Simbolul ntruchipat al romantismului, George Gordon Byron a creat prin poezia sa

eroul byronian.

Succesul adevrat a lui Byron vine o dat cu publicarea poemului romantic Pelerinajul
lui Childe Harold (1812). Personajul central al poemului este Childe Harold un tnr
aristocrat,orgolios, singuratic, dezamgit de oameni i de via. Acesta este un personaj specific
byronian, trsturile cruia s-au regsit i nalte lucrri ale poetului, dar i n operele
contemporanilor si.

Tnrul Harold, aa cum ne apare n primele cnturi, e devorat de spleen, pctos i

desfrnat, apsat de o sumbr fatalitate. Avea inima bolnav i pentru a uita de experienele
tinereii lui depravate, petrecute ntre zidurile unui venerabil castel (fostmnstire), se mbarc
melancolic, strivind o lacrim ntre gene, n clipa n care corabia se desparte de rm.

Ghiaurul, al doilea din seria tenebroilor byronieni, aduce fa de Childe Harold un plus
de demonism, un plus de nsingurare, un plus de mister i de tenebre. Cu faa palid, cu privirea
fatal, Ghiaurul trebuie s apar ca un nsetat de absolut. Lipsit de pietate i credin, el nu
ateapt i nu cere iertare pentru crimele care i-au ptat tinereea. Nicio o ndejde nu-i lumineaz
viaa.

n 1813, apare Corsarul care adaug eroului byronian trsturi pe care acesta, n ediiile
anterioare, nu le avusese nc. Conrad este eful unei bande de hoi, de pirai statornicii pe una
din insulele arhipeleagului grecesc, unde aceti oameni certai cu legea triesc o via de libertate
nengrdit. Conrad, ntrupare a protestului sumbru, nihilist, este eroul care declar rzboi lumii
civilizate. nvluit n mistere, admirat, temut, el i conduce banda cu o putere aproape fascinant
i e urmat orbete de acoliii si. Acest surghiunit, n perpetuu conflict cu societatea, nsprit de
rutatea oamenilor, e totui n stare de un sentiment adnc, de o dragoste curat. Iubirea nu-l
poate ns smulge chemrii aventurii. Eroul nu desfiineaz antagonismul om-societate, care la
Conrad ia forme paroxistice.

Va urma o serie de poeme orientale (Mireasa din Abydos, Lara, Asediul Corintului),
toate avnd n comun mprejurri exotice i figura central a revoltatului orgolios, singuratic,
pasional, rzvrtit mpotriva tuturor regulilor societii, dezamgit de o lume meschin i
nedreapt, neneles de cei din jur i de sine nsui, dornic de libertate, cuprins de o stare
iremediabil, numit melancolie universal.
Eroul byronian