I.

INTRODUCERE

PERIODIZAREA ISTORIEI I CIVILIZAIEI BIZANTINE

Totalitatea aspectelor legate de istoria, evoluia, caracteristicile culturii i

civilizaiei prii de est a Imperiului roman este studiat de Bizantinologie. O
component important a ei o constituie istoria i spiritualitatea Bizanului. Dei ne
vom referi i numai la perioada de existen a Imperiului bizantin, sfera de
cuprindere a civilizaiei bizantine depete cu mult cadrul strict temporal dar i
spaial al acestei perioade. Supravieuirea civilizaiei bizantine chiar propriei sale
istorii, dovedete vitalitatea spiritual, inepuizabilitatea resurselor de regenerare, a
concepiei pe care s-a bazat-credina cretin ortodox din a crei sev s-a adpat.
Studierea istoriei i culturii bizantine are, deci, o deosebit importan n realizarea
unei imagini ct mai veridice asupra sensului dezvoltrii ntregului sud-est european,
a rilor de pe malurile Mediteranei i a Mrii Negre.
Nu se poate ptrunde n esena fenomenului de cultur i civilizaie, nu se poate
nelege acea forma mentis care caracterizeaz pn n zilele noastre marea
comunitate a popoarelor din aceast zon, fr a cunoate istoria, cultura i civilizaia
bizantin.
Este o realitate de necontestat c civilizaia medieval european s-a nscut n
sud-estul continentului i n Orientul Apropiat ntr-un moment n care crile sale
apusene i centrale erau bntuite de popoarele barbare i cnd viaa urban, creatoare
i purttoare de cultur, s-a dezorganizat. Slbirea resurselor materiale i spirituale
ale lumii europene pgne, rspndirea rapid a cretinismului, a nsemnat grbirea
procesului de descompunere a Imperiului roman. Fustel de Coulanges consider
apariia cretinismului ca semn al sfritului antichitii. Spre deosebire de
antichitatea european care era preponderent roman, unde fiecare ora, fiecare
cetate, fiecare cas i avea divinitatea ei, cretinismul a adus o singur divinitate,

3
unind oameni, schimbndu-le, mblnzindu-le mentalitatea, pregtind realizarea
Europei n sensul comuniunii popoarelor ce o locuiau.
Este deosebit de important s nu uitm c Naterea, Viaa, Moartea i nvierea
Mntuitorului Iisus Hristos, ntreaga Sa lucrare pmnteasc, sunt legate nemijlocit
de rsritul Imperiului roman, c Sfinii Prini ai Bisericii au activat n Rsrit.
Cultura i civilizaia elenistic au premers n realizarea unei rspndiri a culturii i
civilizaiei greceti, legnd marea varietate a lumii orientale, pregtind-o i apropiind-
o de civilizaia cretin.
Vreme de mai bine de o mie de ani, n timp ce apusul Europei cunotea o
evoluie mai lent, constituindu-se aici foarte ncet o cultur i o civilizaie distinct,
Imperiul bizantin a fost caracterizat printr-o monarhie absolut i o administraie
puternic centralizat, avnd la baz cultura greac i dreptul roman, ptrunse de
elementele civilizaiei orientale. Aceast original chintesen se va rspndi apoi pe
o larg arie n Europa sud-estic i chiar central, dnd un anume specific culturii
popoarelor din aceast zon. n fapt, Bizanul a fost singurul stat civilizat din Europa
Evului Mediu timpuriu iar vitalitatea oriental dublat de credina cretin au asigurat
Ortodoxiei un rol hotrtor n evoluia istoric a btrnului continent.
BIZAN, BIZANTIN, BIZANTINI sunt noiuni de origine modern, datnd
din secolele al XVI-lea al XVII-lea. Ar fi o greeal s se cread c locuitorii
Imperiului de Rsrit se considerau un popor nou aprut n istorie. Dimpotriv, ei se
considerau pe mai departe supui ai Imperiului roman, ai unui imperiu care i
continua existena chiar dac barbarii au rupt partea sa de Apus.
Locuitorii i spuneau romani, tot aa cum guvernul se autointitula mprat al
romanilor. Propria ar i-au numit-o ntotdeauna Romania sau, oficial, Basileia ton
Romaion, adic mpria romanilor iar locuitorii, dei majoritatea vorbeau limba
greac, erau numii romaioi, adic romani i niciodat ellenes, adic eleni. Mult
vreme elen era sinonim cu pgn i termenul se referea la adepii filozofiei antice
sau ai diferitelor doctrine mistice ale elenismului.

4
 Pn i apusenii care au venit n contact cu Imperiul l numeau Romania iar
turcii i arabii, Rum, adic ara Romei. De aici i forma Rm la cronicarii notri
din veacul al XVII-lea.
Numele de bizantini nu-l purtau dect locuitorii oraului Constantinopol,
dovad a puternicei tradiii i ataamentului fa de trecut a locuitorilor urbei. Primul
mprat a crui limb matern a fost greaca a domnit abia la sfritul veacului al VI-
lea, Mauriciu (582-602). Pn la reformele fundamentale introduse de Heraclius I
(610-641), toate instituiile politice i militare au rmas preponderent romane.
NCEPUTURILE I SFRITUL IMPERIULUI BIZANTIN sunt
chestiuni asupra crora prerile bizantinologilor sunt mprite. Istoria sa este
ncadrat cronologic de ctre unii istorici ntre 8 noiembrie 324, momentul n care
Constantin cel Mare ncepe construirea noii Rome i 29 mai 1453 cnd, sub
loviturile otomanilor, aceast capital cade, ngropnd sub drmturile sale ceea ce
mai rmsese din odinioar nfloritorul Imperiu. Alii fixeaz nceputurile istoriei
Imperiului n 395, an n care, murind mpratul Teodosie cel Mare, se realizeaz
mprirea statului ntre cei doi fii ai si: Arcadius (partea de Rsrit) i Honorius
(partea de Apus). Aceast desprire are ns o mai mic importan dect hotrrea
lui Constantin de a ntemeia oraul care i va purta numele i care va fi capitala
viitorului Imperiu. n fapt, statul roman era divizat deja de pe timpul lui Diocleian
(284-305).
Chiar i n ceea ce privete sfritul Imperiului, trebuie fcute cteva precizri.
Despotatul Moreei cu capitala la Mistra a rezistat ofensivei otomane pn n 1460,
dup cum, un mic stat bizantin a continuat s existe n jurul portului Trapezunt pn
n anul urmtor, 1461. Desigur, ele nu mai reprezentau atunci ideea de Imperiu
bizantin dar fuseser ultimele bastioane ale civilizaiei greceti.
PERIOADELE MARI ALE ISTORIEI BIZANTINE. n evoluia sa istoric,
Bizanul cunoate trei perioade mari. Prima, care ar putea fi numit perioada
Imperiului romano-bizantin, este cuprins ntre anii 330 i 610. Trsturile eseniale
ale acestei perioade se caracterizeaz prin faptul c civilizaia i cultura erau mai ales
latine. Mai precis, este perioada diglosiei greco-latine: latina era limba statului, a

5
civilizaiei, n timp ce greaca era limba culturii. O considerm ca pe o perioad de
tranziie, istoria ei rmnnd nc istoria prii Rsritene (pars Orientalis) a
Imperiului roman, legat nc strns de ntregul din care s-a desprins. Prima faz a
acestei perioade se caracterizeaz prin definitivarea mpririi (partitio Imperii
Romani) i se ncheie prin 395, cnd moartea lui Teodosie cel Mare aduce la tronul
prii apusene pe Honorius i la cel al prii de rsrit pe Arcadius. n a doua faz a
acestei perioade ncep invaziile popoarelor barbare Imperiul fiind bulversat i de
luptele hristologice. A treia faz a acestei perioade se ntinde pe ntreaga durat a
secolului al VI-lea fiind dominat de personalitatea covritoare a mpratului
Iustinian a crui politic este ndreptat n direcia refacerii Imperiului roman n jurul
Mrii Mediterane. Domnia lui reprezint apogeul Imperiului cretin (economic,
politic i militar).
A doua mare perioad a istoriei bizantine, cuprins ntre 610 i 1081, reprezint
epoca clasic a acestei civilizaii care dobndete un caracter pe deplin grecesc, cu
importante influene orientale. Se pun bazele dezvoltrii feudale a Imperiului prin
stimularea micii proprieti a unei rnimi libere. Pierderea Occidentului ndreapt
spre Asia Mic centrul de greutate al Bizantului. Dup o perioad de circa un secol
(610-717) care poate fi caracterizat ca dominat de o acerb lupt pentru
supravieuire, ntre 726 i 843, iconoclasmul va decima rezistena intern i extern a
Imperiului, pentru ca, prin venirea la tron a dinastiei macedonene, statul bizantin s
ating perioada sa de apogeu. Pe lng o expansiune n Balcani, este recucerit Siria,
Armenia i Mesopotania. n faza urmtoare (1025-1081), Imperiul trece printr-o
grav criz. Se nregistreaz lupte pentru domnie ntre mprai slabi. n numai 24 de
ani (1057-1081), apte revolte militare aduc pe tron cinci mprai. Bizanul nceteaz
s mai fie o putere mondial. Creaia cultural nregistreaz momente importante i
personaliti de renume: poetul Georgios Pisides (secolul al VII-lea), patriarhul Fotie
(820-891), cel mai mare nvat al veacului su. n secolul al XIII-lea au trit marii
teologi Maxim Mrturisitorul i Sf. Ioan Damaschin. Se nregistreaz o adevrat
renatere artistic n arhitectur, mozaic i pictura bizantin. Se reorganizeaz

6
Universitatea din Constantinopol n frunte cu marele nvat Mihail Psellos (1018-
1078).
Ultima perioad, cea cuprins ntre anii 1081 i 1453, nregistreaz un declin
progresiv i general. ncepnd cu dinastia Comnenilor, inaugurat de Alexios I
(1081-1118), structurile centralizate ale statului sunt mereu subminate de marea
aristocraie feudal. Concesiile comerciale acordate veneienilor i genovezilor
diminueaz resursele financiare i aa slbite ale statului. ncepe seria cruciadelor
occidentale care vizau pri din Imperiu. n 1204 are loc prima cdere a
Constantinopolului, jefuit cumplit de latinii Cruciadei a IV-a. Iau fiin n jurul
Imperiului latin state mici, ntemeiate de greci pe propriul teritoriu, pentru a
contracara noul stat artificial creat creat: Niceea, Tesalonic, Trapezunt, Epir. n 1261,
mpratul de la Niceea, Mihail VIII Paleologul, recucerete Constantinopolul,
fondnd dinastia care va domni pn la 1453. Otomanii cuceresc Asia Mic, trec n
Peninsula Balcanic, distrug aratele bulgar i srb (1389) i nfrng ultimele
cruciade, pe cea de la Nicopole (1396) i Varna (1444). n sfrit, la 29 mai 1453,
dup apte sptmni de asediu, Mahomed al II-lea cucerete Constantinopolul.
Ultima perioad de evoluie a statului bizantin marcheaz, n mod paradoxal o
nflorire a culturii. Ea dovedete c boala Imperiului nu era una spiritual, ci
preponderent economic i politic. Rafinata curte a Paleologilor, faima Universitii
constantinopolitane, atrgeau n continuare erudii i studeni din ntreaga lume iar
arta bizantin dovedete cu un rafinament i un mod de exprimare mai diversificat.

Capitolul II
ISTORICUL CERCETRILOR DE BIZANTINOLOGIE

nceputurile cercetrilor de istorie i civilizaie bizantin pot fi puse n a doua

jumtate a veacului al XVII-lea, atunci cnd, de fapt, se impunea n lumea tiinific

7
occidental noiunea de Bizan pentru ceea ce a fost Imperiul roman de Rsrit. n acest
sens contribuia ctorva coli naionale de Bizantinologie a fost esenial.
Prima care s-a afirmat a fost COALA FRANCEZ. nceputurile ei se leag de
personalitatea savantului Charles du Fresne Du Cange (Ducange), care a trit ntre
1610 i 1688, considerat printele Bizantinologiei moderne i, aa cum l caracteriza G.
Ostrogorski, inteligena cea mai vast i cea mai bogat din cte s-au exercitat vreodat
n domeniul bizantin. A ntocmit numeroase ediii ale operelor unor istorici bizantini
care sunt folosite i azi. El editeaz celebrul Corpus Byzantinae Historiae n 34 de
volume, care a rmas cunoscut i sub numele de Bizantina de la Luvru. Toat colecia a
fost iniiat de Philippe Labb, n 1648, i editat cu contribuia unor savani de renume.
O parte din exemplarele acestei lecii au fost cumprate de Constantin Brncoveanu
pentru biblioteca sa de la mnstirea Hurez i au fost folosite de stolnicul Constantin
Cantacuzino i de Radu Popescu n redactarea cronicilor lor.
Bizantina de la Luvru a fost reeditat ntre 1729-1733, la Veneia, n 23 de volume.
Du Cange a scris i lucrarea Histoire de lEmpire de Constantinople sous les
Empereurs franais (Paris, 1657) . S amintim c Du Cange a avut un precursor care a
trit n veacul al XVI-le, Pierre Gylle (Petrus Gyllius). Acesta a elaborat o topografie a
Constantinopolului De Topographin Constantinopoleos libri guattor ( Lyon, 1661) care a
fost reeditat apoi, n veacul al XVIII-lea de Anselm Banduri n lucrarea Imperium
orientale sive Antiquitatis Constantinopolitanae (Paris, 1711).
n veacul al XVII-lea, n care a activat Du Cange, un alt erudit, Pierre Cousin, a
publicat o traducere prescurtat din principalii istorici bizantini (Procopius, Agathias,
Menandros, Theofilact Simocata, Leon Grmticul, Nichifor Briennios, Ana Comnena
etc,) sub titlul Histoire de Constantinople depuis le rgne de Justin jusqu la fin de
Empire, tradus dup originalele greceti (1672-1674), n opt volume.
n Frana apare n secolul al XVIII-lea, generalizndu-se apoi pe la mijlocul
veacului urmtor, pentru Imperiul roman de Rsrit i noiunea de Bas-Empire, adic
Imperiul roman "trziu", n sensul de corupt, degenerat. La adoptarea termenului a
contribuit n mare msur lucrarea Histoire du Bas-Empire en commenant de Constantin
le Grand par Monsieur Le Beau (Paris, 1757-1786, n 30 de volume). Este important s

8
precizm c aceast ediie a intrat i n posesia crturarului episcop Chesarie al
Rmnicului care o folosete n prefeele sale la Mineie (1780).
Acelai termen, Bas-Empire, este folosit i de ctre Comte Louis Philippe de
Sgur, Histoire du Bas-Empire, dition nouvelle, (2 vol., Paris, 1853).
n literatura de specialitate se apreciaz ca un nceput al redeteptrii
interesului pentru Bizantinologie momentul cnd Alfred Rambaud i-a publicat la
Paris, n cea mai fericit concepie a pozitivismului, cele dou teme susinute la Sorbona:
LEmpire grec au dixime sicle. Constantin Porphvrognte i De byzantino
Hippodromo (1870).
coala francez de Bizantinologie a dat muli reprezentani de seam la sfritul
veacului al XIX-lea i nceputurile celui de al XX-lea. Dintre toi se detaeaz Charles
Diehl a crui Histoire de lempire byzantin reprezint una din cele mai cunoscute
sinteze, din care, pn n prezent, au aprut 54 de ediii. Sub ngrijirea lui C . Diehl, n
seria Histoire gnrale a lui G.Glotz, au fost publicate lucrrile: Le monde oriental de
395 1081, aprut la Paris, n 1944 (n colaborare cu G.Marais, specialist n
problemele istoriei arabe) i lEurope orientale de 1081 1453 (mpreun cu L.
Oeconomos i R.Guilland).
Prin prodigioasa activitate de peste o jumtate de veac n domeniul
bizantinologiei, Ch. Diehl a adus o contribuie de excepie n realizarea unor
monografii pe probleme n acest domeniu. ntre acestea amintim: Lart byzantin dans
lItalie mridionale (1894), LAfrique byzantine (1896), Justinien et la civilization
byzantine au VIe sicle (1901), tudes byzantines, 2 vol. (1906), Byzance: grandeur et
dcadence (1919), La peinture byzantine (1933), Les grands problmes de lhistoire
byzantine (1943).
Un alt reprezentant de seam al colii franceze de bizantinologie a fost Louis
Brhier. Opera lui Ch. Diehl n tandem cu cea a lui L. Brhier, reprezint tot ce a dat
mai bun coala francez n acest domeniu. Mergnd n paralel, opera lor se completeaz,
restituind aspectele cele mai felurite ale vieii i civilizaiei bizantine.
n cteva din lucrrile lui L. Brhier: Le schisme oriental du XIe sicle (1899),
La querelle des images (1904), Lorigine de titres teriaux Byzance (1906), Lglise et

9
lOrient, Les Croisades (1907, ediia a cincea n 1928), Lart chrtien et son
dveloppement iconographique (1918, ediia a doua n 1928), Notes sur lhistoire de
lenseignement suprieur Byzance (1926) i altele.
Despre perioada ce a premers n istoria Imperiului impactul cu arabii, a scris
P.Goubert, Byzance avant lIslam,(2 vol., Paris, 1954 - 1955). n primul rnd este
cuprins epoca raportului cu Orientul din timpul succesorilor lui Iustinian I i ai
mpratului Mauriciu. n al doilea, Bizanul i lumea occidental sub succesorii lui
Iustinian I, cu special privire la raporturile Bizanului cu francii. V.Grumel s-a
ocupat ntr-un tratat de studii bizantine cu cronologia istoriei (Trait tudes byzantines, t. I
Chronologie, Paris, 1958).
n domeniul sintezelor de istorie bizantin, trebuie amintite lucrri de referin.
Este vorba de cea a lui Paul Lemerle, LEmpire de Byzance (Paris, 1943) aprut n
1999 i n limba romn - i sintezele lui Louis Brhier, grupate n trei volume, sub
numele generic de Le monde byzantin. Primul volum cuprinde istoria Imperiului, cel de-al
doilea instituiile iar cel de-al treilea civilizaia bizantin (ultimul dintre ele a aprut i n
traducere romneasc, 1994).
O valoroas contribuie la mbogirea literaturii istorice cu referire la Bizan a
adus-o COALA GERMAN. Academia regal prusac de tiine din Berlin, la iniiativa
lui Barthold Georg Niebuhr (1776 - 1831), public Corpus Scriptorum Historiae
Byzantinae i Bizantina de la Bonn, ntre 1828 1878, respectiv 1897. Aceasta din urm
reprezint n mare parte o reeditare a Bizantinei de la Luvru. Sunt cuprini aici un mare
numr de istorici bizantini, cu textul original, nsoit de traducerea n limba latin. ntre
ntemeietorii Bizantinologiei moderne este considerat profesorul Karl Krumbacher, de
la Mnchen, care a publicat n anul 1891 lucrarea Geschichte der byzantinischen
Litteratur. Von Justinian bis zum Ende des ostromisches Reiches (527 - 1453), reeditat n
anul 1897. sub conducerea lui K. Krumbacher, a aprut n 1892 prima revist de
specialitate, cunoscut sub numele de Byzantinische Zeitschrift . Prima catedr de
bizantinologie a fost nfiinat la Mnchen, n 1892, fiind ncredinat aceluiai profesor
K. Krumbacher.

10
 Prima istorie a Imperiului bizantin n sensul modern al cuvntului aparine
istoricului iluminist Edward Gibbon, cu a sa The History of the Decline and Fall of the
Roman Empire. Ea a fost redactat n 6 volume i n mai multe ediii succesive. A aprut
ntr-o ediie prescurtat n limba romna (3 volume) n anul 1976. Lucrarea lui E. Gibbon
a fost ns una care a contribuit n mare msur la denigrarea Imperiului bizantin. Copleit
de idei preconcepute cu privire la cretinism, el afirm: Am descris triumful religiei i al
barbariei. Greeala sa fundamental a fost aa cum remarca Demostene Russo c n
istoria de o mie de ani a Bizanului, E. Gibbon n-a vzut dect decaden. La aceast
afirmaie, D. Russo rspunde cu o ntrebare : n ce fel de decdere se afl Imperiul care
produce civilizaia cea mai nsemnat din evul Mediu, care cretineaz i civilizeaz o
mare parte a Asiei i Europei? (Studii istorice greco romne, I, Bucureti, 1939, p. 5).
COALA RUS ncepe s se afirme n 1894, cnd Academia Imperial Rus de
tiine ncredineaz lui V. G. Vasilievski i lui V. E. Regel misiunea de a edita un
periodic ce se va numi Vizantiinskii Vremennik, fiind a doua revist de bizantinologie din
lume. Seria nou apare din anul 1947. V. G. Vasilievski (1839 - 1899) a fcut studii
temeinice n Germania, unde a avut ca profesori pe Theodor Mommsen i Gustav
Droysen, dup care a ajuns profesor de istoria Evului Mediu la Universitatea din Sankt
Petersburg. ntre lucrrile sale cele mai cunoscute este cea intitulat Pecenegii i
legturile lor cu Imperiul bizantin. N. P. Kondakov (1844 - 1925) este considerat
ntemeietorul arheologiei i al istoriei artei bizantine. Un alt reprezentant al
bizantinologiei ruseti a fost Feodor I. Uspensky (1845 - 1928). Mai nti profesor la
Universitatea din Odessa, el a devenit conductorul Institutului Rus de Arheologie din
Constantinopol. A descoperit numeroase manuscrise bizantine n mnstirile de la
Muntele Athos, Meteora i din alte pri, pe care le-a publicat sau uneori numai le-a adus
n Rusia. A publicat o Istorie a Imperiului bizantin n trei volume (1913 - 1948).
ntre cercettorii istoriei bizantine, din prima jumtate a secolului al XX-lea, trebuie
amintii Ch. Loparev, editor i cercettor al literaturii bizantine hagiografice i V. N.
Beneevici, specialist n izvoarele bisericeti i laice i traductor n limba rus a mai
multor lucrri de bizantinologie scrise de K. Krumbacher, H. Gelzer i J. B. Bury. O
reuit sintez a dat-o A. A. Vasiliev, Histoire de lEmpire byzantin (2 vol., Paris, 1932).
11
Tot el a publicat o serie de trei tomuri sub titlul generic de Byzance et les Arabes: tomul I
La dynastie dAmorium (820 - 867); tomul al II-lea La dynastie macdonienne (867 -
959) i tomul al III-lea Die Ostgrenze des byzantinischen Reiches von 363 bis 1071.
Mai amintim i sinteza realizat pe principii marxiste a lui M. V. Levtchenko,
Byzance des origines 1453, qprut n traducerea lui P. Mabille, la Paris, n 1949.
Reprezentanii bizantinologiei americane sunt provenii, muli dintre ei, din Europa
i n special din Rusia, devenit sovietic dup 1917. Printre cei mai de seam i amintim
pe Francis Dvornik, George Downey, specialist n istoria protobizantin, R. J. H.
Jenkins, editor al izvoarelor bizantine din secolul al X-lea, E. Kitzinger i P. A.
Underwood, autori de lucrri privind arta bizantin, P. Charanis, cunosctor al
raporturilor dintre stat i biseric n secolul al VI-lea i al problemelor de demografie
bizantin, John Meyendorff, teolog, specialist n isihasm i Ihor Shevcenco, istoric
literar i epigrafist. Centrul cel mai important de cercetare l constituie Institutul
Dumbarton Oaks din Washington, care editeaz i periodicul Dumbarton Oaks
Papers. Bizantinologia este obiect de studiu la numeroase universiti americane:
Harvard, Los Angeles, Chicago, Princeton, etc.
Aa cum se poate constata, bizantinologia a depit prin activitatea cercettorilor ei
sfera naionalului, publicnd acolo unde exista interes deosebit pentru acest domeniu i
unde apreau reviste de specialitate. Congresul de studii bizantine de la Bucureti a
determinat un avnt al cercetrii acestiu domeniu n Europa. Dup Byzantinische
Zeitschrift (1892) i Vizantiiskii Vremennik (1894), n perioada 1924 1928 apar:
Byzantion la Bruxelles, Studi bizantini e neo-elenici la Roma, Byzantinoslavica i
Seminarium kondakovianum la Praga i Anuarul societii de studii bizantine la Atena. La
Viena, ncepnd cu 1951, apare Jahrbuch der Osterreiches-byzantinisches Geselschaft. La
Paris, ncepnd cu anul 1843, vede lumina tiparului Revue dtudes byzantines iar sub
ngrijirea Centrului de Cercetri de Istorie i Civilizaie Bizantin de la Sorbona, dup
1965, se public Travaux et Mmoires. La Belgrad se editeaz ncepnd cu anul 1952
Zbornik Radova Bizantinoloskog Instituta.
n ceea ce privete literatura teologic a Bizanului, actele de cancelarie ale
Patriarhiei ecumenice Acta Patriarchatus sunt cuprinse n primele dou volume ale
12
culegerii Acta et diplomata sua Medii Aevi sacra et profana, publicate ntre 1860 1890
de F. Miklosich i A. Mller. Ele sunt importante pentru romni deoarece se public
pentru prima dat corespondena oficial dintre Scaunul ecumenic i cele dou ri
romneti, n legtur cu crearea ierarhiei bisericeti n ara Romneasc i Moldova n a
doua jumtate a secolului al XIV-lea. Sunt cuprinse dovezile scrise ale celor mai vechi
legturi canonice cu Biserica bizantin. Tot n acest domeniu, al textelor canonice i
juridice mai amintim pe cele editate de J. Leunclavius, Jus Greco-Romanum (1596),
Assemanni, Bibliotheca juria orientalis, civilis et canonici (4 vol., 1719 - 1728),
Cotelerius, Monumenta Ecclesiae Grecae (3 vol., 1677 - 1686), Heimbach, Basilicorum
(6 vol., 1850 - 1883), Pitra, Juris ecclesiastici Graecorum Historia et monumenta (1861),
Zachariae von Lingenthal, Ecloga Leonis et Constantini (1852) i Jus greco-romanorum
(6 vol., 1865 - 1870).
Cea mai utilizat colecie de izvoare narative privind istoria eclesiastic i laic a
Bizanului o reprezin cea aprut sub ngrijirea lui J. P. Migne, Patrologiae Cursus
Completus. Series Graeca (1857 - 1866).
n domeniul numismaticii i al sigilografiei, preocuprile au nceput de foarte
timpuriu. Du Cange a publicat Dissertatio de imperatorum Constantinopolitanorum
numismatibus. A. Banduri a publicat i el ,n 1718, o lucrare n dou volume intitulat
Numismata imperatorum romanorum. Lucrrile de baz n aceste domenii apar n veacul
al XIX-lea i se datoreaz lui De Saulcy, Essai de classification des suites montaires
byzantines (1836), Sabatier, Description gnrale des monnaies byzantines (1862), G.
Schlumberger, Sigillographie byzantine (1884).
Dintre lucrrile mai recente, care valorific texte teologice bizantine, amintim
lucrarea lui Hans Georg Beck, Kirche und teologische Litteratur im byzantinischen
Reich, I Band, Mnchen, 1959.
Pe msur ce ne apropiem de anii notri, bizantinologia se profileaz tot mai mult
pe studiul interferenelor cu lumea nconjurtoare Imperiului, pe ceea ce se poate numi, pe
bun dreptate, The Byzantin Commonwealth. n 1963, a aprut lucrarea lui R. J. H.
Jenkins, Byzantium and Byzantinism. Klaus Wesel, n lucrarea Die Kultur von Byzanz,
aprut la Frankfurt pe Main, n 1971, lanseaz formula: Byzanz war die Mutter der
13
nationalen Kulturen der Bulgaren, Russen, Serben und Rumnen, ceea ce, evident, nu
acoper complexitatea cuprins n noiunea de cultur naional la aceste popoare n
prezent.
n sfrit, trebuie s menionm rolul deosebit al Congreselor internaionale de
studii bizantine n schimbul de idei i n fixarea unor obiective ale cercetrii tiinifice.
Dintre acestea se detaeaz, dup ultimul rzboi mondial, congresele: al VI-lea, la Paris
(iulie august 1948), al VII-lea, la Bruxelles (august, 1949), al VIII-lea, la Palermo
(aprilie 1951), al IX-lea, la Salonic (aprilie 1953), al X-lea, la Istanbul (septembrie 1955),
al XI-lea, la Mnchen (septembrie 1958), al XII-lea, la Ohrida (septembrie 1961), al XIII-
lea, la Oxford (septembrie 1966) i al XIV-lea, la Bucureti (septembrie 1971).

14
 CAPITOLUL III
BIZANTINOLOGIA LA ROMNI

Termenul de Bizan, n sensul su de lume bizantin apare la noi n 1785, atunci

cnd Ioni Tutu folosete n traducerea romanului popular Istoria lui Erotocrit cu
Arteusa, expresia mpria Vizantiei. n context se face de mai multe ori referire la
feciorul mpratului de Vizantec, precizndu-se adic de arigrad. Termenul de
Bizan, n expresie slavon, Vizantea, pentru Imperiul roman de Rsrit, nu era strin nici
n veacul al VI-lea n rile Romne. Astfel, la sfritul acestui secol, Ieremia Movil
zidete o mnstire n inutul Vrancei pe care o numete Vizantea i pe care a nchinat-o
la Muntele Athos.
Cea mai veche istorie a Imperiului roman de Rsrit este cuprins n Hronograful
lui Mihail Moxa care trateaz istoria Romei i a Imperiului pn la cderea
Constantinopolului din 1453. Este o compilaie prescurtat dup o versiune bulgar a
cronicii lui Manasses, ncheiat pe la 1620 de ctre monahul Mihail Moxa care a lucrat la
ndemnul episcopului Teofil al Rmnicului. Nici mcar opera sa nu era una de pionerat
deoarece cronicarii Macarie i Azarie, autori de cronici cu privire la istoria Moldovei, au
scris cu aproape un secol mai devreme, influenai de Manasses.
Pe ci ocolite, prin prelucrri i adesea prin intermedieri slave, cel puin trei
cronicari bizantini din secolele XI-XII- Kedrenos, Zonaras i Manasses au fost
cunoscui de crturarii romni dinainte de sfritul veacului al XVII-lea. Dar aceste
informaii au fost preluate prin intermediul unor prelucrri care n-au cuprins i
informaiile despre romni deoarece pe cei ce le-au ntocmit, nu i-a interesat. Miron
Costin a utilizat informaii de provenien bizantin, probabil prin intermediul lucrrii lui
Laureniu Toppeltin, Origines et occasus Transsylvanorum.
O nou perioad o reprezint ultima treime a secolului al XIX-lea cnd o serie de
cercettori, mai ales germani, dar i unguri (Roesler, Jung, Hunfalvy, Rthy), atac tezele

15
de baz ale continuitii romnilor n spaiul carpato-dunrean. Le rspunde o ntreag
literatur istoric reprezentat de A.D.Xenopol i Dimitrie Onciul, care se vor baza pe
izvoare bizantine, pentru aprarea tezelor tradiionale ale istoriei noastre.
ncepnd cu 1878 apare opera postum a lui E.Hurmuzaki, Fragmente zur
Geschichte der Rumnen, primul volum fiind tradus de Mihai Eminescu n limba romn
(1879). Acest volum este consacrat vlahilor balcanici, ncepnd cu rscoala din 1185 i cu
Asnetii. Sunt cuprinse n acest volum un mare numr de texte bizantine.
n pragul secolului al XX-lea, Constantin Erbiceanu, se ocup ntr-un studiu cu
epoca lui Isaac II Anghelos i cu romanitatea balcanic de la sfritul veacului al XII-lea.
Pentru prima oar la noi el folosete i produciile retoricii aulice. n acest studiu (Dou
acte oficiale necunoscute de pe timpul mpratului bizantin Isac II Anghel privitoare la
romnii din Peninsula Balcanic spre finele secolului XII, n: An.Acad.Rom.,
Mem.Sec.Ist., seria II, tom XXIV, (1901-1902) se folosesc texte din Nicetas Choniates,
Ana Comnena i Georgios Acropolites.
n 1905, filologul i istoricul George Murnu public o antologie de texte din
Nicetas Choniates, referitoare la rscoala Asnetilor. n studiul introductiv intitulat
Bizanul pn la revoluia Asanizilor este prezentat situaia Imperiului, ndeosebi dup
moartea lui Manuel I Comnenul (1180). O activitate prodigioas, nainte i dup primul
rzboi mondial, a depus Oreste Tafrali, cu contribuii importante n domeniul artei
bizantine a crei ptrundere la romni a cercetat-o cu asiduitate (Bizanul i influena lui
asupra noastr, Bucureti, 1914) precum i n reconstituirea monografiei bizantine a
Thessalonicului (Topographie de Thessalonique, Thessalonique au quatorzime sicle,
Paris, 1912 i Thessalonique des origines au XIVe sicle, Paris, 1919). Oreste Tafrali i-a
susinut teza de doctorat la Charles Diehl.
Dup primul rzboi mondial apar dou culegeri de documente i studii. n 1936,
Aurelian Sacerdoeanu public Consideraii asupra istoriei romnilor n Evul Mediu.
Dovezile continuitii i drepturile romnilor asupra teritoriilor lor actuale, aprut la
Bucureti. Dintre autorii bizantini sunt folosii ca argument Kekaumenos, Ana Comnena,
N Choniates, I. Kinnamos,G. Pachymeres i I.Cantacuzino. n cea de a doua culegere,
George Popa-Lisseanu,n Dacia n autorii clasici (2 vol.), aprut n 1943, d cea mai
16
complet culegere de extrase din autorii elini, latini i bizantini, privitoare la teritoriul
Daciei i popoarele care l-au locuit, de la Herodot pn la G.Sphrantzes i
L.Chalcocondil. Autorii bizantini sunt cuprini n cel de-al doilea volum al culegerii.
Primul deceniu al secolului al XX-lea marcheaz apariia primelor preocupri de
bizantinologie n sensul deplin al noiunii. Ele aparin lui Nicolae Iorga (1871- 1940).
Savantul care domin istoriografia noastr timp de patru decenii. Prin uriaa sa capacitate
de analiz i sintez, Iorga depete faza de pn acum a cercetrii de la noi, strns legat
de relaiile Bizanului cu lumea daco-roman i apoi romneasc, dnd sinteze de mare
valoare cu privire la istoria i civilizaia propriu zis a Imperiului roman de Rsrit.
Desigur, nu este abandonat de ctre marele nostru savant nici preocuparea pentru
adncirea studierii interferenelor politice, sociale, culturale romno-bizantine, domeniul
n care, de asemenea, a publicat numeroase i importante lucrri. Dintre numeroasele sale
cri se pot aminti: The Byzantin Empire (Londra, 1907) iar, dup aproape trei decenii,
Istoria vieii bizantine, ( 3 vol. Paris, 1934). Ideea fundamental de la care a pornit
N.Iorga a fost c Imperiul bizantin a fost o sintez a patru elemente: politic (motenirea
vechii Rome),cultural (elenismul), religios (ortodoxia) i uman (Orientul) care au
contribuit la realizarea unei civilizaii noi. n cadrul unui eseu publicat la Paris n 1929,
Caracterul comun al instituiilor sud-est europene, N. Iorga a pus n circulaie
internaional formula Bizan dup Bizan, pentru a desemna fenomenul complex
petrecut ntre 1453 i nceputul secolului al XIX-lea cnd a aprut grecitatea modern.
Dup moartea marelui savant, bizantinologia romneasc cunoate o perioad de
recul datorat nu att lipsei unor cercettori de frunte ct dificultilor ideologice i
materiale care i-au stat n cale mai ales dup 1948.
ncepnd din 1942 apare la Bucureti publicaia Institutului Francez de Studii
Bizantine, tudes byzantines transformat apoi n Revue des tudes byzantines. Era
singura publicaie de bizantinologie din Europa cci revista Byzantion a fost mutat n
S.U.A.
ndat dup rzboi a luat fiin la Bucureti o Secie de Studii Orientale care
funcioneaz pe lng Societatea de tiine Istorice i Filologie i care, ncepnd din 1957,
public Studia et Acta Orientalia i din care au aprut cteva volume. Se continu mai
17
ales cercetarea aprofundat a legturilor lumii bizantine cu cea de la Dunrea de Jos,
bazat pe interpretarea izvoarelor cunoscute i prezentarea altora noi.
Ca disciplin de studiu la universitate, bizantinologia a fost introdus n 1909 cnd,
la Universitatea din Bucureti a luat fiin catedra de Istoria civilizaiei bizantine n
fruntea creia a fost Constantin Litzica. El a studiat la Mnchen unde l-a avut ca
profesor pe Karl Krumbacher. C.Litzica a abordat probleme de literatur bizantin,
influena Bizanului n rile romne, publicnd izvoare referitoare la ara noastr. Dintre
lucrrile sale amintim: Studii i schie greco-romne, vol.I, Bucureti, 1912; Texte greceti
privitoare la noi, Bucureti, 1913.
Succesorul su la catedra de Istoria civilizaiei bizantine, din 915, a fost
Demostene Russo (1869-1938). A fost i director al Seminarului de filologie bizantin
din cadrul Universitii din Bucureti, unde a format generaii de specialiti n limba
medio-greac capabili s traduc izvoarele istoriei bizantine i n limba romn. Din
lucrrile sale amintim: Studii bizantine-romne, Bucureti, 1907; Elenismul n Romnia,
epoca bizantin i fanariot, Bucureti, 1912; Studii istorice greco-romane, I-II,
Bucureti, 1939.
O activitate prodigioas a desfurat Nicolae Bnescu, profesor de bizantinologie
la Universitatea din Cluj ntre 1919 i 1937, apoi la Universitatea din Bucureti, ntre
1938-1947. i Nicolae Bnescu , ntocmai ca i C.Litzica s-a format la coala din
Mnchen avndu-l ca profesor pe A.Heisenberg. Din 1919 a fost membru corespondent al
Academiei Romne iar din 1938, membru activ. I-a urmat lui Nicolae Iorga la conducerea
Seciei de Istorie a Academiei. A fcut parte din conducerea revistei Byzantion, preedinte
de onoare al Societii Romne de Studii Bizantine i vicepreedinte de onoare al
Asociaiei Internaionale de Studii Bizantine. n 1958, cnd mplinea 80 de ani, i s-a
dedicat un volum omagial publicat de Revue des tudes byzantines din Paris. Un alt
volum i-a fost nchinat cu ocazia mplinirii vrstei de 90 de ani (Revue des tudes sud-est
Europennes, tom. VII, nr. 1, 1969). ntre lucrrile sale de referin amintim: Cele mai
vechi tiri bizantine asupra romnilor de la Dunrea de Jos, n Anuarul Institutului de
Istorie Naional din Cluj, I, 1921-1922; Bizanul i romanitatea de la Dunrea de Jos,
Bucureti, 1938; Les duchs byzantine de Paristrion (Paradunavon) et de Bulgarie,
18
Bucureti, 1946. Dup modelul lui Ch. Diehl, Nicolae Bnescu a publicat Chipuri i
scene din Bizan (Cluj, 1927) dup care a aprut o ediie mai recent, incomplet: Chipuri
din istoria Bizanului (Bucureti, 1971).
La Cernui, profesorul Vasile Grecu (1885-1972) i-a adus o important
contribuie mai ales n editarea unor izvoare narative bizantine, cu traducerea lor n limba
romn. Aa sunt: Constantin Porfirogenetul, Carte de nvtur ctre fiul su Romanos
(Bucureti, 1971), Ducas, Istoria turco-bizantin (1341-1462) (Bucureti, 1958), L.
Chalcocondil, Expuneri istorice (Bucureti, 1958), Critobul din Imbros, Din domnia lui
Mahomed al II-lea, anii 1451-1467 (Bucureti, 1963), G. Sphrantzes, Memorii (1401-
1477), Bucureti, 1966.
Gheorghe I. Brtianu (1898-1953) a fost titularul catedrei de Istorie universal la
Universitatea din Iai iar dup moartea lui N. Iorga, i-a luat locul la Bucureti. A publicat
importante lucrri care abordeaz istoria economic a Bizanului cu special referire la
zona Mrii Negre: tudes byzantines histoire conomique et sociale, Paris, 1938.
Deosebit de util i azi este: Privilges et anchises municipales dans Empire byzantin,
Paris-Bucharest, 1936 1969. ntr-o ediie postum, a aprut la Mnchen: La Mer
Noire.Les origines la conquette ottomane, aprut i n limba romn n 1988 (n dou
volume).
O important contribuie la editarea critic a izvoarelor bizantine i-a adus-o
Haralambie Mihescu: Procopius din Cezareea, Rzboiul cu goii, Bucureti, 1963;
Mauricius, Arta militar (Strategikon), Bucureti, 1970; Procopius din Cezareea, Istoria
secret, Bucureti, 1972; Theofilact Simocata, Istoria bizantin, Bucureti, 1985.
Cercettor i profesor de Bizantinologie, Alexandru Elian i-a ndreptat sfera
cercetrii spre acelai domeniu al relaiilor bizantino-romne (Die byzantinischen Studien
in Rumnien, n Balcania, 1942, 1947; Les tudes byzantines en Roumanie 1938-1945, n
Byzantinoslavica, 1948, nr. 9; Les rapports byzantino-roumaines. Phases principales et
traits caracteristique, n: Byzantinoslavica, 1958, nr.6 ; Moldova i Bizanul n secolul
XV, n Cultura moldoveneasc n timpul lui tefan cel Mare, Bucureti, 1964.

19
 La Congresul de Bizantinologie de la Oxford, din 1966, Al. Elian a atras atenia
asupra faptului c n aceast disciplin cercetrile comparative n domeniul dreptului
public i al instituiilor sunt nc la nceputul lor, fiind imperios necesar studiul zonei de
contact pentru o ct mai clar lmurire a problemelor.
La Cluj, dup rzboi, catedra de Istoria universal medieval i Bizantinologie a
fost deinut de profesorul i cercettorul de excepie, Francisc Pall. Contribuiile sale se
nscriu pe linia cercetrii fenomenului balcanic n perioada ultim a Imperiului bizantin n
special rolul lui Iancu de Hunedoara i al lui Skanderberg n ncercarea de salvare a
acestuia: Un moment dcisif de histoire du vest europen: la croisade de Varna, 1444, n
Balcania, 1954, nr. 2; Intervenia lui Iancu de Hunedoara n ara Romneasc i
Moldova n anii 1447-1448, n: Studii, 1963, nr. 5; I raporti italo-albanesi intorno alla
met del secolo XV, n: Archivio storico la Province Napoletano, Napoli, 1965, terza
serie, vol. IV.
n 1968 i 1971 apare Din istoria Dobrogei, volumele II i III, n care sunt
prezentate dou sinteze: Romanii la Dunrea de Jos ( R. Vulpe i I.Barnea) precum i
Bizantinii, romani i bulgari la Dunrea de Jos (I. Barnea, t. tefnescu). Aceste
volume erau, n timp, premergtoare Congresului Mondial de Studii Bizantine de la
Bucureti. n cinstea acestui eveniment de o deosebit importan i care s-a desfurat n
capitala Romniei ntre 6 i 12 septembrie 1971, s-a editat volumul Nicolae Iorga-istoric
al Bizanului. Aceluiai congres i-a fost dedicat volumul Lumea Bizanului editat de
revista Magazin istoric (Coordonator dr. Cristian Popiteanu), nsumnd contribuii i
elucidri de ultim or legate de istoria Bizanului, dedicate publicului larg, neiniiat n
problematic i mai ales conducerii de atunci a rii, aflat la acelai nivel.
De o excepional nsemntate pentru cercetarea tiinific a fost apariia, n seria
Fontes Historiae Daco-Romanae, a volumului al treilea, cuprinznd extrase din scriitorii
bizantini din secolele XI-XIV, 36 la numr, publicate de Alexandru Elian i Nicolae-
erban Tanaoca (1975) i a volumului al IV-lea din aceeai serie, coninnd informaii
din scriitori i acte bizantine (secolele IV-XV), publicate de H.Mihescu, R.Lzrescu, N.-
erban Tanaoca, T. Teoteoi. Textele sunt redate paralel, n limba greac i romn.

20
 Rspunznd chemrii lui Al. Elian din 1966, Valentin Al. Georgescu, pornind de
la o comunicare inut ntr-una din seciunile Congresului de la Bucureti, public lucrarea
Bizanul i instituiile romneti pn la mijlocul secolului al XVIII-lea (Bucureti, 1980).
Este dezvoltat i acea formul a lui Nicolae Iorga, Bizan dup Bizan, atrgndu-se
atenia asupra influenelor aparent sau rezidual bizantine care au creat imaginea unui
non-Bizan i care d un sens dialectal, dac nu chiar periorativ formulei lui Iorga, un
fel de non-Bizan prin i peste Bizan.
Stelian Brezeanu, titularul catedrei de Istoria Bizanului de la Universitatea din
Bucureti, este autorul unei lucrri deosebit de utile, O istorie a Imperiului bizantin
(Bucureti, 1981) folositoare mai ales celor ce se iniiaz n alfabetul istoriei acestui
Imperiu. Alte studii de o deosebit importan pentru elucidarea problematicilor pe care le
abordeaz: Imperiul bizantin sub dinastia macedoneean, n Studii i articole de istorie,
1981, nr. 43-44; La politique conomique des Lascarides la lumire des relations
vnto-nicennes, n tudes byzantines et post-byzantines, Bucureti, 1979.
Eugen Stnescu a fost confereniar la Universitatea din Bucureti remarcndu-se
mai ales printr-o serie de studii privind vlahii sud-dunreni, situaia Bizanului n regiunile
de la Dunrea de Jos: Byzantino-Valahica. Les Vlaque la fin du X e sicle et la
restauration de la domination byzantine dans la Pninsule Balcanique, n Revue des
tudes sud-est europennes, 1968, nr. 3; Denumirile bizantine ale regiunii de la Dunrea
de Jos n secolele X-XII i sensul lor istoric, n Studii i Cercetri de Istorie Veche, 1968,
nr. 3; Byzance et les Pays Roumains au IX-XVe sicle, n Acte du XIVe Congres
Internaional des tudes Byzantines, I, Bucarest, 1974.
Urmaul lui Alexandru Elian la catedra de Bizantinologie a Institutului teologic din
Bucureti este profesorul Emilian Popescu, specialist n filologia i epigrafia antichitii
greco-latine. Din multele lucrri publicate amintim ndeosebi: Contributions la
gographie historique de la Pninsula Balcanique aux Ve-VIIe sicle de notre re, n
Dacia, XIII, 1969; Constantiana, n Byzantinische Zeitschrift, LXVI, 1973; Inscripiile
greceti i latine din din secolele IV-XIII descoperite n Romnia, Bucureti, 1976; (n
colaborare cu D.M.Pippidi); Epigraphica. Travaux ddis au VIIe Congres epigraphie
greque et latine (Constantza, 9-15 sept.1977), Bucureti, 1977.
21
 Bizantinologia a cunoscut n ultimele dou secole un avnt deosebit. Dac cea de a
doua jumtate a secolului al XIX-lea a schimbat mentalitatea cercettorilor fa de istoria
i civilizaia bizantin, a pus bazele cercetrii cu adevrat tiinifice, a format specialitii
necesari abordrii celor mai variate faete ale domeniului, a pus la dispoziie instrumente
de lucru (corpusuri, dicionare, atlase), prima jumtate a veacului al XX-lea a nregistrat
primele rezultate notabile concretizate n sinteze temeinic elaborate. O caracteristic
important este legarea bizantinologiei de alte discipline de interferen, de aprofundarea
legturilor civilizaiei bizantine cu cea a popoarelor nvecinate, de legturile dintre
Bisericile care au format Patriarhia ecumenic, de legturile cu lumea islamului.

22
 CAPITOLUL IV
CADRUL GEOGRAFIC-ISTORIC

Imperiul roman de Rsrit sau bizantin, aa cum am vzut, nu este altceva dect
Imperiul roman descompus n Occident de invazii i continuat n rsrit, n jurul noii
Rome, dar cu trsturi noi, care i-au dat o originalitate istoric. Civilizaia sa este, prin
urmare, o sintez a tuturor elementelor politice, religioase i intelectuale a lumii antice din
ultima sa parte de existen: tradiie latin, elenism, cretinism, cultur oriental.
Succesul acestei opere istorice a fost favorizat i de un cadru geografic n care s-a
derulat ntreaga istorie a Bizanului. Fr ndoial c frontierele au fost mereu diferite dar
a existat o grij deosebit pentru nucleul de baz al su, grupat n jurul
Constantinopolului. Aceasta i-a determinat pe mprai s-i asigure n primul rnd
stpnirea teritoriilor necesare aprrii i abia apoi a expansiunii. Aceste teritorii au
constituit cadrul geografic de baz al Imperiului de Rsrit. Dac n secolul al VI-lea mai
exista nc sperana reconstituirii statului roman din epoca sa de glorie, dup moartea lui
Iustinian I mersul istoriei a dovedit c acest lucru nu este, practic, posibil. Istoria secolelor
urmtoare a dovedit c Imperiul bizantin n evoluia sa a devenit preponderent rsritean,
centrul su de greutate fiind n Peninsula Balcanic i n Asia Mic.
Care a fost ntinderea Imperiului? La Sinodul al II-lea ecumenic de la
Constantinopol (381), n canonul 2, se enumer diacezele civile existente atunci n
Imperiul de rsrit, dup care s-a orientat i organizarea bisericeasc: Egipt, cu metropola
Alexandria, Orient, cu metropola Antiohia, Asia, care, n mod excepional avea n frunte
un proconsul (aici intrau i insulele litoralului i Hellespontul), Pont, cu capitala Cezareea
Capadociei i Tracia, a crei metropol a fost la nceput Heracleea (Pyrint) iar dup 30
mai 330, Constantinopolul. Canonul 2 nu menioneaz Illyricum care era o prefectur mai
puin ntins: cuprindea Macedonia i Dacia (transdunrean, aurelian) i care din punct
de vedere bisericesc a aparinut mult vreme de episcopul Romei.

23
 Dac ne referim la frontierele Imperiului, nu putem s le descriem dect n linii
generale, ele fiind mereu n schimbare. Dac la nceputuri mai existau frontiere naturale
sau amenajate (limesuri), acestea din urm n-au mai corespuns ntinderii iniiale a statului.
La nord, limita o forma linia Dunrii, de la gurile fluviului pn la confluena cu
rul Sava. Hotarul cobora spre sud-vest, de-a lungul Savei pn la Sirmium (Sremsca
Mitrovia), apoi spre cursul Drinei i ajungea la Marea Adriatic, ntre gurile fluviului
Cattaro i lacul Scutari. Aceast grani desprea Illyricul occidental care era una dintre
diecezele prefecturii Italia i fcea parte din Imperiul de Apus. ntre aceste frontiere, toat
Peninsula Balcanic fcea parte din Imperiul bizantin. Hotarele de vest ale Imperiului de
Rsrit s-au extins dup prbuirea, n 476, a celui de Apus i, mai ales atunci cnd
Iustinian I, n veacul al VI-lea a ncercat refacerea vechiului Imperiu roman. Acum
hotarele de vest ajung pn pe rmurile Adriaticei iar Dalmaia a ajuns una din
provinciile sale.
n est, ca urmare a tratatelor ncheiate cu perii n 363 i 387, frontiera urma
aproximativ urmtorul traseu: de la Marea Neagr, de la gurile lui Lycos-Boas, de-a
lungul cursului inferior, lsnd imperiului o fie ngust de-a lungul rului, apoi urma o
linie nord-sud lsnd Imperiului Theodosiopolis din Armenia (Erzerum) i urma cursul
rului Nymphios pn la confluena cu Tigrul, incluznd astfel Tartyropolis i Amida. De
aici, se urma cursul lui Abboras ntre Dara la vest i Nisib la est, pn la Circesium, pe
Eufrat. Frontiera strbate apoi deertul Siriei i ajungea la rmul Mrii Roii, la golful
Akaba.
n Africa, Egiptul aparinea Imperiului n sud pn la Philae i la prima cataract a
Nilului. De aici o linie dreapt spre nord-vest strbtea deertul i, ocolind Cirenaica,
ajungea la Marea Mediteran acolo unde se afl golful Syrta Mare.
Din punct de vedere geomorfologic, barajul natural format din rmiele masivului
devonian care leag Europa de Asia, nu poate fi trecut dect printr-o trectoare ngust
nscut prin spargerea de ctre apele Mrii Negre a unui vechi sistem hidrografic ale
crui urme sunt vizibile nc n caracterul fluviatil al estuarului de la Cornul de Aur i n
strmtoarea Bosfor i Dardanele. Pe aceast peninsul lung i ngust, situat ntre
Cornul de Aur i Propontida, s-a ridicat oraul Constantinopoil, pe un teren ce domin
24
malurile prin trepte abrupte, peninsula fiind ea nsi tiat de depresiuni, punctat de
nlimi de pn la 110 m i care se pot asemna foarte bine cu colinele Romei.
Constantinopolul a fost aezat pe un baraj natural ce separ Marea Mediteran de
Marea Neagr. Dei apropiate geografic, n antichitate zonele adiacente celor dou mri
au reprezentat lumi diferite, reunite doar prin influena binefctoare a civilizaiei greceti.
n acelai timp, noua capital se afla i pe axul drumului de lega Europa continental de
Orientul Apropiat, valea Dunrii de cea a Eufratului. Analiznd traseele de pe uscat ale
primelor patru cruciade, se constat c linia cea mai dreapt, preferat de rzboinicii
cauzei Crucii, a fost, n general, chiar axul de influen al Imperiului, linia Dunrii, cu
atingerea Constantinopolului. La fel migratorii asiatici, atrai de faima capitalei, au ales
calea spre sud, pe la gurile Dunrii i au ptruns n imperiu prin Dobrogea, pe la vadul de
la Oblucia folosit n ntregul Ev. Mediu pentru traversarea Dunrii.
Cile vest-est i nord-sud au fost bttorite temeinic de pelerinajele cretinilor.
Drumul de uscat spre Locurile Sfinte nu putea evita Constantinopolul. Aceasta este i
explicaia c oraul s-a dezvoltat i datorit portului su natural, un magnific estuar de 7
km lungime, cu maluri ncreite, care formeaz golfuri naturale de pn la 42 m adncime.
Pe malul su stng a fost ntemeiat, nc n epoca roman, cartierul Syk, mai trziu Galata
i Pera. Pe malul asiatic, dincolo de Bosfor, cartierul Chrysopolis (Scutari), dateaz de pe
vremea anticului Bizan i, mai la sud, Calcedon (Kadi-Keui), au fost nglobate n orbita
sa.
Malul asiatic, prin funcia de aprare a strmtorilor i a Propontidei, se leag strns
de Constantinopol, prin natura solului, prin populaia sa i prin ntreaga istorie. n mijlocul
Propontidei se afl peninsula stncoas Cyzic i insula Proconesse, cu cariere de marmur
ce au slujit nfrumuserii oraului, golfurile adnci de la Mudania i Ismid, cmpia
bogat de la Brusa la picioarele Olimpului Bithiniei, care se ridic la nlimea de 2.800m,
foarte populat i frecventat pentru apele sale termale, oraele azi deczute de la
Nicomedia (Ismid) i de la Niceea (Iznic) odinioar orae de prim mrime, formau
marile zone adiacente ale Constantinopolului.
Acesta a fost centrul privilegiat al imperiului din care au pornit toate drumurile
importante de legtur cu lumea larg.
25
 Un rol determinat n istoria statului dar mai ales a capitalei sale l-au jucat cele dou
strmtori.
Bosforul este un culoar ngust, cu o lungime de 30 km, n care malurile se apropie
pn la 550 m. La mijloc, curenii si pot atinge o vitez de pn la 3 m pe secund.
Bosforul deschide intrarea n Marea Neagr, flancat pe malul anatolian de bariera
muntoas a arcului pontic, ntrerupt numai de locul de vrsare al Halysului, cu cele dou
porturi, Amastria i Sinope. ntreg acest mal sudic al Pontului Euxin, caracterizat printr-o
luxuriant vegetaie este dominat de oraul-port Trapezunt (Trebizonda, azi Trabson), de
unde se ajunge n zona Caucazului, n care se gseau o serie de posesiuni sau state vasale
Imperiului. Aici se afla Georgia (Transcaucazia), o cmpie strmt, nchis ntre munii
Caucaz i Masivul Armeniei, ri cu o veche i bogat cultur, cu o clim blnd. De la
Trapezunt, drumuri comerciale se ndreptau spre Mesopotamia iar altele, prin trectorile
Caucazului, spre stepele caspice. Pe versantele occidentale ale Caucazului locuiau abasgii
sau abhazii, aliai ai Imperiului, zon mpnzit de ceti i centre comerciale nfloritoare.
n sfrit, ntocmai ca i n epoca roman, Crimeea completa sistemul defensiv mpotriva
popoarelor nomade i asigura expansiunea comercial n stepele din nordul Mrii negre.
Cu toate c n aceste cmpii s-au aezat succesiv huni, cazari, ttari, pe versantul muntos,
spre Pont, ocrotii de pduri i de nlimi, continua s triasc un trib al goilor, ncepnd
cu secolul al III-lea al erei cretine, vasali Imperiului. Bizanul i-a pstrat pn n veacul
al XIII-lea stpnirea asupra oraului i portului Cherson, veche colonie greac, un post
avansat al Constantinopolului n Marea Neagr. n schimb n-a emis niciodat pretenii
asupra gurilor Niprului i Bugului, ntinzndu-i influena asupra gurilor Nistrului i ale
Dunrii precum i asupra Scythiei Minor (Dobrogea) i a porturilor de aici ntre care se
detaau Histria, Tomis i Callatis.
n vestul Propontidei, Hellespontul (strmtoarea Dardanele), deschidea drumul spre
Mediterana. Ca i Bosforul, i acesta este o strveche vale scufundat, dar mai lung
(circa 75 km) i mai larg (n medie 4 km dar i 1.270 m). Viteza curentului variaz ntre 3
i 8 km pe or. La ieirea din Propontida, pe istmul de la Chersonul Traciei, acolo unde
limea trectorii nu este mai mare de 1.350 m, la Abydos, era instalat vama imperial.
Ieirea din Hellespont asigura trecerea prin Marea Egee, nchis n partea de sud prin
26
arhipelagul Cyclade, o adevrat punte de legtur ntre Grecia i Asia Mic. Sunt,de fapt,
trei rnduri de insule ce bareaz trecerea. O prim linie este format de insulele de se
nir de la Eubeea: Andros, Tenos, Icaros, Samos. O a doua linie pornete de la capul
Sunium, pn la peninsula Halicarmas i este format din mai multe insule, dintre care
amintim: Keos, Kythnos, Serpios, Paros, Naxon, Cos. n sfrit, al treilea arc pornete de
la Cap Malea (Matapan) i cuprinde insulele Cyters, Creta Carpathos i Rhodos. Era o
zon cu relativ dese erupii vulcanice. Unele dintre ele au avut chiar implicaii n viaa
social a Imperiului. Este cazul erupiei din 726 care a avut loc n grupul insulelor
Santorin i care a dus la mrirea considerabil a insulei Palaia Kaimene. Fenomenul s-a
manifestat att de puternic nct s-a simit pn la Constantinopol determinndu-l pe
mpratul Leon III s se foloseasc de acest prilej pentru a declana criza iconoclast.
Insula Creta era deosebit de importan n viaa economic a Imperiului bizantin. A
fost suficient ca ea s fie ocupat de o putere ostil imperial (arabii din Spania, ntre 827-
961 i Veneia, dup 1204), pentru ca libera circulaie comercial n bazinul estic al
Mediteranei s fie serioa ameninat.
Din punct de vedere strategic a fost foarte important ocuparea rmurilor att de
bogate n golfuri ale Greciei i Asiei Mici, cci aceast zon a fost cea mai activ n viaa
maritim a imperiului. Aici au fost marile ateliere de construcii navale, alimentate de
pdurile Asiei Mici. Aici se nirau marile porturi: Tesalonic, Lesbos, Phoceea, Smirna,
Samos, Rhodos i Candia.
Dar Bizanul n-a mai fost numai o thalassocraie, adic o putere maritim, cci
drumurile sale de uscat i-au asigurat i caracterul de putere continental. S-ar putea spune
chiar c o mare greeal au fcut mpraii bizantini, ncepnd din secolul al IX-lea
cednd controlul economic, comercial i militar asupra estului Mediteranei unor republici
italiene (Veneia , Genova) acest fapt ducnd la grbirea decderii economice a
Imperiului.
n nord, mai multe drumuri legau Constantinopolul cu cmpia Dunrii, deschiznd
calea spre Europa central. Erau uor de strbtut cartierele sale europene aezate pe un
platou nalt, calcaros, tiat de vi adnci, uor de aprat, ntrite din secolul al VI-lea prin
marele zid al lui Anastasie, destinat s apere pdurile din vestul capitalei, un adevrat
27
rezervor hidrografic al Constantinopolului i tind peninsula de la o mare la alta. Un drum
cobora apoi spre oraele-porturi de pe rmul de vest al Pontului Euxin Odessos (Varna)
i Tomis (Constana).
Un alt drum important strbtea Tracia spre nord-vest, prin Adrianopol, urma rului
Maria atingnd Philippopolis i, prin porile lui Traian, trecea prin Sardica (Sofia), la
565 m altitudine. Dup ce traversa defileul de la aribord i Pirot, cobora pn la Naissus
(Ni), unde se afla unul dintre cele mai importante ncruciri de drumuri, continund
pn la Belgrad. Acest drum, odinioar via militaria a romanilor era considerat cel mai
important din ntreaga peninsul, drumul ranilor din documentele srbeti, dublat azi
de calea ferat Belgrad Istanbul. Acest drum a fost strbtut i de Iancu de Hunedoara n
1443, n campania cea lung mpotriva otomanilor.
Un al treilea mare drum ducea prin Chrystopolis (Cavacala), Philippi (mare ora,
disprut), Serhes i, lsnd la sud peninsula Calcidica, atingea Tesalonicul, a doua
metropol a peninsulei, de unde porneau trei drumuri de o importan vital. Primul spre
sud, prin Thermopile, era drumul Greciei. Al doilea, spre nord, drumul Belgradului
strbtea valea Vardarului prin Skoplje, pe sub arcul de triumf al lui Galeriu, traversa
Macedonia prin Edesa (Vodena), pe la marile lacuri, Monastir, traversa lanul muntos, de
la Iablania, i atingea Adriatica la Dyrrachium (Durazzo), de unde se putea trece uor n
Italia. Acest drum era principala legtur pe uscat a Constantinopolului cu Italia i cu
lumea occidental fiind strbtut din toate vremurile de armate, de negustori i de pelerini.
Mult mai important, mai ales pentru economia Imperiului, era calea terestr ce
strbtea platoul Anatoliei i, prin trectoarea Taurus din Munii Ciliciei, intra pe porile
Orientului. Drumurile antice ale Indiilor care porneau din Sardes (drumul regal al
perilor) i din Efes (n epoca roman), au fost nlocuite dup ntemeierea
Constantinopolului de drumul militar i comercial care trecea prin Brusa, Niceea,
Dorylaion (Eskiseir) i se bifurca la Iconion. De aici un drum o lua pe vechea cale a
Indiilor i, prin Heracleea i trectoarea Taurus, intra n Cilicia, apoi n Siria i, prin Alep,
pe valea Eufratului. Un altul nainta spre nord-est pn la Cesareea Capadociei i, prin
valea lui Kyzil-Irmak, atingea prile de nord ale vii Eufratului, prin Theodosiopolis
(Erzerum), intra n Armenia.
28
 Stpnirea acestor drumuri strbtute de caravane i de otiri precum i regiunile
prin care ele treceau, era de o importan vital pentru Bizan, care a trebuit s le apere
succesiv de peri, de arabi i de turci.
Toate aceste drumuri i ci maritime convergeau spre Bosfor definind esena
geografic a Imperiului de Rsrit.
Anticul Bizan s-a mulumit nainte s profite de avantajele stricte ale locului unde
era amplasat, de cel al strmtorii. Rolul istoric al Constantinopolului a constat n aprarea
acestor mari drumuri mpotriva invaziilor i folosirea lor pentru expansiunea sa. Ele au
servit n mod egal armatelor Imperiului, negustorilor si, misionarilor, care au dus pn
departe influena sa.
Peninsula Balcanic, rmurile Adriaticii, valea Dunrii, rmurile Mrii negre, Asia
Mic, Transcaucazia i Mesopotamia de sus, Siria i Antiohia, au fost cadrul cel mai
propice de a se constitui ntr-un stat n care Constantinopolul s fie centrul. Perioada cea
mai prosper a istorie Bizanului a fost aceea n care Imperiul a putut, n timpul dinastiei
macedonene, s-i asigure stpnirea acestui domeniu ntr-o manier incontestabil.
Ameninat, Imperiul a beneficiat de avantajul c a putut s-i mite pe cile sale interioare
trupele, de pe un continent pe altul.
Spre deosebire de vechea Rom, poziia geografic a celei noi, nu a predestinat
aceast metropol s devin reedina exclusiv a unui Imperiu mediteranean. Dovad
este c, dup pierderea unor importante pri ale sale Egipt, Siria, Africa i chiar Italia
pri ce constituiau entitatea sa, existena imperiului a fost salvat de marea redresare care
a atins apogeul la sfritul secolului al X-lea. Capitala a fost destinat s stpneasc
asupra unui Imperiu continental i maritim n egal msur, care fcea legtura ntre
Europa i Asia, ntre cultura greco-roman, cretinism i civilizaia Orientului.
Dar acestui program cuprinztor i se opuneau tradiiilor seculare aduse de
Constantin pe malurile Bosforului. Succesori legitimi ai mprailor vechii Rome,
mpraii bizantini au avut mereu ambiia de a restabili n integritatea sa imensul Imperiu
dezmembrat de barbari. Aceast dorin de a constitui un Imperiu universal era imposibil
de realizat fr stpnirea Mediteranei iar, pe de alt parte, necesitatea de a apra

29
drumurile terestre i maritime care duceau la Constantinopol explic contradiciile istoriei
Imperiului bizantin. Era, practic, imposibil de a se asigura dominaia imperial n Asia, n
Balcani, n Marea Neagr i de a urmri, n acelai timp, restaurarea puterii n Occident.
Aceast realitate se poate demonstra clar prin domnia lui Iustinian i a succesorilor si.
Este cert c, dup distrugerea flotei vandale, Bizanul a redobndit stpnirea asupra mrii
pstrnd-o pn la constituirea marinei omeiade, n secolul al VII-lea, dar provinciile pe
care Iustinian I le-a cucerit cu un asemenea efort Africa, Italia, marile insule din Marea
Tirenian n-au fcut parte nici o dat din Imperiu, n sensul strict al cuvntului, fiind
mai mult ca nite teritorii coloniale, n care tendinele separatiste i-au favorizat pe
invadatori. Aceast situaie a existat, dac nu ntr-o form mai grav, n raporturile cu
Siria i, mai ales cu Egiptul, n permanent conflinct politic i religios cu Constantinopolul.
i, totui, pn n secolul al XIII-lea, mpraii au manifestat intenia de a-i
restabili autoritatea asupra Occidentului. Aceste tentative ultima a fost cea a lui Manuel
I Comnenul erau de la bun nceput condamnate eecului. n plus, ele reprezentau i un
serios pericol deoarece dispersau forele Imperiului, puneau n pericol aprarea spaiului
geografic n care Constantinopolul era centrul natural i a crui stpnire i puteau asigura
linitea i grandoarea.
n marea mas a evenimentelor ce s-au succesat n cei mai bine de o mie de ani de
existen ai Imperiului, s-a cutat a se distinge acele momente de importan maxim care
au dat o unitate diverselor perioade ale istoriei sale. Istoricii n-au czut de acord pn n
prezent, fiecare plasndu-se potrivit domeniului de cercetare istoria dinastiilor, a
instituiilor, a rzboaielor pe poziii diferite. Ori, aceast trstur comun se gsete
subsumat n mediul geografic al Bizanului i este marcat de mpririle teritoriului su.
De trei ori acest Imperiu, prin loviturile pe care le-a primit, a fost ameninat cu dispariia:
din partea barbarilor, n secolul al V-lea, din partea arabilor i slavilor n veacul al VII-lea
i, mai ales, din partea cruciailor occidentali n cel de-al XIII-lea. De trei ori Imperiul i-a
gsit n interiorul resursele necesare de a se autoapra, de a se organiza i a duce
contraofensive victorioase, urmate de restructurri mai mult sau mai puin de durat i de
perioade de prosperitate manifestate prin restabilirea prestigiului imperial i de
expansiunea panic a civilizaiei bizantine n Europa.
30
 n funcie de creterea sau descreterea ntinderii sale teritoriale, constatm trei
perioade mari n istoria Imperiului bizantin: prima n timpul lui Iustinian (527-565), a
doua n timpul dinastiei amoriene i macedonene (867-1057), a treia n timpul
Paleologilor (1261-1397).
Bizanul i-a nceput cderea odat cu pierderea unor apreciabile teritorii din
nucleul su constitutiv. n Peninsula Balcanic a trebuit s fac fa ambiiilor bulgare i
srbe, dornice de a-i crea state independente. n Asia Mic s-a creat un nou Bizan,
statul de la Trapezunt, care i-a nchis Marea Neagr. n arhipelagul din sud i n Grecia,
poziiile economice, comerciale dar i militare ale Constantinopolului au fost serios
subminate de preteniile tot mai mari ale republicilor italiene.
Golit de resursele sale necesare aprrii, slbit de rzboaiele civile i luptele
religioase, supus presiunilor Occidentului, Bizanul n-a mai putut rezista cuceririi
otomane, cu toate c agonia sa a mai durat nc un secol.

31
 CAPITOLUL V

CONSTANTIN CEL MARE

FONDATORUL IMPERIULUI BIZANTIN

1. Domnia
Pe numele su complet, aa cum l-a pstrat istoria, Flavius Valerius Constantinus
Magnus (306-337), a fost fiul lui Constantinus Chlorus i al unei femei de condiie
modest, Elena.
Constantin s-a nscut la Naissus (Nis), n Dacia Aurelian, la 27 februarie, probabil
ntre 271 i 275 (dac apreciem c, n 337, cnd a murit, avea ntre 62 i 66 de ani).
Viitorul mprat i-a petrecut cea mai mare parte a tinereii n prile orientale ale
Imperiului, la curtea lui Diocleian, de la care a primit titlul de tribunus ordini primi. n
295 face, cu Diocleian, o expediie n Palestina, apoi se lupt cu succes cu sarmaii, la
Dunre. Cnd, la 1 mai 305, cei doi Auguti din fruntea tetrarhiei ce conducea Imperiul,
Diocleian i Maximian, au abdicat, locul lor a fost luat de Constantinus Chlorus (n Apus)
i Galerius ( n Rsrit). Urma numirea a doi Caesari. Contrar ateptrilor, nu
Constantin a ajuns unul dintre acetia ci Valerius Severus, un soldat obscur, iar n Rsrit
Maximin Daia, un semibarbar.
Constantin i-a petrecut o parte a tinereii la Nicomedia, la curtea lui Diocleian, n
calitate de ostatic (garant) din partea tatlui su. Aici a frecventat coala Palatin unde a
fost coleg i prieten cu Sf. Pantelimon, martirizat n timpul persecuiilor lui Diocleian.
Dup ce mpratul a renunat la titlul de Augustus n favoarea lui Galerius, Constantin
s-a ntors la curtea tatlui su de la Augusta Treverorum. Curnd ns Constantinus
Chlorus a murit (306). n locul lui, n partea occidental a Imperiului a urcat n demnitatea
de Augustus, Valerius Severus. Trupele l-au proclamat ns pe Constantin ca mprat,
acesta fiind acceptat de Severus ca Caesar. Tor acum, n Italia, este proclamat mprat,
de ctre armata de aici, Aurelius Maxentius care, de acum, va ncerca mereu s-l nlture
pe Constantin din funcia de Caesar i s-i ia locul.

32
 n 308, Valerius Severus moare i Augustus al Occidentului ajunge Licinius. n
311 moare i Galerius care era Augustus al prii orientale a Imperiului i Licinius trece
el n partea oriental a Imperiului, avnd pe Maximin Daia ca Caesar. Constantin
rmne singur n partea occidental avnd ca pretendent pe Maxeniu.
n primvara lui 312, Constantin, care se afla n Gallia, la solicitarea Senatului
roman, a trecut Alpii i a ocupat nordul Italiei. A naintat apoi printre Apenini i a mers
asupra Romei, unde se afla Maxeniu. Acesta, cu o oaste numeroas, a ieit din capital i
l-a ntmpinat la Podul oimului (Pons Milvius, Ponte Milvio), la 28 octombrie. Forele
lui Maxeniu erau superioare i numeric i calitativ, aceasta din urm datorndu-se mai
ales cavaleriei i pretorienilor care erau alturi de el. Totui, Constantin l nvinge pe
Maxeniu care moare n apele rului Tevere.
O zi mai trziu, Constantin intr n Roma aclamat de popor i Senat, care i acord
titlul solemn de Augustus. Ca o prim msur pe care a luat-o poate fi considerat
desfiinarea grzilor de pretorieni i anularea tuturor legilor date de Maxeniu. De la
Roma s-a dus apoi la Milan ca s asiste la cstoria lui Licinius cu sora sa vitreg,
Constantia. Aici a fost dat vestitul Edict de la Milan, n favoarea cretinismului. n
acelai an, a murit i Maximin Daia, Caesar - ul pentru partea oriental. Astfel n
fruntea Imperiului au rmas doar doi suverani Constantin i Licinius.
Pn n 322, Constantin i-a petrecut timpul n Pannonia, n Dacia Aurelian i n
Italia. n 320, fiul su, Crispus, a nvins pe franci. Doi ani mai trziu, Constantin a respins
o invazie a sarmailor n Pannonia oriental, i-a mpins peste Dunre lund muli
prizonieri i przi bogate.
n anul urmtor, Tracia a fost invadat de goi. Provincia aparinea lui Licinius, dar
acesta era n acel moment prea departe pentru a interveni n mod eficace. Constantin, care
se afla atunci la Tesalonic, s-a aruncat n lupt i a respins invazia. Licinius a profitat de
ocazie i a declarat c mpratul Constantin a violat frontierele i-a pornit rzboi mpotriva
lui.
Ceea ce, indiscutabil, a agravat n mod deosebit raporturile dintre cei doi mprai
n ultimii ani a fost atitudinea constant ostil a lui Liciniu fa de cretini. La 3 iulie 324,

33
dei acesta avea o poziie strategic net avantajoas, a suferit la Adrianopol o grav
nfrngere din partea lui Constantin care a devenit astfel stpnul ntregii Europe.
Licinius a trecut n Asia, a numit Augustus pe Martinianus, magister officiorum,
asupra cruia Constantin a obinut o victorie naval lng Hellespont, prin intermediul
fiului su, Crispus. Constantin, lsnd o mic otire i toat flota pentru a asedia oraul-
port Byzantion, intr pe neobservate, cu ambarcaiuni mici, n Pontul Euxin, debarcnd,
pe neateptate, n Asia Mic. Btlia decisiv s-a dat la Chrysopolis unde Constantin a
obinut o victorie total i, puin mai trziu,oraul Byzantion s-a predat i el (septembrie
324).
Licinius, retras la Nicomedia, a recunoscut victoria total a rivalului su, a renunat
la putere mpreun cu Martinianus, bucuroi c i-au salvat viaa. Dar, n anul urmtor,
325, Licinius a nceput s stabileasc legturi tainice cu barbarii de la Dunre n vederea
unei aciuni comune, simultane, asupra lui Constantin. Surprins asupra trdrii, Licinius a
fost condamnat la moarte, probabil mpreun cu Martinianus.
Constantin devine, astfel, singurul mprat al Imperiului roman. nceputul stpnirii
lui Constantin asupra provinciilor din Rsrit a fost marcat de controversa arian
combtut la Sinodul I ecumenic de la Niceea (325) i de celebrarea a douzeci de ani de
domnie (vicenallia), evenimente aniversate n anul urmtor la Roma (iulie-septembrie
326). Acestea au fost ntunecate de sumbra i misterioasa tragedie familial n care i-au
gsit moartea, la porunca lui Constantin, mai nti unul dintre fiii si, Crispus, apoi
mprteasa Fausta.
n septembrie 326, Constantin prsea Roma pentru a nu se mai ntoarce acolo
niciodat. Cu siguran c n aceast perioad s-a decis s ridice o nou capital
imperiului su. La nceput s-a gndit la antica cetate Troia, apoi decizia sa a czut asupra
oraului Byzantion.
n anul 332, n urma unei campanii victorioase asupra goilor, acetia, n numr de
circa patruzeci de mii, au devenit federai ai Imperiului. Doi ani mai trziu, noi dezordini
au izbucnit ntre sarmaii alungai de pe teritoriile lor. Trei sute de mii dintre ei s-au
refugiat ntre hotarele Imperiului iar Constantin i-a mprtiat n regiunile mai puin

34
populate din Peninsula Balcanic i din Italia. Aceasta era o dovad a prestigiului ctigat
de Imperiul n faa popoarelor barbare, care i cutau pe teritoriul su ocrotire.
Dup moartea lui Constantinus Chlorus, Elena, mama mpratului s-a retras la
Locurile Sfinte, unde s-a ngrijit de unele construcii i de ocrotirea celor sraci. Ea a
murit, probabil, n 327, la Nicomedia, unde se afla atunci i fiul ei. Acesta i-a ridicat
statuia la Constantinopol iar oraului Drepanum i-a dat numele de Helenopolis. O
provincie pe malul asiatic al Pontului Euxin a devenit Helenopontus.
Civa ani mai trziu, un nou pericol a aprut la frontiera oriental. Devenind
major, tnrul rege persan Sapor al II-lea, voia s recucereasc teritoriile luate de romani
la sfritul secolului al III-lea i care aparinuser statului persan. La nrutirea situaiei
a contribuit persecutarea cretinilor de ctre peri care i considerau pe acetia, spioni ai
Romei. Perii au fost alungai de la frontiere n 336, prin ocuparea Armeniei.
n sfrit, n 334-335, n Cipru, Calocaerus, un pzitor de cmile s-a proclamat
mprat n condiii neclare. Micarea a fost repede nfrnt.
n anul 335, Constantin, care se simea slbit, a hotrt ca, dup moartea sa,
imperiul s fie mprit ntre fii si: Constantin II, Constantius i Constans precum i
ntre nepoii Dalmatius i Hannibalianus. Un an mai trziu, Constantin se afla n
capitala de pe malurile Bosforului unde i serba cei treizeci de ani de domnie
(tricennalia). La nceputul lui 337, o solie persan i cerea evacuarea Armeniei, la care
mpratul a rspuns prin declaraie de rzboi. Cade, ns, bolnav, se retrage la vila sa din
Ancyrona, lng Nicomedia, unde moare la 22 mai 337. Cu puin timp nainte de a-i da
sfritul, a fost botezat de episcopul semirian Eusebiu al Nicomediei, n legea cretin.
Corpul su, mblsmat i depus ntr-un sicriu de aur, a fost dus n palatul su din
Constantinopol unde a continuat s primeasc aa numita adoratio din partea
demnitarilor si, ca i cum ar fi fost n via. Dup ce a fost mpodobit cu purpur i
diadem i expus n cea mai frumoas sal a Palatului, a fost nmormntat cu mare fast n
mausoleul de lng biserica Sf. Apostoli, biseric construit de el pentru a adposti
moatele celor 12 Apostoli, Constantin socotindu-se al treisprezecelea.

35
 Biserica cretin l-a trecut n rndul sfinilor numindu-l cel ntocmai cu Apostolii
fiind srbtorit n fiecare an n ziua de 21 mai, mpreun cu mama sa, Sf. Elena.

2. Politica religioas a lui Constantin. Sinodul I ecumenic de la Niceea.

n cursul domniei lui Constantin, cercettorii au stabilit trei perioade eseniale n

raporturile pe care marele mprat le-a avut cu cretinismul. Este, n general, acceptat
o prim perioad, cuprins ntre anii 306-312, cnd el este considerat pgn. nainte de
a ajunge mprat, la curtea lui Diocleian, Constantin a cultivat vechile rituri ale
romanilor, iar dup ce a urcat pe tron, a participat la ceremonii pgne, a pus s se bat
monede cu nsemne pgne.
Dar, dup informaiile contemporanilor, el a fost ndrumat de tatl su s, fie
tolerant fa de cretini. Spre deosebire de Diocleian i Galerius, tatl lui Constantin,
nu considera tolerana fa de cretini ca o crim mpotriva statului. Se spune c ar fi
avut chiar preoi cretini la curte iar una dintre surorile lui Constantin purta un nume
cretin, Anastasia.
n 310, dup moartea socrului su, Maximian, Constantin a ncetat s se mai
considere legat de dinastia herculian ntemeiat de acesta i i-a ales ca zeu protector
pe Sol Invictus, ocrotitorul lui Claudius II Goticul (268-270), din care pretindea c
se trage.
De pe monedele sale dispare chipul zeului Hercules, n locul lui aprnd Sol
Invictus (Soarele Invincibil), alturi de Mars Conservator(Marte Conservatorul).
Constantin privea ns Soarele ca pe un mediator ntre divinitate i oameni.
O a doua perioad este considerat cea dintre 312-324. La nceputul ei, n 312,
are loc schimbarea politicii religioase a lui Constantin care face primul gest de
adeziune la cretinism. mpotriva lui Maxeniu el pornete expediia din Arles unde
iernase, trece Alpii i, mrluind asupra Romei, ntr-o zi, pe la amiaz, potrivit
istoricului contemporan Eusebiu din Cezareea, el vede: strjuind deasupra soarelui,
semnul mrturisitor de biruin al unei cruci ntocmite de lumin i un scris
glsuind s biruieti ntru aceasta( gr. ; lat. in hoc signo vinces).
36
Eusebiu de Cezareea afirm c aceast revelaie l-a descumpnit pe Constantin care,
iniial, n-a reuit s-i descifreze nelesul. Noaptea, n vis, i s-a artat Mntuitorul,
spunndu-i s pun semnul vzut pe steagurile de lupt i pe scuturile soldailor.
Dimineaa, Constantin a chemat oameni de ncredere care s confecioneze din aur i
pietre scumpe semnul vzut. Era un drapel de o form nemaivzut pn atunci: o
suli lung de lemn aurit, n partea de sus cu o transversal n form de cruce, de
care flutura un drapel esut cu aur i btut cu pietre preioase. Pe el, sus, strlucea o
coroan de aur i nestemate, n mijlocul creia era monograma lui Iisus Hristos,
format din dou litere:X-P suprapuse (monograma lui Hristos). Dedesubt,era
portretul n medalion al lui Constantin i a celor doi fii ai si, adugate ulterior. Acest
steag s-a numit labarum. Constantin a pus s se picteze pe toate scuturile soldailor
si, monograma lui Iisus Hristos. Acest episod este confirmat i de ctre Lactantius i
de oratorul pgn Nazarius.
Orice ar fi stat n spatele gestului lui Constantin, o manifestare fi crestin s-a
petrecut n faa unei armate zdrobitor, pgne din punct de vedere numeric, n timpul
deplasrii mpotriva unui ora ai crui locuitori erau n cea mai mare parte pgni. Cert
este c monograma lui Iisus Hristos, numit i monograma constantinian pe monede n
acelai an cu btlia de la Pons Milvius.
n urma victoriei, Constantin a rmas singurul stpnitor al prii occidentale a
Imperiului roman. La nceputul lui 313, el se ntlnete cu Constantia, sora vitreg a
lui Constantin. Dar aceast ntlnire a rmas celebr n istorie datorit aa-numitului
Edict de la Milan, care acorda libertate tuturor religiilor inclusiv celei cretine i
dispunea restituirea lcaurilor de cult i a bunurilor consfiscate ale Bisericii cretine.
Se introduce o nou jurispruden referitoare la bunurile Bisericii.
Textul unui edict nu s-a pstrat ns. n circulara dat de Licinius la Nicomedia,
n acelai an, se fcea referire la hotrrile luate mpreun cu Constantin la Milan. Se
dispunea restituirea lcaurilor de cult ctre comunitatea cretinilor (corpus
christianorum). Se fcea precizarea c, n cazul n care aceste bunuri au ajuns la
particulari, acetia vor fi despgubii de stat.

37
 Circulare asemntoare s-au mai dat n Rsrit i de ctre Maximin Daia. Nu s-
au dat n Occident deoarece aici nu au fost valabile prevederile restrictive ale
edictului lui Galerius.
Sunt cunoscute dou scrisori ale Constantin ctre Annuinus, proconsul al
Africii, amndou nainte de 313, deci nainte de Edictul de la Milan, prin care se
ordona restituirea proprietilor bisericeti iar cealalt, prin care se scuteau preoii
cretini de ndeplinirea sarcinilor publice (munera).
Cu toate c nu se poate vorbi n sensul strict al noiunii de un Edict de la
Milan, epistola circular sau rescriptul lui Licinius poate fi considerat o urmare a
ntlnirii i hotrrii luate de Constantin i de Licinius la Milan. Sunt istorici care o
atribuie exclusiv lui Licinius, ceea ce este, fr ndoial, o exagerare. Constantin a
manifestat de la nceput o atitudine tolerant i favorabil fa de cretinism n timp
ce Licinius s-a dovedit un prigonitor al acestuia n anii ce au urmat. Actul sau
nelegerea de la Milan, a plecat cu siguran de la Constantin iar politica sa religioas
a produs o adevrat revoluie n Imperiu, pe bun dreptate numit pax
constantiniana.
Este incontestabil c, ntre anii 312-324, Constantin a manifestat o tot mai
evident bunvoin fa de cretinism, de exemplu, n atitudinea fa de schisma
donatist, prelund atribuii care l transformau n conductor al Bisericii cretine, cu
toate c nu s-a botezat i va pstra pn la moarte titlul de pontifex maximus. El nu
putea fi, totui, fi de partea cretinilor deoarece nu conducea Imperiul singur iar
numrul pgnilor era nc mare.
Cu toate acestea, a nceput interzicerea unor culte pgne. n 319 a oprit
intrarea persoanelor n casele prezictorilor i la preoii pgni care preziceau
viitorul. Aceste preziceri nu mai puteau fi pronunate dect n temple i n ritualuri
consacrate. Constantin numete pe Lactantius, un scriitor cretin, ca perceptor al lui
Crispus, fiul su mai mare. Se instituie Ziua Soarelui sau a duminicii ca zi de
srbtoare sptmnal.
Cea de a treia perioad a raporturilor lui Constantin cu cretinismul poate fi
ncadrat cronologic ntre anii 324-337. Ea ncepe cu victoria definitiv asupra lui

38
Licinius, atunci cnd Constantin a preluat conducerea i asupra prii de Rsrit a
Imperiului, unde cretinii erau mult mai numeroi. Primul obiectiv urmrit de
mprat a fost deschiderea porilor ntregului Imperiu n faa cretinismului i
ctigarea Bisericii de partea statului. Primul act n acest sens a fost o proclamaie
ctre rsriteni care s-a pstrat la Eusebiu de Cezareea, n lucrarea De vita
Constantini i fusese afiat la Cezareea, pentru locuitorii Palestinei. Din textul
proclamaiei se deduc i prevederile nelegerii din 313: libertate pentru cretini i
restituirea ctre acetia a tuturor bunurilor confiscate (pmnturi, grdini, capele,
cimitire).
Articolele se refer la exilai sau condamnai n ocne i mine, la soldaii
degradai pentru credina cretin. Se restituiau i bunurile urmailor martirilor.
Exist o deosebire ntre cele hotrte la Milan i prevederile proclamaiei ctre
rsriteni. Acum sprijinul acordat cretinismului este mai clar, mai direct exprimat.
mpratul mrturisete c vrea s-i vad pe cei mai muli dintre supuii si n rndul
cretinilor. Dac el, totui, respect contiina necredincioilor, o face deplngnd
ndrtnicia lor. Vorbete de rituri i ceremonii rtcite, oper a puterilor
ntunericului i de templele deertciunii. n Rsrit venirea lui Constantin a fost
ateptat cu fric: pgnii se temeau de represalii dar mpratul n-a luat msuri de
pedepsire a lor. A suprimat ns caracterul oficial pgn al ntregii administraii.
Guvernatorii numii de el erau ntotdeauna cretini. Pe cei rmai credincioi
pgnismului i-a oprit s mai aduc jertfe. Decretele sale conineau expresii tot mai
aspre la adresa pgnismului dar nu interziceau cultul lor. Pgnismul devine astfel
redus la un simplu cult tolerat. Dovad a acestei tolerane a fost i caracterul
amestecat al serbrilor pentru inaugurarea noii capitale precum i o lege publicat la
Cartagina prin care erau scutii de dri unii preoi pgni (337). Autorul pgn
Eutropius menioneaz n Epitome c, dup moarte, Constantin a mers n rndul
zeilor, alturi de ceilali mprai pgni.
mportant a fost primul Sinod ecumenic de la Niceea (325), convocat i
prezidat de mprat ca adevrat ef suprem al Bisericii. Cretinismul fiind la
nceputurile afirmrii sale nengrdite, nc n timpul lui Constantin cel Mare i-au

39
fcut apariia concepii dogmatice care au ncercat s dea interpretri diferite textelor
sfinte. Disputele iscate acum au dezvluit nc o dat interesele i poziiile puterii
politice care vor avea consecine pe o lung durat asupra destinului Imperiului. Ele
au avut un rol profund n stabilirea raporturilor dintre Stat i Biseric, dintre Bizan i
Occident.
Trecnd peste donatism care nu a avut implicaii deosebite n evoluia vieii
religioase n Orient, prima erezie notabil a fost arianismul, care i trage numele de
la preotul alexandrin Arius. Acesta, printr-o interpretare raional a dogmei cretine,
care se nscrie mai degrab ntr-un plan filosofic neoplatonician dect biblic,
consider c, dintre Persoanele treimice numai Dumnezeu-Tatl poart amprenta
divinitii, nefiind nici creat nici nscut. Iisus Hristos ar ocupa n accepiunea sa, un
loc intermediar, ntre Dumnezeu i lumea creat. Adversarii, n frunte cu Sfntul
Atanasie, mai trziu ajuns episcop al Alexandriei (328-373),considerau pe Tatl i pe
Fiul ca fiind de aceeai substan.
Sinodul I ecumenic de la Niceea (325), covocat de mpratul Constantin cel
Mare, a condamnat arianismul i a proclamat c Fiul este de aceeai fiin cu Tatl iar
nvtura Sfntului Atanasie a fost declarat drept credincioas, ortodox.
Importante hotrri s-au adus aici i din punct de vedere al disciplinei eclesiastice.
Astfel, canonul 5 prevedea ca toi episcopii din eparhie laolalt adunndu-se, ntr-
un loc s examineze toate chestiunile iar canoanele 14 i 15 dispuneau ca episcopul
hrzit pentru o anumit episcopie s nu treac n alt scaun episcopal. La acest Sinod
ecumenic s-a dovedit ct de puternic era episcopia Alexandriei al crei ierarh,
Alexandru (313-328), a fost unul din principalii iniiatori ai Sinodului. Contribuia sa
a fost important i n redactarea Simbolului de credin niceean ca i n elaborarea
primei legislaii canonice ecumenice.
Constantin cel Mare a hotrt acordarea de alocaii anuale clericilor ortodoci,
fecioarelor i vduvelor. n toate aciuniunile pe care le-a inteprins el a urmrit
unitatea Bisericii prin care vedea unitatea Imperiului. De aceea a intervenit energic
pentru pstrarea unitii Bisericii. Conflictul dintre Constantin i episcopul Atanasie
al Alexandriei a fost i primul episod al luptei dintre puterea imperial i cea

40
sacerdotal cretin. El a fost primul mprat cretin i, odat cu el, popoarele
continentului european s-au reunit n aceeai comunitate nu numai pe baza vecintii
geografice ci i pe principiile aceleiai credine.
Constantin cel Mare a emis i alte legi din care rezult influena cretinismului
asupra sa: cea care pedepsete uciderea sclavilor de ctre stpni sau care interzice
dezmembrarea prin vnzare a familiilor de sclavi. A interzis, n principiu, luptele de
gladiatori i a introdus pedeapsa capital pentru adulter.

3. Constantin cel Mare ctitor de edificii cretine

O imagine asupra politicii religioase a marelui mprat ar fi incomplet dac nu

am trece n revist principalele ctitorii cretine ale mpratului i mamei sale,
mprteasa Elena:
- Biserica constantinian Sf.Ioan din Lateran este primul lca de cult cretin de
tip bazilical, nceput n 313.
- Bazilica Sf. Petru din Vatican, ridicat n 323, pe locul templului lui Apollo.
- Biserica nchinat Sf. Apostol Pavel (San Paolo fuori le mura), n afara zidurilor
de atunci ale vechiului ora Roma.
- Biserica Sfnta Cruce din Ierusalim ridicat n palatul Sessorianus din Roma,
ctitorie a mamei mpratului, aici fiind depus apoi lemnul Sfintei Cruci.
- Biserica Sf.Agnes din Roma, o bazilic cu trei nave, alturi de care mpratul a
pus s se construiasc un baptisteriu, pe locul unde sora sa, Constantia, i fiica sa cu
acelai nume, au fost botezate de episcopul Silvestru.
- Biserica n cinstea martirului Laureniu, n Roma, pe via Tiburna, cu trei nave.
- Biserica ridicat n cinstea martirilor, preoii Marcellinus i Petru, pe via Lavicena,
la trei mile de Roma. Aici a fost nhumat mama mpratului, ntr-un mausoleu-
rotond, ataat de biseric.
- Biserica nchinat Apostolilor Petru i Pavel i Sf. Ioan Boteztorul, la Ostia.
- Biserica din Neapole, alturi de care, pe o lungime de opt mile, a construit un
apeduct i un forum nou.

41
- Biserica Sf. Apostoli din Capua.
n partea de Rsrit a Imperiului, la Locurile Sfinte i la Constantinopol,
mpratul Constantin i mama sa Elena au ridicat importante edificii cultice. S le
enumerm pe cele mai reprezentative i mai cunoscute, majoritatea distruse de
oameni, de vremuri i de vreme:
- Biserica Naterii Mntuitorului din Betleem, monument comemorativ i lca de
cult. Probabil a avut un plan octogonal, cu acoperi sub form de piramid sau bolt
(martyrionul) i o bazilic cu cinci nave, atrium i patru portice.
- Biserica nvierii (Anastasis), sfinit n 335, n prezena mpratului, cea mai
impuntoare realizare constantinian din Palestina, cu cinci nave, acoperi n
arpant, atrium cu patru portice. Spre vest, biserica era legat cu grota n care s-a
aflat mormntul lui Iisus Hristos, deasupra creia a fost construit o rotond. A existat
pn n secolul al XI-lea.
- Biserica nlrii, de pe Muntele Mslinilor, numit i Eleona, a fost construit de
Elena i mpodobit de Constantin. Avea cinci nave, absid poligonal cu dou
pastoforii i cu portice.
- Biserica de pe malul lacului Ghenizaret, construit de ctre mama mpratul pe
locul unde Iisus Hristos a svrit minunea nmulirii pinilor i a petilor. Era o
bazilic cu trei nave i cu planul n form de tau (bazilic cu transept).
- Biserica din Antiohia. Avea form octogonal, de dimensiuni uriae, numit i
Domus Aurea. Nu se cunoate dect din descrieri. A fost se pare, modelul bisericii
San Vitale din Ravenna.
La Constantinopol, ctitoriile lui Constantin cel Mare au fost:
- Biserica Sf. Sofia, nchinat nelepciunii Divine, ca biseric palatin i
episcopal. Avea plan bazilical, acoperit, se pare, n arpant, a fost reconstruit n
ntregime de ctre Iustinian.
- Biserica Sf. Irina, nchinat Pcii Divine (Eirene).
- Biserica Sf.Apostoli, terminat i sfinit de fiul su, Constantius, i destinat s
adposteasc moatele celor 12 Apostoli. Lipit de ea se afla mausoleul lui Constantin

42
cel Mare. A fost distrus n ntregime. Din planul ei s-a inspirat prima variant a
bisericii San Marco din Veneia.
S mai amintim c mpratul Constantin a ridicat i la Trier (Augusta
Treverorum), fosta capital a prii occidentale a Imperiului o dubl bazilic
cretin.
mpratul cretin a patronat introducerea unor inovaii care vor constitui, cu
timpul, stilul att de caracteristic al Bizanului n arhitectur: folosirea transeptului,
acoperiul n arpant, absida poligonal a altarului, tribunele deasupra navelor
laterale. Prin bisericile pe care le-a ctitorit, Constantin a introdus fastul arhitecturii
romane n cultul cretin simplu pn atunci n formele sale exterioare.

4. ntemeierea Constantinopolului

Spre sfritul perioadei Principatului (mijlocul secolului al III-lea), centrul de

greutate al Imperiului roman s-a mutat spre Rsrit unde exista o via economic
nfloritoare i o populaie mai numeroas.
n Rsrit, ameninarea popoarelor barbare cretine i, n special la Dunre i la
frontiera din Asia, venea, mai ales, prin presiunea regatului neopersan al sassanizilor.
Acetia se considerau motenitorii vechilor Achemenizi i revendicau toate teritoriile
foste ale regatului persan.
Primul care i-a dat seama de modificarea petrecut n evoluia evenimentelor
i de creterea importanei prii orientale a fost Diocleian (284-305). El a preluat
conducerea prii orientale a Imperiului, a reorganizat aprarea frontierelor
ameninate i i-a instalat reedina n Asia Mic, la Nicomedia.
Constantin cel Mare i-a ndreptat atenia asupra cetii Byzantion, de pe malul
european al Bosforului. Numele acestui ora este de origine tracic, din cuvntul
= rege. n secolul al VI-lea .Hr. aici s-a nfiinat o colonie de ctre grecii din
Megara i astfel oraul a ajuns grecesc. Privind evoluia denumirii acestui ora de la
Byzantion la Istanbul, s reinem etimologia dat de eruditul nostru istoric Aurel
Decei care preciza c urmtoarea faz a devenirii sale a fost, dup Byzantion, oraul

43
lui Constantin= Constantinopolis, de unde arabul apoi otomanul Kostantiniyye.
Grecii i-au spus i i spun i azi Polis sau , (is tin Polin) sau Stinboli, n
pronunie popular. Aceast denumire popular apare, ntr-o cronic arab din secolul
al X-lea, sub forma arab Istinboli i, de aici, turcii selgiucizi au adoptat forma
Istanbul.
n anul 196 d. Hr.mpratul Septimius Severus, pedepsind pe bizantini pentru
c s-au aliat mpotriva lui, a distrus cetatea schimbndu-i i numele n Antonia sau
Antoninia, aducnd-o la categoria de sat. Curnd ns, tot el i apoi mpratul
Caracalla, au restaurat-o i nfumuseat-o, numele nou fiind dat uitrii.
Iniial nici Constantin cel Mare nu a avut o atitudine prea binevoitoare fa de
ora. El a pedepsit cetatea drmndu-i zidurile i exilnd pe majoritatea locuitorilor
ei pentru c s-au aliat cu Licinius mpotriva sa. Dar oraul va depi i aceast faz.
Constantin i-a dat seama de avantajele poziiei sale, fiind mai aproape de Dunre dar
i de peri, de unde veneau principalele pericole pentru statul su.
La mai puin de dou luni dup nfrngerea definitiv a lui Licininius, la 8
noiembrie 324, Constantin a nlat la rangul de Caesar pe fiul su Constantin II i
a pus temeliile noii capitale. Inaugurarea oficial i instalarea autoritilor politice a
avut loc la 11 mai 330.
ntemeierea noului ora a fost asemuit cu ntemeierea Alexandriei de ctre
Alexandru Macedon sau cu cea a Romei, mai ales c i Constantinopolul se ntindea
pe apte coline. Este adevrat c urbea s-a ridicat la nceput numai pe cinci i abia n
timpul mpratului Teodosie al II-lea, cnd s-a mutat zidul de incint, s-a ajuns la
apte coline.
Constantin cel Mare a vrut s fie departe de aristocraia roman rmas
credincioas vechilor tradiii dar a acordat aceleai favoruri locuitorilor
Constantinopolului ca i celor ai Romei: privilegiul distribuirii de gru, nu ca o
msur de asisten public ci ca o consacrare a unor drepturi ce se cuveneau numai
nvingtorilor lumii. Atta doar c acum grul era adus nu din Africa sau Sicilia ci din
Egipt.

44
 Inaugurarea noii capitale a fost marcat de mari srbtori pgne i cretine.
nc n 328, n forul principal, sau forul lui Constantin, a fost aezat, n vrful unei
coloane de porfir, statuia de bronz aurit a mpratului, reprezentat ca zeu al Soarelui,
cu o cunun de raze pe cap. O statuie asemntoare a ridicat mpratul n cinstea
mamei sale, Elena, n piaa Augustaeon.
Constantin a mrit oraul lui Septimius Severus, mutnd cu o mil mai spre
vest, zidul de incint al oraului. Noua Rom era ridicat pe coline nu prea nalte i
erau mprit n 14 regiuni administrative. Avea toate instituiile pe care vechea
capital le deinea: Capitoliu, Senat, Praetoriu. Dispunea de o Via Sacra i un
Forum. Palatul imperial reproducea pe cel de la Roma iar Hipodromul era o variant
arhitectonic a lui Circus Maximus. nalta aristocraie a Imperiului de aici, nu
trebuia s simt n nici un fel c locuia ntr-un ora de rang inferior vechii Rome.
Fiind o realizare nou, Constantinopolul putea fi considerat cel mai modern ora al
vremii chiar dac dorina de a fi, totui, o imitaie i diminuau acest caracter.
Au fost aduse aici numeroase monumente vestite din alte pri ale Imperiului:
din Grecia, Italia, Asia Mic. Aa s-a ntmplat cu coloana de bronz n chip de erpi
rsucii, care fusese ridicat la Delphi, n amintirea victoriei grecilor asupra perilor,
n 479 .Hr. Templele antice au fost ns respectate n vechiul ora. S-au ridicat, din
iniiativa mpratului, numeroase edificii cretine. Constantin a stimulat construciile
de case n noua capital oblignd chiar pe marii latifundiari s-i ridice case n
capital.
Noua Rom a devenit curnd cel mai important centru meteugresc i
comerciale al Imperiului. Oraul a fost dotat cu o Universitate care, n timp, avea s
devin una dintre instituiile de nvmnt cele mai prestigioase.

5. Reformele lui Constantin cel Mare

n timp ce n domeniul religios, Constintin a acionat aproape c ntr-un mod

revoluionar, cu totul opus fa de Diocleian, n domeniul administrativ, economic i
militar, el a continuat reformele acestuia.

45
 Profilul dat de Constantin instituiilor se va pstra pn n secolul al VII-lea,
cnd o profund reform administrativ va duce la sistemul themelor, dar principiile
sale conductoare autocraia puterii imperiale, centralizarea i birocratizarea
statului se vor perpetua pn la ncheierea existenei Imperiului, aa cum l-a creat
Constantin cel Mare.
El a urmrit n primul rnd ntrirea autoritii imperiale, att de zdruncinat n
secolul al IIIlea. S-au separat administraiile: cea civil de cea militar, cea central
de cea provincial. Au fost reduse simitor atribuiile Senatului. ntreg aparatul de stat
era condus din vrful piramidei de ctre mprat.
Constantin cel Mare a dat maiestii imperiale un caracter mai impuntor. n
afar de diadem, ca semn al consacrrii, a introdus gestul ncoronrii divine ilustrat
pe monedele btute n ultima parte a vieii (o mn ce coboar din cer care l
ncoroneaz pe mprat).
Titlul de Imperator Caesar a fost nlocuit cu cel de Dominus Noster. A
renunat la titlul de Invictus de reminiscen pgn (de la zeul Soare), dar l-a
adugat pe cel Triumphator. A cutat s introduc sistemul ereditar de domnie. La
curte a imitat fastul suveranilor orientali. Astfel cubiculum, camera de culcare a
mpratului i a membrilor familiei a fost ncredinat spre paz eunucilor peste care,
superiorul, praepositus sacri cubiculi, era un fel de majordom, avnd n subordine
ntregul personal de servire al Palatului imperial, funcie deosebit de important.
Apoi, vechiul Consiliu al mpratului, consilium principis (consiliul de
coroan), care se ntrunea periodic, a fost transformat ntr-o instituie permanent:
sacrum consistorium. Membrii acestui Consistoriu au primit nsrcinri deosebite
de control asupra administraiei statului. Unii au fost trimii n provincie cu puteri
excepionale (missi dominici), pentru a verifica modul n care funcioneaz
administraiile locale.
O funcie cheie n anturajul mpratului era aceea de magister officiorum.
Acesta era comandatul grzii clare, ministru cu probleme externe, mare maestru de
ceremonii. Controla ntreaga administraie i, n special, pe cea a prefecturilor.

46
 Dup magister officiorum,cel mai nalt funcionar era quaestor sacri palatii,
lociitor al mpratului n probleme juridice, avnd n subordine notarii.
Rolul prefecilor pretoriului a sczut n timpul lui Constantin cel Mare. Roma i
Constantinopolul ieeau de sub jurisdicia lor militar fiind supui, fiecare, cte unui
prefect al capitalei (praefectus urbi). Aceast instituie era menit s contracareze pe cea
a prefecilor pretoriului, oricnd capabili, prin forele pe care le aveau n subordine, s
provoace lovituri militare de palat.
Importante schimbri au fost fcute i n armat. Ea era format din soldai
recrutai din rndul ranilor i din barbari angajai. Din secolul al IV-lea, serviciul
militar apare ca o obligaie legat de proprietatea. S-a introdus i posibilitatea
rscumprrii cu bani a serviciului militar, bani cu care erau angajai barbari.
Din punct de vedere al provenienei soldailor, unii erau recrutai din rndul
barbarilor nvini (gentiles). Urmau apoi barbarii federai, de preferin germeni,
care erau uniti de elit ale armatei. Totui, unitile cele mai importante au rmas
legiunile, urmate de vexillationes, uniti de cavalerie. Pe o treapt ierarhic
inferioar se situau auxilia i cohortes, subuniti de infanterie.
Armata n sine se mprea, dup locul n care i exercita atribuiile, n dou
mari categorii: de frontier (ripenses, limitanei) i de rezerv (sau de manevr),
numii i comitatenses. Acetia din urm erau la dispoziia mpratului n caz de
aciuni militare de anvergur.
Limiteneii aveau serviciul militar de douzeci i cinci de ani iar cei de
rezerv, douzeci. Acetia din urm erau pltii mai bine, dar primii dispuneau de
loturi de pmnt i scutiri de obligaii fa de stat. Constantin a pus accent pe armata
intern n dauna celei de frontier ceea ce denot strdania spre o politic militar
activ, ofensiv.
Fa de zona Dunrii de Jos, Constantin a continuat politica nceput de
Diocleian, existnd dovezi ale ntinderii stpnirii sale i la nord de fluviu, incluznd
n Imperiu pri din Oltenia i Muntenia. Mrturii ale acestor preocupri sunt:
refacerea cetii Tropaeum Traiani, fortificarea cetilor Noviodunum, Ulmetum,
Tomis i Histria. n 316 a fost refcut castrul lui Traian de la Drobeta i a fost

47
construit podul de peste Dunre ntre Oescos i Sucidava, inaugurat la 5 iulie 328, se
pare, n prezena mpratului. Pe malul stng al fluviului a ridicat o nou fortrea -
Constantiniana Daphne.
Putem concluziona, deci, c domnia lui Constantin cel Mare reprezint o
cretere deosebit a prestigiului i forei instituiei imperiale. El a tins ca monarhia s
fie una administrativ, strict ierarhizat, bine supravegheat i, n care, toat autori-
tatea s fie concentrat n mna mpratului. n sfrit, fcnd din cretinism o religie
acceptat n stat, nzestrnd-o cu privilegii i imuniti, aprnd-o de erezii,
nconjurnd-o n toate ocaziile de protecia sa, Constantin ddea nc o caracteristic
distinct autoritii imperiale. Avndu-i reedina ntre episcopi, ca unul dintre ei,
prezentndu-se ca pzitor al dogmei i disciplinei, intervenind n toate treburile
Bisericii, legifernd i judecnd pentru ea, convocnd i prezidnd sinoadele, dictnd
chiar punctele legilor, Constantin - i dup el toi succesorii si, care au fost fie
arieni, fie ortodoci - i-au reglementat raporturile dintre Biserica i Stat dup
aceleai principii. Acestea au fost cele ce au determinat imixtiunea uneori categoric
a mpratului n treburile Bisericii. Toate se inspirau din concepiile despre putere ale
monarhiilor orientale i nc aproape un secol - pn n 476 - Imperiul roman a
supravieuit deoarece n Orient tradiia roman a fost promovat cu putere, pentru c,
n jurul curii lui Constantin, partea de Rsrit a monarhiei a continuat s se dezvolte
reuind s-i pstreze contiina proprie.

6. Cretinismul rsritean sub urmaii lui Constantin

nc n anul 335, cu prilejul srbtoririi a treizeci de ani de domnie

(tricennalia), Constantin a mprit Imperiul ntre cei trei fii i doi nepoi ai si, fr
s indice pe nici unul ca avnd ntietate ntre ceilali. Armata a refuzat s-i
recunoasc pe nepoi (Dalmatius i Hannibalianus). Cei trei frai s-au ntlnit la
Viminacium ( n Moesia Superior) i i-au mprit astfel diacezele.

48
 - Constantin II, fiul cel mai mare, a primit Occidentul (Britannia, Gallia,
Spania.);
- Constantius II a luat Orientul (Aisia Mic, Siria, Palestina,
Egiptul (i Tracia);
- Constans a obinut Italia, Africa, Panonia i Illyricum.
Constans a avut numai 14 ani cnd s-a fcut aceast mprire i el a fost
iniial sub tutela lui Constantin II, dar, n 340, el a pretins autonomia sa ceea ce a dus
la un rzboi ntre cei doi frai, ncheiat cu victoria lui Constans i moartea, ntr-o
ambuscad, a lui Constantin II.
Pn n 350, cei doi frai au domnit n bun nelegere, cu toete c ntre ei
existau deosebiri de credin, Constans fiind ortodox iar Constantius II, arian. n 350,
n urma unui complot, Constans este ucis, astfel c singur mprat rmne
Constantius II, peste tot Imperiul.
Noul Augustus a trebuit s faci fa unor probleme grele att n Occident ct
i n Orient. Perii care, nc din 338, au nceput prin a asedia cetatea Nisibis, vor
continua pn n 350 s atace permanent Imperiul. Persecuiile mpotriva cretinilor
erau un fenomen obinuit. Episcopul de Seleucia i-a gsit moartea cu acest prilej iar
istoricul Sozomenos menioneaz chiar zece mii de martiri. Constantius II nu a putut
s duc un rzboi decisiv iar n 361 moare n oraul Tars, n drum spre Occident,
mpotriva vrului su Iulian, care i va fi succesor.
Constantius II a fost un arian convins i a reuit, pn la sfritul domniei sale,
s-o impun Imperiului ca doctrin oficial. El a fost mai conciliant pn cnd a trit
fratele su, Constans, dar apoi atitudinea sa a fost ireconciliabil.
n plan spiritual-religios perioada s-a caracterizat prin cearta dintre niceeni i
arieni care n-a putut fi aplanat nici de Sinodul I ecumenic de la Niceea. n 338,
Sf.Atanasie care era exilat la Augusta Treverorum i-a redobndit scaunul patriarhal
datorit mai ales sprijinului dat de Constantin II. El a fost ns nevoit s fac fa
opoziiei puternice a arienilor, separai acum n dou grupri:

49
 - semiarienii sau omiusienii, cei mai numeroi, care afirmau
c Fiul este asemntor n substan cu Tatl . Ei erau numii
i eusebieni pentru c aveau n frunte pe episcopul Eusebiu de Nicomedia;
- arienii radicali sau anomienii, dup conductorul lor, Eunomius, episcop
de Cizic, care considerau c ntre Tatl i Fiul exist o deosebire fundamental, de
substan (Fiul este neasemntor cu Tatl i n toate i dup fiin).
Sfntul Atanasie care fusese reintegrat n scaun nu n urma unui sinod ci prin
porunc mprteasc, a fost acum alungat din scaunul patriarhal. El a fugit n Italia
unde a cerut sprijinul papei Iulius care i-a invitat pe episcopii din Orient s vin la un
sinod la Roma, pe aceast tem. Acetia refuznd, n 340, papa l declar pe Sfntul
Atanasie nevinovat.
n acest timp, papa l-a convins pe Constans s-l determine pe fratele su
Constantius II s convoace un sinod care s dezbat cazul Sfntului Atanasie si s-l
reaeze n scaun. n 342 sau 343 s-a inut un sinod la Sardica (Sofia), le care au venit
i occidentalii i orientalii. Nu s-a ajuns la o nelegere: occidentalii l-au declarat pe
Sfntul Atanasie nevinovat iar orientalii arieni, ntrunii ntr-un sinod separat, la
Adrianopol, l-au condamnat formulnd un nou Crez. n 345 a fost repus n scaun,
dup moartea antecesorului su, Grigore. A fost exilat ns, n 356, pentru a treia oar
de ctre Constantius II.
n 359, ntr-un sinod inut la Rimini i un altul la Seleucia n Palestina),
episcopii, au adoptat ca formul de credin oficial, arianismul.
Pentru creterea prestigiului Noii Rome un moment important l-a constituit
aducerea aici a moatelor Sfntului Apostol Andrei de ctre Constantius II, n 357.
Acesta va fi un punct de referin n afirmarea pe viitor a originii apostolice a
Constantinopolului.
Amestecul brutal al mpratului arian n treburile Biserici Rsritene s-a
manifestat i fa de persoana care ocupa scaunul episcopiei Constantinopolului.
Dup moartea patriarhului Alexandru (337) i-a urmat Pavel. Dar, ntruct hirotonirea
i alegerea a fost fcut fr ncuviinarea sa, mpratul Constantius II a venit la
Constantinopol, a ntrunit un sinod de episcopi arieni care 1-au alungat pe Pavel

50
pentru c era ortodox i a adus n locul su pe Eusebiu, episcop de Nicomedia (339).
Dup moartea acestuia, credincioii 1-au restabilit pe Pavel, n timp ce arieni 1-au
ales pe Macedoniu, diacon la Sfnta Sofia. Alungat iari de ctre mprat, Pavel a
mers la papa apoi 1a Constantin II, mprat al Occidentului, de la care, primind
scrisori de recunoatere a revenit n scaunul episcopal. Dar nici acum situaia nu a
fost de durat, Constantius II trimind pe prefectul pretoriului s-1 alunge. Prins,
apoi exilat, a fost n cele din urm ucis iar locul su, luat de ctre Macedoniu.
O agravare a situaiei cretinismului se produce n timpul scurtei domnii a lui
Iulian Apostatul (361-363)care fcea parte din dinastia constantinian. A primit o
educaie cretin deosebit. A studiat la Constantinopol i apoi la Nicomedia. n tot
acest timp el a dus o via ascetic i se presupunea c vrea s devin preot. Dar nc
din 351 el s-a convertit n secret la pgnism frecventnd apoi filosofi din Asia Mic
i pe taumaturgul Maximus din Efes, un vestit adept al pgnismului, Studiile i le-a
coninuat la Atena unde s-a ntlnit cu Vasile cel Mare i cu Grigore de Nazianz.
n 355, Constantius II l face Caesar i l trimite n Gallia unde se distinge ca
un bun general. Succesele lui l nelinitesc ns pe Constantius II care i cere s-i
trimit o parte a trupelor n Orient pentru luptele mpotriva perilor. Trupele au
refuzat ns s se supun, s-au rsculat i l-au proclamat Augustus pe Iulian. Acesta
a pornit spre Orient cu armata sa iar Constantius II s-a pregtit s-l ntmpine.
Moartea subit a mpratului, n noiembrie 361, 1-a adus pe tron pe Iulian.
Convertirea sa la pgnism s-a datorat n bun parte nclinaiilor sale spre
misticism i anturajului frecventat n tineree dominat de ideile neoplatonice. La
aceasta trebuie adugat i ura fa de Constantius II care a omort muli membri ai
familiei sale, dragostea pe care o avea fa de cultura antic i admiraia pentru
cultele pgne. O prim lovitur pe care Iulian a dat-o credinei cretine a fost un
decret prin care erau declarate ca recunoscute toate ereziile din interiorul ei iar clerul
cretin era privat de toate drepturile pe care i le conferise Constantin cel Mare
(scutirile de sarcinile municipale- munera).
Iulian creaz chiar o biseric pgn, o alctuire artificial, dup modelul
celei cretine. ntr-o lucrare intitulat Contra Galileenilor, i combate pe cretini ai,

51
concomitent, i sprijin pe evrei, mai ales n renovare templului de la Ierusalim
(distrus apoi de un cutremur). El n-a avut trecere cu concepiile sale dect n cercurile
restrnse ale unor intelectuali excentrici dar marea mas a cretinilor l-a urt mai ales
datorit campaniei sale susinute pentru distrugerea bisericilor nchinate martirilor i
transformarea lor n temple. Se pare c n timpul su au fost martirizai i cei patru
cretini de la Niculiel: Attalos, Phillipos, Zottikos, Kamasis.
Iulian a murit n 363, ntr-un rzboi mpotriva perilor. Cu el se stinge ultimul
descendent al lui Constantin cel Mare, aa-numita "a doua dinastie flavic" sau
dinastia constantinian. Tolerana manifestat de Constaniu II fa de arieni a
determinat dup mortea sa o recrudescen a acestei erezii. mpraii ce i-au urmat nu
numai c s-au ataat deschis arianismului dar au impus i Bisericii orientarea lor
proprie. Iulian, ultimul reprezentant al dinastiei merge pn la apostazie, readucnd
Imperiul la situaia n care fusese nainte de a pune pe tron primul reprezentant al ei,
Constantin cel Mare.

52
 CAPITOLUL VI

MARILE PROBLEME ALE IMPERIULUI BIZANTIN

N SECOLELE IV-V

Criza provocat de invazia barbar

ntr-o lung perioad istoric, ce a inut de la 306 pn la 518, dou crize grave
au zguduit Imperiul dndu-i acestuia, n cele din urm, o fizionomie proprie. Prima a
fost criza provocat de invazia barbar.
Dup secolul al III-lea, la toate frontierele, la Dunre ca i la Rin, barbarii din
Germania au intrat printr-o infiltrare lent pe teritoriul roman. Unii, n grupuri mici,
venind ca oteni sau n calitate de lucrtori, alii, cu triburi ntregi, atrai de sigurana
i prosperitatea Imperiului, cernd s li se dea pmnt, pe care l primeau gratuit de
la administraia Imperiului. Marile micri de popoare care aveau loc fr ncetare n
lumea german instabil, au grbit aceast mpingere a barbarilor. Sub loviturile lor,
n secolul al V-lea Imperiul roman de Apus s-a prbuit i se putea crede c nici
Bizanul nu va suporta mai bine dect Roma ocul acesta formidabil.
n secolul al IV-lea, vizigoii au ameninat grav partea de Rsrit a Imperiului.
n 376, pentru a scpa de huni, 100.000 de vizigoi au forat Dunrea intrnd n
Imperiu i cernd pmnt i ocrotire. Primii n Moesia, n calitate de federai, ei s-au
ridicat doi ani mai trziu, l-au nfrnt i l-au ucis pe mpratul Valens (364-378) la

53
Adrianopol apoi au invadat Tracia. Generalii mpratului Teodosie cel Mare au reuit
s-i resping i tratatul din 382 i-a readus la simpla condiie de federai.
Dar, dup moartea lui Teodosie cel Mare, vizigoii s-au ridicat din nou, sub
conducerea conductorului lor, Alaric, invadnd Tracia, Macedonia, Thesalia,
Peloponezul i devastnd Grecia. Fiul i urmaul lui Teodosie cel Mare pentru partea
de Rsrit, Arcadius (395-408) nu a reuit s-i opreasc, mai ales datorit faptului c
trupele sale erau trimise s apere Occidentul. Cnd generalul Stilicon, chemat din
Apus n ajutorul Rsritului, i-a nconjurat pe vizigoi la Pholoe, n Arcadia (396),
acesta n-a reuit s le impun condiii. Dimpotriv, a trebuit s le cedeze noi teritorii
i Arcadius s-i acorde lui Alaric titlul de magister militum per Illyricum. Acesta a
fost momentul cnd, la Constantinopol, influena germanic a ajuns deosebit de
puternic.
n timpul lui Arcadius, gotul Gainas s-a impus la curte ajungnd s-l domine pe
mprat i s-i exercite puterea prin teroare. Populaia Constantinopolului s-a
rsculat ns i a mcelrit pe goii din capital, alungnd pe Gainas care a fost ucis
(400).
Asasinarea generalului Stilicon n 408 l-a determinat pe Alaric, mereu
amenintor i turbulent, s se arunce asupra Occidentului slbit i prin pierderea
celui mai bun general al su. Regele vizigot a mai ncercat i nainte, n 402-403, s
ocupe Roma dar fusese nfrnt de Stilicon n Italia i silit s se ntoarc n Illyricum.
De data aceasta, Alaric a ocupat Roma prdnd-o ngrozitor (24 august 410).
Constantinopolul a scpat, astfel, de ameninarea vizigoilor tentai de alte przi
i care s-au stabilit apoi n Gallia i n Spania. Treizeci de ani mai trziu, au aprut
hunii.
Popor de origine asiatic, hunii au naintat spre vest intrnd n Europa la
mijlocul secolului al IV-lea. n 395 au strbtut Caucazul devastnd totul n calea lor:
Asia Mic, Siria, Mesopotamia. Stabilii pe linia Dunrii, s-au artat att de
amenintori nct, pentru a-i opri, Teodosie al II-lea a consimit s le plteasc un
tribut anual. Cnd, n 434, Attila a preluat puterea, preteniile acestuia au crescut. A
cerut dublarea tributului. Nemulumit n continuare, n 441 a forat Dunrea, a cucerit

54
Viminacium (Branicevo), Singidunum (Belgrad), Sirmium (Sremska Mitrovia),
Naissus (Ni) i a ameninat Constantinopolul. Tributul a fost mrit acum de trei ori.
Dar Attila nu s-a mulumit nici cu att. n 447 a invadat Grecia i s-a apropiat de
capitala Imperiului.
S-au purtat iari tratative i se putea crede c este iminent o catastrof cnd,
n 450, mpratul Marcian (450-457) a refuzat foarte curajos, plata tributului. A fost
primul mprat care a primit coroana din mna patriarhului de Constantinopol.
Obiceiul a fost pstrat pn la ultimul mprat al Imperiului bizantin. De aceast dat,
n disputa dintre huni i Imperiul de Rsrit, norocul a surs acestuia din urm. Ca
atia alii, Attila i-a dus otile n Occident. Aliat cu gepizii, ostrogoii i herulii,
Attila a fost nfrnt pe Cmpiile Catalaunice de ctre armata roman comandat de
generalul Aetius (451). A fost una dintre ultimele i cele mai mari btlii ale
antichitii. Puin mai trziu, moartea celui ce a rmas n istorie sub numele de
flagellum Dei, a determinat destrmarea imperiului hun (453).
n a doua jumtate a secolului al V-lea, ostrogoii la rndul lor, au nceput lupta
cu Imperiul care i-a angajat n serviciul su, acordndu-le pmnturi (462) i
ncercnd pe conductorii lor cu onoruri i bani. Acetia au ajuns s intervin chiar n
treburile interne ale statului (474). Regele lor, Theodoric, la moartea mpratului
Leon I (457-474), a contribuit mult la victoria lui Zenon asupra rivalului su. De
acum barbarii vor fi mai pretenioi ca niciodat. n zadar s-a ncercat s se opune
conductorii unii altora (479). Theodoric a jefuit Macedonia, a ameninat
Tesalonicul, cernd mereu favoruri i obinnd, n 484, titlul de consul. A ameninat
Constantinopolul n 587, dar i el s-a lsat atras de Italia unde, dup 476, Imperiul de
Apus se prbuise i, foarte abil, Zenon i-a propus s-l recucereasc. Odat n plus,
pericolul a fost nlturat.
Data de 28 august 476 este una de referin n istoria universal. Dup dou
decenii de anarhie politic, ultimul mprat, care i mutase reedina la Ravenna,
Romulus Augustulus, fiul patriarhului Orestes, a fost detronat de Odoacru, cpetenia
herulilor. Aceasta a trimis insemnele imperiale la Constantinopol, ceea ce nsemna
recunoaterea de ctre Odoacru a autoritii Constantinopolului de la care atepta, n

55
schimb, o consacrare a puterii. mpratul Zenon l numete magister militum per
Italiam.
Invazia barbar a alunecat de-a lungul frontierelor Imperiului de Rsrit,
neafectndu-l dect foarte puin. Astfel n timp ce Noua Rom se ridica aproape
nestnjenit, cea veche i pierdea strlucirea pe care o ceda Orientului.

Luptele hristologice. Al doilea, al treilea i al patrulea Sinod ecumenic.

Este destul de greu astzi s se neleag importana pe care aveau n secolele

IV i V toate marile erezii, cum ar fi arianismul, nestorianismul sau monofizismul,
care frmntau Biserica i ntregul Imperiu de Rsrit. S-ar putea crede c, n
realitate, ele nu erau altceva dect simple dispute teologice ale unor nvai
manifestate n discuii pretenioase asupra unor noiuni subtile. n realitate ele aveau
sensuri profunde i o alt greutate dect ne-o putem azi imagina, fiind urmrite cu
mai mult preocupare i nelinite dect chiar apropierea sau ndeprtarea barbarilor.
Adepii lui Arius nu s-au supus anatemei ce a fost pronunat asupra lor la
primul Sinod ecumenic i secolul al IV-lea a fost dominat de o lupt ndrjit la care
mpraii nii au luat parte ntre adversarii sau aprtorii Ortodoxiei.
Un adept al arianismului a fost mpratul Valens (364-369). El a fost botezat
de ctre Eudoxius, episcop arian moderat, care a devenit episcop de Constantinopol
(360-370). Valens a ncercat s impun prin for arianismului niceenilor. De aceea
erezia a fcut mari progrese n timpul su ntre populaiile germanice din stnga
Dunrii provocnd tulburri i sciziuni n rndul autoritii bisericeti i a populaiei
cretine. El era sprijinit n acest sens de ctre Modestus, prefectul pretoriului din
Orient. Numeroi episcopi ortodoci au fost alungai din scaun. n 365 a fost
surghiunit i Sfntul Atanasie cel Mare, dar a fost readus de mpratul Valens n anul
urmtor datorit popularitii sale n lumea cretinilor ortodoci.
Neansa lui Valens n rspndirea arianismului a fost activitatea Prinilor
Capadocieni, a lui Meletie de Antiohia, a Sfntului Atanasie cel Mare i a fratele su

56
Petru al Alexandriei. ntre opozanii din Apus trebuie amintii papa Damasus i Sf.
Ambrozie al Milanului. n Dobrogea este cunoscut incidentul pe care l-a avut Valens
cu episcopul Bretanion (Vetranion), pe care a ncercat, n biseric, s-l aduc la
credina arian, ceea ce episcopul a refuzat cu demnitate prsind biserica i plecnd
n alta, mpreun cu poporul ataat nvturii niceene.
Lupta care a nceput n secolul al IV-lea i s-a dat cu privire la unitatea celor
dou naturi natura uman i natura divin din persoana Mntuitorului Hristos, a
accentuat i mai mult divergenele. Cu att mai mult cu ct i politica s-a amestecat n
treburile religioase.
n acest sens, contribuia lui Teodosie cel Mare (379-395) la consolidarea
cretinismului n Imperiu a fost deosebit. Acesta a adus numeroase hotrri n
sprijinul cretinismului. Ct de limpede i de categoric n favoarea cretinismului a
fost mpratul nc de la nceputurile domniei sale rezult din edictul dat la 27
februarie 380 n care recomand: s credem, dup nvtura apostolic i doctrina
evanghelic, ntr-o Dumnezeire a Tatlui, Fiului i Sfntului Duh, de egal maiestate
i pioas trinitate. Cei ce urmau aceast credin aveau s fie cuprini n marea i
universala Biseric cretin, ceilali ns s fie socotii ca nite nebuni i fr de
minte, susintori ai unei infame nvturi eretice iar adunrile lor s nu primeasc
numele de Biserici. Acetia, urmau s suporte pedeapsa dumnezeiasc. Teodosie cel
Mare este considerat creator al Imperiului roman cretin. El renunase n 379, la
urcarea pe tron, la titlul de pontifex maximus, care ddea mprailor romani
demnitatea de arhierei supremi ai religiei romane i a refuzat s mai poarte mantia
albastr decorat cu stele, simbol al pontificatului pgn. n 381 a interzis dreptul de
motenire pentru cei ce s-au lepdat de cretinism iar n 386, a pus s se nchid toate
templele din Asia i din Egipt. n 391, prin edict, a proclamat cretinismul religie de
stat iar doi ani mai trziu a interzis Jocurile olimpice deoarece, cu ocazia desfurrii
lor, ritualurile pgne i jertfele aduse pe altare, aveau un rol deosebit.
n mai-iulie 381, mpratul Teodosie cel Mare a convocat la Constantinopol,
Sinodul al II-lea ecumenic. Problema cea mai important care trebuia discutat era
cea legat de erezia pnevmatomah pus n discuie de episcopul semiarian

57
Macedoniu care ncerca s dovedeasc faptul c Duhul Sfnt nu este de o fiin cu
Tatl i cu Fiul. Sinodul a condamnat erezia i a reafirmat consubstanialitatea celor
trei Persoane divine. Acum au fost formulate celelalte cinci articole care au completat
Simbolul de credin numit de atunci Simbol niceo-constantinopolitan. Canonul 3
adoptat aici stabilea c episcopul de Constantinopol era al doilea dup cel de Roma:
Iar dup episcopul Romei, ntietatea cinstei (primatul de onoare) s aib episcopul
Constantinopolului, pentru c (cetatea) aceasta este Roma nou.
Cu toate c Teodosie cel Mare a fcut foarte mult pentru cretinism ncercnd
s rezolve chestiunile teologice puse n discuie n favoarea unitii lumii cretine, a
ntmpinat opoziia categoric unuia dintre cei mai mari prini ai Bisericii, Ambrozie
al Milanului. Problema era raportul Stat-Biseric, n care cei doi aveau puncte de
vedere diferite.
La cel de-al doilea Sinod ecumenic a fost ales arhiepiscop de Constantinopol,
Nectarius. Acesta murind, n 397, n locul su a fost uns preotul Ioan din Antiohia
Siriei care va rmne n istoria bisericeasc sub numele de Sf. Ioan Gur de Aur
(Hrisostomos). Pe lng contribuiile eseniale aduse n domeniul teologiei, el a fost
unul din propovduitorii unei moraliti severe, fapt care i-a adus neplceri,
degenerate, n cele din urm, ntr-un conflict cu nsi mprteasa Eudoxia, soia lui
Arcadius. Din acest motiv el a fost exilat la nceput n Asia Mic, apoi readus de
teama unor tulburri. A fost exilat din nou n Capadocia (407), apoi pe rmurile
Pontului Euxin dar a murit pe drumul ctre locul exilului. La
nceputul domniei, Teodosie al II- lea (408-450), a domnit n Bizan sub tutela
surorii sale, Pulcheria. Tinereea i-a petrecut-o pictnd, colornd sau copiind
manuscrise, ceea ce i-a adus porecla de Caligraful. Dac istoria i-a pstrat numele,
este pentru c el a poruncit s se ridice puternicul zid de aprare a
Constantinopolului i pentru c n Codex Theodosianus el a reunit decretele
imperiale promulgate dup Constantin cel Mare. n rest, fa de disputele religioase,
el s-a dovedit deosebit de slab i fr personalitate. n timpul domniei sale, la
Alexandria a murit, n 415, probabil suprimat, Hypatia regina filosofiei, fiind apoi
alungai toi pgnii de la Universitatea de aici. Soia lui Teodosie al II-lea s-a numit

58
i ea Eudoxia (Athenais, dup numele pgn), ca i cea a lui Arcadiu. Ea a favorizat
pe pgni dar, dup moartea ei, n 448, s-a reluat persecutarea pgnilor, emindu-se
i un decret prin care au fost arse toate crile scrise mpotriva cretinilor.
Sora lui Teodosiu II, Pulcheria, viitoarea soie a lui Marcian, a fost plin de
evlavie, ctitorind trei biserici nchinate Sf. Fecioare: Theotokos Chalkoprateia (nu
departe de biserica Sf.Sofia),Theotokos Hodighitria (n partea de rsrit a capitalei,
nzestrat cu o icoan trimis de la Ierusalim de Athenais- Eudoxia) i, cea mai
important, cea din cartierul Blacherne. Aici e fost adus mai trziu mantia Fecioarei
Maria, trimis de la Ierusalim i creia i se atribuia salvarea oraului de atacurile
unor popoare barbare.
n timpul lui Teodosie al II-lea a aprut o nou erezie: nestorianismul.
Promotorul ei, Nestorie, patriarhul din Constantinopol, susinea c n Iisus Hristos
sunt dou persoane: persoana divin a Fiului lui Dumnezeu, nscut din Tatl mai
nainte de toi vecii i persoana uman sau istoric, nscut din Fecioara Maria. De
aceea erezia lui Nestorie s-a mai numit i dioprosopism (de la gr. , dou
persoane). Aceast erezie ducea la afirmaia c Dumnezeu-Tatl ar fi avut doi fii.
Consecina era c Fecioara Maria n-a nscut pe Fiul lui Dumnezeu ca s merite a fi
numit "Nsctoare de Dumnezeu () ci numai pe omul Hristos i, de aceea,
trebuie numit Nsctoare de om () sau, cel mult,Nsctoare de
Hristos.
Sfntul Chiril al Alexandriei a profitat de aceast atitudine pentru a face s
slbeasc puterea episcopului din capitala Imperiului i, susinut de papalitate, la
Sinodul III ecumenic de la Efes (431), a condamnat nestorianismul. Abia s-a linitit
erezia nestorian c a izbucnit alta, erezia monofizit sau eutihian, de la Eutihius, un
btrn arhimandrit al Constantinopolului. Acesta, luptnd cu nestorianismul, a dus la
extrem nvtura colii din Alexandria despre unirea celor dou firi n persoana
Mntuitorului, susinut de Chiril al Alexandriei. Eutihius exagera att de mult unirea
celor dou firi nct fcea din ele o singur fire. El susinea c firea omeneasc luat
de Hristos la ntruparea din Fecioara Maria, a fost absorbit de firea Sa
dumnezeiasc, astfel nct aceasta a disprut complet, deci, Mntuitorul nu ar fi avut

59
un trup real. Consecina ereziei monofizite era c, dac Hristos, Fiul lui Dumnezeu,
nu are, pe lng firea Sa dumnezeiasc i o fire omeneasc real, atunci se anuleaz
ntreaga lucrare de rscumprare a omului. Numai Fiul lui Dumnezeu, devenit om
real, a putut duce neamul omenesc la mntuire. Doctrina ortodox referitoare la firile
din persoana Mntuitorului este c n Iisus Hristos sunt dou firi, dumnezeiasc i
omeneasc - diofizitism - unite ntr-o singur persoan divino-uman.
Eutihius a gsit sprijin la patriarhul Alexandriei, Dioscorus, i prin sinodul
cunoscut sub numele de tlhria de la Efes (449) s-a asigurat atunci, triumful
Bisericii din Alexandria. Expresia ce caracterizeaz acest sinod vine de la mijloacele
brutale i corupia prin care episcopul i-a impus punctul de vedere (Ephesinum non
judicium sed latrocinium).
mpotriva ncrucirii acestor ambiii Imperiul i papalitatea, la fel de
nelinitite, s-au coalizat. Sinodul IV ecumenic de la Calcedon (451), la care au
participat 600 de episcopi, a fixat doctrina ortodox sub semnul celor dou naturi ale
lui Iisus Hristos, o singur persoan, dou ipostasuri. Sinodul a marcat, totodat,
cderea puterii episcopului de Alexandria i triumful statului care va conduce prin
mprat sinoadele i va stabili, mai mult ca oricnd pn acum, autoritatea sa asupra
Bisericii orientale. Prinii sinodali, ntemeindu-se pe canonul 3 al Sinodului II
ecumenic din 381, au confirmat, prin canonul 28, ntietatea de onoare a scaunului
din Constantinopol dup cel din Roma.
Papalitatea, care a contribuit la realizarea victoriei, n-a avut nimic de ctigat
din aceast lupt. Dimpotriv. Papa Damasus a protestat mpotriva canonului 28
susinnd necesitatea ierarhizrii patriarhiilor dup apostolicitatea lor i nu dup
criterii politice. Aceasta ar fi nsemnat ntietatea Alexandriei i chiar a Antiohiei fa
de Constantinopol.
Dar monofiziii condamnai nu s-au dat btui. Ei au continuat mult vreme, n
Siria i n Egipt, s constituie Biserici cu tendine separatiste, pericole grave nu numai
pentru Ortodoxie ci i pentru coeziunea i unitatea monarhiei. Dar cu toat victoria sa
pe terenul dogmei, Roma asista nelinitit la extinderea puterii patriarhului de
Constantinopol care a devenit, cu ajutorul mprailor de aici, conductorul Bisericii

60
Orientului. Tot mai mult Imperiul roman de Rsrit dobndea o fizionomie proprie.
Biserica oriental, mndr de vestiii ei nvai, Sfinii Vasile cel Mare, Grigoire de
Nazianz, Ioan Hrisostom i Atanasie cel Mare prevalndu-se de superioritatea ei
intelectual asupra Occidentului, tindea tot mai mult s se separe de Roma. Bazele
marii schisme din veacul al XI-lea ncepeau s se pun de pe acum.

61
 CAPITOLUL VII

BIZANUL LA SFRITUL SECOLULUI AL V-LEA I NCEPUTUL

SECOLULUI AL VI-LEA

Perioada la care ne referim a fost mprit, din punct de vedere al domniei,

ntre mpraii Zenon (474-491) i Anastasie (491-518), exceptnd o scurt perioad
de un an, cnd pe tron s-a aflat Basiliscus (475-476).
Dup cderea, n 476, a Imperiului roman de Apus, cel din Rsrit a rmas
singurul Imperiu care i mai putea spune roman deoarece reprezenta o parte a
fostului ntreg. Pe aceast baz, el era depozitarul unui mare prestigiu n ochii
suveranilor barbari care tiaser din Imperiu regate n Gallia, Spania, Africa, Italia,
ceea ce impunea n ochii lor, vagi idei de suzeranitate asupra prii de Rsrit.
Evident, i invers. Suveranii bizantini, n virtutea gestului lui Odoacru care a trimis
nsemnele imperiale la Constantinopol, puteau emite pretenii i asupra porii
occidentale a fostului Imperiu roman.
Bizanul cuprindea acum Peninsula Balcanic, cu excepie prii de nord-vest,
Asia Mic pn la Munii Armeniei, Siria, pn la Eufrat, Egiptul i Cirenaica. Aceste
teritorii formau 64 de provincii sau eparhii, repartizate ntre dou prefecturi avnd n
frunte cte un pretor: cea de rsrit (dieceza de Tracia, Asia, Pont, Orient, Egipt) i
cea din Illyricum (dieceza de Macedonia).
Tulburrile religioase au continuat i dup Sinodul al IV-lea ecumenic de la
Calcedon. Nu a fost suficient s se condamne monofizismul pentru a-l face s
dispar. n Egipt, n Siria, n Palestina, majoritatea monahal disperat nu att

62
datorit nfrngerii monofizismului ct mai ales obligaiei de a se supune episcopilor,
au gsit n aprarea credinei un pretext de a se revolta. n Alexandria revoltele erau
permanente. Au fost masacrai preoi. O vie tendin separatist se manifesta n
principalele orae egiptene. Pericolul era cu att mai mare cu ct mpratul Zenon i-a
propus s refac pacea i unitatea din snul Bisericii stabilind un compromis ntre
Ortodoxie i monofizism prin edictul de unire, Henotikon, din 482, care n-a mai
menionat formula adoptat la Sinodul de la Calcedon. Se stabilea n acest act c
Mntuitorul este de aceeai natur cu Tatl n ipostasul Su divin i de aceeai natur
cu oamenii n ipostasul Su de om. Se ocoleau ns expresiile o natur i dou
naturi, eludndu-se astfel deciziile celui de-al IV-lea Sinod ecumenic,
Actul a fost trimis la Alexandria unde patriarhul Petru Mongus l-a acceptat. n
Antiohia, patriarhul Kalandion l-a respins dar fiind implicat ntr-o revolt mpotriva
lui Zenon, a fost ndeprtat din scaun. Petru Piuarul (Knapheus), care i-a luat locul,
l-a acceptat, Martyrius al Ierusalimului l-a acceptat i el. Papalitatea s-a artat
nemulumit i a cerut restaurarea autoritii Sinodului de le Calcedon.
Desigur, lui Zenon nu i se putea reproa ncercarea de a se realiza pacea
intern ntre supuii si prin mijloacele care i stteau la dispoziie unui mprat,
aducndu-i pe monofizii la ortodoxie. Dar, evitndu-se reluarea hotrrilor
dogmatice stabilite la Calcedon, att Zenon ct i patriarhul Acachios al
Constantinopolului n-au urmat calea cea mai potrivit. Cu tot edictul de unitate lupta
a continuat mai ales la nivelul pturii monahale ntre care se detaau clugrii
achimii ( cei neadormii) din Constantinopol.
Papa Felix al III-lea (483-492), nemulumit de creterea puterii patriarhului de
Constantinopol, menionat i n canonul 28 al Sinodului al IV-lea ecumenic, a
considerat prilejul ca fiind foarte nimerit pentru a lua msuri unilaterale care s vi-
zeze micorarea prestigiului autoritii crescnde a patriarhului de Constantinopol. El
a convocat un sinod la Roma (iulie 484) prin care a anatemizat i a depus din scaun
pe Acachios. Acesta a fost mai nti excomunicat apoi, nc odat, n octombrie 435,
de ctre un nou sinod. La rndul su, patriarhul a rspuns le anatemizare tergnd
numele papei din diptice i ntrerupnd orice legturi cu Roma. Aa s-a declanat

63
schisma acachian care a durat aproape 35 de ani (484-519). Gravitatea gestului
papei Felix a constat n faptul c, pronunnd anatema asupra patriarhului Acachios,
nu l nltura numai pe acesta de la comuniunea cu Biserica Apusului ci, fapt mult
mai grav, ntreaga Biseric a Rsritului, ceea ce era, n mod evident, o aciune
insuficient cumpnit.
Ruptura s-a agravat atunci cnd, pe scaunul imperial de la Constantinopol, n
491 a urcat Anastasie care a nclinat balana n favoarea monofizismului. El a fost
primul mprat care si-a dat seama c destinul Imperiului nu se poate despri de
lumea greac i de Asia. Impus la tron de Ariadna, vduva lui Zenon, noul mprat
care avea 60 de ani n momentul urcrii pe tron, a fost un bun administrator. A
ncurajat comerul i industria n orae. Prin politica sa fiscal abil a refcut finanele
statului lsnd visteria plin (320.000 livre de aur). A reorganizat sistemul de aprare
al hotarelor Imperiului punnd un accent deosebit pe corpul militar el limitaneilor. A
construit zidul lung de 78 m lungime, ntre Marea Marmara i Marea Neagr, care
apra Constantinopolul de atacurile venite de pe uscat.
Din nefericire toate acestea au fost umbrite de tulburrile eterne dintre adepii
Ortodoxiei i monofizii. Anastasie a sprijinit dema verzilor n Hipodrom, de nuan
monofizit, contra acelei albastre, reprezentat mai ales de marea aristocraie greco-
roman i care era pentru Ortodoxie. Un episod semnificativ pentru conturarea
atmosferei ce existe n Imperiu n timpul mpratului monofizit Atanasie a fost cel
legat de ncercarea de a se introduce un adaos la imnul Trisaghion (Sfinte
Dumnezeule) din Liturghie din partea monofiziilor. Ea a produs o revolt spontan
capital, care a ameninat nsi poziia mpratului.
n 513-514 a izbucnit rscoala militar a generalului Vitalianus n Illyria.
Originar din Scythia Minor, el s-a sprijinit partida ortodox mpotriva lui Anastasie.
Succesele sale militare n Peninsula Balcanic l-au pus pe gnduri pe mprat, acesta
promind c va repune n aplicare hotrrile Sinodului de la Calcedon. Nu s-a inut
ns de promisiune.
Tot mai mult, civilizaia Imperiului prindea o culoare oriental. Chiar i sub
dominaia Romei, elenismul, n tot Orientul a fost viu i foarte puternic. Mari i

64
nfloritoare orae ca Alexandria, Antiohia, Efes, erau centre de cultur intelectual
artistic remarcabil. n sfera lor, n Egipt, n Siria, n Asia Mic, s-a nscut o
civilizaie ptruns de tradiiile Greciei clasice. Constantinopolul, mbogit de
fondatorul su cu capodopere ale lumii greceti, a devenit unul din cele mai
deosebite epopee ale lumii. Antichitatea elenistic a contribuit la crearea i specific
al civilizatei aici. Contactul acestei civilizaii Persia a dus la trezire contiina
vechilor sale tradiii. n Egipt, Siria, Mesopotamia, Asia Mic i Armenia, vechiul
fond tradiional a reaprut, reacionnd mpotriva spiritului elenistic. Din amestecul
acestor tradiii rivale s-a nscut n toat lumea oriental o activitate puternic i
fecund. Din punct de vedere economic, intelectual i artistic, n secolele IV i V,
Siria, Egiptul i Anatolia, au avut o importan deosebit n Imperiu. Arta cretin se
dezvolta ncetul cu ncetul printr-o succesiune ncercri i cercetri savante, ducnd
spre apogeul mre care a creat capodoperele secolului al VI-lea. n provincie se
dezvoltau de asemenea, vechile tradiii indigene i spiritualitatea uor separatist.
Constantinopolul nsui cpta un profil intelectual specific datorit ntlnirii aici a
tuturor tendinelor din Imperiu, crend o civilizaie original.
Aa se realiza evoluia care orienta Bizanul spre Orient, spre concepia unui
Imperiu pur oriental, guvernat despotic, bine administrat, puternic aprat,
neinteresndu-se politic de Occident, pentru a deveni el nsui, neezitnd s caute n
Orient unitatea religioas, de a rupe cu Roma i a constitui sub tutela statului o
Biseric aproape independent de papalitate.
Din nefericire pentru succesul acestei cauze, la sfritul veacului al V-lea i
nceputul celui urmtor, Imperiul se afla ntr-o grav criz.
Dup 502, perii au nceput rzboaiele n est. Regele persan Kobad a atacat
Imperiul dup o lung perioad de linite, nceput n 422, prin ncheierea pcii de o
sut de ani. Atacul a fost oprit ns atunci cnd hunii heftalii au invadat statul
persan. Se reiau vechile relaii ale Armeniei cu Bizanul iar Anastasie construiete
cetatea Dara (507), n faa oraului Nisibi, cetate care va avea un rol deosebit de
important n sistemul defensiv al Imperiului, n aceast parte.

65
 n Europa, n primele dou decenii ale secolului al VI-lea apar, la linia
Dunrii, slavii, iar mai trziu, avarii. n interior anarhia era complet. Capitala era
agitat de luptele ntre faciunile circului, verzii i albatrii. Provinciile, nemulumite,
ruinate de rzboaie, apsate de impozite, cutau cu orice prilej s-i manifeste
revendicrile naionale. n epoca aceasta se constat o adevrat redeteptare
naional i se nregistreaz o ridicare a Orientului mpotriva elenismului care, n
ochii orientalilor, se prezenta sub forma ortodoxiei bizantine.
n sfrit, amintirea persistent a tradiiei romane, ntreinea ideea unitii
necesare a lumii romane, a Romaniei, alimentndu-se astfel i o tendin de
apropiere fa de Occident. Pentru a se iei din aceast instabilitate era nevoie de o
mn energic, de o politic clar, cu vederi precise i ferme. Toate acestea le-a adus
domnia lui Iustinian I.

CAPITOLUL VIII

DOMNIA LUI IUSTINIAN I IMPERIUL BIZANTIN

N SECOLUL AL VI-LEA

1. Ascensiunea dinastiei iustiniene

n 518, la moartea lui Anastasie, o intrig obscur a adus la tronul Imperiului

bizantin pe Iustin, comandantul trupelor de gard imperial (domesticul scholelor).
Acesta era un ran din Macedonia, venit cu vreo cincisprezece ani nainte la

66
Constantinopol s-i ncerce norocul, un bun soldat dar foarte napoiat intelectual i fr
nici o experien politic. Acest om s-a ridicat printr-o extraordinar voin ajungnd la
68 de ani fondator al unei dinastii, neavnd alt sfetnic dect pe nepotul su, Iustinian.
Originar, ca i Iustin, din Macedonia, tradiia care face din el un slav este de
proveniena ulterioar i nu are nici valoare istoric. Nscut la Tauresium, n 482,
Iustinian a venit de bun voie la Constantinopol chemat de unchiul su, primind o
educaie deosebit de roman i profund cretin, Avea o mare experien n afaceri, un
spirit matur i un caracter format, toate calitile care l-au fcut s fie un bun sftuitor
al unchiului su. Ca urmare, el a fost cel ce a guvernat ntre 518 i 527 n numele lui
Iustin ateptnd, la rndul su, domnia, care a urmat ntre 527 i 565. Astfel, pe durata a
aproape o jumtate de secol Iustinian I a condus destinele Imperiului roman de Rsrit
dominnd epoca marcat de puternica sa personalitate, cu o amprent att de profund
nct singur voina sa a fost suficient pentru a ntrerupe evoluia natural care tindea
s duc Imperiul spre Orient, apropiindu-l de Apus.
Sub influena lui Iustinian I, nc de la nceputurile domniei lui Iustin, a aprut o
nou orientare politic. Prima sa grij a fost rempcarea cu Roma i nlturarea
schismei. Legturile dintre cele dou Biserici au fost reluate n timpul patriarhului Ioan
al II-lea al Constantinopolului (518-520) i al papei Hormisdas (541-524), n ziua de 28
martie 519, n Joia Mare din Sptmna Patimilor.
Pentru ncheierea unei aliane i a da papei garanii cu privire la zelul su
ortodox, timp de trei ani (518-521), Iustinian I a promovat o susinut persecuie
mpotriva monofiziilor n ntregul Orient. Prin aceast apropiere de Roma, dinastia voia
s se simt mai puternic. Iustinian I a putut apoi s ia msuri energice pentru
consolidarea stpnirii sale. S-a debarasat de generalul Vitalianus, cel mai temut
adversar al su. S-a fcut deosebit de popular mai ales prin etalarea unei mrinimii i a
unui fast sclipitor.
Iustinian I a neles importana care o putea avea pentru el i pentru ambiiile sale
viitoare, restabilirea nelegerii cu papalitatea. Profund adept al Ortodoxiei, Iustin a
promulgat, n 524, un edict mpotriva arienilor, act ce i-a atins pe goi i pe ali germani
aflai n slujba Imperiului. Mai ales c au fost nchise bisericile lor din Constantinopol.

67
De aici s-a iscat un conflict cu Theodoric, regele lor, care a ameninat cu represalii i 1-
a forat pe papa Ioan I s mearg la Constantinopol pentru a obine abrogarea edictului.
Primit cu onoruri deosebite, fiind i primul pap care a vizitat noua Rom, el n-a
obinut, totui, dect scoaterea goilor federai de sub incidena edictului. Theodoric,
nemulumit de rezultatele obinute de pap n cursul voiajului su la Constantinopol, l
arunc pe acesta n nchisoare, unde, n cele din urm, a murit. Pe cnd se pregtea s
emit un edict de confiscare a bisericilor ortodoxe din regatul su, Theodoric a murit i
el, n august 526. La mai puin de un an a murit si Iustin, tot n luna august (527), dup
ce a conferit titlul de Augustus nepotului su i dup ce a pus pe patriarhul Epifanios
s ncoroneze pe Iustinian I i pe soia sa, Teodora.
Imperiul roman de Rsrit obinea prin aceast pereche suveran, unul din cele
mai strlucite cupluri n conducerea treburilor statului.

2. Caracterul, politica i anturajul lui lustinian

Iustinian I (Flavius Petrus Sabbatius Justinianus) nu se aseamn prin nimic cu.

predecesorii si din veacul al V-lea. Acest om simplu ajuns pe tronul Cezarilor a vrut s
fie un mprat n sensul vechi al accepiunii i astfel el este ultimul dintre marii
suverani ai lumii romane. A avut incontestabile caliti de a om de aciune i o
deosebit poft de munc - unul din curtenii lui l-a numit "mpratul care nu doarme
niciodat". Cu toat nclinaia sa spre ordine i buna administraie, cu tot despotismul
su bnuitor i invidios, prin voina sa indecis i slab el ar fi rmas un om mediocru
dac spiritul din el n-ar fi fost mare. A fost eminentul reprezentant a dou mari idei:
ideea imperial i ideea cretin. Aceste dou idei au fcut ca numele su s rmn
nemuritor n istorie.
Copleit de amintirea grandorii romane, Iustinian I vroia s reconstituie Imperiul
roman aa cum a fost el n cele mai bune vremuri ale sale. Vroia s stabileasc dreptul
imprescriptibil al Bizanului ca urma al Romei, asupra tuturor statelor barbare de pe
fostul su teritoriu din Occident i s refac unitatea lumii romane. Urma al Cezarilor,
ntocmai ca i ei, voia s fie legea personificat, ncarnarea cea mai deplin a puterii
absolute i, de asemenea, reformatorul grijuliu al bunei ordini n monarhie. n sfrit,

68
copleit de orgoliul pe care i-l ddea rangul su imperial, el s-a nconjurat de toate
ceremoniile i de toate mririle. Prin splendoarea edificiilor, prin fastul curii sale, prin
modul cum ddea numele su de iustiniene tuturor fortificaiilor pe care le ridica,
oraelor pe care le reconstruia, magistraturilor pe care le ntemeia, el a voit s eternizeze
gloria domniei sale i s convingi pe supuii si despre incomparabile fericire de care se
bucur pentru c triesc n timpul lui Iustinian. Ales de Dumnezeu i fiind
reprezentantul Su pe pmnt se simea dator s fie campionul Ortodoxiei,
manifestndu-se ca atare n rzboaiele pe care le ducea i al cror caracter religios nu se
poate contesta, prin efortul extraordinar de a propovdui peste tot credina ortodox i
de a combate ereziile care ar fi putut s-o submineze.
Toat viaa a urmrit realizarea acestor dou planuri ambiioase i, pentru a le
transpune n via, a avut ansa de a gsi oameni abili, precum juristul Trebonian sau
prefectul pretoriului Ioan de Cappadocia, generali ca Belizarie i Narses i, mai ales, un
excelent consilier n persoana prea cucernicei soii pe care Dumnezeu i-a dat-o,
mprteasa Teodora.
Ca aproape toate mprtesele care s-au urcat pe tronul Imperiului bizantin,
Teodora era i ea de origine modest. Fiic a unui paznic de uri din Hipodrom, ea, dac
ar fi s-l credem pe Procopius din Cezareea n a sa Istorie secret, a scandalizat pe
contemporani prin viaa ei de comediant i prin aventurile sale, reuind, n ambiia sa,
s se impun pe tronul Imperiului. n timpul ct a trit - ea a murit n 548, probabil n
jurul vrstei de 48 de ani a exercitat o puternic influen asupra mpratului i
conducea Imperiul poate chiar mai mult dect el. Iubea banii, puterea i, pentru a-i
apra tronul, a fost crud i nendurtoare. Dar, lsnd la o parte defectele ei, Teodora a
avut i caliti: energie, fermitate, o voin de fier, un spirit politic avizat i clar, fiind poate
mai dreapt dect chiar imperialul ei so.
n timp ce Iustinian visa s recucereasc Occidentul, s repun bazele Imperiului
roman reconstituit pe aliana cu papalitatea, ea, oriental cum era, i-a ntors privirile spre
Rsrit, cu un sentiment mai exact al realitii i necesitilor. Ea a vrut s potoleasc
rzboaiele religioase care ameninau linitea i puterea Imperiului, prefernd unele concesii

69
i o larg toleran fa de populaiile revoltate, cum erau cele din Siria i Egipt i,
chiar cu preul unei rupturi cu Roma, s, refac unitatea monarhiei, orientale.

3. Politica extern

n momentul n cere Iustinian I a preluat puterea, Imperiul nu ieise nc din criza

grav pe care o parcurgea de la sfritul secolului al V-lea. n timpul ultimelor luni de
domnie a lui Iustin, perii, nemulumii de amestecul politicii imperiale n Caucaz, n
Armenia i la frontierele Siriei, eu renceput rzboiul i, astfel, cea mai mare parte a armatei
bizantine era imobilizat n est. n interior, luptele dintre faciunile din Hipodrom, ntreineau
o permanent agitaie politici agravnd corupia administraiei publice i determinnd
nemulumirile ce rezultau din aceasta.
Iustinian I, pentru a-i pune n aplicare planurile sale spre Occident, trebuia s nlture
aceste greuti. Nevznd sau nevoind s vad marele pericol din Rsrit, el a semnat cu regele
perilor, cu preul unor largi concesiuni, pacea din 532, care i-a deblocat o parte a forelor
militare. n acelai timp, el a reprimat cu violen rscoalele din interior. La Constantinopol
luptele dintre faciuni, asprimea prefectului pretoriului, Ioan de Cappadocia i condamnrile
arbitrare pronunate de prefectul oraului, au dus la declanarea teribilei revolte izbucnite la
Hipodrom, n prezena mpratului i care a durat o sptmn, ntre 11 i 18 ianuarie 532.
Rsculaii au incendiat palatul prefectului i flcrile au cuprins chiar i Palatul imperial,
biserica Sf. Sofia i cartierele nvecinate. Un nepot al lui Anastasie, Hypatios, a fost
proclamat mprat. Iustinian I se pregtea s fug n Asia, cnd Teodora i-a dovedit curajul i
a gsit soluia cea mai potrivit de nbuire a revoltei. Trupele comandate de Belizarie i
Narses au nconjurat pe rebelii strni n Hipodrom, masacrndu-i. Peste trezeci de mii de
cadavre au rmas pe nisipul arenelor de aici. Apoi, Iustinian I a supus elementele dez-
ordonate i puterea sa a fost asigurat. ndat dup victorie, mpratul a nceput s refac
somptuos cldirile incendiate. Din februarie 532 au nceput lucrrile la biserica Sf.
Sofia.
Brutalitatea reprimrii rscoalei rmase n istorie sub nomele Nika, dup strigtul
de adeziune al participanilor la ea, a avut ca rezultat restabilirea pe o lung durat a
ordinii n capital i a fcut s creasc foarte mult puterea mpratului.

70
 Situaia existent n Occident a favorizat n mod deosebit atitudinea concret a
lui Iustinian I n aceast direcie. n Africa, ntocmai ca i n Italia, populaiile, conduse
de stpni barbari i eretici, doreau cu ardoare restaurarea puterii imperiale. Prestigiul
ei era att da puternic nct chiar i regii vandali i ostrogoi recunoteau legitimitatea
revendicrilor bizantine.
Apoi, decderea rapid a acestor regate barbare, le-a lsat fr putere n faa
atacurilor lui Iustinian I iar disensiunile dintre ele le-au mpiedicat s fac front comun
n faa dumanului comun. Pretextul prim pentru intervenie a fost oferit de situaia din
Africa: regele vandal Hilderic, prieten al Imperiului i protector al credinei cretine
ortodoxe a fost nlocuit cu Gelimer, devotat arianismului, n Italia, dup moartea lui
Teodoric, fiica sa, Amalasunta, a ajuns regent n numele fiului su, Atanaric, dar acesta
murind n 534, Amalasunta a mprit puterea cu vrul ei, Teodat. Acesta ns a internat-o
ntr-o insul din lacul Bolsena i a pus s fie ucis prin strangulare (535). Iustinian s-a
declarat rzbuntorul ei.
Gelimer, respingnd preteniile lui Iustinian, rzboiul contra vandalilor a devenit
iminent. n luna iunie 533, Belizarie, a crui reputaie era deja mare, a prsit
Constantinopolul cu o armat de 15.000 de oameni i cu o flot de 95 de vase, a debarcat
fr nici o rezisten la cinci zile de Cartagina (septembrie), l-a nvins pe Gelimer la
Decimum, a intrat n Cartagina, fiind bine primit de popor i, dup ce a provocat o nou
nfrngere lui Gelimer, l-a fcut prizonier la Hippona (martie 534). ncurajat de un
succes att de rapid, Iustinian I a reorganizat administraia Africii (aprilie 534),
constituind-o ntr-o prefectur a pretoriului i mprind-o n apte provincii. Dar
cucerirea Africii era departe de a fi ncheiat. Revoltele berberilor i ale arienilor din
Cartagina, n-au putut fi reprimate dect abia n 539.
Recucerirea Italiei a fost mult mai dificil. Ostrogoii din Italia au asistat fr s
fac nici o micare la zdrobirea regatului vandal. Bineneles, le-a venit i lor rndul.
Asasinarea Amalasuntei, aa cum am vzut, i-a oferit lui Iustinian I pretextul de a
interveni. Dar, de aceast dat, rzboiul a fost mult prea dur i foarte lung. Belizarie,a
venit de pe cmpul de lupt din Africa, a cucerit Sicilia (535), a ocupat Neapole i apoi
Rorma, unde a pornit un memorabil asediu mpotriva armatei noului rege al

71
ostrogoilor, Vitiges, asediu care a durat un an ntreg (martie 537 - martie 538). Apoi a
ocupat Ravenna (540) i l-a adus pe Vitiges captiv, la picioarele mpratului. Dar goii
i-au revenit sub conducerea abilului i energicului Totila. Belizarie, rentors n Italia cu
fore insuficiente, a euat lamentabil (544-548). A fost nevoie de energia lui Narses
pentru a nfrnge rezistena ostrogoilor la Tadinae (552) i de a zdrobi n Campania
ultimele fore ale barbarilor (553), apoi de a elibera peninsula de hoardele francilor
(554).
Recucerirea Italiei a durat douzeci de ani. Este de remarcat optimismul cu care a
privit Iustinian acest rzboi, lipsa unei aprecieri realiste a efortului necesar zdrobirii
ostrogoilor. El a considerat suficient o armat de douzeci i cinci trezeci de mii
de oameni pentru a readuce Italia la Imperiu. De aceea rzboiul s-a prelungit foarte
mult.
La fel n Spania, Iustinian I a profitat de circumstanele existente pentru a
interveni n luptele interne, dinastice, din regatul vizigoilor (554) i a recuceri sud-
estul rii.
Graie acestor campanii victorioase, Iustinian I a putut s-i vad marele vis
realizat. Au fost reintegrate n unitatea roman: Dalmaia, Italia, Africa de est, sudul
Spaniei, insulele din bazinul apusean al Mediteranei( Sicilia, Corsica, Sardinia,
Balearele). ntinderea monarhiei a devenit aproape dubl. Prin ocuparea Ceutei,
autoritatea mpratului se ntindea pn la Coloanele lui Hercule (Gibraltarul de mai
trziu, n denumirea arab).
Dac facem abstracie de o parte a litoralului vizigot din Spania i Septimania,
al francilor n Provence, Marea Mediteran devenea din nou un lac roman. Fr
ndoial, nici Africa, nici Italia, n-au intrat cu toat ntinderea lor teritorial de
odinioar n unitatea Imperiului. Apoi, ele au intrat n componena sa epuizate,
distruse, dup atia ani de rzboi. Dar, n acelai timp, aceste rzboaie au dat
Bizanului un incontestabil prestigiu i glorie iar Iustinian I n-a precupeit nimic
pentru a i le asigura.
Africa i Italia recucerite, au format, ca i odinioar, dou prefecturi iar mpratul
a cutat s dea populaiei imaginea exact a Imperiului, aa cum a fost el odinioar.

72
 Din nefericire, Iustinian I i-a ndreptat ntregul efort material i uman spre
Occident, neglijnd Orientul. Primul rzboi cu perii n-a fcut dect s anune
pericolul ce urma (527-532). Nici unul din adversari n-a ndrznit s se angajeze ntr-
o btlie hotrtoare i, astfel, lupta n-a avut un rezultat decis. Victoria lui Belizarie
la Dara (530) a fost contracarat prin nfrngerea lui la Callinicum (531) cnd acesta,
prind din dou pri, a fost silit s semneze Pacea etern (532).
Dar noul rege al Persiei, Chosroes Anurshivan (531-579), activ i ambiios, nu
era suveranul care s se mulumeasc cu aceste rezultate. Vznd c Bizanul este
ocupat n Occident, nelinitit mai ales de proiectele de dominaie universal pe care
Iustinian I nici nu le ascundea, n 540, a atacat Siria i a pradat Antiohia. Un an mai
trziu a invadat Lazicum i a ocupat Petra. n 543 i-a btut pe greci n Armenia iar n
anul urmtor a devastat Mesopotamia. nsui Belizarie se dovedi neputincios n faa
lui. A fost nevoit s ncheie un armistiiu (545), rennoit de mai multe ori, apoi o
pace, n 562, pe cincizeci de ani, prin care Iustinian I se angaja s plteasc tribut
regelui persan i i se interzicea s fac propagand cretin pe teritoriul Imperiului
persan. i-a pstrat n schimb Lazicum ns, dup acest lung i greu rzboi, pericolul
persan nu a fost ndeprtat.
n acest timp, n Europa, linia Dunrii a cedat sub loviturile hunilor care, n
540, au trecut prin foc i sabie Tracia, Illyricul, Grecia, pn la istmul Corint i au
ajuns pn aproape de Constantinopol. Slavii n 547 i 551 devasteaz Illyricul i, n
552, amenin Tesalonicul. Hunii apar din nou n faa capitalei n 559 i numai
curajul lui Belizarie a salvat oraul de la devastare.
Pe de alt parte, ali barbari, avarii, i fac i ei apariia, vindicativi i
amenintori. Este demn de reinut c nici una din aceste incursiuni n-a reuit s
stabileasc durabil vreunul din popoarele strine n Imperiu. Dar nu s-a putut
mpiedica devastarea nspimnttoare a Peninsulei Balcanice. Imperiul pltea scump
n Orient victoriile lui Iustinian I n Occident.
O atenie susinut a acordat mpratul pentru asigurarea teritoriului, ntrirea
frontierelor. Prin organizarea unor mari comandamente militare ncredinate unor
magistri militum, prin crearea la toate frontierele a unor baraje militare (limites), n

73
care se aflau trupe speciale (limitanei), el a fost n faa barbarilor o stavil greu de
penetrat. n acest dispozitiv important a fost inclus sistemul de ceti construit sub
forma unor bariere succesive n faa invaziilor. n spatele acestora, ntregul teritoriu era
mpnzit cu castele fortificate.
n sfrit, diplomaia bizantin, completa activitatea militar, strduindu-se
s asigure n ntreaga lume prestigiul si influena Imperiului. Printr-o abil distribuire
a favorurilor i banilor, printr-o ingenioas politic, de a ndrepta dumanii
Imperiului unul mpotriva celuilalt, diplomaia a adus sub suzeranitate bizantin i a
fcut inofensive popoarele barbare care se micau la frontierele monarhiei. De
asemenea, prin activitatea misionarilor, ce reuea aducerea lor n sfera de influen a
Bizanului, aceste misiuni au dus cretinismul ortodox de pe malurile Mrii Negre
pn n cmpiile Abisiniei i n oazele din Sahara, constituind una din trsturile
caracteristice ale politicii imperiale pn la cderea Imperiului. De asemenea,
Imperiul i-a constituit o clientel din vasali: arabii din Siria i Yemen, barberii din
Africa de Nord, lazii i tzanii de la hotarele Armeniei, herulii, gepizii, lombarzii,
hunii de la Dunre pn la suveranii franci din ndeprtate Gallie unde, n biserici, se
fceau rugciuni pentru mpratul roman.
Constantinopolul, n care Iustinian I primea deosebit de bine pe suveranii
barbari, aprea ca o adevrat capital a lumii. Dar, n ultimii ani ai domniei,
mpratul mbtrnit a lsat s se dezorganizeze instituiile militare i nemaiavnd
bani pentru linitirea barbarilor - ei au devenit tot mai amenintori. Este adevrat c
atunci cnd armata a fost puternic nu era nevoie de o diplomaie deosebit iar atunci
cnd armata a slbit, nici argumentele diplomaiei n-au mai fost convingtoare.

4. Msuri interne de consolidare a statului

Iustinian I a depus o constant strdanie pentru aprarea teritoriului rii. n

acest scop se impunea de urgen realizarea unei reforme administrative. Justiia,
datorit obscuritii efilor, era mediocr i arbitrar. Administraia era venal i
corupt iar una din cele mai grave urmri ale acestei situaii era c impozitele se
strngeau greu. Iustinian I avea nclinaii spre ordine, dorin de centralizare

74
administrativ i grij fa de binele public, astfel c nu putea tolera starea intern pe
care o motenise. Pentru marile sale planuri avea nevoie de foarte muli bani. El a
iniiat, deci, o dubl reform. Pentru a da Imperiului legi sigure i indiscutabile, a
ncredinat ministrului su, Trebonian, realizarea unei mari opere legislative. O
comisie format din zece specialiti, reunit n 528, a strns, clasificat i sistematizat
principalele decrete imperiale promulgate dup domnia lui Hadrian (117-131). Este
vorba, n special, de unele coduri legislative ntocmite n timpul lui Diocleian;
Codex Gregorianus i Codex Hermogenianus precum i Codex Theodosianus. A
rezultat Codex Iustinianus publicat n 529 i din care s-a scos o nou ediie n 534.
A urmat apoi realizarea tot de ctre o comisie, a Digestelor i Pandectelor n care,
ncepnd cu anul 530, au fost strnse toate hotrrile juritilor din secolele II i III,
oper uria, ncheiat n 533. Institutele rezumau ntr-un manual pentru studeni,
principiile noului clrept. n sfrit, o culegere a ordonanelor (Novelle) publicate de
Iustinian I ntre 534 i 565, completau impozantul monument rmas sub numele de
Corpus juris civilis. Rezult din aceast uria oper legislativ ideea de stat i teo-
ria absolutismului imperial dublate de o puternic influen e spiritului cretin n
dreptul privat.
Aceast mare oper legislativ a stat la bazele nvmntului juridic organizat
pe noi principii la Constantinopol, Beirut i Roma.
Cu toate greelile inerente, cu toat graba care a dat natere la repetri i
contradicii, cu tot modul stngaci n care au fost reformulate capodoperele dreptului
roman, aceasta a fost o foarte mare oper, una dintre realizrile capitale ale istoriei
umanitii. Dac n Evul Mediu dreptul lui Iustinisn a furnizat puterii imperiale
fundamentele sale absolutiste, pentru Occident a contribuit la ideea de stat i a
elucidat principiile organizrii sociale. Un element important l-a constituit faptul c n
rigoarea btrnului drept roman a introdus principii cretine i, prin aceasta, elemente
pn atunci necunoscute: moralitatea public i umanismul.
Pentru a reforma administraia i justiia, Iustinian I n 537 a promulgat dou
mari ordonane prin care impunea funcionarilor noile sale pretenii, cerndu-le, n
primul rnd, o scrupuloas onestitate n raporturile cu supuii. A abolit cumprarea

75
funciilor. A reorganizat administrarea justiiei i poliia capitalei. A dat un mare
avnt n tot Imperiul lucrrilor publice punnd s se construiasc drumuri, poduri,
apeducte, bi, teatre, biserici i a refcut magnific Constantinopolul parial distrus de
rscoala din 532.
n 554, Iustinian a promulgat Pragmatica Sanciune prin care a reorganizat
teritoriul Italiei alipite Imperiului. Cu aceast ocazie au fost repuse n drepturi vechile
instituii, incompatibile cu realitile secolului al Vl-lea. A fost restabilit sclavagismul
i ordonat rentoarcerea colonilor i sclavilor eliberai de regele ostrogot Totila.
Au fost ncurajate industriile. n timpul lui Iustinian I, doi clugri au adus din
China, pe la 552-554, secretul mtsii care a permis apoi Siriei s-o fabrice, salvnd
Bizanul de importul acestei importante esturi.
Totui, cu toate bunele intenii ale mpratului, reforma administrativ a euat.
Povara extraordinar a cheltuielilor, necesitatea permanent de bani, au statornicit o
tiranie fiscal atroce, care a dus, Imperiul la mizerie i l-au ruinat.

5. Politica religioas

Ca aproape toi mpraii care, dup Constantin cel Mare s-au urcat pe tron,
Iustinian I s-a preocupat de Biseric din raiuni de stat mai mult dect din plcerea de
dispute teologice. Concepia sa cu privire la relaiile dintre Biseric i Stat a fost clar
formulat n Novella a VI-a: Dou mari daruri s-au dat oamenilor prin graia
divin: preoia i autoritatea statului (sacerdotium et imperium). Preoia poart
grij de cele duhovniceti iar cealalt ngrijete de cele pmnteti; amndou
avnd aceeai origine, sunt podoabele vieii omeneti. Acest text consacr nu numai
principiul simfoniei dintre cele dou puteri dar, extrapolat, i rolul deosebit pe care
trebuie s-l joace mpratul n acest raport.
Pentru a-i dovedi zelul ntru cele ale credinei, a combtut deschis pe eretici
ordonnd, n 529, nchiderea Universitii din Atena unde mai funcionau, pe ascuns,
civa profesori pgni. Tot acum a luat msuri mpotriva unor aristocrai i a altor
persoane care se fceau vinovate de practicarea n secret a ritualilor pgne. Dac
refuzau s se iniieze n doctrina cretin i s se boteze, acetia erau exilai i li se

76
confiscau toate bunurile. Iustinian I a ntrit legile mpotriva maniheenilor,
montanitilor, evreilor i a samarinenilor.
Pentru a-i asigura succesul aciunilor n Occident, Iustinian I a avut nevoie s
menin buna nelegere cu papalitatea. Pentru a restaura n Orient unitatea politic i
moral, ar fi trebuit s apere pe monofizii, mai numeroi i mai puternici n Egipt,
Siria, Mesopotamia i Armenia. ntre Roma care i cerea condamnarea ereticilor
separatiti i Teodora care l sftuia s se ntoarc la politica de unitate a lui Zenon i
Anastasie, nehotrrea lui Iustinian I a fcut s se menin, chiar sub semnul
incertitudinii, un Imperiu ameninat din toate prile.
Pentru a fi pe placul Romei, a convocat un sinod local la Constantinopol, n
532-533 pentru a mpca pe ortodoci cu monofiziii. Fiecare partid, ortodox i
monofizit, a fost chemat s trimit cte ase episcopi. Lucrrile s-au desfurat la
scurt vreme dup rscoala Nika. Rezultatul a fost negativ nereuindu-se mpcarea
celor dou tabere dei Iustinian I n persoan a inut s fie de fa la edina a treia.
Un nou sinod s-a deschis la 2 mai 536, tot la Constantinopol, Iustinian, dezamgit de
rezultatele primului, dorind pe aceast cale s ia unele msuri mpotriva
monofizitismului. Aici s-a hotrt depunerea patriarhului Antim al
Constantinopolului (535-536) acuzat de erezie. Hotrrile luate aici loveau
cpeteniile monofiziilor cu care Iustinian a ncercat pn atunci s realizeze discuii
teologice spre a-i atrage la Ortodoxie. Cei condamnai trebuiau s se abin de la
orice fel de prozelitism: s nu boteze i s nu pregteasc Sfnta Cuminectur dnd-
o cuiva, s nu rspndeasc nvturile lor eronate nicieri. Trebuiau s predea
ortodocilor toate bunurile de care dispuneau: biserici, case, pmnturi. Patriarhul
Teodosie al Alexandriei a fost exilat iar Sever de Antiohia a trebuit s ia calea
pribegiei.
Se pare ns, c pentru a fi pe placul Teodorei, i-a lsat pe monofizii s-i
reconstituie propria Biseric. n 543, Iacob Baradai, episcop de Edessa, reuete s
dea o organizare Bisericii monofizite din Asia Mic, Siria i Egipt, al crei
conductor a devenit, din 550, Pavel, patriarhul de Antiohia. Dup numele
ntemeietorului ei, Biserica s-a numit iacobit.

77
 n 553, prin edict imperial a fost convocat Sinodul al V-lea ecumenic la
Constantinopol, care a ncercat s realizeze o mpcare ntre ortodoci i monofizii
prin condamnarea celor trei adepi ai nestatorianismului: Teodor din Mopsuestia,
Teodoret din Cyr i Ibas din Edessa. A fost o continuare a clarificrilor ncepute n
543. Ea a rmas n istorie sub numele de disputa celor trei capitole. Condamnarea
lor n-a adus linite n Imperiu, ea contribuind i mai mult la separarea religioas a
provinciilor din Apus de cele din Rsrit.
Iustinian I nu s-a lsat copleit de aceast nereuit i a ncercat s gseasc o
formul de pace care s mulumeasc pe toat lumea. n acest sens a considerat c
doctrina afartodochet poate aduce o rezolvare a disputelor. Potrivit acestei
doctrine, care era o form de monofizitism extrem, corpul Mntuitorului ar fi fost
imun att la pcat ct i la suferin. n 564 el a proclamat prin edict
afartodochetismul ca fiind o doctrin ortodox i a cerut episcopilor s o recunoasc.
Acetia ns au refuzat. Puin mai trziu, Iustinian I a murit.
O preocupare permanent a mpratului a fost reformarea Bisericii. Au fost
promulgate legi care s combat simonia, pentru a promova alegerea ca episcopi a
persoanelor celor mai vrednice, Iustinian I a artat o grij deosebit fa de mnstiri
considerndu-le deosebit de necesare n viaa statului. El a dat legi de reglementare a
statutului acestora punnd accent pe viaa n comun (chinovitic), oblignd pe
clugri s triasc n mnstiri, sub conducerea egumenului. Era mpotriva
clugrilor ceretori i a limitat chiar numrul anahoreilor ( a sihatrilor ). A luat
msuri mpotriva mnstirilor mixte, de brbai i femei, destul de numeroase nc pe
vremea sa. Clugrii erau obligai s rmn fideli opiunii lor iniiale. Cel ce
abandona mnstirea trebuia dus napoi cu fora iar dac o prsea din nou, era trimis
n armat far s mai poat beneficia de bunurile i de situaia sa juridic anterioar.
Iustinian I a fost i un mare ctitor de biserici. n vremea sa se ntlnesc toate
tipurile de construcii n acest domeniu dar, tot mai evident, a fost perioada tranziiei
de la tipul bazilicii de pe vremea lui Constantin cel Mare spre cel poligonal care va
da trstura specific arhitecturii eclesiastice bizantine. Au aprut bazilici ca San
Apollinare Nuovo din Ravenna sau Sf.Demetrius din Tesalonic, biserici cu plan

78
poligonal, cum ar fi cea cu hramul Sf.Serghios i Bacchos din Constantinopol ori San
Vitale din Ravenna, construcii cu planul n form de cruce, cu cinci cupole, cum a
fost biserica Sf.Apostoli sau Sfnta Sofia, ridicat ntre 532 i 537 de ctre
Anthemios din Tralles i Isidor din Millet. Ridicat la nceput de Constantin cel Mare
sub forma unei bazilici obinuite, cu arpant de lemn, Teodosie al II-lea i-a adus
ample modificri, poate chiar una total. Iustinian n-a inut seama de ele i a dispus
construirea unei biserici noi, boltite, de dimensiuni cu totul neobinuite, care n-a mai
fost repetat apoi niciodat. Se spune c, la terminarea uriaei lucrri, cu ocazia
sfinirii, Iustinian ar fi exclamat: Slav ie Doamne, care m-ai gsit vrednic s
desvresc o asemenea lucrare. Te-am ntrecut Solomoane.
Cu toat vehemena aciunilor ndreptate mpotriva adversarilor si, Iustinian I
n-a reuit s obin rezultatele scontate. Politica de unitate i toleran pe care
Teodora a sugerat-o soului ei a fost, fr ndoial, neleapt. Dar nehotrrea lui
Iustinian I de a se posta de o parte sau de alta au determinat ca toate bunele intenii
s aib un alt efect determinnd o recrudescent a tendinelor separatiste n Egipt i
Siria, impulsionnd exaltarea urii diferitelor etnii mpotriva Imperiului. Erezia
monofizit a fost un pretext pentru micrile etnice locale de a se izola de Imperiu i
de Biserica Ortodox. Aa s-au nscut apoi trei mari Biserici monofizite: Biserica
monofizit copt a Egiptului de care depinde i Biserica monofizit abisinian,
Biserica iacobit sirian i Biserica armean gregorian.

7. Succesorii lui Iustinian I (565-610)

Apreciat n ansamblul ei, domniei lui Iustinian I nu i se poate contesta

grandoarea i nici prestigiul fr egal pe care acesta l-a dat monarhiei. Dar rmne o
ntrebare, dac aceast grandoare n-a fost cumva una mai mult aparent dect real i
dac acest uria efort care a frnat evoluia natural a Imperiului de Rsrit
epuizndu-l datorit ambiiilor excesiva n-a produs, n general, mai mult ru dect
bine Imperiului (Ch.Diehl).

79
 Perioada anilor 565-610 a constituit una din cele mai grele din istoria
Imperiului, caracterizat prin anarhie, mizerie, tulburri sociale de tot felul. Ioan de
Efes, istoricul lui Iustin al II-lea, scria c sunt semnele unui apropiat sfrit al lumii.
Succesorii lui Iustinian I au fost Iustin al II-lea (565-578), Tiberius al II-lea
(578-532), Mauricius (532-602) i Phocas (602-610). Dintre acetia cel mai vrednic a
fost Mauricius, un militar energie. De asemenea, soia lui Iustin al II-lea, Sofia, o
femeie energic a jucat un rol important n treburile statului, asemuit fiind n multe
privine cu Teodora.
Cele mai mari probleme care au trebuit s fie rezolvate n politica extern au
fost: ameninarea persan, presiunea slavilor i avarilor n Peninsula Balcanic i
cucerirea Italiei de ctre longobarzi.
Iustin al II-lea a refuzat s mai plteasc tribut perilor bazndu-se pe un nou
factor de politic extern: apariia turcilor. Acetia au ocupat teritoriul cuprins ntre
China i Persia considernd statul persan principalul lor inamic. O solie turc a sosit
la Constantinopol dup efectuarea unui drum foarte lung fiind primit cu deosebite
onoruri n capitala Imperiului. S-a abordat problema unei posibile aliane i, ca un
element ce merit a fi reinut, turcii s-au oferit s intermedieze comerul cu mtase
ntre China i Bizan, fr a trece prin Persia. Acest gnd l avusese i Iustinian I dar
el preconiza o rut maritim prin sud, n timp ce turcii propuneau una pe uscat, prin
nord.
n cele din urm nu s-a ajuns la realizarea nici a acestui proiect i nici la o
alian militar efectiv mpotriva perilor cci n 570 invadarea Italiei de ctre
longobarzi a ntors atenia Imperiului bizantin spre Occident.
n anul 568 longobarzii au prsit Pannonia i, sub conducerea lui Alboin, au
ptruns n Italia, slab aprat de Imperiu. A nceput o extindere lent a acestora n
nordul peninsulei. Au czut, unul dup altul, importante orae ntre care Milan
(septembrie 569) i Pavia (574), aceasta din urm devenind capitala noului regat. n
faa acestei situaii, succesorii lui Iustinian I s-au mrginit s organizeze o puternic
defensiv prin crearea exarhatelor de Africa i de Ravenna. Se pare c aceast

80
instituie a exarhatului a stat la baze viitoarelor theme (provincii militaro-civile) n
care va fi mprit Imperiul ncepnd din veacul al VII-lea.
Bizantinii i-au propus apoi s-i ndrepte atenia spre Orient i s ia fa de
dumanii monarhiei o atitudine ferm. Datorit msurile ntreprinse pentru a
reorganiza armata, n 572 a nceput rzboiul cu perii. Dup cteva mici succese,
soarta rzboiului s-a schimbat ns. Perii au reuit s cucereasc redutabila cetate
Dara, construit n timpul lui Iustinian I i considerat o perfeciune n domeniul
fortificaiilor. Vestea cderii cetii a avut asupra lui Iustin al II-lea un efect profund
care i-a ubrezit i mai mult sntatea mintal. Un armistiiu de un an cu perii a fost
intermediat de soia lui Iustin, Sofia, n schimbul unei sume apreciabile. Rzboiul n
sine a durat pn n 591 terminndu-se n cele din urm, cu victoria trupelor
imperiale i cedarea Armeniei persane ctre Bizan.
Succesele militare deosebite ale bizantinilor n Orient se datorau lui Mauricius,
noul comandant al forelor imperiale de aici.
n Peninsula Balcanic, n 582, avarii cuceresc cetatea Armium de pe rul Sava
i hanul Baian, cpetenia lor, i stabilete reedina aici. Arabii i slavii au devastat
cu cruzime peninsula, cucerind cetile de la Dunre, asediind Tesalonicul (584),
ameninnd Constantinopolul (591) i ncepnd s se aeze cu intenii de durat.
Dar, n cele din urm, rzboiul a luat o turnur favorabil Bizanului care a mpins
dumanii n afara frontierelor, pn la Tisa (601).
n problemele religioase, Iustin al II-lea ca i urmaii si, au dovedit aceeai
strdanie de aprare a Ortodoxiei n faa ereziei monofizite mergnd, uneori, pn la
persecuii. Acesta a fcut s se continue procesul nceput n timpul lui Iustinian I i
a dus la ndeprtarea populaiei din rsrit de ideologia Imperiului, alimentnd
pericolul secesiunii.
Raporturile cu papalitatea au fost i ele ncordate. Energicul pap Grigore cel
Mare (590-604) vroia s-i impun autoritatea asupra tuturor Bisericilor din Rsrit.
El i-a reproat patriarhului Ioan Postitorul (582-595) c i-a atribuit titlul de
ecumenic. De fapt acest titlu i-a fost acordat nc de ctre Iustinian I patriarhului
Epifanios (520-535) pe care, ntr-o scrisoare, l-a numit prea sfinitul i prea

81
fericitul arhiepiscop i patriarh ecumenic. Nici Epifanios i nici cei ce i-au urmat
nu au cutat ns s obin pe baza acestui titlu de onoare un drept de jurisdicie i
nu l-au folosit ca mijloc de a dobndi privilegii reale. Un motiv de amestec al papei
n treburile Bizanului a fost i edictul dat de Mauricius care interzicea intrarea n
cinul monahal a funcionarilor, curtenilor i soldailor nainte de a-i achita datoriile.
Protestul pontifului roman dovedea strdaniile acestuia de a se erija n pzitorul
suprem al disciplinei cretine.
Domnia lui Mauricius a ocupat un loc important n procesul de trecere de la un
Imperiu romano-bizantin la unul bizantin propriu-zis. Bun general i foarte bun
administrator, cu toate calitile sale reale, datorit politicii economice rigide pe care
a dus-o a fost destul de nepopular. n timpul su, n 586-587, o coaliie avaro-slav a
invadat provinciile europene ale Imperiului. Avarii au fost zdrobii lng Adrianopol.
Cu prilejul unei retrageri a armatei romano-bizantine comandate de Comentiolus, n
cursul unui mar de noapte, potrivit afirmaiei lui Teophanes Mrturisitorul, un
soldat ar fi rostit cuvintele torna, torna, fratre, considerate de unii specialiti ca
dovad a existenei unei limbi romanice orientale iar de alii, ca fiind cea mai veche
urm de limb strromn.
Dup ncheierea rzboiului cu perii (591), Mauricius i-a concentrat toate
forele asupra frontului avaro-slav, sub comanda unui bun general, Priscus. Planurile
au fost ns compromise de o rscoal de la Dunre, din 602.
C ideea imperiului universal nu a fost abandonat reiese i din testamentul
lsat de Mauricius (597). El a mprit ara n dou. Partea de rsrit, cu capitala la
Constantinopol este lsat fiului su Teodosiu, n timp ce Italia i Africa, cu centrul
la Roma, fiului mai mic, Tiberiu.
n 598, Priscus, readus n fruntea armatei, zdrobete pe avari, apoi
despresureaz Tomisul din Dobrogea. Nu-i poate ns mpiedica pe nvlitori s
ajung pn sub Constantinopol. n 601, o nou campanie victorioas a lui Priscus
pornit din Singidunum (Belgradul de pzi), alung pe Baian dincolo de Tisa. Dar
Priscus este nlocuit din nou la comand cu Petru, incapabilul frate al lui Mauricius
i aciunea este compromis. Un an mai trziu, slavii strpung limesul danubian n

82
valuri, ptrund n Peninsula Balcanic pn n Macedonia i la Marea Adriatic,
schimbnd pentru totdeauna structura demografic a peninsulei.
Mauricius ordon forelor de pe Dunre s treac la nord i s ierneze acolo.
Trupele refuz executarea ordinului, se rscoal i proclam ca mprat pe
centurionul Phocas, un trac romaniza care, n fruntea otilor sale, pornete mpotriva
Constantinopolului. Aici. Mauricius nedispunnd de forele necesare a apelat la
miliiile demelor care, nemulumite de el, i dau mna i l alung. Phocas a fost
primit triumfal la Constantinopol. Mauricius a fost ucis cu ntreaga familie, dup care
sngerosul mprat a nceput seria rzbunrilor ndeosebi mpotriva marii aristocraii.
Curnd toate categoriile sociale s-au ridicat mpotriva lui. Noul mprat nu s-a putut
menine dect prin teroare (602-610), ducnd monarhia la ruin. Regele perilor,
Chosroes II s-a angajat s-l rzbune pe Mauricius a reluat rzboaiele, astfel c perii
cucerir Mesopotamia, Siria, Asia Mic. n 608 ei erau n Calcedon, n apropierea
Constantinopolului.
Singura atitudine favorabil fa de mprat venea din partea Romei. Phocas n
politica religioas a dat un pas napoi n faa ofensivei papalitii. Atitudinea sa
binevoitoare fa de Roma a atins un punct culminant ntr-o scrisoare adresat papei
Bonifacius al III-lea, n 607, n care se spunea c Biserica apostolic a Sf.Petru este
cap al tuturor Bisericilor (caput omnium ecclesiarum). Aceast recunoatere, la care
se aduga cedarea de ctre mprat a Panteonului din Roma papalitii, a fost
rspltit prin ridicarea unei coloane n Forum, cu o inscripie ce glorifica pe tiranul
bizantin. n interiorul rii revoltele i conspiraiile se succedau n lan. Imperiul avea
nevoie de un salvator i acesta a venit din Africa.
n 610, Heraclius, fiul exarhului din Cartagina, 1-a nlturat pe Phocas i a pus
bazele unei noi dinastii. Dup o jumtate de secol de frmntri, Bizanul i-a gsit,
n sfrit, linitea. n acest timp, imperiul i-a revenit la, tradiionala comuniune ca
Orientul, dovedind, o dat n plus, c tot ceea ce realizase Iustinian I nu fusese dect
o ncercare sortit s nu fie viabil. Procesul de ntoarcere cu faa spre Orient care a
nceput deja pe vremea lui Constantin cel Mare nu mai putea fi oprit.

83
 Anul 610 poate fi considerat ca an de ncheiere a perioadei romano-bizantine
n istoria Imperiului.

84