Poluarea atmosferică dăunează sănătății umane și mediului.

În
Europa, emisiile multor poluanți atmosferici au scăzut
substanțial în ultimele decenii, determinând o îmbunătățire a
calității aerului în regiune. Cu toate acestea, concentrațiile
poluanților atmosferici continuă să fie foarte mari, iar
problemele legate de calitatea aerului persistă. O proporție
semnificativă a populației Europei locuiește în zone, în special
orașe, unde apar depășiri ale standardelor de calitate a aerului:
poluarea cu ozon, dioxid de azot și pulberi în suspensie (PM)
induce riscuri grave pentru sănătate. Mai multe țări au depășit
în 2010 una sau mai multe limite de emisie la patru poluanți
atmosferici importanți. Reducerea poluării atmosferice rămâne
așadar importantă.
Poluarea aerului este o problemă la nivel local, paneuropean și al emisferei. Poluanții
atmosferici emiși într-o țară pot fi transportați în atmosferă, contribuind sau ducând la o
calitate scăzută a aerului în alte zone.
Pulberile în suspensie, dioxidul de azoten și ozonul de la nivelul soluluien sunt
recunoscuți în prezent drept cei trei poluanți care afectează cel mai grav sănătatea
umană. Expunerile pe termen lung și cele maxime la acești poluanți variază ca gravitate
și impact, de la efectele minore asupra sistemului respirator până la decesul prematur.
Aproximativ 90% din locuitorii orașelor din Europa sunt expuși la poluanți în
concentrații peste nivelurile de calitate a aerului considerate dăunătoare pentru
sănătate. De exemplu, pulberile fine în suspensie (PM2,5) din aer reduc speranța de
viață în UE cu peste opt luni. Benzopirenul este un poluant cancerigen din ce în ce mai
îngrijorător care, în mai multe zone urbane, în special din Europa centrală și de est,
este prezent în concentrații care depășesc pragul stabilit pentru protecția sănătății
umane.
Poluarea atmosferică este dăunătoare pentru sănătatea umană și pentru
ecosisteme. O mare parte a populației nu locuiește într-un mediu sănătos,
potrivit standardelor actuale. Pentru a urma o cale sustenabilă, Europa va
trebui să dea dovadă de ambiție și să nu se rezume la legislația actuală.
Hans Bruyninckx, director executiv al AEM

Poluarea aerului afectează și mediul.

 Acidificareaen a fost redusă substanțial între 1990 și 2010 în zonele Europei cu ecosisteme
sensibile, aflate sub influența depunerilor acide de compuși de azot și sulf în exces.
 Eutrofizareaen este o problemă de mediu cauzată de excesul de substanțe nutritive care pătrund
în ecosisteme. În acest domeniu s-au făcut mai puţine progrese. Suprafaţa ecosistemelor
sensibile afectate de excesul de azot atmosferic s-a redus foarte puțin între 1990 și 2010.
 Concentrațiile mari de ozon duc la distrugerea culturilor. Majoritatea culturilor agricole sunt
expuse la niveluri de ozon care depășesc obiectivul pe termen lung al UE destinat să protejeze
 vegetația. Această problemă priveşte în mod considerabil o proporție importantă a zonelor
agricole, în special din Europa de sud, centrală și de est.
Calitatea aerului din Europa nu s-a ameliorat întotdeauna odată cu reducerea generală
a emisiilor antropice (produse de om) de poluanți atmosferici. Cauzele sunt complexe:

 nu există întotdeauna o legătură liniară clară între scăderea emisiilor și concentrațiile poluanților
atmosferici observate în aer;
 există o contribuție crescândă a transportului pe distanțe mari a poluanților atmosferici din alte
țări din emisfera nordică către Europa.
Așadar, este încă nevoie de eforturi orientate pentru a reduce emisiile, cu scopul
protejării în continuare a sănătății umane și a mediului în Europa.

Surse de poluare a aerului

Sursele de poluare atmosferică sunt variate și pot fi antropice sau naturale:

 arderea combustibililor fosili în producerea de energie electrică, transporturi, industrie și

gospodării;
 procese industriale și utilizarea solvenţilor, de exemplu în industria chimică şi extractivă;
 agricultură;
 tratarea deşeurilor;
 erupţiile vulcanice, praful aeropurtat, dispersia sării marine și emisiile de compuşi organici volatili
din plante sunt exemple de surse naturale de emisie.

Politicile Uniunii Europene

Obiectivul UE pe termen lung este de a atinge niveluri ale calității aerului care să nu
afecteze sau să inducă riscuri inacceptabile pentru sănătatea umană și mediu. UE
acționează pe mai multe niveluri pentru a reduce expunerea la poluarea aerului: prin
legislație;prin cooperarea cu sectoarele responsabile cu poluarea aerului, precum și cu
autoritățile internaţionale, naţionale şi regionale, cu organizațiile neguvernamentale și
prin cercetare. Politicile UE au scopul de a reduce expunerea la poluarea aerului prin
reducerea emisiilor şi prin stabilirea limitelor şi a valorilor ţintă pentru calitatea aerului.
La sfârșitul anului 2013, Comisia Europeană a adoptat Pachetul pentru calitatea aerului,
care cuprinde noi măsuri de reducere a poluării aerului.

Aflați mai multe despre politicile europene în domeniul poluării aeruluien

Activitățile AEM
Agenţia Europeană de Mediu (AEM) reprezintă centrul de date privind poluarea
aeruluien al Uniunii Europene și sprijină punerea în aplicare a legislației UE
privind emisiile atmosferice enşi calitatea aerului. AEM contribuie de asemenea la
evaluarea politicilor UE privind poluarea aerului și la dezvoltarea de strategii pe termen
lung pentru îmbunătățirea calităţii aerului în Europa.