Universitatea de Vest din Timioara

Facultatea de Economie i de Administrare a Afacerilor

Specializarea Managementul Integrrii Europene

Imperiul Bizantin

Horge Iulian

1. Cultura si Civilizatia Bizantina

Civilizaia i cultura bizantin s-au constituit ca o sintez a tuturor elementelor politice, religioase,
intelectuale ale lumii antice n declin: tradiie latin, elenism, cretinism, cultura oriental. De-a lungul unei
perioade de peste 11 secole, n timp ce Occidentul tria o epoca de frmiare, Imperiul bizantin i-a creat o
monarhie absolut i o administratie puternic centralizat, a conservat tradiiile clasice (cultura dreapt i
dreptul roman) carora le-a integrat elemente orientale, i i-a extins aciunea civilizatoare i culturala n rile
europei sud-estice i rsritene.
Cea mai stralucitoare dintre civilizaiile medievale a fost cea a Imperiului Roman de Est. Imperiul
Roman a fost mparit n anul 395 e.n. n dou pri. Partea de vest era condus de Roma. Partea de est era
cunoscut sub numele de Imperiul Bizantin i a durat mai mult de 1000 de ani. Pna la jumatea sec. al 11-lea
cnd a nceput sa decada , Imperiul Bizantin s-a aflat la crma lumii.
n prima perioad a istoriei sale (330-610) caracterul civilizaiei i culturii bizantine este prevalent
latin. n primele sale secole istoria Bizanului este de fapt istoria jumtii rsritene a Imperiului roman. n
anul 330 Constantin cel Mare inaugurase noua capital a Imperiului, mutat pe malul Bosforului cruia n
cinstea mparatului fondator i se va spune Constantinopol, dar al crui nume oficial era Noua Rom.
In succesiunea lor cronologic, evnimentele cele mai importante pe plan politic si militar au fost:
primirea goilor (332) i a vizigoilor (382) ca federaii; invaziile persane n Siria i Mesopotamia (337-363);
apariia la granie a hunilor (cca 375); domnia lui Arcadius ca mprat al Imperiului de Rsrit (395);
construirea zidului lui Theodosiud ll care va apra capitala dinspre uscat (413). Dup cderea Imperiului
roman de Apus (476) mparaii bizantini ramn singurii si succesori legitimi.
Cu anul 518 ncepe epoca lui Iustinian a crui lung domnie (527-565) a nsemnat perioada de
apogeu a imperiului att pe plan economic ct mai ales cultural, politic i militar. Generalii si, Belizarie i
Narses recuceresc teritoriile pierdute din Occident din nordul africii de la Vandali (534), din Italia de la
Ostrogoi (555), din Spania de la Vizigoi (554), realiznd pentru ultima oar (dei pentru scurt timp)
unitatea mediteranean a Imperiului roman. Aceste rzboaie ins au necesitat sacrificii umane, financiare i
militare imense, epuiznd catastrofal resursele i fora Bizanului.
n domeniul culturii i al vieii religioase s-au nregistrat de asemenea fapte i opere care vor conferi
un profil original noii culturi a Bizanului. n anul 381 cretinismul este proclamat prin edict imperial, religie
oficial de stat, iar 10 ani mai trziu toate cultele pgne din imperiu au fost interzise.
n 452 se fondeaz Universitatea din Constantinopol, cu 31 de catedre, n care limba greac are acum
preeminena asupra celei latine. n 438 cei doi mprai romani (din Constantinopol i din Ravenna)
promulg i public codul Theodosian. La Constantinopol se public monumentalul Corpus Juris Civilis,
cuprinznd Codul lui Iustinian, Institutele, Pandectele i Novellele (529-565)
A doua perioada a istoriei Bizantine (610-1081) este epoca clasic a acestei civilizaii care-i ctig
acum pe deplin un caracter grecesc, incluznd importante contribuii orientale, un caracter original propriuzis ,,Bizantin. Aceast perioad ncepe cu domnia lui Herakleios (610-641). n cele 5 secole care au urmat,
au avut loc tranformri profunde n toate domeniile vieii statului.
Acum se pun i se consolideaz bazele statului Bizantin medieval cu accentuate tendine de
dezvoltare n sens feudal. n aceste secole, pe plan politico-militar Imperiul trece la o politic expansionist

ndreptat n special spre regiunea Balcanilor, i la recucerirea Siriei, Armeniei i Mesopotamiei. Spre
sfritul acestei perioade (1025-1081) Imperiul trece printr-o grav criz. Luptele pentru domnie aduc pe
tron mprai care se dovedesc foarte slabi, uzurprile se in lan, ranimea liber este ruinat iar statul
nceteaz de a mai fi o putere mondial.
Ultima perioad de aproape 4 secole (1081-1453), a nsemnat o epoc de declin, progresiv i
general.
n 1204 Constantinopolul este pentru prima oar n decursul ndelungatei sale istorii cucerit i jefuit
cumplit de cretinii cruciadei a IV a. Astfel ia fiin imperiul latin al Constantinopolului, iar Baudouin, conte
de Flandra este ales i nconorat ca mprat.
n secolele care au urmat cuceririi din 1204 agonia imperiului a fost agravat de rzboaie civile de
pauperizare a populatiei n profitul aristocraiei funciare, de ocuparea majoritaii posesiunilor din Peninsula
Balcanic de catre Serbia, de pierderea Asiei Mici n faa otomanilor precum i de grava criz economic
provocat de controlul exercitat de republicile marinare italiene.
Aceast perioad de declin a istoriei i civilizaiei bizantine a cunoscut ns momente de prestigioas
afirmare pe plan cultural. Astfel elganta i rafinata curte a Comnenilor era i un strlucit centru al vieii
intelectuale i artistice, iar faima colilor superioare constantinopolitane atrgea studeni i erudii din cele
mai ndepartate ari ale Apusului.
Se dezvolta n proporii considerabile pictura mural, a frescei, iar n domeniul istoriografiei se scriu
interesante opere precum Alexiada Anei Comnena.
nre personalitaile mari ale timpului se numar filozoful neoplatonician Georgios Gemistos Plethon
(cca 1360-1452) sau cardinalul roman Bessarion (1395-1472) figuri care au jucat un rol deosebit n
fundamentarea umanismului italian.

1.1. Organizarea politic

Imperiul bizantin s-a meninut timp de 11 secole aproape numai graie virtuiilor constituiei sale
imperiale i ale administraiei sale. Derivate din instituiile latine, instituiile bizantine au evoluat adaptnduse mereu unor noi condiii. Bizanul a susinut totdeauna ideea misiunii sale provideniale: Inperiul este o
emanatie a voinei divine, iar mpratul este alesul lui Dumnezeu, ntruct are un caracter divin.
Religia cretin a fost component fundamental a Imperiului roman de Rasrit. nc din secolul lll
Aurelian adusese n Siria idealul oriental al unei monarhii sacre i instituise un fel de monoteism solar,
religia lui Sol invictus, drept cult oficial al imperiului. Tot n acest secol Diocleian care a dus pna la
ultimele consecine principiul absolutismului monarhic- cultul imperial facuse din mprat un personaj sacru,
adorat dup riturile curilor orientale.
ncoronarea mparatului era forma religioas prin care se consfinea autoritatea sa de lociitor pe
pmnt al lui Dumnezeu. Ca imperator roman, el rmne legislator i comandant suprem al armatei; ca
basileu, el este -aemenea monarhilor orientali- autocrat; iar n calitatea sa de sef al unui imperiu cretin, el
este reprezentantul lui Dumnezeu, isapostolos (titlu cu care a fost nvestit Constantin de Conciliu din
Niceea), adic n rang egal cu apostolii. Juritii bizantini au recunoscut autoritatea absoluta a voinei
mpratului. n comformitate cu aceast doctrin, orice jignire adus mprtului era considerat un sacrilegiu;
iar o rzvrtire asupra autoritii era pedepsit cu excomunicarea.

1.2. Educaia, cultura, arta i viaa religioas

Constantinopolul era n sfrit i marele centru de cultur al timpului- i nu numai al Bizanului.
Viaa intelectual pulsa puternic n jurul Universitii- fondat n secolul V i reorganizat n secolul IX-, la
care veneau s studieze tineri din toate regiunile Imperiului, precum i din alte ri.
n perioada secolelor IX-XIV, colile constantinopolitane erau celebre n toat Europa i influena lor
binefctoare s-a fcut simit att asupra culturii arabe, ct i a culturii occidentale.
Capitala primului imperiu cretin avea, evident, i o foarte intens via religioas, reflectat i n
monumentele oraului.
Un cruciat fancez ne informeaz c n 1204 existau n Constantinopol nu mai puin de 500 de
biserici. n timpul lui Constantin se construiser numeroase biserici de tip bazilical; dar cel mai trziu au
adoptat multe alte forme- de cruce greac, n plan poligonal, de bazilici cu cupol, etc.
Casele bizantine imitau la nceput somptuoasele case romane. n curnd ns, apar i locuinele de tip
oriental: case cu 2-3 etaje, faade cu portice.
Bizantinii luau 3 mese pe zi, cea de prnz fiind cea mai copioas. n casele nstrite, se gseau fee de
mas, erveele, boluri cu ap pentru splat pe mini nainte de mas. Mncrurile erau n general foarte
picante, pregtite cu tot felul de condimente n cantiti mari.
mbrcmintea era n Bizan mult mai puin costisitoare dect capitolul alimentaie; i era att de
rezistent, nct nu arareori se transmitea de la o generaie la alta.
Biserica bizantin i avea regimul su organizatoric, independent de al statului, cu toate c de la
nceput, organizarea sa a fost modelat dup cea a Imperiului. Patriarhatul din Constantinopol era condus de
un colegiu de ierarhi (Sinod), prezidat de patriarh.
Viaa religioas a Bizanului a fost agitat de lupta contra curentelor eretice- dintre care principalele
au fost arianismul, nestorianismul i monofizismul, erezia paulicienilor i cea a bogomolilor.
n Bizan, pregtirea intelectual a laicilor, era mult mai apreciat i mai rspndit dect n
Occident. n primul rnd pentru c putea asigura chiar i celor de origine modest o carier frumoas i
funciile cele mai nalte n stat i n ierarhia ecleziastic.
Activitatea tiinific s-a desfurat n Bizan n condiii organizatorice (coli, biblioteci, copieri de
manuscrise etc), incomparabil mai bune , radical diferite de condiiile haotice din Occidentul Evului mediu
timpuriu, unde singurul loc de conservare erau mnstirile.
Faptul c profesorii de filozofie ai Universitii imperiale erau laici, iar nu provenii- ca n
Universitile din Occident- dintr-o ambian monarhal a favorizat cultivarea tradiiilor filozofice ale
antichitii greceti.
nceputurile artei bizantine- preced n evoluia ei i pregtit de aa numita (art paleocretin), - i
totodat afirmarea ei n forme impuntoare, originale i caracteristice, se situeaz n secolul VI, n timpul
domniei lui Iustinian, cruia i se datoreaz i difuziunea ei n toate provinciile Imperiului.
Pn la cucerirea latinilor, Constantinopolul a rmas capitala nediscutabil a civilizaiei europene.
Timp de 11 secole, Constantinopolul a fost centrul lumii luminate.
1.2.1. Arta bizantina
Muzica bizantin, arta, literatura popular i poezia cult aproape n ntregime gravitau n jurul
religiei, erau concentrate n biseric sau erau n dependen de serviciul liturgic.
LITERATURA

Literatura bizantin s-a format sub influena cretinismului i a antichitii greceti. Scriitorul va manifesta o
predilecie constant pentru aluziile mitologice. Cultul literaturii este principal, dar sursele de informaie sunt
bogate, variate, incluznd i subiecte, teme sau motive literare orientale, precum i aspecte pitoreti din viaa
bizantin.
Sunt multe genuri literare: povestiri, bibliografi, opere de retoric, amintiri, satire, romane, etc.
Astfel, Theodorus II Lascaris a fost un cunoscut scriitor de satire.
Caracteristica cea mai evident a literaturii bizantine este tradiionalismul su. Literatura i activitatea
literar au constituit grania cea mai de pre a contiinei de sine bizantine.
Alturi de impresionanta oper istoriografic, ceea ce l preocupa pe omul de litere bizantin era
retorica. Nu este vorba doar despre retorica literar ci i de o mare producie de opere ecleziastice sau
laice.
Caracteristic literaturii bizantine este si cultivarea unor genuri i specii literare minore, a unor
compoziii de fractur fragil, miniatural.

1.2.2. Muzica i teatrul

Poezia liric bizantin era religioas i cntat fr acompaniament muzical. Poeii compuneau mai
nti muzica, apoi textul. Muzica bizantin cult era strns legat de Biseric. Or, tocmai aceast muzic
religioas, cntul bizantin, a constituit - mpreun cu artele plastice-contribuia adus de Bizan culturii
occidentale.
Muzica Bizantin este cntat pe o singur voce, necunoscnd armonia dect foarte trziu. n cntul
liturgic vur aprea i instrumente dar aceste vor susine cntul, nu-l vor acompania armonic. Imnurile se
cntau la slujbele de diminea, sear i la liturghii.
n Bizan erau ntr-un an 179 srbtori. Actorii erau de o moralitate dubioas, dar erau celebri i
ctigau mult. Piesele clasice erau nlocuite de mim Epoca de aur a acestui teatru a fost perioada iconoclast,
dar existena i succesul lui a continuat pn n sec. XV.
Biserica a neles c un divertisment att de popular ar putea deveni un atractiv instrument de propagand
religioas n rndurile maselor. n acest scop, se impusese preoilor s adopte anumite gesturi rituale n
timpul oficierii slujbei, iar imnurile cntate s introduc melodii profane, cntate pe strzi.
La sfritul sec. IX n bisericile bizantine se prezint episoade dramatice cu subiecte biblice. n Bizan
acest teatru era scris de clerici, jucat de diaconi, i numai n interiorul bisericii.
1.2.3. Arhitectura i sculptura
n sec IV i V, arhitectura rmne n cadrele stilistice ale antichitii trzii. Din sec VI dateaz
faimoasa capodoper a arhitecturii bizantine sf. Sofia din Constantinopol.
Ca toate cldirile religioase bizantine, exteriorul este simplu, sever, chiar monoton, lipsit fiind de
faade ornamentale. Interiorul e luminat de 40 ferestre de la baza cupolei. Cupola reprezint bolta cerului, iar
partea central spaiul terestru.
n acelai sec. se realizeaz alte tipuri de arhitectur sacr: biserica ale crei arce se prelungesc n
form de bolt; planul de cruce greac i cu cinci cupole, cte una pe fiecare bra al crucii i una central.
n sec. IX, dup perioada iconoclast, n arhitectura bizantin devine tot mai frecvent biserica pe
plan de cruce greac. Apare i ornamentaia exterioar a bisericilor. ncepnd cu sec. X, decoraia este mai
bogat. Din sec. XV, exteriorul e ornat i cu sculpturi i fresce.

Perioada a treia din istoria arhitecturii bizantine ncepe cu dinastia Comnenilor: construcie cu cupola
i ntreaga siluet mai elevate. Alt moment din aceast serie este Chora: cea mai elegant ca linie i mai
somptuoas ca decoraie biseric bizantin (n afar de sf .Sofia) ; aceasta era decorat cu mozaicuri celebre.
n curnd sculptura n ronde bosse va disprea aproape complet n Bizan. Aceast sculptur deinea
un loc secundar n arta bizantin. Era prea material i realist pentru a-i gsi loc ntr-o art conceput s
reprezinte numai prototipuri eterne.(Wl. Tatarkiewicz)
O atenie merit doar basorelieful. ncepnd cu sec. VI, relieful plastic se aplatizeaz tot mai mult,
eliminnd impresia de profunzime, neglijnd senzaia de volum, prefernd contururile fixe i geometrice.
1.2.4 Influena artei bizantine
n rile Romneti, influena Bizantin a ptruns prin intermediul meterilor i artitilor srbi
(Mnstirea Cozia). Dup nfiinarea Mitropoliei din ara Romneasc domnitorii romni au adus meteri
din Bizan a cror contribuie s-a manifestat magistral n arhitectura i frescele Bisericii Domneti din
Curtea de Arge. Influena bizantin se remarc i n Moldova unde ns arhitectura bisericilor prefer, n
locul modelelor bizantine, influenele goticului care au dus la crearea elegantului stil moldovenesc.
O mare rspndire a cunoscut stilul bizantin n arta Occidentului. Remarcm stilul i decorarea cu
mozaicuri a unor mari biserici din Frana, Italia, Elveia i apoi mai trziu n Germania.

BIBLIOGRAFIE
Vasiliev, Alexander, Istoria Imperiului Bizantin, Polirom, Bucureti, 2009.