem osndii la foamete. Ameninarea cu care ameninase odinioar Dumnezeu pe evrei, o ndurm noi acum; nu suferim de foame de pine, nici de sete de ap, ci de foame de dumnezeiasc nvtur76. b. Ce voi rspunde acestor cuvinte? i voi rspunde c n lipsa mea poi vorbi cu mine, citind crile mele. n ce m privete m voi strdui, dac reuesc s am curieri, s-i trimit dese i lungi scrisori. Iar dac vrei s auzi cuvnt chiar din gura mea, poate c va fi asta i m vei vedea iari, cu ajutorul lui Dumnezeu. Dar mai bine spus, nu m vei vedea iari, cu ajutorul lui Dumnezeu. Dar mai bine spus, nu poate, ci nendoielnic, i aduce aminte c n-am spus aceste cuvinte n zadar, nici ca s te nel i c nu tiu ce spun. Da, vei auzi i prin viu grai, ceea ce-i spun acum n scris. 23

c. Iar dac te supr ntrzierea, gndete-te c nici asta nu i-i fr de folos. Vei avea mare rsplat dac tii s rabzi, dac nu rosteti cuvnt nesocotit, dac dai slav lui Dumnezeu pentru acestea, dup cum i faci. Nu-i mic lupta asta! Ai nevoie de suflet de tnr, de minte de cretin ca s nduri desprirea de un suflet pe care-l iubeti. Cine spune asta? Cel care iubete sincer, cel care cunoate puterea dragostei, tie ce spune. d. Dar ca s nu umblm mult n cutarea unor prieteni sinceri -lucru att de rar - s alergm la fericitul Pavel. El ne va spune ct e de mare lupta aceasta i de ce fel de suflet are nevoie. Pavel acesta, care s-a dezbrcat de carne, care a lepdat trupul, care a umblat prin toat lumea aproape cu sufletul gol, care a izgonit din minte orice patim, care imitase neptimirea puterilor netrupeti, care locuia pe pmnt cum ar fi locuit n cer, care sttea sus cu heruvimii, care lua parte cu ei la cntarea aceea tainic, a ndurat pe toate celelalte cu uurin, ca i cum le-ar fi suferit ntr-un trup strin, a ndurat temniele, lanurile, arestrile, btile, ameninrile, moartea, lovirile cu piatr, cufundrile n adnc, tot felul de pedepse77; dar desprirea de un suflet iubit att l nelinitea, att l tulbura, nct a plecat ndat din oraul n care n-a gsit pe prietenul su pe care l-a prsit, cnd nu i-au putut arta pe cel cutat. i venind n oraul Troada, spune Pavel, pentru Evanghelia lui Hristos, i u fiindu-mi, deschis n Domnul, n-am avut odihn n duhul meu, pentru c n-am gsit pe Tit, fratele meu, ci, lsndu-i pe ei, am plecat n Macedonia78. e. Ce nseamn asta, Pavel? Cnd erai legat n butuci, cnd erai n nchisoare, cnd erai plin de rni, cnd i curgea snge de pe spate, predicai, botezai, aduceai jertfa i nu treceai cu vederea mcar pe unul care voia s se mntuiasc, iar cnd ai venit n Troada, cnd ai vzut ogorul curit i gata s primeasc seminele, cnd ai gsit aria plin i atta uurin, ai aruncat din mini un ctig att de mare, cu toate c venisei pentru el - Venii, spui, n Toada pentru Evanghelie cu toate c nu aveai nici un potrivnic - ua fiindu-mi deschis - ai plecat ndat! - Da, am plecat, ne rspunde Pavel. Tirania marii tristei m-a cuprins i mult mi-a tulburat sufletul absena lui Tit. Att de tare m-a stpnit i m-a biruit, c am fost silit s fac asta! Nu e nevoie s facem presupuneri c din pricina tristeii a plecat Pavel. O aflm chiar din gura lui Pavel. A adugat i pricina plecrii, spunnd: N-am avut odihn n duhul meu, pentru c nam gsit pe Tit, ci, lsndu-i pe ei, am plecat. 12.a. Ai vzut c trebuie s dai foarte mare lupt, ca s poi ndura n linite desprirea de un suflet ce i-i drag? Ai vzut ct durere i cte amrciune pricinuiete? Ai vzut c e nevoie de un suflet mare, de un suflet de tnr? Lupta asta o duci i tu acum. Cu ct lupta e mai mare, cu att i cununile sunt mai frumoase i rsplata mai strlucit. Aceasta s-i fie mngierea zbavei mele i aceea c am s te vd iari negreit ncununat, strigat cu slav n gura mare i plin de rsplata pe care ti-a adus-o mngierea. Dar cei care se iubesc nu se mulumesc numai cu legtura sufleteasc a dragostei; nu le e de ajuns asta spre mngiere; au nevoie i de prezena trupeasc; de le lipsete, se pierde mare parte din bucurie. b. i venind iari la Pavel, tatl dragostei, avem s vedem c aa e. Scriindu-le macedonenilor, le gria aa: Iar noi frailor, rmnnd orfani de voi pentru o vreme, cu chipul, nu cu inima, ne24

am srguit mai mult s vedem cu mult dar faa voastr; eu, Pavel, am voit s vin la voi i o dat i de dou ori, dar ne-a mpiedicat Satana79. De aceea nemaiputnd rbda, am hotrt s rmnem n Atena singuri i am trimis pe Timotei80. Ct putere are fiecare cuvnt! O arat cu mult claritate flacra dragostei din sufletul su. N-a spus: fiind desprit de voi, nici: fiind departe de voi, ci: rmnnd orfani de voi. A cutat un cuvnt n stare s arate durerea sufletului lui. Era, e drept, tatl tuturora, dar rostete cuvinte de copii orfani, care i-au pierdut n vrst fraged tatl; a voit s arate ct i este de mare tristeea lui. c. Ce dureros lucru e s rmi orfan din frageda vrst, cnd vrsta nu i-i de nici un ajutor, cnd cei ce te ajut nu sunt sinceri, iar dumanii i uneltitorii apar pe neateptate; stai ca un miel n mijlocul lupilor, te sfie i te atac toi din toate prile. Nu se poate nfia prin cuvinte mrimea acestor nenorocirl. De aceea, i Pavel, trecnd pe dinaintea ochilor totul i cutnd s gseasc un cuvnt care s arate pustietatea i cumplita durere a sufletului su, s-a folosit de acest cuvnt, ca s nfieze suferina pricinuit de desprirea de cei iubii ai lui. i ntrete gndul lui prin cele ce adaug: Am rmas orfani - spune el - nu pentru vreme ndelungat, ci pentru o vreme; am fost desprii de voi, nu cu sufletul, ci numai cu chipuL. Dar nici aa nu puteam ndura durerea despririi. Ar fi drept - continu Pavel - s ne mngiem din destul c suntem legai sufletete, c suntem n inima voastr, c v-am vzut ieri i alaltieri; dar asta nu ne scap de tristee. d. - Dar, spune-mi, Pavele, ce vrei, ce doreti? Ce doreti cu atta trie? - Doresc s vd chipul lor! C ne-am srguit mai mult s vedem faa voastr. - Ce spui tu, marele i vestitul brbat? Tu, pentru care lumea este rstignit i eti rstignit pentru lume81 tu care ai scpat de toate cele trupeti i ai ajuns aproape fr de trup? Att ai ajuns de robit de dragoste, c te-ai cobort la trupul cel de lut, la cel din pmnt, la cel ptima? - Da, rspunde Pavel, i nu m ruinez s spun acestea, ci chiar m laud cu ele. Le caut pe acestea, pentru c am n mine, ca un izvor, dragostea, mama buntilor. i Pavel nu dorete numai prezena lor trupeasc, ci mai cu seam dorete s vad chipul lor. Ne-am srguit mai mult - spune el - s vedem faa voastr. - Spune-mi, doreti s le vezi faa, s le vezi chipul? - Da, rspunde PaveL. Da, doresc s le vd chipul n care sunt adunate toate simurile. Sufletul singur legat cu alt suflet gol nu poate nici gri, nici auzi; dar dac m desft de prezena trupeasc a celor pe care-i iubesc le i vorbesc i sunt auzit de eL. De asta doresc s vd faa voastr, faa n care este gura care sloboade glas i-mi vestete cele dinluntrul sufletului, n care este auzul, care primete cuvintele, n care sunt ochii, care zugrvesc micrile sufletului i prin care m pot bucura mai bine de sufletul iubit. 13.a. i ca s vezi ct de mult ardea Pavel de dorina de a-i vedea prietenii, nu s-a mulumit s spun ne-am srguit mai mult, ci a adugat cu mare dor. Apoi, pentru c nu voia s se amestece cu ceilali, a artat c i iubete mai mult dect ceilali. Dup ce a spus: Ne-am srguit 25

mai mult i: am voit s vin la voi, s-a desprins de ceilali i, rmnnd singur, a adugat: Eu, Pavel, o dat i de dou ori. Prin aceste cuvinte a artat c s-a strduit mai mult dect alii. n sfrit, pentru c n-a reuit s-i vad, nu se mulumete cu scrisorile, ci le trimite capul, pe Timotei cel mpreun cu el, care-i va fi n loc de scrisori. De asta a i adugat, zicnd: De aceea, nemaiputnd rbda82. Iari, ce cuvnt nalt! Ct putere are acest cuvnt! Arat dragostea lui nestpnit. Dup cum unul care s-a aprins, face totul ca s scape de foc, tot aa i Pavel, aprins de dragoste, caut pe ct poate oarecare uurare: Nemaiputnd rbda noi, am trimis pe Timotei, slujitorul Evangheliei i mpreun-lucrtor cu noi83; am rupt pe lng mine pe cel mai de trebuin mdular al meu; am schimbat durerea cu durere. C nu ndura cu uurin nici lipsa lui Timotei i c din dragoste pentru tesaloniceni a preferat povara aceasta foarte mare, a artat-o i pe aceasta spunnd: Am hotrt s rmnem singuri la Atena84. Ce suflet care se identific desvrit cu dragostea! Sune c a rmas singur, pentru c s-a desprit de un frate, cnd erau atia cu el! b. Cuget, dar, la acestea necontenit i tu! i cu ct viaa e mai plin de dureri, cu att vei avea mai mult de ctigat dac o nduri cu mulumire. Aduc nespuse cununi nu numai durerile trupeti, pricinuite de lovituri, ci i durerile sufletului; i durerile sufletului mai mult dect cele ale trupului, cnd cei lovii le ndur cu mulumire. Dup cum ai primi mari rspli dac spre slava lui Dumnezeu ai suferi cu curaj biciuirea i sfierea trupului, tot aa ateapt mari rspli i pentru suferinele sufleteti ce le nduri acum. Ndjduiete c ai s vezi negreit iari, c ai s scapi de durerea aceea i ai s ai mare ctig, i atunci i acum, de pe urma acestei dureri. i sunt de ajuns acestea ca s te mngie; dar mai bine spus, nu numai pe tine, ci chiar i pe un om cu puin minte i cu sufletul de piatr. Dar cnd e vorba de atta pricepere, de atta bogie de credin, de atta nlime cretineasc i de un suflet care a clcat n picioare toate gndurile lumeti, vindecarea e mult mai uoar. c. Arat-mi, dar, i aici dragoste, ca s aib i scrisorile mele asupra ta mare putere; tot atta ct aveam cnd eram alturea de tine. i mi-o vei arta negreit dac aflu c ai avut un ctig oarecare de pe urma scrisorilor mele; dar mai bine spus, nu numai un ctig oarecare, ci att de mare ctig ct doresc. Doresc s fii att de vesel acum pe ct erai cnd te vedeam. De voi afla aceasta, mi va fi i mie mai uoar singurtatea, n care m gsesc. Deci, dac vrei s m bucur i eu mai mult - i tiu c vrei s te srguiete mult - arat-mi c ai alungat din suflet toat povara tristeii i c eti linitit. Druiete-mi aceast rsplat pentru prietenia i dragostea ce i-o port. tii, doar, tii bine, ct curaj mi dai, de faci ce-i spun i dac-mi ari adevrul prin scrisori. 49 Scris din Cucuz la sfritul anului 404 [= II, PG 52]. 50 Corinteni 5, 1. 51 Corinteni 5, 11. 52 Icorinteni 5, 2. 53 IICorinteni 2, 7. 54 Corinteni 2, 11. 55 Matei 24, 29. 56 Corinteni 7, 34. 57 Matei 25, 1-11. 58 Matei 25, 34-36. 26

59 Isaia 3, 15-17. 60 Isaia 3, 23. 61 I Timotei 2, 9. 62 Luca 20, 35. 63 Matei 6, 24-26. 64 Luca 6, 27. 65 Matei 19, 12. 66 Facere 17, 16-19. 67 Facere 22, 1-10. 68 Iov 6, 7. 69 Iov 30, 10. 70 Iov 30, 1. 71Iov 1, 21. 72 Isus Sirah 29, 27. 73Luca 16, 23. 74 Matei 18, 6. 75 ICorinteni 12, 21. 76 Amos 8,11. 77 IICorinteni 11, 23-26. 78 IICorinteni 2, 12-13. 79 Tesaloniceni 2, 17-18. 80 Tesaloniceni 3, 1-2. 81 Galateni 6, 14. 82 I Tesaloniceni 3, 1. 83 I Tesaloniceni 3, 1-2. 84 I Tesaloniceni 3, 1.

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea IX

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 l.a. Pentru ce plngi? Pentru ce te chinui i-i dai pedepse pe care nici dumanii n-au putut s i le dea, lsndu-i sufletul dobort de tirania tristeii? Scrisorile pe care mi le-ai trimis prin Patrichie mi-au descoperit aceste rni ale sufletului tu. De asta sufr cumplit i m ntristez, c n loc s faci totul ca s-i alungi tristeea din suflet, singur alergi s aduni gnduri pline de durere, s-i nchipui cele ce nu sunt - sunt propriile tale cuvinte - i s te chinui singur zadarnic i fr de 27

folos i spre nespus de mare pagub. Te ntristezi c n-ai putut s m mui din Cucuz n alt parte? tii, dar, c n ce te privete ai fcut tot ce ai putut. N-au putut avea struinele tale sfritul dorit? Asta nu trebuie s te ntristeze. Poate c aa a vrut Dumnezeu s-mi fac mai lungi cile nevoinelor mele, ca s-mi fie cununile i mai strlucite. Pentru ce, dar, suferi pentru acelea pentru care eu sunt ncununat? S-ar cuveni s sali, s dnuieti, s-i pui pe cap cunun, c am fost nvrednicit de o soart care depete cu mult vrednicia mea? Te ntristezi din pricina pustietii de aici? Dar este, oare, un loc mai plcut ca aceasta? E linite, e pace, n-am nici o grij; iar trupul mi-i deplin sntos. Nu-mi pas c oraul n-are nici pia, nici prvlii. Totul mi curge ca dintr-un izvor. Am alturi de mine i pe episcopul de aici, pe preas-finitul Dioscur, care face totul ca s m simt bine. i va spune i bunul Patrichie c sunt vesel, mulumit, c am tot cemi trebuie de cnd locuiesc aici. b. Iar dac plngi din pricina celor petrecute n Cezareea, apoi afl c faci o fapt nevrednic de tine. C i acolo mi s-au mpletit iari cununi strlucitoare; toi m vorbesc de bine, toi m admir i se minuneaz din pricina suferinelor ndurate la alungarea mea din Cezareea. Domnul Peanie mi-a dat tirea c preoii lui Faretrie sunt acolo i c au declarat c sunt n comuniune cu noi, c n-au nimic comun cu dumanii mei, c nu se ntlnesc cu ei i nici nu au vreo prtie cu ei. Dar ca s nu-i tulburm, nimeni s nu afle de asta. Da, cele ce mi s-au ntmplat au fost o grozvie. S nu fi suferit nimic mai nainte, cele suferite acolo sunt ndestultoare s-mi pricinuiasc nenumrate premii. Am fost n primejdie de moarte. Te rog, ns, ine-le astea numai pentru tine; am s i le povestesc pe scurt, nu ca s te ntristezi, ci ca s te bucuri. Acestea-mi sunt temeiurile negutoriei mele! Aceasta mi-i averea. Aceasta-i curirea pcatelor mele! S cltoresc prin mijlocul unor astfel de ncercri i s-mi fac ru nite oameni, de la care nu m ateptam. c. Cnd era s intrm n Capadocia, dup ce am scpat de Galat86, cnd aproape m ameninase cu moartea, muli mi-au ieit ntru ntmpinare pe cale i mi-au spus: Domnul Faretrie te ateapt i alearg pretutindeni ca s nu piard ntlnirea cu tine; face tot ce-i st n putin ca s te vad, s te mbrieze i s-i dea dovezi de dragostea lui. A pus n micare i mnstirile de brbai i de femei. Eu, auzind aceste cuvinte, nu m ateptam la astfel de manifestri de dragoste, ci-mi nchipuiam cu totul contrariul; n-am spus, ns, nimic din gndurile mele celor ce mi-au adus aceste veti. 2.a. Cnd am ajuns n Cezareea, obosit i istovit de drum, cuprins de friguri puternice, tulburat i chinuit de grele suferine, am tras ntr-o cas aezat la marginea oraului i am trimis dup doctori ca s-mi sting vpaia ce m chinuia. C frigurile m lsau i m luau. Pe lng acestea s-au mai adugat i greutatea drumului, oboseala, zdruncinul, lipsa de ajutoare, lipsa de cele de trebuin lipsa de doctor; istovit de oboseal, de zduf i de nesomn, am intrat aproape mort n ora. Atunci a venit la mine tot clerul, poporul, clugri, clugrie, doctori; m-am bucurat de mult ngrijire din partea lor; toi cutau s m serveasc, s-mi slujeasc. Dar eu eram chinuit groaznic de friguri, n primejdie de moarte, n sfrit, ncetul cu ncetul s-au micorat frigurile i mi-a ncetat boala. Faretrie, ns, nicieri. Atepta plecarea mea. Nu tiu pentru ce. b. Cnd am vzut c boala e pe sfrite, am vrut s pornesc mai departe, ca s ajung la Cucuz i s m odihnesc puin de pe urma suferinelor ndurate din pricina cltoriei. n timp ce m pregteam de plecare, mi s-a adus vestea c pe neateptate o mulime mare de isauri au nvlit n 28

inutul Cezareei, c au dat foc unui sat mare i c au fcut mari blestemii. La auzul acestor veti, tribunul a luat ostaii pe care-i avea i a plecat din ora ntru ntmpinarea lor. Se temeau s nu nvleasc asupra oraului. Pe toi i-a cuprins frica; toi erau nspimntai; era n primejdie nsi patria, aa c au fost folosii i btrnii la aprarea zidurilor. c. Aa stnd lucrurile, n faptul dimineii, o hoard de monahi - c aa trebuie s-i numesc pentru a arta prin acest cuvnt furia lor - a tbrt asupra casei n care eram, ameninnd c are s-i dea foc, c are s o ard, c are s-mi fac neplceri, dac nu ies din cas. i nici frica de isauri, nici boala care m chinuia att de tare i nici altceva nu i-a fcut mai blnzi, ci erau stpnii de atta furie c au bgat frica i n ostal. I-au ameninat i pe ei cu btaia i se ludau c i btuser cumplit pe muli ostai. d. Cnd au auzit ostaii asta, au venit la mine i m-au rugat i mi-au cerut, zicndu-mi: Chiar dac-ar fi s cdem n minile isaurilor, scap-ne de fiarele acestea. Cnd cpetenia oraului a auzit de cele ntmplate, a alergat la casa n care locuiam, vrnd s m ajute. Clugrii nu s-au plecat nici la rugminile lui i el nsui a dat napol. Vznd, dar, c lucrurile se ncurc ru i nendrznind nici s m sftuiasc s nfrunt o moarte sigur, nici s m lase n cas din pricina furiei mari a clugrilor, a trimis la Faretrie, rugndu-l s-mi ngduie o zbav de cteva zile i din pricina bolii i din pricina primejdiei care m amenin. Dar nici el n-a fcut ceva; dimpotriv, a doua zi clugrii au fost i mai nverunai; nici un preot nu ndrznea s vin s m ajute, ci ruinai i cu faa roie - spuneau c toate acestea se ntmpl din porunca lui Faretrie - se ascundeau, stteau tinuii i nu rspundeau cnd i chemam. e. Dar pentru ce e nevoie s spun mai mult? Asaltat de atta fric, aproape cu moartea naintea ochilor, istovit de friguri - c nu scpasem desvrit de durerile pricinuite de friguri - m-am aruncat n miezul zilei ntr-o targ i am plecat de acolo; poporul ntreg scotea strigte de durere, bocea, blestema pe cel ce fcuse asta; toi plngeau i se tnguiau. f. Dup ce am ieit din ora, civa clerici au ieit i ei pe tcute i m-au petrecut cu lacrimi n ochi. Auzeam pe unii spunnd: Unde l ducei la moarte sigur? Unul din prietenii mei cei mai buni spunea: Fugi, te rog! S cazi mai bine n minile isaurilor, numai s scapi de noi! Ori n ce mini vei cdea, vei fi n siguran, dac scapi din minile noastre. Buna Seleucia, soia domnului Rufin - care mi-a dat multe ngrijiri - auzind i vznd acestea, m-a rugat s rmn n casa ei de la ar, la o deprtare de cinci mile de ora; mi-a trimis oameni i m-am dus acolo. 3.a. Dar nici acolo nu aveam s scap de dumnia lui Faretrie, cci cum a aflat - dup cum spunea Seleucia - a i ameninat-o. Cnd m-a primit n casa sa, eu nu tiam nimic de asta; iar cnd a venit la mine, mi-a ascuns-o i a spus-o numai ngrijitorului casei, cruia i-a poruncit s-mi dea toate nlesnirile; iar dac ar veni monahi cu gndul de a m ocri i a m bate, s strng rani de pe alte moii ale ei ca s le stea mpotriv. M-a rugat apoi s m refugiez, n propria ei cas, care are un adpost ntrit, ca s scap de minile episcopului i ale monahilor.

29

b. Asta nu i-am fgduit-o, ci am rmas acolo, netiind nimic de cele ce se puneau la cale pentru mai trziu. Dar nici hotrrea asta n-a fost ndestultoare pentru dumanii mei, ca s pun capt furiei lor. Mai trziu, n miez de noapte, fr s tiu ceva, Seleucia nemaiputnd ndura ameninrile lui Faretrie - cci, dup cum mi-a spus, Faretrie continua s-o amenine, silind-o s m scoat i de acolo - mi-a dat de tire c au nvlit barbarii; i-a fost ruine s-mi spun de silnicia pe care a ndurat-o. i n miez de noapte a venit la mine Evitie preotul, m-a sculat din somn i n gura mare mi-a spus: Scoal-te, te rog, au nvlit barbarii, sunt aproape! Gndetete ce-am simit cnd am auzit asta! i l-am ntrebat: Ce s fac? n ora nu m puteam ntoarce, ca s ndur suferine mai mari dect acelea pe care le-a suferi de la isauri. Aa c am fost silit s plec. c. Noaptea era fr lun; era miezul nopii, bezn, ntuneric adnc. Asta mi ngreuna situaia. Nu era nimeni lng mine; n-aveam pe nimeni care s m ajute; toi m prsiser. Totui, mpins de fric, ateptndu-mi ndat moartea, m-am sculat, aa bolnav cum eram, i am poruncit s se aprind luminile. Preotul ns a poruncit s le sting, ca nu cumva barbarii, spunea el, chemai de lumin, s ne atace. i au stins i luminile. d. Catrul, care m ducea pe targa, din pricina drumului tare ru, povrnit i plin de pietre, s-a mpiedicat i a czut n genunchi aruncndu-m la pmnt; era aproape s pier; m-am sculat i mergeam trndu-m, sprijinit de Evitie preotul, care srise jos de pe caL. i aa mergeam dus de mn; dar, mai bine spus, eram trt. Nici nu se putea merge altfel pe un drum att de greu, prin nite muni greu de strbtut i n miez de noapte. e. Gndete-te ce mari erau suferinele mele; nconjurat de attea rele, chinuit de friguri, fr s tiu ce se pusese la cale mpotriva mea, temndu-m de barbari, tremurnd de frica lor i ateptnd s le cad n minl. Nu i se pare oare, c numai suferinele acestea, chiar dac nu mi sar fi ntmplat nimic altceva, pot s-mi tearg mulime de pcate i s-mi dea mult prilej de laud? f. Pricina acestor suferine, dup prerea mea, este c ndat ce am sosit n Cezareea, marii dregtori ai oraului, vicarii, slujbaii din conducerea oraului, tribunii, poporul ntreg, veneau n fiecare zi s m vad, m nconjurau cu atenii, m ngrijeau ca pe lumina ochilor. Acestea l picau pe Faretrie, iar invidia, care m-a alungat din Constantinopol, nu s-a deprtat de mine nici aici, dup prerea mea. N-am dovezi, dar o bnuiesc. Ce-a mai putea spune de frica i primejdiile din timpul cltoriei? Cnd mi le amintesc n fiecare zi i mi le trec pe dinaintea minii, zbor i salt de bucurie pentru c am adunat comoar mare. C aa sunt i aa m simt. De aceea, te rog i pe tine s te bucuri de toate astea, s te veseleti, s salti i s slveti de Dumnezeu c m-a nvrednicit s ndur nite suferine ca acestea. De la tine s nu afle nimeni astea; dimpotriv potolete pe cei ce le spun87. 4.a. Iar dac suferi c mai port n mine urmele suferinelor ndurate, afl c am scpat desvrit de toate, c mi-i trupul mai sntos dect atunci cnd locuiam n capital. Pentru ce te temi de frigul de aici? Mi s-a pus la dispoziie o locuin clduroas; iar preasfintitul Dioscur face tot ce-i st n putin ca s nu simt deloc frigul. Dac este s judec lucrurile dup nceputuri, mi se pare c aerul de aici e ca i cel din rsrit, ntru nimic deosebit de cel din Antiohia. Att e de cald, att e de bine ntocmit! 30

b. Tare m-au ntristat cuvintele ce mi le-ai spus: Poate c te ntristezi i de mine c m neglijez. i doar i-am scris, cu multe zile nainte, rugndu-te s nu ntreprinzi ceva ca s m mic de aicl. M-am gndit la aceea c ai nevoie de multe cuvinte de aprare, de multe sudori i osteneal, ca s-i poti justifica acest cuvnt. Poate c n parte l-ai i justificat cnd spui: M gndesc la aceste lucruri att, doar, ca s-mi mresc tristeea. Dar iari este cea mai mare greeal c spui: mi place s m gndesc la ceea ce mi pricinu-iete durere, n loc s faci tot ce-ti st n putin ca s pui capt durerii, tu faci voia diavolului, mrindu-i tristeea i durerea. Nu tii, oare, ce mare ru e tristeea? c. Nu te mai teme de isauri! S-au ntors n ara lor. Guvernatorul provinciei a fcut totul pentru asta. Sunt n mai mult siguran aici dect n Cezareea. De nimeni nu m tem ca de episcopi, afar de civa, n ce privete pe isauri deci, n-ai dect o team. Au plecat; o dat cu sosirea iernii stau nchii n cas; dup Rusalii ar putea s ias. d. Cum poi spune c nu i-am scris; i-am trimis pn acum trei scrisori lungi; una prin ostai, alta prin Antonie, iar a treia prin Anatolie, slujitorul tu. Mai cu seam dou din ele sunt un leac mntuitor n stare s dea curaj unui om trist, unui om poticnit i s-l umple de veselie curat. Cnd le vei primi, citete-le adesea de la nceput pn la sfrit; le vei vedea puterea; vei cunoate singur folosul i puterea lor tmduitoare i-mi vei spune ct de mult ai ctigat din ele. Am gata i o a treia scrisoare, asemntoare acestora; n-am vrut s ti-o trimit acum, c m-au durut tare cuvintele ce-mi spui: Strng n mine gnduri de tristee; mi nchipui ce nu este. Cuvintele acestea nu-s vrednice de tine; mi-i ruine i mie de ele i-mi acopr faa. Citete, ns, scrisorile ce ti-am trimis i n-ai s mai gndeti aa, chiar dac ai cuta de mii de ori s te ntristezi. e. Pentru c mi-ai vorbit de episcopul Heraclide, i spun c-i poate da demisia, dac vrea, ca s scape de toate greutile. Nu-i rmne altceva. Eu, cu toate c nu am fcut mare lucru, totui am spus doamnei Pentadia s-i dea toat silina s gseasc o uurare rului, mi spui c ai ndrznit s-mi destinui durerile tale, pentru c i-a poruncit eL. Ce ndrzneal e asta? N-am ncetat s-o spun i nu voi nceta, c un singur lucru e dureros, pcatul numai; toate celelalte, praf i cenu. Ce greutate este s stai la nchisoare s fii legat cu lanuri? Ce greutate este s suferi rul, cnd suferina rului ajunge temei de negutorie mare? Ce greutate e surghiunul? Ce greutate, confiscarea averilor? Toate acestea sunt cuvinte lipsite de realitate, numai cuvinte cu nume de tristee. Iar dac-mi spui de moarte, afl c mi spui de o ndatorire a firii; moartea trebuie s o suferim cu totii, chiar dac ne-o aduce altuL. Dac-mi vorbeti de surghiun, atunci nu-mi spui altceva dect c am prilejul s vd ri i orae multe. Iar dac-mi vorbeti de confiscarea averilor, apoi mi vorbeti de libertate, mi spui c sunt desprins de cele de aici. 5.a. S nu ncetezi, att ct i st n putere, s te ngrijeti de episcopul Mrua, ca s-l scoti din prpastie. Am nevoie de el mai cu seam pontai cele ce am fcut n Persia. Afl de la el, dac i-e cu putin, ce a fcut acolo i pentru ce s-a ntors. Scrie-mi dac i-ai dat cele dou scrisori pe care i le-am trimis. Dac vrea s-mi scrie, i voi scrie iari; dac nu vrea s-mi scrie, s-ti spun tie dac a avut vreun rezultat bun acolo i dac are s reueasc ceva de se va mai duce. Eu pentru asta m strduiam s m vd cu eL. Tu f ce poi; chiar dac toi se vor arunca cu capul n jos, tu fa-ti datoria. C plata ta va fi desvrit. Apropie-ti-l, pe ct e cu putin.

31

b. Te rog nu uita ce am s-i spun, ci strduiete-te ct poi de mult. Monahi mari, goi88, printre care se ascunde mereu episcopul Serapion, mi-au adus tirea c a venit la ei diaconul Moduarie vestindu-l c a murit episcopul Unila, acel minunat brbat, pe care l-am hirotonit i l-am trimis n Gotia, unde a svrit multe i mari fapte. Diaconul Modularie a adus i scrisori de la regele goilor, care cere s li se trimit episcop. Dar deoarece pentru ndreptarea nenorocirii ce ne amenin nu vd alt mijloc, dect zbovirea i amnarea - cci nu-i cu putin s mearg acum cu corabia n Bosfor, nici n prile acelea - fa-i ca s ntrzie din pricina iernii. S nu uii s faci lucrul acesta; este vorba de un lucru de mare nsemntate. Dou lucruri sunt cele care m intereseaz dac s-ar ntmpla - dare-ar Dumnezeu s nu se ntmple - unul, s numeasc pe episcopul goilor cei care au svrit att de mari rele, al doilea, s fie numit unul la ntmplare. tii i tu c nu-i dau silina s numeasc un om destoinic. Iar dac asta s-ar ntmpla - dare-ar Dumnezeu s nu se ntmple - tu tii ce-ar urma. D-i pe tcute toat silina s nu se ntmple aa ceva. S-ar face un lucru minunat dac ar fi cu putin ca Moduarie s vin la mine n tain i fr s-l simt cineva. Iar dac nu-i cu putin, fac-se ce s-o putea. c. Ceea ce se ntmpl cnd e vorba de bani i s-a ntmplat cu vduva, tot aceea s se ntmple i cnd e vorba de svrirea unei treburi. Dup cum vduva, care a dat doi bnui, a ntrecut pe cei care dduser mai mult, pentru c dduse tot ce avea89, tot aa se ntmpl i cu cei care n svrirea unui lucru se strduiesc din toat puterea lor; n ce-i privete, au mplinit treaba, chiar dac nu s-a reuit nimic; iau rsplata desvrit. i sunt dator cu multe mulumiri episcopului Ilarie. Mi-a scris rugndu-m s-i ngdui s se ntoarc n eparhia lui ca s ndrepte lucrurile de acolo i c iari are s revin. Pentru c prezena lui mi-e de mult folos - este un brbat evlavios, statornic i zelos -l-am rugat s revin iute dup ce pleac. F, dar, ca s ajung repede i sigur scrisoarea n minile lui; s nu se rtceasc. Mi-a cerut cu mult dor i cu struin s-i scriu. Prezena lui mi-e de mult folos, ngrijete-te mult de scrisorile mele. Dac nu-i acolo preotul Eliade, caut un om cu cap i priceput prin care s trimii prietenilor scrisorile. 85 Scris n Cucuz, la sfritul anului 404 [= XIV, PG 52]. 86 Episcopul Cezareei. 87 n ediia din Migne ntre: nite suferine ca acestea i: De la tine, este urmtorul text: Pstreaz, te rog, ce i-am spus pentru tine i nu spune nimnui, chiar dac oamenii ar umple ntreg oraul, aruncndu-se nii n mari primejdii. 88 Monahii goi erau numii mari. 89 Luca 21, 2-4.

32

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea X

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 1.a. Trupurile care au luptat cu friguri cumplite i oceanele care au fost bntuite de vnturi puternice, nu scap ndat de aceste tulburri, nici trupurile de friguri, nici oceanele de frmntarea valurilor, ci treptat, ncetul cu ncetuL. Trupurile au nevoie de mult timp ca s scape de friguri, s se fac deplin sntoase i s tearg slbiciunea lsat de boal; apele, la rndul lor, chiar dup potolirea vnturilor, se mic i se frmnt mult vreme; sunt purtate iari cu mult furie i au i ele nevoie de mult vreme ca s se liniteasc desvrit. b. Nu fr rost pun acest nceput scrisorii ce-i trimit evlaviei tale, ci ca s cunoti c este de neaprat trebuin s ti-o trimit. Da, am pus capt tiraniei tristeii tale, am drmat cetuia ei prin scrisorile de mai nainte; totui e nevoie nc de cuvnt, ca s ti se statorniceasc n suflet adnc pace, ca, dup ce ai ters din minte amintirea tuturor tulburrilor pricinuite de tristee, s ai deplin i statornic linite i mult bucurie. c. Ceea ce urmresc nu este numai s te scap de tristee, ci s-i umplu i sufletul de mult i continu bucurie. Este cu putin dac vrei. C bucuria nu atrn de legile nenduplecate ale naturii, cu neputin de nfrnat i de schimbat, ci de voia noastr liber, pe care o putem mntui cu uurin. tii, doar, i cred c i aminteti, c mai nainte - nu s-a scurs mult timp de atunci am rostit multe i lungi cuvntri tocmai despre aceste lucruri; am dat atunci i multe pilde din istorie. Da, bucuria nu st n natura lucrurilor, ci n voina omului. d. C este aa, se vede de acolo c muli oameni bogai socotesc viaa cu neputin de trit, pe cnd alii, care triesc n neagr srcie, sunt mai fericii dect tol. i iari multi oameni, cu alai n jurul lor, ncrcai de slav i de cinste, i blestem viaa, pe cnd altii, oameni de rnd i din oameni de rnd, necunoscui de nimeni, se socotesc mai fericii ca mull. Da, bucuria nu st n natura lucrurilor, ci n voina oamenilor. N-am s ncetez s-o spun mereu! Aadar, nu te lsa abtut, sor! Scoal-te, ntinde mna cuvntului meu, ajut-m ca s te smulg desvrit din robia cea amar a gndurilor tale! Dac nu vrei s te strduieti ct m strduiesc eu, doctoriile mele nu-i sunt de folos! E de mirare c se ntmpl asta cu mine? Nici Dumnezeu, Care poate totul, nu reuete cnd ndeamn i d sfat, dac cel sftuit nu ascult de spusele Lui; iar 33

neascultarea i mrete i mai mult pedeapsa. Hristos a artat asta cnd a spus: Dac n-a fi venit i nu le-a fi grit, pcat n-ar avea; dar aa n-au dezvinovire pentru pcatul lor91. Pentru c aa plngea i Ierusalimul, spunnd: Ierusalime, Ierusalime, care omori pe profei i ucizi cu pietre pe cei trimii la tine! De cte ori am vrut s adun pe fiii ti i n-ati voit! Iat se las casa voastr pustie!92 2.a. Cunoscndu-le pe acestea, stpna mea prea iubitoare de Dumnezeu, lupt, strduiete-te, silete-te ca s-i fie de ajutor cuvintele mele, ca s scoi din suflet i s alungi cu mult trie gndurile care te tulbur i-ti aduc atta frmntare i nelinite. N-am nici o ndoial c vei face aa i vei primi sfatul meu. Trebuie deci, s-i furesc sbii, lnci, arcuri, sgei, platoe, scut, aprtori pentru fluierele picioarelor, ca s te aperi cu unele, s ataci cu altele, iar cu altele s sapi gropi, ca s ascunzi gndurile care te tulbur. Din ce voi furi armele i pratiile acestea, ca s nu lai pe dumani nici s se apropie de tine, ci s-i alungi de departe cu mult trie? Tristeea ta mi va da material pentru furirea lor, dac vom filozofa puin despre ea, dac vom arta c este grea i pgubitoare. b. Tristeea [athymia] este un cuptor pentru chinuirea sufletelor, o durere nespus, o osnd mai amar ca orice osnd. Tristeea imit viermele veninos care roade nu numai trupul, ci nsui sufletul; o molie, care roade nu numai casele, ci i mintea; un venic clu, care nu sfie coastele, ci slbete puterea sufletului; o noapte nentrerupt, ntuneric de neptruns, furtun, tulburare, friguri nevzute mai prjolitoare dect flacra; rzboi care nu pune jos armele, boal care orbete pe muli din cei ce vd. Soarele i limpezimea vzduhului pare a-i stnjeni pe cei cuprini de tristee; amiaza mare le este noapte adnc. c. De aceea i minunatul acela profet, ca s arate asta, spunea: Soarele va apune pentru ei la miezul zilei93. Asta nu nseamn c dispare soarele, de pe cer, c-i ntrerupe drumul lui obinuit, ci c pentru un suflet ntristat, ziua cea mai luminoas e noaptea. Nu-i att de ntunecos ntunericul nopii, ct de ntunecoas e noaptea tristeii; nu din pricina unor legi ale naturii, ci din pricina ntunecrii gndurilor. Tristeea e groaznic, de nesuferit; chipul ei este aspru; e mai crud dect un tiran i nu ascult iute de cei care ncearc s-i pun capt. Cnd pune stpnire pe un suflet e mai tare ca diamantul, dac sufletul acela nu-i deprins cu filozofia. 3.a. Dar pentru ce e nevoie s vorbesc eu multe despre tristee, cnd poti s te duci la cei stpnii de tristee i de la ei s-i cunoti pururea? Dar mai bine spus, dac vrei, s facem mai nti dovada grozviei tristeii din alt parte. Cnd Adam a svrit pcatul acela cumplit, cnd a adus osnda peste tot neamul omenesc, Adam a fost osndit la munc94, dar femeia care a svrit un pcat mai mare i aa de mare c pcatul brbatului, pus fa n fa cu pcatul ei, nici nu mai pare pcat, c spune Apostolul: Adam n-a fost amgit, dar femeia fiind amgit, a czut n clcare de porunc95 - femeia, deci, aceea care a fost amgit i a czut n clcare de porunc, ea, care a fcut butura otrvitoare, i pentru ea i pentru brbat - a fost osndit la o durere mai mare, care ntrecea cu mult durerea pricinuit de munc, nmulind voi nmuli necazurile tale, spune Dumnezeu, i suspinul tu; n dureri vei nate fii96. Nu-i vorba de osteneal, nu-i vorba de sudoare, nu-i vorba de munc, ci de tristee i suspin; iar pedeapsa aceasta tine n cumpn ct mii i mii de osteneli i de mori; dar mai bine spus, e mult mai cumplit. 34

b. i doar este ceva mai ru dect moartea? Nu este, oare, moartea cel mai mare ru n ochii oamenilor? Nu pare ea nfricotoare, groaznic i vrednic de mii i mii de lacrimi? N-a spus Pavel c moartea este pedeapsa pentru cea mai mare frdelege? Pedeapsa aceasta, spune Pavel, se d celor ce se apropie cu nevrednicie de Sfintele Taine, celor ce se mprtesc cu nevrednicie de la masa cea nfricotoare, grind aa: Pentru aceea sunt ntre voi muli neputincioi i bolnavi i muli au murit97. c. Nu i toi legiuitorii osndesc la moarte pe cei ce svresc mari nelegiuiri? N-a hotrt, oare, Dumnezeu n lege aceast pedeaps capital pentru marii pctoi? Oare nu de frica de moarte patriarhul acela vestit, care a biruit chiar glasul sngelui, a primit s dea pe femeia lui pe minile unor desfrnai, barbari, tiraniei egiptene, n-a pus, oare, el la cale fapta aceea plin de ocar, n-a ndem-nat-o, oare, el pe femeia lui s joace aceast tragedie cumplit? i nici nu se ruineaz din pricina unei astfel de fapte! i va fi, spune el, c dac te vor vedea aa de frumoas, pe mine m vor ucide, iar pe tine te vor crua. Spune-le, dar, c eti sora mea, ca s-mi fie bine pentru tine, i va tri sufletul meu pentru tine98. d. Ai vzut ce fric? Ai vzut ce cutremur a cltinat sufletul acela nalt, sufletul acela de filozof? Ai vzut c diamantul s-a topit din pricina firii? Patriarhul minte, spune c femeia lui este altcineva dect ceea ce este, d singur n gura lupilor mielueaua. i ce nu pot suferi deloc brbaii, s-i vad femeia necinstit, dar mai bine spus, chiar numai bnuit, aceea i mai mult dect aceea - c nu era numai bnuial, ci cutezat ocara - nu numai c o vede Avraam, ci o i pune la cale i i se pare uoar i de suferit fapta aceasta. Un simmnt a biruit alt simmnt, cel mai puternic pe cel mai slab, frica de moarte a biruit gelozia. e. Tot aa i marele Ilie. Acesta, din pricina fricii de moarte, a ajuns fugar, hoinar, i-a schimbat locul99, temndu-se numai de ameninarea unei femei desfrnate i blestemate. Omul care a nchis cerul, care a fcut attea minuni, n-a putut ndura frica pricinuit de nite cuvinte. Frica a zguduit att de mult sufletul acela nalt ct cerul, c a prsit dintr-o dat ara i poporul, pentru care se pri-mejduiesc de nenumrate ori; a mers singur cale de patruzeci de zile, s-a dus s locuiasc n pustie, el care avusese atta ndrzneal, care vorbise cu atta libertate i artase atta brbie. f. Da, moartea e nfricotoare. Cu toate c ne lovete n fiecare zi, totui de fiecare dat moartea cuiva ne izbete, ne tulbur, ne cutremur, ca i cum atunci am vedea-o pentru ntia oar. Nici scurgerea vremii, nici vederea ei n fiecare zi nu-s n stare s ne mngie. Tristeea i zdruncinarea pricinuit de moarte nu mbtrnete cu timpul, ci ntinerete i nflorete nencetat; n fiecare zi frica de moarte este puternic i vie. g. i pe bun dreptate. Cum poi s nu te cutremuri, s nu te pierzi, cnd vezi dintr-o dat mai mut dect pietrele pe cel care pn mai ieri, alaltieri, mergea, umbla, fcea nenumratele treburi, sttea n fruntea nevoilor casei, ale soiei, ale copiilor, ale slugilor, iar adeseori chiar n fruntea treburilor unor orae ntregi, amenina, nfricoa, ddea pedepse, scpa de pedepse, fcea o mulime de treburi n ora i la ar? Mulime de lume scoate strigte de durere, prietenii se bat n piept, soia i rupe hainele, i zgrie faa, i smulge prul, cete de slujnice stau n jur i bocesc cu jale, iar el nu simte nimic. Toate au disprut dintr-o dat! i cugetarea i mintea i sufletul i frumuseea feii i micarea mdularelor. Au disprut i vin n locul lor altele groaznice i pline 35

de jale: muenia, nesimirea, stricciunea, putreziciunea, cenua, pulberea, mirosul greu, pieirea desvrit, tot trupul schimbat n oase de nerecunoscut i groaznice la vedere. 4.a. i cu toate acestea moartea, grozvia aceasta, precum ne-o arat i faptele din toate zilele i spaima acelor sfini brbai, este mai uoar dect tristeea. C de aceea am vorbit att de pe larg ca s-i art ce pedeaps suferi n contrariul ei, dar mai bine spus, ce rsplat atepi, rsplat cu mult mai mare dect buntile. i ca s vezi c acestea sunt aa, voi merge iari la cei cuprini de aceste simminte, la cei de care am fost silit s vorbesc mai nainte. b. Cnd Moise a venit i a vestit pe iudei c au s scape de necazurile din Egipt, iudeii nici n-au vrut s-l asculte; i Legiuitorul a artat pricina : i a grit Moise poporului i poporul n-a ascultat pe Moise din pricina mpuinrii sufletlui100. Iar cnd Domnul i amenin pe iudei cu mari pedepse pentru multa lor nelegiuire, cnd le vorbete de robie, de vieuirea n pmnt strin, de foamete, de cium, adaug i aceast pedeaps zicnd: i le voi da lor inim ntristat i ochi ntunecai i suflet istovit101. Dar pentru ce trebuie s vorbesc eu de iudei, un popor neasculttor, nerecunosctor, un popor rob trupului, un popor care nu tie s filozofeze, cnd pot dovedi spusele mele cu pilde din viaa brbailor mari i vestii? Ceata apostolilor a stat lng Hristos trei ani; a ascultat din gura Lui multe nvturi despre nviere i despre alte taine; au svrit ei nii minuni mari i minunate; L-au vzut \\ HI atta vreme fcnd minuni; au stat la mas cu El i au fost n\ ai n tot chipul; ei bine, acetia, cnd au auzit c le spune cuvinte pline de tristee, mereu se ineau de El, atrnai ca i copii de sn, mereu l ntrebau: Unde Te duci?102 Att erau de topii de tirania tristeii, att erau de ndurerai, c nu-l mai ntrebau nimic altceva. Hristos le spunea: Ai auzit c merg la Cel ce M-a trimis i voi veni la voi; i nimeni din voi nu M mai ntreab: Unde Te duci? Dar pentru c v-am spus acestea, ntristarea a umplut inima voatr.103 Ai vzut c tirania tristeii le-a ntunecat dragostea, c i-a robit, c i-a subjugat? c. Ilie apoi - c n-am s-l las la o parte nici acum - dup ce a plecat i a fugit din Palestina, nemaiputnd ndura tirania tristeii -c era cumplit de ntristat o arat cel ce a scris istoria vieii lui zicnd: S-a dus unde-l trgea inima104 - ascult ce rug i face lui Dumnezeu: Destul acum, Doamne! la-mi sufletul din mine, c nu-s mai bun eu dect prinii mei!105 i dorea moartea, grozvia aceasta, pedeapsa aceasta mare, capul rutilor! Pe aceasta ca un har voia s-o primeasc, i era mai groaz de tristee dect de moarte. Ca s scape de aceea, fugea la aceasta. S.a. Cu acest prilej vreau s rspund i la o ntrebare. tiu c doreti rspuns la astfel de ntrebrl. Care-i ntrebarea? Dac Ilie socotea moartea mai uoar dect tristeea, atunci pentru ce i-a prsit i ara i poporul numai ca s scape de moarte? Pentru ce atunci fuge de moarte, iar acum o caut? Ca s vezi i de aici c tristeea e mai grozav dect moartea. Cnd l zguduia numai frica de moarte, fcea totul ca s scape de moarte. Dar cnd tristeea a pus stpnire pe sufletul lui i i-a artat puterea ei, cnd a nceput s-l macine, s-l mistuie, s-l road cu dinii i, cnd na mai putut s-o ndure, atunci, da, a socotit moartea, care era mai grea ca orice, mai uoar ca tristeea. Tot aa i lona, ca s scape de tristee, i-a dorit moartea. A cerut i el moartea, zicnd: Ia-mi sufletul meu din mine, c e mai bine pentru mine s mor dect s triesc106. b. David arat acelai lucru ntr-un psalm pe care-l scrie vorbind fie n numele lui, fie n numele altora, care-i plng durerea: Cnd a stat pctosul mpotriva mea, am amuit, m-am smerit i

36

nici de bine n-am grit i durerea mea s-a nnoit, nfierbntatu-s-a inima mea nuntrul meu i n cugetul meu se va aprinde foc107. David a artat c focul acela, tristeea adnc, e mai puternic dect moartea. De aceea, nemaiputnd ndura loviturile i durerile ei, zice: Grit-am cu limba mea108. - i ce grieti, spune-mi! - F-mi cunoscut, Doamne, sfritul meu i numrul zilelor mele care este, ca s tiu cte zile mi mai rmn de trit109. Rostete acelai lucru ca i Ilie, numai cu alte cuvinte. c. Ceea ce spune Ilie prin cuvintele: Nu sunt mai bun dect prinii mei, aceea las i David s se neleag, cnd zice: F-mi cunoscut, Doamne, sfritul meu, ca s tiu ce-mi lipsete. Pentru ce am mai fost eu lsat pe pmnt, spune el, pentru ce mai rmn, pentru ce mai triesc pe lumea asta, cnd ceilali au plecat? i astfel, i David caut moartea, fie el, fie aceia n numele crora vorbete; dorete i el s tie timpul venirii ei: F-mi cunoscut sfritul meu, spune el, ca s aib prin cunotina aceasta o mare bucurie. Astfel David, din pricinaneputinei de a ndura tristeea, focul acela care-i ardea cugetul, ajunge de dorete un lucru groaznic, moartea, n cugetul meu se va aprinde foc. d. Ateapt, dar, i tu, mari rspli pentru aceast cumplit pedeaps pe care o nduri acum; ateapt multe premii, nespuse rspli, cununi strlucitoare i tare nfloritoare pentru luptele acestea ale tale att de mari. Nu numai svrirea de fapte bune are multe rspli, ci i suferina rului. Despre asta vreau s vorbesc acum. Un astfel de cuvnt i-i tare de folos i ie i tuturora; e n stare s ndemne la rbdare, s dea curaj inimii tale, iar sudorile suferinelor s nu le lase s te sleiasc de puteri. 6.a. Cele ce-am spus pn acum au dovedit ndeajuns c tristeea este cel mai ru din toate relele, este culmea i capul nenorocirilor. Rmne acum s pun fa n fa faptele bune, cu suferinele, ca s vezi bine c au rsplat nu numai faptele bune, ci i suferinele; ba rsplat foarte mare; i nu sunt rspltite mai puin suferinele dect faptele bune, ci, mai mult, suferinele au chiar mai mare rsplat. b. i dac vrei, am s dau ca pild pe marele atlet al rbdrii, care a strlucit i n fapte bune i n suferine, pe diamantul, pe piatra cea preioas, pe omul care a trit n Avstida, dar a luminat ntreaga lume cu covrirea virtuii lui. Am s vorbesc i de faptele lui bune i de suferinele lui, ca s vezi prin ce a strlucit mai mult. c. Care sunt faptele lui bune? Casa mea, spune el, era deschis celui ce venea; era liman de obte cltorilor110. Aproape toate averile lui erau ale celor nevoial. Eram ochi celor orbi spune el - i picior chiopilor. Eram tat celor neputincioi; judecata, pe care n-am tiut-o, am cercetat; am zdrobit mselele celor nedrepi i din mijlocul dinilor le-am scos prada111. Pe cei neputincioi care aveau nevoie de ajutor, nu i-am refuzat i n-au plecat neajutorai112; n-a plecat nimeni cu snul gol de la ua mea. d. Ai vzut ce fel de chipuri de fapte i felurite limanuri de milostenie! Cu toate ajuta pe cei nevoiai! Ai vzut c alunga srcia, c ajuta pe vduve, c fcea dreptate celor nedreptii, c era temut de cei ce fceau ru? Strdania lui nu se mrginea numai la atta, s ia parte celor 37

necjii, s lupte mpreun cu ei - lucru fcut de muli - ci s i duc ajutorul pn la capt; i fcea asta cu mult trie. Am zdrobit mselele celor nedrepi, spune eL. A pus n faa ambiiei acelora purtarea lui de grij. Se strduia s ndrepte nu numai nedreptile oamenilor, ci punea purtarea lui de grij i mpotriva beteugurilor firii, ndreptnd greelile ei prin marele lui ajutor dat oamenilor. Pentru c nu putea s le dea mdularele pierdute, s dea orbilor ochi, chiopilor picioare, inea i locul acestor mdulare. Datorit lui, cei ce-i pierduser ochii vedeau, iar cei cu picioarele tiate mergeau. Ce poate egala buntatea aceasta a lui?110 e. Cunoti i celelalte virtui ale lui - ca s nu lungesc cuvntul nirndu-le pe toate - cunoti blndeea lui, buntatea lui, cuminenia lui, cinstea lui; tii ct de aspru era cu cei nedrepi - i acesta-i lucru minunat - el, care era aa de bun i de blnd i mai dulce dect mierea cu ceilali oameni i cu slugile lui! Acetia, ca s arate ct de mult i iubea Iov, spuneau: Cine ne-ar fi dat crnurile lui ca s ne saturm?114 Dac era aa de bun, aa de blnd, cu slugile, cu care de multe ori trebuia s fie aspru, apoi cu mult mai mult era bun cu ceilali oameni! 7.a. Dup ce am adunat aceste pilde din viaa lui Iov i am fi putut aduna mai multe ca acestea, haide cu mine la catalogul suferinelor lui. S le punem fa n fa i s vedem cnd era Iov mai strlucit: cnd svrea faptele bune sau cnd suferea necazuri i cnd mult tristee i cuprindea sufletul? Cnd era Iov mai strlucit? Cnd deschidea casa tuturor drumeilor sau cnd i s-a drmat casa i el n-a rostit cuvntul de hul, ci slvea pe Dumnezeu? i doar una era fapta bun, iar cealalt suferin. b. Cnd era mai strlucit, te ntreb, cnd jertfea pentru copiii lui, i-i strngea ca s triasc n nelegere sau cnd au fost prini sub drmturile casei, cnd i-au sfrit viaa n chip aa de dureros, iar Iov ndura ntmplarea cu mult filozofie? Cnd a strlucit mai mult, cnd nclzea cu lna oilor lui umerii celor goi sau cnd auzind c a czut foc din cer i-a mistuit turma mpreun cu pstorii, nu s-a tulburat, nu s-a frmntat, ci a ndurat n linite nenorocirea? c. Cnd era mai mare, cnd folosea sntatea trupului pentru aprarea celor nedreptii, sfrmnd mselele celor nedrepi, smulgndu-le din dini prada i fiindu-le liman sau cnd vedea trupul lui, arma celor nedreptii, mncat de viermi, cnd stnd pe gunoi i rzuia cu un hrb? Pielea mea crap i se zbrcete115. i doar toate acelea erau fapte bune, iar toate acestea suferine! i totui acestea l-au fcut mai strlucit! Asta e mai cu seam partea cea mai amar a luptei! Ea are nevoie de brbie mai mare, de suflet mai puternic, de cuget mai hotrt, de dragoste mai fierbinte de Dumnezeu. d. Din pricina asta, atunci cnd Iov svrea fapte bune, diavolul spunea, dei cu neruinare i hoete: Oare n zadar cinstete Iov pe Dumnezeu?116; acum, ns, cnd Iov ndur aceste nenorociri, diavolul, ruinat, a luat-o la fug i nici umbr de cuvnt neruinat n-a mai fost n gura lui. Aceasta e cununa cununilor, aceasta e virtutea virtuilor, aceasta e dovada limpede a brbiei, acesta e semnul cel mai adevrat al filozofiei. e. nsui fericitul Iov, ca s arate c tirania tristeii e mai cumplit dect moartea, numete moartea odihn: Moartea - spune el -este odihna omului117. i ca s scape de tristee, cere moartea ca un har, zicnd: Dea Dumnezeu s asculte cererea mea i ndejdea mea s o plineasc. Dac a nceput Domnul, rneasc-m i pn la sfrit s m omoare. S-mi fie mie 38

mormnt cetatea, peste ale crei ziduri sream118. Astfel, tristeea e mai grea dect toate suferinele; i cu ct e mai grea, cu att are i mai mari rspli. 8.a. Dar ca s vezi i n alt chip ct de mare e ctigul suferinelor, chiar cnd nu suferi pentru Dumnezeu - i nimeni s nu socoteasc c exagerez - dar totui suferi i suferi cu curaj i n linite, ei bine, afl c Iov nu tia c pentru Dumnezeu a ndurat acele suferine; i totui numai pentru asta a fost ncununat c a rbdat cu curaj fr s tie pricina. b. Tot aa i sracul Lazr; era bolnav de o boal fireasc, i suferina lui nu era deloc o suferin pentru Dumnezeu; dar tii cte cununi a primit, pentru c a suferit, pentru c a rbdat, pentru c a ndurat cu curaj lipsa celor care puteau s-l ngrijeasc, durerea pricinuit de bube, de foamete, de dispreul i de cruzimea bogatului i doar nu putem spune c gsim vreo fapt bun n viaa lui Lazr. Nu putem spune c a mntuit pe sraci, c a ajutat pe cei nedreptii, c a fcut vreun alt bine, ci putem vorbi de zcerea lui la poarta bogatului, de boala lui, de limbile cinilor, de dispreul artat lui de bogat; toate suferine ale rulul. i cu toate c n-a fcut nici o fapt bun, a avut parte de aceeai soart ca i patriarhul Avraam, care a fcut attea fapte bune, numai pentru c a ndurat cu curaj tristeea pricinuit de suferine. c. Am s-i mai spun i altceva; ciudat, dar adevrat. Orice fapt bun, mare i de curaj, dac nu e svrit cu osteneal, cu primejdie i nsoit cu suferine, nu primete mult plat. Fiecare i va lua plata sa dup osteneala sa119; nu dup mrimea faptei, ci dup mrimea suferinei. De aceea i Pavel cnd se laud, nu se laud numai c a svrit fapte mari, ci i c a suferit mult. Dup ce a spus: Slujitori ai lui Hristos sunt ei? ca un nebun griesc, sunt mai presus eu120, nu arat superioritatea lui fa de ceilali apostoli, spunnd: Am predicat la attia i atia, ci las deoparte toate faptele lui mari i nir numai suferinele lui grind aa: In osteneli mai mult, n bti peste msur, la moarte adeseori; de la iudei am primit de cinci ori cte patruzeci fr una; de trei ori am fost btut cu toiege, o dat am fost btut cu pietre, de trei ori s-a sfrmat corabia cu mine, o noapte i o zi am petrecut n adnc; n cltorii adeseori, n primejdii de ruri, n primejdii de tlhari, n primejdii de la neamul meu, n primejdii de la pgni, n primejdii n ceti, n primejdii n pustie, n primejdii pe mare, n primejdii ntre fraii cei mincinoi, n osteneal, n trud, n privegheri de multe ori, n foame, n sete, n goliciune, pe lng celelalte, struina mea de fiecare zi121. 9.a. Ai vzut iruri de suferine i pricinile de laud? Pavel adug apoi la acestea i faptele lui mari; dar i aici, partea cea mai mare o are suferina, nu fapta. Dup ce a spus: struina mea de fiecare zi, adic prigonirile, tulburrile, greutile - cci aceasta e struina mea - a adugat: grija de toate bisericile122. N-a spus: ndreptare, ci grija, care e mai mult suferin dect fapt. La fel cu cele spuse mai departe: Cine este slab, i eu s nu fiu slab?123 N-a spus: i eu s nu-l ndrept, ci: i eu s nu fiu slab? i iari: Cine se poticnete i eu s nu ard?124 N-a spus: L-am scpat de poticneal, ci: Am luat parte la tristeea lui. Apoi, ca s arate c mai cu seam aceste aciuni sunt rspltite, a adugat: Dac trebuie s m laud, m voi luda cu slbiciunile mele125. Adaug apoi i alt aciune asemntoare, fuga prin fereastr cu ajutorul unui co, peste zid126. Acestea toate sunt suferine.

39

b. Prin urmare, dac suferinele au mari rspltiri, iar tristeea este mai cumplit i mai dureroas dect toate suferinele, gndete-te ct de mari sunt rsplile! Nu voi nceta de a-i cnta mereu acelai cntec, ca s mplinesc acum ce fgduisem la nceput: s-i uurez tristeea cu gndurile pe care nsi tristeea le nate. c. Iat un alt exemplu, ca s vezi ce mare lucru este ca o fapt bun s fie nsoit de suferin i ct i lipsete dac e svrit fr nici o osteneal. Nabucodonosor, vestitul mprat al Babilonului, care tria cu puterea ce i-o ddea sceptrul i diadema, a mplinit cndva cuvntul evanghelic. Dup minunea aceea mare din cuptor, i-a luat sarcina s-o propovduiasc n toat lumea, nu numai cu limba, ci i cu scrisorile; i a scris ntregului pmnt aa: Nabucodonosor mpratul, ctre toate popoarele, seminiile i limbile i locuitorii ntregului pmnt, pacea s se nmuleasc ntre vol. Semnele i minunile pe care le-a fcut cu mine Dumnezeu Cel Preanalt, plcut-au naintea mea s vi le vestesc vou, c sunt mari i puternice, mpria Lui este mpria venic i stpnirea Lui din neam n neam127. i a dat porunc s piar orice popor, seminie i limb, care va rosti cuvnt mpotriva Dumnezeului lui Sedrah, Misah i Abdenago i casele lor jefuite. i a adugat: C nu este alt Dumnezeu, Care s poat izbvi aa128. Ai vzut ce ameninare era n acele scrisori? Ai vzut ce fric? Ai vzut ce nvtur? Ai vzut ce predicatori i ce scrisori au fost trimise n toat lumea? d. - i ce-i cu asta spune-mi? Va primi, oare, aceeai plat ca i apostolii, pentru c a propovduit aa puterea lui Dumnezeu, pentru c i-a dat atta silin ca s vesteasc pretutindeni cuvntul? Nu, nici mare plat, ci abia puin, puin de tot. i doar a svrit i el aceeai fapt ca i apostolii! Da, dar pentru c fapta lui n-a fost nsoit de osteneal, nici de suferine, de aceea i se micoreaz plata. Nabucodonosor a fcut totul cu puterea stpnirii sale i n tihn; apostolii, ns, au fost mpiedicai, prigonii, btui, chinuii, aruncai n prpstii, aruncai n mare; se topeau de foame, erau n primejdie de moarte n fiecare zi; sufletul lor le era chinuit; erau eputincioi cu fiecare neputincios, ardeau cu fiecare om care se poticnea. Ei bine pentru ostenelile acestea i mai ales pentru tristeea lor, rsplile erau mai marl. Fiecare i va lua plata dup osteneala lui129. N-am s ncetez s spun mereu aceste cuvinte. e. Asta a fost pricina c iubitorul de oameni Dumnezeu nu i-a mplinit cererea lui Pavel, cu toate c-L rugase deseori s-l scape de suferine, de tristee, de durere i de primejdii. Pentru aceasta am rugat de trei ori pe Domnul130, spune Pavel, i n-am dobndit ce ceream. Pentru ce ar fi primit, dar, Nabucodonosor rsplti foarte mari? Pentru c a predicat fr btaie de cap, trind n desftri i bucurii? Pentru c a deschis gura i i-a micat limba, stnd acas? Dar asta o poate face cu uurin orice om, omul cel mai lipsit de curaj, omul care duce via de chefliu i de stricat. Dar pentru rni, pentru mori, pentru cltoriile cele de pe pmnt i cele de pe mare, pentru tristei, lacrimi i dureri - Trei ani, spune Pavel, n-am ncetat, nvnd cu lacrimi noaptea i ziua pe fiecare din voi131 -Pavel va primi cu mult ndrznire rspli i cununi. 10.a. Socotind, dar, i gndindu-te la ctigul pe care-l aduce o via plin de dureri i de necazuri, bucur-te i te veselete c din copilrie ai mers pe calea cea aductoare de ctig i plin de cununi, cale presrat cu dese i necontenite suferine. Fel de fel de boli trupeti, mai cumplite ca nenumrate mori, n-au ncetat s te asalteze des; nori de ocri i de insule i de brfeli nu ncetau s se npusteasc asupra ta; tristei dese i nentrerupte i izvoare de lacrimi te-

40

au suprat tot timpuL. Fiecare din aceste suferine era ndestultoare s aduc mult folos omului care le ndura cu rbdare. b. Lazr a avut aceeai soart cu patriarhul Avraam, numai pentru boala lui; ocrile fariseului au dus vameului o ndreptire care depea dreptatea fariseului; Apostolul Petru i-a vindecat cu lacrimi rana acelui pcat groaznic. Cnd fiecare din cele spuse mai sus, cnd numai una din suferinele acestea e ndestultoare pentru rsplat, gndete-te cte rspli vei primi tu, cnd ai ndurat cu covrire toate aceste suferine, toat viaa ta? Nimic nu ne face att de strlucii, att de invidiai, nimic nu ne umple de mii i mii de bunti, ca mulimea ncercrilor, ca primejdiile, ostenelile, tristeile, uneltirile necontenite de la cei care nu s-ar cuveni, dac le ndurm cu senintate pe toate. c. Nimic nu l-a fcut att de fericit i de vestit pe fiul lui lacov, ca brfeala aceea de atunci, ca temnia, lanurile i necazurile legate de ele. Mare a fost cuminenia sa cnd a biruit desfrnarea egiptencei, cnd a ndeprtat pe femeia aceea ticloas, care l chema la nedreapt mpreunare! Mare, dar nu aa de mare ca suferinele lui! Ce fapt de laud este, ntreb, s nu faci adulter, s nu strici casa altuia, s nu pngreti un pat care nu-i aparine, s nu faci ru celui ce i-a fcut bine, s nu arunci ruine peste stpnul casei? Dar ceea ce l-a fcut mai cu seam mare pe losif sunt acestea: primejdiile, cursa, nebunia femeii robite de patim, silnicia ce i s-a fcut, temnia din care nu putea scpa a camerei femeii desfrnate, pe care desfrnata o aranjase pentru el, lanuri ntinse pretutindeni, brfeala, calomnia, nchisoarea, lanurile, nici o dreptate ct de mic dup o lupt att de mare, pentru care ar fi trebuit s fie ncununat, durerea lui ntr-un loc ntrit ca un osndit, ca un vinovat, nchiderea lui mpreun cu cei ce au svrit cele mai mare rele fapte, murdria, lanurile, chinul din nchisoare. d. Acum l vd cu mult mai strlucitor dect atunci cnd sttea pe tronul Egiptului i mprea gru celor nevoiai, dect atunci cnd potolea foametea i era liman de obte tuturor! Acum, cnd i sunt minile i picioarele n lanuri, l vd mai slvit dect atunci cnd avea atta putere i era mbrcat n haine strlucitoare. Timpul petrecut n nchisoare a fost timp de ctig i negutorie mare; pe cnd timpul de desfrnare, de tihn i de cinste a fost, e drept, timp de mult plcere, dar nu de mult ctig. De aceea nu-l fericim att pentru c era cinstit de tatl lui, pe ct l fericim c era invidiat de fraii lui, c tria n cas cu dumanii lui. Rzboi cumplit a izbucnit mpotriva lui nc de pe cnd era mic copil; cei care-i duceau rzboi nu-l puteau nvinui cu nimic, ci erau mcinai i sfiai de ur din pricin c tatl lor l iubea mai mult. i dragostea tatlui, dup spusele lui Moise dttorul de Lege, nu-i avea nceput n virtutea lui losif, ci chiar de cnd s-a nscut. Era iubit mai mult, pentru c fusese nscut n urma celorlali copii, la adnci btrnee; i se tie c sunt mai dragi copiii nscui mai presus de ndejde, l iubea pe el tatl lui - spune Moise - pentru c era fiul btrneilor lui132. 11.a. Dup prerea mea, legiuitorul Moise a scris aceste cuvinte nu pentru a arta adevrul purtrii lui lacov, ci pentru a-i gsi o scuz, ntr-adevr, lacov vznd c losif este invidiat de fraii lui, n dorina de a le potoli invidia, a nscocit aceast pricin dragostei lui; i pricina asta, dup socoteala tatlui, n-ar fi dat natere la mult invidie. Dar c nu asta era pricina dragostei lui, ci virtutea nfloritoare din cugetul lui losif, mai coapt dect vrsta, se vede de la Veniamin. Dac lacov l iubea pe losif pentru c era fiul btrneilor lui, atunci ar fi trebuit ca pe Veniamin, care era mai tnr, s-l iubeasc i mai mult. Veniamin a fost nscut dup losif i el era mai degrab 41

fiul btrneilor lui. Dar dup cum am spus, cuvintele acelea au fost o nscocire a tatlui, vrnd s curme rzboiul dintre fral. Dar nici aa n-a reuit; dimpotriv, flacra a ars mai cu furie. i pentru c deocamdat n-au putut face nimic, au aruncat asupra lui hul grea, i-au adus o nvinuire ruinoas. Fraii au ntrecut n rutate pe egipteanc; au fost cu mult mai ri dect ea. Egipteanca a fcut ru unui strin, pe cnd ei unui frate. b. i fraii nu i-au oprit aici rutatea, ci totdeauna fceau rele mai mari dect cele dinainte. Pierzndu-l pe cnd era singur n pustie, nti au vrut s-l ucid, apoi l-au vndut; din liber l-au fcut rob. i robia cea mai grea: n-a ajuns rob la unii din neamul lui, ci la nite barbari de alt limb. C fraii l-au vndut unora care se duceau ntr-o ar barbar. Dar Dumnezeu, Care voia s-l fac mai strlucit, a ngduit faptele lor, a rbdat ndelung ca primejdia s urmeze primejdiel. Dup ce-l invidiaser i-i fcuser nume ru, l-au dat uciderii, apoi robiei, mai cumplit ca uciderea. c. S nu treci cu uurin pe lng cele spuse, ci gndete-te la cumplitele suferine ale acestui nobil tnr! A fost crescut n casa printeasc, i dintr-o dat este vndut de frai, fr s fie vinovat cu ceva; este dat unor barbari de alt limb, cu alte obiceiuri, mai mult fiare dect oameni; ajunge fr patrie, venetic, slug, strin, n loc de cetean liber; se bucurase de atta bun stare i a ajuns n cea mai grea robie, el care nu fusese deloc obinuit; a avut stpni aspri i a fost dus ntr-o ar strin i barbar. Dar nenorocirile nu s-au oprit aicl. Dup visurile acelea minunate care vesteau mai dinainte c fraii au s i se nchine lui, uneltirile au urmat uneltirilor. Negustorii, care l-au cumprat, nu l-au inut pentru ei, ci l-au vndut altor barbari mai ri. d. tii ce mare nenorocire este s treci din mna unui stpn ru n mna altuia tot ru. Robia e i mai grea cnd noii stpni sunt tot strini i mai ri dect cei dinainte. i a ajuns losif n Egipt, ara aceea care pe atunci lupta mpotriva lui Dumnezeu, ara care avea guri neruinate i limbi hulitoare. A ajuns printre egipteni, dintre care unul singur a fost de ajuns s-l fac pe marele Moise fugar i hoinar. Ajuns acolo, losif a rsuflat puin, c bunul Dumnezeu, Care rnduiete cele minunate, a prefcut n oaie fiara care l cumprase. Dar ndat i s-au pregtit iari lupte, nevoine, sudori mai mari ca cele dinti. e. Stpna lui vzndu-l s-a uitat la el cu ochi pofticioi; a fost robit de frumuseea chipului lui, i, biruit cu totul de patim, a ajuns, din pricina acestei pofte desfrnate, leoaic n loc de femeie. i iari dumanul locuia n cas cu el, iar pricina dumniei era alta dect a dumanilor de mai nainte; fraii lui l-au izgonit din cas pentru c l urau; aceasta, pentru c l iubea, pentru c ardea de dragul tnrului. Rzboiul era acum ndoit, dar mai bine spus, ntreit i nmulit. S nu socoteti c i-a fost uoar lupta aceasta, pentru c a rupt ndat mreaja, pentru c a srit din la i l-a tiat ntr-o clipit de vreme! I-a stors din trup mult sudoare. 12.a. Iar dac vrei s tii bine asta, gndete-te ce este tinereea, tinereea n floarea el. Iosif era atunci n floarea vrstei, cnd flacra firii se ridic mai puternic, cnd tulburarea poftei este mare, cnd mintea e mai slab. Sufletele tinere nu sunt ngduite cu mult pricepere, nici nu se strduiesc mult pentru virtute, n tineree, furtuna patimilor e mai cumplit, iar mintea, cnd crmuiete patimile, mai slab. n afar de fire i de vrst, mai era i marea desfrnare a egiptencel. i dup cum minile perilor aprindeau cu mult rvn cuptorul din Babilon, hrneau din belug focul i aruncau n flcri fel de fel de materii de ars, tot aa i atunci femeia aceea 42

ticloas i nenorocit, aprindea mai tare flacra cuptorului poftei, cu mirosul parfumurilor, cu sulemenirea obrajilor, cu ncondeierea ochilor, cu glasul ademenitor, cu pasul i mersul desfrnat, cu haine noi, cu podoabe de aur i cu alte nenumrate farmece de acest fel, care puteau vrji pe tnr. i dup cum un vntor iscusit, care vrea s prind viu un animal greu de prins folosete toate uneltele meseriei lui, tot aa i egipteanca, cunoscnd cuminenia tnrului - c nu putea si rmn necunoscut n atta scurtare de vreme - a socotit c trebuie mult pregtire pentru cucerirea tnrului; iar pentru asta a folosit toate uneltele desfrnrii. i nu s-a mulumit numai cu atta, ci a cutat i loc i timp potrivit pentru vnat. b. De aceea nu l-a atacat ndat ce s-a ndrgostit de el, ci a ateptat mult vreme, zmislind i pregtind pofta ei cea rea. Se temea ca nu cumva s-i fug vnatul dac se grbete i nu-i pregtete bine planuL. i l-a gsit o dat singur n cas, ndeletnicit cu treburile lui obinuite; sap, deci, mai adnc prpastia i-i ntinde de pretutindeni aripile plcerii; avndu-l pe tnr ca ntr-o mreaj, a tbrt pe el, fiind singur cu el; dar mai bine spus, nu era singur; mpreun cu ea era vrsta, sngele tnr i toate meteugurile el. i-l ra cu sila pe tnr s svreasc fapta aceea urt. Ce poate fi mai cumplit ca ispita aceasta? Care cuptor, care flacra e mai arztoare ca aceasta? Era tnr n plin putere; era rob, era singur, fr patrie; strin, venit din alt parte i sub stpnirea unei stpne, att de desfrnate i de nverunate, att de bogate i cu atta putere. Nimeni nu era n jurul lor - ajut i asta la o astfel de cdere! - era prins, gata de a fi inut, fermecat cu farmecele ei i dus n patul stpnului! i toate acestea dup ce trecuse tnrul prin attea primejdii i curse. c. tii, doar, cum tiu muli, c cei care au dus-o greu, i au trit n necazuri, dac sunt chemai mai pe urm la o via plin de desftri, la o via tihnit, plin de plceri i uuratic, alearg la ea cu inima deschis. losif n-a fcut aa, ci a continuat s-i arate n toate mprejurrile rbdarea i nfrnarea sa. Cutez s spun c nu e nici o deosebire ntre camera egiptencei i cuptorul din Babilon, groapa cu lei a lui Daniel i pntecele fiarei din mare, n care a czut profetul; sunt la fel; dar mai bine spus, camera egiptencei e cu mult mai cumplit dect acelea. Acolo, victoria uneltirilor ducea la pierderea trupului; aici, la pierirea sufletului, la moarte fr de moarte, la nenorocire fr mngiere. Nu numai prin asta e groaznic groapa n care czuse losif, ci i prin aceea c era n ea silnicie i viclenie, c era plin de farmece, de foc mare cu felurite nfiri, care nu ardea trupul, ci prjolea sufletul. d. i acest lucru l arta Solomon, care cunotea bine de tot ce cumplit lucru este s te ncurci cu o femeie cu brbat: Va ascunde, oare, cineva foc n sn i nu-i va arde hainele? Sau va clca cineva pe crbuni aprini i nu-i va frige picioarele? - Aa este cel ce se duce la femeie cu brbat; iar cel care se atinge de ea nu va fi fr vin133. Cu alte cuvinte spune aa: dup cum e cu neputin s nu te arzi dac umbli cu focul, tot aa e cu neputin s scapi de foc dac umbli cu o femeie. losif, ns, a ndurat un foc cu mult mai cumplit. N-a umblat losif dup egipteanc, ci egipteanca se inea dup el i fusese prins cnd era singur cu ea. i losif a rbdat, n-a czut biruit, cu toate c fusese lovit de attea rele, cu toate c era istovit de attea ncercri, cu toate c tnjea dup linite i tihn. Fusese nconjurat de attea curse, se vedea atacat de o fiar cu multe fee, care-l sfia: cu atingerea, cu glasul, cu privirea, cu culorile obrajilor, cu ncondeierile ochilor, cu podoabele de aur, cu parfumurile, cu hainele, cu purtarea, cu cuvintele, cu gtelile de pe ea, cu singurtatea din camer, cu taina de care erau nconjurai, cu bogia, cu puterea se

43

vedea atacat de o fiar, care pe lng aceasta mai avea n ajutorul ei, dup cum spuneam mai sus, vrsta, sngele, robia, strintatea; i totui losif a biruit flacra aceea. 13.a. Eu susin cu trie c ispita a fost cu mult mai cumplit; mai cumplit chiar dect invidia frailor i dect ura neamurilor i dect vindecarea lui i dect stpnirea barbarilor i dect ndeprtarea de ar i dect traiul ntr-un pmnt strin i dect temnia i dect lanurile i dect vremea ndelungat de robie i dect necazurile robiel. Dup ce a scpat i de acest rzboi, s-a cobort peste el un suflet rcoritor de rou, venit i din harul lui Dumnezeu i din virtutea tnrului. Att a fost de mare linitea i cuminenia lui, c a putut pune capt i patimii nebune a egiptencei. Cnd a ieit din camera egiptencei era neatins, ca i tinerii pe care nu i-a atins vpaia persan. Nici miros de foc nu era n ei134, spune Scriptura. S-a artat mare atlet al castitii, a imitat tria diamantului. b. S vedem acum ce a dobndit ndat i care au fost rsplile ncununatului! Iari uneltiri, prpstii, moarte, primejdii, calomnii, ur nesocotit. Femeia aceea ticloas caut s-i potoleasc dragostea cu mnia: lng patim adaug patim, lng pofta desfrnat adaug mnie nedreapt; dup ce a fost adulter ajunge i uciga. Suflnd ur slbatic, cu ochi dornici de snge, tocmete scaun de judecat nedrept; judector este stpnul tnrului, brbatul ei, barbarul, egipteanul. Ii aduce nvinuire fr de martori. Nici nu-l las pe nvinuit s intre la scaunul de judecat, ci l nvinuiete n tain; se bizuie pe netiina i dragostea judectorului, pe vrednicia de credin a ei i pe aceea c cel nvinuit este rob. Spunnd altceva dect cele ntmplate a biruit pe judector i l-a convins s pronune sentina dorit, s-l condamne pe nevinovat, s-i dea pedeaps grea, s-l bage ndat la nchisoare, s-l pun n lanuri. i minunatul acela brbat a fost osndit fr s vad pe judector. Grozvia e c a fost osndit c a svrit adulter, c a poftit patul stpnului, c a stricat o cas strin, c a fost prins i dovedit. c. Judectorul, pra i pedeapsa dat fceau ca judecata s par dreapt n ochii mulimii, care nu cunotea adevruL. Dar nimic din toate acestea nu l-a tulburat pe losif, nici n-a spus: Acestea sunt rsplile visurilor? Acesta este sfritul acelor vedenii? Aceasta e plata castitii mele? Judecat fr judecat, sentin nedreapt, iari nume ru. Mai nainte am fost izgonit din casa printeasc pentru c eram iubit de tatl meu; acum sunt bgat la nchisoare ca adulter, ca necinstitor al unei femei cuminl. Toti m judec aa. Fraii mei, cei care aveau s mi se nchine mie - c aa spuneau visurile - sunt liberi, tihnii, fericii, n ara lor i n casa printeasc; iar eu, cel care aveam s-i stpnesc, stau legat aici mpreun cu sprgtorii de morminte, cu tlharii, cu borfaii. Nici dup ce mi-am pierdut patria n-am scpat de tulburri i de necazuri, ci i n pmnt strin vin peste mine din nou prpstii i sbii ascuite. Femeia, care a pus la cale toate astea, care m-a brfit, care merit s fie pedepsit, i pentru o fapt i pentru alta, dnuiete acum i salt ca ncununat pentru fapte mari de vitejie, pentru biruine strlucite; iar eu, care nu sunt vinovat cu nimic, sufr cea mai grea pedeaps. d. losif n-a grit aa, nici n-a gndit aa; dimpotriv, se veselea i se bucura ca un atlet ncununat; nu purta ur nici frailor, nici desfrnatel. De unde tim asta? Din cele spuse de el unuia din cei legati mpreun cu eL. Att de puin era stpnit de tristee, c a pus capt i tristeii altora. Cnd a vzut c unii din nchisoare sunt tulburai, triti i amri, s-a apropiat de ei ca s le cunoasc pricina tristeii. Aflnd c sunt tulburai din pricina visurilor pe care le-au avut, le-a explicat visurile. 44

e. Apoi a rugat pe unul din ei s-i aminteasc mpratului de el, ca s-l scape din nchisoare. Da, losif era curajos i minunat; dar era om i el i nu voia s se chinuie n lanurile acelea. L-a rugat, dar, s-i aminteasc mpratului de el, ca s-l nduplece s-l scoat din lanuri. Ar fi trebuit s-i spun pricina pentru care a fost aruncat n nchisoare, ca acela care se ruga pentru el s aib pricin binecuvntat pentru mijlocirea sa; losif, ns, n-a pomenit de nimeni din dumanii si; ia spus c n-are nici o vin i s-a oprit aici. N-a adugat numele nici unuia din cei care i-au fcut ru. Eu - a spus el - am fost furat din pmntul evreilor i aici n-am fcut nimic i m-au aruncat n groapa aceasta135. - i pentru ce nu spui de desfrnat, de adulter, de ucigaii de frate? Pentru ce nu le spui de invidia frailor, de vinderea ta, de nverunarea stpnei, de atacul ei, de nenfrnarea ei, de lanuri, de viclenii, de brfeal, de judecat nedreapt, de judectorul nedrept, de hotrrea nelegiuit, de pedeapsa cea fr de cale? Pentru ce le taci? Pentru ce le ascunzi? - Pentru c nu tiu s port ur, s m rzbun! Pentru c aces-tea-mi sunt cununi i premii, pricin de mai mare ctig. 14. a. Ai vzut suflet de filozof? Ai vzut c n-are n el pic de mnie, c este mai presus de cursele ce i s-au ntins? Ai vzut c e mai grabnic s ia partea celor nedreptii dect s se rzbune pe cei ce l-au nedreptit? N-a pomenit nici de fraii lui, nici de egipteanca setoas de snge! Am fost furat din pmntul evreilor - spune el -i aici n-am fcut nimic. Nu pomenete de nimeni, nici de groap, nici de ismailii, nici de altceva. Cu toate acestea, nici aa n-a fost scutit de o alt mare ncercare. Omul de care losif se rugase att, care fusese slobozit din lanuri, aa cum l prezisese el, dup ce a fost chemat la cinstea de mai nainte, a uitat i de binefacerea ce i s-a fcut i de rugmintea dreptului; i doar dregtorul acela locuia n curile mprteti i se bucur de mare trecere; iar losif, care strlucea mai mult dect soarele, care slobozea raze de virtute att de strlucitoare, sttea nc n nchisoare. Nimeni nu i-a vorbit de el mpratului. b. C trebuia s i se mpleteasc mai mari cununi i s i se pregteasc mai mari premii. Pentru aceea i s-au deschis n faa lui drumuri i mai marl. Dumnezeu a ngduit s duc mai departe luptele; Dumnezeu nu l-a prsit cu totul, ci le-a dat voie dumanilor s lucreze mpotriva lui att nct nici s nu piar atletul, dar nici s alunge pe dumanul virtuii. A ngduit Dumnezeu ca fraii s-l arunce n groap, s i se mnjeasc haina de snge, dar n-a lsat pe fraii lui s ajung pn la ucidere; sfatul acesta a fost dat de un frate, dar a lucrat purtarea de grij a lui Dumnezeu. c. Tot aa i cu egipteanca. Te ntreb, pentru ce brbatul ei, om att de aprig i de nenfrnat - tii cum sunt egiptenii: att de iuti la mnie i de dumnoi, c au egiptenii cu prisosin i aceste patimi - pentru ce nu i-a tiat lui losif ndat capul, cnd tia c e adulter i c i-a necinstit femeia, pentru ce nu l-a dat focului, ci a fost att de nesocotit, c a pronunat sentina cu ascultarea unei singure prti numai, c n-a dat cuvnt nvinuitului i n sfrit c n timpul ispirii pedepsei s-a artat blnd, el, care vzuse pe femeia lui nfuriat, turbat, despuiat cu sila, cu hainele sfiate n mn, aprins i mai mult de mnie din pricina asta, plns i cu lacrimi pe obraji? Nimic din acestea nu l-a fcut s-l ucid? d. Spune-mi, pentru ce? Nu e lmurit c Cel Care a nchis gurile leilor, Cel Care a stins cuptorul, Acela a stins i mnia nemsurat a fiarei acesteia, a mpratului, a potolit urgia lui nespus, 45

pentru ca s fie dat o pedeaps mic? Acelai lucru l poti vedea c s-a ntmplat i n nchisoare! Dumnezeu a ngduit ca Iosif s fie pus n lanuri i s stea la un loc cu pucriaii, dar a mblnzit cruzimea temnicerului. e. tii, doar, cum sunt temnicerii! i temnicerul acela s-a purtat bine cu losif; nu l-a pus la munci grele, ci dimpotriv l-a pus chiar mai mare peste cei din nchisoare, cu toate c tia c e un om care necinstise casa altuia, c e un osndit, c svrise un adulter cunoscut de toat lumea. Fapta nu se svrise ntr-o cas de rnd ci ntr-o cas mare i strlucit. Pe temnicer nu l-au speriat acestea, nici nu l-au fcut s se poarte aspru cu losif. Din suferine i-au fost mpletite cununile lui, iar ajutorul lui Dumnezeu curgea cu mbelugare. f. A mai fi dorit s lungesc nc mai mult scrisoarea; dar, pentru c socot c i ct am scris a depit cu mult msura, mi opresc aici cuvntuL. Atta rog evlavia ta - lucru ce n-am contenit a te ruga mereu - s alungi din suflet tristeea i s slveti pe Dumnezeu aa cum totdeauna ai fcut i s nu ncetezi de a o face, mulumind lui Dumnezeu pentru toate aceste chinuri i necazuri. Fcnd aa, tu vei culege mari bunti i vei da diavolului o lovitur de moarte, iar eu voi avea mare mngiere, c ai putut risipi cu mult uurin norul tristeii i c te bucuri de linite deplin. Nu fi abtut! Ridic-i capul din fumul acesta. C, dac vrei, poi mprtia tristeea mai repede ca rumul! F-mi cunoscut i mie aceasta, ca s gust, de aici din deprtare, bucuria unor astfel de scrisori. 90 Scris n Cucuz la sfritul anului 404 [= III, PG 52]. 91 Ioan 15, 22. 92 Matei 28, 37-38. 93Amos 8, 9. 94 Facere 3, 17-19. 95 I Timotei 2, 14. 96 Facere 3, 16. 97 I Corinteni 11, 30. 98 Facere 12, 12-13. 99 III Regi 19, 30. 100 Ieire 6, 9. 101 Deuteronom 28, 65. 102 Ioan 13, 36. 103 Ioan 16, 5-6. 104 III Regi 19, 3. 105 III Regi 19, 4. 106 Ioan 4, 4. 107 Psam 38, 2-4. 108 Psalm 38, 5. 109 Psalm 38, 5-6. 110 Iov 31, 32. 111 Iov 29, 15-l7. 112 Iov 31, 16. 113 Iov 31, 35. 114 Iov 31,31. 46

115 Iov 7, 5. 116 Iov 1, 9. 117 Iov 3, 23. 118 Iov 6, 8-10. 119 ICorinteni 3, 8. 120 IICorinteni 11, 23. 121 IICorinteni 11, 23-28. 121 IICorinteni U, * / 122 IICorinteni 11, 28. 123 IICorinteni 11, 29. 124 IICorinteni 11, 29. 125 IICorinteni 11, 30. 126 IICorinteni 11, 33. 127 Daniel 3, 31-33. 128 Daniel 3, 29. 129 ICorinteni 3, 8. 130 IICorinteni 12, 8. 131 Fapte 20, 31. 132 Facere 37, 3. 133 Proverbe 6, 27-29. 134 Daniel 3, 27. 135 Facere 40, 15.

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XI

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 l.a. S-au nmulit necazurile tale, i s-au fcut iari mai mari ncercrile i mai lungi cile de strbtut, iar mnia dumanilor i nal mai sus vpaia. Dar nu trebuie s te tulburi, nici s te neliniteti, ci tocmai dimpotriv s te bucuri, s sali, s te ncununezi i s dansezi. Dac n-ai fi dat mai nainte diavolului lovituri de moarte, nu s-ar fi slbticit atta fiara, ca s mearg mai departe. Dovada curajului i a biruinei tale i dovada marii lui nfrngeri este c se npustete i sare asupra ta cu mai mult furie, c-i arat mai tare neruinarea, c vars mai din belug veninul. Aa a fcut i Iov, cnd diavolul a fost nfrnt n ncercarea cu luarea averilor, cu uciderea copiilor, dnd dovad i atunci c a primit mari rni, s-a ndreptat spre capul rutilor, spre atacul trupului, izvorul viermilor, hora rnilor. Da, le numesc hor i cunun i roi de mii de 47

premii! i nu s-a oprit nici aicl. i pentru c nu-i mai rmsese nici o alt ncercare de acest fel c adusese peste Iov boala ca pe cea mai mare nenorocire - a pus n micare iari i alte ncercri. A narmat soia, i-a aat pe prieteni, a pornit mpotriva lui slugile, facndu-le fiare slbatice; prin toate i zgndreau rana. b. Asta o ncearc i acum nencetat cu tine; dar mpotriva capului; c viaa ta ajunge din zi n zi mai strlucitoare, mai mbuntit, mai luminoas. Mai mare i este acum bogia, mai mbelugat ctigul, cununile mai multe i mai dese; chiar durerile i sunt mare adaos de curaj, iar uneltirile vrjmailor i sporesc buntatea. Aa sunt necazurile! Pe cei care le ndur n linite i cu curaj, i urc deasupra suferinelor, i nal de nu-i ating sgeile diavolului i-i nva s dispreuiasc uneltirile. C i pomii care cresc la umbr sunt fr de putere i nu dau road, pe cnd cei care nfrunt schimbrile aerului, care primesc loviturile vnturilor, aria soarelui, sunt mai puternici, sunt plini de frunze i se rup de fructe, tot aa se ntmpl i cu cei care cltoresc pe mare. Cei care pun pentru ntia oar piciorul n corabie, orict ar fi de curajoi, din pricina nedeprinderii cu marea se tulbur, se nelinitesc, sunt cuprini de ameeli, pe cnd cei care au strbtut oceane multe, care au suferit furtuni pe mare, care s-au izbit cu corabia de stnci, care au ndurat atacurile fiarelor mrii i rutile hoilor de mare i au suferit multe naufragii i furtuni dese, merg n corabie cu mai mult curaj dect cei care merg pe pmnt; nu stau nuntrul corbiei, ci se aeaz pe marginile ei i stau fr fric la pror i la pup; chiar cei care mai nainte de a merge cu corabia aveau zugrvit pe fa teama i cutremurul, dup ce s-au desprins cu furtunile mrii, trag frnghiile, ridic pnzele, pun mna pe lopei i alearg cu uurin prin toat corabia. c. S nu te tulbure dar nici unul din necazurile din via! Att au reuit asupra noastr, fr voia lor, dumanii notri, ca s ne fac s nu suferim rul ce ni-l fac; i-au terminat sgeile i n-au ctigat nimic altceva dect c s-au fcut de ruine, c s-au fcut de rs i c sunt n ochii tuturora dumani de obte ai neamului omenesc. Aceasta-i plata ce-o primesc dumanii, aceasta-i sfritul rzboaielor lor! Ah, ce mare lucra este virtutea i dispreul lucrurilor din lumea aceasta! Virtutea ctigat chiar cu ajutorul curselor ce i se ntind e ncununat de cei care lupt mpotriva el. Cei care o fac s strluceasc mai mult, cei care ncearc s-o doboare, i fac mai puternici, mai nali, mai de nebiruit, mai de nenfrnt pe cei ce o svresc. Virtutea n-are nevoie de arme, lnci, ziduri, anuri, turnuri, bani, ostai, ci numai de voina puternic, de suflet neclintit, ca s nfrng toate uneltirile omeneti. 2.a. Spunei, dar, acestea, Stpna mea prea iubitoare de Dumnezeu! Spune-ti-le i tie i celor care lupt mpreun cu tine aceast lupt bun! Ridic sufletele tuturor, ntrete-ti otirea, ca si fie cununa virtuii ndoit, ntreit, nmiit, iar prin suferinele tale i prin ndemnurile date altora s ndure i acetia suferinele, nduple-c-i s sufere totul cu linite, s dispreuiasc umbrele, s ntoarc spatele nelciunii viselor, s calce n picioare lutul, s nu pun nici un pre pe fum, s nu socoteasc stnjenitoare pnzele de pianjen i s treac cu nepsare pe lng iarba care putrezete. Aa e deertciunea fericirii omeneti i mai mult dect atta. Nu poti gsi cu uurin o imagine ca s nfieze exact deertciunea el. Pe lng nimicnicia ei, mai aduce i vtmare mare celor ndrgostii de ea, nu numai n veacul ce va s fie, ci i n viaa aceasta, n zilele acestea n care par c se desfat. Dup cum virtutea salt, nflorete i se arat mai strlucitoare chiar n timpul n care i se duce rzboi, tot aa i viciul i arat slbiciunea, rsul i batjocura mult i nespus, chiar n timpul n care este cultivat i rsfat. 48

b. Spune-mi te rog, a fost oare om mai vrednic de mil dect Cain cluar n timpul n care prea c l biruie pe fratele su, c-l doboar, c-i stura furia i mnia aceea nedreapt i blestemat? Poate fi, oare, ceva mai necurat dect mna aceea care pruse biruitoare, dect dreapta aceea care dduse lovitura i ucisese, dect gura aceea neruinat, care urzise viclenia i ntinsese laul? Dar pentru ce vorbesc eu de mdularele care svriser crima? Tot trupul i se chinuia, prad suspinului i cutremurului nentrerupt. Ce noi lucruri! Ce biruin ciudat! Ce trofeu ciudat! Cel ucis, cel care zcea mort este ncununat i ludat, iar cel victorios, cel ce biruise, nu numai c a rmas nencununat, ba dimpotriv tocmai pentru aceea a fost chinuit i dat la pedepse nespuse i la chin nentrerupt. Cel njunghiat i mort, cel fr de glas l nvinuia pe cel ce se mic, pe cel viu, pe cel cu glas. Dar mai bine spus, nu-l nvinuia mortul, ci sngele lui! Sngele, desprit de trup, are putere destul s fac asta! Att de mare este puterea celor virtuoi, chiar cnd sunt mori! Att de mare e ticloia celor ri, chiar cnd sunt vii! Dac n timpul luptelor sunt att de mari premiile virtuii, gndete-te cum vor fi rsplile dup terminarea luptelor, n timpul rspltirii, cnd se vor da buntile acelea ce depesc orice cuvnt. Suprrile i necazurile oricum ar fi, vin de la oameni i sunt la nlimea celor ce le pricinuiesc; darurile i rsplile, ns, vin de la Dumnezeu; de aceea sunt i aa cum se cuvine s fie date de drnicia cea nespus de Dumnezeu. c. Bucur-te, dar, i te veselete, pentru c eti, ncununat, pentru c eti triumftoare, pentru c striveti sub picioarele tale boldurile dumanilor mai mult dect alii lutuL. D-mi des de tire cum mergi cu sntatea, ca s culeg bucurie mult i din asta. tii ct mngiere mi aduci, mie celui din singurtate, cnd mi dai mereu tiri de sntatea ta. * Scris la nceputul anului 405 [= V, PG 52].

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XII

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 Scrisoarea XII - Scris n primvara anului 405 [= VI, PG 52]. 1.a. i scriu scrisoarea asta sculat chiar din porile morii. De aceea m-am i bucurat tare, c mau ntlnit slujitorii ti tocmai cnd intram n port. Dac m-ar fi ntlnit pe cnd m cltinam pe mare, pe cnd eram lovit de valurile cumplite ale bolii, nu mi-ar fi fost uor s nel evlavia ta, ca s-i dau veti bune n loc de rele. Iarna, a fost mai cumplit ca de obicei i mi-a nrutit i mai mult boala de stomac. n aceste dou luni din urm n-am fost ntr-o stare mai bun dect 49

morii; dimpotriv, mai rea chiar. Atta via aveam n mine ct s simt relele care m nconjurau din toate prile. Totul mi era noapte: i ziua i dimineaa i amiaza; stteam zi i noapte intuit la pat. M-am strduit n mii i mii de chipuri, dar n-am reuit s scutur de pe mine vtmarea pricinuit de frig. Cu toate c fceam foc i nduram fumul groaznic al sobei, cu toate c m nchideam ntr-o singur camer, c-mi puneam nenumrate haine pe mine i nu cutezam s ies din cas, totui am suferit cumplit; aveam dese dureri de cap nsoite de vrsturi, n-aveam poft de mncare i nu puteam dorml. Oceanele nopii le petreceam cu ochi deschil. Dar ca s nu-i chinui mai mult sufletul cu aceste lucruri neplcute, i spun c acum am scpat de toate acestea, ndat ce a venit primvara i s-a schimbat puin aerul, s-au dus de la sine toate. Totui am nevoie i acum de o diet foarte aspr. De aceea i fac stomacului uoar povara, ca s se poat simi i el uor. b. Nu puin grij mi-a fcut i mie tirea c ai fost aproape de moarte. Dar din pricina dragostei i a grijii ce-i port, am scpat de aceast durere, chiar nainte de a primi scrisorile tale, c cei ce au venit din prile acelea mi-au adus tirea c te-ai fcut sntoas. Iar acum m bucur tare i m veselesc nu numai c ai scpat de boal, ci mai presus de toate c nduri cu atta curaj toate nenorocirile ce vin peste tine i c le numeti pe toate basm. i ceea ce-i mai mult e c ai dat acest nume i bolii tale trupeti semn c ai un suflet tnr i brbtesc, care d rod mbelugat. Da, dai dovad de cea mai desvrit filozofie nu numai cnd nduri cu curaj relele, ci i cnd nu le simi cum te apas, ci le dispreuieti, i-i mpleteti cu mult linite cununa rbdrii, fr osteneli, fr sudori, fr neliniti, fr s alergi la alii, ca i cum ai slta i a dansa. Asta m face i pe mine s salt i s m bucur, s zbor de bucurie, s nu mai simt pustiul n care m gsesc, nici celelalte necazuri ce m mpresoar. Sunt vesel i bucuros i m mpodobesc cu mreia sufletului tu i cu desele tale biruine, nu numai pentru tine ci i pentru oraul acela mare i cu oameni muli, pentru care eti un turn de aprare, liman i zid ntrit; prin faptele tale slobozi glas rsuntor, iar prin suferinele tale nvei i pe brbai i pe femei s se arunce cu uurin n astfel de lupte, s coboare n aren cu toat vitejia i s ndure lesne sudorile pricinuite de lupte ca acestea. c. i lucru minunat este c ntreti i ncurajezi atta lume, fr s te duci n pia i fr s iei n mijlocul oraului, ci stnd n casa i cmrua ta. Cu toate c marea e att de nfuriat, cu toate c se ridic aa de sus valurile, c se ivesc din toate prile stnci i fiare marine i noaptea adnc cuprinde totul, tu, ca i cum ai fi n miezul zilei, ca i cum marea ar fi linitit i vntul ar bate n pup, aa ntinzi pnzele rbdri i cltoreti cu toat nlesnirea; nu numai c nu eti necat de furtuna aceasta cumplit, dar nu eti nici stropit de valurile mrii. i pe bun dreptate. Aa e cel ce are n mini crmele virtuii. Negustorii, care fac comer pe mare, crmacii, corbierii, cltorii, cnd vd c se adun norii, c bate vnt slbatic, c valurile-s iui i clocotesc cu spum, in corbiile n port; iar dac se ntmpl s fie pe mare, fac totul i se strduiesc ct pot s duc corabia n port, la rm sau n vreo insul. Tu, ns, cu toate c bat nenumrate vnturi, cu toate c se sparg n toate prile attea valuri, cu toate c se frmnt adncul mrii din pricina grozviei furtunii, cu toate c unii cltori plutesc mori pe valuri, iar alii stau agai goi de cte o scndur, tu, ns, zvrlit n mijlocul acestui ocean de rele, numeti toate acestea basm i cltoreti ca pe vreme bun n timp de furtun. i 50

pe bun dreptate. Crmacii, orict de pricepui ar fi n tiina conducerii corbiei, nu au destul miestrie s in piept oricrei furtuni. De asta de multe ori i fug de lupta cu valurile. d. Tu, ns, ai o tiin care este mai presus de orice furtun, ai puterea unui suflet de filozof, care e mai puternic dect mii i mii de otiri, mai tare ca armele, mai tare ca tunurile i zidurile. Ostaii, armele, zidurile i tunurile sunt de folos numai pentru aprarea trupului i asta nu ntotdeauna, nici mpotriva tuturor; sunt mprejurri cnd toate acestea sunt biruite i las fr aprare pe cei ce se sprijin pe ele. Armele tale, ns, n-au frnt sgei de-ale barbarilor, nici maini de rzboi de-ale oamenilor, nici n-au nfrnt atacuri i viclenii de lupt ca acestea, ci au biruit nevoile firii, au pus capt tiraniei lor, au dobort acropola lor. Luptndu-te necontenit cu demonii, ai avut nenumrate biruine; n-ai primit nici o ran, ci ai rmas n picioare ntr-un nor att de mare se sgei; iar sgeile aruncate de ei mpotriva ta le-ai ntors din nou mpotriva celor ce le slobozeau. nelepciunea miestriei tale este aa: te rzbuni pe cei ce-i fac ru tocmai prin rul ce-l suferi de la ei; ntristezi pe dumani tocmai prin dumnia ce i-o poart; iar rutatea lor i este pricin de mai mare laud. Dar pe toate acestea le tii bine i tu; ai simit prin experien adevrul lor, aa c pe bun dreptate numeti basme toate rutile dumanilor. Spune-mi, cum n-ai s le numeti basme, cnd tu, cu toate c ai trup muritor, dispreuieti moartea ca i cei care se grbesc s prseasc o ar strin ca s se ntoarc n propria lor ar. Ai dus-o toat viaa n boli cumplite, dar te-ai simit mai bine dect cel cu trupuri sntoase i pline de putere; ocrile nu te-au zdrobit, iar onorurile i slava nu te-au fcut s te mndreti; i asta, doar, e pentru muli pricin de mii i mii de rele! Da, oamenii care au strlucit ca preoi, care au ajuns la adnci btrnee i-aveau prul alb ca neaua, au alunecat i au ajuns din pricina mndriei privelite de batjocur. Tu eti femeie; ai un trup mai slab ca pnza de pianjen; ai suferit attea i attea lovituri i nu numai c n-ai alunecat, dar ai oprit de la cdere i pe ali muli. Alii nici n-au stat pe cmpul de btlie, ci chiar de la nceput, a putea spune chiar din pragul luptelor, au fost dobori; tu, ns, ai ajuns de nenumrate ori la captul luptelor i de fiecare dat ai smuls cununa biruinei, dnd tot felul de lupte i btlii. i pe bun dreptate, c luptele virtuii nu stau n vrst, nici n trup, ci numai n suflet i voin. De aceea au fost ncununate femei, iar brbaii s-au mpiedicat; pentru asta tineri au fost strigai biruitori, iar btrni fcui de ruine. e. Trebuie, dar, s-i admirm pe cei care svresc fapte de virtute i mai ales atunci cnd i vedem c le svresc, atunci cnd muli prsesc aceste lupte. Asta e o alt pricin pentru care trebuie s admirm nespus de mult srguina ta; c n vreme ce atia brbai, attea femei i atia btrni, n aparen vrednici de mult cinstire i respectai de toi, au luat-o la fug, au czut i au fost biruii, nu de iureul luptei, nici de atacurile puternice ale dumanilor, ci nainte de nceperea atacului, tu, dup attea lupte i btlii, nu numai c n-ai slbit, nici nu te-ai tulburat de mulimea relelor, dimpotriv, ai ajuns mai tare i mulimea luptelor i-a fost adaos de putere. Amintirea faptelor tale mari svrite pn acum, i este temei de bucurie i de veselie i pricin de mai mare rvn. De asta m bucur, salt i m veselesc. i n-am s ncetez de a spune mereu asta i de a-mi plimba pretutindeni pricina bucuriei mele. Da, desprirea de mine te ntristeaz, dar mare e mngierea ce i-o dau faptele tale! C i eu, cu toat lungimea drumului ce ne desparte, culeg nu mic bucurie de pe urma brbiei tale.

51

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XIII

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 Scrisoarea XIII - Scris n anul 405 [ PG 52]. 1.a. Ce spui? N-ai nlat trofeul, nici n-ai dobndit nici o victorie strlucit? Dar nu spune asta toat lumea? Nu-i cnt ntreg pmntul faptele tale mari? Da, btliile i luptele tale le-ai dat dintr-un singur loc; da, cursele drumurilor tale i luptele tale atletice pline de snge n loc de sudoare au avut loc tot acolo, dar slava i lauda lor au cuprins marginile pmntului. Tu, ns, voind s-i mreti luptele i s-i nmuleti rsplile, le-ai adugat i cununile date de smerenie, spunnd c eti att de departe de aceste biruine, ct de departe sunt morii de vii. Cuvintele tale sunt pline de smerenie i eu voi ncerca s-i dovedesc asta din faptele tale. Ai pierdut patria, casa, prietenii, rudele; ai fost surghiunit; nu ncetai de a simi moartea n fiecare zi; i ceea ce lipsea firii o mplineai prin bogia voinei tale. i pentru c nu-i cu putin ca un om s moar de mai multe ori, ai fcut asta cu gndul i voina. Mai mult chiar! Cu toate c pe unele din aceste ncercri le sufereai, iar pe altele le ateptai s le suferi, totui n-ai ncetat s-i nali pentru ele slav lui Dumnezeu Cel Ce le-a ngduit i s dai lovitur de moarte diavolului. C diavolul a primit o lovitur mortal, a artat-o chiar el prin aceea c s-a narmat cu i mai mult arme; de asta atacurile lui de mai trziu au fost mai cumplite ca cele dinti. b. Dup cum un scorpion sau un arpe, cnd e lovit mai tare, muc cu mai mult furie pe cel ce l-a lovit, artnd prin asta i furia lui nprasnic mpotriva celui ce l-a lovit, dar i cumplita durere pe care a simit-o, tot aa i diavolul, fiara aceasta neruinat, s-a npustit cu mai mult furie asupra ta i a adus peste tine mai multe ncercri, tocmai pentru c a primit adnci rni de la minunatul i marele tu suflet. Diavolul le-a adus, nu Dumnezeu; Dumnezeu le-a ngduit, ca si mreasc bogia, s-i fac mai mare ctigul, s-i prilejuiasc mai mult rsplat, mai mbelugat plat. Nu te tulbura deci, nu te neliniti! A ostenit vreodat cineva, strngnd bogii? S-a simit prost vreodat cineva, urcnd la cele mai nalte dregtorii? Nu! Dac cei care adun aceste lucruri omeneti, lucruri vremelnice i mai slabe dect umbra, lucruri care se vestejesc mai iute ca florile ce putrezesc, dac salt, dnuiesc i zboar de bucurie, de o bucurie care piere ndat ce apare, o bucurie asemntoare valurilor rurilor ce trec iute pe dinaintea noastr, apoi cu mai mult drept ai tu ca vremea de acum s-ti prilejuiasc nespus de mare bucurie, chiar dac mai nainte ai fost npdit de tristee. Comoara ce ai adunat este nefurat! Vrednicia ce i-ai ctigat-o cu aceste suferine nu se d motenire, nu tie i nici nu ateapt 52

sfrit, este fr de margini, nu-i pune capt nici vitregia vremurilor, nici uneltirile oamenilor, nici atacurile demonilor, nici chiar moartea. c. Iar dac vrei s plngi, plnge atunci pe cei ce au svrit acestea, pe stpnii i slugile acestor rele, pe cei care i-au adunat nespus de mare pedeaps i pentru veacul ce va s fie, dar au primit i aici cumplit osnd, pentru c atia oameni le ntorc spatele, i socotesc dumani, i blestem i-i osndesc. Spui c acetia nu simt lucrul acesta? Dar tocmai pentru asta sunt de plns i sunt vrednici de lacrimi, ca i nebunii care lovesc cu pietre i bat pe cei cu care se ntlnesc, iar de multe ori chiar pe binefctorii i prietenii lor, fr s simt nebunia de care sunt cuprinl. De asta nici nu se vindec, c nu vor nici doctori, nici doctorii; dimpotriv i rspltesc cu ru pe cei care caut s-i vindece i s le fac bine. Prin urmare i pentru aceasta sunt de plns, pentru c nu simt ct de mare le e rutatea. Dar dac nu le pas de osnda altora, totui e cu neputin s scape de mustrarea contiinei lor, de care nu pot fugi; contiina e un judector drept; nu se pleac nici n faa fricii, nici n faa linguelilor; nu-i corupt cu bani, nici nu pltete de lungimea timpului. 2.a. Fiul lui Iacov, fiul care i-a spus tatlui su c o fiar slbatic l-a mncat pe losif, cel care a fcut acea fapt grozav i rea, cel care a ncercat s acopere cu aceast masc uciderea fratelui su, i-a nelat atunci tatl, dar nu i-a putut nela contiina, nici n-a putut-o liniti. Contiina a continuat s se ridice mpotriva lui, s strige la el mereu; nu i s-a putut stinge glasul. i a trecut mult vreme, dar fiul lui Iacov, care minise pe tatl su, care tgduise grozava lui fapt i n-o spusese nici unui om, pe care nu-l nvinuia nimeni, nu-l ddea de gol nimeni, nu-l ataca nimeni, nu-i amintea nimeni de crima aceea, cnd era s-i piard libertatea i viaa, a artat c nu fusese stins glasul acuzator al contiinei, c nu fusese acoperit, cu toate c trecuse atta vreme. A spus aceste cuvinte: Da, n pcate suntem pentru fratele nostru. Cnd ne ruga, n-am inut seam de necazurile lui i de durerea sufletului lui; i acum se cere de la noi sngele lui139. b. A grit aa cu toate c era nvinuit de alt fapt rea, cu toate c era acuzat de furt, cu toate c fusese dus n faa judecii pentru c furase paharul de aur. Dar pentru c nu se tia cu nimic vinovat de furt, nu-l chinuia contiina pentru asta i nici n-a spus c sufer pentru vina ce i se aducea, nici pentru pricina pentru care era legat; se nvinuiete ns, se acuz de o fapt de care nu-l nvinuia nimeni, de care nimeni nu-i cerea socoteal, pentru care nu fusese bgat la nchisoare, dar mai bine spus pentru o fapt pe care nici n-o svrise atunci. Contiina l chinuia; i el care vrsase cu atta uurin sngele fratelui su, care nu suferise deloc la svrirea crimei, acum sufer i i nvinuiete pe cei care luaser parte la crim i-i jelete cruzimea, zicnd: Cnd ne ruga, n-am inut seam de necazul lui i de durerea sufletului lui. Era de ajuns firea, spune el, ca s ne moaie inima i s ne plece spre mil; dar fratele nostru a mai adugat i lacrimi, ne-a mai i rugat, i nici aa nu ne-a nduplecat, ci n-am inut seam de necazul lui i de durerea sufletului lui. De asta suntem nchii n nchisoarea aceasta, de asta ne este ameninat viaa, pentru c i noi am pctuit fa de viaa fratelui nostru. c. Tot aa i Iuda s-a ndreptat spre spnzurtoare i i-a sfrit viaa prin treang, pentru c n-a mai putut ndura mustrrile contiinei. Cnd a pus la cale trgul acela neruinat, spunnd: Ce voii s-mi dai i eu vi-L voi da vou140, nu s-a ruinat de cei ce-l auzeau, c el, ucenicul, a urzit o astfel de fapt mpotriva Dasclului su; n zilele ce s-au scurs ntre trg i vnzare nu l-a mustrat contiina; beat de plcerea dragostei de argint, nu simea nvinuirile contiinei. Dar 53

dup ce a svrit pcatul, dup ce a luat argintul, dup ce s-a potolit plcerea ctigului i a ieit la iveal cauza pcatului atunci, fr s-l sileasc cineva, fr s-l foreze cineva, fr s-l ndemne cineva, s-a dus de bun voie, a aruncat argintul celor ce i l-au dat, i-a mrturisit frdelegea lui i a spus n auzul acelora: Am pctuit, vnznd snge nevinovat141. N-a mai putut ndura mustrarea contiinei. Aa e pcatul; nainte de svrirea lui l mbat pe cel ce-l svrete; dup ce a fost mplinit i svrit, dup ce a zburat i s-a stins plcerea pcatului, rmne lng pctos numai contiina care-l acuz; contiina ine loc de clu, l sfie pe pctos, l supune la cele mai cumplite chinuri, care-l apas mai tare ca plumbul. 3.a. Aa sunt chinurile cele de aici de pe pmnt; pe cele de dincolo, gtite celor ce svresc astfel de pcate, le tii cum sunt. Pe acetia trebuie s-i plngi, pe acetia trebuie s-i jeleti. i Pavel tot aa fcea! Se bucura mpreun cu cei ce lupt, cu cei ce se nevoiesc, cu cei ce sufer rul i plngea pe cei pctoi. De aceea i spunea: Nu cumva venind, iari s m umileasc Dumnezeul meu fa de voi i s plng pe muli care au pctuit nainte i nu s-au pocit de desfrul i necuria ce au fcut142. Despre cei care se luptau spunea : M bucur i m bucur mpreun cu voi toi143. Nimic, dar s nu te tulbure, nici din cele ce i se ntmpl, nici din cele ce te amenin. Valurile nu clintesc stnca, ci cu ct o izbesc cu mai mult furie, cu att mai repede valurile pier. Tot aa i cu acestea; i au fost i vor mai fi; dar mai bine spus, cu mult mai mult. Da, valurile nu clintesc stnca; pe tine, ns, valurile nu numai c nu te-au clintit, dar te-au fcut i mai puternic. Asta e deosebirea dintre pcat i virtute. Pcatul plete cnd este atacat; virtutea, ns, strlucete mai mult cnd e atacat. Virtutea este ncununat nu numai dup terminarea luptelor, ci chiar n timpul luptelor; chiar lupta i este cunun; pcatul, dimpotriv, cnd biruie atunci este fcut de ruine, atunci este pedepsit, atunci se umple de mai mult necinste; nainte de pedeapsa ce-i este gtit dincolo, pcatul este pedepsit chiar cnd se svrete i nu numai dup ce s-a svrit. b. Iar dac vrei s-mi fie mai ntemeiat cuvntul, ascult pe Sfntul Apostol Pavel, care face deosebire ntre aceste dou, scriind romanilor d n vileag viaa necurat a unora din ei, artnd c chiar nainte de pedeaps pcatul are alturi de el pedeapsa atunci cnd se svrete, amintete de mpreunrile nelegiuite ale femeilor i brbailor, care calc legile firii i nscocesc pofte nemaiauzite, grind aa: C i femeile lor au schimbat rnduiala fireasc n una mpotriva firii. Asemenea i brbaii, lsnd rnduiala cea dup fire a femeii, s-au aprins n pofta lor unul ctre altul, svrind ruinea brbai cu brbai i lund n ei nii rsplata ce se cuvine rtcirii lor. - Ce spui, Pavele? Nu simt, oare, plcere cei ce svresc aceste fapte? Nu svresc cu poft aceast mpreunare nelegiuit? Cum dar spui c sunt pedepsii chiar cnd o svresc? - Hotrrea o dau, rspunde Pavel, ntemeiat nu de plcerea celor ce au aceast boal, ci pe natura faptelor svrite. Cel ce svrete adulter, nainte de pedeaps, este pedepsit chiar n timpul cnd svrete adulterul; dei i se pare c simte plcere, totui i face sufletul mai ru i mai ticlos. La fel i ucigaul: nainte de a vedea tribunalul i sabia ascuit, nainte de a primi pedeaps pentru crimele svrite, piere chiar cnd svrete crima pentru c i el i face mai ticlos sufletul. 54

Ceea ce este pentru trup boala, figurile sau alt boal asemntoare, ceea ce este rugina pentru fier, molia pentru ln, cariul pentru lemn sau viermele pentru came, aceea este pcatul pentru suflet. Pcatul l face pe om rob, lipsit de libertate. Dar pentru ce spun eu rob i lipsit de libertate? I face s aib suflet de animale necuvnttoare, suflet de lup, de cine, de arpe, de viper, de fiar! c. Profeii au artat asta. Unul din ei, ca s fac tuturor cunoscut schimbarea pricinuit de pcat, spunea: Sunt cini muli care nu pot ltra145; asemenea cinilor turbai sunt oamenii vicleni, care uneltesc pe ascuns. Cinii cnd turbeaz nu atac ltrnd, ci se apropie n tcere i muc mai tare dect cinii care latr. Un alt prooroc i numete pe oameni ciori146. Altul spunea: Omul n cinste fiind, n-a priceput; alturatu-s-a dobitoacelor celor fr de minte i s-a asemnat lor147. Iar cel mare dintre profei, fiul celei sterpe, stnd lng Iordan, a numit pe unii oameni erpi i pui de nprc148. Ce pedeaps poate fi, deci, egal cu aceasta, ca o fiin cugettoare i foarte blnd, fcut dup chipul lui Dumnezeu i ncrcat cu atta cinste, s cad ntr-o slbticie att de mare? 4.a. Ai vzut c pcatul are n el pedeapsa chiar nainte de pedeapsa venic? Afl c i virtutea are i rsplat, chiar nainte de rsplat. Dup cum n trup - nimic nu m mpiedic s m folosesc iar de acelai exemplu care lmurete bine ce vreau s spun - aadar, dup cum n trup, cel sntos i robust, care n-are nici o boal, tocmai prin aceea c e sntos simte plcerea nainte de plcere, pentru c plcerea este unit cu sntatea, pe acesta nu-l pot supra nici tulburrile vzduhului, nici aria, nici frigul, nici masa srccioas, nici altceva ca acestea; sntatea i este de ajuns ca s alunge vtmarea pricinuit de acestea. Aa se ntmpl de obicei i cu sufletuL. De aceea i Sfntul Pavel se bucura cnd era biciuit, cnd era prigonit, cnd suferea nenumrate rele, grind aa: M bucur n suferinele mele pentru voi149. Rsplata virtuii nu este numai n mpria cerurilor, ci n suferina nsi, pentru c cea mai mare rsplat este s suferi pentru adevr. De aceea i ceata apostolilor a plecat cu bucurie de la sinedriul iudeilor, nu numai din pricina mpriei cerurilor, ci i din pricin c au fost nvrednicii s fie batjocorii pentru numele lui Iisus150. Aceasta-i cea mai mare cinste, cea mai maree cunun i premiu, temei de nepieritoare plcere. b. Bucur-te deci i salt! Nu-i mic lupta pe care ai dus-o; dimpotriv este foarte mare lucru s nduri calomnia i mai cu seam cnd i se aduce o acuzaie att de mare; c te-au calomniat ntrun tribunal public, acuzndu-te de incendiu. De aceea i Solomon, vrnd s arate ct de grea este lupta aceasta, spune: Am vzut brfelile care se fac sub soare i iat lacrimile celor brfii; i nu era cine s-l mngie151. Iar dac lupta e mare, precum e i mare, atunci negreit mai mare este cununa acestei lupte. De altfel i Hristos poruncete s se bucure i s salte cei care duc aceast lupt cu rbdarea cuvenit. Bucurai-v i v veselii, cnd vor zice tot cuvntul ru mpotriva voastr, minind din pricina Mea, c plata voastr mult este n ceruri152. Vezi ct bucurie, ct rsplat, ct veselie ne pricinuiesc nou cei care ne duc rzboi? Nu-i o prostie, oare, s-i faci tu nsui rul pe care nu i l-au putut face aceia? Ce vreau s spun? Dumanii ti nu numai c n-au putut s te pedepseasc, ba dimpotriv, i-au dat prilej de veselie i temei de bucurie nevetejit. c. Tu, ns, te pedepseti singur, chinuindu-te de tristee, muncindu-te, tulburndu-te, umplndu-i sufletul de mare durere. 55

Dumanii ti ar trebui s fac asta, dac ar vrea s-i recunoasc n sfrit rutile lor. Ar fi drept ca ei s jeleasc acum, s plng, s-i acopere feele de ruine, s se ascund, s se ngroape n pmnt, ca s nu vad nici soarele acesta! S se nchid la ntuneric, s-i jeleasc rutile lor i necazurile pe care le-au fcut attor Biserici! Tu? Tu trebuie s te bucuri i s te veseleti, c ai svrit cea mai mare dintre virtui, capul virtuilor. d. tii, tii bine c nici o virtute nu este egal cu rbdarea, ea mai cu seam este mprteasa virtuilor, temelia faptelor bune, limanul cel nenvlurat, pacea n rzboaie, linitea n furtun, ntrirea n mijlocul uneltirilor. Rbdarea te face mai tare ca diamantul. Rbdarea nu poate fi biruit nici cu arme, nici de oti, nici de maini de rzboi, nici de sgei, nici de lnci, nici de otirile demonilor, nici de falangele nfricotoare ale puterilor potrivnice, nici chiar de diavolul, cu toat otirea i iscusina lui. De ce dar te temi? Pentru ce te ntristezi, cnd eti pregtit s-i dai i viaa, dac mprejurrile ar cere-o? Spui c doreti s vezi sfrindu-se odat rutile din jurul tu? Vei vedea i sfritul lor! l vei vedea curnd, cu voia lui Dumnezeu! Bucur-te, dar, i te veselete! Desfteaz-te cu faptele tale bune! Nu-i pierde ndejdea nicicnd. Te voi vedea iari i-i voi aduce aminte de cuvintele acestea. 139 Facere 13, 21. 140 Matei 26, 15. 141 Matei 27, 4. 142 IICorinteni 12, 21. 143 Filipeni 2, 17. 144 Romani 1, 26-27. 145 Isaia 56, 10. 146 Ieremia 3, 2. 147 Psalm 38, 12. 148 Matei 3, 7. 149 Coloseni 1, 24. 150 Fapte 5, 40-41. 151 Ecleziast 4, 1. 152 Matei 5, 11-12.

56

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XIV

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 Scrisoarea XIV - Scris n anul 405 [= XVI, PG 52]. 1.a. i una i alta se datoreaz nespusei iubiri de oameni a lui Dumnezeu: i c ngduie s vin peste tine att de mari ncercri i att de dese, ca s-i fac i mai strlucitoare cununile, i c te scap iute de ele, ca s nu te striveasc prin lunga lor durat. Aa a chivernisit Dumnezeu i viaa brbailor aceia vrednici, vorbesc de apostoli i profei, cnd a ngduit s se ridice valurile, cnd certnd noianul relelor i fcnd vreme linitit i senin dintr-o groaznic furtun, nceteaz, dar, de a mai plnge i de a cdea dobort de tristee. Nu te uita numai la necazurile care vin dese i nentrerupte peste tine, ci i la grabnica scpare i la nespusa rsplat pe care o nasc ele. b. Ce este pnza de pianjen, umbra i fumul i chiar ceva mai ubred dect acestea, aa sunt toate suferinele care au venit peste tine n comparaie cu rsplile ce i se vor da. Ce lucru mare este s pierzi totul, s fii mutat din loc n loc, s fii izgonit de pretutindeni, s i se confite averile, s fii dus nainte tribunalelor, s fii btut, s suferi rele de la cei crora le-ai fcut bine cu nemiluita, s fii dumnit de slugi i de prieteni, ce lucru mare sunt toate acestea, cnd rsplata lor este cerul, buntile cele nestriccioase, care nu pot fi tlmcite cu cuvntul i nu au sfrit, ci ne desfat venic? Nu te mai gndi la dumnii, la viclenii, la pagube de bani, la necontenitele surghiunuri, la statul prin strini! Calc-le n picioare cum calci cel mai mic fir de praf i uit-te la comorile pe care aceste suferine le-au nscut n ceruri! Uit-te la ctigul care nu se pierde i la bogia ce nu poate fi furat. c. Spui c ti s-a ubrezit ru trupul din pricina acestor suferine i necazuri i c uneltirile vrjmailor i-au mrit boala? mi spui iari de alt pricin de ctig, mare i nespus. tiu, tiu bine, cu ct mulumire i curaj ai ndurat boala! Asta - i-am spus-o - l-a ncununat pe Lazr, a fcut de ruine pe diavol cnd s-a luptat cu Iov i a fcut mai strlucitor pe atletul acelei vestite rbdri! Aceasta l-a nlat mai mult dect dragostea lui pentru srcie i dect dispreul banilor i dect pierderea neateptat a copiilor i dect acele mii i mii de uneltiri! Asta a nchis desvrit gura cea neruinat a vicleanului demon.

57

d. Gndete-te i tu necontenit la acestea, veselete-te, bucurate c ai dus la capt lupta cea mai mare, c ai ndurat cu senintate capul ncercrilor i c ai slvit pe iubitorul de oameni Dumnezeu. Care dei poate s le spulbere dintr-o dat pe toate, totui le ngduie s fie, ca s-i fac i mai strlucitoare aceast negutorie bun. De asta i eu a te ferici nu ncetez. e. M-am bucurat c ai scpat de proces, aa cum i se i cuvenea. Prin achitarea ta ai dus la sfrit procesul n aa fel nct n timpul lui nici n-ai fost fricoas i nici nu te-ai lsat dobort de necazurile pe care le aducea judecata, ci ai mers pe calea de mijloc, ctigndu-ti libertatea ce i se cuvenea. Ai artat n toate mult pricepere, mult ngduin i ndelung rbdare. i s-a vdit nelepciunea ta, care nu poate fi nelat.

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XV

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 1.a. Te-ai fi ateptat, oare, s duci o via netulburat i fr lupte, tu care din tineree ai artat atta filozofie i ai clcat n picioare deertciunile omeneti? Cum e cu putin asta? Dac oamenii care se lupt cu oamenii primesc mii de rni i n ntrecerile atletice i n rzboaie, cum poi ndjdui s duci o via linitit i fr de griji, tu, care te-ai luat la lupt cu nceptoriile, cu puterile, cu stpnitorii lumeti ai ntunericului veacului acestuia, cu duhurile rutii155, tu, care te-ai luptat att de vitejete i ai nlat attea trofee i prin attea fapte ai amrt pe demonul acela slbatic i blestemat. b. Nu trebuie, dar, s te tulburi c rzboaie multe te nconjoar de pretutindeni, c ai multe necazuri. Dimpotriv, atunci ar trebui s te miri dac n-ai avea de dus rzboaie i n-ai avea necazuri! Necazul i tulburarea sunt strns unite cu virtutea. tii asta i tu nainte de a i-o scrie. N-ai nevoie s-o afli de la altii; pentru c i eu i scriu asta, nu pentru a da lecii uneia care n-o tie. tiu c nu poate s te tulbure nimic, nici paguba banilor - lucru de nesuferit multora, - nici ocrile, nici alt necaz asemntor. Dac sunt de admirat cei care iau parte la suferinele altora, apoi cu mult mai mult cei care le sufer. c. De aceea, Sfntul Pavel pentru amndou pricinile i laud pe iudeii care au crezut, zicnd: Aducei-v aminte de zilele de mai nainte n care dup ce ai fost luminai, ai ndurat mult lupt de suferine, pe de o parte fiind dai n priveliti cu defimri i necazuri, iar pe de alt parte fcndu-v prtai cu cei ce au suferit aa156. De aceea, nici eu nu-i scriu mult. Nimeni nu se duce la un nvingtor sau la un om care a nlat un trofeu strlucitor cu gndul ca s-l ajute 58

n lupt, ci numai ca s-l laude. De aceea i eu, cunoscnd ct filozofie ai artat n cele ce i s-au ntmplat, te fericesc, i te admir i pentru rbdarea de acum i pentru rsplile ce i-ai pregtit prin asta. d. Dar pentru c tiu bine c vrei s afli ce mai fac - c tac de mult vreme - afl c am scpat de boala cumplit de care sufeream, dar mai port nc n mine urmrile bolii. Am doctori minunai, totui lipsa celor de trebuin vtma folosul ngrijirii lor. Nu sunt numai doctoriile rare aici, dar i altele care pot vindeca un trup bolnav; m amenin i foamea i ciuma. i relele acestea le zmislesc nentreruptele atacuri ale bandelor de tlhari, care ies de departe la drum, se ain la drumuri, taie de pretutindeni cile i pun n primejdie viaa cltorilor. Andronic, dup cum nsui spune, a czut n minile lor i a scpat numai cu pielea. De aceea, te rog, s nu mai trimii pe nimeni aici. Mi-e team ca nu cumva aici s-i fie pricin de moarte. tii ct a suferi. Dar dac s-ar ntmpla s vin aici un om de ncredere pentru vreo alt treab, d-mi prin el tiri de sntatea ta. Special pentru mine, nici pentru nevoile mele, s nu vin nimeni aici, de teama de care-i vorbeam. 154 Scris la Arabissos n iarna lui 405-406 [= XV, PG 52]. 155 Efeseni 6, 12. 156 Evrei 10, 32-33.

59

Cuvioasa Olimpiada: Scrisoarea XVII

din Cuvioasa Olimpiada diaconia: O via - o prietenie - o coresponden Editura DEISIS Sibiu 1997 1.a. Nu-mi purta mie de grij din pricina iernii aspre de aici, din pricina bolii mele de stomac i din pricina navalei isaurilor. Iarna e aa cum e de obicei aici n Armenia. Nici nu trebuie s-i spun mai mult. Iarna nu m supr tare. De altfel am prevzut-o i am luat multe msuri ca s scap de neplceri: aprind mereu focul, mi-astup camera n care stau, m mbrac gros i tot timpul stau n cas. E neplcut, dar ndur pentru ctigul ce-l am. Ct timp rmn n cas, frigul nu m supr; dar dac sunt silit s ies puin afar i s trag aer n piept, m resimt nu puin. De aceea i pe tine te rog i-i cer asta, ca pe un foarte mare dar, s ai mult grij de sntatea ta, ca s-i vindeci boala trupului. b. i tristeea te mbolnvete; dar dac i mai este slbit i bolnav trupul, i-l neglijezi, dac nu aduci doctori care s te caute, dac trieti ntr-un inut cu aer bun i nu-i dai trupului ngrijiri potrivite, gndete-te ct de mult se mrete rul! Aa c te rog adu doctori pricepui, ia doctorii, care te pot vindeca de nite suferine ca acestea. Pentru c i eu, cu multe zile nainte, m-am mbolnvit de stomac i aveam vrsturi din pricina climei de aici; pe lng alte doctorii am luat i pe cea trimis de preavenerabila mea doamn Sinclitia; n-a trebuit s iau aceast doctorie mai mult de trei zile i m-am fcut sntos. Te rog, ia i tu doctoria asta i fa ca s mi se mai trimit i mie. c. ntr-adevr cnd am simit c mi-a revenit iar boala, am luat-o din nou i m-am fcut sntos. Doctoria asta oprete flegma, ndeprteaz guturaiul, este putin nviortoare, d putere trupului, deschide pofta de mncare. Toate acestea le-am cunoscut n cteva zile. Ai te rog buntatea i roag-l pe stpnul meu, pe prea venerabilul Teofil comisul, s-mi fac doctoria i s mi-o trimit. d. Nu te ntrista c am s iernez aici. ndur acum iarna mai uor i sunt mai sntos dect anul trecut. Aa c i tu, dac te-ai ngriji cum trebuie, te-ai simi cu mult mai bine. Iar dac spui c boala i vine din pricina tristeii, pentru ce m rogi s-i mai scriu, cnd scrisorile trimise nu teau schimbat deloc, ba dimpotriv tirania tristeii te-a prins att de mult, c doreti s pleci din lumea aceasta? 60

e. Ai uitat, oare, ct rsplat aduce i boala unui suflet care o primete cu mulumire? Nu i-am vorbit de attea ori de asta i personal i n scrisori? Dar poate c din pricina treburilor sau din pricina bolilor sau din pricina necazurilor nu-i mai aduci aminte de cele ce-i spuneam. De aceea, ascult-m, am s-i vorbesc nc o dat de durerile tristeii tale. S scriu aceleai lucruri - spune Sfntul Pavel - mie nu mi-e greu, iar vou de folos162. 2.a. Ce s spun i ce s scriu? Nimic nu te face, Olimpiada, att de vestit ca ndurarea suferinei! Ea e mprteasa buntilor, ea e, mai ales, cununa cununilor! i dup cum ea ntrece pe toate celelalte fapte bune, tot aa prin ea ajunge mai strlucit chipul celorlalte. Poate c nu-s destul de lmurite cuvintele mele. i le voi lmuri. Ce vreau s spun? Nu e greu s nduri luarea averilor, chiar de le-ar lua pe toate, pierderea onorurilor, izgonirea din patrie, alungarea peste grani, munca grea i istovitoare, statul n nchisoare, lanurile, ocrile, insultele, batjocura; s nu socoteti, ns, c e puin lucru s nduri cu curaj unele ca acestea! b. O arat marele i vestitul brbat Iov, care a fost tulburat nu puin din pricina acestei ncercri. Dar nici aceasta nu e grea, nici pierderea copiilor - chiar de i-ar fi rpii toi dintr-o dat - nici atacurile nencetate ale dumanilor, nici altceva din unele ca acestea; nici chiar ceea ce pare a fi culmea nenorocirilor, moartea. Care e att de nfricotoare i cutremurtoare, nici ea nu-i aa de grea ca boala trupulul. Acest lucru l arat Iov, cel mai mare atlet al rbdrii, care, atunci cnd s-a mbolnvit, a socotit c moartea are s-l scape de necazuri. Cnd ndura celelalte nenorociri, nici nu simea, dei primea loviturile unele dup altele, iar ultima, moartea copiilor, lovitur de moarte. i nu-i un lucru mic acesta, ci ceva care ine de grozava viclenie a diavolului, vrjmaul lui. C diavolul nu i-a dat lovitura de moarte, pierirea copiilor, cnd Iov era n putere, nici la nceputul luptei, ci cnd era dobort de desele i nenumratele sgei aruncate mpotriva lui; atunci i-a dat lovitura aceasta; lovitura a fost aa de grozav, c au fost ucii i bieii i fetele; toi deodat, n floarea vrstei, de moarte silnic; iar felul morii lor le-a fost mormnt de-a gata. Nu i-a vzut zicnd n pat, nici nu le-a srutat minile, n-a auzit cuvintele lor cele mai de pe urm, nu le-a atins genunchii i picioarele, nu le-a nchis gura, nici nu le-a pogort pleoapele pe ochi cnd i-au dat sfritul, nu puin lucru pentru mngierea prinilor, care-i iau rmas bun de la copiii lor. Nici nu i-a petrecut pe unii la mormnt, iar ntors acas s se fi mngiat de cei plecai cu cei rmai n via, ci a auzit c au fost cu toii acoperii de drmturi, cnd stteau la mas, cnd erau la osp, la osp, nu la beie, ci la mas de dragoste, la mas de frie. Atunci toate s-au amestecat: sngele, vinul, paharele, acoperiul, masa, praful, mdularele copiilor, nainte de a auzi de nenorocirea asta Iov auzise de alte pierderi; le-a pierdut i pe acelea ntr-un chip ngrozitor: toate turmele de oi i toate cirezile de vite; unele - spunea vicleanul vestitor al acestei grozvii - au fost mistuite de foc czut din cer, iar altele rpite toate deodat de felurii dumani i junghiate mpreun cu pstorii lor. c. i cu toate c a vzut atta nenorocire abtur ntr-o clipit peste ogoarele lui, peste casa lui, peste vitele lui, peste copiii lui, cu toate c a vzut n rnduri valurile dese, stncile de mare, ntunericul adnc i furtuna groaznic, Iov n-a fost dobort de tristee, aproape c nici n-a simit cele ntmplate, doar att ntruct era om i printe. Dar cnd au venit peste el boala i bubele, atunci cuta i moartea, atunci se i plngea, i se jelea, ca s afli c boala e mai grozav dect toate, c suferirea bolii este cel mai nalt chip de rbdare. Nu-i era necunoscut nici vicleanului demon. Asta a fost pricina c diavolul, cnd a vzut c atletul rmne netulburat i linitit n faa tuturor celorlalte lovituri, s-a pornit s-i dea cea mai mare lovitur, zicnd: Toate celelalte 61

lovituri, pierderea copiilor, a averilor i altele - c asta nseamn piele pentru piele163 - le poate ndura un om, dar lovitur de moarte este aceea cnd primeti suferinele n trupul tu. De aceea diavolul, dup ce a fost nvins i dup lovitura asta, nici nu mai putea s murmure, el care mai nainte, n timpul celorlalte lovituri, avea mereu ceva de zis. Acum n-a mai avut neruinarea s mai nscoceasc ceva, ci ruinat, s-a dus. 3.a. Dar s nu socoteti c ai dreptul s-i doreti moartea, pentru c Iov, nemaiputnd ndura durerile, i dorea moartea. Gndete-te n ce vreme i dorea el moartea i cum erau lucrurile pe vremea aceea: nu era dat legea, nu veniser profeii, nu se revrsase Harul aa ca acum, i nici nu se cunotea alt filozofie. Nou ni se cere mai mult dect celor de pe vremea aceea; n faa noastr stau lupte mai mari. Ascult, c o spune Hristos: Dac nu va prisosi dreptatea voastr mai mult dect a crturarilor i a fariseilor, nu vei intra ntru mpria cerurilor154. S nu socoteti c eti fr de vin dac i doreti moartea. Ascult glasul Sfntului Pavel, care spune: A m desface i a fi cu Hristos este cu mult mai bine, dar este mai de trebuin pentru voi ca s rmn n trup165. Cu ct se prelungeti mai mult necazul, cu att mai multe sunt cununile; cu ct se arde mai mult n foc aurul, cu att ajunge mai curat; cu ct strbate un negustor, care face comer pe mare, mai mult oceanul cu att strnge mai multe mrfuri. b. S nu socoteti c e mic lupta ce-i st acum n fa - vorbesc de lupta pe care o dai cu boala ta - dimpotriv, este cea mai mare din cele amintite. Lui Lazr - i-am vorbit, e drept, adeseori de Lazr; dar nimic nu m mpiedic i acum - lui Lazr i-a fost de ajuns boala ca s se mntuiasc i a fost dus n anurile aceluia care avea casa deschis pentru cltori, n anurile acelui care se muta mereu din loc n loc, la porunca lui Dumnezeu, n anurile aceluia care i-a junghiat pe fiul lui bun, pe cel Unul-Nscut, pe cel dat la adnci btrnee; acolo a fost dus Lazr, care nu fcuse nici una din faptele mari ale lui Avraam, dect doar c ndurase fr murmur srcia, boala i lipsa de ajutoare. Att de mare bine este s nduri necazurile cu curaj; chiar de-ai fi gsit cu foarte mari pcate, scapi de povara cea grea a pcatelor; iar dac ai fcut i fapte bune i eti i drept, nu mic adaos i aduce suferina, ci foarte, foarte mare n-drznire ctre Dumnezeu. c. Pentru drepi suferina e cunun strlucitoare, ea depete cu mult n strlucire soarele; pentru pctoi, mijloc de ispire. De asta Sfntul Pavel l-a dat spre pierirea trupului pe cel ce a stricat casa tatlui su i i-a necinstit patul, ca astfel s se curate. C i-a fost curire unei pete ca aceasta, ascult-l pe Sfntul Pavel, care spune: Ca s se mntuiasc duhul n ziua Domnului nostru Iisus Hristos166. Pe alii, Sfntul Pavel i mustr pentru alt prea nfricotor pcat, pentru c se apropiau cu nevrednicie de sfnta mas i se mprteau cu sfintele taine; dup ce spune c unul ca acesta va fi vinovat fa de trupul i sngele Domnului vezi cum spune Sfntul Pavel c se poate curai de aceast grozav pat! Sfntul Pavel griete aa: Pentru aceasta sunt ntre voi multi neputincioi i bolnavi168. Apoi dup ce arat c soarta lor nu st numai n pedeapsa aceasta, ci c au de aici i ctig, c scap de rspunderea ce o aveau de dat pentru acest pcat, adaug: Dac ne-am judeca pe noi nine, n-am mai fi judecai; dar pentru c suntem judecai, suntem pedepsii de Domnul ca s nu fim osndii mpreun cu lumea169. C au mare ctig de pe urma ndurrii suferinelor chiar cei care svresc fapte bune, ne-o arat i Iov, care a ieit mai strlucitor de pe urma suferinelor, dar ne-o arat i Timotei, care, cu toate c era aa de bun, cu toate c i se ncredinase o slujb att de mare, cu toate c strbtuse cu sfanul Pavel ntreaga lume, totui bolea zile ntregi, fiindu-i trupul istovit de tot, nu o zi sau dou sau trei, nici zece sau douzeci de zile sau o sut. Lucrul acesta l arat Sfntul Pavel prin cuvintele: Folosete-te de 62

puin vin pentru stomacul tu i pentru desele tale suferine170. i Sfntul Pavel, care a nviat mori, nu i-a vindecat boala, ci l-a lsat n cuptorul bolii, ca s strng i de aici marea bogie de ndrznire. d. L-a nvat pe ucenicul su aceleai lecii de care el se bucurase de la Stpnul su i pe care le primise de la Acela. E drept, Sfntul Pavel nu czuse bolnav, dar ncercrile l biciuiau tot att de mult ca i boala i-i pricinuiau mult durere trupului. Mi s-a dat -spune el - un ghimpe n trup, nger al Satanei, s m bat peste obraz171, adic loviturile, legturile, lanurile, temniele, arestrile, adeseori sfierea trupului de biciuirile clilor. Din pricina asta pentru c nu mai putea ndura durerile din trupul lui, spunea: Pentru aceasta am rugat de trei ori pe Domnul - prin trei ori Sfntul Pavel spune adeseori - ca s m scape de ghimpele acesta172. Apoi, cnd nu i sa mplinit rugmintea i a aflat ct ctig i aduce suferina173, s-a linitit i se bucura de cele ce i se ntmplau. e. i tu, dar, s nu socoi c trieti de prisos, fie c stai n cas, fie c eti intuit n pat. nduri suferine mai grozave dect cei tri, sfiai i ntini de cli, pentru c ai n tine necontenit clul, boala aceasta grozav de care suferi. Nu-i dori, dar, nici moartea, nici nu-i neglija sntatea. Nici asta nu e bine. De aceea i Pavel l ndeamn struitor pe Timotei s se ngrijeasc de sntate. n sfrit, despre boala ta sunt de ajuns cele ce i-am spus. 4. a. Iar dac desprirea de mine te face s te ntristezi, ateapt, are s se sfreasc! N-o spun ca s te mngi, ci o tiu precis. Iar dac n-are s se ntmple, apoi, dup prerea mea eu de mult am plecat de aici, ntruct depinde asta de ncercrile la care am fost supus. Nu mai vorbesc de toate cele petrecute n Constantinopol dup plecarea mea de acolo. Poi s afli cte am ndurat n timpul acestei cltorii lungi i anevoioase - unele ncercri au fost n stare s-mi prilejuiasc moartea - cte am ndurat dup sosirea mea aici, cte dup moartea din Cucuzon, cte dup ederea n Arabis. b. Dar am scpat din toate acele ncercri i acum sunt sntos i n deplin siguran, nct toi armenii se minuneaz c ndur, cu un trup att de slab i de firav, gerul acesta aa de nprasnic, c pot s respir, cnd btinaii cu greu pot ndura iarna de aici. Am rmas nevtmat pn acum i am scpat de minile tlharilor care m-au atacat adeseorl. Am rmas nevtmat, cu toate c-mi lipsesc cele de neaprat trebuin pentru trai i nici nu pot face baie; de cnd am venit aici mereu simt nevoia unei bi; am ajuns ns ntr-o astfel de stare, c nici nu mai doresc mngierea unei bi, dimpotriv, m simt chiar mai sntos aa. Nu m-a dobort nici asprimea climei, nici pustietatea locurilor, nici greutatea cumprtorilor, nici lipsa de ajutoare, nici netiina doctorilor, nici lipsa bilor, nici locuina n care stau nchis ca ntr-o temni, nici lipsa de micare, de care am necontenit nevoie, nici fumul din cas i c trebuie s stau tot timpul lng foc, nici frica de tlhari, nici atacurile lor dese. Nimic din toate acestea nu m-a dobort; dimpotriv m simt mai sntos de cnd sunt aici. E drept c m i ngrijesc mult. Gndete-te la toate acestea i deprteaz din suflet tristeea ce te stpnete din pricina mea. Nui cere singur pedeaps cumplit i fr de folos. c. i-am trimis nu de mult o lucrare, pe care am scris-o cu urmtorul subiect: C nimeni nu poate fi vtmat dect de sine nsui, n aceast scriere vorbesc de aceleai lucruri de care 63

vorbesc n scrisoarea ce i-o trimit acum. Citete-o des; iar dup ce te vei face sntoas, citete-o cu voce tare. i va fi un leac minunat; dac voieti s-l iei. Iar dac te ncpnezi i nu vrei s te ngrijeti de sntate i nici nu vrei s iei din mlatina tristeii tale, cu toate numeroasele mele sfaturi i ndemnuri, nu-mi va fi nici mie uor s te ascult i s-i trimit scrisori dese i lungi, de vreme ce n-ai ctigat nimic din ele spre nviorarea ta. d. Cum am s tiu asta? Nu dac mi-o spui, ci dac mi-o dovedeti cu fapta. Pentru c i acum mi-ai spus c nimic altceva nu te mbolnvete dect tristeea. Tu mi-ai mrturisit-o; deci, dac nu scapi de boal, n-ai s m convingi c ai scpat de tristee. Dac, dup cum mi-ai scris, tristeea te mbolnvete, atunci urmeaz c odat ce alungi tristeea, alungi boala; dac smulgi rdcina, distrugi i ramurile; dar dac ramurile rmn puternice i verzi, aductoare de roduri nepotrivite, nu pot fi convins c ai scpat de rdcin. Nu-mi arta cuvinte, ci fapte; caut de te f sntoas i vei vedea c-i vin iari scrisori, care depesc msura unei cuvntri. e. S nu socoteti c ai mic mngiere c triesc, c sunt sntos, c am scpat de boal i de slbiciune, cu toate mprejurrile grele prin care am trecut, pricin de durere i de suprare pentru dumanii mei, dup cum am aflat. Este firesc s-i pricinuiasc toate acestea foarte mare mngiere, capul mngierii. Nu numi pustietate pe nsoitorii i nsoitoarele tale; sunt de pe acum n ceruri prin suferinele pe care le ndur. f. Am suferit foarte tare i mult pentru Pelaghie monahul. Gndete-te de cte cununi sunt vrednici cei care se in cu curaj n picioare, cnd oameni care triesc n atta ascez i nfrnare par a fi trntii att de ticlos spre cdere. 161 Scris la nceputul anului 407 [= IV, PG 52]. 162 Filipeni 3,1. 163 Iov 2, 4. 164 Matei 5, 20. 165 Filipeni 1, 23-24. 166 ICorinteni 5,5. 167 ICorinteni 11, 27. 168 ICorinteni 11, 30. 169 ICorinteni 11, 31-32. 170 ITimotei 5, 23. 171 IICorinteni 12, 7. 172 IICorinteni 12, 8. 173 IICorinteni 12, 9.

64