Ioan Chiril

NADIA
Moto: Nadia a fost cel mai mare boom din Istoria gimnasticii.
i nu att prin f aptul ca A f acut de rs computerul de la Montreal,
Care nu prevzuse decarii ei de glorie, ct Pentru alura ei de
prines. Cu Nadia se ncheie epoca prinesei.

Nimic ncrncenat, totul zmbet, graie i o hlamid regal

invizibil. Aa se face c America ntreag nu o uit dup 36 de
ani Nadia a fost un moment unic n povestea Gimnasticii. Cu ea
se ncheie epoca de vis a Gimnasticii. Tot ce urmeaz sunt mici
Capodopere tehnice crora le lipsete nsfarmecul inegalabil alfetei
din Oneti.
Ioan Chiril

CUPRINS:
Un nume frumos ca un clinchet 7
i ajungei la podul Cainului 14
Prin ochiul magic al cortinei 25
Paharul cu ap 29
Grdinia cu program de fier 34
Contract cu visul 41
Marele lem 54
Primul turnir cu Nellikim 61
A fost odat, la Phenian 68 Tsukahara 76
O insul pe ntinsul Pacificului 87
Ca n vechile poveti scandinave 102
Rsrit de soare la Montreal 115
United Press International 126
De ce Nadia Comneci, i nu alt fat 137
Titanic Vals 145
n dreapta oselei e Canada 149
Miss Comneci (Show la Madison) 161
Preul perfeciunii 167
Mo Cronos i visurile unui copil 167
Bonsoir, Nadia! 169
O venicie pn la ora H 171

1
 Inel, inelu de aur 174 i chiar n-o s vedem
deschiderea? 176
Vechea noastr parol 178 Fetia care n-a uitat nimic,
niciodat 179
Cest tres joii, monsieur! 183
i din nou s-a prbuit Niagara 184 io e numai pentru
Dumnezeu! 188
Caseta cu Mireille Mathieu 189 Concorde i ia zborul
194
Numeralul cardinal 197
Variaiuni pe tema perfeciunii 199
Principiul lui Arhimede 204
Echipa Romniei merge singur! 206
Astzi sau niciodat 208
Nadia i tentaia imposibilului 212
Fair-play-ul Ludniileituriceva 216
Naiada din oceanul de aer 217
E miezul nopii, la Montreal 219 Boeing 747 221
Dreptul de a plnge 225
Popas la Sineti 227
Acea sear de neuitat 229
Monologul inginerului Pascu 231
La un pas de Neil Armstrong 235
Everestul, a doua oar 238

Un nume frumos Ca un clinchet.

Aceasta ar fi a doua variant a prologului.
Prima a ncercat s extrag din computer cel mai fruMos
dintre epitetele atribuite Nadiei Comneci de ctre Cei 8000 de
comentatori de sport prezeni la Montreal. Dar computerul i-a
declinat competena, pentru a evita, Poate, un nou rzboi troian.
A acceptat, dup mai multe Insistene, s se lase citit ntr-un cerc
restrns. Iat cum S-au derulat literele albastre pe care creierul
electronic Le-a cules din ziarul atenian Kathimerini: Nadia
Comneci a fost flacra vie a Olimpiadei. Ea a transforMat Jocurile
ntr-un zmbet de copil Nadia Comneci, Cea mai iubit sportiv

2
olimpic a celei de-aXXI-a ediii, Este, ntr-un fel, o justificare a
Olimpiadelor de pn Acum i a tuturor celor care vor veni.
Aceast prim variant a cedat, n cele din urm, unei Idei pe
care a impus-o corespondena. Dup Montreal, Nadia Comneci a
primit peste 50.000 de scrisori. ReporTerul a avut i el acces la
cteva sute. Nadia i-a druit Zece.
Iat, de pild, ce scrie un tnr spaniol, Vicente Real,
Domiciliat la Marsilia, Frana: Une revue graphique de Mon pays
(Espagne) public, la premiere page, votre portrait avec la legende:
Una nina asombra el mundo. Je Sui fascine par votre perfection.
Un ami espagnol, Vicentereal.1
Iat ce scrie i Beatrice Ferrante, din Aix-en-Provence,
Frana: Je te felicite, chere Nadia, d' avoir regu la medaille D'or aux
Jeux Olympiques. Tu la meritais bien. Je fais de la Gymnastique,
j'adore ca, mais ce n' este pas comparable. On parle beaucoup de
toi en France sur Ies journaux et La television.2 Aceast
scrisoare, scris cu o mn de colri, se ncheie cu conturul
desenat al Franei. Jos de Tot, n sud, un punct fixeaz locul unde
se afl Aix-enProvence. Apoi, Beatrice nu uit s o roage pe Nadia
s-i Scrie cte ceva despre locurile unde s-a nscut.
Robert Weiser din West Hollywood, California, Trimite o
scrisoare lung, cernd, de asemenea, amnunte Despre locul n
care s-a nscut Nadia. Cred c eti fata Cea mai fantastic din
lume. Am citit c te-ai nscut i c Trieti ntr-un ora mic,
Gheorghe Gheorghiu-Dej (Oneti), la poalele munilor Carpai, n
Romnia. A vrea S te vd n persoan. Poate la Moscova, n
1980 Sper c Ai s nelegi aceast scrisoare. Eu vorbesc engleza,
Italiana, germana, mai puin franceza i spaniola. Vorbesc, de
asemenea, thailandeza. Nu sunt american. Mama mea este
italianc. Tata este austriac. Am venit n America n 1965. Am ales
franceza pentru scrisoarea pe Care i-o trimit. Am auzit totui c
limba romn se
1.0 revist ilustrat din ara mea (Spania) public pe prima
pagin Portretul tu cu urmtorul text: Un copil uimete lumea. M
simt fascinat n faa perfeciunii tale. Un prieten spaniol, Vicente
Real.
2. Te felicit, drag Nadia, pentru ctigarea medaliei de aur la
Jocurile Olimpice. Eu practic gimnastica. O ador, dar bineneles c
nu poate fi Comparaie. Se vorbete mult despre tine n Frana, n

3
ziare i la televiziune. (Scrisoarea a afost expediat la 20 iulie. Aa
se explic faptul c Beatrice se Refer la o singur medalie de aur,
n.a.)
Aseamn mult cu cea italian. tiu cteva cuvinte n Limba
romn: cartea cea frumoas, ct de triste sunt Realitile vieii,
omul bun. Cred c am s ncep s nv Limba romn, pentru c
tu, Nadia, eti romnc i a Vrea s-i pot scrie n romnete.
Probabil ns c cea mai interesant dintre scrisorile Primite
este cea expediat de Eddie Bilski din Houston, Texas.
Iat adresa:
GALAI, RUMNIA, Pota, deschide!
Att i nimic mai mult.
Rezultatul? Potaul din Galai a deschis scrisoarea i A
nceput s citeasc: 7-28-76. Domnule, bun ziua! Eu Ndejde c
Romns i Americans a fi prietens. Eu a locui n Houston i eu sunt
16 ans btrn. Eu a trebui scrie a Comneci Nadia. Eu ndejde i
ruga poi fi aa de bun Ajutor m ncerca a gsi unde st. Vreau a
ncerca a scrie Ea acas.
Cea fcut potaul din Galai? A luat creionul i a scris
Apsat pe plicul lui Bilski, dup ce a tiat Galai: Oneti, Ptr.
Nadia Comneci, gimnast. Aa a ajuns la Nadia Aceast scrisoare
texan care se ncheie cu urmtoarele Cuvinte: Slav cerului c
Rumnia i Nadia Comneci. Mulumsc, Eddie Bilski.
Dificultile lui Eddie Bilski sunt greu de explicat: Cele mai
multe dintre zecile de mii de scrisori adresate Nadiei Comneci
poart o adres simpl: Nadia Comneci, Romnia, Europa. Unele
au, e adevrat, Adrese precise. Dwayne Brown din Milwaukee,
Wisconsin, redacteaz urmtoarea adres: Miss Nadia Comneci,
327 Andres Road, Gheorghe Gheorghiu-Dej, En Bacu, Romnia.
Probabil c Brown e un tnr cu mai mult imaginaie. De altfel,
scrisoarea lui e plin de Originalitate: Drag Nadia, sunt un biat
american de 16 Ani, nu tiu s scriu corect franuzete, dar am s
ncerc Totui, n primul rnd, socotesc c la Montreal ai realizat O
performan de necrezut Eu locuiesc foarte aproape De Canada
olimpic, doar 136 de kilometri, dar n-am Putut veni. Sper c ai s
vii ntr-un turneu prin Statele Unite i c n-ai s ocoleti statele din
Vest, ca de pild Lowa, Minnesota, Illinois sau Wisconsin, statul
meu. Sunt student n anul 3 i joc foot-ball. mi place mult
Gimnastica. Msor 5 feet + 9 inches (17,25 decimetri) i Cntresc

4
65 de kilograme. Sunt brun i am un profil care l desfide pe cel al
lui Alain Delon A vrea s-mi scrii Despre oraul tu i despre
ara ta Aici, n America, Exist unii comentatori care te comparau
cu Olga Korbut, mais U n'y a pas comparaison. Vous etes laplus
explozive, la Plus elegante, la plus belle . (. Dar nici nu poate fi
comParaie. Tu eti cea mai exploziv, cea mai elegant i cea Mai
frumoas.)
Sunt convins, dragi cititori, c v-ar fi interesat i alte Cteva
indiscreii din uriaa coresponden a Nadiei Comneci, dar e
momentul s m opresc, pentru a Rspunde, ct de ct,
laitmotivului care transpare n Majoritatea scrisorilor: de unde i
cum ai aprut, Nadia? (i rog pe cititorii romni s-l ierte pe reporter
pentru cele Cteva nsemnri arhicunoscute tuturor.)
Aadar, oraul Gheorghe Gheorghiu-Dej va mplini, n
octombrie 1977,25 de ani. Cu alte cuvinte, doar cu 9 ani Mai
btrn vorba lui Eddie dect Nadia. Oraul Acesta nou s-a
ridicat peste vatra secularului sat Oneti, Vechi de cinci veacuri:
prima meniune scris e din anul 1458. La doi pai de Oneti se
afl Borzetii, cu vestita biseric a lui tefan cel Mare, construit n
1493. Se spune C stejarul din Borzeti s-ar afla cu trunchiul su
ros de Vreme sub altarul bisericii.
Dup cinci sute de ani de via zbuciumat, precedat De un
ntreg mileniu n calea rutilor 1, Onetii Realizeaz miracolul
propriei lor transformri, devenind Un mare centru al petrochimiei
romneti.
Pentru ntrebrile de istorie i geografie, o s v spun
Cteva cuvinte Nadia nsi: n oraul meu se adun Lucru
destul de rar patru ruri: Trotuul, care e rul cel Mai mare,
Cainul, Oituzul i, ceva mai jos, Tazlul. La Cain i Oituz s-au dat
btlii mari ntre romni i Germani, n timpul Primului Rzboi
Mondial. Au nvins Ai notri, dar cu mari jertfe. Bunicii mamei i ai
tatlui Meu, care au luptat n acel rzboi, spuneau c apele
Cainului i Oituzului erau mereu nroite de sngele Ostailor
czui.
Ce reprezint astzi fostul Oneti patriarhal?
Cu voia dumneavoastr, stimai cititori, reporterul va
Reproduce cteva fragmente din extemporalul pe care L-au scris
unii din colegii Nadiei, n cinstea Nadiei, dup Montreal. Bineneles
c a fost un extemporal fr note, Un extemporal de pres menit

5
s suplineasc, dac Vrei, criza de timp a reporterului. Iat-le:
Oraul nostru nu are couri de sob, pentru simplul Motiv c a
fost proiectat, nc de la prima cldire, cu Calorifer.
Vrsta medie a locuitorilor oraului Oneti n 1976 a Fost de
27 de ani.
n oraul nostru nu exist pensionari. Meterii venii Acum
20-25 de ani de prin alte pri s-au ntors acas. Cei
1. Cum spune cronicarul.
Tineri, crescui aici, mai au mult pn la pensie.
Un ziarist a scris cndva c a poposit ntr-un ora Fr
cimitir. i nu a fost o simpl figur de stil.
Statistica spune c 92% din familiile oraului nostru Au
copii. Probabil c restul de 8% stau mai mult n cas; eu N-am
vzut femei fr un copil de mn.
n 1975, n oraul Gheorghe Gheorghiu-Dej s-au Vndut
cri de 39 de lei pe cap de locuitor. Dac vor aprea Cri despre
Nadia, sunt sigur c pe anul 1977 se va depi Suma de 50 de lei.
Dar pentru ca aceast carte despre Nadia i Montreal S
apar la timp, e momentul, cred, s comprim prologul. Nu ns
nainte de a-l ruga pe Gheorghe Comneci tatl S ne spun
dou vorbe despre anul naterii fetiei sale: Nadia s-a nscut pe 12
noiembrie 1961, aici, n Oneti. Csua noastr se poate vedea i
astzi, nu departe de Malul Cainului, adic pe locul unde s-a aflat
cndva vatra Satului, la doi pai de moderna sal de gimnastic
Noi Suntem de fel din Har ja, sat de munte pe malul Oituzului.
Bunicii i strbunicii au fost muncitori forestieri. Tata la Fel. Nici
eu nu m-am deprtat prea mult de meseria Aceasta. Sunt mecanic,
dar lucrez mai mult pe motoare Forestiere, c vremea ferstraielor
bunicului s-a dus. Micu fiind, Nadia a stat la bunici vreo doi ani,
la Hrja, Adic la munte. Cred c n-a fost deloc rea treaba asta.
Aud C astzi sportivii se duc la munte ca s coboare, apoi, mai n
putere. Li s-ar spla zice-se sngele. Cu alte cuvinte, Trimind-
o pe Nadia la Hrja, am lucrat tiinific, fr S-mi dau seama.
Aadar, Nadia Comneci s-a nscut la 12 noiembrie 1961.
Iarna ncepea s coboare pe Valea Trotuului. Schele Urcau mereu
n urbea cea nou a Onetilor, ca s ridice blocurile din generaia a
doua. Gimnastica era ca i Necunoscut. Copiii se ddeau pe
patine de os, pe firul de Ap al Cainului ngheat n btaia
vntului. A doua zi, de Diminea, Gheorghe Comneci se ducea la

6
Sfat, ca s-i nscrie copilul. Dar de ce-i dai numele de Nadia, m
Gheorghe? , a ntrebat notarul. Iaca, aa! Am fost i eu cu
Nevast-mea la cinema, s fie o jumtate de an de atunci. i-odat
vd c tefania mi ia mna i mi-o pune sub Coastele ei. Mica,
nene, copilul. i pentru c fetia din Film se numea Nadia, i-am
spus nevestii c aa o s-i dm Numele dac s-o nate fat.
Furat de povestea frumoas a lui Gheorghe, notarul a Pus
se pare Comneci n loc de Comnici, dei valea Trotuului e
plin de Comnici, nume frumos ca un Clinchet.
Se vede spun astzi cei de prin partea locului c din Mia
de Comnici trebuia s se desprind un nume de Fal. Dar asta s-
ar fi ntmplat adugm noi i fr Momentul de neatenie al
notarului din Oneti.
i ajungei la podul Cainului.
Cluj, 13 noiembrie 1961.
Ora de curs e pe sfrite. Dar studentul Bela Karolyi' Mai
vrea s ncerce o sritur: astzi calul i s-a prut Mai nrva ca
oricnd, un adevrat armsar ntr-o aren De rodeo. Karolyi, furios,
pornete, bate, se avnt. Ceilali colegi, cu sacoele pe umeri,
gata de plecare, Urmresc zborul acestui atlet de peste o sut de
kilograme. Dar zborul se rupe. Un cor de strigte nsoete cderea
Lui Bela. Clreul, prbuit pe saltea, nu se mai ridic. Rmne
nemicat, cu braele inerte. Apoi ncearc s-i Protejeze partea
stng a corpului. Colegii se precipit. E Zarv mare. Unul alearg
dup doctor. Toi sunt roat n Jurul lui Bela. Sosete doctorul. i
astfel, studentul Bela Karolyi ia drumul clinicii
n camera obscur se cerceteaz radiografiile nc Umede.
Degetele doctorului urmresc imaginea. Fractur de cubitus i de
radius. Fractur a cotului. Fractur de clavicul. Karolyi, palid, are
puterea s Zmbeasc: Cam mult pentru un fost rugbyst de linia a
Doua i pentru un arunctor de ciocan
Au trecut 40 de zile. Karolyi ateapt cu nerbdare Scoaterea
ghipsului. Dar diagnosticul, dup eliberarea Din anul II al
Institutului Pedagogic de Educaie Fizic.
Antebraului i a braului, e dureros: Aezare vicioas a
Oaselor. Se recomand forarea unei noi fracturi. Deci, o Nou
intervenie. Doctorii se grbesc, firete. Antebraul E spart. Se
aplic o tij. Convalescen fr termen. Acum, Pe patul clinicii,
Bela are timp s mediteze.

7
 l viziteaz prinii, prietenii. Tatl nu se poate abine i i
amintete pe un ton care se vrea blnd: ii minte, Bela? i-am
spus de attea ori c n-are rost s te faci Profesor de fug. Meseria
asta nu e foarte stimat. Bela Tace. Tatl su, ef de lucrri la
catedra de tehnologie din Cluj-Napoca, nu a renunat dup cum
se vede la ideea De a-i face biatul inginer, chiar cu preul
pierderii a doi Ani. Poate c acum e momentul. Ar fi fost mai bine
s nu Fi fost, dar orice ru e spre bine. Bela pare s-i ghiceasc
Gndurile. tii ce-o s se ntmple acum, tat? Ochii Btrnului
ncep s strluceasc. M-am gndit mult, c Am tot timpul.
Recunosc, o s-mi fie greu s mai joc rugby Sau s arunc ciocanul.
Doar partea dreapt mai e Sntoas. Iat de ce am s m
consacru sut la sut Handbalului. Am s joc mult, foarte mult
handbal. Btrnul Karolyi simte c nu mai e nici o speran
Studentul Bela Karolyi e nevoit s rmn mult Vreme n
clinic. Dup alte 40 de zile l ateapt o nou Operaie. Tija trebuie
scoas. Urmeaz seri lungi de iarn. Doctorii i surorile de gard au
nceput s-l ndrgeasc Pe acesturia cu ochi albatri, l ascult
aproape n fiecare Sear: iat un viitor profesor de sport care tie s
Povesteasc.
Degeaba se supr tatl meu. V-ai dat seama, nu? Dar el e
cel care m-a adus la sport. A fost cndva lupttor De greco-romane,
la Vulcan. La 12 ani m-a ndemnat spre Atletism. La 15 mi-a zis c
ar fi bine s fac i un joc colectiv.
Am ales handbalul. La 16 ani am decis eu, alegnd boxul.
Tata a ncercat s m tempereze. Notele bune nu se mbulzeau n
carnetul meu. mi spunea mereu: Ce e Prea mult stric, mi
biete!. Cnd a primit vestea c am Ajuns vicecampion republican
de juniori la box (n final Cu lancu, de la Farul), a fost foarte
mndru btrnul, Dar cnd m-a vzut acas cu copcile la
sprncean s-a ntunecat ru de tot. Mult mai trziu avea s-mi
spun ns c n seara aceea l necjise nu att nasul meu
nVineit, ct gndul c a trebuit s fiu oprit de medic, pentru
Rnire, i s pierd finala.
n vara lui 1959, Bela Karolyi d bacalaureatul. Ultimele
probe ale examenului se ncheie trziu, aproape De miezul nopii.
Bela se ntoarce acas, triumftor. Mama l ateapt cu masa
ntins. Dar feciorul nu are Timp. Comunic telegrafic: L-am luat!.
i cere o valiz: Peste o or am tren spre Bucureti. Poimine

8
plecm la Zagreb, cu lotul de atletism1. Intervine din nou tatl:
Ascult, biete! Ce ai de gnd cu admiterea?. Bela Rspunde
indirect: Drag tticule, eu tiu ncotro bai. Moul dumitale a fost
zidar. Tatl dumitale i bunicul Meu a ajuns nvtor. Dumneata
ai urcat pn la Institutul Politehnic. i ai impresia te rog s
recunoti C eu ncep s cobor scara. Nu-i aa? . Aa e, biete
. i Dac am s-o urc? Nu vd cum, Bela?!
n vara anului 1960, dup un an de atletism pe rupte, La
Hunedoara, cu Nicu Tacorian, timp n care btrnul Karolyi a fost
ncredinat c biatul se pierde, cu sacoa Pe umr, ntre dou
trenuri i dou beri, Bela intr la Institutul de educaie fizic din
Cluj. Schimbarea e
1. B. Karolyi era, n acea perioad, recordman naional de
juniori la Ciocan (63,57 mia 5 kg i 57,18 la 6).
Radical. Abia acum se simte n largul su: Eram mai tot
Timpul pe stadion. Pe Radu Demian l priveam ca pe un Idol. l
vedeam mereu cum alearg de la rugby la baschet i de la baschet
la polo, artndu-mi, de fapt, care e cel mai Frumos sfrit de
sptmn. Parc-l vd i astzi pe Radu, mereu pe biciclet. Fcea
naveta tot timpul. i nu Era singurul n Clujul acelor ani Aa am
ncercat s fac i eu. Eram atlet, boxer, handbalist. Am vrut s
devin i Rugbyst. i n-am stat mult pe gnduri. Ciocanul m
mplinise. Ajunsesem s am 114 kilograme. Bebe Manoileanu,
antrenorul de rugby al Universitii, m-a Zrit ntr-o zi n grmada
juniorilor: Bravo, putiule! Eti Tare!. Eram fericit. Pentru aceste
cteva vorbe. De ce? Pentru mine, Manoileanu era un om superior,
un poet al Sportului, un argument n disputa mea nencheiat cu
Tata. Spre iarn, am plecat cu U la Timioara, pentru Meciul de
rugby cu Universitatea de acolo. Jucam la Juniori, dar cltoream
n tren mpreun cu seniorii. Meciul meu s-a jucat dimineaa. Eram
n tenii, c aa se Obinuiala juniori. Dup-
amiazaavenitrndulseniorilor. Drdiam pe banc. Meci aprig, dur.
Teren greu, noroios. Grmezi de fier. Dup o ncruciare n vitez,
Gebefugi Rmne jos. Se ridic greu. Pr rvit. Faa plin de
noroi. Tricou rupt. l vd c vine spre nea Bebe: Scoatei-m! Dac
mai rmn n teren, l omor!. Antrenorul simte c-i Un moment
greu. Intervine. Se ridic. Gebefugi ateapt, ntunecat. Manoileanu
se uit spre mine: Intri tu, Putiule! Du-te cu el n vestiar.
Schimb-te!. Am alergat. Gebefugi m-a urmat cu pas greoi. A intrat

9
bombnind. A Lepdat totul, n cteva secunde. Am nceput s m
Echipez repede. Totul era ud. Ciorapii erau leoarc. ireturile
ghetelor erau pline de noroi. Chiloii stori n cad. Tricoul rupt.
(Noroc c aveam umerii lai, care l mpiedicau s cad.) Am ieit n
fug. Am intrat direct. N-am ateptat ordine de la cei mari. M-am
bgat n Grmad. M simeam tare. Minutele s-au scurs ca n vis.
Un vis tulbure, mi ddeam seama c nu prea m leg cu Ceilali,
dar alergam unde mi se prea c st gata s se Rup digul. Dup
joc, Manoileanu m-a btut pe spate: Bine, m! Cred c prinzi
echipa!. Vorba asta mi-a dat Aripi, n primvar am jucat multe
meciuri. M-am legat Foarte repede. Atunci am neles, pentru prima
oar, c Dac eti puternic la trup i mai ales clit, i iese totul mai
Uor, chiar dac e vorba numai de ndemnare. A putea Spune c
un om bine clit, chiar dac are degetele groase, Bag aa mai uor
prin urechile acului.
Convalescena studentului Karolyi a durat nici mai Mult, nici
mai puin dect opt luni. Refacerea complet A fost i mai
anevoioas. A trebuit s m bat pentru Reeducarea prii stngi,
care se cam lsase, n 1963, Bela Karolyi obine diploma de
absolvent al Institutului. E Repartizat la Vulcan, ca profesor, n
valea bunicilor si. Pleac imediat. Logodnica sa, Marta, obine
repartizare Pentru Lupeni. ntre Vulcan i Lupeni e cale de 12
Kilometri. Marta are o camer n Sohodol. Bela e foarte Grbit.
Dup numai dou luni de la nceperea anului colar, ei se
cstoresc la Lupeni (n.a., 23 noiembrie 1963). n ziua cstoriei
sunt parc mai grbii ca oricnd. Ofierul ntrzie. Bela se uit la
ceas. Ceremonia e scurt. i la bine, i la ru. Urmeaz o scurt
srutare, i gata. Soii se despart. Au ore. Fug. El, Bela, a i
informat prima Echipa de gimnastic pentru copii, n Valea Jiului,
la coala General nr. 4. ntlnirile soilor sunt rare, ca ntre
Navetiti, undeva pe la jumtatea drumului, mai mult n Sohodol,
foarte rar n Vulcan.
n 1964, Bela trece la liceu, ntre timp s-a nscris la ICF-ul
mare, la fr frecven. tie c l ateapt nc Trei ani, total 6 n
loc de 5, dar se simte dator fa de tata Povestea cu scara trebuie
s nu rmn doar poveste. Marta se transfer la Vulcan. Bela
Karolyi, studentul fr frecven, obine, mpreun cu nevast-sa,
locul l Pe echipe la campionatul judeean pe '64. Cea mai bun
Gimnast a celor doi soi, Rodica Horgo, ctig, la 9 ani, Titlul de

10
campioan regional, dei vrsta copilriei legale n gimnastic
era, pe atunci, ntre 11 i 14 ani.
n 1966, soii Karolyi se transfer, mpreun, la coala
Sportiv din Petroani, dar continu s lucreze i cu copii Din
Vulcan, dei drumul cu autobuzul e cam dou ore dus i ntors, n
1967, Bela i Marta sunt definitivi la Petroani. Fostul atlet,
rugbyst, boxer i handbalist, care A obinut ntre timp i carnetul
de antrenor de gimnastic, Categoria a FV-a, descoper tot mai
mult bucuria jocului de-a ppuile pe brn sau printre barele
paralelelor.
La 28 martie 1967, n ziarul Steagul rou din Petroani,
profesorul Bela Karolyi scrie n ncheierea Unei cronici sportive:
Suntem nevoii s semnalm Nepsarea i indiferena manifestate
de unele coli Generale dotate cu sli de gimnastic, ale acelor coli
care Nu s-au prezentat la concurs, dei instruciunile Ministerului
nvmntului prevd obligativitatea Participrii la acest
campionat al tuturor colilor generale nzestrate cu sli de
gimnastic.
La mai puin de un an, n ianuarie 1968, profesorul Bela
Karolyi primete un aviz telefonic de la Bucureti. Se prezint la
pot. Ateapt ndelung legtura, n Sfrit, e chemat. Ridic
receptorul, cu emoie: Alo, Vorbete Lovi, de la Federaia Romn
de Gimnastic. Fii atent, Karolyi. i propun s vii la Oneti, s
lucrezi Acolo Nu m ntrerupe. M-am gndit bine. E un ora Nou.
Totul e nou. Mai ales oamenii. Vreau musai slucrezi Acolo, i iei i
familia Nu m ntrerupe! O singur Vorb: da sau nu?. Bela
Karolyi n-a mai stat pe gnduri. A Spus dai Lovi a mai adugat doar
cteva cuvinte: Te mai Chem peste cteva zile, ca s-i spun cnd
se d drumul la Sala cea nou. i telefonul s-a nchis. Bela Karolyi
a Rmas buimac. Cum a putut lua o asemenea hotrre, Dup un
ndemn de cteva secunde, i nc la telefon, fr S poat privi n
ochii omului cu care vorbise? Dar mai Are o scpare. Lovi i-a
promis c o s-l mai cheme. Atunci Am s-i cer relaii. Ce i cum.
i am s pot spune nu, fr S par neserios, n drum spre cas, se
simte ruinat. El, Care a visat mereu s ajung i s rmn n
Valea Jiului, Acolo unde strbunicul lui a lucrat ca zidar, unde
bunicul A fost nvtor i a cutreierat toat valea cu corul su de
Mineri mbrcai n haine de sear, unde tatl su a urcat De la

11
subinginer, spre Cluj, ca s ridice poduri, s taie Drumuri i s
ajung ef de lucrri la tehnologie, el, Care
Karolyi ateapt telefonul promis, ntre timp i-a Pregtit
ntrebrile i replicile. Le-a trecut ntr-un Carneel, ca pe o fiuic n
prag de examen. Dar telefonul Se las ateptat. Asta l necjete. Ar
vrea s se termine Odat, i d seama c telefonul primit acum
dou Sptmni i-a cam ntors viaa pe dos. i nici orele, la coal,
nu mai merg ca nainte. Iar copiii simt asta.
La l februarie sun telefonul ntrziat. La cellalt Capt e tot
Lovi: Alo, flcule, cred c i-ai fcut bagajele?! Pe data de 5
februarie se inaugureaz sala cea nou. E ca-n filme! Sper s fiu i
eu acolo. Karolyi deschide carNeelul n care i-a notat ntrebrile
i replicile. Se Pregtete. Dar Lovi revine: Alo, m auzi? Eu nu te
aud. Vorbete odat, omule!. Karolyi, luat prin surprindere, Strig:
Sunt gata, vin!
Preparativele de plecare se fac n tcere. Marta nu Prea
nelege motivul acestei plecri att de neateptate. Bela se
hotrte s se deplaseze singur. A spus da mai Mult din instinct.
Ar trebui s vad. Marta e uimit de Planurile soului ei, pe repere
foarte nesigure o simpl Convorbire telefonic dar tace. Se las
prad instinctului Su.
Karolyi pornete la drum. Pn la Oneti e cale lung. i-s
legturi multe. Va avea timp s se gndeasc. Simte Nevoia s-o
fac.
* Am ajuns n seara de 9 februarie. Viscolea, n faa Grii am
ntrebat unde e sala. Eram pentru prima oar n Oneti. M-a
ndrumat o femeie: Mergei nainte, inei Drept, trecei de
ncruciarea cu drumul Adjudului i Ajungei la podul Cainului.
Cotii oleac la dreapta. Sala E chiar acolo, la vreo 200 de metri,
mi aduc aminte, am nceput s alerg. Era frig, dar nu era vorba
numai de asta, Simeam nevoia s-mi fac curaj, s-mi par mie
nsumi un Om de aciune. Nu cred s fi fcut mai mult de 7-8
minute. Am zrit sala nc de lng pod. Era luminat. Ferestre
nalte, triunghiulare. Am sprintat nc o dat. Cnd s Ajung,
lumina s-a fcut mai mic. O femeie mtura, fr Grab. Am
ntrebat-o dac a putea vorbi cu cineva de la Sal. Mi-a spus c
festivitatea de deschidere s-a terminat Cu o jumtate de or n
urm i c toi sunt dui nu prea Departe, la un club sindical, unde
s-a organizat o mas.

12
 Am ajuns n cteva minute. Erau la cin. Atmosfer de Bun
dispoziie. Am recunoscut i gimnastele de lot Care demonstraser
n cadrul festivitii de inaugurare: Elena Ceampelea, Rozalia
Filipescu, Rodica Apteanu. Bineneles c nu era momentul s m
recomand. Toi Erau, se vedea bine, sub puterea evenimentului. L-
am Cutat din priviri pe Lovi. Era acolo, foarte anturat. VorBea cu
nsufleire. Am avut atunci impresia c n seara Aceea se ntmpla
ceva mai mult dect inaugurarea unei Sli de gimnastic. Am
cutat s schimb dou vorbe cu Lovi. S aflu, cu o clip mai
devreme, ce i cum. Dar n-am Reuit. Lovi a rostit, protocolar, dou
vorbe de prezentare: Tovarul urmeaz s. Ceilali m-au privit
cu oarecare Curiozitate. Pream, poate, din alt lume. Eram i prea
nalt, prea rigid pentru o societate de gimnati i foti Gimnati.
Adevrul e c am avut o uoar strngere de Inim. Nu m prea
simeam bine n mijlocul acestui grup Constituit. Aveam impresia
ca s folosesc un termen la Mod c sunt subiectul unui fenomen
de respingere. Senzaie subiectiv, desigur, dar oboseala dumului i
doRul de cas, devenit persistent, o accentuau, ntr-un trziu, Lovi
m-a btut pe umr: Ai mare noroc, tinere. Aici va fi Mult de lucru.
Ai vzut sala? Pn acum s-a lucrat ntr-o Sli. Pentru srituri,
copiii deschideau ua, chiar dac Ploua. Primii pai ai elanului se
executau pe trotuar. S tii c le place mult gimnastica. i sunt
muli. O s vin, Ai s vezi, i de prin sate. O s mergi i dumneata
s-i caui. ntr-o bun zi la selecie vor veni n primul rnd satele.
Mili Simionescu (n. A., antrenoarea Mria Simionescu) e Convins
c peste 6-7 ani o s soseasc aici i copii din alte Orae. Asta de
voi depinde, pentru c noi, cei mai btrni, Cred c ne-am fcut
datoria: am urnit treaba.
Curnd lumea a nceput s se retrag. Busem i eu un
Pahar de vin. M gndeam la norocul care m ateapt. Nu4 prea
ntrezream. Cu aceste gnduri, n care se Amestecau nelinitea
adncit de oboseal i un optimism Tulbure, strecurat n paharul
de vin, m-am dus la culcare, ntr-o camer, la un cmin. Mai era
un tnr n camer. Ne-am prezentat. Nu i-am auzit prea bine
numele, cum se ntmpl n asemenea ocazii. Ne-am aezat.
Paturile erau Mici, ca de copii. Eram obosii. Necunoscutul a fost
cel Care a rupt tcerea: Nu cred s se ntmple ceva aici. Sal Au
fcut, e adevrat. Combinatul e mare, i, din cte aud, O s fie i
mai mare, Bucuretiul e hotrt s bage bani Muli, ca s fie totul

13
de prima mn, dar oamenii mi se par Foarte naivi. Cum crezi c
poate s creasc ceva fr Tradiie?. Eu cred c se poate, am
rspuns aproape Automat. Cum asta?, m-a nfruntat, oarecum
intrigat, Necunoscutul cruia nu-i mai vedeam faa: becul, i aa
Mic, se arsese ntre timp. Acum stteam n ntuneric. Foarte
simplu. Eu cred c e cel mai bine s lucrezi cu Oameni naivi, cum
spui dumneata, dect cu cei care Strmb mereu din nas cnd ceea
ce propui tu nu se Potrivete cu ce tiu ei din tradiie. Tovarul
meu de Camer a tcut cteva secunde i apoi m-a ntrebat,
Ridicnd tonul: Dar dumneata de unde vii?. Din Valea Jiului. i
ce cri ai, m rog, n mn?. Deocamdat Am numai eptari. Dar
cred c am i un as. Ce fel de As?. Nu cred n tradiie cnd e
vorba de gimnastic.
Am adormit trziu. Ne-am sucit vreo dou ore, fr s Ne
vorbim. Ne-am nvelit cu paltoanele. A doua zi, de Diminea, cnd
m-am trezit, omul meu nu mai era. i Nici nu l-am mai ntlnit
vreodat. Fugise
Dar am fugit i eu. (ntr-un fel.) Am plecat acas, ca s atept
ceva concret, adic mai mult dect o nou Promisiune la un pahar
de vin. De data asta n-am ateptat Mult. La 28 februarie am primit
un telefon chiar din Oraul Gh. Gheorghiu-Dej. Marta urmrea n
tcere toate Aceste negocieri. Am strns n grab tot ce aveam N-
aveam prea multe iam plecat. Desprirea a fost grea. Rodica
Hogo, mica gimnast despre care am mai Amintit, a rugat-o pe
Marta s n-o lsm. I-am promis, Mai mult ca s-o mpcm, c o s
vorbim cu prinii ei i O s facem totul ca s ne urmeze. (Aceast
promisiune, Fcut mai mult pentru a ndulci ceasul despririi,
avea S se mplineasc. Rodica ne-a urmat n Moldova, venind Din
Valea Jiului.)
n gara Onetilor nu mai viscolea. Curnd avea s mi Se
rezolve i postul. Omul care s-a zbtut cel mai mult a Fost tocmai
unul dintre localnicii fr tradiie despre Care vorbise
necunoscutul meu tovar nocturn. Se Chema Octavian Grunzu.
Cnd am ajuns pe pod am vzut c apa Cainului nu Mai era
de ghea. Mi-am zis c-i un semn bun. Micul Meu Rubicon m
poftea zmbind. Sala cea fumoas Strlucea la civa pai n btaia
celei de-a treia zile de Martie
Prin ochiul magic al cortinei.

14
 Primvara lui '68 a sosit, sfioas, pe Valea Trotuului. Dar
iarna n-a vrut s cedeze. De zilele babelor s-a ncruntat ca
niciodat. Dinspre munte, nori negri Cltoreau ca umbrele urilor
din pdurea Rchitoasa.
n sala cea nou i frumoas, profesorii de educaie Fizic i
antrenorii de gimnastic se uit la ceas. E aproape 11. Pentru azi s-
a anunat o selecie de copii. S-a btut toba n tot oraul. Cineva a
avut ideea ca toba s fie mic, iar Toboarul vesel, aa c a fost
ales un copil din prima Clas. N-am fost prea inspirai cu ziua, i
spuneau Antrenorii, ascultnd n tcere mzrichea care lovea
Ferestrele nalte ale slii. La 11 fr cteva minute, Bela Karolyi i-a
pus apca n cap ca s vad dac s-a mai Potolit viscolul. i ce
credei c am gsit? Iarna pe uli. Copiii se tvleau prin zpad,
har jonindu-se. Pe trotuar, Prinii ncercau n zadar s-i
potoleasc odraslele care Aveau s se mai liniteasc abia dup ce
s-a anunat c Selecia nu va mai ntrzia, n dimineaa aceea de
martie Am numrat 38 de copii, nsoii de tot atia prini sau
Chiar mai mult. Testul viscolului fusese trecut cu mult Succes.
Peste 7 ani, la Skien, Norvegia, dup victoria Nadiei la europene,
un ziarist norvegian, cutnd de Zor pe harta rii noastre, avea s-
mi spun: Scriu despre gimnastic i gimnati de aproape 40 de
ani. i, deodat, O feti de 14 ani, dintr-un ora mai tnr aa
mi s-a spus Dect cealalt fat a dumneavoastr, Alina Goreac,
Ctig totul, sau aproape totul, dup ce s-a pregtit, din Cte aud,
doar n sala oraului pe care nu-l gsesc pe hart. Vrei s-mi
explicai aceast anomalie magnetic?.
Explicaia o vom ncerca mai trziu. Deocamdat, s
Revenim pe malul Cainului, pentru c zpada s-a topit, Iar n
curile colilor fetele au nceput s joace otron. Bela Karolyi
susine c a vzut-o pentru prima oar pe Nadia la otron,
mpreun cu Viorica Dumitru. De altfel, El e de prere c o selecie
din umbr, prin ochiul magic Al cortinei, cnd nimic nu-i artificial,
are mult mai muli Sori de izbnd, dovad i testele de
caracterizare psihic Pe care le fac unii oameni de tiin
supunndu-i Subiecii la aciuni neprevzute.
n orice caz, Nadia a nceput s lucreze n primvara Anului
1968, adic la 6 ani i jumtate, cu puin nainte de Intrarea n
coal. (La aflarea acestei vrste, autorul Expresiei anomalie

15
magnetic primete o prim Explicaie din lungul ir care va
urma.)
Cteva cuvinte despre copilul de 6 ani i jumtate i Despre
perspicacitatea selecionerului. Rspunsul cel Mai exact l-a dat
profesorul Gheorghe Braoveanu, actuAlul director al liceului real-
umanist cu profil de gimnasTic din oraul Nadiei Comneci. Spune
Braoveanu: Cred c n cazul acestei fete ochiul selecionerului
dinti Nu poate avea merite speciale. Pentru oricine, i chiar Pentru
laicii gimnasticii, ar fi fost limpede c fetia e Nscut pentru sport
n general i pentru gimnastic n Special. (Sunt convins c dac
oraul nostru ar fi fost Destinat scrimei, i nu gimnasticii,
selecionerul ar fi descoperit n Nadia Comneci o mare campioan
de Floret, n ceea ce m privete, de-ast dat ca profesor de
Educaie fizic, sunt de prere c Nadia Comneci s-ar fi Putut
ilustra doar n sporturile individuale, aa cum s-a ntmplat, de
altfel, cu gimnastica.) Revenind la selecie, A vrea s spun c pn
i un nespecialist ar fi fost atras Imediat de acest motor psiho-fizic
foarte echilibrat i mai Ales de aceast rar prezen fizic, foarte
personal, la Care chiar din anii copilriei se putea observa c totul
e mai altfel, ncepnd cu inuta marial, grav, uor Distant, i
terminnd cu privirea, pe ct de limpede, pe Att de nvluitoare.
n septembrie 1969 se inaugureaz Liceul specializat n
gimnastic, n faa colii, la doi pai de sal, lume Mult. Cei mai
muli sunt prinii copiilor care vor intra n coal. Dar mai sunt i
alii, crora nu le prea vine s Cread c s-a nfiinat un liceu nu
pentru matematici, nu Pentru chimie, nu pentru muzic, ci unul
pentru GimNastic, adic unul care te trage i de la matematici,
i de La chimie, fr un scop prea limpede, cci ce poate fi limPede
ntr-o sritur peste cal sau ntr-un mers pe Brn?.
n faa colii se aud dialoguri pline de tlc:
i chiar v-ai dat fetia la gimnastic?
Am dat-o c nu e deloc ordonat.
i credei c gimnastica poate s-o disciplineze? Dup
Prerea mea, gimnastica e timp pierdut, mai ales astzi, Cnd
coala cere mai mult i cnd eu, dei am fcut liceul, M poticnesc
la probleme de clasa a treia.
ntmplarea a fcut ca prin faa colii s treac, n acel
Moment, Nadia Comneci i Viorica Dumitru. Cei doi Prini au

16
oprit fetele i le-au ntrebat dac sunt la gimnasTic. Nadia i
Viorica au rspuns c da. A urmat dialogul:
i voi cte ore pierdei pe sptmn cu gimNastica?
Noi lucrm cam trei ore pe zi.
Ce-aispus?!
Exact cum ai auzit. Trei ore.
i ct avei la matematici?
Eu am opt, a rspuns Nadia.
i cine i face problemele?
Eu nc n-am probleme, c abia am trecut n a doua. Dar
cnd e mai greu, venim seara i lucrm cu profesoara De
matematici, pe care a rugat-o antrenorul nostru, c Uneori se
ntmpl s nu fim la coal. Smbt, de pild, Plecm la Bacu.
Omul care fcuse liceul s-a uitat lung. (Cele dou fetie Se
ndeprtau rznd.) S-a schimbat lumea, a continuat El, gndind
cu voce tare. Pe vremea mea, profesorul de Matematici venea n
cancelarie i se ruga de atlet, adic De cel de educaie fizic, s-i
cedeze lui ora, c mai are Ceva de pus la punct. i de fiecare dat
noi, care ateptam n curte, cu cipici n picioare, cea mai
frumoas lecie a Zilei, auzeam dinspre Consiliu vocea de bas a lui
Rigl: Hei, voi, sportsmanilor, adunarea la mine n faa tablei.
Joaca, dup mas!. in minte c-mi venea s-i dau cu Ceva-n cap,
dar n-aveam ce face. Ne fura orele pe nimica. i unde mai pui c n-
a dat n viaa lui un 10. Spunea c 10 E pentru Dumnezeu. Cel cu
fetia nedisciplinat, auzind Aceast pledoarie, nu s-a putut
stpni: i totui spuNeai c nu putei rezolva probleme de clasa
a IlI-a. Matematicianul a prut descumpnit, dar a gsit o Mutare
salvatoare: Am aruncat i eu o vorb. Cellalt a Zmbit i a
deschis ziarul.
Paharul cu ap.
Sibiu, 25 iunie 1970.
Campionatul republican de gimnastic la categoria Celor mici
e pe sfrite. Au fost dou zile grele. A mai Rmas brna. Bela
Karolyi, aezat pe un col de banc, Scrie de zor. Adun. Scade.
Reface calculele. Nu vede cum Echipa sa oraul Gh. Gheorghiu-
Dej ar mai putea Pierde primul loc.
n sfrit, ncepe brna. Viorica Dumitru Bine, Bine,
atenie! N-a fost ru, Viorico! 8,90! Urmeaz Liana Brniteanu.
Emoiile onetencelor sunt acum mai mici. Liliana e veterana

17
grupului. Are aproape 11 ani! Bravo, Liliana! Se pregtete
Nadia Comneci! Cala o comand, Un nod de fat are doar 8 ani
i jumtate ncepe Alergarea pe loc, cu genunchii pn la piept.
Apoi, tot ca la Comand, se oprete brusc, i potrivete codiele de
Culoarea cenuei. Avanseaz cu pas de balerin. Vrfuri ntinse.
Mnue balansnd, ca la soldaii de gard. Stop! Uoar nclinare a
capului, abia perceptibil, spre masa Arbitrelor.
Cnd a i ajuns pe brn? Pas sigur. Rapid, ntoarcere
Surprinztoare, n sal e atta linite, nct se aude scritul tlpii
mbibate de magneziu. Copilul ncalec Brna ca un jocheu versat.
Vrfuri mereu ntinse. Arc. Sala i ine respiraia. Sritur. Dar, n
aceast clip, un aah prelung se aude de pe banca piticilor din
Oneti. A Czut Nadia! Dar Nadia nu se pierde. Se rsucete.
Obrajii i ard. Se arunc pe brn. O cuprinde cu braele i cu
Picioarele. i cade, din nou, n cealalt parte, ca dup Gardul
livezii. Bela Karolyi sare spre brn, ca s-o ajute. Dar Nadia e iari
n picioare i, dintr-o nou sritur, Sus! O secund, dou, trei
Foreaz, vrnd parc s tearg totul, i cade pentru a treia oar.
Pe banca fetelor Din Oradea se aud rsete. Dar Nadia se urc
pentru a Patra oar, relund. i parc e i mai mult trufie n
Mersul ei din nou foarte sigur ca i cum ar fi uitat ce s-a ntmplat.
Dup coborre, uit un singur lucru: s Zmbeasc binevoitor
arbitrelor. Pe banca onetencelor, Viorica plnge. Nadia e
ncruntat. Dar nu plnge. Se Uit cu coada ochiului spre Bela
Karolyi. Nu i se pare c e Suprat. Liliana vrea s-i mngie
codiele. Dar Nadia se Ridic n picioare. Vrea s scape. Acum
ateapt nota. i Nota e anunat: 6,20! Nadia l caut din nou pe
Karolyi. Acum i este fric de privirea lui. Dar, surpriz, Karolyi
Rde. E foarte vesel. Mai mult! Ridic braele n sus, ca Boxerii care
salut publicul. E primul om din sal care tie c echipa lui1 a
ctigat titlul de campioan Republican. De ce e primul? Pentru c
a calculat totul. i-a dat seama c a fost la un pas de nfrngere.
Dac Nadia ar fi primit doar 6,00 la brn, pe primul loc ar fi Urcat
Oradea, adic unul din oraele cu tradiie. Dar a Fost s fie
altfel Se anun rezultatul: Pe locul l i Campioan republican
la categoria a IV-a, coala Sportiv din oraul Gh. Gheorghiu-Dej,
176,35 puncte. Pe Locul II, coala sportiv din Oradea, cu 176,25
puncte!. Pe

18
 1. Liliana Brniteanu, Mariana Cojan, Georgeta Caleap,
Nadia Comneci, Viorica Dumitru i Ana Gheoane.
Banca onetencelor fetiele aplaud. Nadia e n picioare,
Nemicat.
Se anun, n continuare: La individual compus, pe Locul l
i campioan republican, Liliana Brniteanu (oraul Gh.
Gheorghiu-Dej), cu 37,05 puncte. Karolyi se Apropie de secretariat.
Ateapt. O dactilografa bate foile Cu rezultate, n mai multe
exemplare. Marta a intrat cu Fetele n vestiar. (Peste dou ore
pleac trenul.) Karolyi Obine un exemplar, l parcurge n grab.
Apoi rmne pe Gnduri.
Copiii au ieit din vestiar. Bela i srut achiuele.1 n
gara Sibiului, antrenorul, nconjurat de copiii si, pare Un Gulliver
n ara piticilor. Trenul ntrzie. Copiilor li s-a Fcut sete. Karolyi se
duce la restaurant. Cumpr o sticl De ap mineral. Roag
bufetiera s-i dea o tav i ase Pahare. Femeia nu prea nelege.
Karolyi i las o sut de Lei garanie, ca s nu mai prelungeasc
discuia. Sosete Cu tava n mijlocul grupului. E primit cu aplauze.
Toarn Cte o jumtate de pahar. Raie de naufragiai se
Gndete Bela dar totul e deprindere pn la urm. Fetele dau pe
gt paharele cu ap. Pe tav sunt acum cinci Pahare. Lipsete unul.
E paharul Nadiei, care bea n Linite, cu nghiituri mici. Celelalte
cinci o privesc cu un Amestec de admiraie i invidie. Bela Karolyi a
rmas cu Tava n mn. Ar vrea s o duc napoi, dar i d seama
c Nu are dreptul s o zoreasc pe Nadia. Pn la plecare mai E
foarte puin. Bela se hotrte: ia tava i pornete spre Bufet.
Reprimete garania. V rog s reinei un pahar. L-am spart.
n vagon e cald. Noapte de iunie. Pn acas e drum Lung.
Nadia se car n plasa de bagaje. Se ntinde.
L. Aceasta va fi, ulterior, porecla exclusiv a Teodorei
Ungureanu.
Adoarme imediat. De afar, de pe culoar, antrenorul i
Privete crea. Se uit spre plasa de bagaje. O zrete pe Nadia. Ii
vine n minte un gnd stranic: Poate c Performana maxim n
gimnastic e s poi dormi pe Brn. Karolyi rmne cam un sfert
de ceas pe culoar, Vrnd s se conving c s-a sfrit foiala plecrii.
Apoi Intr n compartimentul de alturi. Liliana i Georgeta Dorm
mbriate. Marta e treaz.
*

19
 27 iunie 1976. Din nou n sala de pe malul Cainului.
Alinierea. Scurt: Bun ziua!, n cor: Bun ziua!. Copii, V-am
adus clasamentul la individual compus. Pe locul l, Liliana
Brniteanu, 37,05 puncte. Pe locul 9 Georgeta Caleap, 35,10
puncte. Pe locul 11 Viorica Dumitru, 34,90. Pe locul 13 Nadia
Comneci, cu 34,65 puncte. Mariana i Anioara, suntei pe locul
15 A vrea s felicit ntreaga Echip pentru titlul de campioan.
Victoria voastr se Datoreaz celor trei ore de antrenament pe zi.
Nu exist Nici o alt explicaie. Jn alt ordine de idei, Comneci
Nadia! Ai czut la brn. Nu e ceva cu totul deosebit. A Czut i
Vera Ceaslavska1. Dar tu ai czut de trei ori n Zece secunde. i
asta nu admit. De vin e neglijena. Nu Graba. Repet, neglijena.
Ne-gli-jen-a! E ultima dat cnd Se mai poate ntmpla aa ceva.
Vreau s mai reinei un Lucru. Brna este un aparat la care
trebuie s lucrm de Dou ori mai mult dect la oricare altul.
Poteca brnei e De numai 10 centimetri, iar voi trebuie s lsai
impresia C lucrai pe un covor lat de un metru. O s mrim i
acest Covor. O s aezm brna cea scund chiar aici, iar n
Dreapta i n stnga ei o s punem cte 2-3 saltele, astfel nct bar
na de antrenament s aib 3 metri lime. Pentru Campioan
olimpic absolut la Tokio 1964 i n Mexic 1968
Mine, brna trebuie s fie un sol pe un spaiu ceva mai Mic.
Ceea ce i s-a ntmplat astzi Nadiei e bine venit. Te-am vzut
plngnd, Viorico. E bine. Asta nseamn c Te-a durut. Pe Nadia
n-am vzut-o plngnd. Asta e i mai Bine. nseamn c a tiut s-
i ascund lacrimile Acum O s ncepem antrenamentul. Dar
nainte de asta a vrea S tiu dac ai ceva de spus, Nadia. Nadia a
luat poziia de Drepi, a fcut o pauz i a spus: Tovare profesor,
dac Nu cdeam la brn, eram acum pe primul loc, naintea
Lilianei! . De unde tii asta? n timp ce dumneavoastr Citeai
clasamentul, eu am fcut adunarea. Ai spus c am 34,65 de
puncte. Dac adugm trei puncte ajungem la 37,65 puncte.
Liliana are numai 37,05 puncte. Celelalte Fete au nceput s rd
pe furi. Bela Karolyi a intervenit: Nu e nimic de rs n asta.
Calculul e foarte bun. Dar de Unde tii tu, Nadia, c cele trei puncte
sczute se datoreaz Numai cderilor? . Asta nu mai tiu, dar aa
e calculul. Bela Karolyi a tcut. Nadia Comneci era att de
ncruntat, nct sprncenele i se uniser n dreptul Nasului.

20
 n sal era cald. Ventilatoarele nu izbuteau s lupte cu
Acoperiul ncins. Fetele s-au pornit s trag saltelele, Spre brna
cea scund. Puntea suspinelor devenea astfel Un covor cu funze
Dup terminarea exerciiilor de nclzire, ntr-o sal n care
termometrul arta 30 de Grade, antrenorul a chemat-o pe Nadia la
brna mrginit De saltele: i acum, Nadia, s relum exerciiul de
la Sibiu Exact din momentul n care ai czut prima oar.
Grdinia cu program de fier
O sear de septembrie '76, la Karolyi acas. Montrealul A
rmas mult n urm. Marta e plecat cu fetele cele mici, La Paris.
Nadia i Teodora au rmas acas. Mariana Constantin ar fi trebuit
s plece n Italia Montrealul Oblig!
Dar antrenorul a uzat de dreptul su de veto: Mariana
rmne slucreze acas, n linite, fr blitz-uri, Conferine de
pres Vremea cocktail-urilor s-a dus.
Rsfoim albume, colecii de ziare, fotografii. Karolyi E un
pedant al ordinii, care te face s ovi nainte de a Deplasa
scrumiera pe mas. mi ofer clasorul de timbre. (E filatelist cu
vechi state de serviciu, n vitrin figureaz i o medalie de aur.) Mi-
e team s ating paginile n care Timbrele sunt att de precis
aezate, nct foaia de album Pare un prospect filatelic tras la offset.
Pe peretele din Fund al micului studio, un frumos cap de cerb, cu
coarne De mare anvergur. E un cerb capital. Aa spun
Haremurile internaionale, precizeaz antrenorulVntor. Am avut
i noroc. Glontele alovit centrul frunii. (Orificiul e vizibil.)
Jos, pe parchet, o uria blan de urs, pe toat nTinderea
camerei. i ursul e capital, adaug cu mndrie Karolyi Jur-
mprejur, pe perei, cornie de cpriori, Dini de zimbru, blnuri,
vulpi. Vntoarea e un lucru extraordinar. Nu cred c exist un
mod mai eficace Pentru a te odihni. Seara, dup ce ai alergat
kilometri n ir i cazi frnt de oboseal, poi s te consideri un om
Odihnit. Ciudat, nu L. Ursul l-am mpucat la 13 iunie, n 1975.
Era pe nserat. Rtcisem mult, prin pdure, cu un Prieten. Se
ntuneca, ntr-un trziu, prietenul a zis c ar fi Bine s coborm. L-
am rugat s mai zbovim o jumtate De or. Am urcat singur. M-
am oprit. Nici un zgomot, mi Auzeam inima. Deodat aud: p,
p, p Am tiut c e Un urs. I-am bnuit dimensiunile. M-am
micat un pic Printre crengi. Ursul a simit. S-a ridicat n dou
picioare. Era imens. Am tras. L-am nimerit n plin. Dar nu s-a

21
Prbuit. A prins n cdere, cu picioarele din fa, Trunchiul unui
copac mai tnr. L-a rsucit, str ivindu-l ca Pe un stuf. Apoi a
czut. Antrenorul Nadiei deschide ua Unui dulap: Asta e
carabina cu pricina. O privesc. E Proaspt uns. Cnd avei timp
pentru toate astea? Timpul crete mult dac l pui n ecuaie.
Deodat, Karolyi se uit la ceas: V rog s m iertai cteva
minute. Trage pe el o scurt matlasat i iese grbit. Rmn cu
Maestrul de balet Pojar, ncerc s aflu unde s-a dus Antrenorul. S
dea de mncare cinilor. Are nou cini De vntoare, pe care i
ine la un ran, ntr-o curte. Sunt Vreo 4 kilometri pn acolo. Nu
lipsete niciodat de la ntlnire. Cnd intr n curte, cinii sar pe
el de bucurie. Ca ntr-o imagine de Jack London. Dac Bela e plecat
Undeva, cinii plng, n perioada Montrealului am fost Eu, de mai
multe ori, cu hrana. M-a rugat insistent. Mi-a i scris din Canada,
s nu uit de cini.
Profit de cele cteva minute n doi. Pojar m invit Spre
bibliotec, mi arat un col ntreg cu volume despre Cini de
vntoare, n mai multe limbi, ncerc s fiu atent, S par interesat,
dar nu reuesc. (Maladie de reporter Obsedat de o idee.) M
gndesc la momentul cnd Nadia A czut de trei ori consecutiv de
pe brn, la Sibiu. Reportajul meu are nevoie de o revenire la acest
subiect, i spun lui Pojar de fapt ncerc o legtur c n cursul
Dimineii am numrat 35 de repetri, la un singur element, Pe
brn. 35 Nadia i de tot attea ori Teodora. Arunc o ntrebare:
Spune-mi, te rog, metere Pojar, n ct timp S-a construit exerciiul
la brn prezentat de Nadia la Montreal?. Dar nu apuc s nchei
ntrebarea. Antrenorul Reapare pe neateptate (se vede c a
alergat): V-am prins! Complotai!. A auzit ntrebarea sau finalul ei.
I se Adreseaz prietenului su: Spune tu!. Pojar se gndete:
Cred c a durat civa ani. Antrenorul intervine: Nu Vreau s las
impresia c vnez metafore, dar sunt convins C acest exerciiu a
nceput s fie lucrat acum opt ani, nc Din prima zi, o dat cu
prima poziie de drepi n Gimnastic, mai mult dect n orice alt
sport, totul vine Din acumulri. O micare dat e o treapt
superioar a Micrii precedente. Totul se stratific. La brn, mai
Mult dect la orice alt aparat, intervin ns i cutremurele, Sau, mai
exact spus, cderile. Ele sunt un moment greu, Dar i o mare
binefacere. Cderile sunt cel mai mare aliat Al antrenorului.
*

22
 Iunie 1971. A trecut un an de la tripla cdere a Nadiei
Comneci, la Sibiu. Copiii Onetilor pornesc spre Trgu Mure. O
nou ediie a campionatului republican, Categoria a IV-a. Copiii de
ieri au crescut cu un an, dar Media echipei e la fel de mic. Un
paradox? Nu. Au venit Alii. Liliana a rmas acas. Au aprut, n
schimb, Constana Dilimo, Georgeta Gabor, Gabriela Sabad.
n anul care a trecut s-au mai adunat peste o mie de Ore de
lucru. Muli sunt sceptici cnd aud aceast cifr, ntr-adevr,
niciuna dintre fete nu are nc 10 ani. Dar Grdinia cu program
de fier de pe malul Cainului Ctig titlul de campioan cu un
mare avans: 1. Oraul Gh. Gheorghiu-Dej 181,40; 2. Sibiu
174,90. Ordinea onetencelor: 2. Mariana Cojan 37,35 4.
Nadia CoMneci 36,95 7. Viorica Dumitru 36,20 9.
Constana Dilimo-35,70.
n tren, pe drumul de ntoarcere, copiii cerceteaz Foile de
concurs. Nadia i privete notele. Locul 3 la Srituri 9,35; locul l
la paralele 9,60; locul l la sol 9,50. Cnd ajunge la brn, Nadia
se uit spre Karolyi, care Citete ceva. Ea afl c e abia pe locul 20.
A czut din nou. Antrenorul i surprinde privirea: Nu e ru, Nadia.
Ai Obinut 8,50, cu o cdere. Nu uita c anul trecut ai avut 6,20.
Nu e ru deloc, Nadia.
Copiii au adormit. Antrenorul iese pe culoar, i Scoate
jurnalul din serviet, l sprijin de bara de metal a Geamului,
ncepe s scrie la lumina fluctuant a becului: 21 iunie 1971. Ce
mult mi-a trebuit aceast victorie a Echipei. i ce bine e c avem
peste 6 puncte avans. Unii Continu s-mi reproeze c lucrez cu
copiii. C fac un fel De badminton n gimnastic. Nimeni nu poate
renuna la Imaginea gimnastei durdulii care zglie paralelele i
Sap cratere n covorul solului. Sunt convins c n Gimnastic
viitorul e al copiilor. i cum ar putea altfel? Copilul nelege cel mai
uor. Prinde totul imediat. Copilul are mai mult timp la dispoziie.
Copilul are mai Mult curaj. Nadia a czut astzi din nou la brn,
n Primul rnd pentru c are curaj. Nu cunosc n momentul De fa
o gimnast senioar care s se fi ncumetat ntr-un asemenea
exerciiu. Aceast cdere a Nadiei mai mult m Bucur dect m
amrte. Dac n-ar fi czut, i-a fi dat 9,60. i asta n primul rnd
ca un premiu pentru Dificultatea exerciiului Ce mult mi-a trebuit
aceast Victorie a echipei! Nadia a mai obinut 9,60 la paralele.
Pentru mine nu-i o surpriz. E aparatul nostru. Cu ideea Asta am

23
pornit i aa am rmas. O idee preconceput, Dac vrei. Uneori e
foarte bine s cultivi o idee Preconceput, ncepi s ai obligaii fa
de ea i s-i acorzi O atenie sporit. Cel mai mult m bucur ns
nota de la Sol: 9,50. Cred c astzi, 21 iunie 1971, Nadia a executat
Primul sol din lume cu cinci salturi. Nici Turiceva, la cei 19 ani ai
si, nu are aa ceva n programul ei.
i a mai trecut o sptmn, n oraul Gh. GheorGhiu-Dej
au aprut afie mari, mai ales n apropierea slii
I- i j. Ningem j_, jumjcuict. Iu oaia cea frumoas,
Nadia, Viorica, Mariana i celelalte lucreaz la dou strunguri
(ntre timp, brna scund protejat de Saltele a cptat o surioar,
la numai civa metri).
A venit i ziua de 10 iulie 1971. Peste o or ncepe
Concursul. Karolyi intr n vestiar: Fetelor, colegele Voastre din
Iugoslavia nu sunt Turiceva sau Korbut, dar Concursul e mai greu
dect cel de la Trgu Mure. De cele Mai multe ori, ntr-un concurs
internaional, sportivii se Prezint cu un minus de 5-l0 la sut fa
de evoluiile lor Obinuite. Exist ns i sportivi e adevrat, mult
mai Puini care n asemenea concursuri se depesc pe ei. Vreau
s cred c v numrai printre cei puini. Numrul De ore petrecute
n sal v d dreptul s facei parte din Aceast grup, n meciul
cu Partizan Ljubljana, Nadia Comneci s-a clasat pe primul loc la
individual compus

(38,50), urmat de Viorica Dumitru i Mariana Cojan. n

Jurnalul lui Karolyi se poate citi o nsemnare lapidar: Mi s-a luat
o piatr de pe inim. Nadia a ctigat brna cu 9,70. Asta mi d
mult curaj. M gndesc s cutm soluii Mai dificile. Dar trebuie
s mai chibzuiesc mult.
ntre 3 i 5 decembrie 1971, din nou la Sibiu, n Cupa F. R.
De Gimnastic, Nadia Comneci cucerete titlul de Campioan la
individual compus (37,50), urmat de Mariana Cojan (36,30).
Senzaia concursului este victoria Nadiei la toate cele patru aparate:
9,10 la srituri; 9,40 la Paralele; 9,60 la brn; 9,40 la sol. O mic
tire anun n Ziare rezultatele Cupei de la Sibiu. Pe prima
pagin, Ilie Nstase i srbtorea victoriile n turneul campionilor,
La Paris. Antrenorul scrie n jurnalul su: Nadia, pisicua Mea cea
slbatic, i arat colii. M-am decis. Vom lucra Fr hamacuri.
Gimnastica de ieri a legiferat vacanele Pentru refacere: dou

24
sptmni sau chiar o lun. Nu Cred deloc n puterea acestei
tradiii.
* nchid jurnalul, ncerc s dezvolt ntrebarea pus lui Pojar.
S ne oprim asupra unui element la brn. La Saltul lateral
flick-flack. De cte repetri a fost nevoie la Acest element pentru a
putea fi prezentat n forma de la Montreal? Antrenorul se gndete.
Calculeaz n gnd. Zmbete stingherit. Nu e obinuit cu
asemenea ntrebri. Nici nu i-a pus vreodat problema. Pojar
ncearc s Socoteasc i el, bifnd cu degetele nmuliri mentale.
Cred c se depesc 20.000, e de prere antrenorul. Pojar
Completeaz: i eu m-am gndit la 20.000. Stimulat de Aceast
antrenare a celor doi ntr-o discuie laic, fac o Nou ncercare:
Se spune c un nottor ca Montgomery Sau o nottoare ca Ender
noat zilnic 20.000 de metri.
Ct ar reprezenta, n cadrul acestei uniti de msur, un
Antrenament de vrf cu Nadia sau cu Teodora?. Cei doi Nu stau pe
gnduri: n orice caz, peste 20.000 de metri. Fr s mai punem la
socoteal faptul c n gimnastic sprinturile sunt numeroase, mai
dure i mai distincte. V-a ruga, o ultim ntrebare: am asistat
recent la o disCuie pe teme de fotbal. Unul din antrenori era de
prere C repetrile pot fi fcute dup ce pulsul scade, dup eforTul
maximal, la 120. Un altul a propus o cretere a plafonuLui spre
130. Cei mai muli au dat din cap. Ce putei spune n direcia
asta? Karolyi ezit, dar nu evit rspunsul: Nu cunosc legile
intime ale fiziologiei fotbalului. Ceea ce V pot spune e c n
antrenamentul nostru de gimnastic Repetrile se fac i pe fondul
unui puls de 160 sau chiar mai Mult. Poate c desenul nostru este
mai exact, poate c i Concentrarea fizic este mai ascuit, cer t e
c acumulrile Se fac mai bine pe un fond de oboseal.
E aproape de miezul nopii. Cafelele s-au but. igrile S-au
fumat. Pe biroul antrenorului zresc un curs de espeRanto, l
rsfoiesc, l ntreb pe Karolyi dac s-a folosit de Esperanto la
Montreal. Rde. Am luat cartea cu mine, dar N-am folosit-o deloc.
E o limb care nu se va nate niCiodat. M-am neles foarte bine
cu toi strinii de la Montreal. Copiii la fel. n lumea noastr, a
sportului, te Poi nelege cu mare uurin. Ne nelegem din
priviri. Ne nelegem din micri. A spune, chiar, c ne nelegem
Fr s ne privim. O, de-ai fi vzut ct era de volubil TeoDora
Ungureanu n mijlocul unui grup de atlei negri! i ei Erau la fel,

25
dei nu aveau un curs de esperanto la ndemn. De o parte, Nadia
zmbea uor, stingherit de aceast ciuDat volubilitate. Dar
Teodora continua s conduc Discuia, de parc ar fi fost n curtea
liceului din Oneti.
Contract cu visul.
A venit din nou primvara pe Valea Trotuului. Dar Vremea
vntorii s-a dus ca fulgii mieilor, deoarece Urmeaz un program
foarte greu. Se lucreaz aproape Nonstop. Arareori, fetele se duc, pe
furi, s se sclade la Slcii. De-a lungul attor seri de iarn, praful
de Magneziu a ptruns n toi porii.
Se apropie sfritul anului colar. Profesoara de Francez,
Eugenia Srbu, n-a uitat c fetele au fost la Bucureti timp de cinci
zile, n aprilie, pentru finalele colilor generale. Azi e 23 mai i
prima lecie-supliment Va avea loc pe malul Cainului. Profesoara
simte c fetele Sunt obosite. Iat de ce nu va face o lecie obinuit.
Vor Cnta mpreun. Vor cnta, de pild, Mon ami Pierrot. Sau, i
mai bine, La petite souris, pentru c e n dialog i Te nva s
deosebeti plurarul de singular, chiar fr S-i dai seama: Que
fait-elle? Des dentelles Pour qui? Pour es demoiselles Pour
laquelle? Pour la plus belle1 Micile demoazele ale tovarei
Srbu se simt tot mai mult Atrase de jocul profesoarei. Pe nesimite
se formeaz un Cor. i corul cnt Sur le pont davignon 2.
Mariana ar Vrea ca Avignonul s fie nlocuit n cntec cu
Cainul.
1. Ce face ea? Dantele. Pentru cine? Pentru domnioare.
Pentru care Din ele? Pentru cea mai frumoas.
2 Pe podul de la Avignon.
Fetele sunt de acord. Profesoara pune o condiie: s scrie
Mariana numele rului n aa fel nct un francez s-l proNune
corect. Mria scrie Cachin. i corul se reia, vesel, Abia dup ce
Gabriela i adaug un e, astfel nct francezul Pierrot, de pild, s
cnte Cain i nu Caen.
S-a nserat. Dinspre combinatul chimic se zrete Una din
flcrile venice. Fetele se grbesc acum acas. Mine e zi grea, cu
dou antrenamente. Peste alte trei Zile, meciul de junioare
Romnia-Bulgaria, pe care Federaia de gimnastic l-a acordat
Onetilor, la cerere. Karolyi a insistat mult. Vrea s-i ncerce
copiii n faa Junioarelor bulgare, care sunt, evident, mai n vrst,

26
l Obsedeaz mereu avertismentul unui coleg: ine minte, Bela.
Cam ntreci msura. Copiii n-o s reziste.
La 27 mai (n.r. 1972), achiuele nving detaat Bulgaria
(junioare), cu formaia Comneci-CojanDilimo-Brniteanu-
Ispravnicu-Hartz. Dup cum se Vede, a reintrat Liliana
Brniteanu. Singura constant Pare a fi Nadia. Nadia e Trotuul
cum spune profesoara De geografie, Ileana Marinescu.
A doua zi, ca de obicei, antrenament tare. Karolyi Explic
nainte de lecie: V-am chemat astzi cu 10 Minute mai devreme ca
s citim mpreun un articol Aprut n ziarul Sportul, semnat de
Constantin Macovei. V rog, atenie!. i antrenorul ncepe s
Citeasc: Problema greutii corporale nu se bucur nc De
atenia cuvenit. Credem c rezolvarea ei nu mai Trebuie lsat pe
seama sportivelor, ci e de competena Altor factori, care trebuie s
intervin de urgen. Ritmul Lent al unor exerciii, nlimea redus
a unor srituri sau Salturi, dificultatea cu care sunt executate
elementele mai Grele trebuie puse i pe seama greutii corporale
exagerate a unora dintre sportivele noastre.
Fetele i privesc, uimite, antrenorul, dar el zmbete: E
foarte bine c v-ai simit vizate, fie i numai pentru o Clip. Asta
nseamn c v considerai, cu adevrat, Sportive de prim rang.
Bineneles ns c articolul nu v Vizeaz. Din fericire, totalul
greutii voastre este cam Jumtate din totalul lotului mare, cci
despre el e vorba. V-am citit acest articol ca s v gndii puin la
faptul c Vremea gimnastelor plinue s-a cam dus, aa c e
Momentul s batei fierul ct e cald. De altfel, dei Greutatea
noastr medie e cam de 30 de kilograme, va Trebui s lum un
cntar, pentru c gimnastica e o Chestiune de grame i milimetri.
i acum, la treab.
nainte de antrenament, Karolyi a chemat-o pe Nadia Lng
el i i-a amintit rezultatele finale. Individual Compus, locul nti
37,60. Paralele, locul nti 9,60. Sol, Locul nti 9,70. Drag
Nadia, dup cum vezi, lipsete Brna. Probabil c va trebui s
lucrm de trei ori mai mult Dect la celelalte aparate. Trebuie s
privim brna ca pe o Lansare cu parauta. S nu uitm asta.
A venit vacana mare! ntre blocurile noi ale Onetilor,
Spaiile cu iarb sunt pline de copii. Se nregistreaz nuMeroase
accidente de circulaie: se ciocnesc Pegas -urile Cu tricicletele.
Cazurile se dezbat cu voce tare, de la Balcoane, ca n filmele

27
italiene. Mamele i apr cu Ardoare odraslele. Contestaiile se
judec seara, pe trepte, Cu participarea brbailor, venii de la
lucru de la Combinat sau tocmai de la Borzeti.
Pegas -ul Nadiei st trist pe balcon, ca un clu obosit De
drum. Nadia nu are vacan. La 17 iunie (n.r. 1972), Echipa ei (cu
Brniteanu, Dilimo, Cojan, Dumitru i Gabor) are meci mare cu
junioarele din R. D. German.
Bela Karolyi a cerut din nou s-i alinieze copiii. Are Mereu
senzaia c timpul trece prea repede i c fetele Sale ateapt prea
mult. Bineneles c e o senzaie ciudat, Dar Karolyi e obsedat de
ideea c n gimnastic mbtrneti mai repede, aa cum se
ntmpl n Povestirile lunare ale lui Jules Verne.
n seara de 18 iunie, echipa R. D. Germane ctig Autoritar
meciul cu formaia Romniei, reprezentat de copiii din Oneti.
Scor final: 182,10 -l79,10. Fetiele sunt Necjite. Le stingheresc
foarte mult cele trei puncte Distan. Karolyi ns zmbete. E mai
volubil ca altdat. Dar cu ce pre!
La miezul nopii, o nou mbarcare n tren, spre Baia Mare
(peste numai dou zile, n acest ora din nord se Disput
Campionatul Naional de copii, categoriile a FV-a i a IlI-a). Karolyi
nu poate dormi. Trece printr-un Moment foarte greu. i d seama
c aceste puncte Pierdute n faa echipei R. D. Germane ar putea s
nasc ntrebri. Poate c, ntr-adevr, copiii sunt prea cruzi?
Antrenorul i desfoar foile de concurs pe bancheta Din fa, ca
ntr-o pasien. Se simte bine singur, n acest Compartiment pe
care l-a gsit liber. Vrea s citeasc pn n mduva cifrelor. Se
aude silabisind: Individual Compus: 1. Barbel Starcke, 37,20; 2.
Kerstin Gerschau, 37,10; 3. Nadia Comneci, 36,60. Nadia a czut
din nou la Brn S m consolez cu gndul c cele 50 de sutimi
ar Fi putut s o urce pe locul 2, la numai 10 sutimi de
Ctigtoare? Nu! Trebuie s fac un caz cu orice preDin aceast
cdere. Raportul dintre brn i celelalte Aparate va trebui s
ajung pn la 4 la 1. Nadia trebuie s nvee saltul cu parauta.
Dimineaa, n gar, la Baia Mare, Karolyi alearg spre debit.
Caut Sportul, l deschide cu febrilitate. Gsete, n sfrit,
vigneta mexican a rubricii de gimnastic ntr-un colior din
pagina a doua. Citete, fr s respire: Indiferent de
raionamentele care au dus la alinierea Unei echipe tinere,
considerm c antrenorii notri ar fi Trebuit s prezinte totui

28
formaii mai apropiate valoric De cele ale R. D. Germane. Karolyi
rsufl uurat. Semnatarul celor cteva rnduri, doctorul Petru
Arcan, E suprat doar pe cele trei puncte. Din fericire, el nu atac
Principiul copilriei contracronometru. Antrenorul i Privete fetele,
l ateapt, aezate pe sacoe.
n microbuz, spre cmin. Micul dejun. Un sandvi. O
Jumtate de mr. Adevratul desert era anunul: Astzi Dup-
amiaz, la orele 16, vom face un antrenament. Copiii nu pun
ntrebri. Cunosc programul acestui nceput de vacan. L-au avut
n fa. i e abia nceputul.
Antrenamentul e condus de Marta. Karolyi fuge la Gar ca s
primeasc, de la Oneti, a doua generaie de Copii, n cursul
dimineii, la hotel, a apucat s scrie n Jurnal: Mine sear ncep
Naionalele de copii. Dei M strduiesc s fiu tare, am emoii mai
mari dect naintea meciului cu echipa R. D. Germane. Cred c m
Aflu ntr-un moment de rscruce. Prietenii mi spun n Continuare
c forez prea mult lucrurile. Dar sunt obligat S aliniez dou
echipe. Mai ales dup acest meci cu R. D. German, pe care, de
altfel, tiam c nu-l putem ctiga. Sunt obligat s aliniez dou
echip pentru un motiv mult Mai simplu: trebuie s artm c
Onetii sunt un lucru cu Adevrat nou, care trebuie s triasc. Un
singur pas Greit poate s ne pun cruce. O dubl victorie ar terge
Timioara care, n fond, nu este o nfrngere. Trebuie s Ctigm.
i nu oricum. Trebuie s surclasm. S-ar putea s par mgmfat,
dar acesta este termenul. Nu gsesc Altul. Am s-o trec pe Georgeta
(n.a. Gabor) la cele mici. n Sport simi nevoia unui cpitan,
indiferent de vrst. Gabor va fi acest cpitan.
Au sosit toate fetiele, n faa cminului din Baia Mare, lumea
se uit curioas la acest grup ciudat, n Treninguri albastre. Dup
cin, Karolyi anun formaiIle. Vrea s par degajat. Linite! Voi
anuna, mai nti, Formaia veteranelor. (Fetele ar zmbi, dar sunt
obosite.) Comneci, Cojan, Dumitru, Dilimo, Sabad, Busuioc.
Echipa de tineret va fi format din Gabor Georgeta, Barcan Ana,
Mocanu Gabriela, Marcu luliana, Milea Liminia i Strat Aurica.
La 22 iunie, gereraia a doua a Onetilor ctig net Titlul
republican, cu 184,70 puncte. Pe locul doi, Baia Mare L78,70
puncte.

29
 La 23 iunie, veteranele obin i ele victoria, cu 188,60
Puncte, ntrecnd Dunrea Galai (clasat pe locul doi) cu Peste 17
puncte (171,05)
La individual compus: 1. Mariana Cojan 38,55; 2. Nadia
Comneci 38,40; 3. Viorica Dumitru 37,40.
S citim acum cronica meciului n Jurnalul antreNorului:
Am obinut cea mai frumoas victorie. Asear, nc, m ndoiam de
ceea ce fac. Astzi, cele 17 puncte i Jumtate avans mi dau linite
sau, n orice caz, amn Verdictul. Mariana a ctigat, mi pare
foarte bine. Are O voin ieit din comun. Un fel de fanatism n
lucru. O nevoie organic de a munci. Ordinea a depins de Paralele.
Pn la urm a nvins Mariana. Nadia a czut. E pentru prima
oar, la paralele. Sper s fie i ultima. La Brn cazi pentru c nu-i
poi stpni btile inimii. La Paralele, cderea are i multe alte
cauze, care in de fizic, Mecanic, dinamic. Poate c i eu am
fcut un calcul Greit. Se mai ntmpl. Dar cred c e vorba mai
curnd De altceva. Marina e un copil docil. Face exact ceea ce-i
Spui. Nu ncarc. Nu scade. Nadia e mai personal i, a Spune,
mai sangvin. Fierbe. Prinde totul ntr-o clip, dar Asta nu-i ajunge,
i place s inventeze. Asta m bucur, dar Lucrurile se schimb. E
nevoie de repere noi. Va trebui S-i dau mici spaii de creaie.
Bineneles, cu o condiie: S lucreze i mai mult. Din pcate, peste
o lun mergem La Sofia, pentru Cupa Prieteniei, care e, de fapt,
Cupa Speranelor olimpice, n numai o lun trebuie fcut totul. i
n ce condiii E iulie. E vacan. Copiii sunt copii. Dar, Pn la
urm, sta e contractul cu performana, cu visul, Cu iluzia. La Baia
Mare am avut n fa doar copii. Ceva Mai mriori, dar tot copii. La
Sofia vor fi toate junioarele Europei. Iar printre ele, cel puin 5-6
mai bune dect Barbel Starcke sau Kerstin Gerschau, care ne-au
nvins La Timioara. Cupa Prieteniei. Pentru noi, e o premier,
Din toate punctele de vedere. Cel mai puternic concurs Cu putin.
Media de vrst a concurentelor se ridic la Aproape 15 ani. Echipa
noastr are abia o medie de 12 ani, Iar Nadia nu a mplinit nc 11.
Care ar fi ansele? Mai e Totui o lun ntreag.
*
Plecarea spre Sofia. Primul avion internaional. CoPiii se
nghesuie la geamurile hublourilor. Vor s vad Dunrea. Sosete
breakfast-ul. Fetele se joac, vesele, Cutnd s ghiceasc
coninutul pacheelelor de pe tav. Le desfac pe rnd, punnd

30
limba: zahr, sare, piper. Cel Mai mult le place ns hrtia aromat
pentru degresarea Degetelor. O hrtie de care, de altfel, nu prea au
nevoie. Piciorul de pasre a rmas n farfurie. Karolyi urmrete cu
atenie micul dejun. Copiii sunt cumini: au mncat Doar felia de
unc. Stewardesa ar vrea s strng, dar Nu-i d seama dac e
cazul. (Cetile cu lapte sunt intacte.) Se retrage. Karolyi face un
semn. Rnd pe rnd, copiii Duc tvile spre bar. Bine, dar nici
laptele? Stewardesa nu Mai nelege nimic.
Karolyi se gndete la luna care a trecut. Antrenamentele au
crescut pn la 4 ore pe zi. Uneori s-a Lucrat i dup cderea serii,
la lumina neonului. Sala nu Are aer condiionat. i nu va avea nici
la Sofia, ntr-o Sear, dup antrenament, la ieire, a dat cu ochii de
Gheorghe Comneci. Au fcut civa pai mpreun. Nu Vi se pare
c lucreaz prea mult copiii tia, tovare Bela? Da, din fericire
reuim s lucrm mult. Au intrat La Intim. Au but o bere. Ce
vrei s facei, de fapt, cu Copiii tia? Nene Gheorghe, d-mi voie
s-i rspund Peste o lun, cnd ne-om ntoarce de la Sofia De ce
Tocmai atunci? Am eu o ghicitoare acolo, care o s-mi Spun totul
Vrei s glumeti, tovare profesor, dar, voia Dumitale. Ar mai fi
totui doar o lun tefania zice c ar Cam trebui s ne gndim
puin la viitorul Nadiei. I-ar Plcea s o vad farmacist. Dar pentru
asta zice ar fi Cazul s mai Las, nene Ghi, mai e timp
pn la Farmacie. Fetele nva foarte bine. Sunt i ajutate, cnd
Mai plecm pe la concursuri. Ateapt i dumneata pn Ne
ntoarcem de la Sofia. Hai s ne ncredem amndoi n Crile
ghicitoarei. A doua bere a pecetluit aceast neLegere. Mecanicul
Gheorghe Comneci, care cam venise S primeasc rspunsuri, era
acum foarte vesel.
*
Sosire la Sofia. Au venit n ntmpinare un brbat i O
femeie. Din partea federaiei. Mai sunt i doi cronicari.
Dar, la vederea delegaiei, cei doi reprezentani ai federaiei
casc ochii. Pe chipul lor se poate citi cu uurin Gndul c
romnii nu cunosc regulamentul Cupei Prieteniei, nchipuindu-i
c e o ntrecere pentru precolari. Bela Karolyi intuiete acest gnd
i ncearc s Glumeasc: S tii c fetiele par scunde, fr s
fie. n Realitate, eu sunt de vin, fiind mai nalt dect s-ar cuveni.
Gazdele las impresia c gust gluma. Microbuzul poart ns

31
echipa de copii a Romniei spre un hotel din afara Oraului. Marile
sperane olimpice europene locuiesc, Bineneles, n centru.
Karolyi nu pare afectat de aceast situaie. La urma
Urmelor, suntem pentru prima oar la un mare concurs, n afar de
asta, am dorit ntotdeauna s am linite. Iat C o am, din plin.
A doua zi, Sofia sportiv vorbete despre grdinia de Copii
pe care Federaia Romn de Gimnastic a triMis-o n capitala
Bulgariei pentru concursul speranelor Olimpice, adic pentru
concursul n care vor evolua n Mod aproape sigur, spun
comentatorii sosii la Sofia Dou sau trei campioane olimpice de
la Montreal.
Concursul ncepe n aceast stare de spirit, nainte de Primul
start, ochii spectatorilor se ndreapt spre Raisa Biciukina, spre
Mria Blagoeva, spre gimnasta maghiar Aniko Kery, spre Kerstin
Gerschau sau Gita Escher, din Echipa R. D Germane. Dar aceiai
ochi se simt atrai Magnetic i de colul grdiniei de copii din
Romnia, n mijlocul creia antrenorul pare un pivot de baschet.
*
22 iulie. Spre surprinderea general, grdinia de Copii se
claseaz pe locul 4. Karolyi e mai fericit ca Oricnd. Echipa sa a
ntrecut formaia R. D. Germane cu
6 zecimi, n decurs de numai o lun, fetele sale, care au
Pierdut cu 3 puncte mari meciul de la Timioara, au reuit Un salt
de 3,6.' A fost victoria vacanei pierdute noteaz n Jurnal
Antrenorul Nadiei Comneci. Rndurile urmtoare sunt, Pentru
prima oar n acest Jurnal, colorate cu umor. E Limpede: Karolyi e
bine dispus n urma revanei echipei Sale asupra formaiei R. D.
Germane i asupra tuturor Celor care ncearc s-l dezaprobe
pentru lucrul intens cu Copiii: Nadia continu s se joace cu mine
ca oarecele Cu pisica. A mers foarte bine la paralele i la brn. A
Binevoit, chiar, s nu cad. Dar iari, ca s m necjeasc,
Desigur, pentru vacana pierdut, a czut la sol ca un copil
Rsfat. i ce frumos a mers pn n final! Am simit c Sala a
trecut atunci, toat, de partea grdiniei noastre. A simit i Nadia
acest lucru. i a vrut s-i rpun pe Spectatori. A ncheiat cu rond
flick-flack salt cu dubl ntoarcere. Am fost sigur c aterizarea i va
reui. Dar, n Cele din urm, a reuit s cad n fundule. n toat
sala s-a Auzit un aaaah prelung, mai expresiv dect toate
aplaUzele. Atept cu nerbdare ziua de mine, ziua aparatelor. E

32
adevrat, Nadia, cznd la sol, nu-l va mai repeta Dar Brna i
paralelele nu trebuie s-i scape. Poimine sear, Acas, pe Strada
Perchiului, am ntlnire cu Gheorghe Comneci, ca s-i transmit ce
ne-a spus ghicitoarea de la Sofia.
*
23 iulie 1972. Victorie! N-a czut la brn. N-a czut la
Paralele. A fost foarte bine. Dou medalii de aur. La
1. Ordinea la individual compus: 8. Comneci 36,00; 10.
Cojan 35,9; 25. Truc 35,10; 27. Bolocan 35,05; 30. Gabor
34,95; 38. Brniteanu 34,60.
Paralele -l8,75. La brn -l8,60. M simt tentat s-i scriu o
Ilustrat frumoas doctorului Petru Arcan. Domnule Doctor, crede-
m, nu poate fi vorba de o diferen de Valoare, astzi, ntre copilul
Nadia Comneci i Gimnastele senioare ale rii. O diferen exist,
desigur, Nadia are doar 30 de kilograme n minus i sunt mai Multe
anse de viitor, n plus.
La coborrea din tren erau de fa amndoi prinii Nadiei.
Vestea celor dou medalii de aur venise prin Sportul. E adevrat
c fotografia era a lui Nicolae Oprescu, ctigtorul medaliei de aur
de la inele, dar cele Dou medalii de aur erau subliniate, i ele,
printre rnDuri. Nadia a srit de gtul mamei, iar Gheorghe
Comneci a strns mna antrenorului. Au pornit pe jos, Spre cas.
Sau, mai exact, spre sal, pentru c sala ajunSese s fie un fel de
vatr n jurul creia se petreceau toate. Acolo lng sal erau i
scoal, i casele copiilor, i casa Antrenorului
. Spuneai, tovare profesor, c-mi aduci o vorb de La Sofia
din care s citim n viitor . Am adus-o, nene Ghi, dar s nu ne-
aud mama tefania . Spune odat. tii ce mi-a spus ghicitoarea
de la Sofia? C de acum ncolo va trebui s lucrm mai bine, ca s
nu cdem pe Covor, de parc ne-ar stnjeni alvarii . Vd c iar ai
chef De glum . Nu mai am deloc. ti doi bani de aur pe care
Ghicitoarea de la Sofia i-a druit Nadiei sunt bani cu Noroc. Eu
cred, nene Ghi, c peste patru ani Nadia Poate s-i mai aduc
doi bani de aur, mai grei, mai Strlucitori i cel puin la fel de
norocoi. Poate c ntr-o Bun zi, Nadia o s fac i farmacia, dac
i-o plcea. Dar Eu nu cred c o s-i plac . De ce spui asta? Acum
chiar c Ar fi bine s nu ne aud tefania . Pentru c Nadia e
astfel nscut i probabil c de vin suntei voi amndoi nct
Nu prea exist alegere. Vezi, matale, gndete-te la Ilie Nstase i

33
ncearc s-i caui o alt ocupaie dect tenisul. Poi s te gndeti
ct vrei. Tot n-ai s reueti. Aa e i cu Fetia asta a
dumneavoastr. E fcut s zboare, sus de tot. Att de sus, nct n-
o s mai aib timp s ajung s fac Reete la farmacia din Oneti.
La Montreal o s aib 14 ani i jumtate. Nu va fi deloc trziu ase
gndeasc atunci la Farmacie, mai ales c aici, la liceu, nva mai
bine dect n orice coal general. Unde ai mai vzut dumneata
Clasa a doua cu profesor la fiecare obiect? Crede-m, Nadia s-a
nscut pentru treaba asta i nu are voie s fie un Copil obinuit.
La auzul acestor din urm vorbe, Gheorghe Comneci s-a oprit
puin din drum, gata s Pun nc o ntrebare de lmurire, dar
antrenorul nu mai Avea chef de vorb. Nadia i mama s-au oprit la
podul Cainului. tefania Comneci a ntrebat, sfioas, de Vacan.
Vom pleca n august la mare, rspunde Antrenorul. i pn
atunci? Diminea antrenament, Dup-amiaz Pegas -ul sau
orice alt joc, chiar fotbal. V rog s m nelegei. Nu ne mai putem
opri.
*
n august, Nadia i colegele ei pleac la mare, n satul De
vacan 2 Mai. Karolyi a fixat un program precis, cu Multe alergri
la marginea plajei, acolo unde se sting Valurile. Se alearg
dimineaa. Se alearg i seara. Karolyi Ar vrea s adune, parc, toi
aerosolii de pe malul mrii. Articulaiile trebuie gresate.
Serile sunt ateptate cu nerbdare. La Mimchen au nceput
Jocurile Olimpice. Fetele privesc atente, la Televizor, desfurarea
lor. Atenia se concentreaz, Bineneles, asupra gimnasticii. Nadia
e cufundat n fotoliu. Nu mic. Nu clipete. Din cnd n cnd,
mijete Ochii. Privire rece, de critic direct interesat. Karolyi trage
Linii ciudate, un fel de steno-desene. Cnd televizorul se Stinge, toi
se ridic n tcere. Nu comenteaz nimeni. Efectul concentrrii
prelungite. Sau o form de egoism Profesional. Fiecare vrea, parc,
s-i pstreze secretele i Observaiile.
n ultima zi a lui august Karolyi scrie n Jurnal: Am Vzut
aproape toat gimnastica de la Miinchen. Dac am F fost acolo cu
copiii, am fi putut veni potrivit calculelor Mele pe locul III. Dup
aceste Jocuri sunt optimist. Turiceva i Korbut ncep, uor, s
coboare. Nu att prin Ceea ce fac, ci prin ceea ce nu ndrznesc s
fac. Ludmila Turiceva cultiv un soi de distincie. Vrea s fie o
Aristocrat a gimnasticii, i place micarea larg. O Micare care

34
mascheaz o anume lips de nerv inerent Vrstei i uzurii.
Secretul e n faptul c i Turiceva e o Gimnast fcut doar prin
gimnastic. E o gimnast de Clas, fr ndoial, dar motorul nu e
foarte puternic Pentru trupul pe care l poart. E un 1500
ortodox. Copiii mei, cei plpnzi, trebuie s fie un 1300 cu motor
De 2000, dac se poate cu compresor, pentru ca flickFlack-ul s nu
poat fi prins de fotograf nici cu a 500-a Parte din secund. Dar
pentru asta este nevoie de foarte Mult pregtire atletic, vechea
mea obsesie, pe care Muli o atribuie doar faptului c am fost
arunctor de Ciocan. Rmn convins c trupul unei gimnaste
trebuie S fie reglat, ca un motor, n vederea marilor ncercri i S
poat da mai mult dect se cere. Gimnastica prin Gimnastic va
rmne, sunt sigur, doar o amintire, Undeva, ntr-un scrin, ca
rochia danteiat a bunicii.
Marele lem
S-au ntors fetele de la mare. Sala le ateapt ca un Imens
aspirator care s-a odihnit prea mult. Pegas -ui Plnge pe balcon,
ntre mucate. Timpul fuge prea repede. La 15 septembrie se
deschide coala. Pe 29 e meciul cu Junioarele sovietice, chiar aici,
n sala de pe malul Cainului. Gimnastica sovietic trimite o echip
Puternic: Tijonova, Grozdova, Vasina i altele. Raisa Biciukina,
nvingtoarea de la Sofia de la individual Compus, s-a accidentat la
genunchi i probabil c nu va Mai face gimnastic, ntr-o sear,
Nadia aduce aceast Veste acas. tefania se ntunec. ie nu i-e
fric, Nadia? Intervine tatl: D-i pace, fetiei, Stefanio! Stai,
Gheorghe, c nu-i aa. Uite, dac fetia asta rusoaic, Ar fi
Dac, dac, dac! Aici nu-i pe dac! Aici nu-i pe Dac! Dac-i bagi
degetele n maina de tocat, se frng. Totul e s te fereti Ce zici,
Nadia? Nu mi-e fric deloc, Tat. i dom' profesor e foarte
puternic. Ne prinde din Zbor. Uneori ne ntoarce ntr-adins i ne
las s cdem. Zice mereu c trebuie s tii s i cazi Eu am
vzut cnd S-a lovit Biciukina. Asta s-a ntmplat la Sofia. Pe
brn, La aterizare. Am simit nc de atunci c i s-a rupt ceva. Era
ultima prob din concurs. tefania Comneci nu Pare mpcat:
i nici media pe anul trecut nu-mi place. E abia 7,52 . Asta-i alt
vorb, Stefanio! Ce zici, Nadia? La anu' o s am 8,50.
La 29 septembrie, n sal i n jurul slii s-a adunat Lume
mult, n faa hotelului Trotu, dou autobuze Avtotransport, cu
turiti sovietici. A fost o adevrat Dup-amiaz cmpeneasc. Spre

35
sear, o tafet a dus Vestea: Romnia-U. R. S. S. 185,75 -l81,80!
Apoi s-a auzit, Pn departe, zvonul megafoanelor puternice ale
slii:
La individual compus:
L. Comneci 37,35 p
2. Tihonova 37,20 p
3. Grozdova 37,10 p.
i asta la numai trei luni dup nfrngerea de la Timioara. A
doua mare victorie a vacanei pierdute Seara, Gheorghe Comneci
aduce acas o sticl de vin Rou: Sbem un pahar, tefanio, c
anceput Olimpiada. Ce Olimpiad? Asta de se sfrete n
Canada. tii ce Spune profesorul? C timpul dintre Jocuri se
numete Olimpiad! i ce-i cu asta, Gheorghe? Zice c
OlimPiada Nadiei a nceput a doua zi dup ntoarcerea de la Mare.
i eu zic c a nceput foarte bine dac le-a ntrecut Pe rusoaice. C
rusoaicele sunt tari. Asta se tie.
Olimpiada Nadiei a continuat, ntr-adevr, n mare For. La
12 noiembrie, fetia mplinete 11 ani. n aceast Sear, la Cluj, ea
trece pragul copilriei cel puin aa Spun foile de concurs ale
arbitrelor: e prima ei ntrecere De junioare II. Cam devreme, vor
spune unii, dar lise Konrads avea 12 ani amintete Karolyi cnd
nota 10 Km pe zi, la Melbourne, n bazinul de lng coal.
Nadia i srbtorete ziua printr-o victorie. Ctig La
individual compus cu 38,30.0 urmeaz Mariana Cojan, Cu 37,10
(Nadia pierde doar paralelele). Piticii din Oneti Ctig la echipe
concursul junioarelor, cu 184,25, Urmai de Oradea cu 182,35. A
doua zi, n ziarul Sportul, Apare pentru ntia oar pe prima
pagin fotografia copilului din Oneti. Fetia e slbu, poza e ca
la Fotograf, dar nu e nevoie s fii un obinuit al gimnasticii Pentru
a-i da seama c ochii acetia, care se sustragparc ntr-adins
zmbetului, au ceva de spus.
Dup numai ase zile, la Budapesta, n meciul cu Junioarele
maghiare, cifrele (sau diferenele) se repet. RomniaUngaria
183,80-l81,45. Nadia e din nou pe Primul loc, cu 37,50, urmat tot
de Mariana, cu 36,70. Se Simte n exerciiile Nadiei o mai mare
siguran. Munca Dur corecteaz totul. Karolyi e din ce n ce mai
sever. Nu face nici o concesie. Totul se calculeaz la secund. Lecia
e plin, sala nu are pupitru de comand, dar Karolyi Lucreaz pe
principiul lui. D intrrile ca n faa unei Orchestre. Acum, la

36
mine! Nadia, 10 coborri la brn! Mariana, 20 de traciuni,
Gabriela, msoar-i elanul! Georgeta, o integral la sol! Dorina,
rond-salt, rsturnare napoi, fr ezitri!.
Aadar, a aprut Dorina. Dup numele de catalog, Teodora
Ungureanu. A venit din Reia. A fost primit Imediat de grupul
gimnastelor. E o fat vesel, dei nu are Prea multe motive s fie.
Tatl su e bolnav, iar mama a Rmas pe lng el. Nadia se simte
atras de Dorina. O Blond i o brun, n sfrit, Nadia a nceput
s rd. Nu n hohote, ca Dorina, dar rde.
*
A venit vacana de iarn. Pe dealurile Onetilor Prtiile de
sniue urc pn la marginea pdurii. Dar contractul cu visul, pe
care l-au semnat fetele, nu Prevede scutiri de efort. Din strad se
aud chiotele iernii. La 18 decembrie 1972, cu o zi nainte de
plecarea la Piteti.
Pentru Cupa Federaiei, Karolyi e foarte necjit. Un Doctor i-
a spus c Mariana Cojan ar putea s fac o Dezlipire de retin.
Antrenorul nu are puterea s-i spun Marianei. i pleac toi copiii.
Concursul e tare. Nadia se dovedete a fi n mare Form:
9,30 la srituri, 9,60 la brn, 9,70 la paralele. La sol ns, cnd
toi se ateptau la o medie general mare, peste 38 de puncte,
Nadia cade din nou, dup un final pe care Cronicarul ad-hoc al
ziarului Sportul, profesorulAntrenor Gheorghe Gorgoi, l prezint
astfel n termenii Gimnasticii: rond-salt, rsturnare napoi, salt cu
ntoarCere 720 grade, aterizare Frumoas, dar cu o fraciune De
secund naintea unor foarte meritate aplauze cdere Neateptat,
n sal s-a aternut linitea.
Mariana ctig cu 5 sutimi (n.a. 37,40 37,35). Dup Acest
ultim concurs al anului 1972, Karolyi scrie n Jurnal: Ce bine mi
pare c nu am lipsit-o pe Mariana de aceast Frumoas victorie!
Poate c e ultima. Dei n-am s renun La ideea c medicii s-ar
putea nela n cazul ei. Ar fi tare Ru s o pierd pe Mariana.
Echipa ar pierde mult. Ar fi i Nedrept ca motoraul s nu mai
poat face gimnastic. Pn acum, Mariana a inut cu dinii. A fost
i este pilotul Meu de ncercare ori de cte ori e mai greu, n
premier. Nu st pe gnduri niciodat. Execut totul, fr model.
Torentul de dou flick-flack-uri legate poart numele Nadiei n
premier mondial. Dar aici, la noi, n sal, a Existat i o
avanpremier, executat de Mariana Cojan. Astzi a fost primul

37
concurs al Dorinei n cadrul echipei Noastre, mi face impresia unui
copil bun i inimos. Profesoara de geografie spune c Oituzul se
vars n Trotu. Oituzul ar fi Dorina; Cainul, dup prerea
Tuturor, Mariana, pentru c e oneteanc sut la sut.
Hsbfpfe*'1 *
Trotuul e, bineneles, Nadia, pentru c se ncumet la Vale,
fr fric, spre iret i mai departe. tii ceva, doctore Arcan? M
gndesc mereu la faptul c atunci, dup nfrngerea de la
Timioara, ai scris c ar fi trebuit s Aliniem o formaie mai
apropiat valoric de cea a R. D. Germane. Am vrut s-i rspund
imediat, chiar n pres, i s afirm c Nadia era nc de pe atunci
cea mai bun Gimnast a rii. Dar am renunat, din mai multe
motive. i n primul rnd pentru c Nadia nva atunci (dup Cum
nva i acum) s capete un autocontrol, adic s Capete tot ceea
ce-i lipsete.
*
La 14 aprilie 1973, la Bucureti, n sala Horeasc, n Cadrul
Internaionalelor de SENIOARE, Nadia CoMneci ctig toate cele
cinci probe, cu un punctaj mare: 37,85. Printre nvinse: Mria
Gordeeva i Tania Rtceva (U. R. S. S.), Utte Deyl i Silvia Schaller
(R. D. German). Sala Floreasca a reacionat furtunos, ntr-un col,
cteva Studente de la I. E. F. S scandau Mont-re-al, Montreal. Un
Reporter TV, Gabriel Bdescu, i s-a adresat lui Karolyi: Ce prere
avei despre scandri?. Antrenorul a rspuns Zmbind: Sunt
foarte bine ritmate. Se vede c au fost Produse deun ansamblu de
gimnastica'. Apoi, schimbnd Tonul: Montreal. Da. E foarte
frumos. i eu cred c Nadia Va fi la Montreal. O cred nu numai de
astzi. Dar va trebui S lucreze ndoit. Pn la Montreal mai sunt
aproape 1200 De zile. Iar noi ne aflm abia pe malul Cainului,
chiar Dup victoria de astzi. Drumul pn la Montreal e foarte
Lung. Dreptul de a merge cu avionul se poate obine doar
Vslind. Iat de ce trebuie s ajungem pe Trotu. Apoi pe iret. De
acolo, pe Dunre. Hai s zicem, dei nu sunt de Acord, c astzi nu
mai suntem pe Cain, ci am ajuns pe Dunre. Urmeaz ieirea la
mare, Bosforul, Mediterana, Atlanticul. i asta cum? Mereu pe o
plut simpl, vslind Doar cu palma. Cu palma mic a Nadiei, care
a crpat ieri, De-a latul nu-i o glum pentru c paralelele frig,
exact Cum frigea lemnul omului primitiv cnd ncerca s Aprind
focul. Rana s-a produs la impuse. A intervenit Medicul. S-a uitat

38
lung. Ne-a privit. Am ntrebat: Ce Alegi, Nadia? Bandajul nseamn
neprezentarea la liber Alese. A rspuns: Nu vreau s m bandajez.
Mergem nainte! .
*
S-a terminat anul colar 1972-l973. A venit o nou Vacan.
Dar iat c nici de ast-dat fetele de la gimnasTic nu au timp
ase bucure. Chiar mine pleac la ClujNapoca, pentru
Republicanele de copii: Cum stm cu Notele, Nadia? ntreab
tefania Comneci. Nadia preZint carnetul: 8,63. Cu 13 sutimi
mai mult dect a promis n seara n care a fost discuia aceea de
familie despre viiTor. 8,63 n anul n care a devenit campioan
internaioNal a Romniei, cu de 5 ori aur. Mama e resemnat: 'i
nc ce o mai ateapt Copilrie cu ceasul Numai asta Aud:
astzi, la nou i un sfert, antrenament; luni seara Plecm cu
trenul de 19,37; astzi, alergare 200 de metri, Mine norme de
control la 11.
La Cluj-Napoca, onetencele ctig detaat cele Dou
categorii. Dar asta nu e totul, n cursul anului 1973, Cele 11
fetealeliceului ctig LATOATE CATEGORIILE DE CLASIFICARE.
Victoria asupra echipei de senioare Dinamo Bucureti nregistreaz
un scor de necrezut: 370,30-357,55. n echipa bucuretean au fost
prezente Elena Ceampelea, Alina Goreac, Olga tefan, Marcela
Punescu, tefania Trandafir, Vasilica Blan. (Primele 4
Fac parte din lotul naional). i a trecut doar un an de cnd
La Timioara era regretat absena unor valori care s dea O replic
mai puternic Barbelei Starcke
Am realizat, n 1973, marele lem, cum spun comenTatorii.
11 fetie, cu o medie de 12 ani, au ctigat tot ce s-a Putut ctiga.
Onetii aveau nevoie de aceast victorie ca S poat continua. A
fost o victorie necesar. Cu aceast Victorie e limpede c volumul
nostru de munc nu poate Fi doar visul unui fanatic, ci exact ceea
ce trebuie ca s poi nvinge acas i iertat s-mi fie tupeul
oriunde. Cu Aceast victorie, se vede clar c vrsta n gimnastic a
Cobort mult, dei, n mod firesc, gimnastele de ieri, care Au
strlucit la 25 de ani, nu pot fi de acord cu aa ceva. De Altfel,
neleg foarte bine aceast atitudine. Mi se pare Foarte omeneasc.
Dar adevrul e la fel de simplu. E Adevrul cuprins n oul lui
Columb. Oare cnd poi Lucra mai bine i mai mult dect ntre 6 i
15 ani? Aa au Fcut australienii i americanii la nataie, adic

39
ntr-un sport n care monotonia efortului ciclic e mult Mai puin
distractiv pentru un copil. Era aproape logic Ca n gimnastic s
nu mai atepi, dintr-o inerie, vrsta Pubertii, a logodnei sau a
maternitii.
Primul turnir cu Nelli Kim.
La 24 august, la Gera, n R. D. German, urmeaz ase
Desfoare a doua ediie a Cupei Prieteniei. Copiii din Oneti sunt
gata de drum. Dar copiii nu mai sunt copii, Mai ales n lumea de
experi a gimnasticii europene. Succesul Nadiei la Sofia a atras
atenia tuturor Specialitilor, ntre timp, gimnastica sovietic a
lansat, Din ct se spune, un fenomen: Nelli Kim! Nadia e n Pragul
celui mai mare concurs al ei. La Sofia avea Avantajul de a nu fi
nc dect o anonim Cenureas A gimnasticii. Aici, ea este
deintoarea medaliilor de aur La paralele i brn, n ediia
precedent.
Copiii au sosit la Gera. De ast-dat nu mai sunt Condui
ntr-un hotel de la marginea oraului. Primirea e Protocolar: Hotel
Internaional, laolalt cu toate Gimnastele. Mai dificil e intrarea n
hotel. Holul e plin. n fotolii i pe canapelele de piele, grupuri de
gimnaste. De o parte, reprezentantele Cehoslovaciei, Uniunii
Sovietice, Bulgariei, Poloniei. Vis--vis, cele din R. D. German i
Ungaria. Drumul spre recepie e lung. Bela Karolyi i ndeamn
copiii, care par impresionai de Forfota din hotel i de policandrele
ncrcate de lumini. El Va scrie a doua zi, n Jurnal, o pagin pe
care reporterul i Permite s o transcrie cuvnt cu cuvnt,
socotind-o memorabil prin sinceritatea ei: La intrarea n hotel am
avut o senzaie de singurtate. Aveam impresia c m aflu n faa
unei severe comisii de Examinare, peste care e imposibil s treci,
mi ddeam Seama, pe de alt parte, c am venit cam trziu, n hol
se Aflau i arbitrele. Sporoviau n jurul unei mese rotunde. Oare
de ce am venit cu atta ntrziere? Am avansat spre Recepie. Copiii
erau frni. Picau de somn. Am zrit-o pe Nelli Kim. i potrivea
nite mrgele n jurul gtului. Era, Evident, vedeta echipei sale.
Vedeta noastr, Nadia, edea Pe valiz cu pleoapele czute de
oboseal. Ce frumoase Gene are Nadia
n acel moment am vzut cobornd pe scara de Marmur a
hotelului o femeie n vrst, o oriental. Cnd A ajuns lng noi,
ne-a zmbit. I-am zmbit i eu. Aveam Nevoie de acest schimb de
zmbete. Dar doamna aceasta n vrst nu s-a mulumit s ne

40
zmbeasc. A inut s se Recomande: Zum Zi Han. i a continuat,
simplificnd la Maximum engleza, evident, n avantajul nostru:
tiu, Suntei Romnia. Avei o echip de copii, Good Luckl V Urez
succes. Apoi a mngiat-o pe Nadia care s-a ridicat Imediat,
nclinndu-se. Zum Zi Han era din delegaia R. P. D Coreene. Era
arbitr Aceast ntlnire m-a nviorat pe neateptate. Nu tiu prea
bine de ce. Dar gestul De prietenie al blndei Zum Zi Han nu s-a
limitat la att. Dup cin, noua noastr prieten a sunat la u,
nsoit De doi brbai i o femeie. La noi era claie peste grmad:
Tocmai puneam n ordine echipamentul. Dar coreenii au Fost att
de delicai, nct nu ne-am simit deloc stingherii. Apoi Zum Zi
Han ne-a ntins un bibelou de porelan Reprezentnd o mic pasre
coreean. I-am mulumit i I-am spus c acesta e norocul nostru. A
zmbit i s-a retras cu un pas. n acelai moment, unul dintre cei
doi brbai A avansat, ca ntr-un ritual, i ne-a ntins un pachet nu
Prea mare. inea pachetul n mna stng. Cealalt a Dus-o la
piept, cu degetele rsfirate, pentru a sublinia Bucuria de a ne oferi,
din inim, acest dar. Am mulumit i am desfcut pachetul. Cei
patru ne priveau cu ochi Limpezi. In pachet era puin pete srat.
Darul coreenilor. Surpriza i mirarea mea au durat numai o clip.
Eram Mut de emoie. Nu-mi aduceam aminte s fi primit Vreodat
un dar mai frumos. Atunci a vorbit Zum Zi Han: Concursul de
mine e foarte, foarte important. Ce va fi Mine se va ntmpla i n
Canada, la Jocurile Olimpice. Ca la un semnal, cei patru s-au
nclinat i s-au retras, n Capul meu struia mereu ultima fraz a
femeii: Ce va fi Mine se va repeta i la Jocurile Olimpice. Zum Zi
Han Vorbise rar, ca un oracol. Am avut un frison.
Cu o or naintea concursului, Karolyi n-a mai fcut
Obinuita sa pregtire tactic. S-a simit dator, parc, s Dezvolte,
n faa fetelor, ideea lui Zum Zi Han, cu att mai Mult cu ct
aceast idee coincidea i cu prerea lui.
Copii, probabil c astzi vei participa la cel mai mare
Concurs posibil, un concurs care nu e cu nimic mai prejos, A
spune, dect Jocurile Olimpice. De ce spun asta? Pentru c aici se
arunc n lupt totul, se risc totul, ca s Poi arta tot ce tii. La
Olimpiad mai sunt unele calcule Tactice, mai sunt i gimnaste
care i dozeaz eforturile Din diferite motive, altele care ncearc
doar s-i apere o Poziie. Aici totul se face din elan. Nimeni nu vrea
s Piard contactul cu plutonul. i, n primul rnd, nu vrem Noi

41
asta. Ct privete valoarea pur a concursului, pot s V spun doar
c Nelli Kim, aici de fa, e nc de pe acum Mai bun dect
Turiceva, campioana olimpic de anul trecut. V urez succes! i
acum, v rog, puin micare. Marta, mai avem 40 de minute. Eu
m duc puin n sal ca S vd cum s-au aezat ostile.
Btlia a fost grea, dar s-a ncheiat cu o mare victorie. La
individual compus au rmas n aren, ca pe vremea Turnirurilor
medievale, dou gimnaste: Nadia Comneci i Nelli Kim. A nvins
Nadia: 37,85-37,65. Dar marele Spectacol a fost la concursul pe
aparate. Iat rezultatele Celui de-al doilea turnir:
SRITURI.
BRN.
SQL.
PARALELE.
S o rugm pe Marta Karolyi s comenteze, dup mai Bine de
3 ani, acest clasament uitat: Dup cum se poate Vedea, Zum Zi
Han a avut, la Gera, un moment de Inspiraie cnd aspuscn
Canada lucrurile se vor repeta. M gndesc, n primul rnd, la cele
trei medalii de aur ale Nadiei (individual compus, paralele, srituri).
M Gndesc, n al doilea rnd, la faptul c nvinsa de la Montreal,
Nelli Kim, e i cea de la Gera. Ar mai fi i alte Nuane. S facem
totui precizarea c la Gera, Nadia a fost Prima fat din lume care a
srit Tsukahara. Unii Comentatori au afirmat ulterior c aceasta
ar fi fcut-o Kim, iar eu dein argumentele. Se mai confirm faptul
c Aceast Cup a Prieteniei este o competiie a elanului Fr
opreliti. La brn, de pild, Nadia i Kim s-au aruncat pur i
simplu pe aparate ca s se desprind una de Cealalt. i-au czut
amndou. Au fost nghiite de Pluton (bineneles, doar la brn),
dar aceast nou prob De curaj n-a fost dect un argument al
clasei. Dac ar fi s Simplificm, am putea spune c ntre Gera
1973 i Montreal 1976, Nadia a lucrat cel mai mult la dezvoltarea
Autocontrolului, unul din secretele adevratei perFormane.
Autocontrol! Operaiune dificil, de finee, Care ncearc
transferarea puterii de la profesor la elev. i Nadia era n mare
progres la acest capitol. Cderea ei la Brn n-a mai fost un subiect
de discuie, ca altdat. Vine un moment cnd soluia copilului e
mai necesar Dect intervenia, orict de subtil, a pedagogului
La Gera, Nadia a obinut o mare victorie asupra gimNastei
sovietice Nelli Kim. Dar aceast victorie nu a fost Singura. Am

42
simit n acele seri c juriul s-a lsat sedus de Prezena ei, chiar
nainte de nceperea exerciiilor. Am Urmrit cu atenie profesional
reacia tuturor arbitrelor. Cele mai multe preau dominate de
Nadia, dei ncercau S par detaate. Secretul? Poate c n-am
reuit s-l Desluesc nici astzi. Mria Pop, profesoara de romn a
Nadiei, citeaz dou versuri celebre: Pentru c-n toat-a Ei
fptur/E un nu tiu cum i-un nu tiu ce. La MonTreal, un
reporter american a fcut o comparaie cu marea Actri suedez
Gretagarbo, despre care s-a spus c avea Un nu tiu cum i un
nu tiu ce. Soul meu, cnd aude Aa ceva, d din cap: Secretul
lui nu tiu cum i nu tiu Ce e n munc. Un om care muncete
din greu nu poate Fi dect grav i distins. La un copil, aceast
gravitate cuCerete i mai mult. Gravitatea Nadiei e din munc. i,
Dac vrei, poate c vine i de la bunicii ei, care s-au aflat, Singuri,
ani n ir, n pdure, vara i toamna, tresrind doar la zgomotul
brazilor. Arbitrii se simt oarecum stinGherii n faa unui copil care
nu ascunde, cu un zmbet Fcut sau cu o ochead, dimensiunile
efortului pe care l-a Depus. La Nadia, ceea ce farmec este lipsa
pozei. Copilul Acesta nu s-a alintat niciodat. Pentru c n-a fost
alintat. i arbitrii simt asta. Cnd reporterii au scris c Nadia a
Adus zmbetul la Montreal, ei au avut n vedere, n primul Rnd,
zmbetul spectatorilor din sal. Nadia a produs Zmbetul, fr s
zmbeasc. Arbitrii simt i asta, mai Ales dac se simt stingherii
i fii siguri c sunt la gnDul c n-au rezistat tentaiei de a-i
alinta copiii.
A doua zi, dimineaa, Zum Zi Han s-a apropiat Radioas de
grupul nostru. Se simea totui c e obosit. Cu o sear nainte,
Ellen Berger, astzi preedinta Comisiei Tehnice a Federaiei
Internaionale de Gimnastic, decisese, la un moment dat,
modificarea Brigzilor de arbitre. Argumente serioase nu existau.
Zum Zi Han s-a opus. Concursul s-a ntrerupt timp de 45 De
minute. Toi membrii delegaiei R. P. D. Coreene au Fost solidari i
au prezentat alternativa retragerii lor. n Cele din urm, Ellen
Berger a cedat.
Zum Zi Han s-a apropiat de Nadia i a srutat-o pe Cretet.
Apoi i-a spus: Ai s nvingi la Montreal. Dar cu o Condiie: s
nvingi i peste un an la noi, la Phenian, n a Treia ediie a Cupei
Prieteniei .

43
 Peste dou zile, copiii au revenit acas. Era sfritul Lui
august. Nu mai era timp pentru mare. Vara era pe Sfrite. Am fost
atunci n oraul Gh. Gheorghiu-Dej. Am Vrut s simt, dac vrei,
pulsul oraului care nscuse o Mare campioan. Am ntrebat pe
strad o femeie, la ntmplare: Ce tii despre Nadia Comneci?.
Femeia M-a privit mirat: Cum adic ce tiu? A vrea s tiu cum
ai primit vestea c a ctigat un mare concurs n R. D German .
Nici n-am tiut c l-a ctigat. Dar nici Nu m mir ctig
mereu, aa se spune . O cunoatei? O cunosc, din vedere. O
vd umblnd cu bicicleta. E ntotdeauna cu prietena ei, Dora. Le
vd mereu cu cte o Saco agat de ghidon. Aud c lucreaz
foarte mult. i C mnnc foarte puin. Ca s nu se ngrae. Ca la
balet. Am o nepoat care face balet. Pentru balet mai neleg s Te
abii de la mncare. Merit. Dar ce s faci cu gimnastica? Munc n
gol.
Am cobort spre sal. n drum, la restaurantul Moldova,
am cunoscut un inginer, Pascu, de la Combinatul chimic. N-am
scpat prilejul de a readuce n Discuie subiectul Nadia Comneci.
Aveam s ne Reamintim peste trei ani, tot la Moldova. i s ne
renNodm povestea. Dar despre asta, mai trziu.
A fost odat, la Phenian
1974 trebuia s fie un an de oc. La 22-26 mai urma ase
Desfoare, la Constana, Campionatul republican pe Echipe, la
categoria maestre. Dar Nadia i colegele ei n-au Putut participa,
pentru simplul fapt c nu aveau 14 ani. Destul de ciudat, avea s
spun mai trziu Karolyi, penTru c era un concurs intern, un
concurs al nostru, n care O prevedere regulamentar
internaional dintro alt Epoc aceea a gimnastelor mai vrstnice
era meninut Din nu mai tiu ce motive. Se crea impresia c
fetiele Trebuie protejate, de parc ar fi boxat cu Cassius Clay. n
Orice caz, interdicia de a evolua la Constana a nsemnat Ratarea
unui excelent test. Eram necjit la gndul c ieim din tempo, i
nu att din tempoul de lucru, care Cretea i mai mult la noi acas,
ct din tempoul rodajului Pe parcurs, foarte important n perioada
aceea.
Dar anul care amenina s fie cel mai gol avea s fie, Pn la
urm, un an de rscruce, ca urmare a dou ntmplri neobinuite.
n ultima zi de iulie, copiii se mbarc pentru Phenian, unde,
ntre 4 i 6 august, urmeaz s aib loc a Treia ediie a Cupei

44
Prieteniei. Drumul e fr sfrit, dar Copiii dorm bine, semn c
sunt sntoi. (Echipa e aceeai: Nadia, Gabor, Ungureanu, Cojan,
Marcu i Sabad)
Sosirea la Phenian ns e un oc. Cldur neobinuit.
Umiditate sufocant. Broboanele de transpiraie curg ca Lacrimile
pe chipurile palide ale copiilor. Pentru prima Oar, dup muli ani,
n sal e mai bine dect afar. Aerul Condiionat
Concursul se anun greu. Antrenamentele sunt Intense,
pentru c trebuie compensat, ntr-un fel, lenea Articular din
avion, n afar de asta, mai trebuie nvins i fusul orar, care i
ofer o jumtate de zi, dar i ia n Schimb linitea ctorva nopi
Copiii lucreaz. Dar n Seara din ajunul startului, ca din senin,
izbucnete furTuna: Nadia se apropie chioptnd de banc. Ba
mai Mult, pe ultimii doi pai, sare pe piciorul drept, pentru a-l
Crua pe cel stng. Diagnosticul doctorului nu are semne De
ntrebare: luxaie puternic a metatarsienelor. Nadia i privete
piciorul cu mnie: 20.000 de kilometri de zbor Pentru o luxaie?.
Karolyi e ncruntat. Se deprteaz. Medicul nu vede nici o ans.
Antrenorul l roag s Intervin imediat: Nu se tie niciodat,
doctore. Dar e Convins c ansele sunt minime. Pn la concurs
au mai Rmas doar 24 de ore. Iar metatarsienele, ntr-un fel bolile
labei piciorului, susin totul la srituri ce teribil ar Fi aterizarea!
Scrnesc la brn ce dureroas ar fi Pivotarea!
i se rsucesc n fel i chip la sol ce chinuitor Ar fi jocul
gleznei, ce chinuitoare ar fi urcarea n poant!
La miezul nopii, copiii nu dorm. Dorina nmoaie fa
Fierbinte n apa rece din chiuvet. Nadia nu-i gsete Locul n pat.
De fapt, nu dorm nici Georgeta, nici Mariana. Nadia nu scoate un
cuvnt: 20.000 de kilometri de zbor Pentru un forfait!.
S-au ivit zorile. Nadia are un lapsus. Nu tie sigur dac Se
afl n ara dimineilor linitite. O obsedeaz acest gnd. Apoi se d
jos din pat. ncearc, cu pruden, Rezistena bolilor. Dar nu
poate clca. Doare ngrozitor. Dorina schimb compresa. E
ncredinat c apa rece va nfptui minunea.
Mai sunt dou ore pn la nceperea concursului. Nadia
plnge ncetior. Karolyi se apropie: De ce plngi, Nadia? . Pentru
c vreau s concurez . Bine, dar spui c Te doare foarte ru . M
doare, dar trebuie s ncerc! Asta m bucur, Nadia. Am ateptat
mult vorbele astea. Tu trebuie s tii c exist sporturi n care eti

45
obligat s nvingi durerea. La box, rugby De ce n-ar fi i
gimnastica n aceast categorie? n fond, noi vism s facem din
Gimnastic ceva mai mult dect este astzi . Vreau s Concurez
cu orice pre . Sunt de acord! Va trebui s i se Fac o novocain
sau dou. Hai, fetelor, s ne mai micm Puin. E mult umezeal
aici, n mpria Pacificului. Se Vede clar c Bela Karolyi s-a
nviorat pe neateptate. Micare! Micare! Altfel ne ruginesc
articulaiile. Fetele Rd. Nadia rde i ea, pentru prima oar.
Mai e foarte puin pn la start. Primul aparat e solul.
Antrenorul se gndete c ar fi mult mai bine pentru Picior s fi
nceput cu paralelele. Nadia ntinde piciorul Pentru injecie. Se
concentreaz, ca s se relaxeze. Nu Clipete. Celelalte fete duc
palmele la ochi. Gabriela se ntoarce cu spatele. Doctorul se
apleac. Dar aceast Banal operaie are un deznodmnt cu totul
neateptat. Nadia iein, vznd cu ochii. Doctorul a rmas
ncremenit, cu seringa n mn. Nu nelege nimic. Fetia E inert.
S fie o intoleran? Ar fi o explicaie, dar asta se ntmpl foarte
rar. Karolyi i ia eleva n brae, ncearc S-i vorbeasc, s-o
trezeasc, i linitete pe ceilali: Nu e Chiar att de rar, doctore,
ntmplarea face ca i eu s am intoleran la novocain. Cine ar fi
crezut c Nadia.
*
Nadia se trezete ca dintr-un vis. Georgeta plnge. Megafonul
de pe culoare anun c peste cteva minute Va ncepe concursul.
Marta Karolyi i ia echipa incomPlet i se ndreapt spre sal.
Soul ei rmne cu Nadia. Copilul nu a ieit nc din starea de
iein ncepe solul. Fr Nadia! Dar Karolyi nu i-a pierdut orice
speran. Poate c la srituri, aparatul urmtor n planul lui de
Lupt pentru Montreal, Phenianul e scris cu litere roii. Din
nefericire, starea de iein e persistent. Karolyi ncearc s-i
vorbeasc Nadiei. i povestete despre Fratele ei, Adrian, care se
scald chiar acum n apele Trotuului Efectul e miraculos. (Sau
poate c e o coinCiden). Nadia se trezete. Se ridic din pat:
Unde Suntem, dom' profesor?. Dar nu ateapt rspunsul. i-a
Dat seama de tot ce se ntmpl, ncearc s calce pe picioRul
stng, i privete antrenorul: Nu m doare. (Efectul Novocainei.)
Trebuie s lucrez!. Karolyi i cere s fac 2-3 Pai. S-a pierdut
solul, Nadia. i asta ce nseamn? Cnu te poi clasalaindividual
compus. Dar laaparate? Nici la aparate. Nu se poate face

46
adunarea, pentru c Lipsete solul . i echipa? Dac intri acum
la srituri, Nota se adun la notele echipei . Intru!.
Apariia Nadiei n sal a fost o mare surpriz. Toat Lumea
aflase de cele ntmplate. Pe banca Romniei, Fetele au nceput s
aplaude i s opie ca ntr-un otron Colectiv. Nadia s-a aezat pe
banc. Peste numai cteva Minute urmau s nceap sriturile. Se
gndea c nu are Semne de elan, Nu-i nimic, am semnele
Marianei Dorina i Georgeta ncep s-i maseze picioarele. Doar
Pn la jumtatea gambei. Publicul e atras de agitaia de pe banca
Romniei. uotete. Nadia ncearc s-i mite Degetele de la
piciorul accidentat. Dorina i luliana, care O nlocuiete pe
Georgeta, continu s-i maseze toi Muchii: o sritur fr
nclzire se poate solda oricnd Cu o ruptur, n sfrit, se
pregtete Nadia Comneci. Pe banca Romniei, alergarea Nadiei
pare fr sfrit. Fetele ar vrea i n-ar vrea s priveasc. Nadia bate
cu Hotrre, i ia zborul. In momentul premergtor Aterizrii, fetele
duc palmele la ochi. Apoi le ndeprteaz, Ca la o comand,
calculnd parc electronic durata n Fraciuni de secund a
momentului aterizrii. Surpriz! Nadia st drepi, cu braele ntinse.
Sala a i izbucnit n Aplauze. Nadia pornete n alergare, spre banca
sa. chioapt din nou. Se arunc pe banc. Dorina vrea s O
mbrieze, dar rmne pironit. Nadia a ieinat din Nou. Ca la o
comand, se formeaz un paravan. Din Fericire, ieinul e scurt.
Nadia se trezete. Privete n gol. In acest moment se anun i
nota: 9,55 pentru o singur Sritur, cea mai bun not la acest
aparat. (Nadia a fost Ultima concurent) Sala ovaioneaz.
Se schimb aparatele. Urmeaz paralelele, sau Paralelul,
cum spun gimnastele crora nu le place Succesiunea celor trei l.
Nadia zmbete. O s fie mai Uor la paralele. Dar senzaia de
oboseal persist. Va Trebui s renune, bineneles, la nclzire. Se
va ntinde Puin, n vestiar. Karolyi o nsoete. Odat ajuni pe
Culoar, o ia n brae, ca s elimine efortul mersului. Nadia i-a mai
revenit. Gndete cu voce tare: tii ce cred eu? Ar fi bine s
schimbm aterizarea. S legm finalul de Aterizarea veche. Karolyi
e de acord. Mai mult, propune O legtur i mai simpl. Apoi se
ntoarce n sal. Alearg. Afl ordinea. Nu mai e timp prea mult.
Nadia reapare n sal. Dorina e uimit, i vede Prietena
alergnd spre paralele. Abia dup cteva secunde i d seama c
Nadia alearg btnd doar pe piciorul Drept, pentru a mima jocul

47
de-a alergarea. Piciorul stng Atinge covorul doar o clip, un simplu
efleuraj ca s Folosim un termen din masaj pentru c, imediat,
fr Nici un semnal, Gabriela (n.a. Sabad) i Dorina au trecut La
masaj, echipa a doua.
La paralele, Nadia Comneci a obinut din nou cea Mai mare
not a concursului: 9,55. Am pierdut vreo 15 Sutimi cu aterizarea
rotunjit, dar, n schimb, voi fi i pe Brn.
i a venit momentul brnei. Momentul cel mai greu. Cnd nu
mai poi schimba aproape nimic n desenul Exerciiului. Nu poi
evita rsucirile, sriturile cu aterizri Pe suprafaa dur a brnei,
nu poi evita flick-flack-ul cu Aterizarea pe oasele care au nceput
s doar pentru c Efectul novocainei e pe cale s se sting.
Cum a fost, n cele din urm, la brn? Marta Karolyi
Povestete: De fapt, dup prerea mea, nu a fost un Exerciiu de
gimnastic. Cum poate fi calificat doar de gimnastic un exerciiu
fcut pe un picior care, n cazul Unui colar obinuit, ar fi primit o
scutire medical de 7 Zile, dintre care cel puin 3 cu repaus la pat?
Dar Nadia A avut o putere neobinuit, pe care n-a fi bnuit-o. A
Fost notat cu 9,40, din nou, cea mai bun evoluie n Concurs, n
ceea ce m privete, brna de la Phenian A fost, sunt convins,
primul 10 din cariera Nadiei, dei Nu figureaz pe listele de
concurs. Acest 10 imaginar a Fost dat nu pentru perfeciunea
exerciiului aa ceva N-ar fi fost cu putin atunci ci pentru
faptul c Nadia A lucrat zmbind, din prima i pn n ultima
secund.
Un zmbet care nu-i este caracteristic: se tie c ea nu
Zmbete niciodat n timpul lucrului. Atunci ns, s-a Simit
datoare s zmbeasc, pentru a seduce arbitrele Sau, i mai exact,
ca s nu se vad, fie i pentru o singur Clip, c se schimonosete
de durere.
Dup terminarea exerciiului la brn, Nadia i-a Pierdut
cunotina pentru a treia oar. Dar s-a trezit n Cteva secunde. A
fost ca ieinul alergtorului de 400 de Metri dup ruperea
victorioas a firului de la sosire. De Ast-dat, Nadia s-a trezit
complet. Durerea se accentua. Ieinul nu mai era posibil. i asta
nu pentru c durerea Este un excitant constant. Nu mai era posibil
n primul Rnd pentru c echipa Romniei cucerise medalia de aur
i urma s urce imediat pe podium, n mijlocul echipei, s Stea
oarecum n planul doi, ca s se poat sprijini de Dorina n timp ce

48
avea s se cnte imnul. Nu mai era Posibil deoarece, chiar n
aceast clip, Zum Zi Han s-a Ridicat de la masa arbitrelor, s-a
apropiat de banca Romniei, i-a fcut loc lng Nadia i a spus:
Acum sunt Sigur c ai s fii campioan olimpic. Aici, la Phenian,
Dei a lipsit Kim, a fost mult mai greu. Piciorul, durerea, Novocaina.
tiu totul.
n vestiar, Karolyi i-a mbriat copiii. Apoi, n timp Ce
fetele se echipau, a pus o ntrebare: V rog s-mi Spunei, copii,
cum se poate numi ceea ce a fcut Nadia Astzi? Spune tu,
Achiu!. Dorina a stat puin pe Gnduri, i-a potrivit prul i a
rspuns: Eu cred c se Poate numi spirit de sacrificiu . Buuun.
Nu e ru spus, Dorina, dar pentru munca asta a voastr, care e
att de Grea, expresia mi se pare cam poetic. Eu cred c Nadia a
Fcut un lucru normal. A pus, ca s spunem drept, Interesul
echipei deasupra interesului su. Subliniez cuvntul normal pentru
c oricare dintre voi ar fi fcut, Desigur, la fel. Normal e i faptul c
a inut s concureze ntr-o situaie n care cel puin aa se vede
de afar avea Doar de pierdut. tii bine c nu figureaz, i nici n-
ar fi Putut figura, n clasamentul la individual compus. tii Bine c
nu a intrat n concursul pe aparate. A riscat, n Schimb, o serie de
complicaii la picior, ca s aduc echipei Aproape 29 de puncte. Tu
ce prere ai, Nadia? Ce anume Te-a ndemnat s intri? Nadia
continua s-i priveasc Piciorul: Dac eram la un pas de cas,
poate c nu m-a fi ncumetat s intru. Dar aa, la 20.000 de
kilometri, te simi Parc obligat s nu tragi o echip n jos, s nu
stai pe capul Ei. i ar mai fi ceva. Dac te afli att de departe de
cas, Parc te simi mai legat Nu tiu dac fetele i mi pare
Bine c Dorina a ctigat pe aparate, la brn i la paralele. Dar
las Cnd ne-om ntoarce acas, om vedea ce-o Mai fi.
Peste o lun avea s nceap coala. Prima zi, n ciuda
Forfotei obinuite, n-a mai fost vesel ca de obicei. Mariana Cojan a
venit plngnd spre grupul fetelor i a Spus c doctorii n-o mai las
s fac gimnastic. A mai Fost la sal de cteva ori, a stat ce a stat
i apoi n-a mai Revenit. Cea mai nfocat dintre onetence
prsea Gimnastica, fr s tie asta o spune i acum dac era,
ntr-adevr, necesar s o fac.
n faa colii, prinii i ndemnau copiii s o priveasc Pe
Nadia Comneci. Trecuse abia un an de cnd un om ntre dou
vrste nu nelegea rostul unui liceu de gimNastic. Pe gazonul

49
nglbenit din faa colii, copii de-o chioap se jucau, fcnd roata
lateral. tiau cu toii, Aproape pe dinafar, povestea brnei de la
Phenian.
I^'SSgSJ: Sjipsrr.
L
Tsukahara
26 octombrie 1974
Parisul la telefon. Secretarul Federaiei de gimnastic Din
Romnia nregistreaz: V rugm s ne onorai cu Trimiterea a
dou gimnaste romnce pentru o mare Demonstraie care va avea
loc la Paris. Vor participa cele Mai bune gimnaste din lume. Nu va
lipsi campioana Olimpic Ludmila Turiceva. V rugm, dac e
posibil, ca La aceast demonstraie s participe campioana
Romniei i a doua gimnast a rii. Bucuretiul rspunde c va
Onora invitaia.
Telefonul este urmat de o dezbatere-fulger. Ctig Punctul
de vedere care susine trimiterea Nadiei Comneci i a Teodorei
Ungureanu, n locul campioanei Alina Goreac. Scopul deplasrii
se spune n cadrul Dezbaterii este acela de a mbogi experiena
tinerelor i talentatelor gimnaste romnce. Secretarul federal
Conchide: De altfel, dup prerea mea, cererea francez Este
satisfcut, astfel, n proporie de sut la sut. Nadia Comneci
este i aa cea mai bun gimnast a rii.
Lucrurile se precipit. Plecarea va avea loc peste trei Zile.
Formele de paaport se accelereaz. Viza autoritiLor franceze este
obinut n mare grab, n municipiul Gh. Gheorghiu-Dej vestea c
Nadia Comneci i Teodora Ungureanu pleac la Paris se
rspndete imediat. Mama Nadiei este emoionat. Gtete, spal,
calc. Copilul are Nevoie de multe, la drum. Tatl este ns cam
necjit. Se Gndete la zborul cu avionul n aceast prim zi de
Noiembrie, cnd ceurile plutesc deasupra Europei, n Cele din
urm, desprire cu lacrimi, regrete i ncurajri. Din acest
moment, v rog s-i permitei reporterului s Dea cuvntul
antrenorului Bela Karolyi, care va conduce La Paris cele dou fete.
Nadia n-a mplinit nc 13 ani
Zborul a fost greu. Dar copiii au dormit foarte bine. Asta m-
a bucurat mult. Au mai trecut nc un test psihic. Am aterizat pe
Le Bourget. Agitaia din holul Aeroportului ne-a cam zpcit. Am
cerut Nadiei i Teodorei s m in de mn, ca s nu ne pierdem.

50
Am Ateptat cteva minute pe cineva dintre organizatori. Nu Venea
nimeni. Am ateptat o jumtate de or. n cele din Urm, am
nceput s ne ngrijorm. Mi-am scos treningul Din valiz. L-am
mbrcat. M-am gndit c literele mari De pe spate, ROMNIA, ar
putea s atrag privirile celui Care s-ar fi cuvenit s ne atepte.
ntr-un trziu, dup aproape o or, a venit s ne ntmpine
interpretul, un btrnel chiop. Ne-am mbrcat n grab. Se fcuse
trziu. Era aproape l, iar Concursul de demonstraie urma s se
desfoare n Aceeai zi, conform programului. Dup o cltorie cu
Peripeii, prin centrul Parisului, am ajuns n faa slii Ile Des
Vents. Am cobort bagajele i am dat s intrm. Ghidul dispruse,
n faa intrrii ne-au oprit oamenii de Ordine. Am spus c trebuie
s demonstrm n sal. Omul De la intrare s-a uitat lung la mine:
care demonstraie i Cine? Apoi m-a cercetat insistent cu privirea i
a eliminat Posibilitatea ca eu s fiu demonstrantul. Pe cele dou
Fetie le eliminase demult. Ele edeau cumini pe valize, Foarte
obosite. I-am cerut cerberului s m lase s intru n Sal, ca s
explic. Dup ndelungate parlamentari am Reuit s ptrund i s-l
gsesc pe interpret. Acesta mi-a Spus c organizatorii ne-au
repartizat pentru demonstraie n sala de sport a unei coli catolice,
unde urmeaz s Plecm imediat, cu un microbuz, mpreun cu
gimnastele Poloneze i cu cele bulgare. Am ncercat s ripostez, dar
Mi-am dat seama curnd c toate acestea se ntmpl, Probabil,
pentru c nu ne-am prezentat cu capul nostru De afi, Alina
Goreac, campioana Romniei, sau pentru C nu am anunat
aceast schimbare. Cele dou nume, Nadia Comneci i Teodora
Ungureanu, nu reprezentau Aproape nimic pentru organizatorii
demonstraiei, care Aveau un termen de comparaie infailibil n
persoana Ludmilei Turiceva, marea campioan sovietic, n Aceste
condiii, m-am supus i m-am urcat n microbuz, Trgnd dup
mine valizele.
Microbuzul nainta foarte greu. Mergeam de Aproape o or.
Se fcuse cinci. Se aprindeau luminile Reclamelor. Dar eu nu
vedeam nimic. Doar verde i rou. i roul ardea o venicie,
oprindu-ne la toate stopurile, ntr-un trziu, pe la cinci i jumtate,
am ajuns n faa colii. Cnd m-am uitat la ceas, am avut un
frison. Mi-am Dat seama c drumul de la sala cea mare i pn la
aceast coal a durat o or i jumtate. Dac nu ncepeam
Demonstraia n cteva minute, pierdeam demonstraia Cea mare,

51
unde tot mai speram s fim, deoarece, pentru Noi, scopul venirii la
Paris era de a le prezenta pe cele dou Fetie n compania marilor
gimnaste ale lumii. Din Fericire, preparativele pentru
microdemonstraie n-au Durat prea mult. Fetele s-au echipat n
grab, cutnd i Trgnd din valize maieurile i papucii. Apoi am
intrat ntr-o sal cam friguroas, n care se aflau vreo 30 de
Spectatori elevi din cte mi ddeam seama dei unii Fumau.
Gimnastele poloneze i bulgare n-au vrut s Concureze, invocnd
condiiile dificile. Aveau i dreptate. Sala era cu totul neprimitoare,
podeaua era de ciment, iar Saltele de aterizare aproape c nu
existau. Cu toate acestea, Nadia i Teodora au nceput
demonstraia cu seriozitatea Lor obinuit, care a impus imediat
tuturor. Cei 30-40 de Spectatori i-au stins igrile i au urcat n
tribun, Impresionai i stingherii, a spune, de gravitatea celor
Doi copii, n final au izbucnit aplauzele. Se scanda bis Dup fiecare
aparat. Fetele, mbujorate, sfreau prin a Ceda acestor insistene.
Eu ns m uitam mereu la ceas. Se fcuse 6 i jumtate. Simeam
c ameesc. La termiNarea demonstraiei, am rugat fetele s se
echipeze ct Mai repede, n cele din urm, am decis ca ele s-i
trag Doar paltonul peste maiou: i ce bine avea s ne prind, n
Cele din urm, aceast ncercare de a ctiga cteva Secunde la
echipare! Dar, cnd s ieim din sal, trgnd Iari valizele dup
noi, pentru a regsi microbuzul, ia-l de Unde nu-i. Cnd l-am vzut
pe interpret, l-am prins de Revere: Ce vrei s facei cu noi? Unde e
microbuzul? Bietul btrnel, speriat puin de atacul meu, a
ncercat S-mi explice c nu are nici o vin. Mi-am dat seama c
Suntem pierdui. Alturi de sal era un hotel. Am alergat Spre
recepie. Ceva mi spune c acolo am s gsesc o Soluie, adic o
main. Btrnelul alerga i el dup mine, ontc, ontc.
Conversaia cu recepionerul nu a avut Nici un efect: de unde
main, de ce main, pentru cineva Care nu locuiete la hotel?
Disperat, l-am rugat pe Interpret s ncerce s cheme un taxi. I-am
spus c punem La btaie banii pe care i avem. i el a reuit s
telefoneze.
Dar taxiul a venit abia dup un sfert de or. Am urcat n
Grab valizele. Interpretul l-a ntrebat pe ofer dac poate Ajunge
ntr-o or i jumtate la Ile des Vents. oferul a Scos tacticos
ghidul rutier al Parisului i a rspuns, cu un Calm profesional care
m scotea din srite, c e foarte Puin probabil, deoarece e or de

52
trafic maxim la Paris. N-aveam ce face. Am pornit. Eu nu-mi
gseam locul. FeTiele ncercau s m calmeze. Nu vedeam nimic.
ReclaMele curgeau n dreapa i n stnga. N-aveam reper. Cutam
sala pe care o pierdusem, l zgliam mereu, de Umeri, pe
btrnelul care edea n fa, n dreapta oferului. M uitam mereu
la ceas. (l trecusem pe meRidianul Parisului). La orele 8:35, cnd
credeam c totul e Pierdut, nsoitorul nostru mi-a artat n zare un
turn Luminat: Uite acolo, la doi pai, e sala Ile des Vents. ntr-
adevr, n mai puin de cinci minute eram acolo.
Am srit din main. Am tras fetele dup mine. L-am Rugat
pe interpret s lase valizele n hol, fr nici o obliGaie. Puteam s
le i pierd. Nu aveam alt soluie. Dar, la Intrare, am fost oprit.
Oamenii au renceput eterna Conversaie, care m scotea din fire.
Erau vreo trei. Atunci Am recurs la un procedeu rugbystic. Am
adunat fetele cu Braele, ca pentru linia a treia, i am pornit cu
capul nainte, fr ezitare, prin grmada spontan a cerberilor.
ocul a fost att de neateptat, nct oamenii nu s-au mai Luat
dup noi, n sal. Odat ajuni, ne-am ascuns imediat Dup o stiv
de saltele. La megafon, vocea crainicului Anuna implacabil: Sare
Ludmila Turiceva! Am fugit Imediat de-a lungul slii, spre comisia
de arbitri. Am lsat Fetele dincolo de dmbul stivei. Btrnelul se
inea dup Mine ca o umbr. Am ncercat s explic comisiei c
facem Parte din programul demonstraiei. Mi s-a rspuns sec:
Foile nu spun nimic! L-am mpins n fa pe interpret, ca S
explice tot ce ni s-a ntmplat, n zadar. Eram att de Agitai, nct
ajunseserm aproape de culoarul pe care Urma s sar Turiceva.
n acel moment, trei oameni de Ordine m-au prins de umeri i m-au
tras spre tribun, culcndu-m la parter, ca s nu mpiedic
vizibilitatea Celor din stalul l. Departe de tot, la captul cellalt al
slii, Turiceva se pregtea pentru ultima sritur.
S-a fcut linite, mi auzeam btile inimii. Simeam C
trebuie s fac ceva. Mai aveam cteva secunde. Turiceva i-a luat
startul. A nceput s alerge ca un bolid. In orice caz, asta era
impresia mea. A urmat sritura. Nici N-am vzut-o. Au izbucnit
uralele. i scandrile: Tu-riCe-va! Am srit de la locul meu. Am
profitat de vacarmul Din sal i i-am fcut semn Nadiei s
porneasc. Copilul, Cu uimitoarea sa perspicacitate, a neles ntr-o
clip. i-a Aruncat paltonul pe stiva de saltele i a luat poziia de
Drepi, la start. N-a observat-o nimeni. Eram ngrozit de Ce s-ar

53
putea ntmpla. Nadia nu-i msurase nici un moMent elanul. N-
avea semne. Nu cunotea covorul. Ca s Nu mai vorbim de
trambulin. Vedea doar calul, n fa. Am ridicat minile n sus, de
parc a fi fost suspendat de O bar invizibil. Sala, ocupat n
continuare cu ovaiile, Nu-i ddea seama ce se ntmpl cu mine i
n-o vedea pe Nadia. Am ateptat 2-3 secunde. Aveam nevoie de un
moMent de linite, dar nu de unul definitiv, care ar fi putut Stinge
totul, n clipa n care aplauzele au nceput s scad, Am tras braele
n jos, dnd startul. Nadia a pornit n alerGare. Am czut
instantaneu, pe podea, ca s nu mpiedic Cu nimic aceast alergare
extraordinar, pe un covor neCunoscut. Am fost tentat o clip s-mi
duc palmele la Ochi. ntr-o fraciune de secund urma btaia, i
apoi, Celebrul salt Tsukahara, peste un cal necunoscut, dinColo
de care se afla o saltea necunoscut sau abisul, n Momenul
desprinderii, n sal nu s-a mai auzit nici un Zgomot. A urmat, cred
eu, cea mai frumoas Tsukahara Din cariera Nadiei, cu o aterizare
ncremenit, ca de un Bronz statuar, n acel moment, sala a
izbucnit n delir. TuRiceva, care se ndrepta spre locul de start,
mprind Zmbete spre partea opus a culoarului de sritur, a
ntors capul, uimit de aceast nou izbucnire a slii. Ea i-a dat
seama, cu un al aselea sim, de cele ntmplate. Nadia se ntorcea,
alergnd cu pai mruni, spre locul Su de start, oarecum
stingherit. Sala continua s ovaioneze. Publicul vocifera, vrnd s
afle numele sritoarei. Crainicul era n dificultate. Fcea semne
spre juriu. Nu tia ce s spun. Am alergat spre interpret. L-am
mpins Spre microfon. i astfel a nceput cea mai bizar prezenTare
a unui campion n istoria gimnasticii. Cuvintele se Succedau fr
logic, disperate: O gimnast din RomNia. A srit Tsukahara
Nu e campioana Romniei. V rog s scuzai absena din
program. Are 13 ani (ruMoare persistent). La un moment dat,
interpretul a nceput s strige, el nsui, n microfon, alte detalii din
Viaa Nadiei, pe care le culesese n faimoasa noastr Cltorie spre
coala catolic Sala s-a potolit cu mare Greutate, ncepuser
exerciiile la paralele. Atunci am vZut-o pe Turiceva apropiindu-
se de comisia de organiZare. S-a artat surprins de faptul c
sritura ei n-a fost Ultima, aa cum prevedea programul. Membrii
comisiei I-au rspuns c nu tiu ce s-a ntmplat i c vor cerceta,
Frndoial. ntre timp, Nadiaanceput s se nclzeasc, Din
inerie sau din instinct, deoarece nu tia dac va putea Continua

54
demonstraia, mi ddeam seama c trebuie s se ntmple iari
ceva neobinuit. Unul din organizatori M-a identificat i a venit
glon spre mine. A urmat o Conversaie n care galanteria
franuzeasc a fost omis; El invoca principiul programului, iar eu
invocam voiajul Nostru de aproape 3000 de kilometri pentru a
prezenta Unei sli pariziene pe reprezentantele gimnasticii
Romneti. Interpretul fcea mereu legtura, ncercnd S atenueze
dialogul, ntre timp, n-o scpm din ochi pe Nadia. Apoi, pe
neateptate, ntr-un moment de respira, I-am dat un nou start,
pentru paralele. Copilul a intuit din Nou tot ce se ntmpl i a
plonjat spre paralele. Micarea A fost att de neateptat i de
rapid, nct toate gimnasTele din jur s-au oprit ca ntr-un stop-
cadru. n sal s-a Fcut brusc linite. Exerciul a atins, cred eu,
perfeciUnea. Sala a izbucnit n urale. Nadia s-a retras grbit Spre
stiva unde se afla Teodora, care nu mai pricepea nimic.
M-am apropiat de Nadia. Era foarte calm. Continua S fac
micri spontane, convins parc de faptul c Nimic nu s-a
ncheiat. I-am spus c organizatorii nu mai Accept aceast
demonstraie extraordinar. Nadia nu Mi-a rspuns, dar a
continuat s danseze.
A nceput demonstraia la brn. Am urmrit-o cu Atenie.
Ateptam apariiaturicevei. Un gnd de nebunie mi frmnta
creierul. Turiceva a urcat pe brn, Maiestuoas, din nou foarte
sigur de ea. Demonstraia a Fost urmrit n tcere. Ludmila a
avut un exerciiu de Mare efect. Nu mai aveam de pierdut nimic:
nici mcar o Singur fraciune de secund. Am strigat spre Nadia:
Te-ai dus! i fetia a pornit, catapultat, aruncndu-se liTeralmente
pe brn. Ceea ce a urmat e foarte greu de reProdus. Pulsul meu
atinsese limita de 200. Doream un singur lucru: s nu se ntmple
ceva neprevzut pn la ncheierea exerciiului. i dorina mi-a fost
ndeplinit. Sala a tcut din nou, ca n faa unui spectacol
excepional. i pentru a treia oar, n aceast sal a furtunilor, a
Izbucnit uraganul aplauzelor. Teodora opia de bucurie, Ca
maimuica Judi din Daktari, filmul pentru copii. Eu M
ncinsesem n mine, nfricoat puin de ceea ce avea S se ntmple.
Dar, n clipa aceea, nu s-a ntmplat Nimic.
n faa faptului mplinit, preedintele comisiei de Organizare
a devenit mai calm, pe neateptate, i a nceput S-mi zmbeasc,
mi ddusem seama c aveam dreptul S participm la sol i c

55
publicul, care o nsoea cu Aplauze pe Nadia, ateapt acest lucru.
Ctigasem prin Lupt, dac m pot exprima astfel, dreptul de a
participa legal la ultimul aparat.
i a nceput solul. Eram din nou n criz de timp. mi
Ddeam seama c a venit momentul cel mai greu, dei Cearta cu
organizatorii se ncheiase. Din pcate, benzile Cu muzic pentru
solul Nadiei i al Teodorei erau undeva n valiz. Iar valiza era n
hol, aruncat. Pe interpret nu-l Mai gseam. Ddea interviuri
curioilor. A fi putut, Poate, apela la pianista care cnta pentru
gimnastele Franceze, dar mi ddeam seama c nu are nici un sens.
Pianista, orict de versat, nu ar fi putut nsoi solul Exuberant al
Nadiei, cu nenumratele lui ritmuri modifiCate. Eram n mare
ncurctur, cu att mai mult cu ct Publicul atepta acum totul de
la noua sa favorit, Nadia. Ce era de fcut? M-am uitat spre cele
dou fetie, atepTnd, parc, un rspuns. Dar rspunsul n-a venit.
Nadia Urmrea cu atenie exagerat arhitectura elegant a slii. Am
privit i eu cupola i parc m-am destins, n clipa urMtoare mi-a
venit o idee: Ce-ar fi s ofer publicului un Supliment neobinuit, n
afara solului clasic?. Am Apropiat fetele, ca la un time-out de
baschet. Am ngeNuncheat, ca s m aflu la nlimea lor. Publicul
a pstrat Tcere. i-o fi nchipuit c suntem angajai ntr-un ritual.
Le-am spus copiilor: Nadia i Teodora, vom face un exerCiiu n
dou, ca n oglind. Fr muzic. Fr comenzi. Trebuie s v
simii una pe alta, s v nelegei din Priviri. O s ncepei cu rond
flick-flack 720 O s Continuai cu un salt napoi, urmat de i
aa mai Departe. Le-am schiat o suit de apte elemente, cu
Repetiii. N-a fost nevoie s repet seria. Nadia i Teodora Triau cu
febrilitate momentul, nregistrnd totul ca pe o Band magnetic.
(Am tiut ntotdeauna c, de obicei, Copiii pricep foarte repede i c
au mai mult curaj) Le-am mpins spre saltea. i-au luat locurile, n
coluri. Publicul A amuit din nou. Toate celelalte gimnaste preau
mici Statui aruncate prin sal. Nimeni nu-i ddea seama ce va
Urma. Aa a nceput demonstraia n dou, ca n oglind, Cu
deprtri i apropieri care au ieit matematic, n mare Vitez, de
parc ar fi fost un trucaj cinematografic. Aplauzele au nceput cu
mult naintea finalului. Mi-am ters, pe furi, o lacrim. Dar nu
pentru c solul oferea Acum publicului parizian un exerciiu fr
precedent, ci Pentru c m gndeam la cele trei secunde din viaa
Nadiei, cnd a pornit la atac, ca ntr-o btlie decisiv, Pentru a

56
nvinge, n premier mondial, cel mai nalt Munte din lume,
Tsukahara, un fel de Everest, la care a Ajuns doar un brbat,
adic omul al crui nume l poart i astzi. In aceste trei secunde,
Nadia a reuit o mare Victorie, dnd, de fapt, definiia talentului.
Alte 999 de Gimnaste n-ar fi pornit la atac, chiar dac urletul
neauzit al antrenorului le-ar fi schimonosit i mai mult faa.
La terminarea concursului, organizatorii ne-au Rugat s
accepm invitaia de a merge n cteva orae Franceze, laolalt cu
toate vedetele din acea sear, inclusiv Turiceva. Cerberul de la
intrare, peste care trecusem Doar pentru c am fcut cndva rugby,
ne privea Aplaudnd. Turiceva cobora, ngndurat, treptele
Marii campioni au presentimente
O insul pe ntinsul Pacificului.
Pentru c am trecut prin destule peripeii la Paris, v Propun
s ne odihnim puin ntr-o cltorie cu automoBilul. Vom pleca din
municipiul Gh. Gheorghiu-Dej, prin Oituz, spre oraul Sf.
Gheorghe. Nadia i Teodora, abia Revenite de la Paris, se afl n
microbuzul din fa. Drumul E foarte frumos, aa c va trece pe
nesimite.
De ce oraul Sf. Gheorghe? Pentru c n seara de 10
Noiembrie 1974, n concursul care s-a i ncheiat, se nregistreaz
un rezultat plin de ntrebri i de sugestii: Nadia Comneci i
Teodora Ungureanu au adunat acelai Numr de puncte 75,30.
Astzi1, dup ce dup ce s-au scurs doi ani, inclusiv nopile
de la Montreal, Karolyi comenteaz pe marGinea acestui rezultat,
oarecum neateptat dup Gera i Chiar dup Phenian: Dup
retragerea Marianei Cojan, Teodora UngureAnu a fost aceea care a
continuat s duc tempoul cursei, n tot acest timp, Nadia a avut
mereu un reper de control. Ea a sprintat de cte ori a vrut,
impunndu-se de cele mai Multe ori. Rezultatul de la Sf. Gheorghe
a fost foarte bine Venit. Nadia a rmas puin contrariat n urma
inefi-
1. Octombrie 1976.
Cacitii sprintului ei, la ora H, i s-a simit obligat s
Foreze, ea nsi, tempoul. Aceast remiz de lupt, ca S
folosesc un termen gazetresc, a influenat foarte mult Pregtirea
din perioada de iarn. Din aceste frecvente schimbri de tren, ca
ntr-o veritabil curs de Urmrire, s-a realizat un mare progres. A
putea spune c n oraul Sf. Gheorghe cele dou gimnaste au trit,

57
de Fapt, ultima zi a copilriei. Peste dou zile Nadia avea s
mplineasc 13 ani, iar peste nc una, la 13 noiembrie, Dorina -l4.
Dar adolescena sportiv a Nadiei va dura Doar cinci luni, ca
primverile noastre la cmpie, pn n Ziua de 12 aprilie. De ce att
de puin? Timpul prea Hotrt s se grbeasc. Dar pentru asta
trebuie s ne ntoarcem acas, la Oneti.
*
A venit i Anul Nou. Cel care a trecut, 1974, a fost un An
bun. E adevrat, copiii n-au fost admii la Constana, Alturi de
maestrele gimnasticii, dar Phenianul i Parisul Au aprut ca nite
daruri ale Timpului, necuprinse n caLendare.
La 2 ianuarie, Nadia e din nou n sal. A existat, penTru
aceste zile, un proiect de excursie, spre Slnic, unde e Cum spun
moldovenii mai frumos dect n Poiana Braovului, mai ales
acum, iarna, dar Timpul a fost de Prere c nu poate s-i dea
acordul: au mai rmas doar 100 de zile pn la 12 aprilie, cnd
Nadia Comneci urMeaz s evolueze la Empire Pool din Londra, n
Turneul Campioanelor, un fel de Masters al lui Ilie Nstase, adic
Un concurs n care, n locul lui Stan Smith, Ashe sau Borg, Se vor
afla Ludmila Savina (U. R. S. S.), Gitta Escher (R. D. German) i
multe din campioanele majoritii rilor Europene.
Lucrul e dur. Timpul efectiv al leciilor crete mult. Pauzele
se reduc la minimum. Cinci secunde pentru proSop, 10 secunde
pentru deplasarea saltelei, 20 de secunde Pentru mutarea
trambulinei. Rotare permanent om cu Om pentru degresarea
paralelelor cu magneziu
Timpul fuge. Iarna e pe sfrite. Aprilie bate la u. Karolyi
scrie mereu n caietele sale. Acum ncepe, de fapt, Ultima etap a
planului Montreal. Pentru el, Londra e Un moment decisiv.
Englezii sunt cei mai autentici i Versai oameni de sport din lume.
O consacrare sportiv La Londra conteaz enorm. Titlurile lor din
ziare dou Cuvinte sau chiar unul cu litere mari ct crile de
joc Sunt cea mai mare trambulin posibil pentru facerea Numelui.
i publicul Iat un public care te poate purta Pe sus.
ntr-o sear, n oraul Gh. Gheorghiu-Dej, dup al Doilea
antrenament luna lui ianuarie '75 a fost deosebit De frumoas pe
valea Trotuului suntem la Karolyi Acas. Mai e i un doctor,
prieten cu Karolyi, fost juctor De volei, de 15 ani medic primar n
Oneti. Ce planuri ai Pentru Londra, Bela?. Antrenorul tace.

58
Zmbete. Toarn tacticos n phrelele de viinat. Londra? A, da,
Londra E frumos s nvingi la Londra. Mi-a povestit un Prieten
medic o ntmplare petrecut la Londra. (Sunt Civa ani de atunci)
A fost n Anglia, ntr-un schimb de Experien sau cam aa ceva.
De o lun se afla ntr-o Clinic. Lucra mult. ntr-o sear, profesorul
se apropie i i spune: Mine, ntre 11 i 12, am s lipsesc. Un
medic Tnr, Thompson, d examen de atestare pentru a intra n
Clinica noastr. Amicul meu, doctorul romn, ntreab Dac ar
putea asista i el. Bineneles rspunde profeSorul. A doua zi, la
11 exact, tnrul aspirant se afl n faa profesorului, nu-i mai rein
numele, a unui confereniar i a amicului meu, doctorul. Urmeaz
saluturi protocoLare, nu lipsite de o anume cldur. i ncepe
examenul Profesorul pune prima ntrebare: Care e sportul
dumNeavoastr preferat, domnule doctor?. Tnrul medic, Fr s
par surprins, rspunde: Am jucat rugby. ProfeSorul se
lumineaz: Excelent! i eu am fost rugbyst Spune-mi, te rog.
i ncepe o convorbire aprins, pe Temele rugbyului, care dureaz
cel puin un sfert de or, Culminnd cu o ntrebare pe care
profesorul o susine cu Un desen: cum procedezi, zice, dac demi-ul
e n posesia Balonului, iar pe partea nchis se intercaleaz
.a.m. D Aspirantul scoate stiloul din buzunar i rezolv grafic
Tema tactic. Profesorul e ncntat, i strlucesc ochii. Cei Ai
prietenului meu, asistentul romn, sunt doar mirai, Dar par s
neleag situaia: i nchipuie, n mod firesc, Caceastlung
convorbire despre rugby este o nclzire Britanic nainte de proba
cea mare a examenului de speCialitate. Intervine un moment de
pauz. Dup care proFesorul pare decis s nceap examenul
propriu-zis. Aspirantul ateapt ntrebarea. Dar ntrebarea e o alt
Surpriz: i ce sport ai mai fcut, domnule doctor? Rspunsul nu
ntrzie: Am fcut i canotaj, n schiful De opt?. Da. Chiar n
schiful de opt. Admirabil. i eu Am fost canotor. Discuia se
anim. Amicul meu are ciuData senzaie c e de prisos. Ascult, la
nceput stupefiat, Dar pe urm cu o curiozitate sporit, a nu tiu
cta ntrebare a profesorului: S presupunem c n schiful Nostru
de opt exist doi biei mai mari i mai puternici Dect ceilali. Pe
ce locuri i plasm n barc?. Aspirantul Rspunde cu precizie.
Profesorul ridic minile, semn c Se pred Dup aceste dou
teme, profesorul pune i o ntrebare de specialitate. Rspunsul e

59
scurt. Profesorul se Ridic i-i strnge mna candidatului, care e
admis.
De ndat ce tnrul medic prsete ncperea, Amicul meu,
doctorul romn, se nscrie la cuvnt: Domnule profesor, v rog s
m iertai tii, n-a vrea S Dar, n sfrit, nu tiu dac foarte
scurta dumneaVoastr ntrebare de specialitate v-a putut edifica
asupra Cunotinelor candidatului. Profesorul nu pare surprins De
insistena acestui medic Continental: Dragul meu, Prerea mea
este c examenul a fost complet. Cunotinele Teoretice ale
candidatului nu m preocup, ca s fiu sincer, Prea mult. n
general, noi cam tim ce se pred la facultate i mai tim c baza
devenirii lui ca medic e aici, n clinic. Pe mine m-a interesat felul
n care gndete tnrul i, Mai ales, dac are o bun pregtire
fizic. El va petrece n Clinica noastr patru ani i te asigur c n
aceti patru ani Va avea timp s mearg doar de vreo 4-5 ori n
centrul Londrei sau n Soho, ca s se mai destind. M intereSeaz
n cel mai nalt grad dac are picioare zdravene i Dac poate
rezista surmenajului inerent ntr-o clinic. Din punctul meu de
vedere, candidatul a trecut examenul Cu brio .
Karolyi a mai turnat un phrel de viinat oaspeilor Si i
a continuat, ca pentru sine: Londra ne ateapt deci Cu aceast
formidabil atracie pentru sport. Iat de ce, Pentru mine, Turneul
Campioanelor dincolo de consiDerentele tehnice este un
moment hotrtor, mai ales c Peste numai trei sptmni, vor
avea loc la Skien, n NorVegia, Campionatele Europene. i cum n
gimnastic toTul se leag, Nadia are neaprat nevoie de o bun
Performan la Londra. A putea spune, fornd puin Lucrurile, c
Skienul depinde de Londra, dup cum MonTrealul depinde, fr s
mai forez lucrurile, de Skien. n Gimnastic nu exist surprize.
Intervine doctorul Lazr: Dar, o eventual victorie a Nadiei, la
Londra, n-ar fi o Surpriz? . Karolyi: Ar fi o surpriz, poate, dar
numai Pentru cei care n-au fost la Gera i la Phenian. Noi, cei din
Gimnastic, tim c Nadia poate ctiga. Asta o tie i anTrenorul
Savinei i cel al Gittei Escher. n sfrit, pentru Mine, adic pentru
un om care o vede pe Nadia cteva ore Pe zi, singura surpriz ar fi
nfrngerea ei.
Ne-am desprit trziu. E aproape miezul nopii. A Doua zi
aveam s ne ntlnim la sal. Era cu noi i un fotoReporter.

60
 Am sosit cu cteva minute nainte de ora 9, ora de ntlnire
fixat, n sal era o cldur plcut. Karolyi se Afla acolo. Erau i
fetele, gata echipate. Dar Nadia lipsea. Asta nu se ntmpl
niciodat! Antrenorul, ngrijorat, a Chemat-o pe Teodora: la-i
bicicleta, Dorina, i vezi ce-i Cu Nadia. Teodora i-a tras treningul
i a pornit n mare Grab. S-a ntors n mai puin de 10 minute.
Nadia e bolNav, are febr mare, frisoane. Mi-a cerut o sticl cu
ap Cald.
Gripa Nadiei a durat 3 sptmni. Primul antrenaMent dup
boal a avut loc cu ase zile nainte de Turneul Campioanelor.
Karolyi a forat puin reluarea lucrului. Un eec la Londra poate fi
fatal. E cu neputin ca Nadia S rateze acest prilej. Prima zi a fost
deosebit de grea. NaDia era leoarc de transpiraie. Ca la Phenian,
n ziua soSirii. A doua zi a fost mai bine. A nceput s prind
Culoare. Karolyi era mulumit: N-a pierdut aproape Nimic. Pn la
Londra va fi totul n regul. Uneori ni se Spune c lucrm prea
mult. C form limitele. Ce eroare! Fr rezerva de munc pe care
a avut-o Nadia dincolo de limite, astzi ar fi fost nc n
convalescen i ar fi spus Adio Londrei.
La 9 aprilie, mbarcare pentru Marea Britanic. Zbor Lin peste
Europa. Se zrete Viena, dar nu i Parisul, dei Nadia ar fi dorit
att de mult. Primirea e cordial. Brbai Vrstnici, n haine negre.
Scurt escal la hotel. Karolyi e Nerbdtor s vad sala, s pipie
calul. Nadia, de aseMenea. Taxiul trage la scar. Taxiurile acelea
lungi, n Care ai impresia c se afl doar ambasadori sau delegai
O. N. U. oferul deschide portiera, ceremonios. Nadia se Uit n
urm, netiind cui i se adreseaz acest brbat cu Musti albe. Bela
o ndeamn: E pentru tine, Nadia. Fetia face un pas. oferul i ia,
autoritar, sacoa din mn. Nadia nu nelege. Abia cnd ptrunde
n main, i d Seama c spaiul pentru bagaje e n stnga
oferului. NaDia privete n dreapta i n stnga, i zmbete
antrenoRului su cnd vede autobuzele roii, cu etaj. oferul se
ntoarce, din cnd n cnd, spre pasagerii si. tie c fetia E
gimnast. Automobilul e la dispoziia federaiei
Radioul cnt. Apoi muzica fileaz. Se aude o voce
Baritonal. This is the British Corporation. Nadia ncearc s
priceap. Nu reuete. Crainicul vorbete Prea repede. Parc ar
rosti un cuvnt cu o mie de litere. (Reflecie nregistrat cu plcere
de Karolyi.) oferul amPlific vocea crainicului. Se ntoarce spre

61
pasageri: Vorbete despre gimnastic. Despre concursul
Dumneavoastr de la Empire Pool. Crainicul tace. Acum Se aude
un mar foarte vesel. oferul, deosebit de comuNicativ, adaug:
Acesta este marul celor de la Chelsea. Mine, pe Stamford Bridge,
se joac meciul de fotbal Chelsea-Liverpool . Apoi, spre studenta-
interpret: V Rog s urai succes domnioarei i coach-ului su!
Mie mi pare foarte ru c n-am s pot fi n sal. Chelsea are un
Meci de care depinde rmnerea noastr n prima lig. Dar poate c
mine sear, cnd o s vin la sal, ca s ne ntoarcem la hotel, o s
fim cu toii foarte bine dispui.
A doua zi, la Empire Pool, n timp ce Nadia era pe poDium,
tabela electronic scria cu litere albastre:
1. Nadia Comneci (Romnia) 37,30
2. Ludmila ovina (U. R. S. S.) 37,10
3. Avril Lennox (Marea Britanic) 36,55
4. Gitta Escher (R. D. German) 36,15 5 Marlene Andine
(Frana) 34,90
La ieirea n marele hol, oferul taxiului era n u: Avea n
mn dou garoafe. Reuise s vad solul, rspltit Cu 9,70, i n-a
mai stat pe gnduri. Florria era la numai Doi pai. i cu meciul?,
ntreab Karolyi. Meciul l-am Pierdut pe jumtate. Meci nul. Ai mei
au jucat btrnete. Cei de la Liverpool sunt mai tineri. Ci ani
avei, Domnioar?. Nadia rspunde englezete: Fourteen1. Dar
Interpreta corecteaz: Poimine mplinete treisprezece Ani i
jumtate . oferul nchide un ochi, a mirare: Da, Domnule
antrenor, ne trebuie oameni tineri. Altfel Chelsea moare.
n hol se organizeaz o conferin de pres ad-hoc. Cronicarii
sunt rezervai. (E greu s pui ntrebri de gimNastic.) Redevin
reporteri. Vorbii-ne despre Oneti! Despre coala n care nva
Nadia Comneci. Un btrn nalt, cu prul alb, ceas la jiletc,
ntreab cu gravitate: Pn acum tiam c gimnastica are trei
metropole: Tokyo, Moscova i Praga. Tokyo pentru brbai, Praga
Pentru fete, Moscova pentru ambele sexe. Cum explicai Aceast
neateptat ascensiune a unui ora Inexistent
1. Paisprezece.
Pe harta Romniei? Am impresia c oraul dumneaVoastr
cel nou s-a nscut ieri, ca o insul care apare, peste Noapte, pe
ntinsul Pacificului. Bela ascult ntrebarea. Zmbete. Apoi
rspunde: Stimate domn, avei, probaBil, o hart de acum 25 de

62
ani. ntr-adevr, oraul nostru Nu exista n acea vreme. Cred ns
c n sport vremea maRilor orae a trecut. Oraul mare te absoarbe.
La noi acas Coboar un ru limpede dinspre munte. La noi acas
Exist i o pdure, la numai doi pai, unde poi vna cerbi i uri,
ca n filmele dumneavoastr despre Robin Hood. n sfrit, oraul
nostru se ridic i crete cu viteza cu care Creteau oraele
americane n perioada de avnt V rog S mai reinei c Onetiul
de ieri, oraul Gh. GheorghiuDej de astzi, nu este un ora de rnd.
Acolo e, de fapt, caPitala gimnasticii romneti. i asta pentru
simplul fapt C aa a hotrt capitala cea mare, adic Bucuretiul.
Btrnul a notat fr grab era i stenograf i a Mulumit
cu un gest larg, de parc ar fi rsucit o pelerin Invizibil. Atunci a
intervenit un antrenor de gimnastic: V rog s-mi iertai lipsa de
informaie la zi. Am impreSia c n aceast sear, Nadia Comneci a
prezentat ceva n premier mondial. Vrei s ne delimitai
combinaia?. Bela i-a dat cuvntul Nadiei. Fetia a rspuns cu o
degaJare care a fcut impresie: Astzi am executat, pentru Prima
oar ntr-un concurs internaional, subsaltul de la Paralele cu o
ntoarcere de 360 de grade. Karolyi a Adugat: Este, ntr-adevr, o
premier mondial, Nadia A simit c antrenorul englez nu e pe
deplin edificat din Relatarea interpretei i a nsoit fraza, dublnd-
o, cu o Micare care a limpezit combinaia. Btrnul cronicar a
Aplaudat aceast intuiie, a scos carnetul i a notat, cu un Simplu
semn, amnuntul.
La ieirea din Empire Pool au venit copiii pentru auTografe.
Nadia i amintete i astzi caietele lor deosebit De frumoase,
legate n piele. Unul dintre adolesceni i-a ntins caietul deschis, ca
unui demnitar la semnarea unei Convenii. Nadia i-a privit, uor
surprins, portretul deCupat dintr-un proaspt ziar englezesc. A
semnat cu litere ngrijite. Pe pagina din stnga se afla silueta
decupat a Fotbalistului Billy Bremmer de la Leeds, iar alturi
emBlema Campionatului Mondial din R. F. Germania Tnrul a
ateptat cu atenie semntura, a tras imediat Sugativa prins de
copert cu un lnior, a nchis Cartea De onoare i a redeschis-o
cu micri precipitate la o Pagin indicat printr-un semn. Pe toat
foaia din Dreapta rdea n hohote Ilie Nstase. Surprins, a rs i
Nadia. A avut un moment impresia c Ilie se bucur de Victoria ei,
aplaudnd n picioare. Tnrul a rugat-o s Semneze pe tricoul alb
al tenismenului. Nadia a ezitat un Pic cum s stric o fotografie?

63
 Dar vntorul de autografe A insistat, aproape
conducndu-i mna. i Nadia a semNat, cu o anume strngere de
inim, pe pieptul celui mai Mare sportiv romn al vremii.
oferul taxiului negru a deschis, la fel de ceremonios, Ua.
Nadia nainta greu prin mulime. Karolyi se afla n Faa ei, la un
metru, cu spatele la main, deschiztor de Prtie. Avea braele
deprtate, ca un portar de handbal, Pentru protejarea noii vedete a
Londrei. Cu doi ani n Urm, n seara de ajun a Wimbledonului, Ilie
alerga pe Aleile catedralei tenisului ca s scape de suporteri.
Times apruse cu o singur fotografie pe prima pagin. Era
fotografia lui Nstase, care-scriau englezii-salvase Wimbledonul,
lund startul mpotriva hotrrii tuturor Marilor vedete ale
tenisului mondial.
Nadia a adormit devreme, dup ce a privit cu ochi Iscoditori
propria sa imagine televizat. Noul star lonDonez era totui doar
un copil n convalescen. Iar peste Numai 20 de zile era programat
Campionatul European la Skien, n Norvegia.
* Ce tii despre Skien, tovare profesor? Auzind
ntrebarea Nadiei, antrenorul a rspuns ncurcat: Nu tiu mare
lucru, Nadia. Am vzut pe hart c e undeva n Sud, la vreo 50 de
kilometri de Oslo. Ascuns ca mai toate Oraele norvegiene n
punga unui fiord. E vestit prin fapTul c n registrul de stare civil
al Primriei este scris Numele unui mare dramaturg norvegian,
Ibsen . Ai vZut vreo pies de-a lui? Da, am vzut. Se numete
Nora. Skien e oraul Norei. Dac ai s ajungi campioan euroPean,
poate c va fi i oraul tu. A doua zi, prin hubloul Avionului,
Nadia ncerca s gseasc fiordurile NorveGiei. La un moment dat a
avut impresia c le zrete. Dar Era o iluzie. Fiordurile se aflau
departe. Avionul plutea Deasupra insulelor olandeze care pzesc
intrarea n golFul Zuidersee, cel care apr de furtun
Amsterdamul.
*
Pe aeroportul Otopeni e ateptat avionul de Londra.
Reporterii s-au adunat la o cafea. Sunt mai muli ca Oricnd.
Pentru unii, gimnastica ncepe cu Nadia Comneci. Alii o cunosc
doar din fotografie. Cronicarii De gimnastic, adic cei care tiu ce
nseamn un flickFlack sau o Daniloca, i privesc cu o oarecare
ngduin Pe cei care cunosc doar ziua de natere a lui
Dumitrache Sau scorul general n partidele Ilie Nstase Stan

64
Smith. Cei mai zgomotoi sunt tot reporterii, pentru care
gimNastica e nc o mare necunoscut. Ei au i aflat c la Londra
au lipsit i Turiceva, i Nelli Kim, i Zinke. Avionul ntrzie. Un
cronicar de fotbal povestete o Istorie cu Valentin Stnescu,
ntmpiat chiar n ajun, la Snagov, unde lotul de fotbal se
pregtete pentru meciul Cu Spania, de la Madrid. Pe neateptate,
se face linite. A Reintrat n aren fotbalul. Cronicarul i drege
glasul: Sfrisem oarecum reportajul, mi ncheiam turul prin
Camere. La ieire, l ntlnesc pe Valentin Stnescu. l rog S-mi
spun cteva cuvinte, l ntreb dac e la curent cu Victoria Nadiei.
Rspunde prompt, n stilul lui personal: Eu cred, Ioane, c un
copil ca sta se nate o dat la o sut De ani. Ba nu! S nu cad n
pcat! Nstase e nscut n '46. Dar las c aa e mai bine. O dat la
o sut de ani. Au Ascuns-o mecherii tia de la federaie. i poate
c bine Au fcut. Dar eu tot am tras cu ochiul, odat, n sala
Floreasca. E fr pereche, Ioane, ascult-m! i tii ce zic Eu, ca
bresla? C e imposibil s fi ajuns aici fr vreo Cinci ceasuri pe zi.
Poate s-mi spun ce-o vrea nen'tu Bela. Aici e tot secretul. tii
ceva? De vreo trei zile merg Pe intensitate mare la antrenament. i
domnu Kun mi Spune c are febr muscular. Te cred, maestre!
Copilul sta, n schimb, n-are cum s ajung la febr muscular,
Chiar dac l pui la jugul unei crue cu toate halterele lui Alioa
Alekseev nuntru. Afost lucrat, ascult-m pe Mine, milimetru cu
milimetru. Eu cred nu rde!
C a Fcut exerciii chiar i pentru muchii din vrful
nasului: Prea e seme la nici 13 ani Dar dac m iubeti, te rog s
Nu vorbeti de ru fotbalul. Vrei s-i spun ceva, Ioane? Nadia asta,
care aud c e marea noastr ndejde olimpic, mi aduce aminte de
o ntmplare petrecut acum 20 de Ani i mai bine Tocmai se
inaugura sala de gimnastic a Palatului Administrativ C. ER. i hop
i noi, fotbalitii
Lume mult. Vorbe frumoase. Dup ce s-au terminat Urrile,
fr s se ciocneasc paharele, vd c ncepe Demonstraia de
gimnastic. Cine crezi? Lotul naional n plen, cu Lenua Leuteanu
i cu Sonia lovan, deci cu tot Ce aveam mai bun. i ce frumos
lucrau fetele! Cnta i Pianul. Sala? Aproape fr s respire. i ne-
au inut aa, Fetele, cam o jumtate de or. Cu paralele, cu sol, cu
toate Cele. Deodat, ns, cnd ajunsese linitea la zborul
Fluturelui, s-aude vocea lui nea Georgic-Rapid: Mi Copii, da la

65
poart cnd tragei?. Chiar aa cum ai auzit, Ioane! Da tii ce te
rog acum? S nu dai n fotbal! i-aa, Vezi bine, dup vestea asta
cu Nadia, de la Londra, plecm La Madrid cu capul plin de
gnduri.1 Oamenii fac Comparaii. sta-i dreptul lor. Dar, cine tie,
poate am Intrat i noi n zodia copilului. Dumnezeu cu mila .
*
S-a anunat avionul de Londra. Fotoreporterii, cei Mai
grbii, s-au dus s-i aleag un loc mai bun. ReporTerii se uit la
ceas. tiu c mai au cel puin 20 de minute. Vam, bagaje i
continu jocul, ntrebrile zboar ca Avioanele de hrtie: E
adevrat c Bela Karolyi nici n-a Fost gimnast? Discuia se
aprinde. Se pare c soia lui, Marta, e cu partea teoretic. Afost
gimnast. Se ajunge La principiile pedagogiei. Barmanul aude
frnturi de conVersaie: Cnd elevul e genial, rolul profesorului.
O Tnr n scurt roie, de piele artificial, necunoscut
Cronicarilor (o fi de la Femeia?), intr n vorb: Dinu Lipatti n-ar
fi existat, ct a fost el de genial, fr profeSoara lui, Florica
Muzicescu. Iar domnioara Muzicescu N-a fost pianist de
concert.
L. La 17 aprilie 1975, fotbalitii romni au reuit
lamadridunjoc foarte Bun: l-l cu Spania.
Grupul reporterilor se apropie, n sfrit, de ieirea Din
vam. n hol, lume mult. Aeroportul e la o or de Vrf. Unii au
aflat c vine Nadia Comneci, copilulMinune. Apare Nadia,
urmat de Karolyi. Cei mai Muli nu nregistreaz faptul. Nu
aplaud nimeni. Se aud uoteli. Dar de ce nu vine Nadia?
Nimeni nu-i poate nchipui c fetia sfioas din faa lor e Nadia
Comneci, Ctigtoarea Turneului Campioanelor. E un moment
Destul de jenant, cum se ntmpl uneori n slile de conCert, cnd
publicul tace, netiind c poemul simfonic (cntat n premier) s-a
terminat. Dar, dup numai cteva Secunde, cnd Nadia a fost luat
n brae, publicul ncepe S aplaude. Apoi, Nadia i Karolyi sunt
nconjurai de rePorteri i condui ntr-o ncpere alturat. Se
aaz. Cercul reporterilor se strnge. Dar ntrebrile ntrzie.
Karolyi zmbete. Nadia l privete oarecum mirat, ncearc tot
fata cu scurt roie: A ntreba-o pe Nadia Dac ea consider o
surpriz victoria de la Londra?. Nadia se uit la Karolyi care, cu un
gest de ncurajare, o Poftete s rspund. Nadia nu mai st pe
gnduri: tiam C am s ctig dac n-am s cad la brn. Nu-mi

66
aduc Aminte de vreun concurs n care s fi trecut de brn i Apoi
s-l fi pierdut . Constantin Macovei de la Sportul i Se adreseaz
antrenorului: A vrea s ne dai cteva din Elementele sau
combinaiile care i-au reuit Nadiei, la Londra. Karolyi se gndete
cteva secunde, l privete Pe cronicarul ziarului de specialitate i
rspunde: Cred C a mers destul de bine la paralele, exerciiu
pentru care Nadia a primit 9,90 M gndesc la saltul nainte
deprtat Pe bara nalt din sprijin, n atrnat Saltul de pe bara
Joas Un ohooooo! prelung s-a auzit din rndul rePorterilor:
V rugm, mai rar! Nu putem nota. Karolyi.
i cere scuze, zmbind: V rog s m iertai. Reiau de la A
doua combinaie Deci, salt de pe bara joas, n apucat n-cru-ci-
at, i ntoarcere de 360 de grade n sfrit, a Treia combinaie:
coborre prin subbalansare, cu ntoarCere de 180 de grade, i salt
grupat napoi S tii, ns, c Dac Nadia ar executa
combinaiile cu aceast vitez, ar Obine nu 9,90, ci 6,90.
Reporterii rd cu poft. Cel mai Vesel pare chiar cel care deinea
informaia c Bela KaroLyi n-a fost gimnast niciodat. i ce planuri
avei pentru Apropiatele Campionate Europene de la Skien, n
NorveGia? Sperm, rspunde antrenorul, c toate cele trei
Combinaii pe care ai avut bunvoina s le stenografiai Vor fi
perfecionate n cele dou sptmni pe care le mai Avem la
dispoziie pn la Skien. Sper, de asemenea, c Acolo, la Skien,
combinaiile despre care v-am vorbit s fie Brevetate oficial, ele
devenind, pentru istoria gimnasticii, saltul, subsaltul i
coborrea Comneci. Acum Cteva zile am auzit-o pe maestra
sportului Sonia lovan Spunnd: Coborrea Comneci e un lucru
aproape Nefiresc. Nu cred c o va putea copia cineva, vreodat.
Trebuie s mrturisesc c acest compliment indirect Mi-a fcut
mult plcere i acum, v rugm s ne iertai! Ne ateapt o
main. Dac aps pe accelerator, ajungem Acas n trei ore.
Pentru programul de mine, aa cum L-am stabilit, e nevoie de cel
puin 9 ore de somn Noapte Bun. i Bela Karolyi a pornit n
alergare, cu Nadia de Mn, ca pe o plaj, spre ua cu celul
fotoelectric. PriMind un impuls neateptat, ua nu s-a deschis
deodat. Dar asta a fost doar o clip. Cnd au ajuns pe osea la
Main, Nadia s-a ntins pe canapeaua din spate. i a Adormit
aproape imediat, ca n plasa trenului dinspre Sibiu, cu aproape 4
ani n urm

67
 :;: ^.
Ca n vechile Poveti scandinave.
Au trecut n zbor cele dou sptmni dup Londra. Au mai
rmas doar cinci zile pn la Europenele de la Skien. Nadia e gata
de plecare. Fetele celelalte au lacrimi n ochi. A venit i Mariana
Cojan s-i ureze drum bun. Nadia o zrete de departe. Tresare. N-
am mai vzut-o de Mult. Se gndete la torentul su de dou flick-
flack-uri la Brn. L-am fcut eu n premier mondial cu public,
Dar Mariana a fost aceea care l-a executat prima, astfel ca Noi s ne
dm seama c totul e posibil.
Nadia urc n main, i face semn cu mna Dorinei. Ce mult
ar fi vrut ca i Dorina s mearg la Skien! Pn la Urm ns, s-a
hotrt c va merge Alina Goreac, pentru Plusul su de experien.
Teodora va pleca n noiembrie, La Londra, pentru Cupa Mondial.
Avion TAROM pentru Copenhaga. Apoi, un altul, al
Companiei SAS, spre Oslo. Decolarea trece lin n Aterizare, peste
marea vikingilor. Drumul e scurt. Oslo! Transbordare. Tren Oslo-
Skien. n acest punct al Povestirii, v propun s deschidem carnetul
de nsemnri Al antrenoarei Anastasia lonescu-Albu: Skienul e un
Ora mic, vreo 30.000 de locuitori, dar e de dou ori Celebru. Aici
s-au nscut Ibsen i apa vie, care a reprezentat foarte mult n
economia celui de-al Doilea Rzboi Mondial. Prima impresie a fost
cea de la urcarea n tren. nainte de a intra n vagon, am ptruns
ntr-un Vestiar. Cltorii i las hainele n cuiere exist i
Umerae i i urc valijoarele de mn n plas. Apoi se Piaptn
n faa oglinzii, i potrivesc hainele, le perie i Intr ca ntr-un
salon. Dei n tren, eti impresionat de Linite. Se discut n
oapt. Glasul roilor este un fel de Susur, deoarece liniile sunt
sudate.
Skienul e un ora frumos i foarte curat. Temperatura
Sczut (suntem totui n Nord). Dei a sosit luna mai,
Termometrul indic doar 12 grade, n parcuri i pe troTuare
predomin narcisele i zambilele, care sunt foarte Mari. mi
nchipui c norvegienii recurg deseori la transPlanturi, pentru c
altfel, florile n-ar putea fi att de fruMoase i att de mari la aceast
temperatur: nu poi iei Fr un pardesiu sau fr o scurt.
Florile, care rd la tot Pasul, ntresc ideea c nordicii duc dorul
Sudului. Aa se Face c vegetaia e napolitan. Doar linitea

68
aproape ciuDat din ora i rcoarea persistent i amintesc c te
afli Totui n Nord, n apropierea Paralelei 65.
Oraul e aproape n ntregime aezat pe coline. Automobilele
coboar frnnd. Dar oferii, deosebit de Amabili, opresc pentru
orice pieton, chiar dac tu, nefiind Norvegian, traversezi n afara
zebrei.
Zilele premergtoare startului au fost deosebit de Grele, n
asemenea momente, ca n faa oricrui examen Hotrtor, i apar
n fa doar defectele i greelile. Turiceva era marea favorit.
Gloria ei se afla la apogeu. Nadia era, nc, doar o necunoscut.
Londra, fr Turiceva, Kim i Zinke, nu putea spune prea mult
Ziarelor. Iar ziarele conduceau, n aceste ultime zile, bursa
anselor. A existat ns i o excepie. O societate TV American era
prezent cu o ntreag echip. Operatorii Ei n-au inut secret
motivul acestei mari deplasri de Fore: Am venit s filmm totul
despre Nadia Comneci i s dm n direct, dou ore, pentru toat
America. Regizorii viitorului film au mrturisit apoi c au fost
Trimii pe baza informaiilor furnizate de TV-ul englez Cu toate
acestea, Turiceva rmnea marea favorit.
O cunosc de mult pe Turiceva. A fost i este o mare Vedet.
Iat de ce am inut s o urmresc cu mult atenie. Am fcut-o ore
n ir, dac vrei i din curiozitate Profesional. Auzisem de cele
ntmplate, la Paris, cu Prilejul demonstraiei n care Nadia
obinuse, se spunea, O victorie moral. Dar nu era oare o iluzie?
V rog s-i permitei acum reporterului s treac Peste
cteva din filele carnetului de nsemnri al Anastasiei lonescu-Albu
i s-l redeschid la fila scris n Avionul de ntoarcere. Reporterul
e i el curios s afle, cu O clip mai devreme, povestea Turicevei:
Da. Sunt Convins, absolut convins, c Turiceva a fost nvins
nc nainte de concurs. Aa cum se ntmpl n cazul Tuturor
victoriilor mari. Am studiat-o cu atenie la nclzire, n sala special
de lng cea de concurs. Se uita Cu insisten la Nadia. A putea
spune c era, ntr-un fel, Vistoare. Nadia lucra extraordinar,
plutind ca un Cosmonaut n cabina sa eliberat de gravitaie.
Turiceva A neles atunci, mai devreme dect toi ceilali membri ai
Delegaiei sovietice, i chiar naintea antrenorului su, c Partida e
pierdut. Aceast mare campioan, care a tiut S lupte
ntotdeauna, a cedat n seara aceea de 3 mai 1975. n sport exist,
de altfel, momente cnd ai presentimentul nfrngerii. i cred c nu

69
e vorba doar de vocea propriei tale sensibiliti, n aceste momente,
mai ales n cazul Turicevei, opereaz i inteligena. Turiceva
gndea i Simea c Nadia o va nvinge. Iat de ce privea cu o
Oarecare resemnare nfrngerea inevitabil.
Am fost att de convins c demonstraia de for a Nadiei va
fi decisiv, nct, n momentul n care Turiceva A ratat la paralele,
eu am nregistrat acest fapt ca pe o nTmplare foarte fireasc i
chiar ateptat. Undeva trebuia S se ntmple. Nadia i subminase
toate resorturile.
i acum, s nchidem carnetul i s revenim n sala de La
Skien. Ct deosebire i amintesc Anastasia lonescu i Emilia
Li ntre atitudinea flegmatic a norvegienilor Pe strad i
vacarmul din sal. Aceti oameni de ghea Fierb pentru sport.
Pentru Nadia, momentul e foarte greu. Bela Karolyi Are o
cuttur neobinuit. Se stpnete cu mari eforTuri. I s-a pierdut
i valiza n avion, n transbordarea de la Copenhaga la Oslo. Ieri, la
antrenament, a lucrat n haine De strad, ntr-un ziar londonez a i
aprut o fotografieMagazin, n care Nadia i lua zborul din braele
lui, ca o Pasre Starea de nervozitate crete. Se apropie clipa
Adevrului. Londra a fost un mijloc. Skienul e un SCOP. Pentru c
Montrealul e doar un vis ncepe nclzirea n Sala special. Dar,
orice ai face, aici nu poi intra n atmoSfer. Aici sunt doar culisele,
care te apr de ochii Mulimii. i apoi, deodat, se deschide ua.
Lumini orbiToare. oc. Freamtul mulimii. Alt oc. i cu toate c
Sunt mii de oameni care aplaud i fluier treapta supeRioar a
aplauzelor, aici, n Norvegia senzaia de izolare Crete. Doar trei
minute pentru toat lumea. Fiecare gimNast are deci la dispoziie
numai 30 de secunde. Lupta cu Secundele e mult mai mult dect o
metafor.
Se apropie clipa. Nadia se aaz pe banc, ncearc s Se
liniteasc, n clipele astea, spun gimnastele, nu vezi Nimic, ncerci
s te liniteti. Nu te poi gndi la nimic. Pentru c nu ai timp.
Urmeaz, milimetru cu milimetru Sau secund cu secund, doar
lucruri concrete. Cteva Micri Prosop Masaj Trening
Palparea aparatuLui. Pai Cinci sau apte Trambulin
Lumina Aceea Umbra aceea Literele acelea
Dac o ntrebi pe Nadia despre toate aceste momente,
Rspunde foarte calm: Totul e obinuit. Nu cred c e o Mare
deosebire ntre concursuri. Antrenorul nostru ne-a Spus de multe

70
ori: ntre un concurs judeean i Jocurile Olimpice nu trebuie s
existe nici o diferen. Iar la Skien N-au fost nici mcar Jocurile
Olimpice. Maestra sportuLui Emilia Li e ncredinat c aceast
judecat rece nu E o poz de copil precoce, ci starea natural a
Nadiei, dup Un lung antrenament de clire, care a condus spre
autoControl. Fosta gimnast de la Melbourne adaug: La Skien am
avut i o revelaie concret n aceast privin. Tocmai se ncheiase
proba la paralele. (Nadia executase Fr cea mai mic greeal.)
Erau ateptate notele. Fetele Priveau spre tabloul electronic. Nadia
nu se uita direct, ci Doar cu coada ochiului. i deodat au izbucnit
uralele: 9,90! Cea mai mare not a concursului. tii ce a urmat?
Nadia a fcut un simplu salut, cu deplasarea braului n Evantai,
de la stnga la dreapta, palma spre public. Aceast micare a durat
cel mult 4-5 secunde, dei sala Continua s ovaioneze n delir, n
momentul n care s-au Scurs cele cinci secunde, Nadia a redevenit
brusc eleva Din sala de gimnastic a oraului su i a pornit
imediat Spre brn, aparatul urmtor, cruia trebuie s-i acorde
Acum toat atenia. Cu alte cuvinte, aceast bucurie unic, n cel
mai mare concurs al vieii ei, a fost nfrnat, Dei ar fi fost att de
omenesc ca un sportiv, i mai ales un Copil, s prelungeasc starea
de euforie ct mai mult. (Reporterul l-a rugat ntre timp pe Bela
Karolyi s Confirme acest moment plin de sugestii. Antrenorul a
Rspuns: A fost, ntr-adevr, aa. Dar e ceva cu totul norMal. Dac
exerciiului la brn i-am nchinat opt ani, Putei fi siguri c i cele
numai 3-5 secunde druite cu Zgrcenie aplauzelor sunt urmarea
unei munci de zi cu zi, Care a durat, bineneles, tot opt ani).
Skienul a fost un mare triumf. Operatorii americani Care au
venit s fac filmul despre Nadia Comneci i-au Dat seama, la
terminarea filmrilor, o dat cu ultimul Podium, c montajul va fi o
operaiune inutil. Filmul era Realizat, de fapt, dintr-o suflare, el
avnd titlul Tot aurul Europei , ntr-adevr, Nadia a cucerit tot
aurul, cu Excepia unei medalii de argint, cea de la sol. ns,
pentru Acest argint, cei mai inspirai operatori ai Europenelor de La
Skien, care vor confirma ideea c nimeni nu e profet n ara lui, vor
primi o compensaie greu de prevzut, peste Exact un an i unde?
Chiar la ei acas, n capitala statului New Mexico,
Albuquerque, n faa unei sli de 22.000 de Spectatori. Dar despre
asta, ceva mai trziu. Deocamdat, S urmrim minunatul joc al
cifrelor de la Skien.

71
 Skien, 3 mai 1975. Campionatele Europene.
INDIVIDUAL COMPUS
1. NADIA COMNECI (Romnia) 38,85
2. Ne! Ifm (U. R. S. S.) 38,50
3. Annelare Zinke (R. D. German) 37,95
5. Ludmila Turiceva (U. R. S. S.) 37,90
Ricarda Schmeisser (R. D. G.) 37,90
6. Alina Goreac (Romnia) 37,65
Skien, 4mai
CONCURSUL PE APARATE:
Srituri: 1. NADIA COMNECI 19,50; 2. R. Schmeisser, W; 3.
Alina Goreac i Nellikim 19,00
Paralele: 1. NADIA COMNECI 19,65; 2. Annelore Zinke
19,55; 3. Nellikim 19,50
Brn: 1. NADIA COMNECI 19,50; 2. Nelli Kim 19,15;
3. Alina Goreac 19,00
Sol: 1. NELLI KIM 19,55; 2. Nadia Comneci 19,40;
3. Ludmta Turiceva 19,35; 4, Alina Goreac 18,85
Anastasia lonescu-Albu dorete s completeze: Publicul a
avut o reacie formidabil n tot timpul Campionatelor i dup
ultimul gong. Sala ardea, Literalmente. Comentatorii ntindeau
minile simultan, Pentru a cere cuvntul. Se nghesuiau. Erau
congestionai, i ciocneau microfoanele ca baionetele. Era o lupt
pe Via i pe moarte pentru a nu pierde nimic din declaraia
Nadiei. i, deodat, ca la un semnal, s-a fcut linite. i S1au auzit
cuvintele Nadiei. Molcome, moldoveneti, ca Vocea Lizuci din
Dumbrava minunat, ncercam s Vd ceva peste umerii acestor
brbai foarte nali. Am Auzit doar o frntur: Am muncit mult,
nc de la 6 ani. Vorbea gura, vorbeau ochii. Apoi Nadia i-a
cobort Pleoapele, puin stingherit de vlva care se face i n-am
Mai auzit nimic.
Curnd avea s intre n foc Bela Karolyi. Emilia Li i
amintete de un moment precis, cnd s-a fcut linite Deplin i
antrenorul a spus: Victoria Nadiei mi se pare Logic. Este victoria
marelui su talent, victoria ideii de Tineree, victoria unei munci
mai intense i mai dure Dect a tuturor celorlalte concurente. Ce fel
de munc? A Putea s v spun, pentru c ne aflm aici, n
Norvegia, c Nadia a depus un efort zilnic echivalent cu 50-60
kilometri pe schiuri, indiferent de vreme, fr a mai pune la

72
Socoteal i toate duminicile din ultimii 4 ani. Fac aceast
Comparaie pentru a v sugera cantitatea. Dar dac m Gndesc la
puls i la intensitate, ar trebui s m refer mai Curnd la schiul
alpin.
Din sal se aude o voce: i cnd se mai joac acest Copil? .
Ceilali protesteaz: Asta nu e o ntrebare. Dar Karolyi face semn
cu mna, cernd o clip de linite: Aceast ntrebare nu e deloc
nou pentru mine. Am mai Auzit-o i acas, i peste hotare. La
nceput am rspuns n Funcie de tonul celui care o punea. Acum
am rspunsul Pregtit: copilul Paganini lucra 10 ore pe zi. Masa de
sear, Adic farfuria cu spaghetti, era condiionat de aceast
Norm. S mai fac precizarea c normatorul era tatl Violonistului?
Marea performan, mai ales n acest Sfrit de secol care s-a
ntrecut pe sine n sport, nu e Posibil altfel. E o treab pe care vrei
sau nu vrei s o faci. Restul e pierdere de timp. i Nadia, spre gloria
ei, a neles Acest lucru. Sper s neleag n continuare.
Din nou n tren. Un tren de noapte, spre Oslo. Un fel De
fulger electric n bezn. Sosirea, n jurul lui 5,30. Anastasia
lonescu-Albu i amintete: Chiar astzi, dup Atta timp, nclin s
cred c Nadia nu i-a dat seama Atunci de valoarea deosebit a
performanei sale. Dac Vrei, nici eu n-am reuit s cntresc cu
adevrat aceast Performan. Se ntmpl uneori ca tehnicienii
ase lase Furai de propriile lor calcule, de propriile lor exigene,
Comparaii, nemulumiri, conturi finale. Marele public Judec, de
cele mai multe ori, mai bine dect experii, care Au puin vanitatea
turnului de filde. Eu aveam s desCopr acesta este termenul
exact performana Nadiei Abia n gara Oslo.
Era o diminea rece. Am cobort din tren. Am fcut Civa
pai pe peron. Deodat, un tnr care venea n ntmpinarea
noastr, probabail ca s ia trenul n Continuare, a artat cu mna
spre Nadia i a strigat: Iat Campioana!, cum strigau copiii n
filmul acela francez, Cnd o zreau pe vrjitoare, adic pe Marina
Vlady. Trectorii s-au ntors brusc. i au recunoscut-o pe Nadia. S-
a format imediat un cerc. O femeie a ieit din rnduri i I-a ntins
Nadiei o ciocoiat. O alta i-a prins de rever o Broa. Oamenii aceia
liniii ai Norvegiei redeveniser, ntr-o clip, spectatorii nflcrai
din sala de la Skien. Toi voiau s-i ofere ceva Nadiei. I-am vzut
repezindu-se Spre standurile cu mruniuri. Au revenit cu un
breloc, Un pix, un stilou, un fanion al cine tie crei echipe de

73
Fotbal, o carte, un pahar, un stilet i multe alte daruri de
Circumstan n care se simea un mare entuziasm.
A doua etap a cltoriei a fost Copenhaga. Primirea n
avionul nostru TAROM mi s-a prut i mai emoioNant. Echipajul
a organizat i un cor. Cltorii strini au Fcut corp comun cu
piloii romni i cu stewardesele, n Fond, pentru cltorii danezi,
apariia Nadiei era o simpl Revedere. Cu o sear n urm, Nadia
Comneci fusese n Toate casele din Copenhaga, ca n vechile
poveti Scandinave.
*
A doua zi de diminea, am ntlnit-o pe Nadia n Redacia
ziarului Sportul. Am zrit-o apoi intrnd n Biroul cronicarului de
gimnastic. O feti. O feti Obosit. Se uita, nclinndu-i uor
capul, pentru a putea Privi mai bine pozele imense aprute n
ziarele Norvegiene, pe care le adusese, ca pe nite ofrande,
Cronicarul Sportului Vestea c Nadia e n redacie a fcut
nconjurul birourilor. Am lipsit cteva secunde. Cnd am redeschis
ua, fetia s-a ridicat puin i a nclinat Capul. Pereii biroului erau
tapetai cu afie. Un moment La brn, cu Nadia Comneci. Un afi
pictural, japonez, Cu Nadia Comneci n patru variante, adic la
patru Aparate. Fetia nu le privea. Erau vechi. Cerceta cu atenie
Doar ziarele norvegiene.
Voiam s-i pun o ntrebare. Dar nu reueam s gsesc Ceva
potrivit, ncercam un ciudat sentiment de sfial, pe Care nu l-am
avut nici n faa lui Zatopek, nici n faa lui Stan Smith, nici n faa
lui Di Stefano. De fapt, nici nu tiam cum s m adresez. Mi se
prea firesc s-i spun Domnioar Nadia, dar nu pentru c Bild
-ul de pe Mas, cumprat de cronicarul nostru n aeroportul
Copenhaga, scria cu litere imense, pe prima pagin, Prinesa Nadia
a cucerit lumea. Din fericire, s-a deschis Ua. A aprut silueta
masiv a unui coleg de la Internaional . Acesta nu a prut
surprins: Gut' Morgen, meine Prinzesse, a salutat el, glumind.
Apoi, adresndu-i-se Simultan i lui Macovei, a continuat: Am aici
ceva care ar Putea s-o intereseze pe domnioara Nadia Am tradus
Telexul trimis de Sovetski sport: Dreptul la zmbet. L-au
publicat astzi. Coresponden special de la Skien. i iari ctre
copilul cu cele patru medalii de aur: Drag Nadia, te rog, citete!.
Toate ovielile reporterului timid S-au rezolvat ntr-o clip. Dar
stinghereala struia, ncepeam s-mi explic de ce. n fond, refuzam

74
s cred c Ar putea exista n lume un copil care s fi trudit att de
Mult, 7 ani ncheiai Un copil care nu avea nc 14 ani.
Nadia a nceput s citeasc Dreptul la zmbet, aprut n
aceeai diminea n Sovetski sport.
Cei care au ncercat s se gndeasc n mod serios la
viitoarele competiii au sesizat, n primul rnd, o trstur Foarte
important, i anume explozia gimnastelor din Noua generaie,
aprut n sport dup Olimpiada de la Munchen. Figura cea mai
strlucit n aceast nou geNeraie este gimnasta romn de 13
ani, Nadia CoMneci.
tiam c exerciiul Nadiei Comneci la paralele Reprezint
ceva nou n gimnastic. Nu vom nira Elementele pe care le-a
executat, deoarece ele vor primi Denumiri ale autoarei lor. Se poate
spune ns un singur Lucru: Nadia este fantastic. Singura ezitare
vizibil a fost Atingerea barei dup cel de-al doilea salt. Ovaiile au
fost ns att de puternice, nct nu pot fi comparate dect cu Acea
explozie din sala olimpic de la Munchen, cnd Olga Korbut i-a
etalat vestitul element la paralele La Srituri, Nadia Comneci a
executat n mod remarcabil Tsukahara echer. La prima ncercare
ea s-a ridicat sus, A zburat de pe aparat, vreo 5 metri, iar la
atingerea solului A ndoit puin picioarele. A doua ncercare a fost
ns Perfect i, drept rspiat, creditat cu 9,75. Cnd Nadia a
Aprut din nou s-i execute exerciiul la brn, acest Aparat
nemilos, unde penalizrile sunt aproape Inevitabile, ea a ncercat
s-i frece tlpile pantofilor cu Sacz, dar i-a amintit la timp de
interdicia, de-a dreptul Stranie, introdus la al 10-lea Campionat
European, de a Folosi aceast substan, i s-a dat la o parte.
Nadia a Trebuit s se plimbe puin ntruct lumina roie a stopului
Arbitrelor nu-i permitea s se urce pe aparat. La nceput, Comneci
a fcut o oprire scurt n poziia stnd pe Mini, apoi a ncheiat o
complicat combinaie printr-un Salt de mare efect, n care a existat
i o dubl piruet. Pe Panou s-a aprins cifra 9,75, ceea ce nsemna
c Nadia Comneci era campioan absolut, deoarece Nelli Kim Ar
fi trebuit s obin la srituri nota 9,90, ceea ce practic Este
imposibil. Desigur, Nelli a executat Tsukahara Foarte ngrijit, s-a
ridicat pentru saltul final destul de Ferm, dar n ochii arbitrelor
dinuia acel salt formidabil Executat de Comneci, mult superior n
nlime i n Lungimea zborului. i iat c, pentru prima oar,
titlul de Campioan a Europei a revenit unei gimnaste romne.

75
Demn de subliniat este i faptul c, n istoria Campionatelor
Europene, Comneci este prima Ctigtoare n vrst de numai 13
ani i jumtate. Nadia parcurge, nc o dat, cu privirea, rndurile:
mi place c a observat greeala pe care era s o fac Cu
saczul. nseamn c e un ziarist cu pricepere n Gimnastic. Dar
nu neleg de ce scrie c nota 9,90 la Srituri e practic imposibil.
Cred c aici greete
Bnuiai, Nadia, c ai s devii campioan euroPean?
Tovarul antrenor mi-a spus nainte de Europene C e
imposibil s pierd, pentru c arbitrelor i publicului Le plac
ntotdeauna lucrurile noi. Iar n exerciiile mele Sunt cteva lucruri
noi.
Am auzit c dup concurs nu te-ai bucurat n mod
Deosebit. Eti convins acum c ai obinut o foarte mare
Performan?
Da. Dar de asta nu mi-am dat seama la Skien. n Concurs
n-ai timp s te gndeti la nimic. Iar dup Concurs, pici de somn.
i atunci, cnd i-ai dat, de fapt, seama?
Cnd am vzut-o ieri pe mama la aeroport. Mama N-ar fi
venit de acas pentru ceva obinuit. C are destule Pe cap.
Ce planuri ai, Nadia?
Mine diminea trebuie s m duc la coal. Am i Aa
prea multe absene. Dup mas am antrenament. Tovarul
profesor mi-a spus c la brn coborrea putea Fi mai bun. Noroc
c n-au observat prea muli! Dar tii Ce nseamn asta? C mine
nu termin antrenamentul Fr 40 de coborri.
Fetia s-a uitat la ceas. A ieit cu pai grbii. Telexul
Redaciei btea fr ntrerupere. Agenia SID din Diisseldorf
transmitea declaraia fcut la Skien de Antrenorul Ludmilei
Turiceva, Vladislav Rastorski: Pn aici, la Skien, Comneci era
pentru noi o enigm. De abia acum i-am cunoscut i i-am aflat
valoarea. A venit Acum i rndul nostru s ne gndim c la
viitoarele Concursuri va trebui s-i surprindem pe partenerii notri,
Aa cum ne-au surprins ei astzi pe noi.
Nadia cobora n salturi treptele, ntre timp, pe banda
Telexului a aprut France Presse-ul: Copilul-minune al Gimnasticii
romneti, Nadia Comneci
M-am apropiat de fereastr, ca s o vd ieind. De sus, De la
etajul 4, scurta ei portocalie strlucea n btaia Soarelui de mai.

76
Nadia s-a uitat la ceas i a nceput s Alerge. Programul ei continua
s se desfoare contra Cronometrului
Rsrit de soare La Montreal.
Bucureti, 21 iulie 1975.
Parcul 23 August. Miez de var. O noapte fierbinte. Nadia i
Teodora se plimb pe alei. Traverseaz pista de Atletism. Fetelor le e
dor de cas, dei au plecat doar de Cteva zile. (E un dor cu
anticipaie, pentru c le ateapt Un drum lung.) Acum se
ndreapt spre turnul parautiTilor. Acolo parc eti pe cmp. i e
mai mult rcoare. i Mai e i luminia roie din vrf, ca un far mic
sau ca o Amintire a mrii.
Nadia i Teodora sunt emoionate. Mine vor traversa
Atlanticul, n premier. Au fost invitate la Montreal, la Concursul
preolimpic.
E aproape 9. S-au cam ndeprtat de hotelul sportiviLor.
Patinoarul doarme somn greu n aceast noapte de Canicul.
Deodat se aude vocea lui Bela Karolyi. TeodoRaaaal Nadiaaaal
Fetele pornesc imediat n alergare. Ajung ntr-un minut n faa
hotelului. Karolyi sade pe Banca din fa. Se uit la ceas: Cred c e
cazul s v preGtii de culcare. Mine, la 10, plecm spre aeroport.
Dar, nainte de asta, avem antrenament, la 7. De la 7 la 9,30.
Nadia i Teodora nu par mirate. Le-ar fi surprins doar
Neprogramarea antrenamentului, chiar dac imediat
*.: '., '
Dup terminarea lui ncepe o cltorie la captul lumii.
* mbarcare. Zbor ntins spre Amsterdam. Escal de Dou ore
n ateptarea cursei de New York. O nou mbarcare. Pn la New
York mai sunt apte ore i Jumtate de zbor, fr escal. Cele dou
fetie s-au lipit de Hublouri. Teodora, geografa expediiei, vrea s
vad Canalul Mnecii. Din pcate, nori grei plutesc pe culoarul
Dintre marea Britanic i Frana, n cele din urm, totui, Fetele
reuesc s prind vrful de pantof al rii Galilor.
Karolyi sade nemicat, cu ochii nchii. Are braele la Piept.
Nadia i optete Dorinei: Pui rmag c nu Doarme? Pun. Dar
cum stabilim? Nadia se ridic din Fotoliu i pornete, pe vrfuri,
spre cabina piloilor. Karolyi simte. Deschide ochii: Alo, domioar,
ncotro? Nadia rde. Karolyi nu nelege. Dorina a pierdut
Prinsoarea

77
 Antrenorul continu s ad cu ochii nchii. Se Gndete.
Acas e ora 3 dup-amiaz. Acum, deasupra Atlanticului, timpul
curge n vrtejuri. Nici nu tii ct e Ora. La New York e abia 9
dimineaa. Sosirea e prevzut Pentru 17,45, ora local. La
Montreal va fi tot atta. Peste Exact un an, la 22 iulie 1976, el, Bela
Karolyi, va ti, tot la 17,45, ora canadian, dac Nadia este sau nu
campioan Olimpic la individual compus.
Bela deschide brusc ochii. Zumzetul avionului, altiTudinea
de 11.000 de metri, spectacolul nfricotor al apei Nesfrite, orele
care se amestec i aceast coinciden 22 iulie astzi, 22 iulie
peste un an totul e att de ameiTor, nct Karolyi simte nevoia de
a se ridica i de a face, i El, doi pai spre cabina piloilor.
nainte de plecare au fost discuii: este, oare, oportun
aceast cltorie? A triumfat, n cele din urm, punctul de Vedere
care pleda pentru rodarea fetelor ntr-un mare Concurs, chiar la
Montreal, n condiii speciale drum Lung, obositor, fus orar,
acomodare, aclimatizare, stresul Marelui ora etc., etc. In sfrit, la
Montreal, fetele Urmeaz s fie supuse testului Ruffier, pentru
studierea Condiiilor optime de adaptare.
La orele 17,45, avionul aterizeaz pe aeroportul KenNedy. A
fost o sosire ca-n filme, i amintete Nadia. Cnd am ieit din
aeroportul central, ca s lum un autoBuz pentru aeroportul mai
mic al companiei canadiene Cu care urma s ne continum
cltoria spre Montreal, S-a ntmplat ceva uimitor: prin faa
noastr goneau trei Maini. Din cea de-a treia, un individ cu corpul
aplecat n Afar trgea cu dou pistoale n mainile din fa.
Tovarul profesor ne-a tras imediat n spatele unui uria Stlp de
beton. Am stat nemicat cteva minute, dar Mainile s-au ntors,
ca la cursele de automobile, iar mpucturile au continuat. Dup
ce au disprut, n Sfrit, antrenorul nostru a rsuflat din greu i a
spus: Dup cum vedei, Kojak nu e o invenie, fetelor .
Primul contact a fost, aadar, fr protocol. Pn s Lum
autobuzul galben spre Canadian Airlines Continu Teodora am
pierdut avionul de Montreal. i Asta n primul rnd pentru c s-a
ntrziat cu transbordaRea bagajelor de la un avion la altul. Am mai
ateptat timp De dou ore cursa urmtoare . Asta n-ar fi fost
nimic, Precizeaz Karolyi, dar riscam s nu ne atepte nimeni pe
Aeroportul din Montreal. (Organizatorii recepionaser Prin telex ora
sosirii noastre.) De altfel, temerile mele Aveau s fie confirmate,

78
ntr-adevr, campioana absolut A Europei nu era ateptat de
nimeni! (Abia peste un an ziaritii din lumea lumea ntreag aveau
s primeasc Bonuri de ordine pentru a putea participa la
conferina de Pres a Nadiei, pe care niciunul dintre ei n-o atepta
n Seara de 22 iulie, pe aeroportul din Montreal.) Pn la Urm, am
dat un telefon i, foarte curnd, i-a fcut Apariia o interpret
drgu, lolanda, care vorbea bine Romnete. Ea avea s ne
nsoeasc i peste un an, la JoCurile Olimpice, sfrind prin a
plnge de bucurie, cnd Nadia avea s devin campioan olimpic
absolut.
Pn atunci, ns, mai e mult, aa c a venit momentul S
urcm n autobuz, spre un cmin universitar. Drumul E lung,
Montrealul e frumos, iar copiii sunt foarte obosii. Camerele sunt
mici, ca pentru studeni. 3x3 sau nici att, Pentru dou persoane.
Exist o chiuvet. Fetiele se aaz Pe paturi aa, mbrcate. Sunt
frnte. Ar vrea s doarm. Antrenorul are o propunere: Hai, Nadia,
i tu, Dorina, s Ne potrivim ceasurile. Aici e 21,05, acas se ivesc
zorile, Adic e mine diminea, ora 3. La ce or v-ai culcat
Asear? Parc la 10. Ei bine, aici o s culcai tot la 10, ca i Cum
nimic nu s-ar fi schimbat.
La 10, Nadia i Teodora adorm n cteva secunde. KaRolyi ar
mai vrea s scrie cte ceva n jurnalul su operativ, Care e altul
dect Jurnalul mare. Dar de afar, de pe culoar, Se aud zgomote.
Antrenorul iese pe u. Vede c se circul n voie. (n acest cmin
sunt cazai muli ali sportivi, Venii tot pentru preolimpice)
Vorbesc tare. Fumeaz. Ba mai trag i cte o duc. Un mexican i
acordeaz ghiTara. Antrenorul e alarmat de perspectivele nopii n
acest Turn Babei care a adunat oameni de tot felul. Nu se ndoiete
de spiritul Jocurilor Olimpice, dar deocamdat Este vorba doar
despre nite jocuri preolimpice. Se gnDete s intre puin n
sportivii care fac atta zgomot.
Dar renun. N-ar vrea s provoace vreun conflict, din Prima
sear. St ce st i ia o hotrre. Se va aeza pe un Scaun, chiar pe
culoar, ateptnd s rsar soarele.
La 4 dimineaa, cnd s-a stins, n sfrit, zarva, Antrenorul
s-a dus s se culce. i a dormit 3 ore.
*
23 iulie 1975. (Din acest moment, fac apel la jurnalul
Operativ al lui Bela Karolyi).

79
 Ora 7. Testul Ruffier. Puls, culcat. Puls, n picioare, Dup 30
de secunde. 30 de genuflexiuni. Puls. Din nou Puls, dup alte 30 de
secunde 7,30 _ antrenament o or. Sal modest, de liceu. Mas
bun, variat. Afar e foarte Cald. 30 de grade la umbr. Clima
pare asemntoare cu Cea de acas. Am observat c fetele au cam
exagerat cu Fructele tropicale. Va trebui s reglementez totul, chiar
Astzi. Somn, o or. Am profitat de acest moment de Pauz, pentru
a sta de vorb cu lolanda. Aflu nouti: Gimnastele sovietice au
deplasat un lot foarte mare: 12 Sportive. Fac demonstraii n diferite
orae canadiene. S-a anunat c Turiceva i Korbut nu vor
participa la Concursul preolimpic. Presa descrie pe larg itinerarul
Campioanelor olimpice prin Canada.
Concluziile mele: neparticiparea Ludmilei Turiceva i a
Olgi Korbut are ca scop protejarea lor. n mod eviDent, conducerea
tehnic vrea s evite (sau s amne) un Duel direct cu Nadia. n
mod indirect se urmrete sporiRea mitului, printr-o absen care
s lase impresia c totul E calculat i socotit dinainte, ceea ce face
ca participarea La preolimpice s nu mai fie necesar. Acest
turneu de Demonstraii e, de fapt, un turneu de prezentare. Nadia
Are un handicap enorm n aceast privin. E adevrat. Nadia e
campioan european, dar Europa e departe.
Pentru publicul de aici mi dau seama unitatea de
mSur e Olimpiada, adic o competiie intercontinental. Iar
campioanele olimpice sunt deocamdat Ludmila Turiceva i
Olga Korbut. Pentru ei, Europa e doar o ar. ara de batin,
poate, dar totui o ar. Aa stnd lucruRile, pentru noi concursul
preolimpic devine hotrtor. Zum Zi Han a prezis victoria Nadiei la
Montreal, dar n-a Spus despre care Montreal e vorba: 1975 sau
1976?
*
24 iulie. Am redus masiv fructele. Pentru Antrenamentul de
diminea am ateptat maina timp de O or i jumtate. Am reuit
s ncepem antrenamentul la 9. L-am ncheiat la 12. Fetele au
lucrat ceva mai slab dect Ieri. Un secret al organismului n lupta
pentru adaptare, Probabil. Dup-amiaz, n hol, am revzut la
televizor Secvene de gimnastic de la Olimpiada munchenez. Am
vaga senzaie c a trecut foarte mult timp de atunci. Un nou
antrenament, seara: o or i jumtate. Fetele sunt Agitate. Poate c
i vremea ploioas e de vin.

80
 K
25 iulie. 9-l0: antrenament. Pofta de lucru e n cretere. 13-
l6: antrenament. Greeli multe la acrobatic. Nadia a Compromis
cu 720 de grade. Acuz dureri n regiunea Lombar. Nu e exclus s
fi fcut o uoar ntindere. Dar Este posibil ca i paturile prea tari,
spartane, s fi produs O febr muscular. Am masat-o pe Nadia,
aproape o or, Cu Diana i cu Phenilbutazen. Sper ca totul s fie
Trector. Orele se scurg greu.
*
26 iulie. 8,20-l2,00: antrenament. M irit lipsa de
Intensitate a lucrului, astzi. Am fost patru echipe, Concomitent, n
sal. Am notat la aparate. Nu e acelai lucru. 17-l8: antrenament.
Nadia nu reuete s fac un sol Integral la liber alese. Acuz
dureri la clci. Am Suspendat brna. Am ntrerupt acrobatica.
*
27 iulie. 8,45-l1,30: antrenament. N-am ajuns la timp
Deoarece maina a ntrziat din nou. Sper ca la Olimpiad Mainile
s fie mai bine organizate. Dup antrenament, Am studiat puin
lucrul fetelor sovietice. Glebova i Koval Nu mi-au produs o
impresie deosebit. Pe Kim o Cunoteam. Am avut o jumtate de zi
liber, fr s dorim Acest lucru. Probabil c i aceasta face par te
din adaptarea La tensiunea nervoas a unui mare concurs.
*
28 iulie. Am fost nevoii s facem iari un singur
Antrenament. Mereu nu ne rmne timp pentru brn. Dorina a
executat patru integrale la un nivel ridicat. Nadia continu s nu fie
n form. Trage, foreaz, dar e Departe de Skien. Acrobatica,
sriturile i lucrul cu Picioarele merg cel mai greu. i poimine e
concursul! Contez pe formidabila ei mobilizare!
*
29 iulie. Astzi, de diminea, a fost programat o Conferin
de pres pe teras. A fost lume foarte mult. Ziariti, reporteri, TV-
ul cu tot angrenajul su de fire, Oameni i semnale. Delegaia
noastr nu a fost n centrul Ateniei. Mi se confirm ideea c
Europa e departe. Nadia Nu pare n form nici dup antrenamentul
de diminea. Sunt curios s vd ca se va ntmpla dup-amiaz.
Resorturile ei psihice pot declana toate resorturile Fizice. 18-21;
antrenament; s-a lucrat, n sfrit, bine. S fie Oare apropierea
concursului?

81
 30 iulie. Sala Forum. O vd pentru prima oar. Fetele Nu
au avut nici o acomodare. Acesta a fost programul.
Ora 15,00. A nceput concursul. Paralele. Nadia a conCurat
fr mobilizarea care o caracterizeaz. Tonusul ei a Fost mai sczut
dect cel de ieri dup-amiaz. A obinut 9,55. Dorina-9,40. Nadia a
lovit uor cu piciorul bara, n urcare. Dar arbitrele nu au sesizat. A
fost mai mult o atingere.
La brn, Nadia -9,60, Dorina-9,45. Ezitare la stnd pe
Mini, n schimb, coborrea excelent. Aplauze!
La sol, Nadia-9,60, Dorina-9,40. Nadia a avut n final o
Uoar neconcordan cu muzica. Am impresia c nu s-a Observat.
Probabil c este o expresie a obsesiilor noastre. Publicul a aplaudat
ndelung linia acrobatic.
La srituri, Nadia-9,35, Dorina-9,30. Nadia a alergat Fr
strlucire, cu picioarele parc legate. Privesc Clasamentul la
impuse: 1. Nadia Comnect-38,10.2. Kim- 37,90.3. Ungureanu-
37,55.4. Koval-37,50.5. Glebova-36,90.6. Egervary-36,85.
Nadia, dei e prima la impuse, a fost crispat, fr Obinuita
sa putere de control. Pe mine, la liber alese
*
31 iulie. Sunt linitit. Nadia a reuit s se mobilizeze, Ca n
attea rnduri. Dorina confirm c este n form. Meritul Nadiei e
c dup fluctuaia de form de la impuse A reuit s mreasc
distana fa de Kim cu nc 15 sutimi, Ajungnd la 0,35. Sunt
mulumit de faptul c aceast Victorie menine distana fa de
Kim. Jocurile olimpice Vor ncepe de pe aceste poziii, n sinea mea,
consider ns evoluia ca un semieec din punct de vedere tehnic.
Nadia a fost nevoit s recurg la variante mai uoare. Dar mai e
un an.
i acum, clasamentul:
1. NADIA COMNECI
2. Kim
3. Ungureanu
4. Koval.
L august. Concursul pe aparate. Srituri: 1. Kim-l9,00, 2.
Comneri-l8,925,3. Koval-l8,00. Paralele: 1. Comneci- 19,500, 2.
Kim-l9,250, 3. Egeratry-l9,025. Brn: 1. Kim- 19,150, 2.
L/ngureanu-l9,125, 3. Comned-l8,755. Sol: 1. JGm-l9,500,2.
Comnm-l9,475,3. Ungurearm-l9,025.

82
 Acum sunt convins c Dorina va cuceri o medalie sau Dou
la Jocurile Olimpice Arbitrajul la srituri a fost Foarte slab, ca s
nu m exprim altfel. Kim a primit 9,50, Dei a czut pe burt. La
brn, Dorina a fost privat de Medalia de aur. Nadia, n schimb, a
ratat la urcare i a mai Avut dou dezechilibrri. La sol, Nadia a
lucrat foarte Bine. Pentru mine, ea e cea care a ctigat.
Trebuie s meditmpuinla modalitatea de a dispersa, ntr-
un fel, coaliiile n arbitraj.
Trebuie s ne gndim la execuii noi pentru srituri.
Avem nevoie de nc un element acrobatic la sol.
Pentru brn urmeaz s elaborm un torent greu.
La paralele e destul de bine, dar coborrea trebuie
mbuntit i ngreuiat.
Este necesar s dm mai mult importan acrobaticii La sol.
Dup concursul preolimpic, am ajuns la concluzia c Peste
un an va trebui s plecm ceva mai devreme, n Vederea
acomodrii. De asemenea, nu trebuie s lungim Perioada de
pregtire nainte de J. O.
Dup terminarea concursului, Nadia, Teodora i Antrenorul
lor au mai stat cteva zile la Montreal, n ateptarea cursei TAROM.
S-a lucrat, n continuare, de Dou ori pe zi. ncepea s se instaleze
oboseala. La 5 August, mbarcarea pentru New York. O nou escal
de 3 Ore. Fetele ncep s-i piard rbdarea. Timpul trece greu.
Bela Karolyi le povestete o ntmplare, nu lipsit de Importan:
Copii, suntei nerbdtori, dar mai avem Doar 11 ore pn acas.
Acum 50 de ani1, nu departe de Aici, un aviator s-a urcat ntr-un
avion cu aripi de fluture i a pornit la drum, peste Atlantic, primul
n lume, n Tovria motanului su negru. Peste 33 de ore i
jumtate, El avea s aterizeze pe aeroportul Le Bourget, adic pe
Cel pe care am aterizat i noi, acum un an, la Paris. Numele Acestui
aviator este Charles Lindbergh. Nadia a fcut Ochii mari: i de
ce a luat motanul, tovare profesor? Ca s-i treac de urt. V
dai seama c n cele 33 de ore i Jumtate s-a scurs i o noapte
ntreag. Deasupra Oceanului, pe fereastra carlingii ploua. i voi
tii foarte Bine c atunci cnd plou, pisicile torc.
Aa se ncheie concursul preolimpic. Karolyi noteaz n
Jurnalul cel mare: Cred c la Montreal, 1975, s-a jucat Olimpiada.
Antrenorii sovietici au prea mult experien Ca s nu-i fi dat
seama c Turiceva i Korbut reprezint Mai puin dect Kim. Ei au

83
mizat pe ocul psihologic pe Care l-ar fi putut provoca aceste dou
nume. De altfel, am Auzit chiar la jocurile preolimpice, c antrenorii
sovietici Sunt gata pentru o nou tentativ, c au o nou arm
Secret, capabil s fac uitat Skienul. Se vorbete despre O
tnr gimnast numit Davdova. Se pare c Davdova Are rolul
rezervei a doua. Noua victorie a Nadiei asupra Lui Kim va influena
puin planurile unei echipe care a Adus 12 gimnaste la Montreal,
cu scopul de a ctiga
1.20 mai 1927
Btlia pentru public. Turiceva i Korbut sunt, din Fericire
pentru noi, de nenlocuit acum.
La sosirea pe aeroportul Otopeni, n timp ce nainTam spre
ieire, s-a auzit o voce n public: Nadia, eti viItoarea campioan
olimpic!. Nadia n-a auzit aceste Vorbe. Era obosit. Voiajul
canadian durase i aa prea Mult: 16 zile. Dar el a contat enorm n
btlia pentru MonTreal'76..
United Press International.
Bucureti, 9 noiembrie 1975.
Redacia ziarului Sportul. Ora prnzului. Intru la Secia
internaional. M uit, ca de obicei, prin filele ageniilor. Zresc un
telefbto cu Niki Lauda Caut n Sport Zurich ultimul clasament
al Ligii engleze de fotbal.
E o zi calm. Veti nu prea sunt. Ba nu! Prima femeie Pe
Everest! E o alpinist chinez, de origine tibetan: Pat Ho Au mai
venit i rspunsurile pentru ancheta de Fotbal pe tema: cine va
ctiga titlul de campioan European? Din cele 12 rspunsuri, 11
efi de rubric de la Diferite ziare europene indic echipa U. R. S. S.
Unul Singur, cel de la ziarul polonez Przeglad Sportowy, vede
Olanda1.
Pe neateptate, ncepe s bat telexul. Ochsenfeld se Ridic
de pe scaun. Se apropie de aparat. Citete, mi Comunic pe dup
umr: nc o recuzare de arbitri Pentru duminic, n Divizia C.
Apoi desprinde coala. Telefoneaz, pe interior, la federaia de fotbal:
Putei Veni. Avei probleme cu arbitrii.
Comentatorul de tenis i desfoar colile cu Rezultate ca s
stabileasc exact clasamentul n Marele Premiu F. I. L. T. Da,
Albert Hall-ul e de 50 de puncte. Interesant.
Telexul bate din nou. Formul cifric de prezentare.

84
 L. Titlul european a fost ctigat, n cele din urm, de
Cehoslovacia.
Cine-or mai fi i tia?. Dar acum e un altfel de telex.
Pentru c se aude soneria, de trei ori. Asta nseamn Atenie!.
Ochsenfeld se ridic din nou. Se uit. E SIDUl.8582869 a. Cred c
vor rezultatele de fotbal la Divizia A.. Atrai de sonerie, ne ridicm
i noi. Braele metalice Ale telexului ncep s bat: Dragi colegi,
avem plcerea s V anunm c acum dou minute un flash al
UPI-ului (n.r., agenia american United Press International) a
Comunicat rezultatul anchetei pentru cea mai bun Sportiv a
anului 1975. Pe primul loc Nadia Comneci! Glueckwuensche! 1.
Telexul a amuit. Dar vestea s-a rspndit ntr-o clip. La
Internaional i-au fcut apariia, n cteva secunde, Toate
sporturile. Cas evite mbulzeala din faa aparatului, Operatorul
taie fila SID-ului i o trece, cu ndemnare, Sub sticla de pe biroul
su: Rugm, nu punei mna!. Redactorul de nataie, sceptic,
ntreab: Dar dac e doar Cea mai bun gimnast?. Ceilali tac. n
fond, nu este Exclus. Poate c cei de la SID, n grab Macovei,
gimNastul, propune s chemm noi SID-ul, pentru confirMare.
Ochsenfeld deschide tacticos cartea de telex. Va Chema agenia
vest-german ntre timp ns, nataia a i fcut, pe direct,
numrul Agerpresului: Alo, cu Ochialbi, v rog!. Roat n jurul
telefonului. Sssst! Se Aude n receptor: Ce mai vrei, Adriane? Las-
m c am Treab! . Adrian insist: Ce se aude cu Nadia? . E cea
Mai bun sportiv a anuluL. Chiar acum bat fila . Eti Sigur c
nu e vorba de cea mai bun gimnast? Sunt Sigur. Pe locul nti e
Nadia, cu 263 de puncte. Pe doi e Kornelia Ender, cu 259 Pe trei,
Faina Melnik, cu 233. Turiceva bomb!
E abia pe apte. Gata! Nici un cuvnt
1. Felicitri.
n plus. Trimitei dup file! i facei loc n pagina l!.
Pentru file nu mai e nevoie de oferul redaciei. Macovei
pleac lansat. Revine n 20 de minute. Citete Fila, ca pe o
proclamaie:
1. Nadia Comneci 263 de puncte;
2. Kornelia Ender 259; 3. Faina Melnik 233; 4. AnneMarie
Proell 208; 5. Chris Evert -l43; 6. Sylvia Babashoff; 1. Ludmila
Turiceva; 8. Billie Jean King; 9. Marianne Adam; W.
Ireneszewinska.

85
 Fantastic!
Exclam cronicarul de atletism. SzewinSka pe 10! Evert pe
5! Formidabil victorie pentru Nadia i Ender, care bate toate
stilurile. Macovei se simte Obligat s-i apere sportul: UPI-ul tie
foarte bine c i Gimnastica are patru stiluri. Numai c ntre brn
i Paralele e o diferen mai mare dect ntre craul i Fluture.
Ce zici de tirea asta, Dinule?
l ntreab Macovei pe Secretarul de serviciu.
tire mare.
i de ce, m rog?
Pentru c trimite baschetul n pagina a 1l-a.
Peste numai cinci minute, radioul difuzeaz tirea. Numele
Nadiei e pe toate buzele
Mica prines
Brna i paralelele i-au adus Nadiei dou medalii De aur la
Montreal.
La Moscova, Nadia a urcat Everestul a doua oar
Medaliile de La Moscova Dac am ajuns aici este pentru c
ai existat voi cei care M-ai mpins, fiecare n fe ui vostru, mai
aproape de visul meu. V mulumesc.
ANI.
GROUPE SOCiETE GENERALE.
BRD.
GROUPE SO<
Tot mai simplu.
Ioan Chiril i eroii si. Nadia ncadrat De Bela Karolyi i de
Teodora.
De ce Nadia Comneci, i nu alt fat
15 noiembrie 1975.
Agenia american UPI a desemnat-o deci pe Nadia Comneci
cea mai bun sportiv a anului. Acesta e i Motivul pentru care m
aflu n tren, pe ruta Bucureti Oraul Gh. GHeorghiu-Dej. (Din
ziua n care ziarele au Publicat tirea, numrul scrisorilor i
telefoanelor primite La redacia ziarului Sportul a crescut att de
mult, nct Am datoria s fac acest drum, fr ntrziere, pentru o
Rezolvare rapid a potei pe tema Nadia Comneci, UPI, Skien,
Bela Karolyi, Ludmila Turiceva, Montreal etc., Etc, etc.)
Reportajul (sau pota, cum vrei s-i spunei) ncepe
chiar n tren, dei lumina lptoas a zorilor n-a Izbutit nc s fac

86
prezentrile n compartiment. RePortajul l provoac un btrnel de
peste 70 de ani (asta se Va vedea peste o or), pe care tovarii de
drum l vor Numi, pn la coborre, mo Iftode. l provoac pentru
c El e cel care sparge linitea zorilor, ntr-o staie cu oprire Mai
lung, ntrebnd-i pe toi, cu molcomia sa Moldoveneasc: Da
matale un' te duci?. Din ntmplare, Trei dintre tovarii de drum
coborau n Oraul Gh, Gheorghiu-Dej. Curiozitatea moului
accentundu-se, Reporterul, adic mai sus semnatul, i-a mrturisit
scopul Acestei vizite. Mo Iftode a tcut, s-a gndit un pic, i-a
Frecat fruntea cu palma i-apoi, pe neateptate, a zis: De Ce nu
spui deodat c te duci la fetia aceea blaie? Dac Vrei s m crezi,
mi-au dat lacrimile cnd am vzut-o la Televizor . De ce, mo
Iftode?
A ntrebat un tnr de pe Canapeaua de vis vis. Mo
Iftode i-a schimbat deodat Glasul: n primul rnd pentru c sunt
romn, iar n al Doilea rnd pentru c fetia e de prin prile mele.
ntre Cireoaia, de unde sunt eu, i Oneti, un' s-a nscut fetia, E
o palm de loc Iar n al treilea rnd, pentru c ghemul sta de
fat, din cte pot s vd eu, merit s fie cea mai Bun din lume .
Intervine tnrul: Dar Ilie Nstase? Pe El unde-l lai, moule? Mo
Iftode i drege glasul, ca s Ctige timp, dar nu rmne dator:
Vezi, flcule, eu am Plns i la Nstase. C aa-i la btrnee:
plngi cnd i Vezi pe cei tineri, chiar dac n-ai plns n tranee sau
la Baionet, la Cireoaia sau la Oituz. Dar, vezi matale, nu tiu de
ce, pe fetia asta o iubesc, parc, mai mult. La Ilie, Am simit
ntotdeauna c joac aa, dintr-o bucurie. Nu tiu de ce, cred c
Nstase sta s-a chinuit mai puin ca s Ajung acolo, sus. Ai s
spui c i fetia zboar de parc S-ar fi nscut n zbor. i-i dau
dreptate. Eu ns vd pe Obrazul ei, care nu e foarte vesel, c a
muncit mai mult Dect Nstase ca s ajung unde a ajuns. Te rog
s m ieri, Flcule, poate c greesc, poate c nu e bine s judeci
Oamenii dup felul n care te-ai chinuit i tu, ca om, n Via, dar
dac m-ai ntrebat, n-am ncotro, trebuie s-i Rspund.
n compartiment s-a fcut din nou linite. Ne Apropiem de
oraul Nadiei Comneci. Pe neateptate Vorbete i flcul:
Tovare reporter, eu sunt tot din Oraul Gh. Gheorghiu-Dej
Cunosc copilul sta. E Adevrat, sunt plecat de ase ani, muncesc
la Rmnicu Vlcea, ca sudor, am urmrit fetia mereu, c ntre timp
Am mai trecut i pe acas, pe la i btrni. Vrei s tii

87
Dumneavoastr care e secretul copilului? Dup mine, e Numai
curajul. Curajul i nimic mai mult! . i de ce Numai curajul? a
ntrebat mo Iftode, la care sudorul N-a mai rspuns cu foarte
mult precizie, dar ne-a fcut S aflm c l cheam Comanac, c
prin partea locului Sunt foarte muli Comanaci i Comneci, c
Nadia e din Har ja, de lng Oneti, i c el l cunoate bine pe
taic-su, Un brbat de peste 1,80, mecanic auto n ora i pe la
Motoarele forestiere, care urc n pdure, pn spre csuele
cerbilor
Am cobort mpreun cu Comanac. De la gar am Pornit-o
pe jos. La podul Cainului ne-am desprit. Am Cotit la dreapta,
spre sala cu bucle a lupttorilor i spre cea Cu triunghiuri isoscele,
ca de turl gotic, la Nadia.
Antrenorii Marta i Bela Karolyi erau n sal. Nadia, Nu. Era
la coal. Am schimbat cteva cuvinte n legtur Cu UPI-ul i cu
pota pe care trebuie s o redactez ca s Rspundem scrisorilor i
telefoanelor. Am trecut imediat La lucru, pentru c mai aveam dou
ceasuri pn la ieirea Nadiei de la coal. Iat acum, n linii foarte
mari, Rezultatele acestei ncercri de pot redacional: Cnd
am primit telefonul de la radio spune Bela Karolyi i mi s-a spus
c Nadia e cea mai bun sportiv Din lume, l-am rugat pe
redactorul Dan Voicil s verifice nc o dat dac este vorba despre
cea mai bun sportiv, i nu despre cea mai bun gimnast. Dup
ce am primit Confirmarea, s-a nscut emoia. Mai puin emoionat
a Fost Nadia, care nu are obsesia clasamentelor i a ierarhiilor,
pentru c lucreaz n afara oricror calcule. A Urmat reportajul
telefonic la care Nadia a rspuns cu o Linite pe care i-am invidiat-
o. Emoia mea avea s se Declaneze cu adevrat mult mai trziu,
noaptea. N-am nchis ochii nici un minut. Am ncercat s stabilesc,
mpreun cu Marta, motivul acestei victorii n lupt Direct cu
sportive de valoare mondial recunoscut ca Evert, Ender i multe
altele. Pn la urm, mi-am zis c Nu poate fi doar rodul unui
curent de simpatie fa de Aceast feti minunat care a strlucit
att de frumos la Skien. Am zis c ziaritii care au votat-o pe Nadia
au Trecut, n fond, un examen de competen. Ei i-au dat Seama
c Nadia n-a aprut la Skien. Ei i-au amintit, Poate, c la 10 ani,
Nadia a produs o mare impresie la Sofia, n Cupa Speranelor
Olimpice, i c n 1973, la Gera, i-a ntregit palmaresul cu trei
medalii de aur, n cadrul Aceluiai concurs. Iar n Campionatele

88
Internaionale ale Romniei, din acelai an, cucerea 5 locuri nti
din tot Attea posibile. Cu alte cuvinte, Nadia nu a aprut pe
Neateptate, din spuma mrii, ci pe nite trepte bine Fixate, care
au fost mai puin cunoscute, numai i numai Pentru faptul c fata
a mplinit 14 ani acum cteva zile, la 12 noiembrie (n. R., 1975).
ncerc o nou ntrebare: Cine sunt prinii Nadiei Comneci,
ce spun despre fata lor?. Rspunde Marta KaRolyi: Tatl e un
brbat nalt, bine fcut, l cheam GheorGhe. Mama e zvelt,
subire. A nscut-o pe Nadia la 19 ani. Tatl avea 2-3 ani mai mult.
De altfel, n gimnastic, Constituia fizic a prinilor este decisiv.
Soul meu, Cnd primete vizita unui copil care vrea s fac
gimNastic, l roag s vin i a doua zi, cu amndoi prinii. i
asta pentru a-i vedea cum arat Despre Gheorghe Comneci a
putea spune c privete foarte degajat perFormana fetiei sale. L-
am auzit spunnd dup Skien: Dac a ctigat, nseamn c a
muncit bine. C bujiile au Mers cum trebuie. C platinile au fost
curate la timp. C A fost mai bun dect toate celelalte. C i-a
fcut datoRia. Vedei dumneavoastr, i pe mine, cnd m cheam
Noaptea la Gura Vii, ca s repar un tractor sau un gater i S-i
dau drumul, nseamn c s-a gndit cineva la faptul C mecanicul
Gheorghe Comneci e un om de ncredere. Acum, rmne s vedem
dac Nadia o s mearg la fel de Bine la Montreal i la Moscova, c,
vedei dumneavoastr, La Moscova o s aib mai puin de 19 ani .
Marta Karolyi rspunde la o alt scrisoare: Nadia are L, 52m
nlime i 39 kilograme greutate. De la Skien pn Astzi a
adugat 600 de grame. O cretere normal de om Sau, mai bine zis,
de copil care muncete din greu.
Deschid un alt plic. Citesc: V rugm s-l ntrebai pe
Antrenor cum se face c, dintre toi copiii pe care-i Antreneaz, a
rsrit Nadia, i nu o alt feti?!.
Bela Karolyi zmbete: O ntrebare simpl, n Aparen, dar
teribil de complicat, n fapt. O ntrebare la Care nu s-a rspuns
nici n sport, nici n pictur, nicieri: De ce X i nu Y? Vedei, n
grupul nostru de gimnaste Exist fetie cu caliti fizice egale cu
cele ale Nadiei Eu Cred c Nadia a izbucnit pentru c are mai
mult curaj (de Unde ai tiut asta, Comanac, flcule?), stpnire de
sine, Putere de munc i, mai ales, putere de concentrare, care E
treapta superioar a puterii de munc, deoarece nu e Totuna dac
n decurs de o or lucrezi 50 de minute efectiv, i nu doar 30. n

89
afar de asta, copilul are o perspicacitate Care m-a uimit, ajungnd
pn acolo nct s salveze un Exerciiu ratat, la un milimetru de o
cdere foarte periculoas, cu o continuare absolut personal,
alturea Cu drumul, o continuare n faa creia arbitrii au rmas
Perpleci, nemainelegnd nimic, o continuare de felul Celor pe
care le gsete uneori Ilie Nstase, cnd, depit Complet de
minge, recurge la un procedeu la care n-a Recurs i nici nu va
recurge vreodat cineva.
Cteva rspunsuri scurte la cteva din sutele de ntrebri:
Nadia Comneci lucreaz mult. ntre 7 i 9 ani a lucrat Dou ore,
inclusiv destule momente de joac. Dup 9 ani, Norma a crescut la
aproape trei ceasuri. De la 12 ani a Solicitat mai mult dect i s-a
cerut. De atunci, suplimentele Au crescut deseori.
Traciunea n brae pe care o suport Nadia Comneci la
paralele atinge uneori 250 de kilograme. Un Copil neantrenat s-ar
desprinde, literalmente, din Articulaiile umerilor.
Un exerciiu la paralele ca acela pe care l-a prezentat Nadia
la Europene cuprinde 13-l4 elemente i se Alctuiete din
combinarea i recombinarea a 150. Nu Este exclus ca viitorul
exerciiu s aib o baz de pornire De vreo 200 de elemente.
Exerciiul la paralele al Nadiei dureaz 40 de secunde, Cu o
toleran de dou secunde. Dac timpul evoluiei Este mai mic,
nseamn c desenul s-a rotunjit n mod Nepermis. Nadia se
gndete mult la acest lucru Despre perfecionarea tinerei
gimnaste se poate Vorbi mai ales la sol. Mai exist resurse n ceea
ce privete Expresivitatea i feminitatea acestui copil care muncete
Ca un biat.
Solul are nevoie de o ntreag gam de nuane. Nadia
Danseaz pe fondul melodiei Waterloo. Ea i gndete solul ca
ntr-un program din care nu omite btlia, Retragerea, nfrngerea.
La Skien, n Norvegia, solul ei a Subliniat, dac vrei, victoria anglo-
saxonilor. La Paris, Arbitrii ar vibra mai mult la eroismul nfrngerii
lui Napoleon. Bineneles c Nadia consacr o or pe zi unor
Exerciii coregrafice conduse de un maestru de balet
Un rspuns laconic la o ntrebare direct: Ce este
Talentul?.
Soii Karolyi, la unison: Talentat este copilul cruia Nu
trebuie s-i repei de dou ori acelai lucru.

90
 O ultim ntrebare: Cum a fost posibil victoria de la Skien
asupra marii favorite Turiceva, ntr-un sport n Care antecedentele
sunt deseori hotrtoare?. Rspunde Bela Karolyi: Nadia
Comneci a ctigat btlia psihic mpotriva Turicevei ntr-o
sear de noiembrie 1974, la Paris, la o demonstraie n faa unei
sli arhipline. Ludmila era marea favorit a publicului. Nadia era
Complet necunoscut publicului.
ncerc s schimb vorba, pentru a reveni prin Surprindere.
Afar plou mrunt. Urcm pe bulevardul Onetilor, la captul
cruia se nal mndru hotelul Trotu, cu frumoasele sale
romburi suprapuse, opera Unui arhitect ndrgostit de Brncui.
Bela Karolyi i Privete cu neascuns mndrie oraul. Comenteaz:
Aici La noi, n Oneti, stilurile arhitectonice s-au succedat Repede.
Se spune c avem patru generaii de blocuri, Precum calculatoarele.
Cel de acolo, din dreapta hoteluLui, cu marchiza ntre ferestre, ca o
loj de teatru, e din Prima generaie, adic de pe vremea Casei
Scnteii. A Doua generaie s-ar putea numi Balta Alb.
Trotuul e Dintr-a treia, mai zvelt, mai avntat, n sfrit, a
patra Generaie e cea a blocurilor colorate i a magazinelor cu scri
n spiral, cu trepte dese, ca s nu simi urcuul.
D-mi un pronostic pentru Montreal, Bela Karolyi.
Nu evit ntrebarea.
Atunci?
Dac Nadia va fi sntoas, va ctiga trei medalii de Aur.
La ce aparate?
Cel mai sigur aparat al ei este individual compus.
Urmeaz paralelele i brna.
mi dai voie s public acest pronostic?
N-am nimic mpotriv. Dar sunt convins c nu o s-l
Publicai.
De ce?
Pentru c nu ar fi un act de profesionalitate. Ar strni
Discuii, iar copiii au acum nevoie de linite ca s poat Munci
mult, foarte mult, ct mai mult
Titanic-Vals.
Bucureti, februarie 1976.
Mine, Nadia Comneci and his girls, cum ar spune Alex
Frater, pleac n Canada i apoi n S. U. A.

91
 O sear n sala de gimnastic de la complexul olimpic 23
August. E cald. (Afar ninge.) Lumini blnde, Indirecte. Se cnt la
pian. Fetele lucreaz, valorificnd ntregul spaiu.

Reporterul englez Alex Frater de k BBC st de vorb Cu Anca

Grigora. ncearc s noteze. Dar privirile i sunt Atrase mereu de
ceea ce se ntmpl pe covorul solului, n Colul din apropierea
pianului. Aici lucreaz Teodora Ungureanu. n imediata ei apropiere
se afl maestrul de Balet G. Pojar. La ali doi pai, Bela Karolyi,
antrenorul Teodorei, sprijinit de pian, ca un tenor gata s nceap
Liedul, n sfrit, la pian, acompaniatorul obinuit al Gimnastelor.
Totul se petrece ca ntr-o reacie n lan. Teodora Puncteaz.
Pojar i urmrete micrile, ghemuit, la Pnd, gata s sar.
Karolyi e i el conectat la dou prize: Urmrete toate micrile
Teodorei, dar i reaciile lui Pojar. Cel care decide ns, pn la
urm, este pianistul, Deosebit de autoritar n timpul acestui meci
n patru: Stop! Imposibil! Aici am nevoie de o pauz. O
aispreZecime. V rog s rezolvai ntr-un fel. Nu mai pot Comprima
muzica!.
Dora Ungureanu reia sincronul cu muzica. Nu e deloc
Simplu. Pojar se frmnt. Caut soluii. Karolyi nu interVine, dar e
limpede c-l obsedeaz aisprezecimea de care Are nevoie pianul.
Pianistul reia totul de la capt. Solul Dorei e mai complicat dect
desenul unui covor persan. Ca s se ajung la el a fost nevoie de un
ntreg consiliu arTistic, la care au participat cei trei, plus fetele. S-a
ajuns la Concluzia c temperamentul Teodorei are nevoie de un Sol
special, n care s se adune puin umor, un pic de zefleMea, o
micare de Arlechin, eventual o und de desen Animat, Petruka,
puin teatru de ppui, Pinocchio i aa Mai departe Aa se face
c solul ncepe cu o muzic de Circ, amintind de Giulietta Massina.
Urmeaz cteva Msuri din valsul-flanet care se cnt n piesa lui
Tudor Muatescu, Titanic Vals. Totul se ncheie cu o variaiune
Pianistic la Rzi, paia!.
Alex Frater e din ce n ce mai atras de jocul celor paTru. Nu
reuete ase concentreze pentru interviul cu AnCa Grigora. Se
scuz, ncepe s nregistreze, cu o vitez De stenograf, toate
reaciile celor patru. Face i un desen. Noteaz i marca pianului,
Doina. E limpede c pentru Alex Frater, ca i pentru noi, ceilali,

92
mai puin obinuii Cu laboratorul gimnasticii, efortul de creaie
ndreptat Ctre gsirea aisprezecimii are o valoare de premier.
Pianistul reia mereu. Disonanele voite ale valsuluiFlanet
nvluie dansul Teodorei ntr-o aureol stranie. Pojar i ngduie
un moment de pauz. Civa reporteri Nu scap prilejul unui atac
concentric. Maestrul de balet Nu ateapt ntrebrile: Solul n
gimnastic alearg Mereu nainte, mncnd pmntul. La nceput,
a fost linia domoal a gimnastelor din trecut. Un fel de balet
Unduios, ca dansul cuplului Protopopov-Belorusova, la Patinaj.
Apoi a venit linia echipei din R. D. German. Foarte mult ritm, ca n
marul din Aida. Noi a trebuit s Cutm i s gsim o soluie
pentru exuberana acestor Fetie, ntr-un cuvnt, a trebuit s
operm, fr s Intrigm, trecerea de la dansul lebedelor la dansul
mai Focos din zilele noastre.
Alex Frater noteaz. Noteaz mereu. Colegul su,
Fotoreporterul, ncearc s se descurce cu un aparat Obinuit, fr
blitz i doar alb-negru. E foarte suprat. A Avut ghinion. Bagajele i
s-au rtcit undeva n Europa i Au ajuns, se pare, la Sofia. Iar
mine trebuie s plece n Oraul Gh. Gheorghiu-Dej pentru un
fotoreportaj special Cu prinii Nadiei Comneci. Dac pn mine
nu-mi Sosesc bagajele, am o singur soluie: dau o rait pn la
Nadia acas, fac o poz-dou cu ce am i m arunc n Primul avion,
peste Ocean, ca s prind fetele n America. Acas tot nu m pot
ntoarce fr poze color.
Se sting, treptat, luminile n sala de gimnastic. Ies Cu Bela
i cu Pojar. Maestrul de balet rupe tcerea: i Cnd te gndeti,
Bela, c toat munca asta cu solul e la Discreia unei bunicue-
judector care ar putea s aib o Criz de ficat la ora H! . Bela
zmbete: Dragul meu, Meseria noastr e s prevenim efectul
crizelor de ficat.
Intrm n restaurantul complexului. Copiii lui Karolyi
ateapt n linite. Sosete cina. Friptur de Vac. Saiat verde. O
can cu lapte btut. O portocal.
Au trecut doar 4-5 minute, dar masa s-a i terminat. Nadia
Comneci a luat puin din friptur. Amncat dou Foi de saiat. A
ncheiat cu o jumtate de portocal. Laptele btut a rmas n can.
Celelalte fete au mncat cam o jumtate din friptur. Reporterul se
gndete c a Asistat totui la o dificil edin de antrenament.
Karolyi Nu pare deloc ngrijorat. Dimpotriv. Aa mnnc ele.

93
 Ne ridicm. Ca la o comand, fetele iau tvile i se ndreapt
spre buctrie. Karolyi completeaz: Nu Trebuie s v mire. Face
parte din program. Aflu c, la Indicaia antrenorului, femeile de
serviciu nu au ce cuta n camera fetelor. Totul trebuie rezolvat cu
mijloace Proprii. Au fost repartizate i sarcinile gospodreti. Nadia
Comneci coase. Georgeta Gabor brodeaz. Teodora Ungureanu
tricoteaz i, n afar de asta, repar Papucii de gimnastic.
S-a fcut opt. Afar ninge. Fulgii viscolii danseaz
Sarabanda n jurul unui bec de neon. Urcm cu Pojar i cu Karolyi.
Fetele au de lucru. Timp de o or vor scrie n Jurnal toate erorile
comise n meciul cu Anglia. Se pare C fiecare va scrie cte patru
pagini. Extemporalele nu Vor fi controlate. Sondajul se face rar,
cam o dat pe lun.
n hol, Alex Frater continu s noteze. Fotoreporterul, Mereu
mai nervos, se ndreapt spre recepie. Vrea s dea Un telefon.
Cheam hotelul Intercontinental. Nici Veste. Valiza cu aparate i
cu filmele color n-a sosit nc de La Sofia. Pare resemnat. Va trebui
s fac jonciunea cu Nadia i cu Teodora tocmai la captul lumii,
undeva pe West Coast, probabil la Los Angeles.
Urcm din nou spre Karolyi. De afar, de pe culoar, se Aude
vocea lui Pojar: E adevrat, i-ai procurat aisprezecimea, dar s
tii c mai e de lucru. Braul care Se oprete brusc nu mai are nici
o legtur cu zmbetul Fetei. Mine diminea e musai s gsim o
alt soluie.
Karolyi apare pe culoar. Trebuie s stea de vorb Neaprat,
chiar ast-sear, cu pianistul Stabievschi.
n dreapta oselei e Canada
Bucureti, 17 februarie 1976
Nadia i Teodora au deschis un atlas mare. Caut Canada.
Stop! Dorina plimb degetul pe hart. Vrea s Gseasc Toronto.
Iat-l! Arat-mi-l i mie! Uite, chiar Aici, pe malul lacului
Ontario Dar Montrealul? E mai Sus..
Mine, fetele pleac din nou, ntr-un lung turneu: Canada, S.
U. A., R. F. Germania. Meci cu Canada, meci cu S. U. A., cteva
demonstraii, iar apoi, la ntoarcere, Frankfurt pe Main, meci cu R.
F. Germania i alte cteva Demonstraii.
nainte de plecare au fost unele discuii. Preri pro i Contra,
n cele din urm s-a spuspro, dei pn la Olimpiad Mai sunt doar
o sut i vreo douzeci de zile, iar ntre Timp, cam la dou

94
sptmni dup revenirea de la FrankFurt, o nou plecare, la New
York, pentru Cupa Americii n acest an jubiliar al bicentenarului
american.
Tu ce crezi, Dorino, o s ne duc i la cascad?
Aa se spune Dar stai, s msor distana. Dorina are un
hobby: geografia, i place s deseneze hri, ct mai exacte. Nu
copiaz niciodat cu hrtia de Calc. Ar fi prea simplu, i place s
reproduc, mrind, nainte de a ncepe desenul, face ptrele, cu
un creion Moale i foarte subire, apoi trage conturul, ncet, ncet.
Dac ai tras ptrelele, totul e uor i place s deseneze
Harta Norvegiei, pentru c sunt fiorduri multe, ca ntr-o Broderie.
(E frumos cnd e greu.) Statele Unite sunt Floare la ureche. Tragi
graniele dintre state cu rigla Cel Mai mult ns i place s
deseneze Dunrea, la Orova. Poate pentru c e aproape de cas, de
Reia, dar nu numai De asta. Ia spune, Dorino, de ce tocmai la
Orova? Pentru c ntre Orova i Severin, Dunrea parc e
tlpiaunei ciubote de copil. V-ai uitat vreodat? O ciuboic Pus
cu talpa n sus, spre sob, ca s se usuce.
Ct e, Dorino, pn la cascad?
ntreab Nadia.
Cred c ntre Toronto i Niagara nu pot fi dect cel Mult
60-70 de kilometri. Uit-te i tu la scar
Nici mcar o or cu maina.
Tocmai. O s-i rugm i o s ne duc. Trebuie s ne Duc!
S fii la doi pai de Niagara! Uite, aici, cascada, Nadia, ntre aceste
dou lacuri. Vezi? La mijloc. Unde se Gtuie lacurile, ca la ceasul
cu nisip.
Fetele au adormit cu lumina aprins. Bela Karolyi a Btut
uor n u, n-a auzit nici un rspuns, a deschis ua Cu grij.
Atlasul era czut. n pat, la Dorina, Statele lumii De la A la Z.
Nadia a adormit cu capul sprijinit n palm. Asculta, probabil
Karolyi a stins lumina. A nchis ua, Cu precauie. Nu ns nainte
de a lua atlasul.
Sosirea la Toronto. Acelai itinerar. New York-ul, Toronto i
Montrealul formeaz un triunghi echilateral. Pe aeroport, lume
mult, ziariti. Lolanda e i ea la sosire. De ast-dat, fr telefon.
Nu se mai merge la cmin. Acum, Nadia e mai mult dect
campioana Europei.

95
 Meciul CanadaRomnia nu va ava loc la Toronto, ci n dou
orele-satelit: Waterloo i Kitchener. Ce-o mai fi i asta? se
ntreab Dorina. Rspunsul nu ntrzie. A Doua zi, de diminea,
fetele afl c orelul Kitchener are 80.000 de locuitori i o sal de
12.000 de locuri. Cum Adic? Foarte simplu explic lolanda. n
Canada hoCheiul e stpn. i toate slile sunt, de fapt, patinoare.
Sub Podiumul de gimnastic e ghea. Aa e peste tot.
Meciul CanadaRomnia umple sala. Deci, nu e Numai
hocheiul. Sala fierbe. Romnia ctig detaat: 388,60-381,65, iar
publicul din Kitchener este martorul Unui eveniment neobinuit:
Nadia obine de 6 ori nota 10. Primul 10, n ordine, e cel de la
srituri. Karolyi scrie: Arbitrajul a fost generos, poate fetele din
echipa noastr Au mult farmec dar asta nu are prea mult
importan. Nadia i Teodora au lucrat bine i foarte bine. Notele
Mari, decarii, m intereseaz doar n msura n care Prin vlva
strnit micoreaz decalajul de reclam ntre fetiele noastre i
gimnaste ultraconsacrate ca Turiceva i Korbut. De fapt, decarii
obinui aici, n Canada, nu sunt o premier pentru Nadia. Anul
trecut, ea A primit un zece la Naionale. Perfeciunea n gimnastic,
Mai ales prim prisma notei, e o chestiune foarte relativ, Dar
tendina spre perfeciune nu e deloc relativ. i chiar Dac decarii
Nadiei ar putea fi contestai de un Examinator mai aspru, lucru
care nu m deranjeaz deloc, Sunt convins c Nadia s-a apropiat i
mai mult de un 10 Incontestabil.
Cteva ore libere. Organizatorii au ghicit, parc, Dorina
fetielor. Pn la Niagara sunt 62 de kilometri. Drumul e frumos i
oarecum neobinuit, n dreapta oselei e Canada, n stnga sunt
Statele Unite ale Americii.
n faa cascadei, un reporter canadian o ntreab pe Nadia:
V e fric, domnioar? Nu, nu mi-e fric. M Gndesc, totui,
dac a avea curajul s m arunc spre Fundul cascadei, ntr-un
butoi. Reporterul noteaz, Stenografiind. Karolyi o ntreab pe fat:
De unde i Veni ideea cu butoiul, Nadia? Am citit ntr-un
almanah C 13 americani i canadieni s-au aruncat n Niagara, n
Butoaie special construite. i c numai patru dintre ei au Scpat cu
via.
Cteva rnduri din jurnalul Nadiei: E foarte fruMoas
cascada. Dar nu te poi uita dect 5-6 secunde. Sus E lacul Erie.
Jos e lacul Ontario. Cred c, privit de jos, Cascada e mai

96
frumoas. Noi am privit-o doar de sus. Se Spune c Niagara nu
nghea niciodat Mine diMinea plecm spre Los Angeles.
Pe aeroportul din Toronto viscolete. E 22 februarie, n avion,
Dorina scoate harta. Ar avea nevoie de o rigl. Pn la urm,
apeleaz la cartonul de plastic pe care se Arat cum poi deschide
hubloul dac avionul se Prbuete n ocean i reuete s
pluteasc. Dorina leag Toronto de Los Angeles printr-o linie
aproape Orizontal. Uite, Nadia. mpart linia n ase drumul e De
ase ore ca s tim pe unde zburm. Peste statul Michigan, n
orice caz. La fel peste Illinois. O s vedem Fluviul Mississippi! n
cel mult dou ore. i Missouri, Dup nc vreo jumtate de or.
Nadia, n jurnal: Am vzut Mississippi. Ne-a anunat
Stewardesa. Dorina a calculat bine: dou ore i un sfert. Cred c
fluviul e foarte lat. De sus, pare o bucat de metal, Nu o ap
Dorina spune c ar trebui s mai nvm cte Ceva, s mai
repetm. E adevrat, o s lipsim trei Sptmni de la coal. Dar e
greu s nvei aici. N-ai Cnd. Nici mcar dimineaa, pentru c
ncepem cu testul

(n.r.
Ruffier), iar pn atunci e bine s nu te agii. Trebuie S
cumpr ilustrate cu Niagara i cu Mississippi.
Aterizare la Los Angeles. Soare orbitor. Bela Karolyi Culege
paltoanele fetelor. Latoronto erau 5 grade minus. Aici sunt 26 plus.
31 de grade n 6 ore! Bine c sunt n plus, i nu sunt n minus.
Un nou Holliday Inn. Scurt pauz. Peste o or se Pleac la
Disneyland. Acesta e darul organizatorilor. La Los Angeles nu e
programat nici o demonstraie. Bieii Vor concura la Sn
Francisco. Mine, plecare la Albuquerque, capitala statului New
Mexico. Cu alte Cuvinte, drumul spre Los Angeles a fost fcut cu un
Singur scop: Disneyland -ul. Reflecia lui Karolyi: Un Gest
frumos. Sunt sigur c Federaia de gimnastic American are foarte
muli membri cu copii. Dorina, n Jurnal: Lucrul cel mai minunat
a foast parada vedetelor, Donald, Chip i Dale, Tom i Jerry, toi au
trecut prin faa Noastr. Nici nu-i vine s crezi c sub Donald e un
om Care-l poart! . Nadia: Cel mai mult mi-a plcut Insula
Pirailor. Am mers cu barca pe canale. De departe se Vede un han,
cu lume i cu muzic. E mult veselie, dei Totul e de cear. Am
vzut i o colib cu negri. Apoi s-au Ivit piraii. Sunt att de

97
adevrai, nct i vine s fugi de Ei. Am s iau i de aici o
ilustrat. Vreau s o trimit Marianei (n.r., Cojan). Ba nu! Am s iau
un album.
Un reporter din Los Angeles se apropie de Karolyi: Ce prere
avei, domnule antrenor, de faptul c un singur Om, Walt Disney, a
fcut acest ora?. Karolyi rspunde: Nu cred c e opera unui
singur om. Cred c e opera ntregii Americi. Ba, mai mult, e i opera
Europei. Donald, De pild, e suedez. Tom i Jerry sunt, dac vrei,
scoieni. i atunci, ce-i american, domnule antrenor?.
American e ideea. Europenii au scris poveti. Americanul Disney
a Povestit desennd, i acum povestete sculptnd n cear. De
fapt, dup prerea mea, Disneyland e un film n relief. Cred c nici
nu se putea altfel, la un pas de Hollywood. Ce prere avei despre
ansele Nadiei Comneci la Olimpiad? Karolyi zmbete: Nadia
va ctiga. Fie i Numai pentru faptul c anul trecut, la Skien, o
companie TV american a trimis s se fac un film cu Nadia, i nu
Cu Turiceva sau cu Kim. Asta, ca s v rspund n stil American
. i care ar fi rspunsul n stil european? C Mai e mult pn la
Olimpiad C se mai pot ntmpla Attea i attea i c noi
vom ncerca s reducem ct mai Mult rolul ntmplrii. Asta e toat
arta i, mai ales, Meseria.
Adio, Los Angeles! n avion, spre Tucson. Se anun Dou ore
de zbor. Dorina continu jocul de-a meridianele. Dup o jumtate
de or rostete cu gravitate: Trebuie s Dm ceasurile cu o or
nainte! Cred c am trecut de Meridianul 115. Am plecat la 9,35.
Jos ar trebui s fie Deertul Arizonei. Pmnt sterp.
Tucsonul apare ca o oaz n mijlocul deertului. O Insul de
verdea. Dorina a avut dreptate. Ceasul Aeroportului e cu o or
nainte.
Alt Holliday Inn. Fotografie n faa hotelului. Reeaua
Holliday nu scap prilejul reclamei. La 27 februaRie, aici, la
Tucson, se va disputa meciul S. U. A.-Romnia. Antrenamentul e
dur. Vizita la Disneyland trebuie plTit, mai ales c mine e o
nou plecare la Albuquerque, n New Mexico, pentru o demonstraie
care e foarte Ateptat, din cte scriu ziarele.
Tucson-Albuquerque! O or de zbor. Boeing 707. n Avion
se vorbete mai mult spaniola. De fapt, aici a fost cndva Mexicul.
i fluviile sunt mexicane. Tucsonul e pe Rio Santa Cruz.
Albuquerque e pe Rio Grande

98
 Demonstraie la Albuquerque. n sal 22.000 de Oameni.
Fast extraordinar. Imnul Romniei. Aplauze. Imnul Statelor Unite,
cntat de un solist de oper i reluat, n cor, de ntreaga sal. (Din
jurnalul Anastasiei lonescuAlbu: Probabil c Nadia a reuit aici, la
Albuquerque, cel Mai fumos sol al su, cu dublu salt la nceput i
cu dublu urub la final. A fost o execuie de mare clas. Att de
Frumoas nct aplauzele au durat minute n ir. Cred c S-a filmat
cu zeci de aparate. Aceast execuie ieit din Comun e, n acelai
timp, o povar pentru Nadia. Cei care Au vzut-o arbitri,
antrenori, spectatori sau simpli Telespectatori vor judeca de acum
ncolo solurile Nadiei Numai n comparaie cu solul Albuquerque..)
O nou surpriz. Americanii au, evident, geniul tuRismului.
Se viziteaz muntele Sandya. Spectacolul e Impresionant. Panta
dinspre Pacific e o mare de verdea i lacuri. Panta dinspre centrul
Statelor Unite un deert Fr margini. Iar aici, n vrf, zpad.
Autobuzul oprete pe strada indienilor din Albuquerque.
Case mici, pitoreti, din secolul trecut. Prvlioare. Se vnd obiecte
de argint, cu ncrustaii de Piatr albastr. Meteugul e strvechi.
De dou sau trei Ori vrsta Statelor Unite ale Americii!
*
27 februarie. Tucson. S. U. A.
Romnia. Victoria lejer A echipei romneti n ciuda
scorului strns: 381,50-383,70. Punctaje mari la individual
compus. Nadia obine 9,95 la Sol. Pierde 5 sutimi fa de
formidabilul sol nepunctat de La Albuquerque. Karolyi noteaz:
Sunt mulumit. Din Punct de vedere tehnic, notele m intereseaz
mai puin.
Important e ca toate aceste note de 10 sau aproape de 10 s
Apar n ziare. Mbucur faptul c fetele au rezistat, pn Acum,
oboselii. Suntem de 10 zile pe drum. i ce drum!. Spre Sn
Francisco. Acolo vor concura bieii. Cel Mai frumos ora din cte
am vzut scrie Nadia mamei Sale, pe o ilustrat cu podul de
aur. Dorina expediaz o Scrisoare mai lung profesoarei sale de
geografie, Ileana Marinescu: Am avut ceva mai mult timp aici, am
vzut o Bisericu a vechilor indieni. Lng ea, cam ngmfat, o
Biseric modern. Are patru etaje i lift S tii c am nceput s
simim oboseala. Am fost pe o strad unde Spune ghidul au fost
vzui, pentru prima oar, hippies, Cei cu prul mare i nu prea
splai asta se vedea, spune Tot ghidul pentru c umblau n

99
picioarele goale. Am Vizitat un parc mare, unde sunt terenurile de
base-ball Tovarul profesor spune c base-ball-ul e un fel de oin
Cu pantaloni lungi i cu epci de jocheu pe cap. Din pcate, Ploua
cu gleata Am fost n vizit i la Berkeley, o mare Universitate,
lng Sn Francisco. Un student romn Mi-a spus c aici, la
Universitatea din Berkeley, apte Dintre profesori sunt laureai ai
Premiului Nobel. Noi ncepem s ne descurcm puin n englez
Aici, ameRicanii, cnd se ntlnesc, i strig Hai/, ca n romnete
Cnd ndemni pe cineva la treab Se scrie Hi Am nceput, vrog
s nu rdei, s tiu cte ceva din geografia Statelor Unite. Am
vzut de sus marile canioane. Parc ar Fi noroi uscat de o mie de
ani. Sunt uriae i nfricotoare. Cred c un avion, dac ar cdea
pe canioane, s-ar face Pulbere. Mai bine n ocean Ne e dor de
cas, dar mai Avem mult. Ne oprim n Europa, pentru o sptmn,
la Frankfurt pe Main. Profesorul spune c odihna cea mai Bun e
tot antrenamentul. Dumneavoastr credei?
Mine plecm la Denver, capitala statului Colorado. V
Srut, Dorina.
Denver. Viscol. Frig. Concurs-demonstraie n sala colii de
gimnastic. 12.000 de spectatori. Succes deosebit. Dar a fost nevoie
de un mare efort de voin. Oboseala Crete. Noroc c mine e
plecarea la New York. Mine e 3 Martie
New York! Ultimul Holliday Inn. Cteva ore libere, ncotro?
Fetele au vzut cea mai mare cascad din lume. Au zrit, din avion,
cel mai mare fluviu din lume. Acum ar Vrea s priveasc de pe
terasa celui mai nalt bloc din Lume: Empire Building. O. K.
Spune ghidul i grupul Intr n lift, pentru panorama New
York-ului de la EtajullOO. Dar ce se ntmpl? De sus, de la etajul
100, nu se Vede nimic. New York-ul e scufundat n cea. Nu-i
Nimic, copii! Data viitoare va fi soare. i Bela Karolyi i Poftete
fetiele, iari, n lift. Pentru tine, Nadia, data Viitoare nseamn la
sfritul lunii , spune Dorina. Nu Cred, Dorino, rspunde Nadia.
Uii c e Cupa Americii? i cnd e concurs, adio plimbri cu
liftul!.
Zbor peste Atlantic. Jumbo. Se poate dormi, n Mijloc, ase
fotolii, unul lng altul. Bela Karolyi spune, Ca pentru sine, la
sosirea pe aeroportul din Frankfurt: Am o senzaie de uurare.
Toate fetele sunt sntoase. Oboseala e mare, dar suntem n
Europa, n America Parc eti n alt lume. Am avut mereu o

100
senzaie att de Ciudat, nct m simt n siguran abia acum,
cnd calc Pe betonul aeroportului din Frankfurt. Mai e i gndul c
Pn acas sunt doar trei ore de zbor. Vd c am i nceput S
socotesc timpul n ore de zbor. Da. Timpul fuge. Peste 100 de zile o
s fim n febra plecrii spre Montreal. 100 de Zile!.
Mmm.
Primirea e de mare elegan. Hotel de lux, cu celul
Fotoelectric n loc de robinete, cu infraroii iradiind din Perete,
pentru uscatul prului etc., etc. Dar programul se Anun crunt.
Meciul R. F. Germania Romnia, plus nc ase demonstraii n
ase zile.
Fetele i adun forele i rezolv meciul cu un scor Net:
389,45-382,20. n demonstraii totul se rotunjete, Pentru ca
programul s poat fi dus pn la capt. La Augsburg, o ultim
zvcnire de orgoliu ncheie frumos Aceast lung cltorie. Fusul
orar nu mai poate fi Stpnit. A fost rsucit o dat, la Toronto.
Acum ns, Cnd a nceput s se nvrteasc n sens invers,
controlul Dispare, pentru c a obosit voina.
*
La Bucureti ninge. Sunt zilele babelor.
Curnd se pleac spre Oneti. Zpada e lipicioas. Pe
oseaua spre cas, mainile din fa trag dungi negre, Peste care
fulgii grei se las ca bruma pe o cciul de Astrahan. Pe la Urziceni
coboar seara. Parc ninge mai Tare. La Buzu, prin faa grii, e
lume mult, ca la Iarmaroc. Ct o fi ora acum, pe Mississsippi,
Dorino? Dorina i apropie ceasul de becul cel mic de sus: 10 sau
11 dimineaa. Nu mai in minte dac sunt dou ore mai Puin fa
de New York.
Dincolo de gar, Nadia se trezete vorbind: Ce buni Sunt
covrigii aici, la Buzu . Bela Karolyi oprete. Chiar Avei poft de
covrigi? Da, da, da! i cu greutatea cum Rmne? Nu mncm
mine sear . Asta nseamn C v e foame, nu glum. Hai, jos,
coborrea! Nadia i Teodora coboar fr alt invitaie. Simt nevoia
s Se mai dezmoreasc. Traverseaz n trei. Ninge. Se Opresc n
dreptul unei ferestre luminate. Covrigii se vnd, de obicei, printr-un
gemule care se deschide la Cerere. Avei covrigi? Dac ateptai
cteva minute, i Scoatem din cuptor. O s fie calzi. Cuptorul se
vede n Fundul ncperii, n stnga, la o mas lung, doi brbai i
o femeie jongleaz cu aluatul. Spectacolul e deosebit de Interesant,

101
ndemnarea covrigarilor face ca trectorii S se opreasc n faa
ferestrei. Copiii sunt, i ei, foarte Curioi Un btrnel deschide
ua grea, de fier, a cupTorului. Se uit nuntru, cerceteaz,
luminnd cu o lanTern. Face semn spre fereastr c mai e puin.
Nu vrei S intrai n main, fetelor?
ntreab Karolyi. E cam Frig. Fetele nu vor nici n ruptul
capului. Se distreaz la Culme. Femeia de lng fereastr, care va
vinde, probabil, Covrigii, aaz pe mas fire de srm lungi de vreo
20-30 Cm, bine aliniate.
Au venit covrigii! Ci? Douzeci rspunde antreNorul.
V rog s ne spunei i ct cost . Trei lei, toi. FeMeia culege
covrigii din grmad, cinci cte cinci, i trece Pe lia de srm,
rsucete srma ca la sac i ntinde Colcelul de covrigi spre
cumprtor. Fuga n main!. Karolyi, aezat la volan, arunc
legtura cu covrigi spre Canapeaua fetelor, peste speteaza fotoliului
din dreapta Sa. Dorina, surprins, scoate un aaau ascuit.
Covrigii Frig, nu glum. Nadia trage de un covrigel. Srma subire l
reteaz, ntrerupnd circumferina. Nadia mnnc cu Poft.
Dorina, la fel. Karolyi ntreab fetele dac sunt Buni covrigii. Dar
Nadia i Dorina nu reuesc s rspund: Au gura plin. Abia dup
ce izbutesc s-i mai trag Rsuflarea, Nadia rspunde, dar nu la
ntrebare: Nu v fie Team, sunt foarte mici. Cred c n-au nici 20
de grame. Dai-mi i mie unul! Karolyi ia un covrig cald i-l bag
n gur, mpingndu-l cu arttorul minii stngi. CovriGul e
moale, ca o coc. Se topete n gur, ca fulgii care Cad pe capota
fierbinte a mainii.
De la Adjud ncolo, ninsoarea se nteete, n cercuLeul de
srm mai sunt cinci covrigi. Karolyi i privete Fetele prin oglind.
Nadia se uit atent la csuele ninse de Pe marginea oselei. Karolyi
fredoneaz: La covrigi i la Nuci multeNadia rspunde pe
neateptate: tii c Acum un an n-am fost cu Mo Ajunul?.
Antrenorul ar Vrea s spun ceva, dar renun. Se gndete la cele
trei Sptmni petrecute ntr-un turneu lung i obositor A ovit
mult nainte de acceptarea lui. Dar parc aa e mai Bine Ne-am
obinuit ntotdeauna cu ceea ce e greu. Dac am fi renunat la
turneu, probabil c ceva din aceast Renunare ar fi rmas n
mintea copiilor.

102
 n zare se vd luminile Borzetilor. O main alearg Pe
osea. Mine diminea, n sala Onetilor, ncepe Sprintul ultimelor
100 de zile.
Ninge cu fulgi mari. Se zresc, de la podul Cainului,
Luminile slii de gimnastic. Cine s fie, oare, la ora Asta? -
ntreab antrenorul. Nadia rde: Poate c am Lsat lumina
aprins
Miss Comneci (Show la Madison)
A reaprut soarele pe Valea Trotuului. Ninsoarea de Asear
ca i cum n-ar fi fost O zi obinuit, la coal. Nadia nu mai
prididete povestind. Au adus i Diapozitivele. Fetele se uit,
ducnd culorile spre soare. Ce frumoase sunt!
Urmeaz ora de istorie. Vine profesoara: lise Darie. Las
catalogul pe catedr. Coboar printre bnci. FeTelor, astzi v
propun s facem o excepie. Ai aflat, Desigur, c peste cteva zile
Nadia pleac din nou n America, la New York. E invitat la
bicentenar ui Statelor Unite. De altfel, ntreg anul 1976 este
consacrat festivitiLor bicentenarului. Faptul c o elev din coala
noastr a Fost invitat n mod special la aceste festiviti e o cinste
Pentru noi toi Ce-ar fi s v spun cteva cuvinte despre A 200-a
aniversare american? Cred c prima interesat Este nsi Nadia.
Propunerea a fost salutat cu strigte De aprobare. Profesoara
continu s se plimbe printre Bnci. Adevrata zi a bicentenarului
va fi la 4 iulie. Aceasta e ziua n care generalul Washington a
proclamat Independena coloniilor. Ulterior, Washington avea s Fie
preedintele Statelor Unite ale Americii, ntre anii 1789-l797. ntre
timp, America a pornit s urce rapid, n prima jumtate a secolului
al XlX-lea, teritoriul Statelor Unite a crescut mult. Nadia mi-a spus
asear c a vzut Din avion fluviul Mississippi. Ei bine, valea
fluviului Mississsipppi, partea din statul Louisiana de astzi, a Fost
cumprat de la francezi, n 1803, pe vremea cnd Napoleon
cucerea Europa Nadia mi-a vorbit i despre Disneyland, i despre
avionul dintre Albuquerque i Tucson, n care se vorbea spaniola.
Trebuie s v spun C att statul California, unde e Disneyland-ul,
ct i New Mexico au devenit americane abia n 1848, n urma
Rzboiului cu Mexicul. Ultimii ani ai primului secol, deci Spre
1866, au fost martorii unui rzboi civil, aa-zisul Rzboi de
secesiune. S-au nfruntat Nordul industrial, Care cerea lichidarea
sclaviei negrilor, i Sudul agricol, Care cerea meninerea ei, pentru

103
a avea mn de lucru Gratuit, n cele din urm, a nvins Nordul
Ai citit sau Vei citi, desigur, cartea Pe arpile vntului. E un
roman Despre acest rzboi.
*
Sosirea Nadiei la New York a fost ateptat cu Destule emoii
de organizatori. Cu o zi nainte se anunase c Olga Korbut nu va
putea face deplasarea. O Eventual absen a Nadiei ar fi redus
mult din strlucirea Cupei Americii.
nc pe aeroportul Kennedy, dup primele informaii
Obinute, Bela Karolyi i-a dat seama c absena Turicevei i a
Olgi Korbut e, n primul rnd, de ordin tactic. Gimnastica sovietic
arunca n lupt o tnr speran: Lena Davdova. i ncerca o
lovitur de oc. Turiceva i Korbut puteau atepta n linite, din
fotoliu, rezultatul Acestui meci. n seara aceea, Karolyi a notat: Am
venit Pentru un concurs festiv, dar iat c ne aflm n faa unui
nou obstacol. Nadia, dei nu lsa impresia, era Preocupat: Dar
dac Davdova e o revan a Ludmilei Turiceva pentru cele
ntmplate la Paris?.
Zilele, orele se scurg anevoie. Cu o sear naintea
Concursului, mica delegaie romn e invitat la un Concert de jazz
n sala Madison Square Garden, adic Exact acolo unde urmeaz s
evolueze, a doua zi, Nadia Am fost tentat, o clip scrie Karolyi
s o iau i pe Nadia. Dar auzisem cte ceva despre concertele de
jazz de La Madison. i ce bine am fcut c n-am luat-o Sala era
Arhiplin. Jos, n mijloc, orchestra, ca un avion prins ntre
Reflectoare. Prima parte a fost cum a fost: solo-voce. Dar, Imediat
dup aceea, a nceput apocalipsul. Tot ce auzisem Despre
concertele de jazz de la Madison nu mai avea nici o valoare. Cred c
am fost singurul spectator care s-a Meninut n fotoliu. Toi ceilali
s-au ridicat n picioare i Au nceput s cnte, s scandeze, ase
ncovoaie, s se dea Peste cap, s fluiere, s bat din picioare, s
bea, s fumeze, S mnnce i, mai ales, s se lase cuprini de
friguri, ca i Cum ar fi fcut parte toi!
Din secta tremurtorilor, n Tot acest timp mi-a fost cu
neputin s schimb o vorb, Deoarece nu puteai auzi nimic, chiar
dac vecinul de Fotoliu i striga n ureche Am plecat nainte de
Terminarea spectacolului, care cretea de la un minut la Altul. La
ieire, mi-am pus o singur ntrebare: cum va Reui Madison-ul,
acest veritabil cmp de lupt, s se Transforme, n numai cteva

104
ore, ntr-o panic sal de Gimnastic?. Dar, a doua zi, Madison-ul
aparinea, din Nou, sportului. 12.000 de newyorkezi au gsit timp
pentru Gimnastic.
Pe culoarul din faa vestiarului, un reporter i spune Lui
Karolyi: Avei succes, nu glum! La un meci de tenis, Chiar cu
Ashe, nu vin mai mult de 5.000 de oameni. Succes
Marelnemaipunndlasocotealfaptulcmisscomneci i susine
singur show-u Cum adic singur? Da, Singur. Lipsete
Korbut . Aa, deci.
Se gndete KaroLyi Olga Korbut e, n continuare,
starul. Nadia are acum Doi adversari. Primul e Davdova, arma
secret. Al doiLea e mitul Korbut, care, indiferent de ceea ce va
face DavDova, rmne pe poziii sau, cum se ntmpl aproape
ntotdeauna, crete. Cam acesta e concursul bicentenaRului sau
show-ul Nadia, cum spune gazetarul..
29 martie Madison-ul, din nou n picioare, ovaioNeaz.
Acum cteva secunde, Nadia i-a ncheiat solul. Pe Tabela
electronic a aprut nota 10. Pentru dublul salt, Pentru dublul
urub, pentru cascada acrobatic, pentru dansul lebedelor pentru
Waterloo, pentru stop-cadrul Final demnde un Fred Astaire
ncremenit dup un step Irezistibil, ntre timp, calculatorul
electronic a i adunat Notele, fixnd clasamentul la individual
compus: 1. Nadia Comneci (Romnia) 39,70
2. Kathyhowart (S) 33,15
3. Lena Davdova (URSS) 36, 's5
5. Zsuzsa Nagy (Ungaria) 36,55
i Rejko Yoshida (Japonia) 36,55
Antrenorul privete, ncntat, tabelul electronic. Se Gndete
c Teodora ar fi fost, oricum, a doua. Toate Celelalte fetie de acas
ar fi venit naintea Davdovei Se Simte btut pe umr. E
reporterul. V-am spus eu c prin Lipsa Olgi Korbut. Karolyi se
stpnete cu greu. i d Seama c mitul struie.
n camer, la hotelul Sheraton, de pe strada a 7-a, e Foarte
plcut. Nadia deschide televizorul. I-ar plcea Acum un film cu
bti. Nu ateapt mult. Se anun un meci de foot-ball american.
Nu vor lipsi ciocnirile Deodat ns, cineva sun la u. Nadia
sare din pat. E Maestra sportului Emilia Li, care a oficiat ca
arbitr. Pe ce canal eti, Nadia? Nici nu tiu! Treci imediat pe 6!
De ce? Emilia Li se repede spre televizor. Rsucete Butonul

105
spre 6. n acelai timp, intr i miss Betty, Interpreta. Apare i
Karolyi. Nadia se ghemuiete n patul Imens. Pe cte un col, Emilia
Li i Betty. Jos, pe Mochet, Karolyi. Pe o jumtate de ecran
Nadia. Pe Cealalt Korbut. Ambele, n evoluie. Dar cum au fcut
Asta? exclam Nadia. Toi ceilali privesc cu atenie. Meciul
Comneci-Korbut e, ntr-adevr, o foarte Interesant gselni a
TV-ului newyorkez. A montat Un specialist, nu ncape ndoial
gndete cu glas tare Betty interpreta, ntr-adevr, montajul e
foarte ingenios. Nadia sare din pat. O distreaz la culme acest meci
prin Coresponden. Karolyi o ntreab: Ce zici, Nadia? Nu neleg
cum le-au potrivit. Cum i cnd? Filmul tu e cel De astzi.
Korbut a fost filmat altdat.
Peste o or, meciul Comneci-Korbut se reia pe dou Canale.
A treia ediie a fost vzut doar de cei doi antrenori. Era trecut de
miezul nopii
. Cine a avut ideea acestui meci TV? l-a ntrebat Karolyi, a
doua zi, pe delegatul federaiei, venit s-i nsoeasc oaspeii la
aeroport. Sugestia ne aparine. TV-ul a Preluat-o cu entuziasm.
Publicul a ateptat cu nerbdare Acest meci. Din pcate, el nu a
putut fi perfectat; i totui, Dup cum ai vzut, meciul a avut loc.
Cred c a fost cel Mai obiectiv duel cu putin. Este evident pentru
toat Lumea c Nadia a ctigat detaat.
n avion, Karolyi a scris tot timpul. (Se pare c n orele Acelea
el i-a completat programul pn la l iulie.) Din fericire, perioada
zborurilor transoceanice a rmas mult n urm. E timpul s
reintrm ntr-un ritm normal de Lucru, mi pare bine c Nadia a
ctigat cu 3 puncte avans Meciul cu Davdova. Aceast nfrngere
net a tinerei Gimnaste nseamn o victorie indirect asupra
trioului Turiceva-Korbut-Kim. Pentru mine, am mai spus-o,
Turiceva i Korbut reprezint trecutul n gimnastica Sovietic. Ele
sunt, dac vrei, gimnastele nostalgiei. Kim E din cu totul alt
categorie. Cu ea va fi foarte greu. La Gera, Nadia a ctigat cu
numai 20 de sutimi. La Skien Cu 35. La preolimpicul de la
Montreal, tot cu 35. Ce nseamn 35 de sutimi? Destul de mult, dar
i destul de Puin. O simpl cdere anuleaz totul, pentru c ea
Reprezint 50 de sutimi.
n timp ce Karolyi face calcule i planuri de antrenaMent,
Nadia cheam stewardesa i i cere o casc pentru a Asculta
sonorul filmului. Pltete taxa i i fixeaz casca Pe urechi, cu

106
micri versate. Pe ecranul de plastic al cineMatografului zburtor,
Stan i Bran. Nadia rde cum n-a Mai rs demult. Karolyi trage cu
coada ochiului. E muluMit. Se pare c acest voiaj n-a adunat prea
mult oboseal. Nadia l ntreab dac n-ar vrea s aud, timp de
cteva Secunde, cum rde Bran. Dar Karolyi o roag s priveasc n
linite. Bran o distreaz de minune Filmul s-a ncheIat. Nadia
napoiaz casca stewardesei, se ridic i intr n Sectorul doi al
avionului, unde ruleaz alt film O femeie Cnt, fr voce (pentru
cei fr casc), o arie de oper. E Sprijinit de coada unui pian
imens. Nadia pufnete n Rs. Cntecul fr voce i se pare mai
comic dect toate Czturile lui Bran i lacrimile vesele ale lui
Stan
Pn la adevrata plecare spre Montreal au mai rmas Doar
100 de zile
Preul perfeciunii.
Bucureti, iunie 1976
Suntei, desigur, nerbdtori s ajungemla Olimpiad. Ce
importan mai au, vei spune, cele ntmplate n Iunie? i totui,
a vrea tare mult s nu ne grbim. S-ar Putea s dm totul peste
cap. Rdei? Cred c nu e cazul. Sunt sigur c, de fapt, mi dai
dreptate. Acum civa ani Mi s-a ntmplat s revd filmul meciului
de fotbal Romnia-Cehoslovacia, jucat la Guadalajara i a venit
Momentul n care Dumitrache s-a ndreptat spre minge, Pentru a
executa penalty-ul, la l-l. Secundele mi s-au Prut nesfrite, dei
trecuse mai bine de un an de la acel Celebru penalty. Ca i atunci,
la Guadalajara, mi-am reiNut respiraia, dei m aflam ntr-un
studio de televiziune. Ca i atunci, am rsuflat uurat dup ce
mingea a ptruns n plas, sus de tot, n colul din stnga al
barelor.
Vrei s tii de ce am amintit de Guadalajara?
MO CRONOS I VISURILE UNUI COPIL.
Bucureti, 13 iunie 1976. Sala Polivalent. A treia zi a
naionalelor de gimnastic. Lume mult. Toi ateapt Cu
nerbdare i cu o secret bucurie solul Nadiei. Obinuiii
gimnasticii au auzit i au citit despre solurile executate de Nadia la
Albuquerque, n februarie, i la New York, n Cupa Americii.
Reportajele scrise (sau Traduse) atunci au mrit mult aureola
Nadiei. i asta nu Pentru c proverbul amintete de faptul c

107
nimeni nu-i Profet n ara lui, ci pentru c vlva strnit peste
Ocean Face ca sala de ast-sear s fie mai febril ca oricnd.
Ceea ce s-a ntmplat peste numai cteva minute mai Struie
nc i azi n memorie. La numai un pas de triumf, Nadia a ratat
dublul salt i a czut. Sala, uluit, nu i-a Putut stpni un aaah
prelung. Reacia a durat doar o Secund-dou, dar a schimbat
totul, imediat, ca ntr-un Caleidoscop complicat
n sala Polivalent e acum linite. Atta linite nct Se aud
pn aici, n tribun, uotelile arbitrelor, care Caut o soluie. Bela
Karolyi se apropie de Nadia. O bate Pe umr, ca de obicei, dar pare
schimbat i el. Pune palma La ochi, ca s se apere de un reflector
l atept la ieire. Facem civa pai mpreun. Nu-l ntreb
nimic. Gsete nefireasc aceast discreie, mi Spune, fr
tatonri: Ar fi fost mai bine s nu se fi ntmplat, dar nu e chiar
att de grav. Astzi am avut, Vrnd-nevrnd, un test autentic. Cine
tie dac s-ar mai fi Putut face ceva n cazul n care Nadia ar fi
salvat astzi, Cum numai ea tie, dublul salt? Acum ne ateapt e
Adevrat trei sptmni foarte grele. Mai e i ngrijorarea Care a
cuprins ntreaga sal i tocmai acum, cnd ar fi Fost nevoie n
primul rnd de linite.
n faa slii, sute de maini manevreaz cu zgomot,
ncercnd s coboare spre ora. Plou. Luminile farurilor, Reflectate
de asfaltul ud, accentueaz atmosfera de Nervozitate din jurul slii.
Aud frnturi de glasuri: Asta Ne-a mai trebuit acum . Solul ca
solul. Dar ce te faci dac se ntmpl i la brn? Cred c s-a
exagerat un pic. Prea S-au plimbat mult fetiele, n ultima vreme .
Una-dou, Hai s mai dm o rait prin America.
A doua zi, la antrenament, e linite deplin. Karolyi Pune
cerberi la u. Vrea s evite i compasiunile, i ncurajrile, ntr-un
moment de pauz, se aaz lng Eleva sa: tii de ce ai czut,
Nadia? Fata rspunde cu o Degajare care l surprinde pe Karolyi:
Am czut pentru C Se mai i cade. Karolyi apreciaz
rspunsul. Continu, afind o bun dispoziie inexistent: Sigur
C se mai i cade. Dar noi doi tim ceva mai mult. Cntarul Poate fi
martor. Ai dou kilograme n plus. O s le dm Jos, nici vorb
Zilele zboar. Agitaia plecrii apropiate nu poate fi Evitat.
Fiecare se simte dator s dea un sfat. Fiecare are Ceva de spus:
Nadia, cred c trebuie s renuni la breton. Apar i coloritii:
Cine a avut inspiraia de a alege Taioarele astea liliachii? Dar

108
treningurile albe? Ce bine ar Fi mers un rou aprins!. n cursul
unui antrenament de Mare intensitate, Nadia face o entors. Timpul
pune bee n propria sa roat, nfruptndu-se, ca i strbunicul
su, Mo Cronos, din visurile i speranele unui copil.
BONSOIR, NADIA!
A venit, n sfrit, i ziua plecrii. Mergem la aeroport.
Forfot Lotul care pleac astzi e masiv, mi aduc Aminte de o
alt plecare, la Roma, n 1960. Pleca Lenua Leutean, pleca Sonia.
Echipa avea s se claseze pe locul III. Sonia pe IV. Au trecut 16 ani
de atunci. Copiii lui Karolyi nici nu apruser pe lume. Din lotul
care pleac Astzi, fcuse ochi doar Anca Grigora, Anca sau, mai
Exact, Ancua, pentru c n preajma Olimpiadei de la Roma abia
nvase s mearg. Era vremea Larisei Latnina
ncerc un interviu cu Simion Cuov. Dar nu reuesc Mare
lucru, l strig cineva. Rspunde. Se scuz. Pleac. Revine. Apoi
pleac din nou, pentru tichetul de bagaje. Un brbat n vrst, cu
prul alb, care nu pare s aib vreo Legtur cu plecarea
sportivilor, m ntreab: Nu v Suprai, cine este Nadia
Comneci? mi rotesc privirile. Zresc grupul gimnastelor. Uitai,
acolo, lng brbatul Cel tnr, cu plrie de paie Fetiele
acelea A doua din Dreapta. Btrnul cu prul adunat n plete ca
de poet m Privete stupefiat. Copiii aceia? Glumii, desigur! Ba
nu Glumesc deloc. Sunt chiar copiii aceia.
A venit momentul despririi. Olimpicii sunt gata de Plecare.
De pe terasa cea lung a aeroportului, sute de Oameni flutur
batiste. Civa tineri agit steaguri. Fotoreporterii alearg pe
covorul de ciment al Aeroportului. M uit spre scara avionului. O
zresc pe Nadia. mi dauseamacnucedeazapelurilorfotografice.
Urc drept, fr s se ntoarc. Pentru Nadia Comneci, Olimpiada
a nceput astzi, 6 iulie 1976.
*
Zbor calm, peste Atlantic. Nadia se gndete, pe Neateptate,
la motanul aviatorului care a traversat Oceanul prima oar. Are un
frison. Ca n faa Niagarei Trage perdelua. ncearc s adoarm.
i reuete curnd. Traversarea a ajuns s fie, pentru ea, un
simplu zbor de Rutin Se trezete cu puin nainte de New York.
Ce Bine!
Sosire la Montreal. Protocol complicat. Amestec de Galanterie
franuzeasc i distincie britanic. Karolyi le optete fetelor:

109
Rmne aa cum ne-am neles. Nu v culcai nainte de 10.
Intrm direct n program. Ca s Ctigm timp. Cine adoarme mai
devreme stric tot!
Fetele s-au culcat. Karolyi i rezerv o or. l Intereseaz TV-
ul, ziarele. Ce i cum Caut. Caut. Caut. Nimic despre noi,
ntr-un trziu, gsete n Montreal Matin o poz a Nadiei i un
telex de cteva Rnduri: Ast-sear e ateptat delegaia olimpic a
Romniei. Bonsoir, Nadia! Ziarele sunt pline de Interviuri i
reportaje cu Turiceva i Korbut. TV-ul, la fel. Se transmit filme de
scurtmetraj. Turiceva acas, la un Ceai cu prietenele. Nelli Kim cu
mam-sa, la plimbare, Printr-o pdure, lng Moscova. Pdurea e,
bineneles, De mesteceni Karolyi rsufl din greu. Simte c
btlia Popularitii nclin spre Turiceva i Korbut.
Ce facem? rostete apsat, dei e singur n camer. Stinge
televizorul, ncearc s adoarm, n zadar. Nu Mai trebuie pierdut
o singur clip.
O VENICIE PN LA ORA H
Montreal, l iulie. Karolyi ateapt cu nfrigurare s Plece cu
fetele n afara oraului. Aici, febra olimpic a i nceput. Se simte n
aer. Se simte n furnicarul din satul Olimpic. Se simte pe chipurile
tuturor n sfrit, Karolyi Trage ua autobuzului care pornete
spre un nou Holliday, la vreo 20 km de Montreal Acolo vom
putea Lucra n linite deplin.. Acum o lun, Karolyi a pus pe
Masa biroului federal dou variante: Prima ar fi s Plecm cu mult
nainte Dac nu, atunci s plecm cu Numai trei zile nainte de
concurs Acomodarea? Hai s Spunem c e o prejudecat, chiar
dac nu e! n cele din Urm a fost acceptat prima variant. Dar
cu condiia ca Fetele s se afle, timp de 10 zile, n afara
Montrealului.
Cteva veti de la Holliday Inn, prin intermediul teLefonului
i al depeelor ad-hoc. Antrenamentele merg. Ar fi fost de preferat
s fim singuri. Ducem dorul atmoSferei de intimitate. Exist o
stinghereal a execuiei cu Martori. Dar, n sfrit, asta e situaia.
Poate c vom avea i un pic de izolare, mcar n final, la ultimele
retuuri. Starea general? S zicem, bun. Nadia lucreaz totui cu
Gleznier. Mai are o oarecare jen. La Mariana e mai Greu. Tot
glezna. Accidentul acela. A fcut o pauz cam Mare: 10 zile. Dar a
fost o pauz obligatorie. A pierdut Cadena. Acum lupt cu
disperare. Anca Grigora acuz Dureri lombare. Plus o rceal.

110
 n seara de 7 iulie, Bela Karolyi i spune Nadiei: A Zice s
renunm la saltul dublu. Nu putem risca. tii Foarte bine c solul
fr salt dublu nseamn cel mult 10-20 de sutimi n minus. Un sol
cu dublu ratat sau fluturat nseamn minus 50. Eti de acord,
cred, c nu Putem risca? Discuiile nu-i au sensul! Seara, n
Jurnal, Apar cteva rnduri mult mai puin ferme: Am renunat La
decarul din Cupa Americii. Enorm! Da! Enorm! Dar Nu pentru c
ar scdea mult valoarea tehnic a exerciiuLui. Nu! Rabatul e, mai
curnd, de ordin psihologic. Cele Mai multe arbitre tiu c Nadia se
joac cu saltul dublu. Aa a fost la Albuquerque, aa a fost n
Cupa Americii. M tem puin de senzaia de gol pe care ar putea-o
avea Arbitrele, vznd c saltul dublu a fost tiat. i totui e
Singura soluie. Nadia nu are voie s rateze nimic. Orice Cdere
nseamn nfrngerea, mi dau seama foarte bine De acest lucru. i
sunt hotrt s nu m mai gndesc la Saltul dublu.
Karolyi scrie. Scrie mereu.
8 iulie. Dou zile cu atmosfer excelent.
L0 iulie. Scdere a formei sportive. Fenomen Previzibil.
Sunt frmntri inerente. Mine m atept la O nou scdere. Ar fi
ceva logic, dup supraefortul depus n primele dou zile. Ar mai fi i
efectul contientului, din Ce n ce mai activ i mai solicitat. Lucrm
fr reinere la Brn i la paralele. La sol i srituri totul fr
risc. Nu Avem voie s greim. Form impusele la sol i srituri.
Mariana se reface foarte greu. E admirabil prin curajul Su.
Lucrm la omogenizare. Gimnastica nu este doar un Sport
individual.
1l-l2 iulie. Ultimele dou zile la Holliday. E un mare Succes
faptul c am evitat atmosfera sau, mai exact spus, Zgrie-norul
olimpic. Lucrm la retuuri. Mariana Continu s aib dureri, dar
lucreaz cot la cot cu toate Celelalte.
Seara, Bela Karolyi gsete pe birou o ilustrat Imacuiat.
Sus, n stnga: Montreal, by night. n dreapta Emblema
Olimpiadei, faimoasa frunz de arar. Iar Dedesubt, pentru cel care
vrea s scrie, Bonjour de Montreal.., cu litere de tipar. Karolyi
continu, dup Bonjour.Mcar vou, deoarece pentru noi, zilele
sunt Cum vrei, numai bune nu. Treaba nu merge grozav i Timpul
parc st pe loc. Mi se pare o venicie pn la ora H Vetile sunt
bune, unele, rele altele. Oh, de-ar ncepe Odat! Apoi, adresa:

111
Familiei G. Pojar, Bd. Republicii 58, Mun. Gh. Gheorghiu-Dej,
Romnia.
Ce nseamn vetile bune i rele? n limbajul gimnasTicii este
vorba despre zvonurile n legtur cu alctuirea Brigzilor de
arbitre, pe aparate. (Iat care avea s fie, n Cele din urm, formula
brigzilor de arbitre. Srituri: ef De brigad Italia; membre: U.
R. S. S, R. D. German, S. U. A., Japonia; Paralele: ef de brigad
R. D. German;
Membre: Romnia, Ungaria, Olanda, Spania; Sol: efa de
Brigad U. R. S. S.; membre: U. R. S. S., Cehoslovacia, ItaLia,
Anglia; Brn: ef de brigad: Romnia; membre: Canada,
Bulgaria, R. F. Germania, Frana.
Lucrul continu, tot mai intens. Marea problem Refacerea
solului. Un sol fr dublu salt. Venus fr brae Avea s spun,
mai trziu, Karolyi. Pentru solul cel nou, rotunjit, doar 10 zile la
dispoziie: 7-l7 iulie.
INEL, INELU DE AUR
n sfrit, a nceput numrtoarea invers. A venit Ziua
ultimei mbarcri pentru Montreal. Azi, 13 iulie, Fetele se mut n
satul olimpic, n faa autobuzului, printre Firele de gazon, Karolyi
gsete un inelu de aur, subire, Ca de copil, l ia ntre degete, dar
l scap pe asfalt. Inclusul Sun frumos. Stabievschi, pianistul,
prinde momentul i strig: Copii, acesta e aurul nostru! Pianistul,
fornd Pedala, se dovedete a fi foarte inspirat. Fetele se nveselesc
brusc, poate pentru prima oar de la sosirea n Canada.
Stabievschi continu: Aur avem! n 13 suntem! Totul e n regul!
Bela completeaz: Dorina e nscut n 13, eu tot n 13, iar Nadia
e n 12, ca s fie naintea celor Nscui n 13 Hai, sus, copii!
Sosirea n satul olimpic trece oarecum neobservat. A mai
venit un grup, n faa blocului, un grup de sportivi Negri din
Mozambic cnt n gura mare, btnd ritmul Cu maracas, nite
trtcue pline cu pietri i cu nisip, care Fac un zgomot asurzitor.
Intrarea n satul olimpic e foarte Sever. Celule fotoelectrice. Cri
de identitate. Stewardul nmneaz documentele, avertiznd:
Pierderea acestei Cri de identitate atrage automat excluderea din
satul Olimpic, n 24 de ore. Contestaie nu exist! Atmosfera e
grea. Policeman-ii miun. Karolyi e nervos. Gndete: Singura
soluie e izolarea de aceast atmosfer grea. Apoi nu-i poate

112
stpni un zmbet: i asta tocmai n Satul cel mai panic din
lume, unde va arde cea mai Panic flacr a istoriei
Urmeaz momentul despririi. Liftul din dreapta Brbaii.
Cel din stnga femeile. Se st la rnd. Karolyi Nu pare grbit.
Dimpotriv. Grupul romn se retrage Puin din dreptul liftului.
Antrenorul i face semn soiei Sale: Vino, Marta! Marta se apropie.
Bela e n continuare Nervos, i spune: Mai avem 5 zile. Nu mai
putem face nici o greeal. Vd c atmosfera e ncrcat. Ai s
dormi cu Fetele. O s mncai ntotdeauna mpreun. Te rog s faci
Inventarul frigiderelor. S interzici rcoritoarele. Nu sunt Bune. n
schimb, sunt reci. Bronita e singurul lucru care Ne mai lipsete.
Dup-amiaz, primul antrenament cu public, la Forum.
Lume mult. Nerbdare n rndul spectatorilor. Se anun intrarea
echipei Uniunii Sovietice. Uralele Acoper vocea crainicului care
prezint numele gimNastelor. Echipa Romniei e primit cu mult
mai puin Fast. Cteva aplauze pentru Nadia. Karolyi gsete
Aproape firesc acest dozaj de atenie: Turiceva i Korbut Sunt
campioane olimpice. Pentru canadieni, Nadia e, n Continuare, doar
o ctigtoare de matineu; cel preolimPic, de acum un an Unii
membri ai delegaiei romne Cad, n schimb, pe gnduri. Ei pornesc
de la ideea c gimNastica e i un sport de nume, de firm, de
reprezentare. Se pare c turneul preolimpic n-a putut modifica
raportul De fore fa de priza publicului.
ncepe antrenamentul. Execuii nu prea sigure n Tabra
romn. Sala Forum i cere tributul de greeli.
Turiceva i Korbut greesc, de asemenea, poate chiar Mai
mult, dar aceste greeli trec oarecum neobservate, Din aceleai
raiuni de firm i priz. i mai e ceva. n Rndul gimnastelor
sovietice a aprut un copila-mascot Care face tumbe n cascad,
atrgnd toate privirile. Dar Copilaul nu e chiar copila. E Mria
(sau Masa) Filatova, Din sextetul de baz. Toi se uit la Masa cea
istea, care i valorific foarte bine nlimea (1,30) i mai ales
Greutatea (30 kg), ca o minge, dar nu ca orice minge, ci ca Una din
spum de mare
Antrenamentul se ncheie cu aceast impresie. PuBlicul pare
cucerit de Masa Filatova. Solida echip a R. D. Germane trece pe
planul doi. n sfrit, echipa Romniei Un punct la Miinchen
1970, cum spune programul nu Pare s demonstreze mare lucru.
Nadia Comneci a i Fost mai retras. A lucrat mai mult pe detalii.

113
 I CHIAR N-O S VEDEM DESCHIDEREA?
Drum de ntoarcere, spre satul olimpic. Montreal by Night
pare un fel de New York, dei pe crile potale Ilustrate editorul
francez a scris cu mndrie: Montreal, le Paris de l'Amerique du
Nord . V-ai uitat la Filatova? l ntreab Dorina pe antrenorul
su. Da. M-am uitat. O Cunosc mai de mult. Eu cu un an mai
mare dect Nadia. E de vrsta ta . i ce spunei? Cred c
selecionarea ei e O greeal Va avea, o s vedei, al aselea
punctaj n Echip .1 Dar cine v-a plcut mai mult? ntreab
Nadia. Cel mai mult mi-a plcut Patricia Garcia. Nadia face Ochii
mari: Dar asta cine e? O gimnast mexican, cu
1. Pronosticul antrenorului avea s se confirme sut la sut.
Mria Filatova, care fascinase publicul de la antrenamentul cu
pia, a acumulat Cel mai mic numr de puncte, la egalitate cu
Svetlana Grozdova.
Nume frumos . Cnd ai vzut-o? I-am vzut numele pe
Un tabel de participare. Sunt peste 80 de nscrieri. Din 18 ri.
Fetele zmbesc, pronunnd, fiecare n parte, Numele gimnastei
Patricia Garcia. Dar Karolyi redevine Grav. i aa a glumit prea
mult. Schimb vorba: Masa Filatova i-a fcut, de fapt, datoria. A
atras atenia. i e Foarte bine, dac asta a urmrit. Cred ns c ar
fi fcut Mai bine dac s-ar fi pstrat pentru concurs. A dat din
Mn un as, adic surpriza n sfrit, astea sunt lucruri Care pe
noi ne intereseaz mai puin. V rog, o clip de Atenie! Smbt
are loc festivitatea de deschidere. M-am Gndit mult. Dup prerea
mea, nu e cazul s participm. Concursul nostru ncepe a doua zi,
duminica. Deschiderea va dura 4-5 ore. M gndesc la ateptrile
n Coioan, ca la orice demonstraie. Attea ore n picioare, Pe
tocuri nalte, ar fi o crim . Fetele se uit una la alta. i Chiar n-o
s vedem deschiderea? Ba da. O s-o vedem Seara, nainte de
culcare, la televizor, n culori. O s vedem Chiar mai bine cum se
aprinde flacra. O s ne aflm la Numai doi metri, cu ajutorul
transfocatorului TV. Dac Eti pe stadion, vezi mult mai puin. i
mai e ceva de care Trebuie s inem seama, n timpul deschiderii,
Forum -ul O s fie gol. Aa c, smbt dup-amiaz, n ziua
Deschiderii Jocurilor Olimpice de la Montreal, vom avea Cel mai
reuit antrenament al nostru. Un antrenament, n Sfrit, ca acas.
Sper s v tenteze gndul c vei lucra n Timp ce un miliard de
oameni vor sta n faa Televizorului.

114
 Proiectul din seara de 13 iulie a fost ndeplinit ntocmai.
Antrenamentul din timpul deschiderii festive S-a desfurat, ntr-
adevr, ca acas. Nu era aproape Nimeni. Poliitii i oamenii de
serviciu au gsit i ei cte un televizor, prin slile anex, n sal i
n jurul ei era o Linite aproape nefireasc.
VECHEA NOASTR PAROL
Autobuzul e la scar. Antrenamentul s-a ncheiat. Fetele i-
au tras fermoarele de la bluzele de trening. Dar Karolyi mai are ceva
de comunicat. Vorbete n oapt. Acustica extraordinar a slii
Forum face ca vorbele s Pluteasc ntocmai ca ntr-un ghioc:
Copii, mine ncepe Concursul. E prevzut pentru ora 18,00. Nu
este exclus s Se nregistreze o ntrziere de 2-3 minute. Am
remarcat Acest lucru. Vreau s v spun c organizatorii ne-au fcut
nc un cadou imens: n-au prevzut nici un antrenament Mine
diminea. Noi ns l vom face. Sala va fi din nou Goal. Sper ca
antrenamentul de mine s-l ntreac pe Cel de astzi, ca
randament V mai rein dou minute. Am fcut un program
mine. Ora 8,00 micul dejun: Cacaval, 50 de grame, un iaurt, o
felie de unc. Ne ntlnim la lift, la 8,15. Ne vom deplasa spre sal.
Vom Avea un antrenament de dou ore. Vom lucra dublu la Brn.
Avem handicapul de a ncepe concursul cu acest Aparat. Nu putem
s contm doar pe nclzirea din sala Special, dinainte de concurs.
La orele 12,00 masa de Prnz. Brnz cu smntn. O friptur
slab. Puin Saiat. Un mr, cine dorete. Masa nu trebuie s se
ntind. Ora 12,20 somn, pn la 13,45. La 14,00 ne ntlnim din
Nou la lift. 14,15 la autobuz. 14,45 n sala de nclzire Special.
Vei fi n sal mpreun cu echipele Uniunii Sovietice, R. D.
Germane i Ungariei, cu care suntem n Serie, n timpul
concursului, dei nu am dreptul s fiu Lng aparate, voi fi foarte
aproape. Am gsit cel mai bun Loc cu putin. Voi fi chiar la
mantinel Forum ui e i sal de hochei prin bunvoina unui
fost coleg al Pianistului nostru, care a reuit s-mi procure o
invitaie Special. Locul l-am studiat dinainte. Vom fi, cu alte
Cuvinte, mpreun. i acum, pentru c mine totul e Calculat pe
minute, vreau s v repet astzi vechea noastr Parol: ntre Cupa
satelor i Jocurile Olimpice nu exist Nici o diferen. Eti tu, cu
tine nsui, cu munca pe care Ai depus-o i, mai ales, cu sacrificiile
pe care le-ai fcut. S Mergem, copii .
FETIA CARE N-A UITAT NIMIC, NICIODAT

115
 18 iulie 1976. A sosit ziua cea mare. Bela Karolyi se Aaz n
fotoliul su, lng mantinel. E cel mai greu Moment din viaa lui.
i poate c e pentru prima oar Cnd nu are dreptul s intervin.
Va sta cu minile legate Peste cteva minute vor aprea fetele. Se
gndete i la Marta. Nu-i va fi deloc uor, n aren n jurul lui,
oameni Veseli. Asta l mai destinde puin. Dar nu de tot. Se uit la
Ceas, cam o dat la 15 secunde, ca atleii care i iau pulsul. Ar
vrea s i-l ia i el, dar nu ndrznete. Se gndete la Mama sa.
Acum s-au adunat toi n faa televizorului. Acas e trecut de
miezul nopii. La Odorhei nu mai e nici un om pe strad. La Oneti
e cu siguran doar o fereastr ntunecat. Fereastra noastr.
Andreea e dus la bunici Apoi gndul i zboar, pe neateptate, la
Mariana Cojan. O, dac ar fi fost Mariana aici! Ce ru i pare
acum c Nu cunoate limba surdo-muilor. Sau mcar limba
Marinarilor. Cu dou stegulee ar fi putut comunica att De uor cu
Marta i cu fetele Apoi i reproeaz toate Aceste fantezii: Ori am
fcut ceea ce a trebuit, i acum Totul va merge de la sine, ori, dac
nu, atunci
Au aprut copiii. Karolyi simte un gol n stomac. Aplaud.
Vrea s ajute ntr-un fel. Mcar cu aplauzele. Dar nu e cazul. Sala e
i aa arhiplin, i urmrete copiii. Nadia pare bine dispus,
nainteaz, sltndu-se uor pe Vrfuri, ca trengarii. Bravo, Nadia!
Asta nseamn c i Continu nclzirea. Nu pierde nici o secund.
Karolyi se Gndete c e de datoria lui s scrie o poveste cu Nadia.
Ce Titlu i-ar da? Un singur titlu: Fetia care n-a uitat nimic,
Niciodat.
Nadia i scoate treningul cu micri precise. E foarte
Concentrat. Altfel nu i-ar mpturi bluza cu atta grij. Ai
impresia c vrea s o pun ntr-o valiz. Dorina rde. Dar, deodat
devine grav, gndindu-se c poate nu e Cazul ncepe nclzirea
pe aparate. Pentru Karolyi, Concursul a i luat startul Nadia i-a
terminat nclzirea. Coboar de pe brn. Se ndreapt spre banc,
alergnd, i despturete treningul. Nu pare grbit. tie c va fi
Ultima. Georgeta Gabor i mic picioarele, ca la craul pe Spate. Ea
e cea care va ncepe concursul Nadia pare, n Continuare,
absent de la tot ce se ntmpl n jurul ei. Se Uit n tribun.
Parc ar cuta pe cineva. Ce-o fi avnd? Se gndete, intrigat,
Karolyi E momentul, stimai Cititori, s v dau rspunsul Nadiei,
dei aveam s-l Primesc abia peste o lun. Cnd am nceput

116
nclzirea, n sal s-a fcut linite. Dar nu o linite deplin. Fiind pe
Brn, am auzit mici pocnituri ciudate. La nceput n-am tiut ce se
ntmpl. Dar mi-am dat seama imediat c Zgomotele sunt produse
de aparatele de fotografiat ale Celor din tribun. Se auzeau foarte
bine. Parc erau Floricele de porumb care joac la foc, cnd sunt
aproape Gata. Nu era ns numai zgomotul. Blitz-urile explodau i
Ele. Erau foarte multe. A putea spune c erau cteva sute.
Poate chiar o mie. i te orbeau. Atunci, pe banc, dup
nclzire, m-am uitat special prin sal, ca s m obinuiesc Cu
aceast situaie oarecum nou.
Se apropie clipa, ncep impusele. E chemat Georgeta Gabor.
Karolyi i apuc genunchi. Se aude muzica Solului, marele
concurent i obstacol al brnei. La sol e Kelemen (Ungaria). Hai,
Georgeta! Emoii. 9,35! E mult, e Puin? Nimeni nu tie. Vom vedea
la schimbarea Aparatelor. Poate fi mult, poate fi puin. Karolyi
prinde Aterizarea de la paralele: E Svetlana Grozdova! 9,70! Nu e
Deloc ru pentru a asea gimnast a Uniunii Sovietice! 1
Labrnurc acum Anca Grigora. Degajare i prestan. 9,60!
Bravo, Anca! Dar Saadi (U. R. S. S.) obine un nou 9,70 La paralele.
'Am mai pierdut 10 sutimi. Acum e rndul Marianei. Azi, de
diminea, o mai durea glezna. Filatova, Care e la paralele, mai
adaug 5 sutimi: 9,50 fa de 9,45 ale Marianei n momentele
urmtoare, ca din senin, sala Izbucnete n ovaii: Olga Korbut a
reuit 9,90 la paralele. Nota-record a concursului! Gabi Truc,
afiat la brn, Tresare la auzul aplauzelor, are o mic ezitare i
9,30.
Decalajul crete amenintor. E un decalaj teoretic,
Bineneles, n acest meci imaginar, la dou aparate difeRite, dar
toate aceste cifre intr n subcontient i lucreaz. Karolyi se ridic
n picioare. Strig spre Marta, cu miNile plnie: Atenie!
Trambulina Dorinei! Tempo! Acum! Cei din jur se uit mirai la
acest spectator plin De temperament, dar nu protesteaz, pentru c
halteroFilul de lng ei intervine doar n momentele de pauz
Acum pare din nou linitit, dei se simte c st ca pe Ghimpi.
Se apropie un mare duel, pe care el, Karolyi, l
1. n seria Romniei au mai fost, deci, formaiile URSS, RD
Germane i Ungariei, adic cele mai bune echipe ale Olimpiadei.

117
 Socotete un duel-cheie. i nu e vorba att de adiiunea
Punctelor, ct de faptul c ntreaga echip i fiecare feti n parte
au nevoie acum nici un minut mai trziu!
De un Demaraj, pentru c, gndete Bela, privind banca
fetelor, simt c a survenit un moment de team din care trebuie S
ieim. (Se pare c ultimele cuvinte ale acestui gnd au Fost rostite
cu glas tare, deoarece doamna din dreapta a Zmbit cam forat,
uor ngrijorat.)
Se aude vocea crainicului: Aux barres asymetriques,
Ludmila TuricevalT Ovaii. Crainicul continu cu A la Dar se
oprete poate pentru a da cmp liber aplauzelor, Poate pentru c,
dintr-un orgoliu profesional, nu vrea s Vorbeasc n gol, poate
pentru c n sfrit vrea s fie Galant cu Teodora Ungureanu. El
continu: la poutre, Teodore Ungureanu, Roumanie. Alte
aplauze, nu att de Generoase, dar, oricum, aplauze.
Publicul urmrete cu aviditate pregtirile celor dou
Gimnaste. Floricelele de porumb ncep s pocneasc din Nou, foarte
vesele. Turiceva, care atrage cele mai multe Priviri, nainteaz cu
pasul su degajat. O uoar blazare Se poate citi pe chipul ei, n
timp ce i spal palmele n Cupa de magneziu, cu micri
delicate, de cosmetician Teodora e mai repezit. Se simte c se
grbete.
Nu are rbdare. Salut scurt Amndou gimnastele ncep
aproape concomitent. Dei la dou aparate diferite, Diferena de
vitez i nerv este vizibil. Micrile Campioanei olimpice sunt largi.
Turiceva izbete barele Cu coapsele ei puternice. Izbiturile se aud
distinct. O Paraut invizibil pare c-i corecteaz i-i ndulcete
Plonjoanele. Teodora e mai sprinten. Se nal n poante,
Cochetnd cu sala, de parc ar vrea s spun: S tii c Sunt
mult mai nalt dect vi se pare. Cele dou aterizri succesive sunt
nsoite de aplauze. Karolyi fixeaz Dreptunghiul negru al notelor de
la brn. Rezultatul ntrzie. Se aprinde, n schimb, la paralele:
9,75. Peste Cteva secunde se aprinde i brna: 9,75. n sfrit,
Egalitate. Prima egalitate! Aplauzele cresc la apariia Notei obinute
de Teodora. Karolyi reflecteaz: MaiesTatea sa publicul, acest
public ocazional din sala de gimNastic, i care simte mai bine
dect judecm noi, Specialitii.
C'EST TRES JOLI, MONSIEUR!

118
 Se apropie primul mare derby al serii. Nadia Comneci la
brn, Nelly Kim la paralele. Aplauzele Obinuite la apariie se
sting repede. Cei 22.000 de Spectatori din sala Forum sunt parc
solidari cu Hotrrea de a mri timpul de concentrare al
gimnastelor. Nadia e gata prima. Se pregtete s salute brigada,
dar Vede c arbitrele discut. Se ntoarce brusc, pentru a nu
Atepta sau pentru a nu fi lsat s atepte. Salutul ei e Scurt,
protocolar. Nu cumva e prea sever fetia noastr? Nelly Kim calc
apsat, ca lupttorii de judo. Am venit, Am vzut, voi nvinge!
Karolyi, aezat n fotoliu, are o Poziie ideal. Poate privi n
profunzime, de-a lungul Brnei. Poate surprinde pn i un
microtangaj de un Grad.
Start! Nadia e sus! S-a fcut linite. Exerciiul la sol Pare
suspendat sau sedus de ceea ce se ntmpl la brn. Nadia
danseaz pe puntea suspinelor. S fie oare acesta Un exerciiu
impus? Doamna n vrst de lng Karolyi Rostete ca pentru sine:
Parc e un torero! Karolyi o Strnge de mn, apoi i lipete
palmele de brbie, a rug. O implor s fac linite. Nadia continu
s danseze pe brn, privind cnd covorul slii, cnd cupola, ntr-
un Vrtej ameitor, de cosmonaut, care ine respiraia ntregii Sli.
Nelly Kim i ncheie exerciiul. Se aprinde nota: 9,80! Aplauzele
sunt puine, ele venind mai mult din sectorul Paralelelor. Nadia
continu jocul, privind n sus, cu un fel De trufie. Bela Karolyi nu
mai urmrete exerciiul Propriu-zis. Se uit fix la glezna piciorului
stng al Nadiei. Glezna e prins ntr-o gleznier. Bandajul e aproape
Invizibil. Urmele accidentului Se apropie momentul Dificil al
aterizrii. Antrenorul i aduce aminte de Phenian. Va rezista, oare?
i Nadia plonjeaz curajos, Ateriznd perfect. Uralele izbucnesc
sincron, ca pe masa De montaj a unui film. Salut scurt, cu braele
rndunic. Nadia alearg uor, cu pai mruni, ca o mic lebd
Rtcit pe scena Operei. Apoi, n timp ce ireia treningul, Privete
piezi team sau orgoliu?
Spre dreptunghiul Electronic, i caut antrenorul, l
zrete repede. E n Picioare. 9,90. Ovaii. Karolyi aplaud. Nadia
continu S-i desfac bluza de trening, cu micri voit pedante,
Poate pentru a-i masca emoia. Celelalte fete sunt cu Minile sus.
Dans colectiv pe un ring aglomerat. Nota Olgi Korbut a fost
egaiat! Karolyi nregistreaz plusul De 10 sutimi fa de Nelly Kim.
Finalul primei mane a Fost al nostru. Teodora a egalat-o pe

119
Turiceva. Nadia s-a Desprins cu autoritate de Kim. Sigur c n
economia Punctajului asta nu conteaz oricum, suntem condui
Dar echipa noastr avea nevoie de acest final .
I DIN NOU S-A PRBUIT NIAGARA
Se schimb aparatele. Romnia la sol. U. R. S. S. la
Brn. Ungaria la srituri. R. D. German la paralele, ncepe
dansul. Karolyi nu mai noteaz nimic. Nu se poate, nu se poate!
rostete el cu glas tare cnd vede nota Marianei Constantin: 9,35. A
venit rndul Teodorei. C'est Tresjoli, monsieur1, i zmbete
doamna de alturi, care a nceput s-i dea seama de faptul c
omul de lng ea nu e Doar un spectator de rnd. Dar a venit i
nota: 9,55! C'est Pas joii, madame2 rspunde Karolyi, cu
oarecare resemNare. Ultimul sol, cel al Nadiei, a primit 9,75, dar
nota DoriNei a continuat s-l obsedeze pe Karolyi, dei publicul a
nsoit cu aplauze prelungite solul cprioarei.
n acest moment, reporterul v face o propunere: s Trecem
peste sriturile noastre, mai ales c vom reveni Peste numai cteva
ore.
Se schimb din nou aparatele. Romnia la paralele. U. R. S.
S. la srituri. Ungaria la brn. R. D. German La sol. Marta
i conduce fetele spre paralele. Bela pare Mai calm: E aparatul
nostru! n sal animaie, ca la Teatru, ntre acte. Mariana
Constantin cur cu grij Paralelele. O face cu nerbdare i cu
atenie, ca un btrn Meter lustruitor de mobil. Pipie lemnul
mat cu Degetele, i apropie urechea de bar. Ai impresia c
Acordeaz o vioar.
Din nou Georgeta Gabor la start. 9,50.20 de sutimi n Plus
fa de cal. Nu e ru! Anca Grigora! 9,65! Normal! Mariana
Constantin 9,85! Bravo! Gabriela Truc 9,75! Foarte bine.
Teodora Ungureanu: 9,90! Al treilea 9,90 al Serii! Ai vzut,
doamn? Paralele sunt aparatul nostru! Karolyi reface seria fetelor
sale la paralele: 9,50,9,65,9,85, 9,75,9,90! Ce ar trebui s urmeze
acum? Doar un 10! se Gndete Karolyi, amintindu-i c Nadia a
primit, pn Acum, de 17 ori, notalO. (E adevrat, nu n cadrul
unei
1. E foarte frumos, domnule
2. Nu e frumos, doamn.
Ediii a Jocurilor Olimpice.)

120
 Nadia se apropie de paralele. E ultimul exerciiu al Serii. Kim
a srit: 9,80. Carola Dombeck i-a ncheiat Solul Cam militros:
9,40. Marta Egervari a czut la Brn: 9,20.
Nadia s-a pregtit de atac. Pare ncruntat. i-a uguiat
buzele. (Un copil mbufnat.) Atacul se produce pe Neateptate.
Bara, curat tot de Mariana, tresalt. I se Aud ncheieturile.
Duelul e aprig. Paralelele nu vor s ceDeze. Un ochi atent le-ar
putea surprinde vibraiile aspre. Nadia ajunge n vrf. Echilibru
perfect. Coboar rapid, ntr-o volut, evitnd ocul cu paralelele,
care par s pnDeasc cea mai mic deviere, pentru a frnge elanul
Cuteztoarei. Prul fetei arde vlvti, scpat din strnSoarea
codiei de cal. Marta privete cu admiraie, ca i Cum n-ar fi n
cauz, looping-urile acestui mic avion cu Reacie. Karolyi a i
parcurs mental tot exerciiul. Ateapt, fr respiraie, aterizarea.
(Pentru c aterizarea E singura care mai poate ciunti acest exerciiu
de geomeTrie pur, cu intrri i ieiri din orbit calculate pn n
Umbra secundelor.) Zbor final! Stop! Urale! Publicul Simte, uneori,
mai bine. Nadia e nfierbntat de efort. Pentru ultima oar n
aceast sear obrajii ei sunt rumeni. Toate camerele TV o fixeaz.
Viteza succedrii planurilor E o dovad a faptului c regizorul pare
obsedat de primPlanul fetiei. Nadia ateapt. Dorina i frnge
minile, De nerbdare. Mariana se ntoarce cu spatele, de emoie.
Gabriela i preseaz tmplele, ca i cum ar fi cuprins de Migren.
i deodat cum avea s scrie mai trziu KaroLyi s-a prbuit
Niagara peste sala Forum. Ultimul Lucru pe care l-am vzut clar a
fost apariia notei pe tabela Electronic, adic acel 1,00 din lips
de prevedere care a fcut nconjurul lumii, exprimnd, parc,
revolta omuLui mpotriva tehnicii atotstpnitoare. Apoi, totul s-a
Transformat ntr-un tumult. Fotoreporterii n-au mai resPectat
consemnul i au invadat sala. Vladislav Rastorski, Antrenorul
Ludmilei Turiceva, aplauda din fotoliul lui, Cu jovialitatea sa de
om, incapabil de invidie. Nadia a ieit, n sfrit, din carapacea sa i
a ridicat braele sus, oferind Fotoreporterilor i operatorilor cea mai
adevrat imaGine a victoriei.
E miezul nopii la Montreal, dar Karolyi nu poate Dormi, dei
acas e ora 6 dimineaa i tata se duce dup Lapte, pentru
Andreea, iar nea Ghi Comneci e i el dus, Demult, la Gura Vii,
cu toate c, dac stai s socoti bine, A dormit cel mult trei ore

121
Dac a dormit. Antrenorul Cerceteaz ndelung tabelul cu
rezultate.
18 iulie, concursul pe echipe, exerciii impuse:
UK. S.
SGrozdova9,509,709,809,8038,80Saadi9,709,709,559,7038,65Filat
ova9,659,509,309,5037,95Korbut9,759,909,809,3538,80Turiceva9
,809,759,409,9038,85Kim9,809,809,409,8038,80: *R,. 5:'ft5;
(1rJ'S: -:
RomniaGabor9,309,509,359,4537,60Grigora9,459,659,609,4538,
15Constantin9,509,859,459,3538,15Truc9,659,759,309,3038,00
Ungureanu9,659,909,759,5538,85Comneci9,7010,009,909,7539,3
52Wi. -: i; &; 1Gimnastele sovietice sunt pe primul loc, dup
imPuse, cu 194,20. Diferena ar fi de 150 de sutimi. Un punct i
jumtate. Asta nu se poate! Karolyi se apuc i scrie n jurnal,
sub puterea primei impresii: Sigur c e greu s Fiu crezut, n zadar
susin eu c Mariana a fost depunctat Foarte mult la sol. Cu greu
a putea demonstra cuiva, peste 2-3 ani, c Teodora a avut unul
dintre cele mai frumoase Exerciii la sol, dac nu chiar cel mai
frumos. Ludmila Turiceva a fost o mare sportiv nu numai
gimnast! Dar e oare suficient acest titlu de onoare pentru a se
jusTifica un 9,90, la captul unui exerciiu ncheiat cu desTule
eforturi? Accept ns, c i n acest caz pot fi bnuit De
subiectivism. Unde e ns mai greu s fiu contrazis e ntr-o
problem de principiu. i iat despre ce este vorba. Exerciiul
impus la sol a fost opera gimnasticii romneti. Specialitii notri
au fost cei care au desenat acest Exerciiu, la propunerea Federaiei
internaionale. Fr ndoial c faptul n sine reprezint un mare
avantaj. Cnd desenezi un exerciiu, te gndeti n primul rnd La
structura tehnic i la temperamentul gimnastelor Tale. Care a fost
ns rezultatul? Echipa noastr a obinut Cel mai mic punctaj
tocmai la solul pe care l-au desenat Specialitii romni. Dup
terminarea concursului n-am Depus o contestaie flacra olimpic
te ndeamn s te Abii dar am ncercat s aflm cauza acestei
anomalii. tii ce mi-a rspuns efa de brigad de la sol? Nici mai
Mult, nici mai puin c gimnastele romne au prezentat o
interpretare neconform cu descrierea exerciiului. Cu alte cuvinte,
romnii n-au neles prea bine solul pe Care ei nii l-au compus i
pentru care tot ei au scris i Muzica. Cum e posibil aa ceva? 10 E
NUMAI PENTRU DUMNEZEU! Nadia e, spre bucuria noastr, pe

122
primul loc dup Impuse: 39,35. E singura medie care depete 39
de puncte. O urmeaz Teodora i Turiceva, cu cte 38,85. Apoi
vine un trio sovietic, cu 38,80: Kim, Korbut, Grozdova. Diferena
dintre echipele noastre este prea Mare. n cel mai ru caz, ar fi
trebuit s fim la egalitate de Puncte. Vom vedea mine Teodora a
fost marea Nedreptit a serii. Turiceva i-a valorificat din plin
Numele. i totui, Teodora i Ludmila sunt la egalitate de Puncte.
Aa se ntmpl cnd se ciocnete noul cu vechiul. Un timp se
menine echilibrul.
Nadia a fost extraordinar, n primul rnd, pentru Acest 10!
i nc la impuse, unde Gitta Escher a venit cu Rigla de calcul
german, iar Nelly Kim a adus cu ea aminTirea marilor gimnaste
sovietice de la paralele, Larisa Latnina i Polina Astahova Are
tata o poveste cu un Profesor de matematici din Petroani, care, din
ct se Spune, n-a dat niciodat un 10, n vreo 40 de ani. Btrnul
Profesor era de prere c 10 e numai pentru DumneZeu. Acum
ncerc un sentiment de tristee. Exerciiul de Astzi, de la paralele,
adic lucrul cel mai frumos pe care L-a produs vreodat Nadia, i-a
ncheiat existena De Astzi ncolo, el e doar o amintire. Aparine
trecutului. La Ora asta, probabil c viitorul exerciiu impus la
paralele a i fost desenat, iat de ce trebuie s-mi procur neaprat
Filmul impusului de astzi. Altfel nu-l vom putea reveDea
niciodat. Vor veni alte proiecte, alte exerciii. Nu va Mai fi timp s-l
repetm, ca s-l pstrm n via. i nici Nu e cazul. Dac te nchini
prea mult unui model, sfreti Prin a i te supune. Dar asta nu
nseamn c el poate fi Uitat
CASETA CU MIREILLE MATHIEU.
Karolyi revine asupra foilor de concurs. Avem punctajul cel
mai mare la paralele (49,15), singurul peste 49 De puncte, dar l
avem i pe cel mai mic (47,55), tocmai la Sol. Se vede clar c e ceva
n neregul. Pentru mine, nici un argument contrariu nu st n
picioare. Solul a fost Scris de noi. Asta-i tot.
19 iulie Surpriz! Cea mai vesel e Dorina. Nadia o Privete
cu admiraie. Se gndete: Cine tie dac a fi Fost la fel de vesel
n cazul n care eu a fi pierdut cel puin 30 de sutimi la sol?.
Programul de astzi e mai liber. Antrenamentul e suspendat. Nadia
ia un pix i face Socoteli. Ce scrii, Nadia? ntreab Marta
Karolyi. Nu Scriu. M joc. Arbitrez impusele care au trecut . i
cum Procedezi? i adaug 35 de sutimi Dorinei, la sol i adaug 35

123
de sutimi i Marianei Asta, n cel mai ru caz. i scad Olgi 40 la
brn, c era s cad de vreo dou ori, i nc 30 Lui Kim, tot la
brn, unde a pierdut vreo 40 de sutimi din Plecare, plus nc 40,
nainte de aterizare . i rezultatul? Stai s fac socotelile. Adun
i scad 35 + 35 = 70 40 + 30 = 70 . Tot nu iese, Nadia. Rmn
10 sutimi . Dar eu nu Adun s ias. O fac doar aa, pentru Dorina
i Mariana.. Las calculele, Nadia. O s avem timp s le facem,
peste Vreo 20 de ani. E bine s ne linitim un pic. Las calculele.
Bine, nu mai calculez nimic. Apoi, n oapt, la urechea Martei,
profitnd de faptul c Dorina a ieit din camer: Nu calculez nimic
pentru c e aproape imposibil s Recuperm mine. Dar m
gndesc la Dorina. Cu 9,55 e ca i scoas din concursul pe aparate.
Tocmai Dorina, care Are un sol att de frumos i la care au lucrat
att de mult i Dom' profesor, i pianistul, i tovarul Geza.
A reintrat Dorina. E la fel de vesel. Hai afar, c e Foarte
frumos! Au fetele canadiene muzic franuzeasc. Hai, Mariano! Ba
nu! Stai s-i masez puin piciorul.
Mariana las cartea. Se supune. Dorina ncepe un masaj
profesional, uor, pe glezn. Parc m mai doare puin Simt i
acum piciorul, dup aterizarea de la cal, la impuse. Dorina
intensific masajul. Se gndete, cu ngrijorare, la Faptul c
Mariana are de executat Tsukahara, adic o Sritur grea, pe care
n-a executat-o de vreo 10 zile, ca S-i menajeze piciorul
accidentat, n sfrit, masajul e Gata. Dorina, plin de zel, o ncal
cu grij pe Mariana, Care zmbete cu recunotin. Fetele sunt
gata. Ar vrea S se duc la canadience. Dar Marta e intransigent.
Caseta cu Mireille Mathieu a frumoasei gimnaste Canadience Lise
Arsenault va putea fi ascultat doar Mine, cnd e zi de pauz
*
Karolyi i reia locul lng mantinel. Are din nou Senzaia
c se afl ntr-o cuc. Aceeai senzaie o avem i Noi, cei care
suntem acum pe malul Mrii Negre, ntr-o Camer a hotelului
Dana din staiunea Venus i pentru Care briza mrii este doar o
iluzie Asear am reuit s nchiriez, cu mare greutate, un
televizor. Alaltsear, la Cererea vilegiaturitilor, au fost aduse nc
10, de la Constana, pe lng cele existente n hotel. S-a fcut
Coad la nscriere. Am fcut rost de unul. Cei rmai fr au
nceput tratativele cu fericiii posesori. Acum, Vrnd-nevrnd, am
ase oaspei n camer, unul n Vestibul i trei dincolo de ua de la

124
intrare, pe teras, mi Dau seama c multe camere au adoptat
aceeai formul. Fumtorii au fost expulzai pe teras. Ultimul
dintre cei Trei aflai n afara uii privete n picioare. E ora 2 i un
Sfert. Cu alte cuvinte, n timp ce n sala Forum din Montreal e 19
iulie, ora 18,15, aici, n sala Dana, la Venus, E 20 iulie, ora 2 i
15. Cei care n-au reuit s gseasc un televizor i nici s obin
dreptul de a privi au plecat la Francezi , adiclahotelul Raluca,
depestedrum, undee un televizor n barul de zi, chiar pe scena pe
care se Produce, sear de sear, animatorul profesionist al
Societii turistice Aux quatre vents.
Avem imagine! Vestea e clamat simultan n tot Hotelul, n
frumoasa curte interioar a Danei se face Linite. Pe strad ns
alearg ntrziaii. Pe oseaua Asfaltat din stnga hotelului zboar
mainile. E agitaie Mare, ca n noaptea revelionului, cnd doar
ctigtorii De crosuri reuesc s prind un taxi.
Sssst! A nceput! Grupul fetelor romne e din nou la Brn.
Surpriz! Prima nu va mai fi Gabor. Se pregtete Gabriela
Truc Dar Gabriela dispare imediat din Imagine. Regizorul,
stpn absolut al inimilor noastre, Prefer solul: Angelika Hellmann
(R. D. German). Angelika traverseaz covorul ntr-un torent rapid.
Are o Figur sever. De pe teras se aude o voce de brbat bine
Dispus: Da mai rzi puin, fetio! Apare, nota. O not Bun:
9,70 Imaginea e comutat rapid spre brn, astfel nct prindem
i nota Gabrielei: 9,60. 30 sutimi peste Impuse! precizeaz
tnrul recepioner Dorin, care Sade aezat turcete, pe covor, i
scrie totul ntr-un caiet, Ialumina imaginii Dar, pe neateptate,
imagineancepe S fileze. Ne repezim trei deodat spre televizor.
Nu!
Strig Dorin cu o forpe care nui-a fi bnuit-o. Imaginea
Se reface, ca ntotdeauna, singur. Ce bine! Prindem Brna Anci
Grigora. Bravo, Ancua! strig, ca din Senin, o femeie trecut
de prima tineree, pe care nu tiu Cum o cheam locuiete alturi
dar care e sigur Moldoveanc, pentru c a-ul final de la Ancua e
mai mult . 9,70! Micul Forum de Ia hotel Dana aplaud. Sunt
nevoit s fac apel la linite. S-ar putea totui s mai Doarm cineva
n aceast extraordinar noapte de iulie, Cu o lumin lptoas
ireal, dar nu pentru c se apropie Zorile, ci pentru c luna mai
struie, lene, dincolo de Elevatorul cel mare din golful
Mangaliei Dorin profit De acest moment de linite: Ce ghinion

125
are Anca Dei A luat 9,60 la impuse, iar acum 9,75 la liber
alese, nu va Intra n finala pe aparate . i de ce, m rog? Pentru
c n Concursul primelor 6 intr doar dou gimnaste din fiecare
ar. Anca Grigora, care a adunat 19,35 puncte medie Mare, nici
vorb va trebui s cedeze locul su unei Gitta Escher sau
Pohludkovei, care vor avea medii mai mici; i Asta pentru simplul
fapt c ea, Anca, e ntr-o echip cu Nadia i cu Teodora. Cei din jur
nu prea neleg, dar se Las pgubai. Dorin tie prea multe
Urc Teodora. Regizorul, slav Domnului, a ales din Nou
brna, dei la paralele e Turiceva. Teodora se repede Cu mult curaj
spre brn. Ai impresia c acolo sus se afl Cineva cruia vrea s-i
cear socoteal. Micri aspre, Nete. (Fr menajamente.) mi dau
seama c e un pic de Ur n privirea Teodorei, la orice contact cu
brna, acest Veritabil instrument de tortur Acum se apropie
Faimosul stnd pe mini al Teodorei. Picioarele ntinse, pagat
aerian perfect, rotaie nceat. Palmele patineaz Delicat pe brn.
Orice grab ar putea strica totul. Picioarele i continu compasul
aerian. Izbucnesc Aplauze. Sala crete. Rotaia a depit
semicercul. Aplauzele urc. Ochii fetei urmresc cu febrilitate
Translaia palmelor. Dar picioarele? Oare cine conduce Picioarele?
Nimeni. Micarea lor e automatizat. Ceva tot Trebuie fcut n afara
comenzilor pentru ca scoara s Conduc milimetric
micareapalmelor devenite picioare, Pe o suprafa att de puin
potrivit rotaiei! n sfrit, Cercul se apropie de nchidere.
Picioarele balanseaz Uor, amintind tuturor era i momentul c
sus, pe Brn, se afl o fiin vie. Uralele cresc. Se aplaud
Zgomotos. Cei 22.000 uit c ieirea din acest stnd pe Mini e, la
rndul su, tot un mers pe srm, n sfrit, Teodora accelereaz,
plonjeaz i revine pe Pmnt. Vocea crainicului nu se mai aude.
Teodora execut un pas Lateral, ca i cum ar vrea s scape de
brn. Zmbete larg, Extenuat. Apropie pe furi piciorul cellalt.
Poziie de Drepi! Braele sus! Aplauzele cresc mereu. Dorin
Scandeaz, pe neateptate: Ze-ce, ze-ce!, vrnd parc s
Influeneze un juriu aflat la 10.000 de kilometri. Teodora Se
ndreapt spre banc. Are puterea de a glumi, mpleticind uor
picioarele, ca Charlot. i revine ns Imediat i privete cu ochi reci
spre tabloul electronic. Se Aprinde nota: 9,85! Aplauzele continu,
dar nu cresc la Vederea notei. Sala ar fi vrut, i ea, ceva mai mult.
CONCORDE I IA ZBORUL

126
 Dorin e foarte vesel: Nu poate pierde me.. Un protest
Colectiv ntrerupe comentariul tehnic al tnrului Statistician care
i rsfoiete mereu caietul, cutnd de Ast-dat pagina
impuselor Apelul la linite este firesc. Se apropie momentul
Nadia. n camera suprapopuiat Nu mic nimeni. Uile sunt larg
deschise, toate, dar nici o adiere nu se simte n aceast noapte
tropical n care se Aude, de afar, doar susurul unui furtun uitat
deschis pe Gazonul nglbenit din curtea interioar.
Nadia prelungete, la nesfrit, preparativele. Sau aa Ni se
pare. E ncruntat. Pe banc, fetele au ncheiat scurta Festivitate n
cinstea Teodorei. Acum stau nemicate.

(Nite copii n culise.) Din acest moment i pn n Noaptea

de 22 iulie, nici o greeal nu mai e admis Nadia avanseaz cu
pai uori. Salut. E grav, mi e Puin team de aceast privire
care nu pare s cear nimic Brigzii de arbitre i care ar putea
supra, poate, prin Trufie Nadia se oprete. Acum e cu spatele la
camera TV. Spatele lat al unui copil mult mai puternic dect las
Impresia Ateptm cu emoie startul. Nadia st Nemicat,
ateptnd, la rndul ei, semnalul de nimeni tiut al unui influx;
sau poate c i numr btile inimii. Aceast urcare frontal pe
brn m ngrozete. Am Impresia c e un plonjon spre balustrada
unui balcon, la Etajul 15
Nadia apornit! nlare lin, ca aunui mic Concorde, n sal
s-a fcut linite. Se aude doar melodia frumoas A solului. Pai pe
brn, uori, ca de balerin. Apoi, Deodat, baletul piere i face loc
gimnasticii Cele dou Flick-flack-uri ntrerup curgerea timpului,
n sal nu se Mai aude nici un aparat fotografic. Nu se mai vede nici
un blitz fulgernd pe ecranul negru al tribunei. Muzica Solului
continu. Nici nu tiu, de fapt, dac e muzica Solului. Nadia
lucreaz n ritmul muzicii. E o halucinaie A privitorului? Exerciiul
se apropie de sfrit, i cunosc Finalul, mi dau seama c nimic nu
se mai poate ntmpla. i totui, am un moment de panic. Mai
sunt cteva Secunde pn la aterizare. Violena rotaiei m face s
nchid ochii. Aterizarea e perfect. Nadia a ncremenit, Ca ntr-un
stop-cadru. Sala Forum explodeaz. Sala Dana reproduce totul,
pe band. Dar ce-a fost asta? Femeia de lng mine, moldoveanca,
se prbuete de pe Scaun. Ne repezim spre ea. Atac de cord!
optete Dorin, atottiutorul. Se aprinde lumina. Cineva arunc un

127
pahar de ap peste capul palid. Femeia deschide ochii. i-a revenit
din iein. Cum v simii? Nu v fie team. Dar ce s-a
ntmplat? O, nimic. Mi-am inut respiraia n timpul exerciiului.
Am exagerat puin. Dar n-am ndrznit s respir . Cum e posibil?
Uite c e posibil. Se ridic anevoie. E poftit n fotoliu. Cere un
evantai, i Confecionm unul. Apucm ultimele secunde ale
Relurii. Am pierdut ceva! Dar nu are nici o importan. TV-ul
canadian reia nc o dat flick-flack-urile, Danilova i aterizarea
Peste cteva secunde, imaginea Difuz a relurii cedeaz loc unui
prim-plan limpede, pe Viu, cu Nadia. Fetia zmbete. Se uit spre
toate cele Patru coluri ale tribunelor, i joac degetele de la mini
Deasupra capului, cu o coroni imaginar Aplauzele Continu.
Se ateapt nota. Camera TV e fixat parc Definitiv pe
dreptunghiul negru al tabelului electronic. i nota apare fabulos:
1,00! Publicul e n delir. Pe terasa Interioar a hotelului Dana,
oameni necunoscui se Srut Electronitii canadieni n-au reuit
s corecteze Computerul. N-au reuit, n-au avut timp sau,
asemenea Juctorilor de rulet, au refuzat s cread c un numr
fix Poate s se repete chiar cu bila urmtoare
Se apropie zorile. E aproape 3 i jumtate. Autobuzele
Dinspre gara Mangalia au nceput s circule, n sala Forum,
grupul fetelor noastre e la paralele Nota Anci Grigora apare pe
tabelul electronic: 9,75. Se pregtete Mariana Constantin. Are faa
chinuit. (Mult mai trziu Aveam s aflm c Tsukahara Marianei
a fost un act de Mare curaj.) Ia o bucic de glass-papier. terge
bara. Ne Privete cu oarecare tristee. Sau poate c o mai doare
Piciorul. Se decide brusc. Atac paralelele. Zboar sub Bar,
aproape atingnd covorul. Marta trage trambulina.
Mariana se lupt cu paralelele. Lucreaz cu o for
Neobinuit. Stau i m gndesc dac se poate face ceva Mai mult.
Nota mi d pe jumtate dreptate: 9,85! O not Foarte mare pentru
o gimnast fr nume i, pe deasupra, Cu glezna nerefcut
Urmeaz Teodora. Alt stil. Mldieri spectaculoase, reveniri abrupte,
ascensiuni Neateptate: 9,90! Dorin se ridic n picioare: Susin
orice Pariu. Nadia va lua 10! De unde tii?, l ntreb ca s-l
Necjesc Seria echipei noastre la paralele m oblig. Nu uitai c
sunt student la matematici i am studiat Numerele ieite la
cazinoul din Monte Carlo, ntre anii 1935 i 1939 . Las glumele,
Dorine! Nu glumesc deloc. Dac suntei curioi, v anun seria

128
noastr la paralele: Truc 9,85, Gabor 9,60, Grigora 9,75,
Mariana 9,85, Teodora 9,90 i, bineneles, Nadia -l0 . Bine,
dar nu e Serie rspund Gabor e sub Truc. Dorin zmbete
Superior: Gabor a deschis seria la exerciiile impuse. Dac
rmnea a patra n serie, ca la impuse, aveam scara Perfect, adic
scara aritmetic.. Culmea e c nu rd Prea mult de fanteziile lui
Dorin. Vreau s sper c exist o Logic, fie i absurd, n
combinaiile cam alchimiste ale Studentului-recepioner, care, n
era calculatoarelor din Generaia a patra, pigulete cu creionul i
guma tabelele Cu numere de la Monte-Carlo.
NUMERALUL CARDINAL
E ora 3 i 36 de minute. Nadia se arunc pe paralele. Ce bine
neleg acum ieinul vecinei mele! n mod normal Nu ai cum respira
privind acest exerciiu pe parcursul Cruia probabil c nici Nadia
nu respir i pe care i este Aproape imposibil s-l urmreti
Dei ai n fa doar Dou bare paralele, desenul foarte complicat al
micrii i creeaz impresia unui pienjeni de liane, prin care
copilul pdurii se furieaz miraculos, propulsat de Duhuri
misterioare. Dar iat c, n sfrit, a ajuns n vrful Copacului.
Verticala e perfect. Stnd pe mini, pe baza De sus. Picioarele
ntinse se pierd spre cupola de Penumbr a slii. Am o clip
senzaia c m aflu la Acapulco, n momentul n care nottorul-
'sinuciga Pornete n zbor, cu capul n jos, spre cazanul cu
valuri Nadia rupe verticala. Se arcuiete. Se frnge. Ajunge din
Nou sus. Pare suspendat. M gndesc cu groaz c jos nu Exist
nici o plas. Un nou picaj, nsoit de un veritabil Slalom printre
bare. Echer cu complicitatea barei de jos. Crescendo. Rsturnri.
Brae ncruciate. Faimosul Subsalt cu ntoarcere, care i poart
numele Paralelele Plng, cernd ndurare, n sfrit, o ultim
btaie, pe o Trambulin inexistent, i aterizare. Paralelele, acum
Eliberate, i sun bucuria, vibrnd ca o coard de Violoncel. Acum,
sala nu mai e sal. E un stadion englezesc De fotbal sau o aren
mexican de corrida. Toat lumea e n picioare. Flutur batistele.
Lipsesc doar petardele. Brigada de arbitre nu mai are putere de
decizie. Acum Voteaz sala. Un referendum cu 20.000 de
participani. Se Aprinde dreptunghiul de mahon cu mrgelele sale
Electrice: 073 (n.r., numrul de concurs al Nadiei la J. O.), Iar
dedesubt -l, 00!

129
 Faimoasa eroare a computerului. M Gndesc c aceast
eroare e, poate, premeditat. Cine tie Dac programatorul n-a vrut
s comit eroarea, cu de la Sine putere? Cine tie dac nu a gndit
ca un matematician: Am s nlocuiesc primul 10 dac acesta va
veni cu UNU, numeralul cardinal, prima treapt a scrii, cel
Dinti dintre numere, luat ca baz a oricrui calcul, a Oricrei
evaluri? Ce motive a avea s rmn la 10? Asul, Care e mai mare
dect decarul, nseamn tot unu i de Ce n-a fi i poet?
Perfeciunea nu poate fi sugerat prin Acest 10 de coal, ci prin
UNU, acest unu care poate Furniza un singur subiect.
Afar se lumineaz. Televizorul s-a stins. Mergem Spre mare.
Lume mult, pe strzi. Toi vorbesc att de Tare, nct nu se aude
nici zgomotul tractoarelor care Afneaz plaja Ne ntoarcem.
Somnul a pierit. Rsucesc Butonul aparatului de radio. Parisul!
Trimisul revistei TExpress , Paul Katz, este citat n direct:
L'equipe Roumaine de filles-fleurs -l5 ans et denii de moyenne D'ge
a eclipse U. R. S. S., pourtant, medaille dor1 La Gymnastique
olimpique c'est merveilleux. Avec Nadia Comneci, c'est tout
simplement, de Fart.2
*
Rsare soarele. Nu mai e de stat n cas. Ce-ar fi s Profitm
de jocul etern al meridianelor i s ne ntoarcem La Montreal? Acolo
mai e o or pn la miezul nopii, spre 20 iulie Cred c am venit
la timp. n cadrul conferinei De pres, rspunde Larisa Latnina:
n ceea ce privete Nota 10, pot spune c nimeni nu e perfect. De
altfel, n Aceste prime dou zile de concurs am numrat 45 de note
De la 9,80 n sus.
VARIAIUNI PE TEMA PERFECIUNII Comentatorul
postului american de televiziune CBS
1. U. R. S. S. Campioan olimpic i medalie de aur
390,36; 2. Romnia Medalie de argint, 387,15; 3. R. D. German
medalie de bronz, 385,10; 4. Ungaria 380,15; 5. Cehoslovacia
378,25; 6. S. U. A. 375,05; 7. R. F. Germania- 373,50; 8. Japonia
372,10 etc.
2. Echipa romn, alctuit din fete-flori, media de vrst 15
ani i Jumtate, a eclipsat echipa U. R. S. S., care a obinut totui
medalia de aur. Gimnastica olimpic este minunat. Cu Nadia
Comneci, ea ajunge puri Simplu n zona artei.

130
 Solicit, operativ, n transmisie direct, prerea fostei
Campioane a Americii, Cathy Rigby Mason. Rspunsul Este la fel de
operativ: Arbitrele s-au aflat n loj, nu n alt Parte. Ele au
nceput cu note mari. Dar Nadia Comneci A marcat o att de mare
superioritate fa de celelalte Gimnaste, nct nu i s-ar fi putut
acorda altceva dect 10. Reporterul insist: Dar dac Nadia
Comneci s-ar fi Aflat n competiie cu o dimensiune abstract i nu
cu Fiine omeneti Dac n-ar fi sedus mulimea, aa cum S-a
ntmplat, i-ai mai fi acordat nota 10? Rigby st o Clip pe
gnduri, mai mult pentru a-i formula rspunsul. Vrea s fie ct
mai plastic: Dac Nadia Comneci ar fi Evoluat singur, ntr-o
camer nchis, ar fi primit tot 10. Un reporter din apropierea
Interviului noteaz: Astzi, Biletul de 16 dolari pentru sala
Forum s-a vndut la Negru cu 100 de dolari. Cred c e un
argument nu lipsit de Importan n aceast disput teoretic pe
tema perfeciunii.
*
Nadia revine cu o oarecare ntrziere n grupul Prietenelor
sale. De ce ai ntrziat? Rspunde Marta, Care a nsoit-o: Nadia
a fost chemat din nou la controlul Antidoping. Se pare c e prin
tragere la sori. Ceea ce m Mir e c am fost ieri i c am revenit
astzi. Nadia Explic, stingherit, c nu e chiar att de simplu,
dup Dou ore de concurs ntr-adevr, nu e prea plcut acest
Prelungit test de cinste (sau necinste) pe baza unei Eprubete. i nu
e plcut, n primul rnd, c tot acest Personal calificat, n haine
imaculate, care te privete cu Ochi impariali i reci, nu exclude
posibilitatea ca Formidabilul salt Comneci s fie opera unei
injecii Fcute pe furi M gndesc c Eddy Merckx, dup o curs
ciclist de fond, a trebuit s stea i el o or i Jumtate, n camera
de recoltare, dei medicii fiind i ei Grbii i-au oferit, drept
stimulent, dou sticle de bere. A Doua zi, ntr-o revist ilustrat,
Merckx tuna i fulgera: Poate c domnii cu controlul antidoping i
nchipuie c Sunt un Mannequen Pis?1
Karolyi i scoate Jurnalul din sertarul biroului. Astzi Simte
nevoia de a scrie imediat o scrisoare pe care nu o va Expedia
niciodat: Stimat Larisa Latnina V-am auzit La conferina de
pres. Nu intenionez s contrazic o mare Campioan. Sunt absolut
de acord cu dumneavoastr: Nimeni nu e perfect. Dar nu pentru c
nu reuete la un Moment dat s fac foarte bine ceea ce i-a

131
propus, ci Pentru c n momentul n care a realizat ceva foarte,
Foarte bine, s-a i nscut la sugestia acestui foarte, foarte Bine!
Dorina de mai bine. De altfel, dac ai fi auzit ce a Spus
micua mea Nadia, adic un copil, la conferina de Pres Vreau
s perfecionez n continuare ceea ce am Reuit aici n-ai mai fi
insistat atta n discuia despre Perfeciune. Ca s fiu sincer, mi-a
plcut cel mai mult Replica unui reporter n momentul n care
Nadia a fcut Scurta ei declaraie. tii ce a spus reporterul? Dac
Suntei hotrt s continuai perfecionarea, o vei putea Face
numai dac inventai un alt sport. Dar, repet, nu Despre asta
vreau s v scriu, n parantez fie spus, dac inei la prerea mea,
Nelli Kim n-a fost perfect la sriTuri n raport cu exigenele
dumneavoastr terminoloGice dar a meritat nota 10. Ceea ce
neleg mai puin este Suprarea dumneavoastr fa de cele 45 de
note de la 9,80
L. Celebr fntn din centrul Bruxelles-ului, veche de peste
300 de ani. Apa nu nete prin gura unui leu, a unui pete sau a
lui Poseidon. Apa e furnizat de un copila de bronz, foarte
preocupat de ceea ce reuete s Fac n acel moment.
n sus, acordate n primele dou zile. Sunt, ntr-adevr, 45.
Le-am numrat i eu. Le-am i sortat. 22 au fost acordate Echipei
dumneavoastr, 12 echipei mele, 8 echipei R. D. Germane i 3
echipei Ungariei. Cu alte cuvinte, ai obiNut o jumtate din notele
excesive. Poate s fie acesta un Motiv de suprare? i acum,
pentru c vreau s fiu sincer Pn la capt, dai-mi voie s v spun
c plafonul ridicat al Notelor a dezavantajat-o foarte mult pe Nadia.
S tii c, n calitate de antrenor, nu sunt foarte mgulit de faptul
c ntre exerciiul la paralele (impus) al Nadiei (pe care foarte Muli
specialiti l-au considerat perfect) i cel nu destul de Nou al Olgi
Korbut este o diferen de numai 10 sutimi. Situaia avea s se
repete i la exerciiile liber alese Dup Cum mi se pare foarte
mic diferena ntre brna liber a Nadiei i cea a Ludmilei. Vreau
s v mai spun c nu Nadia a fost aceea care a declanat, prin
farmecul ei Personal, plafonul notelor. Tonul notelor mari l-au dat
Capetele de afi. Asta este o realitate obiectiv, pe care nu O
contest. Capul de afi rmne cap de afi, pn cnd Vine altul s-l
nlocuiasc. Dumneavoastr ai avut trei Capete de afi, dou
dintre ele fiind rezultatul firesc al Olimpiadei de la Miinchen:
Turiceva i Korbut. Cu alte Cuvinte, trecutul (Kim se nscrie n

132
excepie) a fost Rspltit cu 9,90. Prezentul a primit doar 10 sutimi
n plus. Nu vi se pare cam mic diferena n favoarea unei Gimnaste
despre care se spune c reprezint un moment Nou n sport? Dar,
s nu ne grbim. Deocamdat, Nadia Ca urmare a celor 45 de la
9,80 i mai mult are un avans De numai 40 de sutimi asupra
perechii Kim-Turiceva. O Singur cdere ar putea face ca gimnasta
cu trei de 10(r) n Dou zile s lupte pentru medalia de bronz n
clasamentul Individual. Cam aa stau lucrurile, stimat Larisa
= ' '.,:;: '
Latnina, dup aceste dou zile de concurs.
*
20 iulie. Azi e zi liber. Mine e concursul primelor 36 De
gimnaste
i pentru c am ajuns aici, dai-mi voie s fac o Parantez,
ca s lmurim unele lucruri. Acest concurs al Primelor 36 de
gimnaste este destul de bizar, chiar i Pentru unii specialiti, n
clasamentul general, dup Impuse i liber alese, 6 gimnaste romne
se afl n primele 21 de locuri. Dar pentru c regulamentul permite
ca n Grupul primelor 36 s promoveze doar cte trei gimnaste
Din fiecare ar, Anca Grigora (locul 15), Gabrielatruc (locul 18)
i Georgeta Gabor (locul 21) sunt eliminate, n Timp ce gimnastele
clasate pe locul 60 (de Keukeleire, Belgia), 61 (Kirceva, Bulgaria)
sau chiar 71 (Mcdonnell, Canada) continu cursa.
Concursul primelor 36 are misiunea de a stabili Ordinea n
clasamentul individual compus, adic de a o nfia lumii pe
campioana olimpic absolut. DeocamDat, dup cele dou zile de
ntrecere (impuse+liber alese) Care au stabilit ordinea pe echipe,
situaia la individual Compus e urmtoarea:
1. Nadia Comneci 2. Nellikim
3. Ludmila Turiceva
4. Teodora Ungureanu S. Olgakorbut 6. Gittaescher L, Elvira
Saadi %. Marionkische
77,20 etc.
Nadia, dup cum vedei, are un avans frumos (80 de Sutimi),
dar regulamentul e diabolic. Toate mediile se mpart acum la doi. i
astfel se ajunge la clasamentul:
L. Nadia Comneci 39,525
2. Nellikim 39,125
L. Turiceva 39,125

133
 4. Teodora Ungureanu 39,025
S. Olgakorbut 38,975
6. Gittaescher 38,800
L. Elvirasaadi 38,725
S. Marionkische 38,700
Dintr-o dat lucrurile se schimb. Cele 80 de sutimi Avans,
care ofereau o marj de siguran se tie c orice Cdere e
sancionat cu 50 de sutimi devin doar 40 de Sutimi. Cu alte
cuvinte, e un fel de a lua totul de la capt. Acum, orice cdere poate
fi fatal. Deci, la pnd: Kim, Turiceva, Ungureanu, Korbut.
Clasamentul la individual Compus se alctuiete din suma
preliminar de exemplu, Nadia Comneci, 39,525 la care se va
aduga totalul celor Patru aparate din ziua de 21 iulie. Dup aceste
cteva Observaii (sper) lmuritoare, s revenim n satul Olimpic.
PRINCIPIUL IUI ARHIMEDE
Asear, dup ce a scris n Jurnal, Karolyi a pus pe Hrtie
planul zilei de 20 iulie, care e zi liber ntlnirea De diminea,
din faa liftului, e operativ: Copii, astzi Trebuie s reinei c
suntem exact la jumtatea drumului i c, deocamdat, ca s fim
mpcai cu noi nine, trebuie S admitem c am pierdut medalia
de aur pe echipe. (Bineneles c asta e o discuie mai larg, pe care
o vom Avea mai trziu.) Vreau s v comunic c n cursul dimiNeii
vom avea antrenament la brn i la paralele. DupAmiaz, la toate
aparatele.
Sala Forum. Aa cum era de ateptat, aproape nici o echip
nu se consider n zi liber. Cei din tribun sunt Surprini totui de
faptul c Romnia se prezint la antreNament cu toate cele ase
gimnaste din concursul pe Echipe, plus rezerva (n.r. Marilena
Neacu). Un antrenor Canadian se apropie de lolanda, interpreta
lotului romn, i spune ceva. Lolanda l conduce spre Karolyi.
CanadiAnul i se adreseaz, oarecum stingherit, n franuzete
Antrenorului romn:'V rog s m iertai c intervin, dar
Regulamentul de concurs al primelor 36 atrage automat Eliminarea
a trei gimnaste. Vd ns c echipa Romniei Poate c domnul
Karolyi.. Lolanda se pregtete s fac Oficiul de interpret, dar
Karolyi o ntrerupe: Domnioar, am neles. Te rog s-i
mulumeti domnuLui. Cunosc, bineneles, regulamentul. Am ns
o idee Fix. Pentru mine, gimnastica este, n primul rnd, un Sport
de echip. De altfel, cele trei eliminate nu mi-ar Ierta ideea de a le

134
lsa pe banc. V rog s-i spunei c eu Mi-am ngduit s modific
puin principiul lui Arhimede. Varianta mea ar fi urmtoarea: Un
corp de atlet, cufunDat ntr-un ezlog, pierde o parte din calitatea
sa echivaLent cu cantitatea de inerie acumuiat. lolanda a
Tradus, canadianul a zmbit, fr a putea s-i ascund Mirarea, i
a ntrebat de ast-dat cu un vizibil interes Profesional dac
dup-amiaz mai este programat vreun Antrenament. Karolyi a
rspuns c al doilea antrenament Al zilei prevede lucru la toate
aparatele. A mai adugat c A doua zi, 21 iulie, de diminea,
echipa sa va fi din nou n Sal, pentru un nou antrenament:
Concursul pentru Atribuirea titlului olimpic la individual compus
ncepe Abia la ora 16.0 inactivitate n timpul dimineii ar putea S
dea totul peste cap.
ECHIPA ROMNIEI MERGE SINGUR!
21 iulie 1976. Holul din faa liftului, locul de ntlnire
Obinuit al copiilor cu antrenorul. Karolyi, mereu foarte Atent,
simte c astzi e un plus de agitaie. Un poliist se Apropie de el, cu
pai uori: S nu v punei probleme, Domnule. E ceva normal.
Astzi avem ordin s ntrim Securitatea dumneavoastr. Nu mai
mergem cu alte Echipe n autobuz. Romnia merge singur la sal.
V rog S permitei ca n microbuzul nostru s intre civa Oameni
de-ai mei . Dar de ce toate acestea? ntreab Karolyi. Cest pas
m faute C est vous.1 Rspunde Zmbind policeman-ul.
Apoi face un pas spre Nadia i o Arat, glumind, cu degetul: Voici
la coupable! 2 Dar gluma Se ngroa. Sosesc trupele de securitate.
Vehicul Antemergtor. Vehicul postmergtor. Motocicliti pe
Flancuri, ntre timp, un elicopter a i nceput s se roteasc
Deasupra. Karolyi l ntreab prin semne pe policeman Dac nu
cumva i elicopterul Policeman-ul rspunde Afirmativ. Karolyi se
gndetec toat aceast desfurare De fore nu e prea bine
venit. Simte c fetele sunt puin Intimidate de cele ce se ntmpl.
Va trebui s joc teatru. i Karolyi e cuprins, pe neateptate, de o
bun dispoziie: Ai vzut, copii, cum i face poliia reclam? Se
joac De-a hoii i varditii, dar nu ca n curtea colii noastre, ci Cu
utilajul cel mai modern posibil Apropo de reclam. tii ce-am
citit, azi de diminea, ntr-un ziar belgian de Limb francez? C
tu, Nadia, vrnd s intri ieri n satul Olimpic, ai fost oprit la
informaii cu cuvintele: Fetio, Aici nu-i pentru copii. Aici intr

135
numai sportivii Olimpici. Fetele rd, dar trag cu coada ochiului la
ce se
1. Nu e din cauza mea Dumneavoastr suntei cei care
2. Iat vinovata!
.; '.
ntmpl afar, ntre timp, microbuzul pleac. Umbra
Elicopterului avanseaz, se joac pe asfalt, ptrunde n Vitrine, se
pierde prin ganguri, revine, ca o umbrelu, Peste zebrele pline de
pietoni.
n sal se uit totul. Se lucreaz intens. Karolyi Constat c e
cel mai bun antrenament din cte a fcut n Canada. Argument? N-
a vorbit nimeni. Nu s-a oprit Nimeni. S-a lucrat, ca acas, prin
semne.
Revenirea n satul olimpic e la fel de blindat. Poliitii
intr pn n holul restaurantului. Dar prnzul e cu Peripeii.
Reporterii au pndit momentul, ascunzndu-se Cu o inventivitate
extraordinar. Ce importan are, Pentru ei, faptul c Nadia
Comneci joac, n aceast Dup-amiaz, meciul vieii sale?
Reporterul adevrat Trebuie s fac orice. La mas, n spatele
Nadiei, zeci De reporteri radio i tele, plus cei narmai doar cu
Pixul, sunt angajai ntr-un veritabil meci de scrim, cu Singura
diferen c, n locul spadelor, au microfoane. Microfoanele nvluie
capul Nadiei, ntr-o aureol Ciudat. Cei care privesc de vizavi au,
n sfrit, revelaia Capului Meduzei. Firele mpletite ale
microfoanelor las Impresia c Nadia cultiv o coafur de
avangard. Doi Reporteri radio i-au depus microfoanele pe mas,
lng Cuit i furculi. Ei sunt mai pretenioi. Vor i ambian.
Zgomot de tacmuri. Glgit de ap mineral. Dar Nadia Nu mai
poate rezista. Fuge de la mas. Doi reporteri apar Ca din pmnt. i
din pmnt nu e doar un fel de a spune, Pentru c s-au
catapultat efectiv din anul de aerisire.
n sfrit, oarecum n siguran, acas. Marta constat Cu
satisfacie c fetele au adormit n cteva secunde. Se Gndete la
portretul pe care soul l-a fcut Nadiei, Alaltsear, la conferina de
pres: Cea mai strlucit
trsturanadieiseaflnpuritateatehnicaperformanei sale. Din
punct de vedere fizic, Nadia este iute, veloce i flexibil, n rndul
calitilor psihice vreau s subliniez Inteligena, puterea de
concentrare inegalabil i, mai Ales, curajul. Martei i struie n

136
memorie, n primul Rnd, puterea de concentrare. Cum poi dormi
att de Linitit, cu cteva ore nainte de finala individualului
Compus? Fetele continu s doarm. Marta privete Pe fereastr,
gnditoare: Aa dorm, probabil, i cosmoNauii.
ASTZI SAU NICIODAT.
ntr-o alt camer, Bela Karolyi umbl fr ncetare. Drumul
ntre u i fereastr l-a fcut, poate, de 100 de ori n ultima or.
Nu prea are aer. E un fel de nchisoare Acest bloc-piramid, cu
etaje n trepte. i cu att de multe Paturi n camerele sportivilor. i
cu atia poliiti pe Culoare i n holuri, n uniforme i n haine
civile. S fie Adevrat c a sosit i Kojak la Montreal?
Bela Karolyi se uit mereu la ceas. Timpul trece greu. i ce
chinuitor e gndul c peste numai ase ore, cel mult, Se va ti totul.
Totul! Adic cum totul? Da, totul! i Rspunde Karolyi, de
parc ar sta de vorb cu altcineva Pe mas gsete ziare i
reviste. Descoper ce plcere!
O Fotografie a lui Nstase, ntr-un New York Herald
Tribune. Ilie rde i face cu ochiul. Ilie Nstase! O, de Cte ori nu
s-a gndit la Ilie! Timp de opt ani, noi am tins Mereu spre un
model. Ilie, dimpotriv, a avut o idee Opus: s fac mereu altfel
n ciuda acestui efort de Imaginaie, el pare inepuizabil, de peste 10
ani. Uneori, M gndesc c Ilie Nstase e un miracol. Cum e cu
putin S te urci n avion, n fiecare duminic sear, i s ncepi
un nou concurs, luni diminea, azi la Tokio i mine la Buenos
Aires? E formidabil. Nici vorb. i totui! Exist n cariera lui
Nstase cteva ntmplri care m pun pe Gnduri, tocmai pentru
c m intereseaz direct. Acum Patru ani, la Wimbledon, Nstase
era mai bun dect Stan Smith. i a jucat finala. A condus cu 2-l la
seturi. Dar a Pierdut. De ce? N-a rezistat tensiunii, la Bucureti, n
Finala Cupei Davis, tot cu americanii, n-a rezistat din nou
Tensiunii. De ce oare? Cnd am plecat de acas, pe ultima Pagin,
n Sportul, am citit scris cu litele mari: Ilie Nstase n-a mai avut
nerv. Se vorbea despre finala Pierdut cu Borg, la Wimbledon (n.r.,
3 iulie 1976). De ce Nu a rezistat niciodat tensiunii? Prietenii lui,
ziaritii, Zmbesc oarecum superior! E un romantic. E om de zi.
Un om de inspiraie. E ultimul dintre romantici. S fie Oare
suficient? Nu cred. Noi am eliminat romantismul. Matematica
gimnasticii e mai puin spectaculoas De Fapt, toate astea sunt
vorbe, nu gnduri. Peste cteva ore Voi ti totul. Pn acum, Nadia

137
a czut de sute de ori la Brn, de sute de ori la paralele. Totul e s
nu cad astzi. Dac Nadia cade, am pierdut TOTUL. Dar dac
astzi Rezist n primul rnd astzi Nu alt dat Astzi i
Apoi niciodat, atunci nseamn c Oh, ce greu e s Atepi! Dac
ar fi czut alaltieri, mai aveam o speran: Astzi! Se mai putea
reface totul, se mai putea recupera. Greu, foarte greu, dar nu
imposibil. Dar pentru c nu a Czut alaltieri, astzi nu mai exist
alternativ, speran, Cale de recurs. Astzi, 21 iulie 1976..
a
*
Karolyi e din nou n fotoliul su. Copiii au intrat. Are
impresia c plutesc. Te pomeneti c am nceput s Am
halucinaii! Vacarmul crete. Karolyi ncearc s se conving c e
un om lucid. C Nadia e oricum mai bun Dect Nelli Kim i c nu
este cazul s-i piard capul, Rostind mereu, n gnd, astzi, astzi,
astzi ncepe nclzirea la aparate. Ordinea nu mai este a
primelor Dou zile. Cel dinti aparat va fi calul de srituri. Karolyi
ncepe s regrete c nu e brna, aparatul de care s-a temut Att de
mult n prima zi ncepe s aib obsesia calculelor. Prin faa lui
joac cifrele. 39,525 39,125. De ce s m Complic cu cifrele? Mai
avem doar 40 de sutimi. Att, i Nimic mai mult. Nadia umbl cu
oarecare nepsare pe Mocheta infinit din faa calului. Karolyi
continu Obsesia: Totui, parc e mai bine c ncepem cu
sriturile. Ultimul aparat, paralelele, vor nvinge.
Nadia se apropie de start. Pornete. A srit! S-a micat n
momentul aterizrii. Dar ce importan are asta?, Strig Karolyi,
uurat de faptul c Nadia a srit bine. Sritura a doua repet
desenul. Dar antrenorul i d Seama c publicul este uor
decepionat de mica deplaSare a picioarelor n momentul aterizrii.
Cine a mai avut Timp s vad c echerul Tsukahara plutete la
civa Metri deasupra calului? Sritura e att de rapid, nct cea
Care decide, n ochii mulimii, este aterizarea. Iar reacia Mulimii
apas pe capul arbitrelor. Karolyi ateapt nota. i nota se aprinde,
cu destul rceal: 9,85. E mult, e puin? Asta se va vedea dup ce
va sri Nelli Kim i Nelli Kim Sare. O sritur frumoas, deloc
dramatic gndete Antrenorul dar mai sigur la aterizare. Se
ateapt, din Nou, nota. n ochii lui Karolyi, nota lui Nelli Kim pare
Scris cu petarde: 1,00. Am pierdut i mitul! Karolyi Opereaz
scderea, cu vitez electronic: Ne-au mai Rmas doar 25 de

138
sutimi! Un gest, o secund, un grad, un Simplu pas nainte, ntr-o
curs care va mai dura aproape dou ore
Schimbare de aparat. Fetele se ndreapt spre sol. Karolyi o
urmrete pe Nadia. O vede de aproape, ca de la Un pas, dei nu
are binoclu. Simte c acele 25 de sutimi N-au reuit ase strecoare
n creierul Nadiei. Fata privete Cu detaare nclzirea celorlalte.
Apoi se decide s-i Scoat treningul, cu o anume elegan. Pete
graios pe Saltea, ca o nottoare care vrea s simt apa,
preocupat Parc de propria sa inut. Se ndreapt spre pianist, ca
o Solist nemulumit puin de acustica slii. Schimb Cteva
cuvinte. Stabievschi pare i el bine dispus. Ce Avei astzi? Sau te
pomeneti c n-am pierdut, de fapt, Cele 15 sutimi la cal?
Karolyi a consumat toate variantele. Se teme foarte Mult de
sol. Revede filmul sriturilor. Nadia a luat doar 9,85 pentru un
Tsukahara echer. Ai vzut echerul? Nu Se poate s nu-l fi
remarcat. A avut i nlime. Vrei s Spunei c n-a fost ca la
Skien? De acord. Dar 15 sutimi Reprezint prea mult. Aterizarea
micat se penalizeaz Cu 5 sutimi, cel mult 10. tiu, suntei de
prere c ar fi fost Mai bine ca Nadia s ncerce o alt sritur la a
doua Execuie. Acum ns e prea trziu..
Antrenorul simte c e la captul rezistenei nervoase: La sol,
Nadia 9,90; Turiceva 9,90; Kim 9,95! i revine n Mine,
obsedant, un fragment muzical din solul Nadiei: Doi lei o gutuie,
un leu o lmie. Sau parc e invers. Mai avem doar 20 de sutimi.
20 de sutimi! Asta-i tot ce Avem. Doi lei o lmie, un leu o gutuie!
O, dac am fi Avut acum dublul salt de la Albuquerque! De ce a
trebuit S cad Nadia la Polivalent? De ce? Suporterii lui Nstase
spun c sportul cel mai crunt e tenisul. C poi Pierde de la 6-0,6-
0,5-0 i 40-0 C aa i s-a ntmplat lui Vilas, la Forest Hills, n
finala cu Orantes Dar cu ce e Mai dulce gimnastica? Nadia a
muncit opt ani i eu, cot La cot cu ea ca s ajungem aici. Iar
acum, totul depinde de Un minut. De un singur minut. Minutul de
labrn Stai, Karolyi! E momentul s fii calm. Tensiunea se
transmite, tii foarte bine. S-ar putea ca Nadia s priveasc
ncoace. S-a i uitat am observat asta nainte de sol. tie unde
Sunt. E momentul s fiu calm. Cu orice pre. De fapt, mi Dau
seama c toat aceast tensiune e din cauz c stau Aici, n cuca
asta fr aer, i nu fac nimic. Nu pot face Nimic. Ce fericit e Marta!
Se mic. Vorbete. Are ce Face. Poate s nu se gndeasc. S nu

139
adune. S nu scad. Dar mai ales s nu se gndeasc. Ai czut?
Adio. Asta nseamn minus 30, de la plus 20! i nu te mai salveaz
Toate paralelele globului.
NADIA I TENTAIA IMPOSIBILULUI
Vine rndul Marianei. Ce fat^bun i cuminte e Mariana!
Hai, Mariana! Da! Bine! nc puin Oh! Ce Pcat! Tocmai acum,
cnd e nevoie de lucru ntins, fr S te uii napoi. Aceast brn
care nu iart, n sfrit Gata! Bine, Marta! N-are nici o
importan! Vezi ce Face Nadia Grbete-o pe Dorina E rndul
ei, dup Turiceva. Hai, Achiu! Martaaaaa! Apropie-te de Nadia!
Treningul! Nu! Nu! Las-o pe Nadia! Nu acolo! Acum! Dorina! Ce
frumos lucreaz ntotdeauna Dorina! Dorina m
calmeazntotdeauna. Totuleattdelimpede. Nu cere imposibilul, ca
Nadia. Da. Dorina e un balsam. Pentru c e vesel. i pentru c noi
nu prea suntem Oh, Blitz-uri blestemate! Arde-vi-s-ar toate
bateriile! Ura, Dorina! 9,90! 5 sutimi peste Turiceva! Oh, Marta
Nadia Ar trebui s se mite mai mult. Martaaaa! Spune-i o vorb
bun Marianei. Acum e momentul. E necjit Mariana. i se
transmite! Hai, Marta! Gata, nu mai vorbesc! Te rog, Nu te mica!
Urmeaz Kim! E teribil brna! Nu vreau S cazi, Kim. Olga a fost la
un pas de cdere. A ezitat. S-a Cltinat. A depit i timpul. i-a
pierdut capul. 9,50. Nu Vreau s cazi. Vreau lupt dreapt. Nu
vreau scuze, n Sfrit N-a fost ru, dar n-ai fost tu, Kimule! Ct?
9,70! Oh! Suntem la un pas. Avem -50. Care 50? nc n-avem
Nimic. Dar Nadia nu poate s cad. E imposibil s cad. Cum s
cad Nadia! Au trecut ase ani de atunci Din Seara aceea, la
Sibiu, ii minte, Marta? Cnd a czut de Trei ori la rnd. Azi a czut
Mariana. A luat ea totul n Piept. Cineva trebuia s fac i treaba
asta. Nu! Nadia Nu poate s cad. Nu-i cer nimic. Te rog s nu te
miti, Marta. Te implor. Facei linite! Ssssst! Mai sunt 50 de
Secunde. Acum! Se apropie torentul Cele dou FlickFlack-
urile Dac scap de torent E prea mult, Nadia. Ai Mrit viteza!
Ai nnebunit, Nadia! Ce linite. De ce-i atta Linite? Ce copil
extraordinar 10 9 8 7 6 Extraor 3 2 L!
Bravooooooo! Bravooooooo!
tii de ce strig, Marta? Pentru c m-am sturat s fiu Calm.
Pentru c trebuie. Pentru c am dreptul! Pentru c Vreau 10! Nu l-
am dorit niciodat att de mult 10 nseamn -50 la socoteal,
nseamn c Nadia e Campioan olimpic absolut. Da! Sunt

140
grbit! Acum m Grbesc Sunt chiar foarte grbit Paralelele nu
mai Conteaz. Ele merg de la sine. E aparatul nostru. Asta, de
Cnd lumea! Nu crezi? Am s-i art toate foile de concurs Din
ultimii ase ani. Le am n vestiarul de lngbaie, ntre Volumele de
Brockhaus! Am fost ntotdeauna cei mai Buni la paralele! i
acum, s redevenim calmi. Trebuie S-i cer scuze doamnei de
alturi. Strigtul acela n-a fost prea omenesc. M-a i ntrebat dac
mi-e ru. Nu i-am Rspuns. Acum, ns
A, da, paralelele n sfrit, pot gusta i eu frumuseea
Gimnasticii. Cred c ultima oar mi s-a ntmplat s fiu la Sibiu,
sau la Baia Mare, acum patru sau cinci ani Ce Lucru minunat
sunt paralelele! Pojar, dragul de el ce-o fi Fcnd acuma?
Spunea mereu c paralelele sunt o curs De schi printre
dou pori, fr zpad i fr pant O, Ce minunat eti Jvfadia!
Ieri, la sal, un reporter american M-a ntrebat: De ce nu rde
fetia dumneavoastr?. Am Avut i eu, o dat, o replic pe loc:
ntrebai-o pe Chris Evert. Nici ea nu rde. Doar zmbete. Din
cnd n cnd. i e o mare campioan!.
Al cincilea zece! Acum, chiar dac strig, nu m aude Nimeni.
Nici chiar buna i rbdtoarea mea vecin. Liber Alesul de astzi
i impusul din prima zi la paralele n-au Avut nici un cusur. La
brn, dac vrei, am prins ntr-un Loc o mic sincop de cinci
sutimi. Aici ns, n zadar Ne Putem uita de douzeci de ori, la
toate relurile posibile, Din toate unghiurile.
FAIR-PLAY-UL LUDMILEI TURICEVA.
Festivitate de premiere. Nadia Comneci, Nelli Kim,
Ludmilaturiceva. Unplusde60desutimipentrunadia.
Singura medie peste 79! Dar ce se ntmpl acolo jos? Sala
Forum pare iradiat. Ludmila Turiceva ocolete Podiumul. Vine
n faa Nadiei. Are micrile precise ale Omului care tie ce face. i
strnge mna. O srut. Sala Ovaioneaz. Ludmilase retrage.
Urcpepodium, lalocul ei. Karolyi simte un nod n gt. Se aude un
strigt: Bela! Karolyi se ntoarce n direcia strigtului. De la
civa Metri, Vladislav Rastorski, antrenorul Ludmilei, l salut Cu
braele sus, ca boxerii. Strig, cu vocea lui puternic, De edecar:
Malade, Bela, malade! 1
Karolyi nu poate stpni o lacrim pe care, brbatul Din el, o
reinuse, cu ultimele sale puteri, ntre pleoape.

141
 Nadia ntrzie la conferina de pres. Pentru a treia Oar
consecutiv, ea este reinut n vederea controlului Antidoping. Bela
se gndete c aceast ciudat insisten Acomisieimedicalee,
defapt, celmai concret compliment la adresa noii campioane
olimpice. Iar ai ntrziat, Marta? Da. i e tracasant. Exist o
rbdare n toate. Medicii i-au oferit Nadiei o sticlu de ap
mineral. Sper c n-abut-o. Dac se ntmpl i mine, te rog
s-i Pui la punct! Marta zmbete. Brbatul ei e foarte sever, Dar,
din pcate, ea trebuie s recunoasc faptul c are Dreptate. Oh, ct
de neplcut e gndul c trebuie s treci Printre cordoane de poliiti
i c e foarte prudent s Refuzi o sticlu de ap mineral, n timp
ce flacra Olimpic, aprins cu laserul, e adevrat, arde n numele
Pcii i al bunei nelegeri
Conferina de pres e dur. ntrebrile curg n rafale.
L. Aici, n sens de Bravo! Ce prere are Nadia Comneci de
notele maxime pe Care le-a obinut? Nadia rspunde simplu: Am
fost conVins c le voi obine, dup felul n care am lucrat la
paraLele i la brn . Ce prere are antrenorul Karolyi despre
Performanele elevei sale? Nadia este cea mai bun Gimnast din
lume Ea va continua s se perfecioneze, Adugnd noi elemente,
aa cum am procedat mereu, n Ultimii ani n faa gimnasticii se
deschide un drum fr Sfrit. Ludmilaturiceva, ntrebat, reia
tema evoluiei: n ultimii 18 ani s-au fcut attea progrese n
gimnastic nct o btrn ca mine nu mai poate face fa
ritmului. Sunt fericit pentru medalia mea de bronz i pentru cea
De aur a echipei. Deocamdat nu exist mijloace n stare S o
contracareze pe Nadia Comneci.
*
E miezul nopii. Nadia a revenit n satul de beton i De sticl.
Generalul-locotenent Marin Dragnea, Conductorul delegaiei
olimpice a Romniei, i mbrieaz copiii. Se ciocnete un pahar
de ampanie, simboLic. Mica festivitate e ntrerupt de un apel
neobinuit: Mama domnioarei Nadia Comneci la telefon!. Nadia
Alearg n salturi. Vocea mamei se aude slab. Te mbriez,
Nadia. Am vzut tot Eti obosit? Da. Puin. Ne-am ntors abia
acum, mmico . Cum, acum? La noi E noapte, aici, n Canada .
Am uitat, Nadia . Ce face Tata? E plecat demult, la lucru .
Srut-l pe Adrian, Mmico . Te ateptm, Nadia. Cnd vii?
Repede, rePede. Mi-e dor de voi..

142
 NAIADA DIN OCEANUL DE AER
22 iulie Ce face o campioan olimpic absolut a Doua zi
de diminea, dup victorie? Brigitte Bardot ar rspunde: ntrzie
n baie, cel puin o or, pentru c Spuma albastr a amponului are
arome dulci, ca n Tahiti . Mark Spitz ar fi de alt prere:
Semneaz un Contract cu Metro Goldwin Mayer, pentru o nou
Versiune a filmului Tura, zeia junglei . Adrian Comneci, fratele
Nadiei, ar sta pe gnduri: Aaz n Valize, cu mare grij, toate
ppuile pe care le-a primit n Dar, la Montreal. Dar Nadia nu face
nimic din toate Acestea. Pentru c la ora 8 e la micul dejun tot cu
50 de Grame de cacaval deoarece n mai puin de o jumtate De
or urmeaz mbarcarea n microbuzul numai pentru Romnia,
teleghidat din elicopter, care microbuz va duce Fetele din nou n
sala Forum, pentru antrenament. Asear, Nadia Comneci a
devenit campioan olimpic Absolut, dar astzi sunt n joc patru
medalii de aur, deloc Relative
n microbuz, lolanda rsfoiete ziare i reviste. E Atras de
un pasaj: Ieri, Jim Mckay, comentatorul reelei De televiziune ABC,
vorbind despre Nadia Comneci i Kornelia Ender, a oferit
telespectatorilor cea mai Frumoas figur de stil a sptmnii,
afirmnd c Nadia Comneci noat ntr-un ocean de aer. Ceea
ce, Desigur, e mult mai greu..
Ora 23,45. A trecut i aceast aprig sear a concursului Pe
aparate. Nadia a ntrziat din nou: a fost chemat i Astzi la
controlul antidoping, n sfrit, copiii dorm. Sunt frni. ampania
s-a but. TV-ul, ca un aparat defect, Repet la infinit momentele
mari ale medaliilor de aur: Nadialabrnila paralele. Kim la
srituri. Comentatorul Insist asupra cifrei generale a spectatorilor
la gimnastic: 86.000. Ca pe Wembley sau ca pe Sn Siro
E MIEZUL NOPII LA MONTREAL
E miezul nopii la Montreal. Karolyi a redevenit Antrenorul
pedant de pe malul Cainului. i capseaz cu Grij foile cu
rezultate. Sigur c rezultatele vor fi tiprite Pn mine, n brouri,
dar pentru el asta n-are Importan. Ce-i n mn nu-i minciun!
Se uit cu ochi Critic pe fila sriturilor la cal.
Nelli Kim a fost mai bun. Cred ns c e singurul Adevr al
acestui clasament. Greelile cele mai grave sunt Absena Teodorei i
prezena Ludmilei Turiceva, pe doi. Nadia a avut, oricum, o
sritur de argint. Teodora N-ar fi putut pierde bronzul, n condiii

143
normale. Da, Domnilor, asta e puterea tradiiei. Dei nu uit o clip
c Tsukahara Nadiei a fost mai curat la Skien. Au fcut Francezii
un afi nainte de meciul nostru de la Rouen, din Aprilie. i au
reprodus cele patru aparate ale Nadiei, la Skien. O, de-ai fi vzut-o!
Tsukahara era un echer Perfect, scos din penarul unui
premiant..
Karolyi ntoarce fila. i apare n fa solul.
Da, aici e mai complicat. Aici intervine mi place sau Nu-mi
place. Aici e cu de gustibus: V place Brahms?, Adic o ntrebare
la care poi rspunde sau nu, fr s fie Ceva extraordinar n asta.
Aici mai intervine i dreptul sacrosanct al interpretrii, care, aa
cum s-a ntmplat La impuse, a mers pn acolo nct s susin
c Romnii N-au reuit s neleag solul pe care ei nii l-au
creat! Asta e egal cu a spune c ruii danseaz tangoul mai bine
Dect argentinienii, i c acetia din urm cunosc mai Bine
secretele kazaciok -ului. Dar s lsm Argumentarea, c e prea
bttoare la ochi. S spunem mai Bine c Nadia, chiar dac a fost
egal cu Nelli Kim i a Avut un pic de artistic n plus ct de
nedrept e acel 9,75 la Impuse!
N-a reuit s refac la timp saltul dublu. Iar acest Salt
dublu a cptat strlucire, n ochii arbitrelor, n Primul rnd prin
efortul NadieL.
Acum, dei e trecut de miezul nopii, Karolyi nu poate Rezista
tentaiei de a savura tabelul brnei
Al aselea 10! Motiv pentru care Nadia, dup ce a fost
veveri pentru primul, libelul pentru al doilea, pescru
pentru al treilea, prines pentru al patrulea, A devenit zei
Foarte frumos. Dar pentru c suntem la brn, ar mai Fi
ceva de spus. n decurs de numai patru zile, fetele noastre au czut
o singur dat: Mariana, labrn, nziua A treia, ceea ce a fcut ca
ea s piard ce ru mi pare!
Un Foarte bun loc 8 n lume. Gimnastele sovietice au
czut, n Schimb, de ase ori, la brn, la paralele i chiar la sol. Iar
Aceast victorie aritmetic nu poate fi trecut cu Vederea..
Karolyi i continu retrospectiva nocturn.
Concursul de aparate -finala la paralele
N-am fost elev strlucit la matematici. Dar, n cele Din
urm, am reuit s trag dou paralele frumoase, Care s nu se
ntlneasc, cel puin deocamdat. Privii Linia Nadiei: 10 fr

144
deviere! Privii linia Teodorei: 9,90, Fr deviere. Paralelele au fost
att de frumoase nct Olga Korbut i Nelli Kim au czut la acest
aparat. Observai, cred, nota 9,40, de dou ori, n dreptul lor. Sunt
Cele dou cderi provocate de nota maxim a Nadiei.
Asear, Frank Bare, directorul executiv al federaiei De
gimnastic din S. U. A., a spus: Mica diferen de Puncte cu care a
nvins Nadia Comneci nu reflect Suficient marea ei superioritate
fa de rivalele sale. Nu Cred c astzi exist o gimnast care s se
poat apropia De ea .
BOEING 747
23 iulie Din nou e diminea de antrenament. DupAmiaz
e programat vizitarea Montrealului. Dar Programul nu poate fi dus
la ndeplinire. Suporterii stau La pnd. Prima ncercare de a prsi
satul olimpic se Soldeaz cu un eec. Organizatorii sunt nevoii s
Procedeze la o repliere n toat regula. Abia spre sear Copiii
reuesc s se strecoare, travestii. Dar plimbarea nu Poate fi
continuat. Un formidabil telefon fr fir Anun peste tot sosirea
Nadiei, chiar dac anticipaia e De numai 10 secunde. Pe drum,
Marta i spune lolandei: Mi-am nchipuit ntotdeauna c garda
personal pe care i-o constituie marile vedete ale filmului e doar
un mijloc De reclam n plus. Vd ns c acum Nadia nu poate
Circula nici mcar cu o gard guvernamental. Lolanda Caut s o
liniteasc: S tii c organizatorii au prevzut Aceast situaie.
Mine avem n program o excursie la 100 De kilometri de Montreal.
Mergem pe malul unui lac. Lacul muntelui negru. Complexul
Robinson. E o Pdure frumoas acolo. 1350 m altitudine. Intervine
Teodora: Da Montrealul? Va rmne, ca peste tot, pentru
Altdat.
i totui, drumul e foarte frumos. Copiii nu regret
Montrealul. Nordul e limpede. Nordul e curat. Pdure Frmargini.
Verde crud. Verde ntunecat. osealucioas. O pcl subire alung
mereu praful, absorbindu-l, parc. Mai e i aceast ncnttoare
discreie a oamenilor, care-i Place att de mult Nadiei.
A fost o dup-amiaz minunat n micul paradis Lacustru.
Copiii au evitat televizorul. E att de complicat, n fond, s caui
canalul de care ai nevoie, la o anumit Or S-au culcat devreme.
Oboseala crete
Karolyi nu poate dormi. E trziu. i e att de plcut Afar.
Miroase a brad. E o noapte clar. Lun plin.

145
 Umbrele aplic figuri geometrice ciudate pe arhitectura
Modern a hotelului i motelurilor. Karolyi face civa Pai. Se
aude, sub tlpi, pietriul fin. Dintr-un boschet se Ivete, deodat,
un om. Se apropie cu pai iui, hotri. Dar se oprete brusc:
Dumneavoastr erai? Da, eu, Rspunde Karolyi mecanic, uimit
de faptul c poliia Canadian a considerat util s fie prezent i
aici, la peste 100 de kilometri de Montreal. Suntei singur?
ntreab Antrenorul. Mai am civa colegi, dar nu trebuie s v
Simii stingherit. Aa e regulamentul Fetia Dumneavoastr e
subiectul nr. L pentru noi . Dar cine Suntei, de fapt,
dumneavoastr? Suntem din securitatea Quebec.
Karolyi revine pe teras. Se ntinde pe un ezlong. Nu Poi
intra n cas, n aceast noapte boreal.
A doua zi, de diminea, soarele strlucete ca la Mamaia, n
timpul micului dejun, oaspeii primesc ziarul Complexului. Are 20
de pagini. Se numete St. Donat Altitude. Pe prima pagin, cu
litere mari, la culoare, Nadia et Theodore de Roumanie en visite au
lac de la Montagne noire Sub titlu, o fotografie reprezentndu-le
Pe Nadia i pe Teodora dnd autografe. Reportajul e Anunat n
pagina a 10-a. Un alt titlu mare: Nadia St. Donat!. Nou
fotografii i un reportaj de peste 100 de Rnduri, care ncepe cu
cuvintele: Sans tambour, ni Trompette et dans le plus grand
secret, Fequipe roumaine Venue Montreal pour Ies Jeux
Olimpiques est venue Visiter la Cmp Robinson au Lac de la
Montagne Noire, a Saint-Donat. Quel honneur!1 n final, reportajul
scrie:
1. Fr surle i fanfare, n cel mai mare secret, echipa
romn care a Evoluat la Montreal, n cadrul Jocurilor Olimpice, a
venit n vizit la Complexul Robinson, pe malul lacului din preajma
Muntelui negru, la Saint-Donat. E o mare onoare!
Ziarul Altitude 1330 m este fericit s v ofere n
Exclusivitate cteva fotografii cu aceast echipa forMidabil.
Suntem convini c i Complexul Robii son Se va bucura de un
mare renume, n urma faptului ca a Primit o asemenea vizit.
Pentru ultima oar, bravo Nadia!. A, Duminic, dup-amiaz,
ntoarcere la Montreal. Copiii prsesc cu un oarecare regret
Muntele negru. Cesfacinsatuldebetonisticl?
Iolandarsfoieteun Time. Coperta e foarte frumoas. O
nfieaz pe Nadialabrn. Textul e simplu i concis: She's

146
perfect. (Eaeperfect). Iolanda traduce primele rnduri dmtr-un
Lung reportaj: lat-o pe Nadia, nemicat, pe brna Aceast
stinghie de conifer, lung de 16 picioare i Iumtate (lfoot-30,3cm),
iatdenumai4inches (linch=
2 54 cm) i nalt de 4 picioare i ceva. Minile fetiei, Frecate
cu magneziu, faa i costumul, toate sunt Imaculate. E o fat nalt
de patru/eet i 11 inches (mai Corect ar fi fost 5 picioare i un sfert
de inch, adic 1,53) i Care cntrete 86 de livre (o livr 453 g,
deci o noua Eroare, dar astanumai are importan). Are ochi
rotunzi, Despiridu. Cuefortulpecare-ldepuicndntinzimana.
Unui prieten, spiriduul strbate aerul ntr-un salt napoi i
aterizeazpe lemnulbrnei, care vibreaz. Incaun salt
Lapoiionouaterizare. Nici un Boeing747 n-aaerizat
Vreodatcuattasiguranicuattaplombpeopistade 3km. nsfrit,
spiriduulsare, sersucete, senvrtete, i cei 20.000 din sala
Forum i dau seama ca sunt Martorii unei evoluii cu adevrat
olimpiene. Arbitre e Sunt unanime. Verdictul lor pentru Nadia
Comneci, 14 Ani i jumtate, are dou cuvinte: este perfecta In
ntreaga istorie a Jocurilor Olimpice moderne, care dateaz din anul
1896, nici o evoluie de gimnastic nu a Fost socotit perfect.
Acum, n decurs de numai cinci Zile, Nadia Comneci aluat nota 10
de apte ori!.
Intrarea n Montreal se face cu o precauie sporit, n satul
olimpic, copiilor li se aduce o veste care strnete Un mare
entuziasm. Gimnastica pleac spre cas, mari, 27 iulie.
Hotrrea e fireasc. La ce bun s stai prin Camere,
cupoliitilau, fr spoi merge la un concurs, La atletism, de
pild? Canadienii rsufl i ei oarecum Uurai. Ce zici, Nadia?
Zic c e foarte bine. O s Mergei i la mare . Mergem, dar mai
nti s rmnem Acas, barem cteva zile. A vrea s m duc i la
bunica, la Har ja. Acolo e mai frumos dect unde am fost asear. A
Vrea s vin i Dorina. Vii, Dorino?
DREPTUL DE A PLNGE
27 iulie Aeroportul Otopeni. Fotoreporterii au Ptruns pe
pist. Operatorii IN, de asemenea, trgnd Dup ei firele lungi ct o
conduct. tefania i Gheorghe Comneci i ateapt fata. Nadia
cade n braele mamei. Greta Garbo i-a pierdut inuta. Nadia nu
mai e nici Zna Montrealului, nici Steaua din Carpai, nici
Prinesa jocurilor. E fata tefaniei Comneci i a lui Gheorghe, iar

147
marea bucurie a fetiei e c are din nou Dreptul de a plnge.
Gheorghe Comneci se apropie i-i Strnge mna cu o foarte
frumoas i patern brbie. Pentru el, care vorbea despre bujiile
ce trebuie potrivite, Victoria Nadiei este mult mai fireasc dect
pentru Reporterii mereu dispui s fac legturi, asociaii,
Comparaii, punnd n balan tradiii, serii, supremaii,
Consacrri i multe altele, pe care vorba aceluiai Gheorghe
Comneci tot omul e cel ce le scornete, ca s se mire apoi de ct
s-a mai gndit.
n vacarmul aeroportului, cronicarii nu izbutesc s Aud ce
spune Nadia la microfonul TV-ului. Se aude, Printre picturi: Sunt
fericit c am adus rii mele trei Medalii de aur. Apoi, vocea ei se
stinge, sub dogoarea Reflectoarelor. Ai vzut-o? se aude optind,
un glas de Femeie, n momentul n care grupul fetelor i face loc,
Anevoie, prin mulime, spre maini. Ba i-am atins i Prul
rspunde un brbat n puterea vrstei Mainile Iau startul. Ast-
sear fetele vor rmne n Capital. Iar Mine, ct mai repede, spre
cas.
*
28 iulie Bucureti. Peste cteva minute, convoiul Olimpic
pornete spre Oneti. Sun telefonul. Sunt chiar Onetii: Hai,
frate, c dac n-ai plecat nc, ne ia pe sus! Stadionul e plin. S-au
urcat i pe stlpii reflectoarelor. i Pe acoperiul slii. Mi-e i fric!
V rugm s v grbii. Se vetejesc i florile!.
De la Adjud ncolo, prin faa satelor, lume mult. S-a Aflat cu
telefonul fr fir de la Montreal. Elevi i eleve Arunc cu flori n
mainile care se apropie. Le recunosc De departe, pentru c au
motocicliti n fa. n apropiere De Oneti, grupurile de pe margine
devin din ce n ce mai Compacte. Intrarea convoiului n ora nu mai
e o surpriz Pentru nimeni. Se aplaud de pe trotuare, de pe schele,
Din autobuze.
Stadionul e, ntr-adevr, ticsit. Un portret uria al Nadiei,
nalt de 4 metri, o ntmpin pe campioana Olimpic absolut.
Fetele iau loc n tribun. Se rostesc Cuvntri. S-au ntors acas
nvingtori copiii se aude O voce n rndul doi Da, dar au i
muncit mult. Gheorghe Comneci aude. Tace. i se gndete:
Dac au muncit mult? La Nadia, cel puin, socoteala e lesne de
Fcut: mai mult de o jumtate din via.
POPAS LA SINETI

148
 2 august 1976. Copiii sunt n drum spre mare. Se Merge prin
Bucureti. Microbuzul cnt. La Montreal, Nadia, Teodora, Anca au
notat, cum spunea Jim Mckay, ntr-un ocean de aer. Acum,
marea cea albastr le Ateapt, dincolo de zare oferul oprete la
Popasul Sineti. Fetele se aaz la o mas mai lturalnic.
Osptarul ntrzie. Lng ele, la o alt mas, un stean, n Picioare,
i toarn vin rou dintr-o sticl de un sfert. Se Uit, din cnd n
cnd, spre masa fetelor. Mai bea, iar se Uit. ntr-un trziu, i face
curaj i se apropie de masa lor. Se oprete i face o plecciune. Apoi
se trage lng Marta: S nu v fie cu suprare, doamn. Nu
suntei Dumneavoastr cu gimnastica? Ba suntem. Ce v-a fcut
S credei? M-am uitat la televizor. i mi-am zis, Privindu-v, c
parc sunt fetele noastre de la Montreal. O fi dumneaei Nadia
Comnici? Nu, dumneaei e Teodora. Nadia e aici . Aa, vezi Le
ncurcai. Steanul A mai fcut doi pai, a ocolit-o pe Marta, s-a
apropiat de Nadia, a pus uor palma pe umrul ei, dar numai aa, o
Clip, ct o atingere, i a plecat din grdina de var, grbit, nspre
osea, fr s mai spun vreun cuvnt. Fetele s-au Uitat la Marta,
mirate. S-o fi suprat moul? N-ar fi avut De ce! ntre timp a venit
i osptarul. Picturi de ploaie Au nceput s se aud lovind
frunzele de salcm. Dar era Un nceput de ploaie de care nu te temi,
cu toate c se ntuneca vznd cu ochii. i deodat, neobservat de
Nimeni, a reaprut moul. Ducea n poal un pepene Uria. S-a
apropiat din nou de Nadia, a pus pepenele jos, Lng piciorul
scaunului, i a spus: Domnioar Nadia, Dumneata i-ai fcut
datoria. Las-m acum s mi-o fac i Eu pe a mea. Dup puteri.
Nadia s-a ridicat i i-a ntins Mna, ca s mulumeasc. Moul a
prut uimit, a dus Mna dreapt la cap, ca s-i scoat plria cam
roas de Ploi, iar apoi, vznd c fata ateapt, a dus stnga la
Plrie i i-a ntins dreapta, fr s rosteasc vreun Cuvnt. i s-a
retras la locul lui, lng masa cu sticla goal. Fetele s-au uitat la tot
acest joc de micri. Marta le-a Zorit, popasul se cam prelungea.
Omul a continuat s le Priveasc, insistent. Atunci Dorina s-a
ridicat i l-a ndemnat mai mult prin semne: Nu vrei s luai loc?.
Omul a rugat-o s se aeze i s nu-i fac griji: Lsai c Stau mai
bine aici, domnioar, ca s v privesc pe toate. Picturile de ploaie
loveau, tot mai insistent, frunzele Salcmilor.
Acea sear de neuitat
Bucureti, 19 august 1976.

149
 Sute de maini urc pe Magistral, spre Polivalent. Dac
priveti dinspre Mreti, vezi arpele rou al Becurilor de frn
unduindu-se pn spre colina Slii. Pe trotuare, mii de oameni
urc grbii. La intersecia incai, numeroi ageni de circulaie
ncearc s dirijeze Fluxul, fr s poat evita totui blocajele
Sala e plin cu mult nainte de ncepere. Se simte o
Atmosfer srbtoreasc special. Tehnicienii miun, Trgnd
dup ei nenumrate fire. Comentatorii TV i Radio i studiaz
textele la lumina unor mici lanterne. Crainicul slii i potrivete
cravata, dei mai e aproape o Or. M ndrept spre grupul
gimnastelor. ed cumini, pe Prima banc, ateptnd. Doar Teodora
n-are astmpr, Potrivindu-i mereu codia de cal care i cam
ifoneaz Gulerul, n rndul doi, tatl Nadiei, alturi de cel al
Marianei Constantin, venit anume de la Ploieti. De fapt, Tatl
Marianei lucreaz la Brazi, ca tehnician chimist Apropo de
Brazi Asear, n timp ce ciocneam un pahar De vin n holul
hotelului, n cinstea Nadiei i a Marianei, Gheorghe Comneci
spunea: La mine, la Oneti, arde Flacra mereu, fr oprire. C
aa e la combinatele Chimice. Ard gazele. La Brazi, adic la
Constantin, e tot flacr fr oprire. La Reia, de unde e Teodora
tatl ei S-a prpdit, bietul de el, cu numai cinci luni naintea
Olimpiadei arde tot un foc venic . Ce vrei s spui prin Asta,
nene Ghi? C flacra asta, care nu se stinge, i nva mai uor
pe copii s munceasc fr oprire.
Urcm spre sectorul rezervat cronicarilor.
Repriza gimnasticii feminine a fost, bineneles, Atracia
sportiv a serii. Spectatorii, cu respiraia tiat, Au vrut parc s se
conving c Nadia Comneci sau TeoDora Ungureanu exist aievea,
nefiind doar plsmuirile De vis ale unor unde transmise prin satelit,
de-a lungul Unor nopi de neuitat, n faa televizoarelor. Nadia i
TeoDora au aprut n faa publicului cu ntreaga lor candoare, Cu
ntreaga lor isteime, cu ntreaga copilrie. Au aprut, n carne i
oase, nu ca vestalele de la Montreal, aa cum au Fost denumite
acolo, la Jocurile Olimpice, ci ca dou colrie vesele cuprinse de
bucuria jocului, dup termiNarea unui att de greu examen, n
demonstraia fetelor, Sala a ateptat nu att reproducerea
formidabilelor volute De la Forum. Spectatorii s-au bucurat
vznd braele i Picioarele bronzate ale acestor copii care au trudit
ani n ir doar la lumina neonului din sala de gimnastic, penTru a

150
aduce sportului romnesc cel mai mare succes din Istoria sa.
ntreaga sal a izbucnit n aplauze nesfrite n Momentul n care
copiii din Oneti i-au pus iile i au nceput s danseze ca pe
tpanul unui sat oarecare, merGnd cu fantezia pn acolo nct
au mprumutat pn i Din micarea tumultuoas a cluarilor
Afar, o ploaie bogat, cu picturi mari, se rostogolea n
rafale, peste oameni, dar muli uitau s-i mai deschid Umbrelele.
Era atta bucurie n suflete
Monologul inginerului Pascu.
E momentul, cred, s v povestesc discuia pe care am Avut-
o cu inginerul Alexandru Pascu de la Combinatul Petrochimic din
municipiul Gheorghe Gheorghiu-Dej.
Am fost prezentai mai demult, dar ne-am cunoscut, Propriu-
zis, n toamna lui '76, cnd am trecut de mai multe Ori peste podul
Cainului, n cutarea Nadiei Comneci. Cnd ne-am vzut ultima
oar, m-a ntrebat cam ce am Scris despre fata lui Gheorghe
Comneci. (Alexandru Pascu l cunoate bine pe tatl Nadiei.) I-am
rspuns c ncerc s meditez pe tema preului perfeciunii n viaa
Nadiei. Mi-a spus c i el este interesat, mai demult, de Tema asta.
Vezi, drag cronicarule, eu privesc perFormana Nadiei mai mult
dect pe un flick-flack reuit, Iart-mi ignorana terminologic. De
altfel, naltul titlu Pe care l-a primit rspltete mult mai mult dect
un dans Pe brn, chiar dac acest dans a tiat, cum s-a mai spus,
Respiraia unui miliard de telespectatori. Eu cred c Performana
olimpic a Nadiei depete cam tot ce s-a Realizat n sportul
romnesc, ca reprezentare naional.
ncerc s limpezesc lucrurile, dar inginerul Pascu are O
evident predilecie pentru monolog: Te rog s m Accepi aa cum
sunt Vreau s vorbesc pn la capt E Un lucru la care m-am
gndit mult. Susin i voi susine c Performana Nadiei este mai
presus de toate celelalte. i Nu o fac din dorina de a stabili
neaprat ierarhii. Am motive de fond. A vrea s m nelegi. Dac
vrei, singurul Sportiv care se apropie efectiv de valoarea de
schimb a Acestei performane este losif Srbu, primul nostru
Campion olimpic, la tir, n 1952, cu 400 din 400. Nu vreau s Bat
prea mult monedpe procentajul absolut allui Srbu, Care
corespunde ntr-un fel celor apte de 10 obinui de Nadia la
Montreal. Apropierea acestor dou nume e Dincolo de cifre. E o
apropiere de caracter, de stpnire de Sine, de gravitate. tiu, ai s-

151
mi dai n replic destule Exemple celebre, ncepnd cu Nicolae
Linca i sfrind cu Llie Nstase. Dar, ca s te fac s nelegi ce
vreau s spun, Am s-i citesc cteva rnduri pe care le-ai scris
chiar Dumneata, n ziarul Sportul, n ultimele zile ale anului
1975, pare-mi-se, cnd ai comentat votul Asociaiei Presei Sportive
din Romnia, n urma cruia Nadia s-a clasat pe Locul I, iar
Nstase pe al II-lea. i aminteti ce-ai scris Atunci? Dac nu, s
te ajut eu, pentru c am decupat acele Rnduri, iat-le: Votul A. P.
S. 1975 subliniaz, dac mai Era nevoie, marele derby al anului:
Comneci-Nstase. Nadia Comneci a obinut aceast victorie
neateptat Pentru c a adus n aren un element nou: rigoarea.
Dac Nstase a fost i este n primul rnd un campion al unei
Fantezii de-a dreptul folclorice, care zboar dincolo de Cadrul
sportului, Nadia Comneci a cobort n aren cu O rigoare
matematic greu de ntrevzut, mai ales la un Copil de 14 ani. Din
acest duel, care a pus fa n fa dou Atitudini n mplinirea
gestului sportiv, s-a nscut acest Superb binom care cinstete
sportul romnesc, Impunndu-i un tempo greu de urmat.
Aadar, fr s-i dai seama, pledai pentru mine. Dup ce
am citit aceste rnduri, in s-i spun c inginerul Din mine o
iubete mai mult pe Nadia Comneci, pentru c Nadia e un Nstase
n care slluiete i un pic de Borg. Ai s-mi spui c toate aceste
apropieri sunt pledoarii Cam abstracte, c ceea ce face Nadia nu se
potrivete cu Ceea ce face Nstase. De acord i cu asta. Llie
Nstase, Acest frumos nebun al marilor orae cer scuze lui
Fnu Neagu pentru parafraza la titlul romanului su Joac i
cucerete publicul de vreo zece ani, cam n fiecare Zi i cam dou
ore pe zi. E greu, fr ndoial, dar Gndete-te, pe de alt parte, ce
nseamn s trudeti opt Ani pentru 15 minute, adic att ct a
evoluat Nadia la Montreal n toate cele patru zile de concurs, llie
Nstase i-a derulat mrgelele timp de 10 ani, zi de zi, pe tot globul,
Mereu aplaudat, mereu la ramp. Nadia a trudit opt ani ca S
adune un bob de uraniu, care s-i procure energia fr De care
Montrealul nu ar fi fost posibil.
Un inginer care se gndete i dincolo de limitele Sportului
nu poate judeca astfel. Strinilor le place foarte Mult folclorul
nostru. Ei se dau n vnt dup cluari, Ascult vrjii multe din
doinele noastre. Cei superficiali Sunt nclinai s pun pe prim-plan
tocmai aceste caliti, Llie, cel cu fantezie de-a drepul folcloric, i-a

152
uimit, dar nu I-a ndemnat s gndeasc altfel. Nadia, n schimb, i-
a Pus pe gnduri. i ei au fost att de impresionai sau, mai Bine-
zis, contrariai, nct au nceput s-i caute i nod n Papur: Bine,
dar fetia asta nu rde. Ca i cum Borg i Borzov ar fi nite
exuberani de circumstan. Te ntreb i eu: cum poi rde, ca o
stewardes n gura avionului, Cnd ai attea de fcut i de
calculat?
Nadia Comneci este victoria riglei de calcul, pe un Fond
poetic care nu mai trebuie demonstrat, deoarece Micua mea
moldoveanc vine dintr-un inut al poeziei. Dar victoria Nadiei este
i victoria unei idei. Este victoria celor care s-au gndit s fac din
Oneti un ora al Gimnasticii. Ca s fiu sincer, cnd s-a pus
problema nfiinrii unei astfel de coli, aici, n Oneti, mi-am zis c
Ar fi fost alte vreo sut de localiti naintea Onetilor la Treaba
asta. Dar oamenii au gndit mai profund. Ei au Cutat un ora
nepoluat de scheme. i au mai cutat un Ora a crui ascensiune
social s influeneze i drumul Ascensiunii sportive. S-a mai
ntmplat, apoi, ca i Primarul acestui ora, Valeriu Ghine, s fie
un mare ndrgostit de sport, mi aduc aminte, acum doi ani, n-a
Avut pace n timp ce Nadia Comneci fcea o banal Operaie de
amigdale. Primarul venea cu portocale, n Fiecare zi, la patul fetei
S-a mai ntmplat ca o femeie Curajoas, Mria Simionescu, s ia
drumul Onetilor, ncnaintederidicareaslii, ispregteasc,
rbdtoare i tenace, acest drum lung care nu se ncheie la
Montreal S-a mai ntmplat ca n acest ora nepoluat de scheme
Sportive s mai apar i un antrenor, crescut i el iart-mi
Insistena la o coal inginereasc pentru c tat-su e Inginer i
tehnolog. Acest tnr antrenor nu s-a ncurcat n amnunte. Vrei
s-i spun care este lozinca lui? Muli Au ncercat s o descopere,
dar nu au reuit, pentru c e Foarte Simpl, n aceast lozinc se
spune rspicat: 1+1=2. Cea mai simpl dintre axiome, dar o
axiom Inginereasc, n care intr i tinereea unui om foarte
Harnic i hotrt.
Victoria Nadiei, drag cronicarule, este victoria OneTilor n
primul rnd, adic victoria noului, a modernului, A ineditului.
Trebuia gsit, pe lume, un ora sau, mai bine Zis, un orel care s
inteasc, cu pratia sa foarte bine Regiat, n marile orae ale lumii
gimnastice. i lucrul sta s-a ntmplat, pentru c trebuia s se
ntmple

153
 La un pas de Neil Armstrong.
Bucureti, 20 septembrie '76
Ce surpriz! l ntlnesc pe Ion Tiriac. Vine din America.
Afostla Boston, niulie, n perioada Olimpiadei. N-am scpat nici
un minut de gimnastic. Dialogul Olimpic se nfirip automat:
Ce impresie a produs Nadia n America?
E greu s i-o imaginezi. E greu s te conving. A Putea
spune c e chiar de necrezut. Europa mi se pare Mult mai moderat
la acest capitol.
De ce crezi asta?
tii bine c americanii sunt mari maetri ai Sondajelor.
Televiziunea, n special, testeaz aproape Totul. Testele vizeaz
zonele cele mai diverse. Uneori, Aceste teste par aproape
caraghioase. Dar asta este Situaia. Bineneles c rezultatele se
adun, se filtreaz, Se toarn n clasamente. Exist, printre altele,
un test Celebru, care urmrete s stabileasc interesul
Telespectatorilor fa de emisiunea x sau y. Scara e de 20 De
puncte. Ei bine, i aminteti, poate i-am spus acum Vreo trei ani
c un meci Laver-Ashe la Madison Square Garden era cotat cu 4 pe
scara celor 20 de puncte. Un meci De foot-ball, chiar de prim rang,
ntre cine tie ce Tigers Sau Lyons, cpta atunci cel mult 5
puncte. Un NstaseBorg, astzi, s-ar ridica la 6 puncte. Toate
aceste Performane reprezint foarte puin n comparaie cu
Punctajul obinut de Nadia Comneci n urma testului Din finalul
lui iulie.
Ce punctaj are Nadia?
L9 puncte. Trebuie s-i spun c aceast cifr este
ntrecut de o singur performan a televiziunii. Este Vorba de
emisiunea aselenizrii lui Neil Armstrong, care A primit punctajul
maxim, adic 20. Dup cum vezi, Nadia Comneci este la un singur
pas de Neil Armstrong, cel Mai sportiv dintre cosmonaui, adic cel
care a spus, cu Atta naturalee, atunci, pe Lun: Vd prin hublou
o Suprafa pustie, de dimensiunile unui teren de fotbal.
Cum explici acest coeficient aproape de record?
Despre nivelul tehnic al performanei nu cred c mai Este
cazul s vorbim. Aa ceva nu s-a mai vzut acolo. Dar A mai fost i
puritatea apariiei, n cadrul unor jocuri n Care numrul poliitilor
l-a depit pe cel al sportivilor, Nadia a aprut ca dintr-o alt lume.
A mai fost i atracia Pe care ea a exercitat-o asupra copiilor de

154
vrsta ei. Toi Acetia, obinuii mai mult cu valurile strnite de
braele Lui Mark Spitz sau Jim Montgomery, cu certurile la cntar
Dintre Cassius Clay i Joe Frazier, cu ciocnirile Formidabile de la
foot-ball american sau cu alergrile de O clip ale sprinterilor negri,
au avut o adevrat revelaie, n mijlocul unei zgomotoase orchestre
de jazz, a aprut Deodat o vioar. O vioar care a nceput s cnte
lin. ntr-o sal pregtit s ia foc. Dar sala a tcut, a amuit a
Spune, n acele momente, publicul de la Forum -ul din Montreal a
uitat totul. Iar miliardul de telespectatori i-a Prsit, timp de
cteva minute, grijile
Tiriac scoate dintr-o map un Express.
i-am adus o fotografie frumoas. Nadia pe coperta Unui
sptmnal social-politic franuzesc. Titlul vorbete De la sine:
Lafee de Montreal. Fotografia e reprodus i Pe pagina sumarului.
Text simplu: Primul triumf al Jocurilor Olimpice revine unui
gimnaste de 14 ani i Jumtate, Nadia Comneci Farmecul i
talentul ei ne-au Fcut s uitm o clip totul. Uit-te pe aceeai
pagin a Sumarului. Lng portretul Nadiei, fotografia tunelului
Prin care a fost spart banca din Nisa, cu mijloace de Tehnic
perfect. O spargere de 5 miliarde franci Ceva Mai sus, un titlu la
fel de sugestiv. Inflaia rmne o Preocupare major. Acesta a
fost secretul Nadiei Comneci. Armstrong i Nadia au obligat un
miliard de Telespectatori s nu se mai gndeasc la nimic, timp de
Un minut, i s priveasc, o clip, cu ochi mai limpezi
Everestul, a doua oar
Sfrit de septembrie '76. Din nou spre municipiul Gh.
Gheorghiu-Dej. Schimb trenul la Adjud. Iau o curs. Vagon comun.
Parc e mai plcut aa. n compartimentul Rezervat, oamenii se
simt mai reinui. Mai e i ua aceea Glisant, care face zgomot.
Aa, n schimb, oamenii Discut degajat, dei uneori ed la capetele
vagonului. E o Discuie calm. Moldovenii au vorba molcom,
blajin. Ct a fost azi bania de ppuoi, mi Neculai? Neculai
Rspunde ntr-un trziu: Nu tiu, c am isprvit totul Repede,
ntr-un ceas. Am fost cu nite mere i n-am mai Trecut prin Obor .
Trenul se oprete la o halt: Face cruce Cu mrfarul care vine din
Borzeti. ncarc i descarc n Fabric
Stm i ateptm. E o linite ca din alte vremi, n faa
Trenului oprit, o femeie rsucete fuiorul pe prispa din Faa casei.
Un copil clrete un b lung. Capul calului E colorat n fel i

155
chip. Cred c sunt vreo 30 de ani de cnd N-am mai vzut un clu
de lemn, lung ct o trestie de Pescar i colorat ca o pasre de blci.
Neculai fumeaz fr grab. D scrumul pe jos, cu Degetul
inelar. Sufl n cenua igrii: M Vasile, e Adevrat c a mic a lui
Ghi Comnici a pus 4 kile pe ea De cnd s-a ntors, ntr-o singur
sptmn? O fi pus, Da nu cred. Cu toate c n-ar fi de mirare. S-
o fi odihnit i Ea fetia, srcua. Iar dac eti obinuit cu munca,
pui pe Tine, n-ai ce face. Eu, dac m mbolnvesc o zi-dou, pun
Pe mine cel puin un kil, pentru c m alint ntre perini.
De departe se aude un uierat prelung, dar nu e Mrfarul de
Borzeti. M Vasile, o fi adevrat c Americanii, cu televiziunea lor,
au pus la btaie un milion De dolari ca s vin Nadia o lun i s se
manifesteze n Cteva orae? Nu tiu. N-am auzit. Da' tu de unde
le Aduni pe toate astea? Vorbete lumea, Vasile Da' zice C efii
ai mari au spus s nu se duc, s fac bine i cu Gimnastica s nu
chinuiasc fata. Trenul se urnete, cu Zgomot de lanuri ntre
tampoane. Da matale unde te Duci? m ntreab acelai
Neculai, cruia nu-i scap Nimic. M duc s stau de vorb chiar cu
fata Iu' Comnici i cu antrenorul ei . Antrenorul ei? l cunoti? S-
aude c-i Un zbir. C nici nu clipeti n faa lui . Nu tiu dac-i un
Zbir, da tiu c nu clipeti . Aa o fi trebuind, pesemne Da' nu
te las inima. Am i eu o fat. Dar n-a da-o, s m Tai. Dac nu te
joci acum, cnd eti copil, cnd te mai Joci?
n dreapta, curge lin Trotuul. n zare se vede fumul Alb de la
Combinatul Borzetilor. O nou halt. Frunzele Din grdina
cantonierului sunt galbene i cu tigheluri Roietice, ca de rugin.
M trag spre fereastra din stnga, Lng Neculai. Acum trebuie s
vin biserica Borzetilor. La Mreti atepi s vezi Mausoleul.
Aici te uii s nu Scapi biserica lui tefan cel Mare. Uite-o! E
frumoas ca O fat zvelt. i ce sus are talia! Parc-i ia zborul. S
fie Chiar din piatr?
Am ajuns. Am s mergpe jos. E lume mult la autobuz, n
faa staiei, nenumrate linii albe. Scrie apsat, BUS, Ca n marile
capitale europene. Da. Am s merg pe jos. M Simt un pic acas n
acest ora nou, care rmne Moldovenesc, n ciuda colonizrii cu
muncitori i Tehnicieni de prin toate prile rii. Am s merg pe
jos, Pentru c trebuie s-mi aez gndurile: m ateapt o Lung
convorbire cu antrenorul Nadiei, acum, cnd febra Postolimpic a
mai sczut.

156
 Merg pe drumul cunoscut, spre sal. Cotesc la podul
Cainului. Mica aren betonat Carom, care a gzduit, Acum un
an, Cupa rilor latine la handbal i care a fost Arhiplin acum o
lun, pn n vrful reflectoarelor, cnd Au fost primite fetele
revenite de la Montreal, i duce Viaa obinuit. Dou echipe de
copii ncearc s se Apropie de semicercurile handbalului. M
opresc cteva Minute. Dup care, m ndrept spre sal.
Sala e n reparaii. Pare o scen de teatru n vacan.
Plafonul e ntunecat. Ferestrele poart urmele lucrului de Zidrie
din exterior. Lumina ptrunde prin ui ca prin Tuneluri de cale
ferat. Un bec uitat, stropit cu var, Accentueaz senzaia de mister.
M gndesc la cel care a Spus c undele sonore rmn sau revin,
dup o volut Cosmic de nimeni tiut, n locul unde s-au produs.
Oh, Dac le-a putea capta. Ct de uor a scrie povestea
Extraordinar a acestei sli a miracolelor Zresc o Trambulin
uitat. Sar cu ambele picioare. Zgomotul e Ciudat, amestec de
scncet i de scrit, ca n povetile cu Fantome. Sala e singur. O
macara uria se odihnete n Mijloc. Zidurile trebuie vopsite.
Pardoseala a fost Rebetonat. Acum, dup Montreal, cei din Oneti
nu mai Pot tolera nici cea mai mic vibraie. Reporterul se Gndete
c acum opt ani copiii ncepuser ntr-o sli Cu ua deschis,
pentru lungirea elanului. Nadia i Teodora au crescut n sala cu
duumeaua nebetonat. Acum totul va fi perfect. S-a spat i o
groap adnc, de Aterizare, cu pereii, de asemenea, betonai. Va fi
umplut Cu burei de mase plastice, ca la sritura cu prjina.
Rmne de vzut dac acest plus de tehnic, comoditate i
strlucire va putea cli voinele aa cum a reuit s o Fac,
odinioar, slia cu ua deschis sau, mai trziu, sala Cu
duumeaua nebetonat.
l caut pe antrenor. Nu-i aici. A fost mai devreme, s Vad ce
i cum. Era suprat, l cam ntrzie zidarii. Acum E dincolo, la
lupte, m informeaz o femeie care mtur ncetior, de parc ar
cosi, ca s nu strneasc praful. Dar Cnd va fi gata sala,
mtuico? Asear a venit coritanul De la Piteti . Ce e coritanul?
Covorul de plastic care se Aaz peste duumeaua de beton. .
Mulumesc, Mtuico. Bun ziua . Bun s v fie inima. Nu mai
in Minte cnd am auzit ultima oar un asemenea rspuns la Salut.
Sau poate c nici n-am auzit. Oi fi citit ceva. Parc n Venea o
moar pe iret.

157
 n sala de lupte, Karolyi lucreaz cu fetele, mi Rspunde la
salut doar printr-o ridicare de bra. St Sprijinit de brn i
urmrete circuitul, pentru c acest Antrenament e un veritabil
circuit. Schimbarea aparatelor Se face la un simplu semn. Scena
mi amintete de gara Din Diisseldorf, unde, ntr-o vitrin lung de
5-6 metri, 10 Trenuri-miniatur circulau printr-un pienjeni de
linii Suprapuse. Toate cele 10 locomotive erau dirijate cu Comenzi
electronice.
Atept s se sfreasc antrenamentul. Apoi, potrivit
Promisiunii, ne vom retrage pentru vreo dou ceasuri la Karolyi,
acas. O s privim ziarele vechi, romneti i Strine antrenorul
pstreaz totul, ntr-o ordine desvrit dosarele cu absolut toate
foile de concurs Din ultimii 5-6 ani, fotografiile, cupele, fanioanele
i Bibelourile, n mijlocul crora st mndru bibeloul Coreean
druit de Zum Zi Han.
Intrm, Marta Karolyi ia fetia n brae. Vrea s ne lase
Singuri. Andreea, dei are numai 3 ani, se supune. Se Simte i n
acest amnunt severitatea antrenorului.
M gndesc s ncep cu o ntrebare secundar, care s
nclzeasc, eventual, convorbirea. Karolyi m privete Concentrat.
Ateapt. (Ideea uetei e respins nc din Start.) Asta mi impune
i m oblig s atac frontal.
Ce putei s-mi spunei despre faptul c ai ajuns
Antrenorul unei campioane olimpice la gimnastic fr S fi fost
gimnast?
Chiar dac nu am fost, a fi vrut tare mult s fiu. Pentru
compensaie. Pe de alt parte ns, faptul c nu am Fost gimnast de
performan m-a ajutat. Nu vreau s Profanez altarele gimnasticii
departe de mine acest Gnd dar cred c gimnastica, acest sport al
sporturilor, i-a impus n ultima vreme o existen ciudat: sub un
Glob de sticl. Ani n ir ne-am aflat n faa unei dogme:
gimnastic prin gimnastic. Dar asta a nsemnat fixarea Unor
limite. Eu mi-am ngduit s fac sinteza altor Sporturi, mai
apropiate de via, tocmai pentru c Gimnastica ajunsese o dogm.
Gimnastica veche, Rezolvat strict prin mijloacele gimnasticii,
ncepea s Aib, n nchipuirea mea, inuta rigid a unui aristocrat
Care descoper brusc o calitate n faptul c ira spinrii Sale, uor
nepenit, i confer o presupus distincie n Micri Se vorbete
deseori despre tradiie. Foarte bine, Foarte frumos. Ce se ntmpl

158
ns dac simi c gimnastica are surse de energie ascunse? Iat,
de pild, n Gimnastic se statornicise principiul vacanei. Cam pe
la Mijlocul verii se intra n vacan. Dou sptmni. Uneori, chiar
o lun. Dar, pentru organismul sportivului 1976, acest lucru este
de neconceput. Inactivitatea n sport i mai ales n gimnastic e o
crim sau, dac nu v plac Cuvintele mari, e, oricum, un atentat la
propria ta munc De pn atunci Dup revenirea de la Montreal,
am Plecat cu fetele la mare. Era un lucru absolut necesar. Dup un
an de sal, la lumina neonului, cele 10 zile pe Malul mrii erau
obligatorii. Dar asta n-a nsemnat Inactivitate. Dimpotriv. Am
ntocmit un program foarte Precis. Unii s-au btut cu palma pe
frunte: Iar program, Omule? Las copiii s mai respire. Vorbe
cldue. Vorbe Care nu cost. Ce uor e s fii generos ca un bunic
cnd nu Te afli n aren, cnd nu eti la mijloc. Ce uor e s spui,
ca S te consolezi: Oh, n condiiile astea fac i eu.
Ai avut deci un program la mare.
Bineneles. La 7,30, deteptarea. Apoi, 2.500 m Alergare
pe plaj sau, mai exact, pe mica pant de nisip Scldat de valuri.
La terminarea acestui cros ultramarin i ultraviolet, 10 minute
pentru aparatul locomotor. Dup Aceea, duul, micul dejun De la
9,30 plaj i, bineneles, not, ct mai mult not, din mai multe
motive.
tiu s noate fetele?
Bineneles. Asta intr n obligaiile profesionale ale Unui
antrenor de Gimnastic. Dup plaj i not, mas i Somn. La
16,30, antrenament de baz, cu sprinturi la Puterea x saujy,
alergri la deal (Herb Elliot a spus ntotdeauna c aceste alergri
n pant sunt minunate) Alergri cu genunchii ridicai i multe,
multe altele. Asta Pn la 18,30-l9,00.
S revenim la Dialog.
Da. S revenim Vedei dumneavoastr, dac a fi Fost
gimnast, m-a fi simit obligat moralmente s fac, la Rndu-mi,
ceea ce m-a nvat antrenorul. E un raport Sentimental care se
statornicete. Un elev care pune n Discuie metoda profesorului
su trece n general drept Un ingrat sau un nfumurat. Nefiind n
aceast situaie de Dependen moral sau sentimental, cum vrei
s-i Spunei, am putut s renun, fr scuzele de rigoare, la Dogma
care preconiza realizarea gimnasticii prin Gimnastic.

159
 Vorbeai de sinteza ctorva sporturi mai vii, mai Apropiate
de via.
Bineneles c m-am referit la atletism, la handbal, Box i
rugby, adic la sporturile pe care le-am practicat.
Ce anume ai luat din aceste sporturi?
Atletismul mi-a atras atenia c nu gimnastica este
Sportul sporturilor, n programul nostru, atletismul e la Loc de
cinste. Am recurs ntotdeauna la nenumrate Alergri i srituri.
Mi-am dat seama c trebuie s fii mai Puternic dect este necesar
pentru a face fa sumei Eforturilor pe care le depui la cele patru
aparate. Plusul de For i de rezisten este cel care i aduce i
ndemnarea, i curajul, i sigurana. Acest transfer este foarte
subtil, Dar e n afara oricrei ndoieli.
i handbalul? Nu prea vd legtura.
Handbalul ascute foarte bine gndirea tactic, n Handbal,
sport de mare dinamism, eti mereu n criz de Timp. Iar munca de
antrenor, indiferent de ramura de Sport, este plin de situaii
neprevzute. S presupunem C s-a ntmplat s nu mai ai timp de
nclzire. Ce faci? Cum iei din impas? Handbalul nu-i d reeta,
dar te nva s fii mereu cu mna gata pe trgaci, s stai la pnd
i s reacionezi fulgertor, ca parautitii aruncai Noaptea n
spatele liniei frontului. Handbalul m-a ndemnat s mresc mereu
toate haremurile de dificultate n antrenament. Dac vrei, m-am
simit obligat s Organizez pn i antrenamente cu zgomot anume
Produs. De ce? Pentru simplul fapt c n acest ultim sfert De secol,
sala de gimnastic, n care se adun uneori peste 20.000 de
spectatori, nu mai are nimic comun cu publicul Oarecum
selecionat i specializat de pe timpuri, cnd Spectatorii se adunau,
mereu aceiai, ncet, ncet, ca Pentru o partid de bridge.
Darrugby-ul?
La rubgy mi-am ntrit ideea c o pregtire fizic
Multilateral te poate purta spre orice randament. Cum S-ar spune,
dac eti bine pregtit fizic, ai impresia c te Poi arunca i-ntr-un
furnal: tot nu i se poate ntmpla Mare lucru. E o iluzie, desigur,
dar ce for are uneori Aceast iluzie!
Suntei i poet, Bela Karolyi. Sunt foarte curios s Aflu
asociaia pe care o vei face cu boxul
Iari e un lucru foarte simplu. Boxul m-a nvat s Fiu
nemilos, iar pe de alt parte m-a fcut s aflu ce e sufeRina i cum

160
trebuie s o rabd. Vedei dumneavoastr, eu Am pornit la drum cu
nite copii. Nite copii care continu S fie copii. i a trebuit s in
seama de faptul c ei cresc. ntr-o zi, dup un antrenament, a venit
vorba despre box. Au fost preri pro i contra. Le-am spus atunci:
Boxul Este un sport extraordinar, pe care l dispreuiesc doar cei
Care se simt incapabili s-i fac fa. Boxul te nva s Suferi i s
rabzi. i voi va trebui s nvai s rbdai i s Suferii. Boxerul,
chiar dac simte c nu mai poate, treBuie s continue. Asta e, de
fapt, frumuseea boxului. Un Atlet care abandoneaz e iertat. Poate
c are o criz de Ficat sau nu mai tiu eu ce. Un boxer care
abandoneaz nu Poate fi iertat. El este obligat s continue,
oricum n ulTima sear a concursului olimpic de gimnastic de la
Montreal, n timpul nclzirii la paralele, palma Teodorei Ungureanu
a crpat adnc, tiat ca de cuit, cam ntre Linia vieii i linia
viitorului, cum spun btrnele ghiCitoare despre cutele cu pricina.
Dar Teodora n-a clipit. Ba, mai mult, a reuit s zmbeasc. i a
executat totul n Cel mai bun stil posibil pentru ea. A tiut s
sufere, s Rabde i s continue. Aa cum a suferit i Nadia, la
PheNian. Boxul m-a ajutat s conving copiii c e o mndrie s
nvingi n aceste condiii. i ne-a mai nvat s respinGem
consolrile. Vai, srcua Acest vai, srcua, N-a existat
niciodat n vocabularul nostru
E adevrat c ai lucrat mereu n circuite, pentru a
Ctiga timp?
Da. Am recurs deseorila circuite. Circuitulnseamn Ritm,
variaie, stimulente n plus, valorificarea tuturor Secundelor, stare
de frenezie. Da, am recurs la circuite. Mai ales la circuitele atletice.
Halterele le-am respins, nc din plecare. Gimnastica nseamn
suplee articular. Adevratul poteniometru e propriul tu corp.
Am fcut Circuite atletice cu fetiele nc de la 7-8 ani. Dac stau s
M gndesc la marea performan, gimnastica fr Atletism nici nu
e de conceput. Lenua Leutean, cea mai Bun gimnast de acum
20 de ani, a fost la nceput atlet. Cu alte cuvinte, a reuit s ias
de sub globul de sticl n Virtutea unei ntmplri. Astzi nu exist
sport fr Atletism, fr o intens pregtire fizic multilateral.
Poate ai vzut n ultima vreme un meci de ping-pong.
Dac meciul e televizat, iar camera de luat vederi se afl n
Profunzime, ca la tenis de cmp, ai impresia c asiti la un Meci de
box, la coco sau chiar musc, ntr-att de violente i rapide sunt

161
micrile juctorilor. Poporul are o vorb: Crap de sntate. La
marea performan trebuie s crapi de sntate.
Marta Karolyi aduce un plic mare, cu multe Fotografii.
Fotografii vechi i noi. Le ntinde pe mas ca Pe nite cri de joc.
Aleg una, la ntmplare. E o poz Frumoas. De la Montreal '76. Un
moment de nclzire. Nadia e n prim-plan. Turiceva n planul
doi. Cnd Unul vine, altul pleac., mi amintesc de o emisiune
Radiofonic a BBC-ului, a doua zi dup victoria Nadiei la Montreal.
Spunea comentatorul: Ieri, la Montreal, s-a ncheiat o epoc n
istoria gimnasticii. Cea nou poart Numele Nadiei Comneci.
Marta privete fotografia. Retriete, parc, momentul, n fond, se
afla n seara Fotografiei la doi pai de cele dou epoci. O rog s-
mi Spun dac nu cumva e puin exagerare gazetreasc n
Delimitarea strict a comentatorului. Marta Karolyi Examineaz
atent fotografia, ndelung, de parc ar vrea S-i confrunte
rspunsul cu expresia plin de sugestie a Fizionomiei celor dou
campioane. Nu cred c e o Exagerare. Gimnastica feminin din
ultimii 15 ani e Dominat de trei nume: Vera Ceaslavska, Ludmila
Turiceva i Nadia Comneci. Prima reprezint talentul. Vera
Ceaslavska se confund cu o perioad n care mai Puteai s
strluceti n primul rnd prin talent. A doua e Gimnasta grav,
tenace, serioas. Ea corespunde Perioadei n care normele de efort
cresc n salturi. Ludmila a fcut fa din plin acestor salturi, care
preau S urce la infinit, n sfrit, Nadia e sintez. De ce? Pentru
c Nadia a muncit ca i cum nu ar fi avut talent., ncerc S
completez: tii, am avut prilejul s stau de vorb, Odat, cu Ron
Clark, la Melbourne. ntre altele, l-am ntrebat: Cui datorai
succesele dumneavoastr, Talentului sau muncii?. i atletul
australian mi-a rspuns Imediat, fr s-i caute cuvintele:
Talentului de a Munci . Marta Karolyi se gndete: E frumos
spus Ron Clark e modest, ca orice mare campion, dar
Comentatorul BBC-ului, dac a separat dou epoci, i-a Dat seama
i de puterea talentului, i de munca uria care A inut treaz
talentul Nadiei Apropo de Ceaslavska. Anul trecut (n.r., n vara
anului 1975) ne-am ntlnit la Mare, la Mamaia. Ne-a spus: La
Montreal nu poate Ctiga dect Nadia Comneci. Are o tehnic
perfect, e Fermectoare i mai are doar 13 ani
Andreea bate la u. Mama sa se retrage, l rog pe Karolyi s-
mi fac portretul Necunoscutei Nadia Comneci. Se gndete

162
mult. Apoi se decide: Mi s-a mai Cerut acest portret, mai ales n
strintate. Reporterii, Impresionai de rezultate, uit c Nadia e
totui un copil. Ei vor psihologii savante, ca s-i fac meseria. Iar
eu nu M pricep s despart firul n patru Nadia e un copil care
Vorbete puin. Ca orice om care are ceva de spus. Ai ei, Acas,
sunt oameni tcui. Ca toi cei care vin de la munte. Poate c, de-a
lungul anilor, aceast rezerv n discuie a Fost determinat i de
faptul c noi, n timpul lucrului, Vorbim foarte puin: de cele mai
multe ori ne nelegem Prin semne Uneori mi s-a reproat, mai
ales de ctre cei Care nu se afl n aren, c sunt prea sever.
Poate. V Asigur ns c n-am avut niciodat timp de paranteze
Hazlii, ca s nu zic de momente vesele. Acesta a fost i a Trebuit s
fie bugetul nostru de timp. E o chestiune de alegere, cum am mai
spus-o: vrei sau nu vrei. Exist copii Care aud n fiecare zi: Pune-i
ghiozdanul la loc, ia-i alt Cma, pune-o pe umera pe cea de
coal i du-te la Joac. Dup trei ani cunosc un caz concret n
familia Unor prieteni aud mereu aceeai plac, dar copilul uit de
Fiecare dat. nseamn c bunii mei prieteni sunt de vin. Cred c
i-au permis prea multe glume pe motivul c o Via are omul. Ca
s strici un copil, nu e nevoie s fii Neaprat mamita lui Caragiale,
cu simpaticul ei dom' Goe. E destul s glumeti cnd nu e cazul. i
cum munca Asta cu Nadia, cu Teodora, cu toate celelalte, de la
Georgeta pn la Luminia, a presupus un milion de Situaii ca
aceea cu ghiozdanul i cu cmaa, v dai seama C, ntr-un fel, a
trebuit s calculm totul, ca la Computer
Nadia e un copil cu sentimente profunde, i iubete Prinii,
i ador mama. E prieten cu Teodora. Dac Vrei, aceste dou
fetie se completeaz. Nadia e grav. Dorina e vesel. Am spus
odat c Nadia e pisica slbatic A grupului nostru. Teodora e
pisicua de cas, cu fundi Roie.
S-a fcut 4. L-am promis fotoreporterului c vom Merge o
or, la Nadia, acas. Am s revin spre sear la Karolyi.
Sunm la apartamentul 6. Deschide Nadia. Ne Poftete. E i
Teodora acolo. Amndou sunt n trening. Prinii lipsesc: Tata
trebuie s vin, mama e la Oradea. Intrm, n camera de zi, o
vitrin plin cu cupe i trofee. Deasupra vitrinei glastre din care
se revars nenumrate Fire ale unor plante ornamentale, ca trestiile
de la frizeriile De altdat, n toate cele trei camere ppui de

163
toate Dimensiunile i de toate culorile: pe canapea, pe scaun, pe
covor n buctrie, pe mas, un morman de scrisori.
Ce faci, Nadia, cu scrisorile?
Le deschid. M mai uit. Decupez timbrele.
Etifilatelist?
Puin. Ne-a nvat tovarul profesor.
nelegi ce scrie n scrisori?
neleg. La francez m descurc. La englez sunt
nceptoare, dar tot mi dau seama. Toi vor poze i Autografe. Cam
9 din 10 au 14 ani. Suntem colegi.
i ai timp s rspunzi?
Am rspuns la cteva, dar nu mai am cnd. Am Rspuns
ctorva fete care mi-au trimis i ele poza lor. Dar Nu cred s mai
pot rspunde. Nu e timp. Tovarul Profesor zice c le-ar arde
bucuros pe toate. Spune c se Lungete prea mult petrecerea i c
fiecare or pierdut nseamn trei ore de lucru n plus.
Cum stai cu coala, Nadia?
Binior. Am media 8,67. Acum am intrat ntr-a IX-a.
Scoate dintr-un sertar carnetul de note dintr-a Vlll-a.
Citesc de sus pn jos: Romna 7,66, Franceza 9,66,
Engleza -l0, Istoria 8,66, Matematici 7,33, Fizica 8,33, Chimia
8,00, Biologia 9,00, Geografia 7,33, Muzica 9,66, Educaie
fizic-l0.
Deci, 10 la educaie fizic i 10 la englez Intervine
Teodora, care meterete la o ppu: Note de gimnast Care a fost
o lun n Canada i n S. U. A. n februarie i Martie, nainte de
Olimpiad..
Am auzit c joci fotbal, Nadia.
Jucm aproape n fiecare zi. Cea mai bun dintre noi E
Teodora. Dribleaz foarte bine. D i cu stngul. Apoi, Ctre
Teodora, care ncearc s se distreze cu o ppu ce Cnt o
melodie foarte frumoas: Ajunge, Dorino, c se consum bateria .
Cum adic, bateria? ntreb. Nadia Explic: E un mic disc aici, pe
plexul ppuii. Dar cineva Trebuie s-l nvrteasc, i atunci are i
o baterie.
Stau i m ntreb dac am cunoscut vreodat tehnica
Producerii scncetului la ppua surorii mele.
i place muzica, Nadia?
mi place.

164
 Ce fel de muzic?
mi place Waterloo de la solul meu. Acum mi place
Fernando. l cnt grupul ABBA, nite fete suedeze, l Are tras un
biat. St lng noi. O s merg ast-sear, cu Dorina, s-l
imprimm, l are tras. Adic pe band sau Pe caset. E foarte la
curent mica mea oneteanc.
i place s dansezi, Nadia?
Sigur c-mi place. Cui nu-i place?
Spune-mi, te rog, cnd ai dansat ultima oar?
Acum un an, la un banchet, la Montreal.
Lamontreal?
Da. Mult naintea Olimpiadei.
i de atunci?
N-am avut timp. Atunci a fost o mas festiv i a Trebuit
s dansez. Cu gimnati, bineneles.
Ai un dansator preferat n lumea gimnasticii?
Cei mai buni dansatori sunt japonezii. Nici nu-i Simi. Cu
ei poi dansa i pe brn.
Ce citeti?
mi plac crile de cltorii.
Dar filmele?
Filmele de aventuri. i Daktari. La Daktari m Uit i n
reluare. Doctorul vorbete rar, i asta m ajut Mult la englez.
ntre timp, fotoreporterul Oprea a lucrat din plin. Dar acum
mai vrea s facem o poz. S-a gndit i la poziie. Nadia, alturi de
un portret al ei, la patru ani. (Am Avantajul c portretul din ram e
n culori.) Oprea o ntreab: De ce erai ncruntat, Nadia, n
fotografia Asta? . Fetia rspunde n stilul ei: Nu mai tiu, sunt
zece Ani de atunci. Se fac ultimele poze. Nadia nu reuete s
Zmbeasc, mai ales la ndemnurile profesionale ale lui Oprea, n
sfrit, Oprea o ntreab: Spune-mi, te rog, Nadia La ce or
sosete mmica? Am auzit c vine mine De la Oradea A mai
rmne o zi A avea mare NevoieDar Nadia se ncrunt din
nou: V rog s nu Rmnei. Mama e foarte obosit. V rog mult.
Replica Direct e dezarmant. Oprea se uit spre mine, ntrebtor.
Ar vrea s insiste. Dar renun: Bine, Nadia, bine, n Privirea lui e
un amestec de enervare i de admiraie.
Ne pregtim de plecare. Oprea i aaz n cutii
Nenumratele casete cu filme color pozitiv, reversibil Color, alb-

165
negru. ntre timp, fetele i-au pregtit sacoele. Al doilea
antrenament al zilei va ncepe peste 10 minute. Jos, sub scar,
ateapt cele dou Pegas -uri. O s Renunm la antrenament.
Karolyi mi-am dat seama Foarte bine nu e n largul lui cnd are
musafiri n sal. O S ne ntlnim la 8
E aproape 8. n drum spre locuina antrenorului, M gndesc
s-i pun o ntrebare care m obsedeaz de Mult vreme: Ce-i
reproezi, Bela Karolyi, dup aceste Jocuri?, mi dau seama c e o
ntrebare oarecum Deosebit, mai ales acum, cnd Nadia este pe
buzele Tuturor, iar el, Karolyi, e titularul unei distincii att de
nalte: Ordinul Muncii clasa I. Oricum, rspunsul mi va Completa,
desigur, portretul acestui brbat de 34 de ani, Pe care l invidiez nu
att pentru succesul lui, ct pentru felul n care i l-a pregtit, pas
cu pas, minut cu minut. Atept cu nerbdare rspunsul:
Aadar, ce-i reproezi, Bela Karolyi, dup aceste Jocuri
Olimpice?
Surpriz. Karolyi nu-i cntrete rspunsul. Pare S-l aib
gata pregtit, deoarece nu st pe gnduri:
Rspund pe loc, deoarece eu nsumi mi-am pus Aceast
ntrebare, nc la Montreal, n prima noapte dup Terminarea
tuturor probelor. Sunt convins c am greit Cnd am acceptat s
lucrm la Bucureti, timp de dou Sptmni, nainte de plecarea
la Montreal. Am s regret Mereu faptul c, dup 2-3 zile, cnd mi-
am dat seama c Agitaia e prea mare, consumnd enorm din timp,
n-am Spus: Hai acas! i n-am plecat napoi, n oraul nostru. De
ce n-am fcut-o? M-am jenat puin de faptul c se Produc
perturbaii i chiar de gndul c a putea fi socotit Un sucit pus pe
glceava, n al doilea rnd, am fcut Concesii la capitolul greutate
corporal. Am cedat Insistenelor cu care mi s-a atras atenia c
fetele s-ar Putea s ieine pe aparate, din pricina regimului. (Era o
Copilrie.) Aa se face c nainte de plecarea la Olimpiad Ele au
avut plusuri de greutate, iar lupta pentru revenirea La greutatea
normal a modificat deseori desenul exerciiului. Da. Bela Karolyi a
abdicat i n aceast situaie. De Ce spun asta? E foarte simplu. Am
tiut ntotdeauna c Gimnastica adevrat e o perfect corelare.
Chiar i un Plus de numai 200 de grame poate modifica o seam
ntreag de relaii. Plusul de greutate te oblig s corectezi, fie i
numai cu un grad sau dou, micarea. Dar asta nseamn o grav
concesie

166
 n al treilea rnd, dac ar fi s vorbim despre ce a mai Putea
s-mi reproez, a intra ntr-o zon a relativului.
De ce nu mi-au reuit noile elemente?
De ce am hotrt s apelez la unele elemente noi i nu M-am
decis s refac vechiul desen la srituri, n special Determinat de
accidentele inerente?
De ce a existat o fluctuaie n dispoziia de lucru a Copiilor?
Toate aceste ntrebri sunt n acelai timp reprouri Pe care
nu ncetez s mi le fac. Dar toate acestea aparin Muncii de zi cu zi
i, v rog s m credei, l dor mai mult Pe cel care muncete dect
pe cel care privete.
A vrea s nuanai ideea cu elementele noi
E o discuie complicat, legat de interferene. Pe
Desenulunui stereotip format desen existent, bineneles, n
scoar se aplic un alt prototip, cu intenia de a-l face Stereotip.
Dar operaia nu e simpl. Pe tabl, un desen se terge cu buretele.
i tabla e din nou imacuiat. Din Pcate, nu s-a inventat nc un
burete pentru scoar. Din Pcate sau din fericire. i atunci,
desenul nou se ciocnete Cu cel vechi, iar pentru dispariia celui
vechi mai e nevoie De timp. Tsukahara Nadiei la Skien a fost
formidabil, Dar Tsukahara ei de la Montreal '76 n-a mai fost la
fel de Pur. De ce? Poate e interferena care s-a produs la un
Moment dat, din dorina de a face mai bine i de a depi Un
moment dificil, provocat de accident.
A fost un drum foarte greu, nu ncape vorb. Ce va fi
Acum?
Ceea ce am fcut aparine trecutului. Acum m Consider
un nceptor. M bucur faptul c am aceast Senzaie. Pericolul
cel mai mare n viaa unui antrenor Este de a se autocopia. Trebuie
s caut ceva nou. Nici nu ncape ndoial. Noi, aici, n Romnia, am
accelerat Mersul nainte al gimnasticii. La ce bun s fim modeti?
Am dus i am imprimat o tren mai rapid dect cea cu Care
se obinuiser gimnastele. Acum, cei care s-au aflat n plasa
noastr vor ncerca s atace. Iat de ce spun c Fr ceva nou, care
s deruteze i s uimeasc, va fi foarte Greu. Am spus mai demult
c o parte din succesul Ultimilor ani se datoreaz faptului c nu am
urmat ntotdeauna direciile tradiionale. Sunt obligat s spun
Acum c mica tradiie pe care am edificat-o n ultimii 7-8 Ani este,
la rndul su, acum un balast. Acest nou, n care Vd singura

167
variant posibil, se poate nate numai Dintr-un mod de a gndi
nou, pe repere absolut noi. Am Auzit vorbindu-se despre un voiaj
cosmic n Andromeda. Un voiaj care e gndit ca o tafet. Drumul
fiind lung Adic ceva de ordinul zecilor de ani s-a acceptat n
Principiu ideea c pe acea nav cosmic se vor succeda Dou sau
trei generaii, care i vor desfura ciclul vieii n astronav. Sigur
c totul pare o himer, dar asta se ntmpl numai dac o raportm
la timpul i spaiul pe Care l gndim astzi. Atras de aceast
himer, n-am Putut evita iertai-m!
Comparaia cu micul univers al Slii noastre din Oneti. i
mi-am zis: De mine, nu Trebuie s excluzi, tovare antrenor,
ideea unui exerciiu Cu sprijin pe degetul arttor sau ideea unei
cderi Frumoase, bine regizat, care s mreasc scena brnei i
s stimuleze participarea spectatorilor. Dar s m Opresc aici. S-ar
putea ca unii s spun c Bela Karolyi a nceput s delireze. Pn
la imaginarea acestei noi Formule de avangard astzi doar
himer vreau s cred C am s am puterea de a-mi impune
acelai barem de Munc i, mai ales, de severitate, n momentul n
care am S devin indulgent, pot s m consider un om mort. Ce
Minunai au fost aceti opt ani! Opt ani n care nu mi-am luat nici
un concediu, pentru c totul a mers att de exact nct ideea
concediului devenise o absurditate. Opt ani la Captul crora am
simit c triesc cu adevrat. La Montreal, n trei sptmni, am
slbit 12 kilograme. Dar Nu a da aceste trei sptmni de foc pe
zece veri n Hawaii i nici mcar v-o spune vntorul din mine
pe Zece vntori de lei n Africa.
Ce proiecte avei?
Proiecte? Un om cu scaun la cap ar fi spus, dup
Montreal: Am dus la bun sfrit o aciune. Sunt un Antrenor care
a mizat mult pe micorarea radical a Vrstei gimnastelor. Normal
ar fi s reiau un ciclu, adic S pornesc la drum cu copii de 10 ani,
care s ajung la 14 n perioada Olimpiadei de la Moscova. Dar,
nefiind un Campion al scaunului la cap e urt expresia, nu-i
aa?
Vom merge nainte, chiar de va fi i va fi!
Incomparabil Mai greu. Mi-am pus zile n ir o serie de
ntrebri. Calculatorul din mine avea parc rspunsurile Pregtite:
1. Amintete-i c fetele au crescut i c adolescena Nu
seamn deloc cu copilria.

168
 2. Nu uita c acum ai un lot mult mai mare, cu fete Din toat
ara, pe care nu le-ai vzut crescnd nc de La grdini.
3. Ai pierdut dulcele anonimat din anii 197l-l972.
4. Nu mai ai 26 de ani, adic vrsta tuturor posibilitilor i
elanurilor.
5. Hillary, odat ajuns pe Everest, nu a mai revenit Niciodat
ca s urce pe cel mai nalt vrf.
Toate acestea sunt adevrate, mi dau seama foarte Bine. Nu
mai e nevoie s mi le aminteasc nimeni. Dar ce Importan are, la
urma urmelor, faptul c sunt att de adevrate? Acum nu mai e
timp de socoteli. Nadia, eu, Teodora i toate celelalte fetie ne aflm
ntr-un vrtej din Care nu se mai poate iei. Avem obligaii mult
prea mari Fa de ara noastr, care ne-a ajutat s ajungem aici,
care Ne-a aclamat i ne-a druit toat cldura sufletului ei. Noi Am
avut ideea de a ncepe munca la o vrst cnd efortul Se confund
cu jocul i poate fi dus astfel pn la margini Greu de nchipuit.
Unii sunt de prere c aceast idee i-a Consumat ciclul, ca pe
etichetele de farmacie: Valabil Pn la Montreal. Dar cine dintre
noi se poate mpca cu Aceast formul de etichet? Iat de ce
suntem decii s Aprmideea. Suntem decii s o supunem unor
verificri i mai aspre. Copila gimnast a reuit s termine
Victorioas. De ce n-ar fi victorioas i adolescenta care a nvat s
munceasc nc de la vrsta copilriei? M ntreab, uneori,
prietenii: i cum vei reui s Demonstrezi c aceast form de
curaj este i o form de Realism, c este, de fapt, singura form de
continuare Posibil?. Atunci privesc n ochii copiilor, zresc focul
Din privirile lor, mi deapn amintirile adunate de-a Lungul a opt
ani i-mi rspund rspicat: Singura Alternativ a copiilor din
Oneti i a celor care vor veni n Mijlocul lor este aceea de a urca
Everestul a doua oar, pe Un versant mult mai greu, pe care n-a
mai urcat nimeni Niciodat.
Nadia dup Olimpiada de lamontreal devine campioan
european absolut Pentru a doua oar consecutiv, la competiia
Continental gzduit de Praga. Ctig, de Asemenea, medalia de
aur la paralele i arginTul la srituri, nainte ca, din ordinul lui
NicoLae Ceauescu, echipa Romniei s fie retras Din concurs o
Nadia schimbat din punct de vedere fizic, Diferit de adolescenta
firav care cucerea Montrealul, reuete s ctige primul ei titlu
Mondial la Strasbourg, n finala de la brn. Adaug alte dou

169
medalii de argint: cu echipa i la srituri revenit la Deva i cu o
alur mult mai zvelt dect cea din anul precedent, Nadia devine
Prima gimnast din istorie care obine al Treilea titlu european
absolut consecutiv, la Copenhaga. Repet victoria la srituri i
paRalele, plus un bronz la brn la Mondialele de la Fort Worth,
echipa RoMniei ctiga primul titlu din istorie i cu Ajutorul
Nadiei, care, n ciuda unei infecii La palma minii drepte, a
concurat perfect la Brn i a obinut nota 9,95 la a doua
participare la Jocurile OlimPice, la Moscova, devine dubl
campioan: Brn i sol. Ctig argintul cu echipa, dar i la
individual compus n ceea ce avea s Rmn n istorie drept cel
mai controversat Concurs, naintea ultimului aparat, brna,
Romnca avea nevoie de nota 9,95 pentru a cuCeri medalia de aur.
Arbitrii au deliberat 28 de Minute ntr-o sal tot mai agitat i i-au
acorDat 9,85, plasnd-o astfel pe locul 2, la egalitate Cu germanca
Maxi Gnauck la ultimul concurs mare al carierei, UniverSiada de
la Bucureti, se ncununeaz camPioan la individual compus i cu
echipa n noiembrie, fuge din Romnia prin UnGaria i Austria i
ajunge n Statele Unite. CaNalul american de tiri CNN i-a
ntrerupt Emisia curent pentru a transmite n direct Sosirea
romncei pe aeroportul din New York se logodete cu Bart Conner,
fost gimnast American, campion olimpic n 1984 Nadia i Bart se
cstoresc la Bucureti primete cetenia american, ns o
psTreaz i pe cea romn cei doi devin prini pentru prima
dat.
Nadia a nscut pe 3 iunie un biat, care a priMit numele de
Dylan Paul

SFRIT

170