Apa grea

Apa grea este apă care conține în proporție mult mai mare
decât cea normală izotopul deuteriu al hidrogenului sub
forma D2O (²H2O), sau HDO (¹H²HO).Proporția normală
dintre deuteriu și hidrogen în apa standard VSMOW este
de c. 156 ppm. Varietatea HDO mai este cunoscută și drept
apă semigrea.
Din punct de vedere al proprietăților macroscopice și
chimice apa grea se comportă similar cu apa normală, sau
"ușoară", însă atomii de hidrogen constituenți conțin un
neutron în plus în nucleu, deoarece deuteriul, sau
hidrogenul greu, este un izotop al hidrogenului. Ca urmare,
densitatea ei este cu c. 11 % mai mare. Apa grea pură nu
este radioactivă.
Există diferite metode pentru a separa apa grea. De
disocierea sa electrolitică s-a ocupat inclusiv academicianul
Emilian Bratu.
Apa grea se formează în natură în cantități extrem de mici
(150 părți per milion), raportată la apa obișnuită (H2O). Se
găsește în zonele abisale ale oceanelor, unde intră în
alcătuirea mediului intern al organismelor abisale, având
rol de reglare al metabolismului acestora în condiții de
presiune hidrostatică foarte mare și temperaturi scăzute.
Proprietățile apei grele sunt diferite de cele ale apei
obișnuite, având punctul de fierbere la peste 100°C
(101,4°C), cel de îngheț sub 0°C (-3,8°C) și densitatea
maximă (1,2 g/cm3) la 11,6°C. Poate fi obținută în
laborator prin hidroliză și distilare.