Neotenia este fenomenul biologic de accelerare a maturizrii somatosexuale

i de ntrziere a maturizrii psihointelectuale.

Exprimndu-ne la figurat, perioada maturizrii sexuale se poate
compara cu un pod ce balanseaz, peste care trebuie s treac o fiin
omeneasc de la copilria de aur, linitit, n perioadele prozaice ale maturitii.
Particularitile dezvoltrii i creterii organismului masculin
i feminin n diferite perioade ale vieii sunt coordonate de coraportul
dintre substanele i elementele produse de organe i esuturi. Fiecare
organ i esut produc substane ce stimuleaz sau deprim dezvoltarea
sa proprie la fel ca i dezvoltarea altor organe. Rolul coordonator revine
substanelor neuroendocrine. Perioadele de cretere intensiv se schimb
cu perioade de ncetinire, unde are loc o difereniere accentuat a
esuturilor.
Sunt determinate trei legiti principale ale dezvoltrii organismului
specifice pentru perioada maturizrii sexuale:
1) pn la maturizarea sexual creterea corpului are loc, ndeosebi,
datorit creterii picioarelor, iar dup perioada maturizrii sexuale
pe contul trunchiului;
2) pn la maturizarea sexual mai intens are loc creterea n nlime,
iar pe parcursul acestei perioade i dup prevaleaz procesul creterii
oaselor n grosime;