Viaa sentimental a Ecaterinei

a II-a a Rusiei

arina Ecaterina a II-a (1729-1796), pictur de un ucenic al lui Johann-Baptist Lampi cel
Btrn, ulei pe pnz, cca. 1780, Kunsthistorisches Museum, Viena

O enigm istoric de un anume gen se refer la destinul amoros al

mprtesei Ecaterina a II-a a Rusiei. Astfel, dup unii autori, aceasta ar fi fost
nimfoman, isteric i chiar practicant a aberaiilor sexuale. Dar, mai nti
trebuiesc cercetate faptele pe baza crora vom putea trage concluziile ce se
impun.
Conform unor surse istorice demne de luat n seam, se relateaz c prin
1770, un tnr prin rus, din numele cruia s-au impus doar iniialele, R. K., s-a
ntlnit ntr-un parc al reedinei imperiale, aflat la sud de Sankt-Petersburg, cu
dou tinere femei, dintre care una prea c aparine naltei societi, iar cealalt
1

era guvernanta ei. ntors acas, la scurt timp, prinul vede intrnd la el pe
nsoitoarea doamnei din parc, care-i spune: Din ordinul mprtesei, urmaim!. Prinul este condus la medicul curii, care l pune s se dezbrace. Gol, el
este examinat i consultat cu foarte mult minuiozitate. n sfrit, i face
apariia femeia de serviciu i-i cere s-o urmeze. De data aceasta, cu o caleac,
este dus n fortreaa Petru i Pavel. n aceast vestit nchisoare din SanktPetersburg, prinul va locui ntr-un apartament elegant mobilat i nu ntr-o
celul, unde vreme de o sptmn este hrnit din belug cu cele mai fine
bucate i buturi. Apoi, discret, este condus la palat i introdus printr-o intrare
de serviciu discret. ntr-o ncpere, l atepta o femeie tolnit pe o canapea
aflat n mijlocul unor mobile scumpe i care avea pe ea doar un voal
transparent. Ea i face semn s ia loc. R. K. a neles ce se atepta de la el. Era
tnra femeie pe care o ntlnise n parc nsoit de guvernant. Trebuia s
satisfac poftele suveranei sale, Ecaterina a II-a, o femeie cu un temperament
arztor, creia i se ntmpla s aleag cte un brbat pentru cteva ore, atunci
cnd favoritul en titre era absent dintr-un motiv oarecare sau ndeplinea o
misiune n deplasare. De aceea, poate, i gurile rele au numit-o Messalina
Nordului.
Ecaterina a II-a s-a nscut prines german, la Stettin (Pomerania), la 2
mai 1729. Era fiica lui Christian August, prin de Anhalt-Zerbst, care o boteaz
Sophie Auguste Friederike. La vrsta de 14 ani, o nsoete pe mama sa,
Johanna Elisabetha de Holstein-Gottorp, la Sankt-Petersburg, unde aceasta
fusese invitat de Elisabeta I, mprteasa Rusiei. arina, n vrst de 35 de ani,
se pare c era o alcoolic, nebun dup cele 15.000 de toalete i 5000 perechi de
pantofi pe care le avea. Nebun, de asemenea, dup amanii si.
Tnra prines a fost botezat n credina ortodox n 1744, primind
numele Ecaterina Alexeievna i era nevoit s nvee limba rus. Ea urma s se
cstoreasc cu Petru, motenitorul tronului, aranjament convenit ntre cele
dou familii. Din pcate, Petru este foarte urt, are faa plin de urme de variol,
este alcoolic, nu se intereseaz dect de soldaii si de plumb i nu vorbete
dect germana. Acesta, nepot al Elisabetei (fiu al Annei Petrovna, sora arinei),
se nscuse la Kiel (Schleswig-Holstein) cu numele Karl Peter Ulrich von
Holstein-Gottorp. Rmnnd orfan de mic, a fost adus de mtua sa n Rusia,
unde a fost botezat ortodox i a primit numele de Petru Fiodorovici.
Concomitent a fost nlat n rang de mare duce i succesor la tronul Rusiei.
Elisabeta nu avea motive s fie bucuroas de alegerea ei, dei ncerca totul
pentru a-l educa pe nepot pentru a deveni un bun suveran. Poate o cstorie ar fi
2

fost de ajutor, de aceea a nceput s caute candidate printre prinesele de mritat.

arinei i-a plcut de Sophie Auguste, nu i de mama ei, care a devenit tot mai
incomod la curte, unde s-a amestecat chiar n intrigi diplomatice. n schimb,
Petru i-a declarat Elisabetei c nu o poate suferi pe tnra care urma s i devin
consoart i c se va nsura cu aceasta doar pentru a fi pe placul mtuii. Cei doi
se cstoresc la 21 august 1745. Ecaterina are 16 ani, iar Petru, 17. Aici ncepe
drama. Destinul amoros al Ecaterinei se va hotr n noaptea nunii. mbrcat
ntr-o cma de noapte roz, mireasa i ateapt soul... timp de mai multe ore.
n zori, Petru i face apariia beat mort n patul conjugal i nu-i mai rmne
dect s se culce.
Aceast situaie dureaz ani la rnd, cstoria nefiind consumat. n
realitate, Petru suferea de aceeai malformaie ca i Ludovic al XVI-lea: o
fimoz ce-i provoca dureri mari la contact sexual. Castitatea pe care soul ei i-o
impune explic, n parte, cele ce au urmat, acea bulimie sexual de care nu va
scpa pn la moarte. Anii trec. n vara lui 1752, primul su amant este Serghei
Saltkov, un tnr nobil de 26 ani, iar Ecaterina ncepe s aib prima grij: ce va
face dac va rmne nsrcinat. ntr-o zi, cu ajutorul unor prieteni, l mbat pe
Petru i acesta este operat de un medic... sub mas, n stare de incontien din
cauza alcoolului. Timpul trece i, prinznd curaj, el intr n patul soiei sale i i
ndeplinete obligaia conjugal pentru prima dat, dar nu observ c soia sa nu
mai era virgin. Din legtura Ecaterinei cu Serghei Saltkov se nate un biat
Pavel Petrovici recunoscut oficial de Petru. arina Elisabeta a fost foarte
fericit i s-a ocupat personal de copil, mama sa putnd s-l vad rareori. n ce-l
privete, Serghei Saltkov este trimis de amanta sa n strintate i nlocuit cu un
nobil polonez de 23 de ani Stanislav Poniatowski. ntre timp, Petru i gsete
o amant Elisabeta Voronova chioap, cu faa ciupit de vrsat, dar cu un
temperament de foc, pe care o prezint Ecaterinei.
Dup patru ani de bune servicii n patul suveranei, Stanislav Poniatowski
este trimis n ar, unde, n 1764, cu ajutorul Ecaterinei, va ajunge rege al
Poloniei. Intr atunci n viaa ei un al treilea brbat, un strlucit ofier de
cavalerie de 25 de ani, beiv, fustangiu, cu corp atletic, pe nume Grigori Orlov.
Dar acum Ecaterina este roas de o alt ambiie: s devin stpna absolut a
Rusiei.
Dup naterea lui Pavel, soarta Ecaterinei devenise mai favorabil.
Primea oaspei strini, care erau cucerii de erudiia ei. Citea i scria, era
sociabil i deosebit de cuceritoare, dei nu a fost o frumusee. Cnd arina
Elisabeta a nceput s fie bolnvicioas, muli au sperat c l va dezmoteni pe
3

drcuorul din Holstein i va desemna ca succesor fie pe Ecaterina, fie pe

micul Pavel, ceea ce nu s-a ntmplat. La moartea Elisabetei, Petru urc pe tron
i ia numele de Petru al III-lea. Imediat dup preluarea puterii, acesta a dat un
manifest n care arta c dorete s domneasc n spiritul lui Petru cel Mare, al
crui nepot era (arina Elisabeta I i Anna Petrovna erau fiicele lui Petru cel
Mare cu Ecaterina I). Nu l-a crezut nimeni. Pn i diplomaii tiau c Petru al
III-lea dispreuia i ironiza tot ce era rusesc. Acesta va comite numeroase
greeli. Fr ezitare a rechemat trupele ruseti care luptau mpotriva prusacilor,
cednd Pomerania i Prusia Oriental fr nici o rscumprare, iar n primvara
lui 1762 a ncheiat o pace cu Friedrich cel Mare. Regele Prusiei era entuziast:
arul rus este un om dumnezeiesc, cruia trebuie s i nal lcauri sfinte.
Petru a anulat serviciul militar obligatoriu pentru nobili, ctignd astfel o parte
a nobilimii de partea lui. n schimb, s-a pus ru cu Biserica, att de puternic n
Rusia. A indignat-o prin trecerea bunurilor ei sub administraia civil. Preoilor
le-a propus s poarte mbrcminte normal, iar nobililor le-a sugerat s
desfiineze capelele de pe moiile lor, ceea ce a strnit nemulumirea ruilor,
care au protestat c neamul le distruge tradiiile.
Ecaterina tia, firete, c soul ei i-a ridicat lumea n cap i c se purta
insuportabil. i ierta legtura cu Elisabeta Voronova, mai ales c nici ea nu era o
sfnt. tia c Petru, att de antipatizat, nu se va putea menine pe tronul Rusiei
i avea prieteni, care erau dispui s pun n practic gndurile ei secrete. Prin
intermediul lui Orlov, Ecaterina intr n contact cu o serie de nali ofieri din
armata imperial i, mpreun cu acetia, urzete un complot mpotriva soului
ei i reuete s duc la bun sfrit un puci. Petru este nchis n iunie 1762 ntr-o
fortrea din apropiere de Sankt-Petersburg. Acolo, probabil din porunca
Ecaterinei, sau n orice caz, cu acordul ei, un frate de-al lui Grigori Orlov,
Alexei, tot ofier, l sugrum. A doua zi, Ecaterina, cu ipocrizie, anuna poporul
c Petru a murit de o colic acut. Pe 7 iulie 1762 arina ddea publicitii i
urmtorul manifest n care se spunea: n cea de-a aptea zi de la urcarea pe
tronul tuturor ruilor, am primit vestea c fostul ar Petru al III-lea a avut o
colic foarte puternic, din cauza unei crize de hemoroizi. Suferea de mult din
cauza lor. Pentru a nu nesocoti datoria noastr cretin i poruncile sfinte, pe
care le respectm spre a crua viaa aproapelui nostru, am ordonat s trimitem
toate cele necesare pentru a i se acorda rapid asisten medical. Din nenorocire
i cu inima ngreunat de durere, am primit vestea c el i-a dat sufletul conform
voinei Domnului. Am ordonat ca trupul su s fie dus la mnstirea Nevski,
unde s fie ngropat. i rugm pe toi supuii credincioi nou s i ia rmas bun
4

de la el i s se roage pentru mntuirea sufletului lui. Moartea lui neateptat,

din voina Domnului, o vedem ca o prevestire dat nou, tronului nostru i
patriei noastre, a crei cale este cunoscut numai de Cel de Sus.

Portret de George Christoph Grooth al

marii ducese Ecaterina Alexeievna, n
perioada cstoriei sale cu marele duce
Petru Fiodorovici, 1745

arul Petru al III-lea n anul 1762,

pictur de Alexei Antropov, detaliu

Astfel, Ecaterina, n vrst de 33 de ani, devenea stpna absolut a

Rusiei, fiind ncoronat n septembrie 1762 la catedrala Uspenski din Moscova,
cu aprobarea armatei i a poporului. Ce a spus Friedrich cel Mare despre arul n
onoarea cruia voia s nale lcauri sfinte? C S-a lsat alungat de pe tron
asemeni unui copil pe care l trimii la culcare.
Pentru arin ncepea o nou via dedicat nu puinelor ei obligaii. Ea
dovedete caliti deosebite n politic i diplomaie, justificnd numele de
Ecaterina cea Mare pe care istoria i-l atribuie. Nu este uor de fcut o apreciere
realist a perioadei n care Rusia a fost guvernat de Ecaterina, pentru c ntre
imaginea ei ca arin i printe al patriei se interpune cea a femeii, a iubitei, a
mamei, a bunicii, iar toate acestea atest o personalitate cu multe faete.
Secretarul ei francez, Favier, o descria astfel: Nu se poate spune despre ea c
este o frumoas, are siluet i prestan, dar este rigid, are o atitudine de
superioritate. Mersul ei este plcut, pieptul mic, figura prelung, mai ales
brbia, zmbete ncontinuu, nasul uor ncovoiat, ochii mici, privirea
5

simpatic, tenul pare s fie marcat de vrsat de vnt, dei Ecaterina nu avusese
boala niciodat. Mai curnd drgu, dect urt, fr a provoca o atracie
deosebit. Este potrivit de statur i mai degrab slab. Pictorii contemporani
au pictat-o cam la fel, dei ar trebui s inem cont de faptul c artitii de la curte
aveau obiceiul s idealizeze modelele. Ecaterina cucerea lumea cu firea ei. Era
foarte plcut i avea darul deosebit de a asculta partenerul de conversaie i de
a manifesta interes fa de preocuprile acestuia. Nu i se poate lua n nume de
ru c deseori devenea nesigur numai pentru a plcea partenerului.
Semiramida Nordului, cum o va numi Voltaire mai trziu, nu a avut la
preluarea puterii dect cunotine dobndite din lecturi, fr a ti nimic despre
treburile statului, fa de care fusese inut departe.
Pe plan extern, n timpul domniei sale, ruii poart dou rzboaie
mpotriva turcilor (17681774 i 17871792), n urma crora Ecaterina se
instaleaz confortabil la Marea Neagr i nfiineaz un protectorat n Crimeea
i Caucaz. Nu a reuit s ndeplineasc visul lui Petru cel Mare de a domni peste
imperiul sultanilor, dar Rusia i-a consolidate poziia n ce privete echilibrul de
fore i influena politic pe continent. Spre sfritul domniei, Ecaterina a reuit
s anexeze i Letonia, Lituania, Bielorusia i Volhynia, teritorii ce aparinuser
regatului polonez. n decurs de circa dou decenii 1772, 1793 i 1795
regatul, att de mndru altdat, al polonezilor a disprut de pe hart, fiind
mprit ntre Prusia, Austria i Rusia.
Ecaterina a vrut s aduc iluminismul n Rusia. A euat ns de la nceput.
Abia mai trziu avea s i dea seama c idealuri precum umanismul, tolerana,
raiunea i libertatea spiritual nu puteau fi concepute de nobilimea rus i c
eforturile ei trebuiau s nceap cu burghezia, mai liberal. Rusia nu avea ns o
asemenea burghezie, n pofida eforturilor pe care le depusese Petru cel Mare.
Ecaterina a trebuit s in cont de lipsa de cultur a nobilimii ruseti. Ecaterina
era numit prietena filosofilor. mprteasa nu a ascuns stima profund pe care
o purta intelectualilor iluminiti, n special celor francezi. n mai multe ocazii a
ncercat s-i conving pe crturarii mai cunoscui s se aventureze n lunga
cltorie pn la curtea rus. Voltaire a preferat o relaie de la distan,
corespunznd cu arina pe teme de art i politic. Denis Diderot, autor, alturi
de Jean-Baptiste dAlembert a celebrei Enciclopedii, a decis s dea curs
invitaiei de la Sankt-Petersburg i a rmas acolo din iarna anului 1773 pn n
primvara anului urmtor.
Pe plan intern, era necesar o reform a nvmntului, o problem
foarte dificil. Nobilimea dorea ca numai ea s aib acces la nvtur, cu
6

profesori strini. Nu existau coli elementare. Toate ncercrile Ecaterinei de a

contribui la colarizarea poporului au fost zadarnice. n 1786 s-a emis o aanumit lege a nvmntului elementar, dar a rmas doar pe hrtie. Lipseau nu
numai nvtorii, ci i dorina de a nva. Pentru viaa de mizerie i srcie n
care triau, copiii ranilor, dar i ai micii nobilimi nu aveau nevoie s tie s
scrie sau s aib cunotine de istorie ori geografie. Trebuiau s aib putere de
munc. La Moscova i Sankt-Petersburg existau instituii de nvmnt
superior, chiar i internate, unde aveau acces i copiii ce nu proveneau din
rndul nobilimii. Nu exista interes pentru ele. Nobilimea prefera s aduc
profesori strini, mai ales francezi, sau s-i trimit odraslele la studii n
strintate. Obiceiul fusese introdus de Petru cel Mare.
ns toate obligaiile domniei nu o ndeprtau pe Ecaterina de la vechile ei
patimi amoroase. Niciodat, n cei 34 de ani de conducere, exigenele alcovului
n-au fcut-o s-i neglijeze celelalte ndatoriri. Ecaterina nu a avut niciodat n
vedere o nou cstorie oficial, ci mai degrab una morganatic.
Pe vremea ei nimic nu a mpiedicat s apar mereu noi Petru fali, ceea ce
devenise ceva obinuit n Rusia cnd aveau loc accidente la curte: morii
renviau. Pe parcursul domniei Ecaterinei, un singur om ar fi putut reprezenta un
pericol real. Acesta a fost cazacul de pe Don Emilian Pugaciov. ntre anii 1773
i 1775, acesta a condus o revolt rneasc ce a zguduit imperiul din temelii.
n
momentul acela, Ecaterina se afla la putere de 10 ani, interval suficient pentru
ca ranii rui s trag concluzia c noua suveran nu va depi sfera
promisiunilor i a planurilor de mbuntire a vieii lor. Imperiul era mare i
avea pe teritoriul lui numeroase popoare. ncorporate, nici ele nu i mai puteau
cultiva tradiiile, reprezentnd un potenial focar de conflict. Astfel c, n 1773,
cnd a aprut cineva care s promit libertate, echitate i pmnt, a gsit imediat
adepi.
A fost Pugaciov, nscut n 1742. Dup ce s-a nrolat ca soldat, a dezertat,
devenind ataman al cazacilor. A fost arestat de dou ori pentru dezertare, dar a
izbutit s fug n Polonia. Acolo s-a creat impresia c ar semna cu Petru al IIIlea. Povestea arului renviat s-a rspndit ca iueala vntului. Ea a fost i mai
mult crezut de popor, pentru c se spunea c acesta ar fi intenionat s i
elibereze pe rani din iobgie. n scurt vreme, Pugaciov a strns o armat
nsemnat, a cucerit i format puncte de sprijin n sudul Uralilor. ntre timp, i
juca din ce n ce mai bine rolul de ar. Avea un fel de curte, primea i se lsa
aclamat, proclama manifeste. Nu le-a isclit, cci nu tia nici s scrie, nici s
7

citeasc. arul ranilor a fost n cele din urm trdat chiar de oamenii lui i
predat. A fost dus la Moscova, condamnat la moarte i decapitat pe 10 ianuarie
1775. Ecaterina scria: Acest tlhar a fost groaznic, nu a avut o minte ordonat,
nici simul realitii. A acionat dup cum l ducea mintea, urmrea doar s fac
prdciuni, i plcea s mnnce bine i s bea. Povestea lui seamn cu cea a
lui Razin, care, pe vremea lui Alexei Mihailovici, a cucerit Astrahanul i alte
orae...
n ceea ce privete, n continuare, povestea vieii amoroase a Ecaterinei,
legtura acesteia cu Grigori Orlov va dura 13 ani de pasiune la nceput, urmai
de linite i rutin. n cele din urm, se instaleaz plictiseala, ca n majoritatea
cstoriilor. Ea i face cadou la desprire palatul Gatcina ce avea pereii
acoperii cu fresce erotice, mobile ornate cu membre virile, sexuri feminine i
sculpturi reprezentnd acuplri frenetice. nlocuitorul acestuia este Alexei
Vasilcikov, un ofier n vrst de 28 de ani. La 43 de ani, fr ruine i lipsit de
simul pudorii, i instaleaz amantul oficial n palat. Curnd ns acesta nu o
mai satisface n preteniile ei tot mai insolite i, drept recompens, la desprire,
ea i ofer 100.000 ruble, un palat la Moscova i o rent anual de 20.000 ruble.
n acest moment al vieii sale avea 45 de ani ea va cunoate cea mai
mare i cea mai scurt dragoste iubirea pentru Grigori Alexandrovici
Potemkin, care era cu 10 ani mai tnr dect ea. Pentru prima dat, Ecaterina
asociaz un brbat la putere. Foarte inteligent, cultivat, acesta se comport ca un
consilier priceput i activ. S-a emis ipoteza c Ecaterina s-ar fi cstorit cu
Potemkin n 1774, fr a se fi gsit nici o dovad n acest sens. Exist doar nite
mrturisiri n scrisorile Ecaterinei: Nu sunt eu, oare, legat de tine de ani de
zile prin cele mai sfinte legminte?, sau i aparin ntru totul. Din 1774
Potemkin a fost numit vicepreedintele Ministerului de Rzboi i guvernator al
Noii Rusii, adic al provinciilor sudice (Ucraina de azi). Sub ndrumarea lui,
acolo a avut loc o puternic colonizare. ntre timp, a reuit s includ Crimeea
n statul rus i a nceput formarea flotei Mrii Negre. Drept, rsplat, a fost
numit preedinte al Academiei Militare i naintat n grad feldmareal. Potemkin
a nceput construirea portului Sevastopol n Crimeea, iar pe Nistru a oraului
Ekaterinoslav (Slav Ecaterinei) astzi Dnepropetrovsk. A regizat i vestita
cltorie a arinei n sudul rii, iar popasurile n aezri iluzorii au intrat n
istorie ca sate potemkinice. Prin localitile pe unde trecea cortegiul arinei,
regia era aceeai: parade militare, arcuri de triumf, sate mpodobite de
srbtoare, mulime entuziast. Din deprtare nu se observa c acele case nu
aveau ui, nici ferestre. Se sesiza numai o provincie nfloritoare, nu i aspectele
8

reale. Potemkin s-a strduit s realizeze i s plimbe acele sate scene

turnate, decoruri care s creeze o imagine care s par adevrat. Impresia lsat
a fost foarte bun. ns, n 1776, dup doi ani de iubire ptima, legturile
intime ntre Ecaterina i Potemkin iau sfrit. Acesta rmne cel mai bun prieten
al ei, cel care va alege toi amanii arinei. Urmtorul este un ucrainean de 37
ani Petru Zavadovski.

Ecaterina a II-a n perioada legturii de

dragoste cu Potemkin, pictur de Sablukov

Ecaterina i Potemkin, detaliu de pe

monumentul intitulat Mileniul Rusiei din
Novgorod-Kremlin, ridicat n 1862

Totul se va petrece de acum ncolo ca n cazul tnrului nobil cu iniialele

R. K. Cu Zavadovski, nu va ntreine legturi dect o var, dup care l
concediaz cu 50.000 ruble rent anual i-l nlocuiete cu Simon Zorici, 32 ani.
Simon este att de fericit c a fost acceptat de Ecaterina, nct ofer cele
100.000 ruble primate cadou lui Potemkin, care le accept, crend astfel un
precedent de care in seama toi de acum ncolo. Urmeaz Ivan RimskiKorsakov, 24 ani, legtur ce dureaz un an, lsnd locul n 1779, lui Aleksandr
Sanskoi. Ecaterina nu-i mai ascunde aventurile i nici gustul pentru brbai din
ce n ce mai tineri. Urmtorul este Aleksandr Iermolov 31 ani. Acesta primete
la desprire 130.000 ruble.
n
1789, la vrsta de 60 ani, respectabil pentru o femeie, arina Ecaterina era
9

obez, prul l avea alb i picioarele umflate. i totui i continua aventurile

amoroase. La 67 de ani, cnd a murit, ea a putut face bilanul brbailor cu care
a trit: un so, 14 amani tineri i o mulime de cunotine pasagere. Ecaterina nu
i-a fcut niciodat probleme din cauza situaiei financiare. A cheltuit cu
larghee, a tiut s recompenseze i s gseasc soluii. Favoriii ei s-au bucurat
de cadouri impresionante. Orlov i Potemkin erau unii din cei mai mari bogtai
din Rusia, iar strlucirea curii din Sankt-Petersburg, sub Ecaterina a II-a, a
devenit legendar. Cea care pornise n via ca o modest prines german a
tiut s triasc.

Bibliografie:

Paul tefnescu, Enigme ale istoriei universale, vol. 1, Editura Vestala,

Bucureti, 2002;

Gudrun Ziegler, Secretele Romanovilor. Istoria i motenirea arilor

rui, traducere din limba german de Magda Petculescu, Editura Saeculum I.
O., Bucureti, 2006.

10